ES2328844T3 - Aparato de escaneado optico y aparato de formacion de imagenes que lo utiliza. - Google Patents

Aparato de escaneado optico y aparato de formacion de imagenes que lo utiliza. Download PDF

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Abstract

Aparato de escaneado óptico, que comprende: una fuente de luz (1) que emite un haz de luz; una unidad de desviación (5) que tiene una superficie de desviación que desvía y escanea el haz de luz emitido desde la fuente de luz; un detector (92) de la potencia lumínica que detecta la intensidad del haz de luz desviado y escaneado por la superficie de desviación de la unidad de desviación; una unidad óptica (6) de formación de imágenes que enfoca el haz de luz desviado y escaneado por la superficie de desviación de la unidad de desviación, sobre una superficie a escanear; una unidad óptica (91, 94) de detección de la potencia lumínica, para guiar el haz de luz desviado y escaneado por la superficie de desviación de la unidad de desviación, hacia el detector de la potencia lumínica; y un controlador automático (93) de potencia que controla la intensidad del haz de luz emitido desde la fuente de luz, en función de una señal obtenida del detector de la potencia lumínica, caracterizado porque la unidad óptica de detección de la potencia lumínica establece una relación ópticamente conjugada entre la superficie de desviación de la unidad de desviación y una superficie de recepción de la luz del detector de la potencia lumínica, en el plano de escaneado principal.

Description

Aparato de escaneado óptico y aparato de formación de imágenes que lo utiliza.
Antecedentes de la invención Campo de la invención
La invención se refiere a un aparato de escaneado óptico adecuado para su utilización en una impresora láser, una copiadora digital, una impresora multifunción, etc., que llevan a cabo procesos electrofotográficos, y a un aparato de formación de imágenes que incluye el aparato de escaneado óptico.
Descripción de la técnica relacionada
En un aparato de escaneado óptico convencional para una impresora láser, una copiadora, etc., un haz de láser que se modula ópticamente de acuerdo con la señal de una imagen es emitido desde una fuente de luz, es desviado y escaneado de forma periódica por un espejo poligonal rotatorio, y es guiado hacia la superficie de un medio de grabación (tambor fotosensible).
Se provoca que el haz de luz desviado y escaneado por una superficie de desviación del espejo poligonal, forme un punto en la superficie del medio de grabación fotosensible (tambor fotosensible) mediante una lente f\theta. De este modo, la grabación de imágenes se lleva a cabo mediante escaneado óptico de la superficie del medio de grabación.
La figura 10 es un diagrama esquemático que ilustra la parte principal de un aparato de escaneado óptico convencional.
En relación con la figura 10, se emite un haz de luz divergente desde una fuente de luz (1) y se colima mediante una lente (2) de colimación. Después, el haz de luz colimada incide sobre una lente cilíndrica (4) que tiene un poder de refracción predeterminado solo en una dirección secundaria de escaneado, después de que la anchura del haz de luz ha sido limitada por un diafragma (3).
El haz de luz colimada que incide en la lente cilíndrica (4) abandona la lente cilíndrica (4) sin cambios en una sección transversal de escaneado principal (plano).
El haz de luz converge en una sección transversal de escaneado secundario (plano), formando de ese modo una imagen lineal en una superficie de desviación (superficie reflectante) (5a) del espejo poligonal (5).
El haz de luz es desviado y escaneado por la superficie de desviación (5a) del espejo poligonal (5), y es guiado hacia una superficie (8) del tambor fotosensible, que funciona como superficie a escanear, a través de la lente f\theta (6). El espejo poligonal (5) gira en el sentido mostrado por la flecha A, de manera que la superficie (8) del tambor fotosensible se escanea ópticamente en el sentido mostrado en el dibujo, y la información de la imagen se graba en ésta (véase, por ejemplo, la Patente Japonesa a Inspección Pública Número 04-321370 y la Patente Japonesa a Inspección Pública Número 2002-40350).
En general, se utiliza un láser semiconductor válido para modulación directa, como fuente de luz para un aparato de escaneado óptico.
La potencia de la luz emitida desde el láser semiconductor varía en función del calor emitido desde el propio láser semiconductor y de la variación ambiental (por ejemplo, la variación de la temperatura ambiente).
Por lo tanto, en general se detecta de forma constante la potencia de la luz emitida y se lleva a cabo un control automático de potencia, de modo que se mantiene siempre constante la potencia del haz de luz emitido desde la parte de emisión de luz de la fuente de luz.
Se han sugerido y puesto en práctica diversos métodos de control automático de potencia para el láser semiconductor.
Por ejemplo, en un primer método, que es el de utilización más extendida, se detecta un haz de luz posterior que se emite desde un láser semiconductor en sentido opuesto al sentido en que se emite un haz de luz de dibujo de imágenes (es decir, un haz de luz emitido desde un lado posterior del sustrato semiconductor), y se utiliza para el control de la potencia lumínica.
El haz de luz de dibujo de imágenes es un haz de luz utilizado para crear puntos en un área eficaz de imágenes en la superficie del tambor fotosensible.
De acuerdo con el primer método puede instalarse un fotosensor, que funciona como un detector de la potencia lumínica, en un paquete de la fuente de luz láser. Por lo tanto, el tamaño global es relativamente pequeño y puede realizarse de forma sencilla el control de la potencia lumínica para la fuente de luz.
Sin embargo, puesto que el fotosensor controla un haz de luz distinto del haz de luz de dibujo de imágenes, y la influencia del calor emitido por la fuente de luz es significativa, es difícil llevar a cabo un control de la potencia lumínica de alta precisión (control automático de potencia).
Además, es difícil aplicar el primer método a una fuente de luz tal como un láser de cavidad vertical y emisión superficial (VCSEL, vertical cavity surface emitting laser) que no emite un haz de luz posterior.
Por otra parte, recientemente el láser de cavidad vertical y emisión superficial ha estado atrayendo la atención como fuente de luz para un aparato de escaneado óptico. En comparación con un láser convencional de emisión por los bordes, el láser de cavidad vertical y emisión superficial está caracterizado porque el número de puntos emisores de luz puede incrementarse de forma considerable, es posible la integración bidimensional en paralelo, y el diseño de los puntos emisores de luz es sencillo.
En el láser de cavidad vertical y emisión superficial, se emite luz en una dirección perpendicular al sustrato semiconductor. Por lo tanto, básicamente el haz de luz posterior no se emite y es difícil utilizar el método de control de la potencia lumínica en el que se utiliza el haz de luz posterior.
La Patente Japonesa a Inspección Pública Número 04-321370 describe un segundo método en el que el control de la potencia lumínica se lleva a cabo utilizando una parte de un haz de luz emitido desde un láser semiconductor que está bloqueado mediante un diafragma de abertura.
De acuerdo con el método descrito en la Patente Japonesa a Inspección Pública Número 04-321370, puede llevarse a cabo el control de la potencia lumínica (control automático de potencia) sin verse afectado por el calor emitido desde la fuente de luz.
Sin embargo, cuando se incrementa el coeficiente de utilización del haz de luz de dibujo de imágenes, la potencia de la luz que puede utilizarse para el control automático de potencia se reduce en proporción inversa al coeficiente de utilización.
Además, aunque la luz utilizada para el control automático de potencia no es el haz de luz posterior utilizado en el primer método, se utiliza el haz de luz bloqueado, que en la práctica es diferente del haz de luz de dibujo de imágenes, y sigue siendo difícil llevar a cabo un control de alta precisión de la potencia lumínica.
La Patente Japonesa a Inspección Pública Número 2002-40350 describe un tercer método en el que el control de la potencia lumínica (control automático de potencia) se lleva a cabo mediante la separación de una parte de un haz de luz que viaja desde una fuente de luz hacia una unidad de desviación con un semi-espejo, y guiar la parte separada hacia un elemento receptor de luz (fotosensor).
De acuerdo con el método descrito en la Patente Japonesa a Inspección Pública Número 2002-40350, se utiliza una parte del haz real de luz de dibujo de imágenes. Por lo tanto, puede llevarse a cabo un control automático de potencia de alta precisión.
Sin embargo, puesto que se ha separado una parte del haz de luz de dibujo de imágenes, se produce una pérdida de potencia en el haz de luz de dibujo de imágenes.
Además se requiere un elemento óptico costoso, tal como un semi-espejo, para separar una parte del haz de luz de dibujo de imágenes.
