JP2000261597A - 通信方法、通信装置およびサーバ - Google Patents

通信方法、通信装置およびサーバ

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JP2000261597A JP11064460A JP6446099A JP2000261597A JP 2000261597 A JP2000261597 A JP 2000261597A JP 11064460 A JP11064460 A JP 11064460A JP 6446099 A JP6446099 A JP 6446099A JP 2000261597 A JP2000261597 A JP 2000261597A
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伸雄 鎌仲
Minoru Tsukui
稔 津久井
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 送信時に相手方装置の能力情報を確認して相
手方装置の受信能力に見合った最適な画像を送信する。 【解決手段】 送信者は送信時に相手方通信装置の能力
情報を蓄積したサーバを呼び出して相手方通信装置の能
力情報を読み出し、その能力情報に基づいて送信データ
のフォーマットを変換して送信する。サーバの呼び出し
やデータの送信は電子メールやＤＮＳプロトコル通信に
より行われる。したがって、送信される画像データは相
手方の受信能力に合わせた最適な画像データにフォーマ
ット変換されるので、受信者は自己の受信装置の能力に
見合った最適な画像を受信することが出来る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、複数の通信装置を
ネットワーク結合したシステムにおける通信方法、通信
装置およびサーバに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、電子メールやインターネットなど
のネットワークを使ったファクシミリデータの通信にお
いては、相手方とネゴシエーションを行わないため、相
手の装置の用紙サイズ、解像度等の能力がわからない。
したがって、通常ミニマムセットといわれる規格で定め
られている最低限の機能を使用して送信している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、この従来の技
術では、相手装置の能力が高いときでもミニマムセット
の最低の画像に変換するため、高画質の画像を受信する
能力があるにもかかわらず画質の悪いものを受信するこ
とになる。
【０００４】本発明はこのような問題を解決するもの
で、送信時に相手方通信装置の能力情報を確認して相手
方通信装置の受信能力に見合った最適な画像を送信する
ことを可能にする通信方法、通信装置およびサーバを提
供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するために、通信装置のユーザが通信装置の能力情報を
サーバに予め登録しておき、送信者は送信時にサーバを
呼び出して送信相手の能力情報を取り出し、その情報に
基づいて送信データのフォーマットを変換して送信する
ようにしたものである。サーバの呼び出しやデータの送
信は電子メールやＤＮＳプロトコル通信により行われ
る。ここで、電子メールとはパーソナルコンピュータ
（以下パソコンと略記する）をＬＡＮでネットワーク結
合したシステムにおける電子メール以外に、インターネ
ットによるいわゆるＥ−ｍａｉｌも含む。
【０００６】したがって、送信される画像データは相手
方の受信能力に合わせた最適な画像データにフォーマッ
ト変換されて電子メールやＤＮＳプロトコル通信により
送信されるので、受信者は自己の受信装置の性能に見合
った最適な画像を受信することが出来る。
【０００７】また、能力情報を取り出すことができない
場合や能力情報がフォーマットエラーである場合には、
送信データを基本フォーマットでメール送信することに
より電子メール送信やＤＮＳプロトコル通信による画像
データの送信を可能としている。
【０００８】さらに能力情報を取り出すことができず、
アドレスとして電話番号が入力されていた場合には、フ
ァクシミリ送信を行うことにより相手方に確実に画像デ
ータを送信することが出来る。
【０００９】
【発明の実施の形態】請求項１に記載の発明は、複数の
通信装置およびこれら通信装置の能力情報を記憶したサ
ーバがネットワーク回線を介して結合されており、第１
の通信装置が第２の通信装置のアドレスを入力したとき
サーバに記憶されている第２の通信装置の能力情報を読
み出し、第１の通信装置の送信データを読み出した能力
情報に合わせてフォーマット変換し、ネットワーク回線
を通じて第２の通信装置に送信データを送信する構成の
通信方法である。
【００１０】これにより、送信される画像データは相手
方の通信装置の受信能力に合わせた最適な画像データに
変換されて送信されるので、受信者は自己の受信装置の
能力、性能に見合った最適な画像を受信することができ
る。
【００１１】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の通信方法において、送信を電子メールで行うものであ
り、受信側は通常のパソコンにより画像データを受信す
ることが出来る。
【００１２】請求項３に記載の発明は、請求項１に記載
の通信方法において、送信をＤＮＳプロトコル通信で行
うものであり、受信側は通常のパソコンにより画像デー
タを受信することが出来る。
【００１３】請求項４に記載の発明は、請求項１に記載
の通信方法において、入力されたアドレスをもとに問い
合わせメッセージを作成し、サーバに能力情報を問い合
わせるようにしたもので、サーバへの問い合わせを電子
メールやＤＮＳプロトコル通信で簡単に行うことが出来
る。
【００１４】請求項５に記載の発明は、請求項１に記載
の通信方法において、能力情報を読み出すことができな
い場合は、送信データを基本フォーマットで送信するも
ので、相手方の能力情報が分からない場合には基本フォ
ーマットでメール送信することにより相手方は通常の受
信モードで受信することができる。
【００１５】請求項６に記載の発明は、請求項１に記載
の通信方法において、読み出した能力情報がフォーマッ
トエラーである場合には、その旨を通知するとともに送
信データを基本フォーマットでメール送信するもので、
相手方は登録データがフォーマットエラーであることを
