ES2294234T3 - Metodo de control de un aparato de impresion en sistemas de punto de venta. - Google Patents

Metodo de control de un aparato de impresion en sistemas de punto de venta. Download PDF

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Abstract

Un método para controlar un aparato para imprimir (50) de modo que se impriman datos de impresión de la transacción de pago generados sobre la base de información de entrada relativa a venta de mercancías, juntamente con datos de imagen predeterminados, comprendiendo dicho método los pasos de: obtener los datos de impresión de la transacción de pago; recuperar una cadena de caracteres predeterminados indicadora de una posición de impresión de los datos de imagen a ser impresos desde los datos de impresión de la transacción de pago; obtener un número de línea especificado por la cadena de caracteres predeterminados recuperada; hacer que el aparato para imprimir añada los datos de imagen desde una memoria de datos de imagen incluida en el aparato para imprimir a los datos de impresión de la transacción de pago en base al número de línea obtenido, de modo que se impriman los datos de imagen en una posición especificada por el número de línea que sirve como referencia, obteniéndose con ello unresultado de impresión sintetizado.

Description

Método de control de un aparato de impresión en sistemas de punto de venta.
Antecedentes del invento 1. Campo del invento
El presente invento se refiere a un método de control de un aparato para imprimir (impresora), el cual realiza la impresión añadiendo para ello datos de imagen ya almacenados a datos de impresión de transacción de pago generados sobre la base de información de entrada relativa a venta de mercancías, a un método para generar datos de impresión en el recibo, un programa, un excitador de impresora, un aparato para imprimir, un aparato para procesado de datos de venta de mercancías, y un sistema de POS (Punto de Venta).
2. Descripción de la técnica asociada
Usualmente, en un sistema de POS utilizado en el comercio al detalle, tal como en supermercados o en comercios de venta de electrodomésticos y artículos para el hogar, un terminal de POS incluye un ordenador central, el cual obtiene la información de entrada relativa a las ventas de mercancías, y un aparato para imprimir para imprimir los recibos. Como terminal de POS de esta clase se usa típicamente es un aparato para imprimir que recibe los datos de impresión de las transacciones de pago generados por el ordenador central y realiza la impresión en un recibo sobre la base de los datos de impresión de la transacción de pago (véase la Fig. 17).
Sin embargo, en los últimos años se ha conocido también un aparato para imprimir capaz de imprimir datos de imagen tales como logotipos de los comercios, por ejemplo, distintos de los datos de impresión de las transacciones de pago (véase la Solicitud de Patente Japonesa No Examinada Publicada Nº 2001-273560).
En un terminal de POS que imprima tales datos de impresión de las transacciones de pago y datos de imagen en un recibo idéntico, los datos de imagen están previamente almacenados en un ordenador central y, tras combinar los datos de imagen con los datos de impresión de la transacción de pago generados en el ordenador central, los datos son transmitidos al aparato para imprimir. Sin embargo, en el caso de que el ordenador central y el aparato para imprimir estén conectados entre sí mediante el uso de una interfaz de baja velocidad, había un problema por cuanto la transmisión lleva tiempo y se retarda por consiguiente la emisión de un recibo. Por lo tanto, se deteriora el rendimiento del procesado en su conjunto, lo cual genera obstáculos para el negocio, tales como el de hacer que los clientes tengan que esperar.
En el documento US-A-5.850.217 se describe una interfaz gráfica para un terminal de autorización de tarjetas de crédito. En una primera realización, la transmisión de datos entre el terminal de autorización de tarjetas de crédito y una impresora de recibos, es vigilada para ver cuando ocurre una cadena de datos de búsqueda que contenga el nombre del establecimiento de venta al detalle. Una vez localizada, se edita la cadena de datos de búsqueda a partir de la transmisión de datos, y se inserta una cadena de datos de búsqueda de sustitución. La cadena de datos de búsqueda de sustitución contiene palabras de control y/o de datos, lo que hace que se impriman en el recibo de la tarjeta de crédito el logotipo gráfico del establecimiento de venta al detalle. En una segunda realización, el terminal de autorización de tarjetas de crédito está programado para transmitir la orden gráfica y/o las palabras de datos directamente a la impresora del recibo. En ambas realizaciones de esta técnica anterior, los datos de imagen han de ser transferidos desde la interfaz gráfica a la impresora del recibo y, por lo tanto, adolecen del mismo problema de baja velocidad que se ha explicado en lo que antecede.
En el documento WO 02/055307 A se describe un protocolo de mando para mejorar el aspecto de la impresión térmica en dos colores. Los métodos proporcionan recibos de ventas con filigranas, penetración de la tinta a través de la hoja, y gráfico rodeando a un artículo. Estas funciones añadidas pueden ser realizadas en tiempo real. Algunas de ellas pueden ser impresas en colores que las diferencien. En el documento se describe como repetir ciertas impresiones de imágenes con un intervalo dado de puntos en fila.
Sumario del invento
Tomando en consideración el problema antes expuesto, un objeto del presente invento es proporcionar un método para controlar un aparato para imprimir capaz de imprimir datos de imagen rápidamente, incluso aunque se use una interfaz de baja velocidad como una interfaz entre un ordenador central y un aparato para imprimir, y proporcionar un método para generar datos de impresión, un programa, un aparato para imprimir, un aparato para el procesado de datos de venta de mercancías, y un sistema de POS.
Este objeto se consigue por un método tal como el que se reivindica en la reivindicación 1 ó 10, un programa tal como el que se reivindica en la reivindicación 11, un aparato para imprimir tal como el que se reivindica en la reivindicación 12, un aparato de procesado de datos de venta de mercancías como el que se reivindica en la reivindicación 14, y un sistema de POS como el que se reivindica en la reivindicación 15.
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De acuerdo con el invento, es en el propio aparato para imprimir donde se almacenan y se añaden los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago, en vez de recibir los datos de imagen vía cualquier interfaz.
De acuerdo con el método para controlar el aparato para imprimir, la cadena de caracteres predeterminados indicadora de la posición de imprimir de los datos de imagen es recuperada de los datos de impresión de la transacción de pago generados, y la orden de establecer la adición de imagen se genera sobre la base del número de línea especificado por la cadena de caracteres predeterminados. La orden de establecer la adición de imagen es luego transmitida al aparato para imprimir juntamente con los datos de impresión de la transacción de pago. El aparato para imprimir añade los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago en base al resultado del análisis de la orden de establecer la adición de imagen, y genera datos a ser impresos en un recibo. Por consiguiente, incluso aunque se use una interfaz de baja velocidad como interfaz entre un ordenador central y el aparato para imprimir, los datos de imagen pueden ser impresos rápidamente. Además, puesto que la orden de establecer la adición de imagen para añadir los datos de imagen se genera en la parte del ordenador central, se puede efectuar el establecimiento de la adición para los datos de imagen, mediante el ordenador central, sin hacer funcionar directamente el aparato para imprimir. Además, puesto que la posición de impresión de los datos de imagen está especificada por el número de línea, el cual es uno de los parámetros incluidos en la orden de establecer la adición de imagen, el aparato para imprimir puede determinar fácilmente la posición de impresión y realizar el proceso de añadir los datos de imagen. En particular, estableciendo la cadena de caracteres predeterminados para que sea una cadena de caracteres que sea siempre impresa en los recibos tal como la de "Recibo" y la de "Cantidad Total"), es posible emitir un recibo en el cual los datos de imagen están impresos en una posición apropiada, de acuerdo con la longitud del recibo.
Preferiblemente, la cadena de caracteres predeterminados es una cadena de caracteres de partida indicadora de una posición para iniciar la adición de los datos de imagen y, en el paso de obtención del número de línea, se obtiene un número de línea especificado por la cadena de caracteres de partida.
De acuerdo con esta disposición, es posible añadir los datos de imagen en una región especificada por la cadena de caracteres de partida. En este caso, se puede disponer la posición para finalizar la adición de los datos de imagen de modo que quede abajo al final de los datos de la transacción de pago. Es por lo tanto posible emitir un recibo en el cual datos de imagen sean impresos en una región apropiada, de acuerdo con la longitud del recibo.
Preferiblemente, la cadena de caracteres predeterminados está constituida por una cadena de caracteres de partida, indicadora de una posición para iniciar la adición de los datos de imagen, y una cadena de caracteres indicadora de una posición para finalizar la adición de los datos de imagen.
De acuerdo con la anterior disposición, los datos de imagen pueden ser añadidos e la región especificada por la cadena de caracteres de partida, y la cadena de caracteres como se ha especificado en el paso de obtención del número de línea. En este caso, es también posible emitir un recibo en el que los datos de imagen vayan impresos en una región apropiada, de acuerdo con la longitud del recibo, imprimiéndose con ello la pluralidad de imágenes de manera que estén superpuestas sobre la información de la transacción de pago, dividiendo para ello el recibo en más segmentos.
Preferiblemente, el aparato para imprimir tiene almacenadas en el mismo una pluralidad de archivos de datos de imagen, los cuales son los archivos de los datos de imagen. El método comprende además los pasos de: almacenar una tabla de definiciones en la cual la cadena de caracteres de partida y la cadena de caracteres final estén correlacionadas con los datos de designación de imagen para designar un archivo de datos de imagen de entre una pluralidad de archivos de datos de imagen almacenados en el aparato para imprimir; y obtener, de la tabla de definiciones, datos de designación de imagen que estén relacionados con la cadena de caracteres de partida extraída y con la cadena de caracteres final. En el paso de generar la orden de establecer la adición de imagen, se genera la orden de establecer la adición de imagen sobre la base del número de línea obtenido y de los datos de designación de imagen.
De acuerdo con la disposición descrita en lo que antecede, se almacenan la pluralidad de archivos de datos de imagen en el aparato para imprimir, y la orden de establecer la adición de imagen incluye un parámetro relativo a los datos de designación de imagen, para designar el archivo de datos de imagen de entre la pluralidad de archivos de datos de imagen. Por consiguiente, es posible añadir varios datos de imagen cambiando para ello el parámetro relativo a los datos de designación de imagen. Se pueden generar, por lo tanto, varios recibos.
Preferiblemente, el método comprende, además, el paso de establecer una al menos de la cadena de caracteres de partida y de la cadena de caracteres final.
De acuerdo con la disposición descrita en lo que antecede, puesto que es posible establecer la cadena de caracteres de partida y/o la cadena de caracteres final para especificar la región de impresión, se puede establecer arbitrariamente la región de impresión de acuerdo con las preferencias del usuario.
Preferiblemente, el método comprende además el paso de establecer datos de designación de imagen, en el que los datos de designación de imagen se establecen en correlación con una al menos de la cadena de caracteres de partida y la cadena de caracteres final, para ser establecidos en el paso de establecer la cadena de caracteres.
De acuerdo con la disposición descrita en lo que antecede, puesto que los datos de designación de imagen pueden ser establecidos en asociación con la cadena de caracteres de partida y/o con la cadena de caracteres final, se pueden generar varios recibos, de acuerdo con las preferencias del usuario.
