ES2257609T3 - Sistema de impresion que genera datos de impresion multicolor a partir de datos de impresion monocolor. - Google Patents
Sistema de impresion que genera datos de impresion multicolor a partir de datos de impresion monocolor.Info
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Abstract
Un sistema de impresión que comprende: medios de impresión (78, 80) capaces de imprimir en dos o más colores; medios de carga de datos de impresión (20; 52, 62) para cargar datos de impresión monocromos; medios de interpretación y evaluación de datos (50, 54) para interpretar los datos de impresión cargados y determinar si los datos de impresión son datos de texto o datos de imagen; medios de almacenamiento (34, 134) para almacenar la información de coloreado que define un procedimiento de coloreado para aplicarse a los datos de texto y/o a los datos de imagen; medios para procesar datos de impresión (30; 130) sensibles a dicha interpretación y evaluación de medios (50, 54) y a dicha información de coloreado para aplicar dicho procedimiento de coloreado a los datos de impresión monocroma y para producir datos de impresión policroma para aplicar a dichos medios de impresión (78, 80).
Description
Sistema de impresión que genera datos de
impresión multicolor a partir de datos de impresión monocolor.
La presente invención se refiere generalmente a
un sistema de impresión en dos o más colores, preferiblemente en
múltiples colores y a un método de impresión para el mismo.
Los sistemas de POS (terminales en Puntos de
Venta) utilizados en las cajas registradoras tienen una impresora
para imprimir recibos. Estas impresoras de POS imprimen el nombre y
el precio de cada producto comprado línea a línea en el medio de
impresión, típicamente un rollo de papel, y el papel impreso se
corta después y se emite como un recibo. El cliente que recibe este
recibo puede transferir posteriormente el nombre del producto y la
información de precio del recibo, por ejemplo, a un libro de
contabilidad de presupuesto domestico para mantener el libro de
contabilidad como un registro personal de compras pasadas. La
mayoría de tales recibos están impresos en un solo color, haciendo
frecuentemente difícil de leer el contenido impreso. Por tanto se
pueden producir fácilmente errores al transferir información del
recibo al libro de contabilidad.
En los últimos años pasados han llegado a estar
ampliamente disponibles impresoras de color de chorro de tinta y de
transferencia térmica para uso con ordenadores personales. Las
impresoras de color capaces de imprimir en dos o más colores para
uso con sistemas de POS también han resultado ser más comunes.
Utilizar estas impresoras para imprimir recibos en color puede hacer
más fácil la lectura de los recibos y por tanto deseable para un
servicio al cliente mejorado.
Sin embargo, muchos programas de aplicación
utilizados en los sistemas de POS, se hicieron suponiendo que se
utilizaría una impresora monocroma habitual. Esto significa que los
recibos de color no se podrían imprimir sustituyendo simplemente la
impresora monocroma existente por una impresora de color debido a
que para imprimir en color se debe modificar el propio programa de
la aplicación. Cambiar el programa es típicamente costoso y la carga
financiera sobre el usuario del POS, es decir, la tienda, es por
tanto gravosa.
Por tanto es deseable ser capaces de imprimir
recibos en color con una impresora en color mientras que se
continúan utilizando los programas de la aplicación existente que
suponen el uso de una impresora monocroma.
Además de los datos de texto tales como nombres
del producto e información del precio, también se utilizan tales
impresoras para imprimir imágenes tales como el logotipo de la
tienda. Para el contenido impreso en los recibos, normalmente es
necesario imprimir el logotipo de la tienda y otros datos de tal
imagen en el color especificado por la tienda. Por lo tanto, cuando
se imprimen recibos en color es deseable además definir
separadamente como se utiliza el color para imprimir datos de texto
y datos de imágenes. Además es también deseable para el usuario ser
capaz de especificar como y que colores se usan para imprimir lo
datos de color.
El documento
US-A-5.572.599 describe una técnica
para hacer convertible la arquitectura de un módulo de proceso de
imagen de una maquina de impresión monocroma en una máquina de
impresión de color total. El sistema convertido de color total
utiliza el sistema de proceso de iluminación del sistema monocromo
para realizar señales procesadas a todo color listas para su
transmisión a un subsistema de impresión. Por lo tanto, esta técnica
anterior está relacionada con el problema de cómo convertir una
máquina capaz de procesar datos monocromos en una máquina de
procesar datos en color.
La presente invención está dirigida a resolver
estos problemas, y un objeto de la invención es permitir imprimir en
dos o más colores, preferiblemente en múltiples colores basados en
datos de impresión monocroma.
Un objeto adicional de la invención es permitir
imprimir en dos o más colores al mismo tiempo que se distingue entre
datos de imagen y de texto basados en datos de impresión para
impresión monocroma.
Todavía un objeto adicional de la invención es
permitir al usuario establecer asignaciones de color para producir
datos de impresión para imprimir en dos o más colores a partir de
datos de impresión para una impresión monocroma.
Estos objetos se logran mediante un sistema de
impresión como se reivindica en la reivindicación 1, un método como
se reivindica en las reivindicaciones 13, un método como se
reivindica en la reivindicación 15 y un medio de almacenamiento
legible en máquina como se reivindica en la reivindicación 16,
respectivamente. Las realizaciones preferidas de la invención son
materias sujeto de las reivindicaciones dependientes.
Al producir datos de impresión de color, es
decir, datos de impresión policroma, mediante medios que procesan
los datos de impresión que aplican un procedimiento de coloreado a
datos de impresión monocroma, la presente invención permite imprimir
dos o más colores basada en datos de impresión monocroma.
Un sistema de POS que contiene un sistema de
impresión según la presente invención tiene una unidad de ejecución
de la aplicación de POS para tabular información de ventas basada en
la información de producto introducida desde un dispositivo de
entrada especifico y envía datos de impresión para imprimir recibos.
Los datos de impresión monocroma son datos de impresión enviados
desde la unidad de ejecución de la aplicación de POS para imprimir
recibos.
Otros objetos y logros junto con un entendimiento
más completo de la invención serán evidentes y se apreciarán
haciendo referencia a la siguiente descripción de realizaciones
preferidas tomadas junto con los dibujos que se acompañan, en la
que:
La Figura 1 es un diagrama de bloques de un
sistema de POS según una primera realización de la presente
invención;
La Figura 2 es un diagrama de bloques de
funciones de una impresora utilizada en la primera realización de la
invención;
La Figura 3 es un diagrama de bloques de
funciones de un ordenador principal para implementar una función de
coloreado en la primera realización;
La Figura 4 muestra un ejemplo de la información
de coloreado como se utiliza en la primera realización;
La Figura 5 muestra una prueba impresa de un
recibo obtenible por la primera realización;
La Figura 6 es un diagrama de flujo de un
programa que implementa la parte que procesa los datos y la parte de
salida de comandos en la primera realización;
La Figura 7 es un diagrama de flujo del
procedimiento de coloreado en detalle de la primera realización;
La Figura 8 muestra un ejemplo de una ventana de
configuración básica en la primera realización;
La Figura 9 muestra un ejemplo de una ventana de
configuraciones de conversión a color en la primera realización;
La Figura 10 muestra un ejemplo de como se
utiliza la información de coloreado en una primera modificación de
la primera realización;
La Figura 11 muestra un ejemplo de ventana de
configuraciones de conversión para la primera modificación de la
primera realización;
La Figura 12 muestra un ejemplo de la información
de coloreado para una impresora capaz de imprimir en tres colores
según una segunda modificación de la primera modificación;
La Figura 13 muestra un ejemplo de ventana de
configuraciones de conversión para la segunda modificación de la
primera realización;
La Figura 14 es un diagrama de bloques de un
sistema de POS según una segunda realización de la presente
invención;
La Figura 15 muestra un ejemplo de la información
de coloreado en la segunda realización;
La Figura 16 es un diagrama de flujo de un
procedimiento ejecutado por la parte que procesa los datos cuando
está habilitada la función de coloreado en la segunda
realización;
La Figura 17 es un diagrama de flujo del
procedimiento de coloreado para datos de texto de la segunda
realización; y
La Figura 18 muestra un ejemplo de una pantalla
de configuración para establecer la información de coloreado en el
ordenador principal en la segunda realización.
