FR2479999A1 - Unite de developpement a brosse magnetique pour photocopieur - Google Patents

Abstract

L'INVENTION VISE UNE UNITE DE DEVELOPPEMENT A BROSSE MAGNETIQUE POUR PHOTOCOPIEUR. UNE FOSSE D'ACCUMULATION 10A SITUEE AU-DESSOUS DU NIVEAU DU ROULEAU DE DEVELOPPEMENT A BROSSE MAGNETIQUE 14, 16 COMPORTE UN ROTOR DE POMPAGE MAGNETIQUE 24 MOBILE EN ROTATION AU FOND DE CELLE-CI A L'EFFET D'AGITER DU REVELATEUR PIGMENTAIRE ET D'EN RENVOYER DANS UNE REGION OU CELUI-CI SE TROUVE ATTIRE SUR L'ENVELOPPE 14 DU ROULEAU A BROSSE MAGNETIQUE. UNE LAME RACLEUSE 22 A POUR ROLE D'ENLEVER DE L'ENVELOPPE LA QUASI-TOTALITE DU REVELATEUR FORMANT LA BROSSE MAGNETIQUE EN CIRCULATION ET DE FAIRE TOMBER DANS LA FOSSE AU MOINS UNE PARTIE DU REVELATEUR AINSI ENLEVE, CELLE-CI ETANT ENSUITE RECYCLEE VERS LE HAUT PAR LE ROTOR DE POMPAGE MAGNETIQUE. L'INVENTION PERMET D'ASSURER UN BALAYAGE PLUS EFFICACE DU BOITIER, NOTAMMENT DANS LE CAS DES COMPOSITIONS DE REVELATEUR PIGMENTAIRE A FIXAGE PAR PRESSION.

Description

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La présente invention est relative aux unités de dévelop-

pement pour copieurs électrostatiques. Une unité de développement applique du révélateur pigmentaire ou "toner" à une image de

charge électrostatique antérieurement imposée sur un élément photo-

conducteur. L'image de révélateur obtenue est ensuite transférée de l'élément photo-conducteur à un matériau de copie lorsque l'élément photoconducteur fait partie du copieur (et est par exemple formé par un tambour à revêtement de sélénium) ou bien laissée sur l'élément photo- conducteur lorsque ce dernier est une feuille de papier copie sensibilisé (comportant, par exemple, un revêtement d'oxyde de zinc), puis fixée pour fournir une copie définitive. L'invention concerne plus particulièrement les unités de développement du type à brosse magnétique. Une unité de développement de ce genre comporte un rouleau à brobse magnétique pourvu d'une enveloppe cylindrique qui renferme un rouleau magnétique, et une lame calibreuse qui effleure l'enveloppe. L'enveloppe et/ou le rouleau magnétique peuvent être entraînés en rotation par un moteur extérieur. En fonctionnement, du révélateur pigmentaire magnétique est attiré vers la surface de l'enveloppe par le rouleau magnétique. La rotation du rouleau ou de l'enveloppe, ou de ces deux organes, fait circuler le révélateur autour de l'enveloppe pour former une brosse magnétique, dont l'épaisseur est déterminée

avec précision par la lame calibreuse.

Pour donner une bonne résolution d'image, la poudre

de révélateur pigmentaire est nécessairement très fine. Une con-

séquence de cette finesse est que lors de la rotation du rouleau magnétique, le révélateur circule autour de l'enveloppe dans le

sens opposé à celui de la rotation du rouleau magnétique intérieur.

D'autre part, de petits grumeaux de révélateur formés par

agglomération non désirée des particules circulent autour de l'en-

veloppe dans le même sens que le rouleau magnétique et finissent par être retenus par la lame calibreuse pour donner lieu à la formation de creux s'étendant circonférentiellement dans la brosse en aval de la zone d'action de la lame sur le révélateur fin, ce qui a pour effet de faire apparaître des stries sur la couche de

révélateur de la brosse, et par conséquent sur l'image.

Un autre problème important dans les unités de développement du type à brosse magnétique est que du révélateur qui n'adhère par

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magnétiquement à l'enveloppe peut fuir au-delà de la surface

inférieure de cette dernière, puis s'échapper du boitier. du dévelop-

peur. Il est sollicité dans ce sens par le poids de révélateur emmagasiné derrière lui, *et par des effets magnétiques créés par le rouleau magnétique. Ces effets n'ont pas pu être complètement

élucidés, mais on ne les observe par moins.

Le fait de conformer le boîtier de façon à restreindre le trajet de fuite du révélateur ne fait que favoriser la compression,

et par conséquent l'agglomération, du révélateur, et ceci est par-

ticulièrement fâcheux lorsque le révélateur est du type à

fixage par pression destiné à prendre en masse lorsqu'il est comprimé.

