EP0040128B1 - Procédé de reproduction électrographique sur un support quelconque à l'aide d'une poudre de développement magnétique monocomposant - Google Patents

Procédé de reproduction électrographique sur un support quelconque à l'aide d'une poudre de développement magnétique monocomposant Download PDF

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EP0040128B1
EP0040128B1 EP81400672A EP81400672A EP0040128B1 EP 0040128 B1 EP0040128 B1 EP 0040128B1 EP 81400672 A EP81400672 A EP 81400672A EP 81400672 A EP81400672 A EP 81400672A EP 0040128 B1 EP0040128 B1 EP 0040128B1
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EP
European Patent Office
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image
base
powder
dielectric liquid
process according
Prior art date
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EP81400672A
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German (de)
English (en)
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EP0040128A3 (en
EP0040128A2 (fr
Inventor
Donald Kings
Jean-Claude Marckmann
Quang Pham Kim
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Rhone Poulenc Systemes SA
Original Assignee
Rhone Poulenc Systemes SA
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Publication date
Application filed by Rhone Poulenc Systemes SA filed Critical Rhone Poulenc Systemes SA
Priority to AT81400672T priority Critical patent/ATE15558T1/de
Publication of EP0040128A2 publication Critical patent/EP0040128A2/fr
Publication of EP0040128A3 publication Critical patent/EP0040128A3/fr
Application granted granted Critical
Publication of EP0040128B1 publication Critical patent/EP0040128B1/fr
Expired legal-status Critical Current

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    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G13/00—Electrographic processes using a charge pattern
    • G03G13/14—Transferring a pattern to a second base
    • G03G13/16—Transferring a pattern to a second base of a toner pattern, e.g. a powder pattern

Definitions

  • the present invention relates to a method of electrographic reproduction on any support using a single-component magnetic developing powder with a volume resistivity less than or equal to 1015 n cm 2 / cm and a device for implementing said method. It relates more particularly to a method of electrographic reproduction in which an image of electrostatic charges formed on a temporary support, such as a photoconductor or any other surface capable of retaining an image of electrostatic charges, is developed using a single-component magnetic development powder with a volume resistivity less than or equal to 10 15 ⁇ cm 2 / cm to form a powder image which is transferred under the action of electrical means (electric field, corona discharge device, etc.) on any image support. It also relates more particularly to a device for implementing said method.
  • corona a corona discharge device
  • a uniform charge of a photoconductor is generally carried out using a corona discharge device (hereinafter called "corona" device) by selective exposure from an original, a image of fillers which is then developed using a developing powder.
  • Ansi patent FR 70/30 396 describes a process for transferring a developed electrophotographic image using a developing powder usually two-component on a metal plate in the presence of a dielectric liquid. According to this process, a potential difference is applied between the support carrying the powder image and the lithographic plate, they are brought into contact over their entire surface, the lithographic plate being previously coated with a layer of dielectric liquid, the support and the lithographic plate and the dielectric liquid is evaporated. The presence of the layer of dielectric liquid prevents any deterioration of the support carrying the image of powder due to the particles of the developing powder, during the transfer.
  • a magnetic brush composed of a metal cylinder in which magnets are rotated, coated with a layer of single-component magnetic development powder.
  • These powders generally have a more or less conductive nature and are charged by induction when approaching the image of charges to be developed, the development being able to be facilitated by the presence of an external electric field.
  • the one-component magnetic development powders have the advantage of not polluting the machine in which they are used, since they are kept permanently on the magnetic brush. These powders are currently widely used in so-called "direct" processes, that is to say for the development of zinc oxide photoconductive papers with which they are entirely satisfactory. However, this direct process is only used on machines with a small print run, since it is more economical to use ordinary paper machines when a large number of print runs are to be carried out, that is to say generally at -from 3000 to 5000 copies per month. In addition, a copy on ordinary media is generally more appreciated by users.
  • the present invention provides a solution to this problem and makes it possible to avoid the drawbacks associated with the use of one-component developing powder.
  • An electrophotographic reproduction method has now been found in which an image of charges is produced on a temporary support, said image then being developed using a single-component magnetic developing powder with a volume resistivity less than or equal to 10 15 ⁇ cm 2 / cm, to form a powder image which is transferred to an image medium under the action of electrical means, characterized in that the image medium is coated before the transfer of the powder image a thin layer of a volatile dielectric liquid with a volume resistivity greater than 10 3 ⁇ cm 2 / cm, with a volatility index of between 0.01 and 0.4, in an amount of between 0.1 and 16 g / m 2 , said liquid remaining present on the image support for at least the time necessary for the transfer of the powder image on said image support, said dielectric liquid having a low solvent power with respect to the powder resins monocom magnetic development laying and / or the photoconductive surface of the temporary support.
  • the temporary support and the image support being in contact along a straight line, it comprises means for coating the image support with a volatile dielectric liquid with a volume resistivity greater than 10 3 S2 cm 2 / cm, with an index of volatility between 0.01 and 0.4 in an amount between 0.1 and 16 g / m 2 , said coating means being in contact with the image medium upstream from the contact line of the temporary medium and of the image carrier with respect to the direction of movement of the image carrier.
  • a liquid with a volume resistivity greater than 10 7 ⁇ cm 2 / cm will be used and even better results are obtained when it is greater than 10 10 ⁇ cm 2 / cm. However, it is around 10 15 ⁇ cm2 / cm of volume resistivity that the best results are observed.
  • Such a method makes it possible, surprisingly, to obtain images of clearly improved quality compared to those obtained, all other things being equal, in the absence of dielectric liquid.
  • a method makes it possible to use any support and even very conductive as a metal as will be seen later, while obtaining an image of excellent quality, having a good density and excellent sharpness (no phenomenon explosion).
  • the Applicant thinks, without wishing to be bound by a theory, that the particles of relatively conductive developing powder, when they are transferred into an electric field on a surface of dielectric nature cannot instantly exchange their induced charge when they come into contact with the receiver. As a result, they remain attracted to this surface, which increases the amount of developer powder transferred.
  • the particles of developing powder are themselves wetted by the dielectric liquid, which contributes to limiting the exchange of charges between them and the copy medium: the parasitic discharges which generate the explosion of the image are deleted.
  • the charge carried by the particle can be canceled: the particle is no longer retained, it is pushed out of the image area or towards the photoconductor , which generates the deteriorations noted above.
  • one-component relatively conductive developing powder means an electrographic image developing powder in which only one type of particle is present and having a volume resistivity less than or at most equal to 1015 n cm 2 / cm. Indeed, beyond this value, there is no longer any notable improvement in the quality of the image transferred in the presence of the volatile dielectric liquid.
  • the invention also extends to mixtures of powders as defined above, of various resistivity and particle size.
  • the improvement of the transferred image is entirely satisfactory for a resistivity between 10 7 and 10 15 ⁇ cm 2 / cm.
  • development powders having a resistivity of between 10 8 and 10 13 ⁇ cm 2 / cm will be used.
  • the resistivity of the developing powder is measured in a cylindrical cell of section 0.07 cm 2 on a 2 mm thick sample under a pressure of 750 g / cm 2 and under a continuous electric field of 1000 V / cm.
  • the image support according to the present invention can be any, that is to say having a surface resistivity less than 10 13 fl cm 2 / cm.
  • Low resistivity supports such as metal supports are also suitable in the context of the present invention.
  • different products can be produced by applying the method according to the invention.
  • hydrophilic supports treated polyester, metal, coated paper, etc.
  • lithographic printing plates are produced directly using ink-absorbing toners.
  • projectable »transparencies « or negatives can be produced directly.
  • Dielectric liquids with volume resistivity as defined above must not be too volatile so that they are always present on the copy medium at the time of the transfer of the powder image, but also sufficiently volatile to evaporate enough quickly so that the copy comes out dry from the machine.
  • a liquid having a volatility index of between 0.01 and 0.4 will be used.
  • liquid volatility index is meant the quotient of the evaporation time on n-butyl acetate filter papers by the evaporation time of the selected dielectric liquid.
  • means are provided for drying the support before or after fixing the image.
  • These means can for example be combined with the fixing means when using hot fixing rollers. More simply, one will use infrared fixing means performing fixing and drying functions. These means can also be separated when cold fixing is carried out: for example when using pressure rollers, infrared tubes or hot air will be used for drying. It will generally be desirable to provide ventilation to vent the vapors given off. In many cases, however, these drying means are not necessary when the liquid used has suitable volatility.
  • this dielectric liquid must properly wet the copy medium on which the transfer takes place so that a thin layer of liquid is effectively present at all points of the medium during the transfer.
