JP2001335186A - シート残量検出装置及びシート給送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 形状を変更することなくシート積載容量が違
う様々な装置に適応でき、構成の簡素化を実現したシー
ト残量検出装置及びこれを備えたシート給送装置及び画
像形成装置を提供する。 【解決手段】 回動可能に軸支され、一端をシートを積
載するトレイ１４に当接可能に設けられ、トレイ１４の
移動に連動して回動するセンサフラグ２８と、センサフ
ラグ２８に設けられたフラグ部２７ｄによりＯＮ／ＯＦ
Ｆする位置センサ２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、を備え、
フラグ部２７ｄに基づいてＯＮ／ＯＦＦする位置センサ
２７ａ，２７ｂ，２７ｃの組み合わせによりトレイ１４
のシートの残量を検出可能とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート等の記録媒
体上に画像を形成する機能を備えた、例えば、複写機、
プリンタ、あるいは、ファクシミリ装置などの画像形成
装置に関し、特に、これらの装置に備えられる、シート
を給送するためのシート給送装置及びシートの残量を検
出するシート残量検出装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置に用いられ
るシート給送装置は、シート収納部に多数枚数積載され
た原稿、記録紙等のシートを、給送ローラ等により１枚
ずつ次行程に向けて順次自動給送するように構成されて
いる。

【０００３】例えば、プリンタに接続されたシート給送
装置では、プリンタ本体からの給送信号を受け取ると給
紙ローラで給紙を開始し、分離ローラ、搬送ローラを経
て画像形成装置に送り込まれる。

【０００４】また、積載されたシートの最上面には、給
送可能時にはＯＦＦ、それ以下のときはＯＮとなる紙面
センサを設け、シートの上面の高さを検知する。

【０００５】給送中にシートの最上面が給送可能な高さ
より低くなると紙面センサがＯＮとなり、モータを駆動
して収納庫の巻取軸、および巻取ドラムを回転させ、ワ
イヤーが巻き取られることでワイヤーの端部に取り付け
られたトレイを上昇させる。

【０００６】トレイが上昇し紙面センサがＯＦＦになる
と駆動が止まりトレイは停止する。

【０００７】給送中は常時この動作を繰り返し、シート
の最上面を常に略一定の高さに保つ。

【０００８】従来のシート残量検出機構では、前記トレ
イやカセットなどのシート収納部分にスリットを設け、
トレイの位置に応じて動くレバーをスリット部から表示
させることで、シートの残量を確認させるものや、前記
トレイの移動する経路に沿って複数の検知スイッチを設
けて、シートの残量に応じて移動するトレイの位置を前
記検知スイッチによって段階的に検知し、この検知信号
によってシートの残量を表示するようにしたものがあ
る。

【０００９】また、大容量の給紙デッキなどでは、トレ
イの移動量が大きいためトレイの移動に応じて動くカム
やギアを設け、該カムやギアにより検知スイッチを切換
えることで検知スイッチの配置スペースを小さくしたも
のもある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような従来技術の場合には、下記のような問題が生じて
いた。

【００１１】検知スイッチの信号によってシート残量を
表示するようにしたものは、前記カムやギア等によって
検知スイッチの配置スペースを小さくした場合、シート
収納部の積載容量とシート残量を検知する割合によって
カム或いはギアの形状が形成されているため、シートの
積載容量が違うシート給送装置に使用する場合に、カム
或いはギアの形状を変更する必要があった。

【００１２】また、従来のシートの収納部にスリットを
設け画像形成装置にシート残量表示させたものは、画像
形成装置がネットワーク環境等によって遠隔操作する場
合、操作場所からシートの残量が確認できないため、シ
ート残量を確認するには画像形成装置のある場所まで移
動しなければならず不便であった。

