JP2001312396A - 印刷制御装置及び方法及び印刷システム - Google Patents

印刷制御装置及び方法及び印刷システム

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Shigeki Kuroda
茂樹 黒田
Kazunori Masaki
和則 正木
Shinichi Yamamura
進一 山村
Hiroshi Koga
宏 古閑
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Abstract

(57)【要約】 【課題】印刷処理に関する詳細なデータを獲得する。 【解決手段】プリンタドライバ１０１ｃは、ＧＤＩ１０
１ｂから渡されたコマンドデータに基づいて、ＰＤＬ等
のプリンタにより解釈可能な印刷データを生成する。そ
の際、生成されるデータについて、単に印刷枚数のみな
らず、１枚の用紙に配置されるページ数や、用紙のサイ
ズ、カラー情報、両面等、多くの設定毎に枚数を計数す
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、例えばパーソナル
コンピュータ等の情報処理とプリンタとを含むシステム
における印刷制御方法および装置および媒体に関するも
のである。
【０００２】
【従来の技術】近年、ネットワークに接続されたプリン
タに対して、使用された用紙枚数を使用したユーザごと
に計数し、そのデータをもとに課金などを行うジョブア
カウンティングシステムが製品化されている。
【０００３】このようなシステムにおいても、アプリケ
ーションからの印刷形態は多様化し、１つの印刷ジョブ
においても異なる用紙サイズ、用紙タイプなどが混在し
た形式でプリンタに送信されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これま
でのジョブアカウンティングシステムにおいては、計数
可能なデータは用紙枚数など、基本的な項目に過ぎず、
上記のような多様化した印刷ジョブについては、詳細な
計数処理が行えないという問題があった。このため、例
えば計数した情報に基づいて課金を行う場合など、正確
な課金が行えない。
【０００５】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、アプリケーションからの多様な印刷形態に対応した
詳細な計数処理を行うことを目的とし、ひいては詳細な
情報をもとにして課金等を正確に行える印刷制御装置及
び方法と印刷システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は次のような構成からなる。
【０００７】印刷ジョブに対して計数処理を行う印刷制
御装置であって、印刷すべきデータを基に、指定された
印刷設定に応じて印刷ジョブ情報を生成する生成手段
と、前記印刷ジョブ情報のうち、前記印刷設定が共通す
る部分について、印刷される枚数を計数する計数手段と
を備える。
【０００８】また好ましくは、前記印刷設定は両面、片
面の情報を含む。
【０００９】また好ましくは、前記印刷設定は用紙サイ
ズの情報を含む。
【００１０】また好ましくは、前記印刷設定は用紙タイ
プの情報を含む。
【００１１】また好ましくは、前記印刷設定は複数ペー
ジを１枚に印刷した場合に排紙される用紙枚数の情報を
含む。
【００１２】また好ましくは、前記印刷設定は部数の情
報を含む。
【００１３】また好ましくは、前記ドキュメント情報は
カラー、モノクロ情報を含む。
【００１４】また好ましくは、前記計数手段により計数
された枚数情報を、計数サーバに送信する送信手段を更
に備える。
【００１５】あるいは、ジョブアカウント機能を有する
情報処理装置であって、印刷すべきデータを基に、指定
された印刷設定に応じて印刷ジョブを生成する生成手段
と、前記印刷ジョブのうち、前記印刷設定の内容が共通
するブロックごとに、印刷される枚数を計数する計数手
段とを有する。
【００１６】また好ましくは、前記ブロックごとの前記
印刷設定の内容と印刷される枚数とを、外部装置に送信
する送信手段を有する。
【００１７】また好ましくは、前記印刷設定、片面／両
面の設定、用紙サイズの設定、用紙タイプの設定、カラ
ー／モノクロの設定、部数の設定、用紙一枚ごとに印字
されるページ数の設定のいずれかである。
【００１８】また好ましくは、前記ジョブアカウント機
能の使用／不使用を設定する設定手段を有する。
【００１９】
【発明の実施の形態】［第１の実施の形態］以下、本発
明を適用するのに好適であるジョブアカウンティングシ
ステムについて説明を行う。
【００２０】＜ジョブアカウンティングシステムの構成
要素の概要＞図１は、ジョブアカウンティングシステム
の一例を示す図である。このシステムは、クライアント
となるコンピュータ１０１，１０２と、ジョブアカウン
ティングサーバとなるコンピュータ１００１と、従来の
プリンタ１０３と、ジョブアカウンティング機能を有す
るプリンタ１０４とを含む。コンピュータ１０１，１０
２では種々のアプリケーションプログラムが実行され、
そのアプリケーションプログラムによる出力がプリンタ
１０３あるいはプリンタ１０４により印刷される。
【００２１】このシステム全体を説明する前に、そのハ
ードウエアあるいはソフトウエアの構成要素であるジョ
ブアカウンティングサーバアプリケーション,ジョブア
カウンティングクライアントアプリケーション，ジョブ
アカウンティング機能付きプリンタなどについて説明す
る。
【００２２】（ジョブアカウンティング機能付きプリン
タ）ジョブアカウンティング機能付きプリンタは、通常
の（従来の）プリンタとしての機能に加えて、印刷した
ページ数や用紙サイズ、両面・片面印刷の別、カラー・
モノクローム印刷の別などをユーザ毎に蓄積・管理する
ジョブアカウンティング機能と、ユーザの認証を行う認
証機能とを有する。ユーザの認証は、後述するジョブア
カウンティングクライアントアプリケーションから送ら
れてくる認証情報を、予め格納されているユーザ固有の
情報と照合し、正式なユーザであることを認証するか否
かを応答する機能である。
【００２３】（従来のプリンタ）従来のプリンタは、ジ
ョブアカウンティング機能を持たず、受信した印刷デー
タを基に印刷を遂行する。
【００２４】（ジョブアカウンティングサーバアプリケ
ーション）ジョブアカウンティングサーバアプリケーシ
ョンは、ジョブアカウンティング機能を持たない従来の
プリンタに対して、ジョブアカウンティング機能つきプ
リンタが有するジョブアカウンティング機能と同様の機
能を提供する。ジョブアカウンティングサーバアプリケ
ーションはジョブアカウンティングサーバとして機能す
るサーバコンピュータ上で実行され、その機能はジョブ
アカウンティング機能付きプリンタから印刷機能を取り
除いたものに相当する。
【００２５】この機能は２つに大別できる。第１は、ユ
ーザの認証機能、第２はジョブアカウンティング機能で
ある。ユーザの認証機能はジョブアカウンティング機能
付きプリンタと同様である。しかしながら、ジョブアカ
ウンティングサーバアプリケーションは印刷機能を持た
ないため、ジョブアカウンティング情報を印刷しながら
生成できない。そこで、ジョブアカウンティング機能に
ついては、ジョブアカウンティングクライアントアプリ
ケーションから送信されるジョブアカウンティング情報
を蓄積・管理するというものとなっている。
【００２６】（ジョブアカウンティングクライアントア
プリケーション）ジョブアカウンティングクライアント
アプリケーションは大別して２つの機能を有する。第１
にユーザの認証機能である。ジョブアカウンティングク
ライアントアプリケーションはプリンタドライバから認
証を要求されると、その要求とともに受信した認証情報
をジョブアカウンティングサーバアプリケーション、あ
るいは、ジョブアカウンティング機能付きプリンタに送
信し、認証結果を受信してプリンタドライバに返す。
【００２７】第２は、ジョブアカウンティング情報の生
成機能である。この機能は、使用するプリンタがジョブ
アカウンティング機能付きプリンタでない従来のプリン
タである場合に限って遂行される。ジョブアカウンティ
ングクライアントアプリケーションは、後述するように
して印刷に関する情報を取得し、その情報から印刷ペー
ジ数やサイズ等のジョブアカウンティング情報を生成す
る。そして、生成したジョブアカウンティング情報をジ
ョブアカウンティングサーバアプリケーションに送信す
る。この第２の機能は、ネットワーク上にジョブアカウ
ンティングサーバアプリケーションを有するコンピュー
タが存在する場合に限って機能する。
【００２８】なお、本実施形態ではこれらの認証機能、
ジョブアカウンティング機能を単一モジュール内で実現
しているが、機能別のモジュールであっても良い。
【００２９】（プリンタドライバ）プリンタドライバ
は、本実施形態においては２種類に分類できる。
