JPH10275068A - 画像処理装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像の形成の失敗を防止しつつ処理に要するメ
モリ容量を削減する。 【解決手段】セントロニクスＩ／Ｆ１０７を介して供給
される画像情報の解像度に基づいて、出力処理の開始の
基準となる閾値Ｔを決定する。受信した画像情報は、順
次画像情報メモリ１０４に格納される。そのデータ量が
閾値Ｔを超えたら、画像情報メモリ１０４より画像情報
を読出して出力処理を開始する。そして、出力処理が終
了した画像情報を画像情報メモリ１０４より順次消去
し、これにより画像情報メモリ１０４の空容量を増やし
ながら画像情報を受信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理装置及び
その制御方法に係り、特に、画像情報を入力する入力手
段と、入力された画像情報を保持するメモリ手段と、前
記メモリ手段に保持された画像情報に基づいて画像を形
成する画像形成手段とを有する画像処理装置及びその制
御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば、一般的な電子写真方式の
画像処理装置のように、画像の形成を中途で中断するこ
とができないタイプの画像処理装置においては、コンピ
ュータ等の端末装置より１ページ分の印刷データを受信
し終ってから、画像の形成を開始していた。したがっ
て、印刷データのデータ量がメモリの容量を越える場合
には、メモリフルエラーとなり、画像の形成に失敗する
ことになる。かかる失敗を防止するためには相応の容量
を有するメモリを備える必要があった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、製品の
コストダウンを図るためにはメモリの容量を削減するこ
とが望まれている。

【０００４】本発明は、上記の問題点に鑑みてなされた
ものであり、画像の形成の失敗を防止しつつ処理に要す
るメモリ容量を削減することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像処理装
置は、画像情報を入力する入力手段と、入力された画像
情報を保持するメモリ手段と、前記メモリ手段に保持さ
れた画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と
を有する画像処理装置であって、入力された画像情報の
解像度を判別する解像度判別手段と、画像情報の解像度
に基づいて、前記画像形成手段を制御する際の基準とな
る閾値を決定する閾値決定手段と、前記メモリ手段に保
持された画像情報の量が前記閾値決定手段により決定さ
れた閾値を超えたことを検知して前記画像出力手段に画
像の形成を開始させ、前記画像形成手段による画像の形
成に供されて不要になった画像情報を前記メモリ手段よ
り順次消去するメモリ管理手段とを備えることを特徴と
する。

【０００６】前記画像処理装置において、前記メモリ管
理手段は、前記メモリ手段の空容量が所定値以下になっ
た場合に、該空容量が所定値になるまで前記入力手段に
よる画像情報の入力を一時的に中断させる手段を有する
ことが好ましい。

【０００７】前記画像処理装置において、前記メモリ管
理手段は、バイト数を基準として、前記メモリ手段に保
持された画像情報の量と前記閾値決定手段により決定さ
れた閾値とを比較することが好ましい。

【０００８】前記画像処理装置において、前記メモリ管
理手段は、画像のライン数を基準として、前記メモリ手
段に保持された画像情報の量と前記閾値決定手段により
決定された閾値とを比較することが好ましい。

【０００９】前記画像処理装置において、前記入力手段
により入力される画像情報は、例えば、ビットマップ形
式の画像データであることが好ましい。

【００１０】前記画像処理装置において、前記画像形成
手段は、電子写真方式により画像を形成することが好ま
しい。

【００１１】本発明に係る画像処理装置の制御方法は、
画像情報を入力する入力手段と、入力された画像情報を
保持するメモリ手段と、前記メモリ手段に保持された画
像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段とを有す
る画像処理装置の制御方法であって、入力された画像情
報の解像度を判別する解像度判別工程と、画像情報の解
像度に基づいて、前記画像形成手段を制御する際の基準
となる閾値を決定する閾値決定工程と、前記メモリ手段
に保持された画像情報の量が前記閾値決定工程により決
定された閾値を超えたことを検知して前記画像出力手段
に画像の形成を開始させ、前記画像形成手段による画像
の形成に供されて不要になった画像情報を前記メモリ手
段より順次消去するメモリ管理工程とを含むことが好ま
しい。

