FR2784107A1

FR2784107A1 - Microfibrilles de cellulose a surface modifiee, leur procede de preparation, et leur utilisation

Info

Publication number: FR2784107A1
Application number: FR9811507A
Authority: FR
Inventors: Laurence Ladouce; Etienne Fleury; Cecile Gousse; Robert Cantiani; Henri Dominique Chanzy; Gerard Excoffier
Original assignee: Rhodia Chimie SAS
Current assignee: Rhodia Chimie SAS
Priority date: 1998-09-15
Filing date: 1998-09-15
Publication date: 2000-04-07
Anticipated expiration: 2018-09-15
Also published as: JP2002524618A; JP3548120B2; CA2344201A1; AU5523399A; EP1114065A1; BR9913767A; US6703497B1; FR2784107B1; CA2344201C; WO2000015667A1

Abstract

La présente invention a pour objet les microfibrilles de cellulose à surface modifiée, caractérisées en ce que les fonctions hydroxyles présentes à la surface des microfibrilles sont éthérifiées par au moins un composé organique comprenant au moins une fonction pouvant réagir avec lesdites fonctions hydroxyles, et en ce que le degré de substitution de surface (DSs) est d'au moins 0, 05. L'invention a également pour objet un procédé d'obtention desdites microfibrilles, ainsi que leur utilisation comme agent viscosant, texturant et/ ou charge de renfort.

Description

MICROFIBRILLES DE CELLULOSE A SURFACE MODIFIEE,
LEUR PROCEDE DE PREPARATION, ET LEUR UTILISATION
La présente invention a pour objet des microfibrilles de cellulose à surface modifiée, leur procédé de préparation, et leur utilisation.

Elle a également pour objet des compositions comprenant des microfibrilles de cellulose à surface modifiée.

D'une manière générale, la cellulose native est une chaîne d'unités Danhydroglucopyranose liées entre elles en positions ss-1,4. Le degré de polymérisation (DP) de ladite chaîne peut varier de quelques centaines à plusieurs milliers d'unités monomères selon la source utilisée. A l'état natif, les liaisons hydrogènes intermoléculaires favorisent une association parallèle des chaînes de cellulose entre elles pour former des microfibrilles de structures plus ou moins cristallines et dont le diamètre peut varier de 10 A à 500 A.

Ces microfibrilles sont des matériaux bien connus qui sont déjà proposés, en général, pour modifier la rhéologie des milieux dans lesquels elles sont introduites.

Dans le cas des milieux fluides aqueux ou organique du type de ceux destinés à l'obtention notamment des compositions cosmétiques, de fluides de forage etc., les microfibrilles peuvent modifier la viscosité et/ou la texture du milieu, voire son profil rhéologique.

Dans les milieux fortement visqueux et solides, du type de ceux destinés à être mis en oeuvre dans les matériaux thermoplastiques, thermodurcissables, élastomères, et les mastics, les microfibrilles peuvent modifier les propriétés mécaniques et notamment servir de charge de renfort.

Les propriétés mécaniques intéressantes des microfibrilles sont attribuées à leur structure particulière ; elles présentent un caractère hydrophile important dû à la présence des fonctions hydroxyles en surface de la microfibrille
Cependant, l'utilisation de ces microfibrilles n'est pas sans inconvénient
En effet, le caractère hydrophile qui peut être souhaitable pour certaines applications par exemple en milieux aqueux et/ou hydrophile, peut constituer une entrave aux différentes applications souhaitées en milieux organique et/ou hydrophobe.

Par exemple, en milieu organique et/ou hydrophobe, les microfibrilles ne se dispersent pas et on assiste à des phénomènes d'agglomération et de floculation, dus à l'incompatibilité de ces dernières avec le milieu organique dans lequel elles se trouvent ; les microfibrilles possédant un caractère fortement hydrophile auront naturellement tendance à floculer et à s'agglomérer dans un milieu organique à caractère hydrophobe

Suite à ces phénomènes, plus particulièrement en milieu organique, les microfibrilles ne seront plus en mesure d'exercer leur fonction d'agent texturant viscosant et/ou de charge de renfort.

La présente invention a pour but de proposer des microfibrilles de cellulose qui, tout en ayant conservé leurs aspects morphologiques et cristallins initiaux et donc toutes les propriétés mécaniques intéressantes qui en découlent, présentent un caractère hydrophile nettement atténué.

L'invention a également pour but de proposer des microfibrilles dispersables dans un milieu organique.

Ces buts sont atteints par la présente invention qui a pour objet des microfibrilles de cellulose à surface modifiée, caractérisées en ce que les fonctions hydroxyles présentes à la surface des microfibrilles sont étherifiées par au moins un composé organique comprenant au moins une fonction pouvant réagir avec lesdites fonctions hydroxyles, et en ce que le degré de substitution de surface (DSs) est d'au moins 0,05
Les restes organiques provenant des composés organiques étherifiants fixés en surface des microfibrilles assurent une meilleure compatibilité de la microfibrille avec le milieu organique dans lequel elle est dispersée. Le caractère hydrophile des microfibrilles est en conséquence nettement atténué, et elles peuvent donc contrôler les propriétés rhéologiques du milieu.

A ce stade, il est important de définir le terme "dispersabilité".

Dans le cadre de la présente invention, le terme "dispersabilité" désigne les microfibrilles modifiées en surface, qui, une fois introduites dans un milieu organique, sont capables de se disperser sous faible cisaillement, et de former une dispersion non floculante.

En d'autres termes, les microfibrilles de l'invention sont rendues dispersables par une hydrophobisation superficielle des fonctions hydroxyles leur morphologie initiale est conservée et on observe toujours un arrangement cristallin
Au sens de l'invention un "milieu organique" désigne un milieu constitué d'un liquide ou d'un mélange de liquides organiques et/ou hydrophobes inertes, dans lequel les microfibrilles "non modifiées" ne se dispersent pas. Lorsqu'il s'agit d'un mélange de liquides, ils seront de préférence miscibles. A titre indicatif, on peut citer. les alcools comme l'éthanol, l'isopropanol, le butanol, l'hexanol, l'octanol ; @ les aldéhydes et les cétones comme le butyraldéhyde, l'acétone, la méthyléthyle cétone, la 4-méthyl-2-pentanone ; @ les éthers cycliques ou acycliques comme le diéthyle éther et ses homologues supérieures, le dioxane, le tétrahydrofurane , les solvants halogénés comme le dichloro-, dibromo-, diiodo- méthane, le chloroforme, le bromoforme, le tétrachlorure de carbone ,

# les alcanes cycliques ou acycliques comme le pentane, l'hexane, l'octane, le dodécane, le cyclopentane, le cyclohexane ; les solvants aromatiques éventuellement substitués comme le benzène, le toluène, le chlorobenzène, le bromobenzène ; # les acétates d'alkyle comme l'acétate de méthyle, l'acétate d'éthyle, l'acétate de propyle, l'acétate de butyle, l'acétate de pentyle ; # les esters d'acides gras comme le myristate d'isopropyle, les esters méthyliques de l'acide palmitique, l'acide stéarique, l'acide arachidique, l'acide gras d'huile de soja, colza, maïs, tournesol, arachide.

