JP2002014593A

JP2002014593A - プロセスカートリッジの再生産方法

Info

Publication number: JP2002014593A
Application number: JP2000194585A
Authority: JP
Inventors: Akira Higeta; 明日下田; Shosuke Kadoumi; 祥介角海; Satoshi Yasuda; 智安田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-06-28
Filing date: 2000-06-28
Publication date: 2002-01-18
Anticipated expiration: 2020-06-28
Also published as: US6519430B2; EP1168109A2; KR20020001649A; CN1154887C; US20020028087A1; EP1168109A3; CN1333483A; JP3283500B2; KR100408619B1

Abstract

(57)【要約】【課題】プロセスカートリッジＢの再生産方法で、シ
リコン製の現像ブレード９ｄを新品に交換することなく
再利用可能な方法を提供する。【解決手段】プロセスカートリッジＢを再生産する際
現像ブレード９ｄの表裏を反転させ、且つ、現像ローラ
９ｃへの当接圧を付加する為、現像ブレード９ｄの現像
ローラ９ｃへの当接側に弾性体１３０を貼り付ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプロセスカートリッ
ジの再生方法に関するものである。ここでプロセスカー
トリッジとしては、帯電手段、現像手段またはクリーニ
ング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化
し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱
可能とするものである。或いは帯電手段、現像手段、ク
リーニング手段の少なくとも一つと像担持体とを一体的
にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とす
るものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体
に着脱可能にするものをいう。

【０００２】また、画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、電子写真プリンター、（例えば、ＬＥＤプ
リンター、レーザービームプリンター等）、電子写真フ
ァクシミリ、及び、電子写真ワードプロセッサ等が含ま
れる。

【０００３】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身で行
うことができるので、格段に操作性を向上することが出
来た。そこでこのプロセスカートリッジ方式は画像形成
装置において広く用いられている。

【０００４】このようなプロセスカートリッジは、現像
剤を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そこ
で、画像形成を行うに従って現像剤を消費する。そし
て、プロセスカートリッジを購入した使用者にとって満
足できる品質の画像を形成することが出来なくなる程度
まで現像剤が消費された際に、プロセスカートリッジと
しての商品価値を喪失する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来、現像剤が消費さ
れて商品価値が喪失したプロセスカートリッジを再び商
品化することができる簡易なプロセスカートリッジの再
生産方法が望まれていた。

【０００６】本発明の目的は、簡易なプロセスカートリ
ッジの再生産方法を提供することにある。

【０００７】本発明の他の目的は、使用者にとって満足
できる品質の画像を形成することができなくなる程度ま
で現像剤が消費されて、プロセスカートリッジとして商
品価値を喪失したプロセスカートリッジを再び商品化す
ることのできるプロセスカートリッジの再生産方法を提
供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】主要な本発明を請求項の
番号に対応する番号を付して示せば以下の通りである。

【０００９】本出願に係る第１の発明は、電子写真感光
体ドラムを支持する第１ユニットと、前記電子写真感光
体ドラムに形成された静電潜像を現像するための現像ロ
ーラを支持し、前記現像ローラによって前記静電潜像の
現像に用いられる現像剤を収納する現像剤収納部を有す
る第２ユニットと、が互いに回動可能に結合されてお
り、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカ
ートリッジの再生産方法において、（ａ）前記第１ユニ
ットと第２ユニットとを分離するユニット分離工程と、
（ｂ）前記第２ユニットに取付けられ前記現像ローラに
付着する現像剤の量を規制する現像ブレードを、前記第
２ユニットから取外す現像ブレード取外し工程と、
（ｃ）前記現像剤収納部に収納されている現像剤を前記
現像ローラへ供給する為の現像剤供給開口から、前記現
像剤収納部に現像剤を充填する現像剤充填工程と、
（ｄ）前記現像ブレード取外し工程において取外された
現像ブレードを、前記第２ユニットに取付けられていた
状態とは表裏を反対にして、前記第２ユニットに取付け
る現像ブレード取付け工程と、（ｅ））前記分離された
第１ユニットと第２ユニットとを、結合するユニット結
合工程と、を有することを特徴とするプロセスカートリ
ッジの再生産方法である。

【００１０】本出願に係る第２の発明は、電子写真感光
体ドラムを支持する第１ユニットと、前記電子写真感光
体ドラムに形成された静電潜像を現像するための現像ロ
ーラを支持し、前記現像ローラによって前記静電潜像の
現像に用いられる現像剤を収納する現像剤収納部を有す
る第２ユニットと、が互いに回動可能に結合されてお
り、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカ
ートリッジの再生産方法において、（ａ）前記第１ユニ
ットと第２ユニットとを分離するユニット分離工程と、
（ｂ）前記第２ユニットに取付けられ前記現像ローラに
付着する現像剤の量を規制する現像ブレードを、前記第
２ユニットから取外す現像ブレード取外し工程と、
（ｃ）前記現像ブレード取外し工程において取外された
現像ブレードを、前記第２ユニットに取付けらていた状
態とは表裏を反対にして、前記第２ユニットに取付ける
現像ブレード取付け工程と、（ｄ）前記現像剤収納部に
設けられた現像剤充填口から、前記現像剤収納部に現像
剤を充填する現像剤充填工程と、（ｅ）前記分離された
第１ユニットと第２ユニットとを、結合するユニット結
合工程と、を有することを特徴とするプロセスカートリ
ッジの再生産方法である。

【００１１】本出願に係る第１９の発明は、電子写真感
光体ドラム及び、前記電子写真感光体ドラムに残留する
現像剤を除去するためのクリーニングブレードを支持す
る第１ユニットと、前記電子写真感光体ドラムに形成さ
れた静電潜像を現像するための現像ローラを支持して、
前記現像ローラによって前記静電潜像の現像に用いられ
る現像剤を収納する現像剤収納部を有する第２ユニット
と、が互いに回動可能に結合されており、電子写真画像
形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの再生
産方法において、（ａ）前記第１ユニットと第２ユニッ
トとを分離するユニット分離工程と、（ｂ）前記第１ユ
ニットに取付けられている電子写真感光体ドラムを新品
の電子写真感光体ドラムと交換するドラム交換工程と、
（ｃ）前記第２ユニットに取付けられている現像ローラ
を取り外す現像ローラ取外し工程と、（ｄ）前記第２ユ
ニットに取付けられ、その一部を弾性的に前記現像ロー
ラに当接させて前記現像ローラに付着する現像剤の量を
規制する現像ブレードを、前記第２ユニットから取外す
現像ブレード取外し工程と、（ｅ）前記第２ユニットか
ら取外され再使用される前記現像ブレードが前記現像ロ
ーラへ当接する当接圧を付加する為の弾性体を取付ける
弾性体取付け工程と（ｆ）前記現像剤収納部に収納され
ている現像剤を前記現像ローラへ供給する為の現像剤供
給開口から、前記現像剤収納部に現像剤を充填する現像
剤充填工程と、（ｇ）前記現像ブレード取外し工程にお
いて取外され現像ブレードが、前記第２ユニットに取付
けられていた状態とは表裏を反対にして、前記第２ユニ
ットに取付ける現像ブレード取付け工程と、（ｈ）前記
第２ユニットに現像ローラを取付ける現像ローラ取付け
工程と、（ｉ）前記分離された第１ユニットと第２ユニ
ットとを、結合するユニット結合工程と、を有すること
を特徴とするプロセスカートリッジの再生産方法であ
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】次に本発明の好適な実施の形態に
ついて説明する。以下の説明において、プロセスカート
リッジＢの短手方向とは、プロセスカートリッジＢを装
置本体１４へ着脱する方向であり、記録媒体の搬送方向
と一致している。またプロセスカートリッジＢの長手方
向とは、プロセスカートリッジＢを装置本体１４へ着脱
する方向と交差する方向（略直交する方向）であり、記
録媒体の表面と平行であり、且つ、記録媒体の搬送方向
と交差（略直交）する方向である。又、プロセスカート
リッジに関し左右とは記録媒体の搬送方向に従って記録
媒体を上から見て右又は左である。

【００１３】図１は本発明の実施の形態を適用した電子
写真画像形成装置（レーザービームプリンター）の構成
説明図、図２はその外観斜視図である。また図３〜図８
は本発明の実施の形態を適用したプロセスカートリッジ
に関する図面である。図３はプロセスカートリッジの側
断面図、図４はその外観の概略を図示した外観斜視図、
図５はその右側面図、図６はその左側面図、図７はそれ
を上方（上面）から見た斜視図、図８はプロセスカート
リッジを裏返して上方から見た斜視図である。また以下
の説明において、プロセスカートリッジＢの上面とは、
プロセスカートリッジＢを装置本体１４へ装着した状態
で上方に位置する面であり、下面とは下方に位置する面
である。

【００１４】まず、図１及び図２を用いて、本発明の実
施の形態を適用する電子写真画像形成装置としてのレー
ザービームプリンターＡについて説明する。このレーザ
ービームプリンターＡは、図１に示すように、電子写真
画像形成プロセスによって記録媒体（例えば、記録紙、
ＯＨＰシート、布等）に画像を形成するものである。画
像を形成するプロセスとしては、先ずドラム形状の電子
写真感光体（以下、感光体ドラムと称す）に現像剤（以
下、トナーと称す）によって可視化されたトナー像を形
成する。詳しくは、帯電手段によって感光体ドラムに帯
電を行い、次いでこの感光体ドラムに光学手段から画像
情報に応じたレーザ光を照射して前記感光体ドラムに画
像情報に応じた潜像を形成する。そしてこの潜像を現像
手段によって現像してトナー像を形成する。そして前記
トナー像の形成と同期して、給紙カセット３ａにセット
した記録媒体２をピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ
対３ｃ，３ｄ及びレジストローラ対３ｅで反転搬送す
る。次いで、プロセスカートリッジＢの有する前記感光
体ドラム７に形成したトナー像を転写手段としての転写
ローラ４に電圧を印加することによって記録媒体２に転
写する。その後トナー像の転写を受けた記録媒体２を搬
送ガイド３ｆで定着手段５へと搬送する。この定着手段
５は駆動ローラ５ｃ及びヒータ５ａを内蔵する定着ロー
ラ５ｂを有する。そして通過する記録媒体２に熱及び圧
力を印加して転写されたトナー像を定着する。そしてこ
の記録媒体２を排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉで搬送
し、反転経路３ｊを通して排出トレイ６へと排出する。
この排出トレイ６は画像形成装置Ａの装置本体１４の上
面に設けられている。なお、揺動可能なフラッパ３ｋを
動作させ、排出ローラ対３ｍによって反転経路３ｊを介
することなく記録媒体２を排出することもできる。本実
施の形態においては、前記ピックアップローラ３ｂ、搬
送ローラ対３ｃ，３ｄ、レジストローラ対３ｅ、搬送ガ
イド３ｆ、排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉ及び排出ロー
ラ対３ｍによって搬送手段３を構成している。

【００１５】一方、前記プロセスカートリッジＢは、図
３乃至図８に示すように、感光層７ｅ（図１１参照）を
有する感光体ドラム７を回転し、その表面を帯電手段で
ある帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電す
る。次いで光学系１からの画像情報に応じたレーザービ
ーム光を露光開口部１ｅを介して感光体ドラム７へ照射
して潜像を形成する。そしてこの潜像をトナーを用いて
現像手段９によって現像する。すなわち、帯電ローラ８
は感光体ドラム７に接触して設けられており、感光体ド
ラム７に帯電を行う。なおこの帯電ローラ８は、感光体
ドラム７に従動回転する。また、現像手段９は、感光体
ドラム７の現像領域へトナーを供給して、感光体ドラム
７に形成された潜像を現像する。なお光学系１は、レー
ザーダイオード１ａ、ポリゴンミラー１ｂ、レンズ１
ｃ、反射ミラー１ｄを有している。ここで、前記現像手
段９は、トナー容器１１Ａ内のトナーをトナー送り部材
９ｂの回転によって、現像ローラ９ｃへ送り出す。そし
て、固定磁石を内蔵した現像ローラ９ｃを回転させると
共に、現像ブレード９ｄによって摩擦帯電電荷を付与し
たトナー層を現像ローラ９ｃの表面に形成し、そのトナ
ーを感光体ドラム７の現像領域へ供給する。そして、そ
のトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させ
ることによってトナー像を形成して可視像化する。ここ
で現像ブレード９ｄは、現像ローラ９ｃの周面のトナー
量を規定すると共に摩擦帯電電荷を付与するものであ
る。またこの現像ローラ９ｃの近傍には現像室内のトナ
ーを循環させるトナー撹拌部材９ｅを回動可能に取付け
ている。そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極性の
電圧を印加して、感光体ドラム７に形成されたトナー像
を記録媒体２に転写した後に、クリーニング手段１０に
よって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。ここ
でクリーニング手段１０は、感光体ドラム７に当接して
設けられた弾性クリーニングブレード１０ａによって感
光体ドラム７に残留したトナーを掻き落として除去トナ
ー溜め１０ｂへ集める。なお、プロセスカートリッジＢ
は、トナーを収納するトナー容器（トナー収納部）１１
Ａを有するトナー枠体１１と現像ローラ９ｃ等の現像手
段９を保持する現像枠体１２とを結合する。そしてこれ
に感光体ドラム７、クリーニングブレード１０ａ等のク
リーニング手段１０及び、帯電ローラ８を取付けたクリ
ーニング枠体１３を結合して構成している。そしてこの
プロセスカートリッジＢは、操作者によって画像形成装
置本体１４に着脱可能である。このプロセスカートリッ
ジＢには画像情報に応じた光を感光体ドラム７へ照射す
るための露光開口部１ｅ及び感光体ドラム７を記録媒体
２に対向するための転写開口部１３ｎが設けてある。詳
しくは、露光開口部１ｅはクリーニング枠体１３に設け
られており、また、転写開口部１３ｎは現像枠体１２と
クリーニング枠体１３との間に構成される。

【００１６】｛プロセスカートリッジＢのハウジングの
構成｝次に本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢ
のハウジングの構成について説明する。

【００１７】本実施の形態で示すプロセスカートリッジ
Ｂは、トナー枠体１１と現像枠体１２とを結合し、これ
にクリーニング枠体１３を回動可能に結合して構成した
ハウジング内に前記感光体ドラム７、帯電ローラ８、現
像手段９及びクリーニング手段１０等を収納してカート
リッジ化したものである。そして、このプロセスカート
リッジＢを画像形成装置本体１４に設けたカートリッジ
装着手段に対して取外し可能に装着する。更にそれぞれ
の枠体の構成について詳細に説明すると、図３及び図２
０に示すように、トナー枠体１１にはトナー送り部材９
ｂを回動可能に取付けてある。また現像枠体１２には現
像ローラ９ｃ及び現像ブレード９ｄを取付け、更に前記
現像ローラ９ｃの近傍には現像室内のトナーを循環させ
る撹拌部材９ｅを回動可能に取付けてある。また、現像
枠体１２には図３及び図１９に示すように現像ローラ９
ｃの長手方向と対向して、前記現像ローラ９ｃと略平行
にアンテナ棒９ｈが取付けられている。そして前記トナ
ー枠体１１と現像枠体１２を溶着（本実施の形態では超
音波溶着）して一体的な第二枠体としての現像ユニット
Ｄ（図１３参照）を構成している。なおプロセスカート
リッジＢを画像形成装置本体１４から取り外したときに
感光体ドラム７を覆い、これを長時間光に晒されたりあ
るいは異物との接触等から保護するドラムシャッター部
材１８を現像ユニットＤに取付けている。このドラムシ
ャッター部材１８は図６に示すように図３に示した転写
開口部１３ｎを開閉するシャッターカバー１８ａとシャ
ッターカバー１８ａを支持するリンク１８ｂ，１８ｃを
備えている。このシャッターカバー１８ａの長手方向の
両端部で記録媒体２の搬送方向の上流側で、図４、図５
に示すように現像ホルダ４０の穴４０ｇに右側のリンク
１８ｃの一端が枢着され、図６、図７に示すように左側
のリンク１８ｃの一端はトナー枠体１１の下方枠体１１
ｂに設けたボス１１ｈに枢着されている。両側のリンク
１８ｃの他端はシャッターカバー１８ａのプロセスカー
トリッジＢの装着方向に関し上流側に枢着されている。
このリンク１８ｃは金属線材であり、シャッターカバー
１８ａに枢着した部分はプロセスカートリッジＢの両側
間でつながっていて左右のリンク１８ｃは一体である。
また、リンク１８ｂはシャッターカバー１８ａの片側の
みに設けられ、リンク１８ｃを枢着した位置とは記録媒
体２の搬送方向の下流側の端においてシャッターカバー
１８ａに一端が枢着され、他端は現像枠体１２に設けた
ダボ１２ｄに枢着されている。このリンク１８ｂは合成
樹脂である。リンク１８ｂ，１８ｃは長さを異にしてお
り、シャッターカバー１８ａ、トナー枠体１１と現像枠
体１２を併せた枠体を夫々リンクとする四節連鎖機構を
なしている。両側のリンク１８ｃに設けた側方へ突出す
る突出部１８ｃ１は画像形成装置１４のカートリッジ装
着スペースＳの傍に設けた固設部材（不図示）と当接
し、プロセスカートリッジＢの移動により、ドラムシャ
ッター部材１８を作動して、シャッターカバー１８ａを
開くようになっている。このシャッターカバー１８ａ、
リンク１８ｂ，１８ｃからなるドラムシャッタ部材１８
は、ダボ１２ｄに挿入され一端がリンク１８ｂに係止さ
れ、他端が現像枠体１２に係止された不図示のねじりコ
イルばねでシャッターカバー１８ａが転写開口部１３ｎ
を覆うように付勢されている。

【００１８】また、図３及び図１２に示すようにクリー
ニング枠体１３には感光体ドラム７、帯電ローラ８及び
クリーニング手段１０の各部材を取付けて第一枠体とし
てのクリーニングユニットＣ（図１２参照）を構成して
いる。

【００１９】そして、上記現像ユニットＤと上記クリー
ニングユニットＣを丸いピンの結合部材２２によって互
いに回動可能に結合することによってプロセスカートリ
ッジＢを構成する。即ち、図１３に示すように、現像枠
体１２の長手方向（現像ローラ９ｃの軸線方向）両側に
形成したアーム部１９の先端には現像ローラ９ｃに平行
に丸い形状の回動穴２０が設けてある（図１３参照）。
一方、クリーニング枠体１３の長手方向両側２箇所には
前記アーム部１９を進入するための凹部２１が設けてあ
る（図１２参照）。この凹部２１に前記アーム部１９を
挿入し、結合部材２２をクリーニング枠体１３の取付穴
１３ｅに圧入し、且つアーム部１９端の回動穴２０に嵌
入して更に内側の穴１３ｅに圧入して取付けることによ
り、現像ユニットＤとクリーニングユニットＣは結合部
材２２を中心に回動可能に結合される。このときアーム
部１９の根本に立設した図示されないダボに挿入して取
付けた圧縮コイルばね２２ａがクリーニング枠体１３の
凹部２１の上壁に当りこの圧縮コイルばね２２ａによっ
て現像枠体１２を下方へ付勢することにより、現像ロー
ラ９ｃを感光体ドラム７へ確実に押し付ける。なおクリ
ーニング枠体１３の凹部２１の上壁は現像ユニットＤと
クリーニングユニットＣを組付ける際に上記圧縮コイル
ばね２２ａが非圧縮状態から圧縮を次第に強めるように
傾斜が付されている。従って、図１３に示すように現像
ローラ９ｃの長手方向両端に現像ローラ９ｃよりも大径
のスペーサコロ９ｉを取付けることにより、このコロ９
ｉが感光体ドラム７に押し付けられ、感光体ドラム７と
現像ローラ９ｃとが一定間隔（約３００μｍ程度）をも
って対向する。したがって、現像ユニットＤとクリーニ
ングユニットＣは結合部材２２を中心にして互いに回動
可能であり、そこで、圧縮コイルばね２２ａの弾性力に
よって、感光体ドラム７の周面と、現像ローラ９ｃの周
面の位置関係を保持することができる。このようにアー
ム部１９の根本側において現像枠体１２に圧縮コイルば
ね２２ａを取付けてあるため、アーム部１９根本以外へ
圧縮コイルばね２２ａの加圧力が及ばず、現像枠体１２
へ取付けた部材をばね座とするように、ばね座回りを特
に強化しなくても、アーム部１９根本側は強度、剛性の
大きい部分であるため、精度の維持に効果がある。な
お、このクリーニング枠体１３と現像枠体１２の結合構
成については後に更に詳述する。

【００２０】｛プロセスカートリッジＢのガイド手段の
構成｝次に、プロセスカートリッジＢを装置本体１４に
着脱する際のガイド手段について説明する。なおこのガ
イド手段については、図９、図１０に示している。な
お、図９はプロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着
する方向（矢印Ｘ）に見た場合（現像ユニットＤ側から
見た場合）の左側の斜視図である。図１０はその右側の
斜視図である。