En concreto, cuando se utiliza el láser de cavidad vertical y emisión superficial descrito antes, básicamente se dificulta la emisión de luz de alta potencia en comparación con el caso en el que se utiliza el láser de emisión por los bordes. Por lo tanto, la pérdida de potencia del haz de luz de dibujo de imágenes provocada cuando una parte del haz de luz de dibujo de imágenes es separada y detectada por el elemento receptor de luz, constituye un serio problema.
La salida del láser de emisión por los bordes es en general de varias decenas de milivatios, mientras que la salida del láser de cavidad vertical y emisión superficial, en general es menor a unos milivatios. Por lo tanto, cuando se utiliza el láser de cavidad vertical y emisión superficial, la pérdida en la potencia del haz de luz de dibujo de imágenes constituye un serio problema.
En los documentos EP 1 557 785, US 5 432 537, US 5 309 270 y EP 1 075 137 se dan a conocer otros escáneres ópticos.
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Características de la invención
En vista de la situación descrita antes, la presente invención está dirigida a un método de control automático de potencia simple que es económico, con el que se puede llevar a cabo un control de la potencia lumínica sin provocar pérdidas en la potencia del haz de luz de dibujo de imágenes.
Según, al menos, una realización de la presente invención, el control de la potencia lumínica se lleva a cabo utilizando un haz de luz de dibujo de imágenes que de hecho se utiliza, de modo que puede utilizarse un láser de cavidad vertical y emisión superficial, que es una fuente de luz de baja salida.
Además, de acuerdo al menos con una realización de la presente invención, el control de la potencia lumínica se lleva a cabo utilizando un haz de luz de dibujo de imágenes que de hecho se utiliza, de modo que puede llevarse a cabo un control de la potencia lumínica de alta precisión. Por consiguiente, pueden obtenerse un aparato de escaneado óptico de alta definición y alta velocidad, y un aparato de formación de imágenes, y puede reducirse su coste y su tamaño.
De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, se da a conocer un aparato de escaneado óptico tal como el especificado en las reivindicaciones 1 a 11.
De acuerdo con un segundo aspecto de la presente invención, se da a conocer un aparato de formación de imágenes tal como el especificado en las reivindicaciones 12 ó 13.
Por lo tanto, se incrementa el tiempo de almacenamiento del haz de luz en la unidad óptica de detección de la potencia lumínica, y se detecta con precisión la variación en la potencia de la luz emitida por la fuente de luz, debida al calor generado por la fuente de luz y la variación ambiental.
Como resultado, puede mantenerse constante la potencia de la luz emitida desde las partes emisoras de luz de la fuente de luz.
A partir de la siguiente descripción de ejemplos de realización con referencia a los dibujos anexos, serán evidentes otras características de la presente invención.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 es una vista en sección del escaneado principal de un aparato de escaneado óptico, según una primera realización de la presente invención.
La figura 2 es una vista en sección del escaneado principal de una unidad óptica incidente y un detector de la potencia lumínica incluidos en el aparato de escaneado óptico, según la primera realización de la presente invención.
La figura 3 es una vista en sección del escaneado secundario de la unidad óptica incidente y el detector de la potencia lumínica incluidos en la placa de escaneado óptico, según la primera realización de la presente invención.
La figura 4 es un diagrama que ilustra el modo en que se mueve un haz de luz del detector de la potencia lumínica en respuesta a la rotación de una unidad de desviación, según la primera realización de la presente invención.
La figura 5 es un diagrama que ilustra el modo en que se mueve un haz de luz en un detector de sincronización en respuesta a la rotación de la unidad de desviación, según la primera realización de la presente invención.
La figura 6 ilustra un aparato de formación de imágenes, según una tercera realización de la presente invención.
La figura 7 es una vista en sección del escaneado principal de una unidad óptica incidente y un detector de la potencia lumínica incluidos en una unidad de escaneado óptico, según una segunda realización de la presente inven-
ción.
La figura 8 es una vista en sección del escaneado secundario de la unidad óptica incidente y el detector de la potencia lumínica incluidos en el aparato de escaneado óptico, según la segunda realización de la presente invención.
La figura 9 es un diagrama que ilustra el modo en que se mueve un haz de luz del detector de la potencia lumínica en respuesta a la rotación de una unidad de desviación, según la segunda realización de la presente invención.
La figura 10 es una vista en perspectiva de un aparato de escaneado óptico convencional.
La figura 11 es una vista en sección del escaneado principal del aparato de escaneado óptico según la segunda realización de la presente invención.
La figura 12 es un esquema de tiempos de la detección de la potencia lumínica, según la primera realización de la presente invención.
Descripción de las realizaciones
En primer lugar se describirá la definición de control automático de potencia (APC, automatic power control), según las realizaciones de la presente invención.
El control automático de potencia (control de la potencia lumínica) se lleva a cabo para estabilizar la salida de un haz de luz (haz de láser), que se utiliza para realizar un escaneado de la trama de la superficie de un tambor fotosensible con el objeto de formar una imagen latente electrostática, con respecto a la variación de temperatura. El haz de luz (haz de láser) es emitido por un elemento emisor de luz de una fuente de luz, y detectado (por ejemplo, una vez en cada escaneado horizontal) por un detector de la potencia lumínica, y la señal de salida así obtenida se realimenta a un circuito de excitación del láser. Por consiguiente, se controla la intensidad (potencia lumínica) del haz de luz (haz de láser) de modo que se mantiene constante la salida del haz de luz (haz de láser) a un valor predeterminado (véase, por ejemplo, la Patente Japonesa a Inspección Pública Número 05-30314).
Primera Realización
La figura 1 es una vista en sección tomada a lo largo de una dirección principal de escaneado (en lo que sigue, denominada vista en sección principal de escaneado) de un aparato de escaneado óptico según una primera realización de la presente invención.
La figura 2 es una vista en sección del escaneado principal de un sistema óptico incidente y un sistema óptico de detección de la potencia lumínica incluidos en el aparato de escaneado óptico según la primera realización. La figura 3 es una vista en sección tomada a lo largo de una dirección secundaria de escaneado (en lo que sigue, denominada vista en sección secundaria de escaneado) del sistema óptico incidente y el sistema óptico de detección de la potencia lumínica incluidos en el aparato de escaneado óptico según la primera realización.
En este caso, la dirección principal de escaneado se refiere a una dirección perpendicular a un eje de rotación de una unidad de desviación (dirección en la que es escaneado un haz de luz) y la dirección secundaria de escaneado se refiere a una dirección paralela al eje de rotación de la unidad de desviación (dirección en la que se mueve un portador de imágenes).
Un láser semiconductor (1), que funciona como una fuente de luz, es un láser de cavidad vertical y emisión superficial e incluye cuatro puntos emisores de luz.
Tal como se muestra en la figura 1, se disponen cuatro partes emisoras de luz a lo largo de una línea, estando la línea dispuesta a ángulos predeterminados respecto de la dirección principal de escaneado (dirección Y) y la dirección secundaria de escaneado (dirección X).
Por simplicidad, en la figura 1 se muestra solo un haz de luz (haz de láser).
Cuatro haces de luz divergentes emitidos desde el láser semiconductor (1) se convierten en cuatro haces de luz colimados mediante una lente (2) de colimación común, después de que las anchuras de las mismas sean limitadas por el diafragma (3) en la dirección principal de escaneado y la dirección secundaria de escaneado.
A continuación, los cuatro haces de luz inciden en una lente cilíndrica (4) que tiene poder de refracción solo en la dirección secundaria de escaneado, y se enfocan sobre una superficie de desviación de un espejo poligonal (5) rotatorio, que funciona como una unidad de desviación, en la dirección secundaria de escaneado. En la dirección principal de escaneado, los haces de luz colimados inciden en la superficie reflectante del espejo poligonal (5) sin cambios.
Un sistema óptico (6) de formación de imágenes establece una relación conjugada entre la superficie de desviación del espejo poligonal (5) y la superficie de un tambor fotosensible en la sección transversal (plano) de escaneado secundario. Por consiguiente, en el aparato de escaneado óptico según la presente invención, se da a conocer un sistema de corrección de la inclinación de la superficie.
El espejo poligonal (5), que funciona como una unidad de desviación, gira mediante una unidad de accionamiento (no mostrada), tal como un motor, a una velocidad constante en el sentido mostrado por la flecha.
