JPH1065858A - 多機能周辺装置および記憶媒体 - Google Patents

多機能周辺装置および記憶媒体

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JPH1065858A
JPH1065858A JP8219553A JP21955396A JPH1065858A JP H1065858 A JPH1065858 A JP H1065858A JP 8219553 A JP8219553 A JP 8219553A JP 21955396 A JP21955396 A JP 21955396A JP H1065858 A JPH1065858 A JP H1065858A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 多機能周辺装置装置において、プリンタ機能
とファクシミリ機能とのメモリの共用化によるコストダ
ウンと、メモリフルに起因する動作エラー発生の防止と
の両立を図る。 【解決手段】 プリンタ機能とファクシミリ機能との双
方の動作時であって(S1:YES,S2:YES)、
記憶手段の残容量が所定値以下になったと判断されたと
きに(S3:YES)、情報処理装置からのプリントデ
ータの受信速度を低下させる(S4)。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置に接
続されて、少なくともプリンタ機能とファクシミリ機能
とを有する多機能周辺装置、およびその多機能周辺装置
を動作させるためのプログラムを格納した記憶媒体に関
するものである。
【0002】
【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータなどの情
報処理装置の周辺装置としての複数の機能を備えた多機
能周辺装置の開発が盛んになりつつある。そして、この
ような多機能周辺装置において、プリンタ機能とファク
シミリ機能とを含む複数の機能を有するものが存在す
る。
【0003】このような従来の多機能周辺装置では、プ
リンタ機能とファクシミリ機能とで各別にメモリ領域が
割当てられており、しかもそれぞれ十分なメモリ容量を
与えられていた。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の多機能周辺装置では、メモリ容量が大きく、メモリ
のコストが高価になる結果、装置の製造コストが高価で
あった。
【0005】そこで、プリンタ機能とファクシミリ機能
とでメモリを共用し、可能な限りメモリ容量を低減する
ことが考えられる。
【0006】しかし、このようにした場合、ファクシミ
リ機能の動作中には比較的多くのメモリを使用するの
で、ファクシミリ機能の動作中に情報処理装置からのプ
リントデータを大量に受信するとメモリフルになってし
まい、正常な動作が行えなくなる。
【0007】本発明は、上記の点に鑑みて提案されたも
のであって、プリンタ機能とファクシミリ機能とのメモ
リの共用化によるコストダウンと、メモリフルに起因す
る動作エラー発生の防止との両立を図ることのできる多
機能周辺装置、およびその多機能周辺装置を動作させる
プログラムを格納した記憶媒体を提供することを目的と
している。
【0008】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項1に記載した発明の多機能周辺装置は、情報
処理装置に接続されて、少なくともプリンタ機能とファ
クシミリ機能とを有し、これらプリンタ機能とファクシ
ミリ機能とで記憶手段を共用する多機能周辺装置であっ
て、記憶手段の残容量を判断する残容量判断手段と、プ
リンタ機能とファクシミリ機能との双方の動作時であっ
て、残容量判断手段により記憶手段の残容量が所定値以
下になったと判断されたときに、情報処理装置からのプ
リントデータの受信速度を低下させる受信速度制御手段
とを備えている。
【0009】この多機能周辺装置によれば、プリンタ機
能とファクシミリ機能との双方の動作時であって、記憶
手段の残容量が所定値以下になったときに、情報処理装
置からのプリントデータの受信速度を低下させるので、
