FR2482737A1

FR2482737A1 - Feuille de support d'image electrostatique, procede et appareil de fabrication d'une telle feuille, et procede et appareil de formation d'images par electrophotographie

Info

Publication number: FR2482737A1
Application number: FR8109519A
Authority: FR
Inventors: Benzion Landa
Original assignee: Savin Corp
Current assignee: Savin Corp
Priority date: 1980-05-13
Filing date: 1981-05-13
Publication date: 1981-11-20
Also published as: JPS576875A; GB2075919A; DE3119027A1; IT1190652B; GB2075919B; FR2482737B1; IT8121233A0; JPH0143953B2; CH644960A5; US4364661A; CA1178643A

Abstract

L'INVENTION CONCERNE LA FORMATION DE COPIES NETTES PAR ELECTROPHOTOGRAPHIE. ELLE SE RAPPORTE A UNE FEUILLE 36 DE SUPPORT DANS LAQUELLE SES PROTUBERANCES 44 ONT ETE FORMEES. LES PROTUBERANCES 44 MAINTIENNENT LA FEUILLE 36 A UNE DISTANCE G D'UN PHOTOCONDUCTEUR 4 TELLE QUE L'IMAGE DEVELOPPEE 100, 102 EST REPORTEE A TRAVERS L'ENTREFER G, SANS QUE LE LIQUIDE 104 PARVIENNE SUR LE PAPIER. DE CETTE MANIERE, IL N'Y A PAS DE LIQUIDE A EVAPORER. L'ENTREFER G EST COMPRIS ENTRE 20 ET 70 MICRONS. APPLICATION AUX COPIEURS ELECTROPHOTOGRAPHIQUES A REPORT D'IMAGE.

Description

La présente invention concerne une feuille de suP-

port d'image électrostatique, un procédé et un appareil de fabrication d'une telle feuille, ainsi qu'un procédé et un

appareil de formation d'images par électrophotographie.

Au cours d'un procédé électrophotographique, un photoconducteur est chargé à l'obscurité, puis exposé à la lumière d'une image correspondant à un document, un dessin ou une image original à copier. Dans les régions frappées par la lumière, la charge est neutralisée en partie ou en totalité, suivant l'intensité de la lumière, si bien qu'une

image électrostatique latente se forme à la surface du photo-

conducteur. Lorsque ce dernier est du sélénium, l'image la-

tente a une charge électrostatique positive; lorsque le pho-

toconducteur est du sulfure de cadmium, l'image latente a une charge électrostatique négative. L'image est alors développée par exposition à des particules chargées d'un agent de virage

appelé "toner".

Au cours des procédés connus, l'image développée estreportée sur une feuille qui peut être en toute matière convenable telle que la papier, un polyester, un polyacétate,

un polycarbonateou analogue. Le report est effectué par dis-

position de la feuille de support au contact de l'image électrostatique développée, et par augmentation du report par mise en dos de la feuille de support à un potentiel dont la polarité est opposée à celle de la charge des particules

d'agent de virage formant l'image développée. De cette ma-

nière, ces particules formant l'image sont attirées vers la

feuille de support si bien que l'image développée est reportée.

Lorsque celle-ci est formée de particules d'un agent adhésif de virage, le report peut être assuré par adhérence après mise en contact, accentué par application d'une pression au dos de la feuille de support, par un rouleau. Celui-ci peut être formé d'une matière conductrice et peut être polarisé à un potentiel de polarité opposée à celle de la charge des particules d'agent de virage formant l'image développée. On

décrit dans la suite le procédé selon l'invention plus spé-

cialement en référence à une image électrostatique latente

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développée par électrophorèse de particules chargées d'agent

de virage, en suspension dans un véhicule liquide diélec-

trique.

L'opération de report des procédés connus est ha-

bituellement réalisée comme indiqué précédemment. Il faut donc

un contact de la feuille de support avec l'image électrosta-

tique qui vient d'être développée. Cette dernière doit être humide afin que le report soit convenable. Lorsqu'elle est

trop sèche, le report de l'image de la surface du photoconduc-

teur à celle de support est difficile. Le véhicule liquide est habituellement un hydrocarbure paraffinique léger non toxique, de préférence isomérisé afin qu'il ait une plage très étroite de températures d'ébullition. Comme l'image électrostatique

qui vient d'être développée doit être humide, l'agent de vi-

rage est écrasé pendant le report, par contact avec la feuil-

le de support. Cette opération réduit la résolution. Comme la feuille de support est habituellement formée de-papier, elle

est absorbante. L'image doit être séchée, si bien que le vé-

hicule liquide s'évapore dans l'atmosphère ambiante. L'éva-

poration de tout hydrocarbure dans l'atmosphère est considérée comme une source de pollution, et la quantité de matière qui peut s'évaporer de façon permise est strictement limitée. La vitesse de fonctionnement d'un copieur électrophotographique est donc ainsi sérieusement limitée. En outre, le véhicule à base d'un hydrocarbure léger non toxique est coûteux et la quantité qui s'évapore doit être remplacée. Lorsque l'image développée a été reportée sur la feuille de support, elle adhère fermement à cette feuille étant donné la polarité de la charge appliquée au dos de la feuille. Cependant, la

charge des particules est opposée à celle de l'image latente.

La disposition est telle que le papier a tendance à coller à la surface, photoconductrice. Plus la densité de l'image

développée est élevée et plus la feuille de support a ten-

dance à coller à la surface photoconductrice. L'enlèvement de la feuille. portant l'image développée de la surface photoconductrice présente ainsi certaines difficultés. La feuille de support est habituellement formée de papier, et

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le contact répété du papier avec l'image développée humide

laisse des fibres de papier sur la surface photoconductrice.

Comme toute l'image développée est rarement reportée sur la

feuille de support, les fibres de papier contaminent le li-

S quide de développement. Comme le contact avec le papier écrase l'image humide développée, non seulement la résolution est réduite mais encore la gradation de densité ou échelle des

gris est réduite.

L'invention concerne le report des images élec-

trostatiques développées sur des feuilles de support, ainsi

qu'une feuille perfectionnée de support de telles images.

