ES2657297T3 - Mecha adecuada para su uso en un artículo electrónico para fumar - Google Patents

Abstract

Un artículo (10) para fumar que comprende: una cubierta (515) que comprende una pared (516) exterior y que tiene un eje central que se extiende la longitud de la cubierta; una mecha (500) posicionada dentro de la cubierta (515) y formada por una pluralidad de filamentos (501) individuales alineados según una configuración similar a un cepillo, comprendiendo cada uno de los filamentos individuales un primer extremo que está fijado a un miembro (505) de sujeción y un extremo libre opuesto; y una composición de precursor de aerosol; donde: la mecha (500) está posicionada dentro de la cubierta (515) de modo que los extremos libres de los filamentos (501) están dirigidos hacia un interior de la cubierta y de modo que absorben la composición de precursor de aerosol hacia dentro, con relación a la pared (516) exterior, desde el miembro (505) de sujeción hacia el eje central; o la mecha (500) está posicionada dentro de la cubierta (515) de modo que los extremos libres de los filamentos (501) están dirigidos hacia fuera del eje central y para absorber la composición de precursor de aerosol hacia fuera desde el eje central en dirección a la pared (516) exterior de la cubierta (515).

Description

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DESCRIPCION

Mecha adecuada para su uso en un artículo electrónico para fumar CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a artículos de suministro de aerosol y a sus usos para proporcionar componentes de tabaco y otros materiales de forma inhalable. Los artículos se han fabricado u obtenido a partir de tabaco o en cualquier caso incorporan tabaco para uso humano.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

A lo largo de los años se han propuesto muchos artículos para fumar como mejoras, o alternativas, a los productos para fumar basados en la combustión de tabaco. Ejemplos de alternativas han incluido dispositivos en los que se quema un combustible sólido o líquido para transferir calor al tabaco o donde se utiliza una reacción química para proporcionar dicha fuente de calor. Numerosos artículos han propuesto varios artículos para fumar de un tipo que genera vapor con sabor, aerosol visible, o una mezcla de vapor con sabor y aerosol visible. Algunos de esos tipos de artículos para fumar incluyen secciones tubulares o conductos de aire que se extienden longitudinalmente.

El objeto de las mejoras o alternativas de los artículos para fumar típicamente ha sido proporcionar las sensaciones asociadas con fumar cigarros, puros o en pipa, sin la liberación de cantidades considerables de productos de combustión incompleta y pirolisis. Para ello, se han propuesto numerosos artículos para fumar, generadores de sabor, e inhaladores medicinales que utilizan energía eléctrica para vaporizar o calentar un material volátil, o tratar de proporcionar las sensaciones de fumar cigarros, puros o en pipa sin quemar tabaco.

Ejemplos generales de artículos para fumar alternativos se describen en la patente estadounidense N° 3,285,015 de Ellis et al.; la patente estadounidense N° 3,356,094 de Ellis et al.; la patente estadounidense N° 3,516,417 de Moses; la patente estadounidense N° 4,347,855 de Lanzellotti et al.; la patente estadounidense N° 4,340,072 de Bolt et al.; la patente estadounidense N° 4,391,285 de Burnett et al.; la patente estadounidense N° 4,917,121 de Riehl et al.; la patente estadounidense N° 4,924,886 de Litzinger; y la patente estadounidense N° 5,060,676 de Hearn et al. Muchos de esos tipos de artículos para fumar usan una fuente de combustible que se quema para proporcionar un aerosol y/o para calentar un material que forma un aerosol. Véase, por ejemplo, los antecedentes citados en la patente estadounidense N° 4,714,082 de Banerjee et al. y la patente estadounidense N° 4,771,795 de White et al. Véase, también, por ejemplo los tipos de artículos para fumar descritos en la patente estadounidense N° 4,756,318 de Clearman et al.; la patente estadounidense N° 4,714,082 de Banerjee et al; la patente estadounidense N° 4,771,795 de White et al; la patente estadounidense N° 4,793,365 de Sensabaugh et al.; la patente estadounidense N° 4,917,128 de Clearman et al.; la patente estadounidense N° 4,961,438 de Korte; la patente estadounidense N° 4,966,171 de Serrano et al; la patente estadounidense N° 4,969,476 de Bale et al.; la patente estadounidense N° 4,991,606 de Serrano et al.; la patente estadounidense N° 5,020,548 de Farrier et al.; la patente estadounidense N° 5,033,483 de Clearman et al.; la patente estadounidense N° 5,040,551 de Shlatter et al.; la patente estadounidense N° 5,050,621 de Creighden et al.; La patente estadounidense N° 5,065,776 de Lawson; la patente estadounidense N° 5,076,296 de Nystrom et al.; la patente estadounidense N° 5,076,297 de Farrier et al.; la patente estadounidense N° 5,099,861 de Clearman et al.; la patente estadounidense N° 5,105,835 de Drewett et al.; la patente estadounidense N° 5,105,837 de Barnes et al.; la patente estadounidense N° 5,115,820 de Hauser et al.; la patente estadounidense N° 5,148,821 de Best et al.; la patente estadounidense N° 5,159,940 de Hayward et al.; la patente estadounidense N° 5,178,167 de Riggs et al.; la patente estadounidense N° 5,183,062 de Clearman et al.; la patente estadounidense N° 5,211,684 de Shannon et al.; La patente estadounidense N° 5,240,014 de Deevi et al.; la patente estadounidense N° 5,240,016 de Nichols et al.; la patente estadounidense N° 5,345,955 de Clearman et al.; la patente estadounidense N° 5,551,451 de Riggs et al.; la patente estadounidense N° 5,595,577 de Bensalem et al.; la patente estadounidense N° 5,819,751 de Barnes et al.; la patente estadounidense N° 6,089,857 de Matsuura et al.; la patente estadounidense N° 6,095,152 de Beven et al; la patente estadounidense N° 6,578,584 Beven; y la patente estadounidense N° 6,730,832 de Dominguez. Además, ciertos tipos de cigarrillos que utilizan elementos combustibles carbonáceos se han comercializado bajo los nombres “Premier” y “Eclipse” por parte de R.J. Reynolds Tobacco Company. Véase, por ejemplo, los tipos de cigarrillos descritos en “Chemical and biological studies on new cigarette prototypes that heat instead of burn tobacco”, R.J. Reynolds Tobacco Company Monograph (1988) and Inhalation Toxicology, 12:5, p. 1-58 (2000). Véase también la patente estadounidense publicada N° 2005/0274390 de Banerjee et al., la patente estadounidense publicada N° 2007/0215167 de Crooks et al., la patente estadounidense publicada N° 2010/0065075 de Banerjee et al., y la patente estadounidense publicada N° 2012/0042885 de Stone et al.

Ciertos productos de tabaco con forma de cigarrillo propuestos supuestamente utilizan tabaco en una forma que no está pensada para ser quemado en un grado significativo. Véase, por ejemplo, la patente estadounidense N° 4,836,225 de Sudoh; la patente estadounidense N° 4,972,855 de Kuriyama et al.; y la patente estadounidense N° 5,293,883 de Edwuards, que se incorporan aquí por referencia en su totalidad. Además, se describen otros tipos de artículos para fumar, tales como aquellos tipos de artículos para fumar que generan vapores con sabor al someter al tabaco o tabacos procesados a calor producido en fuentes de calor químicas o eléctricas en la patente estadounidense N° 4,848,374 de Chard et al.; las patentes estadounidenses N° 4,947,874 and 4,947,875 de Brooks et al.; la patente estadounidense N° 5,060,671 de Counts et al.; la patente estadounidense N° 5,146,934 de Deevi et

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al.; la patente estadounidense N° 5,224,498 de Deevi; la patente estadounidense N° 5,285,798 de Banerjee et al.; la patente estadounidense N° 5,357,984 de Farrier et al.; la patente estadounidense N° 5,593,792 de Farrier et al.; la patente estadounidense N° 5,369,723 de Counts; la patente estadounidense N° 5,692,525 de Counts et al.; la patente estadounidense N° 5,865,185 de Collins et al.; la patente estadounidense N° 5,878,752 de Adams et al.; la

patente estadounidense N° 5,880,439 de Deevi et al.; la patente estadounidense N° 5,915,387 de Baggett et al.; la

patente estadounidense N° 5,934,289 de Watkins et al.; la patente estadounidense N° 6,033,623 de Deevi et al.; la

patente estadounidense N° 6,053,176 de Adams et al.; la patente estadounidense N° 6,164,287 de White; la patente

estadounidense N° 6,289,898 de Fournier et al.; la patente estadounidense N° 6,615,840 de Fournier et al.; la patente estadounidense publicada N°2003/0131859 de Li et al.; la patente estadounidense publicada N°2005/0016549 de Banerjee et al.; y la patente estadounidense publicada N°2006/0185687 de Hearn et al.

Se han realizado ciertos intentos para suministrar vapores, pulverizadores o aerosoles, tales como aquellos que poseen o incorporan sabores y/ nicotina. Véase, por ejemplo, los tipos de dispositivos descritos en las patentes estadounidenses N° 4,190,046 de Virag; 4,284,089 de Ray; 4,635,651 de Jacobs; 4,735,217 de Gerth et al.; 4,800,903 de Ray et al.; 5,388,574 de Ingebrethsen et al.; 5,799,663 de Gross et al.; 6,532,965 de Abhulimen et al.; y 6,598,607 de Adiga et al; y EP 1,618,803 de Hon. Véase también la patente estadounidense publicada N° 7,117,867 de Cox et al. y los dispositivos descritos en la página web
www.e-cig.com.

Otros cigarrillos o artículos para fumar representativos que se han descrito y, en algunos casos, comercializado incluyen los descritos en la patente estadounidense N° 4,922,901 de Brooks et al.; la patente estadounidense N° 5,249,586 de Morgan et al.; la patente estadounidense N° 5,388,594 de Counts et al.; la patente estadounidense N° 5,666,977 de Higgins et al.; la patente estadounidense N° 6,196,218 de Voges; la patente estadounidense N° 6,810,883 de Felter et al.; la patente estadounidense N° 6,854,461 de Nichols; la patente estadounidense N° 7,832,410 de Hon; la patente estadounidense N° 7,513,253 de Kobayashi; la patente estadounidense N° 7,726,320 de Robinson et al.; la patente estadounidense N° 7,896,006 de Hamano; la patente estadounidense N° 6,772,756 de Shayan; la patente estadounidense publicada N° 2009/0095311 de Hon; las patentes estadounidenses publicadas N° 2006/0196518, 2009/0126745, and 2009/0188490 de Hon; la patente estadounidense publicada N° 2009/0272379 de Thorens et al.; las patentes estadounidenses publicadas N° 2009/0260641 and 2009/0260642 de Monsees et al.; las patentes estadounidenses publicadas N° 2008/0149118 and 2010/0024834 de Oglesby et al.; la patente estadounidense publicada N° 2010/0307518 de Wang; y WO 2010/091593 de Hon. Véase también la patente estadounidense N° D657,047 de Minskoff et al. y las patentes estadounidenses publicadas N° 2011/0277757, 2011/0277760, and US 2011/0277764 de Terry et al. Otros ejemplos más incluyen productos de cigarrillo electrónico comercialmente disponibles bajo los nombres aCcOrD®; HEAtBaRTm; HYBRID CIGARETTE®, VEGAS™; E-GAR™, C-GARTm; E-MY STICK™; IOLITE® Vaporizer, GREEN SMOKE®, BLUTM Cigs, WHITE CLOUD® Cirrus, V2CIGStM, SOUTH BEACH SMOKE™, SMOKETIP®, SMOKE STIK®, NJOY®, LUCI®, Royal Blues, SMART SMOKER®, SMOKE ASSIST®, Knight Sticks, GAMUCCI®, InoVapor, SMOKING EVERYWHERE®, Crown 7, CHOICE™ NO.7™, VAPORKING®, EPUFFER®, LOGIC™ ecig, VAPOR4LIFE®, NICOTEK®, METRO®, VUSE®, Y PREMIUM™.

Los artículos para fumar que utilizan materiales sustitutivos del tabaco y los artículos para fumar que utilizan fuentes de calor diferentes de quemar un relleno de tabaco cortado para producir vapores con sabor de tabaco o aerosoles visibles con sabor a tabaco no han tenido un éxito comercial generalizado. Los artículos que producen el sabor y sensación de fumar mediante el calentamiento electrónico de tabaco en particular han adolecido de una liberación inconsistente de sabores u otros materiales inhalables. Los dispositivos para fumar calentados eléctricamente además han estado limitados en muchas ocasiones por el requisito de un dispositivo de calentamiento externo que era poco conveniente y que afectaba negativamente a la experiencia del fumador. En consecuencia, puede ser deseable proporcionar un artículo para fumar que pueda proporcionar las sensaciones de fumar cigarros, puros, o en pipa, que lo haga sin quemar significativamente tabaco, que lo haga sin necesidad de una fuente de calor por combustión, y que lo haga sin liberar necesariamente cantidades considerables de productos de combustión incompleta y pirolisis.

BREVE COMPENDIO DE LA INVENCIÓN

La presente invención proporciona un artículo para fumar y métodos de uso del mismo para liberar de manera controlada componentes precursores de aerosol. En particular, en este documento se describe un artículo según se define en la reivindicación 1 que incorpora una o más mechas para su uso en vaporizar o producir aerosol de una composición para proporcionar un resultado deseado a un consumidor del artículo. Dicho resultado puede ser conseguir una experiencia sustancialmente similar a la de fumar un cigarrillo convencional o conseguir una liberación de un sabor o similar.

Un artículo para fumar de acuerdo con la presente descripción comprende una mecha formada por una pluralidad de filamentos individuales alineados según una configuración similar a un cepillo. Los filamentos individuales de la mecha comprenden cada uno un primer extremo que está fijado a un miembro de sujeción y un extremo opuesto libre.

Además de la mecha, el artículo para fumar además incluye una cubierta hueca que tiene los filamentos de la mecha dispuestos en su interior. Por ejemplo, la cubierta hueca puede ser la cubierta exterior de un cartucho. Los

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filamentos están posicionados dentro de la cubierta hueca de modo que los extremos libres de los filamentos están dirigidos hacia un interior de la cubierta hueca. Más particularmente, los filamentos pueden estar dispuestos circularmente alrededor de un segmento de una superficie interior de la cubierta hueca (es decir, a lo largo de una porción de la longitud de la cubierta o a lo largo de toda la longitud de la cubierta). Los filamentos pueden formar sustancialmente una única mecha uniforme. En otras realizaciones, los filamentos pueden formar una pluralidad de mechas separadas debido a que los filamentos pueden caracterizarse por estar posicionados circularmente alrededor de una pluralidad de segmentos en la superficie interior de la cubierta hueca. Por tanto, puede posicionarse una serie de mechas separadas a lo largo de una longitud de la cubierta hueca, teniendo los filamentos de las mechas extremos libres que están dirigidos hacia un interior de la cubierta hueca. Además de las alineaciones circulares, los filamentos pueden estar alineados axialmente a lo largo de una longitud de la cubierta hueca. Dicha alineación axial puede ser sustancialmente una línea recta. Alternativamente, la alineación axial puede ser sustancialmente helicoidal o cualquier otra alineación que no defina sustancialmente una línea recta. Los filamentos de las mechas pueden fijarse de manera aleatoria al miembro de sujeción o pueden tener un patrón específico. En ciertas realizaciones, los filamentos pueden estar alineados según una pluralidad de filas.

Alternativamente, los filamentos de la mecha se posicionan alrededor de un eje central de la cubierta hueca de modo que los extremos libres de los filamentos están dirigidas hacia fuera en dirección a una pared exterior de la cubierta hueca. En tales realizaciones, el artículo para fumar puede además comprender un miembro central que se extiende a lo largo del eje central a través de al menos una porción de la longitud de la cubierta hueca. El miembro central puede ser un reservorio y/o un miembro de sujeción para los filamentos. En ciertas realizaciones, los filamentos pueden posicionarse circularmente alrededor de un segmento del miembro central. De nuevo, en algunas realizaciones, los filamentos pueden posicionarse circularmente alrededor de una pluralidad de segmentos del miembro central. La anchura del segmento donde está presente la mecha puede variar, y pueden usarse mechas de diferentes anchuras en el mismo artículo. En otras realizaciones más, los filamentos de la mecha pueden estar axialmente alineados a lo largo de una longitud del miembro central. De un modo similar a la mecha de absorción hacia dentro, la alineación axial de las mechas de absorción hacia fuera puede variar. Específicamente, la alineación axial puede ser sustancialmente una línea recta. Alternativamente, la alineación axial puede ser sustancialmente helicoidal, y también se abarcan otras alineaciones no rectas. En algunas realizaciones, los filamentos pueden alinearse según una pluralidad de filas. Aunque se han definido mechas de absorción hacia fuera por separado de las mechas de absorción hacia dentro, se entiende que cualquier combinación de las varias mechas de absorción hacia dentro o hacia fuera puede usarse en un único artículo para fumar.

La orientación física de los filamentos en las mechas puede variar. En algunas realizaciones, los filamentos de una única mecha pueden ser sustancialmente de longitud uniforme. En otras realizaciones, los filamentos de una única mecha pueden tener una longitud variable. Cuando se utilizan longitudes variables, las longitudes de los filamentos pueden definir un patrón específico.

Además de la mecha, la cubierta hueca del artículo para fumar incluye además una composición de precursor de aerosol. Preferiblemente, la mecha puede estar operativamente posicionada en el artículo para fumar de modo que está sustancialmente en contacto con la composición de precursor de aerosol (es decir, los filamentos de las mechas están en conexión fluida con la composición de precursor de aerosol). La composición de precursor de aerosol puede estar en la forma de un líquido o de un gel en condiciones ambientales.

En algunas realizaciones, el miembro de sujeción al que están conectados los extremos de los filamentos puede ser un reservorio, y la composición de precursor de aerosol puede ser retenida en el reservorio. Por tanto, los filamentos pueden estar en contacto directo con el reservorio. El reservorio y la mecha pueden estar presentes a lo largo de solo un segmento de la cubierta hueca o pueden estar presentes a lo largo de toda la longitud de la cubierta hueca. Si se desea, puede usarse una pluralidad de reservorios, y los reservorios pueden disponerse a lo largo de una pluralidad de segmentos de la cubierta hueca, donde cada segmento tiene una anchura definida. Pueden entonces combinarse mechas individuales con la pluralidad de reservorios. Alternativamente, puede usarse un único reservorio, y puede haber una pluralidad de mechas separadas en una pluralidad de segmentos diferentes del reservorio.