【００３０】第１は、ジョブアカウンティング機能に対
応したプリンタドライバである。このプリンタドライバ
は、印刷に先立って、ユーザの認証要求のためのＵＩを
コンピュータの画面上に実現し、認証要求をジョブアカ
ウンティングクライアントアプリケーションに対して発
行する認証機能を有している。さらに、アプリケーショ
ンから受信した印刷要求に応じて生成した印刷データに
基づいて、印刷ページ数やサイズといったジョブアカウ
ンティング情報の基となる情報をジョブアカウンティン
グクライアントアプリケーションに渡す機能を有する。
ただし、使用されるプリンタ自体は、ジョブアカウンテ
ィング機能つきプリンタと、その機能のない従来のプリ
ンタとがある。ジョブアカウンティング機能付きプリン
タを使用する場合には、ジョブアカウンティング情報あ
るいはその基となる情報をジョブアカウンティングクラ
イアントアプリケーションに渡さなくてもよいので、そ
の場合には後者の機能は備えていなくとも良い。
【００３１】第２は、従来のプリンタのプリンタドライ
バであって、ジョブアカウンティング機能に対応してい
ないプリンタドライバである。これは、上述した２つの
機能をともに有していない。
【００３２】＜ジョブアカウンティングシステムの詳細
＞次に、図１の構成における各部の動作を説明する。特
にジョブアカウンティングクライアントアプリケーショ
ン１０１の動作に関しては、図１３のフローチャートを
参照して説明する。
【００３３】印刷ネットワーク上に接続されたコンピュ
ータ１００１にはジョブアカウンティングサーバアプリ
ケーション１００が存在する。サーバコンピュータ１０
０１，クライアントコンピュータ１０１，クライアント
コンピュータ１０２では、オペレーションシステム（Ｏ
Ｓ）が動作しており、それぞれのクライアントコンピュ
ータ１０１，１０２で動作しているＯＳをそれぞれＯＳ
１、ＯＳ２とする。
【００３４】クライアントコンピュータ１０１におい
て、アプリケーション１０１ａは、ＯＳのＧＤＩ１０１
ｂ（グラフィックデバイスインターフェース：ＯＳ１の
中でグラフィック描画を行うシステム）に対して、ＡＰ
Ｉ（アプリケーションプログラミングインターフェー
ス）を呼び出す。
【００３５】ジョブアカウンティングクライアントアプ
リケーション１０１ｅは、そのＡＰＩを監視（フック）
する（図１３ステップＳ１３０１）。これにより、改ペ
ージや排紙を指示するＡＰＩを何度呼び出したかをカウ
ントして、アプリケーションが発行したジョブの排紙枚
数やページ枚数を取得する。ただし、ＡＰＩのフックに
より得た情報は、プリンタドライバ１０１ｃが印刷ジョ
ブの情報を通知する機能をもたない場合に使用される。
この機能は、プリンタドライバがジョブアカウンティン
グ機能をサポートする場合には備えられているので、ジ
ョブアカウンティングクライアントアプリケーション１
０１ｅは、プリンタドライバ１０１ｃがジョブアカウン
ティング機能を有するか否か判定する（ステップＳ１３
０２）。
【００３６】プリンタドライバ１０１ｃがジョブアカウ
ンティング機能を有しており、印刷情報をジョブアカウ
ンティングクライアントアプリケーション１０１ｅに対
して通知できる場合、フックして取得した情報は破棄し
（ステップＳ１３０４）、プリンタドライバ１０１ｃで
取得した情報をジョブアカウンティングサーバアプリケ
ーション１００に通知する（ステップＳ１３０５）。一
方プリンタドライバ１０１ｃがジョブアカウンティング
機能をサポートしていない場合には、ジョブアカウンテ
ィングサーバアプリケーション１００に、ＡＰＩのフッ
クにより得た情報を送信する。
【００３７】ＧＤＩ１０１ｂは、アプリケーションから
の印刷要求に基づいて生成した印刷データをスプーラ１
０１ｄに転送して蓄積させる。スプーラ１０１ｄは、プ
リンタ１０３の状態を監視しながら、印刷データをプリ
ンタ１０３に送信する。
【００３８】クライアントコンピュータ１０２において
は、アプリケーション１０２ａがＧＤＩ１０２ｂに対し
てＡＰＩを呼び出して印刷ジョブを発行すると、アプリ
ケーションが呼び出したＡＰＩをプリンタドライバ１０
２ｃが印刷データに変換して、その印刷データをシステ
ムスプーラ１０２ｄに転送して蓄積させる。システムス
プーラ１０２ｄは、プリンタ１０３の状態を監視して、
プリンタ１０３がレディー状態であれば印刷データをプ
リンタ１０３に送信する。
【００３９】ジョブアカウンティングクライアントアプ
リケーション１０２ｅは、プリンタドライバ１０２ｃか
らのＡＰＩ通知をもとに、システムスプーラ１０２ｄを
監視して、印刷データとジョブアカウンティング情報を
関連付けて管理を行い、その印刷ジョブの排紙枚数或い
はページ数などの情報を取得する。情報取得の方法につ
いては後述する。ジョブアカウンティングクライアント
アプリケーション１０２ｅは、ジョブアカウンティング
クライアントアプリケーション１０１ｅと同様に、ＡＰ
Ｉをフックして得た情報あるいはプリンタドライバ１０
２ｃから取得したジョブアカウンティング情報をジョブ
アカウンティングサーバアプリケーション１００に通知
する前述のとおり、本実施例では、ネットワーク上に接
続されたコンピュータにジョブアカウンティングサーバ
アプリケーション１００が存在し、ジョブアカウンティ
ングクライアントアプリケーション１０２で取得したジ
ョブアカウンティング情報をジョブアカウンティングサ
ーバアプリケーション１００で蓄積・管理するものとし
ているが、印刷ジョブの情報を計数や管理などの機能
は、ジョブアカウンティング機能つきプリンタ１０４に
対して印刷データを送出する場合においては、ジョブア
カウンティング機能つきプリンタ１０４自身により実現
される。また、ユーザの認証については、認証作業自体
はプリンタ１０４で行われるが、その際のユーザインタ
ーフェース（ＵＩ）はジョブアカウンティング機能つき
プリンタ１０４のプリンタドライバにより実現される。
【００４０】すなわち、ユーザがプリンタ１０４を用い
て印刷を行う場合には、従来のプリンタを使用する場合
と同様、アプリケーションがＧＤＩにデータを渡すと、
そのデータに基づいてプリンタ１０４のプリンタドライ
バが印刷データを生成する。その印刷データは、システ
ムスプーラに一時蓄積された後に、プリンタ１０４に送
信される。プリンタ１０４は受信データに基づいて印刷
を遂行するとともに、ページ数や用紙サイズ、両面印刷
あるいはカラー印刷の別といった印刷種類に応じて、ユ
ーザ毎のジョブアカウンティング情報を生成し、蓄積・
管理する。
【００４１】なお、図１に示したシステムには、ジョブ
アカウンティング機能付きプリンタ１０４と、ジョブア
カウンティング機能を有さない従来のプリンタ１０３と
が共存している。このようなシステムでは、クライアン
トコンピュータからジョブアカウンティング機能つきプ
リンタ１０４を用いて印刷を行う場合にも、ジョブアカ
ウンティングクライアントアプリケーション１０２ｅに
よってアプリケーションからのＡＰＩの呼び出しをフッ
クすることにより、あるいは、プリンタドライバからデ
ータを提供されることにより、その印刷ジョブの排紙枚
数或いはページ数といったジョブアカウンティング情報
を取得し、それをジョブアカウンティングサーバアプリ
ケーションに送付することで、ジョブアカウンティング
情報をジョブアカウンティングサーバアプリケーション
によって一元的に管理することが可能である。この場合
には、プリンタ１０４におけるジョブアカウンティング
情報の管理が実行されてもかまわない。すなわち、ネッ
トワーク上に複数のジョブアカウンティングシステムが
存在してもよい。
【００４２】＜コンピュータの構成＞ここで、図１のク
ライアントコンピュータ１０１，１０１及びサーバコン
ピュータ１００１のハードウエア構成を、図３を参照し
て簡単に説明しておく。
【００４３】図３において、コンピュータ３０００は、
ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに記憶された文書処理プ
ログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、表（表計
算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣＰＵ１
を備え、システムバス４に接続される各デバイスをＣＰ
Ｕ１が統括的に制御する。ＣＰＵ１はまた、アプリケー
ションやＧＤＩを含むＯＳ，後述するフローチャートの
手順も含めたプリンタドライバプログラム，システムス
プーラ，ジョブアカウンティングクライアントアプリケ
ーションなどのプログラムを実行して、前述した機能を
実現する。
【００４４】ＲＡＭ２は、ＣＰＵ１の主メモリ、ワーク
エリア等として機能する。キーボードコントローラ（Ｋ
ＢＣ）５は、キーボード９や不図示のポインティングデ
バイスからのキー入力を制御する。ＣＲＴコントローラ