Le brevet des Etats-Unis d'Amérique n0 3 355 288 décrit un procédé de report selon lequel les particules d'agent de virage formant l'image sont reportées sur une feuille de support à travers un volume de fluide qui est disposé entre le photoconducteur et la feuille de support sur laquelle l'image doit être reportée. Ce brevet décrit trois procédés de formation de l'espace intermédiaire. L'un d'eux comprend la disposition de nervures au bord du rouleau sur lequel la feuille de support passe afin que l'entrefer

nécessaire soit délimité. Le second procédé comprend le mon-

tage du rouleau sur lequel la feuille de support passe, d'une

manière pivotante afin qu'il soit repoussé par un ressort.

Le rouleau est ainsi en appui contre une courroie d'entraîne-

ment du tambour portant le photoconducteur, avec création d'un entrefer. Un troisième procédé est décrit, selon lequel

le rouleau sur lequel passe la feuille de support est repous-

sé légèrement afin que le liquide de développement lui-même maintienne la feuille à une certaine distance de la surface du photoconducteur si bien que le report de l'image a lieu à travers un film liquide. L'objet du procédé décrit dans

ce brevet est donc d'empêcher la maculation par empêche-

ment de tout contact physique entre l'image développée et la feuille de support. La tension de polarisation indiquée dans ce brevet est comprise entre 50 et 300 V, et elle suffit pour que les particules chargées se déplacent dans un liquide par électrophorèse. Le document publié "Defensive Publication' de

Culhane, n' T869004, publié le 16 décembre 1969 sous la ré-

férence 869 O.G. 711, décrit le report d'images électrosta-

tiques développées par un agent de virage par l'intermédiaire d'un entrefEret décrit trois modes de réalisation. Le premier met en oeuvre un photoconducteur plat ayant à ses bords deux cales qui maintiennent un organe plan de réception à distance du photoconducteur. Un rouleau est destiné à se déplacer le long d'un organe de réception d'image et à le repousser contre les cales. Le photoconducteur a un substrat conducteur et une

tension de polarisation de 1500 V est appliqua entre le sub-

strat et le rouleau. Dans un autre mode de réalisation, un tambour a une surface photoconductrice et un organe récepteur est fixé à un rouleau distant de sa surface afin qu'il reste

un espace entre l'organe de réception et la surface photocon-

ductrice. Une polarisation analogue est appliquée dans ledit

espace par connexion de l'axe du tambour portant le photocon-

ducteur-et l'axe du rouleau portant l'organe-récepteur. Dans un troisième mode de réalisation, l'image est portéepar une feuille souple photoconductrice et l'organe de réception est

monté sur une roue ou un tambour rotatif distant de la feuille.

Des pignons sont formés sur la roue ou le tambour afin que l'organe de réception se déplace en synchronisme avec la feuille photoconductrice souple. Une tension de polarisation de 1500 V est appliquée entre l'axe du rouleau portant la feuille photoconductrice et celui du tambour ou du rouleau

portant l'organe récepteur. Trois entrefers spécialement in-

diqués dans le document de Culhane, correspondent à des di-

mensions de 101,6 microns, 254 microns et 355,6 microns.

S'il y a un report de l'image développée dans un entrefer aus-

si important, la résolution obtenue est si mauvaise que la copie formée n'a qu'une valeur marginale. Etant donné qu'un

champ électrostatique n'est pas formé par des lignes de for-

ce rectilignes,on constate que, J*rsque la dimension de

l'entreferdépasse 50 microns, la résolution, diminue. Inver-

sement, plus l'-entrefer séparant l'organe de réception de l'image développée est faible, sans contact, et plus la résolution est bonne. On ne peut pas fabriquer en pratique des machines en grandes quantités donnant entre l'axe du rouleau et celui d'un tambour portant un photoconducteur un

parallélisme tel que l'espace les séparant est toujours in-

férieur à 50 microns. En outre, l'épaisseur du photoconducteur placé sur le tambour peut varier d'un endroit à un autre et

le tambour lui-même peut être excentrique.

Les brevets des Etats-Unis d'Amérique n0 3 653 758

et 3 741 117 décrivent le même objet. Ils concerne une im-

pression électrostatique sans contact et sans pression. Un cliché d'impression est sous forme d'une feuille souple d'acier inoxydable dont l'épaisseur est comprise entre 12

microns et 1,25 mm, portant des caractères formés d'une ma-

tière diélectrique, les caractères étant ceux qui doivent

être imprimés. Ces caractères diélectriques sont alors char-

gés électrostatiquement et développés par des particules

sèches d'agent de virage. Le cliché d'impression ainsi pré-

paré est rapproché du support qui doit recevoir l'impression, avec maintien d'un entrefer compris entre 0,82 et 6,35 mm. Le dos du support est alors soumis à une charge appliquée de toutemanière convenable à un potentiel compris entre 5 kV ou moins et 10 kV. Les inventeurs indiquent que, lorsque l'intensité du champ créé par la charge est suffisamment élevée pour que l'image développée saute d'un côté à l'autre de l'entrefer, un arc peut se former. En outre, un tel arc est induit par des variations de l'entrefer lorsque des pointes se manifestent. La tension est réduite et le substrat souple du cliché est soumis à des vibrations ultrasonores facilitant le délogement de l'image de poudre afin qu'elle saute de l'autre côté de l'entrefer, sous l'action de la charge réduite,

afin que la formation d'arc soit évitée.

L'invention concerne de façon générale un procédé

de report d'une irmage développée par un entrefer ou espace-

par mise en oeuvre d'un dispositif porté par la feuille de support sur laquelle l'image développée doit être reportée à partir du photoconducteur, si bien qu'un espace prédéterminé

peut être formé, la surface de la feuille de support se trou-

vant à une distance inférieure ou égale à 50 microns de la surface de l'image développée mais n'étant pas proche au point de toucher cette image développée. Lors de la mise en oeuvre du procédé, le dos de la feuille de support est chargé avec une polarité opposée à celle de la charge des particules d'agent de virage formant l'image développée si

bien que cette dernière ou une partie de celle-ci est re-

portée sur la feuille de support par passage dans l'entre-

fer. Comme la feuille de support a des saillies destinées

à en dépasser vers la surface du photoconducteur, l'entre-.

fer estmaintenu quelles que soient les tolérances de fabri-

cation présentées par l'appareil destiné à la mise en oeuvre du procédé. Les saillies de la feuille de support peuvent être formées par dépôt d'un dispositif d'espacement sur la surface destinée à recevoir l'image ou par déformation de la feuille

afin qu'elle ait de telles saillies.

