JP2003130401A

JP2003130401A - 加湿装置

Info

Publication number: JP2003130401A
Application number: JP2001325603A
Authority: JP
Inventors: Nobuhiro Iwaki; 伸浩岩城; Mamoru Morikawa; 守守川
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2001-10-23
Filing date: 2001-10-23
Publication date: 2003-05-08

Abstract

(57)【要約】【課題】加湿装置の消費電力を少なくし、使用性を向
上させる。【解決手段】加湿量を多くするための送水手段４、送
風手段５、加熱手段６をこの優先順位で大出力状態にす
る。加熱手段６を駆動させる時間が短くなって、消費電
力が少なくなる。その次に送風手段５を駆動させる時間
を短くして、音が静かになる。設定湿度と検出湿度との
差が大きいときには、加熱手段６を大出力状態にして加
湿量を多くし、短い時間で湿度を調節できる。消費電力
が少なくなり、使用性も向上する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、室内の湿度や温度
に応じて、加湿量を自動制御できる加湿装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、加熱方式の加湿装置では、検出
した室内の湿度と入力設定した湿度との差に応じて加熱
量を制御し、室内の湿度を調節している。これに対し
て、昨今商品化されている気化式の加湿装置では、加熱
ヒータを極力使用せずに水を自然気化させて、少ない消
費電力で空気を加湿するようにしている。

【０００３】また、例えば就寝中等に使用されるタイマ
運転では、タイマ運転以外の運転時と同じ制御方法で加
湿量が制御されており、室内の温度や湿度によっては、
水の消費量が多い最大加湿量で運転される。この場合、
途中で給水することができないタイマ運転では、途中で
渇水状態になる恐れがあるため、その設定時間を長くす
ることができない。

【０００４】これに対して、例えば特開平６−３４７０
８２号公報には、タイマの設定時間に応じてタイマ運転
中の最大加湿量を補正し、タイマ運転中に渇水状態にな
らないようにする加湿装置の制御装置が開示されてい
る。図１８に、特開平６−３４７０８２号公報の加湿機
の制御装置のブロック図を示す。

【０００５】この加湿機の制御装置は、室内の湿度を検
出する湿度センサ１０１と、室内の温度を検出する室温
センサ１０２と、目標湿度を設定する湿度設定手段１０
３と、タイマ運転への設定又は解除を切り換えるタイマ
設定手段１０４と、これらの入力情報に基づいて水蒸気
の発生量等を制御するマイクロコンピュータ１０５と、
水蒸気を発生する水蒸気発生装置１１１と、表示器１１
０とを備えている。

【０００６】このうち、マイクロコンピュータ１０５
は、水蒸気発生装置１１１の水蒸気発生量を制御する加
湿量制御手段１０６と、その情報に基づいて水蒸気発生
装置１１１を直接制御する水蒸気発生量制御手段１０７
と、タイマ設定手段１０４で設定された時間を計測する
タイマ手段１０８と、表示器１１０を制御する表示制御
手段１０９とを有している。

【０００７】この加湿機の制御装置は、湿度センサ１０
１からの検出信号と、湿度設定手段１０３で設定された
設定湿度とに基づいて、加湿量制御手段１０６が加湿量
を制御するようになっており、その最大加湿量は、タイ
マ設定手段１０４で設定された時間に基づいて補正され
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、昨今商品化
されている気化式の加湿装置では、加熱ヒータを極力使
用しないようにしているが、加熱ヒータの消費電力をさ
らに少なくした加湿装置が求められている。また、特開
平６−３４７０８２号公報の加湿機では、タイマの設定
時間に応じてタイマ運転中の最大加湿量を補正し、タイ
マ運転中に渇水状態にならないように制御しているが、
就寝前に設定湿度を設定した後は、快適な湿度であるか
否かに関わらず、その設定が維持されるという問題があ
った。

【０００９】本発明は、加熱ヒータの使用時間を少なく
して消費電力を少なくすると共に、好ましい湿度設定が
できるようにして、使用性を向上させた加湿機を提供す
ることを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題に鑑み、本発明
は、空気を通過させて水を気化する加湿フィルターに水
を供給する送水手段と、加湿フィルターに空気を送る送
風手段と、該送風手段で加湿フィルターに送られる空気
を加熱する加熱手段と、検出湿度として室内の湿度を検
出する湿度検出手段と、前記送水手段、送風手段及び加
熱手段を含む複数の加湿手段を制御する制御部とを備
え、前記制御部は、設定湿度と検出湿度との差から加湿
量を算出し、この算出加湿量に応じて、送水手段、送風
手段、加熱手段の優先順位でこれらの加湿手段から１又
は２以上を選択して駆動制御することを特徴とする加湿
装置を提供する。

【００１１】すなわち、設定温度と検出湿度との差から
算出した算出加湿量に応じて各加湿手段を駆動させると
き、各加湿手段を駆動させる優先順位を送水手段、送風
手段、加熱手段の順番にする。例えば、加熱手段を駆動
させなくても送水手段及び送風手段を駆動させて所定の
加湿量（水蒸気の発生量）に調節できるときには、加熱
手段を停止して送水手段及び送風手段を駆動制御する。
また、送風手段及び加熱手段を駆動させなくても送水手
段を駆動させて所定の加湿量に調節できるときには、送
風手段及び加熱手段を実質的に停止して送水手段を駆動
制御する。ここで、実質的に停止とは、送風手段のみに
関して、加湿された空気を加湿装置の外部に吹き出すの
に必要な送風手段の最小出力状態を含み、その他の送水
手段及び加熱手段に関しては、停止された状態をいう。

【００１２】そうすれば、加熱手段を駆動させる時間を
極力短くすることにより、消費電力を少なくすることが
でき、次に送風手段を駆動させる時間を短くすることに
より、音を静かにすることができる。一方、検出湿度が
設定湿度よりも小さく、その差が大きいときには、送風
手段や加熱手段を駆動させることにより、加湿量を多く
して所定の湿度に急速に近づけて、強い不快感を感じる
時間を短くすることができる。つまり、検出湿度と設定
湿度との差が大きいときは、強い不快感を感じやすいた
め、このときに加湿量を特に多くすることにより、不快
な湿度からより快適な湿度に、短い時間で調節すること
ができる。

【００１３】また、前記制御部は、前記加湿手段を実質
的に停止制御するか、あるいは送水手段、送風手段、加
熱手段の優先順位でこれらの加湿手段から１又は２以上
を選択して駆動制御するための複数の駆動パターンを設
定し、設定湿度と検出湿度との差に基づいて、前記複数
の駆動パターンからいずれか一つを選択することを特徴
とする加湿装置とすれば、各加湿手段の制御を簡単にし
て、消費電力を少なくすることができる。

【００１４】すなわち、検出湿度と設定湿度との差の大
きさに基づいて、駆動制御する加湿手段と停止制御する
加湿手段とを区別できるように、予め複数の駆動パター
ンを設定しておけば、検出湿度と設定湿度との差の大き
さに対応する駆動パターンで各加湿手段を駆動させるだ
けでよく、加湿手段の制御が簡単になる。また、例えば
人の出入り等によって検出湿度が上昇や低下しても、そ
の変動幅が小さく駆動パターンが切り換わらないときに
は、検出湿度のわずかな変動によって各加湿手段の駆動
停止が頻繁に繰り返されることはなく、加湿手段の駆動
停止時の電力ロスを少なくすることができる。

【００１５】また、前記送水手段、送風手段及び加熱手
段は、その出力を調節自在に設定され、前記制御部は、
前記算出加湿量に応じて各加湿手段の出力を調節制御す
ることを特徴とする加湿装置とすれば、各加湿手段を駆
動又は停止させるだけでなく各加湿手段の出力を調節制
御することにより、加湿量を微調節することができる。

