ES2555854T3 - Cafetera - Google Patents

Abstract

Una cafetera (1) que comprende: - un depósito de agua (11); - al menos una primera bomba (17); - al menos una primera caldera (31) para calentar agua de dicho depósito de agua (11); - una unidad de elaboración de café (25); - una unión de conexión (49); - circuitos para alimentar agua caliente y/o vapor de agua, con una primera salida de agua caliente o vapor de agua (83) hacia un dispositivo emulsionante (37), que puede estar conectado a dicha unión de conexión (49) y una segunda salida de agua caliente y/o vapor de agua de lavado (85) asociada a dicha primera salida de agua caliente o vapor de agua (83); - un dispositivo emulsionante (37) para calentar o espumar leche, que comprende: un conector (101) para la conexión a dicha unión (49) de dicha cafetera (1); una primera entrada de agua caliente y/o vapor de agua (105) hacia una tobera de mezcla (107) de dicho dispositivo emulsionante; una cámara de succión (109), en conexión de flujo con un conducto de succión de leche (111) de dicho dispositivo emulsionante y con dicha tobera de mezcla (107); un conducto de suministro de leche (129) para suministrar leche espumada o caliente en conexión con dicha tobera de mezcla (107); caracterizada porque una segunda entrada de agua caliente y/o vapor de agua (121) está dispuesta en dicho conector (101); en el que las dos salidas de agua caliente o vapor de agua están dispuestas de modo que desde la primera salida de agua caliente o vapor de agua (83) se inyecta vapor de agua en dicha tobera de mezcla (107) y desde la segunda salida de agua caliente o vapor de agua (85) se inyecta vapor de agua o agua caliente en dicha cámara de succión (109) de manera que agua caliente o vapor de agua procedentes de la cafetera fluyen a través de dicha segunda entrada (121) en dicha cámara de succión (109) y dicha tobera de mezcla (107).

Description

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DESCRIPCION

Cafetera Campo tecnico

La presente invencion se refiere a las maquinas para producir cafe y en particular a maquinas automaticas o semiautomaticas para producir cafe provistas de accesorios para espumar leche u otras bebidas.

Estado de la tecnica

Recientemente se han desarrollado maquinas para producir bebidas y en particular para producir cafe expreso, dedicadas principalmente a uso domestico, en las que se proporcionan dispositivos para generar vapor de agua y agua caliente para producir te, para calentar agua o leche, para espumar leche con el fin de producir cafe manchado, capuchino o bebidas similares.

Los documentos US-A-2006/0174771 y EP-A-1688074 (SAE-CO) divulgan por ejemplo un dispositivo emulsionante, acoplado con un recipiente para contener leche, que se va a incorporar en una cafetera provista de un generador de vapor de agua para el dispositivo emulsionante. El recipiente esta dentro de la cafetera y el dispositivo emulsionante es controlado tal como para generar una emulsion de leche y aire que sale por una tobera tal como para ser suministrada directamente a una taza. Mas en particular, el dispositivo emulsionante comprende un orificio de succion de aire, una entrada de vapor de agua y un conducto de succion de leche. El vapor de agua pasa a traves de un tubo Venturi y provoca, al generar una presion de succion, la succion de la leche del recipiente de leche dispuesto en la cafetera. Al abrir o cerrar el orificio de succion de aire, se genera espuma de leche (leche emulsionada) o simplemente leche caliente. Con el fin de drenar el dispositivo y lavar una parte de los conductos, se proporciona una valvula de alivio, que se abre permitiendo asf el paso de vapor de agua o agua caliente a traves del tubo Venturi, sin crear la succion necesaria para succionar la leche. El dispositivo es particularmente eficiente, pero tiene algunos lfmites en relacion a la limpieza de los circuitos, ya que no todos los conductos afectados por el flujo de leche se pueden lavar adecuadamente. Ademas, no es posible obtener una limpieza correcta del conducto de succion de aire que, debido a su pequena dimension, se ve sometido a obstrucciones. Este problema es empeorado por el hecho de que el orificio de succion de aire esta dispuesto cerca del conducto de succion de leche.

El documento WO-A-2008050366 (SAECO) divulga otro tipo de dispositivo emulsionante alojado dentro de la cafetera, provisto de medios para controlar la apertura y cierre de la valvula de entrada de aire y con un sistema de alivio para descargar la leche al final del ciclo de emulsion.

El documento EP-A-803220 divulga otro dispositivo emulsionante para producir espuma de leche, que se puede acoplar a una cafetera.

El documento US-B-7322282 divulga un dispositivo emulsionante similar al divulgado en el documento US-A- 2006/0174771, pero provisto de un revestimiento de nanopartfculas de las areas que estaran en contacto con la leche, con el fin de obtener una mayor higiene de la maquina.

El documento WO-A-2006/122916 (SAECO) divulga una unidad exterior que se puede acoplar con una cafetera y sobre la que se puede disponer una garrafa para producir leche espumada o leche caliente. Esto es generado por inyeccion de vapor de agua producido por la cafetera. El vapor de agua es inyectado desde el fondo de la garrafa hacia arriba, tal como para llegar a una camara de mezcla contenida en la tapa de la garrafa. La leche es succionada desde el fondo de la garrafa sometida al efecto de la succion generada por el vapor de agua y sale del dispositivo emulsionante tal como para ser vertida de nuevo en la garrafa. La leche por lo tanto es calentada y/o espumada mientras permanece en su recipiente.

El documento US-B-6711987 divulga una cafetera con una salida de vapor de agua que puede ser introducida en el extremo superior de una tapa de una garrafa dentro de la que se inyecta el vapor de agua para emulsionar o calentar leche. Una disposicion similar se divulga en el documento US-B-6854381, que se refiere a un sistema similar para conectar una tobera de dispensacion para dispensar vapor de agua o agua caliente a una garrafa, dentro de la que se puede producir espuma de leche. Otro tipo de dispositivo emulsionante se divulga en el documento US-A- 5738002.

El documento WO-A-2005/102126 divulga un sistema que comprende una cafetera con una salida de vapor de agua que se puede acoplar a una garrafa, en cuya tapa esta contenido un dispositivo emulsionante, mediante el que es posible producir espuma de leche por la succion de la leche contenida en la garrafa. La espuma es suministrada a traves de una tobera de dispensacion fuera de la garrafa, conceptualmente con la misma solucion que la divulgada en el documento US-A-6711987.

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Estos dispositivos tienen aspectos cnticos relacionados con la higiene de la maquina y de cualquier accesorio de la misma, tanto en el caso en el que se proporcionan para producir espuma por succion a partir de un recipiente de leche alojado en la maquina o fuera de la maquina para suministrar la espuma a la taza, como en el caso en el que estan pensados para emulsionar directamente la leche dentro de una garrafa dentro de la que esta contenida la leche fna.

Realmente, el dispositivo emulsionante en el que la mezcla de leche y vapor de agua o de leche, vapor de agua y aire (dependiendo de si se debe producir leche caliente o leche espumada) asf como los conductos asociados al dispositivo emulsionante entran en contacto con la leche mientras se utiliza la maquina y si no se han lavado correctamente, esto puede tener como resultado la formacion de depositos o acumulacion de residuos en los que pueden proliferar bacterias u otros microorganismos perjudiciales para la salud.

Por esta razon, se han estudiado sistemas y dispositivos con el fin de reducir la acumulacion de residuos de leche en el dispositivo emulsionante y en los conductos que derivan del el.

Sin embargo, a pesar de los esfuerzos por resolver este problema, no se ha encontrado una solucion eficiente del mismo, que permita una limpieza total del dispositivo emulsionante y en general de todas las areas que entran en contacto con la leche.

Ademas, las maquinas y los accesorios, en particular las garrafas, pensadas para el uso en combinacion con estas maquinas, a menudo tienen caractensticas estructurales complejas y por lo tanto aspectos cnticos en relacion al uso facil, el coste de produccion y/o la resistencia y la fiabilidad de las piezas y de los componentes. Otra cafetera de la tecnica anterior y un procedimiento para lavar un dispositivo emulsionante de leche dentro de dicha cafetera, se divulga en el documento EP1785074 A1.

Sumario de la invencion

Una cafetera de acuerdo con la invencion se define en la reivindicacion 1. Un procedimiento para lavar un dispositivo emulsionante de leche en una cafetera de acuerdo con la invencion se define en la reivindicacion 32. De acuerdo con un aspecto, la presente invencion proporciona una cafetera en la que es posible obtener una mejor limpieza del dispositivo emulsionante y/o de otros accesorios que pueden tener interfaz con la maquina y pensados para entrar en contacto con la leche que va a ser calentada o espumada.

A la primera salida de agua caliente y/o de vapor de agua se asocia una segunda salida de agua caliente y/o de vapor de agua hacia el dispositivo emulsionante, para lavar la camara de succion, la tobera de mezcla y todas las otras piezas del dispositivo emulsionante que entran en contacto con la leche.

Sustancialmente, la invencion permite que el vapor de agua generado por la maquina salga por dos puntos de suministro, o a lo largo de dos recorridos distintos, hacia el dispositivo emulsionante tal como para ser utilizado como alternativa como fluido para calentar y/o emulsionar la leche, o como fluido de limpieza. Con respecto a las maquinas conocidas, una disposicion de este tipo tiene la ventaja substancial de enjuagar, con el vapor de agua o con el agua caliente procedente de la caldera de la maquina, todos los circuitos y las piezas del dispositivo emulsionante, que pueden tener interfaz con la maquina, que entran en contacto con la leche durante el funcionamiento. Esto garantiza una limpieza optima sin la necesidad de utilizar complejos miembros raspadores u otras disposiciones similares proporcionadas en algunas maquinas de la tecnica anterior. En algunas realizaciones, se pueden realizar ciclos de limpieza automaticos, sin la necesidad de intervenciones o maniobras particulares por parte del usuario.

Caractensticas ventajosas adicionales y realizaciones mejoradas de la maquina de acuerdo con la presente invencion se presentan en las reivindicaciones dependientes adjuntas y se describiran con mayor detalle con referencia a un ejemplo no limitativo de realizacion de la invencion.

Las dos salidas de vapor de agua o de agua caliente se pueden disponer tal como para salir preferentemente ambas en la union de conexion que se conecta al dispositivo emulsionante, preferentemente en dos posiciones distintas.

En algunas realizaciones, las dos salidas de agua caliente o de vapor de agua se disponen de modo que desde la primera salida el vapor de agua es inyectado en una tobera de mezcla del dispositivo emulsionante y desde la segunda salida el vapor de agua es inyectado en una camara de succion de dicho dispositivo emulsionante. La segunda salida de vapor de agua o agua caliente se puede disponer preferentemente en una posicion posterior en relacion a la primera salida (con respecto a la direccion de alimentacion del vapor de agua o del agua) con el fin de obtener una limpieza mas eficiente y completa del circuito.

Ventajosamente, de acuerdo con algunas realizaciones, la union comprende un cuerpo tubular que termina con la primera salida de agua caliente o vapor de agua y la segunda salida se dispone en dicha union en una posicion

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posterior en relacion a dicha primera salida, por ejemplo en un saliente anular dispuesto en una posicion posterior en relacion a un extremo o apendice de la union.