L'invention concerne ainsi un procédé de report d'une image électrostatique qui a été développée par un agent de virage qui se trouve dans un véhicule liquide, d'un photoconducteur à une feuille de support, de part et d'autre

d'un entrefer prédéterminé, d'une manière telle que le seul li-

quide reporté sur la feuille de support est celui qui est entraîné par les particules d'agent de virage formant l'image développée. Elle concerne aussi un procédé de report d'une

image électrostatique développée de part et d'autre d'un es-

pace ou dans un entrefer, sur une feuille de support qui

a des saillies délimitant ledit espace.

Elle concerne aussi un procédé de report d'une image électrostatique développée dans un entrefer délimité par une feuille de support ayant des saillies ou protubérances

délimitant cet espace ou entrefer, les protubérances ne re-

présentant qu'une partie extrêmement faible de la surface de

la feuille de support.

Elle concerne aussi une feuille de support desti-

née à recevoir une image électrostatique développée par dé-

placement de celle-ci dans un entrefer délimité par une

surface photoconductrice portant l'image développée.

Elle concerne aussi une feuille de support desti-

née à recevoir une image électrostatique qui a été développée par un agent de virage qui est dans un véhicule liquide, dans un entrefer délimité par une feuille de support, celle-ci pouvant être très facilement retirée du photoconducteur après

le report de l'image.

Elle concerne aussi un procédé permettant la ré-

ception d'une image électrostatique développée par une feuil-

le de support, par l'intermédiaire d'un entrefer, l'image

reportée n'étant pas maculée ou tachée.

Elle concerne aussi un procédé selon lequel une

feuille de support est destinée à recevoir une image élec-

trostatique qui a été développée par un agent de virage pla-

cé dans un véhicule liquide, par l'intermédiaire d'un entre-

fer, le liquide de développement pouvant avoir des particules d'agent de virage de concentration élevée dans un véhicule

liquide. -

Elle concerne aussi un procédé de report d'une

image électrostatique sur une feuille de support, par l'in-

termédiaire d'un entrefer, afin que l'image développée ne soit pas maculée, si bien que l'image formée a une résolution élevée.

D'autres caractéristiques et avantages de l'inven-

tion seront mieux compris à la lecture de la description qui

va suivre d'exemples donnés à titre purement illustratif et sur lesquels: - la figure 1 est une coupe schématique d'un mode de réalisation d'appareil destiné à la mise en oeuvre de l'invention; - la figure 2 est une coupe agrandie d'une petite partie de la zone de contact de la feuille de support et du photoconducteur, à l'emplacement du report mais avant que le report ait lieu; - la figure 3 est analogue à la figure 2, mais a

des parties arrachées et -est à plus petite échelle; -

- la figure 4 est une coupe partielle avec des

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parties arrachées, à plus grande échelle, représentant un mode de formation des protubérances sur une feuille de support;

- la figure 5 est analogue à la figure 4 et repré-

sente un autre mode de réalisation d'appareil destiné à la

formation des protubérances; -

- la figure 6 représente schématiquement la forma-

tion des protubérances selon un autre môde de réalisation;

- la figure 7 est une perspective avec des par-

ties arrachées d'une feuille très agrandie, portant des

protubérances formées par mise en oeuvre de l'appareil re-

présenté sur la figure 6; - la figure 8 est analogue à la figure 4, à échelle agrandie, et elle représente un appareil-destiné à former des protubérances des deux côtés d'une feuille de support;

- la figure 9 est une coupe avec des parties arra-

chées d'une feuille de support réalisée par mise en oeuvre

du procédé décrit en référence à la fi-

- gure 8;

- la figure 10 est une coupe schématique représen-

tant une protubérance au contact d'un photoconducteur portant un liquide; et

- la figure 11 est un graphique représentant la va-

riation de l'épaisseur du film de liquide de développement, exprimée en microns en ordonnées, en fonction du pourcentage de surface mouillée, pour différents espacements entre les

protubérances, indiquésà proximité des courbes correspondantes.

Plus précisément, comme indiqué sur les dessins, un tambour métallique 2 représenté sur la figure 1 porte un photoconducteur 4 et il est porté par des disques 6 sur un arbre 8 auquel les disques sont fixés par une clavette 10 si bien que l'ensemble tourne avec l'arbre 8. Cet arbre est entraîné de toute manière convenable (non représenté! dans le sens de la flèche, devant un dispositif 12 de décharge par effluves destiné à charger la surface du photoconducteur 4, l'ensemble étant bien entendu dans un boîtier étanche à la lumière (non représenté). L'image à reproduire est focalisée

par un objectif 14 sur le photoconducteur chargé. Comme -

l'arbre 8 est mis à la masse comme indiqué par la référence 16' et comme les disques 6 sont conducteurs, les régions frappées par la lumière conduisent la charge ou une partie de celle-ci vers la masse si bien qu'une image électrosta- tique latente est formée. Un liquide de développement, comprenant un véhicule liquide isolant et des particules

d'agent de virage, circule à partir de toute réserve con-

venable non représentée, dans une tuyauterie 16 et vers un plateau 18 de développement à partir duquel il est retiré par une tuyauterie 20 avant recirculation. Desélectrodes 22

de développement qui peuvent être polarisées de manière con-

nue dans la technique, facilitent la disposition de l'agent

de virage sur l'image électrostatique latente lors du pas-

sage au contact du liquide de développement. Des particules chargées d'agent de virage, disséminées dans le véhicule liquide, sont transmises par électrophorèse à l'image électrostatique latente, la charge des particules étant bien

entendu de polarité opposée à celle de la charge du photo-

conducteur 4. Lorsque celui-ci est formé de sélénium, la charge de l'effluve est positive et les particules d'agent

de virage sont chargées négativement. Lorsque le photocon-

ducteur est formé de sulfure de cadmium, la charge est né-

gative et les particules portent une charge positive. La

quantité de liquide qui se trouve à la surface du photocon-

ducteur est normalement trop importante. Ainsi, un rouleau

24 dont la surface tourne en sens opposé au sens de rota-

tion du photoconducteur, à distance de la surface de ce der-

nier, est destiné à enlever l'excès de liquide de l'image développée sans perturbation de l'image. Ce rouleau est décrit et représenté dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique no 3 907 423. Il est entraîné par tout dispositif convenable, par exemple une courroie 26, et il est maintenu à l'état

propre par une lame 28 d'essuyage. La courroie 26 est en-

traînée par un dispositif convenable à vitesse réglable

(non représenté car il est bien connu dans la technique).