Les brevets britanniques Nos 1 539 533, 1574 198 et 2 008 003A décrivent l'utilisation d'un deuxième rouleau de transfert à

brosse magnétique qui délivre de la composition révélatrice pigmen-

taire au rouleau de développement à brosse magnétique proprement

dit. Ce rouleau à brosse magnétique additionnel établit une circu-

lation stable de composition révélatrice en direction du rouleau développeur, mais il nécessite la mise en oeuvre d'autres organes mécaniques tels que des. rotors de pompagne à "aubes" mécaniques ou des aubes de guidage fixes pour doser la composition prévélatrice dans l'enveloppe. De tels moyens de dosage mécaniques ne conviennent pas aux compositions révélatrices pigmentaires à fixage par pression, o la simple application d'une pression mécanique aux particules de

révélateur provoque leur agglomération et leur durcissement.

Le brevet britannique N0 1 498 435 propose une autre solution dans laquelle de la composition révélatrice est délivrée progressivement par un distributeur mécanique à croisillon pour être attirée à la surface du rouleau de développement à brosse magnétique et il propose également l'utilisation d'un rouleau à brosse magnétique additionnel, servant de rouleau nettoyeur, pour enlever l'excès de révélateur à la surface du photo-conducteur

et le ramener dans le champ magnétique du rouleau de développement.

De même ici, l'utilisation d'un doseur mécanique à croisillon tournant n'est pas admissible pour les compositions révélatrices

pigmentaires à fixage par pression.

Selon la présente invention, il est proposé une unité de développement du type à brosse magnétique pour photocopieur, laquelle comprend: une enveloppe de développement propre à porter une brosse magnétique de révélateur pigmentaire lorsque l'unité est en fonctionnement; un boîtier délimitant une fosse d'accumulation

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située audessous du niveau de ladite enveloppe de développement et destiné à contenir du révélateur pour former une brosse magnétique de révélateur sur ladite enveloppe, ledit boîtier présentant une ouverture délimitant une zone développement à laquelle la brosse magnétique peut faire saillie du boîtier pour venir en contact avec un photo-conducteur voisin; un rouleau magnétique disposé à l'intérieur de l'enveloppe, l'enveloppe et/ou le rouleau étant entraînable(s) en rotation autour d'un axe longitudinal; une lame râcleuse disposée dans ledit boîtier et dirigée de façon à enlever du révélateur à ladite enveloppe après que le révélateur a été acheminé au-delà de ladite zone de développement sur l'enveloppe en rotation; et un rotor de pompage magnétique disposé à l'intérieur du boîtier et comportant au moins un aimant mobile de façon à passer dans ladite fosse d'accumulation, ledit rotor étant entraînable lors du fonctionnement de l'unité de développement de façon à tourner dans un sens propre à donner lieu à un entraînement vers le haut du révélatuer reçu de ladite lame râcleuse pour application de

celui-ci à ladite enveloppe.

D'autres caractéristiques et avantages de la présente

invention ressortiront plus amplement de la description détaillée

qui est donnée ci-après à titre d'exemple non limitatif en ré-

férence au dessin annexé dans lequel: la figure 1 est une vue en coupe d'une unité de développement mettant en oeuvre de nombreuses caractéristiques préférées de l'invention, cette coupe étant prise perpendiculairement aux axes de rotation des organes tournants; la figure 2 est une vue en coupe suivant II-II de la figure 1; et la figure 3 correspond à la figure 1 mais montre une forme modifiée

d'unité de développement selon la présente invention.

L'unité de développement comprend un boîtier 10 qui est fermé à ceci près qu'il comporte une fente transversale antérieure par laquelle dépasse une partie d'une enveloppe de développement entraînée en rotation 14 en un matériau perméable magnétiquement mais non magnétisable, constitué par de l'aluminium dans le cas présent. A l'intérieur de l'enveloppe de développement 14 est monté rotatif un rouleau magnétique 16 qui peut être entraîné par un moteur extérieur non représenté. Dans le boîtier 10 est montée une lame calibreuse 18 en un métal non magnétique ou en une matière plastique, qui est réglable dans le sens horizontal de la figure 1 de façon à maintenir un espace étroit 20 entre elle-même et

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l'enveloppe 14. Au contact de la surface de l'enveloppe 14 est

disposée une première lame racleuse 22 en matière plastique.

Globalement au-dessous de la brosse magnétique formée par le rouleau 16 et l'enveloppe 14, le boîtier 10 présente une portion en forme d'auge iQa qui joue le rôle d'une fosse d'accumulation dans laquelle le révélateur pigmentaire magnétique est renvoyé après avoir été enlevé de la surface de l'enveloppe 14 par la lame racleuse 22. Dans cette fosse est disposée une pompe magnétique 24 qui comporte deux aimants 26 et 28 montés entre des flasques 30 et 32. La pompe 24 peut être entraînée en rotation autour d'un

axe 35.

Le boîtier 10 comporte en outre une chambre 33 délimitée par des parois opposées 35a et 35b en forme de secteurs de cylindre, dans laquelle peut être- reçue une boîte métallique cylindrique de

révélateur remplaçable 34.

