JP2000339306A - 文書作成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 多数のコンテンツを持つデータベースから、
レイアウトされた文書を自動的に作成できる装置を提供
する。 【解決手段】 コンテンツデータベース１０は多数のブ
ロックコンテンツを保持する。１つのブロックコンテン
ツには、例えば１つの観光施設についての様々な情報項
目が含まれる。チャネルテンプレート１００は、コンテ
ンツデータベース１０からブロックコンテンツを抽出す
る際の抽出ルール１１４と、抽出されたブロックコンテ
ンツをレイアウトするブロックレイアウト２５０をブロ
ックレイアウト指定する指定情報１２２と、ブロックコ
ンテンツの情報項目のうち文書中にレイアウトするもの
を選択する選択ルール１３２と、選択した情報項目をブ
ロックレイアウト２５０中のどのレイアウト枠２５２に
対応づけるかを指定する枠指定情報１３４とを含む。チ
ャネルテンプレート１００に従って、コンテンツデータ
ベース１０から抽出した情報を、自動的にレイアウトす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷文書や電子的
な文書などの文書の構成、編集のための装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】文書の管理・再利用のため、文書データ
ベースやそれを利用するためのシステムが提案され、普
及しつつある。ワンソース・マルチユース（one source
multiuse）などというように、同じ情報を様々な媒体
で様々な機会に利用できるようにしたいという要望も高
まってきており、文書データベースの重要性は大きくな
りつつある。

【０００３】文書データベースの一つの大きな利点は、
一度作成した文書を再利用できることにより文書の生産
性が向上することである。例えば、旅行ガイドブックな
どでは、毎年体裁を変えて新版を発行することがある
が、個々の観光スポットの案内記事の内容が大きく変わ
ることは少なく、記事については一度作成すれば何度も
再利用することができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このように、文書内容
の面では、文書データベースの利用により文書生産性の
改善が進みつつあるといえる。しかしながら、文書デー
タベースから検索した個々の記事をレイアウトして１つ
の文書に組み上げる段になると、ＤＴＰシステム上で人
間の手により行われていることが多いのが現状である。
ＤＴＰシステムでは、文書中に１つ又は複数の「枠」を
設定し、この枠に対して文字列や写真、図版などのコン
テンツを割り付け（流し込みとも呼ばれる）ていくこと
が一般的である。大部の文書のレイアウトを行う場合、
枠を一つずつ作成し、それら枠に対しコンテンツを一つ
ずつ割り付けていく必要があり、手間と時間がかかっ
た。

【０００５】また、カタログや情報誌などでは、体裁が
同じ又は類似している記事が繰り返されることが多い
が、従来は、このようなものについても、いちいち各記
事の各構成要素（説明文や写真など）を人手でレイアウ
トする必要があり効率が悪かった。

【０００６】本発明は、このような問題を解決するため
になされたものであり、多数のコンテンツを有したデー
タベースの情報をもとに、レイアウトされた文書を自動
的に作成できる装置を提供することを目的とする。ま
た、本発明は、体裁が同じ又は類似の記事が繰り返され
る文書を容易に作成できる装置を提供することを目的と
する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、コンテンツ群がレイアウトされた文書を
コンピュータを用いて作成する文書作成装置であって、
コンテンツソースからレイアウト対象のコンテンツを抽
出するための抽出条件と、この抽出条件に従って抽出さ
れたコンテンツを文書レイアウト中の各レイアウト枠に
対応づけるためのレイアウト対応情報と、を含んだチャ
ネルテンプレートを記憶する手段と、チャネルテンプレ
ートに対して対応づけるコンテンツソース及び文書レイ
アウトの指定を受け付ける手段と、前記指定されたコン
テンツソースに含まれるコンテンツ群の中から、前記チ
ャネルテンプレートの抽出条件を満足するコンテンツを
抽出する手段と、抽出されたコンテンツを前記チャネル
テンプレートのレイアウト対応情報に従って、前記指定
された文書レイアウト中のレイアウト枠にレイアウトす
る手段とを有する文書作成装置を提供する。

【０００８】この構成では、コンテンツソース、チャネ
ルテンプレート、文書レイアウトの３者の組合せにより
文書が構成される。チャネルテンプレートの抽出条件を
変更することにより、同じコンテンツソースから異なる
文書を生成することができる。また、文書の内容的な構
成を規定するチャネルテンプレートと、各文書内容の配
置構成を規定する文書レイアウトとを独立させたため、
それらの組合せを変えることにより多彩な文書を作成で
きる。

【０００９】また、本発明は、コンテンツ群がレイアウ
トされた文書をコンピュータを用いて作成する文書作成
装置であって、複数のブロックコンテンツを有するコン
テンツソースからのブロックコンテンツの第１抽出条件
と、ブロックコンテンツからレイアウトすべき要素コン
テンツ群を抽出する第２抽出条件と、第２抽出条件によ
って抽出した要素コンテンツ群を文書レイアウト中の各
レイアウト枠に対応づけるためのレイアウト対応情報
と、を含むチャネルテンプレートを記憶する手段と、こ
のチャネルテンプレートに対して対応づけるコンテンツ
ソース及び文書レイアウトの指定を受け付ける手段と、
前記指定されたコンテンツソースに含まれるブロックコ
ンテンツ群の中から、前記チャネルテンプレートの第１
抽出条件を満足するコンテンツを抽出するブロック抽出
手段と、ブロック抽出手段で抽出されたブロックコンテ
ンツから前記チャネルテンプレートの第２抽出条件に従
ってレイアウトすべき要素コンテンツを抽出し、抽出し
た要素コンテンツ群を前記レイアウト対応情報に従って
文書レイアウトの各レイアウト枠にレイアウトするレイ
アウト手段とを有する文書作成装置を提供する。