【００１６】また、前記制御部は、前記湿度検出手段か
らの検出湿度の情報を連続して又は所定時間ごとに入力
し、その検出湿度と設定湿度との差から算出した算出加
湿量に応じて、各加湿手段の駆動状態を変更することを
特徴とする加湿装置とすれば、室内の湿度を連続して又
は所定時間ごとに検出して加湿量を算出することによ
り、加湿装置の運転に伴って検出湿度が変化したとき
に、その変化後の検出湿度に応じて加湿量を変更するこ
とができる。

【００１７】また、前記制御部は、検出湿度の履歴を記
憶し、この履歴情報を加味して各加湿手段を駆動制御す
ることを特徴とする加湿装置とすれば、この加湿装置の
運転を安定させて消費電力を少なくし、音を静かにする
ことができる。

【００１８】つまり、加湿量が多い湿度上昇時には、加
湿された空気が室内全体に行き渡るまでに時間がかか
り、加湿装置付近の湿度（検出湿度）が室内全体の平均
湿度よりも高くなりやすい。そのため、検出湿度と設定
湿度とを単純に比較して加湿量を制御すると、検出湿度
が高くなって、加湿量を少なくしたとき、加湿された空
気が室内に拡がって検出湿度が急に低くなる恐れがあ
る。

【００１９】この場合、検出湿度が低くなることによっ
て、一旦停止した送風手段や加熱手段が再び駆動されや
すくなり、消費電力が多くなり、音が大きくなりやす
い。また、加湿量を少なくした後に、再び加湿量を多く
するため、各加湿手段の駆動パターンが頻繁に切り換わ
りやすく、各加湿手段の駆動停止による電力ロスが大き
くなる。

【００２０】これに対して、各加湿手段の駆動制御に検
出湿度の履歴情報を加味して、湿度下降時よりも湿度上
昇時の加湿量が多くなるようにすれば、室内の平均湿度
に対応させて加湿量を制御することができ、加湿手段の
駆動パターンの切換を少なくして、湿度調節を安定させ
ることができ、その分、消費電力が少なくなり、音も静
かになる。

【００２１】また、前記複数の駆動パターンは、すべて
の加湿手段を実質的に停止制御する第一の駆動パターン
と、送水手段の出力を調節駆動して送風手段を実質的に
停止制御して加熱手段を停止制御する第二の駆動パター
ンと、送水手段を最大出力で駆動して送風手段の出力を
調節駆動して加熱手段を停止制御する第三の駆動パター
ンと、送水手段及び送風手段を最大出力で駆動して加熱
手段の出力を調節駆動する第四の駆動パターンとを含む
ことを特徴とする加湿装置とすれば、本発明の加湿装置
において、加湿手段のより具体的な駆動パターンを備え
た加湿装置を提供することができる。

【００２２】また、マイナスイオン及びプラスイオンを
発生するイオン発生装置が設けられ、前記制御部は、加
湿制御時にイオン発生装置を同時に駆動制御することを
特徴とする加湿装置とすれば、室内を加湿すると同時
に、人間をリラックスさせる効能を有するマイナスイオ
ンと、マイナスイオンのみの発生では除去できない空気
中の浮遊細菌を積極的に除去するプラスイオンとを室内
に吹き出すことができる。

【００２３】また、前記第一の駆動パターン及び第二の
駆動パターンにおいて、前記送風手段は、実質的に停止
状態である最小出力で駆動制御されることを特徴とする
加湿装置とすれば、イオン発生装置で発生させたマイナ
スイオン及びプラスイオンを室内に吹き出すための手段
に、送風手段を兼用することができる。

【００２４】また、本発明は、空気を通過させて水を気
化する加湿フィルターに水を供給する送水手段と、加湿
フィルターに空気を送る送風手段と、該送風手段で加湿
フィルターに送られる空気を加熱する加熱手段と、検出
湿度として室内の湿度を検出する湿度検出手段と、検出
温度として室内の温度を検出する温度検出手段と、前記
送水手段、送風手段及び加熱手段を含む複数の加湿手段
を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記送風手
段及び加熱手段を実質的に停止制御すると共に、検出温
度から最適湿度を設定し、設定された最適湿度と検出湿
度との差から加湿量を算出し、この算出加湿量に応じ
て、前記送水手段の出力を調節制御することを特徴とす
る加湿装置を提供する。

【００２５】すなわち、好適な湿度は温度によって変化
するため、室内の温度に応じた好ましい最適湿度を設定
し、この最適湿度と検出湿度との差から算出した加湿量
に応じて、送水手段の出力を調節制御する。そうすれ
ば、例えば就寝中等のように、好適な湿度を外部入力で
きない場合であっても、室内の温度に応じた好ましい湿
度に、自動で調節することができる。

【００２６】このとき、送風手段及び加熱手段を実質的
に停止制御することにより、例えば夜間に多量の加湿を
行うことなく、送水手段のみを調節駆動して乾燥しない
程度に加湿すれば、消費電力が小さくなるだけでなく、
音を静かにすることができ、例えば就寝中等における加
湿装置の運転に好適である。

【００２７】また、本発明は、上記の設定湿度に基づい
て各加湿手段を駆動制御する加湿装置の構成と、最適湿
度に基づいて送水手段のみを駆動制御する加湿装置の構
成とを兼ね備えた加湿装置を提供する。すなわち、検出
温度として室内の温度を検出する温度検出手段が設けら
れ、前記制御部は、前記送風手段及び加熱手段を実質的
に停止制御すると共に、検出温度から最適湿度を設定
し、設定された最適湿度と検出湿度との差から加湿量を
算出し、この算出加湿量に応じて、前記送水手段の出力
を調節制御することを特徴とする加湿装置を提供する。

【００２８】また、前記制御部は、送水手段の駆動時間
を記憶して累積し、この累積時間が予め設定された加湿
フィルターの清掃時間に達したときに、前記送水手段を
停止制御することを特徴とする加湿装置とすれば、加湿
フィルターの汚れが原因となって効率よく加湿できない
状態で、加湿装置が運転されないようにして、消費電力
の無駄を省くことができる。

【００２９】また、前記制御部は、送水手段を停止制御
するとき、加湿フィルターの清掃時期に達したことを報
知するための送水手段停止情報を出力することを特徴と
する加湿装置とすれば、送水手段停止情報を出力して加
湿フィルターの清掃時期を知らせることにより、加湿フ
ィルターに所定のメンテナンスを施して長期間の使用を
可能にすることができる。

【００３０】また、前記制御部は、送水手段を停止制御
する前に、送水手段停止予告情報を出力することを特徴
とする加湿装置とすれば、加湿フィルターの清掃時期を
事前に知らせることができ、例えば就寝中に送水手段が
停止しないようにすることができる。

【００３１】また、本発明は、前記制御部は、送水手段
の駆動時間を記憶して累積し、前記最適湿度と検出湿度
との差から算出した加湿量に応じて前記送水手段の出力
を調節制御中に、送水手段の駆動時間の累積時間が予め
設定された加湿フィルターの清掃時間に達したとき、前
記送水手段を停止制御すると共に、加湿フィルターの清
掃時期に達したことを報知するための送水手段停止情報
を出力し、該送水手段停止情報は、表示部の表示のみか
らなることを特徴とする加湿装置を提供する。

【００３２】また、本発明は、前記制御部は、送水手段
を停止制御する前に、送水手段停止予告情報を出力し、
該送水手段停止予告情報は、表示部の表示のみからなる
ことを特徴とする加湿装置を提供する。

