FR2640055A1

FR2640055A1 - Procede de nettoyage pour enlever un film de depots d'un support d'image dans un appareil generateur d'images

Info

Publication number: FR2640055A1
Application number: FR8915930A
Authority: FR
Inventors: Yoshio Takamiya; Kazuyuki Sugihara; Chikara Imai; Nobuyuki Koinuma; Yuji Sawai
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1988-12-03
Filing date: 1989-12-01
Publication date: 1990-06-08
Anticipated expiration: 2009-12-01
Also published as: GB8927388D0; FR2640055B1; US5003354A; DE3940079A1; GB2225983A; GB2225983B

Abstract

Ce procédé sert plus spécialement à enlever un film de toner et de poussière de papier d'un élément photoconducteur d'un copieur couleur ou d'un appareil générateur d'images semblable. A un moment approprié, en dehors des périodes de formation d'images de toner sur le tambour photoconducteur 18, une quantité de nettoyant C suffisamment grande pour enlever un film de dépôts du tambour par raclage ou grattage, est transportée à une région X entre le tambour 18 et un manchon de nettoyage 32. Après cela, la quantité de nettoyant C transportée à cette région est réduite. Ce cycle est répété plusieurs fois. L'invention est notamment applicable aux copieurs couleur et monochrome et aux télécopieurs.

Description

La présente invention concerne un procédé pour enLever un film de dépôts

d'un support d'image d'un appareil générateur d'images. On utilise actuellement de nombreux appareils générateurs d'images du type formant par voie électrostatique une image latente sur un support d'image, développant l'image latente à l'aide d'une poudre de résine synthétique colorée appelée "toner" et reportant l'image de toner obtenue sur une feuille de papier. Ces appareils constituent des imprimantes ou des télécopieurs, par exemple. Un problème posé par de tels appareils est que, du fait que le support d'image est utilisé de façon répétitive, des particules diverses, par exemple de toner, de poussière de papier et d'additifs contenus dans le papier, ont tendance à former une mince pellicule ou film sur le support d'image. La formation d'un tel film sur le support d'image augmente localement la densité d'une image de toner et contamine ou macule le fond, ce qui dégrade de façon critique la qualité de l'image de toner.- Différentes approches ont jusqu'à présent été proposées pour enlever un tel film du support d'image. Des solutions typiques de t'art antérieur sont un abrasif ou une brosse abrasive pour polir la surface du support d'image, ainsi qu'une lame pour enlever par raclage le film de la surface du support d'image, contre lequel elle est pressée, comme décrit par exemple dans les demandes de brevet japonais publiées et soumises à l'inspection publique (Kokai) n 62-119 567, 60-107 076, et

60-119 589.

Cependant, ces approches de l'art antérieur n'ont pas résolu certains problèmes. Notamment, la brosse abrasive ou un organe supplémentaire semblable pour enlever les films, augmente le coût de l'appareil générateur d'images. De plus, la brosse ou La lame en contact avec le support d'image est de nature à entraîner L'usure de ce support et de produire ainsi des images rayées

et de réduire la durée de service du support d'image.

L'un des buts de la présente invention est de procurer un procédé permettant d'enlever efficacement un film de dépôts d'un support d'image d'un appareil générateur d'images, sans réduire la durée du support d'image et sans augmenter le coût de l'appareil, procédé qui améliore l'enLèvement efficace d'un tel film en augmentant la force de retenue excercée par un véhiculeur sur un agent de nettoyage et en augmentant La quantité d'agent de nettoyage transportée, de manière à accroître ainsi la raideur

d'une brosse magnétique formée par l'agent de nettoyage.

L'invention vise également à apporter un procédé permettant d'enlever un film de dépôts d'un support d'image de façon efficace et uniforme, sur tout le support d'image, par l'agitation d'un agent de nettoyage dans le sens axial du support d'image, notamment avec attraction d'une grande quantité d'agent de nettoyage vers un agitateur capable d'agiter l'agent de

nettoyage de façon efficace.

Selon l'invention, un procédé pour enlever un film d'un support d'image d'un appareil générateur d'images, possédant le suppport d'image, lequel est destiné à la formation d'une image de toner sur ce support pendant un fonctionnement en mode formation d'image, un support d'agent de traitement disposé pour faire face au support d'image et destiné à transporter un agent de traitement qui est un mélange de véhiculeur et de toner et est constitué en partie au moins par une substance magnétique, pendant la retenue de l'agent de traitement sur le support d'agent, de même qu'un organe de réglage pour régler la quantité d'agent de traitement à transporter à une région comprise entre le support d'image et le support d'agent de traitement, comprend (a) le transport, pendant une période en dehors du fonctionnement en mode formation d'image, d'une quantité d'agent de traitement suffisamment grande pour enlever le film par raclage ou grattage du support d'image, jusqu'à la région entre Le support d'image et le support d'agent de traitement, (b) la réduction de la quantité d'agent de traitement amenée à ladite région, ainsi que l'exécution des opérations (a) et (b) un certain

nombre de fois.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention

ressortiront plus clairement de la description qui va suivre de

plusieurs exemples de réalisation non limitatifs, ainsi que des dessins annexés, sur lesquels: - la figure 1 montre un copieur faisant partie d'une famille d'appareils générateurs d'images à laquelle la présente invention est applicable; - La figure 2 est une coupe à plus grande échelle d'un dispositif de nettoyage du type brosse magnétique; - la figure 3 est un diagramme de temps représentatif d'une séquence d'opérations comprenant une opération d'enlèvement de film;

- la figure 4 est une coupe montrant une autre construc-

tion spécifique de l'appareil de nettoyage de type brosse magnétique; - la figure 5 est une vue en perspective montrant un manchon de nettoyage pourvu de rainures et d'une surface rendue

rugueuse selon l'invention; -

- la figure 6 est une vue frontale fragmentaire d'une variante de réalisation du manchon de nettoyage; -la figure 7 est une coupe montrant une *autre construction spécifique du dispositif de nettoyage du type brosse magnétique; - la figure 8 est une vue en perspective éclatée d'un agitateur d'agent de traitement; - la figure 9 est une coupe partielle montrant une variante de réalisation d'un tel agitateur; et - la figure 10 est une vue en perspective d'un organe de guidage en forme d'auge avec des aimants fixés sur elle, selon la

variante de réalisation de la figure 9.