Los cuatro haces de luz desviados y escaneados por el espejo poligonal (5) inciden en el sistema óptico (6) de formación de imágenes, que tiene una característica f\theta.
En la presente realización, el sistema óptico (6) de formación de imágenes incluye dos lentes tóricas (61) y (62) compuestas de plástico.
Tras proporcionarse la característica f\theta y corregirse las curvaturas de campo en la dirección principal de escaneado y en la dirección secundaria de escaneado, los cuatro haces de luz son guiados hacia una superficie (8) de un tambor fotosensible, que funciona como una superficie a escanear.
La superficie (8) del tambor fotosensible es escaneada ópticamente en la dirección +Y, girando el espejo poligonal (5) en el sentido mostrado por la flecha.
De este modo, se forman líneas de escaneado en la superficie (8) del tambor fotosensible y se lleva a cabo la grabación de la imagen.
En los haces de luz desviados por el espejo poligonal (5), que funciona como unidad de desviación, partes de los haces de luz que viajan hacia un área fuera de un área eficaz de la imagen son guiados hacia un sensor (72) de detección de la sincronización, a través de un elemento óptico (71) de detección de la sincronización.
El sensor (72) de detección de la sincronización emite una señal de detección de la sincronización, para determinar la temporización para registrar una imagen.
De manera análoga, en los haces de luz desviados por el espejo poligonal (5) que funciona como una unidad de desviación, partes de los haces de luz que viajan hacia un área fuera del área eficaz de la imagen son guiados hacia un sensor (92) de detección de la potencia lumínica que funciona como detector de la potencia lumínica, a través de un elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica.
El sensor (92) de detección de la potencia lumínica emite una señal para controlar la potencia de la luz emitida desde la fuente de luz (control automático de potencia).
De esta manera, según la presente invención los haces de luz son desviados por la unidad de desviación, y a continuación se lleva a cabo el control de la potencia lumínica para la fuente de luz (1) utilizando los haces de luz desviados. Por consiguiente, se proporcionan las siguientes características.
(1) Puesto que el haz de luz posterior no se utiliza y se detectan las potencias de los haces de luz equivalentes a los haces reales de luz del dibujo de imágenes, puede llevarse a cabo un control de la potencia lumínica de alta precisión que puede asumir cambios en las características láser, incluyendo la configuración de campo lejano (FFP, far-field pattern), debidos a variación ambiental (por ejemplo, variación de la temperatura ambiente).
(2) Puesto que las partes de los haces de luz de dibujo de imágenes no se separan utilizando un elemento separador, tal como un semi-espejo, para la detección de la potencia lumínica, no se producen pérdidas en la potencia lumínica durante la detección de la potencia lumínica.
A continuación se describirá la fuente de luz según la presente realización.
Tal como se ha descrito antes, la fuente de luz según la presente realización, es un láser de cavidad vertical y emisión superficial (VCSEL) que tiene cuatro puntos emisores de luz dispuestos adyacentes entre sí.
En el láser de cavidad vertical y emisión superficial, se emite luz en una dirección perpendicular al sustrato semiconductor. Por lo tanto, en comparación con un láser convencional de emisión por los bordes, el número de puntos emisores de luz puede incrementarse considerablemente, se posibilita la integración bidimensional en paralelo, y se simplifica la distribución de los puntos emisores de luz.
Sin embargo en el láser de emisión superficial, la potencia de la luz emitida desde cada punto emisor de luz es pequeña en comparación con la del láser de emisión por los bordes. Además, a diferencia del láser de emisión por los bordes, no se emite el haz de luz posterior. Por lo tanto, es difícil el control de la potencia lumínica.
Por consiguiente, cuando se utiliza el láser de emisión superficial se proporciona la siguiente estructura en el método de control de la potencia lumínica (método de control automático de potencia), según la presente invención.
Se describirá el papel de un controlador de la potencia lumínica (93) (controlador automático de potencia) y de un sistema óptico de detección de la potencia lumínica, en comparación con un sistema óptico de detección de la sincronización.
Para llevar a cabo detección de la sincronización, el sensor (72) de detección de la sincronización puede ser escaneado con luz a alta velocidad, y los haces de luz pueden enfocarse en el sensor (72) de detección de la sincronización o en la rendija (73) de detección de la sincronización dispuesta frente al sensor (72) de detección de la sincronización, al menos en la dirección principal de escaneado.
Por lo tanto, el elemento óptico (71) de detección de la sincronización enfoca los haces de luz colimados procedentes del espejo poligonal (5) sobre el sensor (72) de detección de la sincronización o sobre la rendija (73) dispuesta frente al sensor (72) de detección de la sincronización, en la dirección principal de escaneado.
En la dirección secundaria de escaneado, el enfoque no es especialmente importante para la detección de la sincronización. Por lo tanto, la potencia del elemento óptico (71) de detección de la sincronización se configura de modo que toda la luz divergente procedente del espejo poligonal incide sobre una superficie de recepción de luz, del sensor (72) de detección de la sincronización.
Para llevar a cabo el control de la potencia lumínica para la fuente de luz, el tiempo de almacenamiento en el sensor (92) de detección de la potencia lumínica debe ser un tiempo predeterminado o superior, y los haces de luz pueden ser estacionarios en el sensor (92) de detección de la potencia lumínica durante ese tiempo.
\newpage
Por lo tanto, en la presente realización, el elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica está dispuesto de modo que establece una relación conjugada entre la superficie de desviación del espejo poligonal (5) y la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica en la dirección principal de escaneado.
En la figura 2, la línea continua muestra el haz de luz real y la línea de trazos muestra la relación conjugada (formación de imágenes).
En la dirección principal de escaneado, se provoca que los haces de luz colimados procedentes del espejo poligonal (5), que funciona como una unidad de desviación, converjan primero en una posición entre el elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica y el sensor (92) de detección de la potencia lumínica junto al elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica, y a continuación incidan en el sensor (92) de detección de la potencia lumínica en forma de luz divergente.
En este momento, tal como se ha descrito antes, se establece una relación conjugada entre la superficie de desviación de la unidad de desviación y la superficie de recepción de luz en la dirección principal de escaneado. Por lo tanto, incluso cuando gira la superficie de desviación de la unidad de desviación, los haces de luz incidentes en el sensor (92) de detección de la potencia lumínica son estacionarios salvo que los haces de luz se desplacen respecto del elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica.
Por consiguiente, en la dirección principal de escaneado, siempre que los haces de luz sean incidentes sobre el elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica, los haces de luz son estacionarios en la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica.
Con respecto a la dirección secundaria de escaneado, puesto que los haces de luz divergente son emitidos desde el espejo poligonal (5), se establece una relación conjugada entre la superficie de desviación y la superficie de recepción de la luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, y se provoca que los haces de luz converjan en la superficie de recepción de luz, de forma similar a como ocurre con la dirección principal de escaneado.
Por lo tanto, los haces de luz forman imágenes lineales que se extienden en la dirección principal de escaneado en la superficie de recepción de la luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, de forma análoga a la superficie de desviación del espejo poligonal (5).
El sensor (92) de detección de la potencia lumínica detecta las intensidades (potencia) de los haces de luz en la superficie de recepción de luz del mismo, y emite señales de intensidad al controlador (93) de la potencia lumínica (circuito de control automático de potencia).
A continuación, el controlador (93) de la potencia lumínica (circuito de control automático de potencia) emite señales de corrección de la intensidad a cuatro partes (1a), (1b), (1c) y (1d- emisoras de luz en la fuente de luz (1), de modo que las intensidades (potencia) de los haces de luz emitidos desde las cuatro partes (1a), (1b), (1c) y (1d) emisoras de luz se mantienen como un conjunto de valores predeterminados.
En la presente realización, la lente cilíndrica (4), el elemento óptico (92) de detección de la potencia lumínica y el elemento óptico (71) de detección de la sincronización se componen de plástico y están fabricados de forma integral mediante moldeo por inyección.
Además, el láser semiconductor (1), el sensor (92) de detección de la potencia lumínica y el sensor (72) de detección de la sincronización están dispuestos en el mismo sustrato. De esta manera, el control de la potencia lumínica para la fuente de luz puede llevarse a cabo utilizando una estructura pequeña y económica. El elemento óptico de detección de la potencia lumínica puede también estar fabricado de forma integral con otros componentes tales como las lentes de colimación, el diafragma, etcétera.