【００１０】この構成でも、チャネルテンプレートの第
１抽出条件、第２抽出条件を変更することにより、同じ
コンテンツソースから異なる文書を生成することができ
る。また、文書の内容的な構成を規定するチャネルテン
プレートと、各文書内容の配置構成を規定する文書レイ
アウトとを独立させたため、それらの組合せを変えるこ
とにより多彩な文書を作成できる。

【００１１】本発明の好適な態様では、前記レイアウト
対応情報は、第１抽出条件に従って抽出されたブロック
コンテンツを、文書レイアウト中に設定されたレイアウ
ト枠のセットであるブロックレイアウトに対応づけるブ
ロックレベル対応づけ情報と、第２抽出条件に従って抽
出された要素コンテンツをブロックレイアウト中のレイ
アウト枠に対応づける枠レベル対応づけ情報とを含む。

【００１２】この態様によれば、レイアウトの対応づけ
を多段階にしたため、各段階ごとに対応づけの内容を変
更することができ、多彩なレイアウト設定を実現でき
る。また、ブロックレイアウトのレベルの対応づけを変
更すれば、多数の要素コンテンツとレイアウト枠との対
応づけをまとめて変更することができる。

【００１３】また、別の好適な態様では、前記チャネル
テンプレートには、前記第１抽出条件に対して複数の前
記レイアウト対応情報が設定可能であり、それら各レイ
アウト対応情報に対して順序関係が設定でき、前記レイ
アウト手段は、前記ブロック抽出手段にて前記コンテン
ツソースからブロックコンテンツが抽出される毎に、前
記順序関係に従って前記レイアウト対応情報を選び、抽
出されたブロックコンテンツを、選ばれたレイアウト対
応情報を用いて処理する。

【００１４】この態様によれば、順次抽出されるブロッ
クコンテンツを異なるレイアウトでレイアウトすること
ができる。

【００１５】更に好適な態様では、前記レイアウト手段
は、前記順序関係における最後のレイアウト対象情報ま
で達した後で更にブロックコンテンツが抽出された場
合、前記文書レイアウトを反映したページ群をコピー
し、このコピーした文書レイアウトに対して、抽出した
ブロックコンテンツをレイアウトする。

【００１６】この態様によれば、１ページないし数ペー
ジ程度の小さい範囲について文書レイアウトを設定して
おけば、コンテンツソースから抽出される多数のコンテ
ンツをその文書レイアウトの繰り返しでレイアウトする
ことができる。

【００１７】また、本発明の好適な態様では、前記チャ
ネルテンプレートに、複数の前記第１抽出条件と、それ
ら各第１抽出条件ごとに設定された前記第２抽出条件及
びレイアウト対応情報を設定可能とし、前記チャネルテ
ンプレートに対して、前記各第１抽出条件毎に個別にコ
ンテンツソースを対応づけることにより、複数のコンテ
ンツソースからのコンテンツを１文書中に並列してレイ
アウトすることを可能にした。

【００１８】この態様によれば、複数のコンテンツソー
スの情報を表示した文書を生成できる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態（以下
実施形態という）について、図面に基づいて説明する。

【００２０】図１は、本発明に係る文書作成装置での文
書作成手法の概念を説明するための図である。

【００２１】図示のように、本実施形態では、チャネル
テンプレート１００と呼ぶ文書構成を規定するテンプレ
ートを用意し、このチャネルテンプレート１００を、コ
ンテンツデータベース１０とレイアウト情報とを関連付
けることにより、１つの文書を作成する。

【００２２】コンテンツデータベース１０には、図２に
示すように多数のブロックコンテンツ３００が登録され
ており、各ブロックコンテンツ３００は、例えば開始タ
グ３０２と終了タグ３０４とにより互いに区切られてお
り、これらタグ３０２と３０４との間に多くの項目のデ
ータが所定の形式で区切られて配置されている。図２の
例は、観光地案内のコンテンツデータベース１０の例で
あり、１つのブロックコンテンツ３００が１つの観光ス
ポットについての多数の情報（例えば、見出しや所在
地、写真など）を含んでいる。コンテンツデータベース
１０は、いわゆるデータベースだけでなく、ＳＧＭＬな
どを用いて記述された１つのファイルなどでもよい。図
２のようなブロックコンテンツ３００は、例えばＳＧＭ
Ｌを用いて記述でき、この場合ブロックコンテンツの各
情報項目は、ＳＧＭＬのタグから識別できる。

【００２３】チャネルテンプレート１００は、コンテン
ツデータベース１０からのブロックコンテンツを抽出す
る際の抽出条件と、抽出した各ブロックコンテンツが含
む情報を、可視の文書上にレイアウトする際のレイアウ
ト条件を規定した情報である。チャネルテンプレート１
００は、図１に示すように、チャネル１１０、チャネル
チェイン１２０、子チャネル１３０からなる階層構造を
なしている。

【００２４】チャネル１１０は、ソース指定情報１１
２、ブロックコンテンツ抽出ルール１１４、及び１以上
のチャネルチェイン１２０を含む。

【００２５】ソース指定情報１１２は、ブロックコンテ
ンツの供給元（ソース）となるコンテンツデータベース
の指定情報であり、コンテンツデータベースの名称や所
在地（パス名）などが設定される。