Pour que la présente invention puisse être mieux comprise, on décrira ciaprès brièvement la construction générale d'un copieur couleur comme celui représenté sur la figure 1, comportant un dispositif de nettoyage du type brosse magnétique, auquel l'invention est appliquée à titre d'exemple. Comme - représenté, le copieur possède une plaque de verre 10 sur laquelle doit être posé un document (non représenté) à copier. Un dispositif d'éclairement 11 est déplacé ensemble avec un premier miroir 12 vers la droite, dans la représentation de la figure 1, pendant qu'il éclaire le document posé sur la plaque de verre 10. L'image du document tombe sur une lentille 15 après avoir été renvoyée par un deuxième 13 et un troisième miroir 14 qui sont déplacés dans la même direction que le premier miroir 12. La lentille 15 focalise l'image sur un élément photoconducteur 18 à l'aide d'un quatrième miroir 16 et d'un ensemble de filtres 17. L'élément photoconducteur est une forme spécifique d'un support d'image et est constitué dans cet exemple par un tambour. Le tambour 18 est entrainé en rotation dans le sens des aiguilles d'une montre dans la représentation de la figure 1. L'ensemble 17 comporte divers filtres séparateurs de couleurs et sépare une composante bleue, par exemple, par l'un des filtres. La composante bleue est focalisée sur le tambour 18, lequel a été chargé de façon uniforme par un chargeur 19, de sorte qu'une image latente est formée électrostatiquement sur le

tambour 18.-

Des unités de développement 21Y pour le jaune, 21M pour le magenta et 21C pour le bleu-vert sont installées sous le tambour 18. Une image latente formée sur le tambour 18 par le processus décrit ci-dessus est développée par un toner jaune qui est emmagasiné dans l'unité de développement 21Y pour le jaune. L'image de toner obtenue est reportée par un chargeur de transfert 20 sur une feuille de papier qui a été amenée à partir d'une section d'alimentation en feuilles 23 et a été enroulée autour d'un tambour de transfert 22. La feuille de papier est un exemple représentatif d'un support d'enregistrement d'image utilisable dans un copieur. De la même manière, une image de toner magenta et une image de toner bleu-vert sont reportées individuellement depuis le

tambour 18 sur la feuille de papier et l'une par-dessus l'autre.

Une unité de développement 21B pour le noir est également installée dans le copieur pour le développement d'une image latente à l'aide de toner noir. Une image de toner noir est formée par l'utilisation ou non d'un filtre ND. Après le report de l'image, la feuille de papier est séparée du tambour 22 à l'aide d'un chargeur particulier 24 et d'un décolloir 25 puis évacuée hors du copieur à travers un dispositif de fixage 26. Chaque fois qu'une image de toner est reportée du tambour 18 à une feuille de papier, le tambour 18 est nettoyé par un dispositif de nettoyage 27 de type brosse magnétique, en vue de l'enlèvement de particules résiduelles de toner, ce qui prépare le tambour au cycle de formation d'image suivant. Le copieur représenté à titre d'exemple peut être équipé d'un dispositif de montage installé sur la plaque de verre 10 en vue de la production d'une copie partielle ou d'une copie combinée, selon les désirs. Le dispositif de nettoyage 27 de type brosse magnétique, auquel est appliquée l'invention, est habituellement construit et

utilisé de manière décrite ci-après.

Comme représenté sur la figure 2, un chargeur 28 de pré-nettoyage est installé en aval - par rapport au sens de rotation du tambour 18 - du point de report d'image o le tambour 18 et Le tambour de transfert 22 viennent en contact l'un avec l'autre. Le chargeur 28 de pré-nettoyage est orienté pour faire face au tambour 18. Le dispositif de nettoyage 27 comporte un manchon de nettoyage 32 situé en avaL du chargeur 28 et fait d'un matériau amagnétique, d'aluminium par exemple. Plusieurs aimants 31 (désignés respectivement par P1 à P6) sont disposes à l'intérieur du manchon de nettoyage 32. Ce manchon constitue une forme spécifique d'un support destiné à porter un agent de nettoyage. Le manchon 32 est entrainé en rotation par un moteur (non représenté) dans le sens des aiguilles d'une montre, comme indiqué par une flèche sur la figure 2, par rapport aux aimants stationnaires 31. Ces derniers sont disposes avec leurs pôles S et N comme représenté le long de la circonférence du manchon de nettoyage 32. Lorsque les particules de toner restant sur le tambour 18 après le report de l'image arrivent au chargeur de pré- nettoyage 28, celui-ci appLique une charge de polarité prédéterminée - (positive dans cet exemple) aux particules résiduelles, par décharge lumineuse, afin de faciliter l'enlèvement

consécutif des particules.

De plus, les aimants 31, disposés à l'intérieur du manchon de nettoyage 32, retiennent magnétiquement à la périphérie de ce manchon un agent de nettoyage ou nettoyant C constitué par le mélange d'un véhiculeur magnétique et de toner magnétique ou amagnétique, le véhiculeur formant une brosse magnétique. Plus exactement, Les aimants 31 attirent les particules de véhiculeur, donc le nettoyant C sur le manchon 32. Le toner est formé parfois par une poudre de résine synthétique colorée seulement et parfois par un mélange d'une telle poudre et d'un additif. Quoi qu'il en soit, les particules de toner et les particules de véhiculeur sont chargées par friction à différentes polarités, avec le résultat que les particules de toner sont déposées électrostatiquement sur les particules de véhiculeur. Pendant que le manchon de nettoyage 32 est entrainé en rotation dans le sens des aiguilles d'une montre, le nettoyant C - dont une partie au moins est constituée par une substance magnétique - est transporté par ce manchon et amené en contact avec la surface du tambour 18 dans une région de nettoyage X. Quand le toner résiduel, chargé par le chargeur de pré-nettoyage 28, arrive dans la région de nettoyage X, o il fait face au manchon 32, il est déposé par attraction électrostatique et sous l'effet de forces mécaniques de balayage sur le véhiculeur retenu sur le manchon 32. Une tension de polarisation opposée à la polarité du toner (négative dans cet exemple) est appliquée au manchon de nettoyage 32, de sorte que le véhiculeur est chargé négativement. Le toner résiduel est ainsi enlevé du tambour 18 par le nettoyant C. Le véhiculeur, sur lequel a été déposé le toner résiduel, est transporté par le manchon 32, tout en formant une brosse magnétique sur ce manchon. Le dispositif de nettoyage comporte également un rouleau collecteur de toner 33, en métal par exemple, auquel est appliquée une tension de polarisation de polarité prédéterminée (négative dans cet exemple). Quand le véhiculeur sur le manchon 32 arrive en regard du rouleau collecteur de toner 33,