  • the dielectric liquid pure or mixed aliphatic hydrocarbons, branched or not, the boiling points of which range between 60 ° C. and 230 ° C. and preferably between 100 ° C. and 200 ° C.
  • the dielectric liquids used will not be solvents for the photoconductive layer in order to avoid damaging the latter.
  • these liquids will not be solvents for the resins used for the production of the developing powder so as not to cause even partial softening of the toner which would then be liable to be fixed on the photoconductive layer in a detrimental manner.
  • the quantity of liquid deposited on the copy medium depends in particular on the running speed of the copy medium, the nature of the latter (porosity, etc.) as well as the nature of the dielectric liquid (evaporation rate , etc ). It also depends on the distance between the means for coating the liquid on the support and the place of transfer of the powder image. In general, it has been found that an amount of liquid between 0.1 g / m 2 and 16 g / m 2 makes it possible to achieve the desired result. However, in most cases, it is found that an amount of dielectric liquid of between 2 g / m 2 and 5 g / m 2 gave excellent results, in particular when fixing the powder image by pressure and cold.
  • the transfer of the image of developing powder onto the copy medium is carried out according to the devices used and the nature of the copy medium under the action of an electric field or a corona effect device.
  • the parameters which require the use of one or the other transfer means as well as the voltages used are well known to those skilled in the art.
  • the invention presents a preferred variant with a device with three superimposed rollers, the upper roller being the photoconductor on which the powder image is produced, the two lower rollers being rollers metallic, the adjacent or photoconductive roller receiving the powder image, while the transfer of the latter onto any support is effected by pressure between the two rollers.
  • the upper roller being the photoconductor on which the powder image is produced
  • the two lower rollers being rollers metallic
  • the adjacent or photoconductive roller receiving the powder image while the transfer of the latter onto any support is effected by pressure between the two rollers.
  • it has been found that it is preferable to partially discharge, in particular by light radiation, the photoconductor before transferring the powder image, under the action of a field. electric, on the adjacent metal roller coated with dielectric liquid.
  • the magnetic brush 15 magnetically retains on its surface, the single-component magnetic toner which forms chains in grains such as 22.
  • the charges 23 of the charge image, formed on the photoconductor 9, approach grains of developing powder become polarized by influence.
  • the part of the grain, opposite the negative charge 23 takes an equal positive charge.
  • the electrostatic force between these two charges is then sufficient, due to the presence of the electric field created by the image of charges, to attract the grains of powder to the photoconductor 9, thus forming the image of powder 20.
  • the figures 2a, 2b and 2c are shown the three best known variants for transferring a loaded developer powder onto a support.
  • the polarities of the voltages are relative to positively charged particles, as explained in FIG. 1. It is obvious that the polarities of the voltages must be reversed in the case where the developing powder charges negatively.
  • the cylinder 10 connected to a positive voltage source is covered with a photoconductor 9 on which there is a powder image 20 which must be transferred to the copy medium 5 which moves on the guide medium 4 grounded.
  • the particles of developing powder are transferred to the copy medium under the action of the electric field existing between the photoconductive drum and the medium 4 and directed towards it.
  • the copy medium has the form of a conductive cylinder connected to ground, the transfer being improved by the pressure contact existing between the photoconductive drum and the cylinder 4.
  • the copy supports 2 stored in a cassette 1 are engaged on the support 4 when the user wishes to make a copy.
  • the copy support 5, already engaged is coated with a layer of dielectric liquid 8, contained in the reservoir 7, using the coating device 6.
  • the powder image is formed on the photoconductor 9 which covers the metal roller 10 connected to a positive voltage source, in the case where the toner is positively charged by influence.
  • a corona effect device 13 deposits a uniform charge on the photoconductor9.
  • the charge image is developed using the magnetic brush 15 and a powder image 20 is formed.
  • FIG. 4 illustrates a particularly interesting embodiment of the invention and with which certain examples given below have been produced.
  • the same means have the same references as in the previous figures.
  • the powder image 20 is formed with the same means and in the same way as in FIG. 3.
  • the image of powder 20 is then transferred to 2 l on the metal roller 16 put the mass.
  • This roller 16 is previously coated using the coating device 17 with dielectric liquid as defined above.
  • the image of powder thus transferred is then transferred again by pressure, onto the copy medium 5 which advances thanks to the rotation of the two rollers 16 and 18, the pressure of which also fixes the powder image 20.
  • the pressure between the rollers 16 and 18 is approximately 30 kg / linear cm.
  • the lighting device 25 ensures partial discharge of the photoconductor before transferring the image, when this is necessary.
  • the lighting device 24 makes it possible to completely discharge the photoconductor 9 before cleaning with the magnetic brush 29.
  • FIG. 5 represents an alternative embodiment of the invention specially intended for the reproduction of microfilmed images.
  • a photoconductive strip 9 will be used on which the image will be projected completely.
  • the charge image is then developed using the brush 15 and transferred as in FIG. 4, onto a metal roller 16 coated with dielectric liquid using the coating system 17.
  • a counter-roller 50 on the other side of the photoconductive strip.
  • the other elements have the same meaning as those in Figure 3.
  • FIG. 6 represents a prototype of a device according to the invention, in which the same elements as those of the preceding figures bear the same references.
  • the image of charges on the photoconductor 9 (under which a layer of foam 49 can be placed but which is preferably rigid on the surface) is produced using the image block 30 and the optics 14 after uniform loading using corona 13.
  • the image is developed using the developing powder 31 uniformly deposited on the brush 15 using the doctor blade 32.
  • the photoconductor is then partially discharged using the lighting means 33 whose intensity is adjustable using a flap 35 articulated around the axis 34 using a cam 36.
  • the image is then transferred to the roller 16 previously coated with dielectric liquid, contained in the reservoir 37, using the brush 17.
  • the powder image is dried by hot air sent by the fan 44 into the duct 46, the photoconductor also being dried by the hot air arriving in the conduit 45.
  • the image is then transferred and fixed by pressure using the two rollers 16 and 18 on the copy support 5.
  • the latter is detached from the cylinder 16 using the doctor blade 39, said cylinder being then cleaned using the brush 40.
  • the cylinder 18 is cleaned by the brush 41.
  • the photoconductor is discharged using the lighting means 24, after transfer of the image, then cleaned using the magnetic brush 47. The excess powder on this brush is recovered in the tank 48.
  • This example is carried out using a SHARPFAX SF 730 machine using a zinc oxide photoconductive surface, a single-component magnetic developer and a cold pressure fixing between two metal rollers.
  • the machine is used at 20 ° C and 65% relative humidity, the copy medium being ordinary paper commercially available under the name VOIRON VELIN SH.
  • a HMT 824/4 reference single-component magnetic developer sold by the company HITACHI METALS Ltd is used, with a volume resistivity, measured according to the above-mentioned method, equal to 3 ⁇ 10 10 cm cm 2 / cm.
  • the original to be reproduced is a screen having different ranges varying from 1 line per mm to 6.3 lines per mm and also having uniform parts enabling the optical density of the image to be measured.
  • the quality of the image obtained is poor: there is a tendency for the line to burst and a fairly average contrast of the image.
  • This dielectric liquid has a resistivity of 5 x 10 14 ⁇ cm 2 / cm at 20 ° C and a volatility index of 0.18.
  • the quantity of liquid deposited on the paper is approximately 3.2 g / m 2 . All the test parameters are the same as before.
  • the sheet of paper is then immediately introduced into the paper tray of the SHARPFAX SF 730 machine, and a printout is performed as before.
  • the comparison of the two images obtained with and without dielectric liquid shows a marked improvement in the quality of the image when the dielectric liquid is used.
  • the definition obtained in this case is 4.5 lines per mm and the image density is 1.61.
  • Example 1 The same test is carried out as in Example 1 using a matte polyester copy medium intended for the graphic arts and sold under the trade name REGMA FM by the company RHONE-POULENC SYSTEMES.
  • HMT 808 developer powder from HITACHI METALS Ltd. is used.
  • the copy made without dielectric liquid is unusable in practice, because the image is blurred, blurred, heterogeneous.
  • ISOPAR G dielectric liquid on this support before copying, one obtains an astonishing quality image by its homogeneity and its sharpness.
  • the improvement obtained is a function of the quantity of dielectric liquid deposited. This example also makes it possible to measure the influence of the quantity of liquid deposited, since the absorption of this type of support is zero.
