JP2000225734A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印字処理のスループットの低下を防止しつ
つ、印字の不連続などの印字品質の低下を防止する。 【解決手段】 受信データを展開してプリントバッファ
に格納し、このプリントバッファからのデータに基づい
て印字を行うプリンタにおいて、受信データを展開する
前にその受信データがテキストデータであるかイメージ
データであるかを判断し、受信データがテキストデータ
の場合は、プリントバッファを複数領域に区切って各領
域へ順に受信したデータを展開して格納していき、予め
決められた数の領域へのデータの格納が終了するごと
に、その領域に格納されたデータを取出して印字を行い
つつ、プリントバッファの次の領域へ展開を開始する制
御を行い、受信デーがイメージデータの場合は、プリン
トバッファにそのまま展開しつつ、その後プリントバッ
ファに格納されたデータをすべて印字する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、受信データを一時
的に格納するプリントバッファを備えたプリンタに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のプリンタにおいては、プ
リントバッファを設け、ホストコンピュータなどから受
信したデータをプリントバッファへ印字ヘッドから印字
出力できるような状態に展開し、そのプリントバッファ
からデータを取出して印字を行うようになっていた。

【０００３】このプリントバッファは、一般には、１頁
分に相当するデータが記憶できる容量を持つ。従って、
１頁分の受信データがプリントバッファへ展開されてか
ら印字を開始するとすれば、データ展開と印字動作とが
シーケンシャルな処理で行われることになるので、印字
処理全体のスループットが低下してしまう。

【０００４】このため、従来は、図５（ａ）に示すよう
にプリントバッファを複数の領域、例えば４つのバンド
に区分けし、プリントバッファの２バンド分にデータが
格納された時点（図５（ｂ））から、その２バンド分の
印字を開始しつつ、図５（ｃ）に示すように３バンド以
降に受信したデータを展開していくバンド方式で印字処
理を行うことによって、スループットの低下を防止して
いた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このようなプ
リンタにおいては、ホストコンピュータなどからデータ
数が少なく比較的短時間で受信できるテキストデータを
受信した場合のみならず、データ数が多く比較的受信に
時間がかかるイメージデータを受信した場合であって
も、バンド方式で印字処理を行っていた。

【０００６】このイメージデータを受信する場合は、デ
ータ転送速度に対して印字速度の方が速い場合がある。
つまり、展開したデータを印字させる速度に対して、ホ
ストコンピュータなどからのデータの受信が間に合わな
い場合がある。

【０００７】従って、このような場合には、上述したプ
リンタでは、プリントバッファのあるバンド（例えば図
５（ｂ）における１バンドと２バンド）の印字が終了す
ると、次のバンド（例えば図５（ｃ）における３バンド
と４バンド）へのデータの格納が終了するまで、受信デ
ータ待ちとなり、印字が停止してしまう。そして、次の
バンドへのデータの格納が終了すると印字が再開され
る。

【０００８】このようにイメージデータを印字している
途中で印字が停止すると、その部分に印字の不連続（ホ
ワイトライン）が発生し、印字品質の低下につながると
いう問題があった。

【０００９】そこで、本発明は、印字処理のスループッ
トの低下を防止しつつ、印字の不連続などの印字品質の
低下を防止できるプリンタを提供しようとするものであ
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１の本発明は、受
信データを展開してプリントバッファに格納し、このプ
リントバッファからのデータに基づいて印字を行うプリ
ンタにおいて、受信データを展開する前にその受信デー
タがテキストデータであるかイメージデータであるかを
判断する受信データ判断手段と、受信データ判断手段が
受信したデータはテキストデータであると判断した場合
は、プリントバッファを複数領域に区切って各領域へ順
に受信したデータを展開して格納していき、予め決めら
れた数の領域へのデータの格納が終了するごとに、その
領域に格納されたデータを取出して印字を行いつつ、プ
リントバッファの次の領域へ展開を開始し、受信データ
判断手段が受信データはイメージデータであると判断し
た場合は、プリントバッファにそのまま展開し、その後
にプリントバッファに格納されたデータをすべて印字す
る制御手段とを設けたことを特徴とするプリンタであ
る。