【００１２】前記画像処理装置の制御方法において、前
記メモリ管理工程は、前記メモリ手段の空容量が所定値
以下になった場合に、該空容量が所定値になるまで前記
入力手段による画像情報の入力を一時的に中断させる工
程を有することが好ましい。

【００１３】前記画像処理装置の制御方法において、前
記メモリ管理工程は、バイト数を基準として、前記メモ
リ手段に保持された画像情報の量と前記閾値決定工程に
おいて決定された閾値とを比較することが好ましい。

【００１４】前記画像処理装置の制御方法において、前
記メモリ管理工程は、画像のライン数を基準として、前
記メモリ手段に保持された画像情報の量と前記閾値決定
工程において決定された閾値とを比較することが好まし
い。

【００１５】前記画像処理装置の制御方法において、前
記入力手段により入力される画像情報は、例えば、ビッ
トマップ形式の画像データであることが好ましい。

【００１６】前記画像処理装置の制御方法において、前
記画像形成手段は、電子写真方式により画像を形成する
ことが好ましい。

【００１７】本発明に係るメモリは、画像情報を入力す
る入力手段と、入力された画像情報を保持するメモリ手
段と、前記メモリ手段に保持された画像情報に基づいて
画像を形成する画像形成手段とを有する画像処理装置の
制御プログラムコードを収めたメモリであって、入力さ
れた画像情報の解像度を判別する解像度判別工程のコー
ドと、画像情報の解像度に基づいて、前記画像形成手段
を制御する際の基準となる閾値を決定する閾値決定工程
のコードと、前記メモリ手段に保持された画像情報の量
が前記閾値決定工程により決定された閾値を超えたこと
を検知して前記画像出力手段に画像の形成を開始させ、
前記画像形成手段による画像の形成に供されて不要にな
った画像情報を前記メモリ手段より順次消去するメモリ
管理工程のコードとを含むことを特徴とする。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照しながら本
発明の好適な実施の形態を説明する。

【００１９】図１は、本発明の好適な実施の形態に係る
画像処理装置の構成例を示す図である。この画像処理装
置装置１００は、一般的なファクシミリ装置としての機
能の他、複写装置、印刷装置としての機能を有する。

【００２０】ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納され
た制御プログラムに基づいて、ＣＰＵバス１１９に接続
された各デバイスを制御する。ＲＡＭ１０３は、例え
ば、ＳＲＡＭ等により構成され、ＣＰＵ１０１のワーク
メモリとして使用される。

【００２１】画像情報メモリ１０４は、例えば、ＤＲＡ
Ｍ等により構成され、コンピュータ等の端末装置から送
られてきた画像情報（例えば、ビットマップ形式の画像
データ）を順次保持するために使用される。登録メモリ
１０５は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリに
より構成され、後述の閾値テーブルを登録するために使
用される。

【００２２】通信データ変換部１０６は、通信回線１１
８を介して通信するデータの符号化及び復号を行なう。
セントロニクスＩ／Ｆ１０７は、セントロニクスケーブ
ル１１７を介して、コンピュータ等の端末装置と通信を
行ない、該端末装置より画像情報を受信する。受信され
た画像情報は、ＤＭＡコントローラ１１６により、画像
情報メモリ１０４に順次転送される。

【００２３】モデム（変復調装置）１０８は、ファクシ
ミリデータの変調及び復調を行う。ＮＣＵ（網制御装
置）１０９は、選択信号（例えば、ダイヤルパルスまた
はトーンダイヤラ）を通信回線１１８に送出する機能
や、呼出音の検出による自動着信及び回線制御のための
機能等を有する。

【００２４】画像情報変換部は、セントロニクスケーブ
ル１１７を介して端末装置から受信した画像情報や通信
回線１１８を介して相手側のファクシミリ装置から受信
した画像情報を復号する他、スキャナ１１３により読み
取った原稿画像情報を通信回線１１８を介してファクシ
ミリ装置に送信する際に、その原稿画像情報を符号化す
る機能を有する。

【００２５】解像度変換部１１０は、画像情報変換部１
１０により復号された画像情報の解像度が、記録部１１
５の解像度と異なる場合に、その画像情報の解像度を記
録部１１５の解像度に一致するように変換する。