【００２６】ブロックコンテンツ抽出ルール１１４は、
コンテンツデータベース１０から個々のブロックコンテ
ンツを抽出するためのルールである。ブロックコンテン
ツ抽出ルール１１４は、例えば各ブロックコンテンツの
区切り方の情報などである。ブロックコンテンツ３００
が図２のようにタグで区切られる構成をとっている場
合、どれが開始タグ３０２でどれが終了タグ３０４であ
るかを示す情報が抽出ルール１１４となる。またコンテ
ンツデータベース１０がレコードベースのデータベース
である場合、各レコードがそれぞれブロックコンテンツ
となり、各レコードを区切っているセパレータがどのよ
うなものであるかを示す情報が抽出ルール１１４とな
る。

【００２７】また、抽出ルール１１４は、このようなブ
ロックコンテンツの区切りを示す情報の他に、レイアウ
ト対象とするブロックコンテンツが満たすべき条件を含
むことができる。例えば観光地情報のコンテンツデータ
ベースの場合、「＊＊鉄道××線」沿線などという条件
（たとえばこれは「アクセス方法」の情報項目を対象に
検索をかければよい）で、ブロックコンテンツを選別す
ることができる。

【００２８】このような抽出ルール１１４に従ってコン
テンツデータベース１０から抽出されたブロックコンテ
ンツが、文書へのレイアウトの対象となる。ただし、ブ
ロックコンテンツは、対象（例えば観光スポット）につ
いての多くの情報を含んでいるのに対し、目的とする文
書ではそれらすべての情報を必要としない場合が多い。
このため、本実施形態では、ブロックコンテンツの含む
多くの情報項目の中から、文書の目的に合わせて必要な
項目を選択し、レイアウトできるようにした。そのよう
な仕組みを担うのが、チャネルテンプレート１００のチ
ャネルチェイン１２０以下の階層である。

【００２９】本実施形態では、チャネル１１０に対して
一以上のチャネルチェイン１２０を設定することがで
き、各チャネルチェイン１２０ごとにブロックレイアウ
ト２５０を対応づける。ブロックレイアウト２５０は、
複数のレイアウト枠２５２の集合である。

【００３０】図３は、文書作成装置におけるブロックレ
イアウトの情報を示す。ブロックレイアウト情報２６０
には、レイアウトＩＤ２６１、ブロック位置情報２６
２、枠数情報２６３、及び枠データ２６４が含まれる。
レイアウトＩＤ２６１は、当該ブロックレイアウトの識
別情報であり、少なくとも文書内で一意な値である。ブ
ロック位置情報２６２は、当該ブロックレイアウトの基
準点の文書中での位置（例えばページ２００の基準点か
らのオフセット）を示す情報である。ブロックレイアウ
ト２５０の文書中での範囲は、例えば、要素であるすべ
てのレイアウト枠２５２を内包する矩形範囲（例えば図
１の破線枠範囲）として規定される。この矩形範囲の例
えば左上隅の点がブロックレイアウトの基準点となり、
この基準点の位置がブロック位置情報２６２として保持
される。枠数情報２６３は、当該ブロックレイアウトに
含まれるレイアウト枠の数を示す情報である。枠データ
２６４は各レイアウト枠の情報であり、枠数情報２６３
に示される枠数（Ｎ）個分のデータがある。各枠データ
２６４は、枠識別情報２６５と枠ジオメトリ情報２６６
を含む。枠識別情報２６５は、当該レイアウト枠の他の
識別情報であり、当該ブロックレイアウト内で一意であ
る。後に詳しく説明するが、ブロックコンテンツに含ま
れる各情報項目をブロックレイアウトの各レイアウト枠
にレイアウトする際には、この枠識別情報２６５を用い
て情報項目とレイアウト枠との対応づけを行う。例え
ば、図１のブロックレイアウト２５２に示した「見出
し」や「写真」などが枠識別情報２６５の一例である。
枠ジオメトリ情報２６６は、当該レイアウト枠の位置・
形状を示す情報である。この情報は、ブロック位置情報
２６２に示されるブロックレイアウト基準位置を基準と
して記述される。なお、レイアウト枠としては、矩形枠
が一般的であるが、多角形や円形など、他の形状の枠も
可能である。このようなブロックレイアウト情報は、文
書のページに対応づけて管理される。

【００３１】一方、チャネルチェイン１２０は、図１に
示すように、ブロックレイアウト指定情報１２２と１以
上の子チャネル１３０を含む。ブロックレイアウト指定
情報１２２は、当該チャネルチェイン１２０に対応する
ブロックレイアウトを指示する指定情報であり、例え
ば、対応するブロックレイアウトのレイアウトＩＤ２６
１が記述される。各子チャネル１３０は、それぞれ、コ
ンテンツ選択ルール１３２と枠指定情報１３４を含む。
コンテンツ選択ルール１３２は、ブロックコンテンツに
含まれる多くの情報項目（コンテンツ）の中から１項目
を選択する条件である。図１の例では、ある子チャネル
１３０の例えば選択ルール１３２として＜見出し＞が指
定されており、これにより、この子チャネル１３０で
は、ブロックコンテンツのうち＜見出し＞に該当する情
報項目（コンテンツ）が選択されることになる。枠指定
情報１３４は、当該子チャネル１３０に対応するレイア
ウト枠２５２の指定情報である。この枠指定情報１３４
には、図３に示したブロックレイアウト情報２６０にお
ける枠識別情報２６５が用いられる。

