JP5049435B2 - 印刷装置及び印刷方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、印刷装置及び印刷方法に係り、特に、通帳類等の被転写媒体に所定情報を印刷する印刷装置及び印刷方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、カード類や通帳類などの被転写媒体の表面状態になるべく影響を受けることなく高画質な印刷を行う印刷装置が求められれている。この印刷装置の一つとして、中間転写媒体としての中間転写リボンを用いるものが知られている。この印刷装置は、印刷部と転写部とを備えている。印刷部は、サーマルヘッド及びインクリボンを有している。転写部は、ヒートローラ及びバックアップローラを有している。
【０００３】
中間転写リボンは、印刷部に送り込まれる。この印刷部では、サーマルヘッドが所定情報に応じて発熱してインクリボンのインクを溶融することにより、中間転写リボンの表面に文字やバーコードなどの所定情報が印刷される。
【０００４】
所定情報が印刷された中間転写リボンは、転写部のヒートローラとバックアップローラとの間に送り込まれる。このとき、同時に、転写面が中間転写リボンに対向するように配置された被転写媒体がヒートローラとバックアップローラとの間に送り込まれる。
【０００５】
この状態からヒートローラが回転されて中間転写リボン及び被転写媒体がバックアップローラに押し付けられるとともに加熱されることにより、所定情報が被転写媒体の表面に転写される。中間転写リボンは、長尺の基材フィルムと、この基材フィルム上の塗布された転写層とにより構成され、転写部においては、転写層上に印刷された所定情報とともに転写層が被転写媒体に転写される。
【０００６】
ところで、被転写媒体上の固有の所定情報を偽造防止するために、所定パターンを有する透明ホログラム層を付与した保護膜を被転写媒体上にオーバコートすることがある。上述したような印刷装置は、被転写媒体への所定情報の印刷と、表面の保護膜付与とを同時に行うことができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このような中間転写リボンにおいては、印刷された所定情報とともにホログラム層を被転写媒体に転写するために、中間転写リボンにおける転写開始位置を検出するための転写位置検出用マークが必要となる。
【０００８】
このような転写位置検出用マークは、中間転写リボンの製造過程において黒色マークを印刷することによって形成される場合がある。この場合、中間転写リボンにおいて予め形成されたホログラム層に対して決まった位置に転写位置検出用マークを印刷する必要がある。
【０００９】
このように、転写位置検出用マーク及びホログラム層を別工程でそれぞれ形成した場合、互いの位置関係を常に一定にすることが困難である。すなわち、転写位置検出用マークとホログラム層との位置精度が安定しない。このため、中間転写リボンに印刷された所定情報の位置と転写位置検出用マークとの位置関係も常に一定にすることが困難である。したがって、このような転写位置検出用マークに基づいて所定情報とともにホログラム層を転写した場合、所定情報を被転写媒体の所定位置に常に一定に転写することができないといった問題を生ずる。
【００１０】
また、このような転写位置検出用マークは、中間転写リボンの製造過程においてホログラム層とともにホログラムマークとして同時に形成される場合がある。この場合、転写位置検出用マーク（ホログラムマーク）は、中間転写リボンにおいてホログラム層に対して常に決まった位置に形成される。
【００１１】
しかしながら、ホログラムマークを検出するためのセンサは高価である。印刷位置検出用マークをホログラムマークで形成しているため、中間転写媒体上に所定情報を印刷する際にホログラムマークを検出するためのセンサが必ず必要となる。転写位置検出用マークもホログラムマークで形成した場合、高価なセンサが２つ必要となり、印刷装置のコストが増大する。
【００１２】
また、ホログラムマークの位置検出精度が被転写媒体への転写位置精度の向上を妨げる。このため、このような転写位置検出用マークに基づいて所定情報とともにホログラム層を転写した場合、所定情報を被転写媒体の所定位置に常に一定に転写することができないといった問題を生ずる。
【００１３】
この発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、コストを増大することなく、印刷された所定情報の被転写媒体への転写位置精度を向上することが可能な印刷装置及び印刷方法を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決し目的を達成するために、
請求項１に記載の印刷装置は、
ホログラムによって形成された所定パターンを有する転写層を備えた中間転写媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送された中間転写媒体の転写層上に所定情報とともに転写位置検出用マークを印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷された転写位置検出用マークを検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された転写位置検出用マークに基づいて、転写位置において所定情報を転写層とともに被転写媒体に転写する転写手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の印刷装置は、
ホログラムによって形成された所定パターン及びマークを有する転写層を備えた中間転写媒体を搬送する搬送手段と、
前記ホログラムマークを検出する第１検出手段と、
前記第１検出手段により検出された前記ホログラムマークに基づいて、前記搬送手段により搬送された中間転写媒体の転写層上に所定情報とともに転写位置検出用マークを印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷された転写位置検出用マークを検出する第２検出手段と、
前記第２検出手段により検出された転写位置検出用マークに基づいて、転写位置において所定情報を転写層とともに被転写媒体に転写する転写手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に記載の印刷方法は、