（ＣＲＴＣ）６は、ＣＲＴディスプレイ１０の表示を制
御する。ディスクコントローラ（ＤＫＣ）７は、ブート
プログラム、種々のアプリケーション、フォントデー
タ、ユーザファイル、編集ファイル等を記憶するハード
ディスク（ＨＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク
（ＦＤ）等の外部メモリ１１とのアクセスを制御する。
ＬＡＮインターフェース（ＬＡＮＩ／Ｆ）８は、ローカ
ルエリアネットワークに接続されて、プリンタ１０３や
プリンタ１０４、他のコンピュータ等のネットワーク上
の機器との通信制御処理を実行する。なお、ＣＰＵ１
は、例えばＲＡＭ２上に設定された表示情報ＲＡＭヘの
アウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実
行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧ（表示内容と印
刷内容とを一致させる機能）を可能としている。また、
ＣＰＵ１はＣＲＴ１０上の不図示のマウスカーソル等で
指示されたコマンドに基づいて登録された種々のウィン
ドウを開き、種々のデータ処理を実行する。
【００４５】なお、図１ではプリンタはすべてネットワ
ークプリンタであるのでＬＡＮインターフェース８を介
してコンピュータはプリンタに接続されるが、パラレル
インターフェースやＵＳＢなどといったインターフェー
スを有し、プリンタとローカルに接続されるような構成
であっても本発明を適用できる。
【００４６】＜ジョブアカウンティング処理の流れ＞図
２は、図１におけるホストコンピュータからジョブアカ
ウンティング機能つきプリンタ１０４への印刷データ送
出の流れについて説明した図である。図２においては、
コンピュータ２００は図１のコンピュータ１０１あるい
は１０２に相当し、プリンタ１０４とはネットワーク経
由で接続されていても、直接接続されていてもよい。ま
た、ここではジョブアカウンティングサーバアプリケー
ション１００が存在していないことを想定している。ま
た、プリンタドライバはジョブアカウンティング機能に
対応したものである。なおここではＯＳとしてマイクロ
ソフト社のウインドウズを用いるものとしているので、
グラフィックエンジンとしてグラフィックデバイスイン
ターフェース（ＧＤＩ）を用いているが、他のＯＳを用
いるのであれば、そのＯＳに用意されたグラフィックエ
ンジンを利用すればよい。
【００４７】アプリケーション２０１、グラフィックエ
ンジン（ＧＤＩ）２０２、プリンタドライバ２０３、お
よびシステムスプーラ２０４は、ホストコンピュータ上
の外部メモリ１１などに保存されたファイルとして存在
し、実行される場合にＯＳやそのモジュールを利用する
モジュールによってホストコンピュータ内の内部メモリ
２にロードされ実行されるプログラムモジュールであ
る。
【００４８】グラフィックエンジン（ＧＤＩ）２０２
は、印刷装置ごとに用意されたプリンタドライバ２０３
をコンピュータの内部メモリにロードし、アプリケーシ
ョン２０１の出力をプリンタドライバ２０３に設定す
る。アプリケーション２０１から受け取る印刷データ
を、プリンタドライバによって読み取ることが可能な形
式に変換し、プリンタドライバ２０３へ出力する。
【００４９】プリンタドライバ２０３は、印刷開始時に
ジョブアカウンティングクライアントアプリケーション
２０５に対して認証要求を行う。ジョブアカウンティン
グクライアントアプリケーション２０５はジョブアカウ
ンティング機能つきプリンタ１０４に認証を問い合わ
せ、結果を取得し、さらにプリンタドライバ２０３に結
果を通知する。認証が成功したならば、グラフィックエ
ンジン（ＧＤＩ）２０２から受け取った描画データに基
づいて、プリンタが認識可能な制御コマンド、例えばＰ
ＤＬ(Page Description Language)に変換する。変換さ
れたプリンタ制御コマンドは、ＯＳによってシステムス
プーラ２０４を経て印刷データとして出力される。ジョ
ブアカウンティング機能つきプリンタ１０４に印刷デー
タが送出される場合、印刷データ内に後述する認証情報
が付加されて送出される。なお、後述するように、この
認証要求先はジョブアカウンティングサーバアプリケー
ションの場合もある。
【００５０】図４および図５は、プリンタドライバ２０
３からジョブアカウンティングクライアントアプリケー
ション２０５に対して渡される情報の一例を示した図で
ある。図４の情報は印刷の開始時に認証要求のために渡
される。図５の情報は、印刷終了時にジョブアカウンテ
ィング情報として渡される。ジョブアカウンティングク
ライアントアプリケーション１０２ｅは、この通知をト
リガーとして、前述のとおり定期的にシステムスプーラ
１０２ｄを監視して、印刷データとジョブアカウンティ
ング情報を関連付けて管理を行う。
【００５１】図４において、ジョブ情報４０１には、こ
のジョブがジョブアカウンティング機能つきプリンタに
送付されるのか、それともジョブアカウンティング機能
のないプリンタに送付されるかを識別するための情報
や、後述するユーザＩＤやパスワードといった認証情報
が含まれる。これは図５においても同様である。
【００５２】ジョブ識別子４０２は、ジョブアカウンテ
ィングクライアントアプリケーション２０５がスプーラ
に投入される印刷ジョブとの関連付けを行うための識別
子を含む。
【００５３】図５においては、ＡＰＩの戻り値４０３
は、印刷開始時にプリンタドライバからＡＰＩによりジ
ョブアカウンティングクライアントアプリケーション２
０５に図４の情報を通知した際に、それに対してジョブ
アカウンティングクライアントアプリケーション２０５
から渡された引数を含む。
【００５４】総用紙枚数４０４は、このジョブ排紙する
総用紙枚数を含む。この情報を元に課金などを代表する
ジョブアカウンティングが実現可能となる。
【００５５】ブロック化情報４０５は、１印刷ジョブ内
で、用紙サイズや用紙タイプ、あるいはＮアップ印刷
（１枚の中にＮページ印刷する機能）の指定など、詳細
情報４０６の項目のうちのいずれかが変わる場合に、そ
れら項目が共通する用紙ごとに分割されたブロックを示
す情報を含む。１ジョブ中で上記項目が変わらなければ
１ジョブが１ブロックとなる。
【００５６】詳細情報４０６には、各ブロックに対し
て、両面片面の別、用紙タイプ、用紙サイズ、カラー情
報、１枚あたりのページ数、部数、ブロックの総用紙枚
数の各詳細情報が含まれる。
【００５７】これら情報により、より詳細なジョブアカ
ウンティング機能が提供可能となる。
【００５８】前述のとおり、図４、図５に示すジョブア
カウンティング情報は、プリンタドライバからジョブア
カウンティングクライアントアプリケーション２０５に
渡されるが、ジョブアカウンティング機能つきプリンタ
１０４では使用されない。
【００５９】＜ジョブアカウンティングのユーザインタ
ーフェース＞図６以降、プリンタドライバ２０３におけ
るジョブアカウンティングシステムにおける処理の流れ
について説明する。なお、ここで、プリンタドライバ２
０３はジョブアカウンティング機能に対応した、ジョブ
アカウンティング機能つきのプリンタ１０４であるもの
とする。しかしながら、プリンタドライバがジョブアカ
ウンティング機能に対応していれば、プリンタそのもの
は従来プリンタ１０３であってもよい。
【００６０】図６はジョブアカウンティングシステムに
おけるプリンタドライバ２０３の機能を設定するための
グラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の画面
である。これを単にプリンタ設定とも呼ぶ。
【００６１】図中のチェックボックス６０１がチェック
ＯＮの場合、プリンタドライバ２０３はジョブアカウン
ティングシステムの一部として動作する。一方チェック
ボックス６０１がチェックＯＦＦの場合、プリンタドラ
イバ２０３はジョブアカウンティングシステムとは無関
係に印刷データのみを送信する。
【００６２】左側のアイコン６０２はチェックボックス
６０１と連動して表示される。本アイコンはプリンタド
ライバが所有するシート（ＧＵＩとして表示される種々
の画面）すべてに表示されるもので、ジョブアカウンテ
ィングの設定状況がユーザに一目でわかるように設計さ
れている。
【００６３】チェックボックス６０３は、ログインユー
ザごとに異なる権限をもつことを許すＯＳにおいて、コ
ンピュータの環境設定などが許可された管理者権限をも
つユーザがプリンタの設定を行う場合に表示される。こ
のチェックボックスのＯＮ／ＯＦＦにより、このプリン
タドライバを用いるユーザに対して、ジョブアカウンテ
ィングで必要となるパスワード情報を保持できるか否か
を決定する。
【００６４】具体的には、チェックボックス６０３がチ
ェックＯＮの場合とＯＦＦの場合で、認証情報入力ボタ
ン６０４を押下した際に表示されるダイアログが異な
る。チェックＯＮの場合には、図７のダイアログが表示