Preferiblemente, el método comprende además el paso de establecer el número de línea, en el que, en el paso de obtención del número de línea, se efectúa el establecimiento en cuanto a cuál se obtiene de entre el número de línea en la cadena de caracteres de partida y el número de línea que está una línea por debajo de la cadena de caracteres de partida, y se efectúa el establecimiento en cuanto a cuál se obtiene de entre el número de línea en la cadena de caracteres final y el número de línea que está una líneas por encima de la cadena de caracteres final.
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De acuerdo con la disposición descrita en lo que antecede, es posible establecer cómo obtener los números de línea para especificar la región de impresión (concretamente, si la región de impresión está especificada en una posición que incluye cadenas de caracteres objetivo, o la región de impresión está especificada en una posición que no incluye las cadenas de caracteres objetivo). Es por lo tanto posible expandir las variaciones del procesado para añadir los datos de imagen.
En el caso de que el aparato para imprimir sea capaz de efectuar la impresión en color, el método comprende además, preferiblemente, el paso de establecer un color de impresión de los datos de imagen, en que la orden de establecer la adición de imagen incluya un parámetro que muestre el color de la impresión.
De acuerdo con la disposición descrita en lo que antecede, puesto que está disponible la impresión en color, es posible mejorar la visibilidad del recibo. Además, puesto que la orden de establecer la adición de imagen incluye el parámetro que indica el color de la impresión, se pueden generar varios recibos cambiando para ello el parámetro que indica el color de la impresión.
De acuerdo con otro aspecto del presente invento, se proporciona un método para generar datos de impresión de recibo, añadiendo para ello los datos de imagen almacenados a los datos de impresión de la transacción de pago generados por un ordenador central sobre la base de la información de entrada relativa a las ventas de mercancías. El método comprende los pasos de: almacenar los datos de imagen; obtener los datos de impresión de la transacción de pago del ordenador central; obtener del ordenador central una orden de establecer la adición de imagen para imprimir con los datos de imagen añadidos; analizar la orden de establecer la adición de imagen para obtener con ello un número de línea que indique una posición de impresión de los datos de imagen; y generar los datos de impresión del recibo para imprimir con los datos de imagen añadidos a los datos de impresión de la transacción de pago, en base a los números de línea.
De acuerdo con todavía otro aspecto del presente invento, se proporciona un programa para que un ordenador ejecute los pasos del método antes descrito, de control de un aparato para imprimir, o los pasos del método antes descrito de generar datos de impresión de recibo.
De acuerdo con la disposición descrita en lo que antecede, es posible proporcionar el programa capaz de imprimir los datos de imagen rápidamente, incluso aunque se use una interfaz de baja velocidad, como la interfaz entre un ordenador central y el aparato para imprimir.
De acuerdo con todavía otro aspecto del presente invento, se proporciona un excitador de impresora para capacitar a un ordenador para ejecutar los pasos del método antes descrito de control de un aparato para imprimir.
De acuerdo con la disposición descrita en lo que antecede, es posible proporcionar el excitador de impresora capaz de imprimir rápidamente los datos de imagen, incluso aunque se use una interfaz de baja velocidad como la interfaz entre el ordenador central y el aparato para imprimir. Además, puesto que el excitador de la impresora realiza el método anterior de control de un aparato para imprimir, es posible emitir un recibo basado en gráficos en color, usando para ello el aparato para imprimir sin cambiar un programa de aplicación cuando el ordenador central use un programa de aplicación basado en un texto monocromo, por ejemplo.
De acuerdo con todavía otro aspecto del presente invento, se proporciona un aparato para imprimir para generar datos de impresión de recibo añadiendo para ello los datos de imagen almacenados a los datos de impresión de la transacción de pago generados por un ordenador central en base a la información de entrada relativa a la venta de mercancías. El aparato para imprimir comprende: medios para almacenar los datos de imagen; medios para obtener los datos de impresión de la transacción de pago del ordenador central; medios para obtener del ordenador central una orden de establecer adición de imagen para imprimir con los datos de imagen añadidos; medios para analizar la orden de establecer adición de imagen para obtener con ello los números de línea indicadores de una posición de imprimir de los datos de imagen; y medios para generar los datos de impresión del recibo añadiendo para ello los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago sobre la base de los números de línea.
En el método para generar los datos de impresión del recibo y el aparato para imprimir, que se han descrito en lo que antecede, los datos de imagen se almacenan en el aparato para imprimir y los datos de impresión de la transacción de pago y la orden de establecer la adición de imagen para añadir los datos de imagen se obtienen del ordenador central. Después, se analiza la orden de establecer la adición de imagen para obtener los números de línea indicadores de la posición de imprimir y se añaden los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago en base a esos números de línea. Por consiguiente, incluso aunque se use una interfaz de baja velocidad como interfaz entre el ordenador central y el aparato para imprimir, los datos de imagen pueden ser impresos rápidamente. Además, puesto que la orden de establecer la adición para los datos de imagen se genera en el lado del ordenador central, el establecimiento de la adición para los datos de imagen puede ser efectuado por el ordenador central sin operar directamente el aparato para imprimir. Además, puesto que la posición de impresión de los datos de imagen está especificada por el número de línea que es uno de los parámetros incluidos en la orden de establecer la adición de imagen, el aparato para imprimir puede determinar fácilmente la región de impresión y efectuar el procesado de la adición de los datos de imagen.
Preferiblemente, el aparato para imprimir comprende, además: medios para efectuar la impresión en color usando para ello un color primario y al menos un color secundario que no sea el color primario, en que los medios para efectuar la impresión en color imprimen los datos de impresión de la transacción de pago en el color primario y los datos de imagen en dicho al menos un color (o colores) secundario.
De acuerdo con la disposición descrita en lo que antecede, los datos de impresión de la transacción de pago se imprimen en el color primario y los datos de imagen se imprimen en el color (o colores) secundario. De este modo, es posible añadir los datos de imagen sin hacer que resulte difícil leer los datos de impresión de la transacción de pago. Además, puesto que está disponible la impresión en color, es posible mejorar la visibilidad del recibo.
De acuerdo con todavía otro aspecto del presente invento, se proporciona un aparato para el procesado de los datos de venta de mercancías que tiene: el aparato para imprimir antes descrito; y un ordenador central que controla el aparato para imprimir, transmitiendo para ello los datos de impresión de la transacción de pago y la orden de establecer la adición de imagen al aparato para imprimir, en que el ordenador central comprende: medios para generar los datos de impresión de la transacción de pago; medios para recuperar las cadenas de caracteres predeterminados indicadoras de una posición de impresión de los datos de imagen, recuperando para ello las cadenas de caracteres predeterminados de los datos de impresión de la transacción de pago; medios para obtener los número de línea especificados por las cadenas de caracteres predeterminados; medios para generar la orden de establecer la adición de imagen en base a los números de línea obtenidos; y medios para transmitir los datos de impresión de la transacción de pago y la orden de establecer la adición de imagen al aparato para imprimir.
El aparato para el procesado de los datos de venta de mercancías extrae la cadena de caracteres predeterminados que indica la posición de impresión de los datos de imagen de los datos de impresión de la transacción de pago generados, y genera la orden de establecer la adición de imagen en base al número de línea especificado por la cadena de caracteres predeterminados. Después, se transmite la orden de establecer la adición de imagen al aparato para imprimir, juntamente con los datos de impresión de la transacción de pago. El aparato para imprimir añade los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago en base al resultado del análisis de la orden de establecer la adición de imagen, y genera los datos a ser impresos en un recibo. Por consiguiente, incluso aunque se use una interfaz de baja velocidad como interfaz entre el ordenador central y el aparato para imprimir, los datos de imagen pueden ser impresos rápidamente. Además, puesto que se genera una orden de establecer adición para añadir los datos de imagen en el lado del ordenador central, el establecimiento de la adición para los datos de imagen puede ser efectuado por el ordenador central sin operar directamente el aparato para imprimir. Además, puesto que la posición de impresión de los datos de imagen está especificada por el número de línea, el cual es uno de los parámetros incluidos en la orden de establecer la adición de imagen, el aparato para imprimir puede fácilmente determinar la posición de impresión, y efectuar el procesado de adición de los datos de imagen.
De acuerdo con todavía otro aspecto del presente invento, se proporciona un sistema de POS que comprende: el antes descrito aparato de procesado de datos de venta de mercancías; y un servidor de POS para gestionar el aparato de procesado de datos de venta de mercancías, estando conectado el servidor de POS al aparato de procesado de datos de venta de mercancías a través de una red.
De acuerdo con la disposición descrita en lo que antecede, es posible proporcionar el sistema de POS que sea capaz de imprimir los datos de imagen rápidamente, incluso aunque se use una interfaz de baja velocidad como interfaz entre el ordenador central y el aparato para imprimir.
Breve descripción de los dibujos
Los anteriores y otros objetos y las características concomitantes de este invento se harán fácilmente evidentes haciendo referencia a la descripción detallada que sigue, si se considera conjuntamente con los dibujos que se acompañan, en los que:
La Fig. 1 es un diagrama bloque en el que se ha ilustrado un ejemplo de un sistema de POS de acuerdo con el presente invento;
Las Figs. 2A y 2B son vistas en perspectiva externa en las que se ha representado un terminal de POS incluido en el sistema de POS de acuerdo con el presente invento;
La Fig. 3 es un diagrama bloque funcional de un PC de acuerdo con el presente invento;
La Fig. 4 es un diagrama bloque funcional de un aparato para imprimir de acuerdo con el presente invento;
La Fig. 5 es un diagrama bloque de control del aparato para imprimir de acuerdo con el presente invento;
La Fig. 6 es una vista en la que se ha ilustrado un ejemplo de una pantalla estructurada para establecer los datos de imagen de acuerdo con el presente invento;
La Fig. 7 es un organigrama en el que se ha ilustrado un ejemplo de procesado de transmisión de datos de impresión de transacción de pago/orden de establecer la adición de imagen de acuerdo con el presente invento;
La Fig. 8 es un organigrama en el que se ha ilustrado un ejemplo de procesado de generación de datos de impresión del recibo de acuerdo con el presente invento;
La Fig. 9 es una vista en la que se ha ilustrado una tabla de definición y el resultado de los datos obtenidos de los datos de impresión de transacción de pago de acuerdo con el presente invento;
Las Figs. 10A y 10B son vistas en las que se han ilustrado tablas de definición y resultados de los datos obtenidos de los datos de impresión de la transacción de pago de acuerdo con el presente invento;
Las Figs. 11A y 11B son vistas en las que se ha ilustrado un ejemplo de un código de orden de establecer la adición de imagen de acuerdo con el presente invento;
Las Figs. 12A y 12B son vistas en las que se han ilustrado otros ejemplos del código de orden de establecer la adición de imagen de acuerdo con el presente invento;
La Fig. 13 es una vista en la que se ha ilustrado un ejemplo de datos de imagen;
La Fig. 14 es una vista en la que se ha ilustrado el "Ejemplo 1 de Impresión", el cual es un ejemplo de un recibo a ser generado mediante el presente invento;
La Fig. 15 es una vista en la que se ha ilustrado el "Ejemplo 2 de Impresión", el cual es otro ejemplo de un recibo a ser generado por el presente invento;
La Fig. 16 es una vista en la que se ha ilustrado el "Ejemplo 3 de Impresión" el cual es todavía otro ejemplo de un recibo a ser generado por el presente invento; y
La Fig. 17 es una vista en la que se ha ilustrado un ejemplo de generación de un recibo de acuerdo con un ejemplo convencional del presente invento.
