JP2002074164A

JP2002074164A - 広告方法及びアウェアネスサーバ

Info

Publication number: JP2002074164A
Application number: JP2000261632A
Authority: JP
Inventors: Madoka Mitsuoka; 円光岡; Kazuki Matsui; 一樹松井
Original assignee: Fujitsu Ltd
Current assignee: Fujitsu Ltd
Priority date: 2000-08-30
Filing date: 2000-08-30
Publication date: 2002-03-15
Anticipated expiration: 2020-08-30
Also published as: US7099831B2; US20020026355A1; JP4416294B2

Abstract

(57)【要約】【課題】アウェアネスシステムにおいて、ユーザに受
け入れられやすく効果の高い広告を配信し、かつきめ細
かな状態表現を可能とする技術を提供する。【解決手段】企業シンボルなどの広告アイコンを、ユー
ザ状態の選択肢に後発的に加えることができ、アイコン
をユーザ状態として設定可能である。バディリスト上の
知人の状態として、広告アイコンが表示されることで、
知人がその企業の提供するサービスや商品を利用してい
るという状態がユーザに通知される。広告アイコンは、
バディリスト内の知人で構成される、信頼のネットワー
クを通じて広がるため、ユーザは広告に好意的な印象を
持ち、高い宣伝効果を期待できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク上で
の広告方法に関する。さらに詳しくは、ネットワークを
介してユーザ間で状態を互いに参照することが可能なシ
ステムに基づく情報の配信方法に関する。

【０００２】本発明において、アウェアネスシステムと
は、ネットワークを介してユーザが互いに状態を参照可
能なシステムをいう。このシステムでは、ユーザは、知
り合いの一覧、いわゆるバディリストを設定し、バディ
リストに登録した他のユーザの状態を取得する。ユーザ
状態及びバディリストは、アウェアネスサーバにより管
理される。

【０００３】

【従来の技術】近年、ICQやＡＯＬ（登録商標）Ｉｎ
ｓｔａｎｔＭｅｓｓｅｎｇｅｒなどのアウェアネスシ
ステムによるコミュニケーションが、インターネット上
で急速に普及している。これらのシステムでは、ユーザ
がバディリストと呼ばれるユーザリストを設定すると、
バディリストに登録した他のユーザの状態、例えばイン
ターネットへの「接続状態」、「在席」、「多忙」など
が、ユーザに通知される。ユーザは、通知されるユーザ
状態を参照し、インスタントメッセージやチャットなど
のコミュニケーション手段を相手の状態に応じて選択す
ることができる。

【０００４】また、インターネットへの接続機能を有す
る携帯電話の利用が急速に拡大しており、PDA向けの無
線インターネットアクセスのサービスも開始されてい
る。これらの携帯端末においても、アウェアネスシステ
ム用アプリケーションの開発が進んでいる。携帯端末に
おいては、「接続状態」などよりも、「電車に乗ってい
る」、「車を運転中」、「レストランで食事中」など、
より細かなユーザ状態が、電話をかけるタイミングの配
慮や、コミュニケーションを促進する上で重要である。

【０００５】こうした状態情報を通知するために有効な
のが、アイコン形式の画像である。表示領域が限られて
いる携帯端末では、凝縮された情報を小さな表示領域で
表現可能なアイコンに対するニーズが高い。そのため、
多くの携帯端末の文字セットは、さまざまな表情の顔、
天気や乗物、場所などを表すアイコンを含んでいるのが
通常である。これらのアイコンは、携帯端末を利用した
ショートメッセージや電子メールにおいて、若い世代を
中心に非常に頻繁に用いられている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】アウェアネスシステム
においては、ユーザ状態として、ネットワークへの接続
状態などシステムが自動的に取得できる情報だけでな
く、ユーザ自身が選択し入力する状態情報が、有用であ
る。とりわけユーザがさまざまな状況下で利用する携帯
端末をアウェアネスシステム上で使用する場合、ユーザ
が入力する状態情報が、豊かな話題の源となる。

【０００７】しかし、状態を入力するのはユーザにとっ
ては面倒であり、その面倒さを打ち消すだけの直接的な
利益が無いため、しばしば入力を怠りがちになる。その
ため、ユーザの自然な行為を通して状態が入力されるよ
うにするか、またはユーザに自発的に状態入力を行わせ
るインセンティブを与えることが必要と考えられる。

【０００８】また、きめ細やかな状態通知のためには、
状態情報を表すアイコンの豊富なバラエティが要求され
る。しかし、現状のアウェアネスシステムでは、アイコ
ンはシステム側が準備したものに限られるため、状態の
表現に限りがある。状態を豊かに表現するには、ニーズ
に応じてアイコンの種類を動的に増やすことができる仕
組みが求められている。

【０００９】一方、インターネット上で提供される各種
サービスのうち、無料で提供されるサービスは、WWW（W
orld Wide Web）サイトのバナー広告料など、広告料で
成立しているものがほとんどである。多くのアウェアネ
スシステムもこのような無料サービスの１つとして提供
されている。しかし、アウェアネスシステムは、ユーザ
間のプライベートなコミュニケーションを提供するた
め、ユーザに関係の無い広告を出しても広告効果が薄い
上、ユーザの反発もある。まして、携帯端末の限られた
領域上ではなおさらである。

【００１０】そもそもウェブサイト上のバナー広告はあ
まりにも氾濫しているため、広告への注目率は年々下が
る傾向にある。そこで、消費者の許諾を得て、興味のあ
るジャンルの広告のみを電子メールで配信する、オプト
インメールと呼ばれる広告手法も使われている。だが、
最初にオプトインメールの申込みを行わせるきっかけを
つくるまでの過程は、他の広告手段に頼らざるを得な
い。また、とりわけ携帯端末のような個人性の強いメデ
ィアにおいては、電子メールによる広告配信そのものに
抵抗を示すユーザが多い。

【００１１】広告は企業から消費者に提供されるが、消
費者は企業の広告に対する不信感を持っているのが通常
である。そのため、広告よりも知り合いの口コミによる
評判の方が、サービスや商品の購入に際して決定的な要
素となることが多い。インターネット上では、サービス
や商品の評価サイトが提供されており、消費者の人気を
集めている。しかし、そうしたサイトでの発言は一部の
熱心な評価者によってのみ占められることが常であり、
一般のユーザが面倒な評価入力の手間をあえてかけるこ
とはない。そのため、ユーザが、まわりの身近な友人の
評価を前述の評価サイト上で自然に知ることは難しい。

【００１２】本発明は、アウェアネスシステムにおい
て、ユーザに受け入れられやすく効果の高い広告を配信
し、かつきめ細かな状態表現を可能とする技術を提供す
ることを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前記の課題を解決するた
めに、本発明は、企業シンボルなどのアイコンを、ユー
ザ状態の選択肢に後発的に加えることができ、アイコン
をユーザ状態として設定可能なシステムを提供する。す
なわち、本願第１発明は、ユーザ状態を管理するアウェ
アネス装置から、ネットワーク上のユーザ端末に、広告
を配信する広告方法であって、Ａ；広告主を表す表象を、前記ユーザの状態設定の選択
肢として蓄積し、Ｂ；第１ユーザから自状態として前記表象の指定を受け
付け、Ｃ；前記第１ユーザの状態を参照する第２ユーザに、前
記表象を配信する、広告方法を提供する。

【００１４】ユーザの状態として広告主を表す文字や図
形、例えばアイコンを表示する。ユーザにとっては、自
分の知り合いの状態が広告により表示されていることに
なるので、ごく自然に広告を受け入れることができる。
広告主にとっては、ユーザ同士の口コミ効果を期待する
ことができる。

【００１５】ユーザ状態を表すのに用いられるアイコン
は、各ユーザの状態設定の選択肢として記憶されている
アイコンのいずれかである。以下、このようなアイコン
をユーザの所有アイコンという。なお、各ユーザの所有
アイコンを蓄積しておくには、アイコンファイルそのも
のではなく、アイコンを特定する識別子をユーザと対応
付けて記憶しておくだけでも足りる。