【００１１】請求項２の本発明は、データが受信された
ときにその直前にプリントバッファに格納した直前デー
タがテキストデータであるかイメージデータであるかを
判断する直前データ判断手段を設け、制御手段は、受信
データ判断手段が受信したデータはテキストデータであ
ると判断した場合は、直前データ判断手段が直前データ
はイメージデータであると判断した場合はプリントバッ
ファに残っているイメージデータをすべて印字してから
プリントバッファへ受信データの展開を開始し、受信デ
ータ判断手段が受信したデータはイメージデータである
と判断した場合は、直前データ判断手段が直前データは
テキストデータであると判断した場合はプリントバッフ
ァに残っているテキストデータをすべて印字してからプ
リントバッファへ受信データの展開を開始することを特
徴とする請求項１記載のプリンタである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図１
ないし図４を参照して説明する。図１は、本実施の形態
にかかるサーマルプリンタの構成を示すブロック図で、
１は制御部本体を構成するＣＰＵ（中央処理装置）、２
はこのＣＰＵ１が各部を制御するためのプログラムデー
タ等を格納したＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）、３
はＣＰＵ１が行う各種データ処理のために使用されるメ
モリエリア等を設けたＲＡＭ（ランダム・アクセス・メ
モリ）、４はＩ／Ｏ（入出力）ポート、５はＩ／Ｆ（イ
ンタフェース）である。上記ＣＰＵ１とＲＯＭ２、ＲＡ
Ｍ３、Ｉ／Ｏポート４、Ｉ／Ｆ５とは制御バス、システ
ムバス、データバス等のバスライン６により電気的に接
続している。

【００１３】上記Ｉ／Ｏポート４には、後述するプリン
トバッファ３ｂからのデータに基づいてサーマルヘッド
７を駆動するヘッドドライバ８、用紙を搬送する搬送ロ
ーラなどを駆動する搬送モータ９を駆動するモータドラ
イバ１０の他、用紙エンドセンサなどの各種センサ１１
がそれぞれ接続している。また、上記Ｉ／Ｆ５には、ホ
ストコンピュータ１２が通信ケーブルを介して接続して
いる。

【００１４】上記ＲＡＭ３には、上記ホストコンピュー
タ１２からのデータを受信するとそれを一時的に格納し
ておく受信バッファ３ａ、この受信バッファ３ａからデ
ータを取出して実際にプリントするデータに展開し、そ
のデータを格納するプリントバッファ３ｂが設けられて
いる。

【００１５】上記ＣＰＵ１は、ホストコンピュータ１２
からデータを受信すると、ＲＡＭ３の受信バッファ３ａ
に格納されると、図２に示すような受信データ処理を行
うようになっている。すなわち、先ずＣＰＵ１は、ＳＴ
（ステップ）１にて受信バッファ３ａからデータを読取
り、ＳＴ２にて受信バッファ３ａからのデータが、プリ
ントバッファ３ｂに格納したデータを一気に印字する吐
出コマンドか否かを判断する。ここでいう吐出コマンド
としては、例えば「次のぺージの先頭へ」を意味するフ
ォームフィードのようなターミネータがある。

【００１６】ＳＴ２にて受信バッファ３ａからのデータ
が吐出コマンドであると判断した場合は、ＳＴ３にてプ
リントバッファ３ｂに記憶されているデータをすべて印
字する。具体的には、プリントバッファ３ｂからのデー
タをヘッドドライバ８へ転送し、サーマルヘッド７を駆
動して印字する。こうしてイメージデータが連続して印
字され、印字動作が途中で停止することはない。

【００１７】また、ＳＴ２にて受信バッファ３ａからの
データが吐出コマンドでないと判断した場合は、ＳＴ４
にて受信バッファ３ａからのデータがイメージデータか
又はテキストデータかを判断する（受信データ判断手
段）。ここでいうイメージデータとしては、例えばグラ
フィックスデータがある。

【００１８】ＳＴ４にて受信バッファ３ａからのデータ
がテキストデータであると判断した場合は、ＳＴ５にて
直前に処理したデータがイメージデータであったか否か
を判断する。

