JP2001113849A

JP2001113849A - イメージング媒体、その位置決め方法、イメージング方法、イメージング装置及び印刷装置

Info

Publication number: JP2001113849A
Application number: JP2000242008A
Authority: JP
Inventors: Michio Yamazaki; 道男山▲崎▼; Yoshinori Inoue; 良規井上
Original assignee: Toray Industries Inc
Current assignee: Toray Industries Inc
Priority date: 1999-08-11
Filing date: 2000-08-10
Publication date: 2001-04-24

Abstract

(57)【要約】【課題】イメージングにおける搬送や位置決めを容易に
実現できるイメージング媒体及びイメージング方法及び
イメージング装置及び印刷装置及び位置決め方法を提供
する。【解決手段】エネルギービームの照射によりイメージン
グデータに応じたイメージング特性の変化を生じてイメ
ージングされるイメージング媒体において、前記イメー
ジング媒体を重ねて置くときに、少なくとも前記イメー
ジング媒体のイメージングする方の面または反対側の面
のいずれかにが塗布されていることを特徴とするイメー
ジング媒体及び、イメージング媒体の位置決めをイメー
ジング媒体の拘束を解除した状態で行う位置決め方法、
イメージング方法、イメージング装置及び印刷装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ビーム照射源から
のエネルギービームの照射によりイメージング媒体上に
イメージングデータに応じたイメージング特性の変化を
生じさせてイメージングする方法及びイメージング媒体
と、イメージング装置ならびに印刷装置とイメージング
媒体の位置決め方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のイメージング装置におけるイメー
ジング媒体の搬送及び固定方法としては、特開平５−１
５８２４３号公報や、特開平３−２４５４９号公報およ
び特開平５−８３６６号公報に開示された技術がよく知
られている。

【０００３】特開平５−１５８２４３号公報による技術
は、図１１に示すように、イメージング面を下方にして
ストッカー２１に積層状態で用意されたシート状のイメ
ージング媒体１８を、吸引装置を備えた搬送機構によっ
て吸引し、持ち上げた後に、前記イメージング媒体のイ
メージング面が上方になるように１８０度反転させた後
に、前記イメージング媒体を露光部へと供給するもので
あり、前記露光部で露光された前記イメージング媒体
を、露光部に続く自動現像装置で現像を行い、印刷版を
得る製版方法であった。

【０００４】また、特開平３−２４５４９号公報による
装置では、図１２に示すように、ロール状に巻かれたイ
メージング媒体１８の連続シートを移送ローラおよびコ
ンベアベルトによって巻き戻しながら露光部まで搬送し
て露光を行い、その後に露光された前記イメージング媒
体を現像部まで搬送して現像を行うものである。前記イ
メージング媒体１８は前記現像装置の直前に、前記イメ
ージング装置内に内蔵された切断装置によって切断さ
れ、前記イメージング装置に連結または包含された小型
印刷機の版胴に自動的に装着される装置の構成が示され
ている。

【０００５】また、特開平５−８３６６号公報による装
置は、図１３に示すように、イメージング媒体１８を、
皿ネジまたは接着剤層でイメージング媒体の装着体であ
る版胴１１に１枚毎に固定するものであった。

【０００６】しかしながら、前述のような従来の装置に
おいては、例えば特開平５−１５８２４３号公報による
装置では、イメージング媒体１８を露光部に搬送して露
光するにあたって、イメージング媒体１８を反転すると
共に、微少位置決めし、更に場合によってはイメージン
グ媒体１８に正確にパンチングする必要があるために、
製版装置としては構造が複雑となり、したがって価格も
高価になる欠点があった。更に、一般的には複数枚載置
されたイメージング媒体１８同士の間にはイメージング
面を保護するための仕切り用紙が置かれているため、こ
れを除去しながらイメージング媒体を搬送する必要があ
り、版を１８０度回転してから搬送する本装置のような
方式では、版の搬送に時間を要し過ぎる欠点があった。

【０００７】また、前記仕切り用紙がない場合もイメー
ジング媒体の表面にイメージング面を保護するための保
護フイルムが貼られている場合がある。前記保護フィル
ムはイメージングを行うこと自体には邪魔にならない
が、保護フイルムが貼られていると後工程の現像を連続
して行うことができないので、現像の前に保護フイルム
を剥がす工程を設ける必要があった。しかし、保護フイ
ルムを剥がす装置は一般に大型になり、費用も高くなる
のでイメージング装置が高価になる問題があった。

【０００８】また、あらかじめ仕切り用紙や保護フイル
ムを剥がしたイメージング媒体を載置して使用する場合
には、イメージング媒体のイメージング面に傷を付けた
り、イメージング媒体のイメージングしない面と積み重
ねたイメージング媒体のイメージング面がくっついて搬
送ができなくなるなどの問題があった。

【０００９】またこれとは別にイメージング装置や印刷
装置の、イメージング媒体の装着体に備えられた位置決
めピンと、イメージング媒体に備えられた位置決め孔や
ノッチによりイメージング媒体を位置決めするときに、
イメージング媒体を搬送するローラが接触していること
などによってイメージング媒体に外力が加わるために、
イメージング媒体の位置決め孔やノッチ周辺が変形し
て、前記装着体の位置決めピンに対して僅かに偏って取
り付けられる問題があった。

【００１０】また、特開平３−２４５４９号公報による
装置では、ロール状に巻かれたイメージング媒体１８の
連続シートを移送ローラおよびコンベアベルトによって
巻き戻しながら露光部まで搬送して露光を行う方法とな
っている。一般にこのような装置ではイメージング媒体
１８のカール等のため長さの計測が正確にできない欠点
を持つ。そのため、本来正確に再現されるはずの、裁断
されたイメージング媒体の端面やピン孔等の基準位置
と、その上に記録されたイメージングパターンの描画の
基準位置の関係が正確に再現できない。このために多色
の印刷を行う場合には、各色のイメージング媒体相互の
印刷位置の位置決めが正確でなくなり、結局連続印刷の
前に、印刷物の状態を見ながら再度イメージング媒体の
位置調整をやり直す必要が生ずる問題があった。

【００１１】また、特開平５−８３６６号公報による装
置では、版胴１１へのイメージング媒体１８の固定を、
皿ネジまたは粘着剤層にて固定する方法が述べられてい
るが、このような方法ではやはりイメージング媒体１８
とイメージングパターンの正確な位置決めをすることが
できないことは、容易に想像できる。したがって、特開
平５−８３６６号公報のような装置で作成されたイメー
ジング媒体では、印刷装置へのイメージング媒体装着時
の位置決めは特開平３−２４５４９号公報による装置と
同様に、連続印刷の前に、印刷物の状態を見ながら再度
イメージング媒体の位置調整を行うしかなかった。

【００１２】また、印刷装置の版胴にイメージング用の
レーザヘッド等を設けた装置が知られている。このよう
な装置では、版胴に巻装してイメージングを行ったイメ
ージング媒体にそのままインキを供給して印刷するの
で、版胴とイメージングヘッドとの位置関係が各色ごと
に完全に対応しておれば、印刷に際するイメージング媒
体の位置決めを省略できるか、少なくとも大幅に簡略化
することができる利点がある。

【００１３】しかしながら、印刷装置内部にイメージン
グ用のヘッドを設けると、印刷中はイメージングするこ
とができず、イメージング中は印刷することができな
い。したがって、印刷装置あるいはイメージング装置単
体としての生産性は低くならざるをえない。加えて、イ
メージング用のヘッドはイメージング装置のコストの大
半を占める高価な装置なので、これを各色の版胴ごとに
設けると装置全体のコストを著しく高めることになる。
さらに、イメージング装置は印刷装置１台に対して１台
備えている必要はなく、通常は、１台のイメージング装
置で数台の印刷装置を賄えるだけのイメージングの生産
性を備えている。したがって、印刷装置とイメージング
装置を別に設ける場合よりも、上記装置のごとく印刷装
置の内部にイメージング装置を備える構成とするほうが
生産性および装置のコストの点で著しく不利となってい
た。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、かか
る従来技術の欠点を改良し、イメージングにおける搬送
や位置決めを容易に実現できるイメージング媒体及びイ
メージング方法及びイメージング装置及び印刷装置及び
位置決め方法を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、エネル
ギービームの照射によりイメージングデータに応じたイ
メージング特性の変化を生じてイメージングされるイメ
ージング媒体において、少なくとも前記イメージング媒
体のイメージングされる面または反対側の面のいずれか
に微粉末が塗布されていることを特徴とするイメージン
グ媒体が提供される。

【００１６】また、本発明の別の態様によれば、前記微
粉末が亜鉛華澱粉、亜鉛華澱粉を主成分としたパウダ
ー、印刷機用の裏移り防止用パウダー、澱粉を主成分と
したパウダー、ポリマー粉を主成分としたパウダーおよ
びセラミックを主成分としたパウダーからなる群より選
ばれた少なくとも１種を含有することを特徴とするイメ
ージング媒体が提供される。

【００１７】また、本発明の別の態様によれば、エネル
ギービームの照射によりイメージング媒体上にイメージ
ングデータに応じたイメージング特性の変化を生じさせ
てイメージングするにあたり、前記イメージング媒体を
重ねて置くときに、少なくとも前記イメージング媒体の
イメージングする面または反対側の面のいずれかに微粉
末を塗布することを特徴とするイメージング方法が提供
される。

【００１８】また、本発明の別の態様によれば、エネル
ギービームの照射によりイメージング媒体上にイメージ
ングデータに応じたイメージング特性の変化を生じさせ
てイメージングするイメージング装置において、前記イ
メージング装置のイメージング部に前記イメージング媒
体を供給するにあたり、前記イメージング装置の供給部
に前記イメージング媒体を重ねて置くときに、少なくと
も前記イメージング媒体のイメージングする面または反
対側の面のいずれかに微粉末を塗布する装置を備えたこ
とを特徴とするイメージング装置が提供される。

【００１９】また、本発明の別の態様によれば、複数の
イメージング媒体をイメージング媒体の供給装置に準備
するに際し、前記イメージング媒体間に入れる仕切り部
材として、イメージング媒体の送り出し装置を避けるよ
うに配した切り欠きを備えた仕切り部材を使用すること
を特徴とするイメージング方法が提供される。

【００２０】また、本発明の別の態様によれば、エネル
ギービームの照射によりイメージング媒体上にイメージ
ングデータに応じたイメージング特性の変化を生じさせ
てイメージングするイメージング装置において、前記イ
メージング装置が前記イメージング媒体をイメージング
部に供給するための前記イメージング媒体を積み重ねて
おく載置部を備えており、前記載置部に載置された前記
イメージング媒体の間に入れる仕切り部材を備えたもの
において、前記仕切り部材が前記イメージング媒体の送
り出し装置を避けるように配した切り欠きを備えたこと
を特徴とするイメージング装置が提供される。

【００２１】また、本発明の別の態様によれば、前記仕
切り部材が紙、フイルムおよび繊維布のいずれかである
ことを特徴とする請求項６に記載のイメージング装置。

【００２２】また、本発明の別の態様によれば、前記イ
メージング装置の前記イメージング媒体の送り出し装置
として、真空パッドまたは送り出しローラを備えたこと
を特徴とするイメージング装置が提供される。

【００２３】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング媒体供給部に載置されたイメージング媒体を、真
空パッドにより前記イメージング媒体または前記イメー
ジング媒体の先頭部を持ち上げて、送り出しローラまた
はイメージング部へと送り出すときに、前記送り出す動
作を途中で一旦停止させた後に引き続いて送り出し動作
を行うことを特徴とするイメージング方法が提供され
る。

【００２４】また、本発明の別の態様によればイメージ
ング媒体供給部に載置されたイメージング媒体を、真空
パッドにより前記イメージング媒体または前記イメージ
ング媒体の先頭部を持ち上げて、送り出しローラまたは
イメージング部へと送り出すときに、前記送り出す動作
を途中で一旦停止させた後に引き続いて送り出し動作を
行う機構を備えたことを特徴とするイメージング装置が
提供される。

【００２５】また、本発明の別の態様によれば、印刷装
置のイメージング媒体供給部に載置されたイメージング
媒体を、真空パッドにより前記イメージング媒体または
前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げて、イメージ
ング媒体の送り出しローラまたは印刷装置の版胴へと送
り出すときに、前記送り出し動作を途中で一旦停止させ
た後に引き続いて送り出し動作を行う機構を備えたこと
を特徴とする印刷装置が提供される。

【００２６】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング媒体供給部に載置されたイメージング媒体を、真
空パッドによって前記イメージング媒体または前記イメ
ージング媒体の先頭部を持ち上げて送り出しローラまた
はイメージング媒体の装着体へと送り出すにあたり、前
記真空パッドでの前記イメージング媒体の持ち上げ速度
を、略水平方向への搬送速度に比べて、遅く行うことを
特徴とするイメージング方法が提供される。

【００２７】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング媒体供給部に載置されたイメージング媒体を、真
空パッドによって前記イメージング媒体または前記イメ
ージング媒体の先頭部を持ち上げて送り出しローラまた
はイメージング媒体の装着体へと送り出すにあたり、前
記真空パッドでの前記イメージング媒体の持ち上げ速度
を、略水平方向への搬送速度に比べて、遅く行う機構を
備えたことを特徴とするイメージング装置が提供され
る。