【００１６】また、アイコンなどの表象は、広告主を表
すものだけでなく、広告主の商品やサービスを表すもの
であっても良い。本願第２発明は、前記第１発明におい
て、前記第１ユーザの状態として前記表象を受信した前
記第２ユーザから、前記表象の使用要求を受け付け、前
記第２ユーザの状態設定の選択肢に前記表象を追加し、
前記第２ユーザまたは広告主に、前記表象の使用料の支
払いを要求する、広告方法を提供する。

【００１７】この方法では、表象の使用料をユーザから
徴収する。または、広告主から広告料として課金を行
う。なぜなら、広告主にとっては、自社の表象をユーザ
が自状態として設定してくれれば、自社の広告がユーザ
負担で配信されるという利益があるからである。これに
より、アウェアネス装置の提供者は、表象使用料を得る
ことができる。

【００１８】本願第３発明は、ユーザ状態を管理するア
ウェアネス装置に用いられ、ネットワーク上のユーザ端
末に広告を配信する広告方法のプログラムを記録したコ
ンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供する。このプ
ログラムは、下記Ａ〜Ｃ段階を実行する。

【００１９】Ａ；広告主を表す表象を、前記ユーザの状
態設定の選択肢として蓄積する段階、Ｂ；第１ユーザから自状態として前記表象の指定を受け
付ける段階、Ｃ；前記第１ユーザの状態を参照する第２ユーザに、前
記表象を配信する段階。

【００２０】本願第４発明は、ユーザ状態を管理するア
ウェアネスサーバであって、蓄積手段と受付手段と配信
手段とを備えたアウェアネス装置を提供する。蓄積手段
は、広告主を表す表象を、前記ユーザの状態設定の選択
肢として蓄積する。受付手段は、第１ユーザから自状態
として前記表象の指定を受け付ける。配信手段は、前記
第１ユーザの状態を参照する第２ユーザに、前記表象を
配信する。

【００２１】本願第５発明は、前記第１発明において、
アウェアネスシステムにおけるユーザ状態情報の設定方
法であって、ユーザの状態を表す表象として広告主から
広告情報を含んだ表象を受け付けておき、ユーザの状態
設定情報の選択肢の１つとして表象を提示し、ユーザの
選択により広告情報を含んだ表象を自状態として設定す
ることが可能な状態設定方法を提供する。具体的には、Ａ；予め広告主から広告情報を含んだ表象をユーザの状
態設定用の情報として受け付けておき、Ｂ；ユーザの状態に関する情報として、前記広告主より
提供された広告情報を含んだ表象を選択可能に提示し、
ユーザにより選択された広告情報を含んだ表象をユーザ
状態として設定し、Ｃ；当該ユーザの状態の参照要求を受け付けた際に、ユ
ーザの状態情報として広告情報を含んだ表象を提示す
る。

【００２２】

【発明の実施の形態】＜発明の概要＞本願発明は、企業
シンボルなどの広告アイコンを、ユーザ状態の選択肢
（以下、所有アイコンという）に後発的に加えることが
でき、広告アイコンをユーザ状態として設定可能なシス
テムを提供する。バディリスト上の知人の状態として、
広告アイコンが表示されることで、知人がその企業の提
供するサービスや商品を利用しているという状態がユー
ザに通知される。広告アイコンは、バディリスト内の知
人で構成される、信頼のネットワークを通じて広がるた
め、ユーザは広告に好意的な印象を持ち、高い宣伝効果
を期待できる。

【００２３】さらに、ユーザは、自分が所有していない
アイコンを、バディリスト内の他ユーザの状態アイコン
表示からコピーし、自らの所有アイコンに加えることが
できる。これにより、口コミによる評判が流通し、企業
の代わりにユーザの負担で広告が広く配布される。ま
た、所有アイコンを追加可能にすることで、ユーザにと
っては自状態の表現力が高まり、アウェアネスシステム
の魅力が増す。

【００２４】このシステムにおいて、状態入力を、企業
利用時のクーポンの利用や決済などのタイミングを捉え
て自動的に行うこともできる。これにより、状態の設定
頻度が格段に向上する。

【００２５】アウェアネスシステムの提供者は、ユーザ
から見てサービスそのものの魅力が増すことでユーザ増
大を期待でき、かつ広告主からの広告料金収入を配信数
などに応じて得ることが可能となる。

【００２６】＜第１実施形態例＞［Ａ］構成図１は、第１実施形態例に係るアウェアネスシステムの
構成図である。このアウェアネスシステムは、アウェア
ネスサーバ１とクライアント２と広告主端末３とが、ネ
ットワーク４を介して接続されて構成されている。

【００２７】（１）アウェアネスサーバアウェアネスサーバ１は、ＨＴＴＰサーバ１１、ユーザ
ＤＢ１２、アイコンＤＢ１３、参照回数ＤＢ１４、会員
ＤＢ１５及び所定のＣＧＩプログラム群を有している。
ＨＴＴＰサーバ１１は、クライアント２や広告主端末３
とデータを送受信するためのインターフェイスとして機
能する。

【００２８】ユーザＤＢ１２には、図２に示す情報が蓄
積されている。この例では、ユーザＤＢ１２には、「ユ
ーザＩＤ」、ユーザを表す「表示名」、「バディＩ
Ｄ」、ユーザの状態を示す「状態アイコン」、ユーザが
設定した「メッセージ」、ユーザの「所有アイコン」、
「メールアドレス」及び「電話番号」が、ユーザ毎に蓄
積されている。

【００２９】ここで、「ユーザＩＤ」は、アウェアネス
システム上でユーザを識別するための識別情報である。
各ユーザは、アウェアネスシステム上に予め登録されて
いる。「バディＩＤ」には、ユーザがバディリストに登
録した他のユーザ、すなわちバディのユーザＩＤが蓄積
される。「状態アイコン」には、現在のユーザ状態を表
す広告アイコンの識別情報が蓄積される。本実施形態例
では、各広告アイコンにアイコン番号を付し、識別情報
として用いる。「メッセージ」には、ユーザからバディ
へのテキストメッセージが蓄積される。「所有アイコ
ン」には、ユーザが自状態として設定可能な広告アイコ
ンのアイコン番号が蓄積される。

【００３０】アイコンＤＢ１３には、図３に示すよう
に、広告アイコンを特定する「アイコン番号」、「アイ
コンアドレス」、及びクーポンが設定されている場合に
は「クーポンのアドレス」が、蓄積されている。「アイ
コンアドレス」は、アイコンファイルのポインタであ
り、アイコンファイルそのものをアドレスに代えて蓄積
しても良い。クーポンについても同様である。各アイコ
ンは、広告主が予め作成し、アイコンＤＢ１３に登録し
ておく。

【００３１】参照回数ＤＢ１４には、図４に示す情報が
蓄積されている。この例では、参照回数ＤＢ１４には、
「ユーザＩＤ」と、ユーザの「所有アイコン」と、広告
アイコンが参照された「参照回数」と、広告アイコンが
コピーされた「コピー回数」と、広告アイコンを参照し
た「参照者」のユーザＩＤとが蓄積されている。参照回
数に基づいて広告主に課金する場合、このＤＢには各広
告アイコンとその参照回数とだけを蓄積してもよい。

【００３２】会員ＤＢ１５には、図５に示すように、
「ユーザＩＤ」及びそのユーザの「会費納入状況」が蓄
積されている。このＤＢには、アイコンＤＢ１３に登録
された広告アイコンを使用するために会員になることを
了承したユーザが蓄積される。

【００３３】次に、図１を再び参照し、アウェアネスサ
ーバ１が有するＣＧＩプログラム群について説明する。
これらのプログラム群には、状態更新モジュール１６、
状態取得モジュール１７、アイコン追加モジュール１８
及び課金モジュール１９がある。