記憶手段がメモリフルにならないことから、プリンタ機
能とファクシミリ機能とのメモリの共用化によるコスト
ダウンと、メモリフルに起因する動作エラー発生の防止
との両立を図ることができる。
【0010】すなわち、ファクシミリ機能が動作する
と、記憶手段の多くの領域がファクシミリデータの処理
のために確保されてしまい、プリントデータの処理のた
めの領域が減少する。したがってプリントデータが大量
であると、プリントデータの処理のために記憶手段にプ
リントデータが次第に蓄積され、ついには記憶手段の残
容量がなくなってメモリフルを発生してしまう。このた
め、仮に、記憶手段の残容量が所定値以下になれば、情
報処理装置からのプリントデータを受信しないように構
成した場合、所定時間の経過により情報処理装置側でエ
ラー処理を行ってしまう。一方、ファクシミリデータの
送信あるいは受信は、通常は数分間以内に終了すること
が多く、ファクシミリデータの送信あるいは受信が終了
すれば、プリントデータのために記憶手段の領域を多く
確保できるようになる。そこで、ファクシミリデータの
送信あるいは受信中は、プリントデータの受信を完全に
は禁止せずに、受信速度を低下させるのである。このよ
うにすれば、一定時間毎にプリントデータが受信される
ので、情報処理装置側でエラー処理を行うことがなく、
また、記憶手段に蓄積されていくプリントデータの量が
少ないので、ファクシミリデータの送信あるいは受信の
終了までに記憶手段がメモリフルになるようなことも、
通常は生じない。
【0011】情報処理装置としては、パーソナルコンピ
ュータやワークステーションなどが考えられるが、これ
らに限るものではない。
【0012】記憶手段としては、RAMやEEPROM
などが考えられるが、これらに限るものではない。
【0013】多機能周辺装置の機能としては、プリント
機能やファクシミリ機能の他に、スキャナ機能やコピー
機能などが考えられるが、これらに限るものではない。
【0014】残容量判断手段および受信速度制御手段
は、たとえば所定のプログラムに基づいてCPUを動作
させることにより実現できる。
【0015】また、請求項2に記載した発明の記憶媒体
は、情報処理装置に接続されて、少なくともプリンタ機
能とファクシミリ機能とを有し、これらプリンタ機能と
ファクシミリ機能とで記憶手段を共用する多機能周辺装
置を動作させるためのプログラムを格納した記憶媒体で
あって、記憶手段の残容量を判断する残容量判断プログ
ラムと、プリンタ機能とファクシミリ機能との双方の動
作時であって、残容量判断プログラムにより記憶手段の
残容量が所定値以下になったと判断されたときに、情報
処理装置からのプリントデータの受信速度を低下させる
受信速度制御プログラムとを含むプログラムが格納さて
いる。
【0016】この記憶媒体によれば、格納されたプログ
ラムに基づいてCPUを動作させることにより、請求項
1記載の多機能周辺装置の動作を実現できる。
【0017】記憶媒体としては、ROMが考えられる
が、これに限らず、フレキシブルディスクやCD−RO
Mなどであってもよい。
【0018】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施の形
態を、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【0019】図1は、本発明に係る多機能周辺装置をパ
ーソナルコンピュータに接続した状態の回路ブロック図
である。パーソナルコンピュータ1は、いわゆるマルチ
ウインドウを用いたGUIを採用しており、複数のアプ
リケーションソフトウェアを同時に起動させておくこと
が可能である。多機能周辺装置(以下「MFD」とい
う)2は、ファクシミリ、プリンタ、イメージスキャ
ナ、およびコピー機などの複数の機能を有している。な
お、MFDはマルチ・ファンクション・ディバイスの略
称である。
【0020】パーソナルコンピュータ1は、プロセサ1
1、EEPROM12、RAM13、ゲートアレイ1
4、インターフェース15、ハードディスク装置17、
フレキシブルディスクドライブ18、表示部19、操作
部20、およびLANアダプタ21を備えている。プロ
