JPH0911554A - ホストベースプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印字開始前に受信バッファがフルになりにく
くすること、受信バッファフルに起因する印字中断を改
善すること、受信バッファの小容量化を可能にするこ
と。 【構成】 バッファフル第１状態になったときには、印
字開始済みであるため、何ら割込み指令を出力しないの
で、割り込み処理の為に印字が中断されることなく印字
が続行されることになる。バッファフル第２状態になっ
たときには、印字開始前の場合だけ印字制御に対して見
切り印字開始割込み指令を出力して見切り印字を開始さ
せ、また、印字開始後の場合には何ら割込み指令を出力
しないので、割り込み処理の為に印字が中断されること
なく印字が続行されることになる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ホストコンピュータか
ら圧縮された画像データを受信して印字するホストベー
スプリンタ（Host Based Printer）に関し、特に受信バ
ッファの容量オーバーに起因するエラー発生を解消した
ものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、文書や写真や図等の画像をドット
イメージにて印字可能なプリンタでは、文書等を印字す
る場合、一般に、外部からコードデータからなる印字デ
ータを受け、印字データをドットイメージの画像データ
に変換して印字する関係上、データ処理速度の制約から
印字速度を高めるのに限界があった。一方、最近、高性
能のパーソナルコンピュータ（以下、ホストコンピュー
タという）で文書や写真や図等のドットイメージを圧縮
した画像データを準備し、その圧縮された画像データを
プリンタに送信して高速印字処理するようにしたホスト
ベースプリンタが広範に普及しつつある。

【０００３】ホストベースプリンタは、少なくとも、ホ
ストコンピュータとの間で各種データを送受信する為の
送受信回路、受信したパラレルの圧縮画像データを一時
的に格納する受信バッファ、送受信回路と受信バッファ
とに接続され受信バッファを直接アクセスするＤＭＡコ
ントローラ、このＤＭＡコントローラを介して受信バッ
ファから圧縮画像データを受けてドットイメージの画像
データに復号化する復号化回路、復号化されたドットイ
メージの画像データを１ラスター分ずつ一時的に格納し
てシリアルデータとして印字駆動部に供給するラインバ
ッファ、印字制御部等を備えている。

【０００４】前記ホストベースプリンタでは、ホストコ
ンピュータより送信される圧縮画像データを印字すべき
画像に対応するドットイメージのデータに復号化するデ
ータ処理を高速処理できるため、印字処理速度が高速化
し、受信した圧縮画像データを同時処理的に印字するこ
とができる。ここで、従来のホストベースプリンタで
は、画像データの受信開始後、各頁の末尾を指示するペ
ージエンドコードを受信したときに印字を開始し、その
後はページエンドコードの受信毎に割り込み処理にて用
紙送り等を実行する。また、印字開始前にページエンド
コードを受信しない内に受信バッファがフルになった場
合にも、印字開始後に受信バッファがフルになった場合
にも、印字制御部に割り込みをかけて印字制御を中断
し、受信バッファがフルになったことを示すエラーメッ
セージを表示する等のエラー処理を実行していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記のように、従来の
ホストベースプリンタでは、１頁分の画像データを受信
するまで、つまり最初のページエンドコードを受信する
まで印字を開始しないので、データ量の多い画像を印字
するような場合には印字開始前に受信バッファがフルに
なりやすいという問題がある。そして、印字開始前や印
字開始後に、受信バッファがフルになったときには、常
に印字制御部に割り込みをかけて印字制御を中断し、エ
ラー処理するようになっているため、受信バッファのフ
ルに起因する印字中断の頻度が高くなって印字処理能率
が低下すること、受信バッファの容量を十分に小容量化
しにくいこと、エラー処理の頻度が高くなりプリンタの
商品性が低下すること等の問題がある。