La tabla 1 muestra los valores ópticos de diseño de la estructura a lo largo de la trayectoria óptica desde la fuente de luz hasta el detector de la potencia lumínica, a través de la unidad de desviación.
TABLA 1
1
Según la estructura descrita antes, los haces de luz son completamente estacionarios en el sensor (92) de detección de la potencia lumínica, en un área paraxial.
Sin embargo, cuando el elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica es una lente esférica, los haces de luz se desplazan ligeramente debido a la aberración esférica del elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica, en la sección transversal de escaneado principal (plano).
En la presente realización, para reducir el desplazamiento de los haces de luz, la superficie incidente del elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica está formada como una superficie asférica con simetría rotacional, de modo que puede corregirse la aberración esférica.
Cuando el punto de intersección entre la superficie incidente del elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica y el eje óptico está en el origen, X es la dirección del eje óptico y h es la dirección radial perpendicular a la dirección del eje óptico; la forma de la superficie incidente se define como sigue:
3
Para conseguir una detección de la potencia lumínica estable, la longitud del sensor (92) de detección de la potencia lumínica en la dirección principal de escaneado debe ser mayor que el diámetro de haz, de los haces de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, en la dirección principal de escaneado.
Cuando el movimiento de los haces de luz en la dirección principal de escaneado permanece sobre la superficie de recepción de la luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, debe tomarse asimismo en cuenta la cantidad de movimiento para determinar la longitud del sensor (92) de detección de la potencia lumínica. Por lo tanto, la corrección de la aberración esférica del elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica es también importante desde el punto de vista de la reducción de tamaño del sensor (92) de detección de la potencia lumínica.
La figura 4 ilustra la forma en que se mueve un haz de luz en el sensor (92) de detección de la potencia lumínica en respuesta a la rotación del espejo poligonal (5), según la presente realización.
Como referencia, la figura 5 muestra el movimiento de un haz de luz en el sensor (72) de detección de la sincronización.
En las figuras 4 y 5, la línea de puntos y trazos muestra el rayo principal del haz de luz y las líneas continuas muestran los rayos marginales del haz de luz en la dirección principal de escaneado.
En la figura 4, los dos rayos marginales en la dirección principal de escaneado son un rayo superior y un rayo inferior.
En las figuras 4 y 5, el eje horizontal muestra el ángulo de desviación del haz de luz (referencia de posición del sensor (92) de detección de la potencia lumínica) y el eje vertical muestra la posición de llegada del haz de luz (referencia de posición del sensor (92) de detección de la potencia lumínica).
En relación con la referencia de posición del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, se fija el eje óptico del sistema óptico de detección de la potencia lumínica (el eje óptico del elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica) como referencia (cero) de la posición de llegada del haz de luz en la sección transversal de escaneado principal (plano).
En la figura 1, estando fijado el eje óptico del sistema óptico de detección de la potencia lumínica (el eje óptico del elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica) como referencia (cero) de la posición de llegada del haz de luz, se define como negativo un desplazamiento del haz de luz en sentido horario (dirección en la que la superficie de recepción de luz es escaneada por el haz de luz), y se define como positivo un desplazamiento del haz de luz en sentido antihorario (dirección en la que el haz de luz se aproxima al sistema óptico (6) de formación de imágenes en la dirección principal de escaseado).
En la sección transversal de escaneado principal (plano), se establece una relación ópticamente conjugada entre la superficie de desviación y la superficie de recepción de luz. Por lo tanto, aunque el haz de luz tenga una cierta anchura en la superficie de recepción de luz, apenas cambia la posición de llegada del haz de luz en la superficie de recepción de luz en la dirección principal de escaneado, incluso cuando cambia el ángulo de desviación del espejo poligonal.
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En el sistema óptico de detección de la sincronización, el rayo principal y los rayos más externos del haz de luz coinciden entre ellos en la superficie de recepción de luz del sensor (72) de detección de la sincronización, en la sección transversal de escaneado principal (plano). Más en concreto, en la sección transversal de escaneado principal (plano), el haz de luz está enfocado sobre la superficie de recepción de luz del sensor (72) de detección de la sincronización.
Sin embargo, en la sección transversal de escaneado principal (plano), la superficie de desviación del espejo poligonal (5) y la superficie de recepción de la luz del sensor (72) de detección de la sincronización no están en una relación ópticamente conjugada.
Por lo tanto, cuando cambia el ángulo de desviación del espejo poligonal (5), cambia en buena medida la posición de llegada del haz de luz en la superficie de recepción de luz del sensor (72) de detección de la sincronización, en la dirección principal de escaneado, mientras el haz de luz está incidiendo en el elemento óptico (71) de detección de la sincronización.
La velocidad angular de escaneado Vapc en el sensor (92) de detección de la potencia lumínica, en el sistema óptico de detección de la potencia lumínica, puede satisfacer la siguiente expresión:
Vapc < f/10
donde f es el coeficiente f\theta (mm/rad) del aparato de escaneado óptico.
Cuando este parámetro excede el límite superior, se incrementa la longitud de la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica en la dirección principal de escaneado, y resulta difícil proporcionar un sistema óptico de detección de la potencia lumínica pequeño y económico.
En la presente realización, Vapc vale 3,2 (mm/rad) y f vale 150 (mm/rad). De este modo, se satisface la expresión anterior.
En la presente realización, los haces de luz incidentes en el sistema óptico (6) de formación de imágenes están colimados. Por lo tanto el coeficiente de f\theta, f, del aparato de escaneado óptico es igual a la longitud focal del sistema óptico (6) de formación de imágenes.
El coeficiente f\theta es la distancia del desplazamiento de los haces de luz en la superficie escaneada, por unidad de ángulo de desviación del espejo poligonal (5), e indica la velocidad angular de escaneado del aparato de escaneado óptico.
Una amplificación \betaam de la formación de imágenes, entre la superficie de desviación de la unidad de desviación y la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica proporcionada por el elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica, en la dirección principal de escaneado, puede satisfacer la siguiente expresión:
0,05 < | \betaam | < 1,5
Cuando este parámetro excede el límite superior, se incrementa el tamaño de la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica y resulta difícil proporcionar un sistema óptico pequeño y económico de detección de la potencia lumínica.
Cuando el parámetro está por debajo del límite inferior, se reduce Fno del sistema óptico de detección de la potencia lumínica y resulta difícil proporcionar la corrección de aberración del sistema óptico de detección de la potencia lumínica. Por lo tanto, resulta difícil mantener estacionarios los haces de luz en el sensor (92) de detección de la potencia lumínica.
En la presente realización, |\betaam| vale 1,27. De este modo, se satisface la expresión anterior.
De acuerdo con la presente realización, en la estructura para el control de la potencia lumínica (ajuste de intensidad del haz de luz) para la fuente de luz en el aparato de escaneado óptico, la unidad óptica de detección de la potencia lumínica establece una relación ópticamente conjugada entre la superficie de desviación de la unidad de desviación y la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica.
Por lo tanto, mientras que los haces de luz desviados y escaneados por la superficie de desviación son incidentes en el elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica, los haces de luz incidentes en la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica son ópticamente estacionarios en la superficie de recepción de luz.
Por consiguiente, puede incrementarse el tiempo de almacenamiento de los haces de luz en el detector de la potencia lumínica, y puede detectarse de forma precisa la variación en la potencia de la luz emitida por la fuente de luz (variaciones en las intensidades de los haces de luz) debida al calor generado por la propia fuente de luz y a la variación ambiental (por ejemplo, variación en la temperatura ambiente).
Por lo tanto, pueden mantenerse constantes las potencias de los haces de luz emitidos desde las partes emisoras de luz de la fuente de luz.
A continuación, se describirá un método de control de la potencia lumínica para controlar las potencias de una serie de haces de luz.
En la estructura descrita antes, el tiempo durante el que pueden mantenerse estacionarios los haces de luz en la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, está limitado al tiempo en el que los haces de luz desviados por la unidad de desviación son incidentes en el elemento óptico (91) de detección de la potencia lumínica.
Por lo tanto, cuando se incrementa el número de partes emisoras de luz en la fuente de luz, resulta difícil la realización del control de la potencia lumínica mediante la activación de todas las partes emisoras de luz a tiempo compartido en un solo ciclo de es caneado.