Les microfibrilles de cellulose peuvent être d'origine quelconque, par exemple d'origine végétale, bactérienne, animale, fongique ou amibienne, de préférence végétale, bactérienne, ou animale.

Comme exemple de sources animales de cellulose on peut citer les animaux de la famille des tuniciers.

Les sources végétales de cellulose peuvent être le bois, le coton, le lin, la ramie, certaines algues, le jute, la pulpe de betterave sucrière, les citrus (citrons, orange, pamplemousse), ou analogues.

Quelle que soit l'origine des microfibrilles, elles présentent avantageusement un rapport L/D supérieur à 15 et un diamètre moyen (D) compris entre 10 A et 500 A, L représentant la longueur des microfibrilles et D leur diamètre moyen.

Les microfibrilles peuvent être obtenues à partir des sources cellulosiques citées précédemment par de différents procédés déjà décrits dans la littérature Parmi ces procédés, on peut se référer par exemple aux procédés décrits dans les demandes de brevet européen EP 0726356, EP 0102829, ou le brevet américain U.S. 4481076, dont les enseignements à ce sujet sont incorporés ici
Selon un mode de réalisation particulièrement avantageux de la présente invention, les microfibrilles sont obtenues en mettant en oeuvre le procédé qui va être décrit ci-dessous.

Plus particulièrement, ce procédé est effectué sur de la pulpe de végétaux à parois primaires, comme par exemple de la pulpe de betterave après que celle-ci a subi une étape d'extraction préalable du saccharose, selon les méthodes connues de la technique.

Ainsi, le procédé comprend les étapes suivantes (a) première extraction acide ou basique, à l'issue de laquelle on récupère un premier résidu solide, (b) éventuellement seconde extraction effectuée dans des conditions alcalines du premier résidu solide, à la suite de quoi, est récupéré un second résidu solide.

(c) lavage du premier ou du second résidu solide,

(d) éventuellement blanchiment du résidu lavé, (e) dilution du troisième résidu solide obtenu à l'issue de l'étape (d) de manière à obtenir un taux de matières sèches compris entre 2 et 10 % en poids, (f) homogénéisation de la suspension diluée.

Dans l'étape (a), on entend par "pulpe" de la pulpe humide, déshydratée, conservée par ensilage ou partiellement dépectinée
L'étape d'extraction (a) peut être effectuée en milieu acide ou en milieu basique.

Pour une extraction acide, la pulpe est mise en suspension dans une solution d'eau pendant quelques minutes de façon à homogénéiser la suspension acidifiée à un pH compris entre 1 et 3, de préférence entre 1,5 et 2,5.

Cette opération est mise en oeuvre avec une solution concentrée d'un acide tel que l'acide chlorhydrique ou l'acide sulfurique.

Cette étape peut être avantageuse pour éliminer les cristaux d'oxalate de calcium qui peuvent être présents dans la pulpe, et qui, du fait de leur caractère abrasif important, peuvent causer des difficultés dans l'étape d'homogénéisation.

Pour une extraction basique la pulpe est ajoutée à une solution alcaline d'une base, par exemple de la soude ou de la potasse, de concentration inférieure à 9 % en poids, plus particulièrement inférieure à 6 % en poids. De préférence, la concentration de la base est comprise entre 1 et 2 % en poids.

On pourra ajouter une faible quantité d'un agent antioxydant soluble dans l'eau, tel que le sulfite de sodium Na2S03, afin de limiter les réactions d'oxydation de la cellulose.

L'étape (a) est effectuée en général à une température comprise entre environ 60 C et 100 C, de préférence comprise entre environ 70 C et 95 C.

La durée de l'étape (a) est comprise entre environ 1 heure et environ 4 heures.

Lors de l'étape (a), il se produit une hydrolyse partielle avec libération et solubilisation de la majeure partie des pectines et des hémicelluloses, tout en préservant la masse moléculaire de la cellulose.

Le résidu solide est récupéré à partir de la suspension provenant de l'étape (a) en mettant en oeuvre des méthodes connues. Ainsi, il est possible de séparer le résidu solide par centrifugation, par filtration sous vide ou sous pression, avec les toiles filtrantes, ou les filtres-presses par exemple, ou encore par évaporation.

On soumet éventuellement le premier résidu solide obtenu à une seconde étape d'extraction, effectuée dans des conditions alcalines.

On met en oeuvre une seconde étape d'extraction, étape (b), lorsque la première a été conduite dans des conditions acides. Si la première extraction a été effectuée dans des conditions alcalines, la seconde étape n'est que facultative

Selon le procédé, cette seconde extraction est effectuée avec une base, de préférence choisie parmi la soude et la potasse, dont la concentration est inférieure à environ 9 % en poids, de préférence comprise entre environ 1 % et environ 6 % en poids.

La durée de l'étape d'extraction alcaline est comprise entre environ 1 et environ 4 heures. Elle est de préférence égale à environ 2 heures.

A l'issue de cette seconde extraction, si elle a lieu, on récupère un second résidu solide.

Dans l'étape (c) le résidu provenant de l'étape (a) ou (b) est lavé abondamment à l'eau afin de récupérer le résidu de matériau cellulosique
Le matériau cellulosique de l'étape (c) est ensuite facultativement blanchi, dans l'étape (d), selon les méthodes classiques. Par exemple, on peut effectuer un traitement au chlorite de sodium, à l'hypochlorite de sodium, au peroxyde d'hydrogène à raison de 5-20 % par rapport à la quantité de matières sèches traitée
Différentes concentrations d'agent de blanchiment peuvent être utilisées, à des températures comprises entre environ 18 C et 80 C, de préférence entre environ 50 C et 70 C.

La durée de cette étape (d) est comprise entre environ 1 heure et environ 4 heures, de préférence entre environ 1 et environ 2 heures.

On obtient alors un matériau cellulosique contenant entre 85 et 95 % en poids de cellulose.

A l'issue de cette étape de blanchiment, il peut être préférable de laver abondamment la cellulose avec de l'eau.

La suspension résultante, éventuellement blanchie, est ensuite rediluée dans de l'eau à raison de 2 à 10 % de matières sèches (étape (e)), avant de subir une étape d'homogénéisation (étape (f)), comprenant au moins un cycle.

L'étape d'homogénéisation correspond à un mixage, broyage ou toute opération de cisaillement mécanique élevé, suivie d'un ou plusieurs passages de la suspension de cellules à travers un orifice de petit diamètre, soumettant la suspension à une chute de pression d'au moins 20 mPa et à une action de cisaillement à vitesse élevée suivie d'un impact de décélération à vitesse élevée.

Le mixage ou broyage est, par exemple, effectué par passage (s) aumixeur ou broyeur pendant une durée allant de quelques minutes à environ une heure, dans un appareil de type tel un WARING BLENDOR équipé d'une hélice à quatre pales ou broyeur à meule ou tout autre type de broyeur, tel un broyeur colloïdal
L'homogénéisation proprement dite sera avantageusement effectuée dans un homogénéiseur du type MANTON GAULIN dans lequel la suspension est soumise a

une action de cisaillement à vitesse et à pression élevées dans un passage étroit et contre un anneau de choc.