  • Example 1 The procedure is as in Example 1 using the developing powder supplied with the SHARPFAX SF 730 machine, with a resistivity of 8.3 ⁇ 10 9 ⁇ cm 2 / cm by treating the VOIRON SH paper with isodecane. with a resistivity equal to 1 ⁇ 10 15 ⁇ cm 2 / cm and whose volatility coefficient is 0.22. This draw is compared to that obtained, all other things being equal, in the absence of dielectric liquid. Here too, there is an improvement in the sharpness of the line and the density of the image.
  • the device in FIG. 2b is used to transfer the image 20 to the copy medium 5.
  • the cylinder 10 will be coated with a layer of flexible foam of a few millimeters before having the photoconductive strip 9 on the outside. In this case, the quality of the transfer of the image.
  • the charge image formed on photoconductor is developed using HITACHI HMT403 toner with a resistivity close to 10 12 ⁇ cm 2 / cm.
  • the powder image is transferred at 400 V, after partial discharge of the photoconductor, onto a grained aluminum sheet for CRAO reference lithography (from the company AGFA-GEVAERT).
  • an image of HITACHI HMT 824/4 single-component toner powder with a resistivity equal to 3 ⁇ 1010 n cm 2 / cm is transferable.
  • a polyester sheet coated with a matting layer for the drawing Applicant's FM reference.
  • the sheet coated with 5 g / m 2 of ISOPAR G makes it possible to obtain a good quality copy and a transfer of 95% toner, the transfer being carried out at 300 V and partial discharge of the photoconductor.
  • the same experiment carried out without the dielectric liquid makes it possible to note a bursting of the image, just after the transfer of this one, at the time of the separation of the photoconductor and the support. In this case, the image obtained is so blurred that it is unusable.
  • Example 5 The experiment of Example 5 is repeated using a heat-fixable magnetic toner HMT403, from the company Hitachi with a resistivity close to 10 12 n cm 2 / cm.
  • the transfer is carried out at a voltage of 400 V, the photoconductor being partially discharged before transfer.
  • the image is transferred to VOIRON VELIN SH paper previously described. In the absence of dielectric liquid, the image is transferred at 80%, but it is blurred.
  • SHELL SOL T from the company SHELL OIL Cy
  • a clear image transferred to 90% is obtained.
  • the device shown diagrammatically in FIG. 4 and shown in more detail in FIG. 6 is used, with a zinc oxide photoconductor (dual-charge paper REGMA M 100 BC) developed with the HMT 824/4 toner mentioned above.
  • the receiving support is VOIRON VELIN SH paper. The transfer takes place at a voltage of 300 V by partially discharging the photoconductor.
  • the device of FIG. 3 is used in which the photoconductive strip is of the REGMA M 100 BC type.
  • This photoconductive surface has the distinction of being dual charge, that is to say, to accept both positive charges and negative charges. It is therefore possible, with this type of photoconductor, to carry out an inverted development of the image, that is to say, deposit the monocomponent powder on the discharged areas of the photoconductor, by applying a positive voltage on the magnetic brush. 300 V with respect to the support of the photoconductive surface, the photoconductor having an image of positive charges.
  • This comparative example summarizes a certain number of tests carried out with the device of FIG. 3 with different toners of variable resistivity.
  • the dielectric liquid used is ISOPAR G.
  • the voltage between the photoconductive roller and the roller 16, on the one hand, and the illumination of the photoconductive, on the other hand, were varied. view to get the best picture possible.
  • the same experiments were carried out, in the absence of dielectric liquid. In the presence of dielectric liquid, the results obtained are as follows:
  • the resistivity of the toner is measured according to the method mentioned above. Illumination is the operation which consists in discharging more or less the photoconductor after development of the image, but before transfer of this one. In the absence of dielectric liquid, the results obtained are as follows:
  • This example shows the improvement obtained in the image quality for a given toner, a given transfer voltage, for a given partial discharge of the photoconductor before image transfer, as a function of the resistivity of the dielectric liquid used (experiment performed on the device of Figure 3).
  • a sheet of REGMA R 220 reference electrophotographic paper is loaded uniformly using a negative sign corona device.
  • the drawing of the printed circuit made on a transparent original is brought into contact with said sheet of paper, the assembly then being exposed to light.
  • the charge image thus formed is then developed using a HMT403 one-component developer powder.
  • a sheet of copper-coated epoxy glass is then treated with nitric acid in order to give good wettability to the copper-colored face which is then coated on one half with a thin film of ISOPAR G, the other half on the copper-colored face. not being treated.
  • the copper plate is then placed on a grounded metal plate, the copper side up. An electrical contact is established between the metal plate and the copper-colored face which is thus earthed.

Description

  • La présente invention concerne un procédé de reproduction électrographique sur un support quelconque à l'aide d'une poudre de développement magnétique monocomposant de résistivité volumique inférieure ou égale à 1015 n cm2/cm et un dispositif de mise en oeuvre dudit procédé. Elle se rapporte plus particulièrement à un procédé de reproduction électrographique dans lequel une image de charges électrostatiques formée sur un support temporaire, tel qu'un photoconducteur ou toute autre surface capable de retenir une image de charges électrostatiques, est développée à l'aide d'un poudre de développement magnétique monocomposant de résistivité volumique inférieure ou égale à 1015 Ω cm2/cm pour former une image de poudre qui est transférée sous l'action de moyens électriques (champ électrique, dispositif de décharge à effet couronne ... ) sur un support d'image quelconque. Elle se rapporte également plus particulièrement à un dispositif de mise en oeuvre dudit procédé.
  • Les procédés de reproduction électrographique de documents se sont beaucoup développés au cours des dix dernières années et notamment les procédés de reproduction électrophotographique sur papier ordinaire.
  • Dans ses procédés, on réalise généralement une charge uniforme d'un photoconducteur à l'aide d'un dispositif de décharge à effet couronne (appelé ci-après dispositif »corona«) par insolation sélective à partir d'un original, on réalise une image de charges qui est ensuite développée à l'aide d'une poudre de développement.
  • Il existe plusieurs types de poudres de développement parmi lesquels on distingue généralement:
    • - les poudres de développement à deux constituants appelées ci-après »bi-composants« qui utilisent deux types de particules: le véhicule (ou »carrier«) et le développateur (ou »toner«).
  • Le véhicule est généralement constitué de billes de verre ou autres de grande dimension comparée à celle des particules de développateur, retenues à sa surface par triboélectricité, et qui sont à base de noir de carbone enrobé de résine,
    • - les poudres de développement monocomposant qui n'utilisent qu'un seul type de particules qui sont généralement constituées de particules magnétiques enrobées de résines appropriées, ces particules ayant, suivant le cas, un caractère plus ou moins conducteur.
  • Le développement d'une image de charges électrostatiques à l'aide d'une poudre de développement bi-composants peut s'effectuer selon divers procédés dont les plus courants sont:
    • - le procédé dit »en cascade« tel que décrit dans le brevet américain n° 2 618 552, dans lequel les particules de développateur se déposent sur les charges de l'image latente ayant un signe opposé à celui des charges portées par lesdites particules, par attraction électrostatique. Ces images de poudre ainsi développées sont généralement facilement transférables sous l'action d'un champ électrique extérieur ou sous l'action d'un corona,
    • - le procédé de développement à la brosse magnétique tel qui décrit dans le brevet américain n° 2 874063, dans lequel les particules de véhicule sont constituées de limaille de fer doux, revêtues ou non d'une résine triboélectrique. Les particules de développateur sont généralement retenues par les particules de véhicule par triboélectricité.
  • Dans ces deux variantes, utilisant une poudre de développement bi-composants, il est essentiel que les particules de développateur soient très isolantes afin de conserver leur charge nécessaire au bon développement de l'image. Ce procédé de développement utilisant des poudres de développement bi-composants présente cependant, un certain nombre d'inconvénients: les particules de développateur étant retenues électrostatiquement à la surface du véhicule, il est essentiel de doser correctement les quantités respectives de ces deux éléments. Lorsqu'il y a un excès de particules de développateur, celles-ci ne sont plus suffisamment retenues par des particules de véhicule et se dispersent dans la machine, ce qui provoque une pollution importante de celle-ci, en particulier au niveau du système optique. Il est donc nécessaire d'effectuer un nettoyage fréquent de la machine, ce qui occasionne des frais importants d'entretien de ce type de machine.
  • Certains dispositifs de dosage automatique de la quantité de toner à ajouter après chaque copie ont été mis au point, mais ne peuvent donner entièrement satisfaction car la quantité de développateur utilisée pour le développement d'une copie, dépend essentiellement de la nature de l'original, c'est-à-dire, de l'importance des parties noires sur celui-ci.