【００２１】さて、上記クリーニング枠体１３の両外側
面には、図４、図５、図６、図７に示すように、プロセ
スカートリッジＢを装置本体１４に着脱するときのガイ
ドとなるガイド手段が設けられている。該ガイド手段は
位置決め用ガイド部材としての円筒形ガイド１３ａＲ，
１３ａＬと、着脱時の姿勢保持手段たるガイド部材とし
ての回り止めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬとにより構成さ
れている。図５に示すように前記円筒形ガイド１３ａＲ
は中空の円筒状部材であり、回り止めガイド１３ｂＲは
前記円筒形ガイド１３ａＲと一体成形であり、円筒形ガ
イド１３ａＲの円周から一体でほぼ放射方向へ突出して
いる。円筒形ガイド１３ａＲには取付けフランジ１３ａ
Ｒ１が一体に設けられている。このように円筒形ガイド
１３ａＲ、回り止めガイド１３ｂＲ、取付けフランジ１
３ａＲ１を有する右側ガイド部材１３Ｒは取付けフラン
ジ１３ａＲ１の小ねじ用穴を挿通して小ねじ１３ａＲ２
をクリーニング枠体１３にねじ込み固定されている。ク
リーニング枠体１３に固定された右側ガイド部材１３Ｒ
の回り止めガイド１３ｂＲは現像枠体１２に固定された
後述の現像ホルダ４０の側方へ延出するように現像枠体
１２の側面側に配設されている。図６に示すようにクリ
ーニング枠体１３の穴１３ｋ１（図１１参照）にドラム
軸７ａの拡径部７ａ２が嵌合している。そしてクリーニ
ング枠体１３の側面に突出する位置決めピン１３ｃに嵌
合して回転止めされ、小ねじ１３ｄでクリーニング枠体
１３に固定された平板状のフランジ２９に外方（図６の
紙面に直交して手前方向）へ向って円筒形ガイド１３ａ
Ｌが突設されている。このフランジ２９の内部側には感
光体ドラム７に嵌入した平歯ギア７ｎを回転自在に支持
する固定の前記ドラム軸７ａを備えている（図１１参
照）。前記円筒形ガイド１３ａＬとこのドラム軸７ａは
同軸である。このフランジ２９と、円筒形ガイド１３ａ
Ｌと、ドラム軸７ａは一体または一体的に金属材料例え
ば鉄材で作られる。図６に示すように、円筒形ガイド１
３ａＬから少し離れて円筒形ガイド１３ａＬのほぼ放射
方向に細長い回り止めガイド１３ｂＬがクリーニング枠
体１３の側方へ突出するようにクリーニング枠体１３に
一体に成形されている。この回り止めガイド１３ｂＬが
フランジ２９と干渉する部分はフランジ２９が切り欠か
れてこの回り止めガイド１３ｂＬの側方への突出高さは
頂面が回り止めガイド１３ｂＬの頂面とほぼ一致する程
度である。この回り止めガイド１３ｂＬは現像枠体１２
に固定した現像ローラ軸受箱９ｖの側方へ延出されてい
る。このように左側ガイド部材１３Ｌは金属製の円筒形
ガイド１３ａＬと合成樹脂製の回り止めガイド１３ｂＬ
が分れて別部材で設けられている。

【００２２】次にクリーニングユニットＣの上面１３ｉ
に設けられた規制当接部１３ｊについて説明する。ここ
で上面とは、プロセスカートリッジＢを画像形成装置本
体１４に装着した際に、上方に位置する面である。本実
施の形態では、図４〜図７に示すようにクリーニングユ
ニットＣの上面１３ｉであって、プロセスカートリッジ
装着方向に対して直交する方向の右側端１３ｐ及び左側
端１３ｑに各々規制当接部１３ｊを設けている。この規
制当接部１３ｊは、プロセスカートリッジＢを画像形成
装置本体１４に装着した際に、プロセスカートリッジＢ
の位置を規定するものである。すなわち、プロセスカー
トリッジＢを装置画像形成本体１４に装着した際に、画
像形成装置本体１４に設けられた固設部材２５（図９、
図１０参照）に前記規制当接部１３ｊが当接して、プロ
セスカートリッジＢは円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ
を中心とする回動位置が規定される。

【００２３】次に画像形成装置本体１４側のガイド手段
について述べる。画像形成装置本体１４の開閉部材３５
を支点３５ａを中心に図１において反時計回りに回動す
ると、画像形成装置本体１４の上部が開放され、プロセ
スカートリッジＢの装着部が図９、図１０のように見え
る。この開閉部材３５を開けた開口部から画像形成装置
本体１４の左右両側の内壁のプロセスカートリッジＢの
着脱方向から見て左側に図９、右側に図１０に示すよう
にガイド部材１６Ｒ，１６Ｌが夫々設けられている。図
に示すようにガイド部材１６Ｒ，１６Ｌには夫々プロセ
スカートリッジＢの挿入方向の矢印Ｘから見て前下がり
になるように斜設したガイド部１６ａ，１６ｃと、この
ガイド部１６ａ，１６ｃに夫々つながりプロセスカート
リッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬが丁度嵌入
する半円形の位置決め溝１６ｂ，１６ｄを備えている。
この位置決め溝１６ｂ，１６ｄは周壁が円筒形をしてい
る。この位置決め溝１６ｂ，１６ｄの中心はプロセスカ
ートリッジＢを装置本体１４に装着時プロセスカートリ
ッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬの中心と一致
し従ってまた、感光体ドラム７の中心線とも一致する。
ガイド部１６ａ，１６ｃの幅は、プロセスカートリッジ
Ｂの着脱方向から見て円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ
が遊嵌する幅を有する。円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａ
Ｌの直径よりも夫々せまい幅をもつ回り止めガイド１３
ｂＲ，１３ｂＬは当然ゆるく嵌まり込むが円筒形ガイド
１３ａＲ，１３ａＬ、回り止めガイド１３ｂＲ，１３ｂ
Ｌはガイド部１６ａ，１６ｃにより回動を制約され、プ
ロセスカートリッジＢは一定範囲の姿勢を保って装着さ
れる。そしてプロセスカートリッジＢが画像形成装置本
体１４へ装着された状態においては、プロセスカートリ
ッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬが夫々ガイド
部材１３Ｒ，１３Ｌの位置決め溝１６ｂ，１６ｄに嵌合
すると共にプロセスカートリッジＢのクリーニング枠体
１３先端左右の規制当接部１３ｊが装置本体１４の固設
部材２５に当接するようになっている。上述したプロセ
スカートリッジＢは円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬの
中心を結ぶ中心線のクリーニングユニットＣ側と現像ユ
ニットＤ側ではこの中心線を水平に保つと現像ユニット
Ｄ側がクリーニングユニットＣ側よりも大きな一次モー
メントを生ずるような重量配分になっている。

【００２４】プロセスカートリッジＢの画像形成装置本
体１４への装着には、トナー枠体１１の凹部１７側及び
下側の夫々のリブ１１ｃを片手でつかみ、円筒形ガイド
１３ａＲ，１３ａＬを夫々画像形成装置本体１４のカー
トリッジ装着部のガイド部１６ａ，１６ｃへ挿入し、続
いて挿入方向から見てプロセスカートリッジＢを前下が
りにして回り止めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬを画像形成
装置本体１４のガイド部１６ａ，１６ｃへ挿入する。プ
ロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａ
Ｌ、回り止めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬは画像形成装置
本体１４のガイド部１６ａ，１６ｃに沿って奥側へ進
み、プロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，
１３ａＬが画像形成装置本体１４の位置決め溝１６ｂ，
１６ｄに達すると、この円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａ
Ｌは位置決め溝１６ｂ，１６ｄの位置へプロセスカート
リッジＢの重力で着座する。これによって、位置決め溝
１６ｂ，１６ｄに対してプロセスカートリッジＢの円筒
形ガイド１３ａＲ，１３ａＬは正確に位置が定まる。そ
して円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬの中心を結ぶ中心
線は、感光体ドラム７の中心線であるから、感光体ドラ
ム７は画像形成装置本体１４に概略に位置が定まる。
尚、最終的にはカップリングが結合した状態で感光体ド
ラムは装置本体１４に対する位置が決まる。この状態で
は、画像形成装置本体１４の固設部材２５とプロセスカ
ートリッジＢの規制当接部１３ｊはわずかに隙間があ
る。ここでプロセスカートリッジＢを持っている手を離
すと、プロセスカートリッジＢはその円筒形ガイド１３
ａＲ，１３ａＬを中心にして現像ユニットＤ側が下り、
クリーニングユニットＣ側が上昇し、プロセスカートリ
ッジＢの規制当接部１３ｊは画像形成装置本体１４の固
設部材２５に当接し、プロセスカートリッジＢは画像形
成装置本体１４に対して正確に装着される。その後、開
閉部材３５を図１において支点３５ａを中心に時計回り
に回動して閉める。

【００２５】プロセスカートリッジＢを装置本体１４か
ら取り外すのは、上記と逆で、装置本体１４の開閉部材
３５を開いてプロセスカートリッジＢの把手部をなす前
述の上下のリブ１１ｃに手を掛け持ち上げるようにする
と、プロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，
１３ａＬが装置本体１４の位置決め溝１６ｂ，１６ｄを
中心に回動し、プロセスカートリッジＢの規制当接部１
３ｊが装置本体１４の固定部材２５から離れる。プロセ
スカートリッジＢを更に引くと上記円筒形ガイド１３ａ
Ｒ，１３ａＬが上記位置決め溝１６ｂ，１６ｄから脱出
して装置本体１４に固定したガイド部材１６Ｒ，１６Ｌ
のガイド部１６ａ，１６ｃへ移動し、そのまま、プロセ
スカートリッジＢを引き上げるとプロセスカートリッジ
Ｂの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ、回り止めガイド
１３ｂＲ，１３ｂＬは装置本体１４のガイド部１６ａ，
１６ｃ中を移動して上昇し、これによって、プロセスカ
ートリッジＢの姿勢を規制されて、プロセスカートリッ
ジＢは装置本体１４の他の部分に当ることなく装置本体
１４外へ取り出される。なお、図１２に示すとおり、平
歯ギア７ｎは感光体ドラム７の軸方向ではす歯のドラム
ギア７ｂと反対側の端部に設けられている。この平歯ギ
ア７ｎは、プロセスカートリッジＢが装置本体１４に装
着された際に、装置本体１４に設けられた転写ローラ４
と同軸のギア（図示せず）と噛合して、転写ローラ４を
回転させる駆動力をプロセスカートリッジＢから伝達す
る。

【００２６】｛トナー枠体｝図３、図５、図７、図１
６、図２０、図２１を用いてトナー枠体について詳細に
説明する。図２０はトナーシールを溶着する前の斜視
図、図２１はトナーを充填後の斜視図である。図３に示
すようにトナー枠体１１は上方枠体１１ａ及び下方枠体
１１ｂの２部品によって構成されている。この上方枠体
１１ａは図１に示すように画像形成装置本本体１４の光
学系１の右方空間を占めるように上方へ向かって膨出し
ており、画像形成装置Ａを大きくすることなく、プロセ
スカートリッジＢのトナー量を増加するようにしてい
る。図３、図４、図７に示すように上方枠体１１ａの長
手方向中央に外側から凹部１７が設けられており、把手
の機能を有している。そこで操作者は、手でもって上方
枠体１１ａの凹部１７と下方枠体１１ｂの下側を把んで
持つ。なお、凹部１７の片側及び下方枠体１１ｂの下側
に設けた長手方向のリブ１１ｃはプロセスカートリッジ
Ｂを持つ場合の滑り止めとなっている。そして、図３に
示すようにこの上方枠体１１ａのフランジ１１ａ１を下
方枠体１１ｂの回り縁付のフランジ１１ｂ１に嵌合し溶
着面Ｕで合せて、超音波溶着により溶着リブを溶かすこ
とにより両枠体１１ａ，１１ｂを一体化している。ただ
し結合方法としては、超音波溶着に限定されずに、例え
ば熱溶着、強制振動、あるいは接着等で行っても良い。
両枠体１１ａ，１１ｂを超音波溶着する際に上述のフラ
ンジ１１ｂ１で両枠体１１ａ，１１ｂを支持するほか、
開口部１１ｉの外側上方にフランジ１１ｂ１とほぼ同一
平面上に段部１１ｍを設けてある。この段部１１ｍを設
けるための構成は後述する。なお、両枠体１１ａ，１１
ｂを結合するのに先立って、下方枠体１１ｂの内部にト
ナー送り部材９ｂを組み込む。さらに、図１６に示すよ
うにトナー送り部材９ｂの端部に係止するようにカップ
リング部材１１ｅをトナー枠体１１の側板の穴１１ｅ１
から組み込む。前記穴１１ｅ１は、下方枠体１１ｂの長
手方向一側端に設けられている。そしてこの穴１１ｅ１
と同じ側にトナーを充填するためのほほ直角三角形のト
ナー充填口１１ｄが設けられている。このトナー充填口
１１ｄの縁は上下トナー枠体１１ａ，１１ｂの合せ目近
くに沿う直角側の一辺と、この一辺に直角な上下方向の
一辺、及び下方枠体１１ｂの下側に沿う斜辺を有する。
このためトナー充填口１１ｄは最大限の大きさを採用す
ることができている。そこで穴１１ｅ１とトナー充填口
１１ｄは並んで設けられている。更に、図２０に示すよ
うにトナー枠体１１の長手方向には、トナー枠体１１か
ら現像枠体１２へトナーを送るためのトナー枠体１１の
開口部１１ｉが設けられており、この開口部１１ｉをふ
さぐようにシール（後述）を溶着する。その後、トナー
充填口１１ｄからトナーを充填し、トナー充填口１１ｄ
を図２１で示すようにトナーキャップ１１ｆでふさい
でトナーユニットＪとして完成する。トナーキャップ１
１ｆはポリエチレン、ポリプロピレン等の材質で形成さ
れており、トナー枠体１１に設けられたトナー充填口１
１ｄに圧入または接着されて抜け止めされる。更にトナ
ーユニットＪは後述する現像枠体１２と超音波溶着し、
現像ユニットＤとなる。ただし結合方法としては、超音
波溶着に限定されずに、接着、あるいは弾性力を用いて
スナップフィット等で行ってもよい。

【００２７】また、図３に示すように、トナー枠体１１
の下方枠体１１ｂの斜面Ｋはトナーが消費されると自然
に落下する傾斜角度θ、即ち、装置本体１４を水平にし
た状態で装置本体１４に装着されたプロセスカートリッ
ジＢの有する斜面Ｋと水平線Ｚとのなす角度θが約６５
°程度が好適である。また、下方枠体１１ｂはトナー送
り部材９ｂの回転領域を逃げるように下方に凹形部１１
ｇを有している。トナー送り部材９ｂの回転直径は３７
ｍｍ程度である。凹形部１１ｇは斜面Ｋの延長線より約
０ｍｍ〜１０ｍｍ位凹であれば良い。これはもし凹形部
１１ｇが斜面Ｋより上方にあるとすると、斜面Ｋ上方よ
り自然落下してきたトナーが凹形部１１ｇと斜面Ｋの間
のトナーが現像枠体１２内に送られなくなり、トナーが
残ってしまう場合が予想されるが、本実施の形態では確
実にトナーをトナー枠体１１から現像枠体１２へ送り出
すことができる。

【００２８】なおトナー送り部材９ｂは直径２ｍｍ程度
の棒状の鉄系の材質が用いられ、クランク形状となって
おり、図２０に片側を図示するように夫々に設けたジャ
ーナル９ｂ１の一方をトナー枠体１１の開口部１１ｉ内
に面する部分の穴１１ｒに枢着すると共に他方をカップ
リング部材１１ｅに固定してある（結合部は図２０では
見えない）。以上のようにトナー枠体１１の底面にトナ
ー送り部材９ｂの逃げとして凹形部１１ｇを設けること
により、コスト上昇することなく安定したトナー送り性
能が得られる。

【００２９】図３、図２０、図２２に示すようにトナー
枠体１１の現像枠体１２との接合部には、トナー枠体１
１から現像枠体１２へトナーを送り出す開口部１１ｉが
設けられている。この開口部１１ｉの周囲には凹面１１
ｋが設けられている。この凹面１１ｋの上下のフランジ
１１ｊ，１１ｊ１の長手方向にじかに両縁側には条溝１
１ｎが平行して設けられている。なお、この凹面１１ｋ
の上方のフランジ１１ｊは門形をしており、下方のフラ
ンジ１１ｊ１は、凹面１１ｋに対して交叉方向である。
図２２に示すようにこの条溝１１ｎの底１１ｎ２は凹面
１１ｋよりも外方（現像枠体１２側）へ突出した位置に
ある。なお、開口部１１ｉのフランジ１１ｊは額縁状と
して一平面となるようにしてもよい。

【００３０】図１９に示すように現像枠体１２のトナー
枠体１１との対向面は一平面１２ｕであり、この平面１
２ｕの上下および長手両側にはこの平面１２ｕよりも後
退した位置にこの平面１２ｕに平行なフランジ１２ｅが
額縁状に閉じた形に設けられ、このフランジ１２ｅの縁
に長手方向に沿ってトナー枠体１１の条溝１１ｎに嵌合
する突条１２ｖが設けられている。この突条１２ｖの頂
面には超音波溶着する際の三角突条１２ｖ１が設けられ
ている（図２２参照）。そこで夫々部品を仕組まれた後
のトナー枠体１１と現像枠体１２は、このトナー枠体１
１の条溝１１ｎと現像枠体１２の突条１１ｖを嵌合しそ
の長手方向に沿って超音波溶着されるようになっている
（詳細は後述する）。図２１に示すようにトナー枠体１
１の開口部１１ｉを塞ぐように、凹面１１ｋに長手方向
に裂け易いカバーフィルム５１が貼り付けられている。
このカバーフィルム５１は、凹面１１ｋにおいて、前記
開口部１１ｉの４辺の縁に沿ってトナー枠体１１に貼り
付けられている。このカバーフィルム５１には開口部１
１ｉを開封するために、カバーフィルム５１を引き裂く
ためのテアテープ５２が溶着されている。そしてこのテ
アテープ５２は、開口部１１ｉの長手方向一端５２ｂで
折り返されて、現像枠体１２のトナー枠体１１と対向す
る平面の長手方向の端部に貼り付けられた、例えばフエ
ルトのような弾性シール材５４（図１９参照）とトナー
枠体１１間を通って外部へ引き出され、テアテープ５２
の外部へ引き出された端部５２ａは手掛けとなる把手部
材１１ｔを取付けてある（図６、図２０、図２１参
照）。この把手部材１１ｔはトナー枠体１１と一体成形
されており、トナー枠体１１とつながる部分を特に薄く
して切り離せるようにしてあり、テアテープ５２の端部
をこの把手部材１１ｔに貼り付けてある。なお該シール
材５４表面の内部寄りには、摩擦係数の小さい合成樹脂
フィルム状のテープ５５が貼り付けられている。またさ
らに、この弾性シール材５４を貼り付けた位置と長手方
向の反対側の端部において平面１２ｅには、弾性シール
材５６が貼り付けられている（図１９）。

【００３１】上述した、弾性シール材５４，５６は、フ
ランジ１２ｅ長手方向両端において短手方向の全幅にお
いてフランジ１２ｅに貼り付けてある。そして弾性シー
ル材５４，５６は凹面１１ｋの長手方向両端部のフラン
ジ１１ｊに一致し、且つそのフランジ１１ｊの短手方向
の全幅にわたり、さらに突条１２ｖとオーバーラップし
ている。またさらに、トナー枠体１１と現像枠体１２を
結合する際に、両枠体１１，１２の位置合わせを容易に
するために、トナー枠体１１のフランジ１１ｊには、現
像枠体１２に設けた円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダボ１２
ｗ２と嵌合する丸穴１１ｒ、角穴１１ｑが設けられてい
る。ここで丸穴１１ｒはダボ１２ｗ１と密に嵌合し、角
穴１１ｑはダボ１２ｗ２と短手方向は密に、長手方向は
ラフに係合する。

【００３２】トナー枠体１１と現像枠体１２を結合する
際には、トナー枠体１１、現像枠体１２は夫々を仕組品
として独立に組立てる。その後に、現像枠体１２の位置
決め用の円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダボ１２ｗ２をトナ
ー枠体１１の位置決め用の丸穴１１ｒ、角穴１１ｑに嵌
入する。また、トナー枠体１１の条溝１１ｎに現像枠体
１２の突条１２ｖを夫々嵌め込む。そして、トナー枠体
１１と現像枠体１２を互いに圧接すると、シール材５
４，５６はトナー枠体１１の長手方向両端部のフランジ
１１ｊに接して圧縮され、現像枠体１２の平面１２ｕの
長手方向両側で短手方向に一体成形で設けたスペーサの
役をする突条１２ｚがトナー枠体１１のフランジ１１ｊ
に接近する。ここで、テアテープ５２の通過を許すよう
に、前記突条１２ｚは、テアテープ５２の幅方向（短手
方向）の両側にのみ設けられている。