【００３３】すなわち、例えば夜間の就寝中に好適な運
転モードとして、検出温度から設定した最適湿度と検出
湿度との差から算出した加湿量に応じて前記送水手段の
出力を調節制御している状態では、加湿フィルターの清
掃時期に達したときや、送水手段を停止制御する前に
は、表示部の表示のみとする。そうすれば、ブザー音が
ならないため、例えば夜間の就寝中の運転をより好適に
することができる。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る加湿装置の実
施の形態について、図面を用いて説明する。図１は本発
明の加湿装置の斜視図、図２はその概略構成図である。
この加湿装置１は、箱形の機体２に、加湿フィルター３
と、加湿フィルター３に水を供給する送水手段４と、加
湿フィルター３に空気を送る送風機５（送風手段）と、
加湿フィルター３に送られる空気を加熱する加熱体６
（加熱手段）と、検出湿度として室内の湿度を検出する
湿度センサ７（湿度検出手段）と、検出温度として室内
の温度を検出する温度センサ８（温度検出手段）と、イ
オン発生装置９と、制御部１０とが装備されてなり、入
力情報に基づいて、制御部１０が送水手段４、送風手段
５及び加熱手段６を制御して室内の湿度を調節するよう
になっている。

【００３５】機体２は、その上面端部付近に、加湿フィ
ルター３やイオン発生装置９を通過して湿気やイオンを
含んだ空気を吹き出す吹出口１１が形成され、前面に、
送風機５が機体外から空気を吸い込む吸込口１２が形成
されている。機体２の上面の吹出口１１を避けた部分に
は、運転状態の切換操作を行うためのスイッチやランプ
が配設された操作部１３が配置されている。

【００３６】図３は加湿フィルターの斜視図である。こ
の加湿フィルター３は、例えば吸水性を有する不織布製
で、断面形状がハニカム状の直方体とされ、上方に配さ
れた送水手段４の後述する散水バー１６から供給された
水を吸水する。この加湿フィルター３は、図示しない支
持体により、後述する水受けタンク１５の上方で、送風
機５及び機体２の吸込口１２の下流側に配設され、空気
を通過させて水を気化させる。

【００３７】送水手段４は、加湿フィルター３に供給す
る水を貯めるための水タンク１４と、水タンク１４から
送られて加湿フィルター３に供給する水を一時的に貯め
るための水受けタンク１５と、加湿フィルター３に上方
から散水するための散水バー１６と、水受けタンク１５
から散水バー１６に水を送るための吸水管１７及び送水
ポンプ１８とからなる。

【００３８】水タンク１４は、機体２の後部に上面側か
ら着脱自在な運搬式とされ、機体２から取り外して水を
注いだ後、機体２に装着される。この水タンク１４の下
部に突設された筒状の給水口１９には、螺子構造によっ
てタンクキャップ２０が着脱自在に取り付けられてお
り、タンクキャップ２０を取り外して、給水口１９から
水を注ぎ込めるようになっている。

【００３９】図４はタンクキャップの軸方向断面図、図
５はタンクキャップ筒体の断面図である。このタンクキ
ャップ２０には、水受けタンク１５に水を送るための開
口２１と、この開口２１を開閉する弁機構２２とが設け
られている。

【００４０】弁機構２２は、開口２１周縁部から下方に
突設された筒体２３と、筒体２３の内側に配された弁シ
ャフト２４と、開口２１を閉塞する弁ゴムシート２５
と、弁シャフト２４を閉方向に付勢する弁スプリング２
６とからなり、水タンク１４の機体２への非装着時に開
口２１を閉塞し、水タンク１４の機体２への装着時に開
口２１を開放する。

【００４１】弁シャフト２４は、その上端部に、略円板
状で下方に凸な弁ゴムシート２５が取り付けられ、下端
部に、円板状の当て部２７が一体的に形成されてなり、
筒体２３の内側に形成された座受け部２８により、長手
方向に往復自在に支持される。座受け部２８は、ボス部
２９の周りに四本のリブ３０が略等間隔で形成されてな
り、そのボス部２９を弁シャフト２４が挿通する。

【００４２】弁スプリング２６は、弁シャフト２４を取
り囲むように、当て部２７とボス部２９との間に介在さ
れる。水タンク１４の機体２への非装着時には、弁スプ
リング２６によって弁シャフト２４が下方に付勢され、
弁シャフト２４の上端部の弁ゴムシート２５が開口２１
を内側から閉塞する。一方、水タンク１４の機体２への
装着時には、当て部２７が後述する水受けタンク１５の
受け部３１に当接して、弁シャフト２４が上方に移動
し、開口２１が開放される。

【００４３】すなわち、水受けタンク１５の受け部３１
で水タンク１４の弁機構２２を開放しない状態では、弁
機構２２によって水タンク１４内が密閉状態に保たれ、
水タンク１４から水が漏れることはない。

【００４４】水受けタンク１５は、機体２の下部に配設
され、その底部には、水タンク１４の弁機構２２に対向
する部分に突起状の受け部３１が形成されている。水タ
ンク１４の装着時には、弁スプリング２９を圧縮しなが
ら、受け部３１が弁シャフト２４を押し上げて、受け部
３１が弁機構２２を開放させ、落差を利用して水タンク
１４から水受けタンク１５に水が送られる。このとき、
水受けタンク１５内の水位は、筒体２３の先端位置に保
たれる。

【００４５】水受けタンク１５には、水受けタンク１５
内の水位の低下を検知する水位スイッチ３２が設けられ
ており、水位が所定の高さまで低下したことを水位スイ
ッチ３２が検出したとき、水の残量が少なくなったこと
を本体表示部に表示するようになっている。

【００４６】散水バー１６は、略水平方向に配されて両
端面が塞がれた略筒状とされ、その一端側に送水ポンプ
１８が接続されている。この散水バー１６は、その下部
に複数の散水口３３が形成されており、加湿フィルター
３の上方に配置されて散水口３３から加湿フィルター３
に散水する。散水口３３の位置及び穴径は、送水ポンプ
１８から送られてきた水を加湿フィルター３に均一に散
水するように設定される。

【００４７】吸水管１７は、一端が水受けタンク１５の
水に浸かっており、送水ポンプ１８によって、水受けタ
ンク１５の水が散水バー１６に送られる。散水バー１６
に送られて加湿フィルター３に散水される水量は、設定
された湿度に応じて制御部１０により制御される。

【００４８】送風機５は、回転自在に支持された円筒形
のファンと、このファンを回転させるファンモータとか
ら構成されている。そして、ファンの回転により、機体
２が設置された室内の空気を吸込口１２から吸込み、加
湿フィルター３を通じて、吹出口１１から送風する。こ
の送風機５は水を含んだ空気を多量に発生させて加湿量
を多くするときに風量を多くし、逆に加湿量を少なくす
るときに風量を少なくするように、制御部１０によって
ファンの回転数が制御される。

【００４９】加熱体６は、ニクロム線ヒータや正特性ヒ
ータなどで形成され、送風機５の上流側に配設される。
この加熱体６は、加湿の立ち上がりを速くするとき等、
加湿量を多くするときだけ駆動するように、制御部１０
によって制御される。

【００５０】図６はイオン発生装置の正面側から見た斜
視図、図７はイオン発生装置の背面側から見た斜視図、
図８はイオン発生装置の分解斜視図である。このイオン
発生装置９は、イオン発生素子３４と、イオン発生素子
３４を駆動させる駆動回路と、この駆動回路や接続端子
が搭載された基板３５と、これらを装着するケース３６
及びケースカバー３７とから構成され、プラスイオンと
マイナスイオンとを交互に発生させる。

【００５１】図９はイオン発生素子の正面側から見た斜
視図、図１０はイオン発生素子の正面図、図１１はイオ
ン発生素子の長手方向断面図、図１２はイオン発生素子
の背面側から見た斜視図である。このイオン発生素子３
４は、誘電体３８の内部に誘導電極３９が埋設され、誘
電体３８の外面側に放電電極４０が配されてなる。すな
わち、誘導電極３９より外面側に放電電極４０が配設さ
れる。