On peut aussi citer le MICRO FLUIDIZER qui est un homogénéiseur principalement constitué d'un moteur à air comprimé qui va créer de très fortes pressions, d'une chambre d'interaction dans laquelle s'effectuera l'opération d'homogénéisation (cisaillement élongationnel, chocs et cavitations) et d'une chambre basse pression qui permet la dépressurisation de la dispersion.

La suspension est introduite dans l'homogénéisateur de préférence après préchauffage à une température comprise entre 40 et 120 C, de préférence comprise entre 85 et 95 C.

La température de l'opération d'homogénéisation est maintenue entre 95 et 120 C, de préférence supérieure à 100 C.

La suspension est soumise dans l'homogénéisateur à des pressions comprises entre 20 et 100 mPa, et de préférence supérieures à 50 mPa.

L'homogénéisation de la suspension cellulosique est obtenue par un nombre de passages pouvant varier entre 1 et 20, de préférence entre 2 et 5, jusqu'à l'obtention d'une suspension stable.

L'opération d'homogénéisation peut avantageusement être suivie d'une opération de cisaillement mécanique élevé, par exemple dans un appareil tel l'ULTRA TURRAX de SYLVERSON.

Une fois obtenues, les microfibrilles vont subir une réaction d'étherification.

Dans le cadre de la présente invention, le terme "étherification" est employé au sens large et désigne les réactions dans lesquelles les fonctions hydroxyles O-H peuvent être transformées en O-Y. notamment : - les réactions de silylation (Y = -SiR1R2R3), - les réactions d'étherification (Y = -R4), - les condensations avec des isocyanates (Y = -CO-NH-R5), - les condensations avec des oxydes d'alkylène (Y = -CH2-CH(Rs)-OH), - les condensations avec des glycidyles (Y = -CH2-CH(OH)-CH2-0-R7).

Le composé organique comprenant au moins une fonction pouvant réagir avec les fonctions hydroxyles se trouvant à la surface des microfibrilles, sera également appelé dans la suite de l'exposé, composé organique étherifiant ou agent d'étherification.

L'agent d'étherification est avantageusement choisi parmi les agents de silylation, les isocyanates, les agents d'alkylation halogénés, les oxydes d'alkylène, et/ou les glycidyles.

Les agents de silylation peuvent être choisis parmi : les halogénoalkylsilanes de formule R3R2R1Si-X, R2R1Si(X)2. R1Si(X)3 .

les disilazanes de formule : R3R2R1N-Si-NR1R2R3 ; les N-silylacétamides de formule : CH3-CO-NH-SiR1R2R3 ;et les alkoxysilanes de formule : R3R2R1Si-OR, R2R1Si(OR)(OR3) ; dans lesquels - R, R, R2, et R3, identiques ou différents, peuvent être choisis parmi les radicaux hydrocarbonés linéaires, ramifiés, ou cycliques éventuellement substitués, saturés ou insaturés, comportant de 1 à 30 atomes de carbone, et - X est un atome d'halogène choisi parmi le chlore, le brome, ou l'iode.

Les radicaux R, R1, R2, et R3 pouvant être choisis parmi le méthyle, l'éthyle, le propyle, l'isopropyle, le butyle, le sec-butyle, le tert-butyle, le pentényle, l'hexyle, le cyclohexyle, l'octyle, le nonyle, le décyle, le dodécyle, l'undécyle, le nonadécyle, l'eicosyle (C-20), le docosyle (C-22), l'octacosyle (C-28), le triacontanyle (C-30), le vinyle, l'allyle, le phényle, le styryle, le naphtyle.

A titre d'agent de silylation, on peut citer plus particulièrement : parmi les halogénoalkylsilanes - le chlorodiméthylisopropyle silane, le chlorodiméthylbutyle silane, le chlorodiméthyloctyle silane, le chlorodiméthyldodécyle silane, le chlorodiméthyloctadécyle silane, le chlorodiméthylphényle silane, le chloro hexenyle-1-diméthyle silane, le dichlorohexylméthyle silane, le dichloroheptylméthyle silane, le trichlorooctyle silane ; c parmi les disilazanes, l'hexaméthyle disilazane, 1,3-divinyl-1,1,3,3- tétraméthyle disilazane, 1,3-divinyl-1,3-diphényl-1,3-diméthyle disilazane,
1,3-N-dioctyltétraméthyle disilazane, diisobutyltétraméthyle disilazane, diéthyftétraméthyle disilazane, N- dipropyltétraméthyle disilazane,
N- dibutyltétraméthyle disilazane, 1,3-di(para-tertiobutylphénéthyl)tétraméthyle disilazane ; # parmi les N-silylacétamides, le N-triméthylsilylacétamide, le N- méthyldiphénylsilylacétamide, le N-triéthylacétamide ; # parmi les alkoxysilanes, le tert-butyldiphényle méthoxysilane, l'octadécyldiméthyle méthoxysilane, le diméthyloctyle méthoxysilane, l'octylméthyle diméthoxysilane, l'octyle triméthoxysilane, le triméthyle éthoxysilane, l'octyle triéthoxysilane,
L'étherification des fonctions hydroxyle des microfibrilles peut aussi se faire par des agents d'alkylation halogénés de formule R4-X, dans laquelle X est un atome d'halogène choisi parmi le chlore, le brome, et l'iode, et R4 est un radical hydrocarboné répondant à la même définition que R, R1, R2, et R3
Plus particulièrement, parmi les agents d'alkylation halogénés, on peut citer

# le chloro- méthane, éthane, propane, butane ; # le bromo- propane, hexane, heptane ; et # l'iodo- octane, octadécane, benzène
L'agent d'étherification peut, en outre, être un isocyanate de formule R5-NCO, dans laquelle R5 est un radical hydrocarboné répondant à la même définition que R, R1, R2, et R3.

L'isocyanate est avantageusement choisi parmi, l'isocyanate de butyle, l'isocyanate de tert-butyle, l'isocyanate de pentyle, l'isocyanate d'octyle, l'isocyanate de dodécyle, l'isocyanate d'octadécyle, le phénylisocyanate.

Les oxydes d'alkylène peuvent également être utilisés comme agent d'étherification. Dans les oxydes d'alkylène de formule :

le R6 peut représenter un radical hydrocarboné répondant à la même définition que R, R1, R2, et R3.

A titre d'exemple, on peut citer le 1,2-époxybutane, 1,2-époxyhexane, 1,2- époxyoctane, 1,2-époxydécane, le 1,2-époxydodécane, 1,2-époxyhexadécane, 1,2- époxyoctadécane, 1,2-époxyoctène-7.

L'agent d'étherification peut aussi être un glycidyle de formule :

dans laquelle le R7 peut représenter un radical hydrocarboné répondant à la même définition que R, R1, R2, et R3.