Por lo tanto, en la presente realización el control de la potencia lumínica (ajuste de intensidad del haz de luz) se lleva a cabo mediante la activación sucesiva de las cuatro partes emisoras de luz, una por una en un ciclo de escaneado. Por consiguiente, el control de la potencia lumínica para la totalidad de las partes emisoras de luz se completa tras cuatro ciclos de escaneado.
Más en concreto, en la presente realización el control de la potencia lumínica (ajuste de intensidad del haz de luz) se lleva a cabo mediante la activación en orden sucesivo de las cuatro partes emisoras de luz, una por una en cada ciclo de escaneado, utilizando una sola superficie de desviación del espejo poligonal. El control de la potencia lumínica para la totalidad de las partes emisoras de luz se completa una vez que el espejo poligonal ha girado una vuelta.
En otras palabras, el ajuste de la potencia lumínica se lleva a cabo de forma sucesiva para las partes emisoras de luz, una por una en cada ciclo de escaneado, de modo que se completa un ajuste de la potencia lumínica para la totalidad de las partes emisoras de luz en la fuente de luz, tras una serie de ciclos de escaneado.
Un solo ciclo de escaneado corresponde a un proceso de escaneado llevado a cabo por una sola superficie del espejo poligonal.
Esto se describirá en mayor detalle a continuación, con referencia a la figura 12.
La figura 12 es un esquema de tiempos de líneas de escaneado dibujadas para el control automático de potencia (APC) y la detección de la sincronización, y de las dibujadas en el área eficaz de imágenes en la superficie (8) del tambor fotosensible.
Tal como se muestra en la figura 12, el control automático de potencia (APC) y la detección de la sincronización para controlar las partes emisoras de luz de la fuente de luz (1) se realizan en ese orden antes de que se dibujen las cuatro líneas (1a), (1b), (1c) y (1d) de escaneado en el área eficaz de imágenes utilizando una primera superficie de la unidad de desviación (5) (espejo poligonal de cuatro superficies).
Cuando se utiliza la primera superficie de la unidad de desviación (5) (espejo poligonal de cuatro superficies), solo se somete a control automático de potencia (ajuste de la potencia lumínica) la parte emisora de luz que emite el haz de luz correspondiente a la línea (1a) de escaneado.
En la detección de la sincronización, solo el haz de luz que corresponde a la línea (1a) de escaneado es detectado por el sensor (72) de detección de la sincronización. Con respecto a los otros tres haces de luz correspondientes a las líneas (1b), (1c) y (1d) de escaneado, se determinan posiciones de inicio de registro en la superficie (8) del tambor fotosensible en la dirección principal de escaneado (tiempos de inicio de registro) en función de la señal de detección de la sincronización obtenida por el haz de luz correspondiente a la línea (1a) de escaneado. Por supuesto, la posición de inicio de registro en la superficie (8) del tambor fotosensible en la dirección principal de escaneado (tiempo de inicio de registro) para el haz de luz correspondiente a la línea (1a) de escaneado, se determina también mediante la señal de detección de la sincronización obtenida mediante la detección del haz de luz correspondiente a la línea (1a) de escaneado.
A continuación, cuando se utiliza una segunda superficie de la unidad de desviación (5) (espejo poligonal de cuatro superficies), solo la parte emisora de luz que emite el haz de luz correspondiente a la línea (1b) de escaneado es sometida al control automático de potencia (ajuste de la potencia lumínica).
A continuación, cuando se utiliza una tercera superficie de la unidad de desviación (5) (espejo poligonal de cuatro superficies), solo la parte emisora de luz que emite el haz de luz correspondiente a la línea (1c) de escaneado es sometida al control automático de potencia (ajuste de la potencia lumínica).
A continuación, cuando se utiliza una cuarta superficie de la unidad de desviación (5) (espejo poligonal de cuatro superficies), solo la parte emisora de luz que emite el haz de luz correspondiente a la línea (1d) de escaneado es sometida al control automático de potencia (ajuste de la potencia lumínica).
En la detección de la sincronización, solo el haz de luz correspondiente a la línea (1a) de escaneado es detectado por el sensor (72) de detección de la sincronización en todas las superficies primera a cuarta. Con respecto a los otros tres haces de luz correspondientes a las líneas (1b), (1c) y (1d) de escaneado, las posiciones de inicio de registro en la superficie (8) del tambor fotosensible en la dirección principal de escaneado (tiempos de inicio de registro) se determinan en función de la señal de detección de la sincronización obtenida al detectar el haz de luz correspondiente a la línea (1a) de escaneado.
Por supuesto, la posición de inicio de registro en la superficie (8) del tambor fotosensible en la dirección principal de escaneado (tiempo de inicio de registro) para el haz de luz correspondiente a la línea (1a) de escaneado, se determina asimismo mediante la señal de detección de la sincronización obtenida al detectar el haz de luz correspondiente a la línea (1a) de escaneado.
De acuerdo con la presente invención, puede llevarse a cabo el control de la potencia lumínica mediante la secuencia descrita antes para el caso en que se incrementa el número de partes emisoras de luz.
Es evidente que los resultados de la presente invención pueden obtenerse también cuando las partes emisoras de luz se dividen en dos pares, y el control de la potencia lumínica se lleva a cabo de forma sucesiva cada vez para un par. De este modo, la presente invención no se limita a la secuencia descrita antes.
Segunda Realización
La figura 11 es una vista en sección principal de escaneado, de un aparato de escaneado óptico según una segunda realización de la presente invención.
La figura 7 es una vista en sección principal de escaneado, de un sistema óptico incidente que incluye componentes (2), (3) y (4) y un sistema óptico de detección de la potencia lumínica incluido en el aparato de escaneado óptico, según la segunda realización de la presente invención.
La figura 8 es una vista en sección secundaria de escaneado, del sistema óptico incidente que incluye componentes (2), (3) y (4) y el sistema óptico de detección de la potencia lumínica incluido en el aparato de escaneado óptico.
La presente realización difiere de la primera realización en que, como fuente de luz (1), se utiliza un multiláser monolítico de emisión por los bordes, y se reduce la ampliación de imágenes del sistema óptico de detección de la potencia lumínica. Otras estructuras de la presente realización son similares a las de la primera realización.
El láser semiconductor (1), que funciona como una fuente de luz, es un multiláser monolítico de emisión por los bordes que incluye dos partes emisoras de luz.
Estos dos puntos emisores de luz están dispuestos a lo largo de líneas respectivas que están dispuestas a ángulos predeterminados respecto de la dirección principal de escaneado y la dirección secundaria de escaneado (véase la figura 11).
En la presente realización, por simplicidad se muestra solo un haz de luz en las figuras 11, 7 y 8.
Dos haces de luz emitidos desde dos partes emisoras de luz del láser semiconductor (1), son convertidos en dos haces de luz colimados por medio de una lente común (2) de colimación, una vez que se limitan las anchuras de éstos por medio de un diafragma (3) en la dirección principal de escaneado y en la dirección secundaria de escaneado.
A continuación, los dos haces de luz inciden en una lente cilíndrica (4) que tiene poder de refracción solo en la dirección secundaria de escaneado, y son enfocados en la superficie reflectante de un espejo poligonal (5) giratorio en la sección transversal de escaneado secundario.
En la dirección principal de escaneado, los dos haces de luz colimados inciden sobre la superficie reflectante del espejo poligonal (5) (espejo poligonal de cuatro superficies) sin cambios.
El espejo poligonal (5), que funciona como una unidad de desviación, gira por medio de una unidad de accionamiento (no mostrada) tal como un motor, a velocidad constante y en el sentido mostrado por la flecha.
De forma análoga a la primera realización, los dos haces de luz desviados y escaneados por el espejo poligonal (5) inciden en un sistema óptico (6) de formación de imágenes que tiene una característica f\theta, y después son guiados hacia una superficie (8) de un tambor fotosensible, que es una superficie a escanear. De esta manera, se lleva a cabo la grabación de imágenes.
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El sistema óptico (6) de formación de imágenes establece una relación ópticamente conjugada entre la superficie de desviación del espejo poligonal (5) y una superficie del tambor fotosensible en la sección transversal de escaneado secundario. Por consiguiente, se proporciona un sistema de corrección de la inclinación de la superficie, en el aparato de escaneado óptico según la presente realización.
En la presente realización, el sistema óptico (6) de formación de imágenes incluye dos lentes tóricas (61) y (62) compuestas de plástico.
