JPH111048A - 印刷制御方法および印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メモリの利用効率や印刷処理の効率を向上が
図れる印刷装置を提供する。 【解決手段】 データ送信部１から入力された印刷デー
タに基づいて印刷ページ毎のページデータ（中間コー
ド）を作成するページ記述言語解析モジュール２２、こ
のページデータを画像データに展開する印刷制御モジュ
ール２３、この画像データに基づいて印刷用紙の印刷を
行う印刷機構２４を含んで印刷装置２を構成する。ペー
ジ記述言語解析モジュール２２は、印刷データに印刷す
べき情報が含まれているかどうかをページ単位で判定
し、含まれていない場合は、白紙信号を生成し、ページ
データの作成を省略する。印刷制御モジュール２３は、
白紙信号が入力された場合は、該当する印刷ページにつ
いては画像データの展開を省略し、直ちに排紙制御を行
う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷データに基づ
いてページ単位で印刷を行う印刷装置に関し、より詳し
くは、印刷すべき情報が存在する場合と存在しない場合
とが混在する印刷データに基づいて印刷を行う印刷装置
の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】印刷装置として、ページ単位で印刷を行
うページプリンタが広く知られている。ページプリンタ
では、ホストから入力された印刷データをページ単位で
ページデータ（いわゆる中間コードデータ）に変換して
メモリ上に蓄積するとともに、このページデータをメモ
リ上に展開してビットイメージからなる画像データを生
成している。そして、この画像データを印刷エンジンに
送出し、印刷エンジンによって印刷用紙上にページ単位
で印刷を行うように構成されている。

【０００３】ページデータは、例えば、印刷対象領域の
ページ単位の位置情報、その位置における印刷すべき画
像情報（文字の場合はビットマップデータ、図形の場合
は形状データ、写真の場合はイメージデータ）などから
構成される。印刷データを、一旦、ページデータに変換
するのは、印刷データを画像データに直接変換する場合
に比べて、処理が容易となり、またデータサイズを小さ
くできるためである。また、この種のページプリンタで
は、印刷用紙の表面と裏面とを対にして印刷する両面印
刷機能を備えた形式のものがある。この場合、ページデ
ータの生成順序と印刷用紙の表裏面への印刷順序は予め
決められており、データ処理については表面印刷用のペ
ージデータが先行し、一方、実際の印刷処理については
印刷用紙の裏面が先行するようにしているのが通常であ
る。このように構成することで、印刷済の用紙における
印刷面の向きを統一することができる利点がある。

【０００４】ところで、ページプリンタでページ単位の
印刷処理を行う場合において、当該ページが白紙であっ
て印刷すべき画像情報がない場合がある。このような場
合においても、従来のページプリンタでは、白紙用のペ
ージデータをその都度作成し、この白紙用のページデー
タに基づいて画像データを展開し、この画像データを印
刷エンジンに転送するという一連の処理を行っていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述のように、従来の
ページプリンタでは、実際には印刷すべき情報画存在し
ない白紙の印刷ページについてもページデータへの作
成、メモリ格納、画像データの展開などの処理を行って
いるため、所定量のメモリ領域の確保や所要の処理時間
が不可欠となる。このため、メモリの利用効率が低下
し、また印刷処理の効率が著しく低下するという問題が
あった。

【０００６】そこで、本発明は、メモリの利用効率や印
刷処理の効率を向上することができる、改良された印刷
制御方法および印刷装置を提供することを課題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決する本発
明の印刷制御方法は、印刷データに基づき複数の印刷ペ
ージについてのページデータを作成して記憶しておき、
記憶されたページデータを画像データに順次展開して印
刷用紙への印刷を行うとともに、印刷後は当該印刷ペー
ジについての印刷用紙の排紙を行う印刷装置における印
刷制御方法であって、前記印刷装置に入力された印刷デ
ータに、印刷すべき情報が存在するかどうかを印刷ペー
ジ毎に判定し、印刷すべき情報が存在しない印刷ページ
については前記ページデータの作成を省略して直ちに当
該印刷用紙の排紙制御を行うことを特徴とする。

【０００８】本発明の他の印刷制御方法は、印刷データ
に基づき複数のページデータを作成して記憶しておき、
記憶されたページデータを画像データに順次展開して印
刷用紙の表裏面のいずれか一方の面から印刷を行い、印
刷後は当該印刷ページについての印刷用紙を排紙して当
該印刷用紙の他方の面の印刷を行う印刷装置における印
刷制御方法であって、前記印刷装置に入力された印刷デ
ータに、印刷すべき情報が存在するかどうかを印刷ペー
ジ毎に判定し、印刷すべき情報が存在しない印刷ページ
については前記ページデータの作成を省略して直ちに当
該印刷用紙の排紙制御を行うことを特徴とする。