【００１３】本発明は上記の従来技術の課題を解決する
ためになされたもので、その目的とするところは、形状
を変更することなくシート積載容量が違う様々な装置に
適応でき、構成の簡素化を実現したシート残量検出装置
及びこれを備えたシート給送装置及び画像形成装置を提
供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明を適用したシート残量検出装置にあっては、回
動可能に軸支され、一端をシートを積載するシート積載
部材に当接可能に設けられ、該シート積載部材の移動に
連動して回動する回動手段と、前記回動手段に設けられ
た複数の被検知部によりＯＮ／ＯＦＦする複数の検知手
段と、を備え、前記回動手段の回動によって移動する前
記被検知部に基づいてＯＮ／ＯＦＦする前記複数の検知
手段の組み合わせにより前記シート積載部材のシートの
残量を検出可能とすることを特徴とする。

【００１５】前記複数の検知手段は、回動方向に異なる
位置に設けられていることも好適である。

【００１６】前記複数の被検知部の回動方向の長さは、
それぞれ異なることも好適である。

【００１７】前記検知手段は、発光手段及び受光手段を
備え、前記被検知部とは、前記受光手段へ入る光を遮光
する遮光部材であることも好適である。

【００１８】前記回動手段は、前記シート積載部材に当
接して該シート積載部材の移動に連動するアーム部を備
えることも好適である。

【００１９】シート給送装置にあっては、シートを積載
するシート積載部材と、前記シート積載部材を昇降させ
積載されたシートの最上位を所定の位置に位置させる昇
降手段と、前記所定の位置のシートに当接して給送する
給送手段と、上記記載のシート残量検出装置と、を備え
ることを特徴とする。

【００２０】前記シート残量検出装置は、前記シート積
載部材がシート満載状態から無しの状態までに動く距離
に基づいて装置本体に対する位置が決定されることも好
適である。

【００２１】前記回動手段は、前記シート積載部材に積
載されたシートの残量が少なくなるにしたがい、該シー
ト積載部材に当接し押し上げられて回動することも好適
である。

【００２２】前記シート積載部材に積載されたシートが
所定量以上の場合には、前記回動手段は前記シート積載
部材から離間した位置で保持部材により保持され、前記
シートが所定量以下となった場合には、前記保持部材に
より保持されていた前記回動手段は該シート積載部材に
当接し押し上げられて回動することも好適である。

【００２３】前記シート積載部材は、前記回動手段に当
接する突起部材を備えることも好適である。

【００２４】画像形成装置にあっては、上記記載のシー
ト給送装置と、該シート給送装置により給送されたシー
トに画像を形成する画像形成手段と、を備えることを特
徴とする。

【００２５】ホストコンピュータに接続され、前記シー
ト積載部材に積載されたシートの残量情報を該ホストコ
ンピュータに伝達することも好適である。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して、この発明
の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、
材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される
装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきもので
あり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣
旨のものではない。

【００２７】（実施の形態１）本発明の実施の形態１に
係る画像形成装置に適用されるシート給送装置を説明す
る。なお、本実施の形態では、画像形成装置としてレー
ザービームプリンタ（ＬＢＰ）１に連結されるシート給
送装置としてのデッキ１３を一例として本発明を説明す
る。

【００２８】図１は、シート給送装置を装着したプリン
タの全体構成を示す模式断面図、図２は、本実施の形態
に係るシート給送装置の要部斜視図、図３は、シート給
送装置の要部断面図、図４は、シート給送装置における
シート残量検出手段の状態を示す模式正面図、図５は、
シート残量検出手段の位置センサのＯＮ／ＯＦＦ状態を
表している。

【００２９】１は画像形成装置としてのレーザービーム
プリンタであり以下の機能を装備している。２はシート
Ｓを積載収納したシートカセットであり、装置下部に上
下２段に装置手前側に着脱可能に装備されている。３は
ピックアップローラでありシートカセット２に積載され
たシートＳを最上側より送り出す。４はリタードローラ
対であり、送り出されたシートＳを１枚ずつ分離搬送す
る。