知るとともに、画像データを通常の受信モードで受信す
ることが出来る。
【００１６】請求項７に記載の発明は、請求項１に記載
の通信方法において、サーバから能力情報を取り出すこ
とができず、さらにアドレスとして電話番号が入力され
ていた場合にはファクシミリ送信を行うもので、電子メ
ールアドレスが分からなくても通常のファクシミリとし
て送信することができる。
【００１７】請求項８に記載の発明は、請求項１に記載
の通信方法において、読み出した能力情報を送信側の通
信装置に記憶し、次回はその情報に基づいて送信データ
をフォーマット変換するもので、一度送信した相手の能
力情報を記憶させておくことにより送信の都度再確認す
る手間を省くことができる。
【００１８】請求項９に記載の発明は、請求項１に記載
の通信方法において、入力されたアドレスが電話番号で
あるときは、サーバに問い合わせてメールアドレスを抽
出し、抽出したメールアドレスに対してメール送信する
もので、電話番号しかわからない場合でも電子メールで
送信することが出来る。
【００１９】請求項１０に記載の発明は、請求項９に記
載の通信方法において、抽出したメールアドレスを送信
側通信装置に登録し、次回はそのメールアドレスを用い
てメール送信するもので、電話番号だけわかっている場
合でも、一度送信した相手のアドレスを記憶させておく
ことにより送信の都度アドレスを再確認する手間を省く
ことができる。
【００２０】請求項１１に記載の発明は、請求項１に記
載の通信方法において、サーバは各通信装置のアドレス
と能力情報とを対応づけて記憶し、問い合せがあるとそ
の情報を生成し問い合わせをした通信装置に送信するも
ので、サーバでの検索、返信情報の作成が簡単に行われ
る。
【００２１】請求項１２に記載の発明は、請求項１１記
載の通信方法において、サーバが問い合わされたアドレ
スを記憶していないときは登録なし情報を問い合わせを
した通信装置に送信するもので、送信先の能力情報がサ
ーバに登録されていないときにはその旨問い合わせ者に
対して応答することができる。
【００２２】請求項１３に記載の発明は、請求項１に記
載の通信方法において、送信側の通信装置が受信側の通
信装置のアドレスおよびそれに対応する能力情報を記憶
しており、入力されたアドレスが記憶されていないとき
にサーバに問い合わせをしてその能力情報を読み出すよ
うにしたもので、送信装置に既に登録済みの相手端末の
場合には、能力情報の問い合わせを省略することが出来
る。請求項１４に記載の発明は、請求項１乃至８および
１１のいずれかに記載の通信方法において、能力情報が
用紙サイズ、解像度、圧縮方式、ファイルフォーマット、
暗号化情報、期限の少なくとも１つを含むもので、相手
装置の能力情報を具体的な形で知ることができ、それに
合わせて画像データを的確にフォーマット変換すること
ができる。
【００２３】請求項１５に記載の発明は、複数の通信装
置および前記通信装置の能力情報を記憶したサーバがネ
ットワーク回線を介して結合されており、第１の通信装
置が第２の通信装置にデータを送信する際、前記サーバ
に記憶されている第２の通信装置の能力情報を読み出し
て、第１の通信装置の送信データを読み出した能力情報
に合わせてフォーマット変換してネットワーク回線を通
じて送信する通信方法である。
【００２４】これにより、送信される画像データは相手
方の通信装置の受信能力に合わせた最適な画像データに
変換されて送信されるので、受信者は自己の受信装置の
能力、性能に見合った最適な画像を受信することができ
る。
【００２５】請求項１６に記載の発明は、第１の通信装
置および第２の通信装置がネットワーク回線を介して結
合されており、第１の通信装置は第２の通信装置の能力
情報を記憶したメモリを備え、第１の通信装置が第２の
通信装置にデータを送信する際、前記メモリに記憶され
ている第２の通信装置の能力情報を読み出して、第１の
通信装置の送信データを読み出した能力情報に合わせて
フォーマット変換し、ネットワーク回線を通じて送信す
る通信方法である。
【００２６】この構成によれば、送信側の通信装置が既
に相手先の能力情報を記憶している場合には、その能力
情報に合わせて送信データをフォーマット変換できるの
で、能力情報を相手先やサーバに問い合わせることな
く、相手先に合わせたデータのフォーマット変換をする
ことが出来、相手方は自己の受信装置の能力、性能に見
合った最適な画像を受信することができる。
【００２７】請求項１７に記載の発明は、ネットワーク
通信システムとしてデータを送受信する通信装置と、通
信装置の能力情報を蓄積するサーバとを備えており、通
信装置が自己の能力情報とアドレスを登録情報としてサ
ーバに送信し、サーバは登録情報を認識し、通信装置の
能力情報とそのアドレスとを対応づけてテーブル化して
蓄積する能力情報の登録方法で、能力情報の登録をサー
バに電子メールやＤＮＳ通信で送信することにより簡単
に行うことができる。
【００２８】請求項１８に記載の発明は、請求項１７に
記載の能力情報の登録方法において、 通信装置で登録
すべき能力情報を設定した後、指示ボタンを押してサー
バに登録メールを送信するようにしたもので、登録作業
を簡単に行うことができる。
【００２９】請求項１９に記載の発明は、請求項１７に
記載の能力情報の登録方法において、通信装置で登録す
べき能力情報を設定完了すると、自動的にサーバに登録
メールを送信するようにしたもので、能力情報を設定す
るだけで登録作業が自動的に行われ、登録作業が非常に
簡単になる。
【００３０】請求項２０に記載の発明は、請求項１７乃
至１９のいずれかに記載の能力情報の登録方法におい
て、能力情報が用紙サイズ、解像度、圧縮方式、ファイル
フォーマット、暗号化情報、期限の少なくとも１つを含
むもので、具体的な能力情報を登録することができる。
【００３１】請求項２１に記載の発明は、ネットワーク
通信システムとしてデータを送受信する通信装置と通信
装置の能力情報を蓄積するサーバとを備えており、通信
装置には送信先のアドレスおよび能力情報が蓄積されて
おり、通信装置に送信先のアドレスを入力したとき、入
力されたアドレスに対応する能力情報が通信装置に蓄積
されているか否かを判定し、対応する能力情報が蓄積さ
れていないときサーバに問い合せるようにした能力情報
の問い合わせ方法で、問い合わせが必要である場合にの
みサーバに問い合わせるようにすることができる。
【００３２】請求項２２に記載の発明は、請求項２１記
載の能力情報の問い合わせ方法において、入力されたア