Descripción de las realizaciones preferidas
Con referencia a los dibujos que se acompañan, se hará ahora una descripción de un método para controlar un aparato para imprimir (impresora), de un método para generar datos de impresión de recibos, de un programa, de un excitador de impresora, del aparato para imprimir, de un aparato para el procesado de datos de venta de mercancías, y de un sistema de POS de acuerdo con una realización del presente invento. De acuerdo con el presente invento, un ordenador central extrae cadenas de caracteres predeterminados indicadoras de una posición de impresión de datos de imagen de datos de impresión de la transacción de pago, y genera una orden de establecer la adición de imagen para añadir los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago en base a los números de línea especificados por las cadenas de caracteres predeterminados. Después, en el aparato para imprimir, los datos de imagen son añadidos a los datos de impresión de la transacción de pago en base a los números de línea obtenidos de la orden de establecer la adición de imagen, y se generan los datos de impresión del recibo a ser impresos en un recibo.
De acuerdo con esta disposición descrita en lo que antecede, incluso aunque se use una interfaz de baja velocidad como interfaz entre el ordenador central y el aparato para imprimir, los datos de imagen pueden ser impresos rápidamente por el aparato para imprimir. Además, la orden de establecer la adición de imagen es generada por un excitador de impresora incorporado en el ordenador central. Por consiguiente, es posible que el aparato para imprimir emita un recibo basado en gráficos en color, sin cambiar un programa de aplicación, incluso aunque el ordenador central use un programa de aplicación basado en un texto monocromo, por ejemplo. Además, el aparato para imprimir obtiene los números de línea de la orden de establecer la adición de imagen, y la posición de impresión puede por lo tanto ser fácilmente especificada. Hay por lo tanto un efecto de que se puede preparar un recibo que presente un buen aspecto.
A continuación se describirá el presente invento en lo que sigue, tomando como ejemplo un sistema de POS. Aquí, el sistema de POS se usa en un comercio tal como un supermercado o un comercio de venta de electrodomésticos y artículos para el hogar, y está dispuesto para emitir un recibo basado en la información de entrada relativa a venta de mercancías, la cual es dada de entrada por un operador.
Como se ha ilustrado en la Fig. 1, un sistema de POS 10 del presente invento está constituido por: una pluralidad de terminales de POS 20 (solamente se ha ilustrado un terminal de POS en la Fig. 1), los cuales son aparatos de procesado de datos de venta de mercancías, para obtener la información de entrada, principalmente mediante la lectura de códigos de barras unidos a la mercancía por un operador (usuario); y un servidor de POS 30 para gestionar la información de entrada a la que se ha dado entrada a los terminales de POS 20 conectados al servidor 30 del POS, a través de una red.
El servidor 30 del POS incluye un aparato de control (una unidad de procesado central (CPU) 31), y memorias tales como una memoria de solo lectura (ROM) 32, y una memoria de acceso directo (RAM) 33. El servidor del POS 30 procesa la información almacenada en un almacén intermedio 39, o similar, en la RAM 33, de acuerdo con un programa de control almacenado en la ROM 32. En particular, la RAM 33 contiene un patrón de mercancías que incluye un bloque 35 de código de mercancía, un bloque 36 de nombre de la mercancía, un bloque 37 de precio, un bloque 38 de inventario, y similares. La CPU 31 extrae la información relativa a un código de mercancía, el nombre de la mercancía y un precio, del patrón de mercancías, en base a la información de entrada transmitida desde el terminal 20 de POS, y genera datos de mercancía a ser impresos en un recibo 61 y a ser presentados en una pantalla de presentación 42 del terminal 20 de POS. Aquí, los "datos de las mercancía" se refieren a los datos originales para los datos de impresión de la TRANSACCIÓN DE PAGO a ser generados por un ordenador personal (PC) 40. Los datos de mercancías contienen información de la mercancía a ser impresa en el recibo 61, tales como el nombre de la mercancía o su precio.
El terminal 20 de POS incluye el PC 40, el cual tiene una unidad de ejecución 41a de la aplicación de POS para generar los datos de impresión de la transacción de pago (los cuales son datos y órdenes para imprimir el nombre del comercio y un número de teléfono del mismo, datos de la compra, un mensaje para un cliente, y similares, además de la información sobre la mercancía; véase la Fig. 17) a ser impresos en el recibo 51 mediante la referencia a los datos de las mercancías almacenados en el servidor 20 del POS en base a la información de entrada, y para efectuar el procesado del registro de la transacción de pago tal como el registro de los datos dados de entrada en el servidor 30 del POS. El terminal 20 del POS incluye también un aparato para imprimir 50 (una impresora de recibos) para imprimir el recibo 61 en base a los datos de impresión. El PC 40 y el aparato para imprimir 50 están conectados entre sí a través de conectadores 46 y 53. El PC 40 obtiene la información de entrada, tal como la información relativa a la mercancía (la información de mercancía) y la información relativa a un cliente 60 (información de cliente) de la entrada con un teclado 43 de la lectura del código de barras con una lectora 44 de códigos de barras. Mientras tanto, una lectora de tarjetas 45 lee una tarjeta de crédito o una tarjeta que lo acredite como socio del cliente 60, con lo que el PC 40 obtiene la información sobre la validez de la tarjeta de crédito e información sobre el miembro, tal como el número de socio. Además, el PC 40 incluye también la pantalla de presentación 42 para presentar la información de mercancía generada sobre la base de los datos de la mercancía transmitidos desde el servidor 30 del POS. La pantalla de presentación 42 presenta el precio de la mercancía comprada, y similares, al cliente 60.
El PC 40 es controlado por un excitador de impresora "OLE para un POS de Venta al Detalle" (denominado aquí en lo que sigue como el OPOS), el cual opera en un sistema operativo (OS) tal como el Microsoft Windows (marca comercial registrada). El OPOS proporciona una unidad 41 de ejecución de la aplicación de POS que opera en el OS con una interfaz que no depende de los modelos de dispositivos periféricos tales como el aparato para imprimir 50 y la lectora de códigos de barras 44. El OPOS incluye un objeto de control (CO) 41b, el cual corresponde a las respectivas categorías de dispositivo, y un objeto de servicio (SO) 41c el cual corresponde a los respectivos modelos de dispositivo.
La unidad 41a de ejecución de aplicación de POS genera los datos de impresión de la transacción de pago a ser impresos en el recibo 61 en base a los datos de mercancía transmitidos desde el servidor 30 de POS y en la información de entrada. Los datos de impresión de la transacción de pago son entregados a través de un OS 41d al CO 41b para el aparato para imprimir y entregados además desde el CO 41b al SO 41c correspondiente al modelo del aparato para imprimir 50. El SO 41c procesa los datos de impresión y genera con ello una orden de impresión correspondiente a las especificaciones de orden del aparato para imprimir 50, y luego transmite la orden de imprimir al aparato para imprimir 50. Aquí, el OPOS antes descrito se proporciona al usuario como un excitador de impresora 109, en la forma combinada del SO 41c y el CO 41b.
Además, en el SO 41c está instalado un programa 108 de establecimiento de datos de imagen para añadir los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago y efectúa varios establecimientos de los datos de imagen. El programa 108 de establecimiento de los datos de imagen está diseñado para proporcionar al usuario una interfaz para establecer los datos de imagen por medio de la presentación de ciertas pantallas estructuradas 300 (véase la Fig. 6) en la presentación 42. La descripción detallada para el programa 108 de establecimiento de los datos de imagen se hará más adelante. Puesto que el programa 108 de establecimiento de los datos de imagen (programa de ejecución de utilidad) es proporcionado por el excitador 109 de la impresora, como se ha descrito en lo que antecede, es posible efectuar el establecimiento de los datos de imagen desde el PC 40 sin cambiar la unidad 41a de ejecución de la aplicación de POS del PC 40.
El aparato para imprimir 50 es un aparato para imprimir de chorro de tinta, en el que se adopta un método de chorro de tinta para imprimir. El aparato para imprimir 50 incluye una unidad de impresión 120 que tiene seis cabezas de chorro de tinta, de la primera a la sexta cabezas de chorro de tinta 55a a 55f. Estas cabezas de chorro de tinta 55 están dispuestas para expulsar tinta de color magenta (M), tinta de color cian (C), cinta de color amarillo (Y), cinta de magenta claro (LM), tinta de cian claro (LC), y tinta negra (K), respectivamente, de modo que se efectúe la impresión a todo color, Obsérvese que la disposición de las cabezas de imprimir 55 no está limitada a lo anterior. Es posible aumentar el número de cabezas de modo que se efectúe la impresión en más colores. Como alternativa, es también posible disminuir el número de cabezas, de modo que se realice la impresión en uno o en dos colores, solamente.
Es posible establecer el aparato para imprimir 50 ya sea en un modo de impresión monocromo, para imprimir solamente con la sexta cabeza de imprimir 55f, o ya sea en un modo de impresión en color, para imprimir con todas las cabezas de imprimir, usando para ello un conmutador DIP (de caja de doble hilera de conexiones), o un conmutador DIP suave, que ninguno de ellos ha sido ilustrado). En consecuencia, el PC 40 obtiene información sobre el establecimiento del modo, y decide si deberá ser contenida la información de color en los datos de impresión a ser generados. Por lo tanto, cuando se establece el aparato para imprimir 50 en el modo de impresión en color y los datos de impresión contienen información de color, es posible realizar la impresión en dos colores, o en múltiples colores, en el recibo 61, en base a las condiciones antes mencionadas. En la descripción que sigue, se asumirá que el aparato para imprimir 50 está establecido en el modo de impresión en color y que los datos de impresión de la transacción de pago son impresos en negro (K) del color primario, mientras que los datos de imagen son impresos en un color (o colores) secundario, que no sea el color primario (negro (K)).
A continuación se efectuará la descripción de la disposición del terminal 20 de POS, con referencia a las Figs. 2A y 2B. La Fig. 2A es una vista en perspectiva frontal del terminal de POS 20 desde el punto de vista de un operador, y la Fig. 2B es una vista en perspectiva trasera del terminal de POS 20 desde el punto de vista de un cliente. Como se ha ilustrado en los dibujos, el terminal 20 de POS incluye el PC 40, cuya parte principal está formada por una caja 48 de cuerpo principal en forma de cajón, y el aparato para imprimir 50 que está dispuesto en el lado posterior izquierdo de la caja de cuerpo principal 48. Aquí, el aparato para imprimir 50 está conectado a la caja de cuerpo principal 48 a través de un cable. En consecuencia, la localización del aparato para imprimir 50 no queda limitada a lo anterior, sino que puede ser dispuesto en una posición arbitraria dentro del margen permitido por la longitud del cable.