【００２６】スキャナ１１３は、原稿画像を読み取るた
めのイメージセンサや原稿の搬送機能等を有し、原稿画
像を光学的に読み取って、電気的な画像情報に変換す
る。画像補整部１１２は、スキャナ１１３から供給され
た画像情報に対して、γ補整、色補整等の処理を施す。

【００２７】操作部１１４は、操作ボタンや表示パネル
等を含み、オペレータからの指示を入力する他、画像処
理装置１００の状態や設定内容等を表示する。

【００２８】記録部１１５は、バッファを有し、画像情
報変換部１１０、解像度変換部１１１または画像補整部
１１２より供給される画像情報を該バッファに一時的に
格納し、その画像情報を順次ビデオ信号に変換して、例
えば、電子写真方式により、記録紙上に画像を形成し排
出する。この記録部１１５における画像形成方式は、特
定の画像形成方式に限定されるものではないが、この実
施の形態は、中途で画像の形成を中断できないタイプの
画像形成方式に好適である。

【００２９】図２は、端末装置と画像処理装置１００と
の間の通信を概略的に説明するための図である。先ず、
端末装置は、画像処理装置１００に対して、印刷を指示
するコマンド（印刷指示コマンド）を送信する（１）。
このコマンドには、例えば、印刷を行う記録紙のサイズ
等を指定するパラメータが付随する。このコマンド及び
パラメータが適正なものであれば、画像処理装置１００
は、その旨の応答を返す。

【００３０】次いで、端末装置は、画像処理装置１００
に対して、ページ情報を通知するコマンド（ページ情報
コマンド）を送信する（２）。このコマンドには、例え
ば、画像情報の主走査／副走査の解像度等を示すパラメ
ータが付随する。このコマンド及びパラメータが適正な
ものであれば、画像処理装置１００は、その旨の応答を
返す。

【００３１】次いで、端末装置は、画像処理装置１００
に対して、画像情報の受信を指示するコマンド（画像情
報の受信指示コマンド）を送信する（３）。このコマン
ドには、画像情報が付随する。画像情報を適正に受信し
たら、画像処理装置１００は、その旨の応答を返し、端
末装置は後続の画像情報をさらに送信する。

【００３２】（３）の動作は、１ページ分の画像情報の
受信を完了するまで繰り返して実行され、（２）及び
（３）の動作は、全ページの印刷を受信するまで繰り返
して実行される。

【００３３】次に、画像処理装置１００の概略的な動作
を説明する。この画像処理装置１００は、受信した画像
情報を順次画像情報メモリ１０４に格納し、格納した画
像情報のデータ量が所定量（以下、閾値Ｔという）を超
えた場合に、その画像情報に基づく画像処理を開始し、
処理済みの画像情報を順次画像情報メモリ１０４から消
去することにより、画像情報メモリ１０４のメモリフル
エラーを防止する。これにより、画像情報メモリ１０４
を有効に利用することができため、画像情報メモリ１０
４の容量を小さくすることができる。

【００３４】ところで、記録部１１５の処理速度が一定
の場合（例えば、ビデオクロックの速度が一定の場合）
は、この処理速度に合わせて、記録部１１５に画像情報
（例えば、ラスタデータ）を供給する必要がある。すな
わち、記録部１１５に対する画像情報の供給速度が記録
部１１５の処理速度よりも遅いと、画像情報のアンダー
ランが発生し、適正に画像を形成することができない。

【００３５】したがって、端末装置から画像処理装置１
００に対する画像情報の転送速度や画像情報の処理（例
えば、復号、解像度の変換等）が、記録部１１５の処理
速度よいも遅い場合には、記録部１１５に供給すべき相
応の量の画像情報が準備された後に、記録部１１５に対
する画像情報の供給を開始する必要がある。

【００３６】このため、この画像処理装置１００は、上
記のように、画像情報メモリ１０４に格納した画像情報
のデータ量が閾値Ｔを超えた後に、その画像情報の処理
を開始すると共に記録部１１５に対する画像情報の供給
を開始する。

【００３７】一方、受信する画像情報の解像度が異なる
と、受信した画像情報が同一のデータ量であっても、こ
れを記録部１１５の解像度に一致するように変換した場
合の画像情報のデータ量が異なることになる。したがっ
て、受信する画像情報の解像度に拘わらず、記録部１１
５に供給する画像情報のアンダーランを防止するために
は、解像度に応じて、閾値Ｔを決定することが望まし
い。そこで、この画像処理装置１００は、端末装置によ
り受信される画像情報の解像度に応じて、閾値Ｔを決定
する。