【００３２】このようなチャネルテンプレート１００を
用いた文書作成の概念的な流れは次のようになる。ま
ず、チャネルテンプレート１００のソース指定情報１１
２で指定されたコンテンツデータベース１０から、ブロ
ックコンテンツ抽出ルール１１４に従ってブロックコン
テンツが抽出される。抽出されたブロックコンテンツ
は、抽出された順にチャネルチェイン１２０に渡され
る。例えば図１のようにチャネルチェイン１２０が４つ
あれば、先頭のチャネルチェイン１２０から順にブロッ
クコンテンツが渡され、４番目のチャネルチェイン１２
０に渡された後、また新たにブロックコンテンツが抽出
されると、先頭のチャネルチェイン１２０に戻り、以降
これが繰り返される。ブロックコンテンツを受け取った
チャネルチェイン１２０では、ブロックレイアウト指定
情報１２２に従って、文書内で当該チャネルチェイン１
２０に対応するブロックレイアウト２５０を特定する。
そして、チャネルチェイン１２０は、受け取ったブロッ
クコンテンツを各子チャネル１３０に並列的に渡す。各
子チャネル１３０は、チャネルチェイン１２０から受け
取ったブロックコンテンツの中から、選択ルール１３０
を満足するコンテンツ（情報項目）を選択し、これを枠
指定情報１３４が示すレイアウト枠２５２に対応づけ
る。これにより、子チャネル１３０で選択されたコンテ
ンツは、チャネルチェイン１２０で指定されたブロック
レイアウト２５０の中の、枠指定情報１３４で指定され
たレイアウト枠２５２にレイアウトされることになる。

【００３３】このようにして、図２に示すように、多数
のブロックコンテンツ３００を有するコンテンツデータ
ベース１０の中から、抽出ルール１１４を満足するブロ
ックコンテンツ３００が抽出され、さらに多数の情報項
目（コンテンツ）を含むこのブロックコンテンツ３００
の中から、子チャネル１３０の選択ルール１３２を満足
する情報項目（例では「見出し」「説明文」「写真」）
だけが選択され、ページ上にレイアウトされることにな
る。なお、図１では、１つのチャネルチェイン１２０だ
け、その内容を詳しく図解したが、すべてのチャネルチ
ェイン１２０はすべて、ブロックレイアウト指定１２２
と１以上の子チャネル１３０を含んだ同様の下位構造を
持つ。

【００３４】図１に示す１ページに４つのブロックレイ
アウト２５０が配置されるページ構成の場合、コンテン
ツデータベース１０から抽出されたブロックコンテンツ
が４個以下であれば１ページにレイアウトできる。ここ
で、抽出されるブロックコンテンツが４個を超える場
合、同じ４つのブロックレイアウト２５０が配置された
ページ２００がコピーされ、この新たなページの各ブロ
ックレイアウト２５０に対して、抽出されたブロックコ
ンテンツが上述と同様の手順で順にレイアウトされてい
く。この機能は、例えば抽出したブロックコンテンツの
数をカウントし、これがチャネル１００のチャネルチェ
イン１２０の整数倍を超えるごとに、ブロックレイアウ
ト群が配置されたページをコピーして追加することによ
り実現できる。したがって、チャネルテンプレート１０
０に例えば１ページ分の設定をしておけば、コンテンツ
データベース１０からブロックコンテンツが尽きるま
で、必要なコンテンツがレイアウトされたページが作成
されていく。

【００３５】以上説明したように、本実施形態の手法に
よれば、コンテンツデータベース１０、チャネルテンプ
レート１００、ブロックレイアウト群を配置したページ
（ないしページ群）のレイアウトをそれぞれ作成し、そ
れら３者を組み合わせることにより１つの文書を作成で
きる。ここで、チャネルテンプレート１００は、コンテ
ンツデータベース１０から、文書にレイアウトする内容
を抽出し、これを文書中の各レイアウト位置に対応づけ
る役割を果たす。同じコンテンツデータベース１０を用
いた場合でも、チャネルテンプレート１００の内容を変
えれば、得られる文書の内容も変わってくる。例えば、
ブロックコンテンツ抽出ルール１１４として「所在地が
京都市内」、「公園」などと異なる条件を設定すれば、
それに応じてコンテンツデータベース１０から抽出され
るブロックコンテンツの組合せが代わってくるため、異
なる文書ができあがる。また、チャネルチェイン１２０
における各子チャネル１３０の選択ルール１３２を変え
れば、抽出したブロックコンテンツの情報項目のうち、
文書にレイアウトする項目を変えることができる。

【００３６】また、本実施形態では、このチャネルテン
プレート１００を、レイアウト（すなわちブロックレイ
アウトの集合）とは独立した実体として取り扱えるよう
にしたことにより、チャネルテンプレート１００とレイ
アウトとの組合せを変えることにより、多彩な文書が作
成可能になる。例えば、同じコンテンツデータベース１
０と同じチャネルテンプレート１００とを、違うレイア
ウトと組み合わせれば、同じ内容で異なったレイアウト
の文書が作成できる。

【００３７】本実施形態によれば、コンテンツデータベ
ース１０、チャネルテンプレート１００、レイアウトを
それぞれ別々に作成、蓄積しておき、それらから適切な
ものを選んで組み合わせることにより、必要な文書を自
動的に生成できる。このような文書作成手法は、カタロ
グや情報誌など、定型的な記事が繰り返される文書の作
成には特に威力を発揮する。

【００３８】次に、以上のような文書作成手順を実装し
た文書作成装置の構成及び動作について、図４を参照し
て説明する。

【００３９】図４において、本実施形態の文書作成装置
４０は、コンテンツデータベース１０、チャネルテンプ
レートデータベース２０、ブロックレイアウトデータベ
ース３０、ユーザインタフェースシステム５０、出力装
置６０に接続されている。