【０００６】本発明の目的は、ホストベースプリンタに
おいて、印字開始前に受信バッファがフルになりにくく
すること、受信バッファフルに起因する印字中断を改善
すること、受信バッファの小容量化を可能にすること、
等である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１のホストベース
プリンタは、ホストコンピュータから圧縮された画像デ
ータを受ける受信バッファと、この受信バッファから画
像データを読み込んで復号化する復号化手段と、この復
号化手段で復号化されたドットイメージの画像データを
受けるラインバッファと、このラインバッファの画像デ
ータを受けて印字媒体にドットイメージで印字する印字
手段と、この印字手段を制御する印字制御手段とを備え
たホストベースプリンタにおいて、前記受信バッファに
ページエンドコードを受信したとき、印字制御手段に対
して、少なくとも印字開始前における印字開始と印字開
始後における用紙送りの為の所定の第１割込み信号を出
力する第１信号発生手段と、前記受信バッファの画像デ
ータ中にページエンドコードを含んで受信バッファがフ
ルになったバッファフル第１状態と、受信バッファの画
像データ中にページエンドコードを含まずに受信バッフ
ァがフルになったバッファフル第２状態とを判別する判
別手段と、前記判別手段が印字開始前にバッファフル第
２状態を判別したときには印字制御手段に少なくとも印
字開始の為の所定の第２割込み信号を出力し、バッファ
フル第１状態及び印字開始後のバッファフル第２状態を
判別したときには印字制御手段に割込み信号を出力しな
い第２信号発生手段とを備えたものである。

【０００８】請求項２のホストベースプリンタは、請求
項１の発明において、前記判別手段が、バッファフル第
１状態を判別したとき及びバッファフル第２状態を判別
したときに、ホストコンピュータへ画像データの送信を
一時的に中止させる信号を出力するデータ受信制御手段
を備えたものである。

【０００９】請求項３のホストベースプリンタは、請求
項２の発明において、前記データ受信制御手段は、受信
バッファの空きエリアが所定容量になったときに、ホス
トコンピュータへ画像データの送信を再開させる信号を
出力するように構成されたものである。

【００１０】

【作用】請求項１のホストベースプリンタにおいては、
受信バッファはホストコンピュータから圧縮された画像
データを受け、復号化手段は受信バッファから画像デー
タを読み込んで復号化し、ラインバッファは復号化され
たドットイメージの画像データを受け、印字手段はライ
ンバッファの画像データを受けて印字媒体にドットイメ
ージで印字し、印字制御手段は印字手段を制御する。第
１信号発生手段は、受信バッファにページエンドコード
を受信したとき、印字制御手段に対して、少なくとも印
字開始前における印字開始と印字開始後における用紙送
りの為の所定の第１割込み信号を出力する。

【００１１】それ故、受信バッファにページエンドコー
ドを受信したとき、印字開始前であれば、印字制御手段
は第１割込み信号に応答する割り込み処理により印字手
段に印字を開始させ、また、印字開始後であれば、印字
制御手段は第１割込み信号に応答する割り込み処理によ
り用紙送りを実行させる。判別手段は、受信バッファの
画像データ中にページエンドコードを含んで受信バッフ
ァがフルになったバッファフル第１状態と、受信バッフ
ァの画像データ中にページエンドコードを含まずに受信
バッファがフルになったバッファフル第２状態とを判別
する。

【００１２】第２信号発生手段は、判別手段が印字開始
前にバッファフル第２状態を判別したときには印字制御
手段に少なくとも印字開始の為の所定の第２割込み信号
を出力し、バッファフル第１状態及び印字開始後のバッ
ファフル第２状態を判別したときには印字制御手段に割
込み信号を出力しない。それ故、データ数の多い画像デ
ータ等を受信して、印字開始前にバッファフル第２状態
になると、印字制御手段は第２割込み信号に応答する割
り込み処理により印字手段に印字を開始させる。また、
バッファフル第１状態になったり、印字開始後にバッフ
ァフル第２状態になっても、第２信号発生手段が印字制
御手段に第２割込み信号を出力しないため、割り込み処
理実行のために印字が中断されることがない。

【００１３】請求項２のホストベースプリンタにおいて
は、請求項１と同様の作用を奏するが、前記判別手段が
バッファフル第１状態を判別したとき及びバッファフル
第２状態を判別したときに、データ受信制御手段は、ホ
ストコンピュータへ画像データの送信を一時的に中止さ
せる信号を出力する。こうして、バッファフル第１状態
になった場合及びバッファフル第２状態になった場合に
は、画像データの送信が一時的に中止されるため、画像
データの送信エラーの発生を防止することができる。