【００３０】７は画像形成に関する公知のプロセス手段
を内蔵したプロセスカートリッジであり、装置本体より
着脱可能に装備されている。プロセスカートリッジ７内
には像担持体としての感光体ドラム７ａ、感光体ドラム
７ａの表面を帯電させるための帯電器７ｂ、感光体ドラ
ム７ａに現像像（トナー像）を形成するための現像器７
ｃ、感光体ドラム７ａ表面に残留した廃トナー等を除去
するためのクリーニング器７ｄ等が内蔵されており、感
光体ドラム７ａに対してレーザー露光装置８より画像情
報に応じてレーザー光が照射されて書き込みが行なわれ
る。

【００３１】また感光体ドラム７ａには転写ローラ９が
押圧しており、感光体ドラム７ａと転写ローラ９間を通
過する際に前記トナー像と逆極性の電圧を印加して、感
光体ドラム７ａ表面のトナー像をシートＳに転写する。

【００３２】１０は定着装置であり、画像転写後のシー
トＳに対して熱及び圧力を印加することで転写画像の定
着を行う。そして、画像定着後のシートＳは反転パスを
搬送されて、排出ローラ対１１により装置上面に形成さ
れた排出トレイ１２に画像面を下側にして（フェースダ
ウン）排出される。

【００３３】次に、シート給送装置について説明する。
シート給送装置としてのデッキ１３は上記ＬＢＰ１の載
置台を兼用しており、ＬＢＰ１の下部に配置されてい
る。デッキ１３は、シートＳをＬＢＰ１に対して大量に
給送することができる。

【００３４】１４はシートＳを積載して昇降可能なシー
ト積載部材としてのトレイであり、シートＳをトレイ１
４に積載するために引き出し可能な収納庫１５に装備さ
れている。収納庫１５は左右に設けられたガイドレール
１６がフレーム１７内の左右に対向して設けられたレー
ル状のガイド１８により支持され、ガイド１８に沿って
装置手前側に引き出し可能に構成されている。

【００３５】フレーム１７には、トレイ１４上のシート
Ｓを最上側より送り出す給送手段としてのピックアップ
ローラ１９、送り出されたシートＳを１枚ずつ分離搬送
するリタードローラ対２０、及び分離されたシートＳを
ＬＢＰ１に送り込む搬送部２１が備えられている。

【００３６】ここで、トレイ１４を昇降させる昇降手段
について説明する。トレイ１４には、ワイヤロープ２２
ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが四隅近辺に固定されて収
納庫１５内に吊り下げられている。上記各ワイヤロープ
の他端は収納庫１５の上部に回転自在に設けられたプー
リ２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄを経由して、収納庫
１５の下部の前後に設けられた巻取ウィンチ２４に連結
している。

【００３７】巻取ウィンチ２４は、ギアが取り付けられ
たドライブシャフト２５に固定されており、収納庫１５
がフレーム１７に装着された状態でフレーム１７に設け
られたモータＭのギアと接続される。そして、モータＭ
を駆動することで巻取ウィンチ２４を回転させ、巻取ウ
ィンチ２４の胴体に各ワイヤロープが巻き付けられてト
レイ１４が上昇する。

【００３８】また、収納庫１５をフレーム１７から引き
出すことで巻取ウィンチ２４のギアとフレーム１７に固
定されたモータＭのギアとの接続が解除され、シートＳ
及びトレイ１４の自重によって巻取ウィンチ２４に巻き
付けられた各ワイヤロープが巻き戻されてトレイ１４は
下降する。

【００３９】このトレイ１４の下降時に受ける衝撃を緩
和するために、ドライブシャフト２５には図示しないブ
レーキダンパーが設けられており、ドライブシャフト２
５に取り付けられたギアと接続されている。

【００４０】また、フレーム１７には、紙面センサ３０
（図３）が設けられており、シート最上面に当接してい
るフラグ３１（図３）によりセンサのＯＮ／ＯＦＦを切
り替えることで、上昇してきたトレイ１４の紙面（上
面）を検知する。

