JP2003266752A

JP2003266752A - 印刷装置及び印刷方法

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Publication number: JP2003266752A
Application number: JP2002067503A
Authority: JP
Inventors: Yosuke Jojima; 陽介城島; Toshiaki Aoyanagi; 利明青柳; Takeo Miki; 武郎三木
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2002-03-12
Filing date: 2002-03-12
Publication date: 2003-09-24

Abstract

(57)【要約】【課題】優れた階調特性を得ることが可能な印刷装置及
び印刷方法を提供することを目的とする。【解決手段】印刷装置は、サーマルヘッド５と、サーマ
ルヘッド５との間でインクリボン７及び中間転写リボン
２８を挟持する回転自在のプラテンローラ６と、を備え
ている。サーマルヘッド５は、インクリボン７のインク
を熱溶融することによって中間転写リボン２８上に転写
する発熱部５０２を備え、発熱部５０２を通過したのに
基づいてインクリボン７と中間転写リボン２８とを剥離
するよう構成されている。プラテンローラ６は、その表
面に、硬度が８５度以上で且つ最大高さがＲｍａｘ６μ
ｍ以下のゴム材料を巻きつけることによって構成されて
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、印刷装置及び印
刷方法に係り、特に、中間転写媒体に印刷した所定情報
を通帳類等の被転写媒体に転写する印刷装置及び印刷方
法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、カード類や通帳類などの被転写媒
体の表面状態になるべく影響を受けることなく高画質な
印刷を行う印刷装置が求められれている。この印刷装置
の一つとして、中間転写媒体としての中間転写リボンを
用いる中間転写方式の印刷装置が知られている。この印
刷装置は、印刷部と転写部とを備えている。印刷部は、
サーマルヘッド及びインクリボンを有している。転写部
は、ヒートローラ及びバックアップローラを有してい
る。

【０００３】中間転写リボンは、印刷部に送り込まれ
る。この印刷部では、サーマルヘッドが所定情報に応じ
て発熱してインクリボンのインクを溶融することによ
り、中間転写リボンの表面に文字やバーコードなどの所
定情報が印刷される。所定情報が印刷された中間転写リ
ボンは、転写部のヒートローラとバックアップローラと
の間に送り込まれる。このとき、同時に、転写面が中間
転写リボンに対向するように配置された被転写媒体がヒ
ートローラとバックアップローラとの間に送り込まれ
る。

【０００４】この状態からヒートローラが回転されて中
間転写リボン及び被転写媒体がバックアップローラに押
し付けられるとともに加熱されることにより、所定情報
が被転写媒体の表面に転写される。中間転写リボンは、
長尺の基材フィルムと、この基材フィルム上の塗布され
た転写層とにより構成され、転写部においては、転写層
上に印刷された所定情報とともに転写層が被転写媒体に
転写される。

【０００５】一方で、インクリボンのインクを直接被転
写媒体に印刷する直接方式の印刷装置では、平面タイプ
のサーマルヘッドが適用され、サーマルヘッドとの間に
インクリボン及び被転写媒体を挟持するプラテンローラ
は、４０度から６０度程度の硬度を有するゴム材料によ
って構成している。

【０００６】このような平面タイプのサーマルヘッドを
使用する場合、インクリボン及び被転写媒体は、サーマ
ルヘッドの発熱体を通過した後、溶融転写されたインク
が冷え固まるまで圧着した状態で搬送され、その後、剥
離板によって両者を剥離する、いわゆる冷時剥離方式が
採用されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述したような直接方
式の印刷装置の技術を中間転写方式の印刷装置に適用す
る場合、インクリボンから溶融されたインクを転写する
対象が薄いフィルム上の中間転写リボンであるため、階
調特性を有する印刷の低濃度部分で印刷ドットの形状安
定性が得られず、画質を低下することなく階調表現する
ことが困難である。この発明は、上述した問題点に鑑み
なされたものであって、その目的は、優れた階調特性を
得ることが可能な印刷装置及び印刷方法を提供すること
にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明の第１の様態に
よる印刷装置は、インクリボンのインクを熱溶融するこ
とによって中間転写媒体上に転写するサーマルヘッド
と、前記サーマルヘッドとの間でインクリボン及び中間
転写媒体を挟持する回転自在のプラテンローラとを備
え、前記プラテンローラは、その表面に、硬度が８５度
以上で且つ最大高さがＲｍａｘ６μｍ以下の弾性材料を
巻きつけることによって構成されたことを特徴とする。

【０００９】この発明の第２の様態による印刷方法は、
インクリボンのインクを熱溶融することによって中間転
写媒体上に転写する発熱体を備えたサーマルヘッドと、
この発熱体とともにインクリボン及び中間転写媒体を挟
持する回転自在のプラテンローラとの間を通過したのに
基づいてインクリボンと中間転写媒体とを剥離する印刷
方法において、前記プラテンローラの表面に、硬度が８
５度以上で且つ最大高さがＲｍａｘ６μｍ以下の弾性材
料を巻きつけることによって構成されたプラテンローラ
を用いることを特徴とする。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、この発明の一実施の形態に
係る印刷装置及び印刷方法について図面を参照して説明
する。この印刷装置は、カード類や通帳類などの被転写
媒体への所定情報の印刷と、印刷面の保護膜付与とを同
時に行う中間転写方式の印刷装置である。図１に示すよ
うに、印刷装置２０は、印刷手段として機能する印刷部
３と、この印刷部３の下方部に設けられた転写手段とし
て機能する転写部４とを備えて構成されている。

【００１１】印刷部３は、サーマルヘッド５、このサー
マルヘッド５に対向配置されたプラテンローラ６などを
備えて構成された熱溶融転写印刷方式を採用している。
例えばイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン
（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各色の溶融インクを有したイ
ンクリボン７、及び、後述する中間転写媒体としての中
間転写リボン２８は、サーマルヘッド５とプラテンロー
ラ６との間に挟持された状態で介在されている。

【００１２】この印刷装置２０に適用されるサーマルヘ
ッド５は、後に詳述するように、発熱体をヘッドの端面
に配置して構成された、いわゆる端面型サーマルヘッ
ド、または、発熱体をヘッドのコーナ近傍に配置して構
成された、いわゆるニアエッジ型サーマルヘッドであ
る。

【００１３】このようなタイプのサーマルヘッドを使用
した印刷装置では、インクリボン及び中間転写リボン２
８が、サーマルヘッド５の発熱体を通過した直後、すな
わち溶融転写されたインクが冷え固まる前に、剥離板等
を必要とすることなく剥離される、いわゆる熱時剥離方
式が採用される。

【００１４】プラテンローラ６は、弾性材料、例えば硬
質のゴム材料を巻きつけることによって構成されてい
る。ゴム材料の硬度が上がるほどに微小ドットの再現性
が向上するが、同時に最適なプラテンローラ６とサーマ
ルヘッド５との位置関係を得ることが困難となる。この
ため、この実施の形態では、プラテンローラ６は、その
表面に、硬度（「ＪＩＳ−Ｋ６２５３」による）が８５
度以上、望ましくは９０度乃至９７度の範囲のゴム材料
を巻きつけることによって構成されている。