【００５２】誘電体３８は、約１５ｍｍ×３７ｍｍ×
０．９ｍｍの大きさとされ、内面側の誘電体基板４１と
外面側の誘電体層４２とが重ねられてなる。この誘電体
３８の素材としては、有機物では、ポリイミドや、ガラ
スエポキシとして用いられるエポキシ等の樹脂、無機物
では、高アルミナや、結晶化ガラス、フオルステライ
ト、ステアタイト等のセラミックが使用される。このう
ち、耐熱性及び強度特性に優れたセラミックのアルミナ
材が特に好適に使用される。

【００５３】誘導電極３９は、約６ｍｍ×２４ｍｍの大
きさの帯状形状とされ、誘電体基板４１の表面に例えば
タングステンがパターン印刷されて、誘電体３８の内部
に、その板面と平行に埋設される。この誘導電極３９
は、誘電体３８の内面側に設けられた誘導電極接点４３
に連通され、誘導電極接点４３にリード線４４が接続さ
れる。

【００５４】放電電極４０は、約１０．４ｍｍ×２８．
６ｍｍの大きさの格子状とされ、誘電体層４２の表面に
例えばタングステンが印刷されて、誘電体３８の両短辺
の中心同士を結ぶ中央線上に配される。この放電電極４
０は、誘電体３８の内面側に設けられた放電電極接点４
５に連通され、放電電極接点４５にリード線４６が接続
される。

【００５５】誘導電極３９、放電電極４０、誘導電極接
点４３及び放電電極接点４５の素材としては、通常用い
られるものを使用すればよく、特に制限されないが、誘
電体３８にセラミックを使用する場合、焼成工程が必要
となるため、タングステンやモリプデン等の高融点の金
属を用いれば好適である。

【００５６】ここで、イオン発生素子３４がイオンを発
生する様子について説明すると、誘導電極３９が６ｍｍ
×２４ｍｍの帯状で、放電電極４０が約１０．４ｍｍ×
２８．６ｍｍの格子状（線幅０．２５ｍｍ、ピッチ０．
８ｍｍ）のイオン発生素子３４に、周波数２０ｋＨｚで
約６．８ｋＶの電圧（ピーク電圧）を印加したとき、イ
オン発生素子３４から前方２０ｃｍにおいて、プラスイ
オン及びマイナスイオンがそれぞれ約２０万個／ｃｃ以
上発生した。なお、イオン発生素子３４は、この形状に
限定されるものではなく、イオン発生素子３４が搭載さ
れる機器の形状や構造等に応じて適宣決定すればよい。

【００５７】基板３５は、昇圧コイル４７やコンデン
サ、サーミスタ等で構成される駆動回路と、イオン発生
素子３４のリード線４４、４６を接続するリード線接続
部４８と、制御回路用接続端子が搭載され、昇圧コイル
４７の上方に相当する部分に穴４９が形成されている。

【００５８】ケース３６は、一方に開口を有する箱形状
とされ、その側面には、制御回路用接続端子５０、５１
が異なる端子ピッチで複数個形成されている。このケー
ス３６には、基板３５や昇圧コイル４７が内装され、そ
の開口に、イオン発生素子３４が装着されたケースカバ
ー３７を取り付けるようになっている。ケース３６の内
部は、壁５２によって、昇圧コイル４７が挿入される部
分５３と、それ以外の部分５４とに分割され、開口周辺
には複数の係止部５５が形成されている。

【００５９】図１３はケースカバーの斜視図である。こ
のケースカバー３７は、その外面側に、イオン発生素子
３４を配置する長方形の凹部５６が設けられ、イオン発
生素子３４の誘導電極接点４３及び放電電極接点４５に
対向する部分に、穴５７が形成されている。穴５７の周
辺には、イオン発生素子３４の誘導電極接点４３及び放
電電極接点４５に繋がるリード線４４、４６を巻き付け
るための複数の巻付部５８が、イオン発生素子３１の取
付面と反対側の面に、略Ｌ字形に形成されている。

【００６０】このケースカバー３７は、イオン発生素子
３４を配置する凹部５６を避けた部分に、後述する充填
材（ウレタン樹脂６４）を注入する穴５９が形成され、
周縁部に、ケース３６の開口周辺の係止部５５に係合す
る複数の係止部６０が形成されている。

【００６１】ここで、イオン発生装置９の組立手順を説
明する。まず、ケース３６の所定の位置に、脚を上に向
けて昇圧コイル４７を挿入して、その上から絶縁性が高
いエポキシ樹脂６１を気泡が入らないように充填し、こ
のエポキシ樹脂６１を自然乾燥させて固める。次に、昇
圧コイル４７の脚に基板３５のコイル穴６２を合わせ
て、基板３５をケース３６の段部６３まで挿入し、昇圧
コイル４７の脚と基板３５のパターン部とを溶着する。

【００６２】イオン発生素子３４のリード線４４、４６
がケースカバー３７の穴５７を通るように、イオン発生
素子３４をケースカバー３７の凹部５６に装着し、リー
ド線４４、４６を所定のターン巻付けで巻取部５８に巻
き付ける。リード線４４、４６の先端部を基板３５のリ
ード線接続部４８に溶着し、ケース３６の係止部５５と
ケースカバー３７の係止部６０とを係合させる。

【００６３】基板３５よりも下方の空間と、基板３５及
びケースカバー３７間の空間とに、ケースカバー３７の
穴５９及び基板３５の穴４９を利用して、ウレタン樹脂
６４を充填する。このウレタン樹脂６４を自然乾燥させ
ると、ウレタン樹脂６４により、イオン発生素子３４と
ケースカバー３７とが接着され、イオン発生装置１８が
完成する。

【００６４】次に、この加湿装置１の水の流路について
説明する。まず、水タンク１４から送られた水は、水受
けタンク１５に一時的に貯められる。この水受けタンク
１５の水は、水受けタンク１５の上面もしくは側面に設
けられた送水ポンプ１８により加湿フィルター３の上方
の散水バー１６に送られ、散水バー１６に設けられてい
る複数の散水口３３から加湿フィルター３の上方部に散
水されて、吸水性のある加湿フィルター３の素材に吸水
される。空気に含まれずに残った水は、加湿フィルター
３の下方部にある水受けタンク１５に戻される。

【００６５】次に、この加湿装置１の空気の流路につい
て説明する。まず、機体２の吸込口１２より吸い込まれ
た空気は、送風機５の上流側に配された加熱体６で、必
要に応じて加温され、加湿フィルター３に送られる。こ
の空気は、乾燥又は加温されており、加湿フィルター３
に吸込まれている水分を離脱させて、水分を含んだ空気
として吹出口１１より放出される。また、送風機５を出
た空気の一部は、イオン発生装置９に送られて、プラス
イオン及びマイナスイオンを含んだ空気となり、加湿フ
ィルター３に送られるか、あるいは機体２の上面側のイ
オン吹出口３４より吹き出される。

【００６６】イオン発生装置９に送られた空気の加湿フ
ィルター３に送られる経路と、イオン吹出口３４に送ら
れる経路との分岐部には、経路を切り換える切換ダンパ
ー３５が配設されており、イオン発生装置９を通った空
気の経路を選択できるようになっている。なお、これら
の経路は、配管などでイオン発生装置９と接続されてい
る。

【００６７】次に、この加湿装置１の制御について説明
する。図１４は加湿装置の制御ブロック図である。図に
示すように、この加湿装置１は、制御部１０、スイッチ
判定手段６５、湿度判定手段６６、加湿量設定手段６
７、送水駆動時間検出手段６８及びタイマ手段８６を有
するマイクロコンピュータ６９が、送水手段４、送風機
５（送風手段）、加熱体６（加熱手段）及びイオン発生
装置９の駆動状態を制御し、所定の時期に達したとき
に、お掃除ランプ７９（表示手段）を点灯させるように
なっている。