Plus particulièrement, le glycidyle peut être choisi parmi le méthyle glycidyle éther, le propylglycidyle éther, le butylglycidyle éther, le méthyl-2-butylglycidyle éther, l'éthylhexyle glycidyle éther, l'octylglycidyle éther, le laurylglycidyle éther, l'allylglycidyle éther, le benzylglycidyle éther
Les fonctions hydroxyles des microfibrilles peuvent être étherifiées avec un seul type d'agent d'étherification parmi ceux mentionnés ci-dessous, ou avec des agents d'étherification de nature différente.

Dans le cas d'une étherification par des agents de nature différente, l'étherification peut avoir lieu soit en une, soit en plusieurs réaction (s) successives, ce qui conduirait à l'obtention de microfibrilles comportant en surface des restes organiques différents.

L'une des caractéristiques essentielles des microfibrilles modifiées en surface est leur degré de substitution de surface (DSs).

Le degré de substitution de surface (DSs) se définit généralement comme le nombre de fonctions hydroxyles en surface substitué par unité de glucose. Il s'obtient à partir du degré de substitution moyen global : DS, à partir de la formule générale

(DSs) = (DS) / (Cs/Ct) dans laquelle Cs représente les chaines de surface et Ct représente les chaînes totales.

Le DS moyen global s'obtient par la détermination de la concentration pondérale de tout ou partie du groupement greffé par réaction d'étherification, et en appliquant la formule générale suivante :

DS = (162 x Y) [ [(g x 100) - (G x Y)] dans laquelle # Y représente le pourcentage pondéral par rapport au poids total du produit greffé de la partie analysée (ce peut être ainsi, le % p/p d'un hétéroatome, mesuré par analyse élémentaire, ou bien encore le % p/p d'un groupement mesuré par une technique chromatographique), # g représente le poids moléculaire de la partie analysée (dans le cas d'un hétéroatome, il s'agira du poids moléculaire de cet hétéroatome ; dansle cas d'un groupement donné, il s'agira du poids moléculaire du groupement), # G représente le poids moléculaire total du groupement greffé par étherification.

Les degrés de substitution de surface (DSs) calculés ci-dessous, permettent une meilleure compréhension de cette méthode de détermination.

Calcul du (DSs) pour les agents de silylation :
Dans le cas où les groupes hydroxyles de surface des microfibrilles sont modifiés par un agent de silylation, par exemple un halogénoalkylsilane, en particulier le chlorodiméthylisopropyle silane, la substitution de n hydrogène par n groupes alkylsilanes, en particulier le diméthylisopropylesilyle, conduit à la formule brute du composé final suivante :
C (6+5n)H(10+12n)SinO5 de masse molaire M = 162 + 100n ; 162 étant la masse molaire d'une unité d'hexose Le pourcentage de silicium sera donc :

à partir duquel il est possible d'obtenir le degré de substitution global (DS) qui sera alors :

Le degré de substitution (DSs) est ensuite obtenu à partir du rapport des Cs (nombre de chaînes en surface) et Ct (nombre de chaînes total) : (DSs) = (DS)/ (Cs/Ct) le rapport Cs/Ct étant de 0,77 dans le cas des microfibrilles de betteraves, le (DSs) sera alors égal : (DSs) = (DS) / 0,77 Calcul du (DSs) pour les réactifs isocyanate :
Dans le cas de la modification des groupes hydroxyles de surface des microfibrilles cellulosiques par un réactif isocyanate tel que défini précédemment, la substitution de n hydrogène par n groupes alkyluréthanes, par exemple l'octyluréthane, la formule brute du composé final sera la suivante :
C(6+9n)H(10+17n)NnO(5 + n) correspondant à une masse molaire M = 162 + 155n ; 162 étant la masse molaire d'une unité d'hexose.

Le pourcentage d'azote sera donc :

à partir duquel il est possible d'obtenir le degré de substitution global (DS)

Le degré de substitution (DSs) est ensuite obtenu à partir du rapport des Cs (nombre de chaînes en surface) et Ct (nombre de chaînes total) qui est de 0,77 dans le cas des microfibrilles de betteraves (DSs) = (DS)/ 0,77 Calcul du (DSs) pour les agents d'alkylation halogénés, les oxydes d'alkylènes, ou les glycidyles .

La substitution de n hydrogène des groupes hydroxyles de surface des microfibrilles cellulosiques par n groupements alkyles provenant d'un halogénoalkyle, comme le butyle provenant par exemple du chlorobutane, conduit à une formule brute du composé final qui sera : C(6+4n)H(10+8n)05 correspondant à une masse molaire M = 162 + 56n , 162 étant la masse molaire d'une unité d'hexose Si on dose y % en poids de motif butyle (C4H9) par rapport au produit de départ, le DS global sera obtenu avec la formule suivante :

Pour obtenir le (DSs), il faut comme précédemment utiliser la formule : (DSs) = (DS)/ (Cs/Ct)
Lorsque l'agent d'étherification est un agent de silylation ou un isocyanate le degré de substitution de surface peut être déterminé par l'analyse élémentaire classique.

Dans le cas où l'étherification est effectuée par des agents d'alkylation halogénés, des oxydes d'alkylènes, ou des glycidyles, le (DSs) peut être déterminé par le dosage des groupements alkyles avantageusement selon la méthode de Zeisel, décrite dans Analytical Chemistry No. 13, p. 2172, 1979. Cette méthode consiste à dégrader la liaison éther à 140 C en présence de l'iodure d'hydrogène (HI), et de doser les iodures correspondants par chromatographie en phase gazeuse.

Les groupements alkyles peuvent également être déterminés par la Résonance Magnétique Nucléaire de 13C, selon la méthode décrite par Y. Tezuka : Determination of substituent distribution in cellulose ether by mean of 13C NMR study on their acetylated derivatives, Makromol. Chem. 191, p 681, 1990.

Le degré de substitution de surface (DSs) est d'au moins 0,05, avantageusement compris entre 0,1 et 1, et plus particulièrement compris entre 0,2 et 0,7.

L'invention a également pour objet un procédé de fabrication de microfibrilles de cellulose à surface modifiée, telles que décrites précédemment, à partir de microfibrilles de cellulose obtenues par fibrillation d'un matériau contenant des fibres de cellulose, caractérisé en ce qu'il consiste à .

I - mouiller et/ou disperser les microfibrilles de cellulose dans un milieu liquide et non déstructurant de la microfibrille de cellulose,
II - ajouter dans la dispersion un agent d'étherification ou un mélange d'agents d'étherification des fonctions hydroxyles de la cellulose, et éventuellement un catalyseur et/ou un activateur de la réaction d'étherification,
III - arrêter la réaction d'étherification après obtention du degré de substitution (DSs) souhaité,
IV - séparer les microfibrilles ainsi obtenues du milieu réactionnel
Ainsi, les microfibrilles sont d'abord dispersées dans un milieu liquide - étape (1) Avantageusement, ce liquide ne doit pas solubiliser la cellulose, ni avoir un effet négatif sur la structure des microfibrilles de cellulose
Comme liquides convenables, on peut citer les éthers aliphatiques et/ou cycliques notamment l'éther éthylique et le tétrahydrofuranne , les hydrocarbures aliphatiques éventuellement halogénés notamment l'hexane, le xylène, le

perchloroéthylène ; les hydrocarbures aromatiques éventuellement halogénés notamment le toluène, la pyridine ; les alcools notamment l'isopropanol, le butanol ; et l'eau ; ces liquides pouvant être seuls ou en mélange
Après dispersion des microfibrilles, dans l'étape (II), un agent d'étherification ou un mélange d'agents d'étherification est ajouté dans le milieu, avantageusement avec un catalyseur et/ou un activateur d'étherification.

