JP2001192129A - シート供給装置とこの装置を備えたシート分離供給装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シートに対する供給ローラの接触圧が所定の
値以上にならないようにして、駆動源に過負荷が加わら
ないようにする。 【解決手段】 シート供給装置２０は、シートが積載さ
れるシート積載手段２２と、シート積載手段を昇降させ
る昇降手段３９と、昇降手段によって上昇するシート積
載手段に積載された最上位のシートを検知して昇降手段
を停止させ、最上位のシートを所定の高さ位置に維持す
るシート高さ維持手段３８と、所定の高さ位置にあるシ
ートを供給するシート供給手段と、を備え、シート供給
手段が、シートの上方でシートに対して接近離間方向に
揺動可能な揺動アーム３４と、揺動アームの揺動端に設
けられてシートに接触してシートを供給する供給ローラ
３４と、供給ローラをシートから離れる方向に付勢し
て、供給ローラがシートを供給中に、シートに対する供
給ローラの接触圧が所定の接触圧以上にならないように
する付勢手段４２とを有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートを供給する
シート供給装置と、このシート供給装置を備えて、シー
ト供給装置からシートが重送されてきたとき、シートを
分離して１枚だけ供給するシート分離供給装置と、シー
ト供給装置を本体に備えた複写機、ファクシミリ、プリ
ンタ、及びこれらの複合機器等の画像形成装置とに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、シート供給装置は、例えば、画像
形成装置の本体に組み込まれて、本体内のシートカセッ
トのシートを、そのシートに画像を形成する画像形成手
段に供給するようになっている。

【０００３】また、シート供給装置と画像形成手段との
間には、シート供給装置からシートが重送されてきたと
き、シートを分離して１枚だけ画像形成手段に供給する
リタード分離機構が設けられていることが多い。なお、
このリタード分離機構とシート供給装置とによって、シ
ート分離供給装置が形成されている。

【０００４】このリタード分離機構は、ただ単にシート
を搬送するだけでなく、シート供給装置からシートが複
数枚重なって送られてきたとき（重送されてきたと
き）、重なったシートを分離し、１枚だけ、画像形成手
段に搬送するようになっている。

【０００５】リタード分離機構の構成を説明する。

【０００６】図１０において、リタード分離機構１６
は、シート供給装置１５の供給ローラ１のシート搬送方
向の下流側に配設されて、シートＳの送り方向に順回転
するフィードローラ２と、フィードローラ２に接離可能
なリタードローラ３とを有している。リタードローラ３
は、フィードローラ２に所定の圧接力で圧接され、シー
ト搬送方向に対して逆回転するリタード軸４に対し不図
示のトルクリミッタを介して連結されている。

【０００７】このため、リタードローラ３は、フィード
ローラ２に当接しているとき、及びフィードローラ２と
リタードローラ３との間にシートＳが１枚だけ送り込ま
れたとき、フィードローラ２に従動してシートＳの送り
方向に順回転する。

【０００８】しかし、リタードローラ３は、フィードロ
ーラ２とリタードローラ３とのニップに２枚以上のシー
トＳが重なって送り込まれたとき（重送されたとき）、
リタードローラ３は、逆回転し、下位のシートを供給ロ
ーラ１側に送り返す。この場合、フィードローラ２に接
触している最上位のシートＳのみ、フィードローラ２に
よって画像形成装置へと搬送される。

【０００９】このように、リタード分離機構１６は、シ
ートを１枚ずつ確実に画像形成手段に搬送するようにな
っている。

【００１０】また、シート供給装置１５は、リタード分
離機構１６でシートの搬送及び分離を確実に行えるよう
に、フィードローラ２とリタードローラ３とのニップに
対する供給ローラ１によるシートの供給高さを一定に調
整して維持するシート高さ維持機構が備えられている場
合がある。

【００１１】供給ローラ１は、図１１に示すように、シ
ートＳの送り方向に順回転して、シートＳを送り出すよ
うになっており、揺動アーム５の揺動端に回転可能に設
けられている。揺動アーム５の揺動中心端は、揺動アー
ム軸６に回転可能に設けられている。なお、揺動アーム
５内には、駆動源に連結された揺動アーム軸６から供給
ローラ１へ回転力を伝達する歯車列が設けられている。

【００１２】供給ローラ１と最上位のシートＳは、供給
ローラ１を支持する揺動アーム５が揺動アーム軸６を中
心に回転運動することによりシートＳの積載枚数に関係
なく常に接している。