El circuito de la maquina puede comprender un grupo de valvulas, preferentemente un grupo de electrovalvulas, con el fin de controlar el suministro de vapor de agua o de agua caliente selectivamente a dicha primera salida y a dicha segunda salida, para producir leche espumada o caliente y como alternativa, llevar a cabo un ciclo de lavado para lavar dicho dispositivo emulsionante. A las valvulas se les puede dar forma o se pueden disenar de diferentes maneras y una realizacion particularmente simple y eficiente se describira a modo de ejemplo a continuacion con referencia a los dibujos adjuntos.

Con el fin de emulsionar la leche, es necesario succionar aire junto con la leche y mezclar aire y leche en el dispositivo emulsionante, en contacto con el vapor de agua caliente inyectado a presion en el dispositivo emulsionante. En algunas realizaciones, el conducto de succion de aire se puede disponer en el dispositivo emulsionante y puede tener un extremo de entrada en comunicacion con el entorno directamente en el dispositivo emulsionante. Sin embargo, de acuerdo con otras realizaciones preferidas de la invencion, el conducto para succionar aire ambiente hacia el dispositivo emulsionante se dispone en la maquina y finaliza en la union de conexion entre maquina y dispositivo emulsionante. Entonces el aire es succionado en el dispositivo emulsionante a traves de la union de conexion para conectar el dispositivo emulsionante a la maquina. Al orificio de succion se le puede asociar una valvula, controlada por la unidad de control de la cafetera, por ejemplo una valvula controlada electronicamente. De esta manera la unidad de control electronico de la maquina puede abrir y cerrar la valvula de succion de aire, de acuerdo con el tipo de bebida requerida por el usuario. Esto permite hacer la operacion completamente automatica, evitando la necesidad de actuar en una valvula manual para abrir o cerrar el conducto de succion. Ademas de esta ventaja, la disposicion de la succion de aire en la maquina, aguas arriba de la union hacia el dispositivo emulsionante, permite mover el orificio de entrada de aire lejos del area afectada por el flujo de leche, reduciendo o eliminando el riesgo de acumulaciones de leche en el conducto de aire. El control de la apertura y cierre de la valvula de succion de aire puede ser temporizado, con la posibilidad de modificar el tiempo de apertura de la valvula en un ciclo de suministro. Esto permite variar la cantidad de aire succionado para emulsionar la leche suministrada en una taza y por lo tanto para aumentar o disminuir la cantidad de espuma producida. Mientras en los dispositivos emulsionantes tradicionales es necesario aumentar o disminuir la seccion transversal de paso del aire con el fin de aumentar o disminuir la cantidad de espuma de leche, de acuerdo con la presente invencion es posible obtener la misma regulacion de cantidad de espuma con un control del tiempo de apertura de la valvula, que es mas simple y no requiere la necesidad de un conducto de succion de aire con una seccion transversal variable. Algunos rasgos, indicados anteriormente, del conducto de succion de aire se pueden utilizar ventajosamente tambien independientemente de los rasgos del circuito de suministro de vapor de agua y/o de agua caliente provisto de las dos salidas de suministro.

De acuerdo con algunas realizaciones preferidas de la invencion, el flujo de aire desde el orificio de succion hacia la union se produce dentro del conducto que sirve para el flujo de agua y/o vapor de agua en la fase de lavado. De esta manera es posible obtener la gran ventaja de lavar no unicamente el circuito de flujo de leche, sino tambien el circuito de entrada de aire.

En algunas realizaciones, el conducto de succion de aire hacia el dispositivo emulsionante termina en dicha union adyacente a la segunda salida de agua caliente o vapor de agua. En otras realizaciones de la presente invencion, el conducto de succion de aire hacia el dispositivo emulsionante termina en un conducto de agua caliente o vapor de agua en conexion de fluidos con la segunda salida de agua caliente o vapor de agua. En este caso la union tiene unicamente dos salidas: una salida para agua caliente o vapor de agua para calentar o emulsionar la leche, una segunda salida para suministrar agua caliente o vapor de agua de lavado, o como alternativa aire para emulsionar la leche. De esta manera es posible un lavado mas eficiente del dispositivo, tambien con la posibilidad de enjuagar el conducto de succion de aire, que usualmente esta constituido por un orificio calibrado con el diametro mas pequeno, sujeto a obstruccion debido a las impurezas presentes en el aire ambiente.

En algunas realizaciones ventajosas, la maquina comprende un microinterruptor que permite el suministro de agua caliente o vapor de agua a traves de la primera salida. En algunas realizaciones ventajosas, la maquina comprende un microinterruptor adicional que permite el suministro de agua caliente o vapor de agua a traves de la segunda salida. Esto permite habilitar la produccion de leche caliente o espuma de leche y el ciclo de lavado, dependiendo de la colocacion, en dos posiciones distintas, del dispositivo emulsionante.

El lavado se puede llevar a cabo de una manera automatica o controlada, al final de cada ciclo de suministro o unicamente o tambien tras peticion del usuario. En ambos casos, es posible permitir que el ciclo de lavado sea llevado a cabo por suministro de vapor de agua y/o agua caliente a traves de la segunda salida o a traves tanto de la segunda salida como de la primera salida. Preferentemente, el lavado se puede realizar suministrando vapor de agua y/o agua caliente a traves de la segunda salida durante un primer intervalo de tiempo y a traves de la primera y la segunda salida durante un intervalo de tiempo posterior o viceversa. Preferentemente, el primer intervalo de tiempo es mas largo que el segundo intervalo de tiempo. Al lavar en dos fases o intervalos de tiempo, es posible

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obtener una limpieza mas profunda del dispositivo. Tambien es posible obtener condiciones de sobrepresion en el tubo Venturi y por lo tanto lavado, por medio de agua o vapor de agua, empujado hacia dentro de la primera parte del conducto de succion de leche, que esta cerrado o parcialmente cerrado durante el ciclo de lavado, si asf se requiere.

En algunas realizaciones es posible permitir dos modos de lavado, un lavado profundo con suministro de agua caliente y/o vapor de agua a traves de una, otra o ambas salidas de vapor de agua, habiendo cerrado previamente el conducto de succion de leche; un lavado corto a llevarse a cabo al final de cada ciclo de suministro de leche, a llevarse a cabo sin la necesidad de cerrar el conducto de succion de leche, mediante la inyeccion de agua caliente y/o vapor de agua desde la primera, desde la segunda o desde ambas salidas de suministro. El suministro se puede realizar en ambos casos con secuencias de funcionamiento posteriores, por ejemplo suministrando primero desde la salida desalineada con respecto al tubo Venturi y luego desde ambas salidas o viceversa. Los ciclos de lavado pueden ser programados en la fabrica o, como puede ser el caso, ser establecidos por el usuario. El ciclo de lavado corto al final de cada ciclo de suministro de leche mantiene limpio el dispositivo, evitando la acumulacion de residuos de leche tambien entre un suministro y el otro.

La invencion se refiere a un dispositivo emulsionante para calentar y/o espumar leche, que comprende: un conector para conexion a una union de una cafetera, una primera entrada de agua caliente o vapor de agua hacia una tobera de mezcla, una camara de succion conectada a un conducto de succion de leche y a la tobera de mezcla, una entrada de aire, un conducto para suministrar la leche caliente o espumada. El dispositivo emulsionante comprende una segunda entrada de agua caliente o vapor de agua, dispuesta en el conector de tal manera que agua caliente o vapor de agua procedentes de la cafetera a traves de la segunda entrada pueden fluir en la camara de mezcla y en la tobera del dispositivo emulsionante, asf como en otras partes, cavidades o conductos disenados para entrar en contacto con la leche, tal como para hacer posible obtener una limpieza precisa y profunda del dispositivo emulsionante y de todas las partes del mismo que entran en contacto con la leche.

Caractensticas y realizaciones ventajosas adicionales del dispositivo emulsionante se describiran en lo sucesivo con referencia a una realizacion no limitativa y se presentan en las reivindicaciones dependientes.

En algunas realizaciones de la invencion el dispositivo emulsionante comprende: un asiento para la insercion de la union de la cafetera, en cuyo fondo se proporciona dicha primera entrada de agua caliente o vapor de agua hacia la tobera de mezcla; y un conducto que se extiende entre dicho asiento y dicha camara de succion, dispuesto al lado de dicha primera entrada de agua caliente o de vapor de agua, para el paso de agua caliente o vapor de agua hacia dicha camara de succion.

La segunda entrada de agua caliente o vapor de agua tambien puede constituir una entrada de aire para obtener espumado de leche, como alternativa se alimenta aire y vapor de agua o agua caliente a traves de dicha segunda entrada a la camara de succion.

El dispositivo emulsionante se puede formar como un accesorio independiente, que se puede aplicar a la maquina y puede estar provisto de un conducto de succion de leche que se inserta en cualquier recipiente, por ejemplo en un paquete de leche. Preferentemente, de acuerdo con algunas realizaciones, el dispositivo emulsionante esta asociado en cambio con una garrafa para contener la leche. Por ejemplo puede estar alojado en o asociado con la tapa de una garrafa.

En algunas realizaciones, el dispositivo emulsionante comprende un cuerpo principal en el que estan alojadas la union, la tobera de mezcla y la camara de succion. En el cuerpo principal puede estar constrenido de manera movible un miembro, para cerrar y abrir el conducto de succion de leche, que puede asumir, con respecto a dicho cuerpo, al menos una primera posicion para cerrar

el conducto de succion de leche y una segunda posicion para abrir el conducto de succion de leche, por ejemplo por medio de un movimiento de rotacion en relacion a dicho cuerpo.

En algunas realizaciones de la presente invencion, el conducto de succion de leche comprende un tubo hecho de material flexible y el miembro de cierre y apertura se dispone y disena tal como para obturar al menos parcialmente el tubo flexible, dificultando la succion de leche o la entrada de vapor de agua a traves de dicho conducto cuando el miembro de cierre y apertura esta en la posicion de cierre.

Un aspecto adicional relacionado con la presente invencion es una garrafa para contener la leche, que se puede utilizar en combinacion con una cafetera provista de una salida de agua caliente y/o vapor de agua y que incluye un dispositivo emulsionante del tipo descrito anteriormente.

Realmente, el dispositivo emulsionante esta asociado preferentemente con una garrafa para la leche, por ejemplo se puede incorporar, asociar o ser llevado por una tapa de la garrafa. Sin embargo tambien es posible disenar el dispositivo emulsionante como un accesorio aparte, que puede tener una interfaz con la cafetera y estar provisto de

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un conducto de succion de leche que se puede insertar en un deposito no conectado al dispositivo emulsionante, por ejemplo en un pequeno bote, en una botella o en un paquete de leche u otro recipiente.

Un aspecto adicional relacionado con la presente invencion es una unidad que comprende una cafetera como se ha definido anteriormente y un dispositivo emulsionante y/o una garrafa con un dispositivo emulsionante como se ha definido anteriormente.