【００４１】紙面センサ３０（図３）がＯＦＦになりシ
ート最上面（紙面）を検知すると、巻取ウィンチ２４を
回転させているモータＭの駆動を一定時間後に停止させ
る。

【００４２】また、フレーム１７に設置されたピックア
ップローラ１９、リタードローラ対２０によってトレイ
１４上のシートＳが送り出されて、紙面が低くなると検
知手段が紙面を検知するまで再度モータＭを駆動させて
トレイ１４を上昇させる。

【００４３】次に、トレイ１４に積載されているシート
Ｓの残量（積載量）を検知するシート残量検出装置につ
いて説明する。

【００４４】図２に示すように、本体フレーム１７の収
納庫１５に面する側に、ある中心位置から一定距離離れ
て並んだ検知手段として発光手段と受光手段とから構成
される３個の位置センサ２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、赤
外線を透過しない被検知部である遮光部材としてのフラ
グ部２７ｄを有する回動手段としてのセンサフラグ２８
と、位置センサ２７ａ，２７ｂ，２７ｃとセンサフラグ
２８を保持するホルダー２６を設ける。また、収納庫１
５内のトレイ１４には、センサフラグ２８とオーバーラ
ップする突起部材としての軸２９を設ける。

【００４５】シートＳを給送してトレイ１４が上昇する
と、センサフラグ２８のアーム部は、トレイ１４に設け
られた軸２９によって持ち上げられることで回動軸を中
心に回転する。

【００４６】位置センサ２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、ホ
ルダー２６によって本体フレーム１７の面よりも収納庫
１５側に突き出て配置されており、センサフラグ２８の
フラグ部２７ｄが位置センサ２７ａ，２７ｂ，２７ｃの
発光手段と受光手段で形成されるスリット間を通過する
ようになっている。

【００４７】センサフラグ２８が回転する事でフラグ部
２７ｄが３個の位置センサ２７ａ，２７ｂ，２７ｃの赤
外線を遮断し、それぞれのＯＮ／ＯＦＦ信号を切替える
ことで、シートの残量を段階的に検知する。

【００４８】本実施の形態では、シート満載時からシー
ト無しまでのトレイ１４の移動量を２００ｍｍとする。
シートの残量検出は、シートの満載からシートがなくな
るまでの間をシート満載時の４０％以上、４０％、３０
％、２０％、１０％、５％の割合で６段階の検知をし、
シートの最上面に設けられた紙面センサによって紙無し
（０％）を検知することで７段階の検知をしている。

【００４９】また、図４に示すようにシート満載時から
紙無し時までに、センサフラグ２８が９０度回転し、各
検知段階で位置センサ２７ａ，２７ｂ，２７ｃのＯＮ／
ＯＦＦ信号が切り替わるようにセンサフラグ２８のフラ
グ部２７ｄの形状と位置センサ２７ａ，２７ｂ，２７ｃ
の配設位置を決定している。

【００５０】この時、位置センサ２７ａ，２７ｂ，２７
ｃは、センサフラグ２８の回動方向に異なる位置に設
け、フラグ部２７ｄの回動方向の長さは、それぞれ異な
るように設けており、このような構成により位置センサ
や遮光部材の数や配置を任意に設定でき、位置センサの
ＯＮ／ＯＦＦ信号の組み合わせを小さなスペースで簡易
に構成できる。

【００５１】次に、シート残量検出装置の動作を説明す
る。トレイ１４は、シートを積載するとき収納庫１５最
下面に位置する。そのときシート残量検出装置のセンサ
フラグ２８は、アーム部の自重によって、図４（ａ）に
示す位置から反時計回りに回転する。また、このときホ
ルダー２６には、図示しない保持部材としてのストッパ
ーがあり、該ストッパーによってセンサフラグ２８はホ
ームポジションに位置する（図４（ｂ））。また、アー
ム部をバネ等の付勢手段によりホームポジションに位置
させてもよい。