【００４０】コンテンツデータベース１０については既
に説明した。チャネルテンプレートデータベース２０に
は、以前に作成されたチャネルテンプレート１００が蓄
積されている。ユーザは、このデータベース２０から所
望のチャネルテンプレート１００を探しだし、利用する
ことができる。データベース２０には、このようなユー
ザによる探索を容易にするため、各チャネルテンプレー
ト１００に対応してその名称や説明メモなどが登録され
ている。ブロックレイアウトデータベース３０には、以
前に作成されたブロックレイアウトが蓄積されている。
本実施形態では、このデータベース３０から所望のブロ
ックレイアウトを取り出し、これを文書内に配置できる
ようにした。データベース３０には、ユーザの検索の便
宜のため、各ブロックレイアウトに対応づけてその名称
や説明メモが登録されている。なお、データベース３０
に蓄積されているブロックレイアウトのデータは、図３
に示した文書レイアウト時のブロックレイアウト情報２
６０のうち、枠数情報２６３と各枠データ２６４の部分
である。これが、後に文書中の具体的な位置に配置され
ることにより、ブロック位置情報２６２が求められる。
ユーザインタフェースシステム５０は、ディスプレイな
どの出力装置と、キーボードやマウスなどの入力装置と
を含む。このユーザインタフェースシステム５０を介し
て、ユーザは文書作成装置４０にアクセスし、文書作成
作業を行う。出力装置６０は、印刷装置やディスプレイ
など、文書を可視形態で出力する装置である。文書作成
装置４０で作成された文書は、この出力装置６０から出
力文書４００として出力される。

【００４１】文書作成装置４０は、編集処理部４２と、
レイアウト実行部４４と、文書定義保持部４６とを含
む。編集処理部４２は、文書編集を行う部分であり、本
実施形態ではチャネルテンプレートを編集するチャネル
エディタ４２２と、レイアウトを編集するレイアウトエ
ディタ４２４の２つのユニットを備えている。文書定義
保持部４６は、文書を規定するチャネルテンプレート４
６２とレイアウト情報４６４を保持する。ここに保持さ
れるチャネルテンプレート４６２は図１等を用いて説明
したものであり、レイアウト情報４６４も図１等を用い
て説明したブロックレイアウト２５０をページ（又はペ
ージ群）に配置したものである。レイアウト実行部４４
は、文書定義保持部４６に保持されたチャネルテンプレ
ート４６２とレイアウト情報４６４とを用い、コンテン
ツデータベース１０に含まれる情報を抽出し、レイアウ
トして出力文書４００を組み立てるユニットである。こ
のような文書作成装置４０は、コンピュータシステム上
にソフトウエアを用いて構築することができる。

【００４２】この装置での文書作成作業の手順を説明す
る。ユーザがユーザインタフェースシステム５０から新
規文書の作成を指示すると、文書定義保持部４６に新規
文書用のチャネルテンプレート４６２及びレイアウト情
報４６４が生成される。この段階ではチャネルテンプレ
ート４６２及びレイアウト情報４６４は共に白紙状態で
ある。次に、チャネルエディタ４２２でチャネルテンプ
レート４６２を、レイアウトエディタ４２４でレイアウ
ト情報４６４を、それぞれ編集する。

【００４３】編集処理部４２は、図５に示すような文書
作成用のユーザインタフェース画面５００を提供する。
この画面５００には、レイアウトエディタ４２４によっ
て管理されるレイアウト編集用ウインドウ５１０と、チ
ャネルエディタ４２２によって管理されるチャネル編集
用ウインドウ５５０が含まれる。以下、図５を参照し
て、本実施形態の装置におけるユーザの文書作成操作の
概要を説明する。

【００４４】レイアウトエディタ４２４によるレイアウ
トの編集では、１ページ又は複数のページからなる範囲
に対して、ブロックレイアウトを配置することにより、
レイアウト情報を作成する。図５の例は、１ページのレ
イアウトの作成例である。文書に割り付けるブロックレ
イアウトは、一般のＤＴＰシステムにおけるレイアウト
枠の作成と同様にしてページ５１５上にレイアウト枠５
１２をいくつか作成し、それらを矩形範囲５１４で囲ん
でグループ化し、そのグループをブロックレイアウトと
して指定することによって作成できる。また、既存のブ
ロックレイアウトを、ブロックレイアウトデータベース
３０から読み出して、ページ５１５上に配置することに
よっても、ページ上にブロックレイアウトを配置でき
る。この場合、レイアウトエディタ４２４は、データベ
ース３０に格納されたブロックレイアウトのリストを表
示し、ユーザからの選択を受け付ける。このリストに
は、各ブロックレイアウトの名称や説明メモが一覧表示
される。また、このリストで仮選択したブロックレイア
ウトのレイアウト枠群の配置関係を所定縮尺で縮小表示
する小画面を設ければ、ユーザの選択が容易になる。ま
た、レイアウトエディタは、各レイアウト枠５１２に枠
識別情報を設定するユーザインタフェースを提供する。
これによりレイアウト枠に設定された枠識別情報は、ユ
ーザのレイアウト枠識別の便宜のため、レイアウト編集
画面５１０上に表示される。

【００４５】また、レイアウトエディタ４２４は、作成
・配置したブロックレイアウトの移動・コピー・削除
や、ブロックレイアウトの要素であるレイアウト枠の変
形・移動・削除などの機能も提供する。本実施形態にお
けるレイアウトエディタ４２４は、複数のレイアウト枠
をまとめてブロックレイアウトとして扱う機能の他は、
在来のＤＴＰシステムと同様の機能でよい。レイアウト
エディタ４２４で編集されたレイアウト情報４６４は、
レイアウト編集範囲であるページ乃至ページ群に対して
配置された各ブロックレイアウトごとに、図３に示した
ブロックレイアウト情報２６０を含んでいる。なお、レ
イアウトエディタ４２４は、作成又は編集されたブロッ
クレイアウトを、名称や説明メモを付けてデータベース
３０に登録する機能も提供する。