【００３３】上記状態でトナー枠体１１と現像枠体１２
を圧して突条１２ｖと条溝１１ｎ間に超音波振動を加
え、発生する熱によって前記三角突条１２ｖ１を溶かし
て条溝１１ｎの底と溶着する。これによって、トナー枠
体１１の条溝１１ｎの縁１１ｎ１、現像枠体１２のスペ
ーサ用の突条１２ｚは夫々相手部材と密着状態となり、
トナー枠体１１の凹面１１ｋと対向する現像枠体１２の
対向平面１２ｕ間には周縁が密着された空間ができる。
この空間に前記カバーフィルム５１、テアテープ５２が
納まる。また、トナー枠体１１に収納されたトナーを現
像枠体１２へ送り出すためには、プロセスカートリッジ
Ｂの外部へ突出しているテアテープ５２の端部５２ａ
（図６）の把手部材１１ｔの根本側をトナー枠体１１か
ら、切り離すか、引きちぎった後に把手部材１１ｔを操
作者が手で引くことにより、カバーフィルム５１が引き
裂かれて、トナー枠体１１の開口部１１ｉが開封され、
トナーをトナー枠体１１から現像枠体１２へ送り出し可
能となる。そして、弾性シール材５４，５６は平たい帯
状の六立方形のまま、トナー枠体１１のフランジ１１ｊ
の長手方向両端部で厚さのみ小さくなるように変形して
いるのでシール性がよい。このようにトナー枠体１１と
現像枠体１２の対向面が構成されているので、カバーフ
ィルム５１を引き裂く力をテアテープ５２に加えると、
テアテープ５２を両枠体１１，１２間から円滑に引き出
せる。またさらにトナー枠体１１と現像枠体１２を超音
波溶着する際に、熱が生じてこの発生熱によって三角突
条１２ｖ１を溶融する。この発生熱により、トナー枠体
１１及び現像枠体１２には熱応力が生じて熱変形するお
それがある。しかしながら本実施の形態によれば、トナ
ー枠体１１の条溝１１ｎと現像枠体１２の突条１２ｖが
長手方向の略全範囲にわたって嵌合しており、両枠体１
１，１２の結合状態において、溶着部周辺が強化されて
おり、熱応力による熱変形が生じ難い。

【００３４】トナー枠体１１、現像枠体１２を形成する
材質としては、プラスチック例えばポリスチレン、ＡＢ
Ｓ樹脂アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン共重合
体、ポリカーボネイト、ポリエチレン、ポリプロピレン
等である。

【００３５】ここで図３には本実施の形態に用いられる
トナー枠体１１の側断面図が示されている。図３は、ト
ナー枠体１１が現像枠体１２と結合す結合面ＪＰを大略
鉛直方向に配置して示してある。

【００３６】本実施の形態に用いるトナー枠体１１につ
いて更に詳細に説明する。トナー容器１１Ａに収納して
いる一成分トナーを開口部１１ｉ方向へ効率よく落下さ
せるために、２つの斜面Ｋ，Ｌを有している。この斜面
Ｋ，Ｌはともに、トナー枠体１１の長手方向全幅に設け
られている。斜面Ｌは、開口部１１ｉの上方に配置され
ており、また、斜面Ｋは開口部１１ｉの奥側（トナー枠
体１１の短手方向）に配置されている。また斜面Ｌは上
方枠体１１ａに形成されており、斜面Ｋは下方枠体１１
ｂによって構成される。そして斜面Ｌは装置本体１４に
プロセスカートリッジＢを装着状態において鉛直方向又
は鉛直方向よりも面が下向きである。また、斜面Ｋは、
トナー枠体１１と現像枠体１２の結合面ＪＰに直交する
線ｍに対する角度θ３が約２０度〜４０度である。言い
換えれば、本実施の形態では上方枠体１１ａに下方枠体
１１ｂを結合するにあたって、下方枠体１１ｂを前記設
置角度でもって設置できるように上方枠体１１ａの形状
を規定している。そこで本実施の形態によれば、トナー
を収容しているトナー容器１１Ａは、効率よくトナーを
開口部１１ｉ方向へ供給することができる。

【００３７】［現像枠体］次に、現像枠体について、更
に詳細に説明する。現像枠体１２について図３、図１
４、図１５、図１６、図１７、図１８を用いて説明す
る。図１４は現像枠体１２に各部品を組み込む状態で示
した斜視図、図１５は現像枠体１２に現像部駆動伝達ユ
ニットＤＧを組み込む状態を示す斜視図、図１６は該駆
動伝達ユニットＤＧが取付けられていない状態で現像ユ
ニットを示す側面図、図１７は現像部駆動伝達ユニット
ＤＧを内部側から見る側面図、図１８は軸受箱の内部を
示す斜視図である。

【００３８】現像枠体１２には、前述のように現像ロー
ラ９ｃ、現像ブレード９ｄ、トナー攪拌部材９ｅ及びト
ナー残量を検出するためのアンテナ棒９ｈが組み込まれ
る。現像ブレード９ｄは、図１４に示すように厚さ１〜
２ｍｍ程度の板金９ｄ１にシリコンゴム９ｄ２が一体成
型されたもので、シリコンゴム９ｄ２が現像ローラ９ｃ
の母線に接することによって現像ローラ９ｃ周面上のト
ナー量を規制する。また、スクレーパ（右側）９ｙ１、
スクレーパ（左側）９ｙ２はその一部が撓んだ状態で弾
性的に現像ローラ９ｃの両側周面上に当接され、現像ロ
ーラ９ｃの長手方向両端部近傍のトナーを掻きとって内
側に寄せ、現像ローラ９ｃの両端部からトナーが漏出す
るのを防いでいる。現像枠体１２に設けられた現像ブレ
ード取付け部としてのブレード突当て平面１２ｉの長手
方向の両端部にはダボ１２ｉ１及びめねじ１２ｉ２が設
けられている。そして、板金９ｄ１の右側端部には穴９
ｄ３、左側端部には長手方向に長い長穴９ｄ５が設けら
れていて、夫々前記ダボ１２ｉ１に嵌合する。左右のダ
ボ１２ｉ１と穴９ｄ３、長穴９ｄ５は現像ブレード９ｄ
の位置決め手段である。即ち図１４で右側のダボ１２ｉ
１と穴９ｄ３はガタが数μｍから数十μｍの所謂隙間ば
めの嵌め合いになっていて長手、短手両方向の位置を
規制している。一方左側はダボ１２ｉ１は同じである
が、左側のダボ１２ｉ１と嵌合する板金９ｄ１の穴９ｄ
５は長手方向の長穴になっている。これは長穴９ｄ５を
右側と同じ穴にすると左右のダボ１２ｉ１の間隔と、板
金９ｄ１の穴９ｄ３と９ｄ５との間隔が、僅かにずれた
だけ取付けられなくなるからである。但し、長穴９ｄ５
の短手方向とダボ１２ｉ１とは右側と同じ嵌め合いにな
っている。こうして現像ブレード９ｄの長手方向の位置
決めはダボ１２ｉ１と穴９ｄ３の嵌合によって行い、短
手方向の位置決めは左右のダボ１２ｉ１と穴９ｄ３と９
ｄ５との嵌合によって行えるので精度良く取付けること
ができる。現像ブレード９ｄを前述の位置決め手段に嵌
合させた後、スクレーパ（右側）９ｙ１、スクレーパ
（左側）９ｙ２に夫々設けられたねじ穴９ｙ１ａ、９ｙ
２ａと板金９ｄ１に設けられたねじ穴９ｄ４を挿通して
小ねじ９ｄ６を前記めねじ１２ｉ２にねじ込み、共締め
にて左右のスクレーパ９ｙ１（右側）、９ｙ２（左側）
と板金９ｄ１とを平面１２ｉに固定する。なお、現像枠
体１２には、板金９ｄ１の上方長手方向に沿って、トナ
ーの外部への漏れを防ぐため、モルトプレーン等の弾性
シール部材１２ｓを貼り付けている。更に、この弾性シ
ール部材１２ｓの両端から続いて現像ローラ９ｃに沿う
円弧面１２ｊまで、磁性シール部材１２ｓ１が取付けら
れている。また更に、下あご部１２ｈには現像ローラ９
ｃの母線に接する薄片の弾性シール部材１２ｓ２が貼り
付けられている。ここで、現像ブレード９ｄの板金９ｄ
１の一端は略９０°に曲げられ曲げ部９ｄ１ａとなって
いる。また、現像ブレード９ｄの厚さは約１．５ｍｍ〜
２ｍｍあるために、現像ブレード９ｄの長手方向端部と
磁性シール部材１２ｓ１とはオーバーラップさせること
が出来ず、両者の間には微小な隙間ができてしまう。こ
の隙間を塞がないと現像ローラ９ｃにトナー層を形成す
る際に、前記隙間を通ったトナーが盛り上がった状態で
付着する。そこで前記隙間を塞ぐ為図３２に示すように
現像ブレード９ｄの裏側で且つ、左右のシール部材１２
ｓ１の内側に補助シール１２ｓ３を現像枠体１２の不図
示の座面に貼り付ける。

【００３９】次に、現像ローラユニットＧについて図１
４、図１８を用いて説明する。現像ローラユニットＧ
は、現像ローラ９ｃ、現像ローラ９ｃ周面と感光体
ドラム７周面間の距離を一定にするためのスペーサコロ
９ｉ、なおこのスペーサコロ９ｉは合成樹脂製の電気絶
縁材製であって、感光体ドラム７のアルミニウムＡｌ
（エル）製の円筒部と現像ローラ９ｃのアルミニウムＡ
ｌ（エル）製の円筒部がリークしないように現像ローラ
９ｃの両端部に被せるスリーブキャップを兼ねている。
現像ローラ９ｃを回転自在に支持し現像枠体１２に位
置決めするための現像ローラ軸受９ｊ（図１４に特に拡
大して図示）感光体ドラム７に設けられたはす歯のド
ラムギア７ｂから駆動を受けて、現像ローラ９ｃを回転
させるための現像ローラギア９ｋ（はす歯ギア）、現
像ローラ９ｃ端部に一端が嵌合している現像コイルバネ
接点９ｌ（エル）（図１８参照）、及び、現像ローラ
９ｃ内部に設けられ、トナーを現像ローラ９ｃ周面上に
付着させるためのマグネット９ｇでユニット化されてい
る。なお、図１４では軸受箱９ｖを現像ローラユニット
Ｇに対して既に取付けてあるが、現像ローラユニットＧ
は現像枠体１２の側板１２Ａ，１２Ｂにわたされた後軸
受箱９ｖを現像枠体１２に取付ける際に軸受箱９ｖと結
合されるものである。

【００４０】この現像ローラユニットＧは、図１４に示
すように現像ローラ９ｃの一端には金属フランジ９ｐが
嵌合固定され、このフランジ９ｐは外方へ向かって現像
ローラギア取付け軸部９ｐ１が突出し、この現像ローラ
ギア取付け軸部９ｐ１は円筒部に二面幅部を有し、この
二面幅部付の円筒部に嵌合して回り止めされて合成樹脂
製の現像ローラギア９ｋが嵌合している。現像ローラギ
ア９ｋははす歯ギアであって回転時、軸方向の推力は現
像ローラ９ｃの中央部へ向かうようにねじれている。こ
のフランジ９ｐ中を通ってマグネット９ｇのＤカットさ
れた欠円形軸９ｇ１が外部へ突出している。この欠円形
軸９ｇ１の一方は後述の駆動伝達ユニットＤＧの現像ホ
ルダ４０に嵌合し、非回転で支持される。前述した現像
ローラ軸受９ｊには内側へ突出する回り止め突起９ｊ５
を有する丸穴が設けられ、この丸穴にＣ形の軸受９ｊ４
が丁度嵌合し、この軸受９ｊ４に回転自在に前記フラン
ジ９ｐが嵌合している。現像ローラ軸受９ｊは現像枠体
１２のスリット１２ｆに嵌め込まれ、現像ホルダ４０の
突起４０ｆを現像枠体１２の穴１２ｇ及び現像ローラ軸
受９ｊの穴９ｊ１に挿入し、現像ホルダ４０を現像枠体
１２に固定することにより保持される。上記軸受９ｊ４
はつば付きであり、つば部のみＣ形をしているが、軸方
向すべての断面がＣ形であっても差し支えない。上記現
像ローラ軸受９ｊの軸受９ｊ１の嵌入する穴は、段付穴
であり、上記回り止め突起９ｊ５は軸受９ｊ４のつばが
嵌入する大径部に設けられている。この軸受９ｊ及び後
述の軸受９ｆはポリアセタール、ポリアミド等である。

【００４１】中空円筒形の現像ローラ９ｃを挿通してい
るマグネット９ｇの両端部は現像ローラ９ｃから両端に
突出し他端の欠円形軸９ｇ１は図１８に示す現像ローラ
軸受箱９ｖに設けた図の上側にあり見えないＤ形の支持
穴９ｖ３に嵌合する。現像ローラ９ｃの端部内周には絶
縁部材よりなる中空のジャーナル９ｗが嵌入固定され、
このジャーナル９ｗと一体の縮径円筒部９ｗ１は現像ロ
ーラ９ｃと導通のとれた現像コイルばね接点９ｌ（エ
ル）とマグネット９ｇ間を絶縁している。つば付の軸受
９ｆは合成樹脂の絶縁体であって前記マグネット支持穴
９ｖ３と同心の軸受嵌合穴９ｖ４に嵌合する。この軸受
嵌合穴９ｖ４に設けたキー溝９ｖ５には軸受９ｆに一体
に設けたキー部９ｆ１が嵌合することにより軸受９ｆは
回り止めされる。上述の軸受嵌合穴９ｖ４は底があり、
この底には中抜きの円板状の現像バイアス接点１２１の
内部側端部がある。現像ローラ軸受箱９ｖに現像ローラ
９ｃを組付けるとこの現像バイアス接点１２１に金属の
現像コイルばね接点９ｌ（エル）が縮められて圧接す
る。前記現像バイアス接点１２１は円板状部の外径から
折曲し、軸受嵌合穴９ｖ４の軸方向の凹部９ｖ６に嵌合
して軸受９ｆの外側をとおる導出部１２１ａと、第１の
導出部１２１ａに続いて軸受嵌合穴９ｖ４の端部の切り
欠き９ｖ７に嵌まり込んで折曲された第２の導出部１２
１ｂ、第２の導出部１２１ｂから折曲した第３の導出部
１２１ｃ、第３の導出部１２１ｃから現像ローラ９ｃか
ら見て半径方向の外側へ折曲した第４の導出部１２１
ｄ、第４の導出部１２１ｄから同じ向きに折曲した外部
接点部１２１ｅを有する。このような現像バイアス接点
１２１を支持するため、現像ローラ軸受箱９ｖには長手
方向内部側へ向かって支持部９ｖ８が突出し、この支持
部９ｖ８は第３、第４の導出部１２１ｃ、１２１ｄ及び
外部接点部１２１ｅに接する。また、第２の導出部１２
１ｂには現像ローラ軸受箱９ｖの裏側で長手方向内部側
へ突出するダボ９ｖ９に圧入される止め穴１２１ｆを有
する。この現像バイアス接点１２１の外部接点部１２１
ｅはプロセスカートリッジＢを装置本体１４へ装着した
際、後述の装置本体１４側の現像バイアス接点部材１２
５と接触するものである。これにより現像ローラ９ｃへ
現像バイアスが印加される。

【００４２】現像ローラ軸受箱９ｖに設けられた２個の
円筒形突部９ｖ１と図１９に示す現像枠体１２の長手方
向一側端に設けられた穴部１２ｍに嵌合し、現像ローラ
軸受箱９ｖを現像枠体１２に対して位置決めする。また
現像ローラ軸受箱９ｖのねじ穴９ｖ２を挿通して不図示
の小ねじを現像枠体１２のめねじ１２ｃにねじ込み、現
像ローラ軸受箱９ｖを現像枠体１２に対して固定する。
このように本実施の形態においては、現像ローラ９ｃを
現像枠体１２に取付けるにあたって、まず現像ローラユ
ニットＧを組立てる。そして組立てた現像ローラユニッ
トＧを現像枠体１２に取付ける。

【００４３】なお現像ローラユニットＧの組立ては、次
の工程で行われる。まず、フランジ９ｐを組み込んだ現
像ローラ９ｃ中にマグネット９ｇを挿通させ現像ローラ
９ｃの一端にジャーナル９ｗ、現像コイルばね接点９ｌ
（エル）を取付け、両端夫々にスペーサコロ９ｉを取付
け、更にその外側に現像ローラ軸受９ｊを夫々取付け
る。次いで現像ローラ９ｃの一端の現像ローラギア取付
け軸部９ｐ１に現像ローラギア９ｋを取付ける。そし
て、現像ローラ９ｃの現像ローラギア９ｋが取付けられ
た両端には、先端がＤカットされたマグネット９ｇの欠
円形軸９ｇ１を突出させている。このようにして、現像
ローラユニットＧを構成している。

【００４４】次に、トナー残量を検知するためのアンテ
ナ棒９ｈについて説明する。図１４、図１９に示すよう
に、アンテナ棒９ｈは、その一端がクランク状に曲げら
れている。この一端の接点部９ｈ１（トナー残量検出接
点１２２）は装置本体１４に取付けられている後述のト
ナー検出接点部材１２６に接触して、電気的に接続す
る。このアンテナ棒９ｈを現像枠体１２に取付けるには
まず、アンテナ棒９ｈの先端を現像枠体１２の側板１２
Ｂに設けられた貫通穴１２ｂを貫通させて内部に挿入す
る。そして、現像枠体１２の反対側の側面に設けられた
不図示の穴に前記先端を支持させる。このようにアンテ
ナ棒９ｈは貫通穴１２ｂと前記不図示の穴により位置決
めして支持される。また前記貫通穴１２ｂにはトナーの
侵入を防ぐため、シール部材（図示せず）（例えば合成
樹脂リングまたはフエルトあるいはスポンジ等）が挿入
されている。なお、クランク状の接点部９ｈ１のアーム
部分は現像ローラ軸受箱９ｖが現像枠体１２に取付けら
れると、現像ローラ軸受箱９ｖがアンテナ棒９ｈの移動
を阻止し、アンテナ棒９ｈが外方へは脱出しない位置に
ある。ここで、前記アンテナ棒９ｈの先端を挿入する側
の現像枠体１２の側板１２Ａはトナー枠体１１と現像枠
体１２を結合した際に、トナー枠体１１の側面側に延出
してトナー下方枠体１１ｂに設けられたトナーキャップ
１１ｆと対向してトナーキャップ１１ｆを一部覆う。ま
た側板１２Ａには、図１６に示すように穴１２ｘが設け
られており、この穴１２ｘには、トナー送り部材９ｂに
駆動力を伝達するためのトナー送りギア９ｓの軸継手部
９ｓ１（図１５）が挿通する。このトナー送りギア９ｓ
は、トナー送り部材９ｂの端部に係合しトナー枠体１１
に回転自在に支持されているカップリング部材１１ｅ
（図１６、図２０参照）と連結して、トナー送り部材９
ｂに駆動力を伝達する軸継手部９ｓ１を一体に備えてい
る。

【００４５】図１９に示すように現像枠体１２にはアン
テナ棒９ｈと平行し、トナー攪拌部材９ｅが回転自在に
支持されている。このトナー攪拌部材９ｅはクランク状
で一方のジャーナルが側板１２Ｂの軸受穴（不図示）に
嵌合し、他方のジャーナルは図１６に示す側板１２Ａに
回転自在に支持される軸部を一体に有するトナー攪拌ギ
ア９ｍに嵌入すると共に、クランクアームを該軸部の切
り欠きに引っ掛けて、攪拌ギア９ｍの回転をトナー攪拌
部材９ｅに伝えるようにしてある。

【００４６】次に、現像ユニットＤへの駆動力の伝達に
ついて説明する。図１５に示すように、Ｄカットされた
マグネット９ｇの欠円形軸９ｇ１に現像ホルダ４０の支
持穴４０ａが嵌入し非回転に支持される。現像ホルダ４
０を現像枠体１２に取付けると、現像ローラギア９ｋは
歯車列ＧＴのギア９ｑと噛合い、トナー攪拌ギア９ｍは
小ギア９ｓ２と噛合う。これによってトナー送りギア９
ｓ及びトナー攪拌ギア９ｍは現像ローラギア９ｋより駆
動力の伝達を受けられるようになる。ギア９ｑからトナ
ー送りギア９ｓまでのギアは総てアイドラギアである。
現像ローラギア９ｋに噛合うギア９ｑとこのギア９ｑと
一体の小ギア９ｑ１は現像ホルダ４０と一体のダボ４０
ｂに回転自在に支持されている。小ギア９ｑ１と噛合う
大ギア９ｒとこのギア９ｒと一体の小ギア９ｒ１は現像
ホルダ４０と一体のダボ４０ｃに回転自在に支持されて
いる。小ギア９ｒ１はトナー送りギア９ｓと噛合ってい
る。トナー送りギア９ｓは現像ホルダ４０に一体に設け
たダボ４０ｄに回転自在に支持されている。トナー送り
ギア９ｓは軸継手部９ｓ１を有する。トナー送りギア９
ｓには小ギア９ｓ２が噛合っている。小ギア９ｓ２は現
像ホルダ４０に一体に設けたダボ４０ｅに回転自在に支
持されている。上記ダボ４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ，４０
ｅは直径約５〜６ｍｍ程度であり、ギア列ＧＴの各ギア
を支持する。以上の構成を取ることにより、同一の部材
（本実施の形態では現像ホルダ４０）によってギア列を
構成するギアの支持を行うことができる。従って、組立
てに関し、現像ホルダ４０に歯車列ＧＴを部分組立てが
でき、組立て工程を分散し、簡単化できる。即ち、現像
枠体１２へはアンテナ棒９ｈ、トナー撹拌部材９ｅを組
み付けた上、現像ローラユニットＧを現像部駆動伝達ユ
ニットＤＧ、歯車箱９ｖを夫々現像枠体１２へ組み付け
るのと同時に組立て現像ユニットＤを完成する。