Realización
1
La Figura 1 es un diagrama de bloques de un
sistema de POS según una primera realización de la presente
invención. Como se muestra en la Figura 1 el sistema de POS según
esta primera realización tiene un ordenador principal 10. Conectado
al ordenador principal 10 está una impresora 12, uno o más
dispositivos de entrada 14 (tales como un teclado, un lector de
barras y un dispositivo indicador) para introducir, por ejemplo,
códigos de productos, y un dispositivo de visualización 16 para
visualizar información y cursores.
En esta primera realización, se hará referencia
particular a una impresora de chorro de tinta como un ejemplo de
impresora capaz de imprimir dos colores, un primer color
(principal), por ejemplo negro, y un segundo color (subcolor o
secundario), por ejemplo, rojo o azul. La impresora 12 se utiliza
para imprimir recibos que se controlan en el ordenador principal 10.
Como se describe a continuación más abajo, la impresora 12 no está
limitada a una impresora de dos colores y podría ser una impresora
capaz de imprimir tres o más colores. La impresora 12 tampoco está
limitada a una impresora de chorro de tinta, y podría ser una
impresora de transferencia térmica o cualquier otro tipo de
impresora capaz de imprimir en dos o más colores.
El ordenador principal 10 es un sistema de
ordenador que controla la impresora 12 mediante un controlador de
impresora, por ejemplo uno comúnmente conocido como OPOS (OL para
POS al por menor) o JavaPOS® (Java para POS al por menor) que se
ejecuta bajo un OS (Sistema Operativo) tal como Windows®. Los
controladores de impresora funcionan como una interfaz de
dispositivo-independiente entre un programa 24 de
aplicación de POS que se ejecuta bajo el OS y dispositivos
periféricos. Para alcanzar esta funcionalidad, los controladores de
impresora comprenden típicamente un objeto de control de
dispositivo para cada categoría de dispositivo, tales como
impresora, dispositivo de visualización, dispositivo de introducción
de datos, etc., y un objeto de servicio de dispositivo para cada
modelo de dispositivo. El controlador de impresora tiene un objeto
20 de control de impresora para la categoría de dispositivo
"impresora" y un objeto 22 de servicio para cada modelo de
impresora.
El programa 24 de aplicación de POS tabula los
datos de ventas para los productos comprados basado en la
correspondiente introducción de códigos de producto mediante el
dispositivo 14 de introducción de datos, y envía datos de impresión
para imprimir los datos tabulados como un recibo. La salida de datos
de impresión desde el programa 24 de aplicación de POS se pasa al
objeto 20 de control de impresora, y desde el objeto 20 de control
se pasa al objeto 22 de servicio que corresponde al modelo 12 de
impresora particular. El objeto 22 de servicio procesa los datos de
impresión de la impresora para generar un comando de impresión según
las especificaciones de comando de la impresora 12, y después envía
el comando de impresión a la impresora 12 a través de OS 26. Así el
objeto 22 de servicio absorbe las diferencias entre diferentes
modelos de impresoras, y de este modo permite al programa 24 de
aplicación de POS escribirse como un programa que no depende de un
modelo de impresora particular.
Una impresora 12 según esta primera realización
está diseñada de modo que pueda interpretar y ejecutar dos tipos de
comando de impresión, un comando de impresión de texto y un comando
de impresión de imagen.
Un comando de impresión de texto es un comando
par imprimir un texto. En esta primera realización se pueden
especificar en el comando de impresión de texto el color de texto,
(color de impresión de texto), un diseño de fondo de texto, y el
color de fondo. Los diseños de fondo seleccionables incluyen, por
ejemplo, un diseño de medios tonos, un franjeado diagonal, un
entramado cruzado, y un relleno sólido, y la densidad del diseño de
fondo se puede especificar, por ejemplo, como oscuro, medio o
ligero.
El comando de impresión de imagen es un comando
para imprimir imágenes gráficas. En esta primera realización el
comando de impresión de imagen se puede utilizar para especificar el
color de la imagen (color de impresión de la imagen) y para
seleccionar los datos de imagen preseleccionada en la impresora 12
para imprimir como la imagen de impresión.
Resultará obvio que estos comandos se describen
sólo a modo de ejemplo, y se pueden utilizar otros formatos de
comando hasta que el comando de impresión pueda enviar instrucciones
de impresión equivalentes a la impresora 12. Más específicamente, se
puede utilizar cualquier sistema de comandos que pueda enviar
instrucciones de impresión de texto y de imagen a la impresora 12, y
pueda especificar el color de impresión, diseño del fondo, y color
de fondo para el texto y el color de impresión para imágenes.
Los datos de impresión pasados al objeto 20 de
control de impresión desde el programa 24 de aplicación de POS en
esta primera realización están en un formato de datos que distingue
entre datos de impresión para texto (es decir, datos de texto tales
como el nombre del producto y la información de precio a imprimirse
en los recibos) y datos de impresión para imágenes (tal como un
logotipo de la tienda). El objeto 22 de servicio determina si los
datos de impresión pasados desde el objeto 20 de control son datos
de texto o datos de imagen y, basados en el resultado, generan y
pasan a la impresora 12, bien un comando de impresión de texto o un
comando de impresión de imagen. La impresora 12 ejecuta un
procedimiento de impresión según el comando de impresión enviado
desde el objeto 22 de servicio.
La Figura 2 es un diagrama de bloques de
funciones de la impresora 12. Como se muestra en esta figura la
impresora 12 tiene una CPU (unidad de proceso centralizada) 60, una
unidad de interfaz 62 y una unidad receptora 52. La CPU tiene una
unidad de control central 50 y un intérprete de comandos 54. El
intérprete de comandos 54 interpreta los comandos y datos recibidos
desde el ordenador principal 10 a través de la unidad de interfaz 62
y la unidad de recepción 52, y la unidad 50 de control central
ejecuta entonces un procedimiento apropiado al comando interpretado.
Se debe hacer notar que la unidad de control centralizado 50 y el
intérprete de comando 54 se puede implementar por la CPU 60 que
ejecuta un programa de control específico.
A la CPU 60 se conectan la RAM (Memoria de Acceso
Aleatorio) 64, la ROM (Memoria Solo de Lectura) 66, un primer
controlador de cabezal 68, y un segundo controlador de cabezal
70.
En la RAM 64 se disponen una memoria intermedia
receptora 72, una primera memoria intermedia de impresión 74, y una
segunda memoria intermedia de impresión 76. Los comandos y datos
recibidos por la unidad receptora 52, desde el ordenador principal
10 se almacenan en la memoria receptora intermedia 72. Los datos de
impresión a ser impresos en el primer color se almacenan en la
primera memoria intermedia de impresión 74, y los datos de impresión
a ser impresos en el segundo color se almacenan en la segunda
memoria intermedia de impresión 76.
Los programas ejecutados por la CPU 60, los
diseños de bits o dígitos binarios para cada carácter de datos de
texto, y los datos de imágenes para un logotipo y otras imágenes de
impresión se almacenan en la ROM 66.
Un primer cabezal de impresión 78 y un segundo
cabezal de impresión 80 se conectan respectivamente al primer
controlador de cabezal 68 y al segundo controlador de cabezal 70. El
primer cabezal de impresión 78 se utiliza para imprimir el primer
color y el segundo cabezal de impresión 80 se utiliza para imprimir
el segundo color. Más específicamente, el primer cabezal de
impresión 78 y el segundo cabezal de impresión 80 imprimen los datos
de impresión almacenados en la primera memoria intermedia de
impresión 74 y en la segunda memoria intermedia de impresión 76 en
el color respectivo como se controla por el primer controlador de
cabezal 68 y el segundo controlador de cabezal, respectiva-
mente.
mente.