セサ11、EEPROM12、RAM13、ゲートアレ
イ14、およびインターフェース15は、バス線により
相互に接続されている。バス線は、データバス、アドレ
スバス、および制御信号線を含む。ハードディスク装置
17、フレキシブルディスクドライブ18、表示部1
9、操作部20、およびLANアダプタ21は、ゲート
アレイ14に接続されている。
【0021】プロセサ11は、ハードディスク装置17
にインストールされているOSや各種のアプリケーショ
ンソフトウェアなどのプログラムに基づいて動作し、情
報処理を行う。EEPROM12は、各種の登録データ
などを記憶する。RAM13は、各種のアプリケーショ
ンソフトウェアなどによって利用され、各種のデータな
どを記憶する。ゲートアレイ14は、プロセサ11とハ
ードディスク装置17、フレキシブルディスクドライブ
18、表示部19、操作部20、およびLANアダプタ
21との間のインターフェースとして機能する。インタ
ーフェース15は、たとえばセントロニクスなどの規格
に基づいて、パーソナルコンピュータ1とMFD2との
間のデータの送受信を制御する。ハードディスク装置1
7は、各種のアプリケーションソフトウェアのプログラ
ムなどを記憶する。フレキシブルディスクドライブ18
は、フレキシブルディスクの内容を読み出し、またフレ
キシブルディスクにデータを書き込む。表示部19は、
たとえばLCDなどからなり、プロセサ11により制御
されて文字や図形などを表示する。操作部20は、たと
えばキーボードあるいはマウスなどからなり、使用者に
よる操作に基づいて操作信号を出力する。LANアダプ
タ21は、パーソナルコンピュータ1とLANとのイン
ターフェースとして機能する。
【0022】MFD2は、CPU31、ROM32、R
AM33、EEPROM34、ゲートアレイ35、イン
ターフェース36、スキャナ38、プリンタ39、モデ
ム40、操作部41、および表示部42を備えている。
CPU31、ROM32、RAM33、EEPROM3
4、ゲートアレイ35、およびインターフェース36
は、バス線により相互に接続されている。バス線は、デ
ータバス、アドレスバス、および制御信号線を含む。ゲ
ートアレイ35には、スキャナ38、プリンタ39、モ
デム40、操作部41、および表示部42が接続されて
いる。インターフェース36は、ケーブル51を介して
パーソナルコンピュータ1のインターフェース15に接
続されている。パーソナルコンピュータ1のLANアダ
プタ21にはLAN53が接続されており、MFD2の
モデム40には電話回線54が接続されている。
【0023】CPU31は、MFD2全体を制御する。
ROM32は、MFD2を制御するためのプログラムな
どを記憶している。RAM33は、各種のデータを記憶
する。EEPROM34は、各種のフラグや登録データ
などを記憶する。ゲートアレイ35は、CPU31とス
キャナ38、プリンタ39、モデム40、操作部41、
および表示部42との間のインターフェースとして機能
する。インターフェース36は、たとえばセントロニク
スなどの規格に基づいて、パーソナルコンピュータ1と
MFD2との間のデータの送受信を制御する。スキャナ
38は、原稿の画像を読み取って画像信号に変換する。
プリンタ39は、画像データに基づいて画像を印刷す
る。モデム40は、ファクシミリ通信の送受信に際し
て、送信データにより搬送波を変調し、また受信搬送波
を復調して受信データを取り出す。操作部41は、キー
スイッチ群などからなり、使用者による操作に応じて操
作信号を出力する。表示部42は、LCDなどからな
り、CPU31により制御されて各種の表示を行う。
【0024】パーソナルコンピュータ1のハードディス
ク装置17には、MFD2のモデム40を用いてパーソ
ナルコンピュータ1と他のファクシミリ装置などとの間
でファクシミリ通信を行わせたり、プリンタ39を用い
てパーソナルコンピュータ1で作成した文書や画像を印
刷させたり、スキャナ38を用いて読み取らせた画像信
号をパーソナルコンピュータ1に取り込んだりという、
各種の機能を実現するためのMFD制御アプリケーショ
ンソフトウェアがインストールされている。このMFD