【００２８】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング媒体供給部に載置されたイメージング媒体を、真
空パッドによって前記イメージング媒体または前記イメ
ージング媒体の先頭部を持ち上て送り出しローラまたは
版胴へと送り出すにあたり、前記真空パッドでの前記イ
メージング媒体の持ち上げ速度を、略水平方向への搬送
速度に比べて、遅く行う機構を備えたことを特徴とする
印刷装置が提供される。

【００２９】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング装置のイメージング媒体供給部に載置されたイメ
ージング媒体と前記イメージング媒体の間に入れられた
仕切り部材とを、前記イメージング装置に備えられた判
別センサで判別した後に真空パッドによって搬送するに
あたり、前記イメージング媒体を搬送するときと前記仕
切り部材を搬送するときとで、真空パッドの吸引力を変
更することを特徴とするイメージング方法が提供され
る。

【００３０】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング装置のイメージング媒体供給部に載置されたイメ
ージング媒体と前記イメージング媒体の間に入れられた
仕切り部材とを、前記イメージング装置に備えられた判
別センサで判別した後に真空パッドによって搬送するに
あたり、前記イメージング媒体を搬送するときと前記仕
切り部材を搬送するときとで、真空パッドの吸引力を変
更する機構を備えたことを特徴とするイメージング装置
が提供される。

【００３１】また、本発明の別の態様によれば、印刷装
置のイメージング媒体供給部に載置されたイメージング
媒体と前記イメージング媒体の間に入れられた仕切り部
材とを、前記印刷装置に備えられた判別センサで判別し
た後に真空パッドによって搬送するにあたり、前記イメ
ージング媒体を搬送するときと前記仕切り部材を搬送す
るときとで、真空パッドの吸引力を変更する機構を備え
たことを特徴とする印刷装置が提供される。

【００３２】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング装置のイメージング媒体供給部に載置されたイメ
ージング媒体と、前記イメージング媒体の間に入れられ
た仕切り部材とを、前記イメージング装置に備えられた
判別センサで判別した後に真空パッドによって搬送する
にあたり、前記イメージング媒体を搬送するときに、前
記イメージング媒体供給部に備えられたエアノズルより
エアを吹き出すことで前記仕切り部材が一緒に搬送され
ることを防ぐことを特徴とするイメージング方法が提供
される。

【００３３】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング装置のイメージング媒体供給部に載置されたイメ
ージング媒体と、前記イメージング媒体の間に入れられ
た仕切り部材とを、前記イメージング装置に備えられた
判別センサで判別した後に真空パッドによって搬送する
にあたり、前記イメージング媒体を搬送するときに、前
記イメージング媒体供給部に備えられたエアノズルより
エアを吹き出すことで、前記仕切り部材が一緒に搬送さ
れることを防ぐ機構を備えたことを特徴とするイメージ
ング装置が提供される。

【００３４】また、本発明の別の態様によれば、印刷装
置のイメージング媒体供給部に載置されたイメージング
媒体と、前記イメージング媒体の間に入れられた仕切り
部材とを、前記印刷装置に備えられた判別センサで判別
した後に真空パッドによって搬送するにあたり、前記イ
メージング媒体を搬送するときに、前記イメージング媒
体供給部に備えられたエアノズルよりエアを吹き出すこ
とで、前記仕切り部材が一緒に搬送されることを防ぐ機
構を備えたことを特徴とする印刷装置が提供される。

【００３５】また、本発明の別の態様によれば、エネル
ギービームの照射によりイメージング媒体上にイメージ
ングデータに応じたイメージング特性の変化を生じさせ
てイメージングするイメージング装置と、前記イメージ
ング媒体を使用して印刷する印刷装置とが一体となった
印刷装置において、前記イメージング装置のイメージン
グ部に前記イメージング媒体を供給するにあたり、前記
イメージング装置の供給部で前記イメージング媒体同士
がくっつかないように、あらかじめ前記イメージング媒
体を積み重ねる前に、前記イメージング媒体のイメージ
ング面または反対側の面に微粉末を塗布する装置を備え
たことを特徴とする印刷装置が提供される。

【００３６】また、本発明の別の態様によれば、前記イ
メージング装置が印刷装置に包含または連結されたこと
を特徴とするイメージング装置が提供される。

【００３７】また、本発明の別の態様によれば、位置決
め用の孔またはノッチを備えたイメージング媒体を、イ
メージング媒体装着体に位置決めするにあたり、送り出
し装置により前記イメージング媒体の前記位置決め用孔
が前記イメージング媒体装着体の位置決め部材に概ね嵌
合する位置まで送り出した後に、前記イメージング媒体
を前記送り出し装置の拘束より解除して移動自在にした
状態で、前記イメージング媒体の最終的な位置決めと固
定を行うことを特徴とするイメージング媒体の位置決め
方法。

【００３８】また、本発明の別の態様によれば、前記イ
メージング媒体装着体へのイメージング媒体の送り出し
を、送り出しローラにて行うことを特徴とするイメージ
ング媒体の位置決め方法が提供される。

【００３９】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング媒体装着体へのイメージング媒体の送り出しを、
真空パッドにより前記イメージング媒体または前記イメ
ージング媒体の先頭部を持ち上げて送り出しローラへと
送り出した後に、引き続いて送り出しローラにてイメー
ジング媒体装着体へと送り出すことを特徴とする前記の
イメージング媒体の位置決め方法。

【００４０】また、本発明の別の態様によれば、エネル
ギービームの照射によりイメージング媒体上にイメージ
ングデータに応じたイメージング特性の変化を生じさせ
てイメージングするイメージング装置であって、前記イ
メージング媒体の位置決めが、前記イメージング媒体に
備えられた位置決め用の孔またはノッチと前記イメージ
ング装置のイメージング媒体装着体に備えられた位置決
め部材とを嵌合することにより行われるものにおいて、
前記イメージング媒体を、前記イメージング装置に備え
られた送り出し装置により、前記イメージング媒体の前
記位置決め用の孔が前記イメージング媒体装着体の前記
位置決め部材に概ね勘合する位置まで送り出した後に、
前記イメージング媒体を前記送り出し装置の拘束より解
除して移動自在にした状態で、最終的な位置決めと固定
とを行う機構を備えたことを特徴とするイメージング装
置が提供される。

【００４１】また、本発明の別の態様によれば、版胴へ
のイメージング媒体の位置決めを、イメージング媒体に
備えられた位置決め用の孔またはノッチと前記版胴に備
えられた位置決め部材とを嵌合することにより行う印刷
装置において、前記イメージング媒体を、前記印刷装置
に備えられた送り出し装置により、前記イメージング媒
体の前記位置決め用の孔が前記版胴の前記位置決め部材
に概ね勘合する位置まで送り出した後に、前記イメージ
ング媒体を、前記送り出し装置の拘束より解除して移動
自在にした状態で最終的な位置決めと固定とを行う機構
を備えたことを特徴とする印刷装置が提供される。

【００４２】また、本発明の別の態様によれば、前記イ
メージング媒体の送り出し装置として送り出しローラを
備えたことを特徴とする前記の印刷装置が提供される。

【００４３】また、本発明の別の態様によれば、前記イ
メージング媒体の送り出し装置が前記イメージング媒体
または前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げて送り
出す真空パッドと、引き続いて前記イメージング媒体の
送り出しを行う送り出しローラとを備えたことを特徴と
する前記の印刷装置が提供される。

【００４４】また、本発明の別の態様によれば、位置決
め用孔またはノッチを備えたイメージング媒体を、イメ
ージング媒体装着体に搬送して位置決めを行うに際し
て、前記イメージング媒体を、前記イメージング媒体装
着体へと搬送する過程で搬送装置による束縛から解除し
て移動自在にした状態で、前記イメージング媒体装着体
の回転軸方向へのセンタリングを行い、しかる後に、前
記イメージング媒体を、前記イメージング媒体の前記位
置決め用孔またはノッチが前記イメージング媒体装着体
の位置決め部材に概ね嵌合する位置まで搬送した後に、
再度、前記イメージング媒体を、前記搬送装置の拘束よ
り解除して移動自在にした状態で、前記イメージング媒
体装着体への最終的な位置決めと固定を行う機構を備え
たことを特徴とするイメージング媒体の位置決め方法が
提供される。

【００４５】また、本発明の別の態様によれば、位置決
め用孔またはノッチを備えたイメージング媒体を、イメ
ージング媒体装着体へと搬送してから位置決めを行うイ
メージング装置であって、前記イメージング媒体を、前
記イメージング媒体装着体へと搬送する過程で、搬送装
置による束縛から解除して移動自在にした状態で、前記
イメージング媒体装着体の回転軸方向へのセンタリング
を行い、しかる後に、前記イメージング媒体を、前記イ
メージング媒体の前記位置決め用孔またはノッチが前記
イメージング媒体装着体の位置決め部材に概ね嵌合する
位置まで搬送を行ってから、再度、前記イメージング媒
体を、前記搬送装置の拘束より解除して移動自在にした
状態で、前記イメージング媒体装着体への最終的な位置
決めと固定を行う機構を備えたことを特徴とするイメー
ジング装置が提供される。

【００４６】また、本発明の別の態様によれば、位置決
め用孔またはノッチを備えたイメージング媒体を、版胴
まで搬送してから位置決めを行う印刷装置であって、前
記イメージング媒体を、前記版胴へと搬送する過程で、
搬送装置による束縛から解除して移動自在にした状態
で、前記版胴の回転軸方向へのセンタリングを行い、し
かる後に、前記イメージング媒体を、前記イメージング
媒体の前記位置決め用孔またはノッチが前記版胴の位置
決め部材に概ね嵌合する位置まで搬送をしてから、再
度、前記イメージング媒体を、前記搬送装置の拘束より
解除して移動自在にした状態で、前記版胴への最終的な
位置決めと固定を行う機構を備えたことを特徴とする印
刷装置が提供される。

【００４７】また、本発明の別の態様によれば、前記イ
メージング媒体装着体へのイメージング媒体の搬送に、
少なくとも送り出しローラを使用することを特徴とする
前記のイメージング媒体の位置決め方法が提供される。

【００４８】また、本発明の別の態様によれば、前記イ
メージング媒体装着体へのイメージング媒体の搬送に、
少なくとも送り出しローラを使用することを特徴とする
前記のイメージング装置が提供される。

【００４９】また、本発明の別の態様によれば、前記版
胴へのイメージング媒体の搬送に、少なくとも送り出し
ローラを使用することを特徴とする前記の印刷装置が提
供される。

【００５０】また、本発明の別の態様によれば、前記イ
メージング媒体装着体へのイメージング媒体の搬送に、
少なくとも前記イメージング媒体または前記イメージン
グ媒体の先頭部を持ち上げて送り出す真空パッドと、引
き続いて前記イメージング媒体の送り出しを行う送り出
しローラとを使用することを特徴とする前記のイメージ
ング媒体の位置決め方法が提供される。

【００５１】また、本発明の別の態様によれば、前記イ
メージング媒体の搬送装置が、少なくとも前記イメージ
ング媒体または前記イメージング媒体の先頭部を持ち上
げて送り出す真空パッドを備えると共に、引き続いて前
記イメージング媒体の送り出しをする送り出しローラを
備えたことを特徴とする前記のイメージング装置が提供
される。

【００５２】また、本発明の別の態様によれば、前記イ
メージング媒体の搬送装置が、少なくとも前記イメージ
ング媒体または前記イメージング媒体の先頭部を持ち上
げて送り出す真空パッドを備えると共に、引き続いて前
記イメージング媒体の送り出しをする送り出しローラを
備えたことを特徴とする前記の印刷装置が提供される。

【００５３】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング媒体供給部のカセットに載置されたイメージング
媒体を、真空パッドによって前記イメージング媒体また
は前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げた後に前記
送り出しローラまたは前記イメージング媒体の装着体へ
と送り出すにあたり、前記イメージング媒体の持ち上げ
動作を、少なくとも前記イメージング媒体の先頭が前記
カセットの外に出るまでは、前記イメージング媒体の進
行方向とは逆の方向に下がりながら持ち上げ動作を行う
機構を備えたことを特徴とするイメージング方法が提供
される。

【００５４】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング媒体供給部のカセットに載置されたイメージング
媒体を、真空パッドによって前記イメージング媒体また
は前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げた後に前記
送り出しローラまたは前記イメージング媒体の装着体へ
と送り出すにあたり、前記イメージング媒体の持ち上げ
動作を、少なくとも前記イメージング媒体の先頭が前記
カセットの外に出るまでは、前記イメージング媒体の進
行方向とは逆の方向に下がりながら持ち上げ動作を行う
機構を備えたことを特徴とするイメージング装置が提供
される。

【００５５】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング媒体供給部のカセットに載置されたイメージング
媒体を、真空パッドによって前記イメージング媒体また
は前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げた後に前記
送り出しローラまたは版胴へと送り出すにあたり、前記
イメージング媒体の持ち上げ動作を、少なくとも前記イ
メージング媒体の先頭が前記カセットの外に出るまで
は、前記イメージング媒体の進行方向とは逆の方向に下
がりながら持ち上げ動作を行う機構を備えたことを特徴
とする印刷装置が提供される。

【００５６】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング媒体供給部のカセットに載置されたイメージング
媒体を、真空パッドによって前記イメージング媒体また
は前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げて、前記送
り出しローラまたは前記イメージング媒体の装着体へと
送り出すときに、前記イメージング媒体の進行方向と直
交する方向に前記イメージング媒体の位置を規制してい
るカセットの部材が、前記持ち上げ動作によって前記イ
メージング媒体の位置規制をしなくなるように配置した
ことを特徴とするイメージング方法が提供される。