En otras realizaciones, el miembro de sujeción al que están conectados los extremos de los filamentos puede ser diferente del reservorio. En tales realizaciones, el artículo para fumar puede por tanto incluir una composición de precursor de aerosol retenida por un reservorio y también puede incluir un miembro de sujeción al que están conectados los filamentos. Preferiblemente, el miembro de sujeción puede estar orientado con relación al reservorio de modo que los filamentos de la mecha estén en conexión fluida con el reservorio. En algunas realizaciones, ello se puede conseguir embebiendo el miembro de sujeción dentro del reservorio. También están abarcadas disposiciones más complejas. Por ejemplo, el miembro de sujeción puede ser un miembro hueco, y los filamentos pueden extenderse a través de una pared exterior del miembro de sujeción hueco y entrar en el interior hueco. El miembro de sujeción hueco puede estar conectado al reservorio, tal como mediante conductos adecuados, de modo que la composición de precursor de aerosol líquida del reservorio pueda ser transportada al miembro de sujeción hueca para su transporte por los filamentos hasta el exterior del miembro de sujeción hueco. Si se desea, se puede utilizar un bombeo activo del líquido, o se puede utilizar una o más válvulas para controlar el flujo del líquido del reservorio al miembro de sujeción.

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El artículo para fumar de la presente descripción puede además incluir un calentador. En realizaciones específicas, el calentador puede ser un alambre de calentamiento por resistencia. Tal alambre de calentamiento puede estar dispuesto con los filamentos de la mecha para proporcionar un calentamiento controlado de la composición de precursor de aerosol transportada por los filamentos. Por ejemplo, el alambre de calentamiento puede estar el

menos parcialmente entrelazado con los filamentos de la mecha. En algunas realizaciones, el alambre de

calentamiento puede estar de hecho trenzado en los filamentos de la mecha. Pueden usarse técnicas de trenzado mecanizado para trenzar el alambre de calentamiento en los filamentos. Si se desea, puede usarse un único alambre de calentamiento y puede estar entrelazado con los filamentos de manera aleatoria o según un patrón definido de modo que pueda conseguirse el calentamiento deseado de los filamentos. En otras realizaciones, el calentador puede comprender una pluralidad de alambres de calentamiento por resistencia. Así, dos o más alambres de calentamiento pueden estar entrelazados con los filamentos de una única mecha. Alternativamente, puede haber diferentes alambres de calentamiento entrelazados con los filamentos de la mecha. Por ejemplo, un primer alambre de calentamiento puede estar en contacto con un primer segmento de la mecha, y un segundo alambre de calentamiento puede estar en contacto con un segundo segmento de la mecha. Similarmente, un primer alambre de calentamiento puede estar en contacto con un primer conjunto de filamentos, y un segundo alambre de

calentamiento puede estar en contacto con un segundo conjunto de filamentos. Por tanto, puede usarse los

diferentes alambres de calentamiento con una única mecha o pueden usarse con diferentes mechas. Esto puede ser beneficioso para proporcionar una liberación y composición de aerosol controladas. Por ejemplo, un primer conjunto de filamentos (por ejemplo, una mecha específica o un segmento específico de una mecha) puede estar adaptado para transportar un primer material precursor de aerosol y un segundo conjunto de filamentos (por ejemplo, una mecha específica o un segmento específico de una mecha) puede estar adaptado para transportar un segundo material precursor de aerosol. Esto puede conseguirse, por ejemplo, segmentando un único reservorio de modo que diferentes materiales precursores de aerosol se almacenen en segmentos separados del reservorio o proporcionando una pluralidad de reservorios diferentes en conexión fluida con diferentes conjuntos de filamentos o diferentes mechas.

Cuando se utiliza una pluralidad de alambres de calentamiento, el primer alambre de calentamiento y el segundo alambre de calentamiento pueden proporcionar diferentes modos de calentamiento. Por ejemplo, un componente de control del artículo para fumar puede estar adaptado para suministrar una corriente eléctrica al alambre de modo que pueda definirse el modo de calentamiento según una o más temperaturas de calentamiento, tasas de calentamiento, y tiempo de calentamiento total.

A partir de lo anterior, puede apreciarse que la presente descripción proporciona una variedad de diseños de mecha que están adaptados para conseguir un transporte específico de una composición de precursor de aerosol. En algunas realizaciones, un artículo para fumar de acuerdo con la descripción puede comprender una mecha situada dentro de una cubierta hueca para transportar un material precursor de aerosol hacia el interior desde una pared exterior de la cubierta hueca hacia un eje central que se extiende la longitud de la cubierta hueca. En otras realizaciones, un artículo para fumar puede comprender una mecha posicionada dentro de una cubierta hueca para transportar un material precursor de aerosol hacia fuera desde un eje central que se extiende la longitud de la cubierta hueca en dirección a la pared exterior de la cubierta hueca. El artículo para fumar también puede incluir una variedad de otros componentes, tales como una fuente de potencia eléctrica y un componente de control, tal como un sensor accionado por calada o un sensor capacitivo.

En otras realizaciones, la presente descripción también abarca métodos para formar un aerosol en un artículo para fumar. Específicamente, el método de acuerdo con la reivindicación 12 comprende iniciar un flujo de corriente desde una fuente de alimentación eléctrica dentro del artículo para fumar hacia un alambre de calentamiento de resistencia dentro del artículo para fumar, estando el alambre de calentamiento entrelazado con una mecha formada por una pluralidad de filamentos individuales alineados según una configuración similar a un cepillo para provocar el calentamiento del alambre de calentamiento y una composición de precursor de aerosol transportada por la mecha. El artículo para fumar puede comprender un único alambre de calentamiento o una pluralidad de alambres de calentamiento. Por ejemplo, pueden calentarse simultáneamente dos o más de los alambres de calentamiento para calentar una única mecha o una pluralidad de mechas. Más específicamente, el artículo para fumar puede estar adaptado para calentar dos o más componentes de la composición de precursor de aerosol utilizando dos o más alambres de calentamiento separados, que pueden calentarse por separado o simultáneamente. Cuando se calientan simultáneamente, los alambres de calentamiento pueden recibir un flujo de corriente de la fuente de alimentación eléctrica según diferentes condiciones de modo que los alambres de calentamiento se calientan a temperaturas diferentes o se calientan durante diferentes intervalos de tiempo. Alternativamente, dos o más de los alambres de calentamiento pueden calentarse según una secuencia o patrón definido.

La invención incluye, sin limitación, las siguientes realizaciones:

Realización 1: Un artículo para fumar que comprende:

una cubierta que comprende una pared exterior y que tiene un eje central que se extiende la longitud de

la cubierta;

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una mecha posicionada dentro de la cubierta y formada por una pluralidad de filamentos individuales alienados según una configuración similar a un cepillo, comprendiendo cada uno de los filamentos individuales un primer extremo que está fijado a un miembro de sujeción y un extremo libre opuesto; y una composición de precursor de aerosol; donde:

la mecha está posicionada dentro de la cubierta de modo que los extremos libres de los filamentos están dirigidos hacia un interior de la cubierta y de modo que la mecha absorbe la composición de precursor de aerosol hacia dentro, con relación a la pared exterior, desde el miembro de sujeción hacia el eje central; o

la mecha está posicionada dentro de la cubierta de modo que los extremos libres de los filamentos están dirigidos hacia fuera desde el eje central y de modo que la mecha absorbe la composición de precursor de aerosol hacia fuera desde el eje central en dirección a la pared exterior de la cubierta.

Realización 2: El artículo para fumar de cualquier realización anterior o posterior: donde los filamentos están posicionados circularmente alrededor de un segmento de una superficie interior de la cubierta hueca. Realización 3: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde los filamentos están posicionados circularmente alrededor de una pluralidad de segmentos de la superficie interior de la cubierta hueca.

Realización 4: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde los filamentos están axialmente alineados a lo largo de una longitud de la cubierta hueca.

Realización 5: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde la alineación axial es sustancialmente una línea recta.

Realización 6: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde la alineación axial es sustancialmente helicoidal.

Realización 7: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde los filamentos están alineados según una pluralidad de filas.

Realización 8: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde los filamentos están posicionados alrededor de un eje central de la cubierta hueca de modo que los extremos libres de los filamentos están dirigidos hacia fuera en dirección a una pared exterior de la cubierta hueca.

Realización 9: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: que además comprende un miembro central que se extiende a lo largo del eje central a lo largo de al menos una porción de la longitud de la cubierta hueca.

Realización 10: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde los filamentos están posicionados circularmente alrededor de un segmento del miembro central.

Realización 11: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde los filamentos están axialmente alineados a lo largo de una longitud del miembro central.

Realización 12: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde la alineación axial es sustancialmente una línea recta.

Realización 13: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde la alineación axial es sustancialmente helicoidal.

Realización 14: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde los filamentos están alineados según una pluralidad de filas.

Realización 15: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde los filamentos tienen una longitud sustancialmente uniforme.

Realización 16: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde los filamentos tienen una longitud variable.

Realización 17: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde las longitudes de los filamentos definen un patrón.

Realización 18: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde la composición de precursor de aerosol está en la forma de un líquido o gel en condiciones ambiente.

Realización 19: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde la mecha está dispuesta en una pluralidad de segmentos.

Realización 20: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde el artículo comprende un reservorio que es distinto del miembro de sujeción, y donde la composición de precursor de aerosol es retenida por el reservorio.

Realización 21: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: que además comprende un calentador.

Realización 22: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde el calentador comprende un alambre de calentamiento de resistencia.

Realización 23: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde el alambre de calentamiento está al menos parcialmente entrelazado con los filamentos de la mecha.

Realización 24: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde el alambre de calentamiento está trenzado en los filamentos de la mecha.

Realización 25: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde el calentador comprende una pluralidad de alambres de calentamiento de resistencia.

Realización 26: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde un

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primer alambre de calentamiento está en contacto con un primer segmento de la mecha y donde un segundo alambre de calentamiento está en contacto con un segundo segmento de la mecha.

Realización 27: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde el primer segmento de la mecha está adaptado para transportar un primer material precursor de aerosol y el segundo segmento de la mecha está adaptado para transportar un segundo material precursor de aerosol.

Realización 28: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde el primer alambre de calentamiento y el segundo alambre de calentamiento proporcionan diferentes modos de calentamiento.

Realización 29: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde los modos de calentamiento comprenden una o más temperaturas de calentamiento, tasas de calentamiento, y tiempo de calentamiento total.

Realización 30: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior:

que comprende una mecha posicionada dentro de la cubierta hueca para transportar un material precursor de aerosol hacia dentro desde una pared exterior de la cubierta hueca en dirección a un eje central que se extiende la longitud de la cubierta hueca.

Realización 31: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: que comprende una mecha posicionada dentro de la cubierta hueca para transportar un material precursor de aerosol hacia fuera desde un eje central que se extiende la longitud de la cubierta hueca en dirección a una pared exterior de la cubierta hueca.

Realización 32: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: que además comprende una fuente de alimentación eléctrica.

Realización 33: El artículo para fumar de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: que además comprende un componente de control.

Realización 34: Un método para formar un aerosol en un artículo para fumar, comprendiendo el método iniciar un flujo de corriente desde una fuente de alimentación eléctrica en el artículo para fumar hasta un alambre de calentamiento de resistencia en el artículo para fumar, estando el alambre de calentamiento entrelazado con una mecha formada por una pluralidad de filamentos individuales alineados según una configuración similar a un cepillo para provocar el calentamiento del alambre de calentamiento y una composición de precursor de aerosol transportada por la mecha.

Realización 35: El método de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde el artículo para fumar comprende una pluralidad de cables calentadores.

Realización 36: El método de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde dos o más de los alambres de calentamiento se calientan simultáneamente.

Realización 37: El método de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde la composición de precursor de aerosol comprende dos o más componentes separados, y donde los componentes separados de la composición de precursor de aerosol se calientan por separado por los alambres de calentamiento que se calientan.

Realización 38: El método de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde los alambres de calentamiento calentados simultáneamente reciben un flujo de corriente de la fuente de alimentación eléctrica según diferentes condiciones de modo que los alambres de calentamiento se calientan a diferentes temperaturas o se calientan durante diferentes intervalos de tiempo.

Realización 39: El método de acuerdo con cualquier realización anterior o posterior: donde dos o más de los alambres de calentamiento se calientan según un patrón o secuencia definida.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Una vez descrita la invención en los términos generales anteriores, se hará ahora referencia a los dibujos adjuntos, que no están necesariamente a escala, y en los que:

La Figura 1 es una vista en perspectiva de un ejemplo de realización de un artículo para fumar de acuerdo con la descripción, donde una porción de una cubierta exterior del artículo está eliminada para mostrar los componentes interiores de la misma.

La Figura 2 es una vista en perspectiva de un ejemplo de realización de un artículo para fumar de acuerdo con la descripción, donde el artículo comprende un cuerpo de control y un cartucho que son conectables y desconectables del mismo.

La Figura 3 es una sección transversal de un ejemplo de realización de un artículo para fumar de acuerdo con la descripción que muestra un elemento de calentamiento en contacto con una mecha formada por una pluralidad de filamentos posicionados circularmente alrededor de un segmento de una superficie interior de una cubierta hueca de un artículo para fumar.

La Figura 4 es una vista en perspectiva de un ejemplo de realización de un artículo para fumar de acuerdo con la descripción que muestra una cubierta parcialmente cortada que muestra en su interior una pluralidad de reservorios con filamentos alineados circularmente formando una mecha de absorción hacia dentro fijada a los mismos.

La Figura 5 es una vista en perspectiva de un ejemplo de realización de un artículo para fumar de acuerdo con la descripción que muestra una cubierta hueca con una pared exterior parcialmente transparente y que

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tiene en su interior una pluralidad de mechas axialmente alineadas formadas por una pluralidad de filamentos individuales según una configuración de absorción hacia dentro, estando las mechas en comunicación fluida con un reservorio.

La Figura 6 es una sección transversal de un ejemplo de realización de un artículo para fumar de acuerdo con la descripción que muestra un reservorio alrededor de la circunferencia interior de una cubierta hueca, teniendo el reservorio una pluralidad de mechas en conexión fluida con el mismo, estando las mechas formadas por una pluralidad de filamentos individuales que están conectados a un miembro de sujeción en un primer extremo y que tienen un segundo extremo libre alineado según una configuración de absorción hacia dentro.

La Figura 7 es una vista en perspectiva de un ejemplo de realización de un artículo para fumar de acuerdo con la descripción que muestra una cubierta hueca con una pared exterior parcialmente transparente, teniendo la cubierta hueca en su interior un reservorio alineado axialmente helicoidalmente que tiene una pluralidad de filamentos individuales en una conexión fluida con el mismo formando una mecha de absorción hacia dentro;

La Figura 8 es una sección transversal de un ejemplo de realización de un artículo científico de acuerdo con la descripción que muestra un miembro central con una cubierta hueca, funcionando el miembro central como un reservorio y teniendo una pluralidad de mechas en conexión fluida con el mismo, estando formadas las mechas por una pluralidad de filamentos individuales que están conectados al miembro de soporte y que están alineados según una configuración de absorción hacia fuera.

La Figura 9 es una sección transversal de un ejemplo de realización de un artículo para fumar de acuerdo con la descripción que muestra un miembro central dentro de una cubierta hueca, funcionando el miembro central como un reservorio y teniendo una pluralidad de mechas en conexión fluida con el mismo, estando formadas las mechas por una pluralidad de filamentos individuales que están conectados al miembro central en un primer extremo y que tienen un segundo extremo libre alineado según una configuración de absorción hacia fuera.

La Figura 10 es una vista en perspectiva de un ejemplo de realización de un artículo para fumar de acuerdo con la descripción que muestra una cubierta hueca con una pared exterior parcialmente transparente y que tiene en su interior una pluralidad de mechas axialmente alineadas formadas por una pluralidad de filamentos según una configuración de absorción hacia fuera, estando las mechas en conexión fluida con un miembro central que funciona como un reservorio.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN

La presente invención se describirá ahora con mayor detalle haciendo referencia a ejemplos de realización de la misma. Estos ejemplos de realización se describen para que esta descripción sea detallada y completa, y describirán completamente el alcance de la invención para los expertos en la materia. En efecto, la invención puede configurarse de acuerdo con muchas formas y no debería interpretarse como limitada a las realizaciones que se detallan en este documento; por el contrario, estas realizaciones se proporcionan de modo que la descripción satisfaga los requisitos legales aplicables. Según se utiliza en esta memoria, y en las reivindicaciones adjuntas, las formas singulares “un”, “una”, “uno”, “el”, “la”, incluyen referentes en plural a no ser que el contexto indique claramente lo contrario.

La presente invención proporciona artículos que utilizan energía eléctrica para calentar un material (preferiblemente sin la combustión del material en un grado significativo) para formar una sustancia inhalable, siendo los artículos suficientemente compactos como para considerarse dispositivos “manuales”. En ciertas realizaciones, los artículos pueden estar en particular caracterizados como artículos para fumar. Según se emplea en este documento, el término pretende hacer referencia a un artículo que proporciona el sabor y/o la sensación (por ejemplo, sensación manual o sensación gustativa) de fumar un cigarrillo, puro, o pipa sin la combustión sustancial de ningún componente del artículo. El término artículo para fumar no indica necesariamente que, durante el funcionamiento, el artículo produzca humo en el sentido de un producto secundario de la combustión o pirolisis. En lugar de ello, fumar se refiere a la acción física de un individuo que usa el artículo - por ejemplo, sujetando el artículo, aspirando por un extremo del artículo, e inhalando del artículo. En otras realizaciones, los artículos de la invención pueden caracterizarse como artículos que producen vapor, artículos para producir aerosol, o artículos para la aplicación de medicamentos. Por tanto, los artículos pueden estar dispuestos para proporcionar una o más sustancias en un estado inhalable. En otras realizaciones, la sustancia inhalable puede estar sustancialmente en forma de vapor (es decir, una sustancia que está en fase de gas a una temperatura inferior a su punto crítico). En otras realizaciones, la sustancia inhalable puede estar en la forma de un aerosol (es decir, una suspensión de partículas sólidas finas o gotas de líquido en un gas). La forma física de la sustancia inhalable no está necesariamente limitada por la naturaleza de los artículos de la invención sino que puede depender de la naturaleza del medio y la propia sustancia inhalable en cuanto a que existe en un estado vapor o en un estado aerosol. En algunas realizaciones, los términos pueden ser intercambiables. Por tanto, por simplicidad, los términos según se utilizan para describir la invención se entienden intercambiables a no ser que se indique lo contrario.