Basada en comandos interpretados por el
intérprete de comando 54, la unidad de control central 50 almacena
datos de impresión en la primera memoria intermedia de impresión 74
y en la segunda memoria intermedia de impresión 76. Más
específicamente, si el comando es un comando de impresión de texto,
los datos de diseño de bit para los caracteres a ser impresos se
leen desde la ROM 66 y los datos de diseño de bit se almacenan en la
primera memoria intermedia de impresión 74 si el color de impresión
es el primer color, y en la segunda memoria intermedia de impresión
76 si el color de impresión es el segundo color. Si en el comando de
impresión de texto también se especifica la impresión del fondo, los
datos de diseño de bit para el diseño de fondo indicado y la
densidad se almacenan de manera apropiada en la primera memoria
intermedia de impresión 74 ó en la segunda memoria intermedia de
impresión 76 según el color de fondo. Del mismo modo, si se recibe
un comando de impresión de imagen los datos de impresión de imagen,
es decir, los datos de diseño de bit para la imagen a imprimirse se
leen desde la ROM 66 y se almacenan en la primera memoria intermedia
de impresión 74 o en la segunda memoria intermedia de impresión 76
según el color de impresión, de manera similar al almacenamiento de
los datos de impresión de texto. Imprimir en dos colores, es decir,
el primer color y el segundo color, se puede hacer entonces
suministrando los datos de impresión desde la primera memoria
intermedia de impresión 74 y desde la segunda memoria intermedia de
impresión 76 al primer controlador de cabezal 68 y al segundo
controlador de cabezal 70, respectivamente.
Un segundo sistema de POS según esta primera
realización tiene entonces una función para imprimir a dos colores
con esta impresora 12 al generar un comando de impresión que añade
un segundo color a la salida de datos de impresión monocroma desde
el programa 24 de aplicación de POS. Esta función se refiere aquí
como "función de coloreado". Debería entenderse que esta
expresión "función de coloreado" también se aplica al caso en
el que todo el texto se imprima en un color, por ejemplo el primer
color, mientras que se imprime una imagen en el otro color.
La Figura 3 es un diagrama de bloques de
funciones que ilustra partes de un ordenador principal 10 que
implementan esta función de coloreado. Como se muestra en la figura
el objeto de servicio 22 tiene una parte 30 de procesamiento de
datos y una parte de salida de comandos 32. La parte 30 de
procesamiento de datos ejecuta un procedimiento para añadir un
segundo color a los datos de impresión monocroma pasados desde el
objeto 20 de control (un procedimiento conocido comúnmente como el
"procedimiento de coloreado", más abajo), y genera un comando
de impresión, según las especificaciones del comando de la impresora
12.
Como se muestra en la Figura 3 en el ordenador
principal 10 también está prevista una unidad de almacenamiento 34
de información de coloreado. Una señal de coloreado 36 indica si se
habilita o no el procedimiento de coloreado, y la información de
coloreado 38 que especifica los detalles del procedimiento de
coloreado, se almacena como datos de definición (por ejemplo, en la
forma de un archivo de datos de definición) en la unidad de
almacenamiento 34 de información de coloreado. La unidad de
almacenamiento 34 de información de coloreado está prevista en un
almacenamiento no volátil que se puede volver a escribir tal como un
controlador de disco duro o EEPROM.
La Figura 4 muestra un ejemplo de la información
de coloreado 38. Como se muestra en esta figura la información de
coloreado 38 incluye una pluralidad de posiciones de información, a
saber: unidad de línea, método de coloreado, diseño de fondo,
tonalidad de fondo, y en este ejemplo color de imagen, Estas
posiciones de información se describen con más detalle más abajo
- (1)
- Unidad de línea: Indica el numero de líneas de los datos de texto a los que se aplica el procedimiento de coloreado como un bloque. Por ejemplo si la unidad de línea se establece en 2, el procedimiento de coloreado se aplica alternativamente a dos líneas y no se aplica a las siguientes dos líneas como se muestra en la Figura 5.
- (2)
- Método de coloreado: Define si el procedimiento de coloreado añade color al texto impreso o añade color al fondo.
- (3)
- Diseño de fondo: Indica el diseño del fondo cuando se selecciona añadir color al fondo como método de coloreado. El diseño de fondo se puede establecer como, por ejemplo, medio tono, franjas diagonales, o relleno sólido.
- (4)
- Tono de fondo: Indica la densidad del color de fondo cuando el procedimiento de coloreado añade un color de fondo. En esta realización el tono del fondo se establece en uno de tres niveles oscuro, medio y suave. Si se desea, el número de niveles del tono puede ser superior o inferior a 3.
- (5)
- Color de imagen: Indica el color de impresión de datos de imagen tal como el logotipo de la tienda impreso en cada recibo, y se establece bien como el primer color o como el segundo color.
Estas posiciones de información de la información
de coloreado 38 se pueden configurar por el usuario, por ejemplo,
desde una cuadro o ventana de dialogo presentada en la pantalla por
una unidad 40 de configuración de la información de coloreado.
La parte 30 de procesamiento de datos y la parte
32 salida de comandos se implementan ejecutando un programa alojado
en el objeto de servicio 22. La Figura 6 es un diagrama de flujo que
ilustra este programa y se describe más abajo.
Como se muestra en la Figura 6, cuando los datos
de impresión se pasan desde el programa 24 de aplicación de POS a
través del objeto de control 20 (S100), se determina si la señal de
coloreado 36 está o no establecida (S102). Si la señal de coloreado
36 no está establecida, se ejecuta un procedimiento de generación de
comando normal para convertir los datos de impresión en un comando
de impresión para la impresora 12 (S104). Si la señal de coloreado
36 está establecida, los datos de impresión se interpretan para
determinar si son datos de impresión de texto o datos de impresión
de una de las imágenes almacenadas (S106). Si son datos de impresión
de texto, se ejecuta un procedimiento de coloreado basado en la
información de coloreado 38 (S108).
La Figura 7 es un diagrama de flujo que muestra
los detalles del procedimiento de coloreado ejecutado en la
operación S108. El índice indica que la línea actual se ha
inicializado en primer lugar como 1 (S200). Basado en el valor de
unidad de línea en la información de coloreado 38, se determina si
la línea i se somete al procedimiento de coloreado (S202). Si se va
a colorear, se determina si el método de coloreado es color de texto
o color de fondo (S204). Si el método de coloreado es color de
texto, se genera un comando de impresión de texto para imprimir el
texto en la línea i en el segundo color (S206). Sin embargo, si el
color es para añadirse al fondo se genera un comando de impresión
de texto para imprimir la línea i con el diseño de fondo
especificado en la información de coloreado imprimiéndose el diseño
del fondo en el segundo color (S208). Por otra parte, si la
operación 202 determina que no se aplica el procedimiento de
coloreado en la línea i, se ejecuta un procedimiento de generación
de comando normal para generar un comando de impresión de texto en
la línea i en el primer color (S210).
Si la línea i es la última línea entonces está
determinada (S212). Si no es la ultima línea, el índice i se aumenta
en 1 unidad (S214) y el bucle de control retorna a la operación
S212. Si la línea i es la ultima línea, el control regresa al
procedimiento mostrado en la Figura 6.
Haciendo referencia una vez más a la Figura 6, si
os datos de impresión se determinan para ser datos de impresión de
imagen en la operación S106, el color de la imagen se determina
desde la información de coloreado 38 (S110). Si el color de la
imagen es el primer color, en la operación S104 se ejecuta el
procedimiento de generación de comando normal. No obstante, si el
color de la imagen es el segundo color, se genera un comando de
impresión de imagen para imprimir los datos de imagen en el segundo
color (S212).
El comando de impresión generado en la operación
S104, S108, ó S112 se envía entonces a la impresora 12 (S114). Como
se ha descrito anteriormente con relación a la Figura 2 , la
impresora 12 ejecuta un procedimiento de impresión según los
comandos de impresión recibidos desde el ordenador principal 10, y
tal como se muestra en la Figura 5, se emite un recibo fácil de leer
con color añadido, por ejemplo, a cada segundo bloque de líneas.
Se debe hacer notar que el ejemplo de la Figura 5
muestra un caso en el que el color de impresión de la parte de
imagen se especifica separadamente de la parte de texto. Es decir,
la parte de imagen en la Figura 5, que puede ser un logotipo de la
tienda, se imprime utilizando el color especificado para la imagen,
y el nombre del producto y la información de precio en la parte de
texto se imprimen con el color añadido bien al texto o al fondo del
texto como se explicó anteriormente. El resultado es un recibo que
es más fácil de leer.
A continuación, se describe el establecimiento de
la información 38 de coloreado mediante la unidad 40 de
configuración de la información de coloreado. La unidad 40 de
configuración de la información de coloreado se implemente por el
ordenador principal 10 que ejecuta un programa de configuración
específico. Cuando se ejecuta este programa de configuración, se
presentan en la pantalla de visualización 16 las ventanas de
configuración 200, 210 tal como se muestra en la Figura 8 y en la
Figura 9. Cuando arranca el programa de configuración, se visualiza
una pantalla de configuración básica tal como se muestra en la
Figura 8. El usuario puede intercambiar entre esta ventana 200 de
configuración básica y una ventana 210 de configuraciones de
conversión como se muestra en la Figura 9 seleccionando la lengüeta
apropiada en la parte superior de la ventana.