Les agents d'étherification sont choisis parmi ceux décrits précédemment
Les catalyseurs d'étherification peuvent être choisis dans le groupe comprenant, par exemple, l'imidazole, la pyridine, le triéthylamine, le fluorure de tétrabutylammonium hydrate, le chlorure de triméthylsilyle, la soude, la potasse, les dérivés d'étain comme par exemple l'octaonate d'étain, dilauréate d'étain.

Comme agent activateur de la réaction d'étherification des microfibrilles de cellulose, la soude, la potasse, la pyridine peuvent être cités à titre d'exemple.

En fonction du choix du ou des composé (s) organique(s)étherifiant(s), l'homme du métier saura choisir le catalyseur et/ou l'activateur le(s) mieux adapté (s), que leur(s) concentration (s) aussi bien par rapport au milieu liquide dispersant que par rapport aux microfibrilles.

Selon un mode de réalisation particulier, les étapes (I) et (II) peuvent être éventuellement concomitantes.

La réaction d'étherification est réalisée pendant une durée déterminée selon le degré de substitution en surface (DSs) souhaité L'arrêt d'étherification - étape (III) - est obtenu, par exemple, soit par addition d'un composé, avantageusement, de l'eau, rendant inactif l'agent d'éthérifiaction, soit par refroidissement et/ou dilution du milieu, soit par épuisement du ou des agents d'étherification.

Les microfibrilles partiellement étherifiées sont alors extraites du milieu - étape (IV) - par tous moyens appropriés, notamment par lyophilisation, centrifugation, filtration, ou précipitation.

Les microfibrilles sont ensuite, avantageusement lavées et séchées
Lorsque l'on souhaite fabriquer des microfibrilles modifiées en surface par des restes organiques différents, soit on répète les opérations décrites ci-dessus en ajoutant, dans l'étape (u), à chaque fois un agent d'étherification différent, soit en traitant la dispersion de microfibrilles dans l'étape (II), par un mélange d'agents d'étherification.

Ce principe s'applique également lorsque les étapes (I) et (II) sont concomitantes.

La modification de surface des microfibrilles permet donc d'obtenir une très bonne dispersabilité et compatibilité avec les milieux organiques, qu'ils soient fluides, fortement visqueux ou solides.

Un autre objet de l'invention concerne l'utilisation des microfibrilles modifiées en surface conformément à l'invention, comme agents viscosant et/ou texturant des milieux fluides et/ou comme agent texturant et/ou charge de renfort des milieux fortement visqueux ou solides.

Elles peuvent être mises en oeuvre sous forme pulvérulente, ou sous forme de dispersion organique.

La présente invention a encore pour objet des compositions comprenant des microfibrilles de cellulose à surface modifiée telles que décrites précédemment ou telles qu'obtenues selon le procédé précité.

Les microfibrilles de l'invention peuvent exercer leur fonction d'agents viscosant dans les formulations cosmétiques, les fluides de forage, les peintures, les vernis, les colles, les encres, et en tant que charge de renfort dans les polymères notamment dans les matériaux thermoplastiques, thermodurcissables, les élastomères réticulés ou non, et les mastics.

La présente invention a également pour objet des compositions comprenant des microfibrilles à surface modifiée telles que décrites précédemment ou telles qu'obtenues selon le procédé précité.

Dans ces compositions, outre les microfibrilles, on peut ajouter les additifs habituels nécessaires à leur mise en oeuvre selon le domaine d'application comme par exemple des ingrédients de vulcanisation dans le cas particulier des élastomères, des agents de couplages, des plastifiants, des stabilisants, des lubrifiants, des pigments, etc.

Ces compositions peuvent être employées par exemple en tant que revêtements de sols, supports moteurs, pièces de chenilles de véhicules, semelles de chaussures, galets de téléphérique, joints d'appareillages électroménagers, gaines, câbles, courroies de transmission.

Enfin, les compositions selon l'invention peuvent trouver applications en tant que séparateur de batterie.

Ainsi, la présente invention permet d'obtenir des compositions à base d'élastomère ou un alliage ou mélange d'élastomères, et de préférence vulcanisé, qui peuvent être utilisés dans toute partie du pneumatique
Dans ce cas particulier, il est à noter que la teneur en association selon l'invention est telle que la teneur en microfibrilles dans la partie concernée du pneumatique peut aller jusqu'à 80 % en poids, plus particulièrement peut être comprise entre 0,1 et 50 % en poids par rapport au poids total de la composition
Dans les autres applications, des teneurs plus faibles en microfibrilles peuvent être souhaitées. On peut par exemple envisager des compositions comprenant au plus

10 % en poids, avantageusement au plus 5 % en poids, et de préférence au plus 2 % en poids total par rapport au poids total de la composition.

Les exemples suivants illustrent l'invention sans toutefois en limiter la portée.

EXEMPLES EXEMPLE 1 : Ethérification des microfibrilles par le chlorodiméthylisopropyle silane
Environ 10 g d'une suspension aqueuse de microfibrilles de cellulose de parenchyme (de concentration égale à 2,3 % en poids/poids) sont placés dans un tube de centrifugeuse de capacité 100 cc dans lequel on ajoute ensuite environ 80 cc d'acétone.

Le mélange est alors centrifugé 30 minutes à 3700 tr/min. Le culot obtenu est remis en suspension dans l'acétone puis centrifugé pour éliminer le solvant. Cette dernière opération est répétée : 3 fois avec de l'acétone, 1 fois avec un mélange acétone/méthanol (50/50 v/v), 2 fois avec du toluène et une dernière fois avec du toluène anhydre. Le dernier culot est récupéré et mis en suspension dans 10 ml de toluène anhydre.

A la suite de cette opération, on détermine d'une part la teneur en matière sèche, par séchage et pesée et d'autre part la teneur en eau résiduelle par dosage Karl Fischer (appareil muni d'un four Büchi chauffé à 150 C pendant 1 heure sous balayage à l'azote).

Dans cet exemple, la quantité de cellulose est de 0,158 g (0,975.10-3 moles) équivalent anhydroglucose, et la teneur en eau est 0,0181 g (1,0.10-3 moles)
La suspension est alors placée dans un réacteur et la quantité désirée de réactif est ajoutée de façon à avoir 2 moles de silane pour 1 groupement anhydroglucose de surface.

On ajoute ainsi 0,40 ml de chlorodiméthylisopropyle silane ayant un poids moléculaire de 136,7 et une densité de 0,869, et 0,174 g d'imidazole (2,55.10-3 moles).