【００３４】状態更新モジュール１６は、クライアント
２から新たなユーザ状態やメッセージ等の設定を受け付
け、ユーザＤＢ１２に格納する。ユーザ状態として、広
告アイコンが設定される場合がある。状態取得モジュー
ル１７は、クライアント２からの要求を受けて、バディ
として登録されているユーザの状態をユーザＤＢ１２か
ら取得し、要求元クライアント２に送信する。ユーザＤ
Ｂ1２から取得するユーザ状態として、広告アイコンが
設定されている場合がある。

【００３５】アイコン追加モジュール１８は、クライア
ント２からの要求に応じ、ユーザの所有アイコンに新た
な広告アイコンを追加する。課金モジュール１９は、会
員ＤＢ１５や参照回数ＤＢ１６に基づいて、ユーザや広
告主への課金額を算出する。これらモジュール群が行う
処理については詳細を後述する。

【００３６】（２）クライアントクライアント２は、具体的には、携帯端末やパーソナル
コンピュータなどユーザが使用するコンピュータであ
る。クライアント２には、アウェアネスシステムを構成
するためのクライアント用アプリケーションが動作して
いる（図示せず）。このアプリケーションにより、クラ
イアント２は、バディの状態をアウェアネスサーバ１か
ら取得したり、ユーザ状態をアウェアネスサーバ１に送
信する。

【００３７】また、クライアント２には、広告主のホー
ムページにアクセスするためのウェブブラウザがインス
トールされていることが好ましい。（３）広告主端末本システムにおいて、広告主端末３には、ＨＴＴＰサー
バ３１と、ＣＧＩプログラムであるクーポン発行モジュ
ール３２及びインセンティブモジュール３３と、クーポ
ンＤＢ３４とが設けられている。ＨＴＴＰサーバ３１
は、アウェアネスサーバ１やクライアント２と通信する
ためのインターフェースとして機能する。クーポン発行
モジュール３１は、アクセスしてきたクライアント２に
対し、所定の確立でクーポンを発行し、その結果を通知
する。インセンティブモジュール３３は、広告アイコン
を多くのユーザに知らしめたユーザに対し、割引サービ
スやクーポン券などのインセンティブを提供する。

【００３８】図６は、クーポンＤＢ３４に蓄積されるク
ーポンテーブルの概念説明図である。クーポンＤＢに
は、図示するクーポンテーブルのほか、広告主が予め準
備したクーポンファイルが蓄積されている。クーポンフ
ァイルには、割引内容が記述されている。クーポンテー
ブルには、広告主のアイコンの参照回数に応じ、ユーザ
に提供するクーポンファイル名と割引内容とが記憶され
ている。なお、クーポンＤＢに、広告アイコンのコピー
回数に応じたインセンティブを記憶させておくこともで
きる。

【００３９】［処理の流れ］本実施形態例に係るアウェ
アネスサーバ１が行う処理は、以下の６つの処理に大別
される。

【００４０】（１）広告アイコン取得処理（２）広告アイコンコピー処理（３）ユーザ状態として広告アイコンが設定された場合
のクーポン提供処理（４）クーポンの利用による広告アイコン設定処理（５）アイコン参照回数に基づく課金処理（６）アイコン参照回数に基づくインセンティブ処理以下、前述の５つの処理について具体的に説明する。以
下の説明において、簡単のために、広告主を「ハックド
ナルド」とし、その広告アイコンを「Hc」として説明す
る。「ハックドナルド」は、自社のホームページ上でユ
ーザに様々な特点を提供している。

【００４１】（１）アイコン取得処理の流れ図７は、アウェアネスサーバ１が行うアイコン取得処理
の流れを示す説明図である。まず、クライアント２から
ハックドナルドの端末３にアクセスし（＃１）、ＨＴＴ
Ｐサーバ３１からホームページを取得する。このホーム
ページには、ハックドナルドのアイコンをクライアント
２にセットするためのボタンが設定されている。このボ
タンにはリンク情報が埋め込まれており、ユーザがこの
ボタンを押すと、アウェアネスサーバ１のＵＲＬとハッ
クドナルドのアイコン番号とがクライアント２に返され
る（＃２）。

【００４２】クライアント２は、返されたＵＲＬに基づ
いてアウェアネスサーバ１にアクセスし、アイコン取得
要求とともにユーザＩＤとハックドナルドのアイコン番
号とをＨＴＴＰサーバ１１に渡す（＃３）。ＨＴＴＰサ
ーバ１１は、アイコン追加モジュール１８を呼び出し
（＃４）、このモジュールによりハックドナルドのアイ
コンを渡されたユーザＩＤの所有アイコンに追加する
（＃５）。次いで、アイコン追加モジュール１８は、ア
イコン追加完了通知をＨＴＴＰサーバ１１に返す（＃
６）。これにより、ＨＴＴＰサーバ１１はクライアント
２に追加完了画面を提供し、広告アイコンの追加をユー
ザに通知する（＃７）。

【００４３】図８（ａ）は、ハックドナルドのホームペ
ージの例を示す。このホームページには、広告アイコン
をセットするためのボタンが設けられている。図８
（ｂ）は、広告アイコンの追加が完了した時に、クライ
アント２に提供される画面の例である。

【００４４】（２）広告アイコンコピー処理（２−１）バディの状態を表示している広告アイコンの
コピー処理図９は、アウェアネスサーバ１が行うアイコンコピー処
理の流れを示す説明図である。この処理では、アウェア
ネスサーバ１は、バディの状態として表示されている広
告アイコンを、ユーザの所有アイコンに追加する。

【００４５】まず、クライアント２はアウェアネスサー
バ１にアクセスし、バディの状態を要求する（＃１
１）。この要求には、ユーザＩＤ及びバディのＩＤが含
まれている。ＨＴＴＰサーバ１１は、状態取得モジュー
ル１７を呼び出し（＃１２）、要求されたバディの状態
をユーザＤＢ１２から取得する（＃１３）。状態取得モ
ジュール１７は、取得した情報をＨＴＴＰサーバ１１を
介してクライアント２に提供する（＃１４、＃１５）。

【００４６】この状態では、クライアント２の画面上に
は、バディの状態が例えばハックドナルドの広告アイコ
ンとして表示されている。また、クライアント２に提供
される画面には、広告アイコンのコピーを要求するボタ
ンが設けられている（後述する図１０参照）。ユーザが
画面上のアイコンコピーボタンを押すと、クライアント
２は、アウェアネスサーバに対し、アイコンのコピー要
求を出す（＃１６）。この要求には、ユーザＩＤ及びア
イコン番号が含まれている。

【００４７】ＨＴＴＰサーバ１１は、アイコン追加モジ
ュール１８を呼び出し（＃１７）、要求元ユーザの所有
アイコンにハックドナルドのアイコンを追加する（＃１
８）。次いで、アイコン追加モジュール１８は、アイコ
ン追加完了通知をＨＴＴＰサーバ１１に返す（＃１
９）。ＨＴＴＰサーバ１１は、クライアント２に追加完
了画面を提供する（＃１１０）。この画面により、新た
にハックドナルドのアイコンが所有アイコンとして追加
されたことがユーザに通知される。

【００４８】図１０は、前記の処理においてクライアン
ト２上で表示される画面例である。図１０（ａ）は、バ
ディリストに登録されているユーザまなみの状態がハッ
クドナルドの広告アイコンで表示されている例である。
この画面においてユーザが「アイコンコピー」を選択す
ると同図（ｂ）の画面が表示される。この画面は、ユー
ザの所有アイコンにハックドナルドの広告アイコンが追
加されたことを示している。

【００４９】（２−２）コピーに伴う入会処理図１１は、アウェアネスサーバ１が行う入会処理の説明
図である。この処理では、アウェアネスサーバ１は、前
述した広告アイコンのコピーを有料で行う。

【００５０】まず、前述と同様に、クライアント２がア
ウェアネスサーバ１に対しコピー要求を出す（＃２
１）。これに対し、アウェアネスサーバ１からクライア
ント２に対し、料金の支払いを要求する入会画面が提供
される（＃２２）。