【００６８】運転スイッチ（『運転入／切』ボタン７
６）、加湿運転モード選択スイッチ（『加湿切換』ボタ
ン７７）及びおやすみスイッチ（『加湿切換』ボタン７
７）を有する操作部１３で入力された情報は、スイッチ
駆動回路７０及びスイッチ判定手段６５を介して制御部
１０に伝えられる。また、湿度センサ７及び温度センサ
８からの情報は、湿度判定手段６６を介して、タイマ手
段８６で計って所定時間ごとに又は連続して制御部１０
に伝えられる。

【００６９】制御部１０は、これらの情報に基づいて、
加湿量設定手段６７から各駆動回路７１、７２、７３に
制御信号を出力し、送水駆動回路７１により送水手段４
を、送風駆動回路７２により送風機５（送風手段）を、
加熱駆動回路７３により加熱体６（加熱手段）をそれぞ
れ制御するようにしている。また、制御部１０は、イオ
ン駆動回路７４に制御信号を出力してイオン発生装置９
を制御する。

【００７０】また、送水駆動回路７１には駆動時間検出
手段６８が接続され、この駆動時間検出手段６８で検出
された送水手段４の送水駆動時間の情報が制御部１０で
累積される。所定の時間が経過したとき、制御部１０
は、送水手段４を停止制御し、表示駆動回路７５に制御
信号を出力して、お掃除ランプ７９（表示手段）に送水
手段４の送水停止情報及び送水停止予告情報を出力させ
る。

【００７１】図１５は操作部のボタン及びランプの配置
を示す図である。加湿装置１の操作を行う操作部１３に
は、運転の入り、切りをする『運転入／切』ボタン７
６、加湿の運転モードを切り換える『加湿切換』ボタン
７７、加湿運転時間をセットする『切タイマー』ボタン
７８、おそうじ時期を知らせる『おそうじ』ランプ７
９、入力された設定や送水駆動時間検出手段６８で累積
された送水手段４の駆動時間をリセットする『リセッ
ト』ボタン８７等が配置されている。

【００７２】『加湿切換』ボタン７７を繰り返し押すこ
とにより、運転モードが切り換わり、それぞれの運転状
態に対応するランプが、『のどうるおい』８０→『おや
すみ』８１→『連続』８２→『「６０％」設定』８３→
『「５０％」設定』８４→『「４０％」設定』８５→
『のどうるおい』８０の順番で点灯する。

【００７３】次に、この加湿装置１の加湿運転モード時
の動作について説明する。図１６は加湿運転モード時の
駆動パターンを示す図、図１７は加湿運転モード時の検
出湿度と駆動パターンの関係を示す図である。図に示す
ように、各加湿手段は、送水手段４、送風手段（送風機
５）、加熱手段（加熱体６）の順の優先順位で出力を大
きくした四つの駆動パターン（Ｉ）〜（ＩＶ）のうちの
いずれかの駆動パターンで駆動される。

【００７４】このうち、駆動パターン（Ｉ）では、送風
手段（送風機５）を最小出力状態にし、加熱手段（加熱
体６）及び送水手段４を停止状態にする。駆動パターン
（ＩＩ）では、送風手段（送風機５）を最小出力状態に
し、加熱手段（加熱体６）を停止状態にし、送水手段４
の出力を調節して加湿量を制御する。駆動パターン（Ｉ
ＩＩ）では、加熱手段（加熱体６）を停止状態にし、送
水手段４を最大出力状態にし、送風手段（送風機５）の
出力を調節して加湿量を制御する。駆動パターン（Ｉ
Ｖ）では、送風手段（送風機５）及び送水手段４を最大
出力状態にし、加熱手段（加熱体６）の出力を調節して
加湿量を制御する。

【００７５】これらの駆動パターン（Ｉ）〜（ＩＶ）
は、検出湿度が後述する室内の湿度状態のいずれにある
かに応じて、また、検出湿度が湿度上昇時又は湿度下降
時のいずれにあるかに応じて使い分けられ、所定の駆動
時間ごとに、用いられる駆動パターンが見直される。な
お、イオン発生装置９は、全駆動パターン（Ｉ）〜（Ｉ
Ｖ）において駆動される。

【００７６】室内の湿度状態は、検出湿度と設定湿度と
の差により、高湿度状態から低湿度状態に向かって順番
に、湿度状態（ａ）〜（ｅ）に区分けされる。さらに、
各湿度状態は、検出湿度の湿度上昇時と湿度下降時とで
分類され、湿度上昇時の加湿量が湿度下降時の加湿量よ
りも多くなるように、駆動パターン（Ｉ）〜（ＩＶ）が
使い分けられる。

【００７７】具体的には、湿度状態（ａ）は検出湿度が
設定湿度よりも高く、その差が所定の値（Ｂ）以上の状
態であり、湿度状態（ｂ）は検出湿度が設定湿度よりも
高く、その差が所定の値（Ｂ）以下の状態である。湿度
状態（ｃ）は検出湿度が設定湿度よりも低く、その差が
所定の値（Ｃ）以下の状態であり、湿度状態（ｄ）は検
出湿度が設定湿度よりも低く、その差が所定の値の範囲
（Ｃ〜Ｄ）の状態であり、湿度状態（ｅ）は検出湿度が
設定湿度よりも低く、その差が所定の値（Ｄ）以上の状
態である。

【００７８】また、検出湿度は、数回分の検出結果を記
憶して、全体として湿度上昇時にあるか湿度下降時にあ
るかを判断する。つまり、検出湿度を一回前の検出湿度
と単純に比較する場合、例えば人の出入り等による検出
湿度の微小な変動の影響を受けるが、数回分の検出結果
に基づいて湿度上昇時であるか湿度下降時であるかを判
断して、検出湿度の微小な変動の影響を受けないように
する。

【００７９】湿度状態（ａ）では、湿度上昇時及び湿度
下降時共に駆動パターン（Ｉ）で駆動させる。湿度状態
（ｂ）では、湿度上昇時に駆動パターン（ＩＩ）で、湿
度下降時に駆動パターン（Ｉ）で駆動させる。湿度状態
（ｃ）では、湿度上昇時に駆動パターン（ＩＩＩ）で、
湿度下降時に駆動パターン（ＩＩ）で駆動させる。湿度
状態（ｄ）では、湿度上昇時に駆動パターン（ＩＶ）
で、湿度下降時に駆動パターン（ＩＩＩ）で駆動させ
る。湿度状態（ｅ）では、湿度上昇時及び湿度下降時共
に駆動パターン（ＩＶ）で駆動させる。

【００８０】ここで、加湿運転モード時の動作フローに
ついて説明する。図１８は加湿運転モード時で湿度上昇
時の動作フローの前半部分、図１９は加湿運転モード時
で湿度上昇時の動作フローの後半部分である。

【００８１】まず、ステップ２００で、『運転入／切』
ボタン７６を押して運転スイッチをＯＮし、ステップ２
１０で、『加湿切換』ボタン７７を押して加湿運転モー
ドを選択すると、使用者が希望する設定湿度の読み込み
が行われて、加湿運転サイクルに入り、ステップ２２０
で、湿度センサ７が現在湿度（検出湿度）の読み込みを
開始する。ステップ２２０は湿度センサ７により室内の
湿度を検出するものである。