il est amené en contact avec ce rouleau et déposé électros-

tatiquement sur lui. La tension de polarisation appliquée au rouleau 33, servant de dispositif collecteur de toner, est plus intense que la polarisation négative appliquée au manchon de nettoyage 32. De ce fait, seul le tonerchargé positivement, est transféré du manchon 32 au rouleau collecteur 33, tandis que le véhiculeur, chargé négativement, reste sur le manchon 32. Pendant ce processus, une certaine quantité de toner reste sur le manchon 33 et constitue ensuite le toner contenu dans le nettoyant C. Une lame 34 en caoutchouc ou en métal élastique est maintenue en contact avec le rouleau 33, tournant dans le sens des aiguilles d'une montre. Donc, la lame 34 enlève par raclage le toner du rouleau collecteur 33. Le toner ainsi détaché est évacué à l'extérieur de l'unité de nettoyage 27 par une vis transporteuse 35. Le nettoyant C sur le manchon 32 est transporté ensuite jusqu'à une racle 36. Celle-ci ajuste l'épaisseur du nettoyant C à environ 0,5-2 mm, le nettoyant C laissé sur le manchon et dont l'épaisseur est réglée, étant réintroduit dans la région de nettoyage X. Le manchon 32 et le rouleau collecteur de toner 33 sont montés rotatifs dans des parois latérales opposées d'un carter de nettoyage 40. Celui-ci possède en haut une ouverture 41 qui est normalement fermée par un couvercle 42 fixé par des vis 43 au

carter 40.

Comme indiqué plus haut, le toner resté sur le tambour 18 est recueilli par le nettoyant C retenu sur le manchon de nettoyage 32. Le tambour 18, nettoyé par l'agent de traitement C, est ensuite

utilisé de façon répétée.

La racle 36 est une forme spécifique d'un organe de réglage pour régler la quantité de nettoyant à transporter à la région de nettoyage X entre le tambour 18 et le manchon 32 afin de

promouvoir ainsi le nettoyage adéquat.

Comme décrit précédemment, le copieur représenté sur les figures 1 et 2 est muni du tambour 18 pour transporter une image de toner pendant un mode de formation d'image, du manchon de nettoyage 32 situé en face du tambour 18 et destiné à transporter le nettoyant C tout en le retenant magnétiquement sur lui, ainsi que de la racle 36 pour régler la quantité de nettoyant C à transporter

à la région X entre le tambour 18 et le manchon 32.

Parmi les particules de toner transférées du tambour 18 au manchon 32, celles qui sont insuffisamment chargées et celLes

qui ne sont pas chargées, malgré l'action du chargeur de pré-

nettoyage 28, se détachent du manchon 32 et se redéposent souvent sur le tambour 18. De plus, les particules de toner projetées dans l'espace environnant par les unités de développement 21Y, 21M, 21C et 21B, de la poussière de papier et des additifs contenus dans le

papier, peuvent se déposer également sur la surface du tambour 18.

Ces particules de toner et cette poussière de papier, se déposant au fur et à mesure sur la surface du tambour, finissent par former, au bout d'un certain temps, un film de matière sur la surface du tambour. Ce film rend la distribution de sensibilité du tambour 18 irrégulière, ce qui se traduit par une distribution de densité irrégulière de l'image de toner sur le tambour ou par la contamination ou maculation du fond de l'image. Il est donc nécessaire d'enlever ce film dès que possible du tambour 18 ou d'empêcher les particules mentionnées de former un film sur le tambour. Le copieur décrit dans ce qui précède enlève le film en question au moyen du dispositif de nettoyage 27 de type brosse magnétique. Plus précisément, pendant une période en dehors du fonctionnement en mode formation d'image sur le tambour 18, comme indiqué précédemment, c'est-à- dire dans un mode enlèvement de film, une quantité de nettoyant plus grande que pendant une opération de nettoyage ordinaire est amenée à la région X entre le tambour 18 et le manchon de nettoyage 32. Le tambour 18 fonctionne par conséquent, dans ce mode enlèvement de film, avec une quantité de nettoyant C plus grande que pendant la reproduction nomate dans la région X. Celle-ci contient alors une masse de nettoyant C dont les particules de véhiculeur sont frottées intensément contre la surface du tambour 18 pour l'enlèvement du film par un grattage. Cet enlèvement du film est dû à la fois à l'augmentation de la pression de contact entre le nettoyant C, c'est-à-dire la brosse magnétique, et la surface du tambour 18, et à l'augmentation de leur coefficient de frottement. Une telle action permet d'enlever le film ou d'empêcher un tel film de se former sur le tambour 18. Même si ce dernier possède une certaine excentricité, la masse de nettoyant C restant dans la région X enlèvera le film sur toute la

surface du tambour.

Dans le dispositif de nettoyage 27, qui est du type dans lequel le manchon 32 est entrainé en rotation par rapport aux aimants stationnaires 31 pour transporter le nettoyant C, la quantité de nettoyant amenée à la région de nettoyage X peut être accrue seulement, en vue de l'enLèvement d'un film, en faisant tourner le manchon 32 à une vitesse plus faible que pendant une opération de nettoyage ordinaire. Plus exactement, quand la vitesse linéaire du manchon de nettoyage 32 est abaissée, la force centrifuge agissant sur le nettoyant C retenu sur lui devient plus faible, de sorte que le nettoyant est attiré plus fortement contre la surface du manchon 32. Il s'ensuit qu'une plus grande quantité de nettoyant C est emportée à partir de la racle 36 en direction de la région de nettoyage X. Avec un tel dispositif de nettoyage, il n'est pas nécessaire de prévoir un organe supplémentaire pour

enlever le film, ce qui évite l'augmentation du coût de l'appareil.

De plus, le tambour 18 n'est pas sollicité par des forces externes excessives, contrairement aux systèmes de l'art antérieur utilisant une brosse abrasive ou une lame pressée contre le tambour, ce qui entraine l'usure rapide ou le rayage de ce dernier, réduisant ainsi

sa durée de service.

Bien que le nettoyant C séjournant dans la région de nettoyage X et dont la quantité est accrue progressivement comme indiqué ci-dessus, soit efficace pour promouvoir l'enlèvement convenable d'un film du tambour 18, il peut arriver que le nettoyant remplissant la région X constitue une charge considérable pour le tambour, en raison du frottement; dans le pire des cas, cette charge augmente progressivement à un tel point que le tambour et le manchon de nettoyage 32 sont empêchés de tourner. S'ils s'arrêtent complètement, le film n'est plus enlevé du tout, bien entendu, et la fourniture d'une si grande quantité de nettoyant C à la région X n'aurait plus de sens. Il est naturellement possible d'éliminer ce problème en arrêtant la fourniture de nettoyant C à la région de nettoyage X ou en créant un plus grand intervalle entre le tambour 18 et le manchon de nettoyage 32, mais l'effet

d'enlèvement de film serait alors diminué.