【００５１】クライアント２は、ユーザが入会を選択し
た場合、ユーザＩＤ及び入会の意志をアウェアネスサー
バ１に通知する（＃２３）。アウェアネスサーバ１は、
課金モジュール１９を呼び出し（＃２４）、会員ＤＢ１
５にユーザＩＤを追加する（＃２５）。また、課金モジ
ュール１９は、アイコン追加モジュール１８を呼び出
し、コピーを要求された広告アイコン番号を通知する
（＃２６）。アイコン追加モジュール１８は、通知され
たアイコン番号を、ユーザの所有アイコンに追加し（＃
２７）、アイコン追加完了通知をＨＴＴＰサーバ１１に
返す（＃２８）。ＨＴＴＰサーバ１１は、クライアント
２に広告アイコンの追加完了画面を提供する（＃２
９）。

【００５２】図１２は、前記処理においてクライアント
２が表示する画面例である。図１２（ａ）はバディの状
態がハックドナルドの広告アイコンで表示されている例
である。この画面においてユーザが「アイコンコピー」
を選択すると、同図（ｂ）に示す入会画面が表示され
る。この画面でユーザが「入会」を選択すると、同図
（ｃ）のアイコン追加完了画面がユーザに通知される。

【００５３】（３）アイコン設定によるクーポン提供処
理図１３は、ユーザの状態として広告アイコンを設定する
ことにより、広告主のクーポンが提供される処理の流れ
である。この処理では、自状態として広告アイコンを設
定したユーザに、クーポンなどの特典を提供する。

【００５４】まず、ユーザが自状態としてハックドナル
ドの広告アイコンを設定する（＃３１）。アウェアネス
サーバ１は、ＨＴＴＰサーバ１１により状態更新モジュ
ール１６を呼び出し（＃３２）、新たなユーザ状態とし
てアイコン番号をユーザＤＢ１２に設定する（＃３
３）。次いで、状態更新モジュール１６は、アイコンＤ
Ｂ１３から前記アイコン番号に対応するクーポンのＵＲ
Ｌを取得する（＃３４）。状態更新モジュール１６は、
クーポンのＵＲＬにアクセスしてクーポンのコンテンツ
を取得する（＃３５）。これにより、アウェアネスサー
バ１からクライアント２に対し、クーポン画面が提供さ
れる（＃３６）。

【００５５】図１４は、前記処理においてクライアント
２に表示される画面例である。図１４（ａ）は、ユーザ
が自状態を設定するための画面例である。この図におい
て広告アイコンの選択をユーザが指定すると、同図
（ｂ）の画面が表示される。この画面では、自状態とし
て設定する広告アイコンを、ユーザが選択する。この図
では、ハックドナルドの広告アイコン「Hc」が選択され
ている。ここで「決定」ボタンが選択されると、同図
（ｃ）の画面に移行する。この画面では、ユーザの自状
態として広告アイコンが設定されたことが、ユーザに通
知されている。

【００５６】例えば、店頭でユーザが自状態をハックド
ナルドに設定することによりクーポンが表示されると、
ユーザはこのクーポンを店員に示してクーポン内容の特
典を受けることができる。

【００５７】（４）クーポンの利用による広告アイコン
設定処理（４−１）クーポン表示による広告アイコン設定処理図１５は、広告主のホームページ上に、広告アイコンを
ユーザ状態としてセットするためのボタンを、クーポン
と共に表示する処理である。この処理により、クーポン
の利用とともにユーザ状態の設定入力を促すことを期待
できる。

【００５８】通常、ユーザは店頭などで商品やサービス
を購入する際に、クーポン画面を表示し、特典を受けよ
うとすると考えられる。そこでまず、ユーザはハックド
ナルドのホームページにアクセスする（＃４１）。この
ホームページには、ハックドナルドが提供する各種のク
ーポンと共に、ハックドナルドのアイコンをセットする
ためのボタンが設けられている（図１６参照）。このボ
タンには、アウェアネスサーバ１のＵＲＬと、ハックド
ナルドのアイコン番号とがリンク情報として埋め込まれ
ている。

【００５９】ユーザが「アイコンセットボタン」を押す
と、ハックドナルドのＨＴＴＰサーバ３１からクライア
ント２に対し、アウェアネスサーバ１のＵＲＬとハック
ドナルドのアイコン番号とが返される（＃４２）。

【００６０】このアイコン番号を受け取ったクライアン
ト２は、アウェアネスサーバ１にアクセスし、状態設定
要求とともにユーザＩＤ及びアイコン番号を渡す（＃４
３）。アウェアネスサーバ１のＨＴＴＰサーバ１１は、
状態更新モジュール１６を呼び出し（＃４４）、ユーザ
ＤＢ１２を更新する（＃４５）。すなわち、渡されたユ
ーザＩＤで特定されるユーザの状態アイコンに、渡され
たアイコン番号を設定する。

【００６１】状態更新モジュール１６は、ユーザＤＢ１
２更新後、状態設定完了通知をＨＴＴＰサーバ１１に返
す（＃４６）。これにより、ＨＴＴＰサーバ１１は、設
定完了画面をクライアント２に提供する（＃４７）。

【００６２】図１６は、前記処理においてクライアント
２上で表示される画面例である。図１６（ａ）は、ハッ
クドナルドのホームページ上で、クーポンと「アイコン
セットボタン」とが表示されている画面例である。この
ウェブページ上で「アイコンセットボタン」が押される
と、同図（ｂ）に移行する。この図では、ユーザの自状
態としてハックドナルドのアイコンが設定されたことが
表示される。

【００６３】（４−２）クーポンの提供によりユーザ状
態の設定を自動的に行う処理図１７は、クーポンの提供によりユーザ状態の設定を自
動的に行う処理の説明図である。通常、ユーザは店頭な
どで商品やサービスを購入する際に、クーポン画面を表
示し、特典を受けようとすると考えられる。そこでま
ず、前記と同様に、クライアント２はハックドナルドの
ホームページにアクセスし、クーポン画面を要求する
（＃５１）。クライアント２は、この要求とともに、ユ
ーザＩＤを広告主端末３に送信する。

【００６４】広告主端末３のＨＴＴＰサーバ３１は、ク
ーポン発行モジュール３２を呼び出す（＃５２）。クー
ポン発行モジュール３２は、ユーザに対しクーポンを発
行するか否かを所定の方法で確率的に決定し、その結果
をＨＴＴＰサーバ３１に返す（＃５３）。ＨＴＴＰサー
バ３１は、結果を通知する画面をクライアントに提供す
る（＃５４）。

【００６５】また一方で、クーポン発行モジュール３２
は、アウェアネスサーバ１に対し、ユーザ状態を通知す
る（＃５５）。この通知には、ユーザＩＤ及びハックド
ナルドのアイコン番号が含まれる。この通知は、クーポ
ンの当たりはずれに関わらず行われる。

【００６６】この通知を受け取ったアウェアネスサーバ
１は、ＨＴＴＰサーバ１１によりアイコン追加モジュー
ル１８を呼び出し（＃５６）、ユーザの状態アイコンに
ハックドナルドのアイコン番号を設定する（＃５７）。
次いでアイコン追加モジュール１８は、状態設定完了通
知をＨＴＴＰサーバ１１に渡し（＃５８）、設定画面を
クライアントに提供する（＃５９）。

【００６７】なお、上述の処理を、クーポンなどの特典
を常に提供する場合にも適用することができる。つま
り、広告主端末３により、クーポンを提供したユーザの
状態を広告アイコンに設定可能である。また、ユーザへ
の特典としては、クーポンに限られない。例えば、店頭
で配布する用紙に記載されたラッキー番号に基づいて行
われる懸賞でもよい。

【００６８】図１８は、前記処理においてクライアント
上で表示される画面例である。図１８（ａ）は、クーポ
ンを確率的に発生させた結果を表示する画面例である。
クライアント２は、ホームページ上で提供されるクーポ
ンにチャレンジした場合の結果が表示される。この後、
前記図１６に示すように、状態アイコンの設定がクライ
アント２上で通知される。