制御アプリケーションソフトウェアは、フレキシブルデ
ィスクドライブ18にフレキシブルディスクを挿入して
所定の操作を行うことにより、ハードディスク装置17
にインストールされる。このMFD制御アプリケーショ
ンソフトウェアは、テキストデータをビットマップデー
タに変換するなどのデータ変換を行うFAXドライバと
呼ばれるソフトウェア、通信履歴を管理および表示する
ログマネージャと呼ばれるソフトウェア、およびパーソ
ナルコンピュータ1とMFD2との間のデータの送受を
管理するステータスモニタと呼ばれるソフトウェアなど
により構成されている。
【0025】すなわち、MFD2のCPU31は、RA
M33の残容量を判断する残容量判断手段と、プリンタ
機能とファクシミリ機能との双方の動作時であって、残
容量判断手段によりRAM33の残容量が所定値以下に
なったと判断されたときに、パーソナルコンピュータ1
からのプリントデータの受信速度を低下させる受信速度
制御手段とを実現している。
【0026】また、MFD2のROM32は、RAM3
3の残容量を判断する残容量判断プログラムと、プリン
タ機能とファクシミリ機能との双方の動作時であって、
残容量判断プログラムによりRAM33の残容量が所定
値以下になったと判断されたときに、パーソナルコンピ
ュータ1からのプリントデータの受信速度を低下させる
受信速度制御プログラムとを含むプログラムが格納さて
いる記憶媒体を構成している。
【0027】次に、このように構成されたMFD2の動
作の要点について説明する。
【0028】ファクシミリ送信時には、スキャナ38に
より送信すべき原稿が読み取られ、その読取データがC
PU31により処理されてファクシミリ送信データに変
換され、モデム40により変調されて電話回線54に送
出される。
【0029】また、ファクシミリ受信時には、電話回線
54を介してモデム40に入力されて復調されたファク
シミリ受信データが、CPU31により処理されてプリ
ンタ39に供給され、プリンタ39により記録用紙上に
画像として記録される。
【0030】これらのファクシミリ送信あるいは受信時
には、送信あるいは受信データの処理のために、RAM
33の多くの領域が確保される。たとえば、RAM33
の容量が1Mバイトであるとすると、ファクシミリ送信
あるいは受信時には、500Kバイト程度の容量が確保
される。したがって、RAM33の残容量は500Kバ
イト程度以下になる。
【0031】ここで、パーソナルコンピュータ1からケ
ーブル51を介してインターフェース36にプリントデ
ータが入力されると、CPU31が入力されたプリント
データを処理し、プリンタ39に供給して印刷させる。
したがって、プリントデータの処理のためにRAM33
がバッファとして使用されるので、プリントデータの受
信量が多いと、RAM33にプリントデータが次第に蓄
積されていく。また、プリンタ39がページプリンタで
あると、1ページ分のプリントデータがRAM33に蓄
積される。さらに、ファクシミリ受信時にはプリンタ3
9がファクシミリ受信データの印刷のために確保される
ので、その間、プリントデータがRAM33に蓄積され
る。
【0032】したがって、RAM33のメモリフルを回
避するために、RAM33の残容量がたとえば10Kバ
イト程度にまで減少したときに、CPU31が、パーソ
ナルコンピュータ1からのプリントデータの受信速度を
低下させる。
【0033】このようにすれば、RAM33に蓄積され
ていくプリントデータの量が減少し、ファクシミリ送信
あるいは受信が終了するまでにRAM33がメモリフル
になることはない。ファクシミリ送信あるいは受信が終
了すれば、RAM33の残容量が急激に大きくなるの
で、パーソナルコンピュータ1からのプリントデータの
受信速度を通常の速度に戻せばよい。
【0034】次に、上記のようなプリントデータの受信
処理の手順について、図2に示すフローチャートを参照
しながら説明する。
【0035】先ずMFD2のCPU31が、プリントデ
ータを受信したか否かを判断する(S1)。すなわち、
パーソナルコンピュータ1からケーブル51を介してイ
ンターフェース36にプリントデータが入力されたかど
うかを調べる。