A l'utilisation, on introduit dans la chambre 33 une boite de recharge de révélateur 34 neuve, laquelle comporte une bande détachable qui couvre une ouverture de forme allongée 36 s'étendant le long de sa paroi latérale; on enlève la bande et on Xetourne la boîte en la faisant tourner de 1800, ce qui permet au révélateur de tomber dans la région globalement désignée par le repère numérique 38. Une bande en éponge 39 (non représentée sur la figure 2) obture un interstice entre le support de la lame calibreuse 18 et la paroi en secteur de cylindre 35a adjacente pour éviter les pertes de nuages de révélateur agité lorsque l'unité de développement

est en service.

Comme visible sur la figure 2, le rotor de la pompe magnétique 24 est formé de deux flasques 30 et 32 entre lesquels s'étendent deux barres diamétralement opposées dont l'une définit la rangée d'aimants 26 tandis que l'autre définit la rangée d'aimants 28 diamétralement opposée. Comme visible sur la figure 2, les aimants 26, 28 présentent des surfaces tournées radialement vers l'extérieur le long desquelles alternent les pôles nord et sud, de sorte qu'un nombre considérable de pôles nord alternent

avec des pôles sud le long de chacune des barres.

Bien que la figure 2 montre les aimants directement opposés 26p 28 comme étant de polarité opposée, il est possible pour ces aimants directement opposés d'avoir une polarité identique la caractéristique importante est la disposition facultative de plusieurs pâles magnétiques de polarité alternée le long de chacune des barres du rotor. Cette polarité alternée des pôles de surfaces externes alternant le long de chacune des barres assure

un entraînement maximum de révélateur par les aimants des deux barres.

Les barres peuvent soit comporter des rangées d'aimants plats disposés de telle façon que les surfaces des aimants qui sont tournées radialement vers l'extérieur présentent la polarité alternée

requise, soit comporter une bande continue de matériau magnétisa-

ble aimanté de telle façon qu'il y ait alternance de sens d'aiman-

tation le long de la bande.

Lbrsque la barre est formée d'une série d'aimants plats disposés de façon à établir l'alternance de polarités désirée le long de la face extérieure, il peut être avantageux de monter les aimants dans une culasse ferromagnétique en U qui établit un circuit magnétique de contournement à faible réluctance mégnétique partant du pôle de la face dorsale (c'est-àdire de la surface tournée radialement vers l'intérieur) de l'aimant pour aboutir à la surface de la barre tournée vers l'extérieur en arrivant tangentiellemen au pôle tourné radialement vers l'extérieur de polarité opposée. De cette façon, l'effet magnétique du pôle tourné radialement vers l'extérieur peut être renforcé, et les lignes de force du côté tourné radialement vers l'intérieur de la bande d'aimants peuvent être canalisées à l'effet de réduire les effets du champ magnétique

à l'intérieur du rotor de la pompe magnétique 24.

La forme de réalisation préférée du rotor de la pompe ma-

gnétique est celle représentée, qui comporte un intérieur creux simplement pourvu de deux bandes longitudinales diamétralement opposées qui balaient l'extérieur de l'espace creux défini par l'intérieur du rouleau. De cette façon, le volume disponible pour le révélateur dans la fosse lOa du boîtier se trouve accru, du fait que du révélateur peut pénétrer dans l'espace situé radialement

vers l'intérieur des barres de la pompe magnétique 24.

En variante, le centre du rotor de la pompe magnétique 24 peut être rempli par une enveloppe cylindrique pleine ou creuse appropriée en matériau non magnétique dans laquelle sont montées

les deux rangées d'aimants.

L'agencement représenté en ce qui concerne la pompe magnétique s'est avéré satisfaisant, mais il n'est pas à considérer comme le seul agencement possible. A la limite, on pourrait faire appel à un aimant bipolaire unique présentant la forme de l'une des rangées rectilignes composites 26, 28. Il n'est pas obligatoire

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que les pôles magnétiques soient disposés en ligne. Ces pôles pourraient être dispersés, ou par exemple être dispos&s en hélices autour de l'axe de rotation 35. Si désiré, les rangées rectilignes

peuvent être en nombre supérieur à deux.

Une caractéristique préférée réside dans la présence d'une deuxième lame racleuse 48 qui rejoint la-surface de l'enveloppe 14 dans un sens opposé à celui de la lame 22. Cette lame 48 a pour rôle d'écarter de la surface de l'enveloppe 14 les gros agglomérats de particules de révélateur pigmentaire qui, du fait de leur grosseur, sont entraînés dans le sens des aiguilles d'une montre par l'enveloppe 14 en rotation. Tant qu'ils restent agglomérés, ils demeurent dans l'espace 40, en orbitant de façon répétée sur la pompe magnétique 24 et en étant chaque fois éloignés de la fente 20

jusqu'à ce qu'ils soient désagrégés.