【００１４】尚、バッファフル第１状態や第２状態が判
別されて送信が中止されるまでに微小時間かかることか
ら、その微小時間の間に送信されて来る画像データを格
納できるだけの小容量エリアを残した状態で、前記判別
手段がバッファフル第１状態や第２状態を判別するよう
に構成することが望ましい。

【００１５】請求項３のホストベースプリンタにおいて
は、請求項２と同様の作用を奏するが、前記データ受信
制御手段は、受信バッファの空きエリアが所定容量にな
ったときに、ホストコンピュータへ画像データの送信を
再開させる信号を出力する。こうして、画像データの送
信中止中にも印字が進行していくため、受信バッファの
空きエリアが増加していくことになるが、受信バッファ
の空きエリアが所定容量になったときに、画像データの
送信が再開される。

【００１６】

【実施例】以下、本発明の実施例について、図面を参照
しつつ説明する。図１に示すように、ホストベースプリ
ンタ１は、パーソナルコンピュータであるホストコンピ
ュータ４にパラレルデータ送受信用ケーブルを介して電
気的に接続されおり、ホストコンピュータ４から圧縮さ
れたドットイメージの画像データを受信するレーザープ
リンタである。このプリンタ１は、レーザー光方式で印
字する印字機構や用紙送り機構等の諸機構を含むプリン
タ本体２と、このプリンタ本体２の諸機構を制御するコ
ントロールユニット３とを有するものであるが、この種
のプリンタのハードウェア自体は既存のレーザープリン
タと同様であるので、その詳しい説明は省略する。

【００１７】次に、コントロールユニット３等の制御系
について説明する。図２に示すように、コントロールユ
ニット３には、８ビットのＣＰＵ１０、このＣＰＵ１０
に12.27 ＭＨｚのクロックパルスを供給する水晶発振器
１１、印字制御の制御プログラムや後述する受信バッフ
ァ監視制御の制御プログラム等を内蔵したＲＯＭ１２、
種々のワークメモリ等が設けられるＲＡＭ１３、タイマ
割り込みの為のタイマ１４、ホストコンピュータ４との
送受信の為の送受信回路１５、受信バッファとしての外
付けのオプション的に装備される外部ＲＡＭ１６であっ
て受信した画像データを一時的に格納する外部ＲＡＭ１
６（以下、受信バッファという）、受信バッファ１６か
ら圧縮された画像データを受けて復号化する復号化回路
１７、この復号化回路１７で復号化された画像データを
受けて一時的に格納してシリアル画像データとして出力
するラインバッファ１８、受信バッファ１６とラインバ
ッファ１８とを直接アクセス可能なＤＭＡコントローラ
１９、プリンタ駆動用Ｉ／Ｏ２０、プリンタ駆動回路２
１等が設けられており、さらに、プリンタ１の解像度を
設定するための解像度設定スイッチ５ａを含む操作パネ
ル５もコントロールユニット３に接続されている。

【００１８】前記ＲＯＭ１２とＲＡＭ１３と送受信回路
１５とＤＭＡコントローラ１９とプリンタ駆動回路２１
は、バス２２を介してＣＰＵ１０に接続され、また、前
記タイマ１４と送受信回路１５とプリンタ駆動用Ｉ／Ｏ
２０と復号化回路１７は割込み信号ライン２４を介して
ＣＰＵ１０に接続されている。前記ＤＭＡコントローラ
１９は受信バッファ１６とラインバッファ１８とに夫々
接続され、ＤＭＡコントローラ１９は復号化回路１７に
接続されている。

