JPH06202935A - 画像形成方法及び装置 - Google Patents
画像形成方法及び装置Info
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- JPH06202935A JPH06202935A JP4361293A JP36129392A JPH06202935A JP H06202935 A JPH06202935 A JP H06202935A JP 4361293 A JP4361293 A JP 4361293A JP 36129392 A JP36129392 A JP 36129392A JP H06202935 A JPH06202935 A JP H06202935A
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- G06K15/00—Arrangements for producing a permanent visual presentation of the output data, e.g. computer output printers
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- Record Information Processing For Printing (AREA)
Abstract
ージ数を増減させることを可能とし、メモリの使用効率
を向上すると共に、高速に画像形成を実行する。 【構成】 あるページに対する印刷を実行している間に
次のページの印刷データを受信すると(ステップS21
〜27)、空き状態のビットマップメモリが存在するか
どうかをチェックする(ステップS28)。もし、空き
状態のビットマップメモリがなければ、ビットマップメ
モリを確保するのに十分なRAM領域が有るかどうかを
チェックし、(ステップS29)十分なRAM領域が有
れば、ビットマップメモリとして確保し、ここにイメー
ジデータを展開する(ステップS30、31)。また、
空き状態のビットマップメモリが複数ページ分存在する
場合は、1ページ分のビットマップメモリを残して、他
の領域を開放する(ステップS32、33)。
Description
に関するものである。更に詳しくは、複数ページ分のビ
ットマップメモリを備える画像形成方法及び装置に関す
る。
プリンタは、然るべきページ記述言語で記述された印刷
データをホストコンピュータから受信し、これを入力バ
ッファに蓄える。そして、印刷データを入力バッファか
ら読みだし、解析し、コマンドの処理を行い、文字パタ
ーン,図形パターンを生成し、イメージデータとしてビ
ットマップメモリ上に描画する。そして、ビットマップ
メモリ上に格納された描画内容を記録用紙等の記録媒体
上に可視画像として形成することによって印刷を行う。
1枚分(1ページ分)あれば、原理的には印刷を行うこ
とができる。1ページ目をビットマップメモリ上に描画
し印刷し、続いて2ページ目を描画し印刷し、という処
理を繰り返すのである。しかし、現実のプリンタでは、
備えられたビットマップメモリが必ずしも記録用紙1枚
分であるとは限らず、複数枚分のビットマップメモリを
備えるものがある。これは、同一条件の元では、一般に
複数枚分のビットマップメモリがある方が高速に印刷が
行われるためである。このように印刷が高速になるとい
うことに関してはいくつかの理由があるが、その主なと
ころを挙げると、 (1)エンジンが一枚のページを印刷するのに有する機
械的な動作時間が一定であるのに対し、CPUが印字デ
ータを処理するのに要する時間はページごとに大きくな
る。ビットマップメモリが多いと、データ処理に要する
時間の少ないページに関しては、印刷,排紙が行われる
のを待たずに2枚目,3枚目のビットマップメモリに描
画を行うことができ、ビットマップメモリが足りないた
めにCPUが描画待ち状態に陥ってしまうのを防ぐこと
ができる。
ためには、プリンタエンジンの給紙機構の関係から、エ
ンジン内部での時系列的なページの印刷順序を文書の論
理的なページ順とは変える必要のあることが多い。例え
ば、まず、文書の1ページ目を1枚目の用紙の表に印刷
し、2枚目の紙の表に3ページ目を印刷し、そして、1
枚目の紙を裏返して2ページ目を印刷して排紙し、3枚
目の紙の表に5ページ目を印刷し、2枚目の紙を裏返し
て4ページ目を印刷して排紙し、3枚目の紙の表に7ペ
ージ目を印刷して、という具合に印刷を行うと、エンジ
ンは最高速で両面印刷を行うことのできるプリンタがあ
る。1ページ目から順に印刷を行うように紙の移動,裏
返しを行うと、結果的に印刷速度は大きく低下するので
ある。ところが、印刷データはホストコンピュータより
1ページ目から順に送信されてくるので、上記のように
