JP2005258746A - ミニカードアダプター - Google Patents

Abstract

【課題】ミニカードを着脱自在に確実に保持固定できるカードアダプターを提供する。
【解決手段】標準カードと同じ厚み寸法で、標準カードより外形寸法が小さなミニカード１を保持対象とする。標準カードと同じ厚み寸法に設定される基準壁８と、基準壁８の上面に膨出形成されるランド部９とを備えている。基準壁８には、ミニカード１を装着するためのカードポケット１０が形成されている。標準カードのエンボス領域と対応する領域Ｚ内に、ランド部９を形成して、ランド部９の一部をカードポケット１０側に張り出すことによって、ミニカード１の一側を支持するための庇壁１５が形成されている。庇壁１５にはボス１６を設け、ミニカード１に設けた穴３をボス１６に嵌合装着できるようにする。カードポケット１０の周縁下面側には、庇壁１５と協同してミニカード１の周縁を受け止める受爪１７が形成されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、現在多用されているキャッシュカードやクレジットカードよりひと回り小さな外形寸法のミニカードを装着対象とするアダプターに関する。ミニカードをアダプターに装着することにより、キャッシュカードやクレジットカード用のカードリーダーでミニカードの記録情報を読めるようにすることを狙っている。

この種のカードアダプターとして、小形のＩＣメモリー体を装着対象とするアダプターが公知である（特許文献１、２参照）。特許文献１のアダプターは、現在多用されているキャッシュカードやクレジットカードなどの国際標準規格のカード（以下、標準カードという）と同じ外形寸法に形成してあり、その特定部位に小形のＩＣメモリー体を嵌め込み装着するための凹部を有する。この凹部の内周縁には、小形のＩＣメモリー体を係合保持するための突起を周回状に形成してある。装着対象のＩＣメモリー体は、四角形のひと隅を切除した五角形状のメモリー本体と、その内部に埋設されるＩＣモジュールと、メモリー本体の表面に配置される入出力用の接触端子などで構成してある。その面積はアダプター本体の面積の１３％強である。なお、標準カードはＪＩＳＸ６３０１に規定されている。

特許文献２のアダプターも、原理的には同様の基本構成を採るが、小形のメモリー体を装填するための収納凹部が、メモリー本体の上面および周側面で開口しており、メモリー体を側面開口の側から収納凹部に差し込み装填する点が異なる。そこではメモリー体をアダプターに装着した状態における全厚寸法は、相当分厚いものとなる。

特開平１０−２７２８７２号公報（段落番号００１１、図１） 特開２００２−１９０００４号公報（段落番号００１７、図１）

特許文献１のアダプターによれば、小形のＩＣメモリー体をアダプターの凹部に嵌め込み装着することにより、標準カード用のカードリーダーでＩＣメモリー体の内容を読むことができる。必要に応じて内容を書き込むこともできる。

しかし、アダプターの片面に形成した凹部にＩＣメモリー体を嵌め込み装着する形態を採るので、例えばＩＣメモリー体の周縁の一部が凹部の開口縁からはみ出るなど、凹部への装着状態が不完全だと、アダプターをカードリーダーで装置内部へ引き込み操作（ローディング）する際に、ＩＣメモリー体が引っ掛かり、あるいは凹部から脱落して重大な故障をひき起こすおそれがある。

凹部に装着のＩＣメモリー体は、凹部に設けた突起で脱落不能に係合保持してあるが、突起が凹部の内周縁に沿って周回状に設けてあるので装着しにくい。ＩＣメモリー体を凹部から取り外すのはさらに困難となる。凹部に装着のＩＣメモリー体によって対向する突起が突っ張られるため、アダプターが湾曲変形する欠点もある。湾曲変形を避けようとすると、ＩＣメモリー体が凹部から脱落しやすくなる。

本発明が装着対象とするミニカードは、標準カードと同じ厚みに設定されることを予想している。そのため、上記のように、アダプターに形成した凹部にミニカードを嵌め込み装着する形態を採ると、凹部の底壁の厚み寸法分だけ、ミニカードが凹部からはみ出るのを避けられず、カードリーダーでアダプターをローディングできなくなるおそれを生じる。