【００１３】この揺動アーム５に設けられた供給ローラ
１が、シート供給時における最上位のシートＳを押圧す
る接触圧である給紙圧は、次のような場合大きくなる。

【００１４】（１） 図１２に示す揺動アーム５のたれ
さがり角度θが大きくなるに従って大きくなる。

【００１５】（２） 搬送するシートの摩擦係数が大き
いと大きくなる。

【００１６】（３） シート搬送抵抗が大きいと大きく
なる。

【００１７】（４） 非駆動時の供給ローラ１の最上位
のプリントシートに対する圧力値が大きくなると大きく
なる。

【００１８】従って、摩擦係数と搬送抵抗が大きい、搬
送しにくいシートに対しては、供給ローラ１と最上位の
シートＳとに大きい給紙圧が発生し、大きな搬送力が生
じて、シート供給不良になることを防いでいる。

【００１９】摩擦係数と搬送抵抗が小さく、且つ、搬送
しやすいシートに対しては、供給ローラ１と最上位のシ
ートＳとに小さい給紙圧しか発生せず、小さな搬送力が
生じて、供給ローラ１によって２枚以上搬送することを
防止している。

【００２０】シートには、普通紙、普通紙の代用品であ
る厚みの薄い樹脂製のシート、葉書、ボール紙、封書、
プラスチック製の薄板等がある。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】しかし、揺動アームの
揺動単に供給ローラを備えたシート供給装置は、搬送す
るシートの先端の引っ掛かりによってシートの搬送抵抗
が予想以上に大きくなると、それにともない、給紙圧が
大きくなり、駆動モーターが脱調し、供給するシートに
ジャムが発生することがあった。

【００２２】本発明は、シートに対する供給ローラの接
触圧が所定の値以上にならないようにして、駆動源に過
負荷が加わらないようにしたシート供給装置と、このシ
ート供給装置を備えた画像形成装置とを提供することを
目的としている。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本発明のシート供給装置
は、シートが積載されるシート積載手段と、前記シート
積載手段を昇降させる昇降手段と、前記昇降手段によっ
て上昇する前記シート積載手段に積載された最上位のシ
ートを検知して前記昇降手段を停止させ、前記最上位の
シートを所定の高さ位置に維持するシート高さ維持手段
と、前記所定の高さ位置にある前記シートを供給するシ
ート供給手段と、を備え、前記シート供給手段が、前記
シートの上方で前記シートに対して接近離間方向に揺動
可能な揺動アームと、前記揺動アームの揺動端に設けら
れて前記シートに接触して前記シートを供給する供給ロ
ーラと、前記供給ローラを前記シートから離れる方向に
付勢して、前記供給ローラが前記シートを供給中に、前
記シートに対する前記供給ローラの接触圧が所定の接触
圧以上にならないようにする付勢手段とを有している。

【００２４】本発明のシート供給装置は、シートが積載
されるシート積載手段と、前記シート積載手段を昇降さ
せる昇降手段と、前記昇降手段によって上昇する前記シ
ート積載手段に積載された最上位のシートを検知して前
記昇降手段を停止させ、前記最上位のシートを所定の高
さ位置に維持するシート高さ維持手段と、前記所定の高
さ位置にある前記シートを供給するシート供給手段と、
を備え、前記シート供給手段が、前記シートの上方で前
記シートに対して接近離間方向に揺動可能な揺動アーム
と、前記揺動アームの揺動端に設けられて前記シートに
接触して前記シートを供給する供給ローラと、前記供給
ローラが前記シートを供給中に前記シートに対する前記
供給ローラの接触圧が所定の接触圧以上になったとき、
前記供給ローラを駆動する駆動源の駆動力を逃がすスリ
ップ機構とを有している。

【００２５】本発明のシート供給装置の前記スリップ機
構は、前記駆動源と前記供給ローラとに各々設けられた
回転体と、前記回転体同士に掛け渡されて前記駆動源の
回転力を前記供給ローラに伝達する索条体とを有し、前
記供給ローラが前記シートを供給中に前記シートに対す
る前記供給ローラの接触圧が所定の接触圧以上になった
とき前記回転体と前記索条体とが互いにスリップするよ
うになっている。