【００５７】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング媒体供給部のカセットに載置されたイメージング
媒体を、真空パッドによって前記イメージング媒体また
は前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げて前記送り
出しローラまたは前記イメージング媒体の装着体へと送
り出すときに、前記イメージング媒体の進行方向に対し
て直角方向に前記イメージング媒体の位置を規制してい
るカセットの部材が、前記持ち上げ動作によって前記イ
メージング媒体の位置規制をしなくなるように配置した
ことを特徴とするイメージング装置が提供される。

【００５８】また、本発明の別の態様によれば、イメー
ジング媒体供給部のカセットに載置されたイメージング
媒体を、真空パッドによって前記イメージング媒体また
は前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げて前記送り
出しローラまたは前記イメージング媒体の装着体へと送
り出すときに、前記イメージング媒体の進行方向と直交
する方向に前記イメージング媒体の位置を規制している
カセットの部材が、前記持ち上げ動作によって前記イメ
ージング媒体の位置規制をしなくなるように配置したこ
とを特徴とする印刷装置が提供される。

【００５９】本発明において「イメージング媒体」と
は、レーザ光源などのビーム照射源からの照射に対して
特定の反応を示す層を含む多層構造の印刷版作製用プレ
ート等をさす。その反応の違いにより、大半の場合はフ
ォトンモードとヒートモードとのいずれかに分類され
る。フォトンモードの場合には、その層すなわち感光層
は特定の溶剤に対する可溶性などの物理化学特性がビー
ムの光エネルギーにより変化する。すなわち、たとえ
ば、特定の溶剤に対して可溶性であったものが不溶性に
変化するか、あるいは特定の溶剤に対して不溶性であっ
たものが可溶性に変化する。また、光透過率や表面の特
定液体との親和性といった特性の変化をもたらすものも
あり得る。そして、イメージングプロセスの後にこの特
定の溶剤による現像処理を施すことにより、刷版が形成
される。一方、ヒートモードの場合には、その層すなわ
ち感熱層がビームの熱エネルギーにより除去されるか、
あるいは除去されやすくなる。ビームによる照射だけで
完全に除去されない場合には、その後の物理的な後処理
により完全に除去される。

【００６０】このようにしてイメージング媒体表面に物
理的な凹凸が生じ、刷版が形成される。なお、印刷用の
刷版としては、上記特開平６−１８６７５０号公報に記
載されているような、基板と、その上に形成された感熱
層（または感光層）と、この感熱層の上に形成された表
面層とを備え、感熱層と表面層とがインキまたはインキ
反撥性の液（湿し水）等の印刷用液体に対して異なる親
和性を有しているものが好ましく用いられる。また、感
熱層（感光層）と基板との間にプライマ層等を設け、こ
のプライマ層と表面層との間に上記のような親和性の差
異を与えてもよい。ヒートモード用の感熱層としては、
ニトロセルロースにカーボンブラックを分散させたもの
や、酸化チタンなどの金属膜が好ましく用いられる。

【００６１】上記のように、イメージング媒体における
ビーム照射を受けた部分と受けなかった部分とのあいだ
で形状、化学的親和性、光透過率等の光学特性といった
特性を本明細書ではイメージング媒体の物理特性とい
う。

【００６２】本発明において、「ビーム照射源」とはレ
ーザビームのような光（紫外線、可視光、赤外線等の電
磁波をすべて含む）のビームを発生させるもののほか、
電子線等の粒子ビーム等の発生源も含む。また、明確に
指向性を有するビーム以外に、静電プリンタ等に用いら
れるスタイラス電極等の放電等により、結果的にイメー
ジング媒体の微小部位に上記のような物理特性の変化を
起こさせることのできるものは、すべて本発明における
「ビーム照射源」に含まれる。なお、最も好適なビーム
照射源は、レーザ光源や光源の出射端に光ファイバを接
続して結合させたその光ファイバの出射端などである。
装置を小型化するためには、レーザ光源として半導体レ
ーザを用いるのが好ましく、大きなパワーを得たいとき
には、アルゴンイオンレーザや炭酸ガスレーザのような
ガスレーザあるいはYAGレーザといった固体レーザが好
ましく用いられる。

【００６３】本発明において、「イメージング部」とは
前記イメージング媒体を位置決めして装着するイメージ
ング媒体の装着体と、前記イメージング媒体の装着体を
駆動する手段と、前記イメージング媒体にイメージング
するビーム照射源および前記ビーム照射源の駆動装置等
を備えたものをさす。

【００６４】また、本発明において、「イメージング媒
体の装着体」または「イメージング媒体装着体」とは、
イメージング装置または印刷装置においてイメージング
媒体を一体的に固定され、イメージング装置のイメージ
ング手段（イメージング用ヘッドなど）や印刷装置の記
録媒体搬送路に対して所定の位置にイメージング媒体を
固定又は移動させるためのものをいう。イメージング媒
体を版胴に装着するタイプの装置にあっては、版胴が装
着体となる。このほかに、イメージング媒体を平坦なベ
ッド上に装着するタイプの装置にあっては上記ベッドが
装着体となる。

【００６５】また、本発明において、「イメージング媒
体の位置決め方法」とは、イメージング装置または印刷
装置の装着体にイメージング媒体を装着する際の装着体
への位置決め方法をさす。好ましい態様としては、上記
のとおりイメージング媒体に設けた位置決め孔と装着体
に設けた対応する位置決めピンを用いる方法などがあ
る。

【００６６】また、本発明において、「イメージング媒
体の固定」とは、イメージング装置または印刷装置の装
着体にイメージング媒体を装着する際の装着体への固定
をさす。

【００６７】また、本発明において、「位置決め用の
孔」とは丸、長丸、四角等の開口部を持たない全ての孔
をさす。

【００６８】また、本発明において、「ノッチ」とは、
三角、四角、台形、半丸等の一辺を開口面に持つ全ての
切り欠きのことをさす。

【００６９】また、イメージング媒体の「重送」とは、
イメージング媒体同士またはイメージング媒体と仕切り
部材がくっついて複数枚同時に搬送される現象をさす。

【００７０】

【発明の実施の形態】以下に本発明の好ましい一実施形
態について図面を用いて説明する。

【００７１】図１は、本発明によるイメージング媒体の
位置決め方法が、イメージング媒体に設けられた位置決
め孔を、イメージング装置に設けられた位置決めピンと
の係合により行う場合の、イメージング装置の一実施形
態の斜視図を示す。

【００７２】図１に示すように、このイメージング装置
１はイメージング媒体の装着体である版胴１１、ビーム
照射源とそのビーム照射源から出射されるビームを集光
させるための光学系を含むイメージングヘッド１２、ビ
ーム照射源制御ユニット１６、イメージングヘッド１２
とビーム照射源制御ユニット１６を接続するケーブル１
５とを備えている。イメージングヘッド１２は版胴１１
の軸方向に対して平行移動を実現するリニアガイド１４
の上に固定されており、イメージングヘッド１２とイメ
ージング媒体１８の間隔は、イメージング媒体表面にビ
ームが集光されるように調整されている。また、ビーム
照射源の出力はイメージング媒体１８のビームの照射部
と非照射部で物理的な凹凸または溶媒に対する可溶性の
変化といった物理特性の変化を生じさせるに十分な出力
となるようにレーザパワー検出器１７の値を基に調整さ
れている。

【００７３】イメージングを実施する際には、イメージ
ング媒体１８を巻き付けた版胴１１を駆動モータ１３を
用いて図１中の矢印Ｒ方向に回転させるとともに、図示
しない駆動モータにより駆動されたリニアガイド１４上
に固定されたイメージングヘッド１２を版胴の軸にほぼ
平行な図中の矢印Ｓ方向に駆動する。同時に、イメージ
ングデータに対応するようにビーム照射源をスイッチン
グさせることにより、イメージング媒体表面に２次元の
イメージングデータに対応した物理的な凹凸または溶媒
に対する可溶性の変化等の物理特性の変化を生じさせ
る。

【００７４】このようなイメージング装置における性能
の向上方法として、独立に駆動できる複数のビーム照射
源を使用する方法が行われており、本発明によるイメー
ジング装置でもこの方法によりイメージング装置の性能
向上を行っている。

【００７５】ここでいうイメージング装置の性能向上と
はイメージング速度の向上および解像度の向上を意味し
ており、イメージング速度と解像度はトレードオフの関
係にある。ここで解像度とは、単位長さあたりにいくら
のドットが形成できるかを示すもので、その単位は一般
にdpi（dots per inch）が用いられる。たとえば、２５
４０dpiは１００dots/mmに対応する。一例として、ビー
ム照射源がｉ個設けられたイメージングヘッドを用いて
ｉ個のビーム照射源により同時に主走査方向に連続した
ｉ本のラインをイメージングすることを考える。このと
き、所定の解像度ｒを実現するドット間隔ｄ_pは１／ｒ
である。版胴１１の回転によりイメージングされるライ
ンの方向Ｒを主走査方向、イメージングヘッド１２が平
行移動することによりイメージングされるラインの方向
Ｓを副走査方向と定義すると、主走査方向に一周分のイ
メージングが終了した後に、イメージングヘッドが副走
査方向に所定の距離だけ移動するようになっているが、
この所定の距離はイメージング媒体上のドット間隔ｄ_p
のｉ倍である。その後、次のｉ本のラインをイメージン
グし、これらの一連の動作を繰り返して、イメージング
領域全面のイメージングを完了する。ビーム照射源をｉ
個にすることで、イメージングに要する時間は解像度が
同じ場合で１／ｉに短縮される。また解像度をｊ倍にす
るには、ドット間隔をｄ_p／ｊにし、イメージングヘッ
ドの移動距離をｄ_pｉ／ｊにする必要があり、イメージ
ングに要する時間はｊ／ｉ倍となる。

【００７６】複数のビーム照射源を使用する方法の一つ
としてファイバアレイがある。図８にファイバ出力のレ
ーザ装置の外形図を示す。

【００７７】本発明によるイメージング装置では複数の
ビーム照射源としてファイバアレイを採用している。こ
のレーザ装置６はパッケージ部６１とレーザ光を外部に
導く光ファイバ６２により構成されており、パッケージ
部６１は少なくとも１個の発光端を有するレーザダイオ
ードチップ、ダイオードチップの電極と外部との電気的
な接触を実現するための導電性部材、ダイオードチップ
からの発熱を外部に逃がすための熱伝導部材およびレー
ザダイオードからレーザ光を光ファイバに入射させるた
めの光学系により構成されている。そして、レーザ光は
ファイバの出射端６３より出射される。図９にファイバ
の出射端６３を示すが、ファイバはコア部６４とクラッ
ド部６５により構成され、レーザ光はコア部６４より出
力される。そしてファイバ出力するレーザ装置の複数の
ファイバの出射端６３をアレイ状に配列し固定したもの
がファイバアレイである。なお、ファイバアレイをビー
ム照射源として使った場合のビーム照射源の間隔の最小
値はクラッド部６５の外形寸法により制限される。

【００７８】複数のビーム照射源を使用する別の方法の
ひとつにレーザダイオードアレイがある。図７にレーザ
ダイオードアレイの一般的な外観図を示す。

【００７９】このレーザダイオードアレイ８は一つのチ
ップの中に独立に駆動可能な８個のレーザダイオードを
含んでおり、その各々にレーザ光出射端８１ａ〜８１ｈ
と駆動側電極８２ａ〜８２ｈおよび、全レーザダイオー
ドに共通の裏面コモン電極８３がある。この駆動側電極
８２ａ〜８２ｈに所定の電流を流すことにより、対応し
たレーザ光出射端８１ａ〜８１ｈからレーザ光が出射さ
れる。ここで所定の電流とは、レーザダイオードがレー
ザ発振を開始するしきい値以上の電流値を意味する。

【００８０】本発明におけるイメージング装置では、複
数のビーム照射源としてファイバアレイが好ましいが、
使用できるビーム照射源はファイバアレイに限らず、例
えば前記レーザダイオードアレイなどを使用しても全く
同じ効果が得られる。

【００８１】ファイバアレイ、レーザダイオードアレイ
のいずれの方法にしてもビーム照射源、すなわち、それ
ぞれの出射端を隙間なく近接して配置することは不可能
であることが多いため、イメージング媒体のイメージン
グ範囲に隙間なくイメージングするためには、アレイを
図１０のように副走査方向Ｓに対して所定の角度θだけ
傾ける必要がある。このアレイ７は７１ａ〜７１ｈの８
個のビーム照射源から構成されており、その傾き角θ
は、下記に示す式（１）によって規定される角度であ
る。

【００８２】 cosθ＝ｄ_s／ａ（１）ここで、ａはビーム照射源の間隔であり、光源面ドット
間隔ｄ_sは副走査方向Ｓの所定の解像度を得るために形
成されるべきドットの中心間隔をビーム照射源面での寸
法に換算したものであり、媒体面ドット間隔ｄ_pを光学
系の倍率で除したものである。たとえば、解像度が２５
４０dpiのときｄ_p＝１０μmで光学系の倍率が１／４の
場合ｄ_s＝４０μmとなる。

【００８３】本発明によるイメージング媒体の位置決め
方法が、イメージング媒体に設けられた位置決め孔を、
イメージング装置に設けられた位置決めピンとの係合に
より行う場合のイメージング媒体の一例を図３に示す。

【００８４】図３に示すように、イメージング媒体頭部
にイメージング装置での複数の位置決め用ピン孔１８１
Ａと、印刷装置での複数の位置決め用ピン孔１８１Ｂ、
そして印刷装置への装着時に使用する複数の尻部の固定
孔１８２を有している。