De acuerdo con un aspecto diferente, la invencion se refiere a una cafetera del tipo que comprende: un deposito de agua; al menos una primera bomba para alimentar una primera caldera para calentar el agua; una unidad de elaboracion de bebidas para preparar cafe; y circuitos para alimentar agua caliente y/o vapor de agua, con una primera salida de agua caliente o vapor de agua hacia un dispositivo emulsionante que puede estar conectado a una union de conexion de la cafetera para producir leche caliente o leche espumada; en el que es posible obtener una mejor limpieza del dispositivo emulsionante y/o de otros accesorios que puedan tener una interfaz con la maquina y pensados para entrar en contacto con la leche que se va a calentar o espumar. Caractensticamente, la maquina puede incluir un conducto de succion de aire para espumar la leche, que esta asociado con la salida de agua caliente o vapor de agua. Una valvula, en particular una valvula controlada electronicamente, controlada preferentemente por una unidad de control programable, se puede proporcionar para abrir o cerrar selectivamente la entrada de aire y preferentemente tambien para ajustar el tiempo de apertura. Se puede proporcionar una valvula adicional, en particular una valvula controlada electronicamente, para abrir o cerrar el conducto de suministro de agua caliente y/o vapor de agua. De esta manera es posible llevar a cabo ciclos de calentamiento y/o emulsion de leche, o ciclos de lavado. Una conexion de fluidos entre el conducto de entrada de agua caliente o vapor de agua y el conducto de succion de aire permite lavar el conducto de succion de aire, que es propenso a obstruirse, debido a su pequena seccion transversal. En algunas realizaciones el conducto de suministro de agua caliente y/o vapor de agua puede ser individual, aunque en las realizaciones preferidas se proporcionan dos conductos de agua y/o vapor de agua: uno para limpieza y el otro para calentamiento y/o emulsion de leche. En este segundo caso el conducto de succion de aire esta conectado preferentemente al conducto de suministro de agua caliente y/o vapor de agua proporcionado para lavar el dispositivo emulsionante. A diferencia de otras realizaciones conocidas, en las que el conducto de succion de aire esta asociado con un dispositivo emulsionante contenido en la cafetera, en la realizacion de acuerdo con la invencion el conducto de succion de aire y la correspondiente valvula de apertura y cierre estan dispuestos en la cafetera, mientras que el dispositivo emulsionante esta separado de la maquina y se puede conectar a ella por medio de la union mencionada anteriormente. De esta manera es posible reducir el riesgo de obstruccion del conducto de succion de aire, ya que se reduce la posibilidad de que restos de leche lleguen al conducto de aire.

De acuerdo con un aspecto diferente adicional, la invencion se refiere a un dispositivo emulsionante para calentar y/o espumar leche, que comprende: un conector para conexion a una union de una cafetera, una primera entrada de agua caliente o vapor de agua hacia una tobera de mezcla; una camara de succion en conexion de fluidos con un conducto de succion de leche y con dicha tobera de mezcla; un conducto para suministrar la leche caliente o espumada. Caractensticamente, el conducto de suministro de leche se hace de un material flexible y el dispositivo emulsionante esta provisto de un miembro de cierre y apertura que puede obturar el conducto de succion de leche reduciendo la seccion transversal del mismo. De esta manera el dispositivo emulsionante puede ser particularmente adecuado para realizar lavado inyectando agua caliente y/o vapor de agua a traves de la camara de succion, o a traves de la tobera de mezcla o a traves de estos dos componentes. Realmente, para esta finalidad se puede obturar el conducto de succion de leche tal como para impedir que el agua caliente entre al deposito de leche y/o para impedir que la leche sea succionada en el dispositivo emulsionante. Esta ventaja tambien se puede obtener con un solo conducto de vapor de agua y/o agua caliente, utilizable tanto para lavar como para calentar y/o producir leche espumada. Sin embargo, el dispositivo emulsionante preferentemente tiene dos conductos para insertar agua caliente y/o vapor de agua: uno para lavar y uno para calentar y/o emulsionar la leche.

Un dispositivo emulsionante de este tipo se puede utilizar ventajosamente tambien para establecer la temperatura de la leche, como se describe a continuacion.

Breve descripcion de los dibujos

La presente invencion se entendera mejor por medio de la siguiente descripcion y los dibujos adjuntos, que muestran una realizacion no restrictiva de la invencion. Mas en particular, con referencia a los dibujos adjuntos:

la figura 1 muestra una vista esquematica exterior de una cafetera a la que se puede aplicar la presente invencion; la figura 2 muestra un diagrama de los componentes hidraulicos de la maquina;

la figura 3 muestra una vista esquematica axonometrica del grupo de valvulas y de la union de conexion para conectar al dispositivo emulsionante, con el dispositivo emulsionante en la fase de insercion en la union de conexion; la figura 4A muestra una vista frontal esquematica del grupo de valvulas de la figura 3; la figura 4B muestra una vista posterior del grupo de valvulas de la figura 3;

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la figura 5 muestra una vista en seccion axonometrica del grupo de valvulas y del dispositivo emulsionante acoplado a la union de la maquina;

la figura 6 muestra una vista axonometrica seccionada en un plano diferente a una altura mas baja en relacion a la de la seccion de la figura 5;

la figura 7 muestra una ampliacion del dispositivo emulsionante insertado en la union de la maquina; la figura 8 muestra una vista axonometrica del dispositivo emulsionante; la figura 9 muestra una vista inferior axonometrica del dispositivo emulsionante;

las figuras 10A y 10B muestran vistas axonometricas en despiece ordenado de un grupo de valvulas y de una garrafa en una posible realizacion de la presente invencion;

la figura 11 muestra una vista axonometrica de los componentes ensamblados de la figura 10;

la figura 12 muestra una vista lateral del grupo de valvulas de la garrafa de la figura 11 con la garrafa conectada al

grupo de valvulas;

la figura 13 muestra una segunda vista de acuerdo con un plano horizontal de la garrafa conectada al grupo de

valvulas en la disposicion para suministrar leche espumada;

la figura 14 muestra una seccion de acuerdo con XIV-XIV de la figura 13;

la figura 15 muestra una seccion similar a la seccion de la figura 12 con la garrafa en posicion de lavado;

la figura 16 muestra una seccion de acuerdo con XVI-XVI de la figura 15;

la figura 17 muestra una vista en despiece ordenado de una garrafa en una realizacion modificada;

la figura 18 muestra una seccion de acuerdo con un plano vertical de la garrafa de la figura 17 en estado armado y

en la posicion de lavado;

las figuras 19 y 20 muestran secciones de acuerdo con IXX-IXX y XX-XX de la figura 18;

las figuras 21 y 22 muestran secciones similares a las secciones de las figuras 19 y 20 en un estado desarmado; las figuras 23 y 24 muestran secciones similares a las secciones de las figuras 19 y 20 en la disposicion para suministrar leche espumada o leche caliente; y

las figuras 25 y 26 muestran una realizacion modificada de la presente invencion.

Descripcion detallada de una realizacion de la invencion Realizacion de las figuras 1 a 9

En la figura 1 se muestra en su totalidad una cafetera para uso domestico, en la que se puede plasmar la presente invencion. La maquina, indicada como conjunto con el numero 1, tiene frontalmente un grupo de canos de dispensacion 3, por ejemplo dos canos, desde los que se entrega el cafe producido por una unidad de elaboracion de bebidas dentro de la maquina. La unidad de elaboracion de bebidas puede ser en general un grupo que utiliza bolsitas de servicios individuales, tales como saquitos, capsulas o cartuchos, o un grupo que utiliza cafe en polvo, por ejemplo molido por un molinillo de cafe incorporado en la maquina.

Debajo de los canos de dispensacion 3 esta dispuesto un plano de descanso 5 para una taza de cafe, una taza, un vaso u otro recipiente, indicado generalmente con T, para recoger la bebida. En el plano de descanso 5 tambien se puede disponer una garrafa 7, en la que esta contenida leche fna para la produccion de espuma de leche, leche caliente o similares, de acuerdo con lo que establezca el usuario en una interfaz indicada esquematicamente con el numero 9, con la que se puede proporcionar la maquina en una posicion adecuada (en el ejemplo ilustrado en la parte delantera superior).

La figura 2 ilustra esquematicamente el circuito hidraulico de la maquina en una posible realizacion.

En el diagrama de la figura 2, el numero de referencia 11 indica un deposito de agua, del que se coge agua para generar agua caliente y/o vapor de agua con el fin de elaborar cafe, calentar o emulsionar leche u otras cosas. Como se describira mejor a continuacion, la misma agua se puede utilizar para limpiar las partes de la maquina o los accesorios de la misma que entran en contacto con la leche contenida en la garrafa 7.

El numero 11A indica un conducto de suministro para suministrar agua desde el deposito 11, a lo largo del que se dispone un caudalfmetro (caudalfmetro 13).

De acuerdo con algunas realizaciones, el conducto 11A se conecta a una primera bomba 17 y a una segunda bomba 19. La ultima suministra, a traves del conducto 19A, agua a una caldera 21 para la produccion de agua caliente para elaboracion de cafe. El agua caliente es suministrada a traves de un grupo de valvulas, de por sf conocidas e indicadas con el numero 23, a una unidad de elaboracion de bebidas 25 que se puede disenar de cualquier manera conocida. La unidad de elaboracion de bebidas comprende en general una camara de elaboracion de bebidas dentro de la que se inserta el saquito, cartucho o capsula de servicio individual o el cafe en polvo y a traves de la que se hace fluir agua caliente presurizada, procedente de la caldera 21, para elaborar cafe que es suministrado a traves de los canos 3 conectados a la unidad de elaboracion de bebidas 25 por medio de un conducto 27. Esta parte de la cafetera es del tipo tradicional y aqrn no se describira con mayor detalle.

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En algunas realizaciones se proporciona una caldera 31 adicional, alimentada por la primera bomba 17 a traves de un conducto 17A. En otras realizaciones, no mostradas, una sola caldera suministra a la unidad de elaboracion de bebidas 25 y a los otros miembros que se describiran en lo sucesivo en el presente documento y que, en la realizacion ilustrada, son suministrados a la redproca por la caldera aparte 31.

La caldera 31 puede ser capaz de producir vapor de agua o agua caliente de acuerdo con los requisitos y las instrucciones dadas por el usuario a traves de la interfaz 9. En otras realizaciones, no mostradas, a la caldera 31 se puede asociar un supercalentador, para generar vapor de agua sobrecalentado. El conducto de salida 31A de la caldera 31 esta conectado a un grupo de valvulas representado esquematicamente en la figura 2 e indicado en su totalidad con el numero 33, cuya estructura se describira mejor con referencia a las siguientes figuras 3 a 6. Desde el grupo de valvulas 33 salen cuatro conductos y con mas precision:

- un primer conducto 35 a traves del que fluye aire o agua caliente para lavar un dispositivo emulsionante 37 asociado a la garrafa 7 y descrito mejor en detalle con referencia a las siguientes figuras 5 a 7;

- un segundo conducto 39 para alimentar agua caliente o vapor de agua a una tobera 41 de un tipo conocido y utilizado generalmente para calentar agua u otros lfquidos contenidos en una taza B o en otro recipiente mediante inyeccion de vapor de agua procedente de la caldera 31;

- un conducto 43 para alimentar agua caliente o vapor de agua hacia el dispositivo emulsionante 37; y un conducto de descarga 45.