される。この場合、ユーザは、認証情報として部門ある
いはユーザを特定するＩＤ７０１と、ＩＤ７０１に対す
るパスワード７０２を入力可能となる。
【００６５】一方、チェックボックス６０３がＯＦＦの
場合には、図８のダイアログが表示される。すなわち、
ユーザは、認証情報として部門あるいはユーザを特定す
るＩＤ７０１のみ入力可能となる。
【００６６】このように、ユーザごとに異なる権限を設
定できるＯＳにおいては、管理者によるセキュリティ管
理のバリエーションを提供可能である。
【００６７】図７の認証情報の入力画面におけるボタン
７０３は、入力されたＩＤ７０１およびパスワード７０
２がジョブアカウンティングの情報として正しいかどう
かを問い合わせるためのボタンである。ＩＤ７０１とパ
スワード７０２が入力されている場合に押下か可能とな
る。ボタン７０３が押下されると、プリンタドライバ２
０３はジョブアカウンティングクライアントアプリケー
ション２０５に認証情報の照合を要求する。ジョブアカ
ウンティングクライアントアプリケーション２０５は、
ジョブアカウンティングサーバアプリケーション１００
あるいはジョブアカウンティング機能つきプリンタ１０
４に認証情報を送信して認証を要求する。
【００６８】（ケース１）ジョブアカウンティングサー
バアプリケーション１００がシステム内に存在する場
合、認証情報をジョブアカウンティングサーバアプリケ
ーション１００に送信して認証を要求する。
【００６９】（ケース２）プリンタドライバ２０３がジ
ョブアカウンティング機能つきプリンタ１０４用のプリ
ンタドライバである場合、プリンタ１０４に認証情報を
送信して認証を要求する。
【００７０】（ケース３）プリンタドライバ２０３がジ
ョブアカウンティング機能つきプリンタ１０４用のプリ
ンタドライバであり、かつジョブアカウンティングサー
バアプリケーション１００がシステム内に存在する場
合、つまり、ジョブアカウンティングシステムがひとつ
の印刷システムに２つ存在する場合、プリンタ１０４に
認証情報を送信して認証を要求するとともに、認証情報
をジョブアカウンティングサーバアプリケーション１０
０に送信して認証を要求する。
【００７１】ここで、後述する設定に応じて入力された
認証情報を保存（キャッシュ）しておき、保存されてい
る認証情報を送信して認証要求を行うこともできる。こ
のように、認証情報をキャッシュすることによって、認
証情報の問い合わせ時間を短縮することができる。
【００７２】問い合わせによって認証情報が正しいと判
断された場合、図９に示すメッセージが表示される。一
方、誤っていると判断された場合、図１０に示すメッセ
ージが表示される。
【００７３】チェックボックス７０４は、印刷時に認証
情報を確認するかどうかを選択可能にするボタンであ
る。チェックボックス７０４がチェックＯＮの場合、ア
プリケーションから印刷命令がなされ、プリンタドライ
バ２０３による印刷が開始され、印刷データが送出され
る直前に図１１に示すダイアログ１１０１を表示する。
一方、チェックボックス７０４がチェックＯＦＦの場
合、ダイアログ１１０１は表示されず、保存された認証
情報を用いて印刷が行われる。
【００７４】ただし、チェックボックス７０４がチェッ
クＯＦＦの場合においても、認証情報が保存されていな
い場合は、認証情報の入力を要求するために、たとえば
図１２のように、パスワード７０２が空白状態で表示さ
れるなどして、ダイアログ１１０１が表示されることに
なる。
【００７５】このように、チェックボックス６０３の指
定によって入力された認証情報を保持しておくことがで
き、入力の手間を省き、認証時間を短縮することができ
る。
【００７６】また、ボタン７０３の押下によって、保存
する認証情報が正しいかどうかをあらかじめ確認するこ
とができ、ユーザに対して正しい認証情報を保存できる
ための方法を提供することができる。
【００７７】補足として説明するならば、チェックボッ
クス６０３においてジョブアカウンティングで必要とな
るパスワード情報を保持しないように設定されている場
合は、パスワード７０２は保持されないので、チェック
ボックス７０４は表示される意味がなく、ダイアログ１
１０１が必ず表示されることになる。
【００７８】なお、保存するかしないか指定できる認証
情報は本実施形態ではパスワードに限られており、ＩＤ
は無条件に保存されるものとする。しかし、パスワード
とＩＤとをともに保存するか否かの指定を行えるように
しても良い。
【００７９】図７のチェックボックス７０４をオンにし
ておけば、ダイアログ１１０１は印刷ジョブ毎に表示さ
れるので、ユーザは認証情報を編集でき、印刷ごとに異
なるＩＤを用いた印刷が可能となる。たとえば、複数Ｉ
Ｄを用いて印刷を行うような環境においてプリンタドラ
イバ２０３が使用される場合、印刷ジョブの処理開始時
に認証情報を確認させ、入力し直させることで、ＩＤご
とに確実に認証を行わせることが可能となる。一方、単
一の認証情報しか使用しないような環境においてプリン
タドライバ２０３が使用される場合、印刷開始時の認証
情報の確認を省略すれば、操作ステップを少なくするこ
とが可能となる。
【００８０】このように、チェックボックス７０４を設
けることによって、印刷時の認証情報の確認するしない
を設定可能となり、ジョブアカウンティングにおける操
作ステップの減少が図れる。また、印刷ジョブごとに認
証情報を変更しやすくなり、利便性が向上する。
【００８１】印刷開始時にダイアログ１１０１が表示さ
れた場合、ＯＫボタン１１０２押下によって、印刷デー
タ送出直前に認証情報が送出される。これによって、認
証情報が正しければ印刷可と判断され、印刷データを送
出する。認証情報が正しくなければ、図１０のメッセー
ジが表示され、ＯＫボタン１００１押下により、ダイア
ログ１１０１が表示される。ユーザは再度認証情報を入
力し、ＯＫボタン１１０２を押下することにより認証情
報を送出する。
【００８２】一方、保存している認証情報を送出する場
合にはダイアログ１１０１は表示されない。認証情報が
正しくなければ、図１０のメッセージが表示され、ＯＫ
ボタン１００１押下により、ダイアログ１１０１が表示
される。ユーザは再度認証情報を入力し、再度ＯＫボタ
ン１１０２を押下することにより認証情報を送出する。
キャンセルボタン１１０３押下により、印刷を中止する
ことができる。この場合、プリンタドライバアプリケー
ションはプリンタドライバ２０３より印刷の失敗が通知
され、以降の印刷データの送出を行わない。
【００８３】＜プリンタ設定の処理手順＞図１７は、図
６のＵＩ画面を表示し、設定を行う際の処理手順のフロ
ーチャートである。この画面は、所定のプリンタ設定の
ための操作を行うことで表示され、ここではプリンタド
ライバにより実行される。
【００８４】まず、ステップＳ１７０１で図６のＵＩ画
面をディスプレイモニタ、例えば図３のＣＲＴ１０上に
表示する。次にステップＳ１７０２でその操作を行って
いるユーザが、プリントの環境設定が許可された管理者
ユーザであるか判定する。環境設定が許可されていない
ユーザの場合には、ステップＳ１７０３で、図６のチェ
ックボックス６０３（認証情報保存のための設定）を消
去あるいはグレイアウトするとともに、このチェックボ
ックスに対する入力を行えない状態とする。もちろんこ
の逆に、管理者ユーザであればチェックボックス６０３
を表示するようにしてもよい。
【００８５】このようにしてＵＩ画面を表示したなら、
ステップＳ１７０４でユーザによる入力を待ち、入力が
あればステップＳ１７０５でその内容を判定する。入力
が「ＯＫ」ならばステップＳ１７０６で入力されたプリ
ント設定を保存し、処理を終了する。ここでは認証情報
を保存する設定がされており、認証情報が入力されてい
るならその情報も保存される。入力がキャンセルボタン
であれば、入力されたプリント設定を破棄して処理を終
える。
【００８６】また、押されたボタンが、プリンタ設定画
面の設定ボタン６０４を押した際に開かれる図７の画面
における「ベリファイ」ボタン７０３であれば、後述す
る図１４のステップＳ１４０８と同様にして、入力され
ている認証情報をジョブアカウンティングクライアント
アプリケーションに渡し、認証を求める。認証結果がジ
ョブアカウンティングクライアントアプリケーションか
ら返されたなら、その結果を判定して、前述したように
成功なら図９の画面を、失敗なら図１０の画面を表示し
て、ユーザに認証情報が正しく設定されているか否かを
知らせる。
【００８７】また、その他の入力であれば、入力に応じ
て表示画面を更新し、ステップＳ１７０４で入力を待
つ。
【００８８】このようにして、管理者に限って認証情報
の保存の設定を変更させることができ、また、認証情報
を印刷に先立って確認しておくことができる。
【００８９】＜プリンタドライバによるジョブアカウン
ティング処理手順＞図１４は、上述したプリンタドライ