【００４６】チャネルテンプレート４６２は、図５に示
すチャネル編集画面５５０上で編集する。チャネルテン
プレートは図１に示したようにチャネル、チャネルチェ
イン、子チャネルのツリー構造を持っており、チャネル
エディタ４２２は、チャネル編集画面５５０にツリー構
造を表示し、これに操作を加えられるようにしている。
このチャネル編集画面５５０は、ファイルシステム管理
等で用いられるツリー構造操作用のＧＵＩ（グラフィカ
ルユーザインタフェース）と同様の技術で構築できる。
例えば、最上位の文書ノード５５２を選択した状態で
は、１段下位のチャネルレベルに対する編集、例えばチ
ャネル５５４の新規作成、コピー、削除、順序移動など
の操作が可能である。また、チャネル５５４を選択する
と、そのチャネル５５４のソース指定情報５５６やブロ
ックコンテンツ抽出ルール５５７の設定や変更が可能と
なり、更にチャネルチェイン５５８の新規作成、コピ
ー、削除、順序移動などの操作が可能となる。また、図
示は省略するが、あるチャネルチェイン５５８を選択す
れば、そのチャネルチェインに対するブロックレイアウ
ト指定情報（図１参照）の設定、変更と、そのチャネル
チェインに従属する子チャネルの新規作成、コピー、削
除、順序移動などの操作が可能となる。ブロックレイア
ウト指定情報の設定・変更は、例えば、チャネル編集画
面５５０のツリー表示でマウス等でチャネルチェインを
選択し、この選択したチャネルチェインに対応するブロ
ックレイアウトをレイアウト編集画面５１０上で選択す
ればよい。更に、子チャネルを選択すれば、同様に、当
該子チャネルについてのコンテンツ選択ルール及び枠指
定情報の設定、変更が可能になる。本実施形態では、こ
のようなユーザインタフェースにより、チャネルテンプ
レートを作成・編集することができる。

【００４７】また、本実施形態では、チャネルテンプレ
ートデータベース２０から既存のチャネルテンプレート
を読み込み、これに対して必要な情報追加や変更を行う
ことにより所望のチャネルテンプレート４６２を作成す
ることもできる。このため、チャネルエディタ４２２
は、データベース２０に蓄積されたチャネルテンプレー
トのリストを表示し、この中から所望のものを選択でき
るようにしたユーザインタフェース画面を提供する。ユ
ーザの操作としては、チャネル編集画面５５０のメニュ
ーバー５６０から「リスト」メニューを選択することに
より、データベース２０に蓄積されたチャネルテンプレ
ート群のリストを表示した画面を得ることができる。図
示は省略するが、このリストには、各チャネルテンプレ
ートごとに、その名称や説明文が表示される。このよう
なユーザインタフェース画面で選択されたチャネルテン
プレートが文書定義保持部４６に読み込まれるととも
に、そのチャネルテンプレートのツリー構造がチャネル
編集画面５５０に表示される。ユーザは、読み込まれた
チャネルテンプレートに対し、チャネルエディタ４２２
を用いて上述の操作を行うことにより、所望のチャネル
テンプレートを編集できる。また、本実施形態では、こ
のようにして作成・編集したチャネルテンプレートを、
名称や説明メモを付加してデータベース２０に登録する
ことができる。

【００４８】このようなユーザインタフェース画面５０
０上で、レイアウト情報及びチャネルテンプレートを所
望の内容に編集することにより、文書の構成が決定され
る。このようにして編集が完了し、ユーザが文書作成装
置４０にレイアウト実行指示を入力すると、レイアウト
実行部４４は、文書定義保持部４６のチャネルテンプレ
ート４６２の情報に従って、情報のソースであるコンテ
ンツデータベース１０にアクセスする。そして、レイア
ウト実行部４４は、チャネルテンプレート４６２のブロ
ックコンテンツ抽出ルールに従ってデータベース１０か
らブロックコンテンツを抽出し、これをチャネルテンプ
レートの定義に従って各ブロックレイアウトに対してレ
イアウトしていく。この処理の流れについては既に図１
を参照して説明したので省略する。

【００４９】以上、新規文書の作成の場合を説明した
が、既存の文書に変更を加えて別文書を作成することも
可能である。この場合、図示しないファイルシステムか
ら既存の文書ファイルを読み出して、これに編集を加え
ることになる。本実施形態では文書ファイルは、チャネ
ルテンプレートとレイアウト情報の組を含んでおり、文
書ファイルを読み出すとこれらが文書定義保持部４６に
ロードされ、これらに対してチャネルエディタ４２２、
レイアウトエディタ４２４で上記と同様の編集作業を行
うことになる。

【００５０】本実施形態の装置では、もっとも簡単に
は、既存のブロックレイアウトをデータベース３０から
読み出してページに配置してレイアウトを作成し、更に
データベース２０から既存のチャネルテンプレートを読
み出してそのレイアウトと組み合わせるだけで、文書を
構成することができる。また、読み出したブロックレイ
アウトやチャネルテンプレートに適宜変更を加えること
により、所望のレイアウトを得ることも可能である。