【０００９】上記課題を解決するため、本発明は、印刷
データに基づき複数の印刷ページについてのページデー
タを作成して記憶する手段と、記憶されたページデータ
を画像データに順次展開して印刷用紙への印刷を行う手
段とを備え、当該印刷ページについての印刷後に印刷用
紙の排紙を行う印刷装置において、前記印刷データを解
析して当該印刷データに印刷すべき情報が存在するかど
うかを印刷ページ毎に判定し、前記情報が存在しないペ
ージについては前記ページデータの作成に代えて所定の
白紙信号を生成する解析手段と、前記解析手段からの前
記白紙信号の入力を契機に当該印刷ページに対応する印
刷用紙の排紙制御を行う印刷制御手段と、を設けたこと
を特徴とする印刷装置を提供する。

【００１０】上記印刷装置は、印刷用紙の表裏面を対で
印刷する両面印刷機構を備えて、前記印刷用紙の第１面
に対応する前記印刷ページについての印刷を行った後に
当該印刷用紙の第２面に対応する前記印刷ページについ
ての印刷を行うように構成することが好ましい。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。

【００１２】図１は、本発明をページプリンタに適用し
た場合の実施の形態を示す概略構成図である。本実施形
態の印刷装置２は、データ送信部１、例えばホストコン
ピュータからのデータ受信インターフェースとして機能
するデータ受信モジュール２１と、このデータ受信モジ
ュール２１が受信したデータに含まれる印刷データに基
づいて、印刷ページ毎のページデータを作成するページ
記述言語解析モジュール２２と、ページ記述言語解析モ
ジュール２２が作成したページデータを画像展開すると
ともに画像展開した画像データを印刷機構２４に転送す
る印刷制御モジュール２３と、転送された画像データに
基づいて印刷用紙上に印刷を行う印刷機構２４を含んで
構成される。各モジュール２１，２２，２３は、図示し
ない印刷装置２内のＣＰＵ（マイクロプロセッサ）が所
定のプログラムを実行することにより実現されるもので
ある。

【００１３】ページ言語解析モジュール２２は、図２に
示すように、データ受信部２２１、データ解析部２２
２、ページデータ作成部２２３、白紙信号出力部２２４
の各機能ブロックを含んで構成される。

【００１４】データ受信部２２１は、データ受信モジュ
ール２１から渡されたデータに含まれるページ記述言語
を展開するものであり、データ解析部２２２は、データ
受信部２２１が展開したページ記述言語に基づいて印刷
データや印刷要求コマンドなどを認識するとともに、印
刷データについて、印刷ページ毎に印刷すべき情報が存
在するかを判定するものである。ページデータ作成部２
２３は、印刷すべき情報が存在する印刷データについ
て、ページ単位で中間コードデータであるページデータ
に変換するものである。白紙信号出力部２２４は、その
印刷ページについて印刷すべき情報が存在しない場合
に、その旨を表す白紙信号、例えば、ヌル（ＮＵＬＬ）
信号を生成して出力するものである。

【００１５】印刷制御モジュール２３の詳細機能ブロッ
クは、図３に示すとおりである。

【００１６】すなわち、ページ記述言語解析モジュール
２２から出力される印刷ページ単位のデータのうち、ペ
ージデータは、ページデータ記憶部２３２に格納され、
一方、白紙信号は主制御部２３１に入力される。ページ
データがページデータ記憶部２３２に格納されると、印
刷画像展開部２３３は、主制御部２３１の制御のもと
に、格納されたページデータをいわゆる先入れ先出し方
式で読み出して図示しないイメージメモリに画像データ
（イメージデータ）として展開し、展開された画像デー
タを画像データ転送部２３４を介して印刷機構２４へ転
送する。同時に印刷用紙の給紙を行わせるための給紙開
始信号を給排紙制御部２３５から印刷機構２４に送出さ
せる。一方、印刷ページについてのデータが白紙信号の
場合、主制御部２３１は、給排紙制御部２３５に指示し
て直ちに排紙制御信号を出力させる。

【００１７】印刷機構２４は、図４に示したように、印
刷エンジン２４１、及び機構制御部（いわゆるメカコン
トローラ）２４２を含んで構成される。

【００１８】印刷エンジン２４１は、画像データ転送部
２３４から入力された画像データに基づいて印刷用紙上
に印刷を行うものであり、機構制御部２４２は、印刷エ
ンジンの印刷タイミングを制御するとともに、図示しな
い印刷用紙トレイや印刷用紙カセットなどの印刷用紙容
器から印刷用紙を印刷エンジン２４１による印刷のため
に給紙し、印刷後は図示しない排紙部に印刷済の印刷用
紙を排紙する動作を行わせるものである。これらの動作
は、給排紙制御部２３５からの給紙開始信号ないし排紙
制御信号が入力された場合に行われる。