Como se muestra en la Figura 8, la ventana de
configuración básica tiene una configuración 202 de anchura de papel
para seleccionar la anchura de papel y una configuración 204 de
conversión de color para seleccionar si se aplica (habilita) el
procedimiento de coloreado.
Como se muestra en la Figura 9, la ventana 210 de
configuraciones de conversión tiene un campo de entrada de datos
para cada posición de información de la información 38 de coloreado,
es decir, un campo 212 de entrada de datos para configurar color de
texto o color de fondo, un campo de introducción de datos 214 para
configurar la unidad de línea del procedimiento de coloreado, un
campo de introducción de datos 216 para configurar el diseño de
fondo, un campo de introducción de datos 218 para configurar el tono
del fondo, y un campo de introducción de datos 220 para configurar
el color de imagen. Se debe hacer notar que en el ejemplo mostrado
en la Figura 9 el valor introducido en el campo de introducción de
datos 214 especifica el numero de líneas como un valor numérico que
se puede aumentar o disminuir haciendo "click" en las flechas
superior e inferior mostradas a la derecha del cuadro de
introducción de datos. Los valores para los demás campos de
introducción de datos distintos al campo de introducción de datos
214 se definen haciendo click en la caja de control o en el botón de
radio provisto contiguo a cada selección disponible. Se debe hacer
notar que cuando arranca el programa de configuración, se leen la
señal 36 de coloreado actual y la información 38 de coloreado
almacenada en la unidad de almacenamiento de información de
coloreado 34, y los valores leídos se establecen como valores
inicialmente visualizados en los campos correspondientes de
introducción de datos en la ventana 200 de configuración de
impresión básica y en la ventana 210 de configuraciones de
color.
La ventana 200 de configuración básica y la
ventana 210 de configuraciones de conversión comparten un botón 222
común de OK. Haciendo click en el botón OK 222 se almacena en la
unidad 34 de almacenamiento de información de coloreado la
configuración introducida en el campo de introducción de datos 204
como la señal de coloreado 36 y las configuraciones introducidas en
los campos de introducción de datos 212 a 220 como la información de
coloreado 38. La ventana 200 de configuración básica tiene una
sección de muestra de impresión para comprobar visualmente las
configuraciones de coloreado imprimiendo o visualizando un recibo de
muestra. Existe un botón 205 para visualizar un recibo de muestra
producido según la información de coloreado, y un botón 206 para
imprimir un recibo de muestra tal como se muestra en la Figura 5. El
recibo de muestra se produce basado en los datos preestablecidos en
una memoria como información de prueba de ventas.
Una vez que la información 38 de coloreado está
ya establecida y con posterioridad los datos de impresión se han
extraído del programa 24 de aplicación de POS, el proceso de
coloreado descrito más arriba se aplica según esta información de
coloreado 38, y los datos de impresión se imprimen por la impresora
12 en dos colores.
Como se ha descrito anteriormente esta
realización aplica un procedimiento de coloreado según la
información 38 de coloreado a la salida de datos de impresión
monocroma del programa 24 de aplicación de POS para generar datos de
impresión policromos y enviar un comando de impresión en color a la
impresora 12. Por lo tanto, cambiando simplemente el controlador de
impresión (más particularmente, el objeto de servicio 22) es posible
una impresora de color 12 imprimiendo en dos o más colores incluso
cuando el programa 24 de aplicación de POS sea solo compatible con
una impresora monocroma. Por lo tanto esta, primera realización hace
posible emitir recibos de fácil lectura impresos en dos o más
colores sin cargar financieramente al usuario del sistema de POS, es
decir, a la tienda.
Además, como el procedimiento de añadir color a
los datos de texto se aplica a bloques de líneas de impresión con el
numero de líneas por bloque que se determina por el valor de unidad
de línea, las líneas de impresión de un bloque que ha sido coloreado
se pueden diferenciar claramente de las de un bloque que no lo ha
sido, haciendo por tanto que el recibo impreso sea de lectura fácil.
Más específicamente, resulta más fácil de entender la correlación
entre nombre de producto y el precio impresos en la misma línea del
recibo, y es más fácil de impedir que los ojos salten una línea al
leer el precio de un producto particular.
Esta realización también hace posible separar
separadamente como se utiliza el color para datos de imagen y para
datos de texto. Por lo tanto es posible imprimir el logotipo
almacenado utilizando, por ejemplo, el color preferido por la
tienda, mientras que al mismo tiempo se hace posible emitir un
recibo de lectura fácil impreso en dos o mas colores.
Además, dado que el procedimiento de coloreado se
aplica según la información 38 de coloreado almacenada en la unidad
34 de almacenamiento de información de coloreado, es posible
imprimir en dos o más colores según las preferencias del usuario
configurando apropiadamente la información 38 de coloreado que
utiliza la unidad 40 de establecimiento de información de
coloreado.
Además todavía, la información 38 de coloreado se
puede configurar seleccionando simplemente las opciones y valores
disponibles deseados desde las ventanas de configuración 200 y 21º
como se muestra en las Figura 8 y 9. Mas específicamente, un sistema
según esta realización proporciona una interfaz de usuario fácil de
utilizar para definir la información 38 de coloreado, y se puede
configurar fácilmente un formato de impresión que utilice dos o mas
colores usando los diálogos de configuración simples 200 y 210.
También debería hacerse notar que en una
impresora de chorro de tinta de dos colores ilustrada por esta
impresora 12 la frecuencia de impresión con el segundo color es
generalmente baja y por lo tanto la tinta del segundo color se
consuma más lentamente que la tinta del primer color. Por tanto,
debido a que la tinta del segundo color puede quedarse en la
impresora 12 sin acceso durante periodos relativamente largos,
podría aumentar la viscosidad de la tinta y degradarse su
composición, conduciendo así a problemas tales como obstrucción del
cabezal de impresión o de las boquillas de impresión. Esta primera
realización soluciona este problema imprimiendo con el segundo color
incluso cuando se envían datos de impresión monocroma desde el
programa 24 de aplicación de POS. Por consiguiente el segundo color
se utiliza aproximadamente con la misma frecuencia que el primer
color, y de este modo se pueden evitar la obstrucción del cabezal de
impresión y otros problemas similares.
Además se debe hacer notar que en esta primera
realización se puede añadir color a los datos de texto especificando
bien color de texto o color de fondo para los datos de texto, pero
la invención no está limitada a esta selección. También es posible,
por ejemplo, especificar separadamente el color de texto y el color
de fondo para datos de texto. La Figura 10 y al Figura 11 ilustran
una primera modificación de la primera realización y muestran
respectivamente ejemplos de la información 38 de coloreado y de la
ventana 210 de configuración de conversión de color que se pueden
utilizar para hacer estas configuraciones. Por tanto es posible
especificar imprimir un fondo utilizando el primer color mientras
que se imprime el texto en el segundo color, aumentando así las
posibles variaciones con una impresión en dos colores.
Además, hasta aquí se ha descrito que el texto se
colorea de tal manera que en el recibo se alternan bloques de líneas
en un color y bloques de líneas en otro color, por lo que ambas
clases de bloques tienen el mismo numero de líneas como se
especifica en la configuración de unidades de línea (se debe hacer
notar que el termino "bloque" no se debe construir para excluir
una única línea, es decir, el valor de unidad de línea puede ser 1 o
mayor). No obstante, también es posible definir separadamente el
número de líneas en esas dos clases de bloque. En este caso el
número de líneas de cada bloque impreso con un color y el número de
líneas de cada bloque impreso con otro color puede ser
diferente.
Además, la impresora 12 en esta primera
realización es una impresora capaz de imprimir dos colores. No
obstante, esta invención se puede aplicar también a impresoras
capaces de imprimir en tres o más colores incluyendo impresoras
capaces de imprimir colores mezclados que imprimen simultáneamente
el primer color y el segundo color, e impresoras con un cabezal de
impresión capaz de imprimir tres o más colores.