El PC 40 incluye un teclado 43 para que el operador pueda dar entrada a información tal como la información de mercancía o la información de cliente. El teclado 43 está situado en la cara superior frontal de la caja de cuerpo principal 48. Además, una presentación 42a del lado del operador está situada en el lado posterior derecho del teclado 43, de modo que permita al operador confirmar la información de entrada. Además, en la caja del cuerpo principal 48 está alojado un cajón para el dinero 49. La lectora 44 de códigos de barras para leer un código de barras, el cual o bien va unido o bien va impreso en la mercancía, está prevista en la cara lateral derecha de la caja del cuerpo principal 48, y se ha previsto una interfaz 47 a ser conectada al aparato para imprimir 50 en la cara lateral izquierda del mismo. Además, en el lado derecho del teclado 43 hay formada una ranura 45 lectora de tarjetas para leer una tarjeta de crédito presentada por el cliente 60. Además, en el lado trasero de la caja del cuerpo principal 48 está situada una presentación 42b del lado del cliente, para permitir así que el cliente 60 confirme la información sobre la mercancía, y similares. Las pantallas estructuradas (véase la Fig. 6) para establecer los datos de imagen son aquí presentadas en la antes descrita presentación 42a del lado del operador. En consecuencia, el operador efectúa la operación de estructuración al tiempo que confirma las pantallas estructuradas.
Una lámpara 65 indicadora de la operación y una interfaz 51 están situadas en el lado frontal del aparato para imprimir 50. La interfaz 51 y la interfaz 47 previstas en el PC 40 están conectadas entre sí a través de un cable 63 y de los conectadores 46 y 53. En la cara superior del aparato para imprimir 50 está formada una salida de recibo 64 para descargar el recibo impreso 61.
Se hará a continuación una descripción de una disposición de control del PC40, con referencia a un diagrama bloque funcional de la Fig. 3. El PC 40 incluye: una unidad 201 de establecimiento de la tabla de definición, para establecer una tabla de definición (véase la Fig. 9 y similares), que es una tabla de referencia para generar una orden de establecer la adición de imagen; una unidad 202 de generación de datos de impresión de la transacción de pago para generar datos de impresión de la transacción de pago; una unidad 203 de generación de la orden de establecer la adición de imagen para generar la orden de establecer la adición de imagen; una unidad 204 de almacenamiento de datos para almacenar varios datos, incluyendo la unidad de almacenamiento de datos una unidad 221 de almacenamiento de la tabla de definición, una unidad 222 de almacenamiento de datos de impresión de la transacción de pago, y una unidad 223 de almacenamiento de la orden de establecer la adición de imagen; y una unidad 205 de transmisión de datos para transmitir los datos de impresión de la transacción de pago y la orden de establecer la adición de imagen a través de la interfaz 47, incluyendo la unidad de transmisión de datos una unidad 225 de transmisión de datos de impresión de la transacción de pago y una unidad 226 de transmisión de la orden de establecer la adición de imagen. Además, la unidad 201 de establecimiento de la tabla de definición y la unidad 203 de generación de la orden de establecer la adición de imagen están realizadas principalmente por el excitador 109 de la impresora.
La unidad 201 de establecimiento de la tabla de definición es ejecutada por el programa 108 de establecimiento de datos de imagen proporcionado por el excitador 109 de la impresora. La unidad 201 de establecimiento de la tabla de definición incluye aquí: una unidad 211 de establecimiento de la cadena de caracteres para establecer cadenas de caracteres predeterminados (una cadena de caracteres de partida y una cadena de caracteres final (véase la Fig. 14 y similares)) las cuales indican una posición de imprimir de los datos de imagen; una unidad 212 de establecimiento de los datos de designación de imagen, para establecer los datos de designación de imagen (nombres de archivos y similares) para designar los datos de imagen a ser añadidos; una unidad 213 de establecimiento del número de línea (que se describirá más adelante en detalle) para establecer patrones de obtención de los números de línea que especifiquen la posición de impresión de los datos de imagen; y una unidad 214 de establecimiento de la información d color, para establecer un color de impresión de los datos de imagen. Los elementos antes descritos, a ser establecidos en la unidad 201 de establecimiento de la tabla de definición, son establecidos por el usuario, el cual da entrada a los elementos necesarios en la pantalla estructurada 300 (véase la Fig. 6). La información dada de entrada es almacenada en la memoria, tal como en la RAM, y puede ser vuelta escribir de acuerdo con las necesidades.
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La unidad 203 de generación de orden de establecer la adición de imagen incluye: una unidad 216 de recuperación de la cadena de caracteres, para recuperar las cadenas de caracteres predeterminados buscando para ello, o recuperando, a través de los datos de impresión de la transacción de pago; una unidad 217 de obtención del número de línea para obtener los números de línea especificados por las cadenas de caracteres predeterminados; y una unidad 218 de obtención de los datos de designación de imagen para obtener los datos de designación de imagen asociados con las cadenas de caracteres predeterminados procedentes de la tabla de definición. La unidad 203 de generación de la orden de establecer la adición de imagen genera orden de establecer la adición de imagen "ESC I n1, n2, n3 ...", como se ha ilustrado en las Figs. 11 y 12. La disposición de la orden de establecer la adición de imagen se describirá más adelante.
De acuerdo con la disposición antes descrita, el PC 40 extrae las cadenas de caracteres predeterminados de los datos de impresión de la transacción de pago generados por la unidad 202 de generación de datos de impresión de la transacción de pago, de acuerdo con la tabla de definición establecida por la unidad 201 de establecimiento de la tabla de definición. En base a los números de línea especificados en las cadenas de caracteres predeterminados y a los datos de identificación de imagen asociados con las cadenas de caracteres predeterminados, la unidad 203 de generación de la orden de establecer la adición de imagen genera la orden de establecer la adición de imagen. Después, la unidad 205 de transmisión de datos transmite los datos de impresión de la transacción de pago generados, y la orden de establecer la adición de imagen al aparato para imprimir 50.
A continuación se hará una descripción de una disposición de control del aparato para imprimir 50, con referencia a un diagrama bloque funcional de la Fig. 4. El aparato para imprimir 50 incluye: una unidad 231 de obtención de datos, para obtener los datos de impresión de la transacción de pago y la orden de establecer la adición de imagen del PC 40, a través de la interfaz 51; una unidad 232 de almacenamiento de datos para almacenar los datos obtenidos, y una pluralidad de archivos de datos de imagen (véase la Fig. 13);una unidad 233 de análisis de la orden, para analizar la orden de establecer la adición de imagen transmitida desde el PC 40; una unidad 234 de generación de datos de impresión del recibo, para generar los datos de impresión del recibo a ser impresos en el recibo 61; y una unidad de impresión 235 para imprimir el recibo en base a los datos de impresión del recibo.
La unidad 231 de obtención de datos incluye una unidad 241 de obtención de datos de impresión de obtención de datos de la transacción de pago y una unidad 242 de obtención de la orden de establecer la adición de imagen, y transmite los datos a una unidad 245 de almacenamiento de datos de impresión de la transacción de pago, y a una unidad 246 de almacenamiento de la orden de establecer la adición de imagen, respectivamente. Sin embargo, los datos de impresión de la transacción de pago y la orden de establecer la adición de imagen son realmente transmitidos al mismo tiempo, y la orden de establecer la adición de imagen es extraída de los datos de impresión de la transacción de pago para efectuar el procesado del análisis. Con objeto de facilitar la explicación, los datos de impresión de la transacción de pago y la orden de establecer la adición de imagen se han representado aquí como obtenidos y almacenados por separado los unos de la otra. Por lo tanto, los datos de impresión de la transacción de pago se supone que están constituidos por datos y órdenes de impresión de los datos de la mercancía, de los cuales se ha retirado la orden de establecer la adición de imagen.
La unidad 232 de almacenamiento de datos incluye una unidad 244 de almacenamientos de datos de imagen, una unidad 235 de almacenamiento de datos de impresión de la transacción de pago, y una unidad 246 de almacenamiento de la orden de establecer la adición de imagen. Aquí, la unidad de almacenamiento de datos de imagen 244 ha almacenado en la misma de antemano una pluralidad de archivos de datos de imagen. La pluralidad de archivos de datos de imagen se obtienen de la siguiente manera. Concretamente, los datos leídos con un escáner y similares por el PC 40, y los datos preparados por un software de dibujo son registrados en la pantalla estructurada 300 ejecutados por el programa 108 de establecimiento de los datos de imagen (véase la etiqueta "Registro de Datos de Imagen" en la Fig. 6) y los datos son transmitidos al aparato para imprimir 50 y almacenados en la unidad 244 de almacenamiento de datos de imagen. Aquí, los archivos de datos de imagen están dispuestos para que puedan ser vueltos a escribir para satisfacer necesidades del usuario.
La unidad 233 de análisis de la orden incluye: una unidad 248 de obtención del número de línea, para obtener los números de línea analizando para ello la orden de establecer la adición de imagen transmitida desde el PC 40; una unidad 249 de obtención de los datos de designación de imagen para obtener de un modo similar los datos de designación de imagen (nombres de archivos, números de designación de imagen, o y similares) de la orden de establecer la adición de imagen; y una unidad 250 de obtención de la información de color para obtener, análogamente, la información de color que indique un color de impresión de los datos de imagen de la orden de establecer la adición de imagen. La información obtenida es almacenada en una RAM 144, como se describirá más adelante.
De acuerdo con la disposición antes descrita, el aparato para imprimir 50 obtiene los datos de impresión de la transacción de pago y la orden de establecer la adición de imagen, operando para ello la unidad 231 de obtención de datos, y mediante el análisis de la orden de establecer la adición de imagen por la unidad 233 de análisis de la orden el aparato para imprimir 50 obtiene los números de línea, los datos de designación de imagen y la información de color. Además, en base a la información antes descrita, la unidad 234 de generación de datos de impresión del recibo añade los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago, y así se generan los datos de impresión del recibo.
La Fig. 5 es un diagrama bloque de control del aparato para imprimir 50. Como se ha ilustrado en el dibujo, el aparato para imprimir 50 incluye: una unidad 110 de entrada de datos, para dar entrada a la orden de establecer la adición de imagen y a los datos de impresión de la transacción de pago desde el PC 40, teniendo la unidad de entrada de datos 110 la interfaz 51; una unidad de impresión 120 que tiene las seis cabezas de chorro de tinta 55 dispuestas para expulsar tinta de varios colores diferentes para efectuar con ello la impresión en color; una unidad excitadora 130 para excitar las cabezas 55 de chorro de tinta, teniendo la unidad excitadora 130 un excitador 131 de las cabezas; y una unidad de control 140 para controlar el aparato para imprimir 50 en su conjunto.