【００４７】また、図１９において、１２ｐは開口部で
あって、現像枠体１２の長手方向に沿って設けられてい
る。そしてこの開口部１２ｐは、トナー枠体１１と現像
枠体１２とを結合した状態で、トナー枠体１１の有する
開口部１１ｉと対向する。そしてトナー枠体１１に収容
されているトナーを、現像ローラ９ｃへ供給可能とす
る。また、この開口部１２ｐの長手方向全幅に沿って前
記攪拌部材９ｅ及びアンテナ棒９ｈが取付けられてい
る。またこの現像枠体１２を形成する材質としては、前
述したトナー枠体１１の材質と同様である。

【００４８】［電気接点の構成］次に、前記プロセスカ
ートリッジＢを画像形成装置本体１４に装着したとき
に、両者を電気的に接続するための接点の接続と配置に
ついて図８、図９、図１１、図２３を用いて説明する。

【００４９】プロセスカートリッジＢには、図８に示す
ように、複数の電気接点が設けてある。即ち、感光体
ドラム７を装置本体１４との間でアースするために、該
感光体ドラム７と電気的に接続した導電性アース接点と
して円筒形ガイド１３ａＬ（導電性アース接点として説
明する場合は符号１１９を用いる）、帯電ローラ８へ
装置本体１４から帯電バイアスを印加するために、帯電
ローラ軸８ａと電気的に接続した導電性帯電バイアス接
点１２０、現像ローラ９ｃに装置本体１４から現像バ
イアスを印加するために、現像ローラ９ｃと電気的に接
続した導電性現像バイアス接点１２１、トナー残量を
検出する為にアンテナ棒９ｈと電気的に接続した導電性
トナー残量検出接点１２２、の４個の接点がカートリッ
ジ枠体側面と底面から露出するように設けてある。そし
て前記４個の接点１１９〜１２２は、プロセスカートリ
ッジＢの装着方向から見て全てカートリッジ枠体の左側
の側面及び底面に、各接点間が電気的にリークしない距
離を隔てて設けられている。なお、アース接点１１９及
び帯電バイアス接点１２０はクリーニングユニットＣに
設けられており、また、現像バイアス接点１２１及びト
ナー残量検出接点１２２は現像枠体１２に設けられてい
る。また、前記トナー残量検出接点１２２は、プロセス
カートリッジＢが装置本体１４に装着されたことを装置
本体１４に検出させるための、プロセスカートリッジ有
無検出接点を兼ねる。図１１に示すように前記アース接
点１１９は既に述べたように導電性の材質のフランジ２
９に一体に設けられ、更にフランジ２９と一体のドラム
軸７ａをアース接点部材１１９と同軸上に設け、ドラム
軸７ａにドラム筒７ｄに導通しているアース板７ｆを圧
接して外部へ導いている。本実施の形態では、フランジ
２９を鉄等の金属製としている。また他の帯電バイアス
接点１２０、現像バイアス接点１２１は厚さが約０．１
ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の導電性の金属板（例えば、ステ
ンレススチール、燐青銅）をプロセスカートリッジ内部
から張り巡らせている。そして、帯電バイアス接点１２
０はクリーニングユニットＣの反駆動側底面から露出
し、現像バイアス接点１２１及びトナー残量検出接点１
２２は現像ユニットＤの反駆動側底面から露出するよう
に設けられている。

【００５０】更に詳細に説明する。前述した通り、本実
施の形態においては、図１１に示すように感光体ドラム
７の軸線方向一側端にはす歯のドラムギア７ｂを設けて
いる。このドラムギア７ｂは、現像ローラギア９ｋと噛
合して、現像ローラ９ｃを回転させる。なおこのドラム
ギア７ｂは、回転する際にスラスト力（図１１に示す矢
印ｄ方向）を生じて、長手方向に遊びを有してクリーニ
ング枠体１３に設けられている感光体ドラム７をドラム
ギア７ｂが設けられている側へ付勢し、平歯ギア７ｎに
固定されているアース板７ｆがドラム軸７ａを押圧する
反力が矢印ｄ方向に加わる。そして、ドラムギア７ｂの
側端７ｂ１がクリーニング枠体１３に固定した軸受３８
内側端面３８ｂに突き当たる。これによって、感光体ド
ラム７はプロセスカートリッジＢの内部において、軸線
方向の位置が規定される。そして前記アース接点１１９
は、前記クリーニング枠体１３の一側端１３ｋに露出し
て設けられている。このドラム軸７ａは、感光層７ｅを
被覆されているドラム筒７ｄ（本実施の形態ではアルミ
ニウム製）の中心に進入する。ドラム筒７ｄの内面７ｄ
１と前記ドラム軸７ａの端面７ａ１とに接触するアース
板７ｆによって前記ドラム筒７ｄと前記ドラム軸７ａは
電気的に接続されている。

【００５１】また、前記帯電バイアス接点１２０は、ク
リーニング枠体１３の帯電ローラ８を支持している部分
の近傍に設けられている（図８参照）。そして前記帯電
バイアス接点１２０は、図１２に示すように前記帯電ロ
ーラ軸８ａと接触している複合ばね８ｂを介して前記帯
電ローラ８の軸８ａと電気的に接続している。この複合
ばね８ｂはクリーニング枠体１３に設けたほぼ帯電ロー
ラ８と感光体ドラム７の中心を結ぶ線上のガイド溝に滑
合している帯電ローラ軸受８ｃと該ガイド溝の一方端に
あるばね座間に縮設された複合ばね８ｂの圧縮コイルば
ね部のばね座側座巻部から帯電ローラ軸８ａに圧接する
内部接点を有している。前記帯電バイアス接点１２０は
図８に示す外部露出部からクリーニング枠体１３内に入
り、帯電ローラ８の一端側の帯電ローラ軸８ａの移動方
向に対して横切るように折曲して複合ばね８ｂが着座す
るばね座１２０ｂを終端としている。

【００５２】次に、現像バイアス接点１２１及びトナー
残量検出接点１２２について説明する。これら両接点１
２１，１２２は、クリーニング枠体１３の一側端１３ｋ
と同じ側に設けられている現像ユニットＤの底面に設け
られている。そして前記現像バイアス接点１２１の第３
の導出部、即ち外部接点部１２１ｅは、平歯ギア７ｎを
間にして帯電バイアス接点１２０とは反対側に配設され
ている。そして既に述べたように前記現像バイアス接点
１２１は、前記現像ローラ９ｃの側端と導通している現
像コイルバネ接点９ｌ（エル）を介して前記現像ローラ
９ｃと電気的に接続している（図１８参照）。

【００５３】ドラムギア７ｂ、現像ローラギア９ｋに生
ずるスラストと現像バイアス接点１２１の関係を説明す
る。既に述べたように駆動により感光体ドラム７は図１
１において矢印ｄ方向に移動し、ドラムギア７ｂ側の端
面が、軸受３８端面（３８ｂ）と接触して回転し、感光
体ドラム７の長手方向位置は一定する。一方ドラムギア
７ｂに噛合う現像ローラギア９ｋは矢印ｄと反対の方向
にスラストを受け、図１８に示す現像バイアス接点１２
１を押圧している現像コイルばね接点９ｌ（エル）を押
圧し、現像ローラ９ｃと現像ローラ軸受９ｊとの間に働
いている現像コイルばね接点９ｌによる押圧力を軽減さ
せる。これによって現像コイルばね接点９ｌと現像バイ
アス接点１２１との接触を確実とし、現像ローラ９ｃ端
面と現像ローラ軸受９ｊ端面間の摩擦抵抗を軽減し、現
像ローラ９ｃの回転を円滑にする。

【００５４】また、図８に示すトナー残量検出接点１２
２は、カートリッジ装着方向（図９矢印Ｘ方向）に対し
て前記現像バイアス接点１２１の上流側に現像枠体１２
から露出して設けられている。そして、図１９に示すよ
うにトナー残量検出接点１２２は、前記現像ローラ９ｃ
のトナー枠体１１側において、現像枠体１２に前記現像
ローラ９ｃの長手方向に沿って設けられた導電性材料、
例えば金属線のアンテナ棒９ｈの一部となっている。前
述した通り、前記アンテナ棒９ｈは、現像ローラ９ｃの
長手方向全長にわたって現像ローラ９ｃと一定距離を隔
てた位置に設けられている。プロセスカートリッジＢを
装置本体１４に装着すると装置本体１４側のトナー検出
接点部材１２６（図９、図２３参照）と接触する。そし
て、このアンテナ棒９ｈと現像ローラ９ｃとの間の静電
容量は両者間に存在するトナー量によって変化する。そ
こで、この静電容量の変化を電位差変化として、装置本
体１４のトナー検出接点部材１２６と電気的につながっ
ている制御部（図示せず）によって検出することによ
り、トナー残量を検出するものである。

【００５５】ここで前記トナー残量とは、現像ローラ９
ｃとアンテナ棒９ｈの間に存在するトナー量が、所定の
静電容量を生ずるトナー量である。これによって、トナ
ー容器１１Ａ内のトナー残量が、所定の量となったこと
を検出できる。そこで、装置本体１４に設けた前記制御
部によって、前記トナー残量検出接点１２２を介して静
電容量が第一の所定の値になったことを検出し、トナー
容器１１Ａ内のトナー残量が所定の量となったことを判
別する。装置本体１４は、静電容量が前記第一の所定の
値となったことを検出すると、プロセスカートリッジＢ
の交換報知を行う（例えば、ランプの点滅、ブザーによ
る音の発生）。また、前記制御部は、前記静電容量が前
記第一の所定の値よりも小さい第二の所定の値を検出す
ることによって、プロセスカートリッジＢが装置本体１
４に装着されたことを検出する。また、前記制御部は、
プロセスカートリッジＢが装着されたことを検出しなけ
れば、装置本体１４の画像形成動作を開始させない。即
ち、装置本体１４の画像形成動作を開始させない。なお
プロセスカートリッジ未装着の報知を行っても良い（例
えば、ランプの点滅等）。

【００５６】次に、前記プロセスカートリッジＢに設け
た接点と、装置本体１４に設けた接点部材との接続につ
いて説明する。さて、画像形成装置Ａのカートリッジ装
着スペースＳの一方側の内側面には、図９に示すよう
に、前記プロセスカートリッジＢを装着したときに、前
記各接点１１９〜１２２に接続し得る４個の接点部材
（アース接点１１９と電気的に接続するアース接点部材
１２３、帯電バイアス接点１２０と電気的に接続する帯
電接点部材１２４、現像バイアス接点１２１と電気的に
接続する現像バイアス接点部材１２５、トナー残量検出
接点１２２と電気的に接続するトナー検出接点部材１２
６）が設けてある。図９に示す通り、アース接点部材１
２３は位置決め溝１６ｂの底に設けられている。また、
現像バイアス接点部材１２５、トナー検出接点部材１２
６、帯電接点部材１２４はガイド部１６ａの下方でガイ
ド部１６ａ外でガイド部１６ａの傍のカートリッジ装着
スペースＳの片側の壁面下に上方にむけて弾性的に設け
られている。

【００５７】ここで、各接点とガイドとの位置関係につ
いて説明する。まずプロセスカートリッジＢをほぼ水平
にした状態の図６において、垂直方向において、最下位
にトナー残量検出接点１２２、その上方に現像バイアス
接点１２１、その上方に帯電バイアス接点１２０、その
上方にほぼ同じ高さに回り止めガイド１３ｂＬ及び円筒
形ガイド１３ａＬ（アース接点１１９）が配置されてい
る。また、カートリッジ装着方向（矢印Ｘ方向）におい
て、最も上流にトナー残量検出接点１２２、その下流に
回り止めガイド１３ｂＬ及び現像バイアス接点１２１、
次いでその下流に円筒形ガイド１３ａＬ（アース接点１
１９）そしてその下流に帯電バイアス接点１２０が配置
されている。このように配置することによって、帯電バ
イアス接点１２０は帯電ローラ８に近付ける、現像バイ
アス接点１２１は現像ローラ９ｃに近付ける、トナー残
量検出接点１２２はアンテナ棒９ｈに近付ける、また、
アース接点１１９は感光体ドラム７に近付けることがで
きる。このようにすることによってプロセスカートリッ
ジＢ側及び画像形成装置本体１４の夫々の電極の徘回し
をなくし接点間距離を短縮できる。ここで、各接点の接
点部材との接触部のサイズは次の通りである。まず、帯
電バイアス接点１２０は、たて及び横ともに約１０．０
ｍｍ、現像バイアス接点１２１は、たて約６．５ｍｍ、
横約７．５ｍｍ、トナー残量検出接点１２２は直径２ｍ
ｍで横長さ約１８．０ｍｍ、及び、アース接点１１９は
円型でその外径は約１０．０ｍｍである。なお前述帯電
バイアス接点１２０、現像バイアス接点１２１は矩形で
ある。ここで上記接点の縦とはプロセスカートリッジＢ
の装着方向Ｘに従う方向であり、横方向とは方向Ｘに直
角水平方向である。

【００５８】前記アース接点部材１２３は導電性板ばね
部材であり、プロセスカートリッジ側のアース接点１１
９即ち円筒形ガイド１３ａＬ（ドラム軸７ａが位置決め
される）がはまり込む位置決め溝１６ｂ内に該アース接
点部材１２３が取付けられており（図９、図１１、図２
３参照）、これが装置本体シャーシを介してアースされ
ている。前記トナー残量検出接点部材１２６はガイド部
１６ａ下方でこのガイド部１６ａの傍に設けられ導電性
板ばね部材である。また他の接点部材１２４，１２５
は、ガイド部１６ａの下方でこのガイド１６ａの傍に設
けられ、夫々圧縮コイルばね１２９によってホルダ１２
７から上方に向かって突出して取り付けられている。こ
れを帯電接点部材１２４を例にとって説明する。図２３
の一部に拡大して示すように、帯電接点部材１２４をホ
ルダ１２７内に脱落不能且つ上方へ突出可能に取り付け
る。そして、このホルダ１２７を装置本体１４に取付け
た電気基板１２８に固定し、各接点部材と配線パターン
とを導電性の圧縮コイルばね１２９によって電気的に接
続している。プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａ
に挿入して、ガイド部１６ａによってガイドして装着す
る際に、所定の装着位置へ至る前にあっては各接点部材
１２３〜１２６は夫々ばね力で突出状態にある。このと
き、各接点部材にプロセスカートリッジの各接点１１９
〜１２２は接触していない。更にプロセスカートリッジ
Ｂの挿入が進むと、各接点部材１２３〜１２６にプロセ
スカートリッジＢの各接点１１９〜１２２が接触し、更
にわずかに進んでプロセスカートリッジＢの円筒形ガイ
ド１３ａＬが位置決め溝１６ｂに嵌入することにより各
接点１１９〜１２２が夫々各接点部材１２３〜１２６を
これらの弾力に抗して後退させ夫々接触圧力を高める。
このように本実施の形態においては、前述ガイド部材１
６によってプロセスカートリッジＢをガイドして、所定
の装着位置に装着すると、前記各接点は各前記接点部材
と確実に接続する。またアース接点部材１２３は、プロ
セスカートリッジＢを所定位置へ装着すると、板ばね状
のアース接点部材１２３が円筒形ガイド１３ａＬから突
出しているアース接点１１９と接触する（図１１参
照）。ここでプロセスカートリッジＢが画像形成装置本
体１４に装着されると、アース接点１１９とアース接点
部材１２３が電気的に接続して、感光体ドラム７がアー
スされる。また帯電バイアス接点１２０と帯電接点部材
１２４が電気的に接続して、帯電ローラ８に高電圧（Ａ
Ｃ電圧とＤＣ電圧の重畳）が印加される。また現像バイ
アス接点１２１と現像バイアス接点部材１２５が電気的
に接続して、現像ローラ９ｃに高電圧が印加される。ま
た更に、トナー残量検出接点１２２とトナー検出接点部
材１２６が電気的に接続して、この接点１２２と現像ロ
ーラ９ｃ間の静電容量に応じた情報が装置本体１４に伝
達される。また本実施の形態のように、プロセスカート
リッジＢの接点１１９〜１２２をプロセスカートリッジ
Ｂの底面側に設けたため、プロセスカートリッジＢの装
着方向矢印Ｘに対する左右方向の位置精度の影響を受け
ない。また更に前述実施の形態のように、プロセスカー
トリッジＢの各接点をカートリッジ枠体の一方側に全て
配置したので、画像形成装置本体１４及びプロセスカー
トリッジＢに対する機械機構部材と電気配線関係部材と
をカートリッジ装着スペースＳ、プロセスカートリッジ
Ｂの両側に夫々分割配置でき、組立て工数を節減でき、
また保守点検が容易となる。

【００５９】前記プロセスカートリッジＢを画像形成装
置本体１４に装着すると、後述するように、前記開閉部
材３５の閉じ動作に連動してプロセスカートリッジ側カ
ップリング装置と本体側カップリングとが結合し、感光
体ドラム７等は装置本体１４から駆動を受けて回転可能
となる。

【００６０】前述したように、プロセスカートリッジに
設ける複数の電気接点を全てカートリッジ枠体の一方側
に配置したために、画像形成装置本体との電気的接続を
安定して行うことができる。或は、前述実施の形態の通
り各接点を配置することにより、各接点のカートリッジ
内での電極の徘回しを短縮することができる。

【００６１】［カップリング及び駆動構成］次に画像形
成装置本体１４からプロセスカートリッジＢへ駆動力を
伝達する駆動力伝達機構であるカップリング手段の構成
について説明する。図１１は感光体ドラム７をプロセス
カートリッジＢに取付けた状態を示すカップリング部の
縦断面図である。さて、図１１に示すように、プロセス
カートリッジＢに取付けられた感光体ドラム７の長手方
向一方端部にはカートリッジ側カップリング手段が設け
てある。このカップリング手段は、感光体ドラム７の一
方端部に固着したドラムフランジ３６にカップリング凸
軸３７（円柱形状）を設けたものであり、前記凸軸３７
の先端面に凸部３７ａが形成してある。なお、凸部３７
ａの端面は凸軸３７の端面と平行である。また、この凸
軸３７は軸受３８に嵌合して、ドラム回転軸として機能
する。そして、本実施の形態では、ドラムフランジ３６
とカップリング凸軸３７及び凸部３７ａは一体に設けて
ある。そして、ドラムフランジ３６にはプロセスカート
リッジＢ内部の現像ローラ９ｃに駆動力を伝達するた
め、はす歯のドラムギア７ｂが一体に設けてある。従っ
て、図１１に示す通り、前記ドラムフランジ３６はドラ
ムギア７ｂ、凸軸３７及び凸部３７ａを有する一体成型
品であって、駆動力を伝達する機能を有する駆動力伝達
部品である。そして、前記凸部３７ａの形状は、ねじれ
た多角柱であって、詳しくは断面がほぼ正三角の柱で軸
方向に次第に回転方向にわずかにねじれた形状である。
また、前記凸部３７ａと嵌合する凹部３９ａは、断面が
多角形で軸方向に次第に回転方向にわずかにねじれた穴
である。この凸部３７ａと凹部３９ａはねじれのピッチ
がほぼ同一であり、同一方向にねじれている。なお、前
記凹部３９ａは、断面が略三角形である。そして、この
凹部３９ａは、装置本体１４に設けられたギア４３と一
体のカップリング凹軸３９ｂに設けられている。このカ
ップリング凹軸３９ｂは装置本体１４に回転自在及び軸
方向移動自在に設けられている。そこで、本実施の形態
の構成においては、プロセスカートリッジＢが装置本体
１４に装着されて、凸部３７ａと装置本体１４に設けら
れた凹部３９ａとが嵌合して、凹部３９ａの回転力が凸
部３７ａに伝達される際に、略正三角柱の凸部３７ａの
各稜線と凹部３９ａの内面とが等しく当接するため互い
に軸芯が合致する。このため、カップリング凸部３７ａ
の外接円の直径はカップリング凹部３９ａの内接円より
も大きく、且つ、カップリング凹部３９ａの外接円より
も小さく製作されている。更に、そのねじれ形状によっ
て凹部３９ａが凸部３７ａを引き寄せる方向に力が作用
して、凸部端面３７ａ１が凹部３９ａの底３９ａ１と当
接する。そこで、このカップリング部とドラムギア７ｂ
に生ずるスラストは矢印ｄ方向の同方向に働くから、前
記凸部３７ａと一体的となっている感光体ドラム７は、
画像形成装置本体１４内で軸方向の位置及びラジアル方
向の位置が安定して決まる。なお、本実施の形態におい
て、感光体ドラム７の側からみて、感光体ドラム７の回
転方向に対して、前記凸部３７ａのねじれ方向は凸部３
７ａの根元から先端に向かって反対方向、また、凹部３
９ａのねじれ方向は凹部３９ａの入口から内部へ向って
反対方向、また、ドラムフランジ３６のドラムギア７ｂ
のねじれ方向は前記凸部３７ａのねじれ方向と反対方向
である。ここで、前記凸軸３７及び凸部３７ａは、前記
ドラムフランジ３６が感光体ドラム７の一端部に取付け
られた際に、感光体ドラム７の軸心と同軸上に位置する
ようにドラムフランジ３６に設けられている。なお、３
６ｂは嵌合部であって、ドラムフランジ３６を感光体ド
ラム７に取付ける際に、ドラム筒７ｄの内面に嵌合する
部分である。このドラムフランジ３６は感光体ドラム７
に”かしめ”或は”接着”等によって取付けられる。ま
た、ドラム筒７ｄの周囲には、感光層７ｅが被覆されて
いる。なお、既に述べたように、この感光体ドラム７の
他端側には、平歯ギア７ｎが固定されている。また、前
記ドラムフランジ３６、平歯ギア７ｎの材質としては、
ポリアセタール（ｐｏｌｙａｃｅｔａｌ）、ポリカーボ
ネイト（ｐｏｌｙｃａｒｂｏｎａｔｅ）、ポリアミド
（ｐｏｌｙａｍｉｄｅ）、及び、ポリブチレンテレフタ
レート（ｐｏｌｙｂｕｔｙｌｅｎｅｔｅｌｅｐｈｔｈａ
ｌａｔｅ）等の樹脂材料を用いている。但し、他の材質
を適宜選択して用いても構わない。