ドレスに対応する能力情報が無効になっているとき、サ
ーバに能力情報を問い合せるようにしたもので、相手の
能力情報が登録されていても無効になっている場合に再
度確認することができる。
【００３３】請求項２３に記載の発明は、請求項２１お
よび２２のいずれかに記載の能力情報の問い合わせ方法
において、能力情報が用紙サイズ、解像度、圧縮方式、フ
ァイルフォーマット、暗号化情報、期限の少なくとも１
つを含むもので、相手装置の具体的な能力情報を問い合
わせることができる。
【００３４】請求項２４に記載の発明は、送信側通信装
置と、受信側通信装置と、受信側通信装置の能力情報を
記憶したサーバがネットワーク回線を介して結合されて
おり、送信側通信装置は受信側通信装置のアドレスを入
力する手段と、サーバに記憶されている受信側通信装置
の能力情報を読み出す手段と、読み出した能力情報に基
づいて送信データのフォーマットを変換する手段と、変
換されたフォーマットの送信データをネットワーク回線
を通じて受信側通信装置に送信する手段を有する通信装
置である。
【００３５】この通信装置で送信される画像データは相
手方の受信能力に合わせた最適な画像データに変換され
て送信されるので、受信者は自己の受信装置の性能に見
合った最適な画像を受信することができる。
【００３６】請求項２５に記載の発明は、請求項２４記
載の通信装置において、送信手段が電子メール送信手段
であるもので、受信側は通常のパソコンにより画像デー
タを受信することが出来る。
【００３７】請求項２６に記載の発明は、請求項２４記
載の通信装置において、送信手段がＤＮＳプロトコル通
信手段であるもので、受信側は通常のパソコンにより画
像データを受信することが出来る。
【００３８】請求項２７に記載の発明は、請求項２４乃
至請求項２６のいずれかに記載の通信装置において、能
力情報を読み出すことができない場合、送信手段は送信
データを基本フォーマットで送信するもので、相手方の
能力情報が分からない場合には基本フォーマットでメー
ル送信することにより相手方は通常の受信モードで受信
することができる。
【００３９】請求項２８に記載の発明は、請求項２４乃
至請求項２６のいずれかに記載の通信装置において、読
み出した能力情報がフォーマットエラーである場合、送
信手段はフォーマットエラーを通知する情報および基本
フォーマットの送信データを送信するもので、相手方は
登録データがフォーマットエラーであることを知るとと
もに、画像データを通常の受信モードで受信することが
出来る。
【００４０】請求項２９に記載の発明は、請求項２４に
記載の通信装置において、ファクシミリ送信手段を備
え、能力情報を読み出すことができず、さらにアドレス
として電話番号が入力されていた場合は、送信データを
ファクシミリ送信手段で送信するもので、電子メールア
ドレスが分からなくても通常のファクシミリとして送信
することができる。
【００４１】請求項３０に記載の発明は、請求項２４に
記載の通信装置において、送信側通信装置が能力情報を
記憶するメモリを備え、読み出した能力情報をこのメモ
リに記憶する手段を有するもので、一度送信した相手の
能力情報を記憶させておくことにより送信の都度再確認
する手間を省くことができる。
【００４２】請求項３１に記載の発明は、請求項２４に
記載の通信装置において、入力されたアドレスが電話番
号であるときは、サーバから当該電話番号に対応するメ
ールアドレスを抽出する手段を有するもので、電話番号
しかわからない場合でも電子メールで送信することが出
来る。
【００４３】請求項３２に記載の発明は、請求項３１に
記載の通信装置において、送信側通信装置はメールアド
レスを記憶するメモリを備え、抽出したメールアドレス
をこのメモリに登録する手段を有するもので、電話番号
だけわかっている場合でも、一度送信した相手のアドレ
スを記憶させておくことにより送信の都度アドレスを再
確認する手間を省くことができる。
【００４４】請求項３３に記載の発明は、請求項２４に
記載の通信装置において、サーバは受信側通信装置のア
ドレスと能力情報とを対応づけて記憶する手段を有する
もので、サーバでの検索、返信情報の作成が簡単に行わ
れる。
【００４５】請求項３４に記載の発明は、請求項２４に
記載の通信装置において、サーバは問い合わされたアド
レスを記憶していないときに登録なし情報を送信側通信
装置に送信する手段を有するもので、送信先の能力情報
がサーバに登録されていないときにはその旨問い合わせ
者に対して応答することができる。
【００４６】請求項３５に記載の発明は、請求項２４に
記載の通信装置において、サーバは問い合わされたメー
ルがエラーメールであるとき送信側通信装置にエラーメ
ールを通知する手段を有するもので、問い合わせが不備
の場合にエラーで有ることを発信者に通知することが出
来る。
【００４７】請求項３６に記載の発明は、請求項２４乃
至３０および請求項３３のいずれかに記載の通信装置に
おいて、能力情報が紙サイズ、解像度、圧縮方式、ファイ
ルフォーマット、暗号化情報、期限の少なくとも１つを
含むもので、相手装置の能力情報を具体的な形で知るこ
とができ、それに合わせて画像データを的確にフォーマ
ット変換することができる。
【００４８】請求項３７に記載の発明は、請求項２４に
記載の通信装置において、送信側通信装置が受信側通信
装置のアドレスおよびそれに対応する能力情報を記憶す
るメモリを備え、入力されたアドレスがこのメモリに記
憶されていないときサーバに問い合わせる手段を有する
もので、送信側通信装置に既に登録済みの相手端末の場
合には、能力情報の問い合わせを省略することが出来
る。請求項３８に記載の発明は、請求項２４に記載の通
信装置において、入力されたアドレスをもとにサーバに
能力情報を問い合わせるメッセージを作成する手段を有
するもので、サーバへの問い合わせを電子メールやＤＮ
Ｓプロトコル通信で簡単に行うことが出来る。
【００４９】請求項３９に記載の発明は、送信先のアド
レスを入力する手段と、送信先の能力情報を問い合わせ
るメッセージを作成する手段と、メッセージを電子メー
ルで送信する手段と、返信された電子メールを受信する
手段と、受信した電子メールに含まれる送信先の能力情
報を記憶する手段と、送信データを入力する手段と、送
信データを送信先の能力情報に対応してフォーマット変
換処理する手段とを有する通信装置で、この通信装置に
より送信される画像データは相手方の受信能力に合わせ
た最適な画像データにフォーマット変換されて送信され
るので、受信者は自己の受信装置の性能に見合った最適
な画像を受信することができる。