ページ順とは異なった順序で印刷を行う場合、最低3ペ
ージ分のビットマップメモリが必要となる。
AMがあれば、複数のビットマップメモリを持つ方が処
理が速いのは上述のとおりである。しかしながら、ビッ
トマップメモリは決して小さくないRAM領域を必要と
する。このため、1ページ分のビットマップメモリに必
要なRAMのコストは、プリンタ全体の価格に対して決
して無視できないものとなる。
ッシュメモリとして使用する領域や、各種処理のための
一時的なデータの保管場所として使用する領域などが確
保される。そして、限られたメモリ資源をどの領域のた
めに費やせば、装置全体としての効率が最も良くなるか
ということは、データの内容により異なる。しかしなが
ら、従来のプリンタでは、ビットマップメモリの大きさ
は、プリンタの電源が入れられた時点で決まっている
か、プリンタに付属するパネルの操作等により設定され
るか、或いは外部ホストコンピュータからのコマンドに
より設定されるものであり、いずれにしてもその後の印
刷データの内容にかかわらず、その設定内容に従って処
理が行われる。従って、入力された印刷データによっ
て、ビットマップメモリが多すぎたり、或いは少なすぎ
たり、キャッシュとして使用する領域に不足が生じたり
する等の問題がある。
のであり、画像データに応じてビットマップメモリのペ
ージ数を増減させることを可能とし、メモリの使用効率
を向上すると共に、高速に画像形成を実行する画像形成
方法及び装置を提供することを目的とする。
めに本発明による画像形成装置は以下の構成を備える。
即ち、ビットマップメモリ上に格納されたイメージデー
タを可視画像に形成する画像形成装置であって、ページ
単位でイメージデータを記憶するためのビットマップメ
モリとしての領域を備える記憶手段と、前記記憶手段に
おけるビットマップメモリの過不足を判断する判断手段
と、画像の形成時における前記記憶手段のビットマップ
メモリのページ数を前記判断手段の判断結果及び前記記
憶手段の使用状況に基づいて変更する変更手段と、を備
える。
画像形成方法は以下の構成を備える。即ち、ビットマッ
プメモリ上に格納されたイメージデータを可視画像に形
成する画像形成方法であって、ページ単位でイメージデ
ータを記憶するためのビットマップメモリとしての領域
を備える記憶工程と、前記記憶工程におけるビットマッ
プメモリの過不足を判断する判断工程と、画像の形成時
における前記記憶工程のビットマップメモリのページ数
を前記判断工程の判断結果及び前記記憶工程の使用状況
に基づいて変更する変更工程と、を備える。
に形成する際に、記憶手段にビットマップメモリとして
確保された領域にイメージデータを格納する。このとき
前記記憶手段内においてビットマップメモリが過多な状
態(例えば、未使用状態となるビットマップメモリの領
域が残っている等)であればこれを開放して他の用途に
も使用できるようにする。また、ビットマップメモリが
不足状態(例えば、新たなイメージデータを格納するた
めのビットマップメモリが無い場合等)であれば、前記
記憶手段の使用状況(例えばビットマップメモリとして
確保できる領域が残っているかどうか等)に基づいて、
新たにビットマップメモリとしての領域を確保しこれに
イメージデータを格納する。
実施例について説明する。
概略構成を表すブロック図である。1はホストコンピュ
ータであり、プリンタ2に対してページ記述言語で記述
された印刷データを送信する。2はプリンタであり、ホ
ストコンピュータ1から送信された印刷データを記録紙
上に印刷する。21はCPUであり、本プリンタ2の全
体を制御する。22はROMであり、制御プログラム
や、各種データ等が格納されている。23はRAMであ
り、ビットマップメモリとしての領域、キャッシュメモ
リとしての領域、各種処理に用いるデータを一時的に保
管する領域などを備える。231はRAM23上にある
ビットマップメモリとしての領域であり、解釈された印
刷データをイメージデータとして描画する。24は印刷
部であり、ビットマップメモリ231上に描画された画
像を記録用紙上に可視像形成するものである。
印刷データに応じたビットマップメモリ231のページ
数の増減を実行する。以下に、ビットマップメモリ23
1のページ数の設定動作について図2のフローチャート
を参照して説明する。
刷動作を表すフローチャートである。まず、ステップS
21でビットマップを一枚RAM上に確保する。本プリ
ンタ2のビットマップメモリ231のデフォルト枚数は
1枚とする。次に、ステップS22で印刷データの入力
を待つ。印刷データを受信するとステップS23に進
み、その内容を解釈する。そして、これが排紙コマンド
でない場合はステップS25に進み、ビットマップメモ
リ231上に描画を行う。一方、ステップS24で印刷