【００５１】本実施形態の装置によれば、チャネルテン
プレートにおけるチャネルのブロックコンテンツ抽出ル
ール１１４や、子チャネルのコンテンツ選択ルール１３
２（図１参照）を変更することにより、同じコンテンツ
データベース１０から、目的に応じた多種の文書内容を
作成することができる。また、主として文書の内容構成
面を規定するチャネルテンプレートを、レイアウトの情
報とは切り離して独立に保存、編集できるようにしたこ
とにより、チャネルテンプレートとレイアウト情報との
組合せが豊富になり、多様なレイアウトの文書が作成可
能になる。この結果、以前に作成したチャネルテンプレ
ートやブロックレイアウトなどの再利用の可能性が高ま
り、文書作成の効率の向上が見込める。また、本実施形
態では、チャネルテンプレートはコンテンツデータベー
スとも独立しているので、あるコンテンツデータベース
向けに作成したチャネルテンプレートの一部を修正して
他のコンテンツデータベースに組み合わせることも可能
である。

【００５２】また、本実施形態では、１ページや、数ペ
ージ程度の範囲についてレイアウトを指定しておけば、
抽出されるブロックコンテンツが多くてその範囲を超え
てしまうような場合でも、自動的にページを追加してそ
れらブロックコンテンツをレイアウトできる。したがっ
て、多数の記事を有する文書を作成する場合でも、繰り
返しの単位となるレイアウト範囲（ページ、見開き、複
数ページの範囲など）についてレイアウトを設定してお
くだけでよく、レイアウト作業が容易になる。

【００５３】以上、本発明の好適な実施の形態について
説明した。以上では、例えば図５のように、レイアウト
の設定範囲が１ページである例を示したが、本実施形態
のレイアウトエディタ４２４はこれだけでなく、複数ペ
ージにまたがるレイアウト設定を可能にしている。例え
ば、図６には、３ページにまたがるレイアウト設定の例
を示している。この例では、３ページに対して２つのブ
ロックレイアウト５２０が配置されている。各ブロック
レイアウト５２０には、それぞれ２つのレイアウト枠５
２２が含まれる。このようなレイアウト設定で文書作成
を行った場合において、コンテンツデータベースから抽
出されたブロックコンテンツが２つを超えた場合は、こ
の３ページのレイアウトがコピーされ、この上に抽出さ
れたブロックコンテンツがレイアウトされることにな
る。

【００５４】また、図１に示した例では、子チャネル１
３０で選択されたコンテンツと、ブロックレイアウトの
レイアウト枠との対応づけは、明示的に設定した枠指定
情報に基づき行ったが、対応づけの方法はこれに限らな
い。例えば、図７に示すようにブロックレイアウト内の
各レイアウト枠２５２に１、２、３などと順番付けを行
い、チャネルテンプレート１００における各チャネルチ
ェイン１２０の各子チャネル１３０にもツリー上での順
番を与え、これらの子チャネルの順番に従ってコンテン
ツを各レイアウト枠２５２に対応づけるようにしてもよ
い。

【００５５】また、図１の例では、チャネルテンプレー
ト１００にチャネル１１０が１つしか設定されていなか
ったが、複数のチャネル１１０を設定することも可能で
ある。チャネルテンプレート１００に複数のチャネル１
１０を設定すれば、図８に示すように、各チャネル１１
０ａ、１１０ｂ、１１０ｃをそれぞれ異なるコンテンツ
データベース１０ａ、１０ｂ、１０ｃに割り当てること
ができる。そして、各チャネル１１０ａ〜１１０ｃで抽
出したブロックコンテンツのレイアウト先を同じページ
２００上に割り当てることもできる。図８の例では、ペ
ージ２００の上段に観光地情報が、下段にホテル及び民
宿の情報が配置されたページ群を得ることができる。

【００５６】また、以上の例では、コンテンツデータベ
ース１０からブロックコンテンツを抽出する条件をブロ
ックコンテンツ抽出ルールとして設定し、このルールに
従って抽出されたブロックコンテンツをブロックレイア
ウトに対応づけ、更にブロックコンテンツの中の必要な
情報項目（コンテンツ）を子チャネルの選択ルールに従
って選択し、ブロックレイアウト中のレイアウト枠に対
応づけるようにした。このように、以上の例ではコンテ
ンツの抽出及びレイアウトに２つの階層（ブロックレベ
ル、個々のコンテンツ／枠レベル）があったが、本発明
はこのような２階層の文書構成の場合に限られない。例
えば、図９に示すような１階層のチャネルテンプレート
６００も考えられる。この例では、チャネルテンプレー
ト６００には、コンテンツデータベース１０を指し示す
ソース指定情報６０２、レイアウト情報を指し示すレイ
アウト指定情報６０４、及び１以上のチャネル６１０が
含まれる。各チャネル６１０は、図１の例における子チ
ャネル１３０に相当し、コンテンツ選択ルール６１２と
枠指定情報６１４を有する。文書作成装置は、所定の規
則に従ってコンテンツデータベース１０からブロックコ
ンテンツを切り出し、各チャネル６１０の選択ルール６
１２に従ってそのブロックコンテンツから情報項目を選
択し、それを枠指定情報６１４に対応するレイアウト枠
２５２にレイアウトする。このような１階層のチャネル
テンプレートでも、レイアウト情報とチャネルテンプレ
ートとを独立に編集でき、それらを組み合わせて用いる
ことができるので、多彩な文書の自動生成が可能にな
る。

【００５７】また、３階層以上の階層を持つチャネルテ
ンプレートを用いることも可能であり、これはＳＧＭＬ
文書など階層構造化された文書において、各文書要素を
取捨選択してレイアウトする場合に利用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態の装置における文書作成手法の概念
を説明するための図である。