バによるジョブアカウンティングの処理の流れを示した
フローチャートである。
【００９０】ステップＳ１４０１において、アプリケー
ションより印刷命令を受ける。
【００９１】ステップＳ１４０２において、ジョブアカ
ウンティング（図７のチェックボタン６０１）がＯＮで
あるか判定し、ＯＮならステップＳ１４０３へ進み、Ｏ
ＦＦならステップＳ１４１１へ進む。
【００９２】ステップＳ１４０３において、チェックボ
タン７０４によって、印刷時に図１１の認証情報の確認
ダイアログを表示するかどうか判定し、表示する場合は
ステップＳ１４０５へ進み、表示しない場合はステップ
Ｓ１４０４へ進む。
【００９３】ステップＳ１４０４において、認証情報を
保持しているか判定し、保持していればステップＳ１４
１３へ進み、保持していなけれステップＳ１４０５へ進
む。ステップＳ１４０４における判定は、例えば図５の
チェックボタン６０３をチェックし、オンであれば認証
情報は保持されているものと判定する。また、さらに認
証情報の格納領域を調べ、ヌルデータなど特定のデータ
以外のデータが格納されていれば認証情報が保持されて
いると判定しても良い。
【００９４】ステップＳ１４０５においては、認証情報
を印刷開始前に確認する設定がされているか、あるい
は、認証情報が保存されていないので、認証情報確認ダ
イアログ１１０１を表示し、ユーザからの入力を待つ。
【００９５】ステップＳ１４０６においては、ユーザの
イベント入力が印刷実行要求（ＯＫボタン１１０２押
下）であればステップＳ１４０７へ進み、そうでなけれ
ばステップＳ１４１０へ進む。
【００９６】ステップＳ１４０７において、保持してい
る認証情報によって印刷を開始する。このとき、認証情
報の保存の設定がされている場合には、その情報を不揮
発性媒体の所定の領域に保存する。
【００９７】ステップＳ１４０８においては認証処理を
実行する。具体的にはジョブアカウンティングクライア
ントアプリケーション２０５に対して、図４に示す情報
を通知する。ジョブアカウンティングクライアントアプ
リケーション２０５は取得した情報をジョブアカウンテ
ィングサーバアプリケーション１００あるいはジョブア
カウンティング機能つきプリンタ１０４へ送信し、認証
結果を得る。
【００９８】プリンタドライバはこの認証結果をジョブ
アカウンティングクライアントアプリケーションから受
け取り、認証が成功したならステップＳ１４１１へ進
み、失敗すればステップＳ１４０９へ進む。
【００９９】ステップＳ１４０９においては認証失敗メ
ッセージを表示し、ユーザの入力を待ち、ＯＫボタン１
００１押下によりステップＳ１４０５に戻る。
【０１００】ステップＳ１４１０において、ユーザのイ
ベント入力が印刷中止要求（キャンセルボタン１１０３
押下）であるか判定し、そうである場合、ステップＳ１
４１２へ進み、そうでなければ次のイベントを待つ。
【０１０１】ステップＳ１４１１において、システムス
プーラに対してデータの送信が開始される。送信を終え
たなら、ステップＳ１４１４でジョブアカウンティング
がオンであるか判定し、ジョブアカウンティングがＯＮ
の場合は、印刷終了時にステップＳ１４１５で、図５に
示す情報をジョブアカウンティングクライアントアプリ
ケーション２０５に対して通知する。ジョブアカウンテ
ィングサーバアプリケーション１００はジョブアカウン
ティングクライアントアプリケーション２０５からこの
情報を受信し、これに基づいてジョブアカウンティング
を行う。なお、ジョブアカウンティングサーバアプリケ
ーションがネットワークシステム内に存在しない場合に
は、この情報は送信しなくて良い。
【０１０２】一方、ジョブアカウンティング機能つきプ
リンタ１０４は、印刷処理にともなってプリンタ内部で
計数する。
【０１０３】ステップＳ１４１２においては、アプリケ
ーションに対して印刷の中止が通知される。
【０１０４】ステップＳ１４０４において認証情報を保
持していると判定された場合には、ステップＳ１４１３
において保存されている認証情報を保存領域からＲＡＭ
上の認証情報の領域に読込み、ステップＳ１４０８に進
んで、その認証情報を用いて認証処理を遂行する。
【０１０５】図１５は、ステップＳ１４１１における印
刷処理をさらに詳しく示したフローチャートである。
【０１０６】ステップＳ１５０１では、グラフィックエ
ンジンから渡されたグラフィックデータ（印刷しようと
する画像や文書等のデータ）を取り込み、ステップＳ１
５０２で新たなブロックを設ける必要があるか判定す
る。ここでは、新たに印刷データの生成を開始する場合
や、図５の詳細情報４０６に含まれる、両面片面の別、
用紙タイプ、用紙サイズ、カラー情報、１枚あたりのペ
ージ数、部数の各条件のうち、いずれかが変更される場
合に、新たなブロックを生成するものとする。
【０１０７】ステップＳ１５０３では、新たなブロック
を生成する。新たに生成するブロックが新たな印刷ジョ
ブの先頭である場合には、まず図５のプリンタ名からブ
ロック化情報４０５までの領域をメモリに確保し、その
時点で確定している情報を該当する領域に書き込む。
【０１０８】そして、ステップＳ１５０４では、新たな
ブロックの詳細情報のための領域を図５のフォーマット
で確保し、両面片面の別、用紙タイプ、用紙サイズ、カ
ラー情報、１枚あたりのページ数、部数など、その時点
で画定している情報を書き込む。
【０１０９】次にステップＳ１５０５では、グラフィッ
クデータからプリンタに送信する例えばＰＤＬコマンド
を生成する。ステップＳ１５０６で生成したコマンドが
排紙コマンドであるか判定し、排紙コマンドであれば、
ステップＳ１５０７で、該当ブロックの詳細情報におけ
る用紙枚数を計数する。
【０１１０】そして、ステップＳ１５０８で印刷ジョブ
終了であるか判定し、終了であれば印刷データをＯＳに
よりプリンタに送信させて、処理を終了する。
【０１１１】以上のようにして、プリンタドライバは、
印刷データを生成しつつ詳細なジョブアカウンティング
情報を生成する。
【０１１２】＜ジョブアカウンティング機能付きプリン
タによる認証処理＞図１６はジョブアカウンティング機
能付きプリンタによる認証処理手順である。ジョブアカ
ウンティングサーバアプリケーションによる認証処理も
同様の手順となる。
【０１１３】プリンタドライバからジョブアカウンティ
ングクライアントアプリケーションにステップＳ１４０
８で認証情報が送られると、認証情報はジョブアカウン
ティングクライアントアプリケーションからジョブアカ
ウンティング機能付きプリンタへと送られる。図１５は
その時点から開始される。ステップＳ１６０１で、受信
した認証情報を、あらかじめ格納された、正しい認証情
報のデータベースと照合する。ステップＳ１６０２でそ
の結果を判定し、照合が成功すれば、ステップＳ１６０
３で認証成功をジョブアカウンティングクライアントア
プリケーションへと応答し、失敗すれば、ステップＳ１
６０４で認証失敗をジョブアカウンティングクライアン
トアプリケーションへ応答する。こうして、本実施形態
のジョブアカウンティングシステムでは次のような特徴
的機能が実現される。
【０１１４】（１）印刷に先立ってユーザの認証を行え
るために、印刷時に認証を行った際に認証情報が誤りで
あったことが判明するといった事態を防止できる。
【０１１５】（２）管理者ユーザにより、認証情報を保
存するか否かの設定を行うことができる。このために、
管理者は、プリンタの使用状況や、プリンタの接続され
たネットワークシステム全体の状況に応じて、この設定
を変えられる。例えば、印刷単価が比較的高価なカラー
プリンタについて、認証情報をかならず使用する都度入
力させて管理を厳格にし、比較的安価で使用する頻度も
高いモノクロームのプリンタについては、認証情報を保
存させて操作を容易にすることができる。また、アカウ
ントの管理単位が異なる複数の部署で共有されているプ
リンタについては、部署毎のアカウント情報を正確に把
握するために、認証情報を印刷の都度入力させる、とい
ったことが可能となる。
【０１１６】（３）認証情報の保存が設定されている場
合には、保存した認証情報を用いることでユーザによる
認証情報の入力の手間を省き、印刷に要する時間を短縮
できる。
【０１１７】（４）認証情報を印刷ジョブ毎に入力させ
る設定を選択できるために、複数のユーザが使用する端
末においては認証情報の保存の有無にかかわらず印刷ジ
ョブ毎に認証情報を入力させ、単独のユーザが占有する
端末においては、認証情報の保存が設定されていれば、
保存された認証情報を用いて印刷を遂行させることがで
きる。このため、単独ユーザの端末に対しては効率的な
処理を、複数のユーザにより共有される端末については
正確なアカウント管理を行うことができる。
【０１１８】（５）プリンタドライバにより、単に枚数
のみならず、両面・片面の別や用紙タイプ、用紙サイ
ズ、カラー情報、１枚あたりのページ数などに応じてジ
ョブアカウンティング情報を生成できるために、正確な