La unidad de control 140 incluye la CPU 141, una ROM 142, una CG-ROM 143, y la RAM 144, las cuales están conectadas mutuamente, usando para ello un bus interno 146. La ROM 142 incluye un bloque de programa de control 142a para almacenar un programa de control a ser procesado por la CPU 141, y un bloque de datos de control 142b para almacenar los datos de control que contienen las diversas tablas. La CG-ROM 143 almacena los datos fuente de caracteres a ser impresos, y da salida a los datos fuente relevantes cuando se comunica a la misma un código para especificar el carácter.
La RAM 144 incluye: varios bloques 151 de área de trabajo a ser usados como marcas y similares; un bloque de datos de imagen 152 para almacenar una pluralidad de archivos de datos de imagen; un bloque 153 de datos de impresión de la transacción de pago para almacenar los datos de impresión de la transacción de pago transmitidos desde el PC 40; un bloque 154 de orden de establecer la adición de imagen para almacenar la información relativa al resultado del análisis de la orden de establecer la adición de imagen; y un bloque 155 de datos de impresión del recibo, para almacenar los datos de impresión del recibo generados mediante la adición de los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago. La RAM 144 se usa como un área de trabajo para el procesado de control. Además, la RAM 144 está siempre espaldada, de modo que la RAM 144 retiene los datos almacenados incluso aunque se interrumpa el suministro de energía eléctrica.
El bloque 154 de orden de establecer la adición de imagen incluye un bloque 157 de número de línea, un bloque 158 de datos de designación de la imagen, y un bloque 159 de información de color, para almacenar los números de línea, los datos de designación de imagen, y la información de color, respectivamente, los cuales se obtienen como resultado del análisis de la orden de establecer la adición de imagen. El bloque 154 de orden de establecer la adición de imagen almacena la información obtenida por las respectivas unidades de la unidad 233 de análisis de la orden (véase la Fig. 4).
El bus interno 145 está también conectado a la unidad 110 de entrada de datos y asimismo a la unidad excitadora 130. En consecuencia, los datos de entrada (tales como la orden de establecer la adición de imagen o los datos de impresión de la transacción de pago) son recuperados de la interfaz 51 (véase la Fig. 4), envía los datos de salida (tales como los datos de impresión del recibo) dados de salida de la CPU 141 y similares, y una señal de control, a la unidad excitadora 130 (la excitadora 131 de las cabezas).
Además, con la disposición antes descrita la CPU 141 da entrada a varias señales, datos y similares, procedentes de las respectivas unidades, en el aparato para imprimir 50, procesa los diversos datos y similares en la RAM 144, y da salida a las varias señales, datos y similares a las respectivas unidades, en base al programa de control almacenado en la ROM 142. La CPU 141 genera además los datos de impresión del recibo, añadiendo para ello los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago, de acuerdo con el resultado del análisis obtenido analizando la orden de establecer la adición de imagen, y luego realiza la impresión, en base a los datos de impresión del recibo. De este modo, la CPU 141 controla el aparato para imprimir 50 en su conjunto.
Aquí, la interfaz 51 y la interfaz 47 proporcionadas en el PC 40 pueden adoptar varios puertos, incluyendo los que soportan la transmisión de datos en serie, tales como el RS-232 normal, aquéllos que soportan la transmisión de datos en paralelo, tales como el de la norma Centronics, los que soportan la conexión con la red, tales como el 10Base-T Ethernet (marca comercial), o los que soportan una norma de transmisión de datos tal como la de USB.
Cuando un nivel de voltaje de excitación de la lógica de transistor-transistor (TTL) interno del PC 40 es diferente de un nivel de voltaje de excitación dentro del aparato para imprimir 50, es preferible que la interfaz 51 y la interfaz 47 incluyan respectivamente circuitos excitadores para efectuar la conversión de nivel. De acuerdo con la disposición antes descrita, es posible convertir fácilmente el nivel de una señal.
A continuación se hará una descripción del procesado del establecimiento de los datos de imagen, con referencia a la Fig. 6. El establecimiento de los datos de imagen se efectúa ejecutando para ello el programa 108 de establecimiento de los datos de imagen (véase la Fig. 1) en el PC 40. Concretamente, cuando se inicia el programa 108 de establecimiento de los datos de imagen, se presenta la pantalla estructurada como se ha ilustrado en la Fig. 6, en la presentación 42a del lado del operador, y se efectúa el establecimiento por el operador, dando para ello entrada a la misma a varias informaciones.
Como se ha ilustrado en la Fig. 6, en la pantalla estructurada 300, las diversas informaciones para establecer los datos de imagen pueden ser establecidas por separado en varias pantallas, y el operador (usuario) efectúa el establecimiento abriendo para ello una pantalla estructurada deseada. Cuando se abre la pantalla estructurada de la primera etiqueta "básica", se pueden establecer: un tamaño de anchura del recibo 61, una densidad de impresión de los datos de imagen, una calidad de la impresión, y similares. Los contenidos antes descritos son aproximadamente los mismos que los de una utilidad de establecimiento de impresión normal, y por lo tantos e omitirá aquí la descripción de los mismos. Además, cuando se abre la pantalla estructurada de la tercera etiqueta "registro de datos de imagen", se pueden registrar los datos de imagen como se ha ilustrado en la Fig. 13. En relación con la pantalla estructurada antes descrita, se puede usar también un método de registro normal y por consiguiente se omitirá la descripción del mismo. Por lo tanto, aquí solamente se hará la descripción de la pantalla estructurada de la etiqueta "tabla de definición".
Como se ha ilustrado en la Fig. 5, en la pantalla estructurada 300 de "tabla de definición" de "tabla de definición", en primer lugar están establecidas las cadenas de caracteres predeterminados. Las cadenas de caracteres predeterminados incluyen una cadena de caracteres de partida y una cadena de caracteres final. La primera indica una posición en la cual comienza la adición de los datos de imagen, y la última indica una posición en la cual finaliza la adición de los datos de imagen. El operador puede seleccionar la cadena de caracteres de partida y la cadena de caracteres final de entre una lista de cadenas de caracteres ya registradas, usando para ello iconos de arriba/abajo de un campo de establecimiento de cadena de caracteres de partida 301 y un campo de establecimiento de cadena de caracteres final 302, o bien puede entrar directamente las cadenas de caracteres en los respectivos campos de establecimiento 301 y 302. Aquí, deberá suponerse que el término "recibo" se establece como la cadena de caracteres de partida, y el código "compra" se establece como la cadena de caracteres final.
En la realización antes descrita, se mostró un ejemplo en el cual la imagen es solapada o superpuesta sobre la región tal como viene especificado por la cadena de caracteres de partida y la cadena de caracteres final. Es sin embargo posible designar solamente la cadena de caracteres de partida y hacer que el final de la imagen coincida con la posición final de impresión de la información de la transacción de pago.
A continuación se establecen los datos de designación de imagen. En el establecimiento de los datos de designación de imagen, cuando el operador selecciona un archivo de una lista 303 de archivos registrados, se designa un archivo para que sean los datos de imagen, y se da entrada al mismo a un campo 304 de establecimiento de archivos. Además, seleccionando una ID registrada en un campo 305 de ID, el operador puede también designar el archivo. Aquí, como se ha ilustrado en la Fig. 13, se han registrado tres archivos de imagen como "datos de imagen", y se ha supuesto que se puede seleccionar de esos archivos un dato de imagen. En esta operación de establecer, se ha supuesto que se ha seleccionado un "patrón de fuego" (ID:U2)''.
A continuación, se establecen los números de línea. Aquí es posible establecer como números de línea para especificar la región de impresión, cuál de los números de línea de la cadena de caracteres de partida y un número de línea de una cadena de caracteres inmediatamente debajo de ella deberán ser obtenidos, y cuál de los números de línea de la cadena de caracteres final y un número de línea de una cadena de caracteres inmediatamente encima de ellos deberán ser obtenidos. Concretamente, es posible establecer si la región de impresión está especificada en una posición que incluya cadenas de caracteres de objeto (o de objetivo), o bien la región de impresión está especificada en una posición que no incluye las cadenas de caracteres de objeto. Se ha supuesto aquí que una región que comprende desde la posición (línea) "que incluye" la cadena de caracteres de partida, hasta la posición (línea) "que incluye" la cadena de caracteres final, está especificada como la región de impresión.
A continuación se efectúa el establecimiento del color. Aquí, en primer lugar se establece si se ha efectuado, o no, la designación de color. En consecuencia, cuando el operador verifica un campo "designado" del establecimiento de color, establece un color de impresión para imprimir los datos de imagen en un campo de color 306 de establecimiento de color.
Aquí, puesto que previamente se ha establecido que los datos de impresión de la transacción de pago sean impresos en el color primario "K (negro)", es posible establecer los datos de imagen para que sean impresos en un color de impresión (un color secundario) que no sea el "K (negro)". Por lo tanto, en un aparato para imprimir que efectúe la impresión en dos colores usando solamente el "K (negro)" y el "R (rojo)", por ejemplo, cuando se impriman los datos de impresión en el color primario "K (negro)", los datos de imagen serán por consiguiente impresos en un color secundario "R (rojo)". De este modo, puesto que los datos de impresión van impresos en el color primario y los datos de imagen van impresos en el color secundario, es posible añadir los datos de imagen sin que sea difícil leer los caracteres a ser impresos y similares de los datos de impresión debido a los datos de imagen. En esta operación de establecimiento, se ha supuesto que se ha seleccionado el color de impresión "Rojo".
Cuando se verifique un campo "no designado" del establecimiento de color, los datos de imagen serán impresos en un color de impresión previamente establecido (por ejemplo, un color sobre el tema de un comercio y similares). Sin embargo, en el caso de que, por ejemplo, los datos de imagen estén registrados en color, los datos de imagen pueden ser impresos en el color registrado. Cuando se complete el establecimiento de los contenidos antes descritos, el operador pulsa en un botón 307 de "OK". En consecuencia, la información que ha sido establecida, relativa a la "tabla de definición" es almacenada en la memoria, tal como en la RAM, en el PC 40.
Aquí, con referencia a las Figs. 9 y 14, se hará una descripción de una tabla de definición de acuerdo con el anterior establecimiento, y un resultado de la impresión. Como se ha ilustrado en la Fig. 9, en la tabla de definición se ha unido un Número de elemento a la información establecida por la serie de operaciones antes descritas. Aquí, se ha mostrado que solamente se ha establecido un elemento (elemento nº 1). Además, el término "recibo" se establece como la cadena de caracteres de partida, el término "compra" se establece como la cadena de caracteres final, y los números de línea de las respectivas cadenas de caracteres se establecen como "1". Esto muestra que la región de impresión está especificada por la posición (línea) "que incluye" las cadenas de caracteres de objeto. Cuando la región de impresión está especificada por la posición "sin incluir", los números de línea de las respectivas cadenas de caracteres son establecidos como "0". En otras palabras, el número de línea de la línea que está inmediatamente debajo de la cadena de caracteres de partida se obtiene cuando la cadena de caracteres objeto es la "cadena de caracteres de partida", y el número de línea de la línea que está inmediatamente encima de la cadena de caracteres final se obtiene cuando la cadena de caracteres objeto es la "cadena de caracteres final".