凹部の底壁の厚み寸法を限りなく小さくすることで、凹部からのはみ出し寸法を無視できる値にまで減少できるかもしれない。しかし、ミニカードの面積が標準カードの面積の半分以上（約５７％）にもなるので、新たな問題を生じる。ミニカードを収容する凹部をアダプターに形成すると、アダプターの全体が湾曲しやすくなるうえ、強度が不足して変形しやすくなることが予想される。さらに、凹部に装着したミニカードは、これを確実かつ強固に固定保持するのが困難になる。凹部の底壁が破損しやすい不利もある。

本発明の目的は、標準カードと同じ厚み寸法のミニカードを、確実に固定保持できるうえ、その着脱を簡便に行えるミニカードアダプターを提供することにある。本発明の目的は、ミニカードを装着した状態において、その一部が装着部分からはみ出るのを確実に防止しながらアダプターの湾曲や変形を解消し、カードリーダーによるローディングを、標準カードと同様に円滑に行えるミニカードアダプターを提供することにある。

本発明の目的は、ミニカードの周縁の複数箇所をカード厚み方向に係合保持し、さらにカード面に設けた穴を利用してミニカードを遊動規制する周縁保持構造のミニカードアダプターを提供することにある。

標準カードには、カードの固有番号、カード保持者の氏名、カードの有効期限などをエンボス文字として形成するための領域（以下、エンボス領域という）が規定されており、カードリーダーの装填スロットには、エンボス領域のカード表面からの膨出寸法に見合う余裕空間が確保してある。本発明者は、エンボス領域の厚みを利用することで、標準カードと同じ厚みのミニカードを確実に保持固定できることを思いつき、本発明を提案するに至った。

本発明のミニカードアダプターは、標準カードと同じ厚み寸法で、標準カードより外形寸法が小さなミニカード１を保持して、標準カード用のカードリーダーに装填するために使用する。ミニカードアダプターは、標準カードと同じ厚み寸法に設定される基準壁８と、基準壁８の上面に膨出形成されるランド部９とを備えている。

基準壁８には、ミニカード１の少なくとも隣接する２辺に沿うカードポケット１０が形成されている。ランド部９は、標準カードのエンボス領域と対応する領域Ｚ内に形成されて、その少なくとも一部がカードポケット１０側に張り出して庇壁１５を構成している。ミニカード１に設けた穴３と嵌合する係合片１６をカードポケット１０に臨む庇壁１５に突設する。カードポケット１０の周縁下面側に、庇壁１５と協同してミニカード１の周縁を受け止める受爪１７を形成する。

基準壁８の隣接する２辺を切り欠いて形成されたカードポケット１０は、ミニカード１の長辺部と同じ長さの第１辺部１１と、ミニカード１の短辺部と同じ長さの第２辺部１２とで区画されている。ランド部９は、第１辺部１１を含む基準壁８の長手方向全長にわたって形成される。

第１辺部１１と第２辺部１２とには、それぞれミニカード１の周縁を受け止めるリブ状の受爪１７が突出形成されており、その受爪１７は基準壁８の下面と面一の爪下面１７ａと、受爪１７の突端から突出基端へ向かって上り傾斜する爪上面１７ｂとを備えている。

ランド部９は、標準カードのエンボス領域と対応する領域Ｚの全幅にわたって形成することができる。

また、本発明のミニカードアダプターは、標準カードと同じ厚み寸法で、標準カードより外形寸法が小さなミニカード１を保持して、標準カード用のカードリーダーに装填するためのアダプターであって、標準カードと同じ厚み寸法に設定される基準壁８と、基準壁８の上面に膨出形成されるランド部９とを備えており、基準壁８には、ミニカード１の少なくとも隣接する２辺に沿うカードポケット１０が形成されており、ランド部９は、標準カードのエンボス領域と対応する領域Ｚ内に形成されて、その少なくとも一部がカードポケット１０側に張り出して庇壁１５を構成しており、ミニカード１に設けた穴３と嵌合する係合片１６がカードポケット１０に臨む庇壁１５に突設されており、カードポケット１０に臨む庇壁１５に、接着と剥離とを繰り返し行うことができる再剥離性の微粘着剤層２０が形成されていることを特徴とする。