Conformément à l'invention, après l'amenée d'une grande quantité de nettoyant C à la région X pour enlever un fiLm comme décrit dans ce qui précède, on réduit le débit de nettoyant C amené à La région X. Plus précisément, après qu'une quantité relativement grande de nettoyant C a été transportée à la région de nettoyage X par abaissement de la vitesse de rotation du manchon 32, on augmente de nouveau la vitesse de ce manchon. De ce fait, la force centrifuge agissant sur le nettoyant C retenu sur le manchon 32 sera accrue, facilitant ainsi le glissement du nettoyant sur la surface du manchon 32. Il est ainsi possible de réduire la quantité de nettoyant C emportée à partir de la racle 36 à une quantité qui est sensiblement la même que cettlle transportée de la racle à la région X pendant une opération de nettoyage ordinaire. Donc, avant que la charge agissant sur le tambour 18 et le manchon 32 augmente à tel point que ces organes ne peuvent plus tourner, cette charge est réduite pour assurer la rotation convenable du tambour et du manchon. Ensuite, la vitesse de rotation du manchon 32 est de nouveau abaissée, afin d'augmenter la quantité de nettoyant C amenée à la région de nettoyage X, de sorte que cette dernière se remplit de nouveau de nettoyant pour l'enlèvement d'un film. Un tel cycle est répété un nombre de fois convenable pour produire l'enlèvement effectif d'un film sans provoquer l'arrêt du tambour

et du manchon.

En désignant les vitesses linéaires du manchon de nettoyage 32 et du tambour 18 respectivement par VS et VP, des expérimentations ont montré qu'un film peut être enlevé efficacement, sans l'arrêt du tambour 18 et du manchon 32, si les vitesses linéaires VS et VP sont choisies pour satisfaire à la relation 0 < IVS/VPI < 0,5 lorsqu'une quantité relativement grande de nettoyant C est amenée à la région de nettoyage en vue de l'enlèvement d'un film et à la relation IVS/VPI > 0,5 lorsque la

quantité de nettoyant C doit être réduite.

Pour les essais précités, on a utilisé les paramètres indiqués ci-après des différents composants du copieur des figures

1 et 2, plus spécialement de l'unité de nettoyage 27.

2 40055

(1) Densité du flux magnétique mesurée au pûle N de l'aimant P1 de la figure I: 0,10 à 0,11 T. (2) Densité du flux magnétique mesurée au pôle S de l'aimant P2: 0,12 à 0,13 T. (3) Position de l'aimant P1 constituant le pôle principal: en traçant comme référence une ligne L reliant les centres du manchon de nettoyage 32 et du tambour 18 et en utilisant une ligne I passant par le centre du manchon 32 pour définir un angle positif (+) et un angle négatif (-) par rapport à la ligne L, comme indiqué sur la figure 2, l'aimant P1 est situé dans une plage

angulaire allant de -2 à +8 .

(4) Polarisation appliquée au manchon de nettoyage 32: tension continue de -150 V. (5) Polarisation appliquée au rouleau collecteur de toner 33 tension continue de -500 V. (6) Vitesse linéaire ou périphérique (VS) du manchon.32

pendant le nettoyage ordinaire: 300 mm/s.

(7) Vitesse linéaire ou périphérique (VP) du tambour 18:

mm/s.

(8) Intervalle entre le manchon 32 et la racle 36:

0,8 mm.

(9) Intervalle entre le manchon 32 et le tambour 18:

1,0 mm.

(10) Teneur en toner dans le nettoyant C par rapport au

véhiculeur: 0,5 à 2% en poids.

(11) Charge appliquée au toner dans le nettoyant C: 10 à

microcoulombs/g.

(12) Configuration du véhiculeur dans le nettoyant

C: irrégulière.

Le processus dont il a été question précédemment sera décrit maintenant plus en détail en référence à la figure 3. Comme on peut le voir sur cette figure, lorsque l'interrupteur principal du copieur est enclenché, la machine commence par un mode nettoyage tambour. Plus précisément, le moteur d'entraînement en rotation du tambour 18 est mis en marche et le moteur d'entrainement en rotation du manchon de nettoyage 32 est également mis en marche pour faire tourner ce manchon dans le sens des aiguilles d'une montre dans la représentation de la figure 2. Des particules de toner restées sur le tambour 18 sont alors déposées sur le nettoyant C, plus exactement sur le véhiculeur de celui-ci, lequel est retenu sur le manchon 32, de sorte que le tambour 18 est nettoyé. A la fin d'une durée prédéterminée, le mode de nettoyage est substitué par un mode enlèvement film. Dans ce dernier, le manchon 32 est entrainé alternativement et de façon répétée à une petite vitesse (0 < IVS/VPI < 0, 5) et une grande vitesse (IVS/VPI >

0,5) pour l'enlèvement par grattage d'un film du tambour 18.

Pendant cette opération, l'alternance des petite et grande vitesses évite au manchon 32 et au tambour 18 une charge représentéepar le nettoyant et pouvant provoquer le blocage du tambour. Dans l'exemple particulier illustré par la figure 3, la vitesse du manchon de nettoyage 32 pendant la rotation à grande vitesse est la

même que la vitesse du manchon dans le mode de nettoyage tambour.

Sur la figure 3, la référence T désigne l'intervalle entre la fin du mode nettoyage tambour et la fin de l'échauffement de l'unité de fixage ou d'un composant semblable du copieur jusqu'à une température prédéterminée. Bien que, selon le diagramme de la figure 3, l'opération d'enlèvement du film s'effectue seulement pendant une partie t de la période de temps T, cette opération peut se poursuivre pendant une durée partielle plus longue de la période T ou même sur toute la durée de cette dernière. Ceci est indiqué par la "plage d'extension possible du mode enlèvement de film" sur la figure 3. A la fin de la période T, le copieur est prêt à fonctionner et il commencera son travail de reproduction dès l'enfoncement d'un bouton "COPIE". Le tambour 18 est nettoyé pendant et après une séquence d'opérations de reproduction. Ce nettoyage est suivi du mode enlèvement film, au cours duquel le manchon 32 tourne alternativement et de façon répétée à la grande

et la petite vitesse pour enlever un film du tambour 18.