【００２６】本発明のシート供給装置の前記スリップ機
構は、前記駆動源と、前記駆動源と前記供給ローラとの
間に設けられて前記駆動源の回転力を前記供給ローラに
伝達するトルクリミッタであり、前記供給ローラが前記
シートを供給中に前記シートに対する前記供給ローラの
接触圧が所定の接触圧以上になったとき前記トルクリミ
ッタがスリップ動作をするようになっている。

【００２７】本発明のシート供給装置の前記揺動アーム
の揺動中心に前記駆動源の回転力を受ける駆動軸が設け
られ、前記駆動軸と前記供給ローラとの間で前記駆動軸
の回転を前記供給ローラに伝達する歯車列が前記揺動ア
ームに設けられている。

【００２８】本発明の供給分離装置は、上記最初のシー
ト供給装置と、前記シート積載手段から供給された前記
シートを挟持搬送する１対のローラを有して、前記シー
トが重送供給されたとき前記１対のローラの内、一方の
ローラが前記シートを上流側に搬送するシート分離供給
手段と、を備え、前記シート分離供給手段の内、他方の
ローラのシート搬送速度が前記シート供給装置の供給ロ
ーラのシート搬送速度より速くなっている。

【００２９】本発明の画像形成装置は、上記いずれか１
つのシート供給装置と、前記シート供給装置によって供
給されたシートに画像を形成する画像形成手段と、を備
えている。

【００３０】本発明の画像形成装置は、上記最初のシー
ト供給装置と、前記シート積載手段から供給された前記
シートを挟持搬送する１対のローラを有して、前記シー
トが重送供給されたとき前記１対のローラの内、一方の
ローラが前記シートを上流側に搬送し、且つ他方のロー
ラのシート搬送速度が前記シート供給装置の供給ローラ
のシート搬送速度より速いシート分離供給手段と、前記
シート供給装置によって供給されたシートに画像を形成
する画像形成手段と、を備えている。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図１
乃至図９に基づいて説明する。

【００３２】本発明の各実施の形態のシート供給装置
は、画像形成装置の１例であるプリンタ５０の本体５１
の下部に設けられて、プリンタ５０の本体５１内のカセ
ットでは収納しきれない大容量のシートＳを積載してお
り、プリンタ本体５１の要求に応じてシートを１枚ずつ
供給するようになっており、プリンタ５０の一部分を構
成している。

【００３３】また、シート供給装置２０とプリンタ５０
の本体５１との間には、シート供給装置２０からシート
が重送されてきたとき、シートを分離して１枚だけ本体
５１に供給するリタード分離機構２７が設けられてい
る。

【００３４】なお、このリタード分離機構２７とシート
供給装置２０とによって、シート分離供給装置２９が形
成されている。

【００３５】プリンタ本体５１は、各実施の形態のシー
ト供給装置に共通であるので、先ず、プリンタ本体５１
の内部構造を説明する。

【００３６】図１において、プリンタ５０のプリンタ本
体５１は、外部情報を光学手段５２で画像形成手段５３
へ送信して普通紙やＯＨＰ（オーバーヘッドプロジェク
ト）用のシート等の記録シート（以下、単に「シート」
という）に記録するようになっている。

【００３７】プリンタ本体５１の下部には、シートＳを
積載収納するシートカセット５４が上下２段に取り付け
られている。これらのシートカセット５４は、本体５１
の手前側に引き出してシートＳを補給することができる
ようになっている。

【００３８】このシートカセット５４から搬送ローラ５
５によって搬送され、分離ローラ対５６によって１枚に
分離されたシートは、画像形成手段５３において電子写
真方式によって画像が記録される。すなわち、光学手段
５２からの情報に基づいてレーザ光を画像形成手段５３
の感光体ドラム５７に照射して潜像を形成し、この潜像
をトナー現像してシートに転写する。シートは、定着手
段５８へ搬送される。トナー像は熱及び圧力によってシ
ートに永久定着される。その後、シートは、排出ローラ
対５９によって、排出トレイ６０に排出される。

【００３９】（第１の実施の形態）図１において、シー
ト供給装置２０は、フレーム２１と、シートを積載して
昇降可能なシート積載手段であるトレイ２２と、このト
レイ２２を収納し、トレイ２２にシートＳを積載すると
きフレーム２１から引き出される出し入れ可能な収納庫
２３と、トレイ２２の四隅近辺に固定されてトレイ２２
を収納庫２３内に吊り下げるワイヤ２４と、このワイヤ
２４を巻取ったり送り出したりする巻取りウインチ２５
と、収納庫２３をフレーム２１に支持して収納庫２３の
出し入れを案内するガイド２６等を備えている。