La résolution de l'image est accrue par éclairement de l'ensemble de l'image développée avec la lumière d'une lampe

à incandescence, par tout dispositif convenable. La lu-

mière décharge la charge résiduelle entourant l'image dé-

veloppée et accroit ainsi la résolution de l'image. Deux rouleaux 32 et 34 de mise en position repérée sont destinés à faire avancer une feuille 36 de support qui doit recevoir l'image développée vers le photoconducteur. Ces rouleaux 32 et 34, décrits en détail dans la suite du présent mémoire, sont montés sur des axes 36' et 38 auxquels ils sont fixés afin qu'ils tournent avec eux. Les axes sont entraînés en synchronisme afin qu'il n'y ait aucun mouvement relatif entre les points les plus proches des rouleaux 32 et 34. Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 1, le rouleau

32 porte des saillies mâles 40 et le rouleau 34 des ca-

vités 42 destinées à coopérer avec les saillies 40 à la

formation de protubérances 44 sur la feuille 36 de support.

Ces protubérances sont des organes d'espacement destinés à maintenir la surface de la feuille 36 de support, qui doit recevoir l'image développée, à une distance prédéterminée du photoconducteur. Un dispositif 46 de décharge en effluves est destiné à appliquer une charge de polarité opposée à

celle des particules d'agent de virage formant l'image dé-

veloppée, au dos de la feuille 36 afin que l'image dévelop-

pée soit attirée vers la feuille de support. Un organe 48

d'enlèvement facilite la séparation de la feuille de sup-

port portant l'image développée par rapport au photoconduc-

teur. Un rouleau 50 coopérant avec plusieurs bandes souples 52, transmet la feuille de support au plateau de sortie (non

représente). Les bandes souples sont montées sur des rou-

, leaux 54 comme représenté. Un rouleau 56 de nettoyage formé par toute résine synthétique convenable, est entraîné en sens opposé au sens de rotation du photoconducteur afin que

la surface de celui-ci soit nettoyée. Du liquide de dé-

veloppement peut être transmis par une tuyauterie 58 à la surface du rouleau 56 de nettoyage afin que l'opération soit facilitée. Une lame 60 d'essuyage termine le nettoyage de la surface photoconductrice. Toute charge résiduelle qui peut rester sur le tambour photoconducteur est supprimée par éclairement du photoconducteur par la lumière d'une

lampe 62.

Sur la figure 2, les différents éléments sont re-

présentés avec des proportions convenables, la feuille 36 de support ayant une épaisseur de 100 microns. Il faut noter que la feuille de support peut être formée de papier ou de toute autre matière déformable. Une protubérance ou pied 44, ayant été formé par les rouleaux 32 et 34, est dessiné de manière qu'il délimite un espace ou entrefer G entre la face inférieure de la feuille de support et la surface du photoconducteur 4, cet espace étant égal à 25 microns. Il

faut évidemment noter que l'épaisseur de la feuille de sup-

port peut varier entre des limites très éloignées suivant la force du papier ou sa masse surfacique. L'entrefer peut

avoir une dimension G qui varie entre 10 et 70 microns.

Etant donné que les charges électrostatique n'ont pas des lignes de force rectilignes, lorsque l'entrefer séparant

l'image de la feuille de support dépasse 50 microns, la ré-

solution diminue. L'épaisseur moyenne d'une image développée est comprise entre 5 et 15 microns. On essaie donc d'obtenir un entrefer le plus petit possible mais tel cependant que la surface de la feuille de support n'est pas au contact de la surface de l'image à reporter. L'image développée a

évidemment une épaisseur qui varie avec la densité de l'ori-

ginal à reproduire. Plus l'original est sombre et plus l'ima-

ge est épaisse. Le procédé selon l'invention permet l'obten-

tion d'une échelle de gris, c'est-à-dire que l'image produite varie en reflétant la densité de l'original copié. La zone 100 de l'image développée est représentée avec une épaisseur de 8 microns alors que la zone 102 est représentée avec une épaisseur de 10 microns. La zone 104 qui porte le liquide et qui correspond au fond continu est représentée avec une

épaisseur de 3 microns, bien que l'épaisseur de liquide puis-

se varier entre 2 et 10 microns. L'échelle de la figure 2 est

si grande que les distances entre les protubérances ne peu-

vent pas être représentées.

La figure 3 est analogue à la figure 2,mais elle est tracée à plus petite échelle et a des parties arrachées montrant l'espacement des protubérances, avec aussi des

protubérances qui ne se trouvent pas dans le plan de coupe.

Les proportions de la figure 2 sont aussi conservées sur la figure 3. On note que la protubérance 44 est distante de la protubérance 44a. L'espacement des protubérances peut varier entre 1 et 5 mm. Comme 1 mm correspond à 1000 microns,

la figure 3 a des parties arrachées afin que plusieurs pro-

tubérances puissent apparaître. Les protubérances 44b, 44c, 44d et 44e sont à diverses distances vers l'arrière du plan

de coupe. Il faut noter que la distance séparant les protu-

bérances varie en fonction de l'épaisseur de la feuille de support, de la nature de la matière de cette feuille et de la hauteur des protubérances. Les cTitères fixés sont tels que l'effet-d'affaissement ou de fléchissement est minimal

entre les protubérances portant la feuille, afin que celle-

ci ne touche pas l'image développée. L'entrefer et les pro-

tubérances ont deux fonctions extrêmement importantes.

D'abord, la résolution est accrue puisque l'image n'est pas tachée ou écrasée par contact de la feuille de support avec l'image. Ensuite, dans le cas d'une image développée par un liquide, la quantité de liquide qui touche le papier est réduite au minimum puisque seul le liquide entraîné par le report de l'image est absorté par le papier. La pollution

est ainsi réduite d'une façon considérable puisque la sur-

face qui est réellement au contact du liquide est très

faible, comme décrit plus en détail dans la suite du pré-

sent mémoire.