【００６９】図１８（ｂ）は、クーポンではなく懸賞に
応募した場合の結果表示例である。ユーザは、例えば店
頭で申し込み用紙をもらい、そこに記載された番号をハ
ックドナルドのホームページ上で入力する。これによ
り、前述と同様に当たりやはずれ等の懸賞結果がクライ
アントに表示される。この後、状態アイコンの設定が画
面上で通知される。

【００７０】（５）アイコン参照回数に基づく課金処理図１９は、アウェアネスサーバ１が、アイコンの参照回
数に基づいて、広告主に課金を行う処理の説明図であ
る。この処理では、広告アイコンが多くのユーザに配信
されるほど、すなわち広告アイコンの参照回数が増加す
るほど、広告主に対する課金額が高くなる。

【００７１】クライアント２がバディリストに登録した
バディの状態を参照した場合（＃６１、＃６２、＃６
３）、状態取得モジュール１７は、バディが有する広告
アイコンの中で参照されたアイコンの参照回数をインク
リメントする（＃６４）。

【００７２】また、ＨＴＴＰサーバ１１は、一定期間、
例えば１ヶ月毎に、課金モジュール１９を呼び出す（＃
６５）。課金モジュール１９は、参照回数ＤＢ１４を読
み出し、各広告主毎にその広告主のアイコンがその月に
何回参照されたかを割り出しし、参照回数に応じた請求
額を算出する（＃６６）。この処理により、アウェアネ
スサーバ１の提供者は、広告主から広告料を徴収するこ
とが可能となる。

【００７３】（６）アイコン参照回数に基づくインセン
ティブ処理図２０は、アイコンの参照回数に基づいて、ユーザにイ
ンセンティブを提供する処理の説明図である。この処理
では、広告アイコンが多くのユーザに配信されるほど、
すなわちあるユーザの状態が他のユーザに参照される回
数が増加するほど、広告主からユーザに対し、割引やク
ーポン券などの特典が提供される。

【００７４】クライアント２がバディリストに登録した
バディの状態を参照した場合（＃９１、＃９２、＃９
３）、状態取得モジュール１７は、バディが有する広告
アイコンの中で参照されたアイコンの参照回数をインク
リメントする（＃９４）。

【００７５】また、広告主端末３は、インセンティブモ
ジュール３３により、一定期間、例えば１ヶ月毎に、Ｈ
ＴＴＰサーバ１１にアクセスし（＃９５）、課金モジュ
ール１９により参照回数ＤＢ１４を読み出し（＃９６、
＃９７）、自社のアイコンのその月の参照回数を取得す
る（＃９８）。その後、インセンティブモジュール３３
は、各ユーザ毎に、参照回数に応じたインセンティブを
決定する。

【００７６】さらに、バディがユーザの状態である広告
アイコンをコピーした場合にそのユーザの広告アイコン
のコピー回数をインクリメントすることで、アイコンの
参照回数だけでなくコピー回数に基づいてもユーザにイ
ンセンティブを与えることができる。

【００７７】この処理により、ユーザは、広告主に代わ
って広告主のアイコンを宣伝することに対する対価を広
告主から取得する。＜第２実施形態例＞［Ａ］構成図２１は、第２実施形態例に係るアウェアネスシステム
の構成図である。この実施形態例に係るシステムでは、
前記第１実施形態例の構成に加えて、店舗端末５が付加
されている。クライアント２には、購買モジュール２１
及び非接触ＩＣカード２２が設けられている。また店舗
端末５には、決済処理モジュール５１及びカードリーダ
５２が設けられている。

【００７８】［Ｂ］処理の流れ（１）図２２は、本実施形態例においてクライアント２
及び店舗端末５が行う処理の流れを示す説明図である。
このアウェアネスシステムでは、第１実施形態例で述べ
た処理に加え、以下の処理が行われる。以下の処理で
は、ユーザがハックドナルドにおいて商品やサービスを
購入するタイミングで状態アイコンの設定を行う。

【００７９】説明を分かりやすくするため、まずクレジ
ットカードを用いて購入する場合を例に挙げて説明す
る。ユーザが商品などを購入すると、購買モジュール２
１が起動され、クライアント２に記憶されている決済情
報が、クライアント２から店舗端末５に送信される（＃
７１、＃７２）。決済情報とは、クレジットカードの番
号やカード種別、有効期限などである。

【００８０】クライアント２と店舗端末５との送信に
は、非接触ＩＣカード２２及び非接触ＩＣカードリーダ
５２が用いられる。ユーザの決済情報は、店舗端末の決
済処理モジュール５１に渡され、所定の決済処理が行わ
れた後、決済完了通知がクライアント２に送信される
（＃７３、＃７４、＃７５）。この通知には、店舗端末
５に記憶されている広告アイコンの番号が含まれてい
る。

【００８１】クライアント２は、決済完了通知を受け取
ると、アイコン番号及びユーザＩＤをアウェアネスサー
バ１に対し送信する。この情報を受け取ったアウェアネ
スサーバ１は、前記図１５と同様にして状態アイコンに
アイコン番号を設定し、設定完了画面をクライアント２
に提供する。

【００８２】（２）上述の処理では、クライアント２か
ら状態設定を行ったが、店舗端末５から状態設定を行っ
ても良い。この場合、決済情報とともにユーザＩＤを店
舗端末５に渡しておく。決済処理モジュール５１は、決
済完了通知を送信した後、ユーザＩＤ及び広告アイコン
の番号を、アウェアネスサーバ１に送信して状態設定を
要求する。

【００８３】（３）また、店舗が物理的実体を有しない
仮想的な店舗、例えばネットワーク上のショッピングサ
イトの場合にも、前記の処理を適用可能である？？？？
？。この場合、ユーザがウェブページ上の所定のフォー
ムに決済情報を入力しショッピングサイトに送信するこ
とにより、クライアント２と店舗端末５との間で決済情
報の送受信が行われる。その後、クライアント２または
店舗端末５から、アウェアネスサーバ１に対し、状態設
定を要求する。

【００８４】＜第３実施形態例＞［Ａ］構成図２３は、第３実施形態例に係るアウェアネスシステム
の全体構成図である。この実施形態例に係るシステム
は、前記第１実施形態例に店舗端末５及び顧客ＤＢ６を
付加して構成されている。店舗端末５には、割引モジュ
ール５１及びカードリーダ５２が設けられている。顧客
ＤＢ６には、広告主ハックドナルドの発行するポイント
カードの番号と、ポイントカードの持ち主のユーザＩＤ
と、ユーザのポイントとが蓄積されている。

【００８５】［Ｂ］処理の流れ図２４は、ハックドナルドのポイントカードを利用する
ことにより携帯端末などを用いなくとも状態アイコンが
設定される処理の流れである。このシステムは、前記第
１実施形態例で述べた処理に加え、以下の処理を行う。

【００８６】まず、ユーザが購入に際し店員等に対して
ポイントカードを提示する。そのカードは、店舗端末５
のカードリーダ５３で読み取られ、カードに記憶されて
いるカード番号が割引モジュール５１に送信される（＃
８１）。割引モジュール５１は、顧客ＤＢ６からカード
番号に対応するユーザＩＤ及びそのユーザのポイントを
読み出し（＃８２）、所定の割引処理を行う。さらに、
割引モジュール５１は、アウェアネスサーバ１に対し、
状態アイコンの設定要求を送信する（＃８３）。この要
求には、アイコン番号及びユーザＩＤが含まれる。この
後、前述と同様にして、状態アイコンにアイコン番号が
設定される。