【００１５】同時に、研磨したゴム表面の平均表面粗さ
も、表面平滑性が上がるほどに微小ドットの再現性が向
上する。このため、この実施の形態では、プラテンロー
ラ６は、その表面に、平均表面粗さが最大高さＲｍａｘ
で６μｍ以下、望ましくは４μｍ以下のゴム材料を巻き
つけることによって構成されている。

【００１６】このインクリボン７は、その一端部が送出
軸８に巻き付けられ、その他端部が巻取軸９に巻き付け
られている。送出軸８は、インクリボン7のたるみを防
止する張力発生機構として、トルクリミッタを有してい
る。巻取軸９は、インクリボン7を巻き取る駆動機構と
して、ステッピングモータとトルクリミッタとを組み合
わせて使用している。送出軸８から送出されたインクリ
ボン７の中途部は、ガイドシャフト２１，２２に掛け渡
されている。

【００１７】このような熱溶融転写方式の特徴として、
画像耐久性が高いこと、インク材料に機能性材料を適用
することが比較的容易なことなどが挙げられ、偽造防止
を目的とする印刷物に適している。なお、インクリボン
７としては、単色インクのみのリボンでも良く、また、
紫外線によって発光する蛍光顔料インク、さらに、光沢
面も持つ印刷用の金属薄膜（アルミ蒸着）層、或いは、
印刷用のホログラム層等の機能を有するリボン材料を有
していても良い。

【００１８】このインクリボン７のベースフィルム厚や
インク層厚は、印刷ドット再現性に極めて重要なパラメ
ータであり、インクリボンの総厚としては、３乃至２５
μｍの範囲であり、望ましくは４乃至１０μｍの範囲内
である。転写部４は、ヒートローラ２６、このヒートロ
ーラ２６に対向配置されたバックアップローラ２７など
を備えている。このヒートローラ２６とバックアップロ
ーラ２７との間には、中間転写媒体として機能する中間
転写リボン２８が介在されている。

【００１９】この中間転写リボン２８は、その一端側が
印刷部３の上部側に設けられた送出軸３０に巻き付けら
れ、その他端側が印刷部３の下部側に設けられた巻取軸
３１に巻き付けられている。送出軸３０及び巻取軸３１
の少なくとも一方は、正逆両方向に独立に駆動可能であ
る。また、これら送出軸３０及び巻取軸３１は、印刷部
３に向けて中間転写リボン２８を供給する機能を有して
いる。

【００２０】送出軸３０から送出された中間転写リボン
２８の中途部は、ガイドシャフト３１ａ〜３１ｃに掛け
渡され、ほぼ一定のテンションに維持されている。ま
た、中間転写リボン２８の中途部は、プラテンローラ６
の直後に配置され印刷部を通過した中間転写リボン２８
を搬送駆動する搬送手段として機能する搬送ローラ３２
に掛け渡されている。さらに、中間転写リボン２８の中
途部は、ヒートローラ２６を通過した後に、中間転写リ
ボン２８と被転写媒体１とを剥離する剥離ガイド３１ｄ
に掛け渡されている。

【００２１】中間転写リボン２８を搬送する駆動力は、
一般的にプラテンローラ６に駆動機構を設けて駆動する
ことにより発生することが多いが、上述したようなプラ
テンローラ６の硬度と表面粗さとの関係から、中間転写
リボン２８とプラテンローラ６との摩擦係数が上がら
ず、また、安定しない。

【００２２】このため、この実施の形態では、プラテン
ローラ６の下流（ヒートローラ２６側）直近に搬送ロー
ラ３２を設けている。この搬送ローラ３２は、硬度３０
度乃至６０度の範囲のゴム材料を用いたローラである。
中間転写リボン２８は、搬送ローラ３２に対してできる
だけ巻き付き角が大きい方が望ましい。この実施の形態
では、９０°乃至１３０°の巻き付き角で巻きついてい
る。この搬送ローラ３２は、５相ステッピングモータ３
２Ａ、タイミングベルト３２Ｂ、及び、プーリ３２Ｃに
よる減速機構を組み合わせて、正確に中間転写リボン２
８の搬送を行う。

【００２３】また、転写部４は、第１搬送ローラ対１３
Ａ、第２搬送ローラ対１３Ｂ、及び、第３搬送ローラ対
１３Ｃを備えている。第１搬送ローラ対１３Ａは、ヒー
トローラ２６より搬送方向上流側に配置されている。第
２搬送ローラ対１３Ｂは、ヒートローラ２６より搬送方
向下流側に配置されている。また、第３搬送ローラ対１
３Ｃは、取込口２近傍に配置されている。

【００２４】これら第１乃至第３搬送ローラ対１３Ａ乃
至１３Ｃは、取込口２から挿入された被転写媒体（この
実施の形態では印刷頁が開かれた通帳類）１を搬送路１
１に沿ってヒートローラ２６による所定の転写位置まで
搬送する。すなわち、これら第１乃至第３搬送ローラ対
１３Ａ乃至１３Ｃは、被転写媒体１の印刷頁における転
写開始位置がヒートローラ２６による転写位置に整合す
るように被転写媒体１を搬送する。

【００２５】さらに、転写部４は、中間転写リボン２８
の供給路に沿って配置された検知手段として機能する第
１センサＳ１及び第２センサＳ２を備えている。第１セ
ンサＳ１及び第２センサＳ２は、後述する中間転写リボ
ン２８の有効領域の外側に配置されたバーマークを検知
するための出力信号を出力する。

【００２６】また、転写部４は、被転写媒体１の搬送路
１１に沿って配置された検知手段として機能する第３セ
ンサＳ３及び第４センサＳ４を備えている。第３センサ
Ｓ３及び第４センサＳ４は、取込口２から挿入された被
転写媒体１の有無を検知するための出力信号を出力す
る。

【００２７】なお、これら第１乃至第４センサＳ１乃至
Ｓ４は、例えば透過型センサであり、一対の発光部及び
受光部を備えて構成されているが、反射型センサによっ
て構成されてもよい。図２に示すように、ヒートローラ
２６は、回転軸に対して垂直な平面において、ほぼ半円
形状の断面を有している。すなわち、このヒートローラ
２６は、芯金３５を有している。この芯金３５は、その
一部の外周面に平面状にカットされたカット面３５Ａを
有している。芯金３５の内部には、ヒータ６５が設けら
れている。芯金３５の円弧部３５Ｂの外周面には、厚さ
１ｍｍ〜２ｍｍの耐熱性ゴム３６が被覆されている。

【００２８】なお、耐熱性ゴム３６は、芯金３５の円弧
部３５Ｂのみならず、カット面３５Ａを含む全周を覆っ
ても良い。また、ヒートローラ２６は、耐熱性ゴムがな
くて芯金のみでもよい。この場合、ヒートローラ表面に
は、汚れの付着防止のテフロン（登録商標）加工などを
行うことが望ましい。また、ヒートローラ２６は、その
円弧部３５Ｂの周方向に沿った長さが被転写媒体１の転
写エリアの長さと略等しく形成されている。