【００８５】前記位置決め用のピン孔１８１Ａ、１８１
Ｂおよびイメージング媒体尻部の固定孔１８２の孔加工
を正確に行うために、前記イメージング媒体１８の製作
においては、版胴への送り方向に沿う２つの側辺のうち
少なくとも一方の側辺とイメージング媒体頭辺の２辺が
直交するように裁断した後に、前記直交する２辺を基準
としてパンチャー等の専用加工機によって同時に所定の
形状に加工を行っている。

【００８６】イメージングおよび印刷におけるイメージ
ング媒体の取付けの基準は前記複数の位置決め用のピン
孔１８１Ａや１８１Ｂとなるため、孔あけの基準となる
前記側辺と前記イメージング媒体頭辺の２辺は必ずしも
直交する必要はないが、イメージング媒体の裁断加工や
ピン孔１８１Ａ、１８１Ｂの孔あけ加工、イメージング
媒体の梱包作業等において直交しているほうが作業性が
良くなるので好ましい。また、本実施例では図３のよ
うにイメージング媒体１８のイメージング装置での位置
決め用の孔に丸、印刷装置での位置決め用孔に長円孔を
用いたが、前記イメージング媒体１８上の見当ピン孔の
形状は、丸孔に限らず角孔や片側が開口したもの、すな
わちノッチでも問題ないことは言うまでもない。しかし
ながら、位置決めピンにて位置決めを行う場合には、丸
孔か長円孔の方が位置決め精度を高くし易いので好まし
い。

【００８７】図１の本実施形態によるイメージング装置
における、版胴１１へのイメージング媒体１８の装着方
法を、図１、図２、図４および図５を用いて説明する。

【００８８】図１および図２において、イメージングす
るために用意されたイメージング媒体１８はカートリッ
ジ化されたストッカー２１に載置されている。前記スト
ッカー２１はガイド板２９の図示しないピン等の突起と
嵌合して位置規制され、ガイド板２９上に静置されてい
る。ストッカー２１には複数のイメージング媒体１８が
載置されており、前記載置された複数のイメージング媒
体１８間に、仕切り部材として仕切り紙３９を挟むこと
で、イメージング媒体同士の接触によってイメージング
面が傷つくようなことがないようになっている。

【００８９】なお、仕切り部材は紙の他、フィルム、繊
維布であってもよい。

【００９０】また、前記仕切り紙３９は真空パッド２５
のゴムパッドが当たる部分を切り欠かれており、前記仕
切り紙３９と前記真空パッド２５とが干渉しないように
なっている。また、前記仕切り紙３９の反対側の端部に
は位置決め孔が設けられており、前記位置決め孔に前記
ストッカー２１と一体となったピン３５を貫通させるこ
とで、前記仕切り紙３９の位置決めおよび取り外しを容
易にすると共に、前記仕切り紙３９が前記イメージング
媒体１８と一緒に搬送されないようになっている。

【００９１】また、イメージング媒体１８同士がくっつ
いて複数枚同時に送られる、重送と呼ばれる現象が発生
しないように、前記仕切り紙３９の前記切り欠かかれた
部分については、イメージング媒体１８のイメージング
面に、亜鉛華澱粉のような微粉末を塗布している。イメ
ージング媒体に微粉末を塗布するのは切り欠き部分だけ
で効果があるが、全体に塗布しても何ら差し支えない。

【００９２】前記イメージング面に塗布した微粉末、例
えば亜鉛華澱粉の平均粒径は、イメージングに悪影響を
与えないように、１０μm以下の細かな微粉末を使用し
ている。

【００９３】この重送を防止する別の方法として、真空
パッド２５でイメージング媒体１８を搬送している途中
に動作を一旦停止し、その後に引き続き搬送動作を行う
方法がある。この場合は、くっついて複数枚同時に送ら
れつつあるイメージング媒体１８の自重と、搬送動作の
停止による衝撃によって、イメージング媒体１８同士を
引き剥がす力が働き、重送を防止するように作用する。

【００９４】また、同様の方法として、イメージング媒
体を略鉛直上方に持ち上げるときの送り速度を、略水平
方向に送るときに比べて遅くすることで同様の効果を得
ることができる。

【００９５】また、イメージング媒体を真空パッドで吸
引して持ち上げるときに、イメージング媒体のストッカ
と版胴の間に設けたエアノズルで、版胴側からイメージ
ング媒体に空気を吹き込むことでも、重送を防ぐ同様の
効果を得ることができる。しかしながら、重送を防止す
る方法としては、亜鉛華澱粉のような微粉末を使用する
方がより確実であり、好ましい。

【００９６】また、微粉末の材質は、要はイメージング
媒体１８を傷付けることがなくてイメージング媒体１８
同士が触れないようにできれば何でも良い。好ましいも
のとして、亜鉛華澱粉、亜鉛華澱粉を主成分としたパウ
ダー、印刷機用の裏移り防止用パウダー、澱粉を主成分
としたパウダー、ポリマーを主成分としたパウダー、セ
ラミックを主成分としたパウダー等が挙げられる。しか
しながら、粉の粒子が小さいので、多少付着量が多くな
ってもエネルギービームを完全に塞ぎにくくてイメージ
ングに影響を与えにくいこと、また、安価で容易に入手
できるなどの理由により、亜鉛華澱粉がより好ましい。

【００９７】好ましい亜鉛華澱の平均粒径は２０μm以
下であり、より好ましくは１０μm以下が良い。

【００９８】前記複数の真空パッド２５は図示しない配
管チューブによって接続されており、更に図示しない真
空ポンプへと接続されている。前記真空パッド２５のゴ
ムパッド先端部は、図示しない真空ポンプの作用により
負圧になり、イメージング媒体１８を吸引する。そして
図示しないモータとカムにより駆動された真空パッド２
５に、最上層のイメージング媒体１８のみが先頭部付近
を吸着されて、前記真空パッド２５と共に図中左上方に
搬送されて供給ローラ２６Ａ、２６Ｂのニップ部へと送
られる。

【００９９】前記ストッカー２１に載置された複数のイ
メージング媒体１８同士がくっついて複数枚同時に送ら
れる重送現象は、金属を基材に使用したイメージング媒
体よりもフイルムを基材に使用したイメージング媒体で
特に発生しやすく、大きな問題となることが多いが、本
発明における装置では前記仕切り紙３９を設けることに
加えて、イメージング媒体１８のイメージング面に前記
微粉末を塗布することで防ぐことができるようになって
いる。

【０１００】また、イメージング媒体１８を載置するス
トッカー２１はカセット化されており、前記イメージン
グ媒体１８を載置したままで取り外し自在であり、サイ
ズや材質等の仕様の異なるイメージング媒体に交換する
場合でも、カセットを交換するだけで容易にできるよう
になっている。また、ストッカー２１のイメージング装
置１への位置決めは、ストッカー２１の底板の先頭に備
えられたノッチと、ストッカー２１底中央部に備えられ
た位置決め孔それぞれに、イメージング装置１のガイド
板２９上に設けられた図示しないピンが勘合することで
位置決めされるようになっている。

【０１０１】また、前記ストッカー２１内に載置された
イメージング媒体１８の搬送方向と直交する方向の位置
決めは、ストッカー２１内に備えられた４個の位置決め
ピン３６によってなされている。またイメージング媒体
１８の搬送方向の位置決めは、イメージング媒体の先端
側を前記ストッカー２１の壁が、またイメージング媒体
の後端側は、前記ストッカー２１に設けられた前記仕切
り紙３９端部の孔に通すピン３５がストッパピンとして
位置決めを兼ねるようになっている。

【０１０２】前記４個の位置決めピン３６は、前記イメ
ージング媒体１８の先端および後端近くに配置されてお
り、前記真空パッド２５に吸着され持ち上げられた前記
イメージング媒体の先頭側は、前記位置決めピン３６の
規制から外れるため、イメージング媒体の搬送方向と直
交する方向には規制を受けなくなるようになっている。
また、前記イメージング媒体の後端側も搬送開始後直ぐ
に前記位置決めピン３６の規制から外れるため、先頭側
同様に、イメージング媒体の搬送方向と直交する方向に
は規制を受けなくなるようになっている。したがって、
例えば特開兵平１１−７７９５０号公報のように、イメ
ージング媒体に対して傾きのない正確なパターンをイメ
ージングするために、イメージング媒体を装着体に対し
て斜めに傾けて取り付る場合でも、前記ガイド板２９に
対して前記ストッカー２１を所定の角度で斜めに取り付
けるだけで、イメージング媒体をイメージング媒体装着
体である版胴１１に対して傾けて搬送できるので、イメ
ージング媒体を版胴１１に対して斜めに位置決めするこ
とが容易にできるようになっている。

【０１０３】また図１４に示すように、前記真空パッド
２５による前記イメージング媒体１８の供給動作は、イ
メージング媒体供給部のストッカー２１に載置されたイ
メージング媒体１８を、真空パッド２５によって前記イ
メージング媒体の先頭部を持ち上げた後に前記送り出し
ローラへと送るようになっている。この際、前記真空パ
ッド２５に吸引された前記イメージング媒体１８は、先
頭部が前記ストッカー２１の上端部を通過するまでの間
は、版胴１１から遠ざかる様に持ち上げられるようにな
っている。

【０１０４】前記イメージング媒体１８の供給動作にお
いて、載置された下側のイメージング媒体１８が位置が
ずれして、先端が前記ストッカー２１の壁に当たってし
まう場合が多々発生する。しかし、このような場合で
も、前記イメージング媒体１８の先端は前記ストッカー
２１の壁から離れるように持ち上げられるので、前記イ
メージング媒体１８の先端部を傷付けたり、前記イメー
ジング媒体１８を搬送途中で落とすような不具合は発生
しないようになっている。

【０１０５】また、前記供給ローラ２６Ａは、イメージ
ング媒体１８の搬送方向中央位置に、外径２６ｍｍ、幅
３２ｍｍのゴムローラ１個を、ワンウェイクラッチを介
して駆動軸に配した構成になっている。前記供給ローラ
２６Ａは図２において、反時計方向には回転自由である
が、時計方向には軸が回転しないと廻らないようになっ
ている。一方供給ローラ２６Ｂは金属軸の表面に外径１
２ｍｍのゴム層を設けた回転自在のローラであり、一端
を固定されたバネ板によってベアリングを介して保持さ
れている。また、供給ローラ２６Ｂはガイド板２９に設
けられた切り欠き部に配置されており、常時は供給ロー
ラ２６Ａに線圧２００ｇで圧接されている。

【０１０６】また、版胴１１は外径約１６０ｍｍの外周
部にイメージング媒体１８を位置決めするためのピン２
２と、軸２４に取り付けられた先端押さえ２３、イメー
ジング媒体１８の進行方向のストッパ２７が備えられて
いる。先端押さえ２３は軸２４を介して、図示しないバ
ネの作用により３ｋｇｃｍのトルクで常時閉じる方向に
力が付与されるようになっている。

【０１０７】また、前記先端押さえ２３の材質は厚さ
０．３ｍｍのバネ板材よりなっており、イメージング媒
体１８を版胴１１に均一に押さえ付けることができるよ
うになっている。また、先端押さえ２３はイメージン
グ媒体１８を位置決めするためのピン２２やイメージン
グ媒体１８の進行方向のストッパ２７と干渉しないよう
に、前記ピン２２や前記ストッパ２７と同じ位置に逃げ
孔が備えられている。

【０１０８】図２に示す通り、供給ローラ２６Ａと２６
Ｂのニップ部へと送られたイメージング媒体１８は、引
き続いてイメージング媒体供給ローラ２６Ａ、２６Ｂに
よって版胴１１へと搬送される。このとき版胴１１は、
イメージング媒体１８を位置決めするためのピン２２が
真直上方になる位置に駆動モータ１３により電気的に固
定されている。

【０１０９】また、先端押さえ２３は、図示しない駆動
モータにより図示しないカムを介して軸２４を時計方向
に駆動することで、開いた状態になっている。版胴１１
にはストッパピン２７が軸２４と位置決めピン２２の間
に備えられており、ストッパピン２７は、イメージング
媒体１８の先頭がストッパピン２７に衝突したときに、
丁度イメージング媒体１８の位置決め孔が前記位置決め
ピン２２と嵌合するように配置されている。

【０１１０】供給ローラ２６Ａ、２６Ｂのニップ部から
版胴１１迄のイメージング媒体１８の送り量は、先端検
知センサ２８がイメージング媒体１８の先端を検知して
からイメージング媒体１８の位置決め孔が版胴１１の位
置決めピン２２に嵌合する位置を僅かに通り過ぎる送り
量となるようにタイマーにより設定されている。したが
って、イメージング媒体１８の先頭がストッパピン２７
に衝突して先頭位置が決まることで、イメージング媒体
１８の位置決め孔が前記位置決めピン２２と嵌合する位
置で丁度止まるようになっている。

【０１１１】また、搬送時のイメージング媒体１８の軸
方向の位置のずれは、図示しないガイドによって±０．
５ｍｍ以内になるように緩やかに規制されている。

【０１１２】版胴１１上に備えられた位置決めピン２２
は、半径１の球状になった先端からピン外径５ｍｍのイ
メージング媒体１８を位置決めする部分迄を半径２．５
ｍｍの緩やかな曲線で結んだ形状になっている。このた
め、イメージング媒体１８の位置決め孔が前記位置決め
ピン２２に容易に挿入できると共に、挿入する途中で引
っかかることがないようになっている。