【００５０】請求項４０に記載の発明は、請求項３９記
載の通信装置において、能力情報が当該通信装置のアド
レスと対応付けて能力管理テーブルに蓄積されているも
ので、能力情報を蓄積するメモリ容量を少なくし、かつ
送受信を電子メールで確実に行うことができる。
【００５１】請求項４１に記載の発明は、通信装置から
送信されたメッセージを受信する手段と、受信したメッ
セージの種別を判断する手段と、通信装置の能力情報を
蓄積する能力情報管理テーブルと、受信したメッセージ
の種別に応じて能力情報管理テーブルに能力情報を登録
しまたは能力情報管理テーブルに蓄積されている能力情
報を読み出す手段と、登録または読み出しに応じて返信
メッセージを作成する手段と、返信メッセージを送信す
る手段とを有するサーバで、能力情報の登録、読み出し
が電子メールで確実に行うことが出来る。
【００５２】請求項４２に記載の発明は、請求項４１記
載のサーバにおいて、能力情報が当該通信装置のアドレ
スと対応付けて能力情報管理テーブルに蓄積されている
もので、能力情報を蓄積するメモリ容量を少なくし、か
つ送受信を電子メールで確実に行うことができる。
【００５３】請求項４３に記載の発明は、請求項４１記
載のサーバにおいて、通信装置から送信されたメッセー
ジがエラーメッセージであるとき、通信装置にエラーを
通知する返信メッセージを送出するもので、問い合わせ
が不備の場合にエラーで有ることを発信者に通知するこ
とが出来る。 （実施の形態）以下、本発明の実施の形態について図面
とともに説明する。図１は、本発明における通信システ
ムの基本概念を示す構成図である。１は本発明に利用さ
れる送信側の通信装置でアドレスをＡとする。２は受信
側の相手端末でアドレスをＢ、３は能力交換用サーバで
アドレスをＣとする。４は通信装置１、相手端末２およ
び能力交換用サーバ３を互いにネットワーク結合するイ
ンターネット回線である。図１では送信側の通信装置１
と受信側である相手端末２を１つずつ示したが、実際に
は、多数の通信装置がインターネット回線４を介して相
互に接続されてネットワークが形成されている。また、
相手端末２が通信装置１に送信するときには、相手端末
２が送信側の通信装置になり、通信装置１が受信側の相
手端末として機能するのはもちろんである。したがっ
て、以下の説明では相手端末２を通信装置２と表現す
る。
【００５４】図２は通信装置１の全体構成における主要
な部分を示す回路ブロック図である。２０はＣＰＵで、
通信装置１全体の動作を制御する。５は送信データ、送
信メールデータ等を格納するＲＡＭ（ランダムアクセス
メモリ）、６は通信装置１の動作プログラムを格納した
ＲＯＭ（リードオンリーメモリ)、７はファクシミリデ
ータの送受信を行うＦＡＸ部、８は通信装置１をインタ
ーネット回線４に接続するためのＬＡＮ制御部である。
なお、ＦＡＸ部７は必ずしも備える必要はない。
【００５５】相手方の通信装置２は通信装置１と同一の
構成であってよいが、電子メールやＤＮＳ通信で送受信
できる機能を備えていればその他の構成でもよく、ＦＡ
Ｘ部７は必ずしも備える必要はない。
【００５６】図３は能力交換用サーバの全体構成を示す
ブロック図である。ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１
３、ＬＡＮ制御部１４は第２図の通信装置１の各部の構
成と本質的に同一である。
【００５７】能力交換用サーバ３の特徴はハードデイス
クのような記憶部１５を有していることである。記憶部
１５は後述する管理テーブルを有しており、通信装置１
と通信をする相手方の各通信装置２の能力情報、たとえ
ば、用紙サイズ、解像度、圧縮方式、ファイルフォーマ
ット、暗号化情報の処理、期限等に関するデータを蓄積
する。詳細については後述する。
【００５８】つぎに、本発明による通信システムの機能
について説明する。
【００５９】図４は、本発明の通信システムの問い合せ
機能を実行するときの機能ブロック図である。ここで、
問い合わせ機能とは通信装置１が相手方の通信装置２の
能力情報を能力交換用サーバ３に問い合せる機能であ
る。
【００６０】アドレス入力部４０は、通信装置１のパネ
ル操作部により相手方の通信装置２のアドレスを入力
し、問い合わせメッセージ作成部４１では相手方の通信
装置２の能力情報を問い合わせるためのメッセージを作
成する。このメッセージはメール送信部４２により能力
交換用サーバ３に電子メールとして送信される。能力交
換用サーバ３は問い合わせの電子メールを受信すると信
号処理して通信装置１に通信装置２の能力情報を電子メ
ールで返信する。能力交換用サーバ３での信号処理に関
する詳細については後述する。
【００６１】能力交換用サーバ３から返信された電子メ
ールはメール着信部４３で受信され、解析部４４で解析
され、管理テーブル４５に記憶され、必要に応じて印刷
部４６で印刷される。こうして相手方の通信装置２の通
信能力が受信される。
【００６２】通信装置１は受信した相手方の通信装置２
の能力情報に従ってデータ入力部４７で入力したデータ
をファクス送信４９でファクシミリとして送信したり、
変換処理部４８で解析部４４からの解析結果に合わせて
電子メールのフォーマットに変換してメール送信部４２
で電子メールとして送信したりする。
【００６３】図５は、通信装置１、２が自己の能力情報
を能力交換用サーバ３に登録するときの能力交換用サー
バ３の登録機能を説明する機能ブロック図である。
【００６４】入力部５１に登録を要求する能力情報デー
タが入力されると、設定管理部５２を機能させて設定記
憶部５３に能力情報を入力、記憶させる。記憶された情
報は設定管理部５２の指示により能力登録部５４で能力
交換用サーバ３のハードデイスク１６に登録する。
【００６５】図６は、能力交換用サーバ３の電子メール
送受信機能のブロック図である。メール着信部６１で図
４のメール送信部４２による問い合わせを受けると、メ
ール種別判断部６２で受信メールが登録要求メールか、
読み出し要求メールか、エラーメールかを判断する。登
録要求メールである場合は、ハードデイスク１６の端末
能力管理テーブル６３を参照して能力情報を登録し、メ
ールデータ生成部６４で登録完了の返信メールデータを
作成して、メール送信部６５で図４のメール着信部４３
へ電子メールで送信する。
【００６６】メール種別判断部６２の判断結果が読み出
し要求メールである場合は、端末能力管理テーブル６３
に蓄積されている能力情報を読み出し、読み出した能力
情報をメールデータ生成部６４で返信メールデータとし