【００２９】ヒートローラ２６は、印刷待機時において
は、図２に示すように、そのカット面３５Ａを搬送路１
１に対してほぼ並行に対向して配置されている。これに
より、ヒートローラ２６とバックアップローラ２７との
間には、被転写媒体１を配置可能な隙間が形成されてい
る。このとき、中間転写リボン２８は、ヒートローラ２
６及びバックアップローラ２７に接触しないとともに、
印刷開始時に進入してくる被転写媒体１の表面にも接触
しない位置に配置されることが望ましい。

【００３０】図３に示すように、印刷装置２０は、装置
全体を制御する制御手段として機能するＣＰＵ１００を
備えている。

【００３１】このＣＰＵ１００には、装置全体の駆動を
制御するための制御プログラムなどを記憶したメモリ部
１０１や、ホストコンピュータなどの外部機器から印刷
に必要な印刷データを受信するインタフェース部１０２
などが接続されている。インタフェース部１０２を介し
て受信した印刷データは、メモリ部１０１に一時的に記
憶される。

【００３２】また、ＣＰＵ１００には、さらに、サーマ
ルヘッド制御回路１０３、印刷部搬送制御回路１０４、
ヒータ温度制御回路１０５、ヒートローラ回転制御回路
１０６、転写部搬送制御回路１０７、媒体搬送制御回路
１０８、センサ入力回路１０９などが接続されている。

【００３３】サーマルヘッド制御回路１０３は、印刷デ
ータに基づいてサーマルヘッド５の印刷動作を制御す
る。印刷部搬送制御回路１０４は、印刷部３における搬
送機構として機能する送出軸８及び巻取軸９の駆動を制
御する。ヒータ温度制御回路１０５は、ヒートローラ２
６内部のヒータ６５を駆動して、ヒートローラ２６を所
定の温度に維持するよう制御する。

【００３４】ヒートローラ回転制御回路１０６は、ヒー
トローラ２６の回転駆動を制御する。すなわち、ヒート
ローラ回転制御回路１０６は、被転写媒体の転写開始位
置と、ヒートローラ２６による中間転写リボン２８上に
印刷された所定情報の転写位置とを整合した状態で、ヒ
ートローラ２６のカット面３５Ａのエッジ部を転写開始
位置に当接させた後、所定方向にヒートローラ２６を回
転させることにより、中間転写リボン２８上の所定情報
を被転写媒体１に転写する。

【００３５】転写部搬送制御回路１０７は、転写部４に
おける搬送機構として機能するプラテンローラ６、送出
軸３０、巻取軸３１、及び、搬送ローラ３２の駆動を制
御する。媒体搬送制御回路１０８は、搬送ローラ対１３
Ａ、１３Ｂ、及び、１３Ｃの駆動を制御して、被転写媒
体１を取込口２から取り込み、所定の転写位置まで搬送
し、転写完了した被転写媒体１を取込口２から排出す
る。

【００３６】センサ入力回路１０９は、第１センサＳ１
及び第２センサＳ２から出力信号に基づいて中間転写リ
ボン２８のバーマークを検知する。また、センサ入力回
路１０９は、第３センサＳ３及び第４センサＳ４から出
力信号に基づいて被転写媒体１の有無を検知する。

【００３７】次に、上述した印刷装置に適用される印刷
方法、すなわち第１印刷モード及び第２印刷モードにつ
いて説明する。第１印刷モードでは、図４の（ａ）に示
すように、被転写媒体１全体、例えば通帳類１における
印刷頁１０全面の印刷エリア１０Ａに、所定パターンを
有する透明ホログラム層を付与した保護膜をオーバコー
トする。

【００３８】すなわち、この第１印刷モードでは、透明
ホログラム層を付与した保護膜は、印刷頁１０の搬送方
向に沿った長さａ全体、且つ、搬送方向に直交する方向
に沿った幅ｗ全体にわたってオーバコートされる。

【００３９】第２印刷モードでは、図４の（ｂ）に示す
ように、被転写媒体１の一部、例えば通帳類１における
光学的に読み取られる読取エリア１０Ｂに、無地の透明
な保護膜をオーバコートするとともに、被転写媒体１の
他の部分、例えば通帳類１における印刷頁１０の印刷エ
リア１０Ａに、所定パターンを有する透明ホログラム層
を付与した保護膜をオーバコートする。

【００４０】すなわち、この第２印刷モードでは、透明
ホログラム層を付与した保護膜は、印刷頁１０の搬送方
向に沿った長さｂ、且つ、幅ｗ全体にわたってオーバコ
ートされる。また、無地の透明な保護膜は、印刷頁１０
の搬送方向に沿った長さｃ（＝ａ−ｂ）、且つ、幅ｗ全
体にわたってオーバコートされる。

【００４１】印刷エリア１０Ａには、例えば固有の識別
情報や顔画像情報などの所定情報が印刷される。これら
の所定情報は、ほぼ円形またはほぼ楕円形の微小な印刷
ドットによって再現される。これらのドット径（ドット
面積）を変化させることにより、階調特性を有する印刷
することができる。この実施の形態によれば、特に濃度
の低い部分、すなわちドット径の小さい部分での階調特
性を良好に印刷することが可能となる。

【００４２】読取エリア１０Ｂには、例えば固有の識別
情報や顔画像情報などの所定情報をコード化したデータ
コード（バーコード）が印刷される。この読取エリア１
０Ｂは、例えば印刷頁１０の下端部に所定の幅を持って
形成される。この実施の形態では、図４の（ａ）に示す
ように、印刷頁１０の全面に印刷エリア１０Ａが形成さ
れた通帳類１に保護膜をオーバーコートする場合に第１
印刷モードが実行される。また、図４の（ｂ）に示すよ
うに、印刷頁１０の一部に読取エリア１０Ｂが形成され
且つ他の部分に印刷エリア１０Ａが形成された通帳類１
に保護膜をオーバーコートする場合に第２印刷モードが
実行される。

【００４３】上述したように、印刷エリア１０Ａ及び読
取エリア１０Ｂの配置条件が異なる被転写媒体が不規則
に供給された場合であっても、供給された被転写媒体ご
とに最適な印刷モードを判断し、判断された第１印刷モ
ードまたは第２印刷モードを実行することにより、それ
ぞれの被転写媒体に対して最適な保護膜をオーバコート
することが可能となる。

【００４４】このため、例えば主に光学的読取装置によ
る読取目的で使用され、印刷エリア１０Ａに印刷された
所定情報に対応するデータコードは、光学的読取装置に
よる読取時に透明ホログラム層の所定パターンとともに
読み取られることがない。したがって、読取時にデータ
コードを正確に読み取ることができ、確実な認識を行う
ことが可能となる。