【０１１３】また、供給ローラ２６Ａは図示しないソレ
ノイドによって供給ローラ２６Ｂと離接可能な構造にな
っており、常時は固定ローラ２６Ｂと前記線圧２００g
にて接触しているが、前記図示しないソレノイドを作動
させることによって供給ローラ２６Ｂと接触しない位置
まで、上方向に持ち上げられるようになっている。この
ときの供給ローラ２６Ａの持ち上げ量は、前記供給ロー
ラ２６Ｂの上のイメージング媒体１８に、供給ローラ２
６Ａが接触しない位置になるようにしており、本装置で
は供給ローラ２６Ａの最下端がイメージング媒体１８よ
りも０．５ｍｍ上方に位置するように設定している。

【０１１４】図４に示すように、供給ローラ２６Ａ、２
６Ｂによって搬送されたイメージング媒体１８は、先端
が版胴１１上の位置決めピン２２を乗り越えて、イメー
ジング媒体１８の位置決め孔が版胴１１上の位置決めピ
ン２２に嵌合する位置まで送られた後に停止する。

【０１１５】イメージング媒体１８が停止すると、図示
しないモータとカムの作用により開いた状態で停止して
いた先端押さえ２３は、前記モータを再度駆動すること
で、軸２４が回転して閉じ始める。先端押さえ２３が閉
じる動作の途中で前記モータを停止して、イメージング
媒体１８の位置決め用のピン２２がイメージング媒体１
８の位置決め孔１８１Ａを貫通して、前記ピン２２の先
端が先端押さえ２３よりも出ている状態になる。

【０１１６】この状態で、前記供給ローラ２６Ａの図示
しないソレノイドを作動させて、供給ローラ２６Ａをイ
メージング媒体１８と接触しない位置まで持ち上げる
と、イメージング媒体１８は供給ローラ２６Ａ、２６Ｂ
より拘束を受けない状態になる。

【０１１７】こうしてイメージング媒体１８の位置決め
用の孔１８１Ａは自重により位置決め用のピン２２に対
しての偏りが解消される。この状態で前記モータを駆動
して前記版押さえ軸２４により先端押さえ２３を閉じる
ことで、イメージング媒体１８は版胴１１に正確に位置
決めされ固定される。

【０１１８】なお、本実施例では位置決め用の孔に丸孔
を使用しているので、イメージング媒体１８の位置決め
孔の位置関係は余り影響しない。しかし、位置決め孔に
角孔や半丸、台形などの一端に開口部を持つノッチを使
用する場合は、イメージング媒体１８のノッチの開口部
が、必ず位置決めピン２２に接触しているようにする必
要がある。そこで、位置決め用のノッチを備えたイメー
ジング媒体１８を使用するときは、前記イメージング媒
体１８を、前記位置決め用ノッチが下方になる斜めの状
態で、前記イメージング媒体１８の前記位置決め用ノッ
チが位置決め部材に概ね勘合する位置まで送り出した後
に、前記イメージング媒体１８の送り出し動作を一旦停
止すると共に、前記イメージング媒体１８の送り出し装
置による拘束を解除して移動自在にした状態で、前記イ
メージング媒体１８の位置決めを行うようにする。

【０１１９】こうしてイメージング媒体１８の先端が版
胴１１に正確位置決めされ固定された状態で、前記供給
ローラ２６Ａの離接用ソレノイドを解除することによ
り、イメージング媒体１８と離間した状態にあった供給
ローラ２６Ａをイメージング媒体１８に圧接させる。そ
して版胴１１を、押さえローラ３０が着胴しても先端押
さえが当たらない位置に１０回転／分のゆっくりした速
度で８°回転させて停止する。そして図５に示すように
押さえローラ３０を版胴１１に着動させてイメージング
媒体１８を版胴１１に密着させる。

【０１２０】版胴１１は前記８°の回転開始と同時に図
示しない真空吸引装置によって真空吸引孔３８と通じて
いる版胴１１表面に設けられた吸引溝より真空吸引を開
始してイメージング媒体１８を版胴１１に密着させる。

【０１２１】押さえローラ３０は回転自在な金属の軸
に、表面がゴムよりなる複数のローラを串状に配したも
ので、図示しないソレノイドを作動させることで版胴１
１に対して離接動作をする構成になっており、前記押さ
えローラ３０を版胴１１に着胴させた状態ではイメージ
ング媒体１８に線圧２kgの荷重がかかるようになってい
る。

【０１２２】こうして押さえローラ３０を圧接した状態
で版胴１１を１０回転／分のゆっくりした速度で回転し
てゆくことにより、イメージング媒体１８は版胴１１に
密着した状態で装着されてゆく。

【０１２３】またこのとき版胴１１の回転に連れて送り
出されるイメージング媒体１８は、前記供給ローラ２６
Ａと２６Ｂのワンウェイクラッチの作用によって、イメ
ージング媒体１８を版胴１１に密着した状態で装着する
のに丁度よい張力が与えられる。

【０１２４】こうして版胴１１に密着して巻かれたイメ
ージング媒体１８の後端が前記押さえローラ３０の位置
にかかっときに、版胴１１は回転を停止する。しかる後
に、図示しないモータにより駆動されたカムの作用によ
り、後端押さえ３１が開き、引き続く版胴１１の回転再
開により、後端押さえ３１が閉じることでイメージング
媒体１８は版胴１１に密着した状態で後端を固定され
る。

【０１２５】前記後端押さえ３１は、位置決めピン２２
とストッパ２７を持たないことを除き、ほぼ先端押さえ
２３と同様の構造である。

【０１２６】また、前記後端押さえ３１の軸方向の位相
は、前記押さえローラ３０の前記複数のローラと前記端
押さえ３１の複数の固定爪が衝突することがないように
軸方向にずらした配置になっている。

【０１２７】こうしてこれら一連の動作によって、前記
イメージング媒体１８の版胴１１への装着動作が完了し
すると共に、前記押さえローラ３０の離接用ソレノイド
が解除されて、図１に示すイメージングが行える状態に
なる。

【０１２８】こうして版胴１１上に装着されたイメージ
ング媒体１８は、版胴１１の回転による主走査とリニア
ステージ１４によるイメージングヘッド１２の軸方向へ
の副走査が行われると同時に、ビーム照射源であるレー
ザをスイッチングさせることによりイメージング媒体１
８の表面にイメージングデータに応じたイメージング特
性の変化がなされてイメージングが行われる。

【０１２９】次に、前記イメージング装置の版胴１１か
らイメージングを終了したイメージング媒体１８の取り
外し動作について説明する。

【０１３０】イメージング媒体１８へのイメージングの
終了に伴い、前記版胴１１の回転を停止する。しかる後
に駆動モータ１３によって前記版胴１１をゆっくり回動
して所定の位置で停止する。

【０１３１】版胴１１の停止位置はイメージング媒体１
８の後端押さえ３１を開いてイメージング媒体１８の後
端を自由にしたときに、イメージング媒体１８の後端部
が、表面がゴムよりなるガイドローラ３２に当たる位置
に設定されており、イメージング面を傷つけることが無
いようになっている。

【０１３２】版胴１１が停止した後に、前記押さえロー
ラ３０の前記ソレノイドを作動させてイメージング媒体
１８を版胴１１に圧接する。この状態で版胴１１の図示
しない真空吸引装置を停止して真空による吸着状態より
解放する。

【０１３３】図示しない駆動モータとカムにより後端押
さえを開くとイメージング媒体１８の後端部はイメージ
ング媒体自身のバネ力により版胴１１を離れガイドロー
ラ３２に当たって止まり、図６の状態になる。

【０１３４】この状態で版胴１１を再度反時計方向にゆ
っくりと回転すると、イメージング媒体１８はイメージ
面をガイドローラ３２に、非イメージ面をガイド板３３
に案内されて排出ローラ３４へと搬送される。排出ロー
ラ３４は表面がゴムでできており、イメージング面を傷
つけることが無いようになっている。こうしてガイドロ
ーラ３２とガイド板３３に案内されたイメージング媒体
１８は、図示しないモータで排出ローラを駆動すること
で、後端部より順次排出ローラ３４にニップされて搬送
されるので、搬送途中でイメージング媒体１８に傷が付
いたり、撓みによる歪みなどが残るようなことはない。

【０１３５】そして、イメージング媒体１８の排出動作
の途中の版胴１１上の位置決めピン２２がほぼ真直上方
になるときに、版胴１１の回転を一旦停止する。

【０１３６】そうして、前記押さえローラ３０を離間し
た後に、イメージング媒体１８の先端押さえ２３を開い
てイメージング媒体１８先端部の解除を行う。

【０１３７】イメージング媒体１８は排出ローラ３４に
よって本イメージング装置外部へと搬送されて排出動作
を終了する。

【０１３８】次に、イメージング媒体１８の間に入れた
仕切り部材が、ストッカ２１に固定されておらず、イメ
ージング媒体１８と仕切り部材が交互に搬送される方式
のイメージング装置１Ａについて図１５を用いて説明す
る。

【０１３９】図１５はイメージング装置１Ａを側面から
見た断面図を示す。イメージング装置１Ａは、図１のイ
メージング装置同様に、イメージング媒体の装着体であ
る版胴１１、ビーム照射源とそのビーム照射源から出射
されるビームを集光させるための光学系を含むイメージ
ングヘッド１２、ビーム照射源制御ユニット１６、イメ
ージングヘッド１２とビーム照射源制御ユニット１６を
接続するケーブル１５とを備えている。イメージングヘ
ッド１２は版胴１１の軸方向に対して平行移動を実現す
るリニアガイド１４の上に固定されており、イメージン
グヘッド１２と版胴１１の外周に巻かれたイメージング
媒体１８との間隔は、イメージング媒体表面にビームが
集光されるように調整されている。また、ビーム照射源
の出力はイメージング媒体１８のビームの照射部と非照
射部で物理的な凹凸または溶媒に対する可溶性の変化と
いった物理特性の変化を生じさせるに十分な出力となる
ように図示しないレーザパワー検出器の値を基に調整さ
れている。また、イメージング媒体１８および仕切り部
材を搬送や加工するために、真空パッド２５、供給ロー
ラ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ、２７Ｄ、案内ローラ１２
１，パンチャー１１０、渡しガイド１２５が、また仕切
り部材を回収するための回収ガイド１０５とを備えてい
る。

【０１４０】イメージング装置１Ａは丁度、図１に示す
イメージング装置１にパンチャーと仕切り部材を取り除
く装置とを追加したようなものであり、その構成は、基
本的にはイメージング装置１のイメージング媒体を供給
する装置部と版胴の間に、前記パンチャーと仕切り部材
を取り除く装置とを組み込んだようになっている。

【０１４１】イメージング媒体１８と仕切り部材が交互
に搬送されるイメージング装置１Ａにおいては、仕切り
部材はストッカー２１に固定するためのピン孔を持たな
い。また、仕切り部材は通常イメージング媒体の外形を
所定の寸法に裁断するときにイメージング媒体と一緒に
裁断されるのが一般的であるため、前記仕切り部材の外
形寸法は、厚さを除いてイメージング媒体１８と同じで
ある。また、仕切り部材の材質としては、更紙等が一般
的に使用される。本発明のイメージング装置では仕切り
部材に中越パルプ（株）の、”となみ更”４３ｇ／ｍ²
を使用している。

【０１４２】次に、イメージング装置１Ａにおけるイメ
ージング媒体１８の版胴１１への供給動作について、図
１４〜図１７を用いて説明する。

【０１４３】図１６において、装着動作に先立って仕切
り部材と交互に置かれたイメージング媒体１８は、カセ
ット化されたストッカ２１に手作業により載置される。

【０１４４】ストッカー２１は、図１のイメージング装
置１に示すもの同様に、ストッカー２１内には４個の位
置決めピン３６が備えられており、ストッカー内におけ
る版胴の軸方向のイメージング媒体の位置決めがなされ
るようになっている。

【０１４５】またイメージング媒体１８の搬送方向の位
置決めは、イメージング装置１同様に、イメージング媒
体１８の先端側を前記ストッカー２１の壁が、またイメ
ージング媒体１８の後端側を、前記ストッカー２１に設
けられたピン３５がストッパになって位置決めされるよ
うになっている。

【０１４６】前記ストッカー２１内の各位置決め用のピ
ンとイメージング媒体の隙間は、イメージング媒体１８
が最大許容寸法の場合でも０．５〜１ｍｍになるように
設定されており、仮にイメージング媒体１８の裁断が最
大許容寸法に仕上がってきた場合でも、ピンに干渉して
搬送できなくなるようなことはない。

【０１４７】そして、ストッカー２１のイメージング装
置１Ａへの位置決めは、イメージング装置１と同様に、
ストッカー２１の底板の先頭に備えられたノッチと、ス
トッカー２１底中央部に備えられた位置決め孔にイメー
ジング装置１Ａのガイド板２９上に設けられた図示しな
いピンがそれぞれ嵌合することで位置決めされるように
なっている。

【０１４８】供給動作は、常時はストッカ２１の上で待
機している真空パッド２５がストッカ２１に載置された
イメージング媒体１８の上に下降してイメージング媒体
１８の表面に当たり停止する。真空パッド２５は可動部
材１０２に取り付けられており、可動部材１０２には真
空パッドとは軸方向に位相を別にした仕切り部材とイメ
ージング媒体判別用のセンサ１０３が取り付けられてい
る。センサ１０３は反射式のフォトセンサであり、検出
した出力信号を図示しない制御部に送り、前記制御部で
は出力値から仕切り部材とイメージング媒体の判別を行
う。センサ１０３は前述のように仕切り部材とイメージ
ング媒体を判別できるセンサであれば何でも良く、例え
ば静電容量センサや金属検知センサでも十分に代用でき
ることは明白である。

