JP2003280354A - 現像装置およびプロセスカートリッジおよび電子写真画像形成装置 - Google Patents
現像装置およびプロセスカートリッジおよび電子写真画像形成装置Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 １．プロセスカートリッジ、現像装置の部品
点数を減少させてコストダウンを計る。２．装置本体と
の接続接点の減少により信頼性を向上する。 【解決手段】 プロセスカートリッジの現像装置部の検
出部８０にある現像スリーブ１２にバイアスを加える現
像バイアス電極２２の外部接点２２ａに装置本体の現像
バイアス回路２０１が電気接点１０３を介して通じてい
る。トナー残量を計る電極８１，８２が設けてある。現
像バイアス電極２２と電極８１を結んだ。２０２，２０
３はトナー残量検出回路である。
点数を減少させてコストダウンを計る。２．装置本体と
の接続接点の減少により信頼性を向上する。 【解決手段】 プロセスカートリッジの現像装置部の検
出部８０にある現像スリーブ１２にバイアスを加える現
像バイアス電極２２の外部接点２２ａに装置本体の現像
バイアス回路２０１が電気接点１０３を介して通じてい
る。トナー残量を計る電極８１，８２が設けてある。現
像バイアス電極２２と電極８１を結んだ。２０２，２０
３はトナー残量検出回路である。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は電子写真画像形成装
置に関し、特に、現像剤収容部に収容した現像剤の残量
を逐次検知することのできる現像剤量検出手段を備えた
現像装置、プロセスカートリッジおよび電子写真画像形
成装置に関する。
置に関し、特に、現像剤収容部に収容した現像剤の残量
を逐次検知することのできる現像剤量検出手段を備えた
現像装置、プロセスカートリッジおよび電子写真画像形
成装置に関する。
【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例え
ば、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、フ
ァクシミリ装置およびワードプロセッサ等が含まれる。
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例え
ば、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、フ
ァクシミリ装置およびワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
をドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とす
るものである。および、帯電手段、現像手段、クリーニン
グ手段の少なくとも一つと電子写真感光体ドラムとを一
体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に
着脱可能とするものである。さらに、少なくとも現像手
段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化
して、電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするもの
をいう。
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
をドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とす
るものである。および、帯電手段、現像手段、クリーニン
グ手段の少なくとも一つと電子写真感光体ドラムとを一
体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に
着脱可能とするものである。さらに、少なくとも現像手
段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化
して、電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするもの
をいう。
【０００４】
【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体お
よび電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的に
カートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像
形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方
式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式に
よれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずに
ユーザー自身で行うことができるので格段に操作性を向
上させることができる。そこでこのプロセスカートリッ
ジ方式は、電子写真画像形成装置において広く用いられ
ている。
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体お
よび電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的に
カートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像
形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方
式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式に
よれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずに
ユーザー自身で行うことができるので格段に操作性を向
上させることができる。そこでこのプロセスカートリッ
ジ方式は、電子写真画像形成装置において広く用いられ
ている。
【０００５】また、このようなプロセスカートリッジ方
式の電子写真画像形成装置ではユーザー自身がカートリ
ッジを交換しなければならないため、現像剤が消費され
た場合にユーザーに報知するために、現像剤量検知手段
が設けられているものが多い。現像剤量検知手段として
はプロセスカートリッジ内に配置した複数の電極間の静
電容量の変化を検知して現像剤量を検知する方式があ
る。
式の電子写真画像形成装置ではユーザー自身がカートリ
ッジを交換しなければならないため、現像剤が消費され
た場合にユーザーに報知するために、現像剤量検知手段
が設けられているものが多い。現像剤量検知手段として
はプロセスカートリッジ内に配置した複数の電極間の静
電容量の変化を検知して現像剤量を検知する方式があ
る。
【０００６】これらの電極の構成としては、現像剤が進
入可能な位置に複数の対向する電極板を配置するものが
ある。
入可能な位置に複数の対向する電極板を配置するものが
ある。
【０００７】図２は現像剤量検知手段をもつ従来のプロ
セスカートリッジの一例を示す断面図である。プロセス
カートリッジ５１の現像手段５２には現像剤量を検出す
るための第一の電極５３と第二の電極５４が配置され
る。第一の電極５３と第二の電極５４は現像剤であるト
ナーが進入可能な位置に配置され、電極間の静電容量を
検出することによってトナー量を逐次に検知する。
セスカートリッジの一例を示す断面図である。プロセス
カートリッジ５１の現像手段５２には現像剤量を検出す
るための第一の電極５３と第二の電極５４が配置され
る。第一の電極５３と第二の電極５４は現像剤であるト
ナーが進入可能な位置に配置され、電極間の静電容量を
検出することによってトナー量を逐次に検知する。
【０００８】図３は前記プロセスカートリッジ５１の側
面図である。プロセスカートリッジ５１の側面には、第
一の電極５３と電気的に接続され、画像形成装置本体か
らの入力電圧を受けるための入力接点５５と、第二の電
極と電気的に接続され、画像形成装置本体にトナー量に
応じた出力電圧を伝達するための出力接点５６が設けら
れている。
面図である。プロセスカートリッジ５１の側面には、第
一の電極５３と電気的に接続され、画像形成装置本体か
らの入力電圧を受けるための入力接点５５と、第二の電
極と電気的に接続され、画像形成装置本体にトナー量に
応じた出力電圧を伝達するための出力接点５６が設けら
れている。
【０００９】図４は現像剤量検知手段の電気回路を示す
図である。
図である。
【００１０】現像剤量検出回路６０は検出部６４、現像
バイアス回路６１、制御回路６２、増幅回路６３から成
る。検出部６４は前記第一、第二の電極５３，５４と現
像スリーブ５７からなり、トナー量を検出するために静
電容量を誘起する。この検出部６４はプロセスカートリ
ッジ５１に設けられている。
バイアス回路６１、制御回路６２、増幅回路６３から成
る。検出部６４は前記第一、第二の電極５３，５４と現
像スリーブ５７からなり、トナー量を検出するために静
電容量を誘起する。この検出部６４はプロセスカートリ
ッジ５１に設けられている。
【００１１】一方、現像バイアス回路６１、制御回路６
２、増幅回路６４は画像形成装置本体に設けられてい
る。
２、増幅回路６４は画像形成装置本体に設けられてい
る。
【００１２】プロセスカートリッジ５１は現像スリーブ
５７と導通している現像バイアス電極５７ａを備えてお
り、画像形成装置は現像バイアス回路６１と導通してい
る電気接点６５を備えている。そして、プロセスカート
リッジ５１が画像形成装置に装着された際には、現像バ
イアス電極５７ａと画像形成装置に設けられた電気接点
６５が電気的に接続され、現像スリーブ５７には画像形
成装置の現像バイアス回路６１から電気接点６５、現像
バイアス電極５７ａを経て現像バイアス電圧が印加され
る。
５７と導通している現像バイアス電極５７ａを備えてお
り、画像形成装置は現像バイアス回路６１と導通してい
る電気接点６５を備えている。そして、プロセスカート
リッジ５１が画像形成装置に装着された際には、現像バ
イアス電極５７ａと画像形成装置に設けられた電気接点