【００１９】ホストコンピュータ４から送受信回路１５
を介して受信されたパラレルの圧縮された画像データ
は、ＤＭＡコントローラ１９により受信バッファ１６に
書き込まれ、ＤＭＡコントローラ１９により受信バッフ
ァ１６から読み出された画像データは、ＤＭＡコントロ
ーラ１９により復号化回路１７へ供給されて復号化さ
れ、その復号化されたドットイメージの画像データは、
復号化回路１７からラインバッファ１８へ供給され、ラ
インバッファ１８からシリアルの画像データとしてプリ
ンタ駆動回路２１へ供給され、そのドットイメージの画
像データに対応する駆動信号で印字機構が駆動されるこ
とになる。尚、ホストコンピュータ４における画像デー
タの圧縮方法は、ＨＰのMODE９方式と同様のものであ
る。また、前記復合化回路１７は、上記MODE９方式にて
圧縮された画像データを復合化してドットイメージの画
像データとするためのインタプリタを含むものであり、
ASIC (Application Specified Integrated Circuit;用
途特定型IC) にて構成されている。

【００２０】前記印字機構の解像度は、操作パネル５に
設けられている解像度設定スイッチ５ａを介して600 dp
i と300dpiとに択一的に切換えて設定可能である。前記
受信バッファ１６である外部ＲＡＭは、複数のブロック
からなるリングバッファで、0.5 ＭＢの容量（但し、こ
の外部ＲＡＭの容量は4.0 ＭＢの容量まで拡張可能）で
ある。そして、この受信バッファ１６のブロック数、各
ブロックの先頭アドレスと末尾アドレス、全体の容量
は、ＲＡＭチェック処理を介して検出され、それらの諸
データがＲＡＭ１３のアドレスレジスタに格納される。

【００２１】前記ＤＭＡコントローラ１９は、受信バッ
ファ１６の書込み及び読出しブロックを夫々指示するラ
イトブロックポインタ及びリードブロックポインタ、書
込み及び読出しアドレスを夫々指示するライトポインタ
及びリードポインタ、コントローラ制御部等を有し、受
信バッファ１６に直接アクセスする。ラインバッファ１
８は、600 dpi の解像度のときの１ラスター（１ドット
ライン）分の画像データを格納可能な640 Ｂの容量であ
る。尚、外部ＲＡＭ１６が装備されておらず且つ解像度
が300dpiのときには、ラインバッファ１８の半分の320
Ｂ分が受信バッファ１６の拡張エリアに切換えられ、こ
の場合には、ＤＭＡコントローラ１９は、図２の信号ラ
イン２３を介してラインバッファ１８の前記拡張エリア
にもアクセスすることになる。

【００２２】次に、プリンタ本体２の印字機構を含む諸
機構を制御する印字制御に付随する本願特有の受信バッ
ファ監視制御について説明する。このホストベースプリ
ンタ１は、ホストコンピュータ４から圧縮されたドット
イメージの画像データを受ける関係上、ホストベースプ
リンタ以外のプリンタと比較して高速の印字処理が可能
であることに鑑み、この受信バッファ監視制御は、受信
バッファ１６のフルに起因する印字中断やプリントオバ
ーランエラーや送受信エラーの発生を極力防止して印字
処理能率を高め、受信バッファ１６の小容量化を可能に
するものである。

【００２３】すなわち、印字開始前に最初の頁の画像デ
ータの末尾を示すページエンドコードPEC を受信したと
きは、そのページエンドコードPEC に応答してプリンタ
駆動回路２１を動作させることにより、印字を開始させ
るとともに、印字開始前にページエンドコードPEC を受
信しない内に受信バッファ１６がフルになったときに
は、ページエンドコードPEC の受信を待たずにプリンタ
駆動回路２１を動作させることにより見切り印字を開始
させる。そして、この見切り印字モードにおける印字開
始後には、ページエンドコードPEC の受信毎に割り込み
処理にて用紙送り（印字済み用紙の排出と給紙）等を実
行させ、また、受信バッファ１６がフルになった際に
は、印字を中断させることなく、ホストコンピュータ４
に一時的に画像データの送信を中止させ、その送信中断
後受信バッファ１６の空きエリアが所定容量（例えば、
１ＫＢ）以上になったときにホストコンピュータ４に画
像データの送信を再開させることで、プリントオーバー
ランエラーや送受信エラーの発生を防止する。