  • Un autre inconvénient lié à l'utilisation de ce type de poudre de développement est la nécessité de nettoyer mécaniquement le photoconducteur après chaque copie. Ce nettoyage nécessite un système complexe de brosses mécaniques et d'aspiration qui sont également des causes de pollution de l'appareil (contrairement aux systèmes de nettoyage dans le cas d'utilisation de toner magnétique monocomposant où l'on utilise une brosse magnétique pour le nettoyage).
  • On a proposé un procédé de transfert d'une image de poudre de développement bicomposant en présence de liquide diélectrique. Ansi le brevet FR 70/30 396 décrit un procédé de transfert d'une image électrophotographique développée .à l'aide d'une poudre de développement habituellement bi-composant sur une plaque métallique en présence d'un liquide diélectrique. Selon ce procédé on applique une différence de potentiel entre le support portant l'image de poudre et la plaque lithographique, on les met en contact sur toute leur surface, la plaque lithographique étant préalablement revêtue d'une couche de liquide diélectrique, on sépare le support et la plaque lithographique et on évapore le liquide diélectrique. La présence de la couche de liquide diélectrique évite toutes détériorations du support portant l'image de poudre dues aux particules de la poudre de développement, lors du transfert.
  • Au cours des dernières années, se sont developpées des machines de reproduction électrostatique utilisant des poudres de développement magnétique monocomposant, à caractère plus ou moins conducteur. Pour développer une image de charges électrostatiques, on utilise généralement une brosse magnétique composée d'un cylindre métallique dans lequel on fait tourner des aimants, revêtu d'une couche de poudre de développement magnétique monocomposant. Ces poudres ont généralement un caractère plus ou moins conducteur et se chargent par induction à l'approche de l'image de charges à développer, le développement pouvant être facilité par la présence d'un champ électrique extérieur.
  • Les poudres de développement magnétique monocomposant ont l'avantage de ne pas polluer la machine dans laquelle elles sont utilisées, car elles sont maintenues en permanence sur la brosse magnétique. Ces poudres sont actuellement très utilisées dans les procédés dits »directs«, c'est-à-dire pour le développement des papiers photoconducteurs à l'oxyde de zinc avec lesquels elles donnent toute satisfaction. Ce procédé direct n'est toutefois utilisé que sur les machines à faible tirage, car il est plus économique d'utiliser des machines à papier ordinaire lorsque l'on veut réaliser un grand nombre de tirages, c'est-à-dire généralement au-delà de 3000 à 5000 copies par mois. De plus, une copie sur support ordinaire est généralement plus appréciée par les utilisateurs.
  • Toutefois, jusqu'à présent, et malgré de nombreuses recherches, il s'est avéré impossible d'obtenir des copies de bonne qualité avec des images de poudre de développement monocomposant transférées sur un support quelconque, en particulier sur du papier ordinaire. En effect, les machines actuellement disponibles dans le commerce utilisant des poudres de développement de type monocomposant pour former une image de poudre sur un support dit en »papier ordinaire«, n'utilisant pas du papier réellement ordinaire, mais du papier traité ayant une faible conductivité de surface. En effect, l'utilisation de papier réellement ordinaire dans ces machines ne permet d'obtenir que des images de qualité médiocre manquant de netteté et de définition, cette médiocrité étant accentuée lorsque l'humidité ambiante augmente. La Demanderesse pense que des microdécharges électriques se produisent lors du transfert de l'image de poudre, ce phénomène s'amplifiant lorsque la conductivité superficielle du support augmente, notamment à cause d'une humidité excessive. De plus, ce phénomène est d'autant plus important que la résistivité de la poudre de développement est faible. C'est pourquoi les machines utilisant actuellement ces poudres de développement monocomposant font usage de papiers traités, revêtus d'une couche de résine leur conférant une faible conductivité de surface. Parmi ces traitements on peut noter en particulier, le procédé décrit par le brevet US 4 199 356 selon lequel on enduit d'un liquide visqueux, et notamment d'huile de silicone, le papier destiné à recevoir l'image définitive. Un tel procédé, outre le fait qu'il ne s'applique qu'à une feuille réceptrice définitive, et non à des organes intermédiaires, laisse sur le papier un dépôt huileux isolant. Ces papiers sont beaucoup plus coûteux que les papiers ordinaires et/ou ont un aspect peu agréable. Ils nécessitent un approvisionnement spécial et l'utilisateur ne peut donc utiliser le support de son choix dans l'un de ces cas. Pour les variations de conductivité liées aux conditions atmosphériques, il a également été proposé d'utiliser du papier ordinaire préalablement séché. Ceci nécessite un appareillage spécial dans la machine et cela ne résoud pas complètement le problème posé. En effect, on constate que, bien que la qualité de la copie soit améliorée, on observe toujours un phénomène »d'explosion« de l'image qui se traduit par une absence de netteté sur les contours, la rendant quelquefois illisible lorsqu'une grande finesse du trait est nécessaire.
  • D'autres solutions ont également été recherchées au niveau de la poudre de développement monocomposant. Par exemple, on a cherché à diminuer la conductivité de celle-ci en utilisant un taux élevé de résines d'enrobage adéquates. On augmente ainsi sensiblement la qualité de l'image transférée, mais la vitesse de développement diminue rapidement de façon inacceptable. En effect, une charge électrique étant conférée à la poudre de développement par induction, du fait de la présence des charges de l'image de charges, la vitesse de charge dépend de la constante de temps RC des particules de poudre. Lorsque la résistivité de la poudre augmente, le temps de polarisation par induction des particules de poudre à l'approche des charges de l'image de charges augmente et devient vite excessif devant le temps de développement de l'image de charges. Par conséquent, la vitesse de développement de l'image de charges doit être diminuée et corrélativement la vitesse de défilement du papier doit également être diminuée. Par conséquent, on ne peut plus atteindre de cette façon, un nombre de copies suffisant par unité de temps qui puisse rendre compétitive une machine utilisant ce type de poudre de développement. Aucune des solutions proposées jusqu'à ce jour, n'à réellement permis d'utiliser des poudres de développement monocomposant dans les machines à transfert d'image de poudre sur un support en papier ordinaire et d'obtenir une image de bonne qualité (bon contraste, sans éclatement, sans effect de bords, ... ) sans limitation de vitesse de développement de l'image et quelles que soient les conditions atmosphériques.
  • La présente invention apporte une solution à ce problème et permet d'éviter les inconvénients liés à l'utilisation de poudre de développement monocomposant. Il a maintenant été trouvé un procédé de reproduction électrophotographique dans lequel on réalise une image de charges sur un support temporaire, ladite image étant ensuite développée à l'aide d'une poudre de développement magnétique monocomposant de résistivité volumique inférieure ou égale à 1015 Ω cm2/cm, pour former une image de poudre qui est transférée sur un support d'image sous l'action de moyens électriques, caractérisé en ce que le support d'image est enduit avant le transfert de l'image de poudre d'une mince couche d'un liquide diélectrique volatil de résistivité volumique supérieure à 103Ω cm2/cm, d'indice de volatilité compris entre 0,01 et 0,4, en quantité comprise entre 0,1 et 16 g/m2, ledit liquide restant présent sur le support d'image pendant au moins le temps nécessaire au transfert de l'image de poudre sur ledit support d'image, ledit liquide diélectrique ayant un faible pouvoir solvant vis-à-vis des résines da la poudre de développement magnétique monocomposant et/ou de la surface photoconductrice du support temporaire.
  • Il a également été trouvé, pour mettre en oevure ledit procédé un dispositif qui comporte:
    • - des moyens pour réaliser une image de charges sur un support temporaire comportant une surface photoconductrice,
    • - des moyens pour développer ladite image de charges à l'aide d'une poudre de développement magnétique monocomposant de résistivité volumique inférieure ou égale à 1015 Ω cm2/cm pour former une image de poudre,
    • - des moyens électriques pour transférer l'image de poudre sur un support d'image,

    caractérisé en ce que:
  • le support temporaire et le support d'image étant en contact selon une droite, il comporte des moyens d'enduction du support d'image avec un liquide diélectrique volatil de résistivité volumique supérieure à 103 S2 cm2/cm, d'indice de volatilité compris entre 0,01 et 0,4 en une quantité comprise entre 0,1 et 16 g/m2, lesdits moyens d'enduction étant en contact avec le support d'image en amont de la droite de contact du support temporaire et du support d'image par rapport au sens de déplacement du support d'image.