Tras proporcionarse la característica f\theta y corregirse las curvaturas de campo en la dirección principal de escaneado y en la dirección secundaria de escaneado, los dos haces de luz son guiados hacia la superficie (8) del tambor fotosensible.
La superficie (8) del tambor fotosensible es escaneada ópticamente en la dirección +Y, mediante el giro del espejo poligonal (5) en el sentido mostrado por la flecha.
En los haces de luz desviados por el espejo poligonal (5) que funciona como una unidad de desviación, partes de los haces de luz que se desplazan hacia un área fuera de un área eficaz de imágenes, son guiados hacia un sensor (72) de detección de la sincronización a través de un elemento óptico (71) de detección de la sincronización.
El sensor (72) de detección de la sincronización emite una señal de detección de la sincronización para detectar la temporización para registrar una imagen (posición inicial de registro en la dirección principal de escaneado).
De forma análoga, en los haces de luz desviados por el espejo poligonal (5) que funciona como una unidad de desviación, partes de los haces de luz que viajan hacia un área fuera de un área eficaz de imágenes son guiados hacia un sensor (92) de detección de la potencia lumínica que funciona como un detector de la potencia lumínica a través del elemento óptico (94) de detección de la potencia lumínica.
El sensor (92) de detección de la potencia lumínica emite una señal para controlar la potencia (intensidad) de la luz emitida desde la fuente de luz.
Por lo tanto, también en la presente realización se desvían haces de luz por medio de la unidad de desviación (5) y a continuación se lleva a cabo el control de la potencia lumínica para la fuente de luz utilizando los haces de luz desviados.
El sensor (92) de detección de la potencia lumínica detecta las intensidades (potencias) de los haces de luz en su superficie de recepción de la luz, y emite señales de intensidad a un controlador (93) de la potencia lumínica (circuito automático de control de potencia).
A continuación, el controlador (93) de la potencia lumínica (circuito de control automático de potencia) emite señales de corrección de la intensidad para las dos partes (1a) y (1b) emisoras de luz en la fuente de luz (1), que es un láser de emisión por los bordes, de modo que las intensidades (potencias) de los haces de luz emitidos desde las dos partes (1a) y (1b) emisoras de luz se mantienen como un conjunto de valores predeterminados.
A continuación se describirá la fuente de luz utilizada en la presente realización.
Tal como se ha descrito antes, la fuente de luz (1) según la presente realización es un láser de emisión por los bordes que tiene dos puntos emisores de luz que están dispuestos adyacentes entre sí.
En el láser de emisión por los bordes, se emite luz en una dirección perpendicular a una cara extrema del sustrato, y la potencia de salida puede incrementarse con facilidad en comparación con un láser de emisión superficial.
Se emite un haz de luz posterior desde la otra cara extrema del sustrato, y el control de la potencia lumínica puede también llevarse a cabo mediante el control directo del haz de luz posterior.
Sin embargo, en este caso, el control de la potencia lumínica (control automático de potencia) se lleva a cabo utilizando un haz de luz que de hecho no se utiliza para dibujar una imagen. Además, la superficie de recepción de la luz se ve fácilmente afectada por el calor generado por el propio láser de emisión por los bordes. Por lo tanto, es difícil llevar a cabo un control de la potencia lumínica con alta precisión.
A continuación, se describirá en detalle el sistema óptico de detección de la potencia lumínica con referencia a la figura 7.
Para mantener estacionarios los haces de luz en el sensor (92) de detección de la potencia lumínica durante un tiempo predeterminado, se dispone el elemento óptico (94) de detección de la potencia lumínica de modo que se establezca una relación ópticamente conjugada entre la superficie de desviación de la unidad de desviación (5) y la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, en la dirección principal de escaneado.
En otras palabras, mientras que los haces de luz desviados por la superficie de desviación inciden en el elemento óptico (94) de detección de la potencia lumínica, los haces de luz que inciden en la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica son ópticamente estacionarios en la superficie de recepción de la luz.
Por consiguiente, puede incrementarse el tiempo de almacenamiento de los haces de luz en el detector (92) de la potencia lumínica, y puede detectarse de forma precisa la variación en la potencia de la luz emitida por la fuente de luz (1) debida al calor generado por la propia fuente de luz (1) y por la variación ambiental (por ejemplo, variación de temperatura ambiental).
Por lo tanto, pueden mantenerse constantes las potencias de los haces de luz emitidos desde las partes emisoras de luz de la fuente de luz (1).
En la figura 7, las líneas continuas muestran los haces de luz reales.
En referencia a la figura 7, en la sección transversal de escaneado principal, los haces de luz colimados, desviados y escaneados por la superficie de desviación, son enfocados primero en una posición entre el elemento óptico (94) de detección de la potencia lumínica y el sensor (92) de detección de la potencia lumínica, y a continuación inciden en la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica.
Las líneas de trazos muestran que la superficie de desviación del espejo poligonal (5) y la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica están en relación ópticamente conjugada en la sección transversal de escaneado principal.
En la dirección principal de escaneado, se provoca que los haces de luz colimados procedentes del espejo poligonal (5) que funciona como una unidad de desviación, converjan en una posición entre el elemento óptico (94) de detección de la potencia lumínica y el sensor (92) de detección de la potencia lumínica mediante el elemento óptico (94) de detección de la potencia lumínica, y que incidan después en la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, en forma de luz divergente.
Dado que se establece una relación ópticamente conjugada entre la superficie de desviación de la unidad de desviación (5) y la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, incluso cuando gira la superficie de desviación de la unidad de desviación, los haces de luz incidentes en el sensor (92) de detección de la potencia lumínica son estacionarios salvo que los haces de luz sean desplazados respecto del elemento óptico (94) de detección de la potencia lumínica.
Dado que los haces de luz divergente son emitidos desde el espejo poligonal (5) también en la dirección secundaria de escaneado, se establece también una relación ópticamente conjugada entre la superficie de desviación del espejo poligonal (5) y la superficie de recepción de la luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, de forma que los haces de luz convergen en la superficie de recepción de la luz.
Por lo tanto, los haces de luz forman imágenes lineales que se extienden en la dirección principal de escaneado en la superficie de recepción de la luz, de forma análoga a la superficie de desviación.
A diferencia de la primera realización, en la presente realización, las lentes cilíndricas (4) y el elemento óptico (94) de detección de la potencia lumínica están fabricados por separado. Además, el láser semiconductor (1) y el sensor (92) de detección de la potencia lumínica están formados sobre diferentes sustratos.
Dado que no hay limitaciones en la disposición, se incrementa la libertad de diseño del sistema óptico de detección de la potencia lumínica. Por consiguiente, puede reducirse más el tamaño del sensor mediante la reducción de la velocidad de desplazamiento de los haces de luz, y de los diámetros de los haces de luz sobre el sensor.
En la presente realización, el control de la potencia lumínica (ajuste de la intensidad del haz de luz) se lleva a cabo mediante la activación en orden sucesivo de las dos partes emisoras de luz, una por una en cada ciclo de escaneado, utilizando una sola superficie de desviación del espejo poligonal. Por consiguiente, el control de la potencia lumínica para las dos partes emisoras de luz se completa una vez que el espejo poligonal ha girado media vuelta.
La tabla 2 muestra los valores de diseño óptico de la estructura a lo largo de la trayectoria óptica desde la fuente de luz (1) hasta el sensor (92) de detección de la potencia lumínica, a través de la unidad de desviación (5).
TABLA 2
4
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De acuerdo con la estructura descrita anteriormente, los haces de luz son totalmente estacionarios en la dirección principal de escaneado en la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, en un área paraxial.
Sin embargo, en la práctica los haces de luz se desplazan ligeramente en la superficie de recepción de luz debido a la aberración esférica del elemento óptico (94) de detección de la potencia lumínica, en la sección transversal de escaneado principal.
Además, en la presente realización, para reducir el desplazamiento de los haces de luz en la superficie de recepción de la luz en la dirección principal de escaneado, la superficie incidente del elemento óptico (94) de detección de la potencia lumínica está formada como una superficie asférica con simetría rotacional, de modo que puede corregirse la aberración esférica.
En otras palabras, la superficie incidente del elemento óptico (94) de detección de la potencia lumínica tiene una forma no arqueada en la sección transversal de escaneado principal.