Los conductos 35 y 43 finalizan en una union 49 que, con un apendice o cana 51, se puede conectar apretada a una entrada del dispositivo emulsionante 37 como se describe con mayor detalle con referencia a las figuras posteriores.

Antes de describir en detalle una realizacion de los componentes 33 a 51, se describira brevemente la funcion de los mismos. Brevemente, las finalidades del circuito descrito anteriormente son:

- descargar la presion del circuito a traves del conducto 45 al final de un ciclo de funcionamiento;

- alimentar agua caliente o vapor de agua a traves del conducto 39 para las operaciones usuales que son realizadas con estas maquinas a traves de la tobera de vapor de agua 41;

- producir leche caliente o leche espumada por medio del dispositivo emulsionante 37;

- lavar este ultimo y las otras partes que entran en contacto con la leche.

A continuacion, se describira una posible realizacion del grupo de valvulas 33 y de los conductos correspondientes. Sin embargo, se debe entender que esta es solo una de las posibles realizaciones de estos componentes de maquina y que se pueden utilizar otras realizaciones. Lo que es importante es que mediante el grupo de valvulas 33 u otros miembros equivalentes es posible controlar el suministro de agua caliente y/o vapor de agua o aire a traves de los conductos 35, 39, 43 y 45. Lo que caracteriza estos componentes es sustancialmente el hecho de que el dispositivo emulsionante 37, que esta conectado a la union 49, 51, puede recibir agua caliente o vapor de agua y como puede ser el caso, aire para calentar o espumar la leche y como alternativa, vapor de agua o agua caliente para lavar. El suministro de vapor de agua o agua caliente se realiza a traves de conductos 35, 43, separados pero dispuestos, como estara claro en lo sucesivo, tal como para permitir el funcionamiento correcto del dispositivo emulsionante en la fase de calentamiento o espumado de leche y un lavado completo del dispositivo emulsionante.

En la realizacion ilustrada, el grupo de valvulas 33 comprende cinco valvulas controladas electronicamente indicadas con los numeros 61, 63, 65, 67 y 69. Cada valvula controlada electronicamente 61-69 es controlada por una unidad central 70 indicada esquematicamente en la figura 2 y conectada no solo al grupo de valvulas 33 sino tambien a cualquier otro miembro que pueda tener interfaz con la unidad de control o controlado o gestionado por la unidad de acuerdo con las instrucciones dadas por el usuario, por ejemplo la unidad de elaboracion de bebidas 25 con su grupo de valvulas 23, el caudalfmetro 13, las calderas 21 y 31, las bombas 17 y 19, etc.

Las valvulas controladas electronicamente 61-69 son llevadas por un cuerpo 71 en el que se proporciona el conducto 73, que, por medio de una union 73A, esta conectado a la salida de la caldera 31. Sustancialmente, el conducto 73 es la realizacion de construccion del conducto de salida indicado esquematicamente con 31A en el diagrama de la figura 2. El conducto 73 esta conectado a la entrada de las valvulas controladas electronicamente 61, 63, 67 y 69. La salida de la valvula controlada electronicamente 69 esta formada por una union 69A conectada al conducto de descarga 45, de modo que al abrir la valvula 69 es posible descargar la presion del circuito y en particular del conducto 73-31A. La union de salida 67A de la valvula controlada electronicamente 67 esta conectada al conducto de alimentacion 39 de la tobera 41, de modo que al abrir la valvula controlada electronicamente 67 es posible suministrar agua o vapor de agua desde la caldera a la tobera 41, por ejemplo para calentar mediante vapor de agua sobrecalentado una taza de agua, o para llenar una tetera con agua caliente, o tambien para espumar con operaciones manuales la leche en un bote o en una taza en la que se inserta la tobera 41.

Las salidas de las dos valvulas controladas electronicamente 61 y 63, indicadas con 61A y 63A respectivamente, estan conectadas a un conducto comun 81, al que tambien se conecta la salida 65A de la valvula controlada

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electronicamente 65. La entrada 65B de la valvula controlada electronicamente 65 esta en conexion de fluidos con un orificio calibrado 66 proporcionado en el cuerpo o bloque 71, en comunicacion con el entorno, para succionar aire para espumar la leche, como se describe a continuacion.

Como se muestra en particular en la seccion de la figura 5, el conducto 81 esta en conexion de fluidos con las dos salidas de las valvulas controladas electronicamente 61, 63, 65 respectivamente. En esta realizacion la conexion se obtiene por medio de uniones 81A, 81B, 81C. La union 81A esta en conexion de fluidos con un primer conducto de suministro para suministrar agua caliente o vapor de agua, que se indica con 83 y se extiende casi coaxialmente a la union 49 con el apendice 51, que forma los elementos con los que tiene interfaz la garrafa 7 para recibir vapor de agua o agua caliente del grupo de valvulas 33. Por lo tanto, el conducto 83 constituye la realizacion de construccion del conducto indicado esquematicamente con 43 en el diagrama de circuito de la figura 2. El conducto 83 finaliza frontalmente con un primera salida 49A para agua caliente o vapor de agua hacia el dispositivo emulsionante 37.

Como se muestra en la figura 7, la union 49 tiene un cuerpo tubular, en cuyo extremo se proporciona la salida 49A y alrededor del que se disponen juntas 91. En una posicion posterior, con respecto a la primera salida 49A, en la articulacion 49 se proporciona una segunda salida 49B para agua caliente o vapor de agua o, como alternativa, aire. La salida 49B esta conectada con un conducto 85 que es la realizacion de construccion del conducto indicado con 35 en el diagrama de circuito de la figura 2 y que esta

conectado con la union 81B y con la union 81C y por lo tanto con la salida de la valvula controlada electronicamente 63 y de la valvula controlada electronicamente 65. De esta manera, a la salida 49B puede llegar agua caliente o vapor de agua abriendo la valvula controlada electronicamente 63, o aire abriendo la valvula controlada electronicamente 65, dependiendo de la funcion requerida por la maquina y llevada a cabo sometida al control de la unidad de control 70, como se explicara con mayor detalle en lo sucesivo.

En algunas realizaciones, la salida 49B esta formada en un saliente anular 93 que esta en posicion posterior con respecto al extremo o apendice 51 de la union 49, en la que se proporciona la salida 49A. Al saliente anular 93 se asocia una junta 95.

Como esta claro en particular en la figura 7, el dispositivo emulsionante 37 se puede conectar apretadamente a la union 49; en este extremo dicho dispositivo emulsionante tiene un asiento 101 con un orificio 103 dentro del que se inserta el apendice 51 de la union 49. Las juntas 91 hacen un sello entre la union 49 y la pared interior del orificio 103. El orificio 103 finaliza con una abertura 105 que finaliza enfrente de una tobera de mezcla 107, formando un tubo Venturi dentro del que se produce (como se describira mas adelante) la mezcla entre vapor de agua y leche o vapor de agua, leche y aire y por lo tanto simple calentamiento de leche o calentamiento de leche y emulsion con la formacion de espuma de leche caliente. La abertura 105 constituye por lo tanto una primera entrada para agua caliente o vapor de agua hacia la tobera de mezcla 107 del dispositivo emulsionante.

Entre la abertura 105 y la tobera de mezcla 107 hay dispuesta una camara de succion 109, conectada a un conducto de succion 111, a traves del que se succiona leche desde la garrafa 7 con el que se combina el dispositivo emulsionante 37.

En esta realizacion la camara de mezcla 109 se desarrolla alrededor de la abertura 105 y enfrente de una superficie facilitada de la tobera de mezcla 107 y mas precisamente esta definida entre una pared extrema 113A de un bloque 113 que define el asiento 101 para insertar la union 49 y un bloque 115 dentro del que se dispone la tobera de mezcla 107. Entre el bloque 115 y el bloque 113 hay dispuesta una junta 117. La configuracion es tal que los componentes 113 y 115 del dispositivo emulsionante 37 se pueden mover facilmente tal como para ser lavados o con el fin de sustituir juntas u otras piezas desgastadas o danadas.

En el bloque 113 se proporciona una segunda abertura 121. En algunas realizaciones, la abertura 121 se desarrolla casi paralela a la abertura 105 y constituye una segunda entrada para agua caliente o vapor o, como alternativa, aire hacia el dispositivo emulsionante 37. La abertura 121 se extiende desde una entrada colocada en la parte con mayor diametro del asiento 101 y una salida colocada en la camara de succion 109. De esta manera la abertura 121 que constituye la segunda entrada para agua caliente o vapor de agua o, como alternativa, aire en el dispositivo emulsionante 37 se pone en comunicacion de fluidos con el conducto mencionado anteriormente 85 (35) cuando el dispositivo emulsionante 37 esta conectado a la union 49.

Ademas de los bloques 113 y 115, el dispositivo emulsionante 37 comprende (veanse en particular tambien las figuras 8 y 9) un cuerpo 123 que aloja los bloques 113 y 115 que forman respectivamente la primera y la segunda entrada 105, 121 y la tobera de mezcla 107. En el cuerpo 123 se proporciona una camara 125, dentro de la que finaliza la tobera de mezcla 107 y que esta en conexion de fluidos, a traves de un paso 127, con un conducto 129 para suministrar leche espumada o caliente. Este ultimo es llevado por un componente adicional 131 del dispositivo emulsionante 37, formando en esta realizacion un miembro de cierre y apertura para el conducto de succion de leche 111. El componente tiene un asiento casi cilmdrico 131, en el que se inserta y rota una parte inferior, formando

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una cana para acoplar el cuerpo principal 123 del dispensador. Entre los dos componentes 131 y 123 se dispone ventajosamente una junta.

Mas en particular, como se puede ver en detalle en la figura 9, el conducto de succion de leche 111 esta constrenido en el bloque 113 y por lo tanto es integral con el cuerpo 123 del dispositivo emulsionante 37 y se extiende a traves de una ranura arqueada 131A proporcionada en el miembro de cierre y apertura 131, en una parte rebordeada del miembro 131. El cuerpo 123 tiene un surco 123A en el que se extiende el conducto de succion de leche 111. Todo se disena de modo que al rotar angularmente el miembro de cierre y apertura 131 alrededor de un eje A-A relativo al cuerpo 123 es posible obtener la obturacion del conducto de succion de leche 111 que, para esta finalidad, esta hecho de un material flexible, por ejemplo un caucho de silicio. Cuando los componentes 131 y 123 estan en la posicion mostrada en la figura 8, el conducto de succion de leche 111 esta en condiciones de descanso, con su seccion transversal completamente libre y a traves de el se puede succionar la leche. Viceversa, en la disposicion rotada casi 100° ilustrada en la figura 9, el conducto de succion de leche 111 esta obturado entre el surco 123A del cuerpo 123 y el extremo de la ranura 131A del miembro de cierre y apertura 131, de modo que se impide o al menos se dificulta la succion de leche a traves del conducto 111.