本発明のミニカードアダプターでは、標準カードと同じ厚み寸法に設定される基準壁８にミニカード１を装着するためのカードポケット１０を形成し、基準壁８の上面にランド部９を膨出形成することにより、カードポケット１０側に張り出す庇壁１５を形成した。そのうえで、庇壁１５に設けた係合片１６をミニカード１に穴３を嵌係合して、ミニカード１が面方向へ動くのを規制し、同時に庇壁１５でミニカード１の側縁寄りカード面を受け止めるようにした。さらに、カードポケット１０の周縁下面側に受爪１７を設けて、庇壁１５と受爪１７とが協同してミニカード１の周縁を受け止め、ミニカード１が庇壁１５から分離するのを規制できるようにした。

つまり、カード面に設けた穴３を利用してミニカード１を遊動規制し、さらにミニカード１の周縁の複数箇所を庇壁１５と受爪１７とでカード厚み方向に係合保持するので、カードポケット１０に装着したミニカード１を確実に保持できるのはもちろんのこと、ＩＣメモリー体を凹部に嵌め込む従来形式に比べて、ミニカード１の装着が簡便に行え、基準壁８に隣接するミニカード１の露出部分をつかんでカードポケット１０から簡単に分離操作できる。

標準カードのエンボス領域と対応する領域Ｚ内にランド部９が膨出形成されているので、ミニカード１が装着されたアダプターを、標準カード用のカードリーダーの装填スロットに、問題なく差し込み装填しローディングできる。カードリーダーには、標準カードのエンボス領域に対応して余裕空間を設けてあり、ランド部９は先の余裕空間内を往復できるからである。

ミニカード１の長辺部と同じ長さの第１辺部１１と、ミニカード１の短辺部と同じ長さの第２辺部１２とでカードポケット１０が区画されていると、ミニカード１をカードポケット１０に装着した状態におけるカードアダプターの外郭形状を標準カードの外形とほぼ一致させられるので、カードリーダーの装填スロットへの差し込み操作が問題なく行える。第１辺部１１を含む基準壁８の長手方向の全長にわたってランド部９が形成されていると、ランド部９の厚みが加わる分だけ基準壁８の構造強度が向上し、とくに第１辺部１１を含むカード面の曲げ強度を増強できる。

ミニカード１の周縁を受け止めるためのリブ状の受爪１７が、第１辺部１１と第２辺部１２とにそれぞれ突出形成されていると、ミニカード１の隣接する２辺をリブ状の受爪１７で係合支持して、カードポケット１０に装着したミニカード１をさらに確実に固定保持できる。受爪１７に、その突端から突出基端へ向かって上り傾斜する爪上面１７ｂが形成されていると、ミニカード１の周縁を爪上面１７ｂで導入案内できるので、カードポケット１０に対するミニカード１の装着操作がより容易に行える。斜めに傾斜する爪上面１７ｂでミニカード１の周縁を受け止めるので、ミニカード１の厚み寸法にばらつきがある場合でも、カード周縁を確実に係合保持できる。

標準カードのエンボス領域と対応する領域Ｚの全幅にわたってランド部９が形成されていると、ランド部９で基準壁８を補強して、面積の大きなカードポケット１０を形成してあるカードアダプターの構造強度が増し剛性を向上できる。

カードポケット１０に臨む庇壁１５に微粘着剤層２０が形成されていると、カードポケット１０に装着したミニカード１の装着状態を、庇壁１５、係合片１６および受爪１７による保持作用に加えて、微粘着剤層２０の粘着力によっても保持できるので、ミニカード１をさらに強固に固定保持できる。

また、請求項６記載のミニカードアダプターによれば、ミニカード１のカードアダプターに対する着脱操作が、庇壁１５に形成した微粘着剤層２０で迅速にしかも簡単に行える。

図１ないし図５は、本発明にかかるミニカードアダプターの実施例を示す。図２において、装着対象のミニカード１は、標準カードと同じ厚み寸法で、標準カードより外形寸法が小さく設定されている。具体的には、長辺部の長さが６６mm、短辺部の長さが４０mmの長方形状に形成されて四隅が丸めてある。

ミニカード１の内部には、図外のＩＣチップが埋設され、上面側の一側に入出力用の接触端子２が露出している。接触端子２の近傍の隅部には、キーホルダーに取り付けるために円形の穴３が貫通状に設けられている。カードの下面側には磁気ストライプ４を形成してある。