  • De préférence, on utilisera un liquide de résistivité volumique supérieure à 107 Ω cm2/cm et l'on obtient encore de meilleurs résultats lorsque celle-ci est supérieure à 1010 Ω cm2/cm. Toutefois, c'est aux environs de 1015 Ω cm2/cm de résistivité volumique que l'on constate les meilleurs résultats.
  • Un tel procédé permet, de manière surprenante, l'obtention d'images de qualité nettement améliorée par rapport à celles obtenues, toutes choses égales par ailleurs, en l'absence de liquide diélectrique. Ainsi, un tel procédé permet d'utiliser un support quelconque et même très conducteur comme un métal ainsi qu'on le verra plus loin, tout en obtenant une image d'excellente qualité, ayant une bonne densité et une excellente netteté (pas de phénomène d'explosion).
  • La Demanderesse pense, sans toutefois vouloir être liée par une théorie, que les particules de poudre de développement relativement conductrices, lorsqu'elles sont transférées dans un champ électrique sur une surface à caractère diélectrique ne peuvent échanger instantanément leur charge induite quand elles arrivent en contact avec le récepteur. De ce fair, elles restent attirées par cette surface, ce qui augmente le quantité de poudre de développement transférée.
  • De plus, les particules de poudre de développement se trouvent elles-mêmes mouilliées par le liquide diélectrique, ce qui contribue à limiter les échanges de charges entre celles-ci et le support de copie: les décharges parasites qui engendrent l'explosion de l'image sont ainsi supprimées. En effet, lorsqu'une particule de développement rentre en contact avec une surface réceptrice relativement conductrice, la charge portée par la particule peut être annulée: la particule n'étant plus retenue, elle est repoussée en dehors de la zone image ou vers le photoconducteur, ce qui engendre les détériorations constatées plus haut.
  • Dans le cadre de la présente invention, on entend par poudre de développement relativement conductrice monocomposant, une poudre de développement d'images électrographiques dans laquelle n'est présent qu'un seul type de particules et possédant une résistivité volumique inférieure ou au plus égale à 1015 n cm2/cm. En effet, au-delà de cette valeur, on ne constate plus d'amélioration notable dans la qualité de l'image transférée en présence du liquide diélectrique volatil. L'invention s'étend également aux mélanges de poudres telles que définies ci-dessus, de résistivité et de granulométrie variées.
  • L'amélioration de l'image transférée est tout à fait satisfaisante pour une résistivité comprise entre 107 et 1015 Ω cm2/cm. De préférence, on utilisera des poudres de développement ayant une résistivité comprise entre 108 et 1013 Ω cm2/cm. La mesure de la résistivité de la poudre de développement s'effectue dans une cellule cylindrique de section 0,07 cm2 sur un échantillon de 2 mm d'épaisseur sous une pression de 750 g/cm2 et sous un champ électrique continu de 1000 V/cm.
  • Le support d'image selon la présente invention peut être quelconque, c'est-à-dire présentant une résistivité superficielle inférieure à 1013 fl cm2/cm. Les supports de faible résistivité tels que les supports métalliques conviennent également dans le cadre de la présente invention. Suivant le type de supports utilisés, on peut réaliser différents produits en appliquant le procédé selon l'invention. Dans le cas de supports hydrophiles (polyester traité, métal, papier enduit, ... ), on réalise directement des plaques d'impression lithographiques en utilisant des toners encrophiles. Sur des films de polyester transparents, on peut réaliser directement des »transparents« projetables ou des négatifs.
  • Les liquides diélectrique de résistivité volumique telle que définie ci-dessus ne doivent pas être trop volatils afin qu'ils soient toujours présents sur le support de copie au moment du transfert de l'image de poudre, mais également suffisamment volatils pour s'évaporer assez rapidement afin que la copie sorte sèche de la machine. De préférence, on utilisera un liquide ayant un indice de volatilité compris entre 0,01 et 0,4. Par indice de volatilité du liquide, on entend le quotient de la durée d'évaporation sur papiers filtres de l'acétate de n-butyle par la durée d'évaporation du liquide diélectrique choisi. Pour plus de détails concernant les conditions opératoires et le matériel utilisé, on se référera à la norme française NF T 30-301 (Août 1969).
  • Selon une variante de l'invention, il est prévu des moyens de séchage du support avant ou après fixage de l'image. Ces moyens, connus en soi, peuvent être par exemple, combinés aux moyens de fixage lorsqu'on utilise de rouleaux de fixage chauds. Plus simplement, on utilisera des moyens de fixage par infrarouge réalisant des fonctions de fixage et de séchage. Ces moyens peuvent être également séparés lorsqu'on réalise le fixage à froid: par exemple lorsqu'on utilise des rouleaux de pression, on utilisera, pour le séchage, des tubes à infrarouge ou de l'air chaud. Il sera généralement souhaitable d'assurer une ventilation pour évacuer les vapeurs dégagées. Dans de nombreux cas toutefois, ces moyens de séchage ne sont pas nécessaires lorsque le liquide utilisé a une volatilité adaptée.
  • Suivant le cahier des charges imposé, l'homme de l'art déterminera la nature du liquide diélectrique avec les indications mentionnées ci-dessus. Dans tous les cas, ce liquide diélectrique devra mouiller correctement le support de copie sur lequel s'effectue le transfert afin qu'une mince couche de liquide soit effectivement présente en tout point du support pendant le transfert.
  • De préférence, on utilisera comme liquide diélectrique, des hydrocarbures aliphatiques purs ou en mélanges, ramifiés ou non, dont les points d'ébullition s'échelonnent entre 60°C et 230°C et de préférence entre 100° C et 200° C.
  • De même, on peut utiliser d'autres composés ayant ces propiétés tels que des hydrocarbures cycliques saturés, des polyisobutènes, des polyfluoréthylènes ou un mélange de ces produits. On peut citer notamment l'hexane, l'heptane, l'octane, l'isododécane ou les produits commercialisés sous les appellations »ISOPAR - C, ISOPAR - E, ISOPAR - G, ISOPAR - K, ISOPAR - L, ISOPAR - M, SHELL SOL 70, SHELL SOL 71, SHELL SOL 72, SHELL SOL T, SHELL SOL TD, SHELL SOLTP, SOL PAR 195 - 230«.
  • De préférence, les liquides diélectriques utilisés ne seront pas des solvants de la couche photoconductrice afin d'éviter de détériorer celle-ci. De préférence, également, ces liquides ne seront pas des solvants des résines utilisées pour la réalisation de la poudre de développement afin de ne pas provoquer un ramollissement même partiel du toner qui serait alors susceptible de se fixer sur la couche photoconductrice de façon préjudiciable.
  • La quantité de liquide déposée sur le support de copie dépend notamment de la vitesse de défilement du support de copie, de la nature de celui-ci (porosité, etc... ) ainsi que de la nature du liquide diélectrique (vitesse d'évaporation, etc... ). Elle dépend également de la distance entre les moyens d'enduction du liquide sur le support et le lieu de transfert de l'image de poudre. En règle générale, on a constaté qu'une quantité de liquide comprise entre 0,1 g/m2 et 16 g/m2 permettait de parvenir au résultat recherché. Toutefois, dans la plupart des cas, on constate qu'une quantité de liquide diélectrique comprise entre 2 g/m2 et 5 g/m2 donnait d'excellents résultats, en particulier lors d'un fixage de l'image de poudre par pression et à froid. Le transfert de l'image de poudre de développement sur le support de copie s'effectue suivant les dispositifs utilisés et la nature du support de copie sous l'action d'un champ électrique ou d'un dispositif à effet corona. Les paramètres qui nécessitent l'utilisation de l'un ou l'autre moyen de transfert ainsi que les tensions utilisées sont bien connus de l'homme de l'art.
  • Toutefois, ainsi qu'on le verra par la suite, l'invention présente une variante préférée avec un dispositif à trois rouleaux superposés, le rouleau supérieur étant le photoconducteur sur lequel est réalisée l'image de poudre, les deux rouleaux inférieurs étant des rouleaux métalliques, le rouleau adjacent ou photoconducteur recevant l'image de poudre, tandis que le transfert de celle-ci sur le support quelconque s'effectue par pression entre les deux rouleaux. Dans le cas de l'utilisation d'un tel dispositif, on a constaté qu'il était préférable de décharger partiellement, notamment par une radiation lumineuse, le photoconducteur avant de transférer l'image de poudre, sous l'action d'un champ électrique, sur le rouleau métallique adjacent revêtu de liquide diélectrique. En effet, on constate que si l'on ne décharge pas partiellement le photoconducteur, quelle que soit la tension de transfert, on a soit une image légèrement »éclatée« (tension de transfert élevée) soit, une image qui manque de contraste (tension de transfert faible). Par conséquant, la tension de transfert et la tension du photoconducteur avant transfert (qui résulte de la présence des charges superficielles) doivent être ajustées l'une par rapport à l'autre. Ces considérations ne sont valables que lorsqu'on est en présence d'une image directe, c'est-à-dire lorsque la poudre de développement recouvre les charges de l'image de charges. Dans le cas de développement pement inversé, il n'est pas nécessaire de décharger partiellement le photoconducteur, mais simplement d'ajuster la tension de transfert.