El dispositivo emulsionante 37 es llevado por la tapa 7A de la garrafa 7 y se dispone de modo que el conducto de succion de leche 111 se desarrolle dentro de la garrafa tal como para succionar la leche contenida dentro de ella, mientras el conducto de suministro 129 se extiende fuera de la garrafa y puede adoptar alternativamente dos posiciones correspondientes a las posiciones de las figuras 8 y 9. En una primera posicion el conducto de suministro 129 sale lateralmente con respecto a la garrafa y el conducto de succion de leche 111 es libre (figura 8) y por lo tanto se puede succionar leche a traves de el. Esta posicion es en la que el sistema esta preparado para suministra leche caliente o leche espumada. Viceversa, en la figura 9, el conducto de suministro 129 esta en una posicion angular desplazada casi 90° y con respecto al cuerpo 123 del dispositivo emulsionante 37 adopta una posicion tal que el conducto de succion de leche 111 es obturado, de modo que el paso de vapor de agua no puede provocar la succion de la leche.

El funcionamiento del sistema descrito anteriormente en este documento es de la siguiente manera.

La garrafa 7 esta dispuesta en el plano de descanso 5 de la maquina 1 y esta dispuesta de tal manera que la union 49 de la maquina esta insertada en el asiento 101 del dispositivo emulsionante 37.

Para producir leche espumada, el miembro de cierre y apertura 131 del dispositivo emulsionante se pone en la posicion de la figura 8, de modo que el conducto de suministro 129 este en una posicion saliente respecto a la garrafa 7 y debajo de el se pueda disponer una taza T. En la ultima ya se puede haber dispensado, a traves de los canos 3, cafe producido por la unidad de elaboracion de bebidas 25. Con el fin de suministrar leche espumada en la taza, el operario elige la funcion necesaria por medio de la interfaz 9 y la unidad de control 70 controla el grupo de valvulas 33 tal como paraa abrir la valvula controlada electronicamente 61 y la valvula controlada electronicamente 65, dejando cerradas la valvulas controladas electronicamente 67, 69 y 63. De esta manera el vapor de agua generado por la caldera 37 fluye, a traves del conducto 73 y la valvula controlada electronicamente 61 abierta, en el conducto 83 (43) y por lo tanto en el dispositivo emulsionante al ser dispensado a traves de la salida 49A en la abertura o entrada de vapor de agua 105 del dispositivo emulsionante, tal como para fluir de esta manera a traves de la tobera de mezcla 107.

De una manera conocida, el flujo de vapor de agua sobrecalentado a traves de la abertura 105 y la tobera de mezcla 107 genera una succion en la camara de succion 109, de modo que la leche es succionada a traves del conducto de succion de leche 111 que, como se ha indicado anteriormente, en esta disposicion esta libre. La succion en la camara de succion 109 tambien provoca succion de aire a traves del orificio calibrado 66 y a traves de la valvula controlada electronicamente 65, que esta en estado abierto. El aire fluye a traves del conducto 85 (35) hacia la salida 49B de la union 49 y por lo tanto dentro de la abertura 121 que constituye la segunda entrada del dispositivo emulsionante 37. Como es bien conocido la succion de aire provoca la formacion de espuma de leche que es proyectada por la tobera de mezcla 107 a la camara 125 y por lo tanto, a traves del paso 127, al conducto de suministro 129 y por ultimo a la taza T.

Viceversa, cuando se desea la produccion de leche caliente no espumada, el operario establece esta funcion por medio de la interfaz 9 y la unidad central 70 conmuta el grupo de valvulas 33 al siguiente estado: las valvulas controladas electronicamente 67, 69, 63 y 65 estan cerradas mientras unicamente esta abierta la valvula 61. En estas condiciones el vapor de agua fluye en la entrada formada por la abertura 105 del dispositivo emulsionante 37 y por lo tanto succiona leche de la garrafa 7 a traves del conducto de succion de leche 111 y en la tobera de mezcla 107 se calienta leche sin ser espumada, por medio del intercambio del calor de vaporizacion del vapor de agua a la leche. A traves del conducto de suministro 129 sale leche caliente.

En cualquier momento es posible limpiar el dispositivo emulsionante 37 y los conductos que entran en contacto con la leche, sin contaminar la leche contenida en la garrafa 7 o en otro deposito o recipiente con el que se combina el

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dispositivo emulsionante 37. Este ciclo de lavado puede ser llevado a cabo por ejemplo por el usuario la primera vez que conecta la garrafa 7 a la maquina 1, o antes de apagar la maquina y retirar la garrafa para ponerla por ejemplo en el refrigerador, o tambien antes y/o despues de cada ciclo de suministro de leche caliente o leche espumada. El ciclo de lavado puede ser controlado manualmente o estar establecido automaticamente por ejemplo antes y/o despues de cada suministro de leche.

Con el fin de realizar un ciclo de lavado, en primer lugar es necesario poner el miembro de cierre y apertura 131 en la posicion de cierre, es decir en la posicion en la que el conducto de succion de leche 111 esta obturado, para evitar tanto la contaminacion de la leche de la garrafa 7 como la succion de leche durante el ciclo de lavado. Por lo tanto el dispositivo emulsionante 37 debe adoptar la posicion de la figura 9.

En este estado el conducto de succion de leche 111 esta pinzado. El dispositivo emulsionante puede estar provisto de un elemento de activacion para activar un segundo microinterruptor, que permite a la maquina realizar el ciclo de lavado una vez llega a esta posicion.

En este momento el operario puede activar el ciclo de lavado mediante la interfaz 9. En este caso, la unidad de control 70 cierra las valvulas controladas electronicamente 67, 69, 65 y 61 y abre la valvula controlada electronicamente 63. El vapor de agua producido por la caldera 31 fluye de esta manera sometido al empuje de la bomba 17 no a traves de la valvula controlada electronicamente 61 y por lo tanto del conducto 83 (43), sino a traves del conducto 85 (35). De esta manera el vapor de agua o agua caliente fluye a traves de la abertura 121, es decir, a traves de la segunda entrada del dispositivo emulsionante 37, en la camara de succion 109 y desde la ultima en la tobera de mezcla 107, en la camara 125, en el paso 127 y en el conducto de suministro 129. La obturacion del conducto de succion de leche 111 impide que el vapor de agua o agua caliente entren a la garrafa 7, preservando asf la integridad de la leche fria contenida en ella.

En otras realizaciones es posible disponer que la fase de lavado mediante el suministro de vapor de agua o agua caliente a traves de la abertura 121 sea seguida por una segunda fase, incluso mas corta que la primera como puede ser el caso, durante la que el vapor de agua o agua caliente fluyen no unicamente a traves del conducto 85(35) y la abertura 121 sino tambien a traves del conducto 83(43) y la abertura 125 en lmea con el tubo Venturi 107. De esta manera, en primer lugar se lava la camara de succion 109. Posteriormente, se abre de nuevo la valvula 61 y se suministra vapor de agua y/o agua caliente tambien axialmente al tubo Venturi a traves de la abertura 105 eliminando cualquier contraflujo de leche hacia el conducto 83 (41). El caudal de agua y/o de vapor de agua puede ser tal como para provocar una presion mayor que la presion ambiental, en lugar de activar el tubo Venturi. Esto permite llevar a cabo una limpieza de la parte inicial del conducto de succion de leche 111, gracias a la tendencia del agua caliente y/o del vapor de agua a penetrar dentro de el.

En algunas realizaciones, ademas del ciclo de lavado profundo, descrito anteriormente, se puede realizar un ciclo de lavado corto, que sera llevado a cabo al final de cada suministro de leche, sin la necesidad de cerrar el conducto de suministro. En este ciclo de lavado corto se puede suministrar vapor de agua y/o agua caliente a traves de la abertura 121, a traves de la abertura 105 o a traves de ambas, tambien en secuencia como puede ser el caso. Por ejemplo, una primera fase corta puede estar provista de suministro unicamente a traves de la abertura 121, sin paso en lmea al tubo Venturi y posteriormente suministro a traves de ambas aberturas 121 y 105. En este caso se genera una ligera sobrepresion, que elimina los residuos de leche de la parte inicial del conducto de succion de leche 111 que no esta cerrado. Este ciclo de lavado corto, asf como el ciclo mas profundo que se va a llevar a cabo cuando el conducto 111 este cerrado, permite que el flujo de vapor de agua y/o agua caliente llegue a todas las partes que entran en contacto con la leche, manteniendolas limpias y evitando la acumulacion de residuos de leche que pueden ser un medio de desarrollo de microorganismos peligrosos.

En realizaciones modificadas, no mostradas, el conducto de succion de leche 111 puede ser cerrado de una manera diferente, por ejemplo por medio de un grifo, una valvula o similar. Preferentemente, el dispositivo para cerrar el conducto de succion 111, independientemente de que dispositivo sea, es accionado con un simple movimiento del dispositivo emulsionante; dicho movimiento tambien puede preferentemente conmutar a un estado de habilitacion del microinterruptor que controla el suministro del vapor de agua y/o del agua caliente para limpiar el dispositivo emulsionante. Preferentemente, como se muestra en el dibujo, el movimiento que provoca el cierre del conducto de succion de leche y permite el accionamiento de la funcion de lavado con agua caliente o vapor de agua tambien lleva al conducto de suministro 129 a una posicion tal como para descargar el agua caliente, el vapor de agua y/o el agua de condensacion utilizados para el ciclo de lavado hacia la rejilla que forma el plano de descanso 5 para la garrafa 7 y por lo tanto en la bandeja de recogida de agua de desecho que usualmente esta dispuesta debajo de dicha rejilla.

Con el sistema descrito el flujo de vapor de agua o agua caliente generado por la caldera 31 lava y esteriliza o higieniza de una manera completa todas las partes del sistema y en particular el dispositivo emulsionante 37, que estan en contacto con la leche, en particular gracias al hecho de que el agua caliente o vapor de agua fluye exactamente a lo largo del mismo recorrido a lo largo del que fluye la leche suministrada.

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De esta manera se obtiene un lavado profundo y completo, sin la necesidad de realizar operaciones particulares ademas de la de accionar el ciclo de lavado despues de haber colocado de manera correcta el miembro de cierre y apertura 131. Tambien es posible disponer que el ciclo de lavado sea llevado a cabo de manera obligada, por ejemplo al menos antes de retirar la garrafa 7 de la maquina. Para esta finalidad, p. ej. se puede proporcionar un miembro de bloqueo para bloquear la garrafa cuando esta dispuesta en la maquina, con el dispositivo emulsionante 37 constrenido en la union 49 y este miembro de bloqueo es desactivado unicamente despues de que el miembro de cierre y apertura 131 haya sido puesto en la disposicion de cierre para cerrar el conducto de succion de leche 111 y una vez que la maquina ha realizado el ciclo de lavado de una manera automatica, o sometida al control del usuario.