En un aspecto, la presente invención proporciona un artículo para fumar. El artículo para fumar generalmente puede incluir un número de componentes dispuestos en el interior de un cuerpo alargado, que puede ser una única cubierta unitaria o que puede estar formado por dos o más piezas separables. Por ejemplo, un artículo para fumar de acuerdo con una realización puede comprender una cubierta (es decir, el cuerpo alargado) que puede tener una

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forma sustancialmente tubular, por ejemplo recordando la forma de un cigarro o puro convencional. Dentro de la cubierta pueden alojarse todos los componentes del artículo para fumar (uno o más de los cuales pueden ser intercambiables). En otras realizaciones, un artículo para fumar puede comprender dos cubiertas que están unidas y que son separables. Por ejemplo, un cuerpo de control puede comprender una cubierta que contiene uno o más componentes reutilizables y que tiene un extremo que se acopla de manera separable a un cartucho. El cartucho puede comprender una cubierta que contiene uno o más componentes desechables y que tiene un extremo que se fija de manera separable al cuerpo de control. Disposiciones más específicas de los componentes en el interior de la única cubierta o dentro del cuerpo de control y el cartucho separables son evidentes a partir de la siguiente descripción que se proporciona en este documento.

Artículos para fumar útiles de acuerdo con la invención particularmente pueden comprender alguna combinación de una fuente de alimentación (es decir, una fuente de alimentación eléctrica), uno o más componentes de control (por ejemplo, para controlar/accionar/regular el flujo de potencia desde la fuente de alimentación a uno o más componentes del artículo), un componente de calentamiento, y una composición de precursor de aerosol. El artículo para fumar puede además incluir un camino de flujo de aire a través del artículo de modo que el aerosol generado por el artículo pueda se extraído del mismo por un usuario que aspira del artículo. La alineación de los componentes dentro del artículo puede variar. En realizaciones específicas, la composición de precursor de aerosol puede estar situada cerca de un extremo del artículo que es proximal a la boca de un usuario para maximizar el suministro de aerosol al usuario. Sin embargo, no se excluyen otras configuraciones. En general, el componente de calentamiento puede estar posicionado suficientemente cerca de la composición de precursor de aerosol como para que el calor del componente de calentamiento pueda volatilizar el material de precursor de aerosol (así como uno o más saborizantes, medicamentos, o similares que similarmente pueden disponerse para su suministro a un usuario) y formar un aerosol para su suministro al usuario. Cuando el miembro de calentamiento calienta la composición de precursor de aerosol, se forma, se libera, o se genera en una forma física adecuada para su inhalación por un consumidor un aerosol (que comprende uno o más componentes de la composición de precursor de aerosol). Se debe remarcar que los términos anteriores pretenden ser intercambiables. Como tales, los términos liberar, generar y forma pueden ser intercambiable, los términos liberando, generando, y formando pueden ser intercambiables, los términos liberación, formación y generación pueden ser intercambiables, y los términos liberado, formado, y generado pueden ser intercambiables. Específicamente, uno o más componentes de la composición de precursor de aerosol es vaporizado o mezclado con aire para formar un aerosol para su inhalación por un usuario.

Haciendo ahora referencia a la Figura 1, un artículo 10 para fumar de acuerdo con la invención puede generalmente comprender una cubierta 15 y una pluralidad de componentes dispuestos en el interior de la cubierta. El artículo puede estar caracterizado por tener un extremo de boquilla 11 (es decir, el extremo por el cual un consumidor puede aspirar para inhalar el aerosol del artículo), y un extremo 12 distal. El artículo ilustrado se proporciona como un único dispositivo unitario (sin embargo, la línea A indica una demarcación opcional por la cual el dispositivo puede estar formado por dos componentes separados que se unen, bien de manera separable o bien de manera permanente, por ejemplo mediante adhesivos). Como será evidente a partir de la siguiente descripción de este documento, puede ser preferible formar otras realizaciones del artículo a partir de dos o más unidades separables, alojando cada una componentes separados del artículo. Los varios componentes que se muestran en la realización de la Figura 1 pueden estar presentes en otras realizaciones, incluyendo realizaciones formadas por múltiples unidades.

El artículo 10 de acuerdo con la invención puede tener una forma general que puede ser definida como sustancialmente de varilla o sustancialmente tubular o sustancialmente cilíndrica. Como se ilustra en la Figura 1, el artículo tiene una sección transversal sustancialmente redonda; sin embargo, también se abarcan otras formas de sección transversal (por ejemplo, ovalada, cuadrada, triangular, etc.). Dicho lenguaje descriptivo de la forma física del artículo también puede aplicarse a las unidades individuales del artículo en realizaciones que comprenden varias unidades, tal como un cuerpo de control y cartucho.

La cubierta 15 del artículo 10 para fumar puede estar formada por cualquier material adecuado para formar y mantener una conformación adecuada, tal como una forma tubular, y para retener en el mismo los componentes adecuados del artículo. La cubierta puede estar formada por una única pared, como se muestra en la Figura 1. En algunas realizaciones, la cubierta puede estar formada por un material (natural o sintético) que es resistente al calor para mantener su integridad estructural - por ejemplo, no se degrada - al menos a una temperatura que es la temperatura de calentamiento proporcionada por el elemento de calentamiento resistivo, como se describe con mayor detalle más adelante en este documento. En algunas realizaciones, puede usarse un polímero resistente al calor o un metal (por ejemplo, acero inoxidable). En otras realizaciones, la cubierta puede estar formada de papel, tal como papel que tiene una forma sustancialmente de pajita. Como se describe con mayor detalle en este documento, la cubierta, tal como un tubo de papel, puede tener una o más capas asociadas a la misma que funcionan para evitar sustancialmente el movimiento de calor o vapor a través de la misma. En un ejemplo, una cara de la cubierta puede tener laminada una capa de película de aluminio. También se pueden usar materiales cerámicos.

Como se muestra en la realización de la Figura 1, el artículo 10 para fumar puede incluir un componente 20 de control electrónico, un sensor 30 de flujo, y una batería 40, y estos componentes pueden estar dispuestos según una variedad de órdenes en el artículo. Aunque no se muestra expresamente, el artículo 10 puede incluir un cableado según se requiera para proporcionar potencia desde la batería 40 al resto de componentes y para interconectar los

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componentes para un funcionamiento adecuado de las funciones necesarias que proporciona el artículo.

La batería 40 es un ejemplo de una fuente de alimentación eléctrica (o fuentes de alimentación eléctricas) que puede estar presente para proporcionar un flujo de corriente que es suficiente para proporcionar varias funciones al artículo, tal como la alimentación de los elementos de calentamiento, la alimentación de indicadores, la alimentación de circuitería interna, y similares. La fuente de alimentación puede adoptar varias realizaciones. Preferiblemente, la fuente de alimentación es capaz de suministrar suficiente potencia para calentar rápidamente un calentador resistivo para permitir la formación de aerosol y alimentar el artículo a través del uso para la duración de tiempo deseada. La fuente de alimentación preferiblemente está dimensionada para encajar convenientemente en el artículo. Ejemplos de fuentes de alimentación útiles incluyen baterías de ion litio que preferiblemente son recargables (por ejemplo, una batería de litio-dióxido de manganeso). En particular, pueden usarse baterías de polímero de litio. También pueden usarse otros tipos de baterías - por ejemplo, células de níquel-cadmio N50-AAA CADNICA. Otros ejemplos de baterías que pueden utilizarse de acuerdo con la invención se describen en la solicitud de patente estadounidense publicada N° 2010/0028766, cuya descripción se incorpora al presente documento en su totalidad por referencia. Pueden usarse baterías de película delgada en ciertas realizaciones de la invención. Cualquiera de estas baterías o combinaciones de las mismas puede utilizarse en la fuente de alimentación, aunque son preferidas las baterías recargables debido a consideraciones de coste y eliminación de residuos asociados a las baterías desechables. En realizaciones donde se proporcionan baterías desechables, el artículo para fumar puede incluir acceso para la extracción y sustitución de la batería. Alternativamente, en realizaciones donde se utilizan baterías recargables, el artículo para fumar puede comprender contactos de carga para la interacción con correspondientes contactos de una unidad de recarga convencional que obtiene la energía de una conexión de pared estándar de 120 voltios AC, u otras fuentes tales como un sistema eléctrico de automóvil o una fuente de alimentación portátil independiente, incluyendo conexiones USB. Se pueden proporcionar medios para recargar la batería en una carcasa de carga portátil que puede incluir, por ejemplo, una unidad de batería relativamente más grande que pueda proporcionar múltiples cargas para las baterías relativamente más pequeñas presentes en el artículo para fumar. El artículo puede además incluir componentes para proporcionar un sistema de recarga inductiva sin contacto de modo que el artículo pueda cargarse sin conectarse físicamente a una fuente de alimentación externa. Por tanto, el artículo puede incluir componentes para facilitar la transferencia de energía desde un campo electromagnético a la batería recargable del artículo.

En otras realizaciones, la fuente de alimentación también puede comprender un condensador. Los condensadores son capaces de descargarse más rápidamente que las baterías y pueden cargarse entre caladas, permitiendo que la batería se descargue contra el condensador a una menor velocidad que si se utilizase para alimentar directamente el miembro de calentamiento. Por ejemplo, puede usarse un supercondensador - es decir, un condensador eléctrico de doble capa (EDLC, Electric Double-Layer Capacitor) - independiente o en combinación con una batería. Cuando se usa por separado, el supercondensador puede ser recargado entre cada uso del artículo. Por tanto, la invención también puede incluir un componente de cargador que puede ser fijado al artículo para fumar entre usos para cargar el supercondensador.

El artículo para fumar también puede incluir una variedad de software, hardware y/o otros componentes de control electrónico para la gestión de la alimentación. Por ejemplo, dicho software, hardware y/o controles eléctricos pueden incluir llevar a cabo una carga de la batería, detectar el estado de carga y descarga de la batería, llevar a cabo operaciones de ahorro de potencia, evitar la sobre-descarga inintencionada de la batería, contar caladas, delimitar caladas, duración de caladas, identificar el estado del cartucho, control de temperatura, o similares. Como tal, los artículos de la descripción pueden incluir uno o más microchips o microcontroladores. Además, los artículos pueden estar adaptados para la inclusión de hardware programable que puede ser pre-programado y/o puede ser programado tras la compra, tal como mediante la introducción de software u otros comandos que puedan ser descargados mediante el hardware a través de un puerto de conexión incluido (por ejemplo, un puerto USB o puerto similar que pueda permitir la conexión del artículo a un ordenador, teléfono inteligente, tableta, o similar), o a través de un componente de comunicación inalámbrica.

El componente 20 de control puede abarcar una variedad de elementos útiles en el presente artículo para fumar. Además, un artículo para fumar de acuerdo con la invención puede incluir uno, dos, o incluso más componentes de control que pueden combinarse en un elemento unitario o pueden estar presentes en ubicaciones separadas dentro del artículo para fumar, y pueden utilizarse componentes de control individuales para llevar a cabo diferentes aspectos de control. Por ejemplo, un artículo para fumar puede incluir un componente de control que es integral o de otro modo está combinado con una batería para controlar la descarga de potencia de la batería. El artículo para fumar incluye por separado un componente de control que controla otros aspectos del artículo. El artículo para fumar también puede incluir un componente de control en un cartucho para proporcionar funciones específicas, incluyendo almacenamiento de datos (por ejemplo, un microchip que incluye memoria). Dicho componente de control puede incluir cualquier elemento de hardware y/o software según se ha descrito en este documento.

Alternativamente, puede proporcionarse un único controlador que lleva a cabo múltiples aspectos de control o todos los aspectos de control del artículo. Similarmente, un sensor 30 (por ejemplo, un sensor de calada) utilizado en el artículo puede utilizar un componente de control que controla la actuación de la descarga de potencia de la fuente de alimentación en respuesta a un estímulo. Si se desea, se pueden usar múltiples controladores y/o sensores. El

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artículo puede incluir por separado un componente de control que controla otros aspectos del artículo. Específicamente, puede proporcionarse un único controlador en, o en cualquier caso asociado a, el sensor para llevar a cabo múltiples aspectos de control o todos los aspectos de control del artículo. Por tanto, puede combinarse una variedad de combinaciones de controladores en el presente artículo para fumar para proporcionar el nivel deseado de control de todos los aspectos del dispositivo.

El artículo para fumar también puede comprender uno o más componentes de controlador útiles para controlar el flujo de energía eléctrica desde la fuente de potencia a otros componentes del artículo, tal como un elemento de calentamiento resistivo. Específicamente, el artículo puede comprender un componente de control que acciona el flujo de corriente desde la fuente de alimentación, tal como al elemento de calentamiento resistivo. Por ejemplo, en algunas realizaciones, el artículo puede incluir un botón que puede estar enlazado a un circuito de control para el control manual del flujo de potencia. Uno o más botones presentes puede estar sustancialmente a ras con una superficie exterior del artículo para fumar.

En lugar de (o además de) el botón, el artículo de la invención puede incluir uno o más componentes o sensores de control sensibles a la aspiración del consumidor del artículo (es decir, calentamiento activado por calada). Por ejemplo, el artículo puede incluir un conmutador sensible bien a cambios en la presión o a cambios en el flujo de aire cuando el consumidor aspira del artículo (es decir, un conmutador accionado por calada). Otros mecanismos de accionamiento/desaccionamiento de corriente pueden incluir un conmutador de encendido/apagado accionado por temperatura o un conmutador accionado por la presión de los labios. Un ejemplo de mecanismo que puede proporcionar dicha capacidad de accionamiento por calada incluye un sensor de silicio modelo 163C01D36, fabricado por la división MicroSwitch de Honeywell, Inc., Freeport, Ill. Otros ejemplos de conmutadores eléctricos operados por demanda que pueden utilizarse en el circuito de calentamiento de acuerdo con la presente invención se describen en la patente estadounidense N° 4,735,217 de Gerth et al. Otros interruptores diferenciales adecuados, sensores de presión analógicos, sensores de tasa de flujo, o similares, serán evidentes para un experto medio en la materia de la presente descripción. Puede incluirse un tubo de detección de presión u otro conducto que proporciona una conexión fluida entre el interruptor accionado por calada y un conducto de flujo de aire en el artículo para fumar de modo que el conmutador identifique cambios en la presión durante la aspiración. Se proporciona una descripción adicional de circuitos de regulación de corriente y otros componentes de control, incluyendo microcontroladores, que pueden ser útiles en el presente artículo para fumar en las patentes estadounidenses N° 4,922,901, 4,947,874, y 4,947,875 de Brooks et al., la patente estadounidense N° 5,372,148 de McCafferty et al., la patente estadounidense N° 6,040,560 de Fleischhauer et al., y la patente estadounidense N° 7,040,314 de Nguyen et al.

Pueden incorporarse componentes de detección capacitivos en particular al dispositivo de una variedad de maneras para permitir diversos tipos de “encendido” y/o “apagado” para uno o más componentes del dispositivo. La detección capacitiva puede incluir el uso de cualquier sensor que incorpora tecnología basada en el acoplamiento capacitivo incluyendo, sin limitación, sensores que detectan y/o miden la proximidad, posición o desplazamiento, humedad, nivel de fluido, presión, temperatura, o aceleración. La detección capacitiva puede surgir de componentes electrónicos que proporcionan capacitancia superficial, capacitancia proyectada, capacitancia mutua, o auto capacitancia. Los sensores capacitivos generalmente pueden detectar cualquier cosa que sea conductora o que tenga un dieléctrico diferente del aire. Los sensores capacitivos, por ejemplo, pueden sustituir botones mecánicos (es decir, el botón referido anteriormente) con alternativas capacitivas. Por tanto, una aplicación específica de la detección capacitiva de acuerdo con la invención es un sensor capacitivo de contacto. Por ejemplo, el artículo para fumar puede tener una placa táctil que permita al usuario la introducción de una variedad de comandos. Lo más básico es que la placa táctil permite alimentar el elemento de calentamiento de un modo muy similar que mediante un botón, como se ha descrito anteriormente. En otras realizaciones, puede utilizarse detección capacitiva cerca del extremo de entrada del artículo para fumar de modo que la presión de los labios sobre el artículo para fumar al aspirar el artículo pueda indicar al dispositivo que alimente el elemento de calentamiento. Además de sensores de capacitancia táctiles, pueden usarse sensores de capacitancia de movimiento, sensores de capacitancia de líquido, y acelerómetros de acuerdo con la invención para provocar una variedad de respuestas del artículo para fumar. Además, también pueden incorporarse sensores fotoeléctricos en el artículo para fumar de la invención.

Los sensores utilizados en los presentes artículos pueden señalizar expresamente el flujo de alimentación al elemento de calentamiento para calentar la composición de precursor de aerosol y formar un vapor o aerosol para su inhalación por un usuario. Los sensores también pueden proporcionar otras funciones. Por ejemplo, puede incluirse un sensor de “arranque”. Pueden utilizarse otros métodos de detección que proporcionen funciones similares de acuerdo con la invención.

Volviendo a la Figura 1, el artículo 10 puede incluir un elemento 50 de calentamiento resistivo. El elemento de calentamiento resistivo puede estar eléctricamente conectado a la batería 40 a través de un cableado adecuado para facilitar la formación de un circuito eléctrico cerrado con corriente fluyendo a través del elemento de calentamiento resistivo. Puede incluirse cableado adicional (no ilustrado) para proporcionar las conexiones eléctricas necesarias dentro del artículo. En realizaciones específicas, el artículo 10 puede estar cableado con un circuito eléctrico de modo que el componente 20 de control suministra, controla, o de otro modo modula la potencia desde la batería 40 para alimentar el elemento 50 de calentamiento resistivo de acuerdo con uno o más algoritmos definidos, incluyendo la modulación por ancho de pulso. Dicho circuito eléctrico puede específicamente incorporar el sensor 30

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de flujo de modo que el artículo 10 solo esté activo en los momentos de uso por el consumidor. Por ejemplo, cuando un consumidor da una calada al artículo 10, el sensor de flujo detecta la calada, y se activa entonces el componente 20 de control para dirigir la potencia a través del artículo de modo que el elemento 50 de calentamiento resistivo produce calor y de ese modo proporciona aerosol para su inhalación por el consumidor. El algoritmo de control puede determinar un ciclo de potencia hacia el elemento 50 de calentamiento resistivo y mantener así una temperatura definida. El algoritmo de control puede así programarse para desactivar automáticamente el artículo 10 e interrumpir el flujo de potencia a través del artículo después del transcurso de un intervalo de tiempo definido sin una calada del consumidor. Además, el artículo puede incluir un sensor de temperatura para proporcionar realimentación al componente de control. Dicho sensor puede estar, por ejemplo, en contacto directo con el elemento 50 de calentamiento resistivo. Pueden usarse medios de detección de temperatura alternativos, tal como utilizar componentes de control lógico para evaluar la resistencia a través del elemento de calentamiento resistivo y correlacionar dicha resistencia con la temperatura del elemento. En otras realizaciones, el sensor 30 de flujo puede sustituirse por componentes adecuados para proporcionar medios de detección alternativos, tales como detección capacitiva. Se puede incorporar cualquier variedad de sensores y combinaciones de los mismos, tal como se describe en este documento. Puede incluirse uno o más botones 16 de control para permitir el accionamiento manual por un consumidor para provocar una variedad de funciones, tales como el encendido y apagado del artículo 10, el encendido del elemento 50 de calentamiento resistivo para generar un vapor o aerosol, o similares.