La figure 4 représente les rouleaux 32 et 34 avec des parties arrachées,, car l'espacement des saillies 40 et des cavités 42 est si grand, par rapport aux dimensions des saillies et des cavités, que.la représentation serait déformée. Il faut noter que les saillies 40 portéespar le rouleau 32 sont plus grosses et émoussées que les cavités

42. La feuille 36 de support, représentée sous forme de pa-

pier, peut être constituée par toute matière déformable convenable, notamment par des feuilles transparentes telles que le polyester, le polyacétate ou le polycarbonate. La feuille de support doit avoir une résistance élevée afin qu'elle puisse recevoir la charge qui provoque le report de l'image du photoconducteur à la feuille. Les protubérances 44 doivent avoir une résistance mécanique suffisante pour

qu'elles remplissent leur rôle d'espacement de la plus gran-

de partie de la feuille par rapport à la surface du photo-

conducteur. Ainsi, les protubérances 44 peuvent être formées

par compression dans les cavités 42. A cet effet, les sail-

lies mâles 40 sont plus grosses et plus émoussées afin qu'el-

les déforment la feuille de support et la compriment dans

les cavités 42 avec formation des protubérances ou pieds 44.

La répartition des saillies 40 peut être aléatoire ou peut

correspondre à tout dessin géométrique voulu, donnant l'es-

pacement convenable entre les protubérences. La figure 5 est analogue à la figure 4 mais le rouleau 34a est formé d'une

matière souple 35. Il peut

s 'agir d'un rouleau métallique revêtu d'une matière souple.

La disposition est telle que la feuille 36 de support est comprimée entre les saillies 40 contre la matière souple 35 portée par le rouleau 34a, cette matière cédant en formant

* des protubérances pratiquement hémisphériques 44.

La figure 6 représente une partie d'une feuille

polyester transparente 200 à une distance de quelques di-

zaines ou centaines de centimètres de laquelle est placé un récipient 202 de peinture émail à pulvériser. Une courte giclée de peinture dans l'air au-dessus de la feuille forme des gouttelettes qui tombent au hasard sur la feuille 200

avec formation de petites perles ou aspérités 204. La fi-

gure 7 est une perspective avec des parties arrachées de cette feuille et montre que les perles hémisphériques 204

sont réparties au hasard à 2 mm environ les unes des au-

tres bien que certaines puissent être plus proches et d'au-

tres plus éloignées. Le rayon des perles hémisphériques est compris entre 10 et 15 microns. Lorsque cette feuille est transmise à un copieur, avec la face portant les perles vers le bas, on obtient une diapositive très belle ayant une

résolution très élevée.

Bien que la figure 1 représente des rouleaux de mise en position repérée destinés à prélever un papier quelconque et à former des protubérances à la surface de la feuille qui doit être tournée vers le photoconducteur, il peut être souhaitable de préparer des feuilles de papier ou de support afin qu'elles puissent être transmises à une machine électrophotographique classique, sans modification

de la construction de cette machine. Il faut que les feuil-

les de support soient transmises d'une manière telle que

les organes d'entretoise portés par la feuille soient pré-

sentés vers le photoconducteur portant l'image à reporter.

Ces feuilles de support constituent des objets manufacturés

nouveaux.

La figure 8 représente deux rouleaux 232 et 234 ayant des cavités 242 et des saillies alignées 240 formées sur chacun des rouleaux. La feuille de support 236 qui est

ainsi formée, comme représenté sur la figure 9, a des protu-

bérances 244 des deux côtés de la feuille. Celle-ci cons-

titue aussi un nouvel objet manufacturé et elle peut être introduite dans un photocopieur classique avec l'une ou l'autre face vers lé haut. Ainsi, une feuille de support de ce type peut être utilisée pour la formation de copies

des deux côtés de la feuille, par présentation successive-

ment d'une face de la feuille à une image développée puis de l'autre face de la feuille à une autre image développée

lors d'un report.

L'image formée sur la feuille de support selon l'invention a une résolution très accrue puisqu'il n'y a pas d'effet d'écrasement de l'image dû à l'entrefer. Des

traits minces sont représentés avec une densité très élevée.

Non seulement la résolution de l'image est bonne mais on obtient une échelle des gris. On peut ainsi copier des photographies avec une fidélité plus grande que possible habituellement avec un copieur électrophotographique. Comme indiqué dans la suite du présentmémoire, la surface occupée par les saillies est si faible que non seulement cellesci ne sont pas visibles mais encore qu'une très petite partie de la surface de la feuille de support est mouillée par le

liquide lors de l'utilisation d'un agent de virage en sus-

pension dans un liquide. En outre, les protubérances facili- tent l'enlèvement de la feuille de support par rapport au photoconducteur puisqu'un espace est délimité entre celui-ci

et la feuille de support.L'impression d'une copie sur-la sui-

vante ou la précédente est évitée car les protubérances main-

tiennent les feuilles de support à distance les unes des au-

tres dans le plateau de sortie. Comme il y a un très faible contact entre une feuille de support et le photoconducteur, le fluide de développement n'est pas contaminé par les fibres de papier. On utilise avantageusement un agent de virage de concentration accrue dans le véhicule liquide. Plus la concentration des particules d'agent de virage est élevée dans un véhicule liquide et plus celui-ci peut être utilisé

sans détérioration. En d'autres termes, les faibles concen-

trations de particules d'agent de virage dans un véhicule

liquide diminuent plus rapidement. On utilise selon l'inven-

tion des liquides de développement dans lesquels les parti-

cules d'agent de virage ont une concentration comprise entre 4 et 10 %. La concentration des particules miseen oeuvre selon l'invention peut être déterminée empiriquement d'une manière facile. Les facteurs à prendre en considération sont

le pourcentage d'humidité dans l'image développée, le poten-

tiel de charge des particules chargées d'agent de virage, la distance de l'entrefer de la feuille de support et du photoconducteur (cette distance étant prédéterminée selon l'invention), et le potentiel de la charge de la feuille de support qui provoque le report de l'image développée vers la feuille, dans l'entrefer. Il existe un certain nombre d'agents de virage, dans le commerce, pour le développement des images électrostatiques par un liquide. Ils comprennent

tous un véhicule liquide diélectrique et des particules char-

gées d'agent de virage, disséminées dans le liquide.