【００１９】次に、本実施形態の印刷装置２の動作を、
図５、図６を参照して具体的に説明する。

【００２０】まず、ページ記述言語解析モジュール２２
の動作を、図５により説明する。

【００２１】図５において、データ受信部２２１は、受
信データの入力を待ち（ステップＳ１）、受信データが
あった場合は、受信データ内容、すなわちページ記述言
語を展開して印刷データや印刷要求コマンドなどを得る
（ステップＳ２）。次いで、データ解析部２２２は、印
刷データについて、印刷すべき情報があるかどうかを印
刷ページ毎に判定する（ステップＳ３、Ｓ４）。

【００２２】当該印刷ページに印刷すべき情報が存在し
ない場合（ステップＳ４：ＮＯ）、つまり白紙印刷の場
合、白紙信号出力部２２４は、白紙信号（ＮＵＬＬ）を
生成して印刷制御モジュール２３に転送する（ステップ
Ｓ５）。一方、印刷すべき情報が存在する通常のデータ
の場合は、ページデータ作成部２２３において印刷デー
タに基づくページデータを作成し（ステップＳ６）、こ
のページデータを印刷制御モジュール２３に印刷のため
に送出して印刷を依頼する（ステップＳ７）。

【００２３】印刷制御モジュール２３は、図６の手順で
動作する。すなわち、主制御部２３１が、ページ記述言
語解析モジュール２２からの入力に基づいて、ページデ
ータに基づく印刷依頼がされているかどうかを判定する
（ステップＳ１１）。そして、ページデータや白紙信号
が入力された場合、印刷依頼がされていると判定する
（ステップＳ１１：ＹＥＳ）。次いで、入力がページデ
ータ記憶部２３２に格納されたページデータか白紙信号
かによって、印刷依頼を受けた印刷ページが白紙印刷で
あるかどうかを判定する（ステップＳ１２）。白紙印刷
である場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、給排紙制御部
２３５に対して直ちに排紙制御信号を出力させ、印刷機
構２４に給紙開始、及び排紙処理を依頼し（ステップＳ
１３）、これを受けて、印刷機構２４では排紙が行われ
る（ステップＳ１４）。

【００２４】一方、入力がページデータであった場合は
（ステップＳ１２：ＮＯ）、給排紙制御部２３５に給紙
開始信号を出力させる（ステップＳ１５）。また、印刷
画像展開部２３３に対して当該印刷ページについての画
像データ展開を指示するとともに（ステップＳ１６）、
画像データ転送部２３４から印刷機構２４への画像デー
タの転送および印刷機構２４における排紙が行われる
（ステップＳ１７）。この一連の処理を複数の印刷ペー
ジについて繰り返す。

【００２５】次に、印刷用紙の表面と裏面とを対で印刷
する両面印刷を行う場合について説明する。白紙印刷が
ない場合、ページ記述言語解析モジュール２２のページ
データ作成部２２３は、表面印刷のためのページデータ
と裏面印刷のためのページデータとを対で作成して印刷
制御モジュール２３のページデータ記憶部２３２に格納
する。この場合、表面印刷用のページデータをまず作成
し、次いで裏面印刷用のページデータを作成する。印刷
制御モジュール２３は、印刷画像展開部２３３が、対の
ページデータをそれぞれ画像データとして展開し、画像
データ転送部２３４が、この展開された画像データを印
刷機構２４に送る。印刷機構２４では、印刷エンジン２
４１が、給紙された印刷用紙の裏面の印刷をまず行い、
次いで印刷用紙の表面の印刷を行う。そして、これら表
裏面の印刷が終了した後、当該印刷が終了した印刷用紙
を図示しない排紙部に排紙する。

【００２６】一方、両面印刷において、例えば表面のみ
が白紙印刷であった場合の動作は、以下のようになる。
この場合、ページデータ作成部２２３は裏面印刷のため
のページデータだけを作成し、白紙信号出力部２２４
は、表面については白紙信号を生成して出力する。印刷
制御モジュール２３は、これらページデータと白紙信号
を受信し、まず裏面の印刷を行う。すなわち、給排紙制
御部２３５から印刷機構２４に対して給紙開始信号を出
力する。機構制御部２４２が新しい印刷用紙の給紙を確
認したときに、印刷エンジン２４１が裏面の印刷を行
う。裏面印刷が終了した後、機構制御部２４２は、表面
の印刷を行うための制御に移行するが、表面については
白紙信号が出力されているため、画像展開およびおよび
印刷を行わず、裏面だけが印刷された状態で直ちに印刷
用紙を排紙部から排紙させる。