Aunque como datos de designación de imagen se ha establecido "U2/C:fire.jpg", los datos de designación de imagen pueden ser almacenados bajo un nombre de archivo de "fuego" en la tabla. Además, en vez del nombre del archivo, los datos de designación de imagen pueden ser almacenados usando un número de serie unido a cada uno de los archivos de datos de imagen, o un valor numérico unido sobre la base de una regla predeterminada. Se ha supuesto aquí que, en base a "U2", que es una ID, se almacena una designación de imagen Nº "02".
Además, aunque se ha establecido el "Rojo" como la designación de color, en vez del nombre del color se puede almacenar el color designado en la tabla, usando para ello un número de designación de color unido a cada color, o bien un valor numérico unido sobre la base de una regla predeterminada. Se ha supuesto aquí que se ha almacenado el número de designación de color unido a cada color (el del Rojo es "2").
A continuación, en la Fig. 9 se ha representado el resultado de los datos obtenidos cuando la información antes descrita es almacenada en la tabla de definición y cuando los datos de impresión de la transacción de pago contienen la cadena de caracteres de partida de "recibo" y la cadena de caracteres final de "compra". Concretamente, en este caso se obtienen datos que indican que "los datos de imagen de la designación de imagen Nº 02 son impresos en la designación de color Nº 2 en la región de impresión desde el número de línea ``x1'' hasta el número de línea ``x2''". Los números de línea "x1" y "x2" son números de línea que indican las líneas que incluyen la cadena de caracteres de partida del "recibo" y la cadena de caracteres final de la "compra", respectivamente.
En consecuencia, un resultado de impresión obtenido como resultado de obtener los datos como se ha descrito en lo que antecede es el <Ejemplo 1 de Impresión> representado en la Fig. 14. Como se ha ilustrado en la Fig. 14, en el recibo 61 los datos de imagen "U2/C2:fire.jpg" (el patrón de fuego (fire), véase la Fig. 13) van unidos a los datos de impresión de la transacción de pago (véase la Fig. 17), y el color de impresión de los mismos es el "rojo". Además, la región de impresión va desde el número de línea "x1" que incluye la cadena de caracteres de partida del "recibo" al número de línea "x2" que incluye la cadena de caracteres final de "compra". Además, como se ha ilustrado en la Fig. 14, los datos de imagen son impresos repetitivamente de acuerdo con la longitud de la línea que incluye la cadena de caracteres de partida a la línea que incluye la cadena de caracteres final.
Cuando solamente sea incluida una de la cadena de caracteres de partida y de la cadena de caracteres final en los datos de impresión de la transacción de pago, es decir, cuando no estén incluidas en ellos ambas, la cadena de caracteres de partida y la cadena de caracteres final, no se puede especificar la región de impresión. Por consiguiente, no se añaden los datos de imagen. Sin embargo, son también posibles los siguientes modos alternativos, dependiendo de un cambio de diseño. A saber, cuando se haya extraído una cualquiera de la cadena de caracteres de partida y la cadena de caracteres final, se añaden los datos de imagen de manera que cubran x líneas hacia abajo, desde la cadena de caracteres de partida, o bien de manera que cubran hacia abajo hasta la línea final en el recibo, desde la cadena de caracteres de partida, o bien de manera que cubran "y" líneas hacia arriba desde la cadena de caracteres final, o bien hacia arriba hasta la línea de partida en el recibo desde la cadena de caracteres final.
Como se ha descrito en lo que antecede, de acuerdo con el presente invento, la región de impresión de los datos de imagen está especificada por el número o números de línea que sea, o sean, uno de los parámetros incluidos en la orden de establecer la adición de imagen. Por consiguiente, el aparato para imprimir 50 puede determinar fácilmente la región de impresión y efectuar el procesado de adición de los datos de imagen. En particular, puesto que las cadenas de caracteres predeterminados son cadenas de caracteres que son siempre impresas en el recibo (por ejemplo, "recibo", "suma total", y similares, es posible emitir el recibo 61 en el cual los datos de imagen vayan impresos en una posición apropiada, de acuerdo con la longitud del recibo.
A continuación, con referencia a las Figs. 11A y 11B, se hará una descripción de una orden de establecer la adición de imagen generada sobre la base del resultado de los datos obtenidos representados en la Fig. 9. En la Fig. 11A se ha representado una disposición de la orden de establecer la adición de imagen. En el dibujo, "ESC I" representa un código de orden de establecer la adición de imagen, y "n1, n2, n3, n4" que van a continuación de aquél, representan los parámetros (generalmente se usa una orden denominada una secuencia ESC). Cada uno de los parámetros incluye un octeto (8 bits), en que "n1" indica el número de designación de imagen y representa "02" en el caso del <Ejemplo 1 de Impresión>. Además, "n2" y "n3" indican el número de línea de partida y el número de línea final, y representan "x1" y "x2" en el caso del <Ejemplo 1 de Impresión>. Todavía, además, "n4" indica la información de color (el número de designación del color) y representa "2" en el caso del <Ejemplo 1 de Impresión> (véase la Fig. 9).
Además, como se ha ilustrado en la Fig. 11B, en el parámetro "n2" que indica el número de línea de partida, el primer bit de los 8 bits representa el establecimiento del número de línea (véase la Fig. 9) e indica "1" cuando los números de línea están incluidos, y "0" cuando no están incluidos los números de línea. Además, los siete bits restantes representan el número de línea de partida (la primera línea a la línea 128-ésima), El parámetro "n3" que indica el número de línea final tiene una disposición similar. En consecuencia, se pueden cambiar el número de bits incluidos en cada parámetro, y el orden de los parámetros.
Como se ha descrito en lo que antecede, de acuerdo con el presente invento, se puede establecer una orden dedicada (o bien una usada exclusivamente) para añadir los datos de imagen como la orden de establecer la adición de imagen, y se pueden transmitir simultáneamente varias informaciones como los parámetros, juntamente con los datos de impresión de la transacción de pago. Por consiguiente, el aparato para imprimir 50 que ha recibido la información y los datos puede fácilmente realizar el procesado de adición de los datos de imagen (procesado de generación de los datos de impresión del recibo) sin interferir con el procesado de la impresión y similares.
A continuación, con referencia al organigrama de la Fig. 7, se hará una descripción del procesado de transmisión de los datos de impresión de la transacción de pago/orden de establecer la adición de imagen en el PC 40. El PC 40 obtiene la información de entrada relativa a la mercancía de la entrada con el teclado 43 o de la lectura de un código de barras con la lectora de códigos de barras 44, y genera datos de impresión de la transacción de pago basados en la información de entrada (S11). Después, el PC 40 busca a través de los datos de impresión de la transacción de pago y extrae cadenas de caracteres predeterminados (una cadena de caracteres de partida y una cadena de caracteres final) incluidas en los datos de impresión de la transacción de pago (S12).
En este caso, como se ha descrito en lo que antecede, las cadenas de caracteres predeterminados son previamente establecidas y almacenadas en una tabla de definición. Cuando se extraigan las cadenas de caracteres predeterminados (en el caso del <Ejemplo 1 de Impresión> la cadena de caracteres de partida del "recibo" y la cadena de caracteres final de la "compra" (S13: Sí), se obtienen los números de línea especificados por las cadenas de caracteres predeterminados y los datos de designación de imagen y de información de color, los cuales son almacenados asociados con las cadenas de caracteres predeterminados, (S14: véase la Fig. 9). Después se genera una orden de establecer la adición de imagen a partir del resultado obtenido (S15: véase la Fig. 11A), se transmite la orden de establecer la adición de imagen juntamente con los datos de impresión de la transacción de pago al aparato para imprimir 50 (S16) y se finaliza el procesado (S18). Cuando no se hayan extraído las cadenas de caracteres predeterminados (S13: No), no se genera orden de establecer la adición de imagen alguna y solamente son transmitidos los datos de impresión de la transacción de pago al aparato para imprimir 50 (S17). Las cadenas de caracteres antes descritas deberán estar preferiblemente en términos o palabras que tengan significado. Sin embargo, se puede usar también una sola letra especial si tiene un significado por sí misma.
A continuación, con referencia al organigrama de la Fig. 8, se hará una descripción acerca del procesado de la generación de datos de impresión del recibo en el aparato para imprimir 50, el cual sigue al procesado de transmisión antes descrito de datos de impresión de la transacción de pago/orden de establecer la adición de imagen en el PC 40. Tras la obtención de los datos de impresión de la transacción de pago del PC 40 (S21: Sí), el aparato para imprimir 50 juzga si la orden de establecer la adición de imagen es transmitida, o no, juntamente con los datos de impresión de la transacción de pago (S23). Cuando los datos obtenidos no sean los datos de impresión de la transacción de pago (S21: No), se efectúa el procesado de acuerdo con la instrucción (S22). Además, cuando no sea transmitida la orden de establecer la adición de imagen (S23: NO), no se efectúa el procesado de adición de los datos de imagen (S24) y se establecen los datos de impresión de la transacción de pago para que sean los datos de impresión del recibo, tal como están (S27).
Cuando se transmite la orden de establecer la adición de imagen juntamente con los datos de impresión de la transacción de pago (S23: Sí), se analiza la orden de establecer la adición de imagen (S25) y los números de línea (el número de línea de partida y el número de línea final), y se obtienen los datos de designación de imagen (el número de designación de imagen) y la información de color (el número de información de color) (S26: véase la Fig. 11A). Después se generan los datos de impresión del recibo, añadiendo para ello (superponiendo) los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago en base a la información obtenida (S27), y se finaliza el procesado (S28).
Como se ha descrito en lo que antecede, de acuerdo con el presente invento, mediante la búsqueda o la recuperación a través de los datos de impresión de la transacción de pago generados por el PC 40, se extraen las cadenas de caracteres predeterminados para especificar la posición de impresión de los datos de imagen, es decir, la posición de impresión sustancial de los datos de imagen en el recibo, y se genera la orden de establecer la adición de imagen sobre la base de los números de línea especificados por las cadenas de caracteres predeterminados. Después, el PC 40 transmite la orden de establecer la adición de imagen al aparato para imprimir 50, juntamente con los datos de impresión de la transacción de pago. El aparato para imprimir 50 añade los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago en base a la orden de establecer la adición de imagen, y genera los datos de impresión del recibo para su impresión en el recibo. Es decir, que con la disposición descrita en lo que antecede, es posible imprimir rápidamente los datos de imagen, incluso aunque se use una interfaz de baja velocidad como interfaz entre el PC 40 y el aparato para imprimir 50. Además, puesto que la orden de establecimiento de adición para añadir los datos de imagen se genera en la parte del PC 40, es posible establecer los datos de imagen mediante el PC 40, sin operar directamente el aparato para imprimir 50.