La Figura 12 y la Figura 13 ilustran una segunda
modificación de la primera realización y muestran un ejemplo de la
información 38 de coloreado y una ventana de configuración de
conversión de color adecuada para una impresora que imprime en tres
colores: un primer color (principal), un segundo color (subcolor o
color secundario), y una mezcla o mezcolanza del primer y segundo
color. En los ejemplos mostrados en las Figuras 12 y 13, el color de
impresión para texto, fondo e imágenes se pueden seleccionar de
estas tres selecciones, es decir, el primer color, el segundo color
y el color de mezcla.
También se deberá hacer notar que mientras la
primera realización se ha descrito con relación a imprimir recibos
en un sistema de POS, la impresión se puede aplicar mas ampliamente
para cualquier propósito de impresión en dos o mas colores basada en
datos de impresión monocroma utilizando una impresora capaz de
imprimir en dos o más colores.
En la primera realización como una realización
preferida de esta invención los detalles el procedimiento de
coloreado se definen separadamente para datos de imágenes y de
texto. No obstante, dentro del alcance de esta invención también es
posible que solo los datos de texto o solo los datos de imagen estén
sometidos a los cualquiera de los procedimientos de coloreado
explicados anteriormente. Incluso en este caso el resultado de la
impresión será un recibo u otro documento policromo.
Además todavía, en esta primera realización la
unidad 40 de configuración de de la información de coloreado se
describe como parte del ordenador principal 10 que controla la
impresora 12. Alternativamente la unidad 40 de configuración de la
información de coloreado se puede suministrar como un dispositivo de
configuración de coloreado separado del ordenador principal 10. En
este caso la información 38 de coloreado de especificada utilizando
la unidad 40 de configuración de la información de coloreado se
envía al ordenador principal 10 ó se almacena en una memoria
compartida con el ordenador 10 de modo que la información 38 de
coloreado se puede referenciar por el ordenador principal 10.
Realización
2
A continuación se describirá una segunda
realización de la invención con relación a las Figuras 114 a 18, en
la que números de referencia similares indican elementos similares.
Como se explicara en detalle, una diferencia esencial entre las
realizaciones primera y segunda reside en el hecho de que en la
primera realización el procedimiento de coloreado si hay alguno se
lleva a cabo en el ordenador principal, mientras que en la segunda
realización se realiza en la impresora.
La Figura 14 es un diagrama de bloques que
muestra la configuración completa de un sistema de POS según la
segunda realización. Como se muestra en la Figura el sistema de POS
según esta segunda realización tiene un ordenador principal 110 y
una impresora 112.
La impresora 112 es una impresora capaz de
imprimir dos colores, un primer color (principal), tal como negro, y
un segundo color (subcolor),tal como rojo o azul. La impresora 112
imprime recibos según los comandos de impresión enviados desde el
ordenador principal 110. Se debe hacer notar que, como la impresora
12 de la primera realización, la impresora 112 puede ser también una
impresora de color capaz de imprimir en tres o más colores. La
impresora 112 puede ser una impresora de chorro de tinta, una
impresora de transferencia térmica o cualquier otro tipo de
impresora capaz de imprimir en dos o más colores.
El ordenador principal 110 típicamente es un
sistema de ordenador que controla la impresora 112 mediante un
controlador de impresora como se explico en la primera realización.
El controlador de impresora tiene un objeto 20 de control de
impresora para el dispositivo de categoría "impresora" y un
objeto de servicio 22' para cada modelo de impresora. El objeto de
servicio 22' difiere del objeto de servicio 22 de la primera
realización como se apreciara de la siguiente descripción.
El programa 24 de aplicación de POS tabula los
datos de ventas para los productos comprados basado en los códigos
de producto correspondientes introducidos a través de el dispositivo
de introducción de datos 14, y da salida a los datos de impresión
para imprimir los datos tabulados como un recibo. Los datos de
impresión monocroma sacados del programa 24 de aplicación de POS se
pasan al objeto 20 de control de impresora, y se pasan desde el
objeto 20 de control al objeto 22' de servicio correspondiente al
modelo de impresora particular. El objeto 22' de servicio procesa
los datos de impresión para la impresora para generar un comando de
impresión según las especificaciones de comando de la impresora 112,
y a continuación envía el comando de impresión a la impresora 112 a
través del SO 26. De este modo el objeto de servicio 22' absorbe las
diferencias entre los diferentes modelos de impresora, y permite al
programa 24 de aplicación de POS que se escriba como un programa que
es independiente de un modelo de impresora particular.
En el objeto 22' de servicio se aloja un programa
118 de configuración de coloreado para configurar la información de
coloreado almacenada en la impresora 112 como se describe más abajo.
El programa 118 de configuración de coloreado proporciona una
interfaz de usuario que permite al usuario establecer la información
de coloreado visualizando ventanas y diálogos específicos en el
dispositivo de visualización 16.
Los comandos de impresión enviados desde el
ordenador principal 110 a la impresora 112 incluyen comandos para
imprimir texto (denominados "comandos de imprimir texto") y
comandos para imprimir imágenes (denominados "comandos para
imprimir imágenes"). La impresor 112 puede imprimir texto e
imágenes en respuesta a los comandos imprimir texto y a los comandos
imprimir imágenes aplicados a ella. En esta segunda realización los
comandos de impresión sacados por el ordenados principal 110 son
comandos de impresión monocroma. La impresora 112 tiene una función
para aplicar un procedimiento de coloreado a los comandos de
impresión monocroma con objeto de convertir los datos monocromos en
datos policromos y para imprimir al menos con dos colores. Esta
función se denomina mas adelante "coloreado".
Los comandos relacionados a la impresión de
imagen incluyen ESC*, ESC L y GS/. El comando GS/, por ejemplo le
dice a la impresora 112 imprimir una imagen previamente almacenada
en la impresora 112. Esta segunda realización imprime en un recibo
imágenes tales como un logotipo de la tienda registrado previamente
en la impresora 112 utilizando un comando GS/. Debido a que el
comando de impresión de imagen utiliza un código de comando
especifico, la impresora 112 puede distinguir fácilmente los
comandos de impresión de imagen de los comandos de impresión de
texto.
La impresora 112 mostrada en la Figura 14 tiene
una CPU 60, una unidad de interfaz 62 y una unidad receptora 52. La
CPU 60 tiene una unidad 50 de control central, un intérprete de
comando 54, una parte de procesamiento de datos 130, y una unidad de
configuración de datos 126. El interprete de comando 54 la unidad de
interfaz 62 y la unidad receptora 52 son básicamente las mismas que
las de la primera realización. El intérprete de comando 54
interpreta comandos y datos recibidos desde el ordenador principal
110 a través de la unidad receptora 52 a través de la unidad de
interfaz 62, y la unidad 50 de control central ejecuta un
procedimiento según el comando interpretado. La unidad de control
central 50, el intérprete de comando 54, la parte 130 de
procesamiento de datos y la unidad 126 de configuración de datos
son unidades funcionales que se pueden implementar por la CPU 60
ejecutando un programa de control particular.
Conectados a la CPU 60 están la RAM 64, la ROM
66, el controlador 69 del primer cabezal, y el controlador 70 del
segundo cabezal como en la primera realización.
En la RAM 64 están previstas una memoria
intermedia receptora 72, una primera memoria intermedia de impresión
74 y una segunda memoria intermedia de impresión 76. Los comandos y
datos recibidos desde el ordenador principal 110 por la unidad
receptora 52 se almacenan en la memoria intermedia 72 de recepción.
Los primeros datos de de impresión en color se almacenan en formato
de datos de bit en la primera memoria intermedia de impresión 74, y
los segundos datos de impresión en color se almacena similarmente en
la segunda memoria intermedia de impresión 76.
En la ROM 66 están previstos una unidad 156 de
almacenamiento de programas para almacenar el programa de control
ejecutado por la CPU 60, una unidad 158 de almacenamiento de
gráficos de ordenador para almacenar diseños de bit para cada
carácter y diseños de bit para el fondo para ser añadido al texto,
una unidad 160 de almacenamiento de imagen para almacenar logotipos
y otros datos de imagen para ser impresos en los recibos, y una
unidad de 134 de almacenamiento de información de coloreado para
almacenar la información de coloreado como se describe más detalle
mas abajo.