【００８７】＜第４実施形態例＞図２５は、第４実施形
態例に係るアウェアネスシステムの構成図である。この
実施形態例に係るシステムは、第１実施形態例の構成に
おいて、広告主端末３に代えて他のサービス提供者端末
７が設けられている。他のサービス提供者端末７（以
下、単にサービス端末７という）とは、例えば、ネット
ワーク上でゲームアプリケーションを提供するサーバを
挙げることができる。この端末７には、アウェアネスサ
ーバ１及びクライアント２とのインターフェイス機能を
有するＨＴＴＰサーバ７１と送信モジュール７２とが設
けられている。

【００８８】この構成を有するアウェアネスシステム
は、第１実施形態例に述べた処理に加え、以下の処理を
行う。例えば、サービス端末７が、ネットワーク上で対
戦可能なゲームアプリケーション群を提供している場合
を考える。サービス端末７は、自社を表す広告アイコン
の番号も記憶している。

【００８９】クライアント２がサービス端末７にアクセ
スし、いずれかのアプリケーションを選択したとする。
この場合、サービス端末７は、アウェアネスサーバ１に
対し、自社の広告アイコン番号、アクセスしてきたユー
ザのＩＤ及び選択されたアプリケーションの名前を送信
する。アウェアネスサーバ１は、これらの情報を元にユ
ーザの状態アイコンを更新し、他のユーザにユーザ状態
として配信する。このとき、アプリケーション名も配信
すれば、ユーザが何のゲームをしているかがバディに通
知される。

【００９０】図２６は、本例に係るシステムにおいて、
クライアント２に表示される画面例である。図２６
（ａ）は、サービス端末７にアクセスしたクライアント
２に表示されるアプリケーションの選択画面である。こ
の画面上で「決定」ボタンを選択することにより、アプ
リケーションを選択することができる。同図（ｂ）は、
アウェアネスサーバ１からクライアント２に対し表示さ
れる画面例である。この画面では、ユーザの自状態がア
プリケーションの提供者を表すアイコンに設定されたこ
とが通知される。

【００９１】なお、サービス端末７は、ゲームアプリケ
ーションだけでなく、他のアプリケーションや音声デー
タ、映像データ、各種のファイルなどを提供可能であ
る。＜第５実施形態例＞図２７は、第５実施形態例に係るア
ウェアネスシステムの全体構成図である。本実施形態例
に係るアウェアネスシステムは、前記第１実施形態例に
おけるアウェアネスシステムにおいて、クライアント２
にコンテンツＤＢ２１及び利用モジュール２２を設ける
ことによって構成されている。このシステムでは、広告
アイコンは、企業毎ではなく、コンテンツ毎やコンテン
ツの制作者毎など、所定の単位を表すように作成されて
いる。

【００９２】コンテンツＤＢ２１には、例えば音楽や映
画、テキストファイル、アプリケーション等の各種デー
タが蓄積されている。利用モジュール２２は、いずれか
のコンテンツが利用されていることを検知し、アウェア
ネスサーバ１に対し、ユーザＩＤと、利用されるコンテ
ンツを表すアイコン番号とを通知する。これにより例え
ば、ユーザが音楽を聴くと、自動的に自状態がその音楽
を聴いている状態アイコンに設定される。

【００９３】図２８は、本システムにおいてクライアン
ト上で表示される画面例である。図２８（ａ）は、クラ
イアント上で表示されるコンテンツの選択画面である。
同図（ｂ）は、クライアントが選択した曲を再生するこ
とにより、そのクライアントの状態が、その曲を歌うグ
ループを表す広告アイコンで表示されている画面例であ
る。

【００９４】＜第６実施形態例＞［Ａ］構成図２９は、第６実施形態例に係るアウェアネスシステム
の構成図である。この実施形態例に係るシステムでは、
前記第１実施形態例の構成に加えて、店舗端末５が付加
されている。クライアント２及び店舗端末５には、無線
ユニット２５及び５３が設けられている。クライアント
２と店舗端末５とは、Blue toothなどの無線ユニット２
５、５３により互いに通信可能である。

【００９５】［Ｂ］処理の流れ（１）図３０は、本実施形態例においてクライアント２
及び店舗端末５が行う処理の流れを示す説明図である。
このアウェアネスシステムでは、第１実施形態例で述べ
た処理に加え、以下の処理が行われる。以下の処理で
は、ユーザが広告主の店舗に来店すると、自動的に状態
アイコンがユーザ状態として設定される。

【００９６】説明を分かりやすくするため、まず店舗端
末によりユーザ状態を設定する場合を例に挙げて説明す
る。ユーザが店舗に来店すると、無線ユニット２５が、
クライアント２に記憶されているユーザＩＤを、店舗端
末５に送信する（＃１０１）。

【００９７】ユーザＩＤは、店舗端末５の無線ユニット
５３に渡される。その後、店舗端末５は、予め記憶して
いる広告アイコン番号とユーザＩＤとを、アウェアネス
サーバ１に送信する（＃１０２）。この情報を受け取っ
たアウェアネスサーバ１は、前記図１５と同様にして状
態アイコンにアイコン番号を設定し、設定完了画面をク
ライアント２に提供する。

【００９８】（２）上述の処理では、店舗端末５から状
態設定を行ったが、クライアント２から状態設定を行っ
ても良い。図３１に、クライアント２から状態設定する
場合の処理の流れを示す。この場合、店舗端末５からク
ライアント２に、広告アイコン番号を無線ユニット５３
により送信する。クライアント２は、広告アイコン番号
を受信した後、ユーザＩＤ及び広告アイコンの番号を、
アウェアネスサーバ１に送信し、状態設定を要求する。

【００９９】＜他の実施形態例＞（Ａ）前記実施形態例は、ニーズに応じ、適宜組み合わ
せて用いることができる。

【０１００】（Ｂ）前記実施形態例において、広告アイ
コンは、企業を表すものに限定されない。ニーズに応
じ、所定の単位や対象を表す広告アイコンを設定可能で
ある。例えば、商品名、商品シリーズ、ミュージシャン
グループ、制作者など、様々な者を表すアイコンが考え
られる。広告社は、宣伝したい対象を表すアイコンをニ
ーズに応じて作成し、広告アイコンとして使用可能であ
る。

【０１０１】（Ｃ）前述した本発明の方法を実行するプ
ログラムを記録した記録媒体は、本発明に含まれる。こ
こで記録媒体としては、コンピュータが読み書き可能な
フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、半
導体メモリ、CD-ROM、ＤＶＤ、光磁気ディスク（Ｍ
Ｏ）、その他のものが挙げられる。

【０１０２】＜付記＞（付記１）ユーザ状態を管理するアウェアネス装置か
ら、ネットワーク上のユーザ端末に、広告を配信する広
告方法であって、広告主を表す表象を、前記ユーザの状
態設定の選択肢として蓄積し、第１ユーザから自状態と
して前記表象の指定を受け付け、前記第１ユーザの状態
を参照する第２ユーザに、前記表象を配信する、広告方
法。

【０１０３】（付記２）前記広告主が提供するウェブペ
ージ上で前記表象の使用要求を受け付け、前記ウェブペ
ージ上で前記表象の使用を要求したユーザの状態設定の
選択肢に、前記表象を追加する、付記１に記載の広告方
法。

【０１０４】例えば、広告主のウェブページ上に「アイ
コンセット」ボタンを設けておき、このボタンにアウェ
アネス装置のアドレスと広告主のアイコンファイル名と
を埋め込んでおく。ユーザがこのボタンをクリックした
場合、ユーザ端末はアウェアネス装置にアクセスし、ア
イコンファイル名を渡す。アウェアネス装置は、渡され
たアイコンファイル名を、要求元ユーザの所有アイコン
に追加する。

【０１０５】ユーザ状態の表現手段であるアイコンを、
ユーザの要求により追加可能とすることで、きめ細かな
状態表現が可能となる。また、アイコンを使用するユー
ザが増えることで、いっそう広告効果を高めることがで
きる。

【０１０６】（付記３）前記第１ユーザの状態として前
記表象を受信した前記第２ユーザから、前記表象の使用
要求を受け付け、前記第２ユーザの状態設定の選択肢
に、前記表象を追加する、付記１に記載の広告方法。