【００８２】ステップ２３０では、現在湿度と設定湿度
との比較を行い、現在湿度−設定湿度の値が≪Ｂ（例え
ば２．５）％以上か否か≫を判断する。Ｙｅｓのときに
は、湿度状態（ａ）であると判断し、マイクロコンピュ
ータ６９のメモリに予め記憶されている複数種類のデー
タに基づいて、加湿量設定手段６７で現在湿度と設定湿
度との差の大きさに対応する加湿量を選定する。このと
き、検出湿度が湿度上昇時であるか湿度下降時であるか
によって、湿度上昇時の加湿量が多くなるように加湿量
が補正され、ステップ２７０に移行する。

【００８３】ステップ２７０では、加湿手段を駆動パタ
ーン（Ｉ）で駆動する。すなわち、送水手段４及び加熱
体６を停止して、送風機５を最小出力で駆動しながら、
イオン発生装置９を駆動し、室内の湿度が設定湿度にな
るように加湿運転を制御する。その後、タイマ手段８６
が所定の駆動時間の経過を検出したとき、ステップ２２
０に移行する。

【００８４】ステップ２３０の判断がＮｏのときには、
ステップ２４０に移行する。ステップ２４０では、現在
湿度と設定湿度との比較を行い、現在湿度−設定湿度の
値が≪０％〜Ｂ（例えば２．５）％か否か≫を判断し
て、Ｙｅｓのときには、湿度状態（ｂ）であると判断
し、図示しないステップに移行する。

【００８５】この図示しないステップでは、このサイク
ルでの検出湿度と前のサイクルまでの数回分の検出湿度
の平均値を比較して、湿度上昇時であるか、あるいは湿
度下降時であるかを判断する。湿度下降時であると判断
したときには、ステップ２３０と同じ方法で加湿量を選
定して、ステップ２７０に移行する。一方、湿度上昇時
であると判断したときには、ステップ２３０と同じ方法
で加湿量を選定して、ステップ２８０に移行する。な
お、一回目のサイクルでは、湿度上昇時であると判断し
て、加湿量の選定後に、ステップ２８０に移行する。

【００８６】ステップ２８０では、加湿手段を駆動パタ
ーン（ＩＩ）で駆動する。すなわち、加熱体６を停止
し、送風機５を最小出力で駆動しながら、イオン発生装
置９を駆動し、送水手段４の出力を調節して、室内の湿
度が設定湿度になるように加湿運転を制御する。その
後、タイマ手段８６が所定の駆動時間の経過を検出した
とき、ステップ２２０に移行する。

【００８７】ステップ２４０の判断がＮｏのときには、
ステップ２５０に移行する。ステップ２５０では、現在
湿度と設定湿度との比較を行い、現在湿度−設定湿度の
値が≪−Ｃ（例えば２．５）％〜０％か否か≫を判断し
て、Ｙｅｓのときには、湿度状態（ｃ）であると判断
し、図示しないステップに移行する。

【００８８】この図示しないステップでは、このサイク
ルでの検出湿度と前のサイクルまでの数回分の検出湿度
の平均値を比較して、湿度上昇時であるか、あるいは湿
度下降時であるかを判断する。湿度下降時であると判断
したときには、ステップ２３０と同じ方法で加湿量を選
定して、ステップ２８０に移行する。一方、湿度上昇時
であると判断したときには、ステップ２３０と同じ方法
で加湿量を選定して、ステップ２９０に移行する。な
お、一回目のサイクルでは、湿度上昇時であると判断し
て、加湿量の選定後に、ステップ２９０に移行する。

【００８９】ステップ２９０では、加湿手段を駆動パタ
ーン（ＩＩＩ）で駆動する。すなわち、送水手段４を最
大出力で駆動し、加熱体６を停止し、イオン発生装置９
を駆動しながら、送風機５の出力を調節して、室内の湿
度が設定湿度になるように加湿運転を制御する。その
後、タイマ手段８６が所定の駆動時間の経過を検出した
とき、ステップ２２０に移行する。

【００９０】ステップ２５０の判断がＮｏのときには、
湿度状態（ｄ）であると判断し、図示しないステップに
移行する。この図示しないステップでは、このサイクル
での検出湿度と前のサイクルまでの数回分の検出湿度の
平均値を比較して、湿度上昇時であるか、あるいは湿度
下降時であるかを判断する。湿度下降時であると判断し
たときには、ステップ２３０と同じ方法で加湿量を選定
して、ステップ２９０に移行する。一方、湿度上昇時で
あると判断したときには、ステップ２３０と同じ方法で
加湿量を選定して、ステップ２６０に移行する。なお、
一回目のサイクルでは、湿度上昇時であると判断し、加
湿量の選定後に、ステップ２６０に移行する。

【００９１】ステップ２６０では、加湿手段を駆動パタ
ーン（ＩＶ）で駆動する。すなわち、送水手段４を最大
出力で駆動し、送風機５を最大出力で駆動しながら、イ
オン発生装置９を駆動し、加熱体６の出力を調節して、
室内の湿度が設定湿度になるように加湿運転を制御す
る。その後、タイマ手段８６が所定の駆動時間の経過を
検出したとき、ステップ２２０に移行する。

【００９２】なお、この動作フローでは、ステップ２５
０の判断がＮｏのときに、ステップ２５０の次に位置し
て、湿度状態が湿度状態（ｄ）であるか、あるいは湿度
状態（ｅ）であるかの判断をするステップは省略してい
る。

【００９３】次に、この加湿装置１のおやすみ運転モー
ド時の動作について説明する。図２０はおやすみ運転モ
ード時の駆動パターンを示す図、図２１はおやすみ運転
モード時の検出湿度と駆動パターンの関係を示す図であ
る。

【００９４】図に示すように、各加湿手段は、加湿運転
モード時の駆動パターン（Ｉ）又は駆動パターン（Ｉ
Ｉ）のいずれかの駆動パターンで駆動される。これらの
駆動パターン（Ｉ）及び（ＩＩ）は、検出湿度が後述す
る室内の湿度状態のいずれにあるかに応じて、また、検
出湿度が湿度上昇時又は湿度下降時のいずれにあるかに
応じて使い分けられ、所定の駆動時間ごとに、用いられ
る駆動パターンが見直される。

【００９５】室内の湿度状態は、検出湿度と設定湿度と
の差により、高湿度状態から低湿度状態に向かって順番
に、湿度状態（ａ）〜（ｃ）に区分けされる。ここで、
設定湿度には、所定の時間ごとに、検出温度に応じた好
適な湿度が最適湿度として自動設定される。さらに、各
湿度状態は、検出湿度の湿度上昇時と湿度下降時とで分
類され、湿度上昇時の加湿量が湿度下降時の加湿量より
も多くなるように、駆動パターン（Ｉ）及び（ＩＩ）が
使い分けられる。

【００９６】具体的には、湿度状態（ａ）は検出湿度が
設定湿度よりも高く、その差が所定の値（Ｂ）以上の状
態であり、湿度状態（ｂ）は検出湿度が設定湿度よりも
高く、その差が所定の値（Ｂ）以下の状態であり、湿度
状態（ｃ）は検出湿度が設定湿度よりも低い状態であ
る。

【００９７】湿度状態（ａ）では、湿度上昇時及び湿度
下降時共に駆動パターン（Ｉ）で駆動させる。湿度状態
（ｂ）では、湿度上昇時に駆動パターン（ＩＩ）で、湿
度下降時に駆動パターン（Ｉ）で駆動させる。湿度状態
（ｃ）では、湿度上昇時及び湿度下降時共に駆動パター
ン（ＩＩ）で駆動させる。

【００９８】ここで、おやすみ運転モード時の動作フロ
ーについて説明する。図２２はおやすみ運転モード時で
湿度上昇時の動作フローである。まず、ステップ３００
で、『運転入／切』ボタン７６を押して運転スイッチを
ＯＮする。ステップ３１０では、湿度センサ７及び温度
センサ８で温湿度を読み込む。ステップ３１０は、湿度
センサ７及び温度センサ８で、室内の湿度（検出湿度）
及び温度（検出温度）を検出するものである。