Se debe hacer notar que la ROM 66 está compuesta
por una parte de ROM que se puede volver a escribir, tal como una
EEPROM, y una mascara ROM o parte que no se puede volver a escribir
que almacena microprogramas; la unidad 156 de almacenamiento de
programas está dispuesta en la parte de la ROM que no se puede
volver a escribir, y la unidad 158 de de almacenamiento de gráficos
de ordenador, la unidad 160 de almacenamiento de imágenes, y la
unidad 134 de almacenamiento de información de coloreado están
dispuestas en la parte de la ROM que se puede volver a escribir. La
unidad 158 de almacenamiento de gráficos de ordenador podría estar
dispuesta alternativamente en la parte de la ROM que no se puede
volver a escribir.
Un primer cabezal de impresión 78 se conecta al
primer controlador de cabezal 68, y un segundo cabezal de impresión
80 se conecta al segundo controlador de cabezal 70. El primer
cabezal de impresión 78 y el segundo cabezal de impresión 80 son
cabezales de impresión para imprimir el primer y el segundo colores,
respectivamente; imprimen los datos de impresión almacenados en la
primera memoria intermedia de impresión 74 y en la segunda memoria
intermedia de impresión 76 en el primer y en el segundo color como
se controla por el primer controlador de cabezal 68 y por el segundo
controlador de cabezal 70, respectivamente.
El intérprete de comando 54 interpreta los
comandos almacenados en la memoria intermedia receptora 72 y
determina si el comando de impresión es un comando de imprimir texto
o un comando de imprimir imagen. El resultado se pasa con los datos
de impresión especificados por el comando de impresión a la parte
130 de procesamiento de datos. Basada en los datos recibidos la
parte 130 de procesamiento de datos almacena los datos de impresión
en un formato de datos de bit en la primera memoria intermedia de
impresión 74 y en la segunda memoria intermedia de impresión 76 como
se describe más extensamente más abajo.
Si la función de coloreado anotada más arriba no
está habilitada (es decir, si la señal de coloreado almacenada en la
unidad 134 de almacenamiento de información de coloreado descrita
más abajo no está configurada), la parte 130 de procesamiento de
datos lee los datos de diseño de bit para cada carácter de los datos
de impresión en el comando de impresión de texto desde la unidad 158
de almacenamiento de gráficos de ordenador, y almacena los datos de
bit en la primera memoria intermedia de impresión 74. Para comandos
de impresión de imagen los datos de imagen de bit para la imagen a
imprimirse se leen desde la unidad 160 de almacenamiento de datos y
se almacenan en la primera memoria intermedia de impresión 74.
Entonces se acciona el primer cabezal de impresión 78 para imprimir
en un color, es decir, en el primer color, los datos almacenados en
la primera memoria intermedia de impresión 74.
Si está habilitada la función de coloreado, los
datos se imprimen en dos colores ejecutando un procedimiento de
coloreado especifico según la información de coloreado almacenada en
la unidad de almacenamiento 134 de información de coloreado. Los
detalles de este procedimiento de coloreado se describen mas
extensamente mas abajo.
La Figura 15 muestra un ejemplo de la información
de coloreado. Como se muestra en la figura la información de
coloreado incluye varias posiciones de información, denominadas
señal de coloreado, color de imagen, color de texto, señal de
coloreado de fondo, y unidad de líneas de texto. Estas posiciones de
información se describen más abajo.
- (1)
- Señal de coloreado: indica si a función de coloreado está habilitada o deshabilitada. Si la señal está establecida la función de coloreado está habilitada
- (2)
- Color de imagen: especifica si se utiliza el primer o el segundo color para imprimir imágenes.
- (3)
- Color de texto: especifica si se utiliza el primer o el segundo color para imprimir texto.
- (4)
- Señal de fondo de texto: especifica si se añade color de fondo al texto.
- (5)
- Unidad de línea de texto: indica el numero de líneas de datos de texto a las que se aplica el procedimiento de coloreado como un bloque. Por ejemplo, si el valor de unidad de línea es 2, el procedimiento de coloreado de texto se aplica a dos líneas y alternadamente no se aplica a las dos líneas siguientes como en la primera realización mostrada en la Figura 5.
Las posiciones de información de la información
de coloreado se pueden configurar por un comando de configuración de
color especifico enviado desde el ordenador principal 110 a la
impresora 112. Este comando de configuración de color comprende un
código de comando y parámetros tales como se muestran más abajo.
ESC X n1, n2, n3, n4,
n5.
Donde los parámetros n1 a n5 corresponden a las
posiciones de información (1) a (5) anteriores de la información de
coloreado y se definen como sigue:
n1: indica si la función de coloreado está
habilitada (habilitada = 1; deshabilitada = 0)
n2: indica si se imprimen imágenes con el segundo
color (segundo color = 1; primer color = 0)
n3: indica si se imprime texto con el segundo
color (segundo color = 1; primer color = 0)
n4: indica si se imprime fondo de texto con el
segundo color (segundo color = 1; primer color = 0)
n5: es un número que especifica el valor de la
unidad de línea.
Se debe hacer notar que no es necesario que haya
un parámetro para cada posición de información de de la información
de coloreado; en cambio un parámetro puede corresponder a múltiples
posiciones de información. por ejemplo, debido a que los parámetros
n1 a n4 pueden expresarse por un valor de
4-bit, se podría utilizar un único parámetro que
represente estos 4 bits y un único parámetro indicando el valor de
unidad de línea de modo que la totalidad de las cinco posiciones de
información (1) a (5) anteriores se expresan con dos parámetros. Se
pueden utilizar varios formatos para especificar los cinco
posiciones de información anteriores (1) a (5) como parámetros del
comando de configuración de color.
Cuando la impresora 112 recibe este comando de
configuración de color establece de manera correspondiente la
información de coloreado mediante la unidad de configuración de
datos 126.
Se debe hacer notar que el código de comando ESC
X se define por el fabricante de la impresora y se puede interpretar
por una impresora coincidente. Cualquier código que se pueda
distinguir de otros comandos e interpretarse por una impresora
coincidente se puede utilizar por lo tanto como el código de comando
anteriormente indicado ESC X.
La Figura 16 es un diagrama de flujo del
procedimiento ejecutado por la parte de procesamiento de datos
cuando la función de coloreado está habilitada (es decir cuando está
establecida la señal de coloreado). Como se muestra en la Figura 16,
en primer lugar se determina (S300) si el comando de impresión es un
comando de impresión de texto o un comando de impresión de imagen.
Si es un comando de impresión de imagen, los bits de datos de imagen
para la imagen especificada en el comando de impresión se leen desde
la unidad 160 de almacenamiento de imagen (S302) y se almacenan en
la primera memoria intermedia de impresión 74 o en la segunda
memoria intermedia de impresión 76 según el valor de color de de
imagen en la información de coloreado (S304). Mas específicamente,
si el color de imagen e establece al primer color, los datos de
imagen se almacenan en la primera memoria intermedia 74 de
impresión, que se asigna al primer color, pero si el color de imagen
se establece al segundo color, los datos de imagen se almacenan en
la segunda memoria intermedia de impresión 76, que se utiliza para
el segundo color.
Por otra parte, si el comando de impresión es un
comando de impresión de texto, el procedimiento de coloreado se
aplica a los datos de texto especificados para imprimir por el
comando de impresión basado en la información de coloreado
(S306).
La Figura 17 es un diagrama de flujo del
procedimiento de coloreado aplicado a los datos de texto en la
operación S306 en la Figura 16.
Como se muestra en la Figura 17 la primera
operación es determinar si se va a aplicar el procedimiento de
coloreado, es decir, si se va a añadir color a la línea actual
basado en el valor de unidad de línea en la información de coloreado
38 (S400). Se debe hacer notar que contando los códigos de retorno
de carro en los datos de impresión de texto, la parte 130 de
procesamiento de datos puede contar las líneas de texto y determinar
si la línea actual va a ser procesada por el procedimiento de
coloreado basada en el numero de línea actual y el valor de la
unidad de línea. Si la parte 130 de procesamiento de datos determina
que la línea actual no se procesa por el procedimiento de coloreado,
los datos de diseño de imagen para los caracteres de texto se leen
desde la unidad 158 de almacenamiento de gráficos de ordenador y se
almacenan en la primera memoria intermedia de impresión 74 (S402), y
termina la iteración actual del procedimiento de coloreado.