【００４５】データコードが印刷されている通帳類１の
下端を光学系に沿って移動させるタイプの光学的読取装
置の場合、データ以外のノイズは、読取率などに影響す
る。このため、この実施の形態のように、通帳類１の下
端から一定の高さの部分までの読取エリア１０Ｂをすべ
て無地の透明な保護膜によってオーバコートすることが
有効である。

【００４６】一方、第１印刷モード及び第２印刷モード
のいずれであっても、通帳類１の印刷頁１０における印
刷エリア１０Ａは、すべて所定パターンを有する透明ホ
ログラム層を付与した保護膜によってオーバコートされ
る。このため、印刷された所定情報の偽造防止効果を十
分に得ることが可能となる。

【００４７】次に、上述した印刷装置に適用される中間
転写リボンの構造について説明する。すなわち、図６の
（ａ）に示すように、中間転写リボン２８は、例えば３
層構造であり、ベース層４０、ベース層４０上に配置さ
れたホログラム層４１、ホログラム層４１上に配置され
た受像層として機能する接着層４２を備えて構成されて
いる。接着層４２上には、印刷部３により所定情報が印
刷される。

【００４８】ベース層４０は、例えばＰＥＴ（ポリエチ
レンテレフタレート）フィルムによって形成される。剥
離層として機能するホログラム層４１は、例えばフェノ
キシ系樹脂、透明樹脂によるホログラム形成層、金属化
合物の蒸着層からなる透明ホログラム層などを有して形
成される。接着層４２は、例えばポリエステル系樹脂に
よって形成される。

【００４９】中間転写リボン２８の３層のうち、ホログ
ラム層４１及び接着層４２は、転写層として機能し、転
写部に４において、接着層４２上に印刷された所定情報
とともに被転写媒体１上に転写される。被転写媒体１上
に転写された時に最上層に配置されるホログラム層４１
は、保護膜として機能する。

【００５０】なお、中間転写リボン２８は、図６の
（ａ）に示した構造に限らず、図６の（ｂ）に示したよ
うに、ベース層４０とホログラム層４１との間に剥離層
４３を配置した構造であっても良い。このような構造の
場合、剥離層４３、ホログラム層４１、及び接着層４２
が転写層として機能する。

【００５１】また、中間転写リボン２８は、図６の
（ｃ）に示したように、ベース層４０上に剥離層４３、
保護層４４、ホログラム層４１、及び接着層４２をこの
順に積層した構造であっても良い。このような構造の場
合、剥離層４３、保護層４４、ホログラム層４１、及び
接着層４２が転写層として機能する。

【００５２】さらに、中転写リボン２８は、紫外線によ
って発光する蛍光発色層などの機能層を設け、転写部に
おいて、接着層４２上に印刷された所定情報とともに被
転写媒体上に転写されるよう構成しても良い。図５及び
図６の（ａ）に示すように、中間転写リボン２８のホロ
グラム層４１は、所定パターンの透明ホログラム層から
なる第１領域４１Ａと、無地の透明な第２領域４１Ｂ
と、マージンに相当する第３領域４１Ｃと、を備えてい
る。これら第１領域４１Ａ、第２領域４１Ｂ、及び第３
領域４１Ｃは、中間転写リボン２８の供給方向に沿って
順に配置され、単位パターンを構成している。

【００５３】また、中間転写リボン２８のホログラム層
４１は、第１領域４１Ａ、第２領域４１Ｂ、及び第３領
域４１Ｃからなる単位パターンを規定するためのバーマ
ーク４１Ｄを有している。このバーマーク４１Ｄは、中
間転写リボン２８の有効領域２８−１の外側の領域２８
−２に配置されている。

【００５４】すなわち、ホログラム層４１の第１領域２
８Ａは、所定の第１方向から入射した光を第２方向に回
折する回折効果を有する領域であり、パターンそのもの
は文字、絵柄、ロゴなど自由にデザインできるが、印刷
された所定情報の偽造防止効果を考慮すると、なるべく
全面にパターンが形成されていることが望ましい。

【００５５】第２領域２８Ｂは、ホログラム層４１内に
おいて可視光域及びその近傍の周波数帯域の光を回折す
る効果はなく、目視でほぼ透明な領域である。第３領域
２８Ｃは、転写位置ズレなどを考慮したマージンに相当
する領域であり、第２領域２８Ｂと同様に回折効果はな
く、目視でほぼ透明な領域である。

【００５６】バーマーク４１Ｄは、単位パターン毎に繰
り返し配置され、回折効果を有する所定パターンを有し
ている。このバーマーク４１Ｄは、印刷装置の第１セン
サＳ１及び第２センサＳ２によって検知される。すなわ
ち、印刷装置は、このバーマーク４１Ｄを検知すること
により、中間転写リボン２８の位置を検知することが可
能となる。

【００５７】また、このバーマーク４１Ｄは、有効領域
２８−１の外側の領域２８−２に配置されている。すな
わち、この外側領域２８−２は、回折効果がない目視で
ほぼ透明な領域であり、中間転写リボン２８の供給方向
に沿ってバーマーク４１Ｄ以外は配置されていない。こ
のため、印刷装置は、中間転写リボン２８の外側領域２
８−２に対向して配置された第１センサＳ１及び第２セ
ンサＳ２からの出力信号に基づいてバーマーク４１Ｄを
確実に検知することが可能となる。

【００５８】図５に示すように、第１領域４１Ａ、第２
領域４１Ｂ、及び第３領域４１Ｃからなる単位パターン
は、中間転写リボン２８の供給方向に沿ってピッチＰで
配置されている。第１領域４１Ａは、供給方向に沿った
長さＡ及び有効領域２８−１の幅Ｗ１にわたって長方形
状に形成されている。第１領域４１Ａは、最大転写長さ
に相当する被転写媒体１における印刷エリア１０Ａの搬
送方向長さａよりやや長めの長さＡを有している。

【００５９】すなわち、第１領域４１Ａの長さＡは、第
１印刷モードにおける被転写媒体１の印刷エリア１０Ａ
への転写に必要な長さａより長い。当然、第１領域４１
Ａの長さＡは、第２印刷モードにおける被転写媒体１の
印刷エリア１０Ａへの転写に必要な長さｂ（＜ａ）より
長い。また、第１領域４１Ａの幅Ｗ１は、被転写媒体の
幅ｗとほぼ同等かそれ以上の長さを有している。

【００６０】第２領域４１Ｂは、供給方向に沿った長さ
Ｂ及び中間転写リボン２８の幅Ｗ２にわたって長方形状
に形成されている。第２領域４１Ｂは、最大転写長さに
相当する被転写媒体１における読取エリア１０Ｂの搬送
方向長さｂよりやや長めの長さＢを有している。また、
第２領域４１Ｂの幅Ｗ２は、被転写媒体の幅ｗより長
い。