Il est important que l'image développée soit

248273?

humide. Lorsqu'elle est trop sèche, le report dans l'entre-

fer devient difficile. On peut utiliser une charge d'efflu-

ves comprise entre 5,5 et 7 kV derrière la feuille de sup-

port, pour assurer le report. Lorsque la tension est trop élevée, un arc électrique peut apparaître. La quantité de véhicule liquide restant dans l'image développée peut être

réglée par le rouleau 24 tournant en sens inverse comme in-

diqué sur la figure 1. L'espacement du rouleau et la vitesse

de rotation sont des facteurs qui doivent être pris en con-

sidération. Le pourcentage de liquide qui reste dans l'image développée est fonction de la distance séparant le rouleau

tournant en sens inverse de l'image et de la vitesse de ro-

tation de ce rouleau. Comme la distance séparant la surface de ce rouleau de celle du photoconducteur est habituellement

fixée par la construction du rouleau, le réglage de la vi-

tesse de rotation et en conséquence de l'humidité (c'est-à-

dire la quantité de véhicule) restant sur l'image développée

est effectué simplement par un dispositif de réglage de vi-

tesse du dispositif d'entraînement du rouleau tournant en sens inverse. L'un des avantages essentiels du procédé selon

l'invention est que la quantité de véhicule liquide transpor-

tée vers la feuille de support et pouvant s'évaporer dans l'atmosphère ambiante, est extrêmement faible. On a indiqué que, pour un entrefer dépassant 50 microns, l'image reportée présentait une résolution réduite. Lorsque l'épaisseur de l'image à reporter dépasse 15 microns, l'entrefer peut être accru. La figure 10 représente sous une forme schématique idéalisée, une feuille 300 de support ayant une protubérance 344 dont le rayon est égal à 70 microns, la feuille étant placée à distance d'un photoconducteur 304 portant une couche de liquide 302. Il apparaît facilement que plus la hauteur de liquide est élevée et plus le mouillage de la surface de la protubérance 344 est grand. Il apparaît aussi que plus la distance séparant les protubérances telles que 344 est- faible pour une hauteur donnée de liquide, plus le mouillage de la région de la feuille 300 qui est au contact du liquide est grand.

La figure 11 représente la variation de l'épais-

seur du film d'agent de développement, portée en microns, en fonction du pourcentage de surface mouillée pour divers espacements des protubérances, ces espacements étant indiqués en millimètres pour chaque courbe. Pour un film liquide de microns d'épaisseur et un espacement de 4 mm, 0,012 %

environ de la surface seulement est mouillé par les protu-

bérances. Ainsi, la très faible quantité de liquide trans-

portée sur le papier est absorbée par celui-ci et la dé-

tection d'évaporation dans l'atmosphère est très difficile.

Pour un espacement de 3 mm et une épaisseur de film de 3 microns, 0,014 % environ de la surface est mouillé par

contact avec les protubérances de la feuille de support.

Il apparaît que l'invention supprime toute objection à

l'utilisation d'un hydrocarbure non toxique à faible tempé-

-rature d'ébullition comme véhicule liquide, tout en conser-

vant les avantages importants d'un liquide de développement.

Il faut noter que, dans le cas d'un agent sec de développe-

ment, les particules d'agent de virage ne peuvent pas être très petites car elles peuvent alors être entraînées dans l'air et absorbées. En outre, le problème du nettoyage est difficile dans le cas d'un tel agent sec. Des particules d'agent de virage dans un liquide de développement peuvent être beaucoup plus fines puisqu'il n'y a pas de danger

d'entraînement dans l'air. L'utilisation des fines particu-

les permet l'obtention d'une meilleure résolution avec l'agent

de virage.

Ainsi, l'invention présente les avantages indiqués précédemment. Elle se rapporte à un procédé de report d'une image électrostatique qui a été développée par-un agent de

virage en suspension dans un liquide, passant d'un photocon-

ducteur à une feuille de support par l'intermédiaire d'un entrefer d'une dimension prédéterminée, si bien que le seul liquide reporté sur la feuille de support est celui qui est entraîné avec les particules d'agent de virage formant l'image développée. L'invention concerne aussi un procédé de report d'une image développée d'un photoconducteur à une feuille de support dans un entrefer délimité par des protubérances portées par la feuille de support. Elle concerne aussi

une feuille de support destinée à recevoir des images élec-

trostatiques développées, passant dans un entrefer délimité

entre une surface photoconductrice et une feuille de sup-

port, cette dernière ayant un dispositif d'espacement ou

entretoise qui n'occupe qu'une très petite partie de la sur-

face de la feuille de support. Elle concerne aussi une feuil-

le de support destinée à recevoir des images électrostatiques par l'intermédiaire d'un entrefer, la feuille pouvant être facilement retirée de la surface photoconductrice après le report de l'image. L'invention concerne aussi un procédé de report de l'image électrostatique d'un photoconducteur à une feuille de support, l'image reportée n'étant pas maculée ou salie. Elle concerne aussi un procédé de report d'images

électrostatiques qui ont été développées sur un photoconduc-

teur, de celui-ci vers une feuille de support, les images formées après report conservant une résolution élevée. Le procédé permet une réduction considérable du liquide qui

s'évapore dans l'atmosphère ambiante.

Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux procédés et dispositifs qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemples

non limitatifs sans sortir du cadre de l'invention.

Claims

REVENDICATIONS

1. Procédé électrophotographique, caractérisé en ce

qu'il comprend la formation d'une image électrostatique la-

tente sur une surface photoconductrice, le développement de l'image sur cette surface, à l'aide de particules chargées d'agent de virage, la disposition d'une feuille de support ayant un dispositif dispersé d'espacement dont la hauteur ne dépasse pas 70 microns et n'est pas inférieure à celle

de l'image développée, le positionnement du dispositif d'es-

pacement au contact de la surface photoconductrice afin qu'un entrefer soit formé entre cette surface et la feuille de support, et l'application d'un potentiel dont la polarité est opposée à celle de la charge des particules d'agent de virage, au dos de la feuille de support afin que l'image développée soit reportée sur la feuille de support par

l'intermédiaire de l'entrefer.