６５が電気的に接続され、現像スリーブ５７には画像形
成装置の現像バイアス回路６１から電気接点６５、現像
バイアス電極５７ａを経て現像バイアス電圧が印加され
る。
【００１３】また、プロセスカートリッジ５１の枠体側
面には画像形成装置との電気的な接点となる外部入力接
点５５および外部出力接点５６が設けられており、プロ
セスカートリッジ５１を画像形成装置本体に装着したと
きには外部接点５５、５６はは画像形成装置に設けられ
た電気接点５８、５９とそれぞれ接触する。
面には画像形成装置との電気的な接点となる外部入力接
点５５および外部出力接点５６が設けられており、プロ
セスカートリッジ５１を画像形成装置本体に装着したと
きには外部接点５５、５６はは画像形成装置に設けられ
た電気接点５８、５９とそれぞれ接触する。
【００１４】検出部６４はインピーダンス素子としてそ
の一方の入力側電極である第一の電極５３が、現像バイ
アス電極５７ａを介して現像バイアス印加手段としての
現像バイアス回路６１に接続される。
の一方の入力側電極である第一の電極５３が、現像バイ
アス電極５７ａを介して現像バイアス印加手段としての
現像バイアス回路６１に接続される。
【００１５】検出部６４は他方の出力側電極である第二
の電極５４が制御回路６２に接続される。こうした構成
においては第一の電極５３が外部入力接点５５と装置本
体の電気接点５８を介して現像バイアス回路６１に接続
されており、第二の電極５４が外部出力接点５６と装置
本体の電気接点５９を介して制御回路６２に接続されて
いる。
の電極５４が制御回路６２に接続される。こうした構成
においては第一の電極５３が外部入力接点５５と装置本
体の電気接点５８を介して現像バイアス回路６１に接続
されており、第二の電極５４が外部出力接点５６と装置
本体の電気接点５９を介して制御回路６２に接続されて
いる。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】上述したように、現像
剤量検知手段を有するプロセスカートリッジや現像装置
には現像剤量検出電極に印加する入力電圧を画像形成装
置形成装置本体から受ける外部入力接点と、検出電極間
の静電容量に応じた出力電圧を画像形成装置本体に伝達
するための外部出力接点が配置される。一方、画像形成
装置本体には、プロセスカートリッジや現像装置が装着
された際に、上記の外部接点と電気的に接続する電気接
点が配置される。
剤量検知手段を有するプロセスカートリッジや現像装置
には現像剤量検出電極に印加する入力電圧を画像形成装
置形成装置本体から受ける外部入力接点と、検出電極間
の静電容量に応じた出力電圧を画像形成装置本体に伝達
するための外部出力接点が配置される。一方、画像形成
装置本体には、プロセスカートリッジや現像装置が装着
された際に、上記の外部接点と電気的に接続する電気接
点が配置される。
【００１７】しかしながら上記した構成においては、以
下のような問題が起きる場合がある。
下のような問題が起きる場合がある。
【００１８】１．プロセスカートリッジや現像装置、お
よび画像形成装置本体に外部入力接点と外部出力接点を
設ける必要があるため、接点構成が複雑になり、装置の
小型化やコストダウンの障害となる。
よび画像形成装置本体に外部入力接点と外部出力接点を
設ける必要があるため、接点構成が複雑になり、装置の
小型化やコストダウンの障害となる。
【００１９】２．装置の小型化が進む中で、複雑な接点
構成を実現するために接点配置の自由度が低くなる。こ
れにより接点を、画像形成装置内に飛散する現像剤や紙
紛などの汚れの影響を受け易い位置に配置せざるを得な
くなる場合があり、接点の信頼性を低下させることがあ
る。
構成を実現するために接点配置の自由度が低くなる。こ
れにより接点を、画像形成装置内に飛散する現像剤や紙
紛などの汚れの影響を受け易い位置に配置せざるを得な
くなる場合があり、接点の信頼性を低下させることがあ
る。
【００２０】本発明は上記課題を解決するためになされ
たものである。
たものである。
【００２１】
【課題を解決するための手段】上記目的は下記構成を持
つ現像装置、プロセスカートリッジ、電子写真画像形成
装置によって達成される。
つ現像装置、プロセスカートリッジ、電子写真画像形成
装置によって達成される。
【００２２】（構成１） 電子写真画像形成装置本体に
装着され、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像
するために用いられる現像装置において、 ・前記電子写真感光体へ現像剤を搬送するための現像剤
担持体と、 ・前記現像剤担持体に現像バイアス電圧を印加するため
の現像バイアス電極と、 ・前記現像剤量を静電容量の変化を用いて検出するため
の第一の電極と、 ・前記第一の電極と対向して設けられた第二の電極と、
ここで、第一の電極、第二の電極は現像剤が進入可能な
位置に配置され、第二の電極に電圧を印加した際に発生
する、第二の電極と第一の電極間の静電容量を検出する
ことによって現像剤量を検知する、を有し、 ・前記画像形成装置本体から前記第二の電極への電圧
は、前記現像バイアス電極から入力されることを特徴と
する現像装置。
装着され、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像
するために用いられる現像装置において、 ・前記電子写真感光体へ現像剤を搬送するための現像剤
担持体と、 ・前記現像剤担持体に現像バイアス電圧を印加するため
の現像バイアス電極と、 ・前記現像剤量を静電容量の変化を用いて検出するため
の第一の電極と、 ・前記第一の電極と対向して設けられた第二の電極と、
ここで、第一の電極、第二の電極は現像剤が進入可能な
位置に配置され、第二の電極に電圧を印加した際に発生
する、第二の電極と第一の電極間の静電容量を検出する
ことによって現像剤量を検知する、を有し、 ・前記画像形成装置本体から前記第二の電極への電圧
は、前記現像バイアス電極から入力されることを特徴と
する現像装置。
【００２３】（構成２） 構成１に記載の現像装置にお
いて、 ・前記第二の電極と第一の電極間の静電容量と、 ・前記現像剤担持体に前記現像バイアスを印加した際に
発生する、前記第一の電極と前記現像剤担持体間の静電
容量と、を検出することによって現像剤量を検知するこ
とを特徴とする現像装置。
いて、 ・前記第二の電極と第一の電極間の静電容量と、 ・前記現像剤担持体に前記現像バイアスを印加した際に
発生する、前記第一の電極と前記現像剤担持体間の静電
容量と、を検出することによって現像剤量を検知するこ
とを特徴とする現像装置。
【００２４】（構成３） 構成１または２に記載の現像
装置において、 ・前記第二の電極と電気的に接続される配回し電極を有
し、 ・前記現像バイアス電極は前記配回し電極に電気的に接
続されることを特徴とする現像装置。
装置において、 ・前記第二の電極と電気的に接続される配回し電極を有
し、 ・前記現像バイアス電極は前記配回し電極に電気的に接
続されることを特徴とする現像装置。
【００２５】（構成４） 前記現像バイアス電極の、前
記画像形成装置本体との接続部は、前記現像装置の底面
に配置されることを特徴とする構成１から３のいずれか
に記載の現像装置。
記画像形成装置本体との接続部は、前記現像装置の底面
に配置されることを特徴とする構成１から３のいずれか
に記載の現像装置。
【００２６】（構成５） 構成１から構成4のいずれか
に記載の現像装置において、 ・現像剤量を検出するための第三の電極を有し、 ・該第三の電極は、前記第一の電極と同電位をなすよう
に電気的に接続されていることを特徴とする現像装置。
に記載の現像装置において、 ・現像剤量を検出するための第三の電極を有し、 ・該第三の電極は、前記第一の電極と同電位をなすよう
に電気的に接続されていることを特徴とする現像装置。
【００２７】（構成６） 電子写真画像形成装置本体に
着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、 ・電子写真感光体と ・前記電子写真感光体へ現像剤を搬送するための現像剤
担持体と、 ・前記現像剤担持体に現像バイアス電圧を印加するため
の現像バイアス電極と、 ・前記現像剤量を静電容量の変化を用いて検出するため
の第一の電極と、 ・前記第一の電極と対向して設けられた第二の電極と、 ここで、第一の電極、第二の電極は現像剤が進入可能な
位置に配置され、第二の電極に電圧を印加した際に発生
する、第二の電極と第一の電極間の静電容量を検出する
ことによって現像剤量を検知する、を有し、 ・前記画像形成装置本体から前記第二の電極への電圧
は、前記現像バイアス電極から入力されることを特徴と
するプロセスカートリッジ。
着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、 ・電子写真感光体と ・前記電子写真感光体へ現像剤を搬送するための現像剤
担持体と、 ・前記現像剤担持体に現像バイアス電圧を印加するため
の現像バイアス電極と、 ・前記現像剤量を静電容量の変化を用いて検出するため
の第一の電極と、 ・前記第一の電極と対向して設けられた第二の電極と、 ここで、第一の電極、第二の電極は現像剤が進入可能な
位置に配置され、第二の電極に電圧を印加した際に発生
する、第二の電極と第一の電極間の静電容量を検出する
ことによって現像剤量を検知する、を有し、 ・前記画像形成装置本体から前記第二の電極への電圧
は、前記現像バイアス電極から入力されることを特徴と
するプロセスカートリッジ。
【００２８】（構成７） 構成６に記載のプロセスカー
トリッジにおいて、 ・前記第二の電極と第一の電極間の静電容量と、 ・前記現像剤担持体に前記現像バイアスを印加した際に
発生する、前記第一の電極と前記現像剤担持体間の静電
容量と、を検出することによって現像剤量を検知するこ
とを特徴とするプロセスカートリッジ。
トリッジにおいて、 ・前記第二の電極と第一の電極間の静電容量と、 ・前記現像剤担持体に前記現像バイアスを印加した際に
発生する、前記第一の電極と前記現像剤担持体間の静電
容量と、を検出することによって現像剤量を検知するこ
とを特徴とするプロセスカートリッジ。
【００２９】（構成８） 構成６または７に記載のプロ