Cuando el consumidor aspira por el extremo de boquilla del artículo para fumar, los medios de accionamiento de corriente pueden permitir el flujo restringido o ininterrumpido de corriente a través del miembro de calentamiento resistivo para generar calor rápidamente. También puede ser útil incluir componentes de regulación de corriente para regular el flujo de corriente a través del elemento de calentador para controlar la tasa de calentamiento y/o la duración del calentamiento.

El circuito de regulación de corriente particularmente puede estar basado en el tiempo. Específicamente, dicho circuito incluye un medio para permitir el flujo de corriente ininterrumpido a través del elemento de calentamiento durante un período de tiempo inicial durante la aspiración, y un medio de temporizador para regular posteriormente el flujo de corriente hasta que termina la aspiración. Además, la regulación puede comprender simplemente permitir el flujo de corriente ininterrumpido hasta que se alcanza la temperatura deseada y luego apagar el flujo de corriente completamente. El miembro de calentamiento puede ser reactivado por el consumidor al iniciar otra calada del artículo (o accionar manualmente el botón, dependiendo de la realización de conmutador específica utilizada para activar el calentador). Alternativamente, la regulación subsiguiente puede implicar la modulación del flujo de corriente a través del elemento de calentamiento para mantener el elemento de calentamiento dentro de un rango de temperatura deseado (incluyendo modulación por ancho de pulso). En algunas realizaciones, para liberar la dosis deseada de la sustancia inhalable, el miembro de calentamiento puede ser accionado una duración de alrededor de 0,2 segundos a alrededor de 5,0 segundos, alrededor de 0,3 segundos hasta alrededor de 4,5 segundos, alrededor de 0,5 segundos hasta alrededor de 4,0 segundos, alrededor de 0,5 segundos hasta alrededor de 3,5 segundos, o alrededor de 0,6 segundos hasta alrededor de 3,0 segundos. Más descripción de dichos circuitos de regulación de corriente basados en el tiempo y otros componentes de control que pueden ser útiles en el presente artículo para fumar se describen en las patentes estadounidenses N° 4,922,901, 4,947,874, y 4,947,875, todas ellas de Brooks et al.

Los componentes de control pueden estar particularmente configurados para controlar de cerca la cantidad de calor proporcionado por el calentador. En algunas realizaciones, el componente de regulación de corriente puede funcionar para detener el flujo de corriente al calentador una vez se ha alcanzado una temperatura definida. Dicha temperatura definida puede estar en un rango que es sustancialmente alto para volatilizar la composición de precursor de aerosol y cualquier otra sustancia inhalable y proporcionar una cantidad de aerosol en una concentración deseada. Aunque el calor necesario para volatilizar la composición de precursor de aerosol puede variar, puede ser particularmente útil que el calentador caliente hasta una temperatura de alrededor de 120°C o mayor, alrededor de 130°C o mayor, alrededor de 140°C o mayor, o alrededor de 160°C o mayor. En algunas realizaciones, para volatilizar una cantidad deseada de la composición de precursor de aerosol, la temperatura de calentamiento puede ser de alrededor de 180°C o mayor, alrededor de 200°C o mayor, alrededor de 300°C o mayor, o alrededor de 350°C o mayor. En otras realizaciones, la temperatura definida para la formación de aerosol puede estar entre aproximadamente 120°C y aproximadamente 350°C, alrededor de 140°C hasta alrededor de 300°C, o alrededor de 150°C hasta alrededor de 250°C. La temperatura y tiempo de calentamiento pueden estar controlados pueden estar controlados por medio de uno o más componentes contenidos en la carcasa de control. El componente de regulación de corriente puede hacer que la corriente al calentador recorra un ciclo de encendido y apagado una vez se ha alcanzado una temperatura definida para mantener la temperatura definida durante un período de tiempo definido.

Aún más, el componente de regulación de corriente puede hacer que la corriente al calentador siga un ciclo de encendido y apagado para mantener una primera temperatura que está por debajo de una temperatura de formación de aerosol y luego permitir un incremento del flujo de corriente en respuesta a un componente de control de accionamiento de corriente para conseguir una segunda temperatura que es mayor que la primera temperatura y que es una temperatura de formación de aerosol. Dicho control puede mejorar el tiempo de respuesta del artículo para la formación de aerosol de modo que la formación de aerosol comience casi instantáneamente cuando se inicia

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una calada por un consumidor. En algunas realizaciones, la primera temperatura (que puede estar caracterizada como una temperatura de espera) puede ser solo ligeramente menor que la temperatura de formación de aerosol definida anteriormente. Específicamente, la temperatura de espera puede ser de alrededor de 50°C hasta alrededor de 150°C, desde alrededor de 70°C hasta alrededor de 140°C, desde alrededor de 80°C hasta alrededor de 120°C, o desde alrededor de 90°C hasta alrededor de 110°C.

El elemento de calentamiento resistivo puede estar formado de un material que proporcione un calentamiento resistivo cuando se aplica una corriente eléctrica al mismo. Preferiblemente, el elemento resistivo de calentamiento presenta una resistencia eléctrica que hace que el elemento de calentamiento resistivo sea útil para proporcionar una cantidad de calor suficiente cuando una corriente eléctrica fluye a través del mismo. En algunas realizaciones, puede aplicarse un algoritmo de tasa de flujo de calentamiento de modo que el calor proporcionado por el elemento de calentamiento sea proporcionar a la tasa de flujo del aire a través del dispositivo.

Materiales conductores eléctricos útiles como elementos de calentamiento resistivo pueden ser aquellos que tienen una baja masa, una baja densidad, y una resistividad moderada y que son térmicamente estables a las temperaturas que experimentan durante su uso. Elementos de calentamiento útiles se calientan y enfrían rápidamente, y de ese modo permiten un uso eficiente de la energía. Un calentamiento rápido puede ser beneficioso para proporcionar una volatilización de un material de precursor de aerosol dispuesto en las proximidades de una manera casi inmediata. Un calentamiento rápido evita una volatilización sustancial (y por tanto desechos) del material de precursor de aerosol durante períodos en los que no se desea la formación del aerosol. Tales elementos de calentamiento también permiten un control relativamente preciso del rango de temperaturas experimentado por el material de precursor de aerosol, especialmente cuando se utiliza un control de corriente basado en el tiempo. Materiales conductores eléctricos útiles son químicamente no reactivos con los materiales que se están calentando (por ejemplo, materiales de precursor de aerosol y otros materiales de sustancias inhalables) para no afectar

adversamente al sabor o contenido del aerosol o vapor que se produce. Ejemplos no limitantes de materiales que

pueden usarse como el material conductor eléctrico incluyen carbono, grafito, compuestos de carbono/grafito, metales, carburos metálicos y no metálicos, nitruros, siliciuros, compuestos intermetálicos, cermets, aleaciones metálicas, óxidos metálicos, películas metálicas, y materiales refractarios. Pueden mezclarse varios materiales diferentes para conseguir las propiedades deseadas de resistividad, masa y conductividad térmica. En algunas realizaciones, los metales que se pueden utilizar incluyen, por ejemplo, níquel, cromo, aleaciones de níquel y cromo (por ejemplo, nicromo), y acero. Materiales que pueden ser útiles para proporcionar un calentamiento resistivo se describen en la patente estadounidense N° 5,060,671 de Counts et al.; las patentes estadounidenses N° 5,093,894 de Deevi et al.; 5,224,498 de Deevi et al.; 5,228,460 de Sprinkel Jr., et al.; 5,322,075 de Deevi et al.; la patente

estadounidense N° 5,353,813 de Deevi et al.; la patente estadounidense N° 5,468,936 de Deevi et al.; la patente

estadounidense N° 5,498,850 de Das; la patente estadounidense N° 5,659,656 de Das; la patente estadounidense N° 5,498,855 de Deevi et al.; la patente estadounidense N° 5,530,225 de Hajaligol; la patente estadounidense N° 5,665,262 de Hajaligol; la patente estadounidense N° 5,573,692 de Das et al.; y la patente estadounidense N° 5,591,368 de Fleischhauer et al.

El elemento de calentamiento resistivo puede disponerse de acuerdo con una variedad de formas, tal como en forma de película, una espuma, discos, espirales, fibras, alambres, láminas, hebras, tiras, cintas, o cilindros, así como según formas irregulares de dimensiones variables. En algunas realizaciones, un elemento de calentamiento resistivo de acuerdo con la presente descripción puede ser un sustrato conductor, tal como se describe en la solicitud conjunta pendiente de patente estadounidense N° 13/432,406, presentada el 28 de marzo de 2012. El elemento de calentamiento resistivo también puede estar presente como parte de un componente de microcalentador, tal como se describe en la solicitud conjunta pendiente de patente estadounidense N° 13/602,871, presentada el 4 de septiembre de 2012.

El elemento de calentamiento resistivo preferiblemente está conectado eléctricamente con la fuente de alimentación del artículo para fumar de manera que pueda proporcionarse energía eléctrica al elemento de calentamiento resistivo para producir calor y posteriormente producir un aerosol a partir de la composición de precursor de aerosol y sus varios componentes. Dicha conexión eléctrica puede ser permanente (por ejemplo, cableada) o puede ser separable (por ejemplo, cuando el elemento de calentamiento eléctrico está dispuesto en un cartucho que puede acoplarse y desacoplarse de un cuerpo de control que incluye la fuente de alimentación).

Es beneficioso que el elemento de calentamiento resistivo puede disponerse en una forma que permite que el elemento de calentamiento se posicione en íntimo contacto con, o un proximidad cercana a, el material de precursor de aerosol. En otras realizaciones, el elemento de calentamiento resistivo puede disponerse en una forma tal que pueda suministrarse el material de precursor de aerosol al elemento de calentamiento resistivo para la generación del aerosol. Por ejemplo, la composición de precursor de aerosol (o componentes de la misma) puede estar dispuesta en forma líquida de manera que permita que la composición fluya desde uno o más reservorios al elemento de calentamiento resistivo, tal como a través de una acción capilar a través de una mecha u otro material poroso. Como tal, la composición de precursor de aerosol puede proporcionarse en forma líquida en uno o más reservorios posicionados suficientemente lejos del elemento de calentamiento resistivo para evitar una formación prematura del aerosol, pero posicionada suficientemente cerca del elemento de calentamiento resistivo para facilitar el transporte de la composición de precursor de aerosol, en la cantidad deseada, al elemento de calentamiento

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resistivo para la formación del aerosol.

La cantidad de aerosol liberado por el artículo de la invención puede variar. Preferiblemente, el artículo está configurado con una cantidad suficiente de la composición de precursor de aerosol, con una cantidad suficiente de cualquier otra sustancia inhalable, y para funcionar a una temperatura suficiente durante un tiempo suficiente para liberar un contenido deseado de materiales en aerosol durante una sesión de uso. El contenido puede proporcionarse en una única inhalación del artículo o puede dividirse de modo que se proporcione a través de varias caladas del artículo durante un período de tiempo relativamente corto (por ejemplo, menos de 30 minutos, menos de 20 minutos, menos de 15 minutos, menos de 10 minutos, o menos de 5 minutos). Por ejemplo, el artículo puede proporcionar nicotina en una cantidad de alrededor de 0,01 mg hasta alrededor de 0,5 mg, alrededor de 0,05 mg hasta alrededor de 0,3 mg, o alrededor de 0,1 mg hasta alrededor de 0,2 mg por calada del artículo. A efectos de cálculo, un tiempo de calada medio de alrededor de 2 segundos puede suministrar un volumen de calada de alrededor de 5 ml hasta alrededor de 100 ml, alrededor de 15 ml hasta alrededor de 70 ml, alrededor de 20 ml hasta alrededor de 60 ml, o alrededor de 25 ml hasta alrededor de 50 ml. Un artículo para fumar de acuerdo con la invención puede estar configurado para proporcionar cualquier número de caladas calculable por la cantidad total de aerosol u otra sustancia inhalable que se va a suministrar dividida por la cantidad a suministrar por calada. El uno o más reservorios pueden cargarse con la cantidad adecuada de precursor de aerosol u otra sustancia inhalable para conseguir el número de caladas deseado y/o la cantidad total deseada de material a suministrar.

En otras realizaciones, En oras realizaciones, el calentamiento puede caracterizarse con relación a la cantidad de aerosol a generar. Específicamente, el artículo puede estar configurado para proporcionar una cantidad de calor necesaria para generar un volumen definido de aerosol (por ejemplo, alrededor de 5 hasta alrededor de 100 ml, o cualquier otro volumen que se considere útil en un artículo para fumar, tal como se describe en este documento). En ciertas realizaciones, la cantidad de calor generado puede medirse con relación a una calada de entre dos y cuatro segundos que proporciona alrededor de 35 ml de aerosol a una temperatura de calentador de alrededor de 290°C. En algunas realizaciones, el artículo preferiblemente puede proporcionar entre alrededor de 1 hasta alrededor de 50 julios de calor por segundo (J/s), alrededor de 2 J/s hasta alrededor de 40 J/s, alrededor de 3 J/s hasta alrededor de 35 J/s, o alrededor de 5 J/s hasta alrededor de 30 J/s.

El artículo puede incluir uno o más indicadores 19 de estado posicionados en la cubierta 15. Tales indicadores pueden mostrar el número de caladas dadas o restantes del artículo, pueden ser indicativos de un estado activo o inactivo, pueden encenderse en respuesta a una calada, o similar. Aunque se ilustran seis indicadores, pueden estar presentes más o menos indicadores, y los indicadores pueden adoptar diferentes formas y orientaciones y pueden incluso ser simplemente una abertura en la cubierta (tal como para la liberación de sonido cuando tales indicadores están presentes). Tales indicadores pueden ser luces (por ejemplo, diodos emisores de luz) que pueden proporcionar una indicación de múltiples aspectos de uso del artículo de la invención. Además, pueden posicionarse indicadores LED en el extremo distal del artículo para fumar para simular cambios de color vistos cuando un cigarrillo convencional se enciende y es aspirado por un usuario. Se abarcan otras indicaciones de operación. Por ejemplo, indicadores visuales pueden también incluir cambios en el color o intensidad de la luz para mostrar la progresión de la experiencia de fumar. La invención similarmente abarca también indicadores táctiles e indicadores sonoros. También pueden usarse en un único artículo combinaciones de tales indicadores.

Como se aprecia en la Figura 1, un reservorio 205 ilustrado como un contenedor se muestra cerca del elemento 50 de calentamiento resistivo, y un elemento 100 de transporte se extiende desde el reservorio 205 y en suficiente cercanía al elemento de calentamiento resistivo como para que la composición de precursor de aerosol pueda ser suministrada al elemento de calentamiento resistivo para la producción del aerosol. En otras realizaciones, el reservorio puede ser un sustrato adaptado para retener la composición de precursor de aerosol - por ejemplo, puede ser una capa de material al menos parcialmente saturado con la composición de precursor de aerosol. Dicha capa puede ser absorbente, adsorbente, o en cualquier caso porosa para proporcionar la capacidad de retener la composición de precursor de aerosol. Como tal, la composición de precursor de aerosol puede caracterizarse por estar recubierta en, adsorbida por, o absorbida en un material portador (o sustrato). El material portador puede posicionarse en el artículo para estar sustancialmente en contacto con uno o más elementos de transporte (por ejemplo, mechas). Más particularmente, un reservorio puede ser una tela tejida o no tejida u otra masa de fibras o cualquier otro material adecuado para retener la composición de precursor de aerosol (por ejemplo, mediante absorción, adsorción, acción capilar, o similares) y permitir el alejamiento mediante absorción de la composición de precursor para su transporte al elemento de calentamiento resistivo. Dichas capas de reservorio puede formarse a partir de fibras naturales, fibras sintéticas, o combinaciones de las mismas. Ejemplos no limitantes de materiales útiles incluyen algodón, celulosa, poliésteres, poliamidas, ácidos polilácticos, combinaciones de los mismos, y similares. Similarmente, los reservorios pueden estar formados de cerámica, otros materiales porosos, materiales sinterizados, y similares. Un artículo para fumar de acuerdo con la presente invención puede incluir un reservorio o una pluralidad de reservorios (por ejemplo, dos reservorios, tres reservorios, cuatro reservorios, o incluso más). La naturaleza de los reservorios abarcados por la presente descripción es más evidente en relación a la descripción de las varias figuras de la descripción.

Un artículo de acuerdo con la presente descripción particularmente puede estar caracterizado con relación a la combinación del reservorio, elemento de transporte, y elemento de calentamiento. La naturaleza de estos

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componentes mostrados en la Figura 1 ilustra solo una realización, y en este documento se describen con mayor particularidad otras realizaciones de reservorios, elementos de transporte, y calentadores (particularmente en combinación).

El aerosol formado es aspirado por un usuario a través del extremo de entrada 11 del artículo 10 para fumar. La composición de precursor de aerosol que genera el aerosol gracias al calentamiento del elemento de calentamiento resistivo puede ser repuesta de manera continua (por ejemplo, mediante absorción por mecha u otro flujo de la composición de precursor de aerosol desde el reservorio al elemento de calentamiento resistivo a través del elemento de transporte), o pueden suministrarse partes alícuotas específicas de la composición de precursor de aerosol al elemento de calentamiento resistivo a demanda. El ciclo continua hasta que sustancialmente toda la composición de precursor de aerosol ha sido convertida en aerosol.