【００５２】トレイ１４上にシートを積載し、給紙を開
始すると、トレイ１４は、紙面センサ３０がトレイ１４
上に積載されたシートの最上面を検知するまで上昇す
る。

【００５３】給紙していきトレイに積載されたシートが
４０％になると、トレイ１４に設けられた軸２９とセン
サフラグ２８のアーム部が当接し、軸２９によってセン
サフラグ２８のアーム部が持ち上げられホルダー２６の
軸を中心に回転する（図４（ｃ））。

【００５４】トレイに積載されたシートがそれぞれ３０
％、２０％、１０％、５％になるとセンサフラグ２８の
フラグ部２７ｄが位置センサ２７ａ，２７ｂ，２７ｃの
スリット間を通過し（図４（ｄ），（ｅ），（ｆ），
（ｇ））、図５に示すように位置センサ２７ａ，２７
ｂ，２７ｃのＯＮ／ＯＦＦ信号を組み合わせることで各
シート割合を検知する。

【００５５】尚、シートが無くなった場合は、紙面セン
サ３０によって検知されている。

【００５６】また、上記デッキ１３が接続されているＬ
ＢＰ１は、ネットワーク上でホストコンピュータに接続
されており、検知されたシート残量検出の信号は、ホス
トコンピュータに送られて、該ホストコンピュータ上で
シートの残量を確認できるようになっている。

【００５７】（実施の形態２）次に、本発明の実施の形
態２に係るシート給送装置について説明する。図６は、
本実施の形態に係るシート給送装置としてのデッキ１３
ａの要部拡大図であり、図７は、シート残量検出機構の
配置図である。なお、実施の形態１と同様の構成部分に
ついては同一の符号を付して、その説明は省略する。

【００５８】シート給送装置としてのデッキ１３ａは、
シートを積載するトレイが左右２つあり、各トレイ１４
ａ，１４ｂは、それぞれ実施の形態１と同様に、本体か
ら給紙の信号を受け取ると積載されたシートの上面から
シートを１枚づつ給送して、シート上面の位置が下がっ
てくると、随時図示しない紙面センサでシート最上面の
位置を検知する事によってシート最上面の位置を略一定
に保つ構成になっている。

【００５９】また、左右２つのトレイ１４ａ，１４ｂの
概略構成は、実施の形態１と同様である。また、それぞ
れのトレイの上昇量は、２００ｍｍと１５０ｍｍとす
る。

【００６０】次に、シート残量検出について説明する。
本実施の形態でのシート残量検出の機構は、実施の形態
１と同様であり、トレイ１４ａ，１４ｂの背面のフレー
ム１７ａにそれぞれ配置する。

【００６１】このとき、各シート残量検出装置の位置
は、各トレイ１４ａ，１４ｂに設けられた軸２９ａ，２
９ｂとの相対距離とトレイの積載量から決定する。

【００６２】それぞれのシート残量検出装置は、トレイ
最下面の位置からの距離が、シート残量２０％になると
きの軸２９ａ，２９ｂの位置と平行で、且つシート残量
が４０％から０％になる間にセンサフラグが８０度回転
するように配置する。

【００６３】図７において左のトレイ１４ａは、トレイ
１４ａの上昇量が２００ｍｍであり、シート残量４０％
から０％までにトレイ１４ａが動く距離が８０ｍｍとな
る。トレイ１４ａに設けられた軸２９ａとセンサフラグ
２８の中心との距離ｌ（Ｌ）は、シート残量２０％時か
ら０％までの距離とセンサフラグ２８の回転角度から、
ｌ（Ｌ）＝４０／ｔａｎ（４０°）となる。