Para conseguir una detección estable de la potencia lumínica, la longitud de la superficie de recepción de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica en la dirección principal de escaneado, debe ser mayor que el diámetro de haz, de los haces de luz en el sensor (92) de detección de la potencia lumínica, en la dirección principal de escaneado.
La figura 9 ilustra el modo en que se desplaza un haz de luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, en respuesta a la rotación de la unidad de desviación (5).
En la figura 9, la línea de puntos y trazos muestra el rayo principal del haz de luz, y las líneas continuas muestran los rayos marginales del haz de luz en la dirección principal de escaneado.
En la figura 9, los dos rayos marginales en la dirección principal de escaneado son un rayo superior y un rayo inferior.
En la figura 9, el eje horizontal muestra el ángulo de desviación del haz de luz (referencia de posición del sensor -92- de detección de la potencia lumínica), y el eje vertical muestra la posición de llegada del haz de luz (referencia de posición del sensor -92- de detección de la potencia lumínica).
Con respecto a la referencia de posición del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, el eje óptico del sistema óptico de detección de la potencia lumínica (el eje óptico del elemento óptico -94- de detección de la potencia lumínica) se fija como una referencia (cero) de la posición de llegada del haz de luz en la sección transversal de escaneado principal.
En la figura 1, con el eje óptico del sistema óptico de detección de la potencia lumínica (el eje óptico del elemento óptico -94- de detección de la potencia lumínica) estando fijado como una referencia (cero) de la posición de llegada del haz de luz, se define como negativo un desplazamiento en sentido horario del haz de luz (dirección en la que la superficie de recepción de luz es escaneada por el haz de luz) y se define como positivo un desplazamiento en sentido antihorario del haz de luz (dirección en la que el haz de luz se aproxima al sistema óptico -6- de formación de imágenes en la dirección principal de escaneado).
A partir de la figura 9 es evidente que, de forma análoga a la primera realización, apenas cambia la posición de llegada del haz de luz incluso cuando cambia el ángulo de desviación del espejo poligonal (5).
La velocidad angular de escaneado Vapc en el sensor de detección de la potencia lumínica del sistema óptico de detección de la potencia lumínica, puede satisfacer la siguiente expresión:
Vapc < f/10
donde f es el coeficiente f\theta (mm/rad) del aparato de escaneado óptico. Cuando este parámetro excede el límite superior, se incrementa el tamaño de la superficie de recepción de la luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica y resulta difícil proporcionar un sistema óptico de detección de la potencia lumínica, pequeño y económico.
En la presente realización, Vapc vale 1,3 (mm/rad) y f vale 150 (mm/rad). Por lo tanto se satisface la expresión anterior.
Una amplificación \betaam de la formación de imágenes, entre la superficie de desviación de la unidad de desviación (5) y la superficie de recepción de la luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica proporcionado por el elemento (91) de detección de la potencia lumínica, en la dirección principal de escaneado, puede satisfacer la siguiente expresión:
0,05 < | \betaam | < 1,5
Cuando este parámetro excede el límite superior se incrementa la longitud de la superficie de recepción de la luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, en la dirección principal de escaneado, y resulta difícil disponer un sistema óptico pequeño, económico, de detección de la potencia lumínica.
\global\parskip1.000000\baselineskip
Cuando el parámetro está por debajo del límite inferior, se reduce Fno del sistema óptico de detección de la potencia lumínica, y resulta difícil disponer la corrección de aberración del sistema óptico de detección de la potencia lumínica. Por lo tanto, resulta difícil mantener estacionarios los haces de luz en el sensor de detección de la potencia lumínica.
En la presente realización, | \betaam | vale 0,73. Por lo tanto se satisface la expresión anterior.
En las realizaciones primera y segunda descritas antes, en la estructura para llevar a cabo el control automático de potencia de la fuente de luz (1) en el aparato de escaneado óptico, el elemento óptico de detección de la potencia lumínica establece una relación ópticamente conjugada entre la superficie de desviación de la unidad de desviación y la superficie de recepción de la luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, en la dirección principal de escaneado.
Por consiguiente, en las realizaciones primera y segunda, mientras que los haces de luz son incidentes en el elemento óptico (94) de detección de la potencia lumínica, los haces de luz en la superficie de recepción de la luz del sensor (92) de detección de la potencia lumínica, son ópticamente estacionarios en la dirección principal de escaneado.
Como resultado, según las realizaciones primera y segunda, puede proporcionarse una estructura económica y sencilla para llevar a cabo un control de la potencia lumínica sin pérdidas de potencia lumínica.
En la primera realización puede utilizarse una fuente de luz de baja emisión, tal como un láser de cavidad vertical y emisión superficial.
En las realizaciones primera y segunda, puesto que el control de la potencia lumínica se lleva a cabo utilizando el haz de luz real de dibujo de imágenes, puede llevarse a cabo un control de la potencia lumínica con alta precisión que pueda manejar cambios en las características del láser, incluyendo la configuración de campo lejano (FPP), debidos a variación ambiental (por ejemplo, variación en la temperatura ambiente).
En las realizaciones primera y segunda, se utiliza un láser de cavidad vertical y emisión superficial que incluye una serie de partes emisoras de luz (4 haces), y un multiláser monolítico de emisión por los bordes que incluye una serie de partes emisoras de luz (2 haces). Sin embargo, la presente invención no está limitada a láseres multi-haz.
De forma análoga al caso en el que se utilizan láseres multi-haz, los resultados de la presente invención pueden también obtenerse cuando se utiliza como fuente de luz un láser de un solo haz que tiene una sola parte emisora de luz.
Según la presente invención, el número de partes emisoras de luz del láser multi-haz no está limitado, siempre que se dispongan dos o más partes emisoras de luz. Puesto que existe una demanda creciente de procesos de alta velocidad, la estructura de la presente invención puede utilizarse eficazmente en láseres multi-haz que emiten cuatro o más haces de luz.
La explicación para esto es que tanto en el láser de cavidad vertical y emisión superficial como en el multiláser monolítico de emisión por los bordes, la emisión procedente de cada parte emisora de luz se reduce a medida que se incrementa el número de partes emisoras de luz.
Además, en las realizaciones primera y segunda, el sistema óptico (6) de formación de imágenes incluye dos lentes tóricas (61) y (62). Sin embargo, la presente invención no se limita a esto. De acuerdo con la presente invención, el sistema óptico (6) de formación de imágenes puede también componerse de una sola lente tórica. Además, el sistema óptico (6) de formación de imágenes puede también componerse de tres o más lentes. Adicionalmente, según la presente invención, el sistema óptico (6) de formación de imágenes puede incluir un espejo curvo o un elemento óptico de difracción.
Tercera Realización
La figura 6 es un diagrama esquemático que ilustra la parte principal de un aparato de formación de imágenes en color, según una tercera realización de la presente invención.
En referencia a la figura 6, un aparato (160) de formación de imágenes en color incluye un aparato (110) de escaneado óptico, teniendo cada uno la estructura acorde con la primera realización antes descrita, tambores fotosensibles (121), (122), (123) y (124) cada uno de los cuales funciona como un portador de imágenes, dispositivos de revelado (131), (132), (133) y (134), y una cinta transportadora (151).
En referencia a la figura 6, el aparato (160) de formación de imágenes en color recibe señales rojas (R), verdes (G) y azules (B) procedentes de un dispositivo externo (152), tal como un ordenador personal.
Estas señales se convierten respectivamente en elementos de datos de imagen (elementos de datos puntuales) (141), (142), (143) y (144) respectivamente para cian (C), magenta (M), amarillo (Y) y negro (K), mediante un controlador (153) de impresora incluido en el aparato (160) de formación de imágenes en color.
Los elementos de datos de imagen son introducidos en los correspondientes aparatos (110) de escaneado óptico.
Cada uno de los cuatro aparatos (110) de escaneado óptico emite cuatro haces de luz que son modulados de acuerdo con los correspondientes elementos de datos de imagen, y las superficies fotosensibles de los tambores fotosensibles (121), (122), (123) y (124) son escaneadas en la dirección principal de escaneado, mediante los 4 x 4 haces de luz.
En el aparato (160) de formación de imágenes en color, según la presente realización, se utilizan los 4 x 4 haces de luz emitidos desde los aparatos (110) de escaneado óptico de acuerdo con los respectivos elementos de datos de imagen, para formar imágenes latentes de los colores respectivos en los correspondientes tambores fotosensibles (121), (122), (123) y (124). A continuación se superponen las imágenes en un medio de grabación, para obtener una sola imagen a todo color.