【００６１】第３領域４１Ｃは、供給方向に沿った長さ
Ｃ及び有効領域２８−１の幅Ｗ１にわたって長方形状に
形成されている。このとき、Ｐ＝Ａ＋Ｂ＋Ｃ（Ｃ＞０）となり、望ましくは、第３領域４１Ｃの長さＣは、５乃
至５０ｍｍの範囲に設定される。

【００６２】このように、第１領域４１Ａの長さＡ及び
幅Ｗ１を設定することにより、第１印刷モード及び第２
印刷モードにおいて、被転写媒体１の印刷エリア１０Ａ
を確実に所定パターンのホログラム層４１を付与した保
護膜で覆うことが可能となる。

【００６３】また、上述したように第２領域４１ｂの長
さＢ及び幅Ｗ２を設定することにより、第２印刷モード
において、被転写媒体１の読取エリア１０Ｂを確実に無
地の透明な保護膜で覆うことが可能となる。さらに、マ
ージンとしての第３領域４１Ｃの長さＣ及び幅Ｗ１を上
述したように設定することにより、転写位置等のズレが
生じた場合であっても、確実に印刷エリア１０Ａを第１
領域４１Ａで覆うとともに、読取エリア１０ｂを第２領
域４１Ｂで覆うことが可能となる。

【００６４】このような中間転写リボン２８におけるベ
ース層４０の厚さや、受像層としての機能を兼ね備えた
接着層の総厚は、接着性や膜切れ特性に影響を与えるパ
ラメータであり、中間転写リボンの総厚は、１０乃至１
００μｍの範囲であり、望ましくは、２５乃至５０μｍ
の範囲である。

【００６５】次に、この印刷装置２０に適用されるサー
マルヘッドの構造について、より詳細に説明する。熱時
剥離方式が採用可能な端面型サーマルヘッド５は、図７
に示すように、アルミナ製の基板５０１と、発熱部５０
２と、駆動ＩＣ５０３と、放熱板５０４と、コネクタ５
０５と、を備えて構成されている。

【００６６】発熱部５０２は、図８に示すように、サー
マルヘッドの端面に配置されている。この発熱部５０２
は、基板５０１上に凸状に配置されたグレーズ６０１
と、このグレーズ６０１を覆うように配置された発熱体
６０２と、発熱体６０２上に配置された電極６０３と、
これら発熱体６０２と電極６０３とを覆うように配置さ
れた保護膜６０４とによって構成されている。なお、電
極６０３は、グレーズ６０１の頂部に配置された発熱体
６０２を露出するように配置されている。

【００６７】駆動ＩＣ５０３は、発熱体６０２に選択的
にエネルギを与えて発熱される。放熱板５０４は、例え
ばアルミニウムによって形成され、発熱によって発生し
た余分な熱を放熱する。コネクタ５０５は、駆動ＩＣ５
０３と印刷装置２０本体におけるＣＰＵ１００とを接続
する。

【００６８】このように構成された端面型サーマルヘッ
ド５は、図７に示すように、その発熱部５０２がプラテ
ンローラ６に圧着されるように配置されている。インク
リボン７及び中間転写リボン２８は、発熱体５０２とプ
ラテンローラ６との間に挟持されている。

【００６９】インクリボン７のインクを中間転写リボン
２８に溶融転写する際、発熱部５０２を図８に示したよ
うな構造としたことにより、中間転写リボン２８に対し
てより強い圧力を印加することができる。このため、イ
ンクリボン７及び中間転写リボン２８は、発熱体５０２
を通過した直後、すなわちインクリボン７から中間転写
リボン２８に溶融転写されたインクが冷え固まる前に剥
離することにより、印刷品質を向上することが可能とな
る。

【００７０】また、図９に示すように、熱時剥離方式が
採用可能なニアエッジ型サーマルヘッド５も、発熱部５
０２の配置位置がヘッドのコーナ近傍であること以外
は、上述した端面型サーマルヘッドと同様に構成されて
いる。このようなサーマルヘッド５であっても、同様の
熱時剥離方式により印刷品質を向上することが可能とな
る。

【００７１】次に、印刷装置の印刷部３による中間転写
リボン２８への印刷動作について説明する。すなわち、
印刷装置のＣＰＵ１００は、印刷開始指示を受信したの
に基づいて、第１印刷モードまたは第２印刷モードのい
ずれを実行するか判断する。このとき、ＣＰＵ１００
は、例えば、印刷開始指示とともに受信したデータ、メ
モリ部１０１に記憶された印刷データ、取込口２から挿
入された被転写媒体１の印刷頁１０に関するデータなど
に基づいて、印刷モードを判断する。

【００７２】続いて、ＣＰＵ１００は、転写部搬送制御
回路１０７を制御して、搬送機構としてのプラテンロー
ラ６、送出軸３０、及び巻取軸３１を駆動し、中間転写
リボン２８を送出する。そして、ＣＰＵ１００は、セン
サ入力回路１０９を介して第１センサＳ１からの出力信
号に基づいて送出された中間転写リボン２８のバーマー
ク４１Ｄを検知する。

【００７３】続いて、ＣＰＵ１００は、検知したバーマ
ーク４１Ｄの位置を基準とし、印刷データ及び印刷モー
ドに基づいてバーマーク４１Ｄの基準位置からの中間転
写リボン２８の送出量を算出する。すなわち、ＣＰＵ１
００は、第１センサＳ１の位置でバーマーク４１Ｄを検
知してから、ホログラム層４１における第１領域４１Ａ
または第２領域４１Ｂの所定の印刷位置がサーマルヘッ
ド５による印刷開始位置に到達するまでの中間転写リボ
ン２８の送出量を算出する。

【００７４】続いて、ＣＰＵ１００は、算出した送出量
に基づいて転写部搬送制御回路１０７を制御して、プラ
テンローラ６、送出軸３０、及び巻取軸３１を駆動し、
中間転写リボン２８を所定の送出量だけ送出し、第１領
域４１Ａまたは第２領域４１Ｂの所定の印刷位置をサー
マルヘッド５による印刷開始位置に到達させる。

【００７５】続いて、ＣＰＵ１００は、印刷データに基
づいてサーマルヘッド制御回路１０３を制御し、サーマ
ルヘッド５を駆動して、インクリボン７のインクを中間
転写媒体２８の接着層４２上に転写してカラーまたは黒
色の所定情報を印刷する。すなわち、サーマルヘッド５
は、印刷データに基づいて発熱することにより、インク
リボン７のインクが溶融されて中間転写リボン２８の接
着層４２表面に転写される。

【００７６】つまり、ＣＰＵ１００は、第１印刷モード
では、印刷部３における中間転写リボン２８への印刷動
作を、第１領域４１Ａの先端部分に近い位置に対応する
接着層４２上の印刷位置から開始するよう中間転写リボ
ン２８の位置を制御し、第２領域４１Ｂに対応する接着
層４２上に所定情報を印刷することはない。

【００７７】また、ＣＰＵ１００は、第２印刷モードで
は、印刷動作を、第１領域４１Ａの中間部分に近い位置
に対応する接着層４２上の印刷位置から開始するよう中
間転写リボン２８の位置を制御し、必要に応じて第２領
域４１Ｂに対応する接着層４２上にも所定情報を印刷す
る。