図１および図２においてミニカードアダプターは、標準カードと同じ厚み寸法に設定される平面視がＬ字状の基準壁８と、基準壁８の上面に膨出形成されるランド部９とを一体に備えた硬質プラスチック製の射出成形品であり、基準壁８にミニカード１を収容するためのカードポケット１０が形成してある。

カードポケット１０は、基準壁８の隣接する２辺を切り欠いて形成してあり、ミニカード１の長辺部と同じ長さの第１辺部１１と、ミニカード１の短辺部と同じ長さの第２辺部１２とを備えている。カードポケット１０に装着したミニカード１を含むミニカードアダプターの平面視形状は、標準カードの平面視形状と、ほぼ同形で同大となる。

ランド部９は、標準カードのエンボス領域と対応する領域Ｚ内に形成する。詳しくは、標準カードにおけるエンボス領域は、カードリーダーに対する装填方向（図１の指標Ｍの矢示方向）に向かって、カード表面の一側半分にエンボス領域を確保するが、このエンボス領域と同じ位置で、同じ幅寸法の領域Ｚの全体を占める状態で、ランド部９を横長四角形状に膨出形成する。

基準壁８を補強するために、ランド部９は、第１辺部１１を含む基準壁８の長手方向全長にわたって形成する。ランド部９の膨出寸法は、標準カードにおいてエンボス領域に形成される、エンボス文字の膨出高さと同じか、これより僅かに小さく設定する。この実施例では、基準壁８の厚み寸法が0.８７mmであるとき、ランド部９の基準壁８からの膨出寸法を0.４３mmとした。ランド部９の一側には基準壁８の長辺に沿って段部９ａが形成されるが、この段部９ａはエンボス領域のひとつの境界を意味するに過ぎない。

上記のように、領域Ｚの全体を占める状態でランド部９を形成することにより、その長辺側が第１辺部１１からカードポケット１０の側に張り出して庇壁１５が形成される。この庇壁１５は、カードポケット１０に装着したミニカード１の上面一側を受け止めて、ミニカード１０を厚み方向に位置決めすることに役立つ。カードポケット１０に装着したミニカード１を確りと保持固定するために、第１、第２の両辺部１１・１２と庇壁１５とにはカード捕捉構造を有する。

先に説明したように、ミニカード１にはキーホルダーに掛け止めるための穴３を形成してあるが、この穴３と嵌合してミニカード１の面方向への遊動を規制するボス（係合片）１６が、カードポケット１０に臨む庇壁１５に下向きに突設されている。穴３とボス１６とは、着脱は可能であるが、互いにがたつかない状態で嵌合できる直径寸法に設定しておく。ボス１６の庇壁１５からの突出寸法は、0.８７mmとした。

ボス１６とは別のカード捕捉構造として、カードポケット１０の周縁下面側には、庇壁１５と協同してミニカード１の周縁を受け止める受爪１７が形成されている。具体的には、図３に示すように、カードポケット１０の第１辺部１１と第２辺部１２とのそれぞれの中途部に、ミニカード１の周縁を受け止める長いリブ状の受爪１７・１７を突出形成する。

図４および図５に示すように、両受爪１７は、基準壁８の下面と面一の爪下面１７ａと、受爪１７の突端から突出基端へ向かって上り傾斜する爪上面１７ｂとを備えており、爪上面１７ｂでミニカード１の周縁を保持して、ミニカード１の長辺および短辺がカードポケット１０からカード厚み方向へ抜け出るのを防止する。

爪上面１７ｂが、突出基端へ向かって上り傾斜する斜面に形成されていると、ミニカード１の厚み寸法に僅かなばらつきがある場合でも、その周縁を受爪１７で確実に係合捕捉できる。ミニカード１の周縁を係合捕捉した受爪１７は、爪下面１７ａ側へ僅かに弾性変形するが、その変形量は標準カードの厚み寸法の誤差の範囲内にある。

ミニカード１をカードアダプターに装着する場合には、カードアダプターの全体を裏返しにし、同様に裏返しにしたミニカード１の長辺部をカードポケット１０の第１辺部１１に沿わせ、穴３をボス１６に嵌め込みながら、カード周縁を庇壁１５と受爪１７との間に差し込む。