Mediante la enumeración de varios ejemplos, se hará aquí una descripción de los ejemplos de impresión de otros datos de imagen. En las Figs. 10A, 12A y 15, se ha representado una tabla de definición, un resultado de la obtención de los datos, una orden de establecer la adición de imagen, y un resultado de la impresión en el <Ejemplo 2 de Impresión>. Como se ha ilustrado en la Fig. 10A, en la tabla de definición, se han almacenado dos elementos que designan los mismos datos de imagen "UO/C:hana.jpg" (un dibujo de flores). En este caso, como se ha ilustrado en la Fig. 10A, el resultado de los datos obtenidos tiene un formato en el cual están asociados entre sí dos conjuntos de números de línea de partida y números de línea finales y designaciones de color, para unos datos de designación de imagen. En consecuencia, se imprimen los mismos datos de imagen en dos regiones de impresión. Por consiguiente, como se ha ilustrado en la Fig. 12A, en la orden de establecer la adición de imagen los parámetros ("n2, n3, n4" y "n5, n6, n7") que indican el número de línea de partida y el número de línea final y la información de color, son añadidos como un conjunto después del parámetro "n1" que indica los datos de designación de imagen.
En el <Ejemplo 2 de Impresión>, puesto que el establecimiento del número de línea para la cadena de caracteres final del "recibo" es "0", (véase la Fig. 10A), el primer bit que representa el establecimiento del número de línea en el parámetro "n3" se hace "0" (véase la Fig. 11B). Por lo tanto, la línea que incluye la cadena de caracteres final del "recibo" no se incluye en la región de impresión, y hasta la línea que está inmediatamente encima de la línea que incluye la cadena de caracteres final del "recibo" se especifica en la región de impresión.
En consecuencia, el resultado de la impresión en el caso de la transmisión de la orden de establecer la adición de imagen representado en la Fig. 12A, se ha representado en la Fig. 15. Como se ha ilustrado en la Fig. 15, los datos de imagen (el dibujo de flores) son impresos en dos regiones de impresión. En la primera región de impresión (la región de impresión especificada por el número de línea de partida "x1" y el número de línea final "x2"), los datos de imagen son impresos desde el número de línea "x1" hasta el número de línea "x2 - 1". En la segunda región de impresión (la región de impresión especificada por el número de línea de partida "x3" y el número de línea final "x4"), los datos de imagen son impresos desde el número de línea "x3" hasta el número de línea "x4".
Como se ha descrito en lo que antecede, cuando se extraen una pluralidad de cadenas de caracteres predeterminados para los mismos datos de imagen, como se ha ilustrado en el <Ejemplo 2 de Impresión>, se puede efectuar el establecimiento de adición de los datos de imagen usando para ello la orden de establecer la adición de imagen con una disposición más simple.
A continuación, en las Figs. 10B, 12B y 16, se ha ilustrado una tabla de definición, un resultado de la obtención de datos, una orden de establecer la adición de imagen, y un resultado de la impresión en el <Ejemplo 3 de Impresión>. Como se ha ilustrado en la Fig. 10B, en la tabla de definición están almacenados tres elementos, en los cuales las respectivas cadenas de caracteres de partida y cadenas de caracteres finales están asociadas con datos de imagen de diferencia ("U3/C:syoku.jpg", "U4/C:nichi.jpg" y "U5/C:iyaku.jpg"). En este caso, como se ha ilustrado en la Fig. 10B, el resultado de los datos obtenidos tiene un formato en el cual los números de línea de partida y los números de línea finales y las designaciones de color están asociados con los respectivos datos de designación de imagen, respectivamente. Por consiguiente, como se ha ilustrado en la Fig. 12B, en la orden de establecer la adición de imagen, los parámetros que indican los datos de designación de imagen, los números de línea de partida, los números de línea finales, y la información de color ("n1, n2, n3, n4" y "n5", "n6", "n7" y "n8" ...) se añaden como un conjunto.
En el <Ejemplo 3 de Impresión> se almacenan los tres elementos en la tabla de definición. Sin embargo, los tres elementos tienen cadenas de caracteres predeterminados diferentes y la misma cadena de caracteres final "total de la categoría". En este caso la cadena de caracteres que existe en la última línea por debajo de la cadena de caracteres de partida de cada categoría es establecida para que sea la cadena de caracteres final para la cadena de caracteres de partida en cuestión. Por consiguiente, incluso aunque se almacene la misma cadena de caracteres final en diferentes elementos, cuando existe una pluralidad de cadenas de caracteres finales en los datos de impresión de la transacción de pago, jamás se imprimen una pluralidad de datos de imagen de manera que se solapen entre sí. Ahora, en la Fig. 16 se ha representado el resultado de la impresión en el caso de transmitir la orden de establecer la adición de imagen representada en la Fig. 12B. Como se ha ilustrado en la Fig. 16, los datos de imagen "U3/C syoku.jpg", "U4/C:nichi.jpg" y "U5/C:iyaku.jpg" son impresos en las regiones de impresión especificadas por las respectivas cadenas de caracteres de partida y cadenas de caracteres finales. Además, incluso aunque las cadenas de caracteres finales sean la misma una que otra, puesto que existen una pluralidad de las cadenas de caracteres finales en los datos de impresión de la transacción de pago, jamás se imprimen los tres datos de imagen cuando se vayan a solapar entre sí.
De la manera antes descrita, incluso en el caso de que se impriman una pluralidad de datos de designación de imagen en diferentes regiones de impresión, como se ha ilustrado en el <Ejemplo 3 de Impresión>, es posible efectuar el establecimiento de la adición de los datos de imagen usando para ello una orden de establecer la adición de imagen.
Como se ha descrito en lo que antecede, el presente invento es un aparato para imprimir y un método de impresión en el cual se busca una (o más) cadena de caracteres predeterminados desde los datos de impresión de la transacción de pago; la posición (o posiciones) de la cadena (o cadenas) de caracteres se especifica obteniendo para ello la información que especifica sustancialmente la posición en el recibo de los datos, tal como se imprimen en el mismo; el punto de partida y/o el punto final en el recibo de los datos de imagen se determinan usando la información acerca de las cadenas de caracteres; los datos de impresión del recibo son generados sintetizando para ello los datos de la transacción de pago y los datos de imagen juntos; y se imprimen los datos de impresión del recibo generados.
De acuerdo con la realización preferida, los datos de designación de imagen, la cadena de caracteres de partida y la cadena de caracteres final están asociados entre sí, y son almacenadas en una pluralidad de números como la tabla de definición. Por consiguiente, de acuerdo con las cadenas de caracteres incluidas en los datos de impresión de la transacción de pago, es posible imprimir una diversidad de datos de imagen en regiones de impresión deseadas.
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En particular, en el caso de usar el aparato para imprimir 50 del presente invento en el sistema de POS 10, como se ha descrito en la realización, almacenando para ello previamente un logotipo de un comercio y similares como los datos de imagen, es posible emitir el recibo 61 en el cual esté impreso el logotipo del comercio en una región específica. Concretamente, solamente proporcionando el aparato para imprimir 50 usado como un aparato para imprimir de recibos, con una pequeña memoria para almacenar los datos de imagen (el logotipo) es posible crear un recibo que presente buena visibilidad y mejorar un efecto publicitario, produciendo para ello una fuerte impresión de la imagen del comercio en los clientes.
En la anterior realización, la generación de la orden de establecer la adición de imagen se realiza mediante el excitador 109 de la impresora instalado en la unidad de control 140, dentro del PC 40. Sin embargo, esa función puede ser almacenada en un medio de registro de modo que un programa de generación pueda ser utilizado por otros PCs y aparatos de impresión. El medio de registro aquí utilizable incluye un disco duro, una ROM de estado sólido, una tarjeta de memoria (tal como una Compact Flash (marca comercial), una Smart Media (marca comercial) o una Memory Stick (marca comercial)), un disco compacto, un disco magneto óptico, un disco digital versátil, un disco flexible, y similares.
Como se ha descrito en lo que antecede, de acuerdo con el método de control de un aparato para imprimir del presente invento, el método de generación de datos de impresión del recibo, el programa, el excitador de la impresora, el aparato para imprimir, el aparato de procesado de datos de venta de mercancías, y el sistema de POS, los datos de imagen no son transmitidos al aparato para imprimir 50 desde el PC 40, sino que los datos de imagen son almacenados de antemano en el aparato para imprimir 50, y la orden de establecer la adición de imagen para añadir los datos de imagen es transmitida desde el PC 40. Por consiguiente, incluso aunque se use la interfaz de baja velocidad como interfaz entre el PC 40 y el aparato para imprimir, el tiempo de transmisión no plantea problema alguno, y no disminuye el rendimiento del procesado.
Además, el aparato para imprimir 50 obtiene los números de línea de los parámetros incluidos en la orden de establecer la adición de imagen, y ejerce por consiguiente varias operaciones y efectos, tales como los de la capacidad de especificar fácilmente la posición de impresión, o la capacidad de producir un recibo que presente un buen aspecto, como consecuencia.
Además, la orden de establecer la adición de imagen para añadir los datos de imagen es generada por el excitador 109 de la impresora, y por consiguiente es posible establecer los datos de imagen mediante el PC 40 sin operar directamente el aparato para imprimir 50. Es además posible emitir un recibo basado en un gráfico de color usando para ello el aparato para imprimir 50, sin cambiar un programa de aplicación, incluso aunque el PC 40 use un programa de aplicación basado en un texto monocromo.
En el anterior ejemplo, los datos de impresión de la transacción de pago son previamente establecidos para ser impresos en el color primario "K (negro)" y los datos de imagen pueden ser establecidos para ser impresos en el color de impresión distinto del "K (negro)" (el color secundario). Es también posible aquí establecer el "K (negro) " como el color de impresión para los datos de imagen. Sin embargo, en este caso (cuando los colores de impresión para los datos de impresión de la transacción de pago y los datos de imagen estén establecidos en el mismo color, es preferible que el brillo de impresión de los datos de imagen sea establecido automáticamente de modo que se disminuya. De acuerdo con la disposición descrita en lo que antecede, es posible añadir los datos de imagen sin hacer que sea difícil leer los datos de impresión de la transacción de pago.
Por añadidura, además de los datos de imagen, se puede disponer el color de los datos de impresión de la transacción de pago para que sea seleccionable. Sin embargo, en este caso es también preferible que el color de la impresión para los datos de imagen sea establecido únicamente en el color que sea diferente del color seleccionado para imprimir los datos de impresión de la transacción de pago. Como alternativa, cuando se establezcan el color de impresión para los datos de impresión de la transacción de pago y el color de impresión para los datos de imagen de modo que sean un mismo color, es preferible que el brillo de impresión de los datos de imagen sea establecido automáticamente de modo que se disminuya.