【００２４】前記受信バッファ監視制御について、図３
〜図５のフローチャートを参照して説明するが、図中符
号Ｓｉ（ｉ＝１，２，・・・）は各ステップを示す。図
３に示すように、プリンタ１の電源の投入により制御が
開始されると、必要な初期設定が実行される（Ｓ１）。
尚、この初期設定において、少なくとも、ワークメモリ
に記憶した後述のフラグＦｍが０にリセットされるとと
もにPEC レジスタのコード数Ｎが０にリセットされる。
次に、外部ＲＡＭ１６が装備されているか否か判定し
（Ｓ２）、その判定がYes の場合にはＳ３において外部
ＲＡＭ１６に対する前記ＲＡＭチェックが実行されて受
信バッファ１６に関する諸データがＲＡＭ１３のアドレ
スレジスタに格納されるとともに、その諸データがＤＭ
Ａコントローラ１９に設定され、その後Ｓ６へ移行す
る。

【００２５】外部ＲＡＭ１６が装備されていない場合
（Ｓ２：No）には、Ｓ４において、操作バネル５の解像
度設定スイッチ５ａの状態を示す信号に基づいて解像度
が600dpi に設定されているか否か判定され、その判定
がYes のときはＳ７へ移行する。外部ＲＡＭ１６を装備
しておらず、解像度が300 dpi に設定されている場合に
は（Ｓ４： No ）、ラインバッファ１８の半分の領域が
受信バッファに切換えられる（Ｓ５）。この場合、ライ
ンバッファ１８の半分の領域を受信バッファに切換える
ようにＤＭＡコントローラ１９が設定される。Ｓ６にお
いては、印字開始前にページエンドコードPEC を受信し
ない内に受信バッファ１６がフルになったときにPEC を
待たずに見切り印字する見切り印字モードが設定されて
その見切り印字モードフラグがセットされ、その後Ｓ８
へ移行する。尚、Ｓ４の判定の結果解像度が600 dpi の
場合（Ｓ４：Yes ）には、Ｓ７において受信バッファを
用いずに受信した圧縮された画像データを復号化回路１
７により復号化してラインバッファ１８へ供給して印字
する受信バッファ省略モードが設定されて、ＤＭＡコン
トローラ１９により、その受信バッファ省略モードに応
じた制御が実行されるが、本実施例は、外部ＲＡＭ１６
を装備しており、見切り印字モードが設定される場合を
例として以下説明する。

【００２６】Ｓ８においては、ホストコンピュータ４
（以下、ＰＣと略称する）からのデータを受信するのを
待ち、データを受信したときには（Ｓ８：Yes ）、その
データが各頁の画像データの末尾に付随したページエン
ドコードPEC であるか否か判定し（Ｓ９）、ページエン
ドコードPEC であった場合には（Ｓ９：Yes ）、図４の
Ｓ１０において、ワークメモリに設けたPEC レジスタの
コード数Ｎが（Ｎ＋１）に更新される。このコード数Ｎ
は、受信バッファ１６に格納されているページエンドコ
ードPEC のコード数を示すものである。次に、Ｓ１１に
おいて、ＣＰＵ１０が実行中の印字制御に対してページ
エンド割り込み指令（これが、第１割込み信号に相当す
る）を出力する。このページエンド割り込み指令に応答
して、印字開始前であれば割り込み処理にて印字が開始
され、また、印字開始後であればページエンドコードPE
C を受信する以前に受信されて受信バッファ１６に格納
されている画像データに応じた印字がなされ、さらに、
割り込み処理にて印字媒体である印字済みの用紙の排出
と未印字の用紙の給紙とが実行される。

【００２７】次に、Ｓ１２において、後述のＳ２５にて
セットされる見切り印字フラグＦｍが１か否か判定さ
れ、見切り印字開始後でフラグＦｍが１になっていると
きには（Ｓ１２：Yes ）、次の頁を印字する際の見切り
印字を可能にする為に、フラグＦｍが０にリセットされ
（Ｓ１３）、Ｓ１４へ移行する。尚、フラグＦｍが０の
場合には（Ｓ１２： No ）そのままＳ１４へ移行する。
Ｓ１４では、受信バッファ１６がフルか否かつまり、バ
ッファフル第１状態であるか否か判定されるが、この場
合、ＤＭＡコントローラ１８における部ポインタとアド
レスポインタのデータを読込み、同一ブロックにおいて
書込みアドレスがリングバッファを一巡して読出しアド
レスに追い着いたときに受信バッファ１６がフルである
と判定する。