さらに、ミニカード１の短辺部を第２辺部２１に沿わせて、第２辺部１２の受爪１７を乗り越えるようにして、ミニカード１の短辺部を受爪１７に係合する。この装着状態において、接触端子２は庇壁１５の突端より外側に露出するので、カードリーダーによる情報信号の授受を問題なく行える。

カードリーダーによっては、磁気ストライプ４の記録信号を読み取る。なお、ミニカード１をカードポケット１０から取り外すときは、上記とは逆の手順に従うが、ミニカード１の外周縁を捻るようにして、第２辺部１２の受爪１７との係合を解除することにより、簡単に分離できる。

上記のカード装着状態においては、ミニカード１の長辺部および短辺部が、それぞれ庇壁１５と、受爪１７で保持されて厚み方向の遊動が規制されている。さらに、ボス１６によって面方向への遊動も規制されている。したがって、ミニカード１がカードポケット１０から脱落することはない。この状態のカードアダプターを、標準カード用のカードリーダーの装填スロットに差し込むことにより、ミニカード１に記録された情報信号を読み取り、あるいは書き込むことができる。

以上のように本実施例のカードアダプターは、カードポケット１０に装着したミニカード１をボス１６で係合保持し、さらにカード周縁を庇壁１５と受爪１７で保持固定する点に特徴を有する。

図４および図５においてカードポケット１０に装着したミニカード１の長辺部および短辺部は、それぞれの周縁が受爪１７の爪上面１７ｂの中途部で受け止められて、第１、第２の各辺部１１・１２と僅かな隙間を介して対向する。換言すると、ミニカード１の外周縁側の長辺部および短辺部は、カードポケット１０に隣接する基準壁８の外縁から先の隙間寸法分だけはみ出ることになる。しかし、このはみ出し寸法は、標準カードの外形寸法の誤差の範囲内にあるので、ミニカード１を装着したカードアダプターをカードリーダーの装填スロットに問題なく差し込み装填することができる。

図６は本発明のカードアダプターに関する別実施例を示す。そこでは、上記の実施例における受爪１７を省略し、その代りに庇壁１５の下面側に再剥離性の微粘着剤層２０を形成した。微粘着剤としては、例えばウレタン系の粘着剤からなり、接着と剥離とを繰り返し行うことができる。このように、受爪１７を省略すると、穴３をボス１６に係合し、その長辺部をカードポケット１０の第１辺部１１に当てた状態で、微粘着剤層２０のカード表面を圧接するだけで、ミニカード１をカードポケット１０に簡便に装着できることになる。ミニカード１の取り外しも簡単に行える。

また、ミニカード１をカードポケット１０に装着した状態においては、その長辺部および短辺部をそれぞれ第１辺部１１および第２辺部１２に密着させて、ミニカード１の外周縁側の長辺部および短辺部が、基準壁８の切り取られた長辺部および短辺部の仮想外縁から突出するのを解消し、ミニカード１を含むカードアダプターの外郭形状を標準カードの外形形状に一致させることができる。他は、先の実施例と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。以下の実施例においても同様に扱う。

図７（ａ）〜（ｃ）は、それぞれボス１６に関する別実施例を示す。図７（ａ）では、ボス１６を等間隔に配置した３個のスリット２２で分断して、分断された筒壁のそれぞれを縮径方向へ弾性変形できるようにした。このように、分断された筒壁を弾性変形できるようにすると、円形の穴３をボス１６に嵌合装着した状態において、部分筒壁の弾性で穴３をがたつきなく確りと係合保持できる。同様の趣旨に基づき、図７（ｂ）ではボス１６を等間隔に配置した４個のスリット２２で分断し、図７（ｃ）ではボス１６を等間隔に配置した８個のスリット２２で分断した。

上記の実施例以外に、図１〜図５で説明したミニカードアダプターの庇壁１５の下面側には、図６と同様の微粘着剤層２０を形成して、ミニカード１をより強固に固定保持することができる。上記の実施例では、基準壁８の隣接する２辺を切り欠いてカードポケット１０を形成したが、例えば基準壁８をコ字状に切り欠いてカードポケット１０を形成してもよい。