Il découle de ce qui précède que l'opération enlèvement de film selon l'invention peut être exécutée à n'importe quel moment adéquat en dehors de la période de fonctionnement en mode

formation d'image.

Le moteur pour Le manchon 32 peut être un moteur pas à pas. Il est commandé par un dispositif de commande particuLier, conçu pour l'entraînement alternatif répété du manchon de nettoyage

32 à grande et à petite vitesse.

Les unités de développement 21Y, 21M, 21C et 21B, visibles sur la figure 1, comportent des manchons de développement désignés respectivement par 50Y, 50M, SOC et 50B et servant à transporter un méLange de toner et de véhiculeur, tout en maintenant ce mélange sur eux par voie magnétique. Lorsqu'un copieur comporte ce type d'unités de développement, au moins l'une de ces unités 21Y à 21B peut être employée pour enlever un fiLm du tambour 18 exactement de la même manière que Le manchon de nettoyage 32. Plus précisément, le système peut être conçu de manière que dans le mode enlèvement film, l'un au moins des manchons de développement 50Y à 50B soit tourné à une petite vitesse pour amener une grande quantité d'agent de traitement (il s'agit d'un agent de développement dans ce cas) à la région o- le manchon de développement fait face au tambour 18, afin d'enlever ainsi un film de ce tambour, et soit tourné ensuite à une grande vitesse afin de réduire la quantité d'agent de traitement passant devant la racle associée et de diminuer ainsi la quantité d'agent de traitement transportée à la région concernée. Ceci empêche que le manchon de développement et/ou Le tambour 18 soit arrêté par une charge excessive susceptible d'être créée par l'agent de

développement.

Bien entendu, tout mode de réalisation utilisant un dispositif de nettoyage ou des unités de développement,comme décrit précédemment, est applicable aussi à un copieur noir et blanc doté d'une

seule unité de développement.

Généralement, le nettoyant C retenu sur le manchon de nettoyage 32 possède une plus faible concentration de toner que

l'agent de développement retenu sur le manchon de développement. Par conséquent, lorsque le nettoyant C du dispositif de nettoyage 27 est

frotté contre le tambour 18 pour enlever un film, les particules de véhiculeur contenues dans ce nettoyant C viendront en contact avec le tambour 18 avec une plus grande probabilité, ce qui améliore L'effet d'enlèvement du film en comparaison avec L'utilisation de l'agent de développement sur le manchon de développement. Pour ce qui concerne l'effet de nettoyage du tambour, il est préférable d'employer un nettoyant C qui contient des particules de véhiculeur dont la forme n'est pas uniforme, comme déjà indiqué, c'est-à-dire des particules angulaires. Un tel véhiculeur angulaire agit également en faveur de l'effet d'enlèvement de film. En revanche, les particules de véhiculeur contenues dans l'agent de développement - retenu sur le manchon de développement - sont habituellement sphériques, de sorte que leur effet d'enlèvement de film est un peu inférieur à celui du véhiculeur du nettoyant C. A cet égard, le mode de réalisation représenté sera plus efficace lorsqu'il est appliqué au dispositif de nettoyage que lorsqu'il est appliqué à un dispositif de développement. Si désiré, le mode de réalisation représenté à titre d'exemple peut être appliqué à la fois à un dispositif de développement et à un dispositif de nettoyage pour supprimer un

film du tambour 18 par un grattage dans un temps plus court.

Bien que l'exécution représentée porte sur un manchon de nettoyage 32 ou un manchon de développement entraîné en rotation par rapport à des aimants stationnaires, l'invention est applicable de façon semblable à un système dans lequel les aimants disposés dans un manchon sont entrainés en rotation par rapport à ce dernier, ou à un système dans lequel les aimants et le manchon sont entrainés en rotation l'un par rapport à l'autre en vue du transport du nettoyant C ou de l'agent de développement. En pareil cas, les aimants ou le manchon seront tournés à petite vitesse, dans le mode enlèvement film, afin d'augmenter la quantité de nettoyant C ou d'agent de développement transportée jusqu'à la région située entre le manchon et le tambour 18, et seront tournés

ensuite à grande vitesse afin de réduire cette quantité.

Pendant que le manchon de nettoyage 32 représenté sur la figure 2 est entrainé en rotation à petite vitesse, en vue du transport d'une plus grande quantité de nettoyant C à la région X, comme décrit dans ce qui précède, le nettoyant C peut glisser sur la périphérie du manchon 32 parce que celui-ci, comme représenté, possède une surface lisse. Ce glissement va à l'encontre de la force de retenue du nettoyant C sur le manchon 32 et empêche à la limite l'amenée d'une quantité suffisante de nettoyant jusqu'à la région X. La figure 4 représente un mode de réalisation de l'invention dans lequel on a prévu une contre-mesure à l'égard du glissement du nettoyant. Comme représenté, le manchon 32 est pourvu d'un certain nombre de rainures 150 sur sa périphérie et il est en outre rendu rugueux, par sablage ou un processus semblable, sur toute sa surface. Sur La figure 5, qui est une vue en perspective d'un tel manchon de nettoyage 32, la surface rugueuse du manchon est représentée par des points. Cette surface rugueuse comporte un grand nombre d'aspérités et de creux microscopiques dont la hauteur moyenne est de 15 à 30 pm par exemple. Le reste de la construction des figures 4 et 5 est exactement le même que la construction des

figures 1 à 3.

Dans la configuration illustrée par les figures 4 et 5, le manchon de nettoyage 32 possède des saillies et des parties creuses relativement grandes, définies par les rainures 150, ainsi que des aspérités et des creux microscopiques formés par la surface périphérique rugueuse. Ces saillies, aspérités et creux augmentent la force de retenue exercée par le manchon de nettoyage 32 sur le nettoyant C, de sorte que ce dernier forme une brosse magnétique raide et est transporté en plus grande quantité. Lorsque la quantité de nettoyant C amenée à la région de nettoyage X doit être augmentée pour le mode enlèvement film, le manchon 32 en retient sur lui une grande quantité, en supprimant le glissement, de sorte que la région X est alimentée suffisamment, tout en raidissant la brosse magnétique pour assurer

un enlèvement efficace du film du tambour 18.

La figure 6 représente une variante de réalisation du manchon de nettoyage 32 qui vient d'être décrit en référence aux figures 4 et 5. Comme représenté, le manchon 32 selon cette variante comporte des rainures hélicoïdales 150 s'étendant suivant une direction Y1 et des rainures hélicoidales 150a s'étendant suivant une direction Y2 et coupant Les rainures 150. Là encore, toute la surface du manchon 32 est rendue rugueuse pour la doter d'aspérités et de creux microscopiques. Il est à noter cependant que les configurations des creux visibles sur les figures 4,5 et 6

ne sont que des exemples nullement restrictifs.