【００６２】また、プロセスカートリッジＢのカップリ
ング凸軸３７の凸部３７ａの回りには、凸軸３７と同心
円の円筒形の凸部３８ａ（円筒形ガイド１３ａＲ）がク
リーニング枠体１３に固定した軸受３８に一体に設けら
れている（図１２参照）。この凸部３８ａによって、プ
ロセスカートリッジＢを着脱する際等にカップリング凸
軸３７の凸部３７ａは保護され、外力による傷や変形等
から守られる。そこで、この凸部３７ａが損傷すること
によってカップリング駆動時のガタつきや振動を防止す
ることができる。更に、この軸受３８はプロセスカート
リッジＢを画像形成装置本体１４に着脱する際のガイド
部材を兼ねることも可能である。即ち、プロセスカート
リッジＢを画像形成装置本体１４に装着する際には、軸
受３８の凸部３８ａと本体側ガイド部１６ｃとが当接し
て、前記凸部３８ａはプロセスカートリッジＢを装着位
置に装着する際の位置決めガイド１３ａＲとして機能
し、プロセスカートリッジＢの装置本体１４への着脱を
容易にする。また、プロセスカートリッジＢが装着位置
に装着された際には、前記凸部３８ａはガイド部１６ｃ
に設けられた位置決め溝１６ｄに支持される。また、更
に感光体ドラム７及びドラムフランジ３６、カップリン
グ凸軸３７との間には図１１に示すような関係がある。
即ち、感光体ドラム７の外径＝Ｈ、ドラムギア７ｂの歯
元円径＝Ｅ、感光体ドラム７の軸受径（軸部カップリン
グ凸軸３７の外径、軸受３８の内径）＝Ｆ、カップリン
グ凸部３７ａの外接円径＝Ｍ、感光体ドラム７のドラム
フランジ３６との嵌合部径（ドラム内径）＝Ｎとしたと
き、Ｈ＞Ｆ≧Ｍ及びＥ＞Ｎの関係がある。前記Ｈ＞Ｆに
よってドラム筒７ｄを軸承するよりも軸受部での摺動負
荷トルクを低減でき、Ｆ≧Ｍの関係によりフランジ部を
成形する際には通常図中矢印Ｐ方向に成形型の型割を行
うが、アンダーカット部がなくなるため型構成を簡略化
できる。更にはＥ＞Ｎの関係により、ギア部の型形状が
プロセスカートリッジＢの装着方向から見て左側の型上
に設けられるため、右側の型を簡素化し、型の耐久性を
向上させるなどの効果がある。

【００６３】一方、画像形成装置本体１４には、本体カ
ップリング手段が設けてある。この本体カップリング手
段は、プロセスカートリッジＢを挿入したときの感光体
ドラム回転軸線と一致する位置にカップリング凹軸３９
ｂ（円柱形状）が配設してある（図１１参照）。このカ
ップリング凹軸３９ｂは図１１に示すように、モータ６
１の駆動力を感光体ドラム７へと伝える大ギア４３と一
体になった駆動軸である。（そして、この凹軸３９ｂ
は、大ギア４３の回転中心であって、大ギア４３の側端
から突出して設けられている）。本実施の形態では、前
記大ギア４３とカップリング凹軸３９ｂは、一体成型で
形成してある。前記装置本体１４側の大ギア４３は、は
す歯ギアであって、このはす歯ギアはモータ６１の軸６
１ａに固定して又は一体に設けられたはす歯の小ギア６
２と噛合っており、小ギア６２から駆動力が伝達された
ときに、凹軸３９ｂを凸軸３７方向へ移動させる推力を
発生させるようなねじれ方向と傾斜角の歯を有してい
る。これにより、画像形成に際してモータ６１を駆動す
ると、前記推力によって凹軸３９ｂが凸軸３７方向へ移
動して凹部３９ａと凸部３７ａとが係合する。前記凹部
３９ａは、前記凹軸３９ｂの先端であって前記凹軸３９
ｂの回転中心に設けられている。なお、この実施の形態
ではモータ軸６１ａに設けた小ギア６２から大ギア４３
へ直接駆動力を伝達しているが、ギア列を用いて減速及
び駆動伝達を行う、或はベルトとプーリ、摩擦ローラ
対、タイミングベルトとプーリなどを用いてもよい。

【００６４】次に、開閉部材３５の閉鎖動作に連動して
凹部３９ａと凸部３７ａを嵌合させることについて説明
する。装置本体１４に大ギア４３の中心に一体に設けた
カップリング凹軸３９ｂが回転自在に支持されている。
大ギア４３と装置本体１４間には、不図示の外カムと内
カムが密に間挿されている。内カムは装置本体１４に固
定されていて、外カムはカップリング凹軸３９ｂに回転
自在に嵌合している。外カムと内カムの軸方向の対向面
はカム面であり、このカム面はカップリング凹軸３９ｂ
を中心とする互いに接するねじ面となっている。大ギア
４３と装置本体１４との間に不図示の圧縮コイルばねが
圧縮してカップリング凹軸３９ｂに挿入されている。外
カム６３の外周から半径方向にアームが設けられ、この
アームの先端と、開閉部材３５の支点３５ａ部分をリン
ク機構で結合している。開閉部材３５を開くと外カムが
回転し、外カムと内カムとの対向カム面が摺動して大ギ
ア４３が感光体ドラム７より離れる方向へ移動する。そ
の際、大ギア４３が外カムに押されて、装置本体１４と
大ギア３９との間に取付けられた前述の不図示の圧縮コ
イルばねを押しつつ移動し、カップリング凹部３９ａが
カップリング凸部３７ａから離れて、カップリングが解
除されプロセスカートリッジＢが着脱可能な状態にな
る。逆に開閉部材３５を閉じると、外カムが逆に回転
し、ばねに押されることにより、大ギア４３が右行して
図１１の位置に到達し大ギア４３がカップリング凹部３
９ａがカップリング凸部３７ａに嵌合し、駆動伝達可能
な状態に戻る。このような構成をとることにより、プロ
セスカートリッジＢを開閉部材３５の開閉に応じて着脱
および駆動可能な状態にすることが可能になる。尚、開
閉部材３５を閉じることによって外カムが逆に回転し大
ギア４３が右行して、カップリング凹軸３９ｂとカップ
リング凸軸３７の端面が当たってカップリング凸部３７
ａとカップリング凹部３９ａが噛合わなくても画像形成
装置Ａの始動後すぐ噛合う。

【００６５】このように、本実施の形態ではプロセスカ
ートリッジＢを装置本体１４に着脱する際には、開閉部
材３５を開放する。そして、この開閉部材３５の開閉に
連動して、カップリング凹部３９ａが水平方向に移動す
る。そこで、プロセスカートリッジＢを装置本体１４に
着脱する際には、プロセスカートリッジＢと装置本体１
４のカップリング（３７ａ，３９ａ）は連結することは
ない。また、連結してはいない。従って装置本体１４に
対するプロセスカートリッジＢの着脱を円滑に行うこと
ができる。また、本実施の形態ではカップリング凹部３
９ａが不図示の圧縮コイルばねによって大ギア４３が押
されることにより、プロセスカートリッジＢの方向へ押
圧されている。そこで、カップリング凸部３７ａと凹部
３９ａとが噛合う際に、カップリング凸部３７ａと凹部
３９ａがぶつかってうまく噛合わなかったとしても、プ
ロセスカートリッジＢを装置本体１４へ装着後初めてモ
ータ６１が回転し、これによってカップリング凹部３９
ａが回転することによって両者は瞬時に噛合う。

【００６６】次に前記カップリング手段の係合部である
凸部３７ａと凹部３９ａの形状について説明する。な
お、装置本体１４に設けたカップリング凹軸３９ｂは、
前述したように軸方向には移動可能であるが、半径方向
（ラジアル方向）には移動しないように取付けられてい
る。一方、プロセスカートリッジＢは長手方向及びカー
トリッジ装着方向のＸ方向（図９参照）に移動可能に装
置本体１４に装着されている。なお長手方向には、プロ
セスカートリッジＢをカートリッジ装着スペースＳに設
けてあるガイド部材１６Ｒ，１６Ｌ間でわずかの移動を
許すようになっている。即ち、プロセスカートリッジＢ
を装置本体１４に装着するとクリーニング枠体１３の長
手方向他端側に取付けたフランジ２９に形成した円筒形
ガイド１３ａＬ（図６、図７、図９参照）の部分が装置
本体１４の位置決め溝１６ｂ（図９参照）に入り込んで
隙間なく嵌合して位置決めされ、感光体ドラム７に固定
した平歯ギア７ｎが転写ローラ４に駆動力を伝達するギ
ア（図示せず）と噛合する。一方、感光体ドラム７の長
手方向一端側（駆動側）は、クリーニング枠体１３に設
けた円筒形ガイド１３ａＲが装置本体１４に設けた位置
決め溝１６ｄに支持される。この円筒形ガイド１３ａＲ
が装置本体１４の位置決め溝１６ｄに支持されることに
より、ドラム軸７ａと凹軸３９ｂの回転軸心が同芯度φ
２．００ｍｍ以内に支持され、カップリング結合過程に
おける第１の調芯作用が完了する。そして、開閉部材３
５が閉じられることによって、カップリング凹部３９ａ
が水平に移動して凸部３７ａに入り込む（図１１参
照）。

【００６７】次いで、駆動側（カップリング側）は次の
ように位置決め及び駆動伝達がなされる。先ず、装置本
体１４の駆動モータ６１が回転すると、カップリング凹
軸３９ｂがカップリング凸軸３７方向（図１１の矢印ｄ
と反対方向）に移動し、カップリング凸部３７ａと凹部
３９ａの位相があった時点（本実施の形態では凸部３７
ａと凹部３９ａが略正三角形であるために、１２０°毎
に両者の位相が合う）で両者が係合し、装置本体１４か
らプロセスカートリッジＢに回転力が伝達される。この
カップリング係合に際し、カップリング凸部３７ａが凹
部３９ａに入り込むときは、両者の略正三角形のサイズ
に差があり、即ちカップリング凹部３９ａの断面が略正
三角形の穴がカップリング凸部３７ａの略正三角形より
も大きいから、隙間を有した状態でスムーズに入り込
む。

【００６８】そして、画像形成時にカップリング凸部３
７ａが凹部３９ａに入り込んだ状態でカップリング凹軸
３９ｂが回転すると、カップリング凹部３９ａの内面と
凸部３７ａの略正三角形柱の３点の稜線とが当接して駆
動力が伝達される。そしてこの時、共に正多角形のカッ
プリング凹部３９ａの内面と凸部３７ａの稜線とが等し
く当接するように、カップリング凸軸３７が凹軸３９ｂ
の中心と一致するように瞬時に移動する。以上のような
構成により、モータ６１の駆動時にはカップリング凸軸
３７及び凹軸３９ｂが自動的に調芯が行われる。さら
に、感光体ドラム７に駆動力が伝わることによりプロセ
スカートリッジＢに回転力が生まれ、この回転力により
プロセスカートリッジＢのクリーニング枠体１３の上面
に設けられた規制当接部１３ｊ（図４、図５、図６、図
７、図２３参照）が画像形成装置本体１４に固設された
固設部材２５（図９、図１０、図２３参照）への当接力
を強め、画像形成装置本体１４に対するプロセスカート
リッジＢの位置がきまる。また、非駆動時（非画像形成
時）には、カップリング凸部３７ａと凹部３９ａとの半
径方向には隙間を設けられるので、カップリング同士の
係脱が容易になる。また、駆動時には前述のカップリン
グ係合部分での当接力が安定するので、この部分でのガ
タつきや振動を押さえることができる。

【００６９】図２６は右側ガイド部材１３Ｒとクリーニ
ング枠体１３の取付け関係を詳細に示す斜視図、図２７
は右側ガイド部材１３Ｒをクリーニング枠体１３へ取付
けた状態の縦断面図、図２８はクリーニング枠体１３の
右側面の一部を示す図である。図２９は右側ガイド部材
１３Ｒと一体に形成した軸受３８の取付け部のアウトラ
インを示す側面図である。軸受３８を一体とした右側ガ
イド部材１３Ｒ（３８）を摸式的に示した図１１のクリ
ーニング枠体１３への取付け、及びユニット化された感
光体ドラム７のクリーニング枠体１３への取付けについ
て具体的に説明する。右側ガイド部材１３Ｒの背面には
図２６、図２７に示すように円筒形ガイド１３ａＲと同
心で小直径の軸受３８が一体に設けられている。図２９
に示すようにこの軸受３８は円筒形ガイド３８ａＲの軸
方向（長手方向）中間部の円板部材１３ａＲ３で円筒形
である軸受３８の端部につながっている。そして軸受３
８と円筒形ガイド１３ａＲのクリーニング枠体１３側と
の間にはクリーニング枠体１３の内部側より見て円形の
溝３８ａＲ４が形成されている。クリーニング枠体１３
の側面には図２６、図２８に示すように欠円筒形の軸受
取付穴１３ｈが設けられ、欠円部１３ｈ１は軸受取付穴
１３ｈの直径よりも小さな対向間隔を有し、この間隔は
カップリング凸軸３７の直径よりも大きい。また、カッ
プリング凸軸３７は軸受３８に嵌合するので軸受取付穴
１３ｈとは間隔があいている。クリーニング枠体１３の
側面に一体に形成して設けた位置決めピン１３ｈ２はガ
イド部材１３Ｒのフランジ１３ａＲ１の穴（不図示）に
密に嵌合するようになっている。これによってユニット
化された感光体ドラム７を軸方向（長手方向）に交叉方
向からクリーニング枠体１３へ取付け可能となると共に
長手方向から右側ガイド部材１３Ｒをクリーニング枠体
１３へ取り付ける際に右側ガイド部材１３Ｒのクリーニ
ング枠体１３への関係位置が正確に定まる。ユニット化
された感光体ドラム７をクリーニング枠体１３へ取付け
るには、図２６に示すように感光体ドラム７を長手方向
に交叉方向に移動し、ドラムギア７ｂをクリーニング枠
体１３内にあるようにしてカップリング凸軸３７を欠円
部１３ｈ１を通過させて軸受取付穴１３ｈに挿入する。
この状態で図１１に示す左側ガイド１３ａＬと一体のド
ラム軸７ａをクリーニング枠体１３の側端１３ｋを貫通
して、該ドラム軸７ａを平歯ギア７ｎに嵌合し、このガ
イド１３ａＬのフランジ２９を挿通して小ねじ１３ｄを
クリーニング枠体１３にねじ込み、このガイド１３ａＬ
をクリーニング枠体１３に固定して感光体ドラム７の一
端側を支持する。次に右側ガイド部材１３Ｒと一体の軸
受３８の外周を軸受取付穴１３ｈに嵌入すると共に軸受
３８の内周をカップリング凸軸３７に嵌合し、クリーニ
ング枠体１３の位置決めピン１３ｈ２を右側ガイド部材
１３Ｒのフランジ１３ａＲ１の穴に嵌め込み、該フラン
ジ１３ａＲ１を挿通して小ねじ１３ａＲ２をクリーニン
グ枠体１３にねじ込み右側ガイド部材１３Ｒをクリーニ
ング枠体１３に固定する。これによって、感光体ドラム
７が正確且つ強固にクリーニング枠体１３に固定され
る。感光体ドラム７を長手方向に対して交叉方向からク
リーニング枠体１３に取り付けるため、感光体ドラム７
を長手方向にやりくりする必要がなく、クリーニング枠
体１３の長手方向の寸法を小さくできる。このため画像
形成装置本体１４も小さくできる。そして、左側の円筒
形ガイド１３ａＬは大きなフランジ２９をクリーニング
枠体１３に当接固定し、このフランジ２９と一体のドラ
ム軸７ａをクリーニング枠体１３に密に嵌合していると
共に右側の円筒形ガイド１３ａＲは感光体ドラム７を支
持する軸受３８と同心で一体であり、この軸受３８をク
リーニング枠体１３の軸受取付穴１３ｈに嵌合してある
ため、感光体ドラム７は記録媒体２の搬送法方向に対し
て正確に直交するように配設できる。そして左側の円筒
形ガイド１３ａＬは大面積のフランジ２９及びこのフラ
ンジ２９に突設したドラム軸７ａが一体の金属製のた
め、ドラム軸７ａの位置が正確であり、耐摩耗性が向上
する。そして円筒形ガイド１３ａＬはプロセスカートリ
ッジＢをくり返し画像形成装置本体１４に着脱しても損
耗することがない。そして、電気接点関係でのべたよう
に感光体ドラム７のアースを容易に取ることができる。
右側の円筒形ガイド１３ａＬは軸受３８よりも大径とし
て、軸受３８と円筒形ガイド１３ａＲを円板部材１３ａ
Ｒ３で結合し、円筒形ガイド１３ａＲはフランジ１３ａ
Ｒ１と結合してあるので、円筒形ガイド１３ａＲ、軸受
３８は互いに補強、補剛される。そして、右側円筒形ガ
イド１３ａＲは大径であるため、合成樹脂製でありなが
ら、プロセスカートリッジＢの画像形成装置本体１４へ
のくり返しの着脱に対して耐久力がある。図２９、３０
は右側ガイド部材１３Ｒと一体の軸受３８のクリーニン
グ枠体１３への他の取付方法を示す縦断面展開図であ
る。なお、図は特に感光体ドラム７の軸受３８を要部と
して略図で表示してある。図２９に示すように軸受取付
穴１３ｈの外部側の縁には周方向にリブ１３ｈ３を有
し、このリブ１３ｈ３の外周は円筒の一部となってい
る。本例においては、このリブ１３ｈ３の外周に右側円
筒形ガイド１３ａＲの円板部材１３ａＲ３を越えてフラ
ンジ１３ａＲ１に到る部分の円周を密に嵌合してある。
そして、軸受３８の軸受取付部１３ｈと軸受３８外周は
遊嵌してある。このようにした場合は、軸受取付部１３
ｈが欠円部１３ｈ１で不連続のため、欠円部１３ｈ１が
開こうとするのを防止すると共に補強できる効果があ
る。また上記と同一の目的で、図２７に示すようにリブ
１３ｈ３の外周に複数の拘束ボス１３ｈ４を設けてもよ
い。この拘束ボス１３ｈ４は成形金型製作時に例えば外
接円径はＩＴ公差９級、枠体の取付穴１３ｈの内径部と
の同芯度０．０１ｍｍ以内に管理されている。ドラム軸
受３８のクリーニング枠体１３への取付時にはクリーニ
ング枠体１３の取付穴１３ｈと軸受３８の外径部が嵌合
しつつ、この外径部と対向するドラム軸３８の内周面１
３ａＲ５が前記クリーニング枠体１３側の拘束ボス１３
ｈ４を拘束して嵌合されるため欠円部１３ｈ１の開きに
よる軸受組立て時の芯ずれを防止することができる。

【００７０】［クリーニング枠体（ドラム枠体ともい
う）と現像枠体との結合構成］既に述べたように帯電ロ
ーラ８及びクリーニング手段１０を組み込んだクリーニ
ング枠体１３と現像手段９を組み込んだ現像枠体１２は
結合される。ここで一般的にはこの結合部は電子写真感
光体ドラム７を組み込んだドラム枠体１３と現像手段９
を組み込んだ現像枠体１２との結合が少なくともプロセ
スカートリッジＢの態様として必要とされる。このよう
なドラム枠体１３と現像枠体１２の結合構成の要旨を図
１２、図１３、図２５を参照して述べると以下のとおり
である。なお、以下にのべる右側、左側とは上側から記
録媒体２を搬送方向に従って見た場合を言うものであ
る。

【００７１】電子写真画像形成装置本体１４に着脱可能
なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体体ド
ラム７と、前記電子写真感光体ドラム７に形成された潜
像を現像するための現像手段９と、前記現像手段９を支
持する現像枠体１２と、前記電子写真感光体ドラム７を
支持するドラム枠体１３と、前記トナー収納部を有する
トナー枠体１１と、前記現像手段９の長手方向の一端側
と他端側であって、前記現像手段９よりも上方の前記現
像枠体１２部分にその一端を取付けられ、また、その他
端は前記ドラム枠体１３と当接する圧縮コイルばね２２
ａと、前記現像手段９の長手方向の一端側と他端側の前
記現像枠体１２部分に前記現像手段９の長手方向と交差
する方向へ突出して設けられた第一の突出部（右側のア
ーム部１９）と、第二の突出部（左側のアーム部１９）
と、前記第一の突出部に（右側のアーム部１９）に設け
られた第一の開口（右側の穴２０）と、前記第二の突出
部（左側のアーム部１９）に設けられた第二の開口（左
側の穴２０）と、前記ドラム枠体１３の長手方向一端側
であって、前記電子写真感光体ドラム７よりも上方の前
記ドラム枠体１３部分に設けられた、前記第一の突出部
（右側のアーム部１９）と係合する第一の係合部（右側
の凹部２１）と、前記ドラム枠体１３の長手方向の他端
側であって、前記電子写真感光体ドラム７よりも上方の
前記ドラム枠体１３部分に設けられた、前記第二の突出
部（左側のアーム部１９）と係合する第二の係合部（左
側の凹部２１）と、前記第一の係合部（右側の凹部２
１）に設けられた第三の開口（右側の図１２に示す穴１
３ｅ）と、前記第二の係合部（左側の凹部２１）に設け
られた第四の開口（左側の図１２に示す穴１３ｅ）と、
前記ドラム枠体１３と現像枠体１２とを結合するため
に、前記第一の突出部（右側のアーム部１９）と前記第
一の係合部（右側の凹部２１）とを係合した状態で、前
記第一の開口（右側の穴２０）と第三の開口（右側の穴
１３ｅ）とを貫通する第一の貫通部材（右側の図１２に
示す結合部材２２）と、前記ドラム枠体１３と現像枠体
１２とを結合するために、前記第二の突出部（右側のア
ーム部１９）と前記第二の係合部（左側の凹部２１）と
を係合した状態で、前記第二の開口（左側の穴２０）と
第四の開口（左側の穴１３ｅ）とを貫通する第二の貫通
部材（左側の図１２に示す結合部材２２）と、を有する
プロセスカートリッジＢである。