【００６４】また、右のトレイ１４ｂは、上昇量が１５
０ｍｍであり、シート残量４０％から０％までに動く距
離は、６０ｍｍとなり、トレイ１４ｂに設けられた軸２
９ｂとセンサフラグ２８の中心との距離ｌ（Ｒ）は、ｌ
（Ｒ）＝３０／ｔａｎ（４０°）となる。

【００６５】センサフラグ２８に設けられたフラグ部２
７ｄは、センサフラグ２８の回転する角度によって位置
センサのＯＮ／ＯＦＦを切換えているため、左右トレイ
に設けられた同一のシート残量検出装置は、上記構成を
とる事で、シート残量検出装置を配置する位置を変える
だけで、シート積載容量の違うトレイに適用することが
でき、それぞれのトレイのシート残量を検知する事がで
きる。

【００６６】（実施の形態３）次に、本発明の実施の形
態３に係るシート給送装置について図面を参照して説明
する。本実施の形態では、シート給送装置として前述し
た実施の形態１のプリンタのシートカセットに本発明を
適用した構成を例示して説明する。なお、実施の形態１
と同様の構成部分については同一の符号を付して、その
説明は省略する。

【００６７】図９は本実施の形態に係るシート給送装置
としてのシートカセットの模式断面図、図８はシートカ
セットの要部斜視図である。尚、プリンタの概略構成は
前述した実施の形態１と同様とする。

【００６８】図９に示すように、シートカセット２ａの
内部には、シートＳを積載するシート積載部材としての
中板３３が設けられており、後端規制板３４によって給
送側に整合されたシートＳを積載する。また、中板３３
は、支点３５を中心として揺動可能であり、昇降手段と
してのカム３６が回転することよって図中左側がリフト
アップする。

【００６９】また、中板３３に積載されたシートＳの上
面には、実施の形態１と同様に紙面センサ３７と紙面セ
ンサフラグ３８が設けられており、紙面センサ３７が給
送可能時でＯＦＦ、それ以下でＯＮになる。

【００７０】ピックアップローラ３（図１）、リタード
ローラ対４によって中板３３上のシートＳが送り出され
て紙面が低くなると、カム３６が回転し、紙面センサ３
７が紙面を検知するまで中板３３をリフトアップさせ
る。

【００７１】ここで、上記シートカセット２ａの中板に
積載されているシートＳの残量（積載量）を検知するシ
ート残量検出装置について説明する。本実施の形態で
は、実施の形態１と同様のシート残量検出装置を使用す
る。また、本実施の形態では、シートカセットの中板の
移動量を５０ｍｍとし、実施の形態１と同様に積載枚数
の１００％、４０％、３０％、２０％、１０％、５％、
０％（紙無し）のシート残量を検知するものとする。

【００７２】本実施の形態では、シートカセット２ａの
中板３３が支点３５を中心に回転するため、図８に示す
ようにシートカセット２ａの中板３３に設ける突起部材
としての軸３９は、シートカセット２ａの背面給送側に
設けられている。

【００７３】シート残量検出装置は、図示しない本体フ
レームのシートカセット２ａ側の面に実施の形態１とは
９０度回転した形で設けられ、実施の形態１と同様にセ
ンサフラグ２８のアーム部と中板３３に設けられた軸３
９とがオーバーラップしている。

【００７４】本実施の形態のシート残量検出装置は、実
施の形態１と同様の装置を使用し、シート残量検出を設
置する位置を変えることで、実施の形態１と同様のシー
ト残量割合を検知する。

【００７５】実施の形態１では、シートを積載するトレ
イの移動量２００ｍｍで、それぞれ４０％、３０％、２
０％、１０％、５％に対応するシートの厚さは、８０ｍ
ｍ、６０ｍｍ、４０ｍｍ、２０ｍｍ、１０ｍｍとなるの
に対し、本実施の形態では、シートを積載する中板３３
の移動量は５０ｍｍで、それぞれシート割合４０％、３
０％、２０％、１０％、５％に対応するシートの厚さ
は、２０ｍｍ、１５ｍｍ、１０ｍｍ、５ｍｍ、２．５ｍ
ｍとなり、それぞれの検知段階でのシートの厚さが実施
の形態１の４分の１になる。