【００３８】図３〜図６は、この画像処理装置１００の
動作例を示すフローチャートである。以下、このフロー
チャートに従って、画像処理装置１００の詳細な動作例
を説明する。なお、このフローチャートに係る制御プロ
グラムは、ＲＯＭ１０２に格納されている。

【００３９】このフローチャートに係る処理は、端末装
置からの受信要求を検知することにより起動される。先
ず、ステップＳ１０では、受信要求に係るデータを受信
し、ステップＳ２０において、そのデータが印刷指示コ
マンドであるか否かを判断し、印刷指示コマンドであれ
ばステップＳ３０に進み、他のデータであればステップ
Ｓ１１０に進んでエラー処理を実行する。なお、前述の
ように、端末装置からのデータの送信は、印刷指示コマ
ンド及びそれに付随するパラメータ、ページ情報コマン
ド及びそれに付随するパラメータ、受信指示コマンド及
びそれに付随する画像情報の順になされるものとし、こ
の手順に従わない場合には、エラーが発生したとみなす
ものとする。

【００４０】ステップＳ３０では、印刷指示コマンドに
付随するパラーメータ（例えば、記録紙サイズを指定す
るパラメータ）が、画像処理装置１００の機能に適合し
た適正なものであるか否かを判断し、適正なパラメータ
であればステップＳ４０に進み、そのパラメータを設定
し、不適正なパラメータであればステップＳ１１０に進
み、エラー処理を実行する。

【００４１】ステップＳ５０では、印刷指示コマンド及
びそれに付随するパラメータの内容が適正である旨の応
答を端末装置に返す。

【００４２】ステップＳ６０及びＳ９０では、端末装置
よりデータが送信されるのを待ち、所定の時間内にデー
タを受信した場合には、ステップＳ７０に進み、所定の
時間内にデータを受信しない場合（タイムアウト）には
ステップＳ１００に進み、エラー処理を実行する。

【００４３】ステップＳ７０では、受信に係るデータが
ページ情報コマンドであるか否かを判断し、ページ情報
コマンドであればステップＳ８０に進み、ページ情報コ
マンドでなければステップＳ１１０に進んでエラー処理
を実行する。

【００４４】ステップＳ８０では、ページ情報コマンド
に付随するパラメータ（例えば、画像情報の解像度を示
すパラメータ）が、画像処理装置１００の機能に適合し
た適正なものであるか否かを判断し、適正なパラメータ
であればステップＳ１２０に進み、不適正なパラメータ
であればステップＳ１１０に進んでエラー処理を実行す
る。

【００４５】ステップＳ１２０では、受信に係るパラメ
ータを参照して、端末装置から送られてくる画像情報の
解像度を確信し、その解像度に応じた閾値Ｔを設定す
る。この閾値Ｔの設定は、登録メモリ１０５に登録され
た閾値テーブルに基づいて行う。図７は、閾値テーブル
の一例を示す図である。この閾値テーブル７００は、例
えば、受信に係る画像情報の解像度が３００ｄｐｉであ
れば、閾値Ｔを４８０Ｋｂｙｔｅに設定することを意味
する。この場合、画像情報メモリ１０４に４８０Ｋｂｙ
ｔｅを越える画像情報が格納された場合に、後述の出力
処理を開始することになる。なお、閾値Ｔと解像度との
関係は、端末装置と画像処理装置１００との間の画像情
報の転送速度や記録部１１５の処理速度等に応じて変更
し得る。

【００４６】ステップＳ１３０では、受信に係る他のパ
ラメータを参照して、これに基づいて他の画像処理条件
を設定し、ステップＳ１４０では、ページ情報コマンド
及びそれに付随するパラメータの内容が適正である旨の
応答を端末装置に返す。

【００４７】ステップＳ１５０及びＳ２００では、端末
装置よりデータが送信されるのを待ち、所定の時間内に
データを受信した場合には、ステップＳ１６０に進み、
所定の時間内にデータを受信しない場合（タイムアウ
ト）にはステップＳ２００に進んでエラー処理を実行す
る。