【００７２】このような構成における現像枠体１２とド
ラム枠体１３の組立て方法は次のとおりである。現像枠
体１２とドラム枠体１３の前記第一の突出部（右側のア
ーム部１９）と前記第一の係合部（右側の凹部２１）と
を係合する第一の係合工程と前記第二の突出部（左側の
アーム部１９）と前記第二の係合部（左側の凹部２１）
とを係合する第二の係合工程と前記ドラム枠体１３と現
像枠体１２とを結合するために、前記第一の突出部（右
側のアーム部１９）と前記第一の係合部（右側の凹部２
１）とを係合した状態で、前記第一の突出部（右側のア
ーム部１９）に設けられた第一の開口（右側の穴２０）
と、前記第一の係合部（右側の凹部２１）に設けられた
第三の開口（右側の穴１３ｅ）とに第一の貫通部材（右
側の結合部材２２）を貫通させる第一の貫通工程と、現
像枠体１２と前記ドラム枠体１３とを結合するために、
前記第二の突出部（左側のアーム部１９）と前記第二の
係合部（左側の凹部２１）とを係合した状態で、前記第
二の突出部（左側のアーム部１９）に設けられた第二の
開口（左側の穴２０）と、前記第二の係合部（左側の凹
部２１）に設けられた第四の開口（左側の穴２０）とに
第二の貫通部材（左側の結合部材２２）を貫通させる第
二の貫通工程と、で現像枠体１２とドラム枠体１３は一
体のカートリッジ化されたプロセスカートリッジＢとな
る。

【００７３】上述のように現像枠体１２とドラム枠体１
３を互いに係合し、これら両者に結合部材２２を貫通さ
せるだけで組立てられ、又、分解も、結合部材２２を抜
いて現像枠体１３とドラム枠体１３を引き離すだけであ
り、組立て分解がきわめて容易に行われ得るものであ
る。

【００７４】前記において、現像手段９は現像ローラ９
ｃを備えており、前記第一の突出部と第一の係合部とを
係合する第一の係合工程と、前記第二の突出部と前記第
二の係合部とを係合する第二の係合工程は、同時的に行
われ、（１）電子写真感光体体ドラム７と現像ローラ９
ｃとほぼ平行にし、（２）電子写真感光体ドラム７の周
囲に沿って現像ローラ９ｃを移動し、（３）現像ローラ
９ｃの移動に伴って現像枠体１２が回動し、（４）現像
枠体１２の回動によって前記第一、第二の突出部（両側
のアーム部１９）が夫々前記第一、第二の係合部（両側
の凹部２１）に進入し、（５）前記第一、第二の突出部
（両側のアーム部１９）が前記第一、第二の係合部（両
側の凹部２１）と夫々係合する。ようにすると、感光体
ドラム７の両端周面にスペーサコロ９ｉが接した状態で
現像ローラ９ｃを感光体ドラム７を中心に回動して、ア
ーム部１９を凹部２１へ接近できるため、アーム部１９
と凹部２１が係合する個所が一定し、従って又、前記現
像枠体１２のアーム部１９に設けた穴２０とドラム枠体
１３の凹部２１の両側に設けた穴１３ｅを合せることを
容易にするようにアーム部１９と凹部２１の形状を定め
ることができる。

【００７５】上述において既に述べたようにトナー枠体
１１と現像枠体１２を結合した現像ユニットＤと、クリ
ーニング枠体１３と帯電ローラ８を組み込んだクリーニ
ングユニットＣを結合する態様が一般的である。

【００７６】このように現像枠体１２とドラム枠体１３
を係合した際には第一、第二の突出部の開口（穴２０）
と第一、第二の係合部の開口（穴１３ｅ）は貫通部材
（係合部材２２）を貫通できるようにほぼ一致するよう
にしてある。図２５に示すように、アーム部１９の先端
１９ａは穴２０を中心とする円弧形をしており、凹部２
１の底２１ａは穴１３ｅを中心とする円弧形をしてい
る。アーム部１９先端１９ａの円弧の半径は、凹部２１
の底の円弧部２１ａの半径よりもわずかに小さい。この
わずかに小さい程度は、凹部２１の底２１ａにアーム部
１９の先端１９ａを突き当てた際に、結合部材２２をド
ラム枠体（クリーニング枠体）１３の穴１３ｅを挿通し
てアーム部１９の穴２０に端部が面取りされた結合部材
２２が容易に挿入できる程度であり、結合部材２２が挿
入されると、アーム部１９の先端１９ａと凹部２１の底
２１ａ間には円弧形に隙間ｇができ、アーム部１９は結
合部材２２により回動自在に支持されるものである。な
お、説明のため、この隙間ｇは誇張して示してあるが、
隙間ｇは結合部材２２の端部又は穴２０の面取り寸法よ
りも小さいものである。図２５に示すように現像枠体１
２とドラム枠体１３とはアーム部１９の穴２０が軌跡Ｒ
Ｌ１又はＲＬ２もしくは軌跡ＲＬ１，ＲＬ２の間の軌跡
等の何れかを画いて組立てが行われる。この際、凹部２
１の上壁の内面２０ａは圧縮コイルばね２２ａが次第に
連続して圧縮されるように、連続して傾斜させてある。
即ち、組立て時に圧縮コイルばね２２ａの現像枠体１２
への取付部と対向する上述の凹部２１の上壁の内面２０
ａとの距離は次第に小さくなるように形状を定めてあ
る。本例では組立て途上で圧縮コイルばね２２ａの上側
の座巻部は上記内面２０ａの傾斜部２０ａ１に接し、現
像枠体１２とドラム枠体１３が結合した組立て完了状態
では圧縮コイルばね２２ａは傾斜部２０ａ１に続くばね
座部２０ａ２に接する。この圧縮コイルばね２２ａとば
ね座部２０ａ２とは直角に交叉している。このように構
成してあるため、現像枠体１２とドラム枠体１３を組立
てる際に、圧縮コイルばね２２ａを特に別途圧縮して挿
入する必要がなく、簡単に組立てられ自動的にスペーサ
コロ９ｉと感光体ドラム７が圧接する。なお、上述の軌
跡ＲＬ１は感光体ドラム７を中心とする円弧であり、軌
跡ＲＬ２は傾斜部２０ａ１との距離が図の右方から左方
に行くに従って次第に小さくなるおおよその直線であ
る。図２４に示すように、上記圧縮コイルばね２２ａは
現像枠体１２に保持されている。図２４は現像枠体１２
のアーム部１９の根本付近のプロセスカートリッジＢの
装着方向Ｘに従う縦断面図である。現像枠体１２上には
上方へ向ってばね保持部１２ｔが設けてある。このばね
保持部１２ｔは根本側に少なくとも圧縮コイルばね２２
ａの座巻部内周が圧入される円筒形のばね固定部１２ｋ
と、この固定部１２ｋより縮径し圧縮コイルばね２２ａ
中を途中まで挿通するガイド部１２ｎを備えている。上
記ばね固定部１２ｋの高さは最小限圧縮コイルばね２２
ａの座巻部の１巻以上必要であるが、これ以上２巻位が
望ましい。図１２に示すようにドラム枠体１３の外壁１
３ｓと外壁１３ｓの内部側に間をおいて仕切り壁１３ｔ
を設けてこの間を凹部２１としている。図１２に示され
る凹部２１の長手方向の内矩はドラムギア７ｂを備え配
設した側と同じ側の右側の凹部２１を構成する外壁１３
ｓと仕切壁１３ｔの対向壁面は各々長手方向に対して直
交しており、この対向壁面間に現像枠体１２の現像ロー
ラギア９ｋの配設してある側と同じ側の右側のアーム部
１９が密に嵌入するようになっている。一方、平歯ギア
７ｎの配設してある側と同じ側の左側のクリーニング枠
体１３の凹部２１とこの凹部２１に挿入される現像枠体
１２のアーム部１９は長手方向に関し遊嵌するようにな
っている。従って、現像枠体１２とクリーニング枠体１
３の長手方向の位置合せが正確に行われる。なんとなれ
ば、長手方向の一端側の凹部２１の対向壁面間の寸法は
出し易く、又、アーム部１９の幅も寸法が出し易いから
である。そして現像枠体１３とクリーニング枠体１２の
温度上昇によって熱変形による長手方向の寸法差が生じ
ても、寸法の短い凹部２１の対向壁間とアーム部１９の
この対向壁間に嵌入する部分は共に寸法が小さいため、
熱変形差は極めて小さいからであり、仮に現像枠体１２
とクリーニング枠体１３の熱変形による長手方向全長の
寸法変化に差があったとしても、平歯ギア７ｎ側の凹部
２１とこの凹部２１に嵌入するアーム部１９は長手方向
に関し遊嵌しているので熱応力による変形により、現像
枠体１２とクリーニング枠体１３間に応力を生じない。

【００７７】前述した実施の形態で示したプロセスカー
トリッジＢは単色画像を形成する場合を例示したが、本
発明に係るプロセスカートリッジは現像手段を複数設
け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像あるいは
フルカラー等）を形成するカートリッジにも好適に適用
することができる。また、電子写真感光体としては、前
記感光体ドラム７に限定されることなく、例えば次のも
のが含まれる。先ず感光体としては光導電体が用いら
れ、光導電体としては例えばアモルファスシリコン、ア
モルファスセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導
電体（ＯＰＣ）等が含まれる。また前記感光体を搭載す
る形状としては、例えばドラム状またはベルト状のもの
が用いられており、例えばドラムタイプの感光体にあっ
ては、アミル合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着或い
は塗工等を行ったものである。また現像方法としても、
公知の２成分磁気ブラシ現像法、カスケード現像法、タ
ッチダウン現像法、クラウド現像法等の種々の現像法を
用いることが可能である。また帯電手段の構成も、前述
した実施の形態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の
構成として従来から用いられているタングステンワイヤ
ーの三方周囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タ
ングステンワイヤーに高電圧を印加することによって生
じた正または負のイオンを感光体ドラムの表面に移動さ
せ、該ドラムの表面を一様に帯電する構成を用いても良
いことは当然である。なお、前記帯電手段としては前記
ローラ型以外にも、ブレード（帯電ブレード）、バッド
型、ブロック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良
い。また感光体ドラムに残存するトナーのクリーニング
方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気ブラシ等
を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００７８】［プロセスカートリッジの再生産］次に本
発明であるプロセスカートリッジの再生産方法について
説明する。

【００７９】［現像ユニットとクリーニングユニットと
を分離するユニット分離工程］現像ユニットＤとクリー
ニングユニットＣとの分離工程について説明する。先に
述べたように現像枠体１２とドラム枠体１３の結合は、
現像枠体１２の左右アーム部１９に設けられた穴２０
と、ドラム枠体１３に設けられた左右の穴１３ｅとを結
合部材２２を貫通させて結合させているので、分解は結
合部材２２を抜いて現像枠体１３とドラム枠体１３を引
き離すだけであり、組立て分解がきわめて容易に行われ
得るものである。なお、結合部材２２の抜くのはプロセ
スカートリッジＢの形状に応じて専用の抜き工具を用い
るか、ニッパやラジオペンチ等の汎用工具を用いる。分
離された現像ユニットＤとクリーニングユニットＣとは
図１３、図１２の状態になる。

【００８０】［現像ローラ取外し工程］現像ローラユニ
ットＧは［現像枠体］で説明したように図１４に示した
現像枠体１２の側板１２Ｂ，１２Ａに軸受箱９ｖと駆動
伝達ユニットＤＧとを取付けることで支持されている。
従って軸受箱９ｖと駆動伝達ユニットＤＧとを現像枠体
１２の側板１２Ｂ，１２Ａに固定している不図示の小ね
じをドライバーで外し、軸受箱９ｖと駆動伝達ユニット
ＤＧとを夫々取外した後、現像ローラユニットＧを引き
上げればよい。

【００８１】［現像ブレード取外し工程］現像ブレード
９ｄも［現像枠体］で説明したように現像枠体１２に設
けられたブレード取付け部としてのブレード突当て平面
１２ｉに、スクレーパ（右側）９ｙ１、スクレーパ（左
側）９ｙ２に夫々設けられたねじ穴９ｙ１ａ、９ｙ２ａ
と板金９ｄ１に設けられたねじ穴９ｄ４を挿通して小ね
じ９ｄ６を前記めねじ１２ｉ２にねじ込み、共締めにて
左右のスクレーパ９ｙ１（右側）、９ｙ２（左側）と板
金９ｄ１とを平面１２ｉに固定している（図１４）。従
って小ねじ９ｄ６をドライバー等の工具で外し、ブレー
ド突当て平面１２ｉから引き上げればスクレーパ（右
側）９ｙ１、スクレーパ（左側）９ｙ２と現像ブレード
９ｄが取外せる。

【００８２】［弾性体取付け工程］現像ブレード９ｄを
取外した後、本再生産工程においては図３１及び図３２
に示したように、現像ブレード９ｄのシリコンゴム９ｄ
２の現像ローラ９ｃへの当接面とは反対側の面（以下裏
面と呼ぶ）側に弾性体１３０を取付ける。弾性体１３０
は長手方向の両端が左右の補助シール１２ｓ３に接する
ように現像ブレード９ｄの長手方向に沿って現像枠体１
２の座面１２ｉ４に両面テープ等の接着手段にて取付け
る。別の言い方をすれば左右の補助シール１２ｓ３の間
を全幅に渡って現像枠体１２の座面１２ｉ４に両面テー
プ等の接着手段にて取付ける。従って弾性体１３０の長
手方向の長さは現像ブレード９ｄより略左右の補助シー
ル１２ｓ３の幅の分だけ短くした長さとなる。

【００８３】次に弾性体１３０を取付ける理由を以下説
明する。本再生産工程においては後述のように現像ブレ
ード９ｄを再度取付ける際、表裏を反転させて取付け
る。図３３は現像ローラ９ｃと現像ブレード９ｄの相対
位置を示す図である。（相対位置を分り易くする為、現
像ローラ９ｃと現像ブレード９ｄのみを表示した図であ
る）同図で上図は再生産前、下図は再生産後の現像ロー
ラ９ｃと現像ブレード９ｄの相対位置を示しており、現
像ローラ９ｃの横方向の位置は同一の垂線上に配置して
描いている。図のように本発明で用いている現像ブレー
ド９ｄのシリコンゴム９ｄ２の断面形状は表裏が対称形
ではなく、再生産前に現像ローラ９ｃと接する面（以下
表面９ｄｆと呼ぶ）は単一平面であるが、裏面９ｄｒは
板金９ｄ１を挟む平面９ｄｒ１、先細りになるよう設け
たテーパ面９ｄｒ２及びテーパ面から先端へ伸びる平面
９ｄｒ３の計３つの平面から成っている。従って現像ブ
レード９ｄの表裏を反転させて取付けると図３３のよう
に現像ローラ９ｃに対して現像ブレード９ｄのシリコン
ゴム９ｄ２はＸで示した分、平面９ｄｒ１と９ｄｒ３の
距離だけ後退（現像ローラ９ｃの中心から離れる）する
ことになる。シリコンゴム９ｄ２が現像ローラ９ｃから
離れる方向に移動すればシリコンゴム９ｄ２の撓み量が
減り、現像ローラ９ｃへの当接圧も減って現像ローラ９
ｃの周面のトナー量を所望の量に規定することができな
くなると共に所望の摩擦帯電電荷を付与することができ
なくなり、ひいては画像不良が発生してしまう。

【００８４】そこで、本発明はシリコンゴム９ｄ２の撓
み量が減った分の当接圧を補助する為、弾性体１３０を
現像枠体１２の座面１２ｉ４に取付け、その弾力によっ
てシリコンゴム９ｄ２を裏面側から現像ローラ９ｃへ押
し付けている。この状態を示したのが図３７である。図
３７は本発明の再生産方法によって生産されたプロセス
カートリッジＢの断面図である。図３７で座面１２ｉ４
に取付けられた弾性体１３０はシリコンゴム９ｄ２の現
像ローラ９ｃへの当接面の反対側に位置し、その断面
は、図３１に示したように現像ブレード９ｄを取付けな
い状態では略正方形であるが、現像ブレード９ｄと現像
ローラ９ｃとを取付けると、シリコンゴム９ｄ２がトナ
ー枠体１１側に撓むので座面１２ｉ４との間で圧縮変形
される。この圧縮変形の反力によってシリコンゴム９ｄ
２の現像ローラ９ｃへの当接圧が増し、現像ブレード９
ｄの表裏を反転させて取付けることによる当接圧の減少
分を補う。なお、言うまでもなく現像ブレード９ｄの表
裏を反転させて取付けることによる当接圧の減少分に応
じて弾性体１３０の材質や圧縮量を決めており、弾性体
１３０の材質はモルトプレーン（商品名）等の発泡材、
ウレタンゴム等の合成ゴム、天然ゴム、エラストマー等
々弾性を有するものであれば何でも良い。また、弾性体
１３０の取付けは現像枠体１２の座面１２ｉ４に限ら
ず、シリコンゴム９ｄ２の裏面でも良いし現像枠体１２
の形状に応じて、略正方形の四方どの面を取付け面とし
ても良い（図３１で弾性体１３０の上下左右どの面を取
付け面としても良い）。要はシリコンゴム９ｄ２の裏面
と何らかの部材とに挟まれて圧縮変形すれば良いのであ
る。また、前記実施例では開口部１１ｉの長手方向両端
に補助シール１２ｓ３が設けてある場合について説明し
たが、補助シール１２ｓ３が設けて無い場合もあり、そ
の場合は弾性体１３０は長手方向の両端がシール部材１
２ｓ１に接するように現像ブレード９ｄの長手方向に沿
って現像枠体１２の座面１２ｉ４に両面テープ等の接着
手段にて取付ける。別の言い方をすれば左右のシール部
材１２ｓ１の間を全幅に渡って現像枠体１２の座面１２
ｉ４に両面テープ等の接着手段にて取付ける。従ってこ
の場合、弾性体１３０の長手方向の長さは現像ブレード
９ｄと略同じ長さとなる。

【００８５】但し、本発明において上記弾性体１３０は
必ずしも必要ではなく、図３４に示したように現像ブレ
ード９ｄのシリコンゴム９ｄ２の断面形状が表裏対称形
状で、表裏反転させて取付けても現像ローラ９ｃへ当接
圧が設計上変わらない場合（部品の公差や取付け誤差等
によるばらつきによる当接圧の変化分は除く）や、表裏
対称形状でなく現像ローラ９ｃへ当接圧が増減しても、
その増減量が許容範囲内であれば弾性体１３０を取付け
る必要はない。

【００８６】また、現像ブレード９ｄの表裏を反転させ
て取付けることによって、現像ブレード９ｄと現像ロー
ラ９ｃとが接触しなくなってしまうような場合には弾性
体１３０の反力によって現像ブレード９ｄ撓ませて、現
像ローラ９ｃへ当接させても良い（別の言い方をすれば
弾性体１３０の反力のみで当接圧を確保しても良い）。

【００８７】［トナー再充填工程］次に、トナー容器１
１Ａにトナーを再充填する。このトナー充填は図３５に
示すように開口部１１ｉを上に、トナー容器１１Ａが下
になるよう現像ユニットＤの枠体を保持して行う。開口
部１１ｉにロート４７の先端を差込み、ロート４７にト
ナーボトル４８からｔを落とし込む。なお、ロート状の
本体中にオーガを備えた定量供給装置を用いると、トナ
ーの再充填を効率良く行うことができる。

【００８８】［現像ブレード再取付け工程］次に、現像
ブレード９ｄを再取付けする。現像ブレード９ｄを再取
付ける際は、エアー等を吹き付けて付着したトナーを清
掃した後、先に説明したように表裏を反転させて取付け
る。表裏反転とは図３、及び図１４のように最初は現像
ブレード９ｄの板金９ｄ１の曲げ部９ｄ１ａがトナー容
器１１Ａ側を向くように現像枠体１２に取付けられてい
るのを、図３１及び図３７のように曲げ部９ｄ１ａが感
光体ドラム７側を向くように取付けることである。現像
ブレード９ｄを表裏反転させて取付ける理由を以下説明
する。