【００７８】印刷される所定情報は、黒などの単色印刷
でも良く、また、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色を重ね合わせた
カラー印刷でも良い。必要に応じて、インクリボンを単
色や複数色繰り返し塗布すればよい。また、文字印刷の
ために溶融黒インクを使用し、カラー印刷のためにＹ、
Ｍ、Ｃ、Ｋの昇華染料が繰り返し塗布されても良い。複
数色の重ね合わせ印刷の場合は、中間転写リボン２８が
サーマルヘッド５を色数と同じ回数だけ往復することで
行われる。中間転写リボン２８の搬送は、主にプラテン
ローラ６によって搬送速度が決まり行われるため、プラ
テンローラ６の駆動は、５相ステッピングモータと減速
機構とを組み合わせて正確に行われる。また印刷される
所定情報は、反転画像であるという特徴がある。

【００７９】次に、印刷装置の転写部４による被転写媒
体１への所定情報の転写動作について説明する。この実
施の形態では、印刷部３で印刷された所定情報を有する
中間転写リボン２８の接着層４２と被転写媒体としての
通帳類１の該当印刷頁１０とを重ね合わせて、所定情報
とともに接着層４２及びホログラム層４１を通帳類１上
に同時に転写する。

【００８０】すなわち、図１０の（ａ）に示すように、
印刷装置のＣＰＵ１００は、センサ入力回路１０９を介
して第４センサＳ４からの出力信号に基づいて取込口２
から挿入されたことを検知したのに基づいて、媒体搬送
制御回路１０８を制御し、搬送機構としての第１搬送ロ
ーラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３Ｂを駆動し、印
刷頁１０が開かれた通帳類１を転写位置まで搬送する。

【００８１】続いて、図１０の（ｂ）に示すように、印
刷装置のＣＰＵ１００は、センサ入力回路１０９を介し
て第３センサＳ３からの出力信号に基づいて通帳類１の
先端部を検知したのに基づいて、媒体搬送制御回路１０
８を制御し、第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ロー
ラ対１３Ｂの駆動を一端停止する。

【００８２】そして、ＣＰＵ１００は、印刷データ及び
印刷モードなどに基づいて通帳類１上における転写開始
位置と転写部４における転写位置とを整合するよう媒体
搬送制御回路１０８を制御し、第１搬送ローラ対１３Ａ
及び第２搬送ローラ対１３Ｂにより通帳類１の位置を微
調整する。すなわち、通帳類１は、ヒートローラ２６が
回転した際に、ヒートローラ２６におけるカット面３５
Ａのエッジ部が印刷頁１０の綴じ目の近傍に当接される
よう位置決めされる。

【００８３】一方、ＣＰＵ１００は、印刷開始指示を受
信したのに基づいて、第１印刷モードまたは第２印刷モ
ードのいずれを実行するか判断する。続いて、ＣＰＵ１
００は、転写部搬送制御回路１０７を制御して、プラテ
ンローラ６、送出軸３０、及び巻取軸３１を駆動し、印
刷部３において所定情報が印刷された中間転写リボン２
８を送出する。そして、ＣＰＵ１００は、センサ入力回
路１０９を介して第２センサＳ２からの出力信号に基づ
いて送出された中間転写リボン２８のバーマーク４１Ｄ
を検知する。

【００８４】続いて、ＣＰＵ１００は、検知したバーマ
ーク４１Ｄの位置を基準とし、印刷データ及び印刷モー
ドに基づいてバーマーク４１Ｄの基準位置からの中間転
写リボン２８の送出量を算出する。すなわち、ＣＰＵ１
００は、第２センサＳ２の位置でバーマーク４１Ｄを検
知してから、ホログラム層４１における第１領域４１Ａ
または第２領域４１Ｂの所定位置がヒートローラ２６に
よる転写位置に到達するまでの中間転写リボン２８の送
出量を算出する。

【００８５】続いて、ＣＰＵ１００は、算出した送出量
に基づいて転写部搬送制御回路１０７を制御して、プラ
テンローラ６、送出軸３０、及び巻取軸３１を駆動し、
中間転写リボン２８を所定の送出量だけ送出し、第１領
域４１Ａまたは第２領域４１Ｂの所定の印刷位置を転写
部４における転写位置に到達させる。

【００８６】続いて、図１０の（ｃ）に示すように、Ｃ
ＰＵ１００は、ヒータ温度制御回路１０５を制御して、
ヒータ６５を駆動し、ヒートローラ２６を所定の温度に
加熱する。そして、ＣＰＵ１００は、所定のタイミング
でヒートローラ回転制御回路１０６を制御して、ヒート
ローラ２６を回転させる。

【００８７】すなわち、互いに位置決めされた中間転写
リボン２８及び通帳類１は、円周の一部が切り欠かれた
形状のカット面３５Ａを有するヒートローラ２６の回転
とともに重ね合わされる。このとき、中間転写リボン２
８の供給方向に直交する幅方向に対して、通帳類１の印
刷頁１０の綴じ目部が平行となるよう互いに重ね合わせ
て転写を開始する。

【００８８】これと同時に、搬送ローラ対１３Ａ及び１
３Ｂによる通帳類１の搬送と、送出軸３０、巻取軸３
１、及びプラテンローラ６による中間転写リボン２８の
搬送とが行われる。このとき、ヒートローラ２６によ
り、中間転写リボン２８及び通帳類１は、加圧されなが
ら加熱される。

【００８９】これにより、所定情報が印刷された接着層
２４及びホログラム層４１が通帳類１の印刷面１０に転
写される。なお、この実施の形態では、ヒートローラ２
６は、ＤＣサーボモータもしくはステッピングモータに
より正確な一定速度で駆動が可能であり、回転自由なバ
ックアップローラとの間にはコイルバネで発生された圧
力がかかるようになっている。

【００９０】この転写工程をより詳細に説明すると、Ｃ
ＰＵ１００は、第１印刷モードでは、転写部４における
中間転写リボン２８への転写動作を、第１領域４１Ａの
先端部分に近い位置から開始するよう中間転写リボン２
８の位置を制御する。そして、ヒートローラ２６の円弧
部３５Ｂにより、中間転写リボン２８のホログラム層４
１における第１領域４１Ａのみが通帳類１の印刷頁１０
上に圧着される。すなわち、円弧部３５Ｂ上には、中間
転写リボン２８のホログラム層４１における第２領域４
１Ｂは位置していない。これにより、ホログラム層４１
の第１領域４１Ａ、接着層４２、及び接着層４２上に印
刷された所定情報が通帳類１の印刷頁１０に転写され
る。