Comme visible sur la figure 1, les première et deuxième lames racleuses 22 et 48 sont portées par une traverse triangulaire 50 qui s'étend le long de l'unité de développement parallèlement à l'axe de rotation du rouleau 16 et de l'enveloppe 14, la pointe de la section triangulaire de la traverse 50 étant dirigée en sens opposé à la surface de l'enveloppe 14. Cette disposition particulière a l'avantage de permettre au révélateur finement divisé qui est détaché de la surface de l'enveloppe 14 par la première lame racleuse 22 de poursuivre son trajet vers le bas depuis le bord racleur de la lame 22 pour se diviser ensuite en deux courants, dont l'un descend verticalement dans l'espace compris entre la paroi de fond de la fosse 10a et le volume cylinr drique balayé par les aimants tournants 26, 28 de la pompe magnétique 24, tandis que l'autre courant de révélateur finement divisé peut contourner la pointe de la traverse à section triangulaire 50 et retomber sur l'enveloppe en aval de la surface de la deuxième

lame racleuse 48.

Cet agencement particulier permet donc de disposer de deux sources de révélateur délivré à l'enveloppe 14 en amont de la lame calibreuse 18. La première de ces sources est formée par le flux de révélateur passant pardessus la pointe de la traverse 50, et elle établit une accumulation uniforme de révélateur du fait de la hauteur déjà uniforme de la couche pulvérulente de révélateur portée par l'enveloppe 14f mais la seconde est une source pulsée en raison de l'effet d'agitation des masses de révélateur s'étendant le long des lignes d'aimants 26 et 28.- Vu qu'un effet de pulsation

excessif de l'alimentation en révélateur conduirait à des ondula-

tions prononcées à la surface de la brosse magnétique portée par l'enveloppe 14, et par conséquent à des irrégularités de la densité

du révélateur appliqué aux aplats noirs d'une copie, il est particu-

lièrement avantageux de faire appel à l'agencement de la figure 1, dans lequel une proportion importante de l'alimentation en

révélateur contourne la traverse 50 et est de forme non pulsée.

En fonctionnement, le rouleau magnétique 16 et l'enveloppe 14 tournent tous deux dans le sens des aiguilles d'une montre (dans le plan de la figure 1), la vitesse de rotation du rouleau 16

étant cependant considérablement plus grande que celle de l'envelop-

pe 14. Par exemple, l'enveloppe peut tourner à environ 20 t/m et le rouleau 16 peut tourner à environ 1600 t/m. La pompe magnétique 24

tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.

Une partie du révélateur contenu dans l'expace 38 se trouve attirée et retenue par les aimants 26 et 28. Le monvement de rotation dans le sens inverse des aiguilles d'une montre des aimants 26 et 28 autour de l'axe 35 a pour effet de maintenir le révélateur sous agitation à la fois dans l'espace 38 et, plus haut, dans un espace 40 o une partie de celui-ci est attirée et retenue par le rouleau magnétique 16 et est mise en rotation dans le sens inverse

des aiguilles d'une montre autour de la surface de l'enveloppe 14.

Le révélateur vient former sur l'enveloppe tournante 14 une couche uniforme dont l'épaisseur est déterminée par-la position de la lame calibreuse 18. La couche de révélateur portée par la surface de l'enveloppe 14 vient effleurer la surface d'un tambour photo-conducteur 42 en une zone 44 que l'on dénommera ici zone de développement. Le révélateur qui n'est pas transféré à l'image de charge électrostatique formée sur le tambour photo-conducteur dans la zone de développement demeure sur l'enveloppe 14 jusqu'à ce qu'il rencontre la première lame racleuse 22, laquelle écarte de l'enveloppe tout le révélateur circulant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre en en faisant tomber une partie par gravité. Celle-ci est ensuite reprise dans le sens inverse des aiguilles d'une montre par les aimants 26 ou 28 pour retourner dans les espaces 38 et 40, le reste du révélateur, c'est-à-dire celui qui demeure en place sous l'action des aimants du rouleau, glissant par dessus la première lame racleuse, la pointe de la traverse triangulaire 50 et la deuxième lame racleuse 48. Ce mouvement ascendant du révélateur sortant de la

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fosse en forme d'auge lOa du bottier 10 a lieu en vertu de l'attraction magnétique de la poudre de révélateur par les aimants 26, 28 du rotor de pompage, laquelle fait exercer vers l'arrière et vers le haut le long de la paroi de fond de l'auge lOa un effet de balayage à un amas de révélateur attiré magnétiquement et retenu de façon lâche, lequel chasse devant lui de la poudre de révélateur déjà déposée sur la partie arrière inclinée de la paroi de fond du

bottier 10.

La poudre de révélateur est du type à fixage par pression, et elle est donc susceptible de s'agglomérer si on la soumet à une pression trop forte au cours d'un balayage. Pour cette raison, il est particulièrement avantageux de faire appel à une attraction magnétique de l'amas de poudre de révélateur sur les rangées respectives d'aimants 26, 28 de la pompe magnétique 24,car celle-ci crée un

effet de prise limité.

La figure 3 représente une variante d'agencement dans laquelle une deuxième lame calibreuse 46, qui s'étend vers le bas en partant de la traverse triangulaire 50 supportant la première et la deuxième lames racleuses 22 et 48, s'oppose à ce qu'une quelconque partie du révélateur détaché par la lame 22 revienne directement

sur l'enveloppe 14 sans être passée par la fosse lOa et la pompe 24.