Los números de referencia (131), (132), (133) y (134) denotan dispositivos de revelado. Como se ha descrito antes, los haces de luz son modulados en función de los elementos de los datos de imagen, y las superficies de los tambores fotosensibles (121), (122), (123) y (124) son irradiadas con los haces de luz de modo que se forman imágenes electrostáticas latentes sobre sus superficies. Las imágenes electrostáticas latentes son reveladas como imágenes de tóner mediante los dispositivos de revelado (131), (132), (133) y (134) dispuestos de tal forma que los dispositivos de revelado (131), (132), (133) y (134) están en contacto con los tambores fotosensibles (121), (122), (123) y (124) respectivamente, en posiciones corriente abajo respecto de las posiciones en las que los tambores (131), (132), (133) y (134) son irradiados con los haces de luz en el sentido rotatorio de los tambores fotosensibles (131), (132), (133) y (134).
Las imágenes de tóner reveladas por los dispositivos de revelado (131), (132), (133) y (134) son transferidas a una hoja de papel que puede hacer de material de transferencia mediante rodillos de transferencia (no mostrados) dispuestos bajo los tambores fotosensibles (121), (122), (123) y (124), en oposición a los tambores fotosensibles (121), (122), (123) y (124). Aunque en este ejemplo la hoja de papel se alimenta desde un casete de papel dispuesto frente a los tambores fotosensibles (121), (122), (123) y (124), también puede alimentarse de forma manual. Un rodillo de suministro de papel que está dispuesto en un extremo del casete de papel, transporta la hoja de papel contenida en el casete de papel, a una trayectoria de transporte.
La hoja de papel sobre la que se transfiere la imagen de tóner sin fijar como se ha descrito antes, sigue transportándose hasta un dispositivo de fijado (no mostrado) dispuesto por detrás de los tambores fotosensibles (121), (122), (123) y (124). El dispositivo de fijado incluye un rodillo de fijado (no mostrado) que puede tener en su interior un calentador de fijado (no mostrado) y un rodillo de presión (no mostrado) dispuesto para estar en contacto a presión con el rodillo de fijado. La hoja de papel transportada desde la sección de transferencia, es presionada y calentada en una parte de línea de pinzamiento entre el rodillo de fijado y el rodillo a presión, de manera que la imagen de tóner no fija, se fija en el papel. Se disponen rodillos de salida de papel (no mostrados) por detrás del rodillo de fijado, y la hoja de papel sobre la que se fija la imagen es entregada desde el aparato de formación de imágenes.
El dispositivo externo (152) puede incluir, por ejemplo, un aparato de lectura de imágenes en color, que puede tener un sensor CCD. En este caso, un sistema que incluye el aparato de lectura de imágenes en color y el aparato (160) de formación de imágenes en color, pueden servir como una copiadora digital en color.
El aparato de escaneado óptico, según la primera realización, no está limitado a copiadoras digitales en color y también puede aplicarse a impresoras láser, copiadoras digitales monocromo, impresoras láser monocromo, etcétera.
El aparato de escaneado óptico, según la segunda realización, puede también aplicarse a aparatos de formación de imágenes tales como impresoras láser y copiadoras digitales, que lleven a cabo procesos electrofotográficos o de xerografía.

Claims (13)

1. Aparato de escaneado óptico, que comprende:
una fuente de luz (1) que emite un haz de luz;
una unidad de desviación (5) que tiene una superficie de desviación que desvía y escanea el haz de luz emitido desde la fuente de luz;
un detector (92) de la potencia lumínica que detecta la intensidad del haz de luz desviado y escaneado por la superficie de desviación de la unidad de desviación;
una unidad óptica (6) de formación de imágenes que enfoca el haz de luz desviado y escaneado por la superficie de desviación de la unidad de desviación, sobre una superficie a escanear;
una unidad óptica (91, 94) de detección de la potencia lumínica, para guiar el haz de luz desviado y escaneado por la superficie de desviación de la unidad de desviación, hacia el detector de la potencia lumínica; y
un controlador automático (93) de potencia que controla la intensidad del haz de luz emitido desde la fuente de luz, en función de una señal obtenida del detector de la potencia lumínica,
caracterizado porque la unidad óptica de detección de la potencia lumínica establece una relación ópticamente conjugada entre la superficie de desviación de la unidad de desviación y una superficie de recepción de la luz del detector de la potencia lumínica, en el plano de escaneado principal.
2. Aparato de escaneado óptico, según la reivindicación 1, en el que una amplificación \betaam de la formación de imágenes entre la superficie de desviación de la unidad de desviación y la superficie de recepción de la luz del detector de la potencia lumínica en la dirección principal de escaneado, satisface la siguiente expresión:
0,05 < | \betaam | < 1,5.
3. Aparato de escaneado óptico, según las reivindicaciones 1 ó 2, en el que el tamaño de la superficie de recepción de la luz del detector de la potencia lumínica en la dirección principal de escaneado, es mayor que el diámetro del haz de luz guiado a la superficie de recepción de luz en la dirección principal de escaneado.
4. Aparato de escaneado óptico, según una de las reivindicaciones 1 a 3, en el que una velocidad angular de escaneado Vapc en la superficie de recepción de la luz del detector de la potencia lumínica, satisface la siguiente expresión:
Vapc < f/10,
donde f es un coeficiente f\theta del aparato de escaneado óptico en unidades de mm/rad, siendo el coeficiente f\theta la distancia del desplazamiento de los haces de luz en la superficie escaneada, por unidad de ángulo de desviación, de la unidad, o las unidades, de desviación.
5. Aparato de escaneado óptico, según una de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la fuente de luz incluye un láser de emisión superficial que tiene una serie de partes emisoras de luz.
6. Aparato de escaneado óptico, según una de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la fuente de luz incluye un láser de emisión por los bordes que tiene una serie de partes emisoras de luz.
7. Aparato de escaneado óptico, según una de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la fuente de luz incluye un único haz de láser.
8. Aparato de escaneado óptico, según una de las reivindicaciones 1 a 7, en el que la unidad óptica de detección de la potencia lumínica establece una relación ópticamente conjugada entre la superficie de desviación de la unidad de desviación y la superficie de recepción de la luz del detector de la potencia lumínica, en el plano de escaneado secundario.
9. Aparato de escaneado óptico, según una de las reivindicaciones 1 a 8, en el que la fuente de luz incluye un láser multi-haz que tiene una serie de partes emisoras de luz que emiten una serie de haces de luz, siendo los haces de luz desviados y escaneados por la misma superficie de desviación en la unidad de desviación, y siendo guiados al detector de la potencia lumínica mediante la unidad óptica de detección de la potencia lumínica, y en el que los haces de luz desviados y escaneados por la misma superficie de desviación, son guiados al detector de la potencia lumínica en intervalos de tiempo predeterminados.
10. Aparato de escaneado óptico, según una de las reivindicaciones 1 a 9, en el que la fuente de luz tiene una serie de partes emisoras de luz, y
en el que el control de intensidad para la fuente de luz se lleva a cabo de forma sucesiva para las partes emisoras de luz, una por una en cada ciclo de escaneado, de modo que el control de intensidad para la totalidad de las partes emisoras de luz se completa tras una serie de ciclos de escaneado.
11. Aparato de escaneado óptico, según una de las reivindicaciones 1 a 10, en el que al menos una superficie de la unidad óptica de detección de la potencia lumínica tiene una forma no arqueada en la sección transversal del escaneado principal.
12. Aparato de formación de imágenes, que comprende:
un aparato de escaneado óptico, según una de las reivindicaciones 1 a 11;
un cuerpo fotosensible que tiene una superficie a escanear;
un dispositivo de revelado que forma una imagen de tóner mediante el revelado de una imagen latente electrostática formada en la superficie del cuerpo fotosensible mediante el haz de luz escaneado por el aparato de escaneado óptico;
un dispositivo de transferencia que transfiere la imagen de tóner sobre un material de transferencia; y
un dispositivo de fijado que fija la imagen de tóner transferida sobre el material de transferencia.
13. Aparato de formación de imágenes, que comprende:
un aparato de escaneado óptico, según una de las reivindicaciones 1 a 11; y
un controlador de impresora que convierte los datos de código recibidos desde un dispositivo externo, en una señal de imagen e introduce la señal de imagen en el aparato de escaneado óptico.
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