て、メール送信部６５より図４のメール着信部４３へ電
子メールで送信する。
【００６７】メール種別判断部６２の判断結果がエラー
メールである場合は、メールデータ生成部６４でエラー
メールであることを通知するメールデータを作成し、メ
ール送信部６５より図４のメール着信部４３へ電子メー
ルで送信する。
【００６８】つぎに、本発明における通信システムの動
作について、説明する。
【００６９】図７は、本発明の通信システムにおけるデ
ータ送信動作を説明するフローチャートである。ステッ
プ（以下Ｓと略記する）１で、通信装置１から相手方の
通信装置２のアドレスＢまたは電話番号を入力すると、
Ｓ２で入力されたアドレスを管理テーブル４５に登録し
て図１１に示すように能力交換用サーバ３に対して能力
取得を行っている相手アドレスを管理するようリスト化
する。この管理テーブル４５の内容は能力交換用サーバ
３からの返信が来ると削除する。そしてＳ３で能力交換
用サーバ３に問い合わせるメッセージを作成し、Ｓ４で
能力交換用サーバ３のアドレスＣにメールメッセージを
送信する。メールメッセージの一例を図１６、図１７に
示す。図１６は問い合わせる相手方の通信装置２のアド
レスＢを、図１７は電話番号Ｄを問い合わせる場合の例
である。
【００７０】そして、通信装置１はＳ５、すなわち問い
合わせメールに対する返信メールの着信待ちルーチンに
入る。Ｓ５で所定の時間が経過しても返信メールが着信
されずＳ６でタイムアウトすると、Ｓ７で入力された問
い合わせが電話番号であるか否かを判定し、電話番号で
あるときはＳ８でファクス送信する。電話番号でないと
きは、Ｓ９で基本フォーマットでのメールを送信する。
基本フォーマットのメールとは電子メールの汎用的なフ
ォーマットで、たとえば、用紙サイズＡ４、解像度２０
０ＤＰＩのＴｉｆｆファイルを添付ファイルとしてメー
ル情報としたものである。
【００７１】Ｓ５で能力交換用サーバ３からのメールを
着信すると、Ｓ１０のメール解析ステップに入り、Ｓ１
１でアドレスなしの通知、アドレスありの通知またはフ
ォーマットエラーのいずれのメールであるかを判別す
る。フォーマットエラーであるときは、Ｓ１２でその旨
を通知するとともにＳ９に進んで基本フォーマットでメ
ール送信を行う。アドレスありの通知の場合は、通信装
置１は図１３に示すようなメッセージを受信する。すな
わち、アドレスＡの通信装置１はアドレスＣの能力交換
用サーバ３から、最下欄にあるようにアドレスＢの通信
装置２の能力情報が、用紙サイズはＡ４、解像度は２０
０ＤＰＩ、圧縮方式はＭＨ、ファイルフォーマットはＴ
ｉｆｆ、暗号化情報は公開鍵情報、有効期限は１９９９
年１２月３１日、電話番号は＋８１−３−５４５４−７
０５９である旨の返信メッセージを受信する。この場合
はＳ１３で受信した能力情報を抽出し、図１２に示すよ
うに能力情報管理テーブル４５に蓄積する。さらにＳ１
４でそのメールのフロム（From）アドレスが能力情報管
理テーブル４５にあるか否かを判別し、あるときはＳ１
５で能力情報に基づいてそのアドレスに対応した画像を
フォーマット変換処理し、Ｓ１６でメール送信する。Ｓ
１４でフロムアドレスが能力情報管理テーブル４５にな
いときには、なんらかの原因により能力情報管理テーブ
ル４５から削除されたか、能力交換用サーバ３からのエ
ラーメールと判断し、Ｓ１７でエラー処理を行う。
【００７２】Ｓ１１でメール種別が図１４に示すような
アドレスなし通知の場合は、能力交換用サーバ３にアド
レスＢの通信装置２の通信能力が記憶されていない状況
であるので、Ｓ９で基本フォーマットでメール送信を行
う。
【００７３】Ｓ１６で画像変換メールが送信された後、
またはＳ９で基本フォーマットでメールが送信された
後、Ｓ１８において送信が終了したアドレスを管理テー
ブル４５から削除して終了する。
【００７４】上記の説明では、Ｓ５以降のプロセスを電
子メール送信による場合について説明したが、ＤＮＳ
（Ｄｏｍａｉｎ Ｎａｍｅ Ｓｙｓｔｅｍ)プロトコル
のようなリアルタイム通信プロトコルを用いて送信する
ことも出来る。以下の説明に置いても同様である。
【００７５】図８は、能力交換用サーバ３のメール受信
から返信までのフローチャートで、図７のＳ４からＳ５
に至る間に行われる。
【００７６】Ｓ２１で通信装置１からメールを受信する
と、Ｓ２２でメールを解析し、Ｓ２３でメールが能力情
報の登録メールであるか、能力情報の問い合わせメール
であるか、あるいはエラーメールであるかを判定する。
能力情報の登録メールであるか否かは具体的には送信さ
れてきたメールが図１５に示すフォーマットに合致する
か否かを判断して行われる。合致している場合はＳ２４
で図６で説明したように端末能力管理テーブル６３に能
力情報を登録する。登録される情報は、図１２に示した
通信装置１に登録されているものと同じものである。登
録完了後、Ｓ２５で完了メールを返信して終了する。
【００７７】一方Ｓ２３のメール種別判断で、問い合わ
せメールであった場合には、Ｓ２６で図６で説明したよ
うに端末能力管理テーブル６３を参照し、対応する通信
装置の能力情報を基に能力情報の送信メールを作成し、
Ｓ２７で問い合わせに対する回答のメールを送信して終
了する。この送信メールは図７のＳ５への着信メールで
ある。
【００７８】Ｓ２３のメール種別判断で、登録メールで
も問い合わせメールでもないときは、Ｓ２８でエラーメ
ールである旨の通知をして終了する。
【００７９】図９は、通信装置１または通信装置２から
能力交換用サーバ３に能力情報を登録するときの動作を
説明するフローチャートを示す。以下通信装置１から登
録する場合について説明する。
【００８０】Ｓ３１において、通信装置１のパネルまた
は別に備えたパソコンから通信装置１のアドレスＡおよ
び解像度、圧縮方式、ファイルフォーマット、暗号化方
式、電話番号、登録有効期限等の能力情報を設定または
更新して能力設定する。Ｓ３２で指示ボタンを押すと、
Ｓ３３で、予め設定されている能力交換用サーバ３のメ
ールアドレスＣを読み出す。ついで、Ｓ３１で能力設定
された通信装置１の能力情報に基づいてＳ３４で登録用
メールを作成し、Ｓ３５で能力交換用サーバ３のメール
アドレスＣにメール送信する。能力交換用サーバ３で
は、受信したメール情報に基づいて端末能力管理テーブ
ル６３（図６参照）に登録して登録操作を完了する。
【００８１】図１０は、通信装置１または通信装置２か
ら能力交換用サーバ３に能力情報を自動登録するときの
動作を説明するフローチャートを示す。Ｓ４１で通信装
置１のアドレスＡおよび解像度、圧縮方式、ファイルフォ