Como se muestra en la Figura 1, el extremo de entrada 11 del artículo puede ser sustancialmente una cavidad abierta con los ciertos elementos del artículo para fumar dispuestos en su interior. Dicha cavidad abierta proporciona un volumen para la liberación del aerosol formado en el elemento de calentamiento resistivo. El artículo también incluye una abertura 18 de boca en el extremo de entrada 11 para permitir la extracción del aerosol de la cavidad. Aunque no se muestra expresamente en la ilustración de la Figura 1, el artículo puede incluir un material de filtro (tal como acetato de celulosa o polipropileno) en su extremo de entrada para aumentar su integridad y/o proporcionar capacidad de filtrado, si se desea, y/o proporcionar resistencia a la aspiración. Para facilitar el flujo de aire a través del artículo, puede disponerse una admisión 17 de aire y puede sustancialmente comprender una abertura en la cubierta que permite el flujo de aire hacia el interior del artículo. Pueden disponerse una pluralidad de admisiones de aire, y las admisiones de aire pueden posicionarse en cualquier posición aguas arriba del extremo de entrada del artículo de modo que el aire de la admisión de aire pueda mezclarse y facilitar la extracción del aerosol formado de la cavidad y su paso a través de la abertura del extremo de entrada del artículo.

En algunas realizaciones, un artículo como el descrito en este documento puede comprender dos unidades que son acoplables y desacoplables entre sí. Por ejemplo, la Figura 2 muestra un artículo 10 para fumar de acuerdo con una realización que está formado por un cuerpo 80 de control y un cartucho 90. En realizaciones específicas, puede hacerse referencia al cuerpo de control como reutilizable, y puede hacerse referencia al cartucho como desechable. En algunas realizaciones, todo el artículo puede caracterizarse por ser desechable debido a que el cuerpo de control puede estar configurado únicamente para un número limitado de usos (por ejemplo, hasta que un componente de alimentación de batería ya no tiene energía suficiente para el artículo) con un número limitado de cartuchos y, a partir de ese momento, todo el artículo 10, incluyendo el cuerpo de control, puede ser desechado. En otras realizaciones, el cuerpo de control puede tener una batería intercambiable de modo que el cuerpo de control pueda ser reutilizado a través de varios cambios de baterías y con muchos cartuchos. El artículo 10 puede ser recargable y de ese modo puede combinarse con cualquier tipo de tecnología de recarga, incluyendo la conexión a un enchufe eléctrico típico, la conexión a un cargador de coche (es decir, un receptáculo de encendedor de cigarrillos), y la conexión a un ordenador, como por ejemplo a través de un cable USB. El artículo también puede ser programable, como se ha descrito anteriormente.

El cuerpo 80 de control y el cartucho 90 están configurados específicamente para acoplarse uno al otro y formar un dispositivo funcional interconectado. Como se ilustra en la Figura 2, el cuerpo 80 de control incluye un extremo 13 de fijación proximal que incluye un saliente 82 que tiene un diámetro reducido con relación al cuerpo de control. El cartucho incluye un extremo 14 de fijación distal que se acopla al extremo de fijación proximal del cuerpo 80 de control para dotar al artículo 10 para fumar de una forma funcional utilizable. En la Figura 2, el saliente 82 de cuerpo de control incluye roscas que permiten que el cartucho 90 se atornille sobre el cuerpo 80 de control a través de unas roscas correspondientes (no visibles en la Figura 2) en el extremo de fijación distal del cartucho. Por tanto, el extremo de fijación distal del cartucho 90 puede incluir una cavidad abierta para recibir el saliente 82 de cuerpo de control. Aunque en la Figura 2 se ilustra un acoplamiento a rosca, se entiende que se abarcan otros medios de acoplamiento, tal como un acoplamiento a presión, un acoplamiento magnético, un acoplamiento de tipo cierre con giro, o similares.

En algunas realizaciones, un cartucho de acuerdo con la descripción puede incluir uno o más componentes electrónicos de control y/o uno o más componentes de memoria. Varios ejemplos de componentes de control electrónicos y funciones realizadas por los mismos que pueden usarse en los dispositivos de la presente descripción se describen en la solicitud de patente estadounidense de número de serie 13/647,000, presentada el 8 de octubre de 2012.

Como se ha mencionado anteriormente, un artículo para fumar de acuerdo con la presente invención puede caracterizarse particularmente con relación a la naturaleza del elemento de transporte utilizado para transportar uno o más componentes de una composición de precursor de aerosol a un elemento de calentamiento resistivo para la vaporización o generación del aerosol. Más específicamente, un artículo para fumar de acuerdo con la presente descripción puede incluir una o más mechas formadas por una pluralidad de filamentos individuales que están alineados según un patrón definido. Por ejemplo, los filamentos pueden ser todos sustancialmente paralelos. Los filamentos individuales pueden estar alineados de modo que sustancialmente todos los filamentos tienen los extremos libres orientados en la misma dirección u orientados hacia un punto o área específico dentro del artículo

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para fumar. Más particularmente, el artículo para fumar o porción de cartucho del mismo puede caracterizarse por estar formado por una cubierta hueca que tiene los filamentos de la mecha situados en su interior. Específicamente, la mecha puede estar posicionada dentro de la cubierta hueca de modo que transporta un material de precursor de aerosol hacia dentro (con relación a una pared exterior de la cubierta hueca) en dirección a un eje central que se extiende la longitud de la cubierta hueca. Alternativamente, la mecha puede posicionarse dentro de la cubierta hueca de modo que transporte un material de precursor de aerosol hacia fuera (con relación al eje central que se extiende la longitud de la cubierta hueca) en dirección a la pared exterior de la cubierta hueca. También se abarcan combinaciones de estas configuraciones. Las longitudes de los filamentos de mecha pueden variar, y dicha variación puede ser aleatoria o puede definir un patrón específico.

En realizaciones específicas, una mecha para su uso de acuerdo con la presente descripción puede estar formada por una pluralidad de filamentos individuales alineados según una configuración similar a un cepillo. En consecuencia, cada uno de los filamentos individuales de la mecha comprende un primer extremo que está fijado a un miembro de sujeción y un extremo libre opuesto. Dicho miembro de sujeción puede ser un miembro independiente del presente artículo para fumar u otro elemento del artículo para fumar puede funcionar como el miembro de sujeción. Por ejemplo, un reservorio para su uso para retener la composición de precursor de aerosol también puede funcionar como el miembro de sujeción para los filamentos individuales de la mecha. Alternativamente, un miembro de sujeción puede estar fijado a, ser adyacente a, o estar embebido en, un reservorio para facilitar el transporte de la composición de precursor de aerosol (o un componente de la misma) a lo largo de los filamentos individuales.

En un aspecto de la presente descripción, los filamentos individuales de la mecha pueden estar posicionados circularmente alrededor de un segmento de una superficie interior de la cubierta hueca. Una realización de este aspecto de la invención se ilustra en la Figura 3, donde un cartucho 90 de un artículo para fumar incluye una mecha

300 que se muestra como una pluralidad de filamentos 301 individuales que recubren la circunferencia del interior de una cubierta 315 hueca. Como es describe con detalle en este documento, los filamentos de la mecha pueden estar formados por una variedad de materiales y tienen varias formas y tamaños.

Como se muestra en la Figura 3, el cartucho 90 incluye además un elemento 350 de calentamiento que está en contacto eléctrico con conductores 351 eléctricos, que están conectados eléctricamente a una batería para proporcionar corriente eléctrica al elemento de calentamiento para un calentamiento resistivo. Aunque sólo se ilustra un elemento de calentamiento, puede utilizarse una pluralidad de elementos de calentamiento. El elemento de calentamiento puede ser sustancialmente un alambre de resistencia que puede estar entrelazado con los filamentos

301 de la mecha 300. Más particularmente, el elemento de calentamiento puede estar tejido en la mecha de una manera unidireccional o multidireccional. En otras palabras, el elemento de calentamiento puede estar entrelazado con la mecha de modo que el elemento de calentamiento forma sustancialmente una línea unidireccional alrededor de una circunferencia del interior del artículo para fumar; el elemento de calentamiento alternativamente puede ser multidireccional debido a que se pude extender axialmente según uno o más segmentos del mismo y por tanto puede tener una forma sustancialmente de serpentina alrededor de una circunferencia del interior del artículo para fumar.

Un reservorio 305 está situado entre la mecha 300 y la cubierta 315 y puede retener una composición de precursor de aerosol o un componente de la misma. El reservorio puede utilizarse como un miembro de sujeción para la mecha debido a que los filamentos de la mecha están fijados o embebidos en el reservorio para formar una conexión fluida que permite el transporte de la composición de precursor de aerosol fuera del reservorio. Los filamentos pueden caracterizarse por que tienen un primer extremo que está conectado al miembro de sujeción y un segundo extremo (es decir, un extremo opuesto) que puede estar libre. El transporte de la composición de precursor de aerosol, o un componente de la misma, puede por tanto pasar desde el primer extremo del filamento hacia el segundo extremo del filamento. El calentamiento de los filamentos por parte del elemento 350 de calentamiento por tanto forma un vapor o aerosol que se libera en la cavidad 303 central abierta para pasar axialmente a lo largo del cartucho 90 hasta una boquilla (no mostrada) o simplemente una abertura en la cubierta en un extremo de la misma (por ejemplo, elemento 18 en la Figura 1).

En la sección transversal de la Figura 3, la mecha 300 tiene la apariencia de una única fila de filamentos 301 que rodean el interior de la cubierta 315, pero el artículo para fumar de la descripción no está limitado a esto. En lugar de ello, la mecha 300 puede tener una anchura que puede variar desde alrededor de la anchura de un único filamento hasta alrededor de una anchura correspondiente a alrededor de la longitud completa de un cartucho 90 (ver la Figura 2). En ciertas realizaciones, la anchura de la mecha puede variar desde alrededor de 0,5 mm hasta alrededor de 40 mm, desde alrededor de 0,6 mm hasta alrededor de 30 mm, desde alrededor de 0,7 mm hasta alrededor de 20 mm, desde alrededor de 0,8 mm hasta alrededor de 10 mm, desde alrededor de 0,9 mm hasta alrededor de 8 mm, o desde alrededor de 1 mm hasta alrededor de 5 mm. La mecha también puede estar caracterizada en lo que respecta a la densidad del filamento. Específicamente, la mecha puede tener una densidad de filamento de alrededor de 0,25 filamentos por mm2 hasta alrededor de 20 filamentos por mm2, desde alrededor de 0,5 filamentos por mm2 hasta alrededor de 10 filamentos por mm2, o desde alrededor de 1 filamento por mm2 hasta alrededor de 5 filamentos por mm2. La forma y longitud del elemento de calentamiento puede por tanto variar basándose en uno o más del número de elementos de calentamiento presentes, la anchura de la mecha a calentar por el elemento de

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calentamiento, y la densidad de filamentos de la mecha.

En algunas realizaciones, puede usarse una única mecha 300 y puede tener una anchura como la descrita anteriormente. En otras realizaciones, pueden incluirse en la cubierta 315 una pluralidad de mechas. Por ejemplo, puede utilizarse una pluralidad de mechas de modo que los filamentos 301 puedan disponerse circularmente alrededor de una pluralidad de segmentos de la superficie interior de la cubierta. Una de tales realizaciones se ilustra en la Figura 4.

En la realización de la Figura 4, una porción de la cubierta 315 (parcialmente cortada) de un cartucho 90 incluye una primera mecha 300 formada por una pluralidad de filamentos 301 en conexión fluida con un primer reservorio 305 que también funciona como un miembro de sujeción para los filamentos. Un primer elemento 350 de calentamiento en forma de alambre metálico está arrollado alrededor del interior del reservorio de modo que está entrelazado con la mecha. Se muestran dos espiras, aunque pueden estar presentes más espiras, y se puede utilizar una pluralidad de alambres metálicos con la misma mecha. El elemento de calentamiento está conectado a cables 351 eléctricos que están conectados al cableado adecuado (no mostrado) para formar una conexión eléctrica con una batería, de modo que pueda alojarse en un elemento de control adaptado para la conexión con el cartucho. En el mismo cartucho hay una segunda mecha 400 formada por una pluralidad de filamentos 401 en conexión fluida con un segundo reservorio 405 que también funciona como un miembro de sujeción para los filamentos. Un segundo elemento 450 de calentamiento en forma de alambre metálico está entrelazado con la mecha en forma de serpentina para proporcionar una densidad de calentamiento mayor. Se muestra un único elemento de calentamiento, aunque pueden estar presentes una pluralidad de alambres de calentamiento para su uso con la misma mecha. El segundo elemento de calentamiento está conectado a cables 451 eléctricos que están conectados al cableado adecuado (no mostrado) para formar una conexión eléctrica con una batería.

Como se observa en la Figura 3 y la Figura 4, los filamentos individuales de la mecha pueden estar conformados de manera irregular y pueden variar en longitud. En otras realizaciones, los filamentos pueden ser sustancialmente rectos y, de manera independiente, pueden tener todos sustancialmente la misma longitud. Cuando la mecha se coloca circularmente, puede ser preferible que la longitud de la mecha sea una longitud que permite el transporte de un volumen suficiente de la composición de precursor de aerosol para la formación del aerosol con el propósito de conseguir el volumen de aerosol deseado. Además, la longitud puede ser lo suficientemente corta como para proporcionar un espacio interno abierto dentro de la cubierta (por ejemplo, dentro de un cartucho) para la formación del aerosol. Por ejemplo, los filamentos de la mecha pueden tener una longitud de alrededor de 0,5 mm hasta alrededor de 5 mm, desde alrededor de 1 mm hasta alrededor de 4,5 mm, o desde alrededor de 1,5 mm hasta alrededor de 4 mm.

En otras realizaciones, los filamentos de la mecha utilizada de acuerdo con la presente invención pueden estar alineados axialmente a lo largo de una longitud de la cubierta hueca. En otras palabras, la mecha puede extenderse desde el extremo de entrada, o cerca del mismo, hasta el extremo de fijación distal, o cerca del mismo, de un cartucho (elementos 11 y 14, respectivamente, en la Figura 2). No es necesario, sin embargo, que la mecha se extienda toda la longitud de la cubierta del componente en el que está incluido y puede en lugar de ello extenderse solo una porción de la longitud de la cubierta. Por ejemplo, una mecha axialmente alineada puede tener una longitud de alrededor de 2 mm hasta alrededor de 50 mm, desde alrededor de 5 mm hasta alrededor de 45 mm, o desde alrededor de 10 mm hasta alrededor de 40 mm.

En ciertas realizaciones, la alineación axial de la mecha puede ser de naturaleza sustancialmente lineal. En la Figura 5 se muestra un ejemplo de realización donde una porción de un cartucho 90 con una pared 516 exterior parcialmente transparente tiene dos mechas 500 que se extienden a lo largo de una longitud parcial de la cubierta 515. Las mechas están en conexión fluida con los reservorios 505 que incluyen una composición de precursor de aerosol o un componente de la misma, y los reservorios pueden funcionar como el miembro de sujeción para los filamentos 501 de las mechas. Como se ilustra, las mechas son sustancialmente perpendiculares al eje del reservorio. La presente descripción no se limita a tales realizaciones, sin embargo, y los elementos individuales de la mecha pueden estar presentes según una variedad de ángulos con relación al reservorio y/o relativos a cualquier otro medio de sujeción presente. En realizaciones específicas, los filamentos individuales pueden formar un ángulo relativo al reservorio y/o miembro de sujeción de entre alrededor de 10° hasta alrededor de 170°, desde alrededor de 15° hasta alrededor de 165°, desde alrededor de 30° hasta alrededor de 150°, o desde alrededor de 45° hasta alrededor de 135°. Los elementos 550 de calentamiento se muestran entremezclados con los filamentos de las mechas. Como se puede apreciar, los elementos de calentamiento (por ejemplo, alambres de calentamiento de resistencia) pueden similarmente estar alineados axialmente a lo largo de una longitud de la cubierta. En la realización ilustrada, los filamentos tienen una longitud sustancialmente uniforme, aunque pueden usarse filamentos no uniformes o filamentos de una longitud irregular. En la vista ilustrada, la mecha parece incluir una única fila de filamentos, y dichas realizaciones están abarcadas. La presente descripción también abarca, sin embargo, mechas alineadas axialmente que incluyen una pluralidad de filas de filamentos o una pluralidad de filamentos posicionados de manera aleatoria.

Como se muestra en la Figura 6, las mechas 600 alineadas axialmente pueden posicionarse en múltiples ubicaciones alrededor del interior de la cubierta 615. Además, como es más evidente en el ejemplo de realización,

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las mechas pueden estar formadas por una pluralidad de filas de filamentos individuales o una pluralidad de filamentos posicionados aleatoriamente. Aunque en cada mecha se muestra solo un único elemento 650 de calentamiento, en cada mecha puede utilizarse una pluralidad de elementos de calentamiento con la misma o diferentes configuraciones. Esta realización también ilustra un miembro 675 de sujeción que está separado del reservorio 605. El miembro de sujeción separado puede estar formado por cualquier material adecuado para la fijación de los filamentos individuales en posición siempre que no reduzca significativamente el transporte de fluido de la composición de precursor de aerosol desde el reservorio a los filamentos de la mecha. Por ejemplo, el miembro de sujeción puede ser una tela tejida o un sustrato sólido poroso, tal como cerámica, o puede estar formado por otro material sólido, tal como un plástico o metal. Aunque el reservorio se muestra abarcando completamente la circunferencia interior de la cubierta, el reservorio puede estar presente solo en áreas discretas que corresponden sustancialmente a la posición de las mechas.

El uso de una pluralidad de mechas individuales puede ser beneficioso para calentar separadamente uno o más componentes de la composición de precursor de aerosol. Por ejemplo, un sabor y/o un medicamento pueden ser retenidos en un primer reservorio asociado a una primera mecha, y un poliol puede ser retenido en un segundo reservorio asociado a una segunda mecha. Durante el uso, los componentes de control del artículo para fumar pueden estar adaptados para proporcionar diferentes perfiles de calentamiento para los miembros de calentamiento asociados a las primera y segunda mechas. Por ejemplo, el primer elemento de calentamiento puede ser calentado a una temperatura mayor o menor que el segundo elemento de calentamiento y/o puede activarse durante un tiempo de calentamiento total mayor o menor que el segundo elemento de calentamiento. Similarmente, el primer o segundo elemento de calentamiento puede activarse independientemente del otro y puede controlarse de una manera diferente que el otro. Por ejemplo, el primer elemento de calentamiento puede estar asociado a una combinación de mecha/reservorio que solo proporciona un componente de sabor, y el segundo elemento de calentamiento puede estar asociado a una combinación de mecha/reservorio que proporciona otros precursores de aerosol. El segundo elemento de calentamiento puede por tanto activarse en respuesta al sensor de calada, como se ha descrito anteriormente, y el primer elemento de calentamiento puede activarse mediante una activación manual para liberar el sabor solo cuando se desea por un usuario. Además, una mecha puede incluir un número mayor de elementos de calentamiento que una o más mechas, de modo que se proporciona un calentamiento global mayor en la mecha con el número mayor de elementos de calentamiento. Otras combinaciones de usos de las diferentes combinaciones de mecha/reservorio/calentador también están abarcadas por la presente descripción.