【００９９】ステップ３２０で、『加湿切換』ボタン７
７を押して≪おやすみ運転≫を選択すると、おやすみ運
転サイクルに入る。なお、その後に『加湿切換』ボタン
７７を押して他のモードに移行するまでは、このステッ
プ３２０は、そのまま通過するようになっている。

【０１００】ステップ３３０で、温度センサ８が検出し
た室内の検出温度に応じて、≪検出温度が１８°Ｃ以下
か否か≫を判断する。Ｙｅｓのときには、マイクロコン
ピュータ６９のメモリに予め記憶されている複数種類の
データに基づいて、湿度判定手段６６で設定湿度を６５
％に設定して、ステップ３４０に移行する。

【０１０１】ステップ３４０では、送風機５を最小出力
で駆動しながら、イオン発生装置９を駆動し、送水手段
４の出力を制御して、室内の湿度が設定湿度６５％にな
るように加湿運転を制御する。その後、タイマ手段８６
が所定の駆動時間の経過を検出したとき、ステップ３１
０に移行する。

【０１０２】ステップ３３０の判断がＮｏのときには、
ステップ３５０に移行する。ステップ３５０では、温度
センサ８が検出した室内の検出温度に応じて、≪検出し
た温度が１８〜２４°Ｃか否か≫を判断する。Ｙｅｓの
ときには、ステップ３３０と同一の方法で設定湿度を６
０％に設定して、ステップ３６０に移行する。

【０１０３】ステップ３６０では、送風機５を最小出力
で駆動しながら、イオン発生装置９を駆動し、送水手段
４の出力を制御して、室内の湿度が設定湿度６０％にな
るように加湿運転を制御する。その後、タイマ手段８６
が所定の駆動時間の経過を検出したとき、ステップ３１
０に移行する。

【０１０４】ステップ３５０の判断がＮｏのときには、
ステップ３３０と同一の方法で設定湿度を５５％に設定
して、ステップ３７０に移行する。ステップ３７０で
は、送風機５を最小出力で駆動しながら、イオン発生装
置９を駆動し、送水手段４の出力を制御して、室内の湿
度が設定湿度５５％になるように加湿運転を制御する。
その後、タイマ手段８６が所定の駆動時間の経過を検出
したとき、ステップ３１０に移行する。

【０１０５】ここで、湿度上昇時で、現在湿度と設定湿
度との差が一定値（Ａ）に達したとき、及び湿度下降時
で、現在湿度が設定湿度に達したときには、駆動パター
ン（Ｉ）として、送水手段４を停止する。一方、湿度上
昇時で、現在湿度と設定湿度との差が一定値（Ａ）に達
しないとき、及び湿度下降時で、現在湿度が設定湿度に
達しないときには、駆動パターン（ＩＩ）として、送水
手段４を駆動して加湿する。なお、駆動パターンの選択
のフロー（現在湿度と設定湿度との比較、及び湿度上昇
時であるか湿度下降時であるかの判断）は、加湿運転モ
ードと基本的に同じであるので省略する。

【０１０６】また、加湿運転モード時では、水タンク１
４の水がなくなったことを知らせる給水ランプ８８や、
加湿フィルター３の清掃時期を出力するおそうじランプ
７９が点灯、点滅するときに、ブザー音を鳴らすように
なっているが、主に就寝中に使用されるおやすみ運転モ
ード中には、ブザー音を鳴らさず、ランプ表示のみを出
力して静かに加湿する。

【０１０７】次に、加湿フィルター３の清掃時期を知ら
せる手段について説明する。この手段は、加湿フィルタ
ー３に水を送る送水手段４の送水ポンプ１８の駆動時間
が一定時間（加湿フィルター３の清掃時間）に達したと
き、送水ポンプ１８の運転を停止し、その送水停止情報
をランプ表示で出力してユーザーに知らせるもので、送
水ポンプ１８の送水駆動回路７１には、駆動時間を検出
する送水駆動時間検出手段６８が接続されている。

【０１０８】図２３は清掃時期を知らせる手段を示すフ
ローである。まず、ステップ４００では、送水駆動時間
検出手段６８で検出された送水手段４の送水ポンプ１８
の駆動時間が、マイクロコンピュータ６９のメモリに記
憶され、その時間が累積される。ステップ４１０では、
累積された時間と予め設定した時間とを比較して、≪設
定時間を経過したか否か≫を判断する。Ｎｏの時はステ
ップ４４０に移行して運転を継続し、ステップ４００に
移行する。

【０１０９】ステップ４００の判断がＹｅｓのときに
は、ステップ４２０に移行する。ステップ４２０では、
累積された時間が予め設定した時間（Ａ＋α）と比較し
て、≪設定時間（Ａ＋α）を経過したか否か≫を判断す
る。Ｎｏの時はステップ４５０に移行して運転を継続
し、おそうじランプ７９を点灯させ、ステップ４００に
移行する。Ｙｅｓのときは、ステップ４３０に移行し
て、運転を強制停止し、おそうじランプ７９を点滅表示
させる。

【０１１０】なお、加湿フィルター３を清掃した後、リ
セットボタン８７を押すことにより、おそうじランプ７
９を消灯させ、累積された送水ポンプ１８の駆動時間を
クリアすることができる。

【０１１１】上記構成によれば、目標とする湿度を外部
入力する加湿運転モードでは、主に送水手段４による加
湿フィルター３ヘの水の供給量と、送風機５（送風手
段）の風量とを制御して加湿量を制御する。そのため、
現在湿度と設定湿度との差が所定の範囲内のときには、
加熱体６（加熱手段）を停止状態にして、加熱体６を極
力駆動させないようにすることにより、消費電力を低減
させることができる。一方、現在湿度と設定湿度との差
が大きいときには、加熱体６で、送風機５で送られる空
気温度を上昇させて、加湿量の増大を図り、湿度上昇の
立ち上がりを急にすることができる。

【０１１２】また、就寝中などに使用するおやすみ運転
モードでは、一定時間ごと、あるいは連続して室内の温
度を検出し、検出温度に応じて設定湿度を設定するた
め、室内の温度に応じた好適な湿度に自動で調節するこ
とができる。このおやすみ運転モードは、主に多量の加
湿量を必要としない夜間に使用されるため、その加湿量
の制御は、送水手段４による加湿フィルター３ヘの水の
供給量を制御して行い、送風機５の風量を最小にする。
そのため、音を静かに、乾燥しない程度に加湿運転する
ことができる。

【０１１３】また、加湿フィルター３に水を送る送水手
段４の送水ポンプ１８の駆動時間を累積して、加湿フィ
ルター３の清掃時期を知らせるため、加湿フィルター３
の汚れ具合を判断することができ、加湿フィルター３を
早めに清掃クリーニングして、部品の長期使用を可能に
することができる。

【０１１４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
では、加湿運転モードにおいて、送水手段、送風手段及
び加熱手段の出力をこの優先順位で大きくするため、加
熱手段の駆動時間を極力短くして消費電力を少なくし、
省エネルギーに寄与することができる。また、送水手段
を優先的に駆動させるため、音を小さくして静かに運転
することができる。一方、目標とする湿度である設定湿
度よりも検出湿度が小さく、その差が所定の値以上のと
きには、加熱手段を駆動させて、短時間で室内の湿度を
調節できる。

【０１１５】夜間の就寝中等に使用するおやすみ運転モ
ードでは、温度センサで連続して又は一定時間ごとに室
内の温度を検出し、その検出温度に応じて目標とする湿
度を設定するため、設定湿度を変更できない就寝中等
に、温度に応じた好適な湿度に調節することができる。
このおやすみ運転モードでは、主に送水手段で加湿量を
制御し、送風手段は、小出力状態とするため、音を小さ
く、静かに運転することができ、夜間の使用性を向上さ
せることができる。