【００２８】そして、受信バッファ１６がフルのとき
（バッファフル第１状態）には（Ｓ１４：Yes ）、Ｓ１
５においてＰＣ４へ画像データの送信を一時的に中止さ
せる送信中止指令が、送受信回路１５を介して出力さ
れ、その後Ｓ１４へ戻る。その後画像データの受信は中
断しているが、一方で受信バッファ１６に格納されてい
る画像データに応じた印字は進行しているため、受信バ
ッファ１６に空きエリアが発生してくるので、Ｓ１４の
判定が No となりＳ１６へ移行し、Ｓ１６において受信
バッファ１６の空きエリアが所定容量（例えば、１Ｋ
Ｂ）以上か否か判定され、その判定が No の間は繰り返
してＳ１４へ戻り、Ｓ１６の判定がYes になると、ＰＣ
４へ画像データの送信を再開させる送信再開指令が、送
受信回路１５を介して出力され、その後Ｓ８へ戻りＳ８
以降が繰り返される。

【００２９】前記Ｓ９の判定が No の場合には、図３の
Ｓ１８へ移行して受信バッファ１６からページエンドコ
ードPEC を読み出したか否か判定され（Ｓ１８）、その
判定がYes の場合にはPEC レジスタのコード数Ｎが（Ｎ
−１）に更新され（Ｓ１９）、次に受信バッファ１６が
フルか否か前記同様に判定され（Ｓ２０）、その判定の
結果が No の場合にはＳ８へ戻るが、受信バッファ１６
がフルの場合には、Ｓ１５と同様にＰＣ４へ送信中止指
令が出力され（Ｓ２１）、次に、PEC レジスタのコード
数Ｎが０か否か、つまり、受信バッファ１６中にページ
エンドコードPEC が格納されていないか否か判定される
（Ｓ２２）。

【００３０】Ｓ２２の判定がYes の場合すなわち、受信
バッファ１６中にページエンドコードPEC が格納されて
いない場合には、バッファフル第２状態であり、図５の
Ｓ２３において印字開始前か否か判定され、その判定が
Yes で印字開始前であれば、ＣＰＵ１０が実行中の印字
制御に対して、見切り印字開始割り込み指令（これが、
第２割込み信号に相当する）を出力し（Ｓ２４）、その
後見切り印字フラグＦｍが１にセットされる（Ｓ２
５）。印字制御では、その見切り印字開始割り込み指令
に応答する割り込み処理にて、ページエンドコードPEC
の受信を待たずに、印字機構に対して印字を開始させ
る。

【００３１】次に、画像データの受信を中断した状態で
印字が開始されるため、受信バッファ１６の空きエリア
が拡大していくが、Ｓ２６では受信バッファ１６の空き
エリアが前記所定容量（例えば、１ＫＢ）以上か否か判
定し、その判定が No の場合はＳ２６が繰り返され、空
きエリアが所定容量以上になると（Ｓ２６：Yes ）、前
記Ｓ１７と同様に、ＰＣ４に対して送信再開指令が出力
され（Ｓ２７）、その後Ｓ８へ戻り、Ｓ８以降が繰り返
される。一方、Ｓ２２の判定が No 、つまり、受信バッ
ファ１６がフルとなり且つ受信バッファ１６にページエ
ンドコードPEC が格納されているときには、Ｓ２８にお
いて、Ｓ１６と同様に、受信バッファ１６の空きエリア
が所定容量以上か否か判定され、その判定が No のとき
にはＳ２８が繰り返され、受信バッファ１６の空きエリ
アが所定容量以上になると（Ｓ２８：Yes ）、Ｓ１７と
同様に、ＰＣ４へ送信再開指令が出力され（Ｓ２９）、
その後Ｓ８へ移行する。