Aún en otras realizaciones, la alineación axial de la mecha no requiere necesariamente que la mecha sea de naturaleza lineal. En la Figura 7 se muestra un ejemplo de disposición no lineal donde la alineación axial es sustancialmente helicoidal. En la Figura 7, se muestra un cartucho 90 con una pared 716 exterior parcialmente transparente. En dichas realizaciones, el reservorio 705 puede tener sustancialmente una disposición de cinta enrollada alrededor del interior de la cubierta 715 para adoptar una forma helicoidal. Los filamentos 701 individuales de la mecha 700 pueden disponerse en un único lado del reservorio, y puede incluirse otro miembro de sujeción en la disposición mecha/reservorio si se desea. Como se puede apreciar en una comparación de la Figura 7 con la Figura 4, la densidad de filamentos puede variar según se necesite para proporcionar unas propiedades de absorción deseadas, que pueden variar según la composición transportada y el volumen deseado (o tasa de formación) de vapor que se desea formar.

Generalmente, los filamentos de la mecha pueden estar posicionados de manera que los extremos libres de los filamentos están dirigidos hacia dentro en dirección a un eje central de la cubierta. En algunas realizaciones, el diámetro de la hélice de la mecha puede reducirse para permitir la presencia de filamentos en lados opuestos del reservorio/miembro de sujeción - es decir, de modo que los filamentos estén dirigidos hacia fuera en dirección a la pared exterior de la cubierta así como estén dirigidos hacia dentro, como se ha descrito anteriormente. En otras realizaciones más, el reservorio/miembro de sujeción puede ser sustancialmente circular en sección transversal (en oposición a sustancialmente aplanado, como se muestra en la Figura 7), y los filamentos pueden estar posicionados alrededor del reservorio/miembro de sujeción circular a lo largo de cualquier sector de arco hasta, e incluyendo, 360° (es decir, alrededor de una parte o toda la circunferencia del reservorio/miembro de sujeción circular). También están abarcadas otras secciones transversales (por ejemplo, cuadradas o triangulares) del reservorio/miembro de sujeción, y los filamentos de mecha pueden estar situados en consecuencia alrededor de una parte o la totalidad del reservorio/miembro de sujeción que tiene una forma de sección transversal según la descripción proporcionada anteriormente. Al igual que antes, la mecha helicoidal axialmente alineada puede estar presente a lo largo de cualquier porción de la longitud de la cubierta (por ejemplo, la longitud de un cartucho).

Aunque se han descrito ejemplos no limitantes de disposiciones de mecha que proporcionan principalmente (o en parte) absorción hacia dentro o transporte hacia dentro de componentes de precursor de aerosol con relación a la cubierta hueca, la presente descripción también abarca absorción hacia fuera o transporte hacia fuera de componentes de precursor de aerosol con relación a la cubierta hueca. Por ejemplo, en algunas realizaciones los filamentos individuales de la mecha pueden estar posicionados alrededor de un eje central de la cubierta hueca de modo que los extremos libres de los filamentos están dirigidos hacia fuera en dirección a una pared exterior de la cubierta hueca. Algunas realizaciones de dicha absorción hacia fuera se han capturado anteriormente con relación a varias configuraciones posibles de los filamentos de la mecha alrededor de un reservorio/miembro de sujeción que tiene diferentes formas geométricas en sección transversal. En otras realizaciones, sin embargo, un artículo de

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acuerdo con la presente descripción puede incluir un miembro central que se extiende a lo largo del eje central de la cubierta hueca a través de al menos una porción de la longitud de la cubierta hueca. Una de tales realizaciones se ilustra en la Figura 8, donde una mecha 800 está formada por una pluralidad de filamentos 801 que están posicionados circunferencialmente alrededor del miembro 805 central a lo largo de al menos una longitud parcial (o segmento) del miembro central. En esta realización, el miembro central es también el reservorio que retiene la composición de precursor de aerosol líquida. En otras realizaciones, el miembro central puede ser independiente del reservorio. Por ejemplo, el miembro central puede ser un miembro de sujeción separado para los filamentos de la mecha, o el miembro central puede ser un componente estructural diferente del cartucho. En tales casos, puede disponerse un reservorio separado en comunicación fluida con la mecha.

En la Figura 8, los filamentos abarcan un sector de arco de 360° del reservorio 805 de miembro central. En otras realizaciones, los filamentos pueden estar posicionados alrededor del reservorio de miembro central a lo largo de cualquier sector de arco hasta, e incluyendo, 360° (es decir, alrededor de una parte o toda la circunferencia del reservorio de miembro central). Si se desea, el reservorio puede posicionarse fuera del centro de modo que no sea necesaria una alineación central exacta con relación a la pared exterior de la cubierta 815 hueca. Según se requiera, pueden estar presentes uno o más soportes 880 posicionales para retener el miembro central en su ubicación dentro de la cubierta hueca. Los soportes posicionales pueden adoptar cualquier disposición que no impida sustancialmente el flujo de aire y aerosol o vapor a través de la cubierta hueca. Al igual que antes, un miembro 850 de calentamiento está entrelazado con los filamentos 801 de la mecha 800 y está conectado eléctricamente con la batería u otro elemento que proporciona energía eléctrica al artículo. Además, se puede utilizar una pluralidad de elementos de calentamiento.

Si se desea, pueden estar presentes una pluralidad de mechas de absorción hacia fuera en segmentos separados del miembro central y pueden estar separados por espacios donde no hay elemento de absorción presente. Por tanto, puede estar presente una serie de dos o más mechas de anchura variable a lo largo de la longitud de un miembro central presente dentro de la cubierta hueca. En otras palabras, los filamentos pueden estar posicionados circularmente alrededor de una pluralidad de segmentos del miembro central, y tales segmentos pueden estar separados un espacio abierto definido. Esta disposición puede ser similar a las mechas discretas separadas que se muestran en la Figura 4 en la disposición de absorción hacia dentro.

En otras realizaciones, los filamentos de mecha pueden estar axialmente alineados a lo largo de una longitud del miembro central. Una de tales realizaciones se ilustra en la Figura 9, donde una pluralidad de mechas (900a, 900b, 900c, 900c), cada una de las cuales está formada por una pluralidad de filamentos 901, están posicionadas alrededor de sectores de arco discretos del miembro central (o reservorio central) 905. Como se ilustra en la Figura 9, el miembro 905 central puede estar formado por una pluralidad de reservorios (906, 907, 908, 909) discretos correspondientes a las mechas discretas, y los reservorios discretos pueden retener diferentes materiales para la formación del aerosol. El reservorio. El reservorio puede dividirse en más o menos sección según se desee, y dos o más de los reservorios pueden incluir composiciones de componentes que se superponen. Alternativamente, el reservorio central puede ser un miembro único, y pueden extenderse radialmente del mismo una mecha o una pluralidad de mechas. Cada mecha puede tener un miembro (950a, 950b, 950c, 950d) de calentamiento asociado. Puede usarse una pluralidad de miembros de calentamiento con una o más de las mechas. Al igual que antes, la presencia de una pluralidad de mechas y una pluralidad de calentadores puede permitir un calentamiento independiente de las mechas independientes para proporcionar una variedad de perfiles de calentamiento donde la composición de precursor de aerosol (o componentes de la misma) pueden calentarse de manera diferente para conseguir varias composiciones de aerosol programables.

Otra realización más de la descripción se muestra en la Figura 10, donde se muestra la alineación axial de la mecha 1000 con sus filamentos 1001 individuales según una línea sustancialmente recta. Además, los filamentos pueden estar alineados según una pluralidad de filas a lo largo de la longitud del miembro central (o reservorio central) 10005. La mecha (y el miembro central) puede extenderse a lo largo de toda o una parte de la longitud de la cubierta 1015 hueca del cartucho 90 u otro elemento de un artículo de acuerdo con la descripción. Del mismo modo, como se aprecia en la Figura 9, la pluralidad de filas de los filamentos pueden estar presentes en uno o más sectores de arco del miembro central. En otras realizaciones, el miembro central puede adoptar una sección transversal geométrica diferente, tal como cuadrada o triangular), y pueden estar presentes una pluralidad de mechas en uno o más lados del miembro central. Además, como se ilustra con relación a la Figura 7, la mecha axialmente alineada y de absorción hacia fuera puede tener una alineación axial que es sustancialmente helicoidal alrededor del miembro central.

Los filamentos utilizados en una mecha de acuerdo con la descripción pueden estar formados de cualquier material que sea térmicamente estable y que proporcione una acción de absorción suficiente para transportar uno o más componentes de la composición de precursor de aerosol a lo largo de la longitud del filamento. Ejemplos no limitantes incluyen fibras naturales y sintéticas, tales como el algodón, celulosa, poliésteres, poliamidas, ácidos polilácticos, fibras de vidrio, combinaciones de las mismas, y similares. Otros ejemplos de materiales que pueden utilizarse incluyen metales, cerámicas, y filamentos carbonizados (por ejemplo, un material formado por un material carbonáceo que ha sido sometido a calcinación para eliminar componentes diferentes de carbono del material).

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Los filamentos (o en general la mecha) pueden estar recubiertos con materiales que alteran la acción capilar de los filamentos - es decir, para aumentar (o disminuir, si se desea) la acción de absorción del filamento. Además, puede utilizarse la selección del material de la fibra para aumentar o disminuir la acción de absorción y de ese modo controlar la tasa de absorción de un componente específico de la composición de precursor de aerosol. La absorción también puede personalizarse mediante la selección de las dimensiones de las fibras usadas en las mechas y las dimensiones globales de la mecha, incluyendo la longitud de la mecha y el diámetro de la mecha.

Los filamentos utilizados para la formación de mechas pueden tener una forma de sección transversal específica y/o pueden tener ranuras para alterar la acción capilar de la fibra. Filamentos típicos tienen una sección transversal sustancialmente redonda, y la alteración de la forma de la sección transversal de la fibra puede aumentar el área por denier de la fibra y de ese modo mejorar la absorción a lo largo del filamento. Por ejemplo, puede formarse un filamento con ranuras longitudinales diseñadas para facilitar la absorción, tal como una fibra 4DG (disponible de Fiber Innovation Technology). Filamentos formados con una sección transversal en forma de “X” o “Y” similarmente pueden proporcionar propiedades de absorción deseables.

Los filamentos útiles de acuerdo con la presente descripción también pueden incluir filamentos que tienen alteraciones físicas de los mismos. Por ejemplo, los filamentos pueden estar perforados o parcialmente cortados a lo largo de su longitud para incrementar el área de la superficie global expuesta del filamento. Dichos orificios o cortes pueden realizarse según un ángulo mayor de 0° y menor de 180° con relación al eje del filamento.

En otras realizaciones, al menos una porción de un filamento utilizado en una mecha puede diseñarse para promover la absorción radial de mecha. Las fibras de filamento continuo, tal como la fibra de vidrio, tienden a promover la absorción principalmente a lo largo del eje del filamento - es decir, absorción axial de mecha. A través de un diseño adecuado, también puede hacerse que el filamento promueva la absorción radial de mecha - es decir, hacia fuera desde el eje del filamento. Por ejemplo, la absorción radial de mecha puede facilitarse mediante el uso de filamentos que tienen una superficie de fibra fibrilada. Dicho diseño puede ser particularmente útil en el área de los filamentos que están en proximidad o en contacto con el calentador, ya que puede provocar que una mayor parte de la composición de precursor esté disponible para la generación de aerosol en el área específica del calentador. Puede conseguirse un efecto similar a través del uso de partículas o perlas que pueden sinterizarse o en cualquier caso conectarse para proporcionar una estructura de mecha continua.

Los filamentos utilizados para la formación de mechas pueden proporcionarse de manera individual o pueden estar en forma de haces (incluyendo mallas o trenzas). Específicamente, un filamento puede ser una única fibra, o un filamento puede estar formado por un grupo de fibras combinadas que proporcionan una mayor masa. La porosidad de los filamentos utilizados en la mecha también puede controlarse para alterar la acción de la capilaridad y puede incluir controlar el tamaño medio de poro y la porosidad total, controlar la geometría del filamento, controlar la forma general de la mecha, y controlar las características superficiales. Filamentos separados también tienen longitudes diferentes. Variar la naturaleza de los filamentos puede ser útil para personalizar la formación de vapor. Por ejemplo, pueden utilizarse filamentos con una mayor capacidad de absorción para transportar un componente de una composición de precursor de aerosol que se desea vaporizar en mayor cantidad, y se pueden usar filamentos con una menor capacidad absorción para transportar un componente de una composición de precursor de aerosol que se desea vaporizar en menor cantidad.

El tipo de material utilizado para formar los filamentos individuales de las mechas también puede personalizarse para transportar tipos específicos de compuestos. Por ejemplo, puede formarse una o más mechas de filamentos que utilizan materiales hidrofóbicos para absorber preferentemente líquidos hidrofóbicos. Además, puede formarse una o más mechas de filamentos que utilizan materiales hidrofílicos para absorber preferentemente líquidos hidrofílicos. Además, una o más mechas pueden incluir filamentos formados por materiales que no son hidrofílicos ni hidrofóbicos, tales como materiales naturales, para absorber preferentemente líquidos que no son significativamente polares ni significativamente no polares.

La composición de precursor de aerosol utilizada en un artículo de acuerdo con la presente descripción puede estar formada por una variedad de componentes individuales. Preferiblemente, la composición de precursor de aerosol puede incluir al menos un material de formación de aerosol, tal como poliol. La composición de precursor de aerosol puede además incluir una variedad de componentes adicionales, incluyendo sabores y medicamentos.

En ciertas realizaciones, un artículo para fumar de acuerdo con la presente descripción puede incluir tabaco, un componente de tabaco, o un material derivado del tabaco (es decir, un material que se encuentra naturalmente en el tabaco que puede aislarse directamente del tabaco o prepararse sintéticamente). El tabaco que se utiliza puede incluir, o puede obtenerse a partir de, tabacos tales como tabaco curado, tabaco Burley, tabaco oriental, tabaco Maryland, tabaco oscuro, tabaco tostado al fuego y tabaco Rustica, así como otros tipos de tabacos raros o especiales, o mezclas de los mismos. Varios tipos de tabaco representativos, tipos de tabaco procesados, y tipos de mezclas de tabaco, se describen en la patente estadounidense N° 4,836,224 de lawson et al.; la patente estadounidense N° 4,924,888 de Perfetti et al.; la patente estadounidense N° 5,056,537 de Brown et al.; la patente estadounidense N° 5,159,942 de Brinkley et al.; la patente estadounidense N° 5,220,930 de Gentry; la patente estadounidense N° 5,360,023 de Blakley et al.; la patente estadounidense N° 6,701,936 de Shafer et al.; la patente

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estadounidense N° 6,730,832 de Domínguez et al., la patente estadounidense N° 7,011,096 de Li et al.; la patente estadounidense N° 7,017,585 de Li et al.; la patente estadounidense N° 7,025,066 de Lawson et al.; la solicitud de patente estadounidense publicada N° 2004/0255965 de Perfetti et al.; la publicación de solicitud de patente PCT N° WO 02/37990 de Bereman; y Bombick et al., Fund. Appl. Toxicol., 39, p. 11-17 (1997).

El tabaco que se incorpora en el artículo para fumar puede utilizarse de diferentes formas; y pueden utilizarse diferentes combinaciones de varias formas de tabaco, o se pueden utilizar diferentes formas de tabaco en diferentes posiciones dentro del artículo para fumar. Por ejemplo, puede utilizarse el tabaco en forma de un extracto de tabaco. Véase, por ejemplo, la patente estadounidense N° 7,647,932 de Cantrell et al. y la solicitud de patente estadounidense publicada N° 2007/0215167 de Crooks et al.

El artículo para fumar puede incorporar aditivos de tabaco del tipo que se usa tradicionalmente para la fabricación de productos de tabaco. Tales aditivos pueden incluir los tipos de materiales utilizados para mejorar el sabor y el aroma de los tabacos utilizados para la fabricación de puros, cigarrillos, pipas, y similares. Por ejemplo, tales aditivos pueden incluir varios componentes de cubierta de cigarrillo y/o componentes aditivos. Véase, por ejemplo, la patente estadounidense N° 3,419,015 de Wochnowski; la patente estadounidense N° 4,054,145 de Berndt et al.; la patente estadounidense N° 4,887,619 de Burcham, Jr. et al.; la patente estadounidense N° 5,022,416 de Watson; la patente estadounidense N° 5,103,842 de Strang et al.; y la patente estadounidense N° 5,711,320 de Martin. Materiales de cubierta preferidos incluyen agua, azúcares y siropes (por ejemplo, sucrosa, glucosa y sirope de maíz de alta fructosa), humectantes (por ejemplo, glicerina o glicol propileno), y agentes saborizantes (por ejemplo, cacao o regaliz). Aquellos componentes añadidos también incluyen materiales aditivos (por ejemplo, materiales saborizantes como el mentol). Véase, por ejemplo, la patente estadounidense 4,449,541 de Mays et al. Otros materiales que pueden añadirse incluyen los descritos en la patente estadounidense N° 4,830,028 de Lawson et al. y la patente estadounidense publicada N° 2008/0245377 de Marshal et al.

Se describen varias maneras y métodos para incorporar tabaco en artículos para fumar, y en particular artículos para fumar que están diseñados para no quemar a propósito virtualmente todo el tabaco de esos artículos para fumar, en la patente estadounidense N° 4,947,874 de Brooks et al.; la patente estadounidense N° 7,647,932 de Cantrell et al.; la solicitud de patente estadounidense publicada N° 2005/0016549 de Banerjee et al.; y la solicitud de patente estadounidense publicada N° 2007/0215167 de Crooks et al.