ホログラムによって形成された所定パターンを有する転写層を備えた中間転写媒体を搬送し、
搬送された中間転写媒体の転写層上に所定情報とともに転写位置検出用マークを印刷し、
印刷された転写位置検出用マークを検出し、
検出された転写位置検出用マークに基づいて、転写位置において所定情報を転写層とともに被転写媒体に転写する、
ことを特徴とする。
【００１７】
請求項１３に記載の印刷方法は、
ホログラムによって形成された所定パターン及びマークを有する転写層を備えた中間転写媒体を搬送し、
前記ホログラムマークを検出し、
検出された前記ホログラムマークに基づいて、中間転写媒体の転写層上に所定情報とともに転写位置検出用マークを印刷し、
印刷された転写位置検出用マークを検出し、
検出された転写位置検出用マークに基づいて、転写位置において所定情報を転写層とともに被転写媒体に転写する、
ことを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施の形態に係る印刷装置及び印刷方法について図面を参照して説明する。この印刷装置は、カード類や通帳類などの被転写媒体への所定情報の印刷と、印刷面の保護膜付与とを同時に行う中間転写方式の印刷装置である。
【００１９】
図１に示すように、印刷装置２０は、印刷手段として機能する印刷部３と、この印刷部３の下方部に設けられた転写手段として機能する転写部４とを備えて構成されている。
【００２０】
印刷部３は、サーマルヘッド５、このサーマルヘッド５に対向配置されたプラテンローラ６などを備えている。サーマルヘッド５とプラテンローラ６との間には、例えばイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各色の溶融インクを有したインクリボン７が介在されている。
【００２１】
このインクリボン７は、その一端部が送出軸８に巻き付けられ、その他端部が巻取軸９に巻き付けられている。送出軸８及び巻取軸９の少なくとも一方は、正逆両方向に独立に駆動可能である。送出軸８から送出されたインクリボン７の中途部は、ガイドシャフト２１，２２に掛け渡されている。
【００２２】
なお、インクリボン７としては、単色インクのみのリボンでも良く、また、紫外線によって発光する蛍光顔料インク、さらに、光沢面も持つ印刷用の金属薄膜（アルミ蒸着）層、或いは、印刷用のホログラム層等の機能を有するリボン材料を有していても良い。
【００２３】
サーマルヘッド５は、所定の印刷位置において、中間転写媒体として機能する中間転写リボン２８の印刷開始位置から固有の所定情報、すなわち識別情報や顔画像情報などを印刷する。また、サーマルヘッド５は、所定の印刷位置において、中間転写リボン２８の所定位置、例えば所定情報を印刷した位置の下流側の位置に転写位置検出用マークを印刷する。プラテンローラ６は、正逆両方向に独立に駆動可能である。このプラテンローラ６は、中間転写リボン２８を所定の速度で搬送する搬送手段として機能する。
【００２４】
転写部４は、転写ローラとしてのヒートローラ２６、このヒートローラ２６に対向配置されたバックアップローラ２７などを備えている。このヒートローラ２６とバックアップローラ２７との間には、中間転写リボン２８が介在されている。
【００２５】
ヒートローラ２６は、所定の転写位置において、中間転写リボン２８の転写開始位置から中間転写リボン２８上に印刷された所定情報を被転写媒体に転写する。中間転写リボン２８は、その一端側が印刷部３の上部側に設けられた送出軸３０に巻き付けられ、その他端側が印刷部３の下部側に設けられた巻取軸３１に巻き付けられている。
【００２６】
送出軸３０及び巻取軸３１の少なくとも一方は、正逆両方向に独立に駆動可能である。また、これら送出軸３０及び巻取軸３１は、印刷部３における印刷位置及び転写部４における転写位置に向けて中間転写リボン２８を所定速度で搬送する搬送手段として機能する。送出軸３０から送出された中間転写リボン２８の中途部は、ガイドシャフト３１ａ〜３１ｃに掛け渡されているとともに、テンションローラ３２に掛け渡されてほぼ一定のテンションに維持されている。
【００２７】
また、転写部４は、第１搬送ローラ対１３Ａ、及び第２搬送ローラ対１３Ｂを備えている。第１搬送ローラ対１３Ａは、ヒートローラ２６より搬送方向上流側に配置されている。また、第２搬送ローラ対１３Ｂは、ヒートローラ２６より搬送方向下流側に配置されている。
【００２８】
これら第１及び第２搬送ローラ対１３Ａ及び１３Ｂは、取込口２から挿入された被転写媒体（この実施の形態では印刷頁が開かれた通帳類）１を搬送路１１に沿ってヒートローラ２６による所定の転写位置まで搬送する。すなわち、これら第１及び第２搬送ローラ対１３Ａ及び１３Ｂは、被転写媒体１の印刷頁における転写開始位置がヒートローラ２６による転写位置に整合するように被転写媒体１を搬送する。
【００２９】
さらに、転写部４は、中間転写リボン２８の供給路に沿って配置された第１センサＳ１及び第２センサＳ２Ａ及びＳ２Ｂを備えている。第１センサＳ１は、第１検出手段として機能し、後述する中間転写リボン２８のバーマーク（ホログラムマーク）を検知するための出力信号を出力する。この第１センサＳ１は、送出軸３０とプラテンローラ６との間に配置される。
【００３０】
第２センサＳ２Ａ及びＳ２Ｂは、第２検出手段として機能し、後述する中間転写リボン２８に印刷された転写位置検出用マークを検知するための出力信号を出力する。第２センサＳ２Ａは、プラテンローラ６とテンションローラ３２との間に配置される。この第２センサＳ２Ａは、第２センサＳ２Ｂは、第２センサＳ２Ａより下流側であって、ヒートローラ２６に近い上流側の位置に配置されている。
【００３１】
また、転写部４は、被転写媒体１の搬送路１１に沿って配置された第３センサＳ３及び第４センサＳ４を備えている。第３センサＳ３及び第４センサＳ４は、取込口２から挿入された被転写媒体１の有無を検知するための出力信号を出力する。
【００３２】
なお、これら第１乃至第４センサＳ１乃至Ｓ４は、例えば透過型センサであり、一対の発光部及び受光部を備えて構成されているが、反射型センサによって構成されてもよい。また、第１センサＳ１は、バーマークを形成するホログラムを検出可能なセンサであればよい。例えば、中間転写リボン２８に向けて所定方向から光を発光する発光量の多い単色光源を備え、中間転写リボン２８における回折機能を有するホログラムによって所定方向に回折された回折光を受光する受光量の小さな変化に追従可能な受光部を備えて構成されたセンサが望ましい。