【００９１】また、ＣＰＵ１００は、第２印刷モードで
は、転写動作を、第１領域４１Ａの中間部分に近い位置
から開始するよう中間転写リボン２８の位置を制御す
る。そして、ヒートローラ２６の円弧部３５Ｂにより、
中間転写リボン２８のホログラム層４１における第１領
域４１Ａ及び第２領域４１Ｂが通帳類１の印刷頁１０上
に圧着される。これにより、ホログラム層４１の第１領
域４１Ａ、ホログラム層４１の第２領域４１Ｂ、接着層
４２、及び接着層４２上に印刷された所定情報が通帳類
１の印刷頁１０に転写される。

【００９２】続いて、図１０の（ｄ）に示すように、Ｃ
ＰＵ１００は、媒体搬送制御回路１０８を制御して、第
１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３Ｂを駆
動し、転写が完了した通帳類１を取込口２から排出させ
る。

【００９３】上述したような印刷動作及び転写動作によ
り、被転写媒体１の印刷頁１０上に所定情報を印刷する
とともに、固有の所定情報が印刷された印刷エリア１０
Ａ全面は、回折効果を有する保護膜で覆い、光学的に読
み取られる所定情報が印刷された読取エリア１０Ｂ全面
は、回折効果を持たない保護膜で覆うことが可能とな
る。

【００９４】次に、印刷装置２０に適用されるプラテン
ローラ６の硬度と、上述したような印刷動作及び転写動
作により被転写媒体に転写された制御可能な最小ドット
径との関係について説明する。ここでは、以下に示す実
験条件に基づいて、それぞれプラテンローラ６の硬度
（ＪＩＳ‐Ｋ６２５３による）を変更した場合に得られ
る最小ドット径（μｍ）を測定した。

【００９５】実験条件としては、サーマルヘッド５は、
熱時剥離方式を採用し、プラテンローラ６の径φ：３５
ｍｍ（芯金部径φ：２５ｍｍ、ゴム厚：５ｍｍ）、中間
転写リボン２８の総厚：３５±５μｍ、インクリボン７
の総厚：７±２μｍとした。図１１に実験結果を示す。

【００９６】すなわち、プラテンローラ６表面に配置さ
れたゴム材料の硬度が５０度の場合及び７０度の場合に
は、最小ドット径が５０μｍ程度になるのに対して、ゴ
ム材料の硬度が９０度及び９５度の場合には、最小ドッ
ト径が３０μｍ以下となる。この実験結果から、硬度が
８５度以上、望ましくは９０度乃至９７度の範囲のゴム
材料を採用することにより、低濃度部分を再現する印刷
ドットの形状を安定して、しかもより小さく形成するこ
とができ、画質を低下することなく階調表現することが
可能となる。

【００９７】次に、印刷装置２０に適用されるプラテン
ローラ６の表面粗さと、上述したような印刷動作及び転
写動作により被転写媒体に転写された制御可能な最小ド
ット径との関係について説明する。ここでは、先に説明
した実験条件に基づいて、それぞれプラテンローラ６の
表面粗さＲｍａｘ（μｍ）を変更した場合に得られる最
小ドット径（μｍ）を測定した。なお、ここでは、プラ
テンローラ６の硬度は９０度とした。図１２に実験結果
を示す。

【００９８】すなわち、プラテンローラ６表面に配置さ
れたゴム材料の最大高さＲｍａｘが１０μｍの場合に
は、最小ドット径が５０μｍ程度になるのに対して、ゴ
ム材料の最大高さＲｍａｘが６μｍ及び４μｍの場合に
は、最小ドット径が４０μｍ以下となる。この実験結果
から、最大高さＲｍａｘが６μｍ以下、望ましくは４μ
ｍ以下の範囲のゴム材料を採用することにより、低濃度
部分を再現する印刷ドットの形状を安定して、しかもよ
り小さく形成することができ、画質を低下することなく
階調表現することが可能となる。

【００９９】上述したように、プラテンローラは、その
表面に硬度が８５度以上で且つ最大高さが６μｍ以下の
ゴム材料を巻きつけて構成したことにより、３０μｍ程
度からベタ印刷の範囲まで印刷ドットを安定して制御す
ることが可能となる。このため、階調特性に優れた印刷
特性を実現することが可能となる。これにより、単色カ
ラー印刷（Ｙ、Ｍ、Ｃのぞれぞれの単色印刷）におい
て、反射濃度の下限として０．２５を安定して得られ、
被転写媒体へのカラー階調画像として十分な画質となる
ことが確認できた。

【０１００】次に、上述した印刷装置を備えた印刷シス
テムについて説明する。すなわち、この印刷システム
は、図１３に示すように、閉じた状態の複数通の通帳類
１を積層状態で収容し、一通ずつ取込む通帳取込部１
２、及びこの通帳取込部１２から図中右方に延びた搬送
路１１を有している。搬送路１１上には、通帳取込部１
２から取込まれた通帳類１を正逆両方向に搬送するため
の複数の搬送ローラ対１３…が配設されている。以下の
説明では、通帳取込部１２から印刷部２０に向う図中右
方向を正方向とし、反対方向を逆方向とする。

【０１０１】また、この印刷システムは、搬送路１１に
沿って、通帳類１の開かれた印刷頁１０を検知するため
のページ検知センサ１４、及びページめくり機構１５を
有するページめくり部１６、さらに、ページめくり部１
６にて所定の印刷頁が開かれた通帳類１に対して所定の
情報を印刷する印刷部２０を備えている。この印刷部２
０は、上述した印刷装置２０と同一の構成であるため詳
細な説明は省略する。

【０１０２】ページ検知センサ１４は、通帳類１の開か
れた印刷頁の画像を検出し、その画像データに基づい
て、当該頁の所定位置に付与された図示しないバーコー
ドを読取り、通帳類１の開かれたページを認識する。

【０１０３】ページめくり機構１５は、搬送路１１の下
方に配設されたバックアッププレート１７、搬送路１１
の上方に配設されためくりローラ１８、及びバックアッ
ププレート１７の揺動の中心に設けられた支点１９ａを
中心に揺動自在であるとともに、その揺動の先端にめく
りローラ１８を回動自在に取付けた揺動軸１９を有して
いる。揺動軸１９が図中破線で示す位置に図示しないモ
ータによって揺動されると、めくりローラ１８が揺動さ
れるとともにバックアッププレート１７がそれに連動し
て揺動される。また、めくりローラ１８は、図示しない
モータによって時計回り或いは反時計回り方向に回転可
能となっている。

【０１０４】このページめくり機構１５によって通帳類
１の頁をめくる場合、まず、通帳類１をページめくり機
構１５内の所定位置まで搬送して停止させ、例えば図中
破線で示すように揺動軸１９を図中左方向へ揺動してめ
くりローラ１８を通帳類１の上に押し当てる。このと
き、揺動軸１９の揺動にともない、バックアッププレー
ト１７も揺動され、傾いたバックアッププレート１７に
よって通帳１の背面が上方へ押し上げられる。