Cette deuxième lame calibreuse 46 sert également à limiter la hauteur radiale des amas de révélateur portés par les aimants 26, 28 de la pompe magnétique 24. Ceci présente l'avantage de garantir l'existence d'une capacité suffisante sur la pompe magnétique pour entraîner le révélateur qui vient d'être délivré par la première lame racleuse 22, de sorte que ce révélateur entraîné puisse alors être pompé vers l'arrière et vers le haut par la rotation de la pompe magnétique 24 sans risque de compression du révélateur qui est entraîné par la pompe. Naturellement, si la hauteur de révélateur sur les aimants 26, 28 est trop forte, l'effet de combinaison du révélateur nouvellement entraîné en provenance de la première lame racleuse 22 avec le révélateur déjà entraîné sur les aimants 26, 28 de la pompe 24 donnera naissance à une tendance à l'écrasement du révélateur lors de sa pénétration dans l'espace entre la pompe

24 et la paroi de fond de la fosse lOa.

Du fait que dans l'agencement de la figure 1, une partie

du flux de révélateur peut passer par-dessus la pointe de la traver-

se triangulaire 50 et revenir sur l'enveloppe 14 dans être entraînée par la pompe magnétique 24, la tendance du révélateur à être comprimé dans l'espace compris entre rotor de la pompe 24 et paroi de fond de la fosse iQa est davantage réduite. Il peut néammoins être souhaitable d'introduire un quelconque moyen de limitation de la hauteur des amas de révélateur sur les aimants 26, 28, et l'on peut faire appel à cet effet à un organe limiteur convenablement disposé, formé par exemple par une barre s'étendant le long de l'unité de développement sensiblement en coïncidence avec le bord

vif de la lame 46 représentée sur la figure 3.

Les unités de développement représentées par les figures 1 et 3 sont destinées à pouvoir être sorties latéralement par rapport au tambour photo-conducteur 42, par déplacement dans le sens axial de ce tambour, ceci grâce à des guides 52 dans lesquels peut coulisser le socle plat 54 de l'unité de développement. Des moyens (non représentés) peuvent être prévus pour solliciter l'unité de développement vers l'avant (c'est-àdire vers la gauche de la figure) une fois qu'elle se trouve dans sa position axiale correcte, ceci afin de conférer le positionnement désiré au bottier 10 par rapport au tambour photo-conducteur 42, et d'amener de ce fait le bord antérieur du socle 54 (bord de gauche sur la figure 1) en contact avec le fond de la rainure formée dans le support 52

antérieur ou de gauche.

Le rouleau à brosse magnétique défini par l'enveloppe 14 et le rouleau magnétique interne 16 est destiné à être maintenu à distance précise de la surface du tambour 42, au moyen de galets (figure 2) disposés à chaque extrémité de l'enveloppe de façon à venir en contact avec la surface du tambour photo-conducteur. Pour assurer cette venue en contact, les extrémités de l'ensemble de rouleau à brosse 14, 16 sont suspendues de façon indépendante par rapport aux flasques de support associés 56, et les flasques 56 sont eux-même articulés de façon à pouvoir pivoter autour d'un axe 58 sous l'action d'un excentrique 60 que l'on peut faire tourner autour de son pivot 62 pour faire pivoter les flasques 56 afin d'amener en prise l'ensemble de rouleau à brosse magnétique 14, 16 avec la tambour 42 et de l'écarter de celui-ci. Les flasques 56 sont sollicités dans le sens de pivotement dextrorsum autour de

L'axe 58 par un ressort de tension.(non représenté).

Naturellement, pour retirer axialement l'unité de dé-

veloppement, il faut que l'ensemble de rouleau à brosse magnétique 14, 16 soit rétracté du tambour 42, ce sans quoi on risquerait d'érafler le sélénium superficiel fragile et précieux du tambour 42. La partie antérieure du fond de la fosse ou auge 10a du bottier 10 présente une paroi qui est, a dessein, en pente raide pour faire en sorte qu'il ne puisse y avoir séjour de révélateur sur le fond de l'auge 10a en amont de la région balayée par le rotor de pompage'et qu'en conséquence, tout le révélateur qui tombe de l'enveloppe 14 du rouleau à brosse magnétique se trouve soit divisé en un premier courant qui retourne à l'enveloppe et en un second courant venant tout entier sous l'influence de la pompe 24 (dans la forme de réalisation de la figure 1), soit totalement défléchi dans la zone cylindrique d'influence de la pompe magnétique

24 (dans la forme de réalisation de la figure 3).

Il est délibérément fait en sorte que du révélateur ne puisse rester stagnant en aucun endroit de l'unité de développement, et qu'en conséquence, le révélateur reste maintenu sous agitation intime. On sait que les différents types de révélateur pigmentaire a constituant unique ont des propriétés d'écoulement différentes, c'està-dire des angles d'éboulement différents, et on a constaté que l'unité de développement selon la présente invention peut utiliser des révélateurs à propriétés d'écoulement comprises dans

une très large gamme de valeurs.