【００４０】シート供給装置２０とで、シート分離供給
装置２９を形成しているリタード分離機構２７は、トレ
イ２２上のシートＳを分離して画像形成手段５３に供給
するようになっている。

【００４１】リタード分離機構２７は、トレイ２２上に
積載された最上位のシートＳを供給する供給ローラ３１
のシート供給方向の下流側でシートＳの送り方向に順回
転するフィードローラ３２と、このフィードローラ３２
に接離可能で、且つフィードローラ３２に所定の押圧力
で押圧されて、フィードローラ３２に従動回転するとと
もに、シートが重送されてきたときシート供給方向の上
流側にシートを搬送するように回転可能なリタードロー
ラ３３と、シートを案内するシート搬送路２８とを備え
ている。

【００４２】供給ローラ３１は、揺動アーム３４の揺動
端に設けられて、フィードローラ３２とリタードローラ
３３とが当接するニップ部にシートＳを供給するように
なっている。リタードローラ３３は、シートＳの送り方
向に対して逆回転するリタードローラ軸３５に、不図示
のトルクリミッターユニットを介して設けられている。

【００４３】収納庫２３の内側には、シートＳを積載す
るトレイ２２が、トレイ２２の四隅近辺に固定されたワ
イヤ２４によって吊り下げられている。各ワイヤ２４の
他端は、収納庫２３に固定されたプーリ軸３６に回転可
能に設けられたプーリ３７を経由して、前後に設けられ
た巻取りウインチ２５に夫々連結している。

【００４４】巻取りウインチ２５は、歯車が取り付けら
れた１本の軸に固定されており、収納庫２３がフレーム
２１に収納された状態で、上記歯車とフレーム２１に設
けられたモータＭの歯車とが噛合し、モータＭを駆動す
ることで巻取りウインチ２５のドラムが回転し、各ワイ
ヤ２４を巻き付けてトレイ２２を上昇させるようになっ
ている。

【００４５】また、収納庫２３をフレーム２１から引き
出すと、収納庫２３に取り付けられた巻取りウインチ２
５の歯車と、フレーム２１に固定されたモータＭの歯車
との噛合が外れ、トレイ２２は、トレイ２２及びシート
Ｓの自重によって下降するようになっている。

【００４６】フレーム２１には、上昇してきたトレイ
（紙面）の上面を検知するシート高さ維持手段である検
知センサ３８が設けられている。検知センサ３８は、上
昇してきたトレイ（紙面）を検知すると巻取りウインチ
２５を駆動するモータＭを止めるようになっている。ま
た、検知センサ３８は、フレーム２１に設置されたリタ
ード分離機構２７によってトレイ２２上のシートが送り
出されて、シートが低くなるとモータＭを作動させてシ
ートを検知する位置までトレイ２２を上昇させるように
なっている。これによって、最上位のシートは、常時、
同じ高さに保持されている。

【００４７】ワイヤ２４が経由するプーリ３７は、トレ
イ２２とワイヤ２４の固定点２４ａを通る垂直線上にプ
ーリ３７とワイヤ２４との接点がくるように設置されて
いる。トレイ２２は収納庫２３に接触しないようにワイ
ヤ２４によって吊り下げられている。

【００４８】なお、プーリ３７は、巻取りウインチ２５
の軸方向にワイヤ２４が巻き取られ、ワイヤ２４が巻取
りウインチ２５の軸方向に移動してもワイヤ２４にスト
レスが加わらないように、プーリ軸３６の軸方向に移動
可能に取り付けられている。

【００４９】ワイヤ２４，２４、巻取りウインチ２５、
及びモータＭ等は、昇降手段３９を構成している。

【００５０】供給ローラ３１は、図１、図２に示すよう
に、シートＳの送り方向に順回転して、シートＳを送り
出すようになっており、揺動アーム３４の揺動端に回転
可能に設けられている。揺動アーム３４の揺動中心端
は、揺動アーム軸４０に回転可能に設けられている。な
お、揺動アーム３４内には、駆動源に連結された揺動ア
ーム軸４０から供給ローラ３１へ回転力を伝達する歯車
列４１が設けられている。