【００３３】
図２に示すように、ヒートローラ２６は、回転軸に対して垂直な平面において、ほぼ半円形状の断面を有している。すなわち、このヒートローラ２６は、芯金３５を有している。この芯金３５は、その一部の外周面に平面状にカットされたカット面３５Ａを有している。芯金３５の内部には、ヒータ６５が設けられている。芯金３５の円弧部３５Ｂの外周面には、厚さ１ｍｍ〜２ｍｍの耐熱性ゴム３６が被覆されている。
【００３４】
なお、耐熱性ゴム３６は、芯金３５の円弧部３５Ｂのみならず、カット面３５Ａを含む全周を覆っても良い。また、ヒートローラ２６は、耐熱性ゴムがなくて芯金のみでもよい。この場合、ヒートローラ２６表面には、汚れ付着防止のテフロン加工などを行うことが望ましい。また、ヒートローラ２６は、その円弧部３５Ｂの周方向に沿った長さが被転写媒体１の転写エリアの長さと略等しく形成されている。
【００３５】
ヒートローラ２６は、印刷待機時においては、図２に示すように、そのカット面３５Ａを搬送路１１に対してほぼ並行に対向して配置されている。これにより、ヒートローラ２６とバックアップローラ２７との間には、被転写媒体１を配置可能な隙間が形成されている。このとき、中間転写リボン２８は、ヒートローラ２６及びバックアップローラ２７に接触しないとともに、印刷開始時に進入してくる被転写媒体１の表面にも接触しない位置に配置されることが望ましい。
【００３６】
図３に示すように、印刷装置２０は、装置全体を制御する制御手段として機能するとともに、送出軸３０、巻取軸３１、及び、プラテンローラ６によって構成された搬送機構による中間転写リボン２８の搬送量を算出する算出手段として機能するＣＰＵ１００を備えている。
【００３７】
このＣＰＵ１００には、装置全体の駆動を制御するための制御プログラムなどを記憶したメモリ部１０１や、ホストコンピュータなどの外部機器から印刷に必要な印刷データを受信するインタフェース部１０２などが接続されている。インタフェース部１０２を介して受信した印刷データは、メモリ部１０１に一時的に記憶される。
【００３８】
また、ＣＰＵ１００には、さらに、サーマルヘッド制御回路１０３、印刷部搬送制御回路１０４、ヒータ温度制御回路１０５、ヒートローラ回転制御回路１０６、転写部搬送制御回路１０７、媒体搬送制御回路１０８、センサ入力回路１０９などが接続されている。
【００３９】
サーマルヘッド制御回路１０３は、印刷データに基づいてサーマルヘッド５の印刷動作を制御する。印刷部搬送制御回路１０４は、印刷部３における搬送機構として機能する送出軸８及び巻取軸９の駆動を制御する。ヒータ温度制御回路１０５は、ヒートローラ２６内部のヒータ６５を駆動して、ヒートローラ２６を所定の温度に維持するよう制御する。
【００４０】
ヒートローラ回転制御回路１０６は、ヒートローラ２６の回転駆動を制御する。すなわち、ヒートローラ回転制御回路１０６は、中間転写リボン２８の転写開始位置と、ヒートローラ２６による中間転写リボン２８上に印刷された所定情報の転写位置とを整合した状態で、ヒートローラ２６のカット面３５Ａのエッジ部を転写開始位置に当接させた後、所定方向にヒートローラ２６を回転させることにより、中間転写リボン２８上の所定情報を被転写媒体１に転写する。
【００４１】
転写部搬送制御回路１０７は、転写部４における搬送機構として機能するプラテンローラ６、送出軸３０、及び、巻取軸３１の駆動を制御する。媒体搬送制御回路１０８は、搬送ローラ対１３Ａ及び１３Ｂの駆動を制御して、被転写媒体１を取込口２から取り込み、所定の転写位置まで搬送し、転写完了した被転写媒体１を取込口２から排出する。
【００４２】
センサ入力回路１０９は、第１センサＳ１から出力信号に基づいて中間転写リボン２８のバーマークを検知する。また、センサ入力回路１０９は、第２センサＳ２Ａ及びＳ２Ｂから出力信号に基づいて中間転写リボン２８の転写位置検出用マークを検知する。さらに、センサ入力回路１０９は、第３センサＳ３及び第４センサＳ４から出力信号に基づいて被転写媒体１の有無を検知する。
【００４３】
次に、上述した印刷装置に適用される印刷方法について説明する。
【００４４】
この印刷方法によれば、図４に示すように、被転写媒体１の少なくとも一部、例えば通帳類１における印刷頁１０の印刷エリア１０Ａに、所定パターンを有する透明ホログラム層を付与した保護膜をオーバコートする。
【００４５】
すなわち、この印刷方法では、まず、印刷エリア１０Ａに、固有の識別情報や顔画像情報などの所定情報が印刷される。そして、所定パターンを有する透明ホログラム層を付与した保護膜が、印刷頁１０の搬送方向に沿った長さｂ、且つ、幅ｗ全体にわたってオーバコートされる。
【００４６】
次に、上述した印刷装置に適用される中間転写リボンの構造について説明する。
【００４７】
すなわち、図６の（ａ）に示すように、中間転写リボン２８は、例えば３層構造であり、ベース層４０、ベース層４０上に配置されたホログラム層４１、ホログラム層４１上に配置された受像層として機能する接着層４２を備えて構成されている。接着層４２上には、印刷部３により所定情報が印刷される。
【００４８】
中間転写リボン２８の３層のうち、ホログラム層４１及び接着層４２は、転写層として機能し、転写部に４において、接着層４２上に印刷された所定情報とともに被転写媒体１上に転写される。被転写媒体１上に転写された時に最上層に配置されるホログラム層４１は、保護膜として機能する。
【００４９】
なお、中間転写リボン２８は、図６の（ａ）に示した構造に限らず、図６の（ｂ）に示したように、ベース層４０とホログラム層４１との間に剥離層４３を配置した構造であっても良い。このような構造の場合、剥離層４３、ホログラム層４１、及び接着層４２が転写層として機能する。
【００５０】
また、中間転写リボン２８は、図６の（ｃ）に示したように、ベース層４０上に剥離層４３、保護層４４、ホログラム層４１、及び接着層４２をこの順に積層した構造であっても良い。このような構造の場合、剥離層４３、保護層４４、ホログラム層４１、及び接着層４２が転写層として機能する。
【００５１】
図５の（ａ）及び図６の（ａ）に示すように、中間転写リボン２８のホログラム層４１は、所定パターンの透明ホログラム層からなる第１領域２８Ａと、無地の透明な第２領域２８Ｂと、マージンに相当する第３領域２８Ｃと、を備えている。これら第１領域２８Ａ、第２領域２８Ｂ、及び第３領域２８Ｃは、中間転写リボン２８の供給方向に沿って順に配置され、単位パターンを構成している。