【００８９】現像ブレード９ｄのシリコンゴム９ｄ２は
画像形成に伴う現像ローラ９ｃの回転によって現像ロー
ラ９ｃの周面のトナー量を所望の量に規定すると共に所
望の摩擦帯電電荷を付与しているのは前述の通りである
が、現像ローラ９ｃが回転している間はトナーと摺擦し
ている。プロセスカートリッジＢを使い込んで行くとト
ナーとの摺擦によってシリコンゴム９ｄ２はトナーの粒
子によって除々に削られ、現像ローラ９ｃの回転方向に
多数の傷が付けられてしまう。これらの傷はやがて画像
上にスジや濃度ムラ等の画像不良を起こすまでに発展し
て行く。但し、こうした傷はプロセスカートリッジＢを
使いだしてから除々に付いていくので、当然ある程度の
傷は見込んでおりプロセスカートリッジＢのトナーが使
い切る等の所謂プロセスカートリッジの寿命に達する前
に、この傷によって画像不良が発生しないよう傷に対す
る十分なマージンは持っている。製品としてのプロセス
カートリッジＢは例えば４％の印字率でＡ４サイズの原
稿を１万枚印字可能というような基準となる寿命を持っ
ている。この基準寿命に対してユーザーが必ずしも平均
で４％の印字率で印字するとは限らないので、４％以下
の印字率で１万枚を超えて印字されても画像不良が発生
しないよう十分なマージンは持たせているのである。し
かし、プロセスカートリッジＢの公称寿命を遥かに超え
て使い込まれたプロセスカートリッジＢを再生産しても
う一度使用するとなると、シリコンゴム９ｄ２の傷は許
容限度を超え画像不良が発生してしまう場合がある。そ
こで、再生産する際シリコンゴム９ｄ２の傷を全数検査
して再使用可能なものを選別して再生産に用いる方法も
考えられるが、無作為に付いた多数の傷の数や傷の深さ
を測定するのは容易ではなく、顕微鏡や表面粗さ計等の
高価な測定器が必要で検査に相当な時間がかかってしま
うことは容易に想像できる。また、仮に検査できたとし
ても検査落ちした現像ブレードは新品に交換しなければ
ならないのでその分コストもかさむことになる。

【００９０】そこで本発明の再生産はシリコンゴム９ｄ
２の裏面がトナーとの摺擦によって傷が付かないことに
着目し、再生産する際には表裏を反転して使えば新品と
同様な無傷のシリコンゴムを提供できるようにしたもの
である。

【００９１】本発明の再生産に供されるプロセスカート
リッジＢは再生産される前の現像ブレード９ｄの取付け
状態、即ち図３のように板金９ｄ１の曲げ部９ｄ１ａが
トナー容器１１Ａ側を向くように取付けた時、曲げ部９
ｄ１ａが現像枠体１２に干渉しないよう現像枠体１２に
は凹部１２ｘが設けられている。また、現像ブレード９
ｄは図３８のように位置決め用の穴９ｄ３、長穴９ｄ５
以外長手方向が対称形状になっている。即ち図１４で現
像枠体１２に設けられたブレード取付け部としてのブレ
ード突当て平面１２ｉの長手方向両端部の、ダボ１２ｉ
ｌ（エル）、及び両端部のめねじ１２ｉ２に対応して、
表裏反転しても取付けられるよう板金９ｄ１に穴９ｄ
３、長穴９ｄ５及びねじ穴９ｄ４を配置しているので、
表裏反転して取付けると現像ブレード９ｄの位置決め用
の穴である穴９ｄ３、長穴９ｄ５とが左右入れ替わるだ
けで、取付け精度を維持したまま取付けができるのであ
る。そして現像ブレード９ｄを表裏反転して再度取付け
る際は先に説明した取付け方法と同じようにスクレーパ
（右側）９ｙ１、スクレーパ（左側）９ｙ２に夫々設け
られたねじ穴９ｙ１ａ、９ｙ２ａと板金９ｄ１に設けら
れたねじ穴９ｄ４に小ねじ９ｄ６を挿通して前記めねじ
１２ｉ２にねじ込み、共締めにて左右のスクレーパ９ｙ
１（右側）、９ｙ２（左側）と板金９ｄ１を平面１２ｉ
に固定する。但し、スクレーパ（右側）９ｙ１、スクレ
ーパ（左側）９ｙ２は表裏反転させたり、左右を入れ替
えたりして再取付けするものでは無く、再生産前と同じ
向き、同じ位置に取付ける。従ってスクレーパ（右側）
９ｙ１、スクレーパ（左側）９ｙ２の現像ローラ９ｃへ
当接圧状態は再生産前後で変わることは無い。なお、前
述の実施の形態では現像ブレード９ｄの板金９ｄ１の曲
げ部９ｄ１ａは最初トナー容器１１Ａ側を向くように現
像枠体１２に取付けられていて、再生産で反対側の感光
体ム７側を向くように取付ける場合について説明した
が、これに限定するものではなく、これが逆即ち最初感
光体ム７側を向くように現像枠体１２に取付けられてい
て、再生産でトナー容器１１Ａ側を向くように取付ける
場合でも本発明の再生産を実施する上で何ら問題は無
い。また、当然のことであるが現像ブレード９ｄの位置
決め用の穴である穴９ｄ３、長穴９ｄ５は図１４で夫々
右側、左側に配置してあるが、逆の配置即ち穴９ｄ３が
左側、長穴９ｄ５が右側にあっても本発明の再生産を実
施する上で何ら問題は無い。また、現像ブレード９ｄの
板金９ｄ１に曲げ部９ｄ１ａが設けられているが、曲げ
部９ｄ１ａは必ずしも必要では無く、板金９ｄ１は曲げ
部の無い平板状でも本発明の再生産を実施する上で何ら
問題は無い。板金９ｄ１が平板状であれば現像枠体１２
の凹部１２ｘも必須では無い。更に、現像ブレード９ｄ
の現像ローラ９ｃへの当接部はシリコンゴムとしたが、
これに限定するものではなく、ウレタンゴム等の合成ゴ
ムや天然ゴム等々、弾性を利用して現像ローラ９ｃへ当
接圧を確保する形態のものであれば何でも良い。

【００９２】［現像ローラ再取付け工程］次に現像ロー
ラユニットＧを取付ける。先の［現像ローラユニットの
取外し工程］で取外した現像ローラユニットＧを構成す
る現像ローラ９ｃ、スペーサコロ９ｉ、現像ローラギア
９ｋは夫々分離してエアー等を吹き付けて付着したトナ
ーを清掃した後、夫々検査して再使用可能か否か判断す
る。検査を行った結果、その性能が基準を満たさないも
のについては適宜新品と交換する。但し、開発過程の検
討時または再生産のおいて統計的に交換が必要である確
立が高い場合には、検査することなしに再生産時に新品
と交換することが作業の効率向上になる場合もある。な
お、フランジ９ｐ、現像ローラ９ｃ中に挿通させたマグ
ネット９ｇ、ジャーナル９ｗ及び現像コイルばね接点９
ｌは分解しない。こうして一連の清掃及び検査を行って
再組立てした現像ローラユニットＧは新品を組立てる時
と同じく、軸受箱９ｖと駆動伝達ユニットＤＧとを現像
枠体１２の側板１２Ｂ，１２Ａに不図示の小ねじを捩じ
込んで再取付けされる。

【００９３】［クリーニングユニット再生産工程］次に
クリーニングユニットの再生産を行う。図１１、図１２
に示したように感光体ドラム７の一端にはかしめ或は接
着等によって取付けられドラムフランジ３６があって、
他端には平歯ギア７ｎが固定されている。ドラムフラン
ジ３６と平歯ギア７ｎは夫々軸受３８と、ドラム軸７
ａ、拡径部７ａ２及び円筒形ガイド１３ａＬと一体化さ
れたフランジ２９とによってクリーニング枠体１３に回
転自在に取付けられている。なお、軸受３８は図２６、
図２７のように小ねじ１３ａＲ２で、フランジ２９は図
１１に示すように小ねじ１３ｄによってクリーニング枠
体１３に取付けられている。従って軸受３８とフランジ
２９とを取外すことのよって感光体ドラム７をクリーニ
ング枠体１３から取外すことができる。次に図３６に示
すように感光体ドラム７を取外したクリーニングユニッ
トＣを適当な台の上に載せて固定し、吸引装着（不図
示）の吸引ノズルＲを手で持って、その吸引口をクリー
ニングユニットＣのクリーニングブレード１０ａとスク
イシート１０ｃ間の隙間１０ｄに押し当てる。クリーニ
ングユニットＣの上面を矢印Ｐの部分を叩きながら吸引
ノズルＲの口を隙間１０ｄに沿って横方向に移動させ内
部の除去トナーと吸引する。除去トナーの抜き取りが終
了したクリーニングユニットＣは、クリーニングブレー
ド１０ａ、スクイシート１０ｃを取外して、クリーニン
グ枠体１３、除去トナー溜め１０ｂの内部をエアー等に
よって清掃する。取外した感光体ドラム７及びクリーニ
ングブレード１０ａはエアー等を吹き付けて付着したト
ナーを清掃した後、夫々検査して再使用可能か否か判断
する。検査を行った結果、その性能が基準を満たさない
ものについては適宜新品と交換する。但し、開発過程の
検討時または再生産のおいて統計的に交換が必要である
確立が高い場合には、検査することなしに再生産時に新
品と交換することが作業の効率向上になる場合もある。
新品若しくは再利用されるクリーニングブレード１０ａ
と新品のスクイシート１０ｃをクリーニング枠体１３に
取付けた後、新品若しくは再利用される感光体ドラム７
を軸受３８とフランジ２９とを夫々小ねじ１３ａＲ２
（図２６）と小ねじ１３ｄ（図６、図１１）によってク
リーニング枠体に回転自在に取付ける。

【００９４】［現像ユニットとクリーニングユニットと
を再結合するユニット再結合工程］以上のように現像ユ
ニットＤとクリーニングユニットＣとを分離後、夫々
［現像ローラユニットの取外し工程］、［現像ブレード
の取外し工程］、［弾性体の貼り付け工程］、［トナー
の再充填工程］、［現像ブレードの再取付け工程］、
［現像ローラユニットの再取付け工程］を経て再生産さ
れた現像ユニットＤと、［クリーニングユニットの再生
産工程］によって再生産されたクリーニングユニットＣ
とを［現像ユニットとクリーニングユニットの分離工
程］と逆の手順、即ち、｛プロセスカートリッジＢのハ
ウジングの構成｝で説明したように図１３の現像枠体１
２の長手方向（現像ローラ９ｃの軸線方向）両側に形成
したアーム部１９の先端を図１２に示すクリーニング枠
体１３の長手方向両側２箇所に設けられた前記アーム部
１９を進入するための凹部２１に挿入し、結合部材２２
をクリーニング枠体１３の取付穴１３ｅに圧入し、且つ
アーム部１９端の回動穴２０に嵌入して更に内側の穴１
３ｅに圧入して取付けることにより、現像ユニットＤと
クリーニングユニットＣは結合部材２２を中心に回動可
能に再結合される。

【００９５】以上が本発明の［プロセスカートリッジの
再生産］の主要工程であるが、前述の工程は本発明の再
生産方法の一実施の形態を示したもので手順及び方法は
前述のそれに限定されるものではない。以下に本発明の
再生産方法が正しく理解されるよう補足説明をする。

【００９６】第１に前述の説明において、［クリーニン
グユニットの再生産工程］は［現像ローラユニットの再
取付け工程］の後に説明したが、これは必ずしも［現像
ローラユニットの再取付け工程］を実施した後に［クリ
ーニングユニットの再生産工程］を実施するという意味
では無い。即ち［現像ユニットとクリーニングユニット
の分離工程］によって現像ユニットとクリーニングユニ
ットとは分離されているので、夫々独立して再生産作業
を進めることができ、両者の再生産作業を平行して同時
に実施することも可能であり、無論どちらか一方のユニ
ットを再生産した後他方のユニットを再生産しても良
い。

【００９７】第２に前述［トナーの再充填工程］は図３
５に示すように開口部１１ｉから充填する場合について
説明したので［弾性体の貼り付け工程］と［現像ブレー
ドの再取付け工程］の間に行うようにしたが、トナーの
再充填は開口部１１ｉから行うことに限定するわけでは
無く、トナー枠体１１のトナー充填口１１ｄから再充填
しても良い。この場合開口部１１ｉを露出したままでは
トナーが漏れてしまうので［現像ローラユニットの再取
付け工程］の後に再充填した方が作業性が向上し能率的
である。

【００９８】第３に現像ユニットから取外した現像ブレ
ードと現像ローラユニット、並びにクリーニングユニッ
トから取外した感光体ドラムとクリーニングブレードは
元々付いていた現像ユニット並びにクリーニングユニッ
トに再度取付けるとは限らない。即ち再生産工程を生産
ライン等で行う所謂流れ作業で行う場合などは、例えば
現像ユニットから取外した現像ブレードは何本かまとめ
て通い箱等に収納した後、エアー清掃を行い、再取付け
工程に供給されるので元々付いていた現像ユニットに再
取付けされるとは限らないし、同一の機種であれば公差
分の寸法差はあるものの同形状であるので、元々付いて
いた現像ユニットに再取付けする必然性はない。現像ロ
ーラユニット、感光体ドラム、クリーニングブレードに
ついても同様である。さらに、同じ理由で現像ユニット
とクリーニングユニットとを再結合する場合において
も、元々の組合せで再結合されるとは限らずその必然性
もない。

【００９９】その他にも、前述実施の形態の各工程は、
ロボットを用いて適宜自動化しても良いことは勿論であ
るし、本発明に係るプロセスカートリッジＢは前述のよ
うに単色の画像を形成する場合のみならず、現像手段１
０を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画
像或いはフルカラー等）を形成するカートリッジにも好
適に適用することが出来る。また帯電手段の構成も、前
述した第１実施例では所謂接触帯電方法を用いたが、他
の構成として従来から用いられているタングステンワイ
ヤーの三方周囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記
タングステンワイヤーに高電圧を印加することによって
生じた正又は負のイオンを感光体ドラム７の表面に移動
させ、該ドラム７の表面を一様に帯電する構成を用いて
も良いことは当然である。尚、前記帯電手段としては前
記ローラ型以外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パ
ッド型、ブロック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも
良い。また、感光体ドラム７に残存するトナーのクリー
ニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気ブ
ラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。ま
た、前述したプロセスカートリッジＢとは、像担持体と
現像手段とを一体化的にカートリッジ化し、装置本体に
着脱可能にするものでも良い。即ち、前述したプロセス
カートリッジとは、帯電手段、現像手段又はクリーニン
グ手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化
し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱
可能とするものである。及び少なくとも現像手段と電子
写真感光体とを一体的にカートリッジ化して装置本体に
着脱可能とするものをいう。また前述した実施例では画
像形成装置としてレーザービームプリンターを例示した
が、本発明はこれに限定する必要はなく、例えばＬＥＤ
プリンター、電子写真複写機、ファクシミリ装置、或い
はワードプロセッサ等の他の画像形成装置に使用するこ
とも当然可能である。

【０１００】

【実施例】実施の形態に併記した。

【０１０１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プロセスカートリッジの再生産について１つの簡易な方
法を実現したものである。

【０１０２】尚、前述した実施の形態は、使用済みのプ
ロセスカートリッジを回収して、分解する。そして、分
解によって各プロセスカートリッジから取り出した部品
を同一の部品ごとに集める。その後、前記部品を用い
て、場合によっては、一部部品は新品の部品（再使用で
ない部品）を用いて、前述した再生産方法でプロセスカ
ートリッジを再生産する場合を含む。及び、前述した実
施の形態は、使用済みのプロセスカートリッジを回収し
て、分解する。そして、そのプロセスカートリッジから
取り出した部品を用いて、場合によっては、一部部品は
新品の部品（再使用でない部品）或いは別のプロセスカ
ートリッジから取り出した部品を用いて、前述した再生
方法でそのプロセスカートリッジを再生産する場合を含
む。