【００５１】供給ローラ３１と最上位のシートＳは、供
給ローラ３１を支持する揺動アーム３４が揺動アーム軸
４０を中心に回転運動することによりシートＳの積載枚
数に関係なく常に接するようになっている。揺動アーム
軸４０は不図示の駆動源、例えばモータに接続されてい
る。

【００５２】トレイ２２にシートを積載するために、収
納庫２３をフレーム２１から引き出してシートを積載し
た後、フレーム２１に押し込むと、トレイ２２は、昇降
手段３９によって上昇する。

【００５３】トレイ２２に積載されたシートＳの内、最
上位のシートが供給ローラ３１によって供給される所定
の高さに上昇したとき、検知センサ３８によって最上位
のシートが検知される。

【００５４】シートが供給ローラ３１によって供給され
ると、シートの積載高さが低くなり、検知センサ３８が
最上位のシートを検知しなくなり、シートが減ったこと
を知らされる。すると、モータＭが始動し、トレイ２２
が上昇し、最上位のシートが検知センサ３８に検知され
て、モータＭが停止し、トレイ２２の上昇が停止する。

【００５５】このようにして、最上位のシートは所定の
高さに維持されている。また、揺動アーム５のたれさが
り角度θ（図５参照）は積載枚数に関係なくほぼ一定で
ある。

【００５６】図５に示すように、供給ローラ３１は、下
流側のリタード分離機構２７にシートを送り込む。フィ
ードローラ３２とリタードローラ３３との間にシートＳ
が１枚だけ送り込まれたとき、リタードローラ３３はフ
ィードローラ３２に従動してシートＳの送り方向に順回
転する。しかし、フィードローラ３２とリタードローラ
３３とのニップに２枚以上のシートＳが重なって送り込
まれたとき、リタードローラ３３は、逆回転し、下位の
シートをトレイ２２に送り返す。

【００５７】このようにして、リタード分離機構２７
は、シートＳを確実に１枚ずつ分離して画像形成手段５
３に供給する。画像形成手段５３に供給されたシート
は、感光体ドラム５７、定着手段５８を経て、排出トレ
イ６０に排出される。この間にシートに画像が形成され
る。

【００５８】本実施の形態の揺動アーム３４は、揺動ア
ーム３４の揺動端に設けられた供給ローラ３１が最上位
のシートから離れる方向に引張ばね４２によって付勢さ
れている。引張ばね４２は、フレーム２１と揺動アーム
３４との間に張設されている。

【００５９】揺動アーム３４、供給ローラ３１、揺動ア
ーム軸４０、歯車列４１、及び引張ばね４２等は、シー
ト供給手段１７を構成している。

【００６０】なお、本実施の形態では、図４において、
供給ローラ３１によって、シートを搬送方向に流れるよ
うに搬送させるにあたり、揺動アーム３４の回転中心の
揺動アーム軸４０に設けてある駆動歯車４３は、矢印Ａ
方向に回転するものとする。

【００６１】供給ローラ３１に回転力が加わると、揺動
アーム３４内の歯車列４１の負荷トルクから図５に示す
ように、揺動アーム３４を矢印Ｂの方向に回転させよう
とする力が発生する。揺動アーム３４は、引張ばね４２
に抗して揺動アーム軸４０を中心に回転し、供給ローラ
３１を最上位のシートに圧接させる。供給ローラ３１
は、シートを下流方向に搬送する。

【００６２】供給ローラ３１に回転力が加わっていると
きに発生する最上位のシートＳに対する供給ローラ３１
の給紙圧の値は、回転力が加わっていないときの供給ロ
ーラ３１の最上位のシートＳに対する押圧力の値が小さ
くなるほど小さくなる。

【００６３】供給ローラ３１に回転力が加わっていない
とき、揺動アーム３４には、揺動アーム軸４０を中心に
して矢印Ｂ方向への回転力も発生していない。

【００６４】このため、揺動アーム３４が引張ばね４２
に牽引されて、供給ローラ３１は最上位のシートから離
れて、浮き上がっている。供給ローラ３１が浮き上がっ
ているということは、回転していないときの供給ローラ
３１の最上位のシートＳに対する押圧力はマイナスであ
るということになり、供給ローラ３１が回転していると
きに発生する最上位のシートに対する給紙圧の値をマイ
ナスの押圧力の分だけ小さくすることになる。すなわ
ち、最上位のシートに対する供給ローラ３１の給紙圧
は、引張ばね４２の牽引力の分だけ小さくなる。