【００５２】
また、中間転写リボン２８のホログラム層４１は、第１領域４１Ａ、第２領域４１Ｂ、及び第３領域４１Ｃからなる単位パターンを規定するためのバーマーク４１Ｄを有している。このバーマーク４１Ｄは、中間転写リボン２８の有効領域２８−１の外側の領域２８−２に配置されている。
【００５３】
すなわち、ホログラム層４１の第１領域４１Ａは、所定の第１方向から入射した光を第２方向に回折する回折効果を有する領域であり、パターンそのものは文字、絵柄、ロゴなど自由にデザインできるが、図５の（ｂ）に示すように印刷部３において印刷された所定情報Ｘ１の偽造防止効果を考慮すると、なるべく全面にパターンが形成されていることが望ましい。
【００５４】
第２領域４１Ｂは、ホログラム層４１内において可視光域及びその近傍の周波数帯域の光を回折する効果はなく、目視でほぼ透明な領域である。この第２領域４１Ｂは、図５の（ｂ）に示すように印刷部３において転写位置検出用マークＸ２が印刷されるマーク印刷用領域に相当する。すなわち、この転写位置検出用マークＸ２は、所定情報Ｘ１とともに同時に印刷され、互いに所定の位置関係で配置される。第２領域に印刷された転写位置検出用マークＸ２は、印刷装置の第２センサＳ２Ａ及びＳ２Ｂによって検知される。
【００５５】
すなわち、印刷装置は、この転写位置検出用マークＸ２を検知することにより、中間転写リボン２８の位置を検知することが可能となり、この転写位置検出用マークＸ２を検知した位置を基準として転写部４における転写位置まで中間転写リボン２８の転写開始位置を搬送するための搬送量が算出される。
【００５６】
また、この転写位置検出用マークＸ２は、有効領域２８−１に印刷される。このため、印刷装置は、中間転写リボン２８の有効領域２８−１に対向して配置された第２センサＳ２Ａ及びＳ２Ｂからの出力信号に基づいて転写位置検出用マークＸ２を検知する。
【００５７】
第３領域４１Ｃは、転写位置ズレなどを考慮したマージンに相当する領域であり、第２領域４１Ｂと同様に回折効果はなく、目視でほぼ透明な領域である。
【００５８】
バーマーク４１Ｄは、単位パターン毎に繰り返し配置され、回折効果を有する所定パターンを有している。このバーマーク４１Ｄは、第１領域４１Ａの透明ホログラム層とともに予め形成され、互いに所定の位置関係で配置されている。このバーマーク４１Ｄは、印刷装置の第１センサＳ１によって検知される。
【００５９】
すなわち、印刷装置は、このバーマーク４１Ｄを検知することにより、中間転写リボン２８の位置を検知することが可能となり、このバーマーク４１Ｄを検知した位置を基準として印刷部３における印刷位置まで中間転写リボン２８の印刷開始位置を搬送するための搬送量が算出される。
【００６０】
また、このバーマーク４１Ｄは、有効領域２８−１の外側の領域２８−２に配置されている。すなわち、この外側領域２８−２は、回折効果がない目視でほぼ透明な領域であり、中間転写リボン２８の供給方向に沿ってバーマーク４１Ｄ以外は配置されていない。このため、印刷装置は、中間転写リボン２８の外側領域２８−２に対向して配置された第１センサＳ１からの出力信号に基づいてバーマーク４１Ｄを確実に検知することが可能となる。
【００６１】
図５の（ａ）に示すように、第１領域４１Ａ、第２領域４１Ｂ、及び第３領域４１Ｃからなる単位パターンは、中間転写リボン２８の供給方向に沿ってピッチＰで配置されている。
【００６２】
第１領域４１Ａは、供給方向に沿った長さＡ及び有効領域２８−１の幅Ｗ１にわたって長方形状に形成されている。第１領域４１Ａは、最大転写長さに相当する被転写媒体１における印刷エリア１０Ａの搬送方向長さよりやや長めの長さＡを有している。また、第１領域４１Ａの幅Ｗ１は、被転写媒体１の幅ｗとほぼ同等かそれ以上の長さを有している。
【００６３】
第２領域４１Ｂは、供給方向に沿った長さＢ及び有効領域２８−１の幅Ｗ１にわたって長方形状に形成されている。この第２領域４１Ｂは、中間転写リボン２８の供給方向に沿って第１領域４１Ａの後部に配置されている。
【００６４】
第３領域４１Ｃは、供給方向に沿った長さＣ及び有効領域２８−１の幅Ｗ１にわたって長方形状に形成されている。この第３領域４１Ｃは、中間転写リボン２８の供給方向に沿って第２領域４１Ｂの後部に配置され、且つ、次の所定情報が印刷される第１領域４１Ａの前部に配置されている。この第３領域４１Ｃの長さＣは、印刷部３における印刷位置から第２センサＳ２Ａまでの距離とほぼ等しく形成されていることが望ましい。
【００６５】
このように、第１領域４１Ａの長さＡ及び幅Ｗ１を設定することにより、被転写媒体１の印刷エリア１０Ａを確実に所定パターンのホログラム層４１を付与した保護膜で覆うことが可能となる。
【００６６】
次に、印刷装置の印刷部３による中間転写リボン２８への印刷動作について説明する。
【００６７】
すなわち、印刷装置のＣＰＵ１００は、印刷開始指示を受信したのに基づいて、転写部搬送制御回路１０７を制御して、搬送機構としてのプラテンローラ６、送出軸３０、及び巻取軸３１を駆動し、中間転写リボン２８を送出する。そして、ＣＰＵ１００は、センサ入力回路１０９を介して第１センサＳ１からの出力信号に基づいて送出された中間転写リボン２８のバーマーク４１Ｄを検知する。
【００６８】
続いて、ＣＰＵ１００は、検知したバーマーク４１Ｄの位置を基準とし、印刷データに基づいてバーマーク４１Ｄの基準位置からの中間転写リボン２８の搬送量を算出する。すなわち、ＣＰＵ１００は、第１センサＳ１の位置でバーマーク４１Ｄを検知してから、ホログラム層４１における第１領域４１Ａの所定の印刷開始位置がサーマルヘッド５による印刷位置に到達するまでの中間転写リボン２８の搬送量を算出する。
【００６９】
続いて、ＣＰＵ１００は、算出した搬送量に基づいて転写部搬送制御回路１０７を制御して、プラテンローラ６、送出軸３０、及び巻取軸３１を駆動し、中間転写リボン２８を所定の搬送量だけ送出し、第１領域４１Ａの所定の印刷開始位置をサーマルヘッド５による印刷位置に到達させる。
【００７０】