En los anteriores ejemplos se ha hecho una descripción basada en la hipótesis de que tanto la cadena de caracteres de partida como la cadena de caracteres final son previamente establecidas. Sin embargo, incluso cuando no sea previamente establecida ninguna de esas cadenas de caracteres, es posible especificar la región de impresión para los datos de imagen, de acuerdo con un valor por defecto. Por ejemplo, cuando no se designe la cadena de caracteres de partida, es posible iniciar la impresión de los datos de imagen a partir de la línea situada a una cierta longitud X de separación desde el extremo superior del recibo 61. Análogamente, cuando no haya sido designada la cadena de caracteres final, es posible finalizar la impresión de los datos de imagen en la línea situada a una cierta longitud Y de separación del extremo inferior del recibo 61. Como alternativa, cuando no se haya designado la cadena de caracteres de partida, es posible iniciar la impresión de los datos de imagen desde la línea en donde se imprima una cierta cadena de caracteres incluida en los datos de impresión de la transacción de pago (tal como "TEL:"). Cuando no se haya designado la cadena de caracteres final, es posible finalizar la impresión de los datos de imagen en la línea en donde sea impresa otra cierta cadena de caracteres incluida en los datos de impresión (tal como la de "Muchas gracias por comprar en nuestro comercio"). De acuerdo con la disposición descrita en lo que antecede, es posible ahorrarse el trabajo de establecer cuando al usuario no le preocupe cual sea la región de impresión.
Además, el contenido del establecimiento de los datos de imagen (la tabla de definición) no está limitado a los elementos ilustrados en la Fig. 6. Es también posible proporcionar instalaciones para establecer escalación hacia arriba/hacia abajo, o bien un ángulo de rotación de los datos de imagen, la designación de dos o más datos de imagen, y el establecimiento de los colores de impresión para esos datos de imagen. De acuerdo con la disposición descrita en lo que antecede, es posible añadir más datos de imagen diversificados.
En los ejemplos descritos en lo que antecede, el recibo se prepara superponiendo los datos de imagen sobre los datos de impresión de la transacción de pago, es decir, añadiendo la imagen de fondo a los datos de impresión de la transacción de pago. El presente invento no queda limitado a lo expuesto en lo que antecede, sino que puede ser usado en el caso de que se emplee un mensaje de una campaña, por ejemplo, como los datos de imagen para inserción en la información de la transacción de pago. En este caso, esa inserción puede ser fácilmente materializada añadiendo para ello a la orden de establecer la adición de imagen un parámetro dado para seleccionar el procesado de impresión entre "inserción" y "superposición".
Además, en los ejemplos antes descritos se aplica un aparato para imprimir de chorro de tinta al aparato para imprimir 50. Sin embargo, es también posible aplicar, en vez de eso, un método de impresión de cabeza térmica, o bien un método de impresión de puntos impresos con agujas.
Además, el presente invento no queda siempre limitado al caso antes descrito usando el sistema de POS. Son posibles varias modificaciones dentro del alcance del presente invento en términos de la disposición del sistema o de la disposición del aparato. En consecuencia, el presente invento es también aplicable a una caja registradora electrónica (ECR) independiente, sin conexión con un servidor, por ejemplo.
Como se ha descrito en lo que antecede, de acuerdo con el método de control de un aparato para imprimir del presente invento, el método de generación de datos de impresión del recibo, el programa, el excitador de la impresora, el aparato para imprimir, el aparato de procesado de datos de venta de mercancías, y el sistema de POS, los datos de imagen no son transmitidos desde el ordenador central, almacenando para ello previamente los datos de imagen en el ordenador central, sino que los datos de imagen son almacenados de antemano en el aparato para imprimir y la orden de establecer la adición de imagen para añadir los datos de imagen es transmitida desde el ordenador central. Por consiguiente, incluso aunque se use la interfaz de baja velocidad como interfaz entre el ordenador central y el aparato para imprimir, puede obtener un efecto tal como el de la capacidad para imprimir rápidamente los datos de imagen.

Claims (15)

  1. \global\parskip0.900000\baselineskip
    1. Un método para controlar un aparato para imprimir (50) de modo que se impriman datos de impresión de la transacción de pago generados sobre la base de información de entrada relativa a venta de mercancías, juntamente con datos de imagen predeterminados, comprendiendo dicho método los pasos de:
    obtener los datos de impresión de la transacción de pago;
    recuperar una cadena de caracteres predeterminados indicadora de una posición de impresión de los datos de imagen a ser impresos desde los datos de impresión de la transacción de pago;
    obtener un número de línea especificado por la cadena de caracteres predeterminados recuperada;
    hacer que el aparato para imprimir añada los datos de imagen desde una memoria de datos de imagen incluida en el aparato para imprimir a los datos de impresión de la transacción de pago en base al número de línea obtenido, de modo que se impriman los datos de imagen en una posición especificada por el número de línea que sirve como referencia, obteniéndose con ello un resultado de impresión sintetizado.
  2. 2. El método según la reivindicación 1, que comprende además los pasos de:
    generar una orden de establecer la adición de imagen basada en el número de línea obtenido; y
    transmitir los datos de impresión de la transacción de pago y la orden de establecer la adición de imagen al aparato para imprimir (50);
    en que el aparato para imprimir (50) añade los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago en base a un resultado del análisis de la orden de establecer la adición de imagen.
  3. 3. El método según la reivindicación 2, en el que la cadena de caracteres predeterminados es una cadena de caracteres de partida indicadora de una posición para iniciar la adición de los datos de imagen; y
    en el que en el paso de obtención del número de línea, se obtiene un número de línea especificado por la cadena de caracteres de partida.
  4. 4. El método de acuerdo con la reivindicación 2, en el que la cadena de caracteres predeterminados está constituida por una cadena de caracteres de partida indicadora de una posición para iniciar la adición de los datos de imagen, y una cadena de caracteres final indicadora de una posición para finalizar la adición de los datos de imagen;
    en que en el paso de obtención el número de línea, se obtienen una pluralidad de números de línea a ser especificados por la cadena de caracteres de partida y por la cadena de caracteres final.
  5. 5. El método de acuerdo con la reivindicación 4, en el que el aparato para imprimir (50) tiene almacenados en el mismo una pluralidad de archivos de datos de imagen, los cuales son archivos de los datos de imagen, comprendiendo además el método los pasos de:
    almacenar una tabla de definición en la cual la cadena de caracteres de partida y la cadena de caracteres final estén correlacionadas con los datos de identificación de imagen para designar un archivo de datos de imagen de entre una pluralidad de archivos de datos de imagen almacenados en el aparato para imprimir (50); y
    obtener de la tabla de definición, datos de designación de imagen que están relacionados con la cadena de caracteres de partida y la cadena de caracteres final extraídas;
    en que en el paso de generar las orden de establecer la adición de imagen, se genera la orden de establecer la adición de imagen sobre la base del número de línea obtenido y de los datos de designación de imagen.
  6. 6. El método de acuerdo con la reivindicación 4, que comprende además el paso de establecer al menos una de la cadena de caracteres de partida y la cadena de caracteres final.
  7. 7. El método de acuerdo con la reivindicación 6, que comprende además el paso de establecer los datos de designación de imagen en el cual se establecen los datos de designación de imagen en correlación con al menos una de la cadena de caracteres de partida y la cadena de caracteres final a ser establecidas en el paso de establecer la cadena de caracteres.
  8. 8. El método de acuerdo con la reivindicación 4, que comprende además el paso de establecer el número de línea en el cual, en el paso de obtener el número de línea se hace el establecimiento en cuanto a cuál se obtiene de entre el número de línea en la cadena de caracteres de partida y el número de línea que esté una línea por debajo de la cadena de caracteres de partida, y se hace el establecimiento en cuanto a cuál se obtiene de entre el número de línea en la cadena de caracteres final y el número de línea que está una línea por encima de la cadena de caracteres final.
  9. 9. El método de acuerdo con la reivindicación 2, en el cual, en el caso de que el aparato para imprimir (50) sea capaz de efectuar la impresión en color, el método comprende además el paso de establecer un color de impresión de los datos de imagen, en que la orden de establecer la adición de imagen incluye un parámetro en el que se muestra el color de la impresión.
  10. 10. Un método para generar datos de impresión del recibo en un aparato para imprimir, añadiendo para ello los datos de imagen almacenados a los datos de impresión de la transacción de pago generados por un ordenador central (40) en base a la información de entrada relativa a la venta de mercancías, comprendiendo el método los pasos de:
    almacenar los datos de imagen en una memoria de datos de imagen en el aparato para imprimir (50);
    obtener los datos de impresión de la transacción de pago del ordenador central (490);
    obtener del ordenador central (40) una orden de establecer la adición de imagen para imprimir con los datos de imagen añadidos;
    analizar la orden de establecer la adición de imagen para obtener con ello un número de línea indicador de una posición de impresión de los datos de imagen; y
    añadir los datos de imagen de la memoria de datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago en base al número de línea obtenido, de modo que se impriman los datos de imagen en una posición especificada por el número de línea que sirve como referencia, obteniéndose con ello un resultado de impresión sintetizada.
  11. 11. Un programa para ejecutar los pasos del método de control de un aparato para imprimir de acuerdo con la reivindicación 1, o los pasos del método de generar datos de impresión del recibo de acuerdo con la reivindicación 10.
  12. 12. Un aparato para imprimir (50) adaptado para generar datos de impresión del recibo añadiendo para ello datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago generados por un ordenador central (40) en base a la información de entrada relativa a la venta de mercancías, comprendiendo el aparato para imprimir:
    medios (244) para almacenar los datos de imagen;
    medios (241) para obtener los datos de impresión de la transacción de pago del ordenador central (40);
    medios (242) para obtener del ordenador central (40) una orden de establecer la adición de imagen para imprimir con la adición de los datos de imagen;
    medios (233) para analizar la orden de establecer la adición de imagen para obtener con ello un número de línea indicador de una posición de impresión de los datos de imagen; y
    medios (234) para generar los datos de impresión del recibo añadiendo para ello los datos de imagen a los datos de impresión de la transacción de pago en base al número de línea.
  13. 13. El aparato para imprimir de acuerdo con la reivindicación 12, que comprende además:
    medios (235) para efectuar la impresión en color usando para ello un color primario y al menos un color secundario distinto del color primario;
    en que los medios (235) para efectuar la impresión en color imprimen los datos de impresión de la transacción de pago en el color primario y los datos de imagen en dicho al menos un color secundario.
  14. 14. Un aparato (20) para procesado de datos de venta de mercancías que tiene: el aparato para imprimir de acuerdo con la reivindicación 12; y un ordenador central (40) que controla el aparato para imprimir (50) transmitiendo para ello los datos de impresión de la transacción de pago y la orden de establecer la adición de imagen al aparato para imprimir (50),
    en que el ordenador central (40) comprende:
    medios (202) para generar los datos de impresión de la transacción de pago;
    medios (216) para recuperar una cadena de caracteres predeterminados indicadora de una posición de impresión de los datos de imagen a ser impresos desde los datos de impresión de la transacción de pago;
    medios (217) para obtener el número de línea especificado por la cadena de caracteres predeterminados extraída;
    medios (203) para generar la orden de establecer la adición de imagen en base al número de línea obtenido; y
    medios (205) para transmitir los datos de impresión de la transacción de pago y la orden de establecer la adición de imagen al aparato para imprimir (50).
  15. 15. Un sistema de POS que comprende:
    el aparato (20) de procesado de datos de venta de mercancías de acuerdo con la reivindicación 14; y
    un servidor (30) de POS para gestionar el aparato (20) de procesado de datos de venta de mercancías, estando conectado el servidor de POS al aparato (20) de procesado de datos de venta de mercancías a través de una red.
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