ランド部９は、標準カードのエンボス領域と対応する領域Ｚの全幅にわたって形成する必要はなく、少なくとも庇壁１５と第１辺部１１を含む部分に形成してあればよい。つまり、ランド部９はエンボス領域と対応する領域Ｚ内において、少なくとも庇壁１５を含んでいればよく、その外郭形状が長方形である必要はない。

受爪１７は、連続リブ状に形成する必要はなく、複数個の爪が直線列状に配置されていてもよい。カードポケット１０の第１辺部１１は、ミニカード１の長辺部より短く形成することができる。係合片１６は丸筒状のボスである必要はなく、穴３に嵌合できる突起でもよい。

ミニカードを装着した状態でのミニカードアダプターの平面図 ミニカードおよびミニカードアダプターの分解斜視図 ミニカードアダプターの底面図 図１におけるＡ−Ａ線断面図 図１におけるＢ−Ｂ線断面図 ミニカードアダプターの別実施例を示す底面図 ボスの別実施例を示す要部の底面図

符号の説明

１ ミニカード
３ 穴
８ 基準壁
９ ランド部
１０ カードポケット
１１ 第１辺部
１２ 第２辺部
１５ 庇壁
１６ 係合片
１７ 受爪

Claims (6)

1. 標準カードと同じ厚み寸法で、標準カードより外形寸法が小さなミニカード１を保持して、標準カード用のカードリーダーに装填するためのアダプターであって、
   標準カードと同じ厚み寸法に設定される基準壁８と、基準壁８の上面に膨出形成されるランド部９とを備えており、
   基準壁８には、ミニカード１の少なくとも隣接する２辺に沿うカードポケット１０が形成されており、
   ランド部９は、標準カードのエンボス領域と対応する領域Ｚ内に形成されて、その少なくとも一部がカードポケット１０側に張り出して庇壁１５を構成しており、
   ミニカード１に設けた穴３と嵌合する係合片１６がカードポケット１０に臨む庇壁１５に突設されており、
   カードポケット１０の周縁下面側に、庇壁１５と協同してミニカード１の周縁を受け止める受爪１７が形成されていることを特徴とするミニカードアダプター。
2. 基準壁８の隣接する２辺を切り欠いて形成したカードポケット１０が、ミニカード１の長辺部と同じ長さの第１辺部１１と、ミニカード１の短辺部と同じ長さの第２辺部１２とで区画されており、
   ランド部９が、第１辺部１１を含む基準壁８の長手方向全長にわたって形成されている請求項１記載のミニカードアダプター。
3. 第１辺部１１と第２辺部１２とには、それぞれミニカード１の周縁を受け止めるリブ状の受爪１７が突出形成されており、
   受爪１７が基準壁８の下面と面一の爪下面１７ａと、受爪１７の突端から突出基端へ向かって上り傾斜する爪上面１７ｂとを備えている請求項２記載のミニカードアダプター。
4. ランド部９が、標準カードのエンボス領域と対応する領域Ｚの全幅にわたって形成されている請求項１記載のミニカードアダプター。
5. カードポケット１０に臨む庇壁１５に、接着と剥離とを繰り返し行うことができる再剥離性の微粘着剤層２０が形成されている請求項１記載のミニカードアダプター。
6. 標準カードと同じ厚み寸法で、標準カードより外形寸法が小さなミニカード１を保持して、標準カード用のカードリーダーに装填するためのアダプターであって、
   標準カードと同じ厚み寸法に設定される基準壁８と、基準壁８の上面に膨出形成されるランド部９とを備えており、
   基準壁８には、ミニカード１の少なくとも隣接する２辺に沿うカードポケット１０が形成されており、
   ランド部９は、標準カードのエンボス領域と対応する領域Ｚ内に形成されて、その少なくとも一部がカードポケット１０側に張り出して庇壁１５を構成しており、
   ミニカード１に設けた穴３と嵌合する係合片１６がカードポケット１０に臨む庇壁１５に突設されており、
   カードポケット１０に臨む庇壁１５に、接着と剥離とを繰り返し行うことができる再剥離性の微粘着剤層２０が形成されていることを特徴とするミニカードアダプター。

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