続いて、ＣＰＵ１００は、図７に示すように、印刷データに基づいてサーマルヘッド制御回路１０３を制御し、サーマルヘッド５を駆動して、インクリボン７のインクを中間転写リボン２８の第１領域４１Ａに対応する接着層４２上に転写してカラーまたは黒色の所定情報Ｘ１を印刷する。すなわち、サーマルヘッド５は、印刷データに基づいて発熱することにより、インクリボン７のインクが溶融されて中間転写リボン２８の接着層４２表面に転写される。
【００７１】
続いて、ＣＰＵ１００は、サーマルヘッド制御回路１０３を制御し、サーマルヘッド５を駆動して、インクリボン７のインクを中間転写リボン２８の第２領域４１Ｂに対応する接着層４２上に転写してカラーまたは黒色の転写位置検出用マークＸ２を印刷する。これにより、図５の（ｂ）に示すように、中間転写リボン２８に所定情報Ｘ１及び転写位置検出用マークＸ２が印刷される。
【００７２】
印刷される所定情報Ｘ１及び転写位置検出用マークＸ２は、黒などの単色印刷でも良く、また、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色を重ね合わせたカラー印刷でも良い。必要に応じて、インクリボンを単色や複数色繰り返し塗布すればよい。また、文字印刷のために溶融黒インクを使用し、カラー印刷のためにＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの昇華染料が繰り返し塗布されても良い。複数色の重ね合わせ印刷の場合は、中間転写リボン２８がサーマルヘッド５を色数と同じ回数だけ往復することで行われる。
【００７３】
このとき、単色または複数色を重ね合わせによって新たに印刷された転写位置検出用マークＸ２は、バーマーク４１Ｄに対して位置決めされており、以降、被転写媒体１に転写を行う際には、この転写位置検出用マークＸ２を検出すればよい。このインクによって形成された転写位置検出用マークＸ２の検出は、マークの透過光量の減衰幅が大きいため、安価な光学センサを用いて達成できる。
【００７４】
中間転写リボン２８の搬送は、主にプラテンローラ６によって搬送速度が決まり行われるため、プラテンローラ６の駆動は、５相ステッピングモータと減速機構とを組み合わせて正確に行われる。また印刷される所定情報は、反転画像であるという特徴がある。
【００７５】
このように、印刷部３においては、まず、搬送された中間転写リボン２８のバーマーク４１Ｄを検出する。そして、検出したバーマーク４１Ｄに基づいて、中間転写リボン２８の接着層４２上に所定情報Ｘ１とともに転写位置検出用マークＸ２を印刷する。このとき、検出したバーマーク４１Ｄに基づいて中間転写リボン２８の搬送が制御され、印刷部３における印刷位置まで中間転写リボン２８の印刷開始位置が搬送される。
【００７６】
このため、印刷部３において、中間転写リボン２８に対して所定情報Ｘ１とともに転写位置検出用マークＸ２を常に所定の位置関係で印刷することが可能となる。これら所定情報Ｘ１及び転写位置検出用マークＸ２は、精度よく検出されたバーマーク４１Ｄに対しても正確な位置関係で常に一定に印刷される。
【００７７】
したがって、この転写位置検出用マークＸ２を検出して被転写媒体１に転写を行うことにより、第１領域４１Ｄのホログラム層４１も、接着層４２上に印刷された所定情報Ｘ１も被転写媒体１に対して特定の位置に転写を行うことができる。
【００７８】
次に、印刷装置の転写部４による被転写媒体１への所定情報の転写動作について説明する。この実施の形態では、印刷部３で印刷された所定情報を有する中間転写リボン２８の接着層４２と被転写媒体としての通帳類１の該当印刷頁１０とを重ね合わせて、所定情報とともに接着層４２及びホログラム層４１を通帳類１上に同時に転写する。
【００７９】
すなわち、図８の（ａ）に示すように、印刷装置のＣＰＵ１００は、センサ入力回路１０９を介して第４センサＳ４からの出力信号に基づいて取込口２から挿入されたことを検知したのに基づいて、媒体搬送制御回路１０８を制御し、搬送機構としての第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３Ｂを駆動し、印刷頁１０が開かれた通帳類１を転写位置まで搬送する。
【００８０】
続いて、図８の（ｂ）に示すように、印刷装置のＣＰＵ１００は、センサ入力回路１０９を介して第３センサＳ３からの出力信号に基づいて通帳類１の先端部を検知したのに基づいて、媒体搬送制御回路１０８を制御し、第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３Ｂの駆動を一端停止する。
【００８１】
そして、ＣＰＵ１００は、印刷データなどに基づいて通帳類１上における転写開始位置と転写部４における転写位置とを整合するよう媒体搬送制御回路１０８を制御し、第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３Ｂにより通帳類１の位置を微調整する。すなわち、通帳類１は、ヒートローラ２６が回転した際に、ヒートローラ２６におけるカット面３５Ａのエッジ部が印刷頁１０の綴じ目の近傍に当接されるよう位置決めされる。
【００８２】
一方、ＣＰＵ１００は、印刷開始指示を受信したのに基づいて、転写部搬送制御回路１０７を制御して、プラテンローラ６、送出軸３０、及び巻取軸３１を駆動し、印刷部３において所定情報が印刷された中間転写リボン２８を送出する。そして、ＣＰＵ１００は、センサ入力回路１０９を介して第２センサＳ２Ｂからの出力信号に基づいて送出された中間転写リボン２８の転写位置検出用マークＸ２を検知する。
【００８３】
続いて、ＣＰＵ１００は、検知した転写位置検出用マークＸ２の位置を基準とし、印刷データに基づいて転写位置検出用マークＸ２の基準位置からの中間転写リボン２８の搬送量を算出する。すなわち、ＣＰＵ１００は、第２センサＳ２Ｂの位置で転写位置検出用マークＸ２を検知してから、ホログラム層４１における第１領域４１Ａの所定の転写開始位置がヒートローラ２６による転写位置に到達するまでの中間転写リボン２８の搬送量を算出する。
【００８４】
続いて、ＣＰＵ１００は、算出した搬送量に基づいて転写部搬送制御回路１０７を制御して、プラテンローラ６、送出軸３０、及び巻取軸３１を駆動し、中間転写リボン２８を所定の搬送量だけ送出し、第１領域４１Ａの所定の転写開始位置を転写部４における転写位置に到達させる。
【００８５】
続いて、図８の（ｃ）に示すように、ＣＰＵ１００は、ヒータ温度制御回路１０５を制御して、ヒータ６５を駆動し、ヒートローラ２６を所定の温度に加熱する。そして、ＣＰＵ１００は、所定のタイミングでヒートローラ回転制御回路１０６を制御して、ヒートローラ２６を回転させる。