【図２】 実施形態の装置における文書作成手法の概念
を説明するための図である。

【図３】 ブロックレイアウト情報のデータ構造の一例
を示す図である。

【図４】 実施形態の文書作成装置の構成例を示す図で
ある。

【図５】 文書作成装置のユーザインタフェース画面の
一例を示す図である。

【図６】 多ページにわたるレイアウトの設定例を示す
図である。

【図７】 ブロックコンテンツの情報項目とブロックレ
イアウトのレイアウト枠との対応づけを、子チャネルの
順番により行った例を示す図である。

【図８】 複数のチャネルを含んだチャネルテンプレー
トによる文書構成を説明するための図である。

【図９】 １階層のチャネルテンプレートによる文書構
成を説明するための図である。

【符号の説明】

１０ コンテンツデータベース、２０ チャネルテンプ
レートデータベース、３０ ブロックレイアウトデータ
ベース、４０ 文書作成装置、４２ 編集処理部、４４
レイアウト実行部、４６ 文書定義保持部、５０ ユ
ーザインタフェースシステム、６０出力装置、１００
チャネルテンプレート、１１０ チャネル、１１２ ソ
ース指定情報、１１４ ブロックコンテンツ抽出ルー
ル、１２０チャネルチェイン、１２２ ブロックレイア
ウト指定情報、１３０ 子チャネル、１３２ コンテン
ツ選択ルール、１３４ 枠指定情報、２００ ページ、
２５０ ブロックレイアウト、２５２ レイアウト枠、
４２２ チャネルエディタ、４２４ レイアウトエディ
タ、４６２ チャネルテンプレート、４６４、レイアウ
ト情報。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンテンツ群がレイアウトされた文書を
   コンピュータを用いて作成する文書作成装置であって、 コンテンツソースからレイアウト対象のコンテンツを抽
   出するための抽出条件と、この抽出条件に従って抽出さ
   れたコンテンツを文書レイアウト中の各レイアウト枠に
   対応づけるためのレイアウト対応情報と、を含んだチャ
   ネルテンプレートを記憶する手段と、 チャネルテンプレートに対して対応づけるコンテンツソ
   ース及び文書レイアウトの指定を受け付ける手段と、 前記指定されたコンテンツソースに含まれるコンテンツ
   群の中から、前記チャネルテンプレートの抽出条件を満
   足するコンテンツを抽出する手段と、 抽出されたコンテンツを前記チャネルテンプレートのレ
   イアウト対応情報に従って、前記指定された文書レイア
   ウト中のレイアウト枠にレイアウトする手段と、 を有する文書作成装置。
2. 【請求項２】 コンテンツ群がレイアウトされた文書を
   コンピュータを用いて作成する文書作成装置であって、 複数のブロックコンテンツを有するコンテンツソースか
   らのブロックコンテンツの第１抽出条件と、ブロックコ
   ンテンツからレイアウトすべき要素コンテンツ群を抽出
   する第２抽出条件と、第２抽出条件によって抽出した要
   素コンテンツ群を文書レイアウト中の各レイアウト枠に
   対応づけるためのレイアウト対応情報と、を含むチャネ
   ルテンプレートを記憶する手段と、 このチャネルテンプレートに対して対応づけるコンテン
   ツソース及び文書レイアウトの指定を受け付ける手段
   と、 前記指定されたコンテンツソースに含まれるブロックコ
   ンテンツ群の中から、前記チャネルテンプレートの第１
   抽出条件を満足するコンテンツを抽出するブロック抽出
   手段と、 ブロック抽出手段で抽出されたブロックコンテンツから
   前記チャネルテンプレートの第２抽出条件に従ってレイ
   アウトすべき要素コンテンツを抽出し、抽出した要素コ
   ンテンツ群を前記レイアウト対応情報に従って文書レイ
   アウトの各レイアウト枠にレイアウトするレイアウト手
   段と、を有する文書作成装置。
3. 【請求項３】 前記レイアウト対応情報は、第１抽出条
   件に従って抽出されたブロックコンテンツを、文書レイ
   アウト中に設定されたレイアウト枠のセットであるブロ
   ックレイアウトに対応づけるブロックレベル対応づけ情
   報と、第２抽出条件に従って抽出された要素コンテンツ
   をブロックレイアウト中のレイアウト枠に対応づける枠
   レベル対応づけ情報とを含むことを特徴とする請求項２
   記載の文書作成装置。
4. 【請求項４】 前記チャネルテンプレートには、前記第
   １抽出条件に対して複数の前記レイアウト対応情報が設
   定可能であり、それら各レイアウト対応情報に対して順
   序関係が設定でき、 前記レイアウト手段は、前記ブロック抽出手段にて前記
   コンテンツソースからブロックコンテンツが抽出される
   毎に、前記順序関係に従って前記レイアウト対応情報を
   選び、抽出されたブロックコンテンツを、選ばれたレイ
   アウト対応情報を用いて処理することを特徴とする請求
   項２記載の文書作成装置。
5. 【請求項５】 前記レイアウト手段は、前記順序関係に
   おける最後のレイアウト対象情報まで達した後で更にブ
   ロックコンテンツが抽出された場合、前記文書レイアウ
   トを反映したページ群をコピーし、このコピーした文書
   レイアウトに対して、抽出したブロックコンテンツをレ
   イアウトすることを特徴とする請求項３記載の文書作成
   装置。
6. 【請求項６】 前記チャネルテンプレートに、複数の前
   記第１抽出条件と、それら各第１抽出条件ごとに設定さ
   れた前記第２抽出条件及びレイアウト対応情報を設定可
   能とし、前記チャネルテンプレートに対して、前記各第
   １抽出条件毎に個別にコンテンツソースを対応づけるこ
   とにより、複数のコンテンツソースからのコンテンツを
   １文書中に並列してレイアウトすることを可能にした請
   求項２記載の文書作成装置。