Comme indiqué plus haut, dans le type d'unité de dévelop-

pement à brosse magnétique représenté par les dessins, l'enveloppe 14 et le rouleau magnétique 16 situé à l'intérieur de celle-ci tournent dans le méme sens, et le rouleau magnétique 16 tourne beaucoup plus vite que l'enveloppe 14. Un ensemble de rouleau à brosse 14, 16 de ce genre fournit un bon développement du fait que

le révélateur pigmentaire n'est retenu que légérement contre l'en-

veloppe et qu'il est agité à une échelle macromoléculaire au

sein de la couche. Cette configuration est particulièrement in-

téressante pour les révélateurs pigmentaires à fixage par pression,

auxquels une telle agitation sans tassement est bénéfique.

Les dispositions de base de la présente invention peuvent

être mises en oeuvre avec avantage dans les variantes de configu-

ration classiques telles par exemple que celle dans laquelle le rouleau magnétique tourne tandis que l'enveloppe demeure immobile, ou que celle o le rouleau magnétique et l'enveloppe tournent en

sens opposés, ou que celle o l'aimant est fixe tandis que l'en-

veloppe tourne. Les avantages et inconvénients relatifs de ces il 2479999 différents agencements et les propriétés relatives des différents révélateurs pigmentaires sont connus en eux-mêmes. Les dispositions de base de la présente invention peuvent être appliquées à l'un quelconque d'entre eux avec différents degrés d'avantage. La pompe magnétique agit de façon à détourner le révélateur en l'écartant de la fente 12, et par conséquent à éviter qu'il sé produise par la fente des fuites indésirables du révélateur ayant pour effet de salir le copieur et les copies. De plus, le volume ménagé dans la fosse iQa du boiter 10 pour loger la pompe magnétique est clairement suffisant pour recevoir tout le révélateur fourni par une boîte 34 pleine, d'o s'ensuit qu'aucune fraction du révélateur contenu dans le boîtier ne peut atteindre la fente 12 sous le simple effet

de la pesanteur.

L'enveloppe de développement 14 peut être soumise à une tension de polarisation alternative ou continue, ou bien être

reliée à la terre.

L'espace libre ménage entre le fond cylindrique de l'auge l0a du boîtier 10 et le trajet balayé par les surfaces radialement extérieures des aimants 26 et 28 du rotor de la pompe magnétique 24 est proportionné avec précision à l'intensité d'aimantation des

aimants 26 et 28.

En tenant compte de l'éventuelle perte d'intensité d'ai-

mantation initiale due au vieillissement des aimants, la configu-

ration désirée est telle que le révélateur se trouvant sur le fond cylindrique de l'auge la ne se trouve qu'à peine dans le champ magnétique des aimants 26 ou 28 au passage de ceux-ci, et qu'il ne se trouve donc que sur le point d'être entraîné au passage par

l'amas de révélateur retenu de façon lâche par les aimants du rotor.

Ceci garantit que l'effet de balayage désire s'exerçant sur le révélateur au fond de l'auge lOa pour entraîner celui-ci vers l'arrière et vers le haut en direction de l'espace 38 puis sur l'espace 40 à l'intérieur duboîtier peut s'effectuer de telle façon

qu'il n'y ait pas de stagnation de révélateur sur-la surface inté-

rieure du fond cylindrique de l'auge, tout en ne donnant cependant par lieu, dans l'espace compris entre les aimants 26, 28 qui passent et le fond de l'auge lOa, à une compression indésirable du révélateur assez accentuée pour être susceptible de donner lieu à

une venue en coalescence par pression du révélateur et à une agglo-

mération permanente indésirable sur la paroi de l'auge ou sur les aimants 26, 28. Plus les aimants 26 et 28 sont puissants, plus

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peut être grande la distance radiale entre l'axe 35 du rotor 24 et la surface tournée radialement vers l'intérieur du fond de l'auge ioa.

L'existence d'une paroi de fond cylindrique à courbure ré-

gulière aboutissant à l'auge renforce l'effet de balayage s'exerçant sur le révélateur pigmentaire sans cyéer de risques d'agglomération

et de coalescence nuisibles dus aux effets du tassement du révé-

lateur. L'agitation du révélateur dans l'espace 38 situé en aval de la pompe magnétique 24 est générale, mais elle est créée par un agitateur malléable (l'amas de révélateur attiré magnétiquement sur les aimants 26, 28 en circulation), et il n'y a par conséquent

pas de risques de tassement indésirable du révélateur.