  • L'invention sera mieux comprise à l'aide des exemples de réalisation suivants, donnés à titre non limitatif, conjointement avec les figures qui représentent:
    • la figure 1, une illustration du phénomène se produisant au moment du développement de l'image à l'aide d'une poudre de développement monocomposant,
    • les figures 2a, 2b et 2c, un rappel des principales variantes du transfert de poudre de développement sur un support de copie à l'aide de moyens électriques,
    • la figure 3, un exemple de réalisation de l'invention,
    • la figure 4, une variante préférée de la figure précédente,
    • la figure 5, une variante de la figure 4, spécialement adaptée à la microcopie,
    • la figure 6, un schéma complet d'une machine utilisant l'invention représentée sommairement dans la figure 4.
  • Sur ces figures, les mêmes éléments portent les mêmes références.
  • Sur la figure 1, la brosse magnétique 15 retient magnétiquement à sa surface, le toner magnétique monocomposant qui forme des chaînes en grains telles que 22. A l'approche des charges 23 de l'image de charges, formée sur le photoconducteur 9, les grains de poudre de développement se polarisent par influence. Ainsi, la partie du grain, en regard de la charge négative 23, prend une charge positive égale. La force électrostatique entre ces deux charges est alors suffisante, du fait de la présence du champ électrique créé par l'image de charges, pour attirer les grains de poudre sur le photoconducteur 9, formant ainsi l'image de poudre 20. Sur les figures 2a, 2b et 2c sont représentées les trois variantes les plus connues pour transférer une poudre de développement chargée sur un support. Dans ces trois variantes, les polarités des tensions sont relatives à des particules chargées positivement, comme expliqué sur la figure 1. Il est bien évident que les polarités des tensions doivent être inversées dans le cas où la poudre de développement se charge négativement.
  • Sur la figure 2a, le cylindre 10 relié à une source de tension positive est recouvert d'un photoconducteur 9 sur lequel se trouve une image de poudre 20 qui doit être transférée sur le support de copie 5 qui se déplace sur le support de guidage 4 mis à la masse. Les particules de poudre de développement sont transférées sur le support de copie sous l'action du champ électrique existant entre le tambour photoconducteur er le support 4 et dirigé vers celui-ci. Sur la figure 2b, les mêmes éléments que ceux de la figure 2a portent les mêmes références. Sur cette figure, le support de copie a la forme d'un cylindre conducteur relié à la masse, le transfert étant amélioré par le contact par pression existant entre le tambour photoconducteur et le cylindre 4.
  • Sur la figure 2c, le transfert s'effectue sous l'action d'un dispositif à effet corona 4, le rouleau photoconducteur 9 étant mis à la masse.
  • Dans la suite de l'exposé de l'invention, on désignera par moyens électriques de transfert l'un quelconque des moyens décrits sur ces figures 2a, 2b ou 2c ou tout moyen équivalent.
  • Sur la figure 3, les supports de copie 2 stockés dans une cassette 1 sont engagés sur le support 4 lorsque l'utilisateur désire réaliser une copie. Le support de copie 5, déjà engagé, est revêtu d'une couche de liquide diélectrique 8, contenu dans la réservoir 7, à l'aide du dispositif enducteur 6. Simultanément, l'image de poudre est formée sur le photoconducteur 9 qui recouvre le rouleau métallique 10 connecté à une source de tension positive, dans le cas où le toner se charge positivement par influence. Un dispositif à effet corona 13 dépose une charge uniforme sur le photoconducteur9.
  • Après éclairement sélectif conforme à l'original à travers le système optique 14, l'image de charge est développée à l'aide de la brosse magnétique 15 et l'on forme une image de poudre 20.
  • Celle-ci est transférée en 21 sur le support 5 sous l'action de la tension positive existant entre le rouleau photoconducteur 10 et le support 4 mis à la masse. L'image est ensuite fixée dans le four à infra-rouge 11 et la copie récupérée dans le bac 12.
  • Sur la figure 4, est illustré un mode de réalisation particulièrement intéressant de l'invention et avec lequel certains exemples donnés plus loin ont été réalisés. Les mêmes moyens portent les mêmes références que sur les figures précédentes. L'image de poudre 20 est formée avec les mêmes moyens et de la même façon que sur la figure 3.
  • L'imagedepoudre20estensuitetransféréeen2l surlerouleau métallique 16 misa la masse. Ce rouleau 16 est préalablement enduit à l'aide du dispositif enducteur 17 de liquide diélectrique tel que défini plus haut. L'image de poudre ainsi transférée est ensuite à nouveau transférée par pression, sur le support de copie 5 qui avance grâce à la rotation des deux rouleaux 16 et 18 dont la pression réalise également le fixage de l'image de poudre 20. Dans ce cas, la pression entre les rouleaux 16 et 18 est d'environ 30 kg/cm linéaire. Le dispositif d'éclairement 25 permet d'assurer la décharge partielle du photoconducteur avant transfert de l'image, lorsque ceci est nécessaire. Le dispositif d'éclairement 24 permet de décharger complètement le photoconducteur9 avant nettoyage avec la brosse magnétique 29.
  • La figure 5 représente une variante de réalisation de l'invention spécialement destinée à la reproduction d'images microfilmées. Dans ce cas, on utilisera une bande photoconductrice 9 sur laquelle l'image sera projetée complètement. l'image de charge est ensuite développée à l'aide de la brosse 15 et transférée comme sur la figure 4, sur un rouleau métallique 16 enduit de liquide diélectrique à l'aide du système d'enduction 17. Pour assurer un bon transfert, on dispose un contre-rouleau 50 de l'autre côté de la bande photoconductrice. Les autres éléments ont la même signification que ceux de la figure 3.
  • La figure 6 représente un prototype d'un dispositif conforme à l'invention, dans lequel les mêmes éléments que ceux des figures précédentes portent les mêmes références. L'image de charges sur le photoconducteur 9 (sous lequel peut être disposée une couche de mousse 49 mais qui est préférentiellement rigide en surface) est réalisée à l'aide du bloc image 30 et l'optique 14 après chargement uniforme à l'aide du corona 13.
  • L'image est développée à l'aide de la poudre de développement 31 déposée uniformément sur la brosse 15 à l'aide de la racle 32. Le photoconducteur est alors partiellement déchargé à l'aide des moyens d'éclairement 33 dont l'intensité est réglable à l'aide d'un volet 35 articulé autour de l'axe 34 à l'aide d'une came 36. L'image est ensuite transférée sur le rouleau 16 préalablement enduit de liquide diélectrique, contenu dans le réservoir 37, à l'aide de la brosse 17. Après transfert en 21, l'image de poudre est séchée par de l'air chaud envoyé par le ventilateur 44 dans le conduit 46, le photoconducteur étant également séché par l'air chaud arrivant dans le conduit 45. L'image est ensuite transférée et fixée par pression à l'aide des deux rouleaux 16 et 18 sur le support de copie 5. Celui-ci est décollé du cylindre 16 à l'aide de la racle 39, ledit cylindre étant ensuite nettoyé à l'aide de la brosse 40. Le cylindre 18 est nettoyé par la brosse 41. Le photoconducteur est déchargé à l'aide des moyens d'éclairement 24, après transfert de l'image, puis nettoyé à l'aide de la brosse magnétique 47. L'excès de poudre sur cette brosse est récupéré dans le bac 48.
  • Les exemples de réalisation suivants sont donnés à titre non limitatif:
    • Exemple 1
  • On réalise cet exemple à l'aide d'une machine SHARPFAX SF 730 utilisant une surface photoconductrice à l'oxyde de zinc, un développateur monocomposant magnétique et un fixage par pression à froid entre deux rouleaux métalliques. La machine est utilisée à 20°C et 65% d'humidité relative, le support de copie étant du papier ordinaire disponible commercialement sous l'appellation VOIRON VELIN SH. On utilise un développateur magnétique monocomposant de référence HMT 824/4 vendu par la Société HITACHI METALS Ltd, de résistivité volumique, mesurée selon la méthode précitée, égale à 3 x 1010 ÇI cm2/cm.