データが排紙コマンドであった場合、ステップS26に
進みエンジンに印刷要求を行う。印刷要求を行うと、エ
ンジンは用紙を給紙し印刷部に運ぶ。このタイミングに
合わせて、コントローラソフトウェアの別のタスクから
の指示により、ビットマップ上の画像データが印刷部2
4に転送される。印刷部24において、その画像が記録
用紙上に可視像形成される。
印刷の作業を行うためには所定の時間を有するため、こ
の間にコントローラは次のデータを処理して、次の画像
を作成し始めると装置全体として効率がよい。そのた
め、本実施例のプリンタ2においても、コントローラの
ソフトウェアはマルチタスク構造を有しており、図2で
表しているコマンドの解釈やビットマップメモリへの描
画を行うタスクは、印刷要求の後、その記録用紙への印
刷終了を待たずに次の印刷データに対して作業を進め
る。
あるか否かを判断する。無い場合にはデータ受信を待
つ。次の受信データがある場合にはステップS28に進
み、新たに画像を描画できるビットマップメモリがある
か否かを判断する。例えば、ビットマップメモリが一枚
分しかない場合には、前ページの排紙が終わるまで、ビ
ットマップメモリに空きはない。空きがない場合はステ
ップS29にて、ビットマップメモリを新たに確保する
だけの領域がRAM23のフリーRAM領域に存在する
か否かを判断する。ここで、フリーRAM領域とはビッ
トマップメモリその他の領域として指定が可能な領域で
ある。もしその様な領域がない場合はステップS28に
戻り、ビットマップメモリが空いているか否かの判断に
戻る。この場合、ステップS28とS29を繰り返して
いる間に、印刷の進行によりフリーRAM領域に空き領
域ができるか、あるいはビットマップメモリの用紙への
転送,用紙の排紙が終了し、ビットマップメモリに空き
ができるまで上記のループ(ステップS28及び29)
が繰り返される。
トマップメモリを確保するだけの空き領域が存在する場
合はステップS30に進む。ステップS30では、フリ
ーRAM領域に対してビットマップメモリ用のメモリを
アロケートし、ビットマップメモリとして使用できる領
域を確保する。そして、次のステップS31でビットマ
ップメモリへの次ページの描画を行う。ステップS28
で空いているビットマップメモリが存在した場合ステッ
プS32へ進み、空いているビットマップメモリが2枚
以上あるかを判断する。例えば、複雑な画像を描くペー
ジがあったり印刷文字数の多いページがあったりする
と、そのページの解析,描画処理に多くの時間を要し、
その間にたくさんの空き状態のビットマップメモリがで
きる可能性がある。ステップS32で空き状態のビット
マップメモリが2枚以上無い場合は、空き状態のビット
マップメモリは1枚だけであるということなので、ステ
ップS31でそのビットマップメモリに描画を行う。ま
た、ステップS32で空きビットマップメモリが2枚以
上ある場合はステップS33へ進み、1枚分のビットマ
ップメモリを残し、他のビットマップメモリをフリーR
AM領域に開放する。そして、ステップS31でビット
マップメモリへの描画処理を行う。
によれば、ビットマップメモリが余っている場合にはフ
リーRAM領域として開放される。また、ビットマップ
メモリが足りず、CPU21がビットマップメモリの空
きを待つような状態のときには新たにビットマップメモ
リを確保するので、RAMを有効に使用しつつ、高速な
印刷が実行される。
モリが足りずRAMに余裕のある場合にビットマップメ
モリを増やしたがこれに限られるものではない。例え
ば、ビットマップメモリを増やすにあたり、所定の最大
値を設けることも可能である。更に、その最大値をコマ
ンドやパネル等により設定できるようにしたり、あるい
は過去の印刷処理の状況を蓄積しておいて学習機能によ
り自動的に設定するなどの方法も可能であることは言う
までもない。
マップメモリを持つメリットとして、印刷実行中におけ
るビットマップメモリの不足によるCPUの待ち状態の
発生を防ぐという観点によりビットマップメモリの領域
を増減するアルゴリズムを生成しているがこれに限られ
ない。例えば、両面印刷を高速に行うプリンタにおい
て、その高速性の維持とメモリの使用効率の向上という
観点よりビットマップメモリの領域の増減を実行するよ
うにしてもよいことはいうまでもない。
システムに適用しても、1つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることは言うまでもない。
形成方法及び装置によれば、画像データに応じてビット
マップメモリのページ数を増減させることが可能とな
り、メモリの使用効率が向上すると共に、高速に画像形
成を実行するという効果がある。
ック図である。
表すフローチャートである。
Claims (4)