【０１４９】下降した真空パッド２５に当たっている部
材が仕切り部材の場合は、前記センサ１０３の出力値に
よって図示しない制御部から信号が送られて、前記真空
パッドと真空ポンプ間の分岐配管に設けた図示しない電
磁弁が解放される。前記電磁弁の一端は適度なノズルを
介して大気解放されており、電磁弁が解放されることに
より、真空パッドへの配管の一部が、適度な抵抗を持っ
て大気解放された状態になる。この結果、前記真空パッ
ドと真空ポンプの間に適度な空気漏れが設けられて、前
記真空パッド２５が前記仕切り部材を弱い力で吸引し密
着する。真空パッド２５の吸引力は十分に弱いため、前
記真空パッド２５に吸引密着された仕切り部材に発生し
たシワのためにローラ２６Ｃ、２６Ｄ間に入らなくなる
ようなことはない。

【０１５０】同時に、回収ガイド１０５はカム１０７の
取り付けられた駆動モータ１０６の回転により鉛直上方
向に持ち上げられ、図１５に示す状態になる。

【０１５１】図１５に示すイメージング装置１Ａの供給
部の概略構成は図１４に示す様になっている。可動部材
１０２および真空パッド２５は図１４に示す駆動モータ
９０の回転に伴い、タイミングベルトで結ばれた軸９１
および軸９２が同期して回転する。

【０１５２】軸９１および軸９２それぞれに備えられた
イタ９３により、可動部材１０２に取り付けられた固定
軸９４はガイド板９５に設けられたガイド溝９６に沿っ
て案内される。

【０１５３】前記ガイド板９５に設けられたガイド溝９
６は、可動部材１０２および真空パッド２５が鉛直上方
に対しγだけ搬送方向とは逆の方向に傾いて立ち上がっ
た後に、内半径Ｒでイメージング媒体１８の搬送方向に
９０°弱向きを変えて水平方向にガイドするようになっ
ている。したがって、真空パッドによるイメージング媒
体や仕切り部材の持ち上げ動作において先端をスタッカ
２１の壁に当てて変形させたり、スタッカ２１の壁との
接触による抵抗の負荷によって取り落としたりすること
がないように配慮されている。

【０１５４】こうして前述の動作により真空パッド２５
に吸引された仕切り部材は、持ち上げられた後に、ロー
ラ２６Ｃおよびローラ２６Ｄの方向へと搬送された後
に、予め設定されていたモータ９０の停止信号により搬
送が停止される。

【０１５５】ローラ２６Ｃはリンク１３１に図示しない
軸受けを介して取り付けられており、常時はリンク１３
１の一端を介してバネ１３２の作用によりローラ２６Ｄ
とは３ｍｍ程度の適度な隙間を持って離れているように
なっている。このため、搬送されてきたイメージング媒
体や仕切り部材がローラ２６Ｃとローラ２６Ｄの間に容
易に案内されるようになっている。

【０１５６】先端部がローラ２６Ｃとローラ２６Ｄの間
まで搬送された仕切り部材は、ソレノイド１３０の作用
によりローラ２６Ｃが下がってきてローラ２６Ｃとロー
ラ２６Ｄにニップされる。引き続いて真空パッド２５へ
の配管が図示しない電磁弁により閉じられると共に、別
の電磁弁により配管は大気解放され真空状態は解除され
る。また、このときの前記搬送の停止位置は、前記仕切
り部材の先端部がローラの接点よりも２ｍｍ通過してい
る位置になるように、予め設定されている。

【０１５７】ローラ２６Ｃとローラ２６Ｄは共通の駆動
モータ１３５によりタイミングベルトを介して同じ回転
方向に駆動されている。したがって、ローラ２６Ｃとロ
ーラ２６Ｄは搬送しようとする方向としては逆の方向に
なる。しかしながら、ローラ２６Ｄ内に組み込まれた図
示しないトルクリミッターの作用により、ローラ２６Ｃ
とローラ２６Ｄが接触したとき、又は、ローラ間に介在
するイメージング媒体や仕切り部材が一つしかない場合
には、ローラ２６Ｄはローラ２６Ｃに追従して回転する
ため、ローラ２６Ｃと同じ方向に搬送されるようになっ
ている。

【０１５８】また、前記ローラ間に二つ以上の介在物、
例えば仕切り部材にくっついてイメージング媒体が搬送
されてきた場合などでは、ローラ２６Ｃ側にある仕切り
部材はローラ２６Ｃの作用により図１５の右方向に搬送
され、ローラ２６Ｄ側にあるイメージング媒体はローラ
２６Ｄの作用により図１６の左方向へと押し戻されるよ
うに配慮されている。また、本装置における前記トルク
リミッターの初期トルクは６００ｇｃｍに設定されてい
る。

【０１５９】こうして真空パッド２５より解除され、先
頭部をローラ２６Ｃとローラ２６Ｄにニップされた仕切
り部材は、前述のローラ２６及びローラ２７の搬送作用
により図１６の右方向へと搬送され、仕切り部材先頭が
回収ガイド１０５にぶつかる。

【０１６０】前記回収ガイド１０５は上部が４５°に曲
げられた厚さ１．５ｍｍのステンレス板でできているた
め、仕切り部材は坐屈して下方へと案内され、固定され
たガイド板１０８と回収ガイド１０５の間を通り、受け
皿１０９へと案内される。この後に図示しない制御部の
制御信号によって前記ソレノイド１３０への電気供給が
絶たれて、前記ローラ２６Ｃは前記バネ１３２により初
期のローラ２６Ｄから離れた位置へと復帰し、モータ１
３５の停止によりローラ２６Ｃ、２６Ｄの回転は停止す
る。また、同時に駆動モータ１０６も元の位置に復帰す
るように駆動され、これに伴って回収ガイド１０５も初
期位置に復帰する。

【０１６１】次に、下降した真空パッド２５に当たって
いる部材がイメージング媒体１８の場合について記す。
前記センサ１０３の出力値より、図示しない制御部から
の信号によってイメージング媒体１８は前記真空パッド
で吸引、密着される。

【０１６２】イメージング媒体１８は、基材がアルミな
どの金属やフィルムでできているため、吸引するに際し
てシワによる搬送の問題を考慮する必要はない。したが
って、仕切り部材のときの様に、真空パッド２５と真空
ポンプの間の分岐配管に設けた電磁弁を解放することは
ない。

【０１６３】前記センサ１０３の出力値より、図示しな
い制御部からの信号によってモータ１１２が駆動され、
駆動機構を介して案内ローラ１２１は図１７（Ａ）のか
ら図１７（Ｂ）の位置へと移動する。案内ローラ１２１
はローラ軸１１５に回転自在に把持された複数のゴムロ
ーラと、軸１１３の両端を回転自在に把持する軸受け部
の内側に位置して前記ローラ軸１１５を把持する２個の
アーム１１４と、前記軸受けの外側に位置して、軸１１
３と一体となってモータ１１２の動力を伝える溝カム１
１７を備えた構成になっている。

【０１６４】次に、真空パッド２５に吸引、密着された
イメージング媒体１８は、仕切り部材のときと同様に、
モータ９０の回転によってローラ２６Ｃ，２６Ｄ間に搬
送され、引き続いてローラ２６Ｃとローラ２６Ｄにニッ
プされる。こうしてローラ２６Ｃ，２６Ｄにニップされ
たイメージング媒体は、ローラ２６Ｃ，２６Ｄによって
所定の量送られた後に停止する。なお、本発明の装置で
の前記送り量は約１００mmである。

【０１６５】次に、搬送されたイメージング媒体１８の
上側に位置する前記案内ローラ１２１が、前記駆動モー
タ１１２を駆動することにより、図１７（Ｃ）の位置へ
とイメージング媒体１８の上面を押さえながら移動す
る。前記案内ローラ１２１の動きと同時に、ローラ２６
Ｃ，２６Ｄによってイメージング媒体１８を更に送り出
すことによって、前記案内ローラ１２１からイメージン
グ媒体が外れる様なことはない。

【０１６６】案内ローラ１２１が図１７（Ｃ）の位置へ
移動すると、イメージング媒体１８の先頭側は丁度ロー
ラ１２１とガイドローラ１１６を結ぶ接線の延長線の様
になる。

【０１６７】案内ローラ１２１とガイドローラ１１６を
結ぶ接線は、パンチャー１１０のテーブル１１８の上面
に対し僅かな傾きを持っており、イメージング媒体１８
の先頭側へ延長すると前記テーブル１１８と交差するよ
うになっている。このため、ローラ２６Ｃ、２６Ｄによ
って引き続き送り出されるイメージング媒体１８は、前
記テーブル１１８に沿って送り出されることになる。

【０１６８】こうして前記送り出されたイメージング媒
体１８は、予め設定された通り、イメージング媒体１８
の先端が図示しないパンチャー１１０のストッパにぶつ
かった直後に送り出しが停止される。

【０１６９】前記送り出しを停止されたイメージング媒
体１８は、ローラ２６Ｃが解除されるとほぼ同時にパン
チャー１１０に備えられたセンタリング装置１１９の作
用によりセンタリングされる。

【０１７０】センタリング装置１１９は、２個のローラ
をスチールベルトで結んだ後に、前記スチールベルト上
に対称に動く２個のセンタリングピンを設けたもので、
前記対称の中心を版胴の軸方向の有効長さ寸法を二分す
る位置、すなわち版胴の中心にすることによって、常に
版胴の中心を基準にイメージング媒体をセンタリングす
るためのものである。また、版胴の中心は、一般的には
イメージング装置の描画幅を二分する位置と一致する。

【０１７１】したがって、メージング媒体の搬送方向と
直交する方向については、前記センタリングピンの可動
範囲内である限り、イメージング媒体１８はその大きさ
に関わらず常に前記版胴を中心にセンタリングがなされ
るようになっている。また、センタリングピンはセンタ
リング終了後に、可動範囲の最内側から可動範囲の最外
側にピンが移動するのに要する時間だけ外側に動くよう
に動作をプログラムされているので、常時は可動範囲の
最外側に位置するようになっている。

【０１７２】また、前記センタリング装置の前記センタ
リングピンを駆動するための手段は、駆動モータとして
トルクモータを使用している。本発明の装置では、前記
トルクモータのトルクを、イメージング媒体を傷つける
ことがない2〜2.7Kgcmに設定することによって良好なセ
ンタリングが行えると共に、前記最外側へのセンタリン
グピンの移動においても、センタリングピンを傷つけた
りモータが損傷するようなことはない。

【０１７３】前記センタリングが終了すると同時にソレ
ノイド１３０が動作して、イメージング媒体１８は再び
ローラＣ、ローラＤによりニップされる。そして前記イ
メージング媒体１８は、前記ニップされた状態でパンチ
ャー１１０の図示しない駆動モータが作動することによ
り所定の孔加工がなされる。

【０１７４】また、前記パンチャー１１０により加工さ
れる孔形状は、孔形状設定ノブ１１１によって選択でき
るようになっている。

【０１７５】こうして孔加工がなされた前記イメージン
グ媒体１８は、パンチャー１１０のセンタリングピンが
最外側へと待避した後に、前記ローラＣ、ローラＤが送
り出しとは逆の方向に回転することによりパンチャー１
１０より離れる方向へと搬送される。

【０１７６】パンチャー１１０から離れる方向に搬送さ
れている前記イメージング媒体１８は、案内ローラ１２
１を約２０ｍｍ通過したところで一旦搬送を停止され
る。前記案内ローラ１２１を通過したイメージング媒体
の先頭部は、基材の持つバネ力により反重力方向に持ち
上げられ、その先端部は前記案内ローラ１２１の上端部
よりも上側に位置するようになる。この時点で駆動モー
タ１１２が駆動されて、前記イメージング媒体１８は案
内ローラ１２１により先頭部を持ち上げられる。前記案
内ローラ１２１が図１７（Ａ）の位置になったときに前
記駆動モータ１１２は停止する。前記駆動モータ１１２
の停止後に、前記ローラ２６Ｃ、ローラ２６Ｄは最初の
送り出しの方向に回転を開始し、前記イメージング媒体
１８は案内ローラ１２１を経由して渡しガイド１２５へ
と案内される。

【０１７７】前記渡しガイド１２５は、イメージング媒
体１８を供給部からイメージング媒体の装着体へと案内
するためのもので、支点１２６を中心とした回動可能な
板状のガイドを構成している。

【０１７８】前記渡しガイド１２５は、常時は一端がマ
グネットキャッチャ１２７で固定されているが、孔形状
設定ノブ１１１を操作する時などには、前記マグネット
キャッチャでの把持を外して約９０°回転させることが
できるようになっている。

【０１７９】こうして渡しガイド１２５へと案内された
イメージング媒体１８は、その先頭が渡しガイド１２５
の中央部に達した時点で送り出しを一旦停止される。そ
して、再度ローラ２６Ｃが解除されるとほぼ同時にパン
チャー１１０に備えられたセンタリング装置１１９の作
用によりセンタリングされる。

【０１８０】このセンタリングを行うことでイメージン
グ媒体の版胴の軸方向の位置が補正される。したがっ
て、イメージング媒体の搬送で、イメージング装置の版
胴の位置決めピンに対して、イメージング媒体の位置決
め孔がずれるようなことはない。