【００６５】従って、シートの先端の引っ掛かり等によ
って、予想以上にシートの搬送抵抗が大きくなったとき
においても、給紙圧の値が従来よりも小さく、駆動源に
過負荷が加わるようなことが少ない。駆動源がモータで
あるような場合、モータの脱調を防止することができる
とともに、シートのジャム発生を防止することもでき
る。

【００６６】また、本実施の形態の構成であると、フィ
ードローラ３２の回転速度（シート搬送速度）を供給ロ
ーラ３１の回転速度（シート搬送速度）より速くすると
シートが、フィードローラ３２に到達すると供給ローラ
３１は再び最上位のシートから離れて、浮かんだ状態に
なる。よってフィードローラ３２とリタードローラ３３
とのニップに２枚以上のシートＳが給送され、最上位か
ら２枚目のシートＳがリタードローラ３３により送り方
向に対し逆方向に搬送されるとき、供給ローラ３１が抵
抗になるようなことがないという利点も生じる。

【００６７】（第２の実施の形態）次に、第２の実施の
形態のシート供給装置を図６、図７に基づいて説明す
る。

【００６８】図１乃至図５において、同一部分について
は同一符号を付して、その説明は省略する。

【００６９】本実施の形態のシート供給装置１２０は、
図１乃至図５における歯車列４１の代わりに、揺動アー
ム軸４０に設けた駆動歯車４３に噛合するアイドル歯車
４４と一体の駆動プーリ４５と、供給ローラ３１に設け
た従動プーリ４６とをベルト４７で連動した構成になっ
ている。

【００７０】なお、ベルト４７は、所定のトルク以上に
なるとプーリ４５に対してスリップするようになってい
る。すなわち、駆動プーリ４５、従動プーリ４６、及び
ベルト４７は、スリップ機構３０を構成している。

【００７１】また、揺動アーム３４、供給ローラ３１、
揺動アーム軸４０、及びスリップ機構３０等は、シート
供給手段１８を構成している。

【００７２】この構成において、各歯車４３，４４、プ
ーリ４５，４６、及びベルト４７が、図６の矢印方向に
回転して、シートを供給しているとき、搬送されるシー
トの先端の引っ掛かりなどで予想以上に搬送抵抗が大き
くなり、最上位のシートＳに対する供給ローラ３１の給
紙圧の値が所定の値以上になると、ベルト４７がプーリ
４５に対してスリップし、図７に示すように供給ローラ
３１に所定のトルク以上の回転力が伝達されなくなる。
このときの給紙圧の値は従来よりも小さい。

【００７３】従って、搬送されるシートの先端の引っ掛
かりなどで予想以上に搬送抵抗が大きくなっても、駆動
源に過負荷が加わるようなことが少ない。駆動源がモー
タであるような場合、モータの脱調を防止することがで
きるとともに、シートのジャム発生を防止することもで
きる。

【００７４】（第３の実施の形態）次に、第３の実施の
形態のシート供給装置を図８、図９に基づいて説明す
る。図１乃至図５において、同一部分については同一符
号を付して、その説明は省略する。

【００７５】本実施の形態のシート供給装置２２０は、
揺動アーム３４の揺動アーム軸４０に、スリップ機構で
あるトルクリミッタ４８を介して、駆動源歯車４９が回
転可能に設けられている。駆動源歯車４９は、駆動源で
ある例えばモータの歯車に直接あるいは減速歯車列を介
して噛合している。

【００７６】また、揺動アーム３４、供給ローラ３１、
揺動アーム軸４０、歯車列４１及びトルクリミッタ４８
等は、シート供給手段１９を構成している。

【００７７】従って、モータの回転力は、駆動源歯車４
９、トルクリミッタ４８、揺動アーム軸４０及び歯車列
４１を介して供給ローラ３１に伝達されるようになって
いる。

【００７８】この構成において、駆動源歯車４９、トル
クリミッタ４８、揺動アーム軸４０、駆動歯車４３、及
び供給ローラ３１が、図８の矢印方向に回転してシート
を供給しているとき、搬送されるシートの先端の引っ掛
かりなどで予想以上に搬送抵抗が大きくなり、最上位の
シートＳに対する供給ローラ３１の給紙圧の値が所定の
値以上になると、供給ローラ３１に加わるトルクの値が
トルクリミッタ４８の限界トルクの値を超えるため、ト
ルクリミッタ４８がスリップ作動して、供給ローラ３１
には、所定のトルク以上の回転力が伝達されなくなる。
このときの給紙圧の値は、従来よりも小さい。