Le mélange est alors agité dans le réacteur fermé, à température ambiante pendant 16 heures.

Ensuite, 70 ml d'un mélange de THF/méthanol (80/20 v/v) sont ajoutés pour solubiliser le sel formé par la réaction entre l'imidazole et l'acide chlorhydrique dégagé au cours de la réaction et pour détruire le chlorosilane résiduel.

L'ensemble est alors centrifugé et le culot est lavé deux fois au THF et isolé par centrifugation.

Dosage de silicium - Détermination du (DSs)
Afin de pouvoir déterminer le (DSs) des microfibrilles, il faut procéder à un dosage de silicium. Pour cela préalablement à ce dosage, on traite une fraction du produit au soxlhet 48 heures dans le THF pour éliminer complètement les dimères formés. L'échantillon est ensuite dégradé par combustion dans une fiole de Schoniger puis déplacé par une solution aqueuse de NaOH N/10 et dosé par ICP.AES.

L'analyse de la teneur en silicium donne une valeur de 4,1 % ce qui conduit à un DS de surface égale à 0,36.

L'observation par microscopie indique que les microfibrilles ainsi "étherifiées" se présentent toujours sous la forme de fibres.

Celles-ci floculent en milieu aqueux mais sont dispersables dans le THF.

EXEMPLE 2 : Comportement rhéologique
Le comportement rhéologique des suspensions dans le THF des microfibrilles obtenues dans l'exemple 1 a été étudié.

Les mesures sont réalisées sur des suspensions ayant une concentration de 0,1% poids/poids.

La viscosité (#) est mesurée sur un rhéomètre RFS 8400 en géométrie Couette (balayage en gradient de cisaillement entre 0,1 et 100 s-1).

Elle est exprimée en mPa.s, sachant que celle du THF est de 1 mPa.s.

Les résultats sont récapitulés dans le Tableau #
Tableau #

On constate que les suspensions de microfibrilles de l'exemple 1 dans le THF présentent des viscosités élevées, et un comportement de type pseudo plastique (diminution de la viscosité lorsque le gradient de cisaillement augmente) Ce type de comportement est comparable à celui des microfibrilles non modifiées en surface dans l'eau.

EXEMPLE 3 : Ethérification des microfibrilles par le chlorodiméthylisopropyle silane
Dans un litre de suspension aqueuse de microfibrilles de cellulose de parenchyme (de concentration égale à 2,3 %), on ajoute environ 5 litres d'acétone Ce mélange conduisant à la floculation des microfibrilles cellulosiques est ensuite filtré de façon à éliminer le plus de solvant. L'opération est répétée 3 fois avec de l'acétone, 1

fois avec un mélange acétone/toluène (50/50 v/v), 2 fois avec du toluène et 1 dernière fois avec du toluène anhydre. Le milieu est homogénéisé après chaque échange.

Le dernier gâteau est ensuite récupéré et mis en suspension dans 1,5 litres de toluène anhydre.

La quantité de matière sèche est de 19,5 g (0,120 moles) et la quantité d'eau résiduelle est de 0,195 (0,0108 moles).

La suspension est alors placée dans un réacteur et la quantité désirée de réactifs est ajoutée de façon à avoir 1,74 moles de silane pour 1 groupement anhydroglucose de surface.

On ajoute ainsi 27 ml de chlorodiméthylisopropyle silane (0,172 moles) et 16 g d'imidazole.

Après réaction, on introduit 2 litres de méthanol pour solubiliser le sel formé par la réaction entre l'imidazole et l'acide chlorhydrique dégagé au cours de la réaction et pour détruire le chlorosilane résiduel.

Le solvant est éliminé par filtration et on lave le gateau de filtration 2 fois de suite avec 2 litres d'acétone pour éliminer le silyléther formé.

Le gâteau est placé dans de l'eau, passé au rotavapor pour éliminer l'acétone résiduel et lyophilisé.

L'analyse de la teneur en silicium donne une valeur de 9 % ce qui conduit à un DS de surface égale à 1.

L'observation par microscopie indique que le produit se présente toujours sous la forme de microfibrilles.

Les microfibrilles ainsi modifiées forment des dispersions à température ambiante pour une concentration de 0,05 % p/p, obtenu directement par mélange entre la poudre et le liquide puis traité 2 minutes dans une cuve à ultrasons, lesquelles dispersions ne floculent pas dans les solvants suivants toluène diéthylether acétate de méthyle, éthyle, propyle, isobutyle, butyle et pentyle # chloroforme, dichlorométhane # Tétrahydrofurane # 1-butanol, 1-hexanol, 1-octanol # butaraldéhyde et isophorone # huile de colza et myristate d'isopropyle # Huile silicone 48 V 750

EXEMPLE 4 : Ethérification des microfibrilles par le chlorodiméthylbutyle silane
Dans cet exemple, on reproduit le mode opératoire de l'exemple 1, dans lequel l'agent de silylation est remplacé par le chlorodiméthylbutyle silane.

Le poids moléculaire du chlorodiméthylbutyle silane est de 150,7 et sa densité de 0,875.

La quantité de cellulose dans cet exemple est de 0,115 g (0,709.10-3 moles) équivalent anhydroglucose (AHGU), et la teneur en eau est 0,0096 g (0,533.10-3 moles).

La quantité de chlorodiméthylbutyle silane est de 0,18 ml, et celle de l'imidazole est de 0,074 g (1,08.10-3 moles).

Lorsque la suspension de cellulose dans du toluène anhydre est placé dans le réacteur, la quantité désirée d'agent de situation est ajoutée de façon à avoir 1 mole de silane pour 1 groupement anhydroglucose de surface.

L'analyse de la teneur en silicium donne une valeur de 1,9 % ce qui conduit à un DS de surface égale à 0,155.

Celles-ci floculent en milieu aqueux mais sont dispersables dans le THF.

EXEMPLE 5 : Ethérification des microfibrilles par le chlorodiméthyloctyle silane
Dans cet exemple, on reproduit le mode opératoire de l'exemple 1, dans lequel l'agent de silylation est remplacé par le chlorodiméthyloctyle silane
Le poids moléculaire de chlorodiméthyloctyle silane est de 206,8 et sa densité de 0,873.

La quantité de cellulose dans cet exemple est de 0,213 g (1,315.10-3 moles) équivalent anhydroglucose (AHGU), et la teneur en eau est 0,017 g (0,944 10-3 moles).

La quantité de chlorodiméthyloctyle silane est de 0,70 ml, et celle de l'imidazole est de 0,202 mg (3.10-3 moles).

Lorsque la suspension de cellulose dans du toluène anhydre est placé dans le réacteur, la quantité désirée d'agent de silylation est ajoutée de façon à avoir 2 moles de silane pour 1 groupement anhydroglucose de surface
L'analyse de la teneur en silicium donne une valeur de 5,2 % ce qui conduit à un DS de surface égale à 0,57.

Celles-ci floculent en milieu aqueux mais sont dispersables dans le THF.