2. Procédé électrophotographique, caractérisé en ce

qu'il comprend la formation d'une image électrostatique la-

tente sur une surface photoconductrice, le développement de l'image sur cette surface, à l'aide de particules chargées d'agent de virage, le support d'une feuille sur laquelle l'image développée doit être reportée depuis la surface photoconductrice-à une distance de celle-ci supérieure à la hauteur de l'image développée et inférieure à 70 microns, par une petite surface répartie sur la feuille de support afin qu'un entrefer sensiblement uniforme soit délimité entre la

surface photoconductrice et la saillie de support, puis l'ap-

plication d'un potentiel dont la polarité est opposée à celle des particules chargées d'agent de virage, au dos de la feuille de support afin que l'image développée soit

reportée à travers l'entrefer.

3. Procédé électrophotographique, caractérisé en ce

qu'il comprend la formation d'une image électrostatique la-

tente sur une surface photoconductrice, le développement de cette image portée par la surface à l'aide de particules chargées d'agent de virage, la formation de protubérances sur une feuille de support,.avec une hauteur supérieure à celle de l'image développée mais inférieure à 70 microns, le support de cette feuille sur la surface photoconductrice

par les protubérances afin qu'un entrdfer soit délimité en-

tre la surface photoconductrice et la face adjacente de la feuille de support, et l'application au dos de la feuille de support d'un potentiel dont la polarité est opposée à celle de la charge des particules d'agent de virage afin que l'image développée soit reportée sur la feuille de support,

à travers l'entrefer.

4. Procédé électrophotographique, caractérisé en ce

qu'il comprehd la formation d'une image électrostatique la-

tente sur une surface photoconductrice, le développement de l'image portée par cette surface à l'aide departicules chargées d'agent de virage, la formation de protubérances

dispersées sur une surface d'une matière de support sur la-

quelle l'image doit être reportée, le support de la matière de support à distance de la surface photoconductrice par les protubérances, à une distance égale à la hauteur de ces protubérances afin qu'un entrefer sensiblement uniforme soit délimité entre la surface photoconductrice et la matière de support, puis l'application d'un potentiel dont la polarité est opposée à celle de la charge des particules d'agent de

virage, au dos de la matière de support afin que l'image dé-

veloppée soit reportée de la surface photoconductrice à la

matière de support, à.travers l'entrefer.

5. Procédé électrophotographique, caractérisé en ce

qu'il comprend la formation d'une image électrostatique la-

tente sur une surface photoconductrice, le développement de l'image portée par la surface photoconductrice à l'aide de particules chargées d'agent de virage, le support d'une feuille de support sur laquelle l'image doit être reportée, à partir de la surface photoconductrice, par un dispositif

d'espacement porté par la feuille de support, sur une pe-

tite surface de celle-ci afin qu'un entrefer sensiblement uniforme soit délimité entre la surface conductrice et la feuille de support, et l'application d'un potentiel ayant une polarité opposée à celle de la charge des particules d'agent de virage, au dos de la feuille de support afin que l'image

développée soit reportée à travers l'entrefer.

6. Procédé électrophotographique, (:caractérisé en ce

qu'il comprend la formation d'une image électrostatique la-

tente sur une surface photoconductrice, le développement de l'image sur cette surface à l'aide de particules chargées d'agent de virage, le support d'une matière de support sur

laquelle l'image développée doit être reportée depuis la sur-

face photoconductrice, à une distance prédéterminée de cette surface, par une petite surface répartie pur la matière de

support afin qu'un entrefer sensiblement uniforme soit dé-

limité entre la surface photoconductrice et la matière de

support, puis l'application d'un potentiel de polarité oppo-

sée à celui de la charge des particules d'agent de virage à

la surface de la matière de support sur laquelle l'image dé-

veloppée doit être reportée, éloignée de celle qui doit porter l'image développà, afin que l'image soit reportée

à travers l'entrefer.

7. Appareil électrophotographique-, du type qui com-

porte un dispositif destiné à former une image électrosta-

tique latente sur la surface d'un photoconducteur et un

dispositif de développement de cette image à l'aide de par-

ticules chargées d'un agent de virage, ledit appareil étant caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif (32, 34)

destiné à faire avancer une-matière de support (36) des-

tinée à porter l'image développée, vers l'appareil, le

dispositif d'avance comprenant un dispositif (40, 42) des-

tiné à former des protubérances (44) sur la matière de

support (36), les protubérances (44) ayant une hauteur su-

périeure à celle de l'image développée mais inférieure à

microns, l'espacement des protubérances étant compris en-

tre 1 et 5 mm, un dispositif de positionnement de la matière

de support près de la surface photoconductrice (4),les pro-

tubérances (44) étant au contact de cette surface afin qu'un entrefer (G) soit délimité entre la surface photoconductrice et la matière de support (36), et un dispositif (46) destiné à appliquer au dos de la matière de support (36) un potentiel dont la polarité est opposée à celle des particules chargées d'agent de virage afin que l'agent développé soit reporté à

travers l'entrefer, de la surface photoconductrice à la ma-

tière de support.

8. Appareil électrophotographique, du type qui com-

porte un dispositif destiné à former une image électrosta-

tique latente à la surface d'un photoconducteur, et un dis-

positif de développement de cette image à l'aide de parti-

cules chargées d'agent de virage, ledit appareil étant ca-

ractérisé en ce qu'il comprend un dispositif (32, 34) des-

tiné à faire avancer une feuille de support (36) vers l'appareil, ce dispositif d'avance comprenant un dispositif (40, 42) destiné à former des protubérances (44) dépassant

de la feuille de support (38) vers la surface photoconduc-

trice, sur une distance supérieure à la hauteur de l'image développée mais inférieure à 70 microns, un dispositif de positionnement de la feuille de support à proximité de la surface photoconductrice, les protubérances (44) étant en

contact de cette surface et délimitant un entrefer (G) en-

tre la surface photoconductrice (4) et la feuille de support (36), et un dispositif (46) destiné à appliquer au dos de la feuille de support un potentiel dont la polariqé est opposée à celle des particules chargées d'agent de virage afin que l'image développée soit reportée à travers l'entrefer, de la

surface photoconductrice à la feuille de support.