セスカートリッジにおいて、 ・前記第二の電極と電気的に接続される配回し電極を有
し、前記現像バイアス電極は前記配回し電極に電気的に
接続されることを特徴とするプロセスカートリッジ。
セスカートリッジにおいて、 ・前記第二の電極と電気的に接続される配回し電極を有
し、前記現像バイアス電極は前記配回し電極に電気的に
接続されることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【００３０】（構成９） 前記現像バイアス電極の、前
記画像形成装置本体との接続部は、前記現像装置の底面
に配置されることを特徴とする構成６から８のいずれか
に記載のプロセスカートリッジ。
記画像形成装置本体との接続部は、前記現像装置の底面
に配置されることを特徴とする構成６から８のいずれか
に記載のプロセスカートリッジ。
【００３１】（構成１０） 構成６から構成９のいずれ
かに記載のプロセスカートリッジにおいて、 ・現像剤量を検出するための第三の電極を有し、該第三
の電極は、前記第一の電極と同電位をなすように電気的
に接続されていることを特徴とするプロセスカートリッ
ジ。
かに記載のプロセスカートリッジにおいて、 ・現像剤量を検出するための第三の電極を有し、該第三
の電極は、前記第一の電極と同電位をなすように電気的
に接続されていることを特徴とするプロセスカートリッ
ジ。
【００３２】（構成１１） プロセスカートリッジを着
脱可能で記録媒体に画像を形成するための電子写真画像
形成装置において、 ・電子写真感光体と、 ・前記電子写真感光体に静電潜像を形成するための静電
潜像形成手段と、 ・前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像する
ための現像剤担持体と、 ・前記現像剤担持体に現像バイアス電圧を印加するため
の現像バイアス電極と、 ・前記現像剤量を静電容量の変化を用いて検出するため
の第一の電極と、 ・前記第一の電極と対向して設けられた第二の電極と、 ここで、第一の電極、第二の電極は現像剤が進入可能な
位置に配置され、第二の電極に電圧を印加した際に発生
する、第二の電極と第一の電極間の静電容量を検出する
ことによって現像剤量を検知する、 ・前記現像バイアス電極に接続し、現像バイアス電圧を
印加する電気接点と、を有し、 ・前記画像形成装置本体から前記第二の電極への電圧
は、前記現像バイアス電極から入力されることを特徴と
する電子写真画像形成装置。
脱可能で記録媒体に画像を形成するための電子写真画像
形成装置において、 ・電子写真感光体と、 ・前記電子写真感光体に静電潜像を形成するための静電
潜像形成手段と、 ・前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像する
ための現像剤担持体と、 ・前記現像剤担持体に現像バイアス電圧を印加するため
の現像バイアス電極と、 ・前記現像剤量を静電容量の変化を用いて検出するため
の第一の電極と、 ・前記第一の電極と対向して設けられた第二の電極と、 ここで、第一の電極、第二の電極は現像剤が進入可能な
位置に配置され、第二の電極に電圧を印加した際に発生
する、第二の電極と第一の電極間の静電容量を検出する
ことによって現像剤量を検知する、 ・前記現像バイアス電極に接続し、現像バイアス電圧を
印加する電気接点と、を有し、 ・前記画像形成装置本体から前記第二の電極への電圧
は、前記現像バイアス電極から入力されることを特徴と
する電子写真画像形成装置。
【００３３】（構成１２） 構成１１に記載の電子写真
画像形成装置において、 ・前記第二の電極と第一の電極間の静電容量と、 ・前記現像剤担持体に前記現像バイアスを印加した際に
発生する、前記第一の電極と前記現像剤担持体間の静電
容量と、を検出することによって現像剤量を検知するこ
とを特徴とする電子写真画像形成装置。
画像形成装置において、 ・前記第二の電極と第一の電極間の静電容量と、 ・前記現像剤担持体に前記現像バイアスを印加した際に
発生する、前記第一の電極と前記現像剤担持体間の静電
容量と、を検出することによって現像剤量を検知するこ
とを特徴とする電子写真画像形成装置。
【００３４】（構成１３） 構成１１または１２に記載
の電子写真画像形成装置において、・前記第二の電極と
電気的に接続される配回し電極を有し、前記現像バイア
ス電極は前記配回し電極に電気的に接続されることを特
徴とする電子写真画像形成装置。
の電子写真画像形成装置において、・前記第二の電極と
電気的に接続される配回し電極を有し、前記現像バイア
ス電極は前記配回し電極に電気的に接続されることを特
徴とする電子写真画像形成装置。
【００３５】（構成１４） 前記現像バイアス電極と前
記電気接点の接続部は前記プロセスカートリッジの底面
に配置されることを特徴とする構成１１から１３のいず
れかに記載の電子写真画像形成装置。
記電気接点の接続部は前記プロセスカートリッジの底面
に配置されることを特徴とする構成１１から１３のいず
れかに記載の電子写真画像形成装置。
【００３６】（構成１５） 構成１１から構成１４のい
ずれかに記載の電子写真画像形成装置において、 ・前記プロセスカートリッジは現像剤量を検出するため
の第三の電極を有し、該第三の電極は、前記第一の電極
と同電位をなすように電気的に接続されていることを特
徴とする電子写真画像形成装置。
ずれかに記載の電子写真画像形成装置において、 ・前記プロセスカートリッジは現像剤量を検出するため
の第三の電極を有し、該第三の電極は、前記第一の電極
と同電位をなすように電気的に接続されていることを特
徴とする電子写真画像形成装置。
【００３７】
【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）
（画像形成装置全体の説明）まず本発明にしたがって構
成されるプロセスカートリッジを装着可能な画像形成装
置の一実施例について説明する。図１は本実施の形態に
おける電子写真画像形成装置Ａの断面図で、図５はプロ
セスカートリッジＢの断面図である。
成されるプロセスカートリッジを装着可能な画像形成装
置の一実施例について説明する。図１は本実施の形態に
おける電子写真画像形成装置Ａの断面図で、図５はプロ
セスカートリッジＢの断面図である。
【００３８】画像形成装置Ａは、ドラム形状の電子写真
感光体、すなわち、感光体ドラム７を有する。感光体ド
ラム７は、帯電手段である帯電ローラ８によって帯電さ
れ、ついで、レーザーダイオード、ポリゴンミラー、レ
ンズ、反射ミラーを有した光学手段１から画像情報に応
じたレーザ光を照射することによって感光体ドラム７に
画像情報に応じた潜像が形成される。この潜像は、現像
手段によって現像され、可視像、すなわち、トナー像と
される。
感光体、すなわち、感光体ドラム７を有する。感光体ド
ラム７は、帯電手段である帯電ローラ８によって帯電さ
れ、ついで、レーザーダイオード、ポリゴンミラー、レ
ンズ、反射ミラーを有した光学手段１から画像情報に応
じたレーザ光を照射することによって感光体ドラム７に
画像情報に応じた潜像が形成される。この潜像は、現像
手段によって現像され、可視像、すなわち、トナー像と
される。
【００３９】現像手段は、感光体ドラム７にトナーを送
り出す現像剤担持体である現像スリーブ１２と、現像ス
リーブ１２の表面に付着する現像剤の量を規制するため
の規制部材である現像ブレード１８とからなる。また、
現像スリーブ１２および現像ブレード１８とそれらを保
持する現像枠体１３と、現像剤を収容したトナー容器１
１（現像剤枠体ともいう）を結合して、現像装置である
現像ユニット２０を形成している。
り出す現像剤担持体である現像スリーブ１２と、現像ス
リーブ１２の表面に付着する現像剤の量を規制するため
の規制部材である現像ブレード１８とからなる。また、
現像スリーブ１２および現像ブレード１８とそれらを保
持する現像枠体１３と、現像剤を収容したトナー容器１
１（現像剤枠体ともいう）を結合して、現像装置である
現像ユニット２０を形成している。
【００４０】現像枠体１３は現像室１３ａを有し、現像
室１３ａに隣接するトナー収容部１４内のトナーはトナ
ー送り部材１５の回転によって、現像室１３ａの現像ス
リーブ１２へと送り出される。現像枠体１３は、現像ス
リーブ１２の近傍に回動自在なトナー攪拌部材１６を備
えており、トナー収容部１４から送り出された現像室１
３ａ内のトナーを循環させる。また、トナーは磁性を有
しており、現像スリーブ１２は固定磁石１７を内蔵して
いるため、現像スリーブ１２上にはトナーが付着する。
室１３ａに隣接するトナー収容部１４内のトナーはトナ
ー送り部材１５の回転によって、現像室１３ａの現像ス
リーブ１２へと送り出される。現像枠体１３は、現像ス
リーブ１２の近傍に回動自在なトナー攪拌部材１６を備
えており、トナー収容部１４から送り出された現像室１
３ａ内のトナーを循環させる。また、トナーは磁性を有
しており、現像スリーブ１２は固定磁石１７を内蔵して
いるため、現像スリーブ１２上にはトナーが付着する。
【００４１】そして現像スリーブ１２を回転することに
よってトナーは搬送され、現像ブレード１８にて摩擦帯
電電荷が付与されるとともに所定厚のトナー層が現像ス
リーブ１２上に形成され、感光体ドラム７の現像領域へ
と搬送される。この現像領域へと供給されたトナーは、
前記感光体７上の前記潜像へと転移され、感光体ドラム
７上にトナー像を形成する。なお、現像スリーブ１２
は、画像形成装置Ａ本体に設けられている現像バイアス
回路に接続されており、通常、交流電圧に直流電圧が重
畳された現像バイアス電圧が印加される。
よってトナーは搬送され、現像ブレード１８にて摩擦帯
電電荷が付与されるとともに所定厚のトナー層が現像ス
リーブ１２上に形成され、感光体ドラム７の現像領域へ
と搬送される。この現像領域へと供給されたトナーは、
前記感光体７上の前記潜像へと転移され、感光体ドラム
７上にトナー像を形成する。なお、現像スリーブ１２
は、画像形成装置Ａ本体に設けられている現像バイアス
回路に接続されており、通常、交流電圧に直流電圧が重
畳された現像バイアス電圧が印加される。
【００４２】一方、上記トナー像の形成と同期して給紙
カセット３ａにセットした記録媒体２をピックアップロ
ーラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ、３ｄ、および３ｅで転写
位置へと搬送する。転写位置には、転写手段としての転
写ローラ４が配置されており、電圧を印加することによ
って、感光体ドラム７上のトナー像を記録媒体に転写す
る。
カセット３ａにセットした記録媒体２をピックアップロ
ーラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ、３ｄ、および３ｅで転写
位置へと搬送する。転写位置には、転写手段としての転
写ローラ４が配置されており、電圧を印加することによ
って、感光体ドラム７上のトナー像を記録媒体に転写す
る。
【００４３】トナー像の転写を受けた記録媒体２は、搬
送ガイド３ｆで定着手段５へと搬送する。定着手段５
は、駆動ローラ５ｃおよびヒータ５ａを内蔵した定着ロ
ーラ５ｂを備え、通過する記録媒体２に熱および圧力を
印加して転写されたトナー像を記録媒体２上に定着す
る。
送ガイド３ｆで定着手段５へと搬送する。定着手段５
は、駆動ローラ５ｃおよびヒータ５ａを内蔵した定着ロ
ーラ５ｂを備え、通過する記録媒体２に熱および圧力を
印加して転写されたトナー像を記録媒体２上に定着す
る。
【００４４】記録媒体は、排出ローラ対３ｇ、３ｈで搬
送し、反転経路３ｊを経由して排出トレイ６へと排出さ
れる。この排出トレイ６は、画像形成装置Ａの上面に設
けられている。なお、揺動可能なフラッパ３ｋを動作さ
せ、反転経路３ｊを介することなく記録媒体２を排出す
ることもできる。本実施例では、上記ピックアップロー
ラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ、３ｄ、３ｅ、搬送ガイド３
ｆ、排出ローラ対３ｇ、３ｈによって搬送手段を構成し
ている。
送し、反転経路３ｊを経由して排出トレイ６へと排出さ
れる。この排出トレイ６は、画像形成装置Ａの上面に設
けられている。なお、揺動可能なフラッパ３ｋを動作さ
せ、反転経路３ｊを介することなく記録媒体２を排出す
ることもできる。本実施例では、上記ピックアップロー
ラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ、３ｄ、３ｅ、搬送ガイド３
ｆ、排出ローラ対３ｇ、３ｈによって搬送手段を構成し
ている。
【００４５】転写ローラ４によってトナー像を記録媒体
２に転写した後の感光体ドラム７は、クリーニング手段
９によって感光体ドラム７上に残留したトナーを除去し
た後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニング
手段９は感光体ドラム７に当接して設けられた弾性クリ
ーニングブレード９ａによって感光体ドラム７上の残留
トナーを掻き落として廃トナー溜め９ｂへと集める。
２に転写した後の感光体ドラム７は、クリーニング手段
９によって感光体ドラム７上に残留したトナーを除去し
た後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニング
手段９は感光体ドラム７に当接して設けられた弾性クリ
ーニングブレード９ａによって感光体ドラム７上の残留
トナーを掻き落として廃トナー溜め９ｂへと集める。
【００４６】（プロセスカートリッジの説明）一方、本
実施例では、プロセスカートリッジＢは図５に示すよう
に、現像手段を備えた現像枠体１３にトナー容器１１を
溶着して、一体として現像ユニット２０（現像装置）を
形成している。トナー容器１１は、トナーを収容するト
ナー収容部１４を形成し、そのトナー収容部１４内にト
ナー送り部材１５を回動可能に支持している。現像枠体
１３は、現像手段である現像スリーブ１２および現像ブ
レード１８を保持している。
実施例では、プロセスカートリッジＢは図５に示すよう
に、現像手段を備えた現像枠体１３にトナー容器１１を
溶着して、一体として現像ユニット２０（現像装置）を
形成している。トナー容器１１は、トナーを収容するト
ナー収容部１４を形成し、そのトナー収容部１４内にト
ナー送り部材１５を回動可能に支持している。現像枠体
１３は、現像手段である現像スリーブ１２および現像ブ
レード１８を保持している。
【００４７】また、クリーニングブレード９ａ等のクリ
ーニング手段９、感光体ドラム７および帯電ローラ８を
クリーニング枠体９ｃで支持してクリーニングユニット
１９を形成している。
ーニング手段９、感光体ドラム７および帯電ローラ８を
クリーニング枠体９ｃで支持してクリーニングユニット
１９を形成している。
【００４８】そして、プロセスカートリッジＢは前記現
像ユニット２０およびクリーニングユニット１９を結合
して一体化することによってカートリッジ化されてい
る。
像ユニット２０およびクリーニングユニット１９を結合
して一体化することによってカートリッジ化されてい
る。
【００４９】次に、プロセスカートリッジＢを画像形成
装置本体に着脱する方法について図６を用いて説明す
る。図６は画像形成装置Ａの開閉部材３５を開放した状
態を示す斜視図である。画像形成装置Ａは、ヒンジ３５
ａ（図１参照）を中心に開閉部材３５を開放すると、画
像形成装置Ａの左右の内壁に前下りの左右ガイドレール
２６Ｌ、２６Ｒ（２６Ｒは不図示）が見える。そして、
このガイドレール２６Ｌ、２６Ｒに感光体ドラム７と同
軸上にある左右円筒形ガイド、および、プロセスカート
リッジＢの装置本体への装着方向でみてこの円筒形ガイ
ドの後ろにある細長い姿勢決めガイドを挿入して、画像
形成装置Ａの位置決め溝２６ｂＬ、２６ｂＲ（２６ｂＲ
は不図示）に円筒形ガイドを嵌め込むことにより、プロ
セスカートリッジＢを画像形成装置本体Ａに装着する。
装置本体に着脱する方法について図６を用いて説明す
る。図６は画像形成装置Ａの開閉部材３５を開放した状
態を示す斜視図である。画像形成装置Ａは、ヒンジ３５
ａ（図１参照）を中心に開閉部材３５を開放すると、画
像形成装置Ａの左右の内壁に前下りの左右ガイドレール
２６Ｌ、２６Ｒ（２６Ｒは不図示）が見える。そして、
このガイドレール２６Ｌ、２６Ｒに感光体ドラム７と同
軸上にある左右円筒形ガイド、および、プロセスカート
リッジＢの装置本体への装着方向でみてこの円筒形ガイ
ドの後ろにある細長い姿勢決めガイドを挿入して、画像
形成装置Ａの位置決め溝２６ｂＬ、２６ｂＲ（２６ｂＲ
は不図示）に円筒形ガイドを嵌め込むことにより、プロ
セスカートリッジＢを画像形成装置本体Ａに装着する。
【００５０】逆に、画像形成装置Ａに装着されたプロセ
スカートリッジＢを取り外すときには、上記と反対の手
順で前記ガイドレール２６Ｌ、２６Ｒに沿って、プロセ
スカートリッジＢを引き抜くことにより行う。
スカートリッジＢを取り外すときには、上記と反対の手
順で前記ガイドレール２６Ｌ、２６Ｒに沿って、プロセ
スカートリッジＢを引き抜くことにより行う。
【００５１】また、本実施の形態においては、プロセス
カートリッジＢは現像室１３ａ内のトナーの消費にした
がってその残量を検知するトナー量検出手段を備えてい
る。
カートリッジＢは現像室１３ａ内のトナーの消費にした
がってその残量を検知するトナー量検出手段を備えてい
る。
【００５２】（トナー量検出手段の説明）本実施の形態
では、図５に示すようにトナー量検出手段を構成する測
定電極部材として、第一の電極８１、第二の電極８２が
現像枠体１３に設けられ、現像スリーブ１２に沿って平
行に配置される。第一の電極８１は現像スリーブ１２の
近傍に現像スリーブ１２に沿って設けられている。
では、図５に示すようにトナー量検出手段を構成する測
定電極部材として、第一の電極８１、第二の電極８２が
現像枠体１３に設けられ、現像スリーブ１２に沿って平
行に配置される。第一の電極８１は現像スリーブ１２の
近傍に現像スリーブ１２に沿って設けられている。
【００５３】また、第二の電極８２は第一の電極８１よ
りもトナー容器１１方向寄りに設けられており、第一の
電極と対向するように現像枠体１３の上部に配置されて
いる。
りもトナー容器１１方向寄りに設けられており、第一の
電極と対向するように現像枠体１３の上部に配置されて
いる。
【００５４】トナー量検出手段は第一の電極８１または
第二の電極８２のどちらかに電圧を印加することで電極
間に静電容量を誘起させ、この静電容量を画像形成装置
Ａに設けられた検出回路で測定することによってトナー
量を検出する構成とされる。すなわち、電極間にトナー
が進入することによって、電極間の静電容量が変化する
ため、この変化を検出することにより、トナー量を検出
することができる。
第二の電極８２のどちらかに電圧を印加することで電極
間に静電容量を誘起させ、この静電容量を画像形成装置
Ａに設けられた検出回路で測定することによってトナー
量を検出する構成とされる。すなわち、電極間にトナー
が進入することによって、電極間の静電容量が変化する
ため、この変化を検出することにより、トナー量を検出
することができる。
【００５５】本実施の形態では第二の電極８２に電圧を
印加して入力側とし、第一の電極８１を出力側としてい
る。
印加して入力側とし、第一の電極８１を出力側としてい
る。
【００５６】前記第一、第二の電極８１、８２はトナー
送り部材１５によってトナー容器１１から搬送されたト
ナーが進入する位置に配置されている。プロセスカート
リッジＢ内のトナー量が多い時は各電極で囲まれた空間
にはトナー送り部材１５によってトナーが押し込まれ、
電極間の静電容量は高い値を示し続ける。プロセスカー
トリッジを使用していくと、トナーが消費され電極間の
トナーの高さが減少していき、電極間の静電容量も減少
していく。そして、この静電容量の減少から、トナー量
を逐次検出する。
送り部材１５によってトナー容器１１から搬送されたト
ナーが進入する位置に配置されている。プロセスカート
リッジＢ内のトナー量が多い時は各電極で囲まれた空間
にはトナー送り部材１５によってトナーが押し込まれ、
電極間の静電容量は高い値を示し続ける。プロセスカー
トリッジを使用していくと、トナーが消費され電極間の
トナーの高さが減少していき、電極間の静電容量も減少
していく。そして、この静電容量の減少から、トナー量
を逐次検出する。
【００５７】そして最終的には現像ローラ１２の表面の
トナーを掻き取る現像ブレード１８の先端近傍のトナー