ーマット、暗号化方式、電話番号、登録有効期限等の能
力情報が設定または更新されて自動登録を指定すると、
Ｓ４２で設定が完了したか否かが判定され、完了したと
判定されたときは、Ｓ４３での能力交換用サーバ３のメ
ールアドレスＣの読み出し、Ｓ４４で登録用メールが作
成されて、Ｓ４５で能力交換用サーバ３へのメール送信
が自動的に行われる。Ｓ４２で設定が完了していないと
判定したときはＳ４１の能力設定ステップに戻り、同様
の動作を繰り返す。
【００８２】図１８は、相手先の通信装置２に画像デー
タを送信する際に能力交換用サーバ３に相手方の通信装
置２の能力情報を問い合せる機能を実行するか否かを判
別して送信する際のフローチャートを示す。
【００８３】Ｓ５１で送信する相手先通信装置２のアド
レスおよび画像データを入力し、Ｓ５２で通信装置１の
問い合せ機能がオンされているか否かを判断する。この
問い合わせ機能は、送信時に操作者が問い合わせをする
か否かを判断して指示できるようにしても良い。問い合
せ機能がオフの場合、たとえば、入力された相手先の能
力情報が既にわかっているなどの場合には、Ｓ５３で入
力された相手先アドレスが電話番号であるかメールアド
レスであるかを判定し、電話番号であるときはＳ５４で
入力された画像データをファクシミリ送信し、メールア
ドレスである場合はＳ６０に進み、入力された画像デー
タをインターネットファクシミリ用フォーマットなどの
電子メールのフォーマットに変換してＳ６１で電子メー
ルとして送信する。
【００８４】Ｓ５２で問い合せ機能がオンのときは、Ｓ
５５で通信装置１が管理テーブル４５（図４参照）を参
照し、Ｓ５６で相手先通信装置２のアドレスに対応する
ものが有るか否かを検索する。無い場合は、Ｓ５９で図
７に示すフローにより能力交換用サーバ３に問い合わ
せ、通信装置２の通信能力の取得を行なう。Ｓ５６で管
理テーブル４５に相手先通信装置２のアドレスがある場
合は、Ｓ５７で暗号化の有効期限が有効なものであるか
否かを判定する。有効であるときには、Ｓ５８でそのテ
ーブルに保有されている通信装置２の能力情報パラメー
タを用いて入力画像データの変換処理を行ない、Ｓ６０
でインターネットファクシミリ用フォーマットなどの電
子メールのフォーマットに変換し、Ｓ６１で電子メール
送信を行なう。Ｓ５７で有効期限が無効であるときは、
管理テーブル４５に既に持っている暗号化解読用の公開
鍵情報が変更されてしまっているので、Ｓ５９に進み相
手方通信装置２の能力情報を図７のフローにしたがって
再度取得する。
【００８５】図１９は、図１８の動作を実行するときの
機能ブロック図である。宛先入力機能７１はＳ５１に、
設定登録機能７２はＳ５２に、能力管理テーブル機能７
３はＳ５５に、機能実行判別７４はＳ５３、Ｓ５４およ
びＳ５６〜Ｓ５８の各ステップに、問い合わせ機能実行
７４はＳ５９に、インターネットファクシミリ用フォー
マット変換機能７５はＳ６０に、電子メール送信機能７
６はＳ６１にそれぞれ対応する。
【００８６】
【発明の効果】以上のように本発明は、ユーザが受信装
置の能力情報をサーバに予め登録しておき、送信者は送
信時にサーバを呼び出して送信相手の能力情報を読み出
し、その情報に基づいて送信データを変換し送信するよ
うにしたものである。
【００８７】したがって、送信される画像データは相手
方の受信能力に合わせた最適な画像データに変換されて
送信されるので、受信者は自己の受信装置の性能に見合
った最適な画像を受信することが出来る。
【００８８】また、能力情報を取り出すことができない
場合や能力情報がフォーマットエラーである場合には、
送信データを基本フォーマットでメール送信することに
より通常の電子メール送信やドメイン名通信によって画
像データを送信することが出来る。
【００８９】さらに能力情報を取り出すことができず、
アドレスとして電話番号が入力されていた場合にはファ
クシミリ送信を行うことにより相手方に確実に画像デー
タを送信することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における通信システムの基本概念を示す
構成図
【図２】本発明における通信装置の主要な部分を示す回
路ブロック図
【図３】本発明における能力交換用サーバの全体構成を
示すブロック図
【図４】本発明における能力情報問い合せ機能を実行す
るときの機能ブロック図
【図５】本発明における能力交換用サーバの能力情報登
録機能を説明する機能ブロック図
【図６】本発明における能力交換用サーバの電子メール
送受信機能のブロック図
【図７】本発明におけるデータ送信動作を説明するフロ
ーチャート
【図８】本発明における能力交換用サーバのメール受信
から返信までの動作を説明するフローチャート
【図９】本発明における能力交換用サーバに能力情報を
登録するときの動作を説明するフローチャート
【図１０】本発明における能力交換用サーバに通信能力
を自動登録するときの動作を説明するフローチャート
【図１１】本発明における通信装置の管理テーブルの蓄
積情報の概念を示す概念図
【図１２】本発明における通信装置の能力情報管理テー
ブルの情報蓄積の一例を示す図
【図１３】本発明における通信装置の受信メッセージの
一例を示す図
【図１４】本発明における通信装置の受信メッセージの
他の例を示す図
【図１５】本発明における能力交換用サーバの受信メッ
セージの一例を示す図
【図１６】本発明におけるメールメッセージの一例を示
す図
【図１７】本発明におけるメールメッセージの他の例を
示す図
【図１８】本発明における能力交換用サーバに相手方の
通信装置の能力情報を問い合せる機能を実行するか否か
を判別して送信する際のフローチャート
【図１９】本発明における能力交換用サーバに相手方の
通信装置の能力情報を問い合せる機能を実行するか否か
を判別して送信する際の機能ブロック図
【符号の説明】
１ 通信装置 ２ 相手端末（通信装置） ３ 能力交換用サーバ ４ インターネット回線 ５、１３ ＲＡＭ ６、１２ ＲＯＭ ７ ＦＡＸ送信部 ８、１４ ＬＡＮ制御部 ９ スキャナ １０ プリンタ １１、２０ ＣＰＵ １５ 記憶部 ４０ アドレス入力部 ４１ 問い合わせメッセージ作成部 ４２ メール送信部 ４３、６１ メール着信部 ４４ 解析部 ４５ 管理テーブル ４６ 印刷部 ４７ データ入力部 ４８ 変換処理部 １ ファクス送信部 ５１ 入力部 ５２ 設定管理部 １ 設定記憶部 ２ 能力登録部 ６２ メール種別判断部 ６３ 端末能力管理テーブル １ メールデータ生成部 １ メール送信部