【００３２】次に、以上説明した受信バッファ監視制御
の作用、効果について説明する。本実施例によれば、プ
リンタ１は、ページエンドコードPEC を受信する毎に、
印字制御に対してページエンド割込み指令を出力するの
で、このページエンド割込み指令に応答する割り込み処
理により、印字開始前であれば印字を開始させ、また印
字開始後であれば用紙の切換えを実行させることができ
る。また、受信バッファ１６に格納しているページエン
ドコードPEC のコード数ＮをPEC レジスタを介して常時
カウントしているので、受信バッファ１６にページエン
ドコードPEC を含んだ状態で受信バッファ１６がフルに
なったバッファフル第１状態と、受信バッファ１６にペ
ージエンドコードPEC を含まない状態で受信バッファ１
６がフルになったバッファフル第２状態とを識別可能に
なっている。

【００３３】バッファフル第１状態になったときには、
Ｓ１１における処理により既に印字開始済みであるた
め、何ら割込み指令を出力しないので、割り込み処理の
為に印字が中断されることなく印字が続行されることに
なる。バッファフル第２状態になったときには、Ｓ２３
〜Ｓ２５に示すように、印字開始前の場合だけ印字制御
に対して見切り印字開始割込み指令を出力して見切り印
字を開始させ、また、印字開始後の場合には何ら割込み
指令を出力しないので、割り込み処理の為に印字が中断
されることなく印字が続行されることになる。

【００３４】このように、バッファフル第１状態や第２
状態になったときに、見切り印字開始割込み指令以外の
不要な割込み指令を発生させずに印字を続行させるた
め、印字処理能率が格段に向上する。しかも、ページエ
ンドコードPEC の受信前であっても、受信バッファ１６
がフル（バッファフル第２状態）になったときに、ペー
ジエンドコードPEC を待たずに見切り印字を開始するよ
うにしたので、バッファフルエラー（プリントオーバー
ランエラー又は送信エラー）の発生を確実に防止でき
る。

【００３５】加えて、受信バッファ１６がフルになった
ときには、Ｓ１５に示すように、ＰＣ４へ送信中止指令
を出力して画像データの送信を一時的に中止させるた
め、バッファフルエラーの発生を確実に防止できる。そ
して、その後、受信バッファ１６の空きエリアが所定容
量以上になったときには、ＰＣ４に送信再開指令を出力
して画像データの送信を再開させるため、バッファフル
エラーの発生を防止しつつ画像データの送信中止期間を
最小限に抑えることができる。しかも、受信バッファ１
６のフルに対する種々の対策を講じてあるため、受信バ
ッファ１６を小容量化して小型化することができる。

【００３６】次に、前記実施例を部分的に変更する種々
の変更態様について説明する。 １〕前記Ｓ１４とＳ２０の判定では、受信バッファ１６
がフルか否か判定するように構成したが、受信バッファ
１６がフルになってから送信中止指令に応答して画像デ
ータの送信が中止されるまでに、ある小量の画像データ
が送信される虞があることから、受信バッファ１６の残
容量が、画像データの送信速度との関連において設定さ
れる所定の小容量以下になったときに、受信バッファ１
６がフルになったと判定するように構成してもよい。

【００３７】２〕前記解像度600 dpi 、300 dpi は一例
を示すものに過ぎず、これら以外の解像度の場合もある
し、また、ラインバッファ１８の容量も解像度との関連
において設定されるものである。 尚、前記実施例は一例にすぎず、本発明の趣旨を逸脱し
ない範囲において前記実施例に種々の変更を付加した態
様で実施できることは勿論である。

【００３８】

【発明の効果】請求項１のホストベースプリンタにおい
ては、以上説明したような、第１信号発生手段、判別手
段、第２信号発生手段を設けたので、以下の効果が得ら
れる。印字開始前にページエンドコードの受信に応答し
て印字を開始させるとともに、印字開始前にページエン
ドコードを受信しない場合でもバッファフル第２状態に
なったときに印字を開始させるように構成したので、印
字開始前に受信バッファがフルになりにくくなり、受信
バッファのフルに起因するエラー発生を解消することが
できる。