Les formes de réalisation du manchon représentées sur les figures 4 à 6 sont même applicables à une unité de nettoyage du type brosse magnétique que l'on peut utiliser seulement- dans un simple mode de nettoyage du tambour et non pas dans le mode particulier d'enlèvement du film selon la figure 3. Du fait que le manchon de nettoyage 32 à rainures et à surface rendue rugueuse, transporte une grande quantité de nettoyant C à la région X, le nettoyant peut exercer une grande force de grattage sur la surface du tambour 18 au cours d'une opération de nettoyage ordinaire, c'est-à-dire sans qu'il soit nécessaire de faire appel à un mode enlèvement film particulier. En pareil cas, le nettoyant C remplit donc à la fois la fonction d'enlèvement de toner résiduel et la

fonction d'enlèvement du film.

Grâce au fait que le nettoyant C est transporté en plus grande quantité, il contribue également à l'enlèvement efficace de

particules de toner résiduelles pendant l'opération de nettoyage.

Du point de vue du nettoyage du tambour également, il est préférable que le nettoyant soit retenu sur le manchon 32 avec un minimum de glissement, tout en étant transporté en plus grande quantité. Au cas o la quantité de nettoyant C transportée est petite, la quantité de toner résiduel pouvant être transférée du tambour 18 au support du nettoyant C serait également diminuée. Au cas o la force de retenue exercée par le manchon de nettoyage 32 sur le nettoyant C est faible, le nettoyant, en frottant sur la surface du tambour, glisserait sur le manchon 32 et son action d'enlèvement des particules de toner résiduelle du tambour 18

serait insuffisante.

Tous les manchons 32 visibles sur les figures 4 à 6 sont capables de retenir une grande quantité de nettoyant C sur eux et de limiter le glissement du nettoyant sur leur surface. Dans ces conditions, le nettoyant C exerce une grande force de raclage ou de grattage sur Le toner resté sur Le tambour 18 et permet Le dépôt convenable du toner enLevé sur Le véhiculeur du nettoyant C. Avec Les variantes selon Les figures 4 à 6, la grande force de retenue du manchon 32 sur le nettoyant C est due à La présence des rainures et de la surface rugueuse et cette grande force se manifeste pendant la rotation du manchon. Par conséquent, ce type de configuration n'aura pas autant d'effet s'il s'agit d'un dispositif de nettoyage du type dans lequel les aimants 31 sont

entrainés en rotation par rapport au manchon 32.

Dans le dispositif de nettoyage 27 illustré sur les figures 2 et 4, l'enlèvement d'un film du tambour 18 est dû principalement à la force de grattage ou de raclage du véhiculeur contenu dans le nettoyant C. Donc, lorsque la concentration de toner de ce nettoyant est excessivement élevée, c'est-à-dire lorsqu'une grande quantité de toner a été déposée sur Les

particules de véhiculeur, l'effet d'enlèvement du film est diminué.

Généralement, le toner résiduel sur le tambour 18 n'est pas distribué uniformément sur ce tambour: quelques zones comportent d'importantes quantités de toner et les autres zones n'en comportent pas du tout ou très peu. Il s'ensuit que le nettoyant sur le manchon 32, après avoir collecté le toner résiduel du tambour 18, présente une concentration de toner qui n'est pas uniforme suivant l'axe du manchon, en ce sens que cette concentration est relativement élevée dans certaines parties du nettoyant et relativement basse dans les autres parties. Cette distribution non uniforme de la concentration de toner continue même d'exister dans Le nettoyant C après que le rouleau collecteur de toner 33 en a retiré une partie du toner. Avec un tel nettoyant C, l'effet d'enlèvement du film serait médiocre à certains endroits du tambour 18. Plus précisément, tandis que les parties de nettoyant C à faibles concentrations de toner assurent un enlèvement efficace du film, les autres parties, à hautes

concentrations de toner, ne produisent pas le même résultat.

Les figures 7 et 8 montrent un mode de réalisation de

l'invention qui est conçu et agencé pour résoudre ce problème.

Comme représenté, le dispositif de nettoyage de ce mode de réalisation comporte un agitateur 250 s'étendant parallèlement à l'axe du manchon de nettoyage 32 (perpendiculaire au plan de la figure 7) et destiné à agiter le nettoyant C, de manière à établir une concentration de toner qui soit uniforme dans le sens de l'axe du manchon 32. Ainsi que le montre la figure 8, l'agitateur 250 comporte un organe de guidage ayant la forme d'une auge 251 qui est parallèle à l'axe du manchon 32. Un arbre à vis 53 est monté rotatif dans les parois d'extrémité opposées 52 de l'auge 251. Une roue dentée 54 est calée sur une extrémité de l'arbre 53 faisant saillie à l'extérieur d'une paroi d'extrémité 52 de l'auge 251. La roue 54 est en prise avec un pignon d'attaque (non représenté) monté rotatif dans le bâti du copieur. L'arbre 53 porte deux vis transporteuses 55 et 56 ayant des pas contraires, agissant l'une vers l'autre et se terminant à faible distance l'une de l'autre à peu près au milieu de l'arbre 53. L'auge 251 est reçue dans deux encoches 40c et 40d ouvertes en haut et qui sont ménagées dans des parois latérales opposées du carter de nettoyage 40. L'auge 251 est fixée contre le côté intérieur du couvercle 42 par des vis 60. Des entrées 57 et 58 de nettoyant sont formées dans Les portions extrêmes opposées de l'auge 251, tandis qu'une sortie de nettoyant 59 est formée à peu près au milieu de l'auge 251 entre les entrées

57 et 58.

Le manchon de nettoyage représenté sur la figure 7 est également pourvu de rainures 150 et d'une surface rugueuse. Le reste du dispositif visible sur les figures 7 et 8 est le même que

sur le dispositif représenté par les figures I à 3.