【００７９】従って、搬送されるシートの先端の引っ掛
かりなどで予想以上に搬送抵抗が大きくなっても、駆動
源に過負荷が加わるようなことが少ない。駆動源がモー
タであるような場合、モータの脱調を防止することがで
きるとともに、シートのジャム発生を防止することもで
きる。

【００８０】なお、第１、第２、第３のシート供給装置
２０，１２０，２２０は、搬送されるシートの先端の引
っ掛かりなどで予想以上に搬送抵抗が大きくなっても、
いずれも、給紙圧が所定の値より大きくならないように
しているため、その搬送抵抗が大きくなったシートは供
給されることなく、収納庫２３に留まっていることが多
い。このため、シート搬送路２８にセンサを設置し、先
のシートの通過を検知してから所定時間経過しても次の
シートが搬送されてこないとき、ユーザにシート供給異
常状態を報せるようにしてもよい。

【００８１】

【発明の効果】本発明のシート供給装置は、搬送される
シートの先端の引っ掛かりなどで予想以上に搬送抵抗が
大きくなっても、いずれも、給紙圧が所定の値より大き
くならないようにしているため、駆動源の脱調と、シー
トのジャムの発生とを防止することができる。

【００８２】本発明のシート分離供給装置は、シート供
給装置よりシートを速く搬送するため、シート供給装置
の供給ローラがシートから浮き上がり、重送されたシー
トを戻すとき、円滑にシートを戻すことができる。

【００８３】本発明の画像形成装置は、駆動源の脱調
と、シートのジャムの発生とが防止された上記シート供
給装置を備えているため、シートに画像を確実に形成す
ることができる。

【００８４】本発明の画像形成装置は、シート供給装置
よりシートを速く搬送するため、シート供給装置の供給
ローラがシートから浮き上がり、重送されたシートを戻
すとき、円滑にシートを戻すことができるシート分離供
給手段を有しているので、シート１枚毎に確実に画像を
形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態のシート供給装置、及
びシート分離供給装置を備えた画像形成装置の正面概略
断面図である。

【図２】同シート供給装置の供給ローラと、シート分離
機構との斜視図である。

【図３】図２の正面図である。

【図４】同シート供給装置の供給ローラを回転させる機
構の概略斜視図である。

【図５】同シート供給装置の供給ローラの動作説明図で
ある。

【図６】第２の実施の形態のシート供給装置の供給ロー
ラを駆動する機構の斜視図である。

【図７】第２の実施の形態の供給ローラの動作説明図で
ある。

【図８】第３の実施の形態のシート供給装置の供給ロー
ラを駆動する機構の斜視図である。

【図９】第３の実施の形態の供給ローラの動作説明図で
ある。

【図１０】従来のシート供給装置の供給ローラと、リタ
ード分離機構の正面図である。

【図１１】図１０において、揺動アームを用いた供給ロ
ーラの構成を示した図である。

【図１２】図１１の動作説明図である。

【符号の説明】

Ｓ シート １７，１８，１９ シート供給手段 ２０，１２０，２２０ シート供給装置 ２２ トレイ（シート積載手段） ２７ リタード分離機構 ２９ シート分離供給装置 ３０ スリップ機構 ３１ 供給ローラ ３２ フィードローラ ３３ リタードローラ ３４ 揺動アーム ３８ 検知センサ（高さ維持手段） ３９ 昇降手段 ４０ 揺動アーム軸 ４１ 歯車列 ４２ 引張ばね ４５ 駆動プーリ ４６ 従動プーリ ４７ ベルト ４８ トルクリミッタ（スリップ機構） ５０ プリンタ（画像形成装置） ５１ プリンタ本体（画像形成装置本体） ５３ 画像形成手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 泉 誠 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 川西 稔 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 桑田 隆 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 3F343 FA02 FB01 FC01 GA01 GB01 GC01 GD01 HA12 HA33 HB04 HD08 HD09 HD16 JA01 JD03 JD09 LA04 LA15 LA16 LC07 LC09 LD04 LD30 MA03 MA09 MA32 3J103 AA02 FA30 GA02 GA33 GA52 GA57 GA58 GA60