【０１８１】再度センタリングされたイメージング媒体
１８は、供給ローラ２６Ａ、２６Ｂへと搬送を再開され
る。

【０１８２】前記イメージング媒体１８の搬送はローラ
２６Ｃ、２６Ｄから、同じ送り速度である供給ローラ２
６Ａ、２６Ｂに引き継がれて、図１のイメージング装置
と同様のメカニズムにより版胴１１へと装着される。

【０１８３】また、前述の供給ローラ２６Ａ、２６Ｂに
受け渡されるまでのイメージング媒体の搬送動作は、イ
メージング装置１Ａの版胴１１に巻かれたイメージング
媒体へのイメージング動作と平行して行われる。したが
って、イメージング終了から次のイメージング媒体の装
着までに要する時間が短くて済み、イメージング装置を
効率的に運用できるようになっている。

【０１８４】本発明によるイメージング装置で作製した
イメージング媒体を使用する印刷機としては、図１８に
示す多色印刷機がある。図１８に示す印刷機は二つの圧
胴２３１、２３２を渡し胴２３３で結び、各圧胴毎の２
色と、最終の１色を加えて計５色の印刷ができるように
したものである。この印刷機の版胴へのイメージング媒
体の位置決めは、イメージング装置のパンチャーでの位
置決め孔加工時に、同時に明けた位置決め孔を使用して
いる。このため、出荷時にイメージング装置と印刷機の
位置決めが同じになるように調整しておけば、その後は
イメージング媒体の位置決め調整を行う必要がない特徴
を持っている。

【０１８５】また、図１８に示す印刷機の、図示しない
印刷版自動給版装置に、本発明による前記イメージング
装置を連結することにより、イメージングと印刷を連続
して行う印刷システムも構成できるようになっている。
しかし、この場合はイメージング装置が１台の印刷装置
だけにしか使えないため、一般的にはイメージング装置
を複数の印刷機で使用する場合に比べて運転効率が低下
する。

【０１８６】多色印刷に於いて印刷の品質を良くするた
めには、単数または複数のイメージングヘッドを備えた
イメージング装置でイメージングするに際して、イメー
ジング媒体上のドットの位置精度を良くすると共に、各
色のイメージング媒体の書き出し位置を同じにすること
が重要であることは明白であり、したがって中間体を介
さずに直接イメージング媒体をイメージングすると共
に、イメージング媒体のイメージング開始位置を常に同
じにすることによって、多色印刷における各色のイメー
ジング媒体の印刷パターンの位置ずれを無くすことがで
きれば、手間をかけることなく良好な多色印刷を行える
有効な手段となる。

【０１８７】本発明を用いた印刷システムによれば前記
目的を達成することができる。すなわち、本発明を用い
た印刷システムの特徴は、イメージング媒体同士やイメ
ージング媒体と仕切り部材がくっついて搬送されるなど
の搬送に関する問題が発生しないので、常に安定したイ
メージング媒体の装着ができることである。このため、
イメージング媒体のイメージング開始位置を常に同じに
することができる点にある。

【０１８８】また、本発明を用いた印刷システムの特徴
は、イメージング媒体の位置決めをイメージング媒体の
拘束を解除した状態で行うことにより、イメージング媒
体に外力が加わらないので、精度の高い再現性のある位
置決めが行える点にある。

【０１８９】また更に、本発明を用いた印刷システムの
特徴は、イメージング装置へのイメージング媒体の取り
付け位置の基準と印刷装置へのイメージング媒体の取付
け位置の基準のズレが無くなるので、安価で位置精度の
高い一発見当の印刷システムが提供できることである。

【０１９０】

【発明の効果】以上のように、本発明を用いたイメージ
ング媒体およびイメージング方法およびイメージング装
置、印刷装置の特徴は、重送を防止すると共に、イメー
ジング媒体の装着体への精度の高い位置決めが行える点
にある。

【０１９１】本発明によれば、本発明によるイメージン
グ装置で作成されたイメージング媒体を、印刷装置に装
着しただけで位置決めがなされるもので、特に多色印刷
におけるイメージング媒体の位置決め作業を大幅に軽減
できるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のイメージング装置の概略構成図であ
る。

【図２】本発明によるイメージング装置の概略断面図で
ある。

【図３】本発明によるイメージング装置用のイメージン
グ媒体の一実施形態平面図である。

【図４】本発明によるイメージング装置のイメージング
媒体の装着の説明図である。

【図５】本発明によるイメージング装置のイメージング
媒体の装着の説明図である。

【図６】本発明によるイメージング装置の一実施形態で
のイメージング媒体の取り外しの説明図である。

【図７】本発明のイメージング装置に用いるレーザダイ
オードアレイの一実施形態を示す図である。

【図８】本発明のイメージング装置に用いるファイバア
レイの一実施形態を示す図である。

【図９】図８のファイバの射出端を示す図である。

【図１０】アレイの傾きを説明するための図である。

【図１１】従来のイメージング装置の断面図である。

【図１２】従来のイメージング装置の断面図である。

【図１３】従来のイメージング装置の断面図である。

【図１４】本発明によるイメージング媒体持ち上げ部の
概略説明図である。

【図１５】本発明によるイメージング装置の断面図であ
る。

【図１６】本発明によるイメージング媒体の搬送部の説
明図である。

【図１７】本発明によるイメージング媒体の搬送の説明
図である。

【図１８】多色印刷装置の概略を示す断面図である。

【符号の説明】

１：イメージング装置６：レーザ装置８：レーザダイオードアレイ１１：版胴１２：イメージングヘッド１３：駆動モータ１４：リニアステージ１５：ケーブル１６：ビーム照射源制御ユニット１７：レーザパワー検出器１８：イメージング媒体２１：ストッカー２２：位置決めピン２３：先端押さえ２４：軸２５：真空パッド２６Ａ：供給ローラＡ２６Ｂ：供給ローラＢ２６Ｃ：ローラ２６Ｄ：ローラ２７：ストッパ２８：先端検知センサ２９：ガイド板３０：押さえローラ３１：後端押さえ３２：ガイドローラ３３：ガイド板３４：排出ローラ３５：ピン３６：位置決めピン３９：仕切り紙４３：イメージング媒体排出ローラ６１：パッケージ部６２：光ファイバ６３：出射端６４：コア部６５：クラッド部７１ａ〜７１ｈ：ビーム照射源８１ａ〜８１ｈ：レーザ光出射端８２ａ〜８２ｈ：駆動側電極８３：裏面コモン電極９０：駆動モータ９１：軸９２：軸９３：イタ９４：固定軸９５：ガイド板９６：ガイド溝１０２：可動部材１０３：センサ１０５：回収ガイド１０６：駆動モータ１０７：カム１０８：ガイド板１０９：受け皿１１０：パンチャー１１１：孔形状設定ノブ１１２：駆動モータ１１３：軸１１４：アーム１１５：ローラ軸１１６：ガイドローラ１１７：溝カム１１８：テーブル１１９：センタリング装置１２１：案内ローラ１２５：渡しガイド１２６：支点１２７：マグネットキャッチャ１３０：ソレノイド１３１：リンク１３２：バネ１３５：駆動モータ１８１Ａ：イメージング装置での位置決め用ピン孔１８１Ｂ：印刷装置での位置決め用ピン孔１８２：尻部の固定孔２０１：多色印刷機２２０：供給装置２２１：給紙台２２２：用紙ピックアップ装置２２３：用紙供給コンベア２２４：給紙装置２３０：送り出し胴２３１：圧胴２３２：圧胴２３３：渡し胴２４１：版胴２５１：ブランケット胴２６１：インキ塗布装置２７０：排出装置２７１：竿２７２：チェーンデリバリ２７３：排出台２７４：レベリング用加熱装置３４１：印刷版

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｂ６５Ｈ 3/08 ３１０Ｂ６５Ｈ 3/08 ３１０Ｇ 3/48 ３１０ 3/48 ３１０ＢＧ０３Ｆ 7/20 ５１１Ｇ０３Ｆ 7/20 ５１１