Comme indiqué plus haut, l'agitation du révélateur dans la

chambre 38, et aussi, plus loin, dans l'espace 40 s'étendant immédia-

tement au-dessous de la lame calibreuse 18, est telle que l'application de révélateur à l'enveloppe 14 est plus ou moins pulsée, ce qui crée des ondulations ou rides s'étendant parallèlement aux génératrices de l'enveloppe 14. Cet effet d'ondulation peut être atténué dans une certaine mesure par un réglage approprié de la lame calibreuse 18, ceci bien que le positionnement de la lame 18 soit en fait destiné à régler l'épaisseur moyenne de la couche pulvérulente de révélateur portée par l'enveloppe 14. Pour effectuer ce réglage de la position de la lame calibreuse 18, il suffit de desserrer les vis 57, puis, compte tenu de ce que ces vis s'engagent avec un jeu important dans un trou de passage du support 59, de déplacer la lame calibreuse de façon à ménager entre le bord vif de celle-ci et la surface de l'enveloppe 14 un espace uniforme ayant la

largeur désirée.

Bien que l'appareil représenté par les figures 1 à 3 soit du type à papier ordinaire dans lequel le tambour 42 est formé d'un matériau électriquement conducteur présentant un revêtement superficiel de sélénium photo-conducteur, l'unité de développement peut tout aussi bien travailler avec un copieur du type dit à papier sensibilisé dans lequel le matériau photo-conducteur est une feuille

de papier revêtue d'oxyde de zinc sur laquelle l'image électros-

tatique est elle-même formée., puis développée et fixée sans transfert.

L'utilisation d'une pompe magnétique comprenant des aimants en déplacement physique dans la masse de composition de révélateur

pigmentaire contenue dans le boîtier fournit un moyen d'une effi-

cacité surprenante pour préserver le révélateur de s'échapper

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intempestivement par le fente de développement du boîtier, ceci sans donner lieu à une agglomération du révélateur dans le cas d'une

composition de révélateur à fixage par pression.

Bien qu'il ait l'avantage de fournir un flux de révélateur relativement stable pour alimenter le rouleau de développement

à brosse magnétique (comparativement à l'effet de pulsation dé-

coulant de l'utilisation d'aimants discrets 26 et 28 dans le rotor de pompage magnétique de l'unité de développement selon l'invention), le type de moyen de réglage à brosse magnétique de la technique antérieure n'est à même de prendre en charge qu'un débit limité de révélateur et nécessite des moyens de réglage mécaniques additionnels avec le risque qui s'ensuit d'application d'une pression mécanique

donnant lieu à une agglomération et à un durcissement du révélateur.

En revanche, les aimants de la pompe selon la présente invention sont en rotation permanente dans un espace cylindrique au sein de la masse de révélateur, mais ils exercent leur "effet de pompage" par la rotation (à l'extérieur de l'espace cylindrique précité) des "houppes" magnétiques de balayage formées par les amas de compositions de révélateur en circulation qui sont attirés par les aimants à l'extérieur du volume balayé. Dans cet agencement, les aimants situés dans l'espace cylindrique ne sont pas censés venir en collision avec du révélateur dans ce volume balayé, et le fait que les "houppes" soient malléables évite l'application d'une pression mécanique excessive susceptible de conduire à l'agglomération et au durcissement du révélateur. Les "houppes" malléables sont cependant capables

d'exercer un effet de pompage important qui, bien qu'il soit pulsa-

toire, se prête aisément à être régularisé pendant l'application du révélateur à l'enveloppe 14 du rouleau de développement à brosse magnétique.

R E V E N D I C A TI N S

1.' Unité de développement à brosse magnétique pour photo-

copieur, du type comprenant une enveloppe de développement propre à supporter, lorsque l'unité de développement est en fonctionnement,

une brosse magnétique de révélateur pigmentaire, un boîtier déli-

mitant au-dessous du niveau de ladite enveloppe de développement une fosse d'accumulation destinée à contenir du révélateur pour la formation d'une brosse magnétique de révélateur sur ladite enveloppe et présentant une ouverture définissant une zone de développement à laquelle la brosse magnétique peut faire saillie du bottier pour venir en contact avec un photo-conducteur disposé à proximité,

un rouleau magnétique disposé à l'intérieur de l'enveloppe, l'en-

veloppe et/ou le rouleau magnétique étant entraînable(s) en rotation autour d'un axe longitudinal pour établir un effet de développement à brosse magnétique, une lame racleuse disposée dans ledit bottier et dirigée de façon à enlever du révélateur de ladite enveloppe après que le révélateur a été acheminé au-delà de ladite zone de développement sur l'enveloppe en rotation, et un organe magnétique mobile en rotation disposé à l'intérieur du boîtier au-dessous du

niveau de ladite enveloppe, ledit organe magnétique mobile en ro-

tation étant entraînable en rotation lors du fonctionnement de ladite unité de développement pour entraîner du révélateur reçu de

ladite lame racleuse, caractérisé par le fait que l'organe magné-

tique mobile en rotation (26 à 32) comporte au moins un aimant (26,' 28) disposé en contact avec le révélateur pigmentaire contenu dans la fosse d'accumulation (lOa) de façon à-attirer des amas de révélateur de balayage propres à acheminer vers le haut le révélateur enlevé par ladite lame racleuse (22) pour lui faire rejoindre un courant de révélateur se trouvant appliqué à ladite enveloppe de

développement (14).