【0036】プリントデータを受信していれば(S1:
YES)、CPU31が、ファクシミリ機能が動作中で
あるか否かを判断する(S2)。すなわち、現在ファク
シミリデータの送信中あるいは受信中であるかどうかを
調べる。
【0037】ファクシミリ機能が動作中であれば(S
2:YES)、CPU31が、RAM33の残容量がた
とえば10Kバイト程度の所定値以下であるか否かを判
断する(S3)。
【0038】RAM33の残容量が所定値以下であれば
(S3:YES)、CPU31が、パーソナルコンピュ
ータ1からのプリントデータを低速受信する(S4)。
このプリントデータの低速受信処理については、後にさ
らに詳しく述べる。
【0039】そしてCPU31が、パーソナルコンピュ
ータ1からのプリントデータの受信が終了したか否かを
判断し(S5)、受信が終了していれば(S5:YE
S)、このルーチンを終了する。受信が終了していなけ
れば(S5:NO)、S2に戻って処理を継続する。す
なわち、プリントデータの受信が終了するまでにファク
シミリ機能の動作が終了したりRAM33の残容量が所
定値を越えることがあるので、それを確認するためにS
4に戻らずにS2に戻るのである。
【0040】S3において、RAM33の残容量が所定
値以下でなければ(S3:NO)、CPU31が、パー
ソナルコンピュータ1からのプリントデータを通常の速
度で受信し(S6)、S5に進む。すなわち、RAM3
3の残容量に余裕があるので、プリントデータの受信速
度を低速にしないのである。このようにすれば、ファク
シミリ機能の動作が比較的短時間で終了した場合、プリ
ントデータの受信速度を低速にすることなく全てのプリ
ントデータを受信できることもあり、プリントデータを
迅速に処理できる。
【0041】S2において、ファクシミリ機能が動作中
でなければ(S2:NO)、RAM33の残容量が不足
することはないので、S6に進んで処理を継続する。
【0042】S1において、パーソナルコンピュータ1
からのプリントデータを受信していなければ(S1:N
O)、受信すべき対象が存在しないのでこのルーチンを
終了する。すなわち、パーソナルコンピュータ1からプ
リントデータを受信しない限り、このルーチンは所定時
間毎に実行され、プリントデータの受信を実質的に常時
監視している。
【0043】次に、図2のS4におけるプリントデータ
の低速受信処理の手順について、図3に示すフローチャ
ートを参照しながら説明する。
【0044】先ずCPU31が、パーソナルコンピュー
タ1からのプリントデータを受信する時間間隔を決定す
るタイマがタイムアップしたか否かを判断する(S1
1)。このタイマは、たとえばダウンカウンタからな
り、一旦タイムアップした後は、再起動させない限りタ
イムアップ時の状態を保持している。
【0045】タイマがタイムアップしていれば(S1
1:YES)、CPU31が、インターフェース36の
受信バッファにパーソナルコンピュータ1からのプリン
トデータが存在しているか否かを判断する(S12)。
すなわち、パーソナルコンピュータ1からケーブル51
を介してインターフェース36に入力されたプリントデ
ータは、インターフェース36に設けられた1バイトの
受信バッファに格納される。なお、この受信バッファか
らRAM33に1バイトのプリントデータを転送するま
では、パーソナルコンピュータ1から次の1バイトのプ
リントデータが送信されないようになされている。
【0046】インターフェース36の受信バッファにパ
ーソナルコンピュータ1からのプリントデータが存在し
ていれば(S12:YES)、CPU31が、受信バッ
ファに格納された1バイトのプリントデータをRAM3
3に転送する(S13)。これによりパーソナルコンピ
ュータ1は、次の1バイトのプリントデータをケーブル
51を介してMFD2のインターフェース36に送出す
る。
【0047】そしてCPU31が、上記のタイマを起動
させ(S14)、このルーチンを終了する。タイマの起
動は、たとえばタイマがダウンカウンタからなる場合、
そのダウンカウンタに予め決められた所定の値を設定す
る。これにより、所定周期のクロック信号に同期してダ
ウンカウンタの内容がデクリメントされ、所定時間の経