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】エネルギービームの照射によりイメージン
グデータに応じたイメージング特性の変化を生じてイメ
ージングされるイメージング媒体において、少なくとも
前記イメージング媒体のイメージングされる面または反
対側の面のいずれかに微粉末が塗布されていることを特
徴とするイメージング媒体。
【請求項２】前記微粉末が亜鉛華澱粉、亜鉛華澱粉を主
成分としたパウダー、印刷機用の裏移り防止用パウダ
ー、澱粉を主成分としたパウダー、ポリマー粉を主成分
としたパウダーおよびセラミックを主成分としたパウダ
ーからなる群より選ばれた少なくとも１種を含有するこ
とを特徴とする請求項１に記載のイメージング媒体。
【請求項３】エネルギービームの照射によりイメージン
グ媒体上にイメージングデータに応じたイメージング特
性の変化を生じさせてイメージングするにあたり、前記
イメージング媒体を重ねて置くときに、少なくとも前記
イメージング媒体のイメージングする面または反対側の
面のいずれかに微粉末を塗布することを特徴とするイメ
ージング方法。
【請求項４】エネルギービームの照射によりイメージン
グ媒体上にイメージングデータに応じたイメージング特
性の変化を生じさせてイメージングするイメージング装
置において、前記イメージング装置のイメージング部に
前記イメージング媒体を供給するにあたり、前記イメー
ジング装置の供給部に前記イメージング媒体を重ねて置
くときに、少なくとも前記イメージング媒体のイメージ
ングする面または反対側の面のいずれかに微粉末を塗布
する装置を備えたことを特徴とするイメージング装置。
【請求項５】複数のイメージング媒体をイメージング媒
体の供給装置に準備するに際し、前記イメージング媒体
間に入れる仕切り部材として、イメージング媒体の送り
出し装置を避けるように配した切り欠きを備えた仕切り
部材を使用することを特徴とするイメージング方法。
【請求項６】エネルギービームの照射によりイメージン
グ媒体上にイメージングデータに応じたイメージング特
性の変化を生じさせてイメージングするイメージング装
置において、前記イメージング装置が前記イメージング
媒体をイメージング部に供給するための前記イメージン
グ媒体を積み重ねておく載置部を備えており、前記載置
部に載置された前記イメージング媒体の間に入れる仕切
り部材を備えたものにおいて、前記仕切り部材が前記イ
メージング媒体の送り出し装置を避けるように配した切
り欠きを備えたことを特徴とするイメージング装置。
【請求項７】前記仕切り部材が紙、フイルムおよび繊維
布のいずれかであることを特徴とする請求項６に記載の
イメージング装置。
【請求項８】前記イメージング装置の前記イメージング
媒体の送り出し装置として、真空パッドまたは送り出し
ローラを備えたことを特徴とする請求項６または７に記
載のイメージング装置。
【請求項９】イメージング媒体供給部に載置されたイメ
ージング媒体を、真空パッドにより前記イメージング媒
体または前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げて、
送り出しローラまたはイメージング部へと送り出すとき
に、前記送り出す動作を途中で一旦停止させた後に引き
続いて送り出し動作を行うことを特徴とするイメージン
グ方法。
【請求項１０】イメージング媒体供給部に載置されたイ
メージング媒体を、真空パッドにより前記イメージング
媒体または前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げ
て、送り出しローラまたはイメージング部へと送り出す
ときに、前記送り出す動作を途中で一旦停止させた後に
引き続いて送り出し動作を行う機構を備えたことを特徴
とするイメージング装置。
【請求項１１】印刷装置のイメージング媒体供給部に載
置されたイメージング媒体を、真空パッドにより前記イ
メージング媒体または前記イメージング媒体の先頭部を
持ち上げて、イメージング媒体の送り出しローラまたは
印刷装置の版胴へと送り出すときに、前記送り出し動作
を途中で一旦停止させた後に引き続いて送り出し動作を
行う機構を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項１２】イメージング媒体供給部に載置されたイ
メージング媒体を、真空パッドによって前記イメージン
グ媒体または前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げ
て送り出しローラまたはイメージング媒体の装着体へと
送り出すにあたり、前記真空パッドでの前記イメージン
グ媒体の持ち上げ速度を、略水平方向への搬送速度に比
べて、遅く行うことを特徴とするイメージング方法。
【請求項１３】イメージング媒体供給部に載置されたイ
メージング媒体を、真空パッドによって前記イメージン
グ媒体または前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げ
て送り出しローラまたはイメージング媒体の装着体へと
送り出すにあたり、前記真空パッドでの前記イメージン
グ媒体の持ち上げ速度を、略水平方向への搬送速度に比
べて、遅く行う機構を備えたことを特徴とするイメージ
ング装置。
【請求項１４】イメージング媒体供給部に載置されたイ
メージング媒体を、真空パッドによって前記イメージン
グ媒体または前記イメージング媒体の先頭部を持ち上て
送り出しローラまたは版胴へと送り出すにあたり、前記
真空パッドでの前記イメージング媒体の持ち上げ速度
を、略水平方向への搬送速度に比べて、遅く行う機構を
備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項１５】イメージング装置のイメージング媒体供
給部に載置されたイメージング媒体と前記イメージング
媒体の間に入れられた仕切り部材とを、前記イメージン
グ装置に備えられた判別センサで判別した後に真空パッ
ドによって搬送するにあたり、前記イメージング媒体を
搬送するときと前記仕切り部材を搬送するときとで、真
空パッドの吸引力を変更することを特徴とするイメージ
ング方法。
【請求項１６】イメージング装置のイメージング媒体供
給部に載置されたイメージング媒体と前記イメージング
媒体の間に入れられた仕切り部材とを、前記イメージン
グ装置に備えられた判別センサで判別した後に真空パッ
ドによって搬送するにあたり、前記イメージング媒体を
搬送するときと前記仕切り部材を搬送するときとで、真
空パッドの吸引力を変更する機構を備えたことを特徴と
するイメージング装置。
【請求項１７】印刷装置のイメージング媒体供給部に載
置されたイメージング媒体と前記イメージング媒体の間
に入れられた仕切り部材とを、前記印刷装置に備えられ
た判別センサで判別した後に真空パッドによって搬送す
るにあたり、前記イメージング媒体を搬送するときと前
記仕切り部材を搬送するときとで、真空パッドの吸引力
を変更する機構を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項１８】イメージング装置のイメージング媒体供
給部に載置されたイメージング媒体と、前記イメージン
グ媒体の間に入れられた仕切り部材とを、前記イメージ
ング装置に備えられた判別センサで判別した後に真空パ
ッドによって搬送するにあたり、前記イメージング媒体
を搬送するときに、前記イメージング媒体供給部に備え
られたエアノズルよりエアを吹き出すことで前記仕切り
部材が一緒に搬送されることを防ぐことを特徴とするイ
メージング方法。
【請求項１９】イメージング装置のイメージング媒体供
給部に載置されたイメージング媒体と、前記イメージン
グ媒体の間に入れられた仕切り部材とを、前記イメージ
ング装置に備えられた判別センサで判別した後に真空パ
ッドによって搬送するにあたり、前記イメージング媒体
を搬送するときに、前記イメージング媒体供給部に備え
られたエアノズルよりエアを吹き出すことで、前記仕切
り部材が一緒に搬送されることを防ぐ機構を備えたこと
を特徴とするイメージング装置。
【請求項２０】印刷装置のイメージング媒体供給部に載
置されたイメージング媒体と、前記イメージング媒体の
間に入れられた仕切り部材とを、前記印刷装置に備えら
れた判別センサで判別した後に真空パッドによって搬送
するにあたり、前記イメージング媒体を搬送するとき
に、前記イメージング媒体供給部に備えられたエアノズ
ルよりエアを吹き出すことで、前記仕切り部材が一緒に
搬送されることを防ぐ機構を備えたことを特徴とする印
刷装置。
【請求項２１】エネルギービームの照射によりイメージ
ング媒体上にイメージングデータに応じたイメージング
特性の変化を生じさせてイメージングするイメージング
装置と、前記イメージング媒体を使用して印刷する印刷
装置とが一体となった印刷装置において、前記イメージ
ング装置のイメージング部に前記イメージング媒体を供
給するにあたり、前記イメージング装置の供給部で前記
イメージング媒体同士がくっつかないように、あらかじ
め前記イメージング媒体を積み重ねる前に、前記イメー
ジング媒体のイメージング面または反対側の面に微粉末
を塗布する装置を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２２】前記イメージング装置が印刷装置に包含
または連結されたことを特徴とする請求項４、６〜８、
１０、１３、１６および１９のいずれかに記載のイメー
ジング装置。
【請求項２３】位置決め用の孔またはノッチを備えたイ
メージング媒体を、イメージング媒体装着体に位置決め
するにあたり、送り出し装置により前記イメージング媒
体の前記位置決め用孔が前記イメージング媒体装着体の
位置決め部材に概ね嵌合する位置まで送り出した後に、
前記イメージング媒体を前記送り出し装置の拘束より解
除して移動自在にした状態で、前記イメージング媒体の
最終的な位置決めと固定を行うことを特徴とするイメー
ジング媒体の位置決め方法。
【請求項２４】前記イメージング媒体装着体へのイメー
ジング媒体の送り出しを、送り出しローラにて行うこと
を特徴とする請求項２３に記載のイメージング媒体の位
置決め方法。
【請求項２５】イメージング媒体装着体へのイメージン
グ媒体の送り出しを、真空パッドにより前記イメージン
グ媒体または前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げ
て送り出しローラへと送り出した後に、引き続いて送り
出しローラにてイメージング媒体装着体へと送り出すこ
とを特徴とする請求項２３または２４のいずれかに記載
のイメージング媒体の位置決め方法。
【請求項２６】エネルギービームの照射によりイメージ
ング媒体上にイメージングデータに応じたイメージング
特性の変化を生じさせてイメージングするイメージング
装置であって、前記イメージング媒体の位置決めが、前
記イメージング媒体に備えられた位置決め用の孔または
ノッチと前記イメージング装置のイメージング媒体装着
体に備えられた位置決め部材とを嵌合することにより行
われるものにおいて、前記イメージング媒体を、前記イ
メージング装置に備えられた送り出し装置により、前記
イメージング媒体の前記位置決め用の孔が前記イメージ
ング媒体装着体の前記位置決め部材に概ね勘合する位置
まで送り出した後に、前記イメージング媒体を前記送り
出し装置の拘束より解除して移動自在にした状態で、最
終的な位置決めと固定とを行う機構を備えたことを特徴
とするイメージング装置。
【請求項２７】版胴へのイメージング媒体の位置決め
を、イメージング媒体に備えられた位置決め用の孔また
はノッチと前記版胴に備えられた位置決め部材とを嵌合
することにより行う印刷装置において、前記イメージン
グ媒体を、前記印刷装置に備えられた送り出し装置によ
り、前記イメージング媒体の前記位置決め用の孔が前記
版胴の前記位置決め部材に概ね勘合する位置まで送り出
した後に、前記イメージング媒体を、前記送り出し装置
の拘束より解除して移動自在にした状態で最終的な位置
決めと固定とを行う機構を備えたことを特徴とする印刷
装置。
【請求項２８】前記イメージング媒体の送り出し装置と
して送り出しローラを備えたことを特徴とする請求項２
７に記載の印刷装置。
【請求項２９】前記イメージング媒体の送り出し装置が
前記イメージング媒体またはイメージング媒体の先頭部
を持ち上げて送り出す真空パッドと、引き続いて前記イ
メージング媒体の送り出しを行う送り出しローラとを備
えたことを特徴とする請求項２７または２８のいずれか
に記載の印刷装置。
【請求項３０】位置決め用孔またはノッチを備えたイメ
ージング媒体を、イメージング媒体装着体に搬送して位
置決めを行うに際して、前記イメージング媒体を、前記
イメージング媒体装着体へと搬送する過程で搬送装置に
よる束縛から解除して移動自在にした状態で、前記イメ
ージング媒体装着体の回転軸方向へのセンタリングを行
い、しかる後に、前記イメージング媒体を、前記イメー
ジング媒体の前記位置決め用孔またはノッチが前記イメ
ージング媒体装着体の位置決め部材に概ね嵌合する位置
まで搬送した後に、再度、前記イメージング媒体を、前
記搬送装置の拘束より解除して移動自在にした状態で、
前記イメージング媒体装着体への最終的な位置決めと固
定を行う機構を備えたことを特徴とするイメージング媒
体の位置決め方法。
【請求項３１】位置決め用孔またはノッチを備えたイメ
ージング媒体を、イメージング媒体装着体へと搬送して
から位置決めを行うイメージング装置であって、前記イ
メージング媒体を、前記イメージング媒体装着体へと搬
送する過程で、搬送装置による束縛から解除して移動自
在にした状態で、前記イメージング媒体装着体の回転軸
方向へのセンタリングを行い、しかる後に、前記イメー
ジング媒体を、前記イメージング媒体の前記位置決め用
孔またはノッチが前記イメージング媒体装着体の位置決
め部材に概ね嵌合する位置まで搬送を行ってから、再
度、前記イメージング媒体を、前記搬送装置の拘束より
解除して移動自在にした状態で、前記イメージング媒体
装着体への最終的な位置決めと固定を行う機構を備えた
ことを特徴とするイメージング装置。
【請求項３２】位置決め用孔またはノッチを備えたイメ
ージング媒体を、版胴まで搬送してから位置決めを行う
印刷装置であって、前記イメージング媒体を、前記版胴
へと搬送する過程で、搬送装置による束縛から解除して
移動自在にした状態で、前記版胴の回転軸方向へのセン
タリングを行い、しかる後に、前記イメージング媒体
を、前記イメージング媒体の前記位置決め用孔またはノ
ッチが前記版胴の位置決め部材に概ね嵌合する位置まで
搬送をしてから、再度、前記イメージング媒体を、前記
搬送装置の拘束より解除して移動自在にした状態で、前
記版胴への最終的な位置決めと固定を行う機構を備えた
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項３３】前記イメージング媒体装着体へのイメー
ジング媒体の搬送に、少なくとも送り出しローラを使用
することを特徴とする請求項３０に記載のイメージング
媒体の位置決め方法。
【請求項３４】前記イメージング媒体装着体へのイメー
ジング媒体の搬送に、少なくとも送り出しローラを使用
することを特徴とする請求項３１に記載のイメージング
装置。
【請求項３５】前記版胴へのイメージング媒体の搬送
に、少なくとも送り出しローラを使用することを特徴と
する請求項３２に記載の印刷装置。
【請求項３６】前記イメージング媒体装着体へのイメー
ジング媒体の搬送に、少なくとも前記イメージング媒体
または前記イメージング媒体の先頭部を持ち上げて送り
出す真空パッドと、引き続いて前記イメージング媒体の
送り出しを行う送り出しローラとを使用することを特徴
とする請求項２３〜２５、３０、および３３に記載のイ
メージング媒体の位置決め方法。
【請求項３７】前記イメージング媒体の搬送装置が、少
なくとも前記イメージング媒体または前記イメージング
媒体の先頭部を持ち上げて送り出す真空パッドを備える
と共に、引き続いて前記イメージング媒体の送り出しを
する送り出しローラを備えたことを特徴とする請求項２
６、３１および３４に記載のイメージング装置。
【請求項３８】前記イメージング媒体の搬送装置が、少
なくとも前記イメージング媒体または前記イメージング
媒体の先頭部を持ち上げて送り出す真空パッドを備える
と共に、引き続いて前記イメージング媒体の送り出しを
する送り出しローラを備えたことを特徴とする請求項２
７〜２９、３２および３５に記載の印刷装置。
【請求項３９】イメージング媒体供給部のカセットに載
置されたイメージング媒体を、真空パッドによって前記
イメージング媒体または前記イメージング媒体の先頭部
を持ち上げた後に前記送り出しローラまたは前記イメー
ジング媒体の装着体へと送り出すにあたり、前記イメー
ジング媒体の持ち上げ動作を、少なくとも前記イメージ
ング媒体の先頭が前記カセットの外に出るまでは、前記
イメージング媒体の進行方向とは逆の方向に下がりなが
ら持ち上げ動作を行うことを特徴とするイメージング方
法。
【請求項４０】イメージング媒体供給部のカセットに載
置されたイメージング媒体を、真空パッドによって前記
イメージング媒体または前記イメージング媒体の先頭部
を持ち上げた後に前記送り出しローラまたは前記イメー
ジング媒体の装着体へと送り出すにあたり、前記イメー
ジング媒体の持ち上げ動作を、少なくとも前記イメージ
ング媒体の先頭が前記カセットの外に出るまでは、前記
イメージング媒体の進行方向とは逆の方向に下がりなが
ら持ち上げ動作を行う機構を備えたことを特徴とするイ
メージング装置。
【請求項４１】イメージング媒体供給部のカセットに載
置されたイメージング媒体を、真空パッドによって前記
イメージング媒体または前記イメージング媒体の先頭部
を持ち上げた後に前記送り出しローラまたは版胴へと送
り出すにあたり、前記イメージング媒体の持ち上げ動作
を、少なくとも前記イメージング媒体の先頭が前記カセ
ットの外に出るまでは、前記イメージング媒体の進行方
向とは逆の方向に下がりながら持ち上げ動作を行う機構
を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項４２】イメージング媒体供給部のカセットに載
置されたイメージング媒体を、真空パッドによって前記
イメージング媒体または前記イメージング媒体の先頭部
を持ち上げて、前記送り出しローラまたは前記イメージ
ング媒体の装着体へと送り出すときに、前記イメージン
グ媒体の進行方向と直交する方向に前記イメージング媒
体の位置を規制しているカセットの部材が、前記持ち上
げ動作によって前記イメージング媒体の位置規制をしな
くなるように配置したことを特徴とするイメージング方
法。
【請求項４３】イメージング媒体供給部のカセットに載
置されたイメージング媒体を、真空パッドによって前記
イメージング媒体または前記イメージング媒体の先頭部
を持ち上げて前記送り出しローラまたは前記イメージン
グ媒体の装着体へと送り出すときに、前記イメージング
媒体の進行方向に対して直角方向に前記イメージング媒
体の位置を規制しているカセットの部材が、前記持ち上
げ動作によって前記イメージング媒体の位置規制をしな
くなるように配置したことを特徴とするイメージング装
置。
【請求項４４】イメージング媒体供給部のカセットに載
置されたイメージング媒体を、真空パッドによって前記
イメージング媒体または前記イメージング媒体の先頭部
を持ち上げて前記送り出しローラまたは前記イメージン
グ媒体の装着体へと送り出すときに、前記イメージング
媒体の進行方向と直交する方向に前記イメージング媒体
の位置を規制しているカセットの部材が、前記持ち上げ
動作によって前記イメージング媒体の位置規制をしなく
なるように配置したことを特徴とする印刷装置。