No obstante, si el procedimiento de coloreado se
va a aplicar a la línea actual, los datos de diseño de imagen para
los caracteres de texto se leen desde la unidad 158 de
almacenamiento de gráficos de ordenador y se almacenan en la primera
memoria intermedia de impresión 74 o en la segunda memoria
intermedia de impresión 76 según la configuración de color de texto
en la información de coloreado (S404). Más específicamente, si el
color para imprimir texto es el primer color, los bit de imagen para
los caracteres impresos se almacenan en la primera memoria
intermedia de impresión 74, pero si es el segundo color, los bit de
datos de imagen se almacenan en la segunda memoria intermedia de
impresión 76.
Si está establecida la señal de fondo de texto en
el procedimiento de coloreado entonces está determinada (S406). Si
la señal de fondo de texto no está establecida (no se imprime fondo
de texto), termina la iteración actual del procedimiento de
coloreado. No obstante, si la señal de fondo de texto está
establecida, los datos de diseño de bit para el diseño de fondo se
leen desde la unidad 160 de almacenamiento de imagen y se almacenan
en la segunda memoria intermedia de impresión 76 (S408), y entonces
finaliza el procedimiento de coloreado.
La parte 130 de procesamiento de datos almacena
de esta manera datos de impresión en la primera memoria intermedia
de impresión 74 o en la segunda memoria intermedia de impresión 76
según la información de coloreado para ambos comandos de impresión
de texto y de imagen. Como se ha descrito anteriormente, los datos
se imprimen por tanto en el primer color y en el segundo color según
los datos de impresión almacenados en la primera memoria intermedia
de impresión 74 y en la segunda memoria intermedia de impresión 76,
respectivamente. El procedimiento anteriormente descrito se aplica
por la parte 130 de procesamiento de datos permitiendo por
consiguiente imprimir un recibo en dos colores tal como se muestra
en el ejemplo en la Figura 5 según los contenidos de la información
de coloreado basada en un comando de impresión monocroma.
Se debe hacer notar que los datos de impresión
almacenados en la primera memoria intermedia de impresión 74 y en la
segunda memoria intermedia de impresión 76 en las operaciones S304,
S402, y S408 de mas arriba de esta segunda realización representan
los datos de impresión policroma en las reivindicaciones que se
acompañan de la presente invención.
A continuación se describe la configuración de la
información de coloreado en el ordenador principal 110 en esta
realización. La información de coloreado se puede establecer
ejecutando el programa 118 de configuración de coloreado en el
ordenador principal 110. Cuando se arranca el programa de
configuración de coloreado 118 se presenta una ventana 300 de
configuraciones tal como se muestra en la Figura 18 en el
dispositivo de visualización 16 del ordenador principal 110.
Como se muestra en la Figura 18 esta ventana 300
de configuraciones tiene un campo de introducción de datos 302 para
seleccionar la impresión a dos colores (es decir activando o
desactivando la función de coloreado), un campo de introducción de
datos 304 para establecer el color de imagen, un campo de
introducción de datos 306 para establecer el color de texto, un
campo de introducción de datos 308 para establecer si se imprime un
fondo de texto, un campo de introducción de datos 310 para
establecer el numero de líneas en cada unidad de línea, y un botón
de OK (de conformidad) 312. Cuando arranca el programa de
configuración de coloreado 118 se envía un comando a la impresora
112 para leer la información de coloreado, y el contenido de la
información de coloreado devuelto en respuesta a este comando se
visualiza inicialmente en los campos de introducción de datos
correspondientes en la ventana 300 de configuraciones.
Cuando se hace click en el botón 312 de OK en la
ventana de configuraciones se genera un comando de configuraciones
de color y se envía a la impresora 112 basado en el contenido de
cada campo de introducción de datos.
Por ejemplo, si la impresión de dos colores está
activada, el color de la imagen se establece al segundo color, el
color de texto se establece al primer color, se activa el fondo de
texto y el contado de unidad de línea es 2, el comando de
configuraciones de color ESC X 11012 se envía a la impresora 112.
Entonces la unidad de configuración de datos 126 de la impresora 112
establece la información de coloreado basada en este comando de
configuraciones de color.
En esta segunda realización cuando se envía un
comando de impresión monocroma desde el ordenador principal a la
impresora 112 la función de coloreado de la impresora 112 aplica un
procedimiento de coloreado según la información de coloreado
almacenada en la impresora para añadir un segundo color e imprimir
en dos colores. Como resultado de esto, incluso si el programa 24 de
aplicación de POS ejecutado por el ordenador principal 110 solo es
compatible con una impresora monocroma, se puede utilizar una
impresora de color 112 para imprimir en dos o más colores sin hacer
ningún cambio en el programa en el lado de ordenador principal. Por
consiguiente con esta segunda realización es posible emitir recibos
de fácil lectura impresos en dos o más colores sin cargar
financieramente al usuario del sistema de POS, es decir, a la
tienda. Más específicamente, esta impresora de color 112 se puede
instalar en una tienda sin cambiar el programa de POS existente, se
puede reducir el trabajo y el coste implicado en actualizar el
sistema de POS, y se puede mejorar el valor de utilización para la
tienda. En la segunda realización como se ha explicado hasta ahora,
el programa 118 de configuración de coloreado es parte del
controlador de la impresora. En este caso podría ser por tanto
necesario cambiar el controlador de la impresora en el lado del
ordenador principal para permitir una impresión policroma basada en
datos de impresión monocroma. No obstante, como en la primera
realización es posible proporcionar tal programa de coloreado como
un unidad de configuración de información de coloreado separada, por
ejemplo, alojada en un portador de datos, tal como un CD, y
distribuida juntamente con la impresora 112. Ejecutando tal programa
separado en el ordenador principal 110, la información de coloreado
se puede introducir y confirmar de la misma manera como se explicó
mas arriba y se pudo lograr impresión policroma basada en datos de
impresión monocroma incluso sin requerir que se cambiase el
controlador de impresora comparado con el utilizado para impresión
monocroma.
Esta segunda realización puede distinguir también
entere comandos de impresión de imagen y comandos de impresión de
texto, y puede definir separadamente los detalles del procedimiento
de coloreado para texto e imágenes. Por consiguiente se puede
imprimir en el color preferido por la tienda, por ejemplo, un
logotipo de tienda mientras que todavía es posible emitir recibos de
fácil lectura en dos o mas colores. Por tanto, si la tienda tiene un
color corporativo específico ese color se puede utilizar para
imprimir, por ejemplo, un logotipo de tienda y hacer ver al cliente
una asociación positiva entre ese color y la tienda.
Además, debido a que la información de coloreado
almacenada en la impresora 112 se establece según un comando de
configuraciones de color enviado desde el ordenador principal 110,
los detalles del procedimiento de coloreado se pueden definir por el
usuario en el lado del ordenado principal 110 sin intervenir
directamente en la impresora 112. Además, debido a que la
información de coloreado se puede establecer activando simplemente
el programa 118 de configuración de coloreado e introducir los
valores y configuraciones deseados desde una ventana 300 de
configuraciones tal como se muestra en la Figura 18, se puede
proporcionar por el usuario una interfaz de uso fácil.
Todavía además, debido a que el contenido de la
información de coloreado actual, es decir las configuraciones de las
posiciones de formación individual, se presenta automáticamente en
la ventana 300 de configuraciones cuando se activa el programa 118
de configuración de coloreado, el usuario puede conocer rápidamente
cuales son las configuraciones actuales.
Como se ha hecho notar anteriormente, esta
segunda realización hace posible añadir un segundo color para
imprimir a dos colores según un comando de impresión monocroma
enviado desde el ordenador principal 110. Por lo tanto esta segunda
realización puede evitar también los problemas que surgen cuando el
segundo color se consume más lentamente que el primer color porque
el segundo color de tinta se utiliza con aproximadamente la misma
frecuencia que el primer color de tinta.