アカウント管理が可能である。
【０１１９】［第２の実施形態］本実施形態の印刷シス
テムは、図２で示すプリンタとホストコンピュータから
なる印刷システムに加えて、更に図１８に示すように、
アプリケーションからの印刷データを一旦中間コードデ
ータでスプールする構成をとってもよい。
【０１２０】図１８は、図２のシステムを拡張したもの
で、グラフィックエンジン２０２からプリンタドライバ
２０３へ印刷命令を送る際に、一旦中間コードからなる
スプールファイル３０３を生成する構成をとる。図２の
システムでは、アプリケーション２０１が印刷処理から
開放されるのは、プリンタドライバ２０３がグラフィッ
クエンジン２０２からのすべての印刷命令をプリンタの
制御コマンドヘ変換し終った時点である。これに対し
て、図１８のシステムでは、アプリケーション２０１が
印刷処理から開放されるのは、プリンタドライバ内のス
プーラ（以下スプーラ）３０２がすべての印刷命令を中
間コードデータに変換し、スプールファイル３０３に出
力した時点である。通常、後者の方が短時間で済む。ま
た、図１８で示すシステムにおいては、スプールファイ
ル３０３の内容に対して加工することができる。これに
よりアプリケーションからの印刷データに対して、拡大
縮小や、複数ページを１ページに縮小して印刷する等、
多彩なページハンドリング機能を実現することができ
る。また、後述するが、ジョブの結合、ページ入れ替え
などの編集、データのプレビューも可能である。さら
に、データを解析してカラー・白黒判定などにより、プ
リンタの機能加味した省資源印刷、パフォーマンスの向
上を実現できる。
【０１２１】これらの目的のために、図２のシステムに
対し、図１８の様に中間コードデータでスプールする
様、システムの拡張がなされてきている。なお、印刷デ
ータの加工を行うためには、通常プリンタドライバ２０
３が提供するウィンドウから設定を行う。
【０１２２】以下、図１８における拡張方式の基本的な
処理を説明する。まず、グラフィックエンジン２０２か
らの印刷命令をディスパッチャ３０１が受け取る。ディ
スパッチャ３０１がグラフィックエンジン２０２から受
け取った印刷命令が、アプリケーション２０１からグラ
フィックエンジン２０２へ発行された印刷命令の場合に
は、ディスパッチャ３０１は外部メモリ１１に格納され
ているスプーラ３０２をロードし、プリンタドライバ２
０３ではなくスプーラ３０２へ印刷命令を送付する。
【０１２３】スプーラ３０２は受け取った印刷命令を中
間コードに変換してスプールファイル３０３に出力す
る。また、スプーラ３０２は、プリンタドライバ２０３
に対して設定されている印刷データに関する加工設定を
プリンタドライバ２０３から取得してスプールファイル
３０３に保存する。
【０１２４】なお、スプールファイル３０３は外部メモ
リ上にファイルとして生成するが、内部メモリ生成され
ても構わない。更にスプーラ３０２は、外部メモリに格
納されているスプールファイルマネージャ３０４をロー
ドし、スプールファイルマネージャ３０４に対してスプ
ールファイル３０３の生成状況を通知する。その後、ス
プールファイルマネージャ３０４は、スプールファイル
３０３に保存された印刷データに関する加工設定の内容
に従って印刷を行えるか判断する。
【０１２５】スプールファイルマネージャ３０４がグラ
フィックエンジン２０２を利用して印刷を行えると判断
した際には、外部メモリに格納されているデスプーラ３
０５をロードし、デスプーラ３０５に対して、スプール
ファイル３０３に記述された中間コードの印刷処理を行
うように指示する。
【０１２６】デスプーラ３０５はスプールファイル３０
３に含まれる中間コードをスプールファイル３０３に含
まれる加工設定の内容に従って加工し、もう一度グラフ
ィックエンジン２０２経由で出力する。
【０１２７】ディスパッチャ３０１がグラフィックエン
ジン２０２から受け取った印刷命令がデスプーラ３０５
からグラフィックエンジン２０２へ発行された印刷命令
の場合には、ディスパッチャ３０１はスプーラ３０２で
はなく、プリンタドライバ２０３に印刷命令を送る。
【０１２８】プリンタドライバ２０３はプリンタ制御コ
マンドを生成し、システムスプーラ２０４に送出する。
【０１２９】＜印刷ジョブのスプール処理＞更に、図１
８では、これまで説明した拡張システムに加えて、プレ
ビューア３０６、設定変更エディタ３０７を配し、プレ
ビュー、印刷設定変更、複数ジョブの結合を可能にした
例を示している。
【０１３０】印刷プレビュー、印刷設定変更、複数ジョ
ブの結合を行うためには、図１９の１９０１に示すよう
に、プリンタドライバのプロパティにおいて、「出力先
の指定」を行う手段であるプルダウンメニューにおい
て、“Edit and Preview”を指定する。
【０１３１】このように、プリンタドライバのプロパテ
ィで設定されている内容は、設定ファイルとしてＯＳが
提供する構造体（Ｗｉｎｄｏｗｓ （登録商標）ＯＳで
は、DEVMODEと呼ばれる）に格納される。その構造体に
は、例えばスプールファイル３０３に含まれる加工設定
中にスプールファイルマネージャ３０４にストアを行う
かどうかの設定が含まれている。この設定をスプールフ
ァイルマネージャ３０４がプリンタドライバを介して加
工設定を読み込み、ストア指定がなされていた場合、前
述したようにスプールファイル３０３にページ描画ファ
イルとジョブ設定ファイルとが生成・格納され、図２０
のようにスプールファイルマネージャのウィンドウ画面
がポップアップされ、スプールファイル３０３にスプー
ルされたジョブがリスト表示される。図２０には、４つ
のジョブがスプールされている例を示しており、メニュ
ーバーもしくは、そのすぐ下のメニューアイコンを押下
することにより、ジョブの操作を行うことができる。
【０１３２】メニューバーとメニューアイコンの操作の
数は同じである。操作種類としては、ジョブを選択した
状態で、「印刷」(Print)、中間コードのスプールファ
イルをそのまま残して印刷を行わせる「セーブして印
刷」(Proof Print)、印刷設定を考慮したジョブの出力
プレビューを見るための「プレビュー」(Print Previe
w)、中間コードのスプールファイルを削除する「削除」
(Delete)、中間コードのスプールファイルのコピーを生
成する「複製」(Duplicate)、複数の中間コードのスプ
ールファイルのジョブを結合して１つのジョブにする
「結合」(Combine)、結合ジョブを元の複数のジョブに
分割する「分割」(Separate)、単体ジョブもしくは結合
ジョブの印刷設定（レイアウト設定やフィニッシング設
定等）を変更する「ジョブ編集」(Change Print Settin
gs)、あるジョブの印刷順序を最初にする「先頭に移
動」(Move to-Top)、あるジョブの印刷順序を１つ早く
する「１つ上に移動」(Move to-Previous)、あるジョブ
の印刷順序を１つ遅くする「１つ下に移動」(Move to-N
ext)、あるジョブの印刷順序を最後にする「最後に移
動」(Move to-Last)の以上１１個の操作がある。
【０１３３】スプールファイルマネージャのウィンドウ
画面（図２０）上で、ある単体ジョブもしくは結合ジョ
ブのプレビュー指定がされた場合、プレビューア３０６
をロードし、プレビューア３０６に対して、スプールフ
ァイル３０３に記述された中間コードのジョブのプレビ
ュー処理を行うように指示する。
【０１３４】プレビューア３０６はスプールファイル３
０３に含まれる中間コードのページ描画ファイル（ＰＤ
Ｆ）を順次読み出し、スプールファイル３０３に格納さ
れているジョブ設定ファイル（ＳＤＦ）に含まれる加工
設定情報の内容に従って加工し、グラフィックエンジン
２０２に対してＧＤＩ関数を出力し、グラフィックエン
ジン２０２が自身のクライアント領域に描画データを出
力することによって、画面上の出力が可能となる。
【０１３５】グラフィックエンジン２０２は、指定され
た出力先に応じて適切なレンダリングを行うことが可能
である。このことから、プレビューア３０６は、デスプ
ーラ３０５同様に、スプールファイル３０３に含まれる
中間コードをスプールファイル３０３に含まれる加工設
定の内容に従って加工し、グラフィックエンジン２０２
を利用して出力する方法で実現可能となる。このように
プリンタドライバで設定されている加工設定をジョブ設
定ファイルとしてスプールファイル３０３に格納し、こ
のジョブ設定ファイルに基づいてページ描画ファイルの
データを加工して出力することにより、実際の描画デー
タがどのように印刷されるか、更には、Ｎアップ（Ｎペ
ージの論理ページを１ページの物理ページに縮小配置し
て印刷する処理）指定されている場合、両面印刷されて
いる場合、製本印刷指定されている場合、スタンプが指
定されている場合、それぞれに応じて、プリンタで出力
されるものに近い印刷プレビューをユーザに提供するこ