が消費されることで画像上白抜けが発生し、トナー無し
状態となる。本実施例では現像ローラ１２に印加される
現像バイアス電圧を入力電圧とし、現像ローラ１２と第
一の電極８１の間の静電容量をも検知することによっ
て、トナー無し状態を検知している。すなわち検出手段
は静電容量変化を検出することでトナー量を逐次に検知
することができる。
トナーを掻き取る現像ブレード１８の先端近傍のトナー
が消費されることで画像上白抜けが発生し、トナー無し
状態となる。本実施例では現像ローラ１２に印加される
現像バイアス電圧を入力電圧とし、現像ローラ１２と第
一の電極８１の間の静電容量をも検知することによっ
て、トナー無し状態を検知している。すなわち検出手段
は静電容量変化を検出することでトナー量を逐次に検知
することができる。
【００５８】（検出回路の説明）図７は画像形成装置に
おけるトナー量検出回路の一例を示す図である。
おけるトナー量検出回路の一例を示す図である。
【００５９】現像剤量検出回路２００は検出部８０、現
像バイアス回路２０１、制御回路２０２、増幅回路２０
４から成る。検出部８０は前記第一、第二の電極８１，
８２と現像スリーブ１２からなり、トナー量を検出する
ために静電容量を誘起する。この検出部８０はプロセス
カートリッジＢに設けられている。
像バイアス回路２０１、制御回路２０２、増幅回路２０
４から成る。検出部８０は前記第一、第二の電極８１，
８２と現像スリーブ１２からなり、トナー量を検出する
ために静電容量を誘起する。この検出部８０はプロセス
カートリッジＢに設けられている。
【００６０】一方、現像バイアス回路２０１、制御回路
２０２、増幅回路２０４は画像形成装置Ａ本体に設けら
れている。
２０２、増幅回路２０４は画像形成装置Ａ本体に設けら
れている。
【００６１】プロセスカートリッジＢは現像スリーブ１
２と導通している現像バイアス電極２２を備えており、
画像形成装置Ａは現像バイアス回路２０１と導通してい
る電気接点１０３を備えている。そして、プロセスカー
トリッジＢが画像形成装置Ａに装着された際には、現像
バイアス電極２２と画像形成装置Ａに設けられた電気接
点１０３が電気的に接続され、現像スリーブ１２には画
像形成装置Ａの現像バイアス回路２０１から電気接点１
０３、現像バイアス電極２２を経て現像バイアス電圧が
印加される。
２と導通している現像バイアス電極２２を備えており、
画像形成装置Ａは現像バイアス回路２０１と導通してい
る電気接点１０３を備えている。そして、プロセスカー
トリッジＢが画像形成装置Ａに装着された際には、現像
バイアス電極２２と画像形成装置Ａに設けられた電気接
点１０３が電気的に接続され、現像スリーブ１２には画
像形成装置Ａの現像バイアス回路２０１から電気接点１
０３、現像バイアス電極２２を経て現像バイアス電圧が
印加される。
【００６２】また、プロセスカートリッジＢの枠体側面
には画像形成装置Ａとの電気的な接点となる外部接点２
３ａが設けられており、プロセスカートリッジＢを画像
形成装置Ａ本体に装着したときには外部接点２３ａは画
像形成装置Ａ側に設けられた電気接点３１と接触する。
には画像形成装置Ａとの電気的な接点となる外部接点２
３ａが設けられており、プロセスカートリッジＢを画像
形成装置Ａ本体に装着したときには外部接点２３ａは画
像形成装置Ａ側に設けられた電気接点３１と接触する。
【００６３】検出部８０はインピーダンス素子としてそ
の一方の入力側電極、本実施の形態における第二の電極
８２が、現像バイアス電極２２を介して現像バイアス印
加手段としての現像バイアス回路２０１に接続される。
の一方の入力側電極、本実施の形態における第二の電極
８２が、現像バイアス電極２２を介して現像バイアス印
加手段としての現像バイアス回路２０１に接続される。
【００６４】検出部８０は他方の出力側電極、本実施の
形態における第一の電極がトナー量検出回路２００の制
御回路２０２に接続される。本実施の形態においては第
一の電極８１が外部接点２３ａと装置本体の電気接点３
１を介して制御回路２０２に接続されている。
形態における第一の電極がトナー量検出回路２００の制
御回路２０２に接続される。本実施の形態においては第
一の電極８１が外部接点２３ａと装置本体の電気接点３
１を介して制御回路２０２に接続されている。
【００６５】すなわち、検出部８０は、現像バイアス電
圧を入力電圧とし、現像スリーブ１２および第二の電極
８２と第一の電極８１間に誘起された静電容量を検出す
ることによってトナー量を検出する。
圧を入力電圧とし、現像スリーブ１２および第二の電極
８２と第一の電極８１間に誘起された静電容量を検出す
ることによってトナー量を検出する。
【００６６】制御回路２０２には基準容量素子Ｃｂが設
けられており、基準容量素子Ｃｂは画像形成装置Ａ内に
おいて現像バイアス回路２０１に接続されている。基準
容量素子Ｃｂは、現像バイアス回路２０１から印加され
るＡＣ（交流）電流Ｉ１を用いてトナー量を検出する上
での基準電圧Ｖ１を設定する。制御回路２０２は、基準
容量素子Ｃｂに印加されるＡＣ電流Ｉ１をボリュームＶ
Ｒ１で分流し、分流されたＡＣ電流Ｉ１‘により抵抗Ｒ
２で生じる電圧降下分Ｖ２を、抵抗Ｒ３、Ｒ４で設定さ
れたＶ３に加算し基準電圧Ｖ１を決めている。
けられており、基準容量素子Ｃｂは画像形成装置Ａ内に
おいて現像バイアス回路２０１に接続されている。基準
容量素子Ｃｂは、現像バイアス回路２０１から印加され
るＡＣ（交流）電流Ｉ１を用いてトナー量を検出する上
での基準電圧Ｖ１を設定する。制御回路２０２は、基準
容量素子Ｃｂに印加されるＡＣ電流Ｉ１をボリュームＶ
Ｒ１で分流し、分流されたＡＣ電流Ｉ１‘により抵抗Ｒ
２で生じる電圧降下分Ｖ２を、抵抗Ｒ３、Ｒ４で設定さ
れたＶ３に加算し基準電圧Ｖ１を決めている。
【００６７】増幅回路２０４は電圧の差分を算出するコ
ンパレータを備え、検出部８０に印加されたＡＣ電流Ｉ
２は増幅回路２０４に入力され、トナー量の検出値Ｖ４
（Ｖ１−Ｉ２×Ｒ５）として出力される。そしてその出
力値をトナー残量の検出値として利用する。
ンパレータを備え、検出部８０に印加されたＡＣ電流Ｉ
２は増幅回路２０４に入力され、トナー量の検出値Ｖ４
（Ｖ１−Ｉ２×Ｒ５）として出力される。そしてその出
力値をトナー残量の検出値として利用する。
【００６８】本発明の画像形成装置によれば、プロセス
カートリッジ内のトナー残量を逐次に検知して、その情
報をもとにしてトナーの消費量を表示することにより、
ユーザーに新しいプロセスカートリッジ、あるいは補給
カートリッジの準備を促し、さらに、トナー無しの検知
情報によりプロセスカートリッジの交換あるいはトナー
の補給を促すことができる。
カートリッジ内のトナー残量を逐次に検知して、その情
報をもとにしてトナーの消費量を表示することにより、
ユーザーに新しいプロセスカートリッジ、あるいは補給
カートリッジの準備を促し、さらに、トナー無しの検知
情報によりプロセスカートリッジの交換あるいはトナー
の補給を促すことができる。
【００６９】本発明では上述したように、検出部８０を
構成する第二の電極８２への入力電圧を現像バイアスと
している。そして、画像形成装置Ａ本体から電気接点１
０３と現像バイアス電極２２を経て第二の電極８２に入
力電圧を印加する構成とした。このような構成にするこ
とにより、第二の電極８２への入力のための電気接点を
プロセスカートリッジＢに別途設ける必要がなくなるた
め、画像形成装置Ａ本体およびプロセスカートリッジＢ
の電気接点の部品を減少させることができ、装置の小型
化や、コストダウンを図ることができる。
構成する第二の電極８２への入力電圧を現像バイアスと
している。そして、画像形成装置Ａ本体から電気接点１
０３と現像バイアス電極２２を経て第二の電極８２に入
力電圧を印加する構成とした。このような構成にするこ
とにより、第二の電極８２への入力のための電気接点を
プロセスカートリッジＢに別途設ける必要がなくなるた
め、画像形成装置Ａ本体およびプロセスカートリッジＢ
の電気接点の部品を減少させることができ、装置の小型
化や、コストダウンを図ることができる。
【００７０】次に、トナー量検出手段の第一の電極８
１、第二の電極８２の現像装置構成部への取り付け構成
を説明する。第一の電極８１、第二の電極８２によるト
ナー量検出手段は電極８１、８２で囲まれる空間の静電
容量を検知することによって成り立っているので、各電
極の位置精度は極めて重要である。また、本発明では、
トナーがなくなり、画像白抜けが発生する時期を正確に
検知することが目的なので、各電極はよりトナーが最後
まで残る現像スリーブ１２近傍に配置するべきである。
そこで本実施例では図８に示すように、電極８１、８２
を現像フレーム、すなわち、現像枠体１３に取り付け
る。
１、第二の電極８２の現像装置構成部への取り付け構成
を説明する。第一の電極８１、第二の電極８２によるト
ナー量検出手段は電極８１、８２で囲まれる空間の静電
容量を検知することによって成り立っているので、各電
極の位置精度は極めて重要である。また、本発明では、
トナーがなくなり、画像白抜けが発生する時期を正確に
検知することが目的なので、各電極はよりトナーが最後
まで残る現像スリーブ１２近傍に配置するべきである。
そこで本実施例では図８に示すように、電極８１、８２
を現像フレーム、すなわち、現像枠体１３に取り付け
る。
【００７１】（電極の取り付け構成の説明）第一の電極
８１は現像枠体１３の取り付け面１３ｂに設けられた位
置決めボス１３ｃによって位置決めされ、両面テープで
取り付け面１３ｂに貼り付けられる。第一の電極８１の
一端部には腕部８１ａがあり、その端部は切り起し部８
１ｂが形成されている。第一の電極８１が現像枠体１３
に取り付けられると、切り起し部８１ｂは現像枠体１３
の溝１３ｄに入り込むようになっている。一方、現像枠
体１３の溝１３ｄの横には枠体内部から外部に貫通する
穴１３ｅがあり、その位置は切り起し部８１ｂの穴８１
ｃと一致するようになっている。また、現像枠体１３の
穴１３ｅは弾性シール部材２４が嵌合する形状となって
おり、現像枠体の外側から弾性シール２４が圧入され
る。その後電極棒２５が弾性シール２４を介して現像枠
体１３に挿入され、枠体内部の第一の電極８１の切り起
し部８１ｂに圧入されて第一の電極８１と電極棒２５が