【００２７】このように、本実施形態の印刷装置２で
は、印刷すべき情報が存在しない印刷ページについて
は、ページデータの作成、ページデータ記憶部２３２へ
の格納、画像データへの展開などの処理を行わないた
め、メモリ領域確保が不要となり、メモリの利用効率が
向上する。また、印刷処理がその分簡略化されることか
ら、印刷処理の効率も向上する。

【００２８】なお、本実施形態では、ページプリンタを
例に挙げて説明したが、本発明は、ページプリンタのみ
ならず、同種の印刷装置においても同様に適用できるも
のである。

【００２９】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、印刷すべき情報がない印刷ページについては
一連の印刷処理を省略されるので、メモリの利用効率や
印刷処理の効率が向上するという特有の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明をページプリンタに適用した場合の実施
形態の概略構成図。

【図２】本実施形態の印刷装置を構成するページ記述言
語解析モジュールの詳細ブロック図。

【図３】本実施形態の印刷装置を構成する印刷制御モジ
ュールの詳細ブロック図。

【図４】本実施形態の印刷装置を構成する印刷機構の概
略構成図。

【図５】本実施形態によるページ記述言語解析モジュー
ルの動作手順説明図。

【図６】本実施形態による印刷制御モジュールの動作手
順説明図。

【符号の説明】

１ データ送信部 ２ 印刷装置 ２１ データ受信モジュール ２２ ページ記述言語解析モジュール ２３ 印刷制御モジュール ２４ 印刷機構 ２２１ データ受信部 ２２２ データ解析部 ２２３ ページデータ作成部 ２２４ 白紙信号出力部 ２３１ 主制御部 ２３２ ページデータ記憶部 ２３３ 印刷画像展開部 ２３４ 給排紙制御部 ２３５ 画像データ転送部 ２４１ 印刷エンジン ２４２ 機構制御部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷データに基づき複数の印刷ページに
   ついてのページデータを作成して記憶しておき、記憶さ
   れたページデータを画像データに順次展開して印刷用紙
   への印刷を行うとともに、印刷後は当該印刷ページにつ
   いての印刷用紙の排紙を行う印刷装置における印刷制御
   方法であって、 前記印刷装置に入力された印刷データに、印刷すべき情
   報が存在するかどうかを印刷ページ毎に判定し、印刷す
   べき情報が存在しない印刷ページについては、前記ペー
   ジデータの作成を省略して直ちに当該印刷用紙の排紙制
   御を行うことを特徴とする印刷制御方法。
2. 【請求項２】 印刷データに基づき複数のページデータ
   を作成して記憶しておき、記憶されたページデータを画
   像データに順次展開して印刷用紙の表裏面のいずれか一
   方の面から印刷を行い、印刷後は当該印刷ページについ
   ての印刷用紙を排紙して当該印刷用紙の他方の面の印刷
   を行う印刷装置における印刷制御方法であって、 前記印刷装置に入力された印刷データに、印刷すべき情
   報が存在するかどうかを印刷ページ毎に判定し、印刷す
   べき情報が存在しない印刷ページについては、前記ペー
   ジデータの作成を省略して直ちに当該印刷用紙の排紙制
   御を行うことを特徴とする印刷制御方法。
3. 【請求項３】 印刷データに基づき複数の印刷ページに
   ついてのページデータを作成して記憶する手段と、記憶
   されたページデータを画像データに順次展開して印刷用
   紙への印刷を行う手段とを備え、当該印刷ページについ
   ての印刷後に印刷用紙の排紙を行う印刷装置において、 前記印刷データを解析して当該印刷データに印刷すべき
   情報が存在するかどうかを印刷ページ毎に判定し、前記
   情報が存在しないページについては前記ページデータの
   作成に代えて所定の白紙信号を生成する解析手段と、 前記解析手段からの前記白紙信号の入力を契機に当該印
   刷ページに対応する印刷用紙の排紙制御を行う印刷制御
   手段と、を設けたことを特徴とする印刷装置。
4. 【請求項４】 印刷用紙の表裏面を対で印刷する両面印
   刷機構を備え、前記印刷用紙の第１面に対応する前記印
   刷ページについての印刷を行った後に当該印刷用紙の第
   ２面に対応する前記印刷ページについての印刷を行うこ
   とを特徴とする請求項３記載の印刷装置。