【図面の簡単な説明】

図面は何れも本発明の実施の形態を示し、

【図１】電子写真画像形成装置の縦断面図である。

【図２】図１に示した装置の外観斜視図である。

【図３】プロセスカートリッジの縦断面図である。

【図４】図３に示したプロセスカートリッジの右側上方
から見た外観斜視図である。

【図５】図３に示したプロセスカートリッジの右側面図
である。

【図６】図３に示したプロセスカートリッジの左側面図
である。

【図７】図３に示したプロセスカートリッジの左側上方
から見た外観斜視図である。

【図８】図３に示したプロセスカートリッジを左下側を
示すための外観斜視図である。

【図９】装置本体のプロセスカートリッジの装着部の外
観斜視図である。

【図１０】装置本体のプロセスカートリッジの装着部の
外観斜視図である。

【図１１】感光体ドラム及びその駆動装置の縦断面図で
ある。

【図１２】クリーニングユニットの斜視図である。

【図１３】現像ユニットの斜視図である。

【図１４】現像ユニットの一部分解斜視図である。

【図１５】現像ホルダの背部を見る斜視図である。

【図１６】現像枠体の側板及びトナー枠体の側面図であ
る。

【図１７】図１５の現像ホルダ部の内部側から外部側へ
向って見る側面図である。

【図１８】現像ローラ軸受箱の斜視図である。

【図１９】現像枠体の斜視図である。

【図２０】トナー枠体の斜視図である。

【図２１】トナー枠体の斜視図である。

【図２２】図２１のトナーシール部の縦断面図である。

【図２３】装置本体へのプロセスカートリッジ着脱時の
電気接点関係を示す縦断面図である。

【図２４】圧縮コイルばねの取付部を示す側面図であ
る。

【図２５】ドラム枠体と現像枠体の結合部を示す縦断面
図である。

【図２６】感光体ドラムのクリーニング枠体への取付け
部を示す斜視図である。

【図２７】ドラム軸受部を示す縦断面図である。

【図２８】ドラム軸受部の外部の形状を示す側面図であ
る。

【図２９】ドラム軸受部の他の実施の形態を示す展開断
面図である。

【図３０】ドラム軸受部を模式的に示す斜視図である。

【図３１】現像ブレードを表裏反転して取付ける工程を
示す縦断面図である。

【図３２】現像枠体に弾性体を貼り付けた状態を示す正
面図である。

【図３３】現像ブレードを表裏反転して取付けた時、現
像ローラに対する現像ブレードの相対位置の差を示す模
式図である。

【図３４】（ａ）（ｂ）は夫々が現像ブレードの現像ロ
ーラに当接させる部分の断面形状が対称形である例を示
す断面図である。

【図３５】トナーの再充填工程を示す縦断面図である。

【図３６】クリーニング枠体の清掃作業を示す斜視図で
ある。

【図３７】本発明によって再生産されたプロセスカート
リッジの縦断面図である。

【図３８】本発明によって再生産されるプロセスカート
リッジに用いられる現像ブレードの外観斜視図である。

【符号の説明】

１…光学系１ａ…レーザーダイオード１ｂ…ポリゴ
ンミラー１ｃ…レンズ１ｄ…反射ミラー１ｅ…露
光開口部２…記録媒体３…搬送手段３ａ…給紙カセット３ｂ…ピックアッ
プローラ３ｃ…搬送ローラ対３ｄ…搬送ローラ対
３ｅ…レジストローラ対３ｆ…搬送ガイド３ｇ，３ｈ，３ｉ…排出ローラ対３ｊ…反転経路３
ｋ…フラッパ３ｍ…排出ローラ対４…転写ローラ５…定着手段５ａ…ヒータ５ｂ…定着ローラ５ｃ
…駆動ローラ６…排出トレイ７…感光体ドラム７ａ…ドラム軸７ａ１…端面７
ａ２…拡径部７ｂ…ドラムギア７ｂ１…側端７ｄ
…ドラム筒７ｄ１…内面７ｅ…感光層７ｆ…アース板７ｎ…平歯ギア８…帯電ローラ８ａ…帯電ローラ軸８ｂ…複合ばね
８ｃ…帯電ローラ軸受９…現像手段９ｂ…トナー送り部材９ｂ１…ジャー
ナル９ｃ…現像ローラ９ｄ…現像ブレード９ｄ１
…板金９ｄ１ａ…曲げ部９ｄ２…シリコンゴム９
ｄ３…穴９ｄ４…ねじ穴９ｄ５…長穴９ｄ６…小
ねじ９ｅ…トナー撹拌部材９ｆ…軸受９ｆ１…キ
ー部９ｇ…マグネット９ｇ１…欠円形軸９ｈ…ア
ンテナ棒９ｈ１…接点９ｉ…スペーサコロ９ｊ…
現像ローラ軸受９ｊ１…穴９ｊ４…軸受９ｋ…現
像ローラギア９ｌ（エル）…現像コイルバネ接点９
ｍ…トナー攪拌ギア９ｐ…フランジ９ｐ１…現像ロ
ーラギア取付け軸部９ｑ…ギア９ｑ１…小ギア９
ｒ…大ギア９ｒ１…小ギア９ｓ…トナー送りギア
９ｓ１…軸継手部９ｓ２…小ギア９ｕ…はす歯ギア
９ｖ…軸受箱９ｖ１…円筒形突部９ｖ２…ねじ穴
９ｖ３…マグネット支持穴９ｖ４…軸受嵌合穴９
ｖ５…キー溝９ｖ６…凹部９ｖ７…切り欠き９ｖ
８…支持部９ｖ９…ダボ９ｗ…ジャーナル９ｗ１
…縮径円筒部９ｘ…凹部９ｙ１…スクレーパ（右側）９ｙ２…ス
クレーパ（左側）９ｙ１ａ、９ｙ２ａ…ねじ穴１０…クリーニング手段１０ａ…クリーニングブレー
ド１０ｂ…除去トナー溜め１０ｃ…スクイシート
１０ｄ…隙間１１…トナー枠体１１Ａ…トナー容器１１ａ…上方
枠体１１ａ１…フランジ１１ｂ…下方枠体１１ｂ
１…フランジ１１ｃ…リブ１１ｄ…トナー充填口
１１ｅ…カップリング部材１１ｅ１…穴１１ｆ…ト
ナーキャップ１１ｇ…凹形部１１ｈ…ボス１１ｉ…開口部１１
Ｊ…トナーユニット１１ｊ，１１ｊ１…フランジ１
１ｋ…凹面１１ｍ…段部１１ｎ…条溝１１ｎ１
…縁１１ｎ２…底１１ｑ…角穴１１ｒ…丸穴１
１ｔ…把手部材１１ｖ…突条１２…現像枠体１２Ａ，１２Ｂ…側板１２ｂ…貫通
穴１２ｃ…めねじ１２ｄ…ダボ１２ｅ…フランジ１２ｆ…スリット
１２ｇ…穴１２ｈ…下あご部１２ｉ…平面１２ｉ
１…ダボ１２ｉ２…めねじ１２ｉ４…座面１２ｊ…円弧面１２ｋ…ばね固定部１２ｍ…穴部
１２ｎ…ばねガイド部１２ｐ…開口部１２ｓ，１２ｓ１，１２ｓ２…シール
部材１２ｓ３…補助シール１２ｔ…ばね保持部１
２ｕ…平面１２ｖ…突条１２ｖ１…三角突条１２
ｗ１…円筒形ダボ１２ｗ２…角形ダボ１２ｘ…穴
１２ｚ…突条１３…クリーニング枠体（ドラム枠体）１３ａ…円筒
形ガイド１３ａＲ１…フランジ１３ａＲ２…小ね
じ１３ａＲ３…円板部材１３ａＲ４…内径ガイド
部１３ａＲ５…拘束内周面１３ａＲ，１３ａＬ…円
筒形ガイド１３ｂＲ，１３ｂＬ…回り止めガイド１
３ｃ…位置決めピン１３ｄ…小ねじ１３ｅ…取付穴
１３ｆ…規制当接部１３ｈ…取付穴１３ｈ１…欠円
部１３ｈ２…位置決めピン１３ｈ３…リブ１３ｈ
４…拘束ボス１３ｉ…上面１３ｊ…規制当接部１
３ｋ…側端１３ｋ１…穴１３Ｌ…ガイド部材１３
ｎ…転写開口部１３ｐ…右側端１３ｑ…左側端１
３Ｒ…ガイド部材１３ｓ…外壁１３ｔ…仕切壁１４…画像形成装置本体１６…ガイド部材１６ａ…ガイド部１６ｂ…位置決
め溝１６ｃ…ガイド部１６ｄ…位置決め溝１６
Ｒ，１６Ｌ…ガイド部材１７…凹部１８…ドラムシャッタ部材１８ａ…シャッターカバー
１８ｂ，１８ｃ…リンク１８ｃ１…突出部１９…アーム部１９ａ…先端２０…回動穴２０ａ…内面２０ａ１…傾斜部２０
ａ２…ばね座部２１…凹部２１ａ…底２２…結合部材２２ａ…圧縮コイルばね２５…固設部材２９…フランジ３５…開閉部３５ａ…支点３６…ドラムフランジ３６ｂ…嵌合部３７…カップリング凸軸３７ａ，３７ａ１…凸部端部３８…軸受３８ａ…凸部３８ｂ…内側端面３９…ギア３９ａ…凹部３９ａ１…底３９ｂ…カ
ップリング凹軸４０…現像ホルダ４０ａ…支持穴４０ｂ，４０ｃ，
４０ｄ，４０ｅ…ダボ４０ｆ…突起４３…大ギア５１…カバーフィルム５２…引抜き用テアテープ５２ａ…端部５２ｂ…一
端５４…弾性シール材５５…テープ５６…弾性シール材６１…モータ６１ａ…軸６２…小ギア１１９…アース接点１２０…帯電バイアス接点１２０ｂ…ばね座１２１…現像バイアス接点１２１ａ…導出部１２１
ｂ…第２の導出部１２１ｃ…第３の導出部１２１ｄ…第４の導出部１
２１ｅ…外部接点部１２１ｆ…止め穴１２２…トナー残量検出接点１２３…アース接点部材１２４…帯電接点部材１２５…現像バイアス接点部材１２６…トナー検出接点部材１２７…ホルダ１２８…電気基板１２９…圧縮コイルばね１３０…弾性体Ａ…レーザービームプリンター（画像形成装置）Ｂ…プロセスカートリッジＣ…クリーニングユニットＤ…現像ユニットＤＧ…現像部駆動伝達ユニットＧ…現像ローラユニットＧＴ…歯車列Ｊ…トナーユニットＪＰ…結合面Ｌ，Ｋ…斜面Ｒ…吸引ノズルＳ…カートリッジ装着スペースＺ…水平線ｍ…線ｇ…隙間。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者安田智東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2H034 BF01 BF06 2H071 BA04 DA08 DA13 DA15 EA00 2H077 AD06 AD13 AE03 BA09 FA22

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真感光体ドラムを支持する第１ユ
ニットと、前記電子写真感光体ドラムに形成された静電
潜像を現像するための現像ローラを支持し、前記現像ロ
ーラによって前記静電潜像の現像に用いられる現像剤を
収納する現像剤収納部を有する第２ユニットと、が互い
に回動可能に結合されており、電子写真画像形成装置本
体に着脱可能なプロセスカートリッジの再生産方法にお
いて、（ａ）前記第１ユニットと第２ユニットとを分離
するユニット分離工程と、（ｂ）前記第２ユニットに取
付けられ前記現像ローラに付着する現像剤の量を規制す
る現像ブレードを、前記第２ユニットから取外す現像ブ
レード取外し工程と、（ｃ）前記現像剤収納部に収納さ
れている現像剤を前記現像ローラへ供給する為の現像剤
供給開口から、前記現像剤収納部に現像剤を充填する現
像剤充填工程と、（ｄ）前記現像ブレード取外し工程に
おいて取外された現像ブレードを、前記第２ユニットに
取付けられていた状態とは表裏を反対にして、前記第２
ユニットに取付ける現像ブレード取付け工程と、（ｅ）
前記分離された第１ユニットと第２ユニットとを、結合
するユニット結合工程と、を有することを特徴とするプロセスカートリッジの再生
産方法。
【請求項２】電子写真感光体ドラムを支持する第１ユ
ニットと、前記電子写真感光体ドラムに形成された静電
潜像を現像するための現像ローラを支持し、前記現像ロ
ーラによって前記静電潜像の現像に用いられる現像剤を
収納する現像剤収納部を有する第２ユニットと、が互い
に回動可能に結合されており、電子写真画像形成装置本
体に着脱可能なプロセスカートリッジの再生産方法にお
いて、（ａ）前記第１ユニットと第２ユニットとを分離
するユニット分離工程と、（ｂ）前記第２ユニットに取
付けられ前記現像ローラに付着する現像剤の量を規制す
る現像ブレードを、前記第２ユニットから取外す現像ブ
レード取外し工程と、（ｃ）前記現像ブレード取外し工
程において取外された現像ブレードを、前記第２ユニッ
トに取付けらていた状態とは表裏を反対にして、前記第
２ユニットに取付ける現像ブレード取付け工程と、
（ｄ）前記現像剤収納部に設けられた現像剤充填口か
ら、前記現像剤収納部に現像剤を充填する現像剤充填工
程と、（ｅ）前記分離された第１ユニットと第２ユニッ
トとを、結合するユニット結合工程と、を有することを特徴とするプロセスカートリッジの再生
産方法。
【請求項３】前記現像ブレードは、その一部を弾性的
に前記現像ローラに当接させることで前記現像剤の量を
規制するものであって、前記現像ブレード取外し工程の
後に、前記現像ローラへの前記現像ブレードの当接圧を
付加する為の弾性体を取付ける弾性体取付け工程を有す
ることを特徴とする請求項１、請求項２に記載のプロセ
スカートリッジの再生産方法。
【請求項４】前記弾性体は前記現像ブレード或いは前
記第２ユニットに取付けられることをと請求項１、請求
項２、請求項３に記載のプロセスカートリッジの再生産
方法。
【請求項５】前記現像ブレード取付け工程において、
前記第２ユニットに取付けられる現像ブレードは、取付
けられるプロセスカートリッジの有する第２ユニットか
ら取外されたものであるか、或いは別のプロセスカート
リッジの有する第２ユニットから取外されたものである
ことを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求
項４に記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
【請求項６】前記現像ブレード取外し工程に先立っ
て、前記第２ユニットから前記現像ローラを取外す現像
ローラ取外し工程と、前記現像ブレード取付け工程の後
であって、前記ユニット結合工程に先立って現像ローラ
を前記第２ユニットに取付ける、現像ローラ取付け工程
と、を有することを特徴とする請求項１、請求項２、請
求項３、請求項４、請求項５に記載のプロセスカートリ
ッジの再生産方法。
【請求項７】前記現像ローラ取付け工程において、前
記第２ユニットに取付けられる現像ローラは、取付けら
れるプロセスカートリッジの有する第２ユニットから取
外されたものであるか、或いは別のプロセスカートリッ
ジの有する第２ユニットから取外されたものであること
を特徴とする請求項６に記載のプロセスカートリッジの
再生産方法。
【請求項８】前記現像ローラ取外し工程において、前
記現像ローラを取外すのにあたって、前記現像ローラの
長手方向の一端側に取付けられている第１のエンドカバ
ーと、他端側に取付けられている第２のエンドカバーと
を前記第２ユニットから取外すエンドカバー取外し工程
を有する。また、前記現像ローラ取付け工程において前
記現像ローラを取付けるにあたって、前記一端側に第１
のエンドカバーと前記他端側に第２のエンドカバーとを
取付けるエンドカバー取付け工程を有する、ことを特徴
とする請求項６、請求項７に記載のプロセスカートリッ
ジの再生産方法。
【請求項９】前記エンドカバー取付け工程において、
前記第２ユニットに取付けられる第１のエンドカバーと
第２のエンドカバーは、取付けられるプロセスカートリ
ッジの有する第２ユニットから取外されたものである
か、或いは別のプロセスカートリッジの有する第２ユニ
ットから取外されたものであることを特徴とする請求項
８に記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
【請求項１０】前記現像ブレードは板状のシリコンゴ
ムと、前記シリコンゴムの短手方向の一端側を長手方向
に沿って板金部材と一体化したものであって、前記現像
ブレードは前記板金部材がねじ留めされることによって
前記第２ユニット取付けられることを特徴とする請求項
１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項
６、請求項７、請求項８、請求項９に記載のプロセスカ
ートリッジの再生産方法。
【請求項１１】前記現像ブレードの前記第２ユニット
への取付けに関し、前記現像ブレード取外し工程以前の
前記第２ユニットに対する前記現像ブレードの長手方向
の位置決め基準は長手方向の一端側にあって、前記現像
ブレード取付け工程の際は他端側に変わることを特徴と
する請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項
５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９、請求項
１０に記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
【請求項１２】前記現像ブレード表側の長手方向両端
部には、前記現像ローラの周面に接触し前記現像ローラ
の長手方向両端部近傍の現像剤を掻きる為のスクレーパ
が取付けられており、前記スクレーパの前記現像ローラ
の周面に対する接触面は、前記現像ブレード取外し工程
前と前記現像ブレード取付け工程後とで同一面であるこ
とを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項
４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項
９、請求項１０、請求項１１に記載のプロセスカートリ
ッジの再生産方法。
【請求項１３】前記スクレーパは前記現像ブレードと
共に、前記第２ユニットにねじによって共締めされてい
ることを特徴とする請求項１２に記載のプロセスカート
リッジの再生産方法。
【請求項１４】前記ユニット結合工程において、結合
される前記第１ユニットと前記第２ユニットとの組合せ
は前記ユニット分離工程前と同じ組合せで結合する、或
いは前記分離工程によって分離された複数の前記第１ユ
ニットと第２ユニットとが無作為の組合せで結合するこ
とを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項
４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項
９、請求項１０、請求項１１、請求項１２、請求項１３
に記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
【請求項１５】前記ユニット結合工程に先立って、前
記第一ユニットから前記電子写真感光体ドラム、及び、
前記電子写真感光体ドラムに残留した現像剤を除去する
ためのクリーニングブレードを取外し、そして前記クリ
ーニングブレードによって前記電子写真感光体ドラムか
ら除去された除去現像剤が前記第一ユニットから除去さ
れることを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、
請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、
請求項９、請求項１０、請求項１１、請求項１２、請求
項１３、請求項１４に記載のプロセスカートリッジの再
生産方法。
【請求項１６】前記プロセスカートリッジの再生産方
法においては、前記電子写真感光体ドラムを新品の電子
写真感光体ドラムと交換する、または、前記電子写真感
光体ドラムを再使用する、また、前記現像ローラを新品
の現像ローラと交換する、または、前記現像ローラを再
使用する、また、前記クリーニングブレードを新品のク
リーニングブレードと交換する、または、前記クリーグ
ブレードを再使用することを特徴とする請求項１、請求
項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求
項７、請求項８、請求項９、請求項１０、請求項１１、
請求項１２、請求項１３、請求項１４、請求項１５に記
載のプロセスカートリッジの再生産方法。
【請求項１７】前記電子写真感光体ドラムを再使用す
る場合に、再使用される電子写真感光体ドラムは取付け
られるプロセスカートリッジの有する第１ユニットから
取外されたものであるか、或いは別のプロセスカートリ
ッジの有する第１ユニットから取外されたものであるこ
とを特徴とする請求項１６に記載のプロセスカートリッ
ジの再生産方法。
【請求項１８】前記クリーニングブレードを再使用す
る場合に、再使用されるクリーニングブレードは取付け
られるプロセスカートリッジの有する第１ユニットから
取外されたものであるか、或いは別のプロセスカートリ
ッジの有する第１ユニットから取外されたものであるこ
とを特徴とする請求項１６、請求項１７に記載のプロセ
スカートリッジの再生産方法。
【請求項１９】電子写真感光体ドラム及び前記電子写
真感光体ドラムに残留する現像剤を除去するためのクリ
ーニングブレードを支持する第１ユニットと、前記電子
写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像するため
の現像ローラを支持して、前記現像ローラによって前記
静電潜像の現像に用いられる現像剤を収納する現像剤収
納部を有する第２ユニットと、が互いに回動可能に結合
されており、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプ
ロセスカートリッジの再生産方法において、（ａ）前記
第１ユニットと第２ユニットとを分離するユニット分離
工程と、（ｂ）前記第１ユニットに取付けられている電
子写真感光体ドラムを新品の電子写真感光体ドラムと交
換するドラム交換工程と、（ｃ）前記第２ユニットに取
付けられている現像ローラを取り外す現像ローラ取外し
工程と、（ｄ）前記第２ユニットに取付けられ、その一
部を弾性的に前記現像ローラに当接させて前記現像ロー
ラに付着する現像剤の量を規制する現像ブレードを、前
記第２ユニットから取外す現像ブレード取外し工程と、
（ｅ）前記第２ユニットから取外され再使用される前記
現像ブレードが前記現像ローラへ当接する当接圧を付加
する為の弾性体を取付ける弾性体取付け工程と（ｆ）前
記現像剤収納部に収納されている現像剤を前記現像ロー
ラへ供給する為の現像剤供給開口から、前記現像剤収納
部に現像剤を充填する現像剤充填工程と、（ｇ）前記現
像ブレード取外し工程において取外され現像ブレード
が、前記第２ユニットに取付けられていた状態とは表裏
を反対にして、前記第２ユニットに取付ける現像ブレー
ド取付け工程と、（ｈ）前記第２ユニットに現像ローラ
を取付ける現像ローラ取付け工程と、（ｉ）前記分離さ
れた第１ユニットと第２ユニットとを、結合するユニッ
ト結合工程と、を有することを特徴とするプロセスカートリッジの再生
産方法。
【請求項２０】前記弾性体は前記現像ブレード或いは
前記第２ユニットに取付けられることをと請求項１９に
記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
【請求項２１】前記現像ブレード取付け工程におい
て、前記第２ユニットに取付けられる現像ブレードは、
取付けられるプロセスカートリッジの有する第２ユニッ
トから取外されたものであるか、或いは別のプロセスカ
ートリッジの有する第２ユニットから取外されたもので
あることを特徴とする請求項１９、請求項２０に記載の
プロセスカートリッジの再生産方法。
【請求項２２】前記現像ローラ取付け工程において、
前記第２ユニットに取付けられる現像ローラは、取付け
られるプロセスカートリッジの有する第２ユニットから
取外されたものであるか、或いは別のプロセスカートリ
ッジの有する第２ユニットから取外されたものであるこ
とを特徴とする請求項１９、請求項２０、請求項２１に
記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
【請求項２３】前記現像ローラ取外し工程において、
前記現像ローラを取外すのにあたって、前記現像ローラ
の長手方向の一端側に取付けられている第１のエンドカ
バーと、他端側に取付けられている第２のエンドカバー
とを前記第２ユニットから取外すエンドカバー取外し工
程を有する、また、前記現像ローラ取付け工程において
前記現像ローラを取付けるにあたって、前記一端側に第
１のエンドカバーと前記他端側に第２のエンドカバーと
を取付けるエンドカバー取付け工程を有する、ことを特
徴とする請求項１９、請求項２０、請求項２１、請求項
２２に記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
【請求項２４】前記エンドカバー取付け工程におい
て、前記第２ユニットに取付けられる第１のエンドカバ
ーと第２のエンドカバーは、取付けられるプロセスカー
トリッジの有する第２ユニットから取外されたものであ
るか、或いは別のプロセスカートリッジの有する第２ユ
ニットから取外されたものであることを特徴とする請求
項２３に記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
【請求項２５】前記現像ブレードは板状のシリコンゴ
ムと、前記シリコンゴムの短手方向の一端側を長手方向
に沿って板金部材と一体化したものであって、前記現像
ブレードは前記板金部材がねじ留めされることによって
前記第２ユニット取付けられることを特徴とする請求項
１９、請求項２０、請求項２１、請求項２２、請求項２
３、請求項２４に記載のプロセスカートリッジの再生産
方法。
【請求項２６】前記現像ブレードの前記第２ユニット
への取付けに関し、前記現像ブレード取外し工程以前の
前記第２ユニットに対する前記現像ブレードの長手方向
の位置決め基準は長手方向の一端側にあって、前記現像
ブレード取付け工程の際は他端側に変わることを特徴と
する請求項１９、請求項２０、請求項２１、請求項２
２、請求項２３、請求項２４、請求項２５に記載のプロ
セスカートリッジの再生産方法。
【請求項２７】前記現像ブレード表側の長手方向両端
部には、前記現像ローラの周面に接触し前記現像ローラ
の長手方向両端部近傍の現像剤を掻きる為のスクレーパ
が取付けられており、前記スクレーパの前記現像ローラ
の周面に対する接触面は、前記現像ブレード取外し工程
前と前記現像ブレード取付け工程後とで同一面であるこ
とを特徴とする請求項１９、請求項２０、請求項２１、
請求項２２、請求項２３、請求項２４、請求項２５、請
求項２６に記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
【請求項２８】前記スクレーパは前記現像ブレードと
共に、前記第２ユニットにねじによって共締めされてい
ることを特徴とする請求項２７に記載のプロセスカート
リッジの再生産方法。
【請求項２９】前記ユニット結合工程において、結合
される前記第１ユニットと前記第２ユニットとの組合せ
は前記ユニット分離工程前と同じ組合せで結合する、或
いは前記分離工程によって分離された複数の前記第１ユ
ニットと第２ユニットとが無作為の組合せで結合するこ
とを特徴とする請求項１９、請求項２０、請求項２１、
請求項２２、請求項２３、請求項２４、請求項２５、請
求項２６、請求項２７、請求項２８に記載のプロセスカ
ートリッジの再生産方法。
【請求項３０】前記ドラム交換工程を行う際、前記第
一ユニットから前記電子写真感光体ドラム及びクリーニ
ングブレードを取外し、そして前記クリーニングブレー
ドによって前記電子写真感光体ドラムから除去された除
去現像剤が前記第一ユニットから除去されることを特徴
とする請求項１９、請求項２０、請求項２１、請求項２
２、請求項２３、請求項２４、請求項２５、請求項２
６、請求項２７、請求項２８、請求項２９に記載のプロ
セスカートリッジの再生産方法。
【請求項３１】前記プロセスカートリッジの再生産方
法においては、前記現像ローラを新品の現像ローラと交
換する、または、前記現像ローラを再使用する、また、
前記クリーニングブレードを新品のクリーニングブレー
ドと交換する、または、前記クリーグブレードを再使用
することを特徴とする請求項１９、請求項２０、請求項
２１、請求項２２、請求項２３、請求項２４、請求項２
５、請求項２６、請求項２７、請求項２８、請求項２
９、請求項３０に記載のプロセスカートリッジの再生産
方法。
【請求項３２】前記クリーニングブレードを再使用す
る場合に、再使用されるクリーニングブレードは取付け
られるプロセスカートリッジの有する第１ユニットから
取外されたものであるか、或いは別のプロセスカートリ
ッジの有する第１ユニットから取外されたものであるこ
とを特徴とする請求項３１に記載のプロセスカートリッ
ジの再生産方法。