電気的に接続される。
８１は現像枠体１３の取り付け面１３ｂに設けられた位
置決めボス１３ｃによって位置決めされ、両面テープで
取り付け面１３ｂに貼り付けられる。第一の電極８１の
一端部には腕部８１ａがあり、その端部は切り起し部８
１ｂが形成されている。第一の電極８１が現像枠体１３
に取り付けられると、切り起し部８１ｂは現像枠体１３
の溝１３ｄに入り込むようになっている。一方、現像枠
体１３の溝１３ｄの横には枠体内部から外部に貫通する
穴１３ｅがあり、その位置は切り起し部８１ｂの穴８１
ｃと一致するようになっている。また、現像枠体１３の
穴１３ｅは弾性シール部材２４が嵌合する形状となって
おり、現像枠体の外側から弾性シール２４が圧入され
る。その後電極棒２５が弾性シール２４を介して現像枠
体１３に挿入され、枠体内部の第一の電極８１の切り起
し部８１ｂに圧入されて第一の電極８１と電極棒２５が
電気的に接続される。
【００７２】第二の電極８２は現像枠体１３の位置決め
ボス１３ｈで位置決めされ、ビスによって固定される。
第二の電極８２の一端部には腕部８２ａがあり、その端
部は現像枠体１３の側面に設けられたビス穴１３ｆの位
置と一致する穴８２ｂが設けられている。
ボス１３ｈで位置決めされ、ビスによって固定される。
第二の電極８２の一端部には腕部８２ａがあり、その端
部は現像枠体１３の側面に設けられたビス穴１３ｆの位
置と一致する穴８２ｂが設けられている。
【００７３】図８に示すように現像枠体１３の側部には
現像スリーブ１２を軸受を介して回転可能に支持するホ
ルダ９０が取り付けられ、このホルダ９０には画像形成
装置ＡとプロセスカートリッジＢを電気的に接続する電
極板２３および、現像スリーブ１２に現像バイアス電圧
を供給するための現像バイアス電極２２が取り付けられ
る。
現像スリーブ１２を軸受を介して回転可能に支持するホ
ルダ９０が取り付けられ、このホルダ９０には画像形成
装置ＡとプロセスカートリッジＢを電気的に接続する電
極板２３および、現像スリーブ１２に現像バイアス電圧
を供給するための現像バイアス電極２２が取り付けられ
る。
【００７４】ホルダ９０に設けられた四角状の窓部９０
ａには電極板２３の一部が嵌合し、画像形成装置Ａとプ
ロセスカートリッジＢを電気的に接続する外部接点２３
ａを構成している。電極板２３には接点部２３ｂが設け
られており、ホルダ９０が現像枠体１３に取り付けられ
ると接点部２３ｂが電極棒２５に接触し、外部接点２３
ａと第一の電極８１が電気的に接続される。
ａには電極板２３の一部が嵌合し、画像形成装置Ａとプ
ロセスカートリッジＢを電気的に接続する外部接点２３
ａを構成している。電極板２３には接点部２３ｂが設け
られており、ホルダ９０が現像枠体１３に取り付けられ
ると接点部２３ｂが電極棒２５に接触し、外部接点２３
ａと第一の電極８１が電気的に接続される。
【００７５】また、ホルダ９０には現像バイアス電極２
２が取り付けられ、画像形成装置Ａと現像スリーブ１２
を電気的に接続する外部接点２２ａを構成する。現像バ
イアス電極２２には接点部２２ｂおよび２２ｃが設けら
れており、ホルダ９０が現像枠体１３に取り付けられる
と、接点部２２ｂが現像スリーブ１２に取り付けられた
スリーブ電極１２ａと接触し、接点部２２ｃが第二の電
極８２の穴８２ｂとビスで共締めされ、それぞれ電気的
に接続される。
２が取り付けられ、画像形成装置Ａと現像スリーブ１２
を電気的に接続する外部接点２２ａを構成する。現像バ
イアス電極２２には接点部２２ｂおよび２２ｃが設けら
れており、ホルダ９０が現像枠体１３に取り付けられる
と、接点部２２ｂが現像スリーブ１２に取り付けられた
スリーブ電極１２ａと接触し、接点部２２ｃが第二の電
極８２の穴８２ｂとビスで共締めされ、それぞれ電気的
に接続される。
【００７６】各部品を組み付けられたプロセスカートリ
ッジＢには、図９および図１０に示すように、現像バイ
アス電極２２の外部接点２２ａとトナー量検出手段の外
部接点２３ａが配置される。現像バイアス電極２２の外
部接点２２ａはプロセスカートリッジＢの底面に配置さ
れ、トナー量検出手段の外部接点２３ａはプロセスカー
トリッジＢの側面に配置される。そして図６に示すよう
に、プロセスカートリッジＢを画像形成装置本体Ａに矢
印Ｘ方向に装着すると、トナー量検出手段の外部接点２
３ａは装置本体内の側面に配置された電気接点３１と接
触し電気的に接続され、現像バイアス電極２２の外部接
点２２ａは装置本体内の底面から突出した電気接点１０
３と接触し、電気的に接続される。
ッジＢには、図９および図１０に示すように、現像バイ
アス電極２２の外部接点２２ａとトナー量検出手段の外
部接点２３ａが配置される。現像バイアス電極２２の外
部接点２２ａはプロセスカートリッジＢの底面に配置さ
れ、トナー量検出手段の外部接点２３ａはプロセスカー
トリッジＢの側面に配置される。そして図６に示すよう
に、プロセスカートリッジＢを画像形成装置本体Ａに矢
印Ｘ方向に装着すると、トナー量検出手段の外部接点２
３ａは装置本体内の側面に配置された電気接点３１と接
触し電気的に接続され、現像バイアス電極２２の外部接
点２２ａは装置本体内の底面から突出した電気接点１０
３と接触し、電気的に接続される。
【００７７】先述したように、本実施の形態において
は、トナー量検出手段の検出電圧入力接点と現像バイア
ス電圧供給接点を同一としたので、画像形成装置本体Ａ
およびプロセスカートリッジＢの電気接点部品を少なく
することができ、コストダウンや小型化を図ることがで
きる。
は、トナー量検出手段の検出電圧入力接点と現像バイア
ス電圧供給接点を同一としたので、画像形成装置本体Ａ
およびプロセスカートリッジＢの電気接点部品を少なく
することができ、コストダウンや小型化を図ることがで
きる。
【００７８】また、画像形成装置Ａ本体との電気接点の
数が減少するため、接点不良などのおそれが少なくなり
信頼性の向上につながる。
数が減少するため、接点不良などのおそれが少なくなり
信頼性の向上につながる。
【００７９】さらに、現像バイアス電極２２の外部接点
２２ａをプロセスカートリッジＢの底面に配置したの
で、画像形成装置Ａ本体内でトナーや紙紛、あるいはプ
ロセスカートリッジＢの着脱動作により発生する樹脂の
削れ粉などが付着しにくく、接点の信頼性を向上させる
ことができる。
２２ａをプロセスカートリッジＢの底面に配置したの
で、画像形成装置Ａ本体内でトナーや紙紛、あるいはプ
ロセスカートリッジＢの着脱動作により発生する樹脂の
削れ粉などが付着しにくく、接点の信頼性を向上させる
ことができる。
【００８０】（第二の実施の形態）次に本発明の第二の
実施の形態について説明する。画像形成装置本体の構成
は第一の実施の形態と同様のため説明を省略する。図１
１は本実施の形態のプロセスカートリッジＣの断面図で
ある。画像形成に関する構成は第一の実施の形態と同様
のため説明を省略する。プロセスカートリッジＣはトナ
ー量検出手段として第一の電極４１、第二の電極４２お
よび第三の電極４３を備えており、現像枠体４４に配置
されている。第一の電極４１および第二の電極４２は第
一の実施の形態と同様である。第三の電極４３は現像枠
体４４の底部に設けられており、第一の電極４１と第三
の電極４３は現像枠体４４内で電気的に接続され同電位
になっている。
実施の形態について説明する。画像形成装置本体の構成
は第一の実施の形態と同様のため説明を省略する。図１
１は本実施の形態のプロセスカートリッジＣの断面図で
ある。画像形成に関する構成は第一の実施の形態と同様
のため説明を省略する。プロセスカートリッジＣはトナ
ー量検出手段として第一の電極４１、第二の電極４２お
よび第三の電極４３を備えており、現像枠体４４に配置
されている。第一の電極４１および第二の電極４２は第
一の実施の形態と同様である。第三の電極４３は現像枠
体４４の底部に設けられており、第一の電極４１と第三
の電極４３は現像枠体４４内で電気的に接続され同電位
になっている。
【００８１】すなわち、本実施の形態では第一、第二、
第三の電極４１、４２、４３で囲まれる空間に進入する
トナーの量を各電極間の静電容量の変化として検出する
ことでトナー量を検出する構成とされる。本実施の形態
では第二の電極４２に電圧を印加して入力側とし、第一
の電極４１と第三の電極４３を出力側としている。
第三の電極４１、４２、４３で囲まれる空間に進入する
トナーの量を各電極間の静電容量の変化として検出する
ことでトナー量を検出する構成とされる。本実施の形態
では第二の電極４２に電圧を印加して入力側とし、第一
の電極４１と第三の電極４３を出力側としている。
【００８２】（電極の取り付け構成の説明）図１２は第
一の電極４１と第三の電極４３を現像枠体４４に取り付
ける様子を示す斜視図である。
一の電極４１と第三の電極４３を現像枠体４４に取り付
ける様子を示す斜視図である。
【００８３】第一の電極４１の取り付け構成は前記第一
の実施例と同様のため詳細説明は省略する。
の実施例と同様のため詳細説明は省略する。
【００８４】第三の電極は薄い板状をなし、その両端部
には腕部４３ａ、４３ｂが形成されている。腕部４３
ａ、４３ｂは第三の電極４３の板面に対してほぼ直交す
る方向に折れ曲がってけ形成され、腕部４３ａ、４３ｂ
にはそれぞれ位置決めボス４４ｋが嵌合する位置決め穴
４３ｅおよび４３ｆが設けてある。また、腕部４３ａの
端部には、腕部４３ａの板面および第三の電極４３の板
面と垂直に第一の電極４１の切起し部４１ｂと同様の形
状をした、切起し部４３ｃが形成されている。
には腕部４３ａ、４３ｂが形成されている。腕部４３
ａ、４３ｂは第三の電極４３の板面に対してほぼ直交す
る方向に折れ曲がってけ形成され、腕部４３ａ、４３ｂ
にはそれぞれ位置決めボス４４ｋが嵌合する位置決め穴
４３ｅおよび４３ｆが設けてある。また、腕部４３ａの
端部には、腕部４３ａの板面および第三の電極４３の板
面と垂直に第一の電極４１の切起し部４１ｂと同様の形
状をした、切起し部４３ｃが形成されている。
【００８５】第三の電極４３を現像枠体４４に取り付け
るには、位置決めボス４４ｋに腕部４３ａ、４３ｂの位
置決め穴４３ｅ、４３ｆを嵌合して現像枠体４４の取り
付け部４４ｉ、４４ｊに当接させ、ねじによって固定す
る。