EXEMPLE 6 : Ethérification des microfibrilles par le chlorodiméthyldodécyle silane
Dans cet exemple, on reproduit le mode opératoire de l'exemple 1, dans lequel l'agent de silylation est remplacé par le chlorodiméthyldodécyle silane.

Le poids moléculaire de chlorodiméthyldodécyle silane est de 262,9 et sa densité de 0,865.

La quantité de cellulose dans cet exemple est de 0,177 g (1,092.10-3 moles) équivalent anhydroglucose (AHGU), et la teneur en eau est 0,02 g (1,111.10-3 moles).

La quantité de chlorodiméthyldodécyle silane est de 0,85 ml, et celle de l'imidazole est de 0,190 mg (2,8.10-3 moles).

Lorsque la suspension de cellulose dans du toluène anhydre est placé dans le réacteur, la quantité désirée d'agent de silylation est ajoutée de façon à avoir 2 moles de silane pour 1 groupement anhydroglucose de surface
L'analyse de la teneur en silicium donne une valeur de 4,2 % ce qui conduit à un DS de surface égale à 0,48.

Celles-ci floculent en milieu aqueux mais sont dispersables dans le THF.

EXEMPLES 7 : Ethérification des microfibrilles par l'isocyanate d'octyle
Dans cet exemple, on modifie la surface des microfibrilles par réaction des hydroxyles de surface avec de l'isocyanate d'octyle
La première partie correspondant à l'échange de solvant entre l'eau et le toluène est identique à celle de l'exemple 1.

La suspension de microfibrille dans le toluène anhydre contient 0,167 g de cellulose (1,03.10-3)
Elle est alors placée dans un réacteur et on ajoute 1,2 ml d'isocyanate d'octyle de poids moléculaire égal à 155,2 et de densité égale à 0,88.

Le mélange est alors agité dans le réacteur fermé, à 80 C pendant 16 heures
Après refroidissement, 70 ml de méthanol sont ajoutés L'ensemble est alors centrifugé et le culot est lavé deux fois au THF puis à l'hexane
L'analyse de la teneur en azote donne une valeur de 1,38 % ce qui conduit à un DS de surface égale à 0,25.

L'observation par microscopie indique que le produit se présente toujours sous la forme des fibres.

Celles-ci sont dispersables dans le THF.

EXEMPLE 8 : Utilisation dans un élastomère réticulé (vulcanisé)
Cet exemple a pour objet l'évaluation des propriétés de l'élastomère vulcanisé comprenant les microfibrilles modifiées issues de l'exemple 3 (composition B) comparées à celles d'un élastomère ne contenant pas de microfibrilles modifiées (composition A).

On prépare deux compositions d'élastomères suivantes :

<tb>
<tb> A <SEP> (référence) <SEP> B <SEP> (invention)
<tb> SBR <SEP> (*) <SEP> 90,1 <SEP> 73,5
<tb> Microfibrilles <SEP> modifiées- <SEP> 18,4
<tb> antioxydant <SEP> (**) <SEP> 1,3 <SEP> 1,06
<tb> Acide <SEP> Stéarique <SEP> 2,25 <SEP> 1,84
<tb> Oxyde <SEP> de <SEP> Zinc <SEP> 2,25 <SEP> 1,84
<tb> Diphénylguanidine <SEP> 1,35 <SEP> 1,10
<tb> Sulfénamide(***) <SEP> 1,8 <SEP> 1,47
<tb> Soufre <SEP> 0,9 <SEP> 0,73
<tb>

Les quantités sont exprimées en pourcent en poids par rapport au poids total de la composition.

(*) Copolymère styrène butadiène synthétisé en solution (SBR Buna VSL 5525-1 / Bayer) contenant 27,3 % d'huile.

(**) Antioxydant : N-(1,3-diméthyl-butyl)-N'-phényl-p-phénylènediamine (***) Sulfénamide : N-cyclohexyl-2-benzothiazole sulfénamide
Chaque composition est réalisée par un travail thermo-mécanique dans un malaxeur interne Brabender de 70 cm3, en une étape, pour une vitesse moyenne des palettes de 50 tours par minute, jusqu'à atteindre une température de 100 C en fin d'étape, et suivie d'une étape d'accélération et de finition sur mélangeur externe. La vulcanisation des compositions est adaptée aux cinétiques de vulcanisation de chaque mélange
Les propriétés physiques des mélanges sont consignées dans le Tableau Il cidessous

Tableau Il

<tb>
<tb> Propriétés <SEP> A <SEP> (référence) <SEP> B <SEP> (invention)
<tb> Module <SEP> 10% <SEP> (MPa) <SEP> 0,13 <SEP> 0,2
<tb> Module <SEP> 100% <SEP> (MPa) <SEP> 0,45 <SEP> 0,7
<tb> Module <SEP> 300% <SEP> (MPa) <SEP> 0,92 <SEP> 1,24
<tb> déformation <SEP> rupture <SEP> 356% <SEP> 474%
<tb> contrainte <SEP> rupture <SEP> (MPa) <SEP> 1,2 <SEP> 2,1
<tb> Shore <SEP> A <SEP> 15s <SEP> 22 <SEP> 31
<tb>
Les mesures sont effectuées selon les méthodes suivantes : traction : les modules sont mesurés sur les vulcanisats selon la norme NF T46002. Il est à noter que le module à 10%, 100 %, 300% dans les métiers du caoutchouc, fait référence à la contrainte mesurée respectivement à 10%, 100% ou 300% de déformation en traction. dureté Shore A 15s : dureté Shore A 15s est mesurée selon la norme ASTM D2240, la valeur considérée est déterminée 15 secondes après l'application de la force.

D'après le Tableau II, on constate que la composition contenant les microfibrilles modifiées en surface (composition B) conduit à des contraintes mécaniques et à des duretés nettement plus élevées par rapport à la composition de référence (composition A).

Il est remarquable de constater que le gain en module de la composition comprenant les microfibrilles de l'invention se produit sans nuire à la résistance à la rupture et à l'allongement à la rupture de la composition vulcanisée Au contraire, en présence des microfibrilles, on constate une augmentation importante de la déformation à la rupture.