過時にダウンカウンタの内容が0になって、デクリメン
トが停止される。
【0048】S12において、インターフェース36の
受信バッファにパーソナルコンピュータ1からのプリン
トデータが存在していなければ(S12:NO)、RA
M33に転送すべきデータが存在しないので、このルー
チンを終了する。
【0049】S11において、パーソナルコンピュータ
1からのプリントデータを受信する時間間隔を決定する
タイマがタイムアップしていなければ(S11:N
O)、このルーチンを終了する。すなわち、この低速受
信処理は、タイマの計時時間よりも十分に短い時間間隔
毎に実行され、タイマのタイムアップが実質的に常時監
視されている。
【0050】このように、低速受信時においては、タイ
マの設定時間により決定される所定時間毎にパーソナル
コンピュータ1からのプリントデータを1バイトずつ受
信する。したがって、タイマの設定時間を適切に設定す
ることにより、通常の受信速度よりも遅い任意の受信速
度でパーソナルコンピュータ1からのプリントデータを
受信できる。
【0051】
【発明の効果】以上説明したように請求項1に記載した
発明の多機能周辺装置によれば、プリンタ機能とファク
シミリ機能との双方の動作時であって、記憶手段の残容
量が所定値以下になったときに、情報処理装置からのプ
リントデータの受信速度を低下させるので、記憶手段が
メモリフルにならないことから、プリンタ機能とファク
シミリ機能とのメモリの共用化によるコストダウンと、
メモリフルに起因する動作エラー発生の防止との両立を
図ることができる。
【0052】また、請求項2に記載した発明の記憶媒体
によれば、格納されたプログラムに基づいてCPUを動
作させることにより、請求項1記載の多機能周辺装置の
動作を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明に係る多機能周辺装置をパーソナルコン
ピュータに接続した状態の回路ブロック図である。
【図2】図1に示す多機能周辺装置によるプリントデー
タ受信処理の手順を説明するフローチャートである。
【図3】図2に示すプリントデータ受信処理における低
速受信処理の手順を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
1 パーソナルコンピュータ 2 MFD 31 CPU 32 ROM 33 RAM 34 EEPROM 35 ゲートアレイ 38 スキャナ 39 プリンタ 40 モデム 41 操作部 42 表示部 51 ケーブル 54 電話回線

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 情報処理装置に接続されて、少なくとも
    プリンタ機能とファクシミリ機能とを有し、これらプリ
    ンタ機能とファクシミリ機能とで記憶手段を共用する多
    機能周辺装置であって、 前記記憶手段の残容量を判断する残容量判断手段と、 前記プリンタ機能とファクシミリ機能との双方の動作時
    であって、前記残容量判断手段により前記記憶手段の残
    容量が所定値以下になったと判断されたときに、前記情
    報処理装置からのプリントデータの受信速度を低下させ
    る受信速度制御手段とを備えたことを特徴とする多機能
    周辺装置。
  2. 【請求項2】 情報処理装置に接続されて、少なくとも
    プリンタ機能とファクシミリ機能とを有し、これらプリ
    ンタ機能とファクシミリ機能とで記憶手段を共用する多
    機能周辺装置を動作させるためのプログラムを格納した
    記憶媒体であって、 前記記憶手段の残容量を判断する残容量判断プログラム
    と、 前記プリンタ機能とファクシミリ機能との双方の動作時
    であって、前記残容量判断プログラムにより前記記憶手
    段の残容量が所定値以下になったと判断されたときに、
    前記情報処理装置からのプリントデータの受信速度を低
    下させる受信速度制御プログラムとを含むプログラムが
    格納さていることを特徴とする記憶媒体。
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