とができる。なお、従来の文書作成等のアプリケーショ
ンソフトウェアが有しているプレビュー機能は、あくま
でそのアプリケーションにおけるページ設定に基づいて
描画しているため、プリンタドライバでの印刷設定が反
映されず、実際に印刷出力されるプレビューをユーザに
認識させることはできなかった。
【０１３６】上記のようにプレビュー処理を行うことに
より、図２１のようにスプールファイル３０３に含まれ
る印刷の加工設定の大プレビューがプレビューア３０６
によって画面上に表示され、その後、ユーザの非表示指
示によって、プレビューア３０６がクローズされ、制御
がスプールファイルマネージャのウィンドウ画面（図２
０）に移行する。
【０１３７】そして、ユーザがプレビューア３０６によ
って表示された内容に従って、印刷を行うならば、スプ
ールファイルマネージャ３０４上で、「印刷」(Print)
もしくは「セーブして印刷」(Proof Print)を指示する
ことにより印刷要求を発行する。印刷要求は前述したよ
うに、デスプーラ３０５によりジョブ設定ファイルに基
づいてページ描画ファイルを加工してＧＤＩ関数を生成
し、グラフィックエンジン２０２に伝えられ、ディスパ
ッチャ３０１経由で、プリンタドライバ２０３に印刷命
令が送られ、印刷が実行される。
【０１３８】このように、"Edit and Preview"の設定に
おいてスプールが指定されると、生成された印刷データ
はジョブ単位でスプーラに格納される。スプールされた
印刷ジョブが複数選択され、選択されたジョブに関して
「結合」が指定されると、スプーラは選択された印刷ジ
ョブを結合してひとつのジョブにする。
【０１３９】＜スプールされた印刷ジョブのジョブアカ
ウンティング処理＞このようなスプールシステムにおい
てジョブアカウンティングを行う場合において、印刷デ
ータがスプールされた後の処理について図２２を用いて
説明する。
【０１４０】ステップＳ２２０１において、スプールフ
ァイルマネージャ３０４はイベント入力をうける。
【０１４１】ステップＳ２２０２において、イベントが
印刷命令ならばステップＳ２２０３へ進み、そうでなけ
ればステップＳ２２０４へ進む。
【０１４２】ステップＳ２２０３において、スプールフ
ァイルマネージャ３０４はデスプーラ３０５を起動し、
印刷指令を発行する。デスプーラ３０５はこの場合図２
１におけるアプリケーションと同様の働きを行う。よっ
て、印刷時の認証情報の問い合わせは、再度ディスパッ
チャ３０１経由でプリンタドライバ２０３に印刷要求が
なされた時に行われる。この後は、図１４のステップＳ
１４０２以降のよりと同様となる。
【０１４３】ステップＳ２２０４において、イベントが
ジョブ結合要求ならばステップＳ２２０５へ進み、そう
でなければステップＳ２２０６へ進む。
【０１４４】ステップＳ２２０５において、選択された
複数ジョブを結合ジョブとして扱う。具体的には、これ
ら複数ジョブのスプールファイル３０３を単一のデスプ
ーラ３０５によって一度に印刷要求（ステップＳ２２０
３の処理）がなされる。
【０１４５】なお、アプリケーションからの印刷データ
はディスパッチャ３０１によってスプーラ２０４に印刷
データが渡されるため、この時点ではプリンタドライバ
２０３にはデータは送出されていない。
【０１４６】すなわち、図２０に示すような、複数ジョ
ブが結合されて印刷される場合においても、結合前の各
ジョブに対して認証要求が行われるのではなく、結合さ
れて１ジョブになった後に認証処理が行われる仕組みに
なっている。
【０１４７】また、第１の実施形態で説明した操作と同
様に、図１１に示した認証情報入力画面において、キャ
ンセルボタン１１０３が押下された場合のスプールシス
テムの処理方法について図２３を用いて説明する。な
お、この処理手順は図１４とほとんど同一であるので、
図２３には、図１４と異なる部分に限って示す。
【０１４８】具体的には、図１４のステップＳ１４１２
以降の処理が異なる。まず、ステップＳ１４１０でステ
ップＳ２３０１の印刷中止の命令がアプリケーションで
はなくデスプーラ３０５に通知される。
【０１４９】ステップＳ１８０２において、デスプーラ
３０５は、印刷中止をスプールファイルマネージャ３０
４に通知し、内部メモリからアンロードされる。
【０１５０】そして、ステップＳ１８０３において、ス
プールファイルマネージャ３０４はスプーラ３０２によ
って生成されたスプールファイル３０３を消去して、内
部メモリからアンロードされる。これにより、ジョブア
カウンティングシステムにスプールシステムが拡張構成
された場合もスプールファイルが外部メモリ内に保持さ
れることなくジョブアカウンティングが行われることと
なる。
【０１５１】以上の手順により、本実施形態のジョブア
カウンティングシステムでは次のような特徴的機能が実
現される。 （６）結合操作により、複数の印刷ジョブをひとつに結
合した印刷ジョブについては、単一の印刷ジョブとし
て、結合されたジョブ全体に対して１回の認証処理が行
われる。これにより、ユーザによる操作の簡略化と印刷
の迅速化が実現できる。
【０１５２】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェイス機器、リーグ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（複写機、プリンタ、ファクシミリ装
置など）に適用してもよい。
【０１５３】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現する、図１３乃至図１７あるいは図２２，
２３の手順を実現するソフトウェアのプログラムコード
を記憶した記憶媒体を、システムあるいは装置のコンピ
ュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納され
たプログラムコードを読出し実行することによっても達
成される。
【０１５４】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。
【０１５５】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディ
スク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、Ｃ
Ｄ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ
などを用いることができる。
【０１５６】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）などが実際の処理の一部または
全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能
が実現される場合も含まれる。
【０１５７】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれる。
【０１５８】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
印刷設定ごとに枚数を計数し、アプリケーションからの
多様な印刷形態に対応した詳細な計数処理を行うことが
でき、ひいては詳細な情報をもとにして課金等を正確に
行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ジョブアカウンティングシステムの一例を示す
図である。
【図２】プリンタが接続されたホストコンピュータの典
型的なプリントシステムの構成を示すブロック図であ
る。
【図３】コンピュータの構成を示すブロック図である。
【図４】プリンタドライバからジョブアカウンティング
クライアントアプリケーションに対して渡される情報の
一例を示す図である。
【図５】プリンタドライバからジョブアカウンティング
クライアントアプリケーションに対して渡される情報の
一例を示す図である。
【図６】プリンタドライバによるプリント設定のＵＩ画
面の一例を示す図である。
【図７】チェックボックス６０３がチェックＯＮの場
合、ボタン６０４を押下した際に表示されるダイアログ
の一例を示す図である。
【図８】チェックボックス６０３がチェックＯＦＦの場
合、ボタン６０４を押下した際に表示されるダイアログ
の一例を示す図である。
【図９】認証情報が正しいと判断された場合表示される
メッセージボックスの一例を示す図である。
【図１０】認証情報が不正であると判断された場合表示
されるメッセージボックスの一例を示す図である。
【図１１】認証情報確認ダイアログの一例を示す図であ
る。
【図１２】認証情報確認ダイアログの一例を示す図であ
る。
【図１３】ジョブアカウンティングクライアントアプリ
ケーションの処理を示すフローチャートである。
【図１４】第１の実施形態におけるクライアント端末に
よる印刷処理手順のフローチャートである。
【図１５】第１の実施形態におけるクライアント端末に