【００８６】
すなわち、互いに位置決めされた中間転写リボン２８及び通帳類１は、円周の一部が切り欠かれた形状のカット面３５Ａを有するヒートローラ２６の回転とともに重ね合わされる。このとき、中間転写リボン２８の供給方向に直交する幅方向に対して、通帳類１の印刷頁１０の綴じ目部が平行となるよう互いに重ね合わせて転写を開始する。
【００８７】
これと同時に、搬送ローラ対１３Ａ及び１３Ｂによる通帳類１の搬送と、送出軸３０、巻取軸３１、及びプラテンローラ６による中間転写リボン２８の搬送とが行われる。このとき、ヒートローラ２６により、中間転写リボン２８及び通帳類１は、加圧されながら加熱される。
【００８８】
これにより、所定情報Ｘ１が印刷された接着層２４及びホログラム層４１が通帳類１の印刷面１０に転写される。なお、この実施の形態では、ヒートローラ２６は、ＤＣサーボモータもしくはステッピングモータにより正確な一定速度で駆動が可能であり、回転自由なバックアップローラとの間にはコイルバネで発生された圧力がかかるようになっている。
【００８９】
この転写工程をより詳細に説明すると、ＣＰＵ１００は、転写部４における中間転写リボン２８への転写動作を第１領域４１Ａの先端部分に近い転写開始位置から開始するよう中間転写リボン２８の位置を制御する。そして、ヒートローラ２６の円弧部３５Ｂにより、中間転写リボン２８のホログラム層４１における第１領域４１Ａのみが通帳類１の印刷頁１０上に圧着される。すなわち、円弧部３５Ｂ上には、中間転写リボン２８のホログラム層４１における第２領域４１Ｂは位置していない。これにより、ホログラム層４１の第１領域４１Ａ、接着層４２、及び接着層４２上に印刷された所定情報Ｘ１が通帳類１の印刷頁１０に転写される。このとき、第２領域４１Ｂに対応する接着層４２上に印刷された転写位置検出用マークＸ２は、印刷頁１０に転写されることはない。
【００９０】
続いて、図８の（ｄ）に示すように、ＣＰＵ１００は、媒体搬送制御回路１０８を制御して、第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３Ｂを駆動し、転写が完了した通帳類１を取込口２から排出させる。
【００９１】
このように、転写部４においては、まず、搬送された中間転写リボン２８に印刷された転写位置検出用マークＸ２を検出する。そして、検出した転写位置検出用マークＸ２に基づいて、転写位置において中間転写リボン２８の接着層４２とともに接着層４２上に印刷された所定情報Ｘ１を通帳類１の印刷頁１０上に転写する。このとき、検出した転写位置検出用マークＸ２に基づいて中間転写リボン２８の搬送が制御され、転写部３における転写位置まで中間転写リボン２８の転写開始位置が搬送される。
【００９２】
したがって、精度よく検出された転写位置検出用マークＸ２に対して所定の位置関係で印刷された所定情報Ｘ１を、被転写媒体１に対して正確な位置関係で転写することが可能となる。
【００９３】
次に、転写部４による転写終了後に実行される中間転写リボン２８の逆搬送動作について説明する。
【００９４】
すなわち、印刷装置のＣＰＵ１００は、転写部４による第１印刷開始位置からの所定情報の転写動作が終了したことを検知したのに基づいて、転写部搬送制御回路１０７を制御して、プラテンローラ６、送出軸３０、及び巻取軸３１を駆動し、転写部４において所定情報が転写された中間転写リボン２８を再び印刷部３に向けて逆搬送する。そして、ＣＰＵ１００は、センサ入力回路１０９を介して第２センサＳ２Ａからの出力信号に基づいて、逆搬送された中間転写リボン２８の転写位置検出用マークＸ２を検知する。
【００９５】
続いて、ＣＰＵ１００は、検知した転写位置検出用マークＸ２の位置を基準とし、転写位置検出用マークＸ２の基準位置からの中間転写リボン２８の搬送量を算出する。すなわち、ＣＰＵ１００は、第２センサＳ２Ａの位置で転写位置検出用マークＸ２を検知してから、中間転写リボン２８の第２印刷開始位置（先の所定情報が印刷開始される第１印刷開始位置に続き、後の所定情報が印刷開始される位置）がサーマルヘッド５による印刷位置に到達するまでの中間転写リボン２８の搬送量を算出する。
【００９６】
続いて、ＣＰＵ１００は、算出した搬送量に基づいて転写部搬送制御回路１０７を制御して、プラテンローラ６、送出軸３０、及び巻取軸３１を駆動し、中間転写リボン２８を所定の搬送量だけ逆搬送し、第１領域４１Ａの所定の第２印刷開始位置を印刷部３における印刷位置に到達させる。
【００９７】
続いて、ＣＰＵ１００は、印刷データに基づいてサーマルヘッド制御回路１０３を制御し、サーマルヘッド５を駆動して、第２印刷開始位置からインクリボン７のインクを中間転写リボン２８の第１領域４１Ａに対応する接着層４２上に転写してカラーまたは黒色の第２の所定情報Ｘ１を印刷する。
【００９８】
続いて、ＣＰＵ１００は、サーマルヘッド制御回路１０３を制御し、サーマルヘッド５を駆動して、インクリボン７のインクを中間転写リボン２８の第２領域４１Ｂに対応する接着層４２上に転写してカラーまたは黒色の転写位置検出用マークＸ２を印刷する。
【００９９】
このように、まず、先の第１印刷データに基づいて中間転写リボン２８の第１印刷開始位置から第１所定情報Ｘ１を印刷した後にこの所定情報の後部に転写位置検出用マークＸ２を印刷し、印刷した第１印刷データに基づく第１所定情報Ｘ１を被転写媒体１に転写する。この転写動作終了後、転写終了後に中間転写リボン２８を逆搬送し、第１所定情報Ｘ１とともに印刷した転写位置検出用マークＸ２を検出する。
【０１００】
そして、検出した転写位置検出用マークＸ２に基づいて、中間転写リボン２８の第２印刷開始位置を印刷部３の印刷位置に搬送する。そして、印刷位置において、中間転写リボン２８の第２印刷開始位置から第２印刷データに基づいて第２所定情報Ｘ１を印刷する。
【０１０１】
したがって、中間転写リボンを有効に利用することが可能となり、未使用部分を最小限に抑え、無駄の発生を抑制できる。これにより、印刷コストを削減することが可能となる。
【０１０２】
なお、上述した説明では、中間転写リボン２８を逆搬送し、転写位置検出用マークＸ２を検出したのに基づいて、中間転写リボン２８の第２印刷開始位置を印刷部３における印刷位置まで搬送する搬送量を算出したが、この例に限定されるものではない。
【０１０３】