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートが積載されるシート積載手段と、 前記シート積載手段を昇降させる昇降手段と、 前記昇降手段によって上昇する前記シート積載手段に積
   載された最上位のシートを検知して前記昇降手段を停止
   させ、前記最上位のシートを所定の高さ位置に維持する
   シート高さ維持手段と、 前記所定の高さ位置にある前記シートを供給するシート
   供給手段と、を備え、 前記シート供給手段が、前記シートの上方で前記シート
   に対して接近離間方向に揺動可能な揺動アームと、前記
   揺動アームの揺動端に設けられて前記シートに接触して
   前記シートを供給する供給ローラと、前記供給ローラを
   前記シートから離れる方向に付勢して、前記供給ローラ
   が前記シートを供給中に、前記シートに対する前記供給
   ローラの接触圧が所定の接触圧以上にならないようにす
   る付勢手段とを有していることを特徴とするシート供給
   装置。
2. 【請求項２】 シートが積載されるシート積載手段と、 前記シート積載手段を昇降させる昇降手段と、 前記昇降手段によって上昇する前記シート積載手段に積
   載された最上位のシートを検知して前記昇降手段を停止
   させ、前記最上位のシートを所定の高さ位置に維持する
   シート高さ維持手段と、 前記所定の高さ位置にある前記シートを供給するシート
   供給手段と、を備え、 前記シート供給手段が、前記シートの上方で前記シート
   に対して接近離間方向に揺動可能な揺動アームと、前記
   揺動アームの揺動端に設けられて前記シートに接触して
   前記シートを供給する供給ローラと、前記供給ローラが
   前記シートを供給中に前記シートに対する前記供給ロー
   ラの接触圧が所定の接触圧以上になったとき、前記供給
   ローラを駆動する駆動源の駆動力を逃がすスリップ機構
   とを有することを特徴とするシート供給装置。
3. 【請求項３】 前記スリップ機構が、前記駆動源と前記
   供給ローラとに各々設けられた回転体と、前記回転体同
   士に掛け渡されて前記駆動源の回転力を前記供給ローラ
   に伝達する索条体とを有し、前記供給ローラが前記シー
   トを供給中に前記シートに対する前記供給ローラの接触
   圧が所定の接触圧以上になったとき前記回転体と前記索
   条体とが互いにスリップすることを特徴とする請求項２
   に記載のシート供給装置。
4. 【請求項４】 前記スリップ機構が、前記駆動源と、前
   記駆動源と前記供給ローラとの間に設けられて前記駆動
   源の回転力を前記供給ローラに伝達するトルクリミッタ
   であり、前記供給ローラが前記シートを供給中に前記シ
   ートに対する前記供給ローラの接触圧が所定の接触圧以
   上になったとき前記トルクリミッタがスリップ動作をす
   ることを特徴とする請求項２に記載のシート供給装置。
5. 【請求項５】 前記揺動アームの揺動中心に前記駆動源
   の回転力を受ける駆動軸が設けられ、前記駆動軸と前記
   供給ローラとの間で前記駆動軸の回転を前記供給ローラ
   に伝達する歯車列が前記揺動アームに設けられているこ
   とを特徴とする請求項１又は２又は４に記載のシート供
   給装置。
6. 【請求項６】 請求項１に記載のシート供給装置と、 前記シート積載手段から供給された前記シートを挟持搬
   送する１対のローラを有して、前記シートが重送供給さ
   れたとき前記１対のローラの内、一方のローラが前記シ
   ートを上流側に搬送するシート分離供給手段と、を備
   え、 前記シート分離供給手段の内、他方のローラのシート搬
   送速度が前記シート供給装置の供給ローラのシート搬送
   速度より速いことを特徴とするシート分離供給装置。
7. 【請求項７】 請求項１乃至５の内、いずれか１項に記
   載のシート供給装置と、 前記シート供給装置によって供給されたシートに画像を
   形成する画像形成手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置
8. 【請求項８】 請求項１に記載のシート供給装置と、 前記シート積載手段から供給された前記シートを挟持搬
   送する１対のローラを有して、前記シートが重送供給さ
   れたとき前記１対のローラの内、一方のローラが前記シ
   ートを上流側に搬送し、且つ他方のローラのシート搬送
   速度が前記シート供給装置の供給ローラのシート搬送速
   度より速いシート分離供給手段と、 前記シート供給装置によって供給されたシートに画像を
   形成する画像形成手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。