るには、位置決めボス４４ｋに腕部４３ａ、４３ｂの位
置決め穴４３ｅ、４３ｆを嵌合して現像枠体４４の取り
付け部４４ｉ、４４ｊに当接させ、ねじによって固定す
る。
【００８６】このとき４３ｃを有する腕部４３ａの端部
は、現像枠体４４の溝４４ｄに嵌り込む。切起し部４３
ｃには穴４３ｄが設けられており、第三の電極４３が現
像枠体４４に取り付けられると、切起し部４３ｃと切起
し部４１ｂが並ぶようになっている。
は、現像枠体４４の溝４４ｄに嵌り込む。切起し部４３
ｃには穴４３ｄが設けられており、第三の電極４３が現
像枠体４４に取り付けられると、切起し部４３ｃと切起
し部４１ｂが並ぶようになっている。
【００８７】現像枠体４４の溝４４ｄの横には第一の実
施例と同様に、枠体内部から外部に貫通する穴４４ｅが
あり、その位置は切り起し部４１ｂの穴４１ｃ、および
切り起し部４３ｃの穴４３ｄと一致するようになってい
る。また、現像枠体４４の穴４４ｅは弾性シール部材２
４が嵌合する形状となっており、現像枠体の外側から弾
性シール２４が圧入される。その後電極棒２５が弾性シ
ール２４を介して現像枠体１３に挿入され、枠体内部の
第一の電極４１の切り起し部４１ｂと第三の電極４３の
切起し部４３ｃに圧入されて第一の電極４１と第三の電
極４３および電極棒２５が電気的に接続される。
施例と同様に、枠体内部から外部に貫通する穴４４ｅが
あり、その位置は切り起し部４１ｂの穴４１ｃ、および
切り起し部４３ｃの穴４３ｄと一致するようになってい
る。また、現像枠体４４の穴４４ｅは弾性シール部材２
４が嵌合する形状となっており、現像枠体の外側から弾
性シール２４が圧入される。その後電極棒２５が弾性シ
ール２４を介して現像枠体１３に挿入され、枠体内部の
第一の電極４１の切り起し部４１ｂと第三の電極４３の
切起し部４３ｃに圧入されて第一の電極４１と第三の電
極４３および電極棒２５が電気的に接続される。
【００８８】図１３は第二の電極４２を現像枠体４４に
取り付ける様子を示す斜視図である。第二の電極４２は
第一の実施例と同様に、現像枠体４４の位置決めボス４
４ｈと第二の電極４２の位置決め穴４２ａが嵌合するこ
とで位置決めされ、ビスによって固定される。このとき
一方のビスは配回し電極４５のねじ穴４５ａを挿通する
ことによって配回し電極４５と第二の電極４２を共締め
し、配回し電極４５によって現像枠体４４外部への配線
を行っている。
取り付ける様子を示す斜視図である。第二の電極４２は
第一の実施例と同様に、現像枠体４４の位置決めボス４
４ｈと第二の電極４２の位置決め穴４２ａが嵌合するこ
とで位置決めされ、ビスによって固定される。このとき
一方のビスは配回し電極４５のねじ穴４５ａを挿通する
ことによって配回し電極４５と第二の電極４２を共締め
し、配回し電極４５によって現像枠体４４外部への配線
を行っている。
【００８９】配回し電極４５には接点部４５ｂが形成さ
れており、配回し電極４５が現像枠体４４に取り付けら
れると、接点部は現像枠体４４に設けられた穴４４ｍに
嵌り込む。
れており、配回し電極４５が現像枠体４４に取り付けら
れると、接点部は現像枠体４４に設けられた穴４４ｍに
嵌り込む。
【００９０】その後、現像枠体４４の側部には現像スリ
ーブ１２を軸受を介して回転可能に支持するホルダ４６
が取り付けられ、このホルダ４６には画像形成装置とプ
ロセスカートリッジＣを電気的に接続する電極板４７お
よび、現像スリーブ１２に現像バイアス電圧を供給する
ための現像バイアス電極４８が取り付けられる。
ーブ１２を軸受を介して回転可能に支持するホルダ４６
が取り付けられ、このホルダ４６には画像形成装置とプ
ロセスカートリッジＣを電気的に接続する電極板４７お
よび、現像スリーブ１２に現像バイアス電圧を供給する
ための現像バイアス電極４８が取り付けられる。
【００９１】ホルダ４６に設けられた四角状の窓部４６
ａには電極板４７の一部が嵌合し、画像形成装置とプロ
セスカートリッジＣを電気的に接続する外部接点４７ａ
を構成している。電極板４７には接点部４７ｂが設けら
れており、ホルダ４６が現像枠体４４に取り付けられる
と接点部４７ｂが電極棒２５に接触し、外部接点４７ａ
と第一の電極４１および第三の電極４３が電気的に接続
される。
ａには電極板４７の一部が嵌合し、画像形成装置とプロ
セスカートリッジＣを電気的に接続する外部接点４７ａ
を構成している。電極板４７には接点部４７ｂが設けら
れており、ホルダ４６が現像枠体４４に取り付けられる
と接点部４７ｂが電極棒２５に接触し、外部接点４７ａ
と第一の電極４１および第三の電極４３が電気的に接続
される。
【００９２】また、ホルダ４６には現像バイアス電極４
８が取り付けられ、画像形成装置と現像スリーブ１２を
電気的に接続する外部接点４８ａを構成する。現像バイ
アス電極４８には接点部４８ｂおよび４８ｃが設けられ
ており、ホルダ４６が現像枠体４４に取り付けられる
と、接点部４８ｂが現像スリーブ１２に取り付けられた
スリーブ電極１２ａと接触し、また、接点部４８ｃが配
回し電極４５の接点部４５ｂに接触して、現像バイアス
電極４８とスリーブ電極１２ａ、第二の電極４２が電気
的に接続される。
８が取り付けられ、画像形成装置と現像スリーブ１２を
電気的に接続する外部接点４８ａを構成する。現像バイ
アス電極４８には接点部４８ｂおよび４８ｃが設けられ
ており、ホルダ４６が現像枠体４４に取り付けられる
と、接点部４８ｂが現像スリーブ１２に取り付けられた
スリーブ電極１２ａと接触し、また、接点部４８ｃが配
回し電極４５の接点部４５ｂに接触して、現像バイアス
電極４８とスリーブ電極１２ａ、第二の電極４２が電気
的に接続される。
【００９３】本実施の形態で説明したように、第一の電
極、第二の電極、第三の電極を用いたトナー量検出手段
においても、同電位とする二つの電極（第一の電極、第
三の電極）を現像枠体内で接続し、入力側となる第二の
電極を現像バイアス電極に接続することで、画像形成装
置本体とプロセスカートリッジの電気接点の部品を減少
させることができる。
極、第二の電極、第三の電極を用いたトナー量検出手段
においても、同電位とする二つの電極（第一の電極、第
三の電極）を現像枠体内で接続し、入力側となる第二の
電極を現像バイアス電極に接続することで、画像形成装
置本体とプロセスカートリッジの電気接点の部品を減少
させることができる。
【００９４】
【発明の効果】以上説明したように、本発明の構成をも
つ現像装置およびプロセスカートリッジ等によれば、ト
ナー量検出手段の入力を現像バイアス電極から印加する
ことで、検出手段入力専用の電気接点を廃止し、コスト
ダウンや、装置の小型化を図ることができる。また、現
像バイアス電極をプロセスカートリッジの底面に配置す
ることで、電極に汚れを付着しにくくし、接点の信頼性
を向上させることができる。
つ現像装置およびプロセスカートリッジ等によれば、ト
ナー量検出手段の入力を現像バイアス電極から印加する
ことで、検出手段入力専用の電気接点を廃止し、コスト
ダウンや、装置の小型化を図ることができる。また、現
像バイアス電極をプロセスカートリッジの底面に配置す
ることで、電極に汚れを付着しにくくし、接点の信頼性
を向上させることができる。
【図１】本発明に係る電子写真画像形成装置の断面を示
す概略図
す概略図
【図２】従来のプロセスカートリッジの断面図
【図３】従来のプロセスカートリッジの側面図
【図４】従来のプロセスカートリッジのトナー量検出回
路の一例を示す回路図
路の一例を示す回路図
【図５】本発明の第一の実施の形態プロセスカートリッ
ジの断面図
ジの断面図
【図６】画像形成装置の開閉部材を開放した状態を示す
斜視図
斜視図
【図７】本発明のプロセスカートリッジのトナー量検出
回路を示す回路図
回路を示す回路図
【図８】本発明の第一の実施の形態のトナー量検出電極
を現像枠体に取り付ける様子を示す斜視図
を現像枠体に取り付ける様子を示す斜視図
【図９】本発明の第一の実施の形態のプロセスカートリ
ッジの側面図
ッジの側面図
【図１０】本発明の第一の実施の形態のプロセスカート
リッジを下側から見た斜視図
リッジを下側から見た斜視図
【図１１】本発明の第二の実施の形態プロセスカートリ
ッジの断面図
ッジの断面図
【図１２】本発明の第二の実施の形態のトナー量検出電
極を現像枠体に取り付ける様子を示す斜視図
極を現像枠体に取り付ける様子を示す斜視図
【図１３】本発明の第二の実施の形態のトナー量検出電
極を現像枠体に取り付ける様子を示す斜視図
極を現像枠体に取り付ける様子を示す斜視図
Ａ…画像形成装置
Ｂ…プロセスカートリッジ
１…光学手段
２…記録媒体
３…（搬送手段） ３ａ…給紙カセット ３ｂ…ピック
アップローラ ３ｃ、３ｄ、３ｅ…搬送ローラ ３ｆ…
搬送ガイド ３ｇ、３ｈ…排出ローラ ３ｊ…反転経路
３ｋ…フラッパ ４…転写ローラ ５…定着手段 ５ａ…ヒータ ５ｂ…定着ローラ ５ｃ
…駆動ローラ ６…排出トレイ ７…感光体ドラム ８…帯電ローラ ９…クリーニング手段 ９ａ…クリーニングブレード
９ｂ…廃トナー溜め ９ｃ…クリーニング容器 １１…トナー容器 １２…現像スリーブ １２ａ…スリーブ電極 １３…現像枠体 １３ａ…現像室 １３ｂ…取り付け面
１３ｃ、１３ｈ…位置決めボス １３ｄ…溝 １３ｅ
…穴 １３ｆ…ビス穴 １４…トナー収容部 １５…トナー送り部材 １６…トナー攪拌部材 １７…固定磁石 １８…現像ブレード １９…クリーニングユニット ２０…現像ユニット ２２…現像バイアス電極 ２２ａ…外部接点 ２２ｂ、
２２ｃ…接点部 ２３…電極板 ２３ａ…外部接点 ２３ｂ…接点部 ２４…弾性シール ２５…電極棒 ２６Ｌ、２６Ｒ…ガイドレール ２６ｂＬ、２６ｂＲ…位置決め溝 ３１、１０３…電気接点 ３５…開閉部材 ３５ａ…ヒンジ ８０…検出部 ８１…第一の電極 ８１ａ…腕部 ８１ｂ…切起し部 ８２…第二の電極 ８２ａ…腕部 ８２ｂ…穴 ９０…ホルダ ９０ａ…窓部 ２００…検出回路 ２０１…現像バイアス回路 ２０２…制御回路 ２０４…増幅回路 Ｃ…プロセスカートリッジ ４１…第一の電極 ４１ｂ…切り起し部 ４１ｃ…穴 ４２…第二の電極 ４２ａ…位置決め穴 ４３…第三の電極 ４３ａ、４３ｂ…腕部 ４３ｃ…切
り起し部 ４３ｄ…穴 ４３ｅ、４３ｆ…位置決め穴 ４４…現像枠体 ４４ｄ…溝 ４４ｅ…穴 ４４ｈ…位