En algunas realizaciones tambien es posible proporcionar un ciclo de lavado o limpieza para lavar o limpiar el paso de succion de aire y en particular el orificio calibrado 66. Realmente, el ultimo esta sujeto a obstrucciones debido a las impurezas presentes en la atmosfera, debido al diametro extremadamente pequeno de este orificio. Esta limpieza se puede obtener, por ejemplo, con una fase de enjuague espedfica, que se lleva a cabo exactamente como el ciclo de lavado descrito anteriormente, sin embargo manteniendo abierta la valvula controlada electronicamente 65. De esta manera el vapor de agua generado por la caldera 31 fluye no unicamente a traves del dispositivo emulsionante 37 para realizar lavado, sino que tambien se mueve hacia atras a traves del recorrido de aire hasta la entrada del orificio calibrado 66.

En algunas realizaciones el dispositivo descrito en particular con referencia a las figuras 8 y 9 se puede disenar como un componente separado de una garrafa y se puede utilizar en combinacion con cualquier recipiente de leche, por ejemplo un paquete usual o botella usual utilizados para envasado y venta de leche.

Realizacion de las figuras 10 a 16

Las figuras 10 a 16 muestran una realizacion de construccion de un grupo de valvulas y de una garrafa utilizable con una maquina provista del grupo de valvulas mencionadas anteriormente. Los componentes y las funciones son sustancialmente las mismas ya descritas con referencia a las figuras anteriores, pero en las figuras 10 a 16 mencionadas anteriormente se representa una realizacion de construccion optimizada de la garrafa y del grupo de valvulas. Los mismos numeros indican las mismas piezas o piezas equivalentes a las descritas con referencia a las figuras anteriores.

En relacion al grupo de valvulas 33, la configuracion mostrada en las figuras 10 a 16 tiene una disposicion diferente de las valvulas 61 a 69 y una conformacion mas compacta del cuerpo 71 al que estan asociadas las valvulas controladas electronicamente correspondientes. Ademas, en el conducto de succion de aire 66 se proporciona un miembro regulador 68 para ajustar la seccion de flujo del conducto de succion, con una configuracion conocida.

Ademas, como el grupo de valvulas 33 preferentemente esta alojado en una posicion fija dentro de la maquina, mientras la union 49 esta dispuesta preferentemente en una escotilla que se puede abrir que permite la inspeccion de las piezas interiores, el grupo de valvulas 33 esta conectado a la union 49 a traves de conductos flexibles indicados de nuevo con 83 y 85, que materializan los conductos 83, 85 que en el ejemplo anterior de realizacion estan formados en un miembro ngido conectado de una manera estable al cuerpo 71 de las valvulas. La union 49 se puede montar por medio de soportes 49A (vease en particular la figura 10) en una escotilla que se puede abrir, no mostrada en aras de mayor claridad del dibujo.

Como es visible en particular en las figuras 10 y 11, el cuerpo 71 del grupo de valvulas 33 tiene una dimension optimizada para reducir al maximo tambien la cantidad de material plastico utilizado. Sustancialmente se forma en un solo bloque de resina moldeado el conducto 73 para la distribucion del vapor de agua y/o del agua caliente con la union 73A y los rebordes para insertar las valvulas controladas electronicamente con las salidas correspondientes. En el bloque moldeado tambien se forman soportes 71A para la conexion del grupo de valvulas 33 a la maquina.

La union 49 asf como el dispositivo emulsionante 37 tienen sustancialmente la misma forma ya descrita con referencia a las figuras 1 a 9.

En las figuras 10 a 16 se muestra una posible realizacion de la garrafa 7, a la que se asocia el dispositivo emulsionante 37.

Mas en particular, en el ejemplo ilustrado la garrafa 7 incluye una parte o cuerpo inferior 7A que forma el volumen para contener la leche y dentro del que se extiende el conducto de succion de leche 111. El cuerpo inferior 7A tiene un asidero 7B que tiene una forma particular, ya que sale de la garrafa con un extremo superior libre para la finalidad que se explicara mas adelante. Preferentemente, como se muestra en particular en la seccion de las figuras 14 y 16, el asidero 7B se produce en una sola pieza con un asiento 7C para alojar el cuerpo 7A de la garrafa. Sustancialmente, la parte inferior de la garrafa esta formada por lo tanto por el cuerpo principal 7A, formando el volumen para contener la leche y por un alojamiento 7C donde esta alojado el cuerpo 7A. De esta manera es posible desmontar la garrafa para una limpieza mas precisa. El asiento 7C tiene inferiormente un orificio 7D en el asidero

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7B. En algunas realizaciones el asidero esta provisto de una seccion transversal hueca y define sustancialmente un canal o conducto para descargar el agua de lavado o el agua de condensacion producida por el vapor de agua de lavado, hacia la abertura 7D y por lo tanto hacia el plano de descanso de la maquina en el que descansa la garrafa, tal como para descargar el agua de lavado como se explica mejor en lo sucesivo. En el asidero tambien se puede alojar una manguera de descarga, por ejemplo hecha de caucho o elastomero. Este tambien puede tener la funcion de aislamiento termico para impedir que el asidero de la garrafa se sobrecaliente debido al paso del agua caliente y/o vapor de agua de lavado.

La garrafa 7 esta provista de una tapa superior 7E, sobre la que se monta el dispositivo emulsionante 37. La tapa 7E puede tener surcos 7F para juntas entre la tapa y el cuerpo 7A de la garrafa. La tapa 7E presenta un cavidad de alojamiento 7G dentro de la que se monta el dispositivo emulsionante 37 y que esta cerrada en la parte superior mediante una cubierta 7H. De esta manera el dispositivo emulsionante 37 asf como, segun sera evidente en lo sucesivo, el miembro de cierre y apertura 131 estan alojados en la cavidad 7G protegida adecuadamente por la cubierta 7H. En la parte inferior la cavidad 7G esta cerrada por una pared 7L en la que se proporciona un orificio 7K, atravesado por el conducto de succion de leche 111.

El miembro de cierre y apertura 111 es mantenido y guiado en su movimiento de rotacion alrededor de un eje vertical por un collarm 7M. Ademas, el miembro de cierre y apertura 131 tiene una ranura arqueada 131A, a traves de la que se extiende el conducto de succion de leche 111 y que coopera con el orificio 7K para formar un sistema para obturar el conducto de succion de leche 111, de una manera similar a la descrita con referencia al ejemplo anterior de realizacion en relacion a la ranura 131A (figura 9).

En esta realizacion el miembro de cierre y apertura 131 tambien esta provisto de un par de perfiles de leva 131B y 131C. Las levas 131B y 131C cooperan con respectivos vastagos 161B y 161C para accionar los microinterruptores asociados a la maquina y mostrados esquematicamente solo en la figura 14 e indicados aqrn con 163. Estos son sustancialmente dos microinterruptores adyacentes que pueden ser accionados respectivamente por el vastago 161B y por el vastago 161C. Estos ultimos estan alojados en orificios formados en la pared correspondiente de la tapa 7E, uno de los cuales esta indicado con 165 en la figura 10. Los vastagos 161B y 161C estan acoplados a correspondientes resortes planos 167B y 167C fijados a la tapa 7E. Los resortes planos tensan los vastagos hacia el interior de la cavidad 7G contra el efecto de una y otra de las levas 131B y 131C. Como estas ultimas tienen un desarrollo angular dado y una posicion angular dada con respecto al miembro de cierre y apertura 131, al rotar este ultimo con respecto al cuerpo de la garrafa 7 es posible accionar ahora una y luego la otra de las levas 161B y 161C y por lo tanto es posible accionar ahora uno y luego el otro de los microinterruptores 163, dependiendo de la posicion angular adoptada por el miembro de cierre y apertura 131 con respecto a la garrafa 7 y todo esto con el fin de permitir a la maquina realizar un ciclo de lavado o suministrar vapor de agua o agua caliente hacia la garrafa de acuerdo con lo que requiera el usuario mediante la interfaz de la maquina y/o de acuerdo con los programas almacenados en la maquina.

El funcionamiento de la maquina y de la garrafa en esta configuracion se puede entender facilmente a la vista de la descripcion anterior y de lo que se describe con referencia a la realizacion anterior de las figuras 1 a 9 y se tratara de nuevo brevemente en lo sucesivo.

La garrafa 7 que contiene la leche esta conectada a la cafetera por la insercion de la union 49 dentro del asiento correspondiente del dispositivo emulsionante 37 contenido en la parte de cierre de la garrafa. Cuando el miembro de cierre y apertura 131 esta en la posicion mostrada en las figuras 11, 12, 15 y 16, el conducto de leche 129 para suministrar leche espumada caliente esta axialmente alineado con el dispositivo emulsionante 37 y (vease en particular la figura 16) su salida esta encima del asidero 7B de la garrafa 7. El miembro de cierre y apertura 131 esta en una posicion tal que la ranura 131A obtura el conducto de succion de leche 111. El perfil de leva 131C del miembro de cierre y apertura 131 empuja el vastago 161C tal como para accionar uno de los microinterruptores 163 y mas precisamente el microinterruptor que permite el ciclo de lavado del dispositivo emulsionante 37. De esta manera, de una manera automatica o sometida al control del usuario, se conmuta el grupo de valvulas 33 de modo que la valvula de lavado 63 este abierta mientras las valvulas 61, 65, 67 y 69 permanecen cerradas. El agua caliente o vapor de agua fluye a traves del conducto 85 (35), a traves del cuerpo 113 del dispositivo emulsionante hasta que llega a la camara de succion 109, la tobera de mezcla 107, la camara 125 y el conducto 129 para suministrar la leche caliente espumada. Desde este ultimo se descarga el agua caliente y/o el agua de condensacion en el canal formado por el asidero 7B y es recogida a traves del orificio 7D hacia la bandeja debajo del plano o rejilla de descanso de garrafa de la maquina.

Como se describe con referencia a las figuras 1 a 9, tambien en este caso el ciclo de lavado puede completarse con una segunda fase, durante la que la valvula 61 se abre de nuevo, tal como para tener un flujo simultaneo de agua caliente o vapor de agua directamente en la camara de succion a traves de la abertura 121 y axialmente en el tubo Venturi a traves de la abertura 105. Las fases mencionadas anteriormente pueden ser llevadas a cabo tambien de la manera inversa. Ademas, como se ha mencionado anteriormente, tambien en este caso se puede proporcionar un ciclo de lavado corto, que es llevado a cabo sin rotar el conducto de suministro de leche y por lo tanto sin cerrar el

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conducto de succion 111. Este ciclo de lavado corto puede ser llevado a cabo al final de cada ciclo de suministro de leche. Preferentemente, el ciclo de lavado corto al final del suministro de leche es llevado a cabo de una manera automatica, de modo que el usuario no tenga que recordar accionarlo cada vez.