También resulta obvio que mientras la información
de coloreado en esta segunda realización se describe como que
comprende ciertas posiciones de información para especificar los
detalles del procedimiento de coloreado tales como el color de
imagen, el color de texto, la señal activada/desactivada de fondo de
texto, y el valor de la unidad de línea para el texto a ser
coloreado, estas posiciones de información representan solo
ejemplos. Por ejemplo, en vez de aplicar el procedimiento de
coloreado a cada segundo bloque de un cierto numero de líneas de
texto como en las realizaciones primera y segunda, se podría
especificar un color de impresión único para todo el texto. Además,
varios diseños, tales como unos medios tono, unas franjas diagonales
o un relleno sólido, se pueden almacenar también en la impresora
112 de modo que se puede seleccionar un diseño deseado. Además, la
primera y la segunda realizaciones se han descrito como que permiten
la selección del color de impresión para datos de imagen lo que
significa que los datos de imagen permanecen datos monocromos
incluso si la impresión (por ejemplo, el recibo u otro documento) se
hace policromo porque bien el texto y la imagen se imprimen en
colores diferentes o los datos de texto se han convertido en datos
policromos. Aunque puede ser mas fácil convertir datos de texto
monocromo a datos de texto policromo de la manera descrita
anteriormente, se debe hacer notar que también es posible convertir
datos de imagen monocroma en datos de imagen policroma. Una
posibilidad es imprimir la imagen almacenada (por ejemplo, el
logotipo de la tienda) en un color seleccionado y superponer un
diseño seleccionado en uno o más colores. Otra posibilidad es
separar los datos de imagen almacenada en dos o más porciones basada
en un algoritmo predeterminado e imprimir cada porción en un color
diferente. Por ejemplo, el algoritmo podría separar los datos de
imagen almacenada en porciones de imagen de baja densidad y
porciones de imagen de alta densidad para aplicar colores diferentes
a estas porciones.
Como la impresora 12 de la primera realización,
la impresora 112 de la segunda realización puede ser una capaz de
imprimir en más de dos colores. La explicación correspondiente dada
más arriba con relación a la primera realización, incluyendo la
descripción de las Figuras 12 y 13 se aplica a la segunda
realización haciendo las alteraciones necesarias.
Por tanto se pueden utilizar varias
características de impresión como información de coloreado. Lo que
es importante es que la presente invención hace posible el uso de la
información de coloreado para especificar como datos de impresión
monocroma se van a imprimir en dos o mas colores y el comando de
configuraciones de color tiene un formato capaz de especificar el
contenido de cada característica de impresión correspondiente a las
características (posiciones) definidas en la información de
coloreado.
Se debe hacer notar que esta segunda realización
se describe como para aplicarse a imprimir recibos en un sistema de
POS. No obstante, la invención se puede aplicar fuera de sistemas de
POS, a todos los casos en los que se puedan imprimir dos o más
colores basados en un comando de impresión monocroma mediante una
impresora con capacidad de imprimir en dos o más colores.
Además se debe hacer notar que las realizaciones
primera y segunda se pueden combinar porque la clase de coloreado y
la información de coloreado correspondiente como se ha descrito en
el contexto de la primera realización se pueden utilizar en la
segunda realización y viceversa.
Claims (16)
1. Un sistema de impresión que comprende:
medios de impresión (78, 80) capaces de imprimir
en dos o más colores;
medios de carga de datos de impresión (20; 52,
62) para cargar datos de impresión monocromos;
medios de interpretación y evaluación de datos
(50, 54) para interpretar los datos de impresión cargados y
determinar si los datos de impresión son datos de texto o datos de
imagen;
medios de almacenamiento (34, 134) para almacenar
la información de coloreado que define un procedimiento de coloreado
para aplicarse a los datos de texto y/o a los datos de imagen;
medios para procesar datos de impresión (30; 130)
sensibles a dicha interpretación y evaluación de medios (50, 54) y a
dicha información de coloreado para aplicar dicho procedimiento de
coloreado a los datos de impresión monocroma y para producir datos
de impresión policroma para aplicar a dichos medios de impresión
(78, 80).
2. El sistema de la reivindicación 1, en el que
dicha información de coloreado define un procedimiento de coloreado
para ser aplicado a bloques de líneas de impresión de datos de texto
contenidos en los datos de impresión monocroma.
3. El sistema de la reivindicación 1 ó 2, en el
que dicha información de colorido incluye uno o más de los
siguientes artículos o posiciones:
- -
- color de fondo especificando si dicho procedimiento de colorido es para añadir un color de fondo a dichos datos de texto,
- -
- color de texto que especifica un cambio en el color de fuente de dichos datos de texto, y
- -
- color de imagen que define un proceso de colorido especifico para ser aplicado a los datos de imagen.
4. El sistema de la reivindicación 3, en el que
dicho procedimiento de colorido especifico para ser aplicado a datos
de imagen es un procedimiento para convertir una imagen monocroma en
imagen policroma.
5. El sistema de una cualesquiera de las
reivindicaciones precedentes, que comprende además:
un dispositivo de entrada (14) que acepta
entradas por el usuario del sistema;
un dispositivo de visualización (16); y
medios de configuración (40; 118) que permiten
establecer a un usuario la información de colorido utilizando dicho
dispositivo de entrada (14) al mismo tiempo que se visualiza la
información de colorido actualmente establecida en dicho dispositivo
de visualización (16).
6. El sistema de la reivindicación 5, en el que
los medios de configuración (40;118) comprenden:
medios de control de visualización para
presentar una pantalla de introducción de datos que contiene los
campos de entrada (212-220; 302-310)
para introducir la información de colorido de cada una de las
posiciones de las posiciones de información predeterminadas; y
medios de control de entrada para establecer la
información de colorido según los datos introducidos en dichos
campos de entrada (212-220;
302-310).
7. El sistema de la reivindicación 6, en el que
dichos campos de introducción de datos (212-220;
302-310) incluyen campos de entrada relacionados con
texto (212-218) para introducir datos que definen el
procedimiento de colorido de datos de tex-
to.
to.
8. El sistema de la reivindicación 6, en el que
los campos de entrada relacionados con texto incluyen uno o más
de
- -
- un campo de entrada que se refiere al color de fuente del texto, y
- -
- un campo de entrada que se refiere al color de fondo del texto.
9. El sistema de la reivindicación 6, 7 u 8, en
el que dichos campos de entrada de datos (212-220;
302-310) incluyen un campo de entrada relacionado
con imágenes (220; 304) para introducir datos que determinan el
color para imprimir los datos de ima-
gen.
gen.
10. El sistema de impresión de una cualquiera de
las reivindicaciones 1 a 9, que comprende:
- una impresora (12) que incluye dichos medios de impresión (78, 80); y
- un controlador de impresora para controlar la impresora (12), incluyendo el controlador de impresora dichos medios de almacenamiento (34), dichos medios (30) de procesamiento de datos de impresión y medios de transmisión (32) para enviar los datos de impresión policroma a la impresora (12).
11. El sistema de impresión de una cualquiera de
las reivindicaciones 1 a 9, en el que dichos medios de carga de
datos de impresión incluyen medios de recepción (52) para recibir
comandos y datos de impresión desde un ordenador principal.
12. El uso de un sistema de impresión como se
define en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11 en un sistema
POS (de Puntos de Venta) que comprende una unidad de ejecución de la
aplicación de POS para tabular información de ventas basada en la
información de productos comprados introducidos a través de un
dispositivo de entrada (14) y para dar salida a dichos datos de
impresión monocroma para imprimir un recibo.
13. Un método de impresión en dos o más colores
en respuesta a datos de impresión monocroma que comprende:
- a)
- cargar datos de impresión monocroma;
- b)
- interpretar los datos de impresión cargados y determinar de si los datos de impresión son datos de texto o datos de ima- gen;
- c)
- almacenar la información de colorido que define un procedimiento de colorido para ser aplicada a los datos de texto y/o a los datos de imagen;
- d)
- aplicar dicho procedimiento de colorido a los datos de impresión monocroma y producir datos de impresión policroma en respuesta a la operación (b) y a dicha información de colorido; y
- e)
- controlar medios de impresión capaces de imprimir en dos o más colores según los datos de impresión policroma obtenidos en la operación (d).
14. El método de la reivindicación 13 que
comprende además:
- f)
- presentar una pantalla de introducción de datos que contiene campos de entrada (212-220; 302-310) para introducir la información de colorido para cada una de las posiciones de información predeterminadas;
- g)
- establecer la información de colorido basada en el contenido introducido en cada uno de los campos de entrada;
- h)
- producir un recibo de muestra basado en el contenido introducido en cada campo de entrada:
- i)
- visualizar o imprimir el recibo de mues- tra.
15. Un programa de instrucciones que cuando se
ejecuta en un sistema de impresión hace que se lleve a cabo el
método como se define en la reivindicación 13 ó 14.
16. Un medio de almacenamiento legible en máquina
que lleva el programa de la reivindicación 15.
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