Pendant le fonctionnement, le nettoyant C sur le manchon 32 est partiellement enlevé de ce dernier par la racle 36. Cette partie de nettoyant enlevée reste à proximité de la racle 36 et, lorsque l'arbre à vis 53 est entrainé en rotation, est amené à pénétrer dans l'auge 251, à travers les entrées 57 et 58, sous l'action des vis transporteuses 55 et 56. Comme ces dernières ont des pas d'hélice contraires, ainsi qu'il a été mentionné précédemment, elles transportent le nettoyant C vers le milieu de l'arbre 53, comme indiqué par les flèches Y sur la figure 8. Arrivé au milieu de l'arbre 53, le nettoyant C tombe par la sortie 59 de l'auge 251 sur le manchon de nettoyage 32. Bien que le nettoyant C tombant ainsi sur Le manchon 32 ait tendance à former un petit tas conique en section droite, il est aussitôt étalé vers les extrémités opposées du manchon 32 et nivelé. Pendant que le nettoyant C est ainsi recyclé dans le sens de l'axe du manchon 32, le véhiculeur et le toner qu'il contient sont agités, avec le résultat qu'on obtientunedistribution de toner uniforme et une charge des composants du nettoyant par friction. Ensuite, le nettoyant C, doté ainsi d'une distribution de toner uniforme, est amené à la région de nettoyageX en vue de l'enlèvement d'un film du tambour 18. La distribution uniforme du toner assure un enlèvement

uniforme du film sur toute la surface du tambour.

Il est à noter, sur la figure 7, que deux aimants'P4 et P5, disposés dans une partie de l'unité de nettoyage 27 faisant face à la racle 36, sont largement espacés l'un de l'autre et que l'un d'eux, celui désigné par P4, exerce une force magnétique plus faible que celle des autres aimants. De ce fait, la force magnétique dans la région Z située au-dessus de l'aimant P4 et s'étendant en direction de la racle 36, est plus faible que dans

les autres régions entourant le manchon de nettoyage 32.

L'agitateur 250 pour l'agent de traitement est situé dans cette région Z. En d'autres termes, L'agitateur 250 est installé au-dessus du manchon 32 à un endroit o La force magnétique de retenue agissant sur le nettoyant C est faible. Ainsi, le nettoyant peut être détaché facilement du manchon 32 et "aspiré" dans l'auge 251 de l'agitateur. Si l'agitateur 250 avait été placé à un endroit o la force magnétique' est grande, le nettoyant C y serait fortement attiré vers le manchon 32 et n'entrerait pas facilement

dans l'auge 251.

Comme Le nettoyant C est utilisé pendant une durée relativement longue, le véhiculeur se détériore progressivement, ce qui réduit la capacité d'enlèvement de film ou capacité de nettoyage.. Afin de permettre le remplacement du nettoyant C usagé par un nettoyant neuf, ce qui sera necéssaire de temps en temps, le dispositif de nettoyage 27 est construit sous la forme d'une unité qui peut être extraite de l'avant du bâti du copieur (vers

L'observateur, perpendiculairement au plan des figures 2,4 et 7).

Après que l'unité de nettoyage 27 a ainsi été extraite, les vis 43 sont desserrées pour enlever le couvercle 42. Ensuite, l'unité de nettoyage 27 est retournée pour faire tomber le nettoyant usagé par l'ouverture 41. Après que l'unité a été tournée de nouveau à sa position normale, du nettoyant neuf est introduit par cette même ouverture 41. Puisque la force magnétique agissant dans la région Z (figure 7) à l'intérieur du carter de nettoyage 40 est faible, il est facile de faire sortir le nettoyant usagé C à travers l'ouverture 41 en tournant le manchon 32 à la main pour amener le nettoyant dans ladite région Z. Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 7, l'agitateur 250 est situé à proximité immédiate de l'ouverture 41 du carter de nettoyage 40. Donc, avec une construction o l'agitateur 250 resterait dans le carter 40 après le retrait du couvercle 42, l'agitateur constituerait une gêne pour le remplacement du nettoyant C. Pour cette raison, l'auge 251 de l'agitateur est fixée au couvercle 42 par les vis 60, de sorte que l'agitateur 250 est retiré ensemble avec le couvercle 42. Plus exactement, lorsque le couvercle 42 est soulevé du carter 40, L'agitateur 250 est soulevé avec lui, ensemble avec l'auge 251,

laquelle est alors dégagée des encoches 40c et 40d.

Pour que l'agitateur 250 puisse agiter le nettoyant C de façon efficace, il est souhaitable qu'une grande quantité de nettoyant soit amenée à pénétrer dans l'agitateur à distance du manchon de nettoyage 32. Le mode de réalisation représenté répond à ce besoin par l'affaiblissement de la foreemagnétique agissant dans la région Z, comme indiqué précédemment. Les figures 9 et 10 montrent une variante de réalisation. Des aimants 65 et 66 sont fixés dans ce cas à l'auge 251, à proximité des entrées 57 et 58, en vue de l'attraction positive vers l'agitateur 250 du nettoyant C déposé sur le manchon 32. Le nettoyant C ainsi attiré, pénétrera dans l'auge 251, o il est transporté par les vis portées par l'arbre 53. Cette variante de réalisation permet également d'augmenter la quantité de nettoyant C agitée, donc de promouvoir une agitation efficace. Bien que les aimants 65 et 66 soient fixés sur l'auge 251 dans la représentation des figures 9 et 10, ils peuvent aussi être montés sur n'importe quel autre élément adéquat,

par exemple sur le carter de nettoyage 40.

Les constructions selon Les figures 7 à 10 sont applicables dans un dispositif de nettoyage o au moins le manchon 32 ou les aimants 31 sont rotatifs. Cependant, lorsque la force de l'aimant P4 est relativement faible, comme indiqué précédemment, et si tous les aimants 31, y compris l'aimant P4, sont animés d'un mouvement de rotation, le nettoyant C peut tomber sur le tambour 18 au moment o l'aimant P4 se trouve en bas. Il est par conséquent préférable de faire tourner le manchon de nettoyage 32 et de

maintenir les aimants 31 stationnaires.

La partie des dispositifs représentés sur les figures 7 à se rapportant à l'agitateur, est applicable aussi à une unité de nettoyage employant un manchon 32 avec des rainures 150 et une surface rendue rugueuse, et ne faisant pas appel à un mode enlèvement de

film particulier comme celui décrit en référence à la figure 3.

Inversement, en cas de prévision d'un tel mode enlèvement de film, la partie précitée des dispositifs est applicable de façon analogue à une unité de nettoyage du type utilisant un manchon 32 avec une

surface lisse.