Cet exemple montre bien que les microfibrilles à surface modifiée ont été dispersées de manière homogène dans l'élastomère De ce fait, elles conduisent à un gain important en terme de propriétés mécaniques par rapport à la référence

Claims

REVENDICATIONS 1. Microfibrilles de cellulose à surface modifiée, caractérisées en ce que les fonctions hydroxyles présentes à la surface des microfibrilles sont éthérifiées par au moins un composé organique comprenant au moins une fonction pouvant réagir avec lesdites fonctions hydroxyles, et en ce que le degré de substitution de surface (DSs) est d'au moins 0,05.
2. Microfibrilles selon la revendication 1, caractérisées en ce que le degré de substitution de surface (DSs) est compris entre 0,1 et 1, et plus particulièrement 0,2 et 0,7.
3. Microfibrilles selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisées en ce que le composé organique comprenant au moins une fonction pouvant réagir avec les fonctions hydroxyles de la cellulose est choisi parmi les agents de silylation, les isocyanates, les agents d'alkylation halogénés, les oxydes d'alkylène, et/ou les glycidyles.
4. Microfibrilles selon la revendication 3, caractérisées en ce que l'agent de silylation est choisi parmi : les halogénoalkylsilanes de formule : R3R2R1Si-X, R2R1Si(X)2' RSi(X)3 ; = les disilazanes de formule : R3R2R1N-Si-NR1R2R3 ; les N-silylacétamides de formule : CH3-CO-NH-SiR1R2R3 ; et les alkoxysilanes de formule : R3R2R1Si-OR, R2R1Si(OR)(OR3), dans lesquels - R, R1, R2, et R3, identiques ou différents, peuvent être choisis parmi les radicaux hydrocarbonés linéaires, ramifiés, ou cycliques éventuellement substitués, saturés ou insaturés, comportant de 1 à 30 atomes de carbone, et - X est un atome d'halogène choisi parmi le chlore, le brome, ou l'iode
5. Microfibrilles selon l'une des revendications 3 ou 4, caractérisées en ce que les radicaux R, R1, R2, et R3 pouvant être choisis parmi le méthyle, l'éthyle, le propyle, l'isopropyle, le butyle, le sec-butyle, le tert-butyle, le pentényle, l'hexyle, le cyclohexyle, l'octyle, le nonyle, le décyle, le dodécyle, l'undécyle, le nonadécanoyle, l'eicosyle (C- 20), le docosyle (C-22), l'octacosyle (C-28), le triacontanyle (C-30), le vinyle, l'allyle, le phényle, le styryle, le naphtyle.

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6. Microfibrilles selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisées en ce que l'agent de silylation est choisi : parmi les halogénoalkylsilanes : le chlorodiméthylisopropyle silane, le chlorodiméthylbutyle silane, le chlorodiméthyloctyle silane, le chlorodiméthyldodécyle silane, le chlorodiméthyloctadécyle silane, le chlorodiméthylphényle silane, le chloro hexenyle-1-diméthyle silane, le dichlorohexylméthyle silane, le d ichloroh e ptyl méthyle silane, le trichlorooctyle silane ; parmi les disilazanes, l'hexaméthyle disilazane, 1,3-divinyl-1,1,3,3- tétraméthyle disilazane, 1,3-divinyl-1,3-diphényl-1,3-diméthyle disilazane,

1,3-N-dioctyltétraméthyle disilazane, diisobutyltétraméthyle disilazane, diéthyttétraméthyle disilazane, N- dipropyltétraméthyle disilazane,

N- dibutyltétraméthyle disilazane, 1,3-di(para-tertiobutylphénéthyl)tétraméthyle disilazane ; # parmi les N-silylacétamides, le N-triméthylsilylacétamide, le N- méthyldiphénylsilylacétamide, le N-triéthylacétamide ; # parmi les alkoxysilanes, le tert-butyldiphényle méthoxysilane, l'octadécyldiméthyle méthoxysilane, le diméthyloctyle méthoxysilane, l'octylméthyle diméthoxysilane, l'octyle triméthoxysilane, le triméthyle éthoxysilane, l'octyle triéthoxysilane.
7. Microfibrilles selon la revendication 3, carcaténsées en ce que l'agent d'alkylation halogéné est de formule R4-X, dans laquelle X est un atome d'halogène choisi parmi le chlore, le brome, et l'iode, et R4 est un radical hydrocarboné répondant à la même définition que R, R1, R2, et R3.
8. Microfibrilles selon l'une des revendications 3 ou 7, caractérisées en ce que les agents d'alkylation halogénés, sont choisis parmi : # le chloro- méthane, éthane, propane, butane , # le bromo- propane, hexane, heptane ; et # l'iodo- octane, octadécane, benzène
9. Microfibrilles selon la revendication 3, caractérisées en ce que les isocyanates sont de formule R5-NCO, dans laquelle R5 est un radical hydrocarboné répondant à la même définition que R, R1, R2, et R3.
10. Microfibrilles selon l'une des revendications 3 ou 9, caractérisées en ce que l'isocyanate est choisi parmi l'isocyanate de butyle, l'isocyanate de tert-butyle,

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l'isocyanate de pentyle, l'isocyanate d'octyle, l'isocyanate de dodécyle, l'isocyanate d'octadécyle, le phénylisocyanate.
11. Microfibrilles selon la revendication 3 caractérisées en ce que l'oxyde d'alkylène est de formule :

dans laquelle le R6 représente un radical hydrocarboné répondant à la même définition que R, R1, R2, et R3.
12. Microfibrilles selon l'une des revendications 3 ou 11, caractérisées en ce que les oxydes d'alkylène sont choisis parmi le 1,2-époxybutane, 1,2-époxyhexane, 1,2- époxyoctane, 1,2-époxydécane, le 1,2-époxydodécane, 1,2-époxyhexadécane, 1,2- époxyoctadécane, 1,2-époxyoctène-7.
13. Microfibrilles selon la revendication 3, caractérisé en ce que le glycidyle est de formule :

dans laquelle le R7 représente un radical hydrocarboné répondant à la même définition que R, R1, R2, et R3.
14. Microfibrilles selon l'une des revendications 3 ou 13, caractérisé en ce que le glycidyle est choisi parmi le méthyle glycidyle éther, le propylglycidyle éther, le butylglycidyle éther, le méthyl-2-butylglycidyle éther, l'éthylhexyle glycidyle éther, l'octylglycidyle éther, le laurylglycidyle éther, l'allylglycidyle éther, le benzylglycidyle éther.
15. Procédé de fabrication de microfibrilles de cellulose à surface modifiée selon l'une quelconque des revendications 1 à 14, à partir de microfibrilles de cellulose obtenues par fibrillation d'un matériau contenant des fibres de cellulose, caractérisé en ce qu'il consiste à :

I -mouiller et/ou disperser les microfibrilles de cellulose dans un milieu liquide et non déstructurant de la microfibrille de cellulose,

II - ajouter dans la dispersion un agent d'étherification ou un mélange d'agents d'étherification des fonctions hydroxyles de la cellulose, et éventuellement un catalyseur et/ou un activateur de la réaction d'étherification,

III - arrêter la réaction d'étherification après obtention du degré de substitution (DS) souhaité,

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iv - séparer les microfibrilles ainsi obtenues du milieu réactionnel.
16. Utilisation des microfibrilles selon l'une quelconque des revendications 1 à 14, comme agents viscosant et/ou texturant des milieux fluides et/ou comme agent texturant et/ou charge de renfort des milieux fortement visqueux ou solides.
17. Utilisation des microfibrilles selon l'une quelconque des revendications 1 à 14, comme agent viscosant dans les formulations cosmétiques, les fluides de forage, les peintures, les vernis, les colles, les encres.
18. Utilisation des microfibrilles selon l'une quelconque des revendications 1 à 14 comme charge de renfort dans les matériaux thermoplastiques, thermodurcissables, les élastomères réticulés ou non, et les mastics.
19. Composition comprenant des microfibrilles de cellulose à surface modifiée telles que définies à l'une quelconque des revendications 1 à 14, et telles qu'obtenues selon la revendication 15.