すなわち、転写位置検出用マークＸ２の位置から第２印刷開始位置までの中間転写リボン２８の供給方向に沿った長さ（すなわち、第３領域４１Ｃの長さＣに実質的に等しい）を、サーマルヘッド５による印刷位置から第２センサＳ２Ａまでの中間転写リボン２８の供給路に沿った長さとほぼ等しくして設定しておく。これにより、中間転写リボン２８を逆搬送し、転写位置検出用マークＸ２を検出したのに基づいて、中間転写リボン２８の逆搬送を停止した場合、サーマルヘッド５による印刷位置は、中間転写リボン２８の第２印刷開始位置にほぼ一致することになる。これにより、ＣＰＵ１００による制御の負荷を軽減することが可能となる。
【０１０４】
次に、上述した印刷装置を備えた印刷システムについて説明する。
【０１０５】
すなわち、この印刷システムは、図１０に示すように、閉じた状態の複数通の通帳類１を積層状態で収容し、一通ずつ取込む通帳取込部１２、及びこの通帳取込部１２から図中右方に延びた搬送路１１を有している。搬送路１１上には、通帳取込部１２から取込まれた通帳類１を正逆両方向に搬送するための複数の搬送ローラ対１３…が配設されている。以下の説明では、通帳取込部１２から印刷部２０に向う図中右方向を正方向とし、反対方向を逆方向とする。
【０１０６】
また、この印刷システムは、搬送路１１に沿って、通帳類１の開かれた印刷頁１０を検知するためのページ検知センサ１４、及びページめくり機構１５を有するページめくり部１６、さらに、ページめくり部１６にて所定の印刷頁が開かれた通帳類１に対して所定の情報を印刷する印刷部２０を備えている。この印刷部２０は、上述した印刷装置２０と同一の構成であるため詳細な説明は省略する。
【０１０７】
ページ検知センサ１４は、通帳類１の開かれた印刷頁の画像を検出し、その画像データに基づいて、当該頁の所定位置に付与された図示しないバーコードを読取り、通帳類１の開かれたページを認識する。
【０１０８】
ページめくり機構１５は、搬送路１１の下方に配設されたバックアッププレート１７、搬送路１１の上方に配設されためくりローラ１８、及びバックアッププレート１７の揺動の中心に設けられた支点１９ａを中心に揺動自在であるとともに、その揺動の先端にめくりローラ１８を回動自在に取付けた揺動軸１９を有している。揺動軸１９が図中破線で示す位置に図示しないモータによって揺動されると、めくりローラ１８が揺動されるとともにバックアッププレート１７がそれに連動して揺動される。また、めくりローラ１８は、図示しないモータによって時計回り或いは反時計回り方向に回転可能となっている。
【０１０９】
このページめくり機構１５によって通帳類１の頁をめくる場合、まず、通帳類１をページめくり機構１５内の所定位置まで搬送して停止させ、例えば図中破線で示すように揺動軸１９を図中左方向へ揺動してめくりローラ１８を通帳類１の上に押し当てる。このとき、揺動軸１９の揺動にともない、バックアッププレート１７も揺動され、傾いたバックアッププレート１７によって通帳１の背面が上方へ押し上げられる。
【０１１０】
この状態で、通帳類１の搬送方向上流側の頁に押し当てられためくりローラ１８を回転し、通帳類１の最上端の頁のめくり動作を開始する。このめくり動作によって当該ページがせり上がるように膨らみ、ある程度めくられたところでめくりローラ１８を停止する。さらに、この状態から揺動軸１９を図中実線で示す位置に戻した後、めくりローラ１８を再度回転し、当該ページをめくりローラ１８上に完全にめくり上げる。
【０１１１】
そして、通帳類１を逆方向に搬送し、ローラ上にめくり上げた頁を完全に開くとともに、開いた頁の画像データをページ検知センサ１４を介して検出し、バーコードを読取って開いた頁を確認する。これにより、通帳類１の所望する頁を自動的に開くことができるとともに開いた頁を認識することができる。このようにして、その種類が認識されて所望する頁が開かれた通帳類１は、印刷部２０へ搬送されて所定の情報が印刷されるとともにその表面に保護膜が転写される。
【０１１２】
尚、ページめくり機構１５を上述した動作と逆に動作させることにより、通帳１のページを逆方向にも開くことができる。
【０１１３】
印刷部２０において所定情報が印刷された通帳類１は、さらに搬送方向下流側に向けて搬送され、通帳排出部に排出される。
【０１１４】
このような印刷システムにより、所定情報が印刷された通帳類１を連続して自動的に作成することが可能となる。
【０１１５】
なお、中間転写リボン２８の構造は、図５の（ａ）及び（ｂ）に示したような構造に限定されるものではない。すなわち、図１０に示すように、中間転写リボン２８は、図５の（ａ）及び（ｂ）に示した構造とは異なり、有効領域２８−１の幅方向の外側に外側領域を有していない。所定パターンのホログラム層４１からなる第１領域４１Ａは、中間転写リボンの全幅方向にわたって形成されている。
【０１１６】
バーマーク４１Ｄは、中間転写リボン２８の有効領域２８−１内に配置されている。このバーマーク４１Ｄは、第１領域４１Ａと同様にホログラムによって形成されているが、第１領域４１Ａに形成されたホログラムとは回折角度が異なる。すなわち、第１領域４１Ａを形成するホログラムは、第１方向から入射した光を第２方向に回折する回折効果を有するのに対して、バーマーク４１Ｄを形成するホログラムは、同様に第１方向から入射した光を第２方向とは異なる第３方向に回折する回折効果を有する。
【０１１７】
このバーマーク４１Ｄは、第１方向から入射する光を発光する発光部と、第３方向に回折された回折光を受光する受光部とを備えたセンサによって検知される。これにより、第１領域４１Ａのホログラムと、バーマーク４１Ｄとを識別して正確に検知することが可能となる。
【０１１８】
このような構造の中間転写リボン２８は、有効領域２８−１の外側にバーマーク４１Ｄを設ける領域を設ける必要がないため、中間転写リボン２８の幅を狭くすることが可能となり、リボン材料を削減することができる。したがって、印刷コストを削減することが可能となる。
【０１１９】
また、同時に、サーマルヘッド５の幅を狭くすることができるため、サーマルヘッド５自体の小型化と、これに伴う印刷装置全体の小型化を図ることも可能となる。
【０１２０】
以上説明したように、この印刷装置及び印刷方法によれば、中間転写媒体の受像層（接着層）上に所定情報を印刷し、この所定情報とともに接着層を被転写媒体上に転写することにより、被転写媒体の表面状態に影響を受けることなく安定して高画質な印刷を行うことが可能となる。
【０１２１】