【００１９】ＳＴ５にて直前に処理したデータがイメー
ジデータでなかったと判断した場合はＳＴ７の処理に移
り、直前に処理したデータがイメージデータであったと
判断した場合はＳＴ６にてプリントバッファ３ｂに記憶
されているデータをすべて印字する。これにより、プリ
ントバッファ３ｂに残っているイメージデータはすべて
印字され、プリントバッファ３ｂは空になる。

【００２０】続いて、ＳＴ７にてプリントバッファ３ｂ
を複数のバンドに区分けして、バンドの順に受信バッフ
ァ３ａからのデータを展開し格納していく。そして、Ｓ
Ｔ８にてプリントバッファ３ｂの所定バンド分にデータ
が格納されたか否かを判断する。ＳＴ８にて未だ所定バ
ンド分にデータが格納されてないと判断した場合はＳＴ
１の処理に戻り、所定バンド分にデータが格納されたと
判断した場合はＳＴ９にてそれらのバンドのデータの印
字を開始してＳＴ１の処理に戻る。

【００２１】これに対して、上記ＳＴ４にて受信バッフ
ァ３ａからのデータがイメージデータであると判断した
場合は、ＳＴ１０にて直前に処理したデータがテキスト
データであったか否かを判断する。

【００２２】ＳＴ１０にて直前に処理したデータがテキ
ストデータでなかったと判断した場合はＳＴ１２の処理
に移り、直前に処理したデータがテキストデータであっ
たと判断した場合はＳＴ１１にてプリントバッファ３ｂ
に記憶されているデータをすべて印字する。これによ
り、プリントバッファ３ｂに残っているテキストデータ
はすべて印字され、プリントバッファ３ｂは空になる。

【００２３】続いて、ＳＴ１２にて受信バッファ３ａか
らのデータをプリントバッファ３ｂに展開し格納してい
く。この場合は、プリントバッファ３ｂを複数のバンド
に区分しないでイメージデータを格納してＳＴ１の処理
に戻る。

【００２４】なお、上記受信データ処理は、受信バッフ
ァ３ａにデータがなくなるまで繰返して実行され、受信
バッファ３ａにデータがなくなるとプリントバッファ３
ｂ内に残っているすべてのデータを印字して終了する。

【００２５】また、ＳＴ５〜ＳＴ１２は請求項１及び請
求項２における制御手段を構成し、ＳＴ５〜１２は請求
項２における制御手段を構成する。さらに、請求項２に
おける直前データ判断手段はＳＴ５及びＳＴ１０が相当
する。

【００２６】このような構成の本発明の実施の形態にお
いては、ホストコンピュータ１２からデータを受信する
と、そのデータは一時的に受信バッファ３ａに格納され
る。

【００２７】そして、受信バッファ３ａに格納されたデ
ータがテキストデータであれば、それまでにプリントバ
ッファ３ｂにイメージデータが格納されていればそれを
印字してプリントバッファ３ｂを空にした後、プリント
バッファ３ｂをバンド管理しつつ、そのバンドへ受信バ
ッファ３ａからのデータを展開し格納していく。

【００２８】具体的には、例えば図３（ａ）に示すよう
にプリントバッファ３ｂを４つのバンドに区分けし、図
３（ｂ）に示すように１バンドから２バンドまでデータ
が格納されたときにそれらのデータの印字を開始しつ
つ、図３（ｃ）に示すように３バンドにデータを格納し
ていく。そして、３バンドから４バンドまでデータが格
納されたときにそれらのデータの印字を開始しつつ、１
バンドにデータを格納していく。受信データとしてテキ
ストデータが続いていれば、これを繰返す。

【００２９】これに対して、受信バッファ３ａに格納さ
れたデータがイメージデータであれば、それまでにプリ
ントバッファ３ｂにテキストデータが格納されていれば
それを印字してプリントバッファ３ｂを空にした後、そ
のプリントバッファ３ｂにデータを展開し格納してい
く。