【０１０５】この状態で、通帳類１の搬送方向上流側の
頁に押し当てられためくりローラ１８を回転し、通帳類
１の最上端の頁のめくり動作を開始する。このめくり動
作によって当該ページがせり上がるように膨らみ、ある
程度めくられたところでめくりローラ１８を停止する。
さらに、この状態から揺動軸１９を図中実線で示す位置
に戻した後、めくりローラ１８を再度回転し、当該ペー
ジをめくりローラ１８上に完全にめくり上げる。

【０１０６】そして、通帳類１を逆方向に搬送し、ロー
ラ上にめくり上げた頁を完全に開くとともに、開いた頁
の画像データをページ検知センサ１４を介して検出し、
バーコードを読取って開いた頁を確認する。これによ
り、通帳類１の所望する頁を自動的に開くことができる
とともに開いた頁を認識することができる。このように
して、その種類が認識されて所望する頁が開かれた通帳
類１は、印刷部２０へ搬送されて所定の情報が印刷され
るとともにその表面に保護膜が転写される。

【０１０７】尚、ページめくり機構１５を上述した動作
と逆に動作させることにより、通帳１のページを逆方向
にも開くことができる。印刷部２０において所定情報が
印刷された通帳類１は、さらに搬送方向下流側に向けて
搬送され、通帳排出部に排出される。このような印刷シ
ステムにより、所定情報が印刷された通帳類１を連続し
て自動的に作成することが可能となる。

【０１０８】以上説明したように、この印刷装置及び印
刷方法によれば、中間転写媒体の受像層（接着層）上に
所定情報を印刷し、この所定情報とともに接着層を被転
写媒体上に転写することにより、被転写媒体の表面状態
に影響を受けることなく安定して高画質な印刷を行うこ
とが可能となる。

【０１０９】また、第１印刷モード及び第２印刷モード
のいずれであっても、被転写媒体における印刷エリア
は、すべて回折効果を有する所定パターンの透明ホログ
ラム層を付与した保護膜によってオーバコートされる。
このため、印刷された所定情報の偽造防止効果を十分に
得ることが可能となる。

【０１１０】また、この印刷装置及び印刷方法によれ
ば、中間転写方式を採用し、インクリボンのインクを熱
溶融することによって中間転写リボンに転写するサーマ
ルヘッドと、サーマルヘッドとの間でインクリボン及び
中間転写リボンを挟持するプラテンローラと、を備え、
このプラテンローラは、その表面に、硬度が８５度以上
で且つ最大高さがＲｍａｘ６μｍ以下のゴム材料を巻き
つけることによって構成されている。

【０１１１】このため、中間転写リボンのような比較的
薄いフィルムが転写対象であっても、優れた階調特性を
実現することができる。また、低濃度部分を再現するた
めの３０μｍ程度の比較的小さい印刷ドット径であって
も、安定した形状で制御可能となる。

【０１１２】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、優れた階調特性を得ることが可能な印刷装置及び印
刷方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、この発明の一実施の形態に係る印刷装
置の構成を概略的に示す図である。

【図２】図２は、図１に示した印刷装置に適用されるヒ
ートローラの構成を概略的に示す図である。

【図３】図３は、図１に示した印刷装置における制御系
統の構成を概略的に示す図である。

【図４】図４の（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ図１に示
した印刷装置に適用可能な第１印刷モード及び第２印刷
モードを説明するための図である。

【図５】図５は、図１に示した印刷装置に適用される中
間転写リボンの構成を概略的に示す平面図である。

【図６】図６の（ａ）乃至（ｃ）は、それぞれ図１に示
した印刷装置に適用可能な中間転写リボンの構成を概略
的に示す断面図である。

【図７】図７は、図１に示した印刷装置に適用されるサ
ーマルヘッドの構成を概略的に示す図である。

【図８】図８は、図７に示したサーマルヘッドの発熱部
の構成を概略的に示す図である。

【図９】図９は、図１に示した印刷装置に適用可能な他
のサーマルヘッドの構成を概略的に示す図である。

【図１０】図１０の（ａ）乃至（ｄ）は、図１に示した
転写部による中間転写リボン上の所定情報を被転写媒体
に転写する転写動作を説明するための図である。

【図１１】図１１は、プラテンローラの硬度と、そのと
きに再生される印刷画像の最小ドット径と、の実験結果
を示す図である。

【図１２】図１２は、プラテンローラの表面粗さと、そ
のときに再生される印刷画像の最小ドット径と、の実験
結果を示す図である。

【図１３】図１３は、図１に示した印刷装置が適用され
た印刷システムの構成を概略的に示す図である。

【符号の説明】

１…被転写媒体３…印刷部（印刷手段）４…転写部（転写手段）５…サーマルヘッド（印刷手段）６…プラテンローラ３２…搬送ローラ（搬送手段）５０２…発熱部６０２…発熱体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者三木武郎神奈川県川崎市幸区柳町70番地株式会社東芝柳町事業所内Ｆターム(参考） 2C065 AB09 DA29 GB01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクリボンのインクを熱溶融することに
よって中間転写媒体上に転写するサーマルヘッドと、前記サーマルヘッドとの間でインクリボン及び中間転写
媒体を挟持する回転自在のプラテンローラとを備え、前記プラテンローラは、その表面に、硬度が８５度以上
で且つ最大高さがＲｍａｘ６μｍ以下の弾性材料を巻き
つけることによって構成されたことを特徴とする印刷装
置。
【請求項２】インクリボンのインクを熱溶融することに
よって中間転写媒体上に転写する発熱体を備え、前記発
熱体を通過したのに基づいてインクリボンと中間転写媒
体とを剥離するよう構成されたサーマルヘッドと、前記サーマルヘッドとの間でインクリボン及び中間転写
媒体を挟持する回転自在のプラテンローラとを備え、前記プラテンローラは、その表面に、硬度が８５度以上
で且つ最大高さがＲｍａｘ６μｍ以下の弾性材料を巻き
つけることによって構成されたことを特徴とする印刷装
置。
【請求項３】前記サーマルヘッドは、前記発熱体をヘッ
ドの端面に配置して構成されたことを特徴とする請求項
２に記載の印刷装置。
【請求項４】前記サーマルヘッドは、前記発熱体をヘッ
ドのコーナ近傍に配置して構成されたことを特徴とする
請求項２に記載の印刷装置。
【請求項５】前記サーマルヘッドにより印刷された所定
情報を被転写媒体に転写する転写手段を備えたことを特
徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷装
置。
【請求項６】前記プラテンローラと前記転写手段との間
に前記中間転写媒体を搬送駆動する搬送手段を備えたこ
とを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
【請求項７】インクリボンのインクを熱溶融することに
よって中間転写媒体上に転写する発熱体を備えたサーマ
ルヘッドと、この発熱体とともにインクリボン及び中間
転写媒体を挟持する回転自在のプラテンローラとの間を
通過したのに基づいてインクリボンと中間転写媒体とを
剥離する印刷方法において、前記プラテンローラの表面に、硬度が８５度以上で且つ
最大高さがＲｍａｘ６μｍ以下の弾性材料を巻きつける
ことによって構成されたプラテンローラを用いることを
特徴とする印刷方法。