【００３９】また、印字開始後にページエンドコードを
受信したときは、印字制御手段に第１割込み信号を出力
するため、従来装置と同様に、用紙送り等を割り込み処
理にて確実に実行させることができる。また、バッファ
フル第１状態及び印字開始後のバッファフル第２状態に
なったときには、第２割込み信号を出力しないので、受
信バッファがフルになる毎に印字制御手段における印字
制御が中断されたり、エラーが発生したりすることがな
くなるから、印字処理能率を高めることができる。そし
て、前記のように、受信バッファがフルになりにくくな
り、また、バッファフル第１状態や第２状態になっても
何ら支承がなくなるため、受信バッファを小容量化する
ことも可能になる。

【００４０】請求項２のホストベースプリンタにおいて
は、請求項１と同様の効果を奏するが、前記判別手段が
バッファフル第１状態を判別したとき及びバッファフル
第２状態を判別したときに、ホストコンピュータへ画像
データの送信を一時的に中止させる信号を出力するデー
タ受信制御手段を設けたため、画像データの送信エラー
の発生、つまり印字処理能率の低下を防止することがで
きる。

【００４１】請求項３のホストベースプリンタにおいて
は、請求項２と同様の効果を奏するが、前記データ受信
制御手段は、受信バッファの空きエリアが所定容量にな
ったときに、ホストコンピュータへ画像データの送信を
再開させる信号を出力するので、画像データの送信エラ
ーを防止しつつも、画像データを受信する受信性能の低
下を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係るホストコンピュータに接
続されたホストベースプリンタの構成図である。

【図２】ホストベースプリンタの制御系のブロック図で
ある。

【図３】受信バッファ監視制御のルーチンのフローチャ
ートの一部である。

【図４】受信バッファ監視制御のルーチンのフローチャ
ートの一部である。

【図５】受信バッファ監視制御のルーチンのフローチャ
ートの残部である。

【符号の説明】

１ ホストベースプリンタ ３ コントロールユニット ４ ホストコンピュータ １２ ＲＯＭ １３ ＲＡＭ １５ 送受信回路 １６ 受信バッファ １７ 復号化回路 １８ ラインバッファ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピュータから圧縮された画像
   データを受ける受信バッファと、この受信バッファから
   画像データを読み込んで復号化する復号化手段と、この
   復号化手段で復号化されたドットイメージの画像データ
   を受けるラインバッファと、このラインバッファの画像
   データを受けて印字媒体にドットイメージで印字する印
   字手段と、この印字手段を制御する印字制御手段とを備
   えたホストベースプリンタにおいて、 前記受信バッファにページエンドコードを受信したと
   き、印字制御手段に対して、少なくとも印字開始前にお
   ける印字開始と印字開始後における用紙送りの為の所定
   の第１割込み信号を出力する第１信号発生手段と、 前記受信バッファの画像データ中にページエンドコード
   を含んで受信バッファがフルになったバッファフル第１
   状態と、受信バッファの画像データ中にページエンドコ
   ードを含まずに受信バッファがフルになったバッファフ
   ル第２状態とを判別する判別手段と、 前記判別手段が印字開始前にバッファフル第２状態を判
   別したときには印字制御手段に少なくとも印字開始の為
   の所定の第２割込み信号を出力し、バッファフル第１状
   態及び印字開始後のバッファフル第２状態を判別したと
   きには印字制御手段に割込み信号を出力しない第２信号
   発生手段と、 を備えたことを特徴とするホストベースプリンタ。
2. 【請求項２】 前記判別手段が、バッファフル第１状態
   を判別したとき及びバッファフル第２状態を判別したと
   きに、ホストコンピュータへ画像データの送信を一時的
   に中止させる信号を出力するデータ受信制御手段を備え
   たことを特徴とする請求項１に記載のホストベースプリ
   ンタ。
3. 【請求項３】 前記データ受信制御手段は、受信バッフ
   ァの空きエリアが所定容量になったときに、ホストコン
   ピュータへ画像データの送信を再開させる信号を出力す
   るように構成されたことを特徴とする請求項２に記載の
   ホストベースプリンタ。