【００４８】ステップＳ１６０では、受信に係るデータ
が、受信指示コマンドであるか否かを判断し、受信指示
コマンドであればステップＳ１７０に進み、他のデータ
であればステップＳ２１０に進み、エラー処理を実行す
る。

【００４９】ステップＳ１７０では、受信指示コマンド
に含まれるデータサイズ（当該コマンドに付随して送信
される画像情報のバイト数）に基づいて、ＤＭＡコント
ローラ１１６に転送バイト数を設定する。ＤＭＡコント
ローラ１１６は、設定された転送バイト数の画像情報
を、セントロニクスＩ／Ｆ１０７の読み出しポートから
読出して画像情報メモリ１０４に転送する。

【００５０】ステップＳ１８０では、ＤＭＡコントロー
ラ１１６による画像情報の転送が終了するのを待ち、次
いで、ステップＳ１９０では、適正に画像情報を受信し
た旨の応答を端末装置に返す。

【００５１】ステップＳ２２０では、画像情報メモリ１
０４に格納された画像情報のデータ量が、ステップＳ１
２０において設定した閾値Ｔを超えているか否かを判断
し、超えていればステップＳ２６０に進み、図６に示す
出力処理を起動する。この出力処理は、図３〜図５に示
す処理と並列に動作する。

【００５２】ステップＳ２３０では、１ページ分の画像
情報を受信したか否かを判断し、１ページ分の画像情報
の受信が完了していればステップＳ２４０に進み、完了
していなければステップＳ２７０に進む。なお、この判
断は、例えば、画像情報の末尾の制御コード等に基づい
て行えば良い。

【００５３】ステップＳ２４０では、１ページ分の印刷
が終了したか否かを、図６に示す出力処理の実行状態に
基づいて判断しながら、１ページ分の印刷が終了するの
を待つ。

【００５４】ステップＳ２５０では、印刷すべき次のペ
ージがあるか否かを判断し、次のページがある場合には
ステップＳ１５０に戻り、処理を繰り返す。このよう
に、１ページ分の印刷処理が終了するのを待ってから、
次のページに関する処理を実行することにより、画像情
報メモリ１０４が完全に解放されてから、次のページの
画像情報を受信することができるため、画像情報メモリ
１０４の容量を小さくすることができる。

【００５５】ステップＳ２３０において、１ページ分の
画像情報の受信が完了していないと判断した場合には、
ステップＳ２７０において、画像情報メモリ１０４に格
納されている画像情報のデータ量が所定の閾値Ｓよりも
大きいか否かを判断する。そして、当該画像情報が閾値
Ｓ以下になるのを待ってから、ステップＳ１５０に進
む。なお、画像メモリ１０４に格納されている画像情報
は、図６に示す出力処理の進行に伴って順次消去され、
これにより画像情報メモリ１０４の空容量が順次増加す
る。

【００５６】このように、画像情報メモリ１０４に格納
されている画像情報のデータ量が閾値Ｓ以下になるのを
待ってから、後続の画像情報の受信を再開することによ
り、端末装置から画像処理装置１００に対する画像情報
の転送速度が速い場合においても、画像情報メモリ１０
４のオーバフローを防止することができる。

【００５７】次に、図６を参照しながら、ステップＳ２
６０において起動される出力処理の一例を説明する。前
述のように、この出力処理は、画像情報メモリ１４０に
閾値Ｔを越えるデータ量の画像情報が格納された後に起
動される。

【００５８】ステップＳ３００では、記録紙を所定位置
までプリフィードする。ステップＳ３１０では、画像情
報メモリ１０４から画像情報を読出して、画像情報変換
部１１０により復号（例えば、圧縮された画像情報を伸
張する）する。なお、端末装置から送られてくる画像情
報が、復号する必要のないデータの場合には、ステップ
Ｓ３００の処理は不要である。

【００５９】ステップＳ３２０では、解像度変換部１１
１により、復号された画像情報を記録部１１５の解像度
に一致するように変換する。なお、端末装置から送られ
てくる画像情報の解像度が、記録部１１５の解像度と一
致している場合には、ステップＳ３２０の処理は不要で
ある。