【００７６】しかしながら、中板３３は、支点３５を中
心に回転してリフトアップしているため、中板３３に設
けられた軸３９とセンサフラグ２８の接点の移動量は実
際のシート残量に対する中板３３の移動量より大きくな
る。

【００７７】ここでは、支点３５から紙面センサフラグ
３８とシート最上面との接点までの距離を５００ｍｍと
し、支点３５から中板３３に設けられた軸３９とセンサ
フラグ２８の接点までの距離を５５０ｍｍとすると、中
板に設けられた軸３９は、実際のシート残量の変化に対
して１．１倍（＝５５０／５００）の移動量を持つ事に
なり、それぞれシート残量４０％、３０％、２０％、１
０％、５％に対し、２２ｍｍ、１６．５ｍｍ、１１ｍ
ｍ、５．５ｍｍ、２．７５ｍｍとなる。

【００７８】実施の形態２と同様にシート残量４０％か
ら０％になる間にセンサフラグが８０度回転するように
シート残量検出装置を配置する。ここでは、中板に設け
られた軸３９からセンサフラグ２８の回転中心との距離
ｌは、ｌ＝１１／ｔａｎ（４０°）となる。

【００７９】上記構成をとることで、プリンタのシート
カセットにおいてもシート残量検出装置の構成を変えず
に実施の形態１と同様のシート残量検出が可能となる。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
回動手段の回動によって移動する被検知部に基づいてＯ
Ｎ／ＯＦＦする複数の検知手段の組み合わせによりシー
ト積載部材のシートの残量を検出可能とすることによ
り、シート積載容量が違う様々なシート給送装置に対し
て共通使用可能なシート残量検出装置及びこれを備えた
シート給送装置及び画像形成装置を提供することができ
る。

【００８１】また、複数の検知手段は回動方向に異なる
位置に設けられ、複数の被検知部の回動方向の長さはそ
れぞれ異なるので、構成を簡素化することができ、装置
を小型化することができる。また、部品点数の削減及び
組立工程の簡略化の実現によりコストの低減が図れる。

【００８２】また、画像形成装置をホストコンピュータ
などから遠隔操作する場合でも、シートの残量情報をホ
ストコンピュータに伝達することで、ユーザがシート残
量を容易に、かつ正確に確認することができ、シート無
しによる画像形成装置の中断を未然に防ぐことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した画像形成装置の全体構成を示
す概略断面図である。