よる印刷処理手順のフローチャートである。
【図１６】第１の実施形態におけるサーバあるいはジョ
ブアカウンティング機能つきプリンタによる認証処理手
順のフローチャートである。
【図１７】プリンタドライバによるプリント設定の手順
を示すフローチャートである。
【図１８】アプリケーションからの印刷命令を中間コー
ドスプールするプリントシステムの構成を示すブロック
図である。
【図１９】スプールを行わせる際のプリンタドライバＧ
ＵＩの一例を示す図である。
【図２０】印刷設定変更、プレビューを行う際に表示さ
れるＧＵＩの一例を示す図である。
【図２１】プレビュー画面の一例を示す図である。
【図２２】第２の実施形態における印刷処理を示すフロ
ーチャートである。
【図２３】第２の実施形態における印刷処理を示すフロ
ーチャートである。
【符号の説明】
１００ ジョブアカウンティングサーバアプリケーショ
ン １０１ クライアントコンピュータ１ １０１ａ アプリケーション １０１ｂ ＧＤＩ １０１ｃ プリンタドライバ １０１ｄ システムスプーラ １０１ｅ ジョブアカウンティングクライアントアプリ
ケーション １０２ クライアントコンピュータ２ １０２ａ アプリケーション １０２ｂ ＧＤＩ １０２ｃ プリンタドライバ １０２ｄ スプーラ １０２ｅ ジョブアカウンティングクライアントアプリ
ケーション １０３ 従来プリンタ １０４ ジョブアカウンティング機能つきプリンタ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 正木 和則 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 山村 進一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 古閑 宏 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AR01 AR03 HH03 HJ06 HK07 HK14 HK15 HL01 HQ17 HX10 5B021 AA01 BB04 CC02 CC06 EE04 KK01 KK02 LG07

Claims (27)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 印刷ジョブに対して計数処理を行う印刷
    制御装置であって、 印刷すべきデータを基に、指定された印刷設定に応じて
    印刷ジョブ情報を生成する生成手段と、 前記印刷ジョブ情報のうち、前記印刷設定が共通する部
    分について、印刷される枚数を計数する計数手段とを備
    えることを特徴とする印刷制御装置。
  2. 【請求項２】 前記印刷設定は両面、片面の情報を含む
    ことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
  3. 【請求項３】 前記印刷設定は用紙サイズの情報を含む
    ことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
  4. 【請求項４】 前記印刷設定は用紙タイプの情報を含む
    ことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
  5. 【請求項５】 前記印刷設定は複数ページを１枚に印刷
    した場合に排紙される用紙枚数の情報を含むことを特徴
    とする請求項１に記載の印刷制御装置。
  6. 【請求項６】 前記印刷設定は部数の情報を含むことを
    特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
  7. 【請求項７】 前記ドキュメント情報はカラー、モノク
    ロ情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷制
    御装置。
  8. 【請求項８】 前記計数手段により計数された枚数情報
    を、計数サーバに送信する送信手段を更に備えることを
    特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の印刷
    制御装置。
  9. 【請求項９】 印刷ジョブに対して計数処理を行う印刷
    制御方法であって、 印刷すべきデータを基に、指定された印刷設定に応じて
    印刷ジョブ情報を生成する生成工程と、 前記印刷ジョブ情報のうち、前記印刷設定が共通する部
    分について、印刷される枚数を計数する計数工程とを備
    えることを特徴とする印刷制御方法。
  10. 【請求項１０】 前記印刷設定は両面、片面の情報を含
    むことを特徴とする請求項９に記載の印刷制御方法。
  11. 【請求項１１】 前記印刷設定は用紙サイズの情報を含
    むことを特徴とする請求項９に記載の印刷制御方法。
  12. 【請求項１２】 前記印刷設定は用紙タイプの情報を含
    むことを特徴とする請求項９に記載の印刷制御方法。
  13. 【請求項１３】 前記印刷設定は複数ページを１枚に印
    刷した場合に排紙される用紙枚数の情報を含むことを特
    徴とする請求項９に記載の印刷制御方法。
  14. 【請求項１４】 前記印刷設定は部数の情報を含むこと
    を特徴とする請求項９に記載の印刷制御方法。
  15. 【請求項１５】 前記ドキュメント情報はカラー、モノ
    クロ情報を含むことを特徴とする請求項９に記載の印刷
    制御方法。
  16. 【請求項１６】 前記計数工程により計数された枚数情
    報を、計数サーバに送信する送信工程を更に備えること
    を特徴とする請求項９乃至１５のいずれか１項に記載の
    印刷制御方法。
  17. 【請求項１７】 請求項９乃至１６のいずれか１項に記
    載の印刷制御方法をコンピュータにより実施するための
    コンピュータプログラムを格納することを特徴とするコ
    ンピュータ可読の記憶媒体。
  18. 【請求項１８】 請求項１乃至８のいずれか１項に記載
    の印刷制御装置と印刷装置とを通信網により接続してな
    ることを特徴とする印刷システム。
  19. 【請求項１９】 ジョブアカウント機能を有する情報処
    理装置であって、 印刷すべきデータを基に、指定された印刷設定に応じて
    印刷ジョブを生成する生成手段と、 前記印刷ジョブのうち、前記印刷設定の内容が共通する
    ブロックごとに、印刷される枚数を計数する計数手段と
    を有することを特徴とする情報処理装置。
  20. 【請求項２０】 前記ブロックごとの前記印刷設定の内
    容と印刷される枚数とを、外部装置に送信する送信手段
    を有することを特徴とする請求項１９に記載の情報処理
    装置。
  21. 【請求項２１】 前記印刷設定、片面／両面の設定、用
    紙サイズの設定、用紙タイプの設定、カラー／モノクロ
    の設定、部数の設定、用紙一枚ごとに印字されるページ
    数の設定のいずれかであることを特徴とする請求項１９
    或いは２０に記載の情報処理装置。
  22. 【請求項２２】 前記ジョブアカウント機能の使用／不
    使用を設定する設定手段を有することを特徴とする請求
    項１９乃至２１のいずれかに記載の情報処理装置。
  23. 【請求項２３】 ジョブアカウント機能を有する情報処
    理方法であって、 印刷すべきデータを基に、指定された印刷設定に応じて
    印刷ジョブを生成する生成ステップと、 前記印刷ジョブのうち、前記印刷設定の内容が共通する
    ブロックごとに、印刷される枚数を計数する計数ステッ
    プとを有することを特徴とする情報処理方法。
  24. 【請求項２４】 前記ブロックごとの前記印刷設定の内
    容と印刷される数とを、外部装置に送信する送信ステッ
    プを有することを特徴とする請求項２３に記載の情報処
    理方法。
  25. 【請求項２５】 前記印刷設定、片面／両面の設定、用
    紙サイズの設定、用紙タイプの設定、カラー／モノクロ
    の設定、部数の設定、用紙一枚ごとに印字されるページ
    数の設定のいずれかであることを特徴とする請求項２３
    或いは２４に記載の情報処理方法。
  26. 【請求項２６】 前記ジョブアカウント機能の使用／不
    使用を設定する設定ステップを有することを特徴とする
    請求項２３乃至２５のいずれかに記載の情報処理方法。
  27. 【請求項２７】 請求項２３乃至２６のいずれかに記載
    の情報処理方法をコンピュータにより実現するためのコ
    ンピュータプログラムを格納することを特徴とするコン
    ピュータにより読取り可能な記録媒体。
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