  • L'original à reproduire est une trame possédant différentes plages variant de 1 trait par mm à 6,3 traits par mm et possédant également des parties uniformes permettant de mesurer la densité optique de l'image.
  • La qualité de l'image obtenue est médiocre: on note une tendance à l'éclatement du trait et un contraste assez moyen de l'image. On constate une définition de 2,8 traits par mm et une densité d'image de 1,09 (densité mesurée au densitomètre Macbeth TR 524 utilisé en réflexion avec le filtre vert).
  • On recommence la même expérience mais en enduisant préalablement le même support de copie avec un hydrocarbure isoparaffinique vendu sous la dénomination commerciale ISOPAR G par la Société ESSO. Ce liquide diélectrique a une résistivité de 5 x 1014 Ω cm2/cm à 20° C et un indice de volatilité de 0,18.
  • La quantité de liquide déposée sur le papier est de 3,2 g/m2 environ. Tous les paramètres de l'essai sont les mêmes que précédemment. La feuille de papier est ensuite immédiatement introduite dans le magasin à papier de la machine SHARPFAX SF 730, et un tirage est effectué comme précédemment. La comparaison des deux images obtenues avec et sans liquide diélectrique montre une nette amélioration de la qualité de l'image lorsqu'on utilisé le liquide diélectrique. La définition obtenue est dans ce cas, de 4,5 traits par mm et la densité d'image est de 1,61.
    • Exemple 2
  • On réalise le même essai que précédemment dans les mêmes conditions en remplaçant le papier précédent par du papier vendu sous la dénomination commerciale AUSSEDAT REY UNIMAT 80 g. On observe la même amélioration des résultats: 3,2 traits par mm sans liquide diélectrique et 5 traits par mm avec le liquide diélectrique, la densité d'image augmentant également.
    • Exemple 3
  • On réalise le même essai que dans l'exemple 1 en utilisant un support de copie en polyester maté destiné aux arts graphiques et vendu sous la dénomination commerciale REGMA FM par la Société RHONE-POULENC SYSTEMES. On utilise dans ce cas, la poudre de développement HMT 808, de la Société HITACHI METALS Ltd. La copie effectué sans liquide diélectrique est inexploitable en pratique, car l'image est floue, bouillée, hétérogène. Par contre, en déposant du liquide diélectrique ISOPAR G sur ce support avant la copie, on obtient une image qualité étonnante par son homogénéité et sa netteté.
  • L'amélioration obtenue est fonction de la quantité de liquide diélectrique déposée. Cet exemple permet d'ailleurs de mesurer l'influence de la quantité de liquide déposée, car l'absorption de ce type de support est nulle.
  • Les résultats obtenues sont les suivants:
    Figure imgb0001
  • Ces résultats montrent que la qualité de l'image obtenue augmente avec la quantité de liquide déposée par unité de surface. Toutefois, en pratique, il est quelquefois souhaitable de ne pas trop augmenter la quantité de liquide déposée car le séchage de la copie est alors nécessaire.
    • Exemple 4
  • On opère comme dans l'exemple 1 en utilisant la poudre de développement fournie avec la machine SHARPFAX SF 730, de résistivité 8,3 × 109 Ω cm2/cm en traitant le papier VOIRON SH à l'aide d'isodo- décane de résistivité égale à 1 × 1015 Ω cm2/cm et dont le coefficient de volatilité est 0,22. On compare ce tirage à celui obtenu, toutes choses égales par ailleurs, en l'absence de liquide diélectrique. On constate là aussi, une amélioration de la netteté du trait et de la densité de l'image.
    • Exemple 5
  • On utilise le dispositif de la figure 2b pour assurer le transfert de l'image 20 sur le support de copie 5.
  • De préférence, dans le cas de cette figure, on revêtira le cylindre 10 d'une couche de mousse souple de quelques millimètres avant de disposer à l'extérieur la bande photoconductrice 9. On améliore ainsi, dans ce cas, la qualité du transfert de l'image.
  • L'image de charges formée sur photoconducteur est développée à l'aide du toner HITACHI HMT403 de résistivité voisine de 1012 Ω cm2/cm. L'image de poudre est transférée sous 400 V, après décharge partielle du photoconducteur, sur une feuille d'aluminium grainée pour lithographie de référence CRAO (de la Société AGFA-GEVAERT).
  • Lorsque ce support est enduit, avant transfert, d'une couche d'ISOPAR G, pratiquement toute la poudre est tranférée sur le support, la qualité de l'image obtenue est excellente. En l'absence de liquide diélectrique, toutes choses égales par ailleurs, le transfert de l'image de poudre n'excède pas 40%. L'image de poudre est ensuite fixée à chaud dans une étuve à 140°C, puis traitée à l'aide d'une solution d'acide phosphorique pour régénérer l'hydrophilie des zones non couvertes par la poudre de développement.
  • On a ensuite réalisé plusieurs centaines de tirages sans constater de phénomène de graissage avec une qualité d'image très bonne (11 traits au mm).
    • Exemple 6
  • A l'aide du même dispositif que celui de l'exemple 5 et dans les mêmes conditions, on transfère une image de poudre de toner monocomposant HITACHI HMT 824/4 de résistivité égale à 3 x 1010 n cm2/cm, fixable par pression sur une feuille de polyester enduite d'une couche de matage pour le dessin (référence FM de la Demanderesse). La feuille enduite de 5 g/m2 d'ISOPAR G, permet d'obtenir une copie de bonne qualité et un transfert de 95% de toner, le transfert s'effectuant sous 300 V et décharge partielle du photoconducteur. La même expérience réalisée sans le liquide diélectrique permet de constater un éclatement de l'image, juste après le transfert de celle-ci, au moment de la séparation du photoconducteur et du support. Dans ce cas, l'image obtenue est si floue qu'elle est inexploitable.
    • Exemple 7
  • On répète l'expérience de l'exemple 5 en utilisant un toner magnétique fixable à chaud HMT403, de la Société HITACHI de résistivité voisine de 1012 n cm2/cm. Le transfert est effectué sous une tension de 400 V, le photoconducteur étant partiellement déchargé avant transfert. L'image est transférée sur du papier VOIRON VELIN SH précédemment décrit. En l'absence de liquide diélectrique, le transfert de l'image s'effectue à 80%, mais celle-ci est floue. En utilisant un mélange d'isoparaffine de dénomination commerciale SHELL SOL T (de la Société SHELL OIL Cy) de résistivité égale à 3 × 1013 Ω cm2/cm, on obtient une image nette transférée à 90%.
    • Exemple 8
  • On utilise le dispositif montré schématiquement par la figure 4 et représenté plus en détail figure 6, avec un photoconducteur à l'oxyde de zinc (papier bicharge REGMA M 100 BC) développé avec le toner HMT 824/4 cité précédemment. Le support récepteur est du papier VOIRON VELIN SH. Le transfert s'effectue sous une tension de 300 V en déchargeant partiellement le photoconducteur.
  • En l'absence de liquide diélectrique, 5% seulement de l'image de poudre est transférée sur le papier: l'image est donc à peine perceptible.
  • Lorsque le cylindre est mouillé avec de l'alcool isopropylique de résistivité égale à 107 Ω cm2/cm, on transfère environ 90% de l'image de poudre. Toutefois, on constate que celle-ci est légèrement floue. Lorsque le cylindre est mouillé avec de l'ISOPAR G de résistivité égale à 5 x 1014 Ω cm2/cm, le transfert est d'environ 90% et l'image est bien nette (dans les deux cas, on dépose environ 4 g/m2 de liquide diélectrique). Cet exemple correspond à un mode préféré de réalisation de l'invention.
    • Exemple 9
  • On opère comme dans l'exemple précédent avec comme support récepteur du papier diélectrique de référence REGMA 720 D de résistivité superficielle voisine de 1015 Ω cm2/cm et muni d'une couche conductrice au dos. Dans les mêmes conditions opératoires que dans l'exemple 8, sous une tension de 400 V, on constate:
    • - qu'en l'absence de liquide diélectrique, on ne transfère que 10% de l'image sur le papier diélectrique, ladite image étant de plus éclatée,
    • - qu'en présence d'ISOPAR G, le transfert est de 80% et l'image est nette.
    Exemple 10
  • On utilise le même dispositif que dans l'exemple précédent, l'image étant développée avec un toner HITACHI HMT 824/4, le support sur lequel l'image est transférée étant un film de polyester REGMA FM, sous 300 V de tension et après décharge partielle du photoconducteur. On constate:
    • - en l'absence de liquide diélectrique, le transfert n'excède pas 5%, l'image étant de plus éclatée,
    • - en présence d'ISOPAR G, le transfert s'effectue à 90%, l'image étant nette.