【０１０７】例えばアウェアネス装置は、ユーザ状態を
表示する画面上に、アイコンの指定ボタン及びアイコン
のコピー要求ボタンを設定しておく。アウェアネス装置
は、アイコンの指定及びコピー要求をユーザ端末から受
信すると、そのアイコンを要求元ユーザの所有アイコン
に追加する。ユーザのニーズに応じてユーザ状態を表す
アイコンを増やすことができ、きめ細かなユーザ状態の
表現が可能となる。また、アイコンを使用するユーザが
増えることで、いっそう広告効果を高めることができ
る。

【０１０８】（付記４）前記第１ユーザの状態として前
記表象を受信した前記第２ユーザから、前記表象の使用
要求を受け付け、前記第２ユーザの状態設定の選択肢に
前記表象を追加し、前記第２ユーザまたは広告主に、前
記表象の使用料の支払いを要求する、付記１に記載の広
告方法。

【０１０９】（付記５）前記広告主を表す表象と前記広
告主から提供されているユーザへの特典とを蓄積し、前
記第１ユーザから自状態として前記表象の指定を受け付
けた場合、指定された表象が表す広告主から提供されて
いる特典を、前記第１ユーザに対して通知する、付記１
に記載の広告方法。

【０１１０】ユーザが自状態としてアイコンを設定した
場合、割引やポイントのプレゼント、あるいはこれらが
当たる懸賞などの特典を提供する。アイコンの設定に対
する特典が状態設定のためのインセンティブとなること
を、期待できる。特に、自状態をユーザが手入力しなけ
ればならない場合に有効と考えられる。

【０１１１】（付記６）前記広告主のウェブページ上
で、ユーザへの特典を提供するとともに、ユーザ状態と
して前記表象の指定を受け付け、ユーザ状態として前記
表象を設定することを、前記ユーザ端末または前記広告
主から前記アウェアネス装置に通知し、前記アウェアネ
ス装置により前記ユーザ状態として前記表象を設定す
る、付記１に記載の広告方法。

【０１１２】広告主は、例えば「アイコンセット」ボタ
ンを、特典とともにウェブページ上に表示する。ユーザ
は、例えば店舗を訪れて特典が表示されたウェブページ
を店員に見せる。このときに、「アイコンセット」ボタ
ンを押し、自状態を設定する。または、ユーザ状態の設
定を、クーポンを提供した広告主のＨＴＴＰサーバから
アウェアネス装置に通知することにより自動的に行って
も良い。

【０１１３】（付記７）前記広告主の表象と前記表象が
所定期間内に参照された回数とを蓄積し、所定期間内の
参照回数に応じ、前記広告主への課金を行う、付記１に
記載の広告方法。

【０１１４】アウェアネス装置の提供者は、ユーザにア
イコンを配信するたびに、該当するアイコンの参照回数
をインクリメントする。そして、例えば１月間における
参照回数に応じ、広告主への課金額を算出する。

【０１１５】（付記８）第１ユーザの状態として設定さ
れた表象が第２ユーザに参照される回数または前記表象
が第２ユーザによって状態設定の選択肢に加えられた回
数に基づいて、前記第１ユーザにインセンティブを与え
る、付記１に記載の広告方法。

【０１１６】自状態としてアイコンを設定し、そのアイ
コンが参照された回数やコピーされた回数に応じ、広告
主からのクーポン券などをユーザに提供する。（付記９）ユーザが広告主の商品またはサービスを店舗
で購入する場合、ユーザが購入したことを示す購入情報
を、前記店舗の端末に送信し、前記店舗端末で前記購入
情報に基づく所定の処理を行った後、前記ユーザ端末ま
たは前記店舗端末から前記アウェアネス装置に対し、前
記広告主の表象及び前記ユーザを通知し、前記通知を受
け取ったアウェアネス装置により、通知された広告主を
表す表象を、通知されたユーザの状態として設定する、
付記１に記載の広告方法。

【０１１７】前記店舗には、実体のある店舗及びオンラ
インショッピング用サイトなどの仮想店舗がともに含ま
れる。購入情報とは、例えばカード番号とカード種類と
カードの有効期限とを含む決済情報や、顧客の購入実績
に基づいて顧客に付与されるポイントである。実体のあ
る店舗であれば、ユーザ端末及び店舗端末に非接触式Ｉ
Ｃカード及びＩＣカードリーダを設けておき、購入情報
を店舗端末に入力する。あるいは、無線により購入情報
を送受信しても良い。さらに、店舗端末はユーザの購入
実績を記録したカードからポイントを読み取ってもよ
く、この場合にはユーザ端末は不要である。

【０１１８】店舗端末に記憶させるアイコンは、アイコ
ンファイルそのものでなく、アイコンを特定可能な情報
であればよい。ユーザ端末または店舗端末からアイコン
とユーザとをアウェアネス装置に送信することにより、
決済処理やポイント加算処理を通じてユーザ状態を自動
的に設定することが可能となる。

【０１１９】（付記１０）前記ユーザ端末上で動作可能
または出力可能なコンテンツと、前記コンテンツを表す
表象とを、前記ネットワーク上のいずれかの端末に蓄積
し、前記ユーザが前記コンテンツのいずれかを選択した
場合、前記コンテンツを表す表象と前記ユーザとを、前
記ネットワーク上の端末から前記アウェアネス装置に通
知し、前記通知を受け取ったアウェアネス装置により、
前記ユーザの状態としてコンテンツを表す表象を設定す
る、付記１に記載の広告方法。

【０１２０】ここで、コンテンツとは、ユーザ端末上で
動作可能な各種のアプリケーションや、音声ファイル、
画像ファイル、テキストファイルなどをいう。例えば、
ユーザがネットワーク上で対戦する麻雀ゲームを選択し
た場合、ユーザ状態として麻雀ゲームを表すアイコンが
設定される。また、ユーザが音楽や映画を選択した場
合、ユーザ状態として曲名やタイトル名などが設定され
る。あるいは、音楽を聴いていることを示すアイコン
や、映画を見ていることを示すアイコンを、ユーザ状態
として設定しても良い。

【０１２１】（付記１１）広告主の店舗に設置された装
置に広告主の表象を記憶させ、ユーザ端末に無線で前記
表象を送信することにより、ユーザの来店時に広告主の
表象がユーザの状態として自動的に設定される、付記１
に記載の広告方法。

【０１２２】ユーザ端末は、店舗内で無線信号を検知
し、表象を自状態に設定する。ユーザが自状態を手入力
する必要がなく、ユーザ負担を軽減しつつきめ細やかな
状態設定が可能となる。

【０１２３】（付記１２）ユーザ状態を管理するアウェ
アネス装置に用いられ、ネットワーク上のユーザ端末に
広告を配信する広告方法のプログラムを記録したコンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体であって、Ａ；広告主を表す表象を、前記ユーザの状態設定の選択
肢として蓄積する段階と、Ｂ；第１ユーザから自状態として前記表象の指定を受け
付ける段階と、Ｃ；前記第１ユーザの状態を参照する第２ユーザに、前
記表象を配信する段階と、を実行するためのプログラムを記録したコンピュータ読
み取り可能な記録媒体。

【０１２４】（付記１３）ユーザ状態を管理するアウェ
アネスサーバであって、広告主を表す表象を、前記ユー
ザの状態設定の選択肢として蓄積する蓄積手段と、第１
ユーザから自状態として前記表象の指定を受け付ける受
付手段と、前記第１ユーザの状態を参照する第２ユーザ
に、前記表象を配信する配信手段と、を備えたアウェア
ネスサーバ。