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B089 GA11 GA21 HA10 HB10 JA05 JA31 JB03 JB22 KA04 KB11 KC15 KC53 KH11 KH21 KH28 KH30 LA01 LA03 LA19 LB02 5C062 AA01 AA29 AE01 AF02 AF03 AF10 5C075 AB90 BA05 CA03 CA90

Claims (43)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数の通信装置および前記通信装置の能
    力情報を記憶したサーバがネットワーク回線を介して結
    合されており、第１の通信装置が第２の通信装置のアド
    レスを入力したとき前記サーバに記憶されている第２の
    通信装置の能力情報を読み出し、第１の通信装置の送信
    データを読み出した能力情報に合わせてフォーマット変
    換し、ネットワーク回線を通じて第２の通信装置に送信
    データを送信することを特徴とする通信方法。
  2. 【請求項２】 送信を電子メールで行うことを特徴とす
    る請求項１に記載の通信方法。
  3. 【請求項３】 送信をＤＮＳプロトコル通信で行うこと
    を特徴とする請求項１に記載の通信方法。
  4. 【請求項４】 入力されたアドレスをもとに問い合わせ
    メッセージを作成し、サーバに能力情報を問い合わせる
    ことを特徴とする請求項１に記載の通信方法。
  5. 【請求項５】 能力情報を読み出すことができない場合
    は、送信データを基本フォーマットで送信することを特
    徴とする請求項１に記載の通信方法。
  6. 【請求項６】 読み出した能力情報がフォーマットエラ
    ーである場合には、その旨を通知するとともに送信デー
    タを基本フォーマットで送信することを特徴とする請求
    項１に記載の通信方法。
  7. 【請求項７】 能力情報を読み出すことができず、さら
    にアドレスとして電話番号が入力されていた場合にはフ
    ァクシミリ送信を行うことを特徴とする請求項１に記載
    の通信方法。
  8. 【請求項８】 読み出した能力情報を第１の通信装置に
    記憶し、次回はその情報に基づいて送信データをフォー
    マット変換することを特徴とする請求項１に記載の通信
    方法。
  9. 【請求項９】 入力されたアドレスが電話番号であると
    きは、サーバに問い合わせてメールアドレスを抽出し、
    抽出したメールアドレスに対してメール送信することを
    特徴とする請求項１に記載の通信方法。
  10. 【請求項１０】 抽出したメールアドレスを第１の通信
    装置に登録し、次回はそのメールアドレスを用いてメー
    ル送信することを特徴とする請求項９に記載の通信方
    法。
  11. 【請求項１１】 サーバは複数の通信装置のアドレスと
    能力情報とを対応づけて記憶し、問い合せがあるとその
    情報を生成し問い合わせをした通信装置に送信すること
    を特徴とする請求項１に記載の通信方法。
  12. 【請求項１２】 サーバは問い合わされたアドレスを記
    憶していないときは登録なし情報を問い合わせをした通
    信装置に送信することを特徴とする請求項１１に記載の
    通信方法。
  13. 【請求項１３】 第１の通信装置は第２の通信装置のア
    ドレスおよびそれに対応する能力情報を記憶しており、
    入力されたアドレスが前記メモリに記憶されていないと
    きサーバの能力情報を読み出すとを特徴とする請求項１
    に記載の通信方法。
  14. 【請求項１４】 能力情報が紙サイズ、解像度、圧縮方
    式、ファイルフォーマット、暗号化情報、期限の少なくと
    も１つを含むことを特徴とする請求項１乃至請求項８お
    よび請求項１１のいずれかに記載の通信方法。
  15. 【請求項１５】 複数の通信装置および前記通信装置の
    能力情報を記憶したサーバがネットワーク回線を介して
    結合されており、第１の通信装置が第２の通信装置にデ
    ータを送信する際、前記サーバに記憶されている第２の
    通信装置の能力情報を読み出して、第１の通信装置の送
    信データを読み出した能力情報に合わせてフォーマット
    変換してネットワーク回線を通じて送信することを特徴
    とする通信方法。
  16. 【請求項１６】 第１の通信装置および第２の通信装置
    がネットワーク回線を介して結合されており、第１の通
    信装置は第２の通信装置の能力情報を記憶したメモリを
    備え、第１の通信装置が第２の通信装置にデータを送信
    する際、前記メモリに記憶されている第２の通信装置の
    能力情報を読み出して、第１の通信装置の送信データを
    読み出した能力情報に合わせてフォーマット変換し、ネ
    ットワーク回線を通じて送信することを特徴とする通信
    方法。
  17. 【請求項１７】 ネットワーク通信システムとしてデー
    タを送受信する通信装置と、通信装置の能力情報を蓄積
    するサーバとを備えており、通信装置が自己の能力情報
    とアドレスを登録情報としてサーバに送信し、サーバは
    登録情報を認識し、通信装置の能力情報とそのアドレス
    とを対応づけてテーブル化して蓄積することを特徴とす
    る能力情報の登録方法。
  18. 【請求項１８】 通信装置で登録すべき能力情報を設定
    した後、指示ボタンを押してサーバに登録情報を送信す
    ることを特徴とする請求項１７に記載の能力情報の登録
    方法。
  19. 【請求項１９】 通信装置で登録すべき能力情報を設定
    完了すると、自動的にサーバに登録情報を送信すること
    を特徴とする請求項１７に記載の能力情報の登録方法。
  20. 【請求項２０】 能力情報が用紙サイズ、解像度、圧縮
    方式、ファイルフォーマット、暗号化情報、期限の少なく
    とも１つを含む請求項１７乃至請求項１９のいずれかに
    記載の能力情報の登録方法。
  21. 【請求項２１】 ネットワーク通信システムとしてデー
    タを送受信する通信装置と通信装置の能力情報を蓄積す
    るサーバとを備えており、前記通信装置は送信先のアド
    レスおよび能力情報が蓄積されており、前記通信装置に