【００６０】ステップＳ３３０では、解像度を変換した
画像情報を記録部１１５に出力する。記録部１１５で
は、供給された画像情報を一時的にバッファに格納し、
これを順次読出してビデオ信号に変換し、このビデオ信
号に基づいて画像を形成する。

【００６１】ステップＳ３４０では、処理済みの画像情
報を画像情報メモリ１０４より消去（当該画像情報の記
憶領域を解放することを含む）し、画像情報メモリ１０
４の空容量を増やし、後続の画像情報の受信に備える。

【００６２】ステップＳ３５０では、１ページ分の印刷
が終了したか否かを判断し、終了していなければ、ステ
ップＳ３１０に戻り、処理を繰り返す。なお、ステップ
Ｓ３１０〜Ｓ３５０のループは、例えば、１ラインを単
位として実行することができる。

【００６３】以上のように、出力処理を開始するための
判断の基準となる閾値Ｔを画像情報の解像度に応じて動
的に定めることにより、画像情報メモリ１０４を効率的
に利用すると共に記録部１１５に供給する画像情報のア
ンダーランを適切に防止することができる。

【００６４】また、画像情報メモリ１０４の空容量に応
じて、セントロニクスＩ／Ｆ１０７による受信を制御す
ることにより、端末装置と画像処理装置１００との間の
転送速度が速い場合にはおいても、画像情報メモリ１０
４のオバーフローを防止することができる。

【００６５】上記の実施の形態においては、特定のデー
タ量を閾値Ｔとしているが、他の尺度によって閾値Ｔを
定めても良い。図８は、受信した画像情報に係る画像の
ライン数を閾値Ｔとする閾値テーブルの一例である。

【００６６】この閾値テーブル８００に基づいて閾値Ｔ
を設定するには、閾値テーブル８００を登録メモリ１０
５に登録しておき、ステップＳ１２０において、この閾
値テーブル８００を参照すれば良い。

【００６７】また、ステップＳ２２０では、例えば、受
信した画像情報において、１ラインの末尾を示す制御コ
ード（例えば、ＥＯＬコード）の数をカウントすること
により、その画像のライン数を得て、そのライン数と閾
値Ｔとを比較すれば良い。

【００６８】このように、画像のライン数に基づいて出
力処理の開始のタイミングを判断することにより、例え
ば、圧縮された画像情報を端末装置より受信した場合に
おいて、その圧縮率に拘わらず、出力処理を開始すべき
タイミングを適正に判断することができる。

【００６９】上記の実施の形態は、端末装置より受信す
る画像情報がビットマップ形式の画像情報（画像デー
タ）である場合に好適であるが、例えば、ページ記述言
語等により記述された描画命令により構成された画像情
報であっても、ページの先頭に対応する描画命令から順
に並べられた画像情報であれば有効である。

【００７０】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００７１】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００７２】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することに
なり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発
明を構成することになる。

【００７３】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００７４】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００７５】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００７６】

【発明の効果】本発明に拠れば、画像の形成の失敗を防
止しつつ処理に要するメモリ容量を削減することができ
る。

【００７７】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の好適な実施の形態に係る画像処理装置
の構成例を示す図である。