【０１２５】（付記１４）ネットワークを介してユーザ
の状態に関する情報を受け付けて記憶しておき、ネット
ワークを介してユーザからの要求を受け付けて他のユー
ザの状態に関する情報を送出し、所望のユーザの状態を
参照可能とするアウェアネスサービスに使用されるユー
ザ状態設定方法であって、予め広告主から広告情報を含
んだ表象をユーザの状態設定用の情報として受け付けて
おき、第１ユーザの状態に関する情報として、前記広告
主より提供された広告情報を含んだ表象を選択可能に提
示し、前記第１ユーザにより選択された前記表象を前記
第１ユーザの状態として設定し、前記第１ユーザの状態
の参照要求を第２ユーザから受け付けた場合、第１ユー
ザの状態情報として前記表象を提示する、ユーザ状態設
定方法。

【０１２６】（付記１５）ネットワークを介してユーザ
の状態に関する情報を受け付けて記憶しておき、ネット
ワークを介してユーザからの要求を受け付けて他のユー
ザの状態に関する情報を送出し、所望のユーザの状態を
参照可能とするアウェアネスサービスを利用した口コミ
広告方法であって、予め広告主から広告情報を含んだ表
象をユーザの状態設定用の情報として受け付けて記憶し
ておき、ユーザの指示あるいは行為により、ユーザの状
態に関する情報として、前記記憶した表象が選択されて
設定され、第１ユーザから第２ユーザの状態の参照要求
を受け付けた場合、第２ユーザに設定された状態情報と
して、前記広告情報を含んだ表象を参照要求元の第１ユ
ーザに提示する、口コミ広告方法。

【０１２７】（付記１６）ネットワークを介してユーザ
の状態に関する情報を受け付けて記憶しておき、ネット
ワークを介してユーザからの要求を受け付けて他のユー
ザの状態に関する情報を送出し、所望のユーザの状態を
参照可能とするアウェアネスサービスを利用した口コミ
広告方法であって、予め広告主から広告情報を含んだ表
象をユーザの状態設定の選択肢として受け付けて記憶し
ておき、第１ユーザの指示あるいは行為により、前記第
１ユーザの状態に関する情報として、前記広告主より提
供された広告情報を含んだ表象を選択して設定し、第２
ユーザから前記第１ユーザの状態の参照要求を受け付け
た場合、前記第１ユーザに設定された状態情報として広
告情報を含んだ表象を提示し、前記第２ユーザは、提示
された広告情報を含んだ表象を自己の状態として設定す
る、口コミ広告方法。

【０１２８】

【発明の効果】本発明を用いれば、各種の広告をユーザ
の口コミ効果で配信することができるので、ユーザが広
告を受け入れやすく、高い広告効果を期待することがで
きる。また、ユーザ状態を表す表象を動的に追加できる
ので、きめ細かい状態表現が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態例に係るアウェアネスシステムの
構成図。

【図２】ユーザＤＢの概念説明図。

【図３】アイコンＤＢの概念説明図。

【図４】参照回数ＤＢの概念説明図。

【図５】会員ＤＢの概念説明図。

【図６】クーポンＤＢの概念説明図。

【図７】アイコン取得処理の流れを示す説明図。

【図８】（ａ）広告アイコンのセットボタンが表示され
たウェブページの例。（ｂ）広告アイコンが所有アイコンに追加されたことを
示す画面例。

【図９】アイコンコピー処理の流れを示す説明図（２−
１）。

【図１０】（ａ）広告アイコンを指定してアイコンコピ
ーを指示する画面例。（ｂ）広告アイコンが所有アイコンに追加されたことを
示す画面例。

【図１１】アイコンコピーに伴う入会処理の流れを示す
説明図（２−１）。

【図１２】（ａ）バディの状態の詳細表示及びアイコン
コピーボタンの表示例。（ｂ）入会の意思を確認する入会画面例。（ｃ）広告アイコンが所有アイコンに追加されたことを
示す画面例。

【図１３】アイコン設定に基づくクーポン提供処理の流
れを示す説明図（３）。

【図１４】広告アイコンの設定に基づくクーポン提供画
面例。（ａ）状態設定画面例。（ｂ）状態アイコン選択画面例。（ｃ）状態設定通知画面例。

【図１５】クーポンの提供及びアイコン設定処理の流れ
を示す説明図（４−１）。

【図１６】（ａ）クーポン及びアイコンセットボタンを
提供する画面例。（ｂ）状態設定通知画面例。

【図１７】クーポンの提供及びアイコン設定処理の流れ
を示す説明図（４−２）。

【図１８】（ａ）クーポンへの応募結果の画面例。（ｂ）懸賞の公募結果の画面例。

【図１９】アイコン参照回数に基づく課金処理の流れを
示す説明図（５）。

【図２０】アイコン参照回数に基づくインセンティブ処
理の流れを示す説明図（６）。

【図２１】第２実施形態例に係るアウェアネスシステム
の構成図。

【図２２】購入時に行うアイコン設定処理の流れを示す
説明図。

【図２３】第３実施形態例に係るアウェアネスシステム
の構成図。

【図２４】カード利用時のアイコン設定処理の流れを示
す説明図。

【図２５】第４実施形態例に係るアウェアネスシステム
の構成図。

【図２６】（ａ）ネットワークサービスの選択画面例。（ｂ）状態設定通知画面例。

【図２７】第５実施形態例に係るアウェアネスシステム
の構成図。

【図２８】（ａ）コンテンツの選択画面例。（ｂ）状態表示例。

【図２９】第６実施形態例に係るアウェアネスシステム
の構成図。

【図３０】来店時にユーザ状態を設定する処理の流れを
示す説明図（店舗端末による設定）。

【図３１】来店時にユーザ状態を設定する処理の流れを
示す説明図（クライアントによる設定）。

【符号の説明】

１；アウェアネスサーバ２；クライアント３；広告主端末４；ネットワーク

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ユーザ状態を管理するアウェアネス装置か
ら、ネットワーク上のユーザ端末に、広告を配信する広
告方法であって、広告主を表す表象を、前記ユーザの状態設定の選択肢と
して蓄積し、第１ユーザから自状態として前記表象の指定を受け付
け、前記第１ユーザの状態を参照する第２ユーザに、前記表
象を配信する、広告方法。
【請求項２】前記第１ユーザの状態として前記表象を受
信した前記第２ユーザから、前記表象の使用要求を受け
付け、前記第２ユーザの状態設定の選択肢に前記表象を
追加し、前記第２ユーザまたは広告主に、前記表象の使用料の支
払いを要求する、請求項１に記載の広告方法。
【請求項３】ユーザ状態を管理するアウェアネス装置に
用いられ、ネットワーク上のユーザ端末に広告を配信す
る広告方法のプログラムを記録したコンピュータ読み取
り可能な記録媒体であって、Ａ；広告主を表す表象を、前記ユーザの状態設定の選択
肢として蓄積する段階と、Ｂ；第１ユーザから自状態として前記表象の指定を受け
付ける段階と、Ｃ；前記第１ユーザの状態を参照する第２ユーザに、前
記表象を配信する段階と、を実行するためのプログラムを記録したコンピュータ読
み取り可能な記録媒体。
【請求項４】ユーザ状態を管理するアウェアネスサーバ
であって、広告主を表す表象を、前記ユーザの状態設定の選択肢と
して蓄積する蓄積手段と、第１ユーザから自状態として前記表象の指定を受け付け
る受付手段と、前記第１ユーザの状態を参照する第２ユーザに、前記表
象を配信する配信手段と、を備えたアウェアネスサーバ。
【請求項５】ネットワークを介してユーザの状態に関す
る情報を受け付けて記憶しておき、ネットワークを介し
てユーザからの要求を受け付けて他のユーザの状態に関
する情報を送出し、所望のユーザの状態を参照可能とす
るアウェアネスサービスに使用されるユーザ状態設定方
法であって、予め広告主から広告情報を含んだ表象をユーザの状態設
定用の情報として受け付けておき、ユーザの状態に関する情報として、前記広告主より提供
された広告情報を含んだ表象を選択可能に提示し、ユー
ザにより選択された広告情報を含んだ表象をユーザ状態
として設定し、当該ユーザの状態の参照要求を受け付けた際に、ユーザ
の状態情報として広告情報を含んだ表象を提示する。ユ
ーザ状態設定方法。