【０１１６】さらに、イオン発生装置が交互に発生させ
るマイナスイオン及びプラスイオンのうち、マイナスイ
オンで人間をリラックスさせ、プラスイオンでマイナス
イオンだけでは除去できない空気中の浮遊細菌を積極的
に除去するため、快適な空間を創出することができる。

【０１１７】また、送水手段の駆動時間を累積すること
により、一定時間の駆動後に送水手段を停止したり、停
止情報や停止予告情報を出力して加湿フィルターの清掃
時期を知らせることができ、加湿フィルターを十分にメ
ンテナンスして長期使用を可能にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の加湿装置の斜視図

【図２】その概略構成図

【図３】加湿フィルターの斜視図

【図４】タンクキャップの軸方向断面図

【図５】タンクキャップ筒体の断面図

【図６】イオン発生装置の正面側から見た斜視図

【図７】イオン発生装置の背面側から見た斜視図

【図８】イオン発生装置の分解斜視図

【図９】イオン発生素子の正面側から見た斜視図

【図１０】イオン発生素子の正面図

【図１１】イオン発生素子の長手方向断面図

【図１２】イオン発生素子の背面側から見た斜視図

【図１３】ケースカバーの斜視図

【図１４】加湿装置の制御ブロック図

【図１５】操作部のボタン及びランプの配置を示す図

【図１６】加湿運転モード時の駆動パターンを示す図

【図１７】加湿運転モード時の検出湿度と駆動パターン
の関係を示す図

【図１８】加湿運転モード時で湿度上昇時の動作フロー
の前半部分

【図１９】加湿運転モード時で湿度上昇時の動作フロー
の後半部分

【図２０】おやすみ運転モード時の駆動パターンを示す
図

【図２１】おやすみ運転モード時の検出湿度と駆動パタ
ーンの関係を示す図

【図２２】おやすみ運転モード時で湿度上昇時の動作フ
ロー

【図２３】清掃時期を知らせる手段を示すフロー

【図２４】従来の加湿機の制御装置のプロック図

【符号の説明】

１加湿装置２機体３加湿フィルター４送水手段５送風機（送風手段）６加熱体（加熱手段）７湿度センサ（湿度検出手段）８温度センサ（温度検出手段）９イオン発生装置１０制御部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】空気を通過させて水を気化する加湿フィ
ルターに水を供給する送水手段と、加湿フィルターに空
気を送る送風手段と、該送風手段で加湿フィルターに送
られる空気を加熱する加熱手段と、検出湿度として室内
の湿度を検出する湿度検出手段と、前記送水手段、送風
手段及び加熱手段を含む複数の加湿手段を制御する制御
部とを備え、前記制御部は、設定湿度と検出湿度との差
から加湿量を算出し、この算出加湿量に応じて、送水手
段、送風手段、加熱手段の優先順位でこれらの加湿手段
から１又は２以上を選択して駆動制御することを特徴と
する加湿装置。
【請求項２】前記制御部は、前記加湿手段を実質的に
停止制御するか、あるいは送水手段、送風手段、加熱手
段の優先順位でこれらの加湿手段から１又は２以上を選
択して駆動制御するための複数の駆動パターンを設定
し、設定湿度と検出湿度との差に基づいて、前記複数の
駆動パターンからいずれか一つを選択することを特徴と
する請求項１記載の加湿装置。
【請求項３】前記送水手段、送風手段及び加熱手段
は、その出力を調節自在に設定され、前記制御部は、前
記算出加湿量に応じて各加湿手段の出力を調節制御する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の加湿装置。
【請求項４】前記制御部は、前記湿度検出手段からの
検出湿度の情報を連続して又は所定時間ごとに入力し、
その検出湿度と設定湿度との差から算出した算出加湿量
に応じて、各加湿手段の駆動状態を変更することを特徴
とする請求項１、２又は３記載の加湿装置。
【請求項５】前記制御部は、検出湿度の履歴を記憶
し、この履歴情報を加味して各加湿手段を駆動制御する
ことを特徴とする請求項４記載の加湿装置。
【請求項６】前記複数の駆動パターンは、すべての加
湿手段を実質的に停止制御する第一の駆動パターンと、
送水手段の出力を調節駆動して送風手段を実質的に停止
制御して加熱手段を停止制御する第二の駆動パターン
と、送水手段を最大出力で駆動して送風手段の出力を調
節駆動して加熱手段を停止制御する第三の駆動パターン
と、送水手段及び送風手段を最大出力で駆動して加熱手
段の出力を調節駆動する第四の駆動パターンとを含むこ
とを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の加湿装
置。
【請求項７】マイナスイオン及びプラスイオンを発生
するイオン発生装置が設けられ、前記制御部は、加湿制
御時にイオン発生装置を同時に駆動制御することを特徴
とする請求項１〜６のいずれかに記載の加湿装置。
【請求項８】前記第一の駆動パターン及び第二の駆動
パターンにおいて、前記送風手段は、実質的に停止状態
である最小出力で駆動制御されることを特徴とする請求
項７記載の加湿装置。
【請求項９】空気を通過させて水を気化する加湿フィ
ルターに水を供給する送水手段と、加湿フィルターに空
気を送る送風手段と、該送風手段で加湿フィルターに送
られる空気を加熱する加熱手段と、検出湿度として室内
の湿度を検出する湿度検出手段と、検出温度として室内
の温度を検出する温度検出手段と、前記送水手段、送風
手段及び加熱手段を含む複数の加湿手段を制御する制御
部とを備え、前記制御部は、前記送風手段及び加熱手段
を実質的に停止制御すると共に、検出温度から最適湿度
を設定し、設定された最適湿度と検出湿度との差から加
湿量を算出し、この算出加湿量に応じて、前記送水手段
の出力を調節制御することを特徴とする加湿装置。
【請求項１０】請求項１〜８のいずれかに記載の加湿
装置において、検出温度として室内の温度を検出する温
度検出手段が設けられ、前記制御部は、前記送風手段及
び加熱手段を実質的に停止制御すると共に、検出温度か
ら最適湿度を設定し、設定された最適湿度と検出湿度と
の差から加湿量を算出し、この算出加湿量に応じて、前
記送水手段の出力を調節制御することを特徴とする加湿
装置。
【請求項１１】前記制御部は、送水手段の駆動時間を
記憶して累積し、この累積時間が予め設定された加湿フ
ィルターの清掃時間に達したときに、前記送水手段を停
止制御することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか
に記載の加湿装置。
【請求項１２】前記制御部は、送水手段を停止制御す
るとき、加湿フィルターの清掃時期に達したことを報知
する送水手段停止情報を出力することを特徴とする請求
項１１記載の加湿装置。
【請求項１３】前記制御部は、送水手段を停止制御す
る前に、送水手段停止予告情報を出力することを特徴と
する請求項１１又は１２記載の加湿装置。
【請求項１４】前記制御部は、送水手段の駆動時間を
記憶して累積し、前記最適湿度と検出湿度との差から算
出した加湿量に応じて前記送水手段の出力を調節制御中
に、送水手段の駆動時間の累積時間が予め設定された加
湿フィルターの清掃時間に達したとき、前記送水手段を
停止制御すると共に、加湿フィルターの清掃時期に達し
たことを報知する送水手段停止情報を出力し、該送水手
段停止情報は、表示部の表示のみからなることを特徴と
する請求項９又は１０記載の加湿装置。
【請求項１５】前記制御部は、送水手段を停止制御す
る前に、送水手段停止予告情報を出力し、該送水手段停
止予告情報は、表示部の表示のみからなることを特徴と
する請求項１４記載の加湿装置。