- 【請求項1】 ビットマップメモリ上に格納されたイメ
ージデータを可視画像に形成する画像形成装置であっ
て、 ページ単位でイメージデータを記憶するためのビットマ
ップメモリとしての領域を備える記憶手段と、 前記記憶手段におけるビットマップメモリの過不足を判
断する判断手段と、 画像の形成時における前記記憶手段のビットマップメモ
リのページ数を前記判断手段の判断結果及び前記記憶手
段の使用状況に基づいて変更する変更手段と、 を備えることを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項2】 前記判断手段は、前記イメージデータを
格納する際に前記ビットマップメモリの領域が複数ペー
ジ分存在するとビットマップメモリが過多状態にあると
判断し、また、前記イメージデータを格納する際に新た
にイメージデータを格納できる前記ビットマップメモリ
の領域が無いとビットマップメモリが不足状態にあると
判断し、 前記変更手段は、前記判断手段による判断の結果が過多
状態であるとき画像形成時におけるビットマップメモリ
のページ数を減らし、また、前記判断手段の結果が不足
状態であって、かつ前記記憶手段が新たなビットマップ
メモリの領域を確保可能であるとき画像形成時における
ビットマップメモリのページ数を増やす、 ことを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 - 【請求項3】 ビットマップメモリ上に格納されたイメ
ージデータを可視画像に形成する画像形成方法であっ
て、 ページ単位でイメージデータを記憶するためのビットマ
ップメモリとしての領域を備える記憶工程と、 前記記憶工程におけるビットマップメモリの過不足を判
断する判断工程と、 画像の形成時における前記記憶工程のビットマップメモ
リのページ数を前記判断工程の判断結果及び前記記憶工
程の使用状況に基づいて変更する変更工程と、 を備えることを特徴とする画像形成方法。 - 【請求項4】 前記判断工程は、前記イメージデータを
格納する際に前記ビットマップメモリの領域が複数ペー
ジ分存在するとビットマップメモリが過多状態にあると
判断し、また、前記イメージデータを格納する際に新た
にイメージデータを格納できる前記ビットマップメモリ
の領域が無いとビットマップメモリが不足状態にあると
判断し、 前記変更工程は、前記判断工程による判断の結果が過多
状態であるとき画像形成時におけるビットマップメモリ
のページ数を減らし、また、前記判断工程の結果が不足
状態であって、かつ前記記憶工程が新たなビットマップ
メモリの領域を確保可能であるとき画像形成時における
ビットマップメモリのページ数を増やす、 ことを特徴とする請求項3に記載の画像形成方法。
Priority Applications (2)
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JP36129392A JP3311056B2 (ja) | 1992-12-28 | 1992-12-28 | 画像形成方法及び装置 |
US08/677,909 US5905853A (en) | 1992-12-28 | 1996-07-10 | Image printing apparatus and method having changeable capacity storage means |
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---|---|---|---|
JP36129392A JP3311056B2 (ja) | 1992-12-28 | 1992-12-28 | 画像形成方法及び装置 |
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JPH06202935A true JPH06202935A (ja) | 1994-07-22 |
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ID=18472985
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JP36129392A Expired - Fee Related JP3311056B2 (ja) | 1992-12-28 | 1992-12-28 | 画像形成方法及び装置 |
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Also Published As
Publication number | Publication date |
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