また、印刷部においては、ホログラムパターン及びこのホログラムパターンに対して所定の位置関係で形成されたホログラムマークを備えた中間転写媒体からホログラムマークを精度よく検出し、検出したホログラムマークに基づいて固有の所定情報とともに転写位置検出用マークを印刷する。これら所定情報及び転写位置検出用マークは、ホログラムマークに対して精度よく位置決めされた状態で印刷される。
【０１２２】
転写部においては、転写位置検出用マークを精度よく検出し、検出した転写位置検出用マークに基づいて印刷された所定情報をホログラムパターンとともに被転写媒体上に転写する。転写される所定情報は、転写位置検出用マークに対して所定の位置関係で同時に印刷されたため、被転写媒体の所定位置に常に一定に転写することが可能となり、転写位置精度を向上することが可能となる。
【０１２３】
また、先の印刷データに基づいて印刷された所定情報の転写部における転写動作終了後に、中間転写リボンを逆搬送し、印刷された転写位置検出用マークを精度よく検出し、検出した転写位置検出用マークに基づいて、後の印刷データに基づいて所定情報を印刷する。このため、中間転写リボンを有効利用することが可能となる。
【０１２４】
さらに、ホログラムを検出するセンサを２個以上配置する必要がなくなり、装置全体のコストを削減することが可能となる。
【０１２５】
またさらに、ホログラムマークを中間転写リボンの有効領域内に配置し、ホログラムマークの回折特性をホログラムパターンとことなるように設定しておくことにより、精度よくホログラムマークを検知することが可能となる。また、中間転写リボンの幅、及びサーマルヘッドの幅を狭くすることができ、装置全体を小型化することも可能である。
【０１２６】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、コストを増大することなく、印刷された所定情報の被転写媒体への転写位置精度を向上することが可能な印刷装置及び印刷方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、この発明の一実施の形態に係る印刷装置の構成を概略的に示す図である。
【図２】図２は、図１に示した印刷装置に適用されるヒートローラの構成を概略的に示す図である。
【図３】図３は、図１に示した印刷装置における制御系統の構成を概略的に示す図である。
【図４】図４は、それぞれ図１に示した印刷装置によって印刷／転写された所定情報と保護膜とを有する被転写媒体の一例を示す図である。
【図５】図５の（ａ）は、図１に示した印刷装置に適用される中間転写リボンの構成を概略的に示す図であり、図５の（ｂ）は、印刷部において印刷処理された中間転写リボンを概略的に示す図である。
【図６】図６の（ａ）乃至（ｃ）は、それぞれ図１に示した印刷装置に適用可能な中間転写リボンの構成を概略的に示す断面図である。
【図７】図７は、図１に示した印刷部による中間転写リボン上に所定情報を印刷する印刷動作を説明するための図である。
【図８】図８の（ａ）乃至（ｄ）は、図１に示した転写部による中間転写リボン上の所定情報を被転写媒体に転写する転写動作を説明するための図である。
【図９】図９は、図１に示した印刷装置が適用された印刷システムの構成を概略的に示す図である。
【図１０】図１０は、図１に示した印刷装置に適用される中間転写リボンの他の構成を概略的に示す図である。
【符号の説明】
１…通帳類（被転写媒体）
３…印刷部（印刷手段）
４…転写部（転写手段）
６…プラテンローラ（搬送手段）
８…送出軸
９…巻取軸
１１…搬送路
１３…搬送ローラ対
２６…ヒートローラ（転写ローラ）
２８…中間転写リボン（中間転写媒体）
３０…送出軸（搬送手段）
３１…巻取軸（搬送手段）
４１…ホログラム層
４１Ａ…第１領域（ホログラムパターン）
４１Ｂ…第２領域
４１Ｃ…第３領域
４１Ｄ…バーマーク（ホログラムマーク）
１００…ＣＰＵ（制御手段；算出手段）
Ｓ１…第１センサ（検出手段；第１検出手段）
Ｓ２Ａ及びＳ２Ｂ…第２センサ（検出手段；第２検出手段）
Ｓ３…第３センサ
Ｓ４…第４センサ
Ｘ１…所定情報
Ｘ２…転写位置検出用マーク

Claims (2)

1. ホログラムによって形成された所定パターン及びホログラムマークを有する転写層を備えた中間転写媒体を搬送する搬送手段と、
   前記ホログラムマークを検出する第１検出手段と、
   前記第１検出手段により検出された前記ホログラムマークに基づいて、印刷位置において前記搬送手段により搬送された中間転写媒体の転写層上における第１印刷開始位置から所定情報を印刷するとともに第１印刷開始位置に続く第２印刷開始位置まで中間転写媒体の供給方向に沿って所定距離だけ離間した位置に転写位置検出用マークを印刷する印刷手段と、
   前記印刷手段の印刷位置から中間転写媒体の供給路に沿って前記所定距離だけ離間した位置に配置され、前記印刷手段により印刷された転写位置検出用マークを検出する第２検出手段と、
   前記第２検出手段により検出された転写位置検出用マークに基づいて、転写位置において所定情報を転写層とともに被転写媒体に転写する転写手段と、
   前記転写手段による転写終了後、前記搬送手段を制御して中間転写媒体を逆搬送させ、前記第２検出手段により転写位置検出用マークを検出したのに基づいて中間転写媒体の逆搬送を停止させる制御手段と、
   を備えたことを特徴とする印刷装置。
2. ホログラムによって形成された所定パターン及びホログラムマークを有する転写層を備えた中間転写媒体を搬送し、
   前記ホログラムマークを検出し、
   検出された前記ホログラムマークに基づいて、印刷位置において搬送された中間転写媒体の転写層上における第１印刷開始位置から所定情報を印刷するとともに第１印刷開始位置に続く第２印刷開始位置まで中間転写媒体の供給方向に沿って所定距離だけ離間した位置に転写位置検出用マークを印刷し、
   印刷された転写位置検出用マークを検出し、
   検出された転写位置検出用マークに基づいて、転写位置において所定情報を転写層とともに被転写媒体に転写し、
   転写終了後、中間転写媒体を逆搬送させ、印刷位置から中間転写媒体の供給路に沿って前記所定距離だけ離間した位置で転写位置検出用マークを検出したのに基づいて中間転写媒体の逆搬送を停止させる、
   ことを特徴とする印刷方法。

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