【図２】端末装置と画像処理装置との間の通信を概略的
に説明するための図である。

【図３】画像処理装置の動作例を示すフローチャートで
ある。

【図４】画像処理装置の動作例を示すフローチャートで
ある。

【図５】画像処理装置の動作例を示すフローチャートで
ある。

【図６】画像処理装置の動作例（出力処理）を示すフロ
ーチャートである。

【図７】受信した画像情報のバイト数を閾値Ｔとする閾
値テーブルの一例を示す図である。

【図８】受信した画像情報に係る画像のライン数を閾値
Ｔとする閾値テーブルの一例である。

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報を入力する入力手段と、入力さ
   れた画像情報を保持するメモリ手段と、前記メモリ手段
   に保持された画像情報に基づいて画像を形成する画像形
   成手段とを有する画像処理装置であって、 入力された画像情報の解像度を判別する解像度判別手段
   と、 画像情報の解像度に基づいて、前記画像形成手段を制御
   する際の基準となる閾値を決定する閾値決定手段と、 前記メモリ手段に保持された画像情報の量が前記閾値決
   定手段により決定された閾値を超えたことを検知して前
   記画像出力手段に画像の形成を開始させ、前記画像形成
   手段による画像の形成に供されて不要になった画像情報
   を前記メモリ手段より順次消去するメモリ管理手段と、 を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記メモリ管理手段は、前記メモリ手段
   の空容量が所定値以下になった場合に、該空容量が所定
   値になるまで前記入力手段による画像情報の入力を一時
   的に中断させる手段を有することを特徴とする請求項１
   に記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記メモリ管理手段は、バイト数を基準
   として、前記メモリ手段に保持された画像情報の量と前
   記閾値決定手段により決定された閾値とを比較すること
   を特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像処理
   装置。
4. 【請求項４】 前記メモリ管理手段は、画像のライン数
   を基準として、前記メモリ手段に保持された画像情報の
   量と前記閾値決定手段により決定された閾値とを比較す
   ることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画
   像処理装置。
5. 【請求項５】 前記入力手段により入力される画像情報
   は、ビットマップ形式の画像データであることを特徴と
   する請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像
   処理装置。
6. 【請求項６】 前記画像形成手段は、電子写真方式によ
   り画像を形成することを特徴とする請求項１乃至請求項
   ５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 画像情報を入力する入力手段と、入力さ
   れた画像情報を保持するメモリ手段と、前記メモリ手段
   に保持された画像情報に基づいて画像を形成する画像形
   成手段とを有する画像処理装置の制御方法であって、 入力された画像情報の解像度を判別する解像度判別工程
   と、 画像情報の解像度に基づいて、前記画像形成手段を制御
   する際の基準となる閾値を決定する閾値決定工程と、 前記メモリ手段に保持された画像情報の量が前記閾値決
   定工程により決定された閾値を超えたことを検知して前
   記画像出力手段に画像の形成を開始させ、前記画像形成
   手段による画像の形成に供されて不要になった画像情報
   を前記メモリ手段より順次消去するメモリ管理工程と、 を含むことを特徴とする画像処理装置の制御方法。
8. 【請求項８】 前記メモリ管理工程は、前記メモリ手段
   の空容量が所定値以下になった場合に、該空容量が所定
   値になるまで前記入力手段による画像情報の入力を一時
   的に中断させる工程を有することを特徴とする請求項７
   に記載の画像処理装置の制御方法。
9. 【請求項９】 前記メモリ管理工程は、バイト数を基準
   として、前記メモリ手段に保持された画像情報の量と前
   記閾値決定工程において決定された閾値とを比較するこ
   とを特徴とする請求項７または請求項８に記載の画像処
   理装置の制御方法。
10. 【請求項１０】 前記メモリ管理工程は、画像のライン
    数を基準として、前記メモリ手段に保持された画像情報
    の量と前記閾値決定工程において決定された閾値とを比
    較することを特徴とする請求項７または請求項８に記載
    の画像処理装置の制御方法。
11. 【請求項１１】 前記入力手段により入力される画像情
    報は、ビットマップ形式の画像データであることを特徴
    とする請求項７乃至請求項１０のいずれか１項に記載の
    画像処理装置の制御方法。
12. 【請求項１２】 前記画像形成手段は、電子写真方式に
    より画像を形成することを特徴とする請求項７乃至請求
    項１１のいずれか１項に記載の画像処理装置の制御方
    法。
13. 【請求項１３】 画像情報を入力する入力手段と、入力
    された画像情報を保持するメモリ手段と、前記メモリ手
    段に保持された画像情報に基づいて画像を形成する画像
    形成手段とを有する画像処理装置の制御プログラムコー
    ドを収めたメモリであって、 入力された画像情報の解像度を判別する解像度判別工程
    のコードと、 画像情報の解像度に基づいて、前記画像形成手段を制御
    する際の基準となる閾値を決定する閾値決定工程のコー
    ドと、 前記メモリ手段に保持された画像情報の量が前記閾値決
    定工程により決定された閾値を超えたことを検知して前
    記画像出力手段に画像の形成を開始させ、前記画像形成
    手段による画像の形成に供されて不要になった画像情報
    を前記メモリ手段より順次消去するメモリ管理工程のコ
    ードと、 を含むことを特徴とするメモリ。