    Exemple 11
  • On utilise le dispositif de la figure 3 dans lequel la bande photoconductrice est du type REGMA M 100 BC. Cette surface photoconductrice a la particularité d'être bicharge, c'est-à-dire, d'accepter aussi bien les charges positives que les charges négatives. Il est donc possible, avec ce type de photoconducteur, de réaliser un développement inversé de l'image, c'est-à-dire, déposer la poudre monocomposant sur les zones déchargées du photoconducteur, en appliquant sur la brosse magnétique une tension positive de 300 V par rapport au support de la surface photoconductrice, le photoconducteur ayant une image de charges positives.
  • Les zones non chargées sont ainsi développées à l'aide du toner HITACHI HMT 824/4.
  • Le support de copie est du papier AUSSEDAT-REY de référence UNIMAT 80 g. La tension de transfert de l'image est de 200 V. On constate alors:
    • - en l'absence de liquide diélectrique, la quantité de toner transférée est de 5% et l'image est floue,
    • - en présence de liquide diélectrique (ISOPAR G), la quantité de poudre transférée est de 95% et l'image est nette.
    Exemple 12
  • Cet exemple comparatif résume un certain nombre d'essais réalisés avec le dispositif de la figure 3 avec différents toners de résistivité variable. Le liquide diélectrique utilisé est de l'ISOPAR G. Pour une résistivité donnée du toner, on a fait varier le tension entre le rouleau photoconducteur et le rouleau 16, d'une part et l'éclairement du photoconducteur, d'autre part, en vue d'obtenir la meilleure image possible. Les mêmes expériences ont été conduites, en l'absence de liquide diélectrique. En présence de liquide diélectrique, les résultats obtenus sont les suivants:
    Figure imgb0002
  • La résistivité du toner est mesurée selon la méthode citée plus haut. L'éclairement est l'opération qui consiste à décharger plus ou moins le photoconducteur après développement de l'image, mais avant transfert de celle-ci. En l'absence de liquide diélectrique, les résultats obtenus sont les suivants:
    Figure imgb0003
  • Ces deux tableaux montrent bien que quelle que soit la résistivité du toner, l'image obtenu est toujours meilleure en présence de liquide diélectrique. Cette amélioration est importante lorsque la résistivité du toner est inférieure à 1015 Ω cm2/CM. Au-delà, l'amélioration est plus faible, mais est encore perceptible, en particulier au niveau de la quantité de poudre transférée.
    • Exemple 13
  • Cet exemple montre l'amélioration obtenu dans la qualité de l'image pour un toner donné, une tension de transfert donnée, pour une décharge partielle donnée du photoconducteur avant transfert de l'image, en fonction de la résistivité du liquide diélectrique utilisé (expérience réalisée sur dispositif de la figure 3).
  • Toner HMT 824/4 - Tension de transfert 300 V - Décharge à 30% du photoconducteur - Support récepteurVOIRON VELIN SH.
    Figure imgb0004
    • Exemple 14 Réalisation d'un circuit imprimé
  • Une feuille de papier électrophotographique de référence REGMA R 220 est chargée uniformément à l'aide d'un dispositif corona de signe négatif. Le dessin du circuit imprimé réalisé sur un original transparent est mis au contact de ladite feuille de papier, l'ensemble étant ensuite exposé à la lumière. L'image de charges ainsi formée est ensuite développée à l'aide d'une poudre de développement monocomposant HMT403.
  • Une plaque de verre époxy cuivrée est ensuite traitée à l'acide nitrique afin de donner une bonne mouillabilité à la face cuivrée qui est ensuite enduite sur une moitié d'un mince film d'ISOPAR G, l'autre moitié de la face cuivrée n'étant pas traitée.
  • La plaque cuivrée est ensuite déposée sur une plaque métallique à la masse, la face cuivrée vers le haut. Un contact électrique est établi entre la plaque métallique et la face cuivrée qui est ainsi mise à la masse.
  • On pose sur la face cuivrée le papier électrophotographique avec son image de poudre vers le bas. Un dispositif corona est alors déplacé uniformément sur toute la largeur de l'ensemble (un aller et retour). Cette opération est effectuée à la lumière. On enlève ensuite le papier électrophotographique et l'image transférée est fixée à la chaleur à 150°C. Ce support cuivré est alors gravé dans de perchlorure de fer, puis on enlève le toner restant à l'aide de trichloréthylène. On constate alors:
    • - que la moitié traitée à l'aide d'ISOPAR G comporte une image représentant un transfert d'environ 90% de l'image de poudre, la qualité de l'image étant très bonne, tandis que la gravure est d'une excellente définition d'au moins 3,5 traits au millimètre,
    • - que la moitié non traitée comporte une image représentant un transfert d'environ 40% de l'image de poudre, l'image étant éclatée.

Claims (15)

1. Procédé de reproduction électrophotographique dans lequel on réalise une image de charges sur un support temporaire, ladite image étant ensuite développée à l'aide d'une poudre de développement magnétique monocomposant de résistivité volumique inférieure ou égale à 1015 gl cm2/cm pour former une image de poudre qui est transférée sur un support d'image sous l'action de moyens électrique, caractérisé en ce que le support d'image est enduit avant le transfert de l'image de poudre d'une mince couche d'un liquide diélectrique volatil de résistivité volumique supérieure à 103 Ω cm2/cm, d'indice de volatilité compris entre 0,01 et 0,4, en quantité comprise entre 0,1 et 16 g/m2, ledit liquide restant présent sur le support d'image pendant au moins le temps nécessaire au transfert de l'image de poudre sur ledit support d'image, ledit liquide diélectrique ayant un faible pouvoir solvant vis-à-vis des résines de la poudre de développement magnétique monocomposant et/ou de la surface photoconductrice du support temporaire.
2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le liquide diélectrique a une résistivité volumique supérieure à 1010 Ω cm2/cm.
3. Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que le liquide diélectrique a un point d'ébullition compris entre 60 et 230" C.
4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la poudre de développement magnétique monocomposant a une résistivité volumique comprise entre 107 et 1015 Ω cm2/cm.
5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le liquide diélectrique volatil est choisi parmi les hydrocarbures aliphatiques linéaires, ramifiés ou cycliques saturés, les polyisobutènes, les polyfluoroéthylènes, utilisés seuls ou en mélanges.
6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'image de poudre est fixée sur le support d'image.
7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'image de poudre qui a été d'abord transférée sur le support d'image est ensuite transférée sur un support de copie puis fixée.
8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'image de poudre qui a été d'abord transférée sur le support d'image est simultanément transférée et fixée sur un support de copie par pression à froid.
9. Procédé selon l'une des revendications 7 ou 8, caractérisé en ce que le liquide diélectrique volatil est évaporé du support d'image avant le transfert de l'image de poudre sur le support de copie.
10. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'image de poudre est transférée sur un support d'image qui est un rouleau métallique.
11. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on décharge l'image de poudre avant son transfert sur le support d'image.
12. Dispositif pour la mise en œvure du procédé selon la revendication 1, qui comporte:
- des moyens (14) pour réaliser une image de charges sur un support temporaire (9) comportant une surface photoconductrice,
- des moyens (15) pour développer ladite image de charges à l'aide d'une poudre de développement magnétique monocomposant de résistivité volumique inférieure ou égale à 1015 Ω cm2/cm pour former une image de poudre (20),
- des moyens électriques pour transférer l'image de poudre (20) sur un support d'image (16),

caractérisé en ce que:
le support temporaire (9) et le support d'image (16) étant en contact selon une droite (21), il comporte des moyens d'enduction (17) du support d'image (16) avec un liquide diélectrique volatil de résistivité volumique supérieure à 103 Ω cm2/cm, d'indice de volatilité compris entre 0,01 et 0,4 en une quantité comprise entre 0,1 et 16 g/m2, lesdits moyens d'enduction (17) étant en contact avec le support d'image (16) en amont de la droite (21) de contact de support temporaire (9) et du support d'image (16) par rapport au sens de déplacement du support d'image (16).
13. Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens (33) pour décharger l'image de poudre (20) avant son transfert sur le support d'image (16).
14. Dispositif selon la revendication 13, caractérisé en ce que lesdits moyens (33) pour décharger l'image de poudre (20) sont des moyens d'éclairage.
15. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 12 à 14, caractérisé en ce que le support temporaire est un cylindre photoconducteur et le support d'image est un rouleau métallique.
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