9. Appareil électrophotographique, du type qui com-

porte un dispositif destiné à former une image électrosta-

tique latente à la surface d'un photoconducteur, et un dis-

positif de développement decette image à l'aide de particu-

les chargées d'agent de virage, ledit appareil étant carac-

térisé en ce qu'il comprend un dispositif (32, 34) destiné à faire avancer une feuille de support (36) vers l'appareil, ce dispositif d'avance comprenant un dispositif (40, 42) destiné à former des protubérances (44) dépassant de la feuille de support vers la surface photoconductrice (4), un dispositif de positionnement de la feuille de support à proximité de la surface photoconductrice, les protubérances (44) étant au contact de la surface photoconductrice (4) afin qu'elles délimitent un entrefer (G) entre la feuille de support (36) et la surface photoconductrice (4), et un dispositif (46) destiné à appliquer au dos de la feuille de support un potentiel de polarité opposée à celle des particules chargées d'agent de virage afin que l'image

développée soit reportée à travers l'entrefer, de la sur-

face photoconductrice à la feuille de support.

10. Matière de support destinée à recevoir une image

électrostatique qui vient d'être développée, provenant d'un.

photoconducteur sur laquelle elle est formée, ladite matière étant caractérisée en ce qu'elle comprend une feuille (236)

d'une matière déformable, et des protubérances (244) solidai-

res de la feuille et formées des deux côtés de celle-ci, ces

protubérances étant réparties sur les deux faces de la feuil-

le, lés protubérances (244) ayant une hauteur comprise entre et 70 microns et étant séparées les unes des autres par

une distance comprise entre 1 et 5 mm.

11. Matière de support destinée à recevoir une image électrostatique qui vient d'être développée et provenant d'une surface photoconductrice, la matière étant caractérisée en ce qu'elle comprend une feuille (200) de matière et un dispositif formant des saillies (204) des deux côtés de la feuille, les saillies ayant une hauteur comprise entre 20 et

70 microns et un espacement compris entre 1 et 5 mm.

12. Matière de support formant un organe destiné à re-

cevoir une image électrostatique qui vient d'être développée et provenant d'une surface photoconductrice, ladite matière étant caractérisée en ce qu'elle comprend une feuille (200) et un dispositif (204) formant des saillies à la surface de la feuille, les saillies étant réparties sur cette surface

et ayant une hauteur comprise entre 20 et 70 microns, l'es-

pacement des saillies étant compris entre 1 et 5 mm.

13. Matière de support, sous forme d'une feuille de papier destinée à recevoir une image électrostatique qui vient d'être développée, caractériséeen ce qu'elle a des

zones distantes déformées afin qu'elles forment des protu-

bérances (44) dépassant de la surface de la feuille (36, sur

une distance comprise entre 20 et 70 microns et ayant un es-

pacement compris entre 1 et 5 mm.

14. Matière de support sous forme d'un organe destiné à recevoir une image électrostatique qui vient d'être dé- veloppée, ladite matière étant caractérisée en ce qu'elle' comprend une mince feuille (36) d'une matière déformabler et des protubérances (44) dispersées à la surface de la feuille, les protubérances ayant une hauteur comprise entre

20 et 70 microns et un espacement compris entre 1 et 5 va..

15. Procédé de formation d'une matière de support destinée à recevoir une image électrophotographique qui

vient d'être développée et provenant d'une surface photo-

conductrice, ledit procédé étant caractériséen ce qu'il

comprend la déformation de la feuille afin que des protu-

bérances y soient formées, ces protubérances ayant une hau-

teur comprise entre 20 et 70 microns, et un espacement com-

pris entre 1 et 5 mm.

16. Procédé de formation d'une feuille de support des-

tinée à recevoir une image électrostatique qui vient d'être

développée, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il com-

prend la formation d'un brouillard de gouttelettes d'une so-

lution d'une résine synthétique à séchage rapide, au-dessus

de la feuille, et la chute libre des gouttelettes qui vien-

nent d'être formées, sur la feuille, afin qu'elles forment des

protubérances ayant*une hauteur comprise entre 20 et 70 mi-

crons et un espacement compris entre 1 et 5 mm.

17. Appareil de formation d'une feuille de support destinée à recevoir une image électrostatique latente qui vient d'être développée, ledit appareil étant caractérisé en ce qu'il comprend deux rouleaux (32, 34), l'un (32) des rouleaux ayant des organes (40) formant poinçons dont la hauteur est telle qu'ils déforment une feuille de support (36) eny formant des protubérances (44), ces organes étant répartis de façon aléatoire à la surface du rouleau avec un espacement compris entre 1 et 5 mm, la hauteur de

ces organes (40) étant telle que les protubérances (44) dé-

passent de la surface de la feuille de support sur une dis-

tance comprise entre 20 et 70 microns, l.'autre rouleau (34) ayant des cavités (42) destinées à coopérer avec les organes

(40) formant poinçons.

18. Appareil destiné à former une feuille de support

destinée à recevoir une image électrostatique latente qui-

vient d'être développée, ledit appareil étant caractérisé en ce qu'il comprend deux rouleaux (32, 34a) dont l'un (32)

a des organes (40) formant poinçons qui ont une hauteur tel-

le qu'ils déforment une feuille de support (36) en y formant des protubérances (44), les organes (40) formant poinçons étant répartis de façon aléatoire à la surface du rouleau avec un espacement compris entre 1 et 5 mm, la hauteur des organes formant poinçons étant telle que les protubérances (44) dépassent de la surface de la feuille de support (36) sur une distance comprise entre 20 et 70 microns, l'autre rouleau (34a) étant formé d'une matière souple (35) destinée à être comprimée sous l'action des organes formant poinçons

portés par l'autre rouleau.

19. Appareil destiné à la fabrication d'une feuille de support qui est elle-même destinée à être supportée sur une

surface photoconductrice, à distance de celle-ci afin qu'el-

le reçoive une image électrostatique latente qui vient d'être développée, ledit appareil étant caractérisé en ce

qu'il comprend deux rouleaux (234 234) ayant chacun des or-

ganes (240) formant poinçons destinés à former des dispositifs

(244) d'espacement sur ladite feuille de support, ce disposi-

tif d'espacement étant solidaire de la feuille, et chaque rouleau a des cavités (242) destinées à coopérer avec les

organes (240) formant poinçons de l'autre rouleau, l'espa-

cement des organes (240) formant poinçons et des cavités (242) étant compris entre l'et 5 mm, les cavités (242) ayant une

profondeur comprise entre 20 et 70 microns.