Du fait que le nettoyant C est agité dans le sens de l'axe du manchon 32, l'enlèvement de toner résiduel du tambour 18 est également amélioré. Lorsque la concentration de toner du nettoyant C est excessivement élevée, c'est-à-dire lorsqu'une grande quantité de toner est déposée sur les particules de véhiculeur, le toner résiduel ne peut pas être déposé facilement sur lesdites particules, de sorte que la capacité de nettoyage est amoindrie. A l'inverse, lorsque la concentration de toner est excessivement basse, les particules de véhiculeur du nettoyant C ne peuvent pas être chargées suffisamment par friction et n'exercent pas une attraction suffisante sur le toner résiduel, ce qui se

traduit également par la diminution du pouvoir nettoyant.

Ce pouvoir dépend donc des concentrations de toner du nettoyant C. Bien que le rouleau collecteur de toner 33 puisse retirer une quantité adéquatede toner du nettoyant C pour maintenir la concentration de toner de ce dernier dans une plage convenable, La concentration de toner du nettoyant C sur le manchon 32 est distribuée de façon irrégulière dans le sens de l'axe du manchon en raison de la distribution non uniforme du toner restant sur Le tambour 18, comme décrit précédemment. A supposer qu'une quantité substantielle de toner résiduel se trouve sur une partie intermédiaire du tambour 18 alors qu'il n'y a pratiquement pas de toner sur les portions extrêmes opposées du tambour, le nettoyant C, après avoir collecté ce toner résiduel, aura une plus forte concentration de toner dans la partie intermédiaire que sur les portions extrêmes opposées. Cette distribution non uniforme de la concentration de toner subsistera dans le nettoyant C, même après le retrait d'une grande partie du toner par le rouleau collecteur 33. Il s'ensuit que le nettoyant C est incapable de nettoyer suffisamment le tambour 18 parce que sa concentration de toner

n'est pas uniforme.

Pour remédier à ce problème, le nettoyant C est soumis à une agitation dans le sens de l'axe du manchon 32 dans tous les modes de réalisation représentés par les figures 7 à 10. Le dispositif de nettoyage est ainsi capable de nettoyer toute la surface du tambour de façon uniforme dans le sens de L'axe du tambour. Il est à noter que l'invention est applicable de façon semblable à un copieur monochrome et même à des appareils générateurs d'images autres qu'un copieur. L'invention est applicable même au cas o le support d'image ou le support de

l'agent de traitement est une courroie.

Pour résumer, l'invention permet d'enlever efficacement et néanmoins économiquement un film de dépôts d'un support d'image sans réduire la durée de service de ce dernier. Le support d'image et le support de l'agent de traitement ne sont pas soumis à une charge excessive pouvant résulter de la présence d'une masse de nettoyant entre le support d'image et le support d'agent de traitement (de nettoyant), charge qui pourrait provoquer à la

limite l'arrêt de ces supports.

Un autre avantage réaLisable par l'invention est que le nettoyant est retenu avec force sur Le support d'agent de traitement et est transporté en grande quantité, ce qui raidit La brosse magnétique formée par cet agent de traitement et ce qui

concourt également à L'enLèvement efficace d'un film.

De plus, le nettoyant est agité dans Le sens de l'axe du support de l'agent de traitement afin de maintenir une concentration de toner uniforme dans celui-ci. Un film formé sur Le support d'image peut ainsi être enlevé uniformément et efficacement

de toute la surface du support d'image.

En outre, conformément à l'invention, une grande quantité de nettoyant est amenée à un agitateur qui le soumet à une

agitation efficace.

L'invention n'est pas Limitée aux formes de réalisation décrites et l'homme de l'art pourra y apporter diverses

modifications, sans pour autant sortir de son cadre.

Claims

REVENDICATIONS

1. Procédé pour enlever un film de dépôts d'un support d'image d'un appareil générateur d'images, appareil qui comporte ce support d'image (18), lequel est destiné à la formation d'une image de poudre de résine synthétique colorée appelée "toner" sur ce support (18) pendant un fonctionnement en mode formation d'image, un support (32) d'agent de traitement disposé pour faire face au support d'image (18) et destiné à transporter un agent de traitement (C) qui est un mélange de véhiculeur et de toner et est constitué en partie au moins par une substance magnétique, pendant la retenue de l'agent de traitement sur le support d'agent de traitement (32), de même qu'un organe de réglage (36) pour régler la quantité d'agent de traitement (C) à transporter à une région (X) comprise entre le support d'image (18) et le support-d'agent de traitement (32), caractérisé en ce qu'il comprend les opérations suivantes: (a) pendant une période en dehors du fonctionnement en mode formation d'image, le transport, jusqu'à la région (X) entre le support d'image (18) et le support d'agent de traitement (32), d'une quantité d'agent de traitement suffisamment grande pour enlever le film de dépôts par raclage ou grattage du support d'image (18); (b) la réduction de la quantité d'agent de traitement (C) amenée à la région (X); (c) l'exécution des opérations (a) et (b) un certain

nombre de fois.

2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel l'opération (a) consiste (d) à transporter l'agent de traitement (C) retenu sur le support d'agent de traitement (32) par l'entrainement en rotation de ce support d'agent de traitement (32).

3. Procédé selon la revendication 2, comprenant en outre (e) l'ajustement d'une vitesse linéaire VP du support d'image (18) et d'une vitesse linéaire VS du support d'agent de traitement (32), de telle manière que la relation O < IVS/VPI < 0,5 soit satisfaite pendant l'opération Ca) et que La relation I-VS/VPI > 0,5 soit

satisfaite pendant L'opération (b).

4. Procédé selon la revendication 1, dans lequel l'agent

de traitement (C) est un agent de nettoyage ou nettoyant.

5. Procédé selon La revendication 4, dans Lequel Le support d'agent de traitement (32) est un manchon de nettoyage dans

lequel sont disposés des aimants (31).

6. Procédé selon la revendication 5, dans lequel le manchon de nettoyage (32) présente des rainures (150) dans sa

périphérie.

7. Procédé selon la revendication 6, dans lequel le manchon de nettoyage (32) est rendu rugueux sur toute sa surface périphérique.

8. Procédé selon la revendication 5, dans lequel L'opération (a) consiste (d) à entraîner le manchon de nettoyage

(32) en rotation.

9. Procédé selon la revendication 8, comprenant en outre, entre les opérations (a) et (b), l'opération (e) consistant à

frotter le nettoyant (C) contre le support d'image (18).

10. Procédé selon la revendication 9, comprenant en outre L'opération (f) qui consiste à agiter le nettoyant (C) dans le sens de l'axe du manchon de nettoyage (32) par un moyen d'agitation

(250).

11. Procédé selon la revendication 10, dans Lequel l'opération (f) comprend (g) L'introduction du nettoyant (C) porté

par le manchon de nettoyage (32) dans le moyen d'agitation (250).