    送信先のアドレスを入力したとき、入力されたアドレス
    に対応する能力情報が前記通信装置に蓄積されているか
    否かを判定し、対応する能力情報が蓄積されていないと
    き前記サーバに問い合せることを特徴とする能力情報の
    問い合わせ方法。
  22. 【請求項２２】 入力されたアドレスに対応する能力情
    報が無効になっているとき、サーバに能力情報を問い合
    せることを特徴とする請求項２１に記載の能力情報の問
    い合わせ方法。
  23. 【請求項２３】 能力情報が用紙サイズ、解像度、圧縮
    方式、ファイルフォーマット、暗号化情報、期限の少なく
    とも１つを含む請求項２１および請求項２２のいずれか
    に記載の能力情報の問い合わせ方法。
  24. 【請求項２４】 送信側通信装置と、受信側通信装置
    と、受信側通信装置の能力情報を記憶したサーバがネッ
    トワーク回線を介して結合されており、前記送信側通信
    装置は受信側通信装置のアドレスを入力する手段と、前
    記サーバに記憶されている受信側通信装置の能力情報を
    読み出す手段と、読み出した能力情報に基づいて送信デ
    ータのフォーマットを変換する手段と、変換されたフォ
    ーマットの送信データをネットワーク回線を通じて受信
    側通信装置に送信する手段を有することを特徴とする通
    信装置。
  25. 【請求項２５】 送信手段は電子メール送信手段である
    ことを特徴とする請求項２４に記載の通信装置。
  26. 【請求項２６】 送信手段はＤＮＳプロトコル通信手段
    であることを特徴とする請求項２４に記載の通信装置。
  27. 【請求項２７】 能力情報を読み出すことができない場
    合、送信手段は送信データを基本フォーマットで送信す
    ることを特徴とする請求項２４乃至請求項２６のいずれ
    かに記載の通信装置。
  28. 【請求項２８】 読み出した能力情報がフォーマットエ
    ラーである場合、送信手段はフォーマットエラーを通知
    する情報および基本フォーマットの送信データを送信す
    ることを特徴とする請求項２４乃至請求項２６のいずれ
    かに記載の通信装置。
  29. 【請求項２９】 ファクシミリ送信手段を備え、能力情
    報を読み出すことができず、さらにアドレスとして電話
    番号が入力されていた場合は、送信データをファクシミ
    リ送信手段で送信することを特徴とする請求項２４に記
    載の通信装置。
  30. 【請求項３０】 送信側通信装置は能力情報を記憶する
    メモリを備え、読み出した能力情報を前記メモリに記憶
    する手段を有することを特徴とする請求項２４に記載の
    通信装置。
  31. 【請求項３１】 入力されたアドレスが電話番号である
    ときは、サーバから当該電話番号に対応するメールアド
    レスを抽出する手段を有することを特徴とする請求項２
    ４に記載の通信装置。
  32. 【請求項３２】 送信側通信装置はメールアドレスを記
    憶するメモリを備え、抽出したメールアドレスを前記メ
    モリに登録する手段を有することを特徴とする請求項３
    １に記載の通信装置。
  33. 【請求項３３】 サーバは受信側通信装置のアドレスと
    能力情報とを対応づけて記憶する手段を有することを特
    徴とする請求項２４に記載の通信装置。
  34. 【請求項３４】 サーバは問い合わされたアドレスを記
    憶していないときに登録なし情報を送信側通信装置に送
    信する手段を有することを特徴とする請求項２４に記載
    の通信装置。
  35. 【請求項３５】 サーバは問い合わされたメールがエラ
    ーメールであるとき送信側通信装置にエラーメールを通
    知する手段を有することを特徴とする請求項２４に記載
    の通信装置。
  36. 【請求項３６】 能力情報が紙サイズ、解像度、圧縮方
    式、ファイルフォーマット、暗号化情報、期限の少なくと
    も１つを含むことを特徴とする請求項２４乃至請求項３
    ０および請求項３３のいずれかに記載の通信装置。
  37. 【請求項３７】 送信側通信装置は受信側通信装置のア
    ドレスおよびそれに対応する能力情報を記憶するメモリ
    を備え、入力されたアドレスが前記メモリに記憶されて
    いないときサーバに問い合わせる手段を有することを特
    徴とする請求項２４に記載の通信装置。
  38. 【請求項３８】 入力されたアドレスをもとにサーバに
    能力情報を問い合わせるメッセージを作成する手段を有
    する請求項２４に記載の通信装置。
  39. 【請求項３９】 送信先のアドレスを入力する手段と、
    送信先の能力情報を問い合わせるメッセージを作成する
    手段と、前記メッセージを電子メールで送信する手段
    と、返信された電子メールを受信する手段と、受信した
    電子メールに含まれる送信先の能力情報を記憶する手段
    と、送信データを入力する手段と、送信データを送信先
    の能力情報に対応してフォーマット変換処理する手段と
    を有することを特徴とする通信装置。
  40. 【請求項４０】 能力情報が当該通信装置のアドレスと
    対応付けて能力管理テーブルに蓄積されている請求項３
    ９に記載の通信装置。
  41. 【請求項４１】 通信装置から送信されたメッセージを
    受信する手段と、受信したメッセージの種別を判断する
    手段と、通信装置の能力情報を蓄積する能力情報管理テ
    ーブルと、受信したメッセージの種別に応じて能力情報
    管理テーブルに能力情報を登録しまたは能力情報管理テ
    ーブルに蓄積されている能力情報を読み出す手段と、登
    録または読み出しに応じて返信メッセージを作成する手
    段と、前記返信メッセージを送信する手段とを有するサ
    ーバ。
  42. 【請求項４２】 能力情報が当該通信装置のアドレスと
    対応付けて能力情報管理テーブルに蓄積されている請求
    項４１に記載のサーバ。
  43. 【請求項４３】 通信装置から送信されたメッセージが
    エラーメッセージであるとき、通信装置にエラーを通知
    する返信メッセージを送出することを特徴とする請求項
    ４１に記載のサーバ。
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