Otros materiales de tabaco, tales como un aceite de aroma a tabaco, una esencia de tabaco, un extracto de tabaco secado por pulverización, un extracto de tabaco secado por congelación, polvo de tabaco, o similares pueden incluirse en la composición de precursor de vapor o precursor de aerosol. Según se emplea en este documento, el término “extracto de tabaco” hace referencia a componentes separados de, extraídos de, u obtenidos de, tabaco utilizando condiciones y técnicas de procesamiento para la extracción de tabaco. Pueden utilizarse extractos de tabaco purificados u otros extractos naturales. Típicamente, los extractos de tabaco se obtienen usando disolventes, tales como disolventes de naturaleza acuosa (por ejemplo, agua) o disolventes orgánicos (por ejemplo, alcoholes tales como el etanol o alcanos como el hexano). Como tal, los componentes de tabaco extraídos se extraen el tabaco y se separan de los componentes de tabaco no extraídos; y para los componentes de tabaco extraídos presentes en el disolvente, (i) el disolvente puede eliminarse de los componentes de tabaco extraídos, o (ii) puede utilizarse como tal la mezcla de componentes de tabaco extraídos y disolvente. Ejemplos de tipos de extractos de tabaco, esencias de tabaco, disolventes, condiciones y técnicas de procesamiento de extracción de tabaco, y procedimientos de aislamiento y recogida de extractos de tabaco se describen en la patente australiana N° 276,250 de Schachner; la patente estadounidense N° 2,805,669 de Meriro; la patente estadounidense N° 3,316,919 de Green et al.; la patente estadounidense N° 3,398,754 de Tughan; la patente estadounidense N° 3,424,171 de Rooker; la patente estadounidense N° 3,476,118 de Luttich; la patente estadounidense N° 4,150,677 de Osborne; la patente estadounidense N° 4,131,117 de Kite; la patente estadounidense N° 4,506,682 de Muller; la patente estadounidense N° 4,986,286 de Roberts et al.; la patente estadounidense N° 5,005,593 de Fagg; la patente estadounidense N° 5,065,775 de Fagg; la patente estadounidense N° 5,060,669 de White et al.; la patente estadounidense N° 5,074,319 de White et al.; la patente estadounidense N° 5,099,862 de White et al.; la patente estadounidense N° 5,121,757 de White et al.; la patente estadounidense N° 5,131,415 de Munoz et al.; la patente estadounidense N° 5,230,354 de Smith et al.; la patente estadounidense N° 5,235,992 de Sensabaugh; la patente estadounidense N° 5,243,999 de Smith; la patente estadounidense N° 5,301,694 de Raymond; la patente estadounidense N° 5,318,050 de Gonzalez- Parra et al.; la patente estadounidense N° 5,435,325 de Clapp et al.; y la patente estadounidense N° 5,445,169 de Brinkley et al.

La composición de precursor de vapor o el precursor de aerosol preferentemente puede incluir un alcohol polihídrico (por ejemplo, glicerina, glicol de propileno, o una mezcla de los mismos). Tipos representativos de otras composiciones de precursor de aerosol se describen en la patente estadounidense número 4,793,365 de Sensabaugh, Jr. et al.; la patente estadounidense N° 5,101,839 de Jakob et al.; la solicitud PCT WO 98/57556 de Biggs et al.; y el artículo “Chemical and biological studies on new cigarette prototypes that heat instead of burn tobacco”, R.J.Reynolds Tobacco Company Monograph (1988). En algunas realizaciones, una composición de precursor de aerosol puede producir un aerosol visible cuando se aplica un calor suficiente al mismo (y se refrigera con aire, si es necesario), y la composición de precursor de aerosol puede producir un aerosol que puede considerarse “similar a humo”. En otras realizaciones, la composición de precursor de aerosol puede producir un

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aerosol que puede ser sustancialmente no visible pero que puede reconocerse como presente por otras características, tales como el sabor o la textura. Por tanto, la naturaleza del aerosol producido puede variar dependiendo de los componentes específicos de la composición de precursor de aerosol. La composición de precursor de aerosol puede ser químicamente simple con relación a la naturaleza química del humo producido al quemar tabaco.

Las composiciones de precursor de aerosol pueden incluir otros materiales líquidos, tales como agua. Por ejemplo, las composiciones de precursor de aerosol pueden incorporar mezclas de glicerina y agua, o mezclas de propileno glicol y agua, o mezclas de propileno glicol y glicerina, o mezclas de propileno glicol, glicerina y agua. Ejemplos de composiciones de precursor de aerosol incluyen también aquellos tipos de materiales incorporados en dispositivos disponibles a través de Atlanta Imports Inc., Acworth, Ga., E.E.U.U., como un cigarrillo electrónico que tiene la marca comercial E-CIG, que puede utilizarse utilizando Cartuchos de Fumar de Tipo C1a, C2a, C3a, C4a, C1b, C2b, C3b y C4b; y como Pipa Electrónica Atomizadora Ruyan y Cigarrillo Electrónico Atomizador Ruyan de Ruyan SBT Technology and Developement Co., Ltd., Pekín, China.

La composición de precursor de aerosol utilizada en el artículo para fumar descrito puede además comprender uno o más sabores, medicamentos, u otros materiales inhalables. Por ejemplo, puede usarse nicotina líquida. Dichos materiales adicionales pueden comprender uno o más componentes de la composición de precursor de vapor o precursor de aerosol. Por tanto, la composición de precursor de vapor o precursor de aerosol puede describirse de manera que comprende una sustancia inhalable. Dicha sustancia inhalable puede incluir sabores, medicamentos, y otros materiales que se describen en este documento. Particularmente, una sustancia inhalable suministrada utilizando un artículo para fumar de acuerdo con la presente invención puede comprender un componente de tabaco o un material derivado del tabaco. Alternativamente, el sabor, medicamento, u otro material inhalable puede proporcionarse por separado de otros componentes de precursor de aerosol - por ejemplo, en un reservorio. Como tal, partes alícuotas definidas del sabor, medicamento, u otro material inhalable puede ser suministrado de manera separada o simultánea al elemento de calentamiento resistivo para liberar el sabor, medicamento, u otro material inhalable en una corriente de aire para su inhalación por un usuario junto con los componentes adicionales de la composición de precursor de vapor o precursor de aerosol.

Pueden utilizarse una amplia variedad de tipos de agentes saborizantes, o materiales que alteran el carácter o naturaleza sensorial u organoléptica de la corriente principal del aerosol del artículo para fumar. Dichos agentes saborizantes pueden estar proporcionaros a partir de fuentes diferentes del tabaco, pueden ser de naturaleza natural o artificial, y pueden utilizarse como concentrados o envases de sabor. Son de particular interés los agentes saborizantes que se aplican a, o se incorporan en, aquellas regiones del artículo para fumar donde se genera el aerosol. De nuevo, tales agentes pueden suministrarse directamente al elemento de calentamiento resistivo o pueden proporcionarse en un sustrato, como se ha descrito anteriormente. Ejemplos de agentes saborizantes incluyen vainilla, etil vainilla, nata, té, café, fruta (por ejemplo, manzana, cereza, fresa, melocotón y sabores cítricos, incluyendo lima y limón), arce, mentol, menta, menta piperita, hierbabuena, gaulteria, nuez moscada, clavo lavanda, cardamomo, jengibre, miel, anís, salvia, canela, madera de sándalo, jazmín, cascarilla, cacao, regaliz, y sabores y envases de sabor del tipo y carácter tradicionalmente utilizados para saborizar tabacos de cigarrillo, puro y pipa. También pueden utilizarse siropes, tales como sirope de maíz de alta fructosa. Los agentes saborizantes también incluyen características ácidas o básicas (por ejemplo, ácidos orgánicos, tales como ácido levulínico, ácido sucínico, ácido láctico, y ácido pirúvico). Los agentes saborizantes pueden combinarse con el material generador del aerosol si se desea. Ejemplos de composiciones derivadas de plantas que pueden utilizarse se describen en la solicitud de patente estadounidense N° 12/971,746 de Dube et al. y la solicitud de patente estadounidense N° 13/015,744 de Dube et al.

Pueden incorporarse en particular ácidos orgánicos en el precursor de aerosol para proporcionar alteraciones deseables del sabor, la sensación, o las propiedades organolépticas de los medicamentos, tales como nicotina, que pueden combinarse con el precursor de aerosol. Por ejemplo, pueden incluirse en el precursor de aerosol junto con la nicotina ácidos orgánicos, tales como ácido levulínico, ácido sucínico, ácido láctico, y ácido pirúvico en cantidades que pueden ser hasta equimolares (basándose en el contenido de ácido orgánico total) con la nicotina. Se puede usar cualquier combinación de ácidos orgánicos. Por ejemplo, el precursor de aerosol puede incluir desde alrededor de 0,1 hasta alrededor de 0,5 moles de ácido levulínico por mol de nicotina, desde alrededor de 0,1 hasta alrededor de 0,5 moles de ácido pirúvico por mol de nicotina, desde alrededor de 0,1 hasta alrededor de 0,5 moles de ácido láctico por mol de nicotina, o combinaciones de los mismos, hasta una concentración donde la cantidad total de ácido orgánico presente es equimolar con la cantidad total de nicotina presente en el precursor de aerosol.

En realizaciones del material de precursor de aerosol que contienen un extracto de tabaco, incluyendo nicotina de tipo farmacéutico obtenida a partir de tabaco, es ventajoso que el extracto de tabaco se caracteriza como sustancialmente libre de compuestos conocidos colectivamente como analitos Hoffmann, incluyendo, por ejemplo, nitrosaminas específicas del tabaco (TSNAs), incluyendo N'-nitrosonornicotina (NNN), N'-nitrosoanatabina (NAT), y N'-nitrosoanabasina (NAB); hidrocarbonos poliaromáticos (PAHs), incluyendo benz[a]antraceno, benzo[a]pireno, benzo[b]fluoranteno, benzo[k]fluoranteno, criseno dibenz[a, h]antraceno, y indeno[1,2,3-cd]pireno, y similares. En ciertas realizaciones, el material de precursor de aerosol puede estar completamente libre de analitos Hoffmann, incluyendo TSNAs y PAHs. Realizaciones del material de precursor de aerosol pueden tener niveles de TSNA (u

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niveles de otro analito Hoffmann) en el rango de menos de alrededor de 5 ppm, menos de alrededor de 3 ppm, menos de alrededor de 1 ppm, o menos de alrededor de 0,1 ppm, incluso por debajo de cualquier nivel detectable. Pueden utilizarse ciertos procesos de extracción o procesos de tratamiento para conseguir reducciones en la concentración de analitos Hoffmann. Por ejemplo, puede ponerse en contacto un extracto de tabaco con un polímero impreso o un polímero no impreso tal como se describe, por ejemplo, en la solicitud de patente estadounidense publicada N° 2007/0186940 de Bhattacharyya et al; 2011/0041859 de Rees et al.; y 2011/0159160 de Jonsson et al; y la solicitud de patente estadounidense N° 13/111,330 de Byrd et al., presentada el 19 de mayo de 2011. Además, el extracto de tabaco podría estar tratado con materiales de intercambio iónico que tienen una funcionalidad amina, que puede eliminar ciertos aldehidos y otros compuestos. Véase, por ejemplo, las patentes estadounidenses N° 4,033,361 de Horsewell et al. y 6,779,529 de Figlar et al.

La composición de precursor de aerosol puede adoptar una variedad de formas basándose en las diferentes cantidades de materiales utilizados en el mismo. Por ejemplo, una composición de precursor de aerosol útil puede comprender hasta alrededor de 98% en peso hasta alrededor del 95% en peso, o hasta alrededor del 90% en peso de poliol. Esta cantidad total puede dividirse en cualquier combinación entre dos o más polioles diferentes. Por ejemplo, un poliol puede comprender desde alrededor de 50% hasta alrededor de 90%, desde alrededor de 60% hasta alrededor de 90%, o desde alrededor de 75% hasta alrededor de 90% en peso del precursor de aerosol, y un segundo poliol puede comprender desde alrededor de 2% hasta alrededor de 45%, desde alrededor de 2% hasta alrededor de 25%, o desde alrededor de 2% hasta alrededor de 10% en peso del precursor de aerosol. Un precursor de aerosol útil también puede comprender hasta alrededor de 25% en peso, alrededor de 20% en peso o alrededor de 15% 4n peso de agua - particularmente desde alrededor de 2% hasta alrededor de 25%, desde alrededor de 5% hasta alrededor de 20%, o desde alrededor de 7% hasta alrededor de 15% en peso de agua. Sabores y similares (que pueden incluir medicamentos, tales como nicotina) pueden comprender hasta alrededor de 10%, hasta alrededor de 8%, o hasta alrededor de 5% en peso del precursor de aerosol.

Como ejemplo no limitante, un precursor de aerosol de acuerdo con la invención puede comprender glicerol, propileno glicol, agua, nicotina, y uno o más sabores. Específicamente, el glicerol puede estar presente en una cantidad desde alrededor de 70% hasta alrededor de 90% en peso, desde alrededor de 70% hasta alrededor de 85% en peso, o desde alrededor de 75% hasta alrededor de 85% en peso, el propileno glicol puede estar presente en una cantidad desde alrededor de 1% hasta alrededor de 10% en peso, desde alrededor de 1% hasta alrededor de 8% en peso, o desde alrededor de 2% hasta alrededor de 6% en peso, el agua puede estar presente en una cantidad desde alrededor de 10% hasta alrededor de 20% en peso, desde alrededor de 10% hasta alrededor de 18% en peso, o desde alrededor de 12% hasta alrededor de 16% en peso, la nicotina puede estar presente en una cantidad desde alrededor de 0,1% hasta alrededor de 5% en peso, o desde alrededor de 0,5% hasta alrededor de 4% en peso, o desde alrededor de 1% hasta alrededor de 3% en peso, y los sabores pueden estar presentes en una cantidad de hasta 5% en peso, hasta 3% en peso, o hasta 1% en peso, estando basadas todas las cantidades en el peso total del precursor de aerosol. Un ejemplo específico no limitante de un precursor de aerosol comprende alrededor de 75% hasta alrededor de 80% en peso de glicerol, alrededor de 13% hasta alrededor de 15% en peso de agua, alrededor de 4% hasta alrededor de 6% en peso de propileno glicol, alrededor de 2% hasta alrededor de 3% en peso de nicotina, y alrededor de 0,1% hasta alrededor de 0,5% en peso de sabores. La nicotina, por ejemplo, puede obtenerse a partir de un extracto de tabaco.

La cantidad de composición de precursor de aerosol que se utiliza en el artículo para fumar es tal que el artículo presenta unas propiedades sensoriales y organolépticas aceptables y unas características de funcionamiento deseables. Por ejemplo, es altamente preferido que se utilicen suficientes componentes de composición de precursor de aerosol, tal como glicerina y/o propileno glicol, para permitir la generación de una corriente principal visible de aerosol que en muchos aspectos recuerda la apariencia del humo del tabaco. Típicamente, la cantidad de material generador de aerosol incorporado en el artículo para fumar está en el rango desde alrededor de 1,5 g o menos, alrededor de 1 g o menos, o alrededor de 0,5 g o menos. La cantidad de composición de precursor de aerosol puede depender de muchos factores, tales como el número de caladas deseado por cartucho utilizado con el artículo para fumar. Es deseable que la composición de precursor de aerosol no introduzca un grado significativo de sabor extraño, sensación en la boca lechosa, o una experiencia sensorial global que sea significativamente diferente de la de un tipo tradicional de cigarrillo que genera una corriente principal de humo mediante la combustión de un relleno de tabaco cortado. La selección del material de reservorio y el material generador de aerosol, las cantidades de dichos componentes que se utilizan, y los tipos de material de tabaco pueden alterarse para controlar la composición química global de la corriente principal de aerosol producida por el artículo para fumar.

Típicamente, la composición de precursor de aerosol utilizada en el artículo para fumar estará formada por un primer componente y al menos un segundo componente separado. Por tanto, la composición de precursor de aerosol puede estar formada por una pluralidad de componentes, tales como dos componentes separados, tres componentes separados, cuatro componentes separados, cinco componentes separados, y así sucesivamente. En varias realizaciones, los componentes separados de la composición de precursor de aerosol pueden ser transportados por mechas separadas o grupos definidos y separados de filamentos en una única mecha. Un transporte separado puede aplicar en este contexto a cada componente individual de la composición de precursor de aerosol o cualquier combinación de los componentes individuales. Por ejemplo, un único reservorio puede ser segmentado y diferentes componentes de la composición de precursor de aerosol pueden alojarse en los diferentes

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segmentos para el transporte por parte de los filamentos de la mecha en conexión fluida con el segmento específico. Alternativamente, pueden utilizarse diferentes reservorios con diferentes mechas en combinación con los mismos. De acuerdo con la presente descripción pueden usarse varias combinaciones de uno o más reservorios, uno o más elementos de transporte, y uno o más elementos de calentador, teniendo todos ellos varios diseños y estando formados por varios materiales.

El uso de transporte separado de componentes separados de la composición de precursor de aerosol a elementos de calentamiento separados beneficiosamente puede permitir que los componentes separados se calienten a diferentes temperaturas para proporcionar un aerosol más consistente para su aspiración por parte de un usuario. Aunque la temperatura de formación del aerosol de calentadores diferentes puede ser sustancialmente la misma, en algunas realizaciones la temperatura de formación del aerosol de los calentadores separados puede diferir en 2°C o más, 5°C o más, 10°C o más, 20°C o más, 30°C o más, o 50°C o más.