Al rotar el miembro de cierre y apertura 131 casi 90° y adoptar la posicion de las figuras 13 y 14, el conducto de suministro de leche 129 esta en una disposicion saliente en relacion al cuerpo de la garrafa 7, en su lado donde se puede colocar una taza. La posicion es de manera que tambien el cafe, suministrado por la tobera dispensadora 3 de la maquina, puede ser recogido en la taza (vease la figura 1). La rotacion 90° del miembro de cierre y apertura 131 conlleva una flexion del conducto de suministro de leche espumada 129, que en esta realizacion esta hecho de material flexible, p. ej. caucho de silicio, para permitir esta deformacion. El conducto de succion de leche 111 se hace libre, es decir ya no se obtura mas. La leva 131B empuja el vastago 161B que conmuta el correspondiente microinterruptor 163 para permitir a la maquina llevar a cabo un ciclo de suministro de leche caliente espumada o de leche caliente sin espumar (cuando el orificio de succion de aire esta cerrado) de acuerdo con lo requerido por el usuario. Cuando se acciona el ciclo, dependiendo de si se requiere el suministro de leche caliente o de leche espumada caliente, las valvulas del grupo 33 son conmutadas de una manera correspondiente y mas exactamente la valvula 63, la valvula 67 y la valvula 69 permanecen cerradas mientras unicamente se abre la valvula 61 si se requiere leche caliente, o se abren la valvula 61 y la valvula 65 si se requiere leche caliente espumada.

Se puede utilizar el sistema para cerrar el conducto de succion de leche flexible 111, no unicamente para cerrar completamente el conducto durante la fase de succion, sino tambien para reducir la seccion transversal de dicho conducto, por ejemplo proporcionando posiciones intermedias del miembro de cierre y apertura 131 entre la posicion de apertura total y la posicion de obturacion total del conducto 111. De esta manera es posible reducir el flujo de leche durante el calentamiento o espumado. Con el mismo caudal de vapor de agua esto conlleva un mayor calentamiento de la leche. De esta manera el usuario puede utilizar el sistema de obturacion parcial del conducto de succion de leche 111 para establecer la temperatura de la bebida obtenida. Esta funcion puede ser independiente de las otras caractensticas descritas anteriormente y puede ser accionada por ejemplo en dispositivos emulsionantes que tienen otro sistema para entrada de aire y/o para lavado y limpieza.

Realizacion de las figuras 17 a 24

Las figuras 17 a 24 muestran una realizacion modificada de la garrafa a la que se aplica la invencion. Los mismos numeros indican las mismas piezas o piezas equivalentes a las de la realizacion anterior.

La garrafa 7 tiene un cuerpo 7A y un asidero 7B que forma dentro de sf mismo un canal para descargar el agua caliente o el agua de condensacion del vapor de agua utilizado para lavar el dispositivo emulsionante, indicado como un conjunto con el numero 37 y mostrado en una disposicion en despiece ordenado en la figura 17. La garrafa tiene una tapa formada por dos partes 7E y 7H acopladas mutuamente y con una forma tal como para alojar el dispositivo emulsionante 37. La parte inferior 7E de la tapa de la garrafa tiene una junta 7F en el cuerpo 7A de la garrafa, desde el fondo de la parte 7E sale una cana 201 casi tubular, a la que se acopla el miembro de cierre y apertura 131, formando tambien el paso para el conducto de suministro de leche 129.

Tambien en esta realizacion el conducto de suministro de leche 129 esta hecho de material flexible tal como para curvarse cuando el miembro de cierre y apertura 131 rota en las diferentes posiciones proporcionadas para suministro de leche y para lavado de garrafa. En esta realizacion el miembro de cierre y apertura 131 esta formado por dos piezas acopladas, indicadas con 131X y 131Y, formando esta ultima el alojamiento para el conducto de suministro de leche 129. Las partes 131X y 131Y estan acopladas por medio de un acoplamiento de forma que incluye salientes 13 IS formados en la pared interior del componente 131X, que se acoplan en el surco 131T formado en la superficie exterior del componente 131Y. De esta manera los componentes 131X y 131Y estan acoplados torsionalmente. La unidad formada por los componentes 131 X y 131 Y se encaja en la cana tubular 201 y puede rotar alrededor de el.

El elemento 131X del miembro de cierre y apertura 131 esta axialmente bloqueado en la parte inferior de la tapa 7E por medio de un diente elastico 203 que se acopla en un surco con desarrollo parcial anular formado en el elemento o componente 161X, tal como para permitir la rotacion del miembro de cierre y apertura 131 alrededor del eje A-A.

En la superficie exterior del componente 131X se obtienen perfiles de leva 131B y 131C, que tienen la misma funcion que los perfiles de leva 131B y 131C ilustrados en la realizacion anterior. Estos perfiles cooperan con vastagos 161B y 161C que accionan microinterruptores de la cafetera para permitir el ciclo de lavado, o el ciclo de suministro, como se describe con mayor detalle con referencia a las figuras anteriores.

Ademas en el componente 131X se proporciona un saliente con forma 131Z, que forma el elemento de cierre verdadero para cerrar el conducto de succion de leche 111, que pasa a traves de un orificio 7X en la pared inferior de la parte exterior 7E de la tapa de la garrafa tal como para alcanzar el fondo de la ultima. El perfil de leva 131Z

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tiene una forma de tal manera que, al rotar el componente 131X del miembro de cierre y apertura 131, es posible apretar el conducto de succion de leche flexible 111.

El funcionamiento de la garrafa ilustrada en la figura 17 y en las figuras siguientes es sustancialmente similar al de la garrafa ilustrada en la realizacion anterior y es aclarado por las figuras que muestran en seccion las diferentes posiciones adoptadas por el miembro de cierre durante la fase de lavado (figuras 19 y 20) y durante la fase de suministro de leche (figuras 23 y 24). En particular en estas figuras es visible el movimiento de los vastagos 161B y 161C, que accionan los microinterruptores que permiten el uno o el otro de los ciclos mencionados anteriormente. En la realizacion ilustrada aqu tambien se proporciona una posicion adicional, mostrada en particular en las secciones de las figuras 21 y 22, en las que el miembro de cierre y apertura 131 formado por el componente 131X y 131Y esta hecho para oscilar alrededor del eje A-A en un angulo que representa una sobrecarrera relativa a la posicion de lavado. En la posicion mostrada en las figuras 21 y 22 la garrafa se puede desmontar. Tambien en esta realizacion es posible obturar parcialmente el conducto de succion de leche 111 tal como para ajustar la temperatura de suministro.

Realizacion de las figuras 25 y 26

En las figuras 25 y 26 se muestra una seccion parcial de una maquina de acuerdo con la presente invencion, provista de una garrafa 7. La cafetera, indicada como un conjunto con el numero 1, comprende un plano de descanso 5 con una rejilla encima para que descanse la taza de cafe u otros recipientes y la garrafa 7. Cuando la garrafa 7 no esta conectada a la union 49, la ultima esta orientada hacia arriba. La insercion de la garrafa se produce por lo tanto al mantener la ultima inclinada y moverla hacia la union 49 de acuerdo con una trayectoria inclinada hacia abajo, que permite la insercion de la union en un asiento que puede ser similar al asiento 101 ya descrito con referencia a la realizacion anterior. La insercion de la garrafa de acuerdo con una direccion inclinada permite que su fondo pase mas alla de un elemento de trabado 5A fijado a la superficie superior del plano de descanso 5. Cuando se ha logrado la posicion de acoplamiento mutuo entre la garrafa 7 y la union 49, se puede rotar la garrafa hacia abajo, haciendo que descanse sobre el plano 5, con la base de la misma dispuesta entre el panel frontal de la maquina 1 y el elemento de trabado. Esto se puede disenar como un simple saliente, moldeado en la parrilla superior del plano de descanso 5, o como un elemento insertado o de cualquier otra manera.

La union 49 se puede disenar tal como para rotar alrededor de un eje casi horizontal, para seguir el movimiento de orientacion hacia abajo de la garrafa. Como alternativa la union 49 puede estar formada por dos piezas, unidas mutuamente de tal manera que la pieza distal pueda rotar ligeramente, es decir, oscilar, hacia abajo cuando se acopla con la garrafa.

Las figuras 25 y 26 muestran la fase inicial y la fase final del movimiento de acoplamiento.

El elemento de trabado 5A constituye un bloqueo contra la retirada accidental de la garrafa durante el ciclo de suministro de vapor de agua y/o de agua caliente y representa por lo tanto una mayor seguridad para el usuario. El mecanismo de trabado de la garrafa es simple de fabricar, eficiente y fiable.

La garrafa se puede desconectar de la maquina por medio de un movimiento inverso al descrito anteriormente.

Ademas o como alternativa al elemento de trabado 5A, se puede proporcionar un acoplamiento, dispuesto en la parte delantera de la maquina, debajo de la union 49, que se acopla con un elemento complementario proporcionado en la parte delantera superior de la garrafa.

Se entiende que el dibujo unicamente muestra un ejemplo proporcionado a modo de una realizacion practica de la presente invencion, que puede variar en formas y disposiciones sin apartarse sin embargo del alcance de la invencion, segun se define en las reivindicaciones.

Cualesquiera numeros de referencia en las reivindicaciones adjuntas se proporcionan para el mero proposito de facilitar la lectura de las reivindicaciones a la luz de la descripcion y el dibujo y de ninguna manera limitan el alcance de proteccion representado por las reivindicaciones.

Claims (34)

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   REIVINDICACIONES

   1. Una cafetera (1) que comprende:

   - un deposito de agua (11);

   - al menos una primera bomba (17);

   - al menos una primera caldera (31) para calentar agua de dicho deposito de agua (11);

   - una unidad de elaboracion de cafe (25);

   - una union de conexion (49);

   - circuitos para alimentar agua caliente y/o vapor de agua, con una primera salida de agua caliente o vapor de

   agua (83) hacia un dispositivo emulsionante (37), que puede estar conectado a dicha union de conexion (49) y una

   segunda salida de agua caliente y/o vapor de agua de lavado (85) asociada a dicha primera salida de agua caliente o vapor de agua (83);