【００３０】この場合は、図４（ａ）に示すようにプリ
ントバッファ３ｂを複数のバンドに区分けせずに、同図
（ｂ）に示すようにイメージデータを格納していく。そ
して、フォームフィードのような吐出コマンドを受信す
ると、それまでプリントバッファ３ｂに格納されたイメ
ージデータを一気に印字する。

【００３１】このように、受信バッファ３ａのデータを
プリントバッファ３ｂに展開するときに、受信したデー
タがテキストデータであればバンド管理を行うようにし
たので、印字処理のスループットの低下を防止できる。

【００３２】また、受信したデータがイメージデータで
あればバンド管理を行わず、イメージデータを格納し続
け、吐出コマンドがあったときにすべてを印字するよう
にしたので、データの受信待ちで印字が途中で停止する
ことを防止できる。これにより、印字の不連続（ホワイ
トライン）の発生を防止でき、印字品質の低下を防止で
きる。

【００３３】また、受信したデータの種類（テキストデ
ータかイメージデータか）が変ったときに、そのデータ
を展開する前に、それまでプリントバッファ３ｂに格納
されているデータをすべて印字してプリントバッファ３
ｂを空にすることによって、プリントバッファ３ｂのバ
ンド管理を行うか否かの切換が容易になる。

【００３４】なお、本実施の形態においては、サーマル
プリンタに適用した場合について述べたが、必ずしもこ
れに限定されるものではなく、ドットプリンタ、インク
ジェットプリンタなどプリンタの種類を問わず適用でき
る。

【００３５】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、印
字処理のスループットの低下を防止しつつ、イメージデ
ータを印字する場合における印字の不連続などの印字品
質の低下を防止できるプリンタを提供できるものであ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかるサーマルプリンタ
の構成を示すブロック図。

【図２】図１に示すＣＰＵが行う受信データ処理を示す
流れ図。

【図３】本実施の形態において受信データがテキストデ
ータの場合におけるプリントバッファへの展開処理を説
明する図。

【図４】本実施の形態において受信データがイメージデ
ータの場合におけるプリントバッファへの展開処理を説
明する図。

【図５】従来のプリンタにおけるプリントバッファへの
展開処理を説明する図。

【符号の説明】

１…ＣＰＵ ３…ＲＡＭ ３ａ…受信バッファ ３ｂ…プリントバッファ ５…Ｉ／Ｆ ７…サーマルヘッド

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 受信データを展開してプリントバッファ
   に格納し、このプリントバッファからのデータに基づい
   て印字を行うプリンタにおいて、 受信データを展開する前にその受信データがテキストデ
   ータであるかイメージデータであるかを判断する受信デ
   ータ判断手段と、 前記受信データ判断手段が受信したデータはテキストデ
   ータであると判断した場合は、前記プリントバッファを
   複数領域に区切って各領域へ順に受信したデータを展開
   して格納していき、予め決められた数の領域へのデータ
   の格納が終了するごとに、その領域に格納されたデータ
   を取出して印字を行いつつ、前記プリントバッファの次
   の領域へ展開を開始し、 前記受信データ判断手段が受信データはイメージデータ
   であると判断した場合は、前記プリントバッファにその
   まま展開し、その後に前記プリントバッファに格納され
   たデータをすべて印字する制御手段とを設けたことを特
   徴とするプリンタ。
2. 【請求項２】 データが受信されたときにその直前に前
   記プリントバッファに格納した直前データがテキストデ
   ータであるかイメージデータであるかを判断する直前デ
   ータ判断手段を設け、 前記制御手段は、前記受信データ判断手段が受信したデ
   ータはテキストデータであると判断した場合は、前記直
   前データ判断手段が直前データはイメージデータである
   と判断した場合は前記プリントバッファに残っているイ
   メージデータをすべて印字してから前記プリントバッフ
   ァへ受信データの展開を開始し、 前記受信データ判断手段が受信したデータはイメージデ
   ータであると判断した場合は、前記直前データ判断手段
   が直前データはテキストデータであると判断した場合は
   前記プリントバッファに残っているテキストデータをす
   べて印字してから前記プリントバッファへ受信データの
   展開を開始することを特徴とする請求項１記載のプリン
   タ。