【図２】実施の形態１に係るシート給送装置の要部斜視
図である。

【図３】実施の形態１に係るシート給送装置の要部断面
図である。

【図４】実施の形態１に係るシート残量検出装置の状態
を示す模式正面図である。

【図５】実施の形態１に係るシート残量検出装置のセン
サのＯＮ／ＯＦＦ状態を示す。

【図６】実施の形態２に係るシート給送装置の要部斜視
図である。

【図７】実施の形態２に係るシート残量検出装置の配置
を示す正面図である。

【図８】実施の形態３に係るシートカセットの要部斜視
図である。

【図９】実施の形態３に係るシートカセットの要部断面
図である。

【符号の説明】

１ レーザービームプリンタ（ＬＢＰ） ２ シートカセット ３ ピックアップローラ ４ リタードローラ対 ５ 送りローラ対 ６ レジストローラ対 ７ プロセスカートリッジ ７ａ 感光体ドラム ７ｂ 帯電器 ７ｃ 現像器 ７ｄ クリーニング器 ８ レーザー露光装置 ９ 転写ローラ １０ 定着装置 １１ 排出ローラ対 １２ 排出トレイ １３，１３ａ デッキ（シート給送装置） １４，１４ａ，１４ｂ トレイ １５，１５ａ 収納庫 １６ ガイドレール １７，１７ａ フレーム １８ ガイド １９ ピックアップローラ ２０ リタードローラ対 ２１ 搬送部 ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ ワイヤロープ ２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ ワイヤプーリ ２４ 巻取ウィンチ ２５ 巻取軸 ２６ ホルダー ２７ａ，２７ｂ，２７ｃ 位置センサ ２７ｄ フラグ部 ２８ センサフラグ ２９，２９ａ，２９ｂ，３９ 軸 ３０，３７ 紙面センサ ３１，３８ 紙面センサフラグ ３３ 中板 ３４ 後端規制板 ３５ 支点 ３６ カム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 泉 誠 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 磯辺 健一郎 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 内田 康浩 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 桑田 隆 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 3F048 AA02 AB01 BA03 BB10 CA05 DA01 DC09

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】回動可能に軸支され、一端をシートを積載
   するシート積載部材に当接可能に設けられ、該シート積
   載部材の移動に連動して回動する回動手段と、 前記回動手段に設けられた複数の被検知部によりＯＮ／
   ＯＦＦする複数の検知手段と、を備え、 前記回動手段の回動によって移動する前記被検知部に基
   づいてＯＮ／ＯＦＦする前記複数の検知手段の組み合わ
   せにより前記シート積載部材のシートの残量を検出可能
   とすることを特徴とするシート残量検出装置。
2. 【請求項２】前記複数の検知手段は、回動方向に異なる
   位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載
   のシート残量検出装置。
3. 【請求項３】前記複数の被検知部の回動方向の長さは、
   それぞれ異なることを特徴とする請求項１または２に記
   載のシート残量検出装置。
4. 【請求項４】前記検知手段は、発光手段及び受光手段を
   備え、 前記被検知部とは、前記受光手段へ入る光を遮光する遮
   光部材であることを特徴とする請求項１，２または３に
   記載のシート残量検出装置。
5. 【請求項５】前記回動手段は、前記シート積載部材に当
   接して該シート積載部材の移動に連動するアーム部を備
   えることを特徴とする請求項１，２，３または４に記載
   のシート残量検出装置。
6. 【請求項６】シートを積載するシート積載部材と、 前記シート積載部材を昇降させ積載されたシートの最上
   位を所定の位置に位置させる昇降手段と、 前記所定の位置のシートに当接して給送する給送手段
   と、 請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート残量検出
   装置と、 を備えることを特徴とするシート給送装置。
7. 【請求項７】前記シート残量検出装置は、前記シート積
   載部材がシート満載状態から無しの状態までに動く距離
   に基づいて装置本体に対する位置が決定されることを特
   徴とする請求項６に記載のシート給送装置。
8. 【請求項８】前記回動手段は、前記シート積載部材に積
   載されたシートの残量が少なくなるにしたがい、該シー
   ト積載部材に当接し押し上げられて回動することを特徴
   とする請求項６または７に記載のシート給送装置。
9. 【請求項９】前記シート積載部材に積載されたシートが
   所定量以上の場合には、前記回動手段は前記シート積載
   部材から離間した位置で保持部材により保持され、 前記シートが所定量以下となった場合には、前記保持部
   材により保持されていた前記回動手段は該シート積載部
   材に当接し押し上げられて回動することを特徴とする請
   求項６，７または８に記載のシート給送装置。
10. 【請求項１０】前記シート積載部材は、前記回動手段に
    当接する突起部材を備えることを特徴とする請求項６，
    ７，８または９に記載のシート給送装置。
11. 【請求項１１】請求項６乃至１０のいずれか１項に記載
    のシート給送装置と、該シート給送装置により給送され
    たシートに画像を形成する画像形成手段と、を備えるこ
    とを特徴とする画像形成装置。
12. 【請求項１２】ホストコンピュータに接続され、前記シ
    ート積載部材に積載されたシートの残量情報を該ホスト
    コンピュータに伝達することを特徴とする請求項１１に
    記載の画像形成装置。