   - un dispositivo emulsionante (37) para calentar o espumar leche, que comprende: un conector (101) para la conexion a dicha union (49) de dicha cafetera (1); una primera entrada de agua caliente y/o vapor de agua (105) hacia una tobera de mezcla (107) de dicho dispositivo emulsionante; una camara de succion (109), en conexion de flujo con un conducto de succion de leche (111) de dicho dispositivo emulsionante y con dicha tobera de mezcla (107); un conducto de suministro de leche (129) para suministrar leche espumada o caliente en conexion con dicha tobera de mezcla (107); caracterizada porque una segunda entrada de agua caliente y/o vapor de agua (121) esta dispuesta en dicho conector (101); en el que las dos salidas de agua caliente o vapor de agua estan dispuestas de modo que desde la primera salida de agua caliente o vapor de agua (83) se inyecta vapor de agua en dicha tobera de mezcla (107) y desde la segunda salida de agua caliente o vapor de agua (85) se inyecta vapor de agua o agua caliente en dicha camara de succion (109) de manera que agua caliente o vapor de agua procedentes de la cafetera fluyen a traves de dicha segunda entrada (121) en dicha camara de succion (109) y dicha tobera de mezcla (107).
2. 2. Una cafetera segun la reivindicacion 1, caracterizada porque dicha segunda entrada de agua caliente o vapor de agua tambien forma una entrada de aire para espumar la leche, aire y vapor de agua o agua caliente que es alimentada como alternativa en la camara de succion a traves dicha segunda salida.
3. 3. Una cafetera segun la reivindicacion 1 o 2, caracterizada porque dichas salidas primera y segunda de agua caliente o vapor de agua (83, 85) salen en dicha union de conexion (49).
4. 4. Una cafetera segun la reivindicacion 3, caracterizada porque dichas salidas primera y segunda de agua caliente o vapor de agua salen en posiciones distintas de dicha union de conexion (49).
5. 5. Una cafetera segun la reivindicacion 4, caracterizada porque dichas salidas primera y segunda de agua caliente o vapor de agua estan dispuestas de tal manera que desde la primera salida (83) el vapor de agua es suministrado en dicha tobera de mezcla (107) del dispositivo emulsionante (37) y desde la segunda salida (85) el vapor de agua es suministrado a dicha camara de succion (109) de dicho dispositivo emulsionante (37).
6. 6. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dichos circuitos comprenden un grupo de valvulas (33) con el fin de controlar el suministro de vapor de agua o agua caliente selectivamente a dicha primera salida (83) y a dicha segunda salida (85) para producir leche caliente o espumada y como alternativa, llevar a cabo un ciclo de lavado para lavar dicho dispositivo emulsionante.
7. 7. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque comprende un conducto de succion de aire (66, 65A, 85) para succion de aire hacia dicho dispositivo emulsionante (37).
8. 8. Una cafetera segun la reivindicacion 7, caracterizada porque a dicho conducto de succion de aire se asocia una valvula (65), que permite abrir o cerrar selectivamente dicho conducto de succion de aire.
9. 9. Una cafetera segun la reivindicacion 7 u 8, caracterizada porque dicho conducto de succion de aire (65A, 66) para succion de aire hacia dicho dispositivo emulsionante (37) esta en conexion de flujo con un conducto de agua caliente o vapor de agua en conexion de flujo con dicha segunda salida de agua caliente o vapor de agua (85).
10. 10. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dichos circuitos comprenden: un conducto de alimentacion (73) para alimentar agua caliente o vapor de agua hacia un grupo de valvulas (33); un primer conducto de suministro de agua caliente o vapor de agua (43) para suministrar agua caliente o vapor de agua desde dicho grupo de valvulas (33) a dicha primera salida de agua caliente o vapor de agua (83), una primera valvula (61) que controla la conexion selectiva de dicho conducto de alimentacion (73) a dicho primer conducto de suministro de agua caliente o vapor de agua (83); un segundo conducto de suministro de agua caliente o vapor de agua (35) para suministrar agua caliente o vapor de agua desde dicho grupo de valvulas (33) a dicha segunda salida de agua caliente o vapor de agua (85), una segunda valvula (63) que controla la conexion selectiva

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    de dicho conducto de alimentacion (73) a dicho segundo conducto de suministro de agua caliente o vapor de agua (35).
11. 11. Una cafetera segun la reivindicacion 10, caracterizada por una tercera valvula (67) que controla la conexion selectiva de dicho conducto de alimentacion (73) a un tercer conducto de suministro de agua caliente o vapor de agua (49), en conexion de flujo con una tobera (41) para suministrar agua o vapor de agua, separado de dichas primera y segunda salidas (83, 85).
12. 12. Una cafetera segun la reivindicacion 10 u 11, caracterizada porque comprende una cuarta valvula de conexion (65) para la conexion entre un orificio de succion de aire (66) y un conducto (65C) para el suministro de aire hacia dicha segunda salida (85).
13. 13. Una cafetera segun la reivindicacion 12, caracterizada porque dicho conducto de suministro de aire sale en una posicion adyacente a dicha segunda salida (85) y preferentemente en un conducto para transportar agua o vapor de agua hacia dicha segunda salida (85).
14. 14. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones anteriores, que comprende una unidad de control electronico (70), que controla el suministro de agua caliente o vapor de agua a traves una u otra de dicha primera y dicha segunda salida (83, 85).
15. 15. Una cafetera segun la reivindicacion 14, caracterizada porque comprende un primer microinterruptor y un segundo microinterruptor (163), para permitir el suministro de agua caliente o vapor de agua desde la primera salida (83) y/o desde la segunda salida (85) basandose en la presencia y la posicion de dicho dispositivo emulsionante (37) que tiene una interfaz con dicha union de conexion (49).
16. 16. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque comprende un segunda bomba (19) y una segunda caldera (21), alimentando la primera bomba (17) dicha primera caldera (31) para la produccion de agua caliente o vapor de agua para dicha primera o dicha segunda salida (83, 85); alimentando la segunda bomba (19) dicha segunda caldera (21) para la produccion de agua caliente o vapor de agua para la unidad de elaboracion de cafe (25).
17. 17. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque comprende una unidad de control programable (70) y en la que dicha unidad de control controla la realizacion de ciclos de lavado del dispositivo emulsionante suministrando agua caliente y/o vapor de agua a traves de dicha segunda salida (85) y preferentemente en secuencia a traves de dicha segunda salida (85) y posteriormente tanto a traves de dicha primera salida (83) como de dicha segunda salida (85) o viceversa.
18. 18. Una cafetera segun la reivindicacion 17, caracterizada porque al menos durante una parte del ciclo de lavado dicho vapor de agua o agua caliente de lavado se suministra en condiciones tales como para generar una sobrepresion en dicho conducto de succion de leche (111) conectado a dicho dispositivo emulsionante (37).
19. 19. Una cafetera segun la reivindicacion 17 o 18, caracterizada porque dicha unidad de control programable (70) se programa para realizar automaticamente un ciclo de lavado al final de un ciclo de suministro de leche.
20. 20. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dicho conector (101) incluye: un asiento para la insercion de dicha union de conexion (49) de la cafetera (1), en cuyo fondo esta dispuesta dicha primera entrada de agua caliente o vapor de agua (105) hacia la tobera de mezcla (107); y un conducto (121) que se extiende entre dicho asiento y dicha camara de succion (109), dispuesto al lado de dicha primera entrada de agua caliente o de vapor de agua (105), para el paso de agua caliente o vapor de agua hacia dicha camara de succion (109).
21. 21. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dicho dispositivo emulsionante (37) esta constrenido en una garrafa (7) para contener leche a calentarse o espumarse.
22. 22. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dicho dispositivo emulsionante (37) comprende un cuerpo en el que estan dispuestos dicho conector (101), dicha tobera de mezcla (107) y dicha camara de succion (109) y en el que un miembro de apertura y cierre (131; 131X, 131Y) para cerrar y abrir al menos parcialmente el conducto de succion de leche (111) esta constrenido de manera movible, dicho miembro de apertura y cierre puede asumir, con respecto a dicho cuerpo, al menos una primera posicion de cierre de dicho conducto de succion de leche y una segunda posicion para abrir el conducto de succion de leche.
23. 23. Una cafetera segun la reivindicacion 22, caracterizada porque dicho miembro de apertura y cierre (131; 131X, 131Y) esta provisto de un movimiento rotatorio en relacion a dicho cuerpo.

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24. 24. Una cafetera segun la reivindicacion 22 o 23 caracterizada porque dicho conducto de succion de leche (111) comprende un tubo hecho de material flexible y porque dicho miembro de apertura y cierre esta dispuesto y disenado tal como para obturar al menos parcialmente dicho tubo flexible dificultando asf el flujo a traves de dicho conducto de succion de leche (111) cuando el miembro de apertura y cierre (131) esta en posicion de cierre.
25. 25. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones 22 a 24, caracterizada porque dicho conducto de suministro de leche (129) para suministrar leche caliente o espumada es llevado por dicho miembro de apertura y cierre (131) y esta en conexion de fluidos con la salida de la tobera de mezcla (107) alojada dentro del cuerpo del dispositivo emulsionante (37).
26. 26. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones 22 a 25, caracterizada porque dicho conducto de suministro de leche (129) adopta al menos dos posiciones diferentes correspondientes a la posicion de cierre y a la posicion de apertura de dicho miembro de apertura y cierre (131).
27. 27. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones 22 a 26, caracterizada porque dicho miembro de apertura y cierre (131) esta dispuesto y disenado tal como para adoptar una pluralidad de posiciones intermedias entre dicha posicion de apertura y dicha posicion de cierre, estando en dichas posiciones intermedias el conducto de succion de leche (111) parcialmente obturado con el fin de reducir la seccion de paso y el flujo de leche succionada.
28. 28. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque dicho dispositivo emulsionante (37) esta asociado a una tapa (7H) de un garrafa (7) para contener la leche, extendiendose el conducto de succion de leche (111) dentro de la garrafa (7) y extendiendose el conducto de suministro de leche (129) fuera de la garrafa (7).
29. 29. Una cafetera segun las reivindicaciones 22 y 28, caracterizada porque cuando el miembro de apertura y cierre (131) esta en una posicion para cerrar el conducto de succion de leche (111), el conducto de suministro de leche (129) esta dispuesto sustancialmente en correspondencia con un asidero (7B) de la garrafa (7), formando dicho asidero (7B) un paso de fluidos para la descarga de vapor de agua y/o agua de lavado para lavar el dispositivo emulsionante (37), siendo colocable dicho conducto de suministro de leche (129) del dispositivo emulsionante (37) en conexion de flujo con dicho paso de fluidos formado en dicho asidero (7B) de la garrafa (7).
30. 30. Una cafetera segun una o mas de las reivindicaciones 18 a 29, caracterizada porque dicho dispositivo emulsionante esta provisto de: un primer elemento (161B) para accionar un microinterruptor (163) asociado a la cafetera, con el fin de permitir el suministro de agua caliente o vapor de agua para espumar o calentar la leche; y un segundo elemento (161C) para accionar un microinterruptor (163) asociado a la cafetera, con el fin de permitir el suministro de vapor de agua o agua caliente para lavar el dispositivo emulsionante (37).
31. 31. Una cafetera segun la reivindicacion 30, caracterizada porque el suministro de vapor de agua o agua caliente para lavar el dispositivo emulsionante esta permitido cuando el conducto de succion de leche (111) esta al menos parcialmente cerrado.
32. 32. Un procedimiento para lavar un dispositivo emulsionante de leche en una cafetera de acuerdo con una o mas de las reivindicaciones anteriores, que incluye las etapas de:

    a) suministrar agua caliente y/o vapor de agua a traves de dicha segunda entrada en dicha camara de succion;

    b) posteriormente suministrar agua caliente y/o vapor de agua a traves de dicha primera entrada de agua caliente y/o vapor de agua; o viceversa.
33. 33. Un procedimiento segun la reivindicacion 32, en el que en la etapa (b) se suministra simultaneamente vapor de agua y/o agua caliente a traves de dicha primera y de dicha segunda entrada.
34. 34. Un procedimiento segun la reivindicacion 32 o 33, en el que en al menos una de dichas etapas (a) y (b) la presion en dicha camara de succion es igual a o mayor que la presion atmosferica.