置決めボス ４４ｉ、４４ｊ…取り付け部 ４４ｋ…位置決めボス
４４ｍ…穴 ４５…配回し電極 ４５ａ…ねじ穴 ４５ｂ…接点部 ４６…ホルダ ４６ａ…穴 ４７…電極板 ４７ａ…外部接点 ４７ｂ…接点部 ４８…現像バイアス電極 ５１…プロセスカートリッジ ５２…現像手段 ５３…第一の電極 ５４…第二の電極 ５５…入力接点 ５６…出力接点 ５７…現像スリーブ ５７ａ…現像バイアス電極 ５８、５９…電気接点 ６０…検出回路 ６１…現像バイアス回路 ６２…制御回路 ６３…増幅回路 ６４…検出部 ６５…電気接点
アップローラ ３ｃ、３ｄ、３ｅ…搬送ローラ ３ｆ…
搬送ガイド ３ｇ、３ｈ…排出ローラ ３ｊ…反転経路
３ｋ…フラッパ ４…転写ローラ ５…定着手段 ５ａ…ヒータ ５ｂ…定着ローラ ５ｃ
…駆動ローラ ６…排出トレイ ７…感光体ドラム ８…帯電ローラ ９…クリーニング手段 ９ａ…クリーニングブレード
９ｂ…廃トナー溜め ９ｃ…クリーニング容器 １１…トナー容器 １２…現像スリーブ １２ａ…スリーブ電極 １３…現像枠体 １３ａ…現像室 １３ｂ…取り付け面
１３ｃ、１３ｈ…位置決めボス １３ｄ…溝 １３ｅ
…穴 １３ｆ…ビス穴 １４…トナー収容部 １５…トナー送り部材 １６…トナー攪拌部材 １７…固定磁石 １８…現像ブレード １９…クリーニングユニット ２０…現像ユニット ２２…現像バイアス電極 ２２ａ…外部接点 ２２ｂ、
２２ｃ…接点部 ２３…電極板 ２３ａ…外部接点 ２３ｂ…接点部 ２４…弾性シール ２５…電極棒 ２６Ｌ、２６Ｒ…ガイドレール ２６ｂＬ、２６ｂＲ…位置決め溝 ３１、１０３…電気接点 ３５…開閉部材 ３５ａ…ヒンジ ８０…検出部 ８１…第一の電極 ８１ａ…腕部 ８１ｂ…切起し部 ８２…第二の電極 ８２ａ…腕部 ８２ｂ…穴 ９０…ホルダ ９０ａ…窓部 ２００…検出回路 ２０１…現像バイアス回路 ２０２…制御回路 ２０４…増幅回路 Ｃ…プロセスカートリッジ ４１…第一の電極 ４１ｂ…切り起し部 ４１ｃ…穴 ４２…第二の電極 ４２ａ…位置決め穴 ４３…第三の電極 ４３ａ、４３ｂ…腕部 ４３ｃ…切
り起し部 ４３ｄ…穴 ４３ｅ、４３ｆ…位置決め穴 ４４…現像枠体 ４４ｄ…溝 ４４ｅ…穴 ４４ｈ…位
置決めボス ４４ｉ、４４ｊ…取り付け部 ４４ｋ…位置決めボス
４４ｍ…穴 ４５…配回し電極 ４５ａ…ねじ穴 ４５ｂ…接点部 ４６…ホルダ ４６ａ…穴 ４７…電極板 ４７ａ…外部接点 ４７ｂ…接点部 ４８…現像バイアス電極 ５１…プロセスカートリッジ ５２…現像手段 ５３…第一の電極 ５４…第二の電極 ５５…入力接点 ５６…出力接点 ５７…現像スリーブ ５７ａ…現像バイアス電極 ５８、５９…電気接点 ６０…検出回路 ６１…現像バイアス回路 ６２…制御回路 ６３…増幅回路 ６４…検出部 ６５…電気接点
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Ｆターム(参考） 2H073 BA04 BA11 BA13 BA45 CA02
2H077 AA35 AB14 AC03 AD06 AD13
AD17 AD36 AE03 BA08 BA09
DA15 DA42 DA43 DA58 DA59
DA80 DB02 DB10 EA13 FA26
GA03
2H171 FA02 FA05 FA13 FA28 GA03
GA04 GA25 HA23 JA06 JA23
JA27 JA29 JA31 JA35 JA38
JA40 JA48 JA49 JA51 JA59
KA05 KA06 KA22 MA02 MA07
QA02 QA08 QB03 QB15 QB17
QB32 QB35 QB49 QB50 QB60
QC03 QC22 SA10 SA12 SA19
SA22 SA26 SA31 WA23
Claims (15)
- 【請求項１】 電子写真画像形成装置本体に装着され、
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するために
用いられる現像装置において、 ・前記電子写真感光体へ現像剤を搬送するための現像剤
担持体と、 ・前記現像剤担持体に現像バイアス電圧を印加するため
の現像バイアス電極と、 ・前記現像剤量を静電容量の変化を用いて検出するため
の第一の電極と、 ・前記第一の電極と対向して設けられた第二の電極と、 ここで、第一の電極、第二の電極は現像剤が進入可能な
位置に配置され、第二の電極に電圧を印加した際に発生
する、第二の電極と第一の電極間の静電容量を検出する
ことによって現像剤量を検知する、を有し、 ・前記画像形成装置本体から前記第二の電極への電圧
は、前記現像バイアス電極から入力されることを特徴と
する現像装置。 - 【請求項２】 請求項１に記載の現像装置において、 ・前記第二の電極と第一の電極間の静電容量と、 ・前記現像剤担持体に前記現像バイアスを印加した際に
発生する、前記第一の電極と前記現像剤担持体間の静電
容量と、を検出することによって現像剤量を検知するこ
とを特徴とする現像装置。 - 【請求項３】 請求項１または２に記載の現像装置にお
いて、 ・前記第二の電極と電気的に接続される配回し電極を有
し、 ・前記現像バイアス電極は前記配回し電極に電気的に接
続されることを特徴とする現像装置。 - 【請求項４】 前記現像バイアス電極の、前記画像形成
装置本体との接続部は、前記現像装置の底面に配置され
ることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の
現像装置。 - 【請求項５】 請求項１から請求項4のいずれかに記載
の現像装置において、 ・現像剤量を検出するための第三の電極を有し、 ・該第三の電極は、前記第一の電極と同電位をなすよう
に電気的に接続されていることを特徴とする現像装置。 - 【請求項６】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジにおいて、 ・電子写真感光体と ・前記電子写真感光体へ現像剤を搬送するための現像剤
担持体と、 ・前記現像剤担持体に現像バイアス電圧を印加するため
の現像バイアス電極と、 ・前記現像剤量を静電容量の変化を用いて検出するため
の第一の電極と、 ・前記第一の電極と対向して設けられた第二の電極と、 ここで、第一の電極、第二の電極は現像剤が進入可能な
位置に配置され、第二の電極に電圧を印加した際に発生
する、第二の電極と第一の電極間の静電容量を検出する
ことによって現像剤量を検知する、を有し、 ・前記画像形成装置本体から前記第二の電極への電圧
は、前記現像バイアス電極から入力されることを特徴と
するプロセスカートリッジ。 - 【請求項７】 請求項６に記載のプロセスカートリッジ
において、 ・前記第二の電極と第一の電極間の静電容量と、 ・前記現像剤担持体に前記現像バイアスを印加した際に
発生する、前記第一の電極と前記現像剤担持体間の静電
容量と、を検出することによって現像剤量を検知するこ
とを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 【請求項８】 請求項６または７に記載のプロセスカー
トリッジにおいて、 ・前記第二の電極と電気的に接続される配回し電極を有
し、前記現像バイアス電極は前記配回し電極に電気的に
接続されることを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 【請求項９】 前記現像バイアス電極の、前記画像形成
装置本体との接続部は、前記現像装置の底面に配置され
ることを特徴とする請求項６から８のいずれかに記載の
プロセスカートリッジ。 - 【請求項１０】 請求項６から請求項９のいずれかに記
載のプロセスカートリッジにおいて、 ・現像剤量を検出するための第三の電極を有し、該第三
の電極は、前記第一の電極と同電位をなすように電気的
に接続されていることを特徴とするプロセスカートリッ
ジ。 - 【請求項１１】 プロセスカートリッジを着脱可能で記
録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置に
おいて、 ・電子写真感光体と、 ・前記電子写真感光体に静電潜像を形成するための静電
潜像形成手段と、 ・前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像する
ための現像剤担持体と、 ・前記現像剤担持体に現像バイアス電圧を印加するため
の現像バイアス電極と、 ・前記現像剤量を静電容量の変化を用いて検出するため
の第一の電極と、 ・前記第一の電極と対向して設けられた第二の電極と、 ここで、第一の電極、第二の電極は現像剤が進入可能な
位置に配置され、第二の電極に電圧を印加した際に発生
する、第二の電極と第一の電極間の静電容量を検出する
ことによって現像剤量を検知する、 ・前記現像バイアス電極に接続し、現像バイアス電圧を
印加する電気接点と、を有し、 ・前記画像形成装置本体から前記第二の電極への電圧
は、前記現像バイアス電極から入力されることを特徴と
する電子写真画像形成装置。 - 【請求項１２】 請求項１１に記載の電子写真画像形成
装置において、 ・前記第二の電極と第一の電極間の静電容量と、 ・前記現像剤担持体に前記現像バイアスを印加した際に
発生する、前記第一の電極と前記現像剤担持体間の静電
容量と、を検出することによって現像剤量を検知するこ
とを特徴とする電子写真画像形成装置。 - 【請求項１３】 請求項１１または１２に記載の電子写
真画像形成装置において、・前記第二の電極と電気的に
接続される配回し電極を有し、前記現像バイアス電極は
前記配回し電極に電気的に接続されることを特徴とする
電子写真画像形成装置。 - 【請求項１４】 前記現像バイアス電極と前記電気接点
の接続部は前記プロセスカートリッジの底面に配置され
ることを特徴とする請求項１１から１３のいずれかに記
載の電子写真画像形成装置。 - 【請求項１５】 請求項１１から請求項１４のいずれか
に記載の電子写真画像形成装置において、 ・前記プロセスカートリッジは現像剤量を検出するため
の第三の電極を有し、該第三の電極は、前記第一の電極
と同電位をなすように電気的に接続されていることを特
徴とする電子写真画像形成装置。
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