2. Unité de développement selon la revendication 1, carac-

térisée par le fait que ledit boîtier (10) comporte un fond en forme d'auge-(l'O'à et en ce que-ledit organe magnétique mobile en rotation (26 à 32> tourne-autour d'un axe'(35) parallèle à l'axe longitudinal

dudit fond en forme d'auge (l0a>.

3. Unité de développement selon la revendication 2, carac-

térisée par le'fait que ledit fond en forme d'auge (<0a) du bottier (10)' présente une portion en forme de secteur de cylindre et que ledit axe de rotation'(35) de l'organe magnétique mobile en rotation (26 à 32)' est coaxial-à ladite portion en forme de secteur de

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cylindre dudit fond en forme d'auge (lOa) du boîtier.

4. Unité de développement selon l'une quelconque des

revendications 2 et 3, caractérisée par le fait que ladite enveloppe

est disposée le long de l'un des côté de ladite auge, la paroi laté-

rale dudit côté de l'auge étant à pente plus raide que la paroi latérale du coté opposé de ladite auge, et qu'une ouverture de chargement de révélateur est ménagée le long dudit côté opposé de ladite auge, ladite ouverture de chargement étant en forme de fente longitudinale ménagée le long d'une cavité cylindrique (35a, 35b)

destinée à recevoir une boîte de recharge de révélateur (34).

5. Unité de développement selon l'une quelconque des

revendications précédentes, caractérisée par le fait qu'elle com-

prend en outre une deuxième lame racleuse (48) dirigée vers ladite enveloppe de développement (14), lesdites première et deuxième lames racleuses (22 et 48) étant disposées de telle façon que lors de la rotation de la brosse magnétique portée par ladite enveloppe (14), l'une (22) desdites lames racleuses se trouve dirigée en opposition au sens de déplacement de la brosse tandis que l'autre lame racleuse (48) est dirigée dans le sens de déplacement de la brosse pour débarrasser l'enveloppe (14) des éventuelles particules de révélateur se déplaçant à contre-courant par rapport au mouvement

d'ensemble de la brosse.

6. Unité de développement selon la revendication 5, carac-

térisée par le fait qu'elle comprend une lame calibreuse (18) s'éten-

dant parallèlement et en adjacence à la surface de ladite enveloppe de développement (14) en un emplacement situé entre ladite

deuxième lame racleuse (48) et ladite zone de développement (44).

7. Unité de développement selon la revendication 6, carac-

térisée par le fait que la position de ladite lame calibreuse (18)

par rapport à ladite enveloppe de développement (14) est réglable.

8. Unité de développement selon l'une quelconque des

revendications 5, 6 et 7, caractérisée par le fait que lesdites

première et deuxième lames racleuses (22 et 48) sont portées par une traverse (50) de façon qu'une partie au moins du révélateur enlevé à ladite enveloppe de développement (14) par ladite première lame racleuse (22) puisse contourner le dos de ladite traverse (50) en passant au contact de celui-ci pour revenir immédiatement en aval de ladite deuxième lame racleuse (48) à la surface de ladite enveloppe

de développement (14).

9. Unité de développement selon l'une quelconque des re-

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vendications précédentes, caractérisée par le fait que ledit organe

magnétique mobile en rotation (26 à 32) comprend des plaques ter-

minales (30, 32) mobiles en rotation autour d'un axe (35) et réunies par le ou lesdits aimants (26, 28), le ou lesdits aimants étant disposés excentriquement par rapport audit axe de rotation (35). 10. Unité de développement selon la revendication 9, caractérisée par le fait que le ou chacun desdits aimants (26, 28)

s'étend en hélice entre les plaques terminales (30, 32).

1i. Unité de développement selon la revendication 9, caractérisée par le fait que le ou chacun desdits aimants (26, 28) s'étend de la façon rectiligne parallèlement à l'axe de rotation

(35) desdites plaques terminales (30, 32).

12. Unité de développement selon l'une quelconque des

revendications 9 à 11, caractérisée par le fait que le ou

lesdits aimants (26, 28) réunissant les plaques terminales (30, 32) comprennent au moins un élément s'étendant entre les plaques terminales

et comportant plusieurs pôles magnétiques situés le long de celui-

ci. 13. Unité de développement selon l'une quelconque des

revendications 9 à 11, caractérisée par le fait que ledit

organe magnétique mobile en rotation (26 à 32) présente un centre ouvert (24) définissant une surface cylindrique idéale balayée par

le ou lesdits aimants.

14. Unité de développement selon l'une quelconque des

revendications précédentes, caractérisée par le fait que ladite

enveloppe (14) et ledit organe magnétique mobile en rotation (26 à 32) tournent en sens opposés, et que ledit rouleau magnétique (16) disposé à l'intérieur de l'enveloppe tourne dans le même sens que -ladite enveloppe (14) mais à une vitesse beaucoup plus grande

que celle de ladite enveloppe.

15. Unité de développement selon l'une quelconque des

revendications précédentes, caractérisée par le fait que les seules

pièces mobiles de ladite unité de développement sont ledit rouleau magnétique (16), ladite enveloppe (14) et ledit organe magnétique

mobile en rotation (26 à 32).