Aunque se ha descrito una variedad de materiales para su uso en un artículo para fumar de acuerdo con la presente invención - tales como calentadores, baterías, condensadores, componentes de conmutación, reservorios, dispensadores, precursores de aerosol, y similares, la invención no debería interpretarse como limitada solo a las realizaciones de los ejemplos. Por el contrario, un experto en la materia puede reconocer basándose en la presente descripción componentes similares en el campo que podrían intercambiarse por cualquier componente específico de la presente invención. Por ejemplo, el documento US 5,261,42 de Sprinkel, Jr. describe sensores piezoeléctricos que pueden asociarse al extremo de entrada de un dispositivo para detectar la actividad de los labios del usuario asociada a una aspiración y entonces provocar el calentamiento; el documento US 5,372,148 de McCafferty et al. describe un sensor de calada para controlar el flujo de energía hacia una matriz de carga de calentamiento en respuesta a una caída de presión en una boquilla; el documento US 5,967,148 de Harris et al. describe receptáculos en un dispositivo para fumar que incluyen un identificador que detecta una no-uniformidad en la transmisividad infrarroja de un componente insertado y un controlador que ejecuta una rutina de detección cuando el componente se inserta en el receptáculo; el documento US 6,040,560 de Fleischhauer et al. describe un ciclo de potencia ejecutable definido con múltiples fases diferenciales; el documento US 5,934,289 de Watkins et al. describe componentes fotónicos-optrónicos; el documento US 5,954,979 de Counts et al. describe medios para alterar una resistencia a la aspiración a través de un dispositivo para fumar; el documento US 6,803,545 de Blake et al. describe configuraciones de batería específicas para su uso en dispositivos para fumar; el documento US 7,293,565 de Griffen et al. describe varios sistemas de carga para su uso con dispositivos para fumar; el documento US 2009/0320863 de Fernando et al., describe medios de interfaz de computador para dispositivos para fumar para facilitar la carga y permitir un control computarizado del dispositivo; el documento US 2010/0163063 de Fernando et al. describe sistemas de identificación para dispositivos para fumar; y el documento WO 2010/003480 de Flick describe un sistema de detección de flujo del fluido indicativo de una calada en un sistema de generación de aerosol. Otros ejemplos de componentes relacionados con artículos de suministro de aerosol electrónicos y que describen materiales o componentes que pueden utilizarse en el presente artículo incluyen la patente estadounidense N° 4,735,217 de Gerth et al.; la patente estadounidense N° 5,249,586 de Morgan et al.; la patente estadounidense N° 5,666,977 de Higgins et al.; la patente estadounidense N° 6,053,176 de Adams et al.; la patente estadounidense N° 6,164,287 de White; la patente estadounidense N° 6,196,218 de Voges; la patente estadounidense N° 6,810,883 de Felter et al.; la patente estadounidense N° 6,854,461 de Nichols; la patente estadounidense N° 7,832,410 de Hon; la patente estadounidense N° 7,513,253 de Kobayashi; la patente estadounidense N° 7,896,006 de Hamano; la patente estadounidense N° 6,772,756 de Shayan; las solicitudes de patente estadounidense publicadas N° 2009/0095311, 2006/0196518, 2009/0126745, y 2009/0188490 de Hon; la solicitud de patente estadounidense publicada N° 2009/0272379 de Thorens et al.; las solicitudes de patente estadounidense publicadas N° 2009/0260641 y 2009/0260642 de Monsees et al.; las solicitudes de patente estadounidense publicadas N° 2008/0149118 y 2010/0024834 de Oglesby et al.; la solicitud de patente estadounidense publicada N° 2010/0307518 de Wang; y la solicitud internacional WO 2010/091593 de Hon. Una variedad de los materiales descritos por los documentos anteriores pueden incorporarse a los presentes dispositivos en varias realizaciones.

Aunque un artículo de acuerdo con la invención puede adoptar una pluralidad de realizaciones, el uso del artículo por un consumidor puede ser similar en alcance. En particular, el artículo puede proporcionarse como una única unidad o como una pluralidad de componentes que son combinados por el consumidor para su uso y que son desmantelados por el consumidor posteriormente. Un artículo para fumar de acuerdo con la invención puede comprender una primera unidad que es acoplable y desacoplable con una segunda unidad, comprendiendo la primera unidad el elemento de calentamiento resistivo, y comprendiendo la segunda unidad la fuente de alimentación eléctrica. En algunas realizaciones, la segunda unidad puede además comprender uno o más componentes de control que actúan o regulan el flujo de corriente desde la fuente de alimentación eléctrica. La primera unidad puede comprender un extremo distal que se acopla a una segunda unidad y un extremo opuesto próximo que incluye una boquilla (o simplemente el extremo de entrada) con una abertura en un extremo próximo de la misma. La primera unidad puede comprender una abertura de camino de flujo de aire hacia la boquilla de la primera unidad, y el camino de flujo de aire puede permitir el paso de un aerosol formado desde el elemento de calentamiento resistivo hacia la boquilla. En realizaciones preferidas, la primera unidad puede ser desechable. Similarmente, la segunda unidad puede ser reutilizable.

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Un artículo para fumar de acuerdo con la invención puede tener un cuerpo reutilizable que tiene una forma sustancialmente cilíndrica con un extremo de conexión y un extremo cerrado opuesto. El extremo cerrado de la carcasa de control puede incluir uno o más indicadores de uso activo del artículo. El artículo puede comprender un cartucho con un extremo de conexión que se acopla al extremo de conexión del cuerpo de control y a un extremo de entrada opuesto. Para su uso, el consumidor puede conectar un extremo de conexión del cartucho al extremo de conexión del cuerpo de control o alternativamente combinar el cartucho con el cuerpo de control de modo que el artículo puede ser operado según se describe en este documento. En algunas realizaciones, los extremos de conexión del cuerpo de control y el cartucho pueden ser roscados para obtener una fijación a rosca. En otras realizaciones, los extremos de conexión pueden tener un acoplamiento a presión.

Durante el uso, el consumidor inicia el calentamiento del elemento de calentamiento resistivo, el calor producido por el elemento de calentamiento resistivo produce el aerosol a partir de la composición de precursor de aerosol y, opcionalmente, sustancias inhalables adicionales. Dicho calentamiento libera al menos una porción de la composición de precursor de aerosol en la forma de un aerosol (que puede incluir cualquier sustancia inhalable adicional incluida en la misma), y dicho aerosol se proporciona dentro de un espacio dentro del cartucho que está en comunicación fluida con el extremo de entrada del cartucho. Cuando el consumidor inhala sobre la extremo de entrada del cartucho, se aspira aire a través del cartucho, y la combinación del aire aspirado y el aerosol es inhalado por el consumidor cuando los materiales aspirados salen por el extremo de entrada del cartucho (y cualquier boquilla opcional presente) hacia la boca del consumidor. Para iniciar el calentamiento, el consumidor puede accionar un botón, sensor capacitivo, o componente similar que provoca que el elemento de calentamiento resistivo reciba energía eléctrica de la batería u otra fuente de energía (tal como un condensador). La energía eléctrica puede suministrarse durante un intervalo de tiempo predeterminado o puede controlarse manualmente. Preferiblemente, el flujo de energía eléctrica no continua sustancialmente entre caladas en el artículo (aunque el flujo de energía puede continuar para mantener una temperatura de base mayor que la temperatura ambiente - por ejemplo, una temperatura que facilite un rápido calentamiento hasta la temperatura de calentamiento activa).

En otras realizaciones, el calentamiento puede ser iniciado por la acción de dar una calada del consumidor a través del uso de varios sensores, como se describe en este documento. Una vez se termina la calada, el calentamiento se detendrá o se reducirá. Cuando el consumidor ha tomado un número suficiente de caladas para liberar una cantidad suficiente de la sustancia inhalable (por ejemplo, una cantidad suficiente para igualarse a una experiencia de fumar típica), puede extraerse el cartucho de la carcasa de control y descargarse. Se puede proporcionar una indicación de que el cartucho está gastado (es decir, la composición de precursor de aerosol ha sido sustancialmente extraída por el consumidor). En algunas realizaciones, un único cartucho puede proporcionar más de una única experiencia de fumar y por tanto puede proporcionar un contenido suficiente de composición de precursor de aerosol para simular hasta un paquete completo de cigarrillos convencional o más.

La descripción anterior del uso del artículo puede aplicarse a las varias realizaciones descritas con pequeñas modificaciones, que pueden ser evidentes para un experto en la materia en vista de la descripción que se proporciona en este documento. La anterior descripción de uso, sin embargo, no está pensada para limitar el uso del artículo de la invención sino que se proporciona para cumplir con todos los requisitos de descripción necesarios de la presente invención.

En ciertas realizaciones, un artículo para fumar de acuerdo con la presente descripción puede estar caracterizado como un artículo desechable (o como uno que incluye una unidad desechable - por ejemplo, un cartucho desechable). En consecuencia, puede ser deseable que el reservorio que contiene la composición de precursor de aerosol en tales realizaciones incluya una cantidad suficiente de composición de precursor de aerosol de modo que un consumidor pueda obtener más de un único uso del artículo. Por ejemplo, el artículo puede incluir materiales inhalables y/o susceptibles de generar aerosol de modo que el artículo pueda proporcionar un número de caladas sustancialmente equivalente al número de caladas (de alrededor de dos a cuatro segundos de duración) disponible en un paquete de cigarrillos convencional - por ejemplo, 2 o más, 5 o más, 10 o más, o 20 o más cigarrillos convencionales. Más particularmente, un artículo de unidad individual desechable de acuerdo con la presente descripción puede proporcionar alrededor de 20 o más, alrededor de 50 o más, o alrededor de 100 o más caladas, midiéndose una calada individual del modo descrito en este documento.

En realizaciones preferidas, el artículo puede adoptar un tamaño que es comparable a la forma de un cigarrillo o puro. El artículo puede tener un diámetro de alrededor de 5 mm hasta alrededor de 25 mm, desde alrededor de 5 mm hasta alrededor de 20 mm, desde alrededor de 6 mm hasta alrededor de 15 mm, o desde alrededor de 6 mm hasta alrededor de 10 mm. Dicha dimensión puede corresponder al diámetro exterior de la cubierta. Además, el cuerpo de control y el cartucho pueden estar caracterizados con relación a la longitud total. Por ejemplo, el cuerpo de control puede tener una longitud de alrededor de 50 mm hasta alrededor de 110 mm, desde alrededor de 60 mm hasta alrededor de 100 mm, o desde alrededor de 65 mm hasta alrededor de 95 mm. El cartucho puede tener una longitud de alrededor de 20 mm hasta alrededor de 60 mm, desde alrededor de 25 mm hasta alrededor de 55 mm, o desde alrededor de 30 mm hasta alrededor de 50 mm. La longitud total del cartucho y cuerpo de control combinados (o la longitud total de un artículo para fumar de acuerdo con la invención formado por una única cubierta unitaria) puede ser aproximadamente igual o menor que la longitud de un cigarrillo típico - por ejemplo, desde alrededor de 70 mm hasta alrededor de 130 mm, desde alrededor de 80 mm hasta alrededor de 125 mm, o desde alrededor de

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En realizaciones específicas, una unidad desechable o cartucho de acuerdo con la invención puede ser sustancialmente idéntica a un cartucho según se ha descrito anteriormente con relación a las figuras adjuntas. Por tanto, un cartucho desechable puede comprender una cubierta de cartucho de forma sustancialmente tubular que tiene un extremo de fijación distal configurado para acoplarse a un artículo para fumar reutilizable o artículo de suministro de medicamento y un extremo de entrada opuesto configurado para permitir el paso de un vapor formado y otros materiales inhalables a un consumidor. La cubierta de cartucho puede definir un espacio de cartucho interior que incluye componentes de cartucho adicionales, en particular mechas de absorción hacia dentro y/o de absorción hacia fuera formadas por una pluralidad de filamentos en comunicación fluida con un reservorio.

Aunque las varias figuras descritas en este documento ilustran el cuerpo de control y el cartucho en una relación de trabajo, se entiende que el cuerpo de control y el cartucho pueden existir como dispositivos individuales. En consecuencia, cualquier descripción de lo contrario proporcionada en este documento con relación a los componentes en combinación también debería entenderse como aplicable al cuerpo de control y al cartucho como componentes individuales y separados.

En otro aspecto, la invención puede estar dirigida a conjuntos que proporcionan una variedad de componentes como los descritos en este documento. Por ejemplo, un conjunto puede comprender un cuerpo de control con uno o más cartuchos. Un conjunto puede además comprender un cuerpo de control con uno o más componentes de carga. Un conjunto puede comprender un cuerpo de control con una o más baterías. Un conjunto puede además comprender un cuerpo de control con uno o más cartuchos y uno o más componentes de carga y/o una o más baterías. En otras realizaciones, un conjunto puede comprender una pluralidad de cartuchos. Un conjunto puede comprender una pluralidad de cartuchos y una o más baterías y/o uno o más componentes de carga. Los conjuntos de la invención pueden además incluir una carcasa (u otro componente de envase, transporte, o almacenamiento) que acomoda uno o más del resto de componentes del conjunto. La carcasa podría ser un contenedor duro o blando reutilizable. Además, la carcasa podría ser simplemente una caja u otra estructura de envase.

Muchas modificaciones y otras realizaciones de la invención serán evidentes a un experto en la materia a la que pertenece esta invención gracias a las ventajas de las enseñanzas presentadas en las descripciones anteriores y los dibujos adjuntos. Por tanto, se debe entender que la invención no está limitada a las realizaciones específicas que se describen en este documento y que se pretende que modificaciones y otras realizaciones estén incluidas dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas. Aunque en el presente documento se utilizan términos específicos, se utilizan en un sentido únicamente genérico y descriptivo y no con ánimo de limitar.

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   REIVINDICACIONES

   1. Un artículo (10) para fumar que comprende:

   una cubierta (515) que comprende una pared (516) exterior y que tiene un eje central que se extiende la longitud de la cubierta;

   una mecha (500) posicionada dentro de la cubierta (515) y formada por una pluralidad de filamentos (501) individuales alineados según una configuración similar a un cepillo, comprendiendo cada uno de los filamentos individuales un primer extremo que está fijado a un miembro (505) de sujeción y un extremo libre opuesto; y

   una composición de precursor de aerosol; donde:

   la mecha (500) está posicionada dentro de la cubierta (515) de modo que los extremos libres de los filamentos (501) están dirigidos hacia un interior de la cubierta y de modo que absorben la composición de precursor de aerosol hacia dentro, con relación a la pared (516) exterior, desde el miembro (505) de sujeción hacia el eje central; o

   la mecha (500) está posicionada dentro de la cubierta (515) de modo que los extremos libres de los filamentos (501) están dirigidos hacia fuera del eje central y para absorber la composición de precursor de aerosol hacia fuera desde el eje central en dirección a la pared (516) exterior de la cubierta (515).
2. 2. El artículo para fumar de la reivindicación 1, donde los filamentos están posicionados circularmente alrededor de un segmento o una pluralidad de segmentos de una superficie interior de la cubierta hueca; o donde los filamentos están axialmente alineados a lo largo de una longitud de la cubierta hueca en una fila o una pluralidad de filas, en particular donde la alineación axial es una línea recta o es helicoidal.
3. 3. El artículo para fumar de la reivindicación 1, que además comprende un miembro (805) central que se extiende a lo largo del eje central a través de al menos una porción de la longitud de la cubierta hueca, y donde los filamentos están posicionados circularmente alrededor de un segmento o una pluralidad de segmentos del miembro central, o donde los filamentos están axialmente alineados a lo largo de una longitud del miembro central en una fila o en una pluralidad de filas, en particular donde los filamentos están axialmente alineados en una línea recta o helicoidalmente.
4. 4. El artículo para fumar de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, donde los filamentos son de longitud sustancialmente uniforme; o donde los filamentos son de longitud variable, opcionalmente donde las longitudes de los filamentos definen un patrón.
5. 5. El artículo para fumar de la reivindicación 1, donde la composición de precursor de aerosol está en la forma de un líquido o gel en condiciones ambiente.
6. 6. El artículo para fumar de la reivindicación 1, donde el miembro de sujeción es un reservorio, y donde la composición de precursor de aerosol es retenida por el reservorio; en particular donde uno o ambos del reservorio y la mecha se proporciona en una pluralidad de segmentos.
7. 7. El artículo para fumar de la reivindicación 1, donde el artículo comprende un reservorio (605) que es distinto del miembro de sujeción, y donde la composición de precursor de aerosol es retenida por el reservorio.
8. 8. El artículo para fumar de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, que además comprende un calentador (550) configurado para vaporizar la composición de precursor de aerosol.
9. 9. El artículo para fumar de la reivindicación 8, donde el calentador comprende un alambre de calentamiento de resistencia o una pluralidad de alambres de calentamiento de resistencia; particularmente donde al menos un alambre de calentamiento está al menos parcialmente entrelazado con los filamentos de la mecha, o donde al menos un alambre de calentamiento está tejido en los filamentos de la mecha.
10. 10. El artículo para fumar de la reivindicación 9, donde un primer alambre de calentamiento está en contacto con un primer segmento de la mecha y donde un segundo alambre de calentamiento en contacto con un segundo segmento de la mecha; en particular donde: el primer segmento de la mecha está adaptado para absorber un primer material de precursor de aerosol y el segundo segmento de la mecha está adaptado para absorber un segundo material de precursor de aerosol; o el primer alambre de calentador y el segundo alambre de calentador proporcionan una o más temperaturas de calentamiento diferentes, tasas de calentamiento diferentes, y tiempos de calentamiento totales diferentes.
11. 11. El artículo para fumar de la reivindicación 1, que además comprende uno o ambos de entre una fuente (40) de alimentación eléctrica y un componente (20) de control.

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12. 12. Un método para formar un aerosol en un artículo (10) para fumar, comprendiendo el método iniciar un flujo de corriente desde una fuente (40) de alimentación eléctrica en el artículo para fumar hasta un alambre (550) de calentamiento de resistencia en el artículo para fumar, estando el alambre de calentamiento entrelazado con una mecha (500) formada por una pluralidad de filamentos (501) individuales alineados según una configuración similar a un cepillo, comprendiendo cada uno de los filamentos individuales un primer extremo que está fijado a un miembro (505) de sujeción y un extremo libre opuesto, para provocar el calentamiento del alambre de calentamiento y la vaporización de una composición de precursor de aerosol transportada por la mecha; donde la mecha (500) está posicionada dentro de una cubierta (515) que tiene una pared (516) exterior de modo que los extremos libres de los filamentos (501) están dirigidos hacia un interior de la cubierta y para absorber la composición de precursor de aerosol hacia dentro, con relación a la pared exterior, desde el miembro de sujeción hacia un eje central que se extiende la longitud de la cubierta; o

    La mecha (500) está posicionada dentro de la cubierta (515) de modo que los extremos libres de los filamentos (501) están dirigidos hacia fuera desde el eje central y de modo que absorben la composición de precursor de aerosol hacia fuera desde el eje central hacia la pared (516) exterior de la cubierta.
13. 13. El método de la reivindicación 12, donde el artículo para fumar comprende una pluralidad de alambres de calentamiento.
14. 14. El método de la reivindicación 13, donde dos o más de los alambres de calentamiento se calientan de manera simultánea.
15. 15. El método de la reivindicación 14, donde la composición de precursor de aerosol comprende dos o más componentes separados, y donde los componentes separados de la composición de precursor de aerosol son calentados por separado por los alambres de calentamiento calentados simultáneamente; o donde los alambres de calentamiento calentados simultáneamente reciben el flujo de corriente de la fuente de alimentación eléctrica bajo diferentes condiciones de manera que los alambres de calentamiento son calentados a temperaturas diferentes o son calentados durante intervalos de tiempo diferentes, particularmente donde dos o más de los alambres de calentamiento son calentados de acuerdo con una secuencia o patrón definido.