JP2004086477A - 印刷方法、その印刷方法を実現させるためのプログラム、記録媒体、印刷装置、プリンタドライバ、ｐｏｓ端末およびｐｏｓシステム - Google Patents

Abstract

【課題】単色・テキストベースのアプリケーションを変更することなく、カラー・グラフィックベースのレシートを発行することを目的とする。
【解決手段】印刷装置５０において、ドットマトリクス状に展開された背景パターンの構成要素となる単位画像を表す単位画像データを、レシート６１の幅方向および／または送り方向に拡大すると共に、ドットの間引き処理を行うことによって背景パターンデータを生成する。続いて、端末装置４０から印刷データが送信されると、印刷装置５０は、印刷データに生成した背景パターンデータを付加して背景パターン付印刷データを生成する。その後、背景パターン付印刷データをレシート６１上に印刷する。
【選択図】　図３

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品販売に関する入力情報に基づき、ホストコンピュータによって生成された印刷データを取得すると共に、当該印刷データに背景画像を表す背景画像データを付加することによって背景画像付印刷データを生成し、これをレシート上に印刷する印刷方法、その印刷方法を実現させるためのプログラム、記録媒体、印刷装置、プリンタドライバ、ＰＯＳ端末およびＰＯＳシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スーパーやコンビニエンス・ストア等の小売業において利用されているＰＯＳシステム（販売時点情報管理システム）では、レシートに印刷を行うための印刷装置（レシートプリンタ）が設けられている。この種の印刷装置としては、図１５に示すようなレシートを発行する、いわゆる単色（モノクロ）・テキストベースの印刷装置が広く利用されているが、近年、カラープリンタの小型化、高速化に伴い、ＰＯＳシステムへのカラープリンタの適用が望まれている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、実際にカラープリンタを導入しようとした場合、ＰＯＳシステムのアプリケーションは、単色プリンタを前提とした単色・テキストベースのものが一般的であるため、レシートをカラーで印刷したり、絵柄を挿入したりするためには、アプリケーションをカラー・グラフィックベースに変更しなければならない。しかしながら、アプリケーションの変更には多額の投資を必要とするため、カラープリンタを導入しても、これを有効に活用できないといった問題があった。
【０００４】
本発明は、上記の問題点に鑑み、単色・テキストベースのアプリケーションを変更することなく、カラー・グラフィックベースのレシートを発行可能な印刷方法、その印刷方法を実現させるためのプログラム、記録媒体、印刷装置、プリンタドライバ、ＰＯＳ端末およびＰＯＳシステムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の印刷方法は、商品販売に関する入力情報に基づき、ホストコンピュータによって生成された印刷データを取得すると共に、当該印刷データに背景画像を表す背景画像データを付加することによって背景画像付印刷データを生成し、これをレシート上に印刷する印刷方法であって、ホストコンピュータから印刷データを取得する印刷データ取得工程と、ドットマトリクス状に展開された背景画像の構成要素となる単位画像を表す単位画像データを記憶する単位画像データ記憶工程と、単位画像データをレシートの幅方向および／または送り方向に拡大すると共に、ドットの間引き処理を行うことにより、背景画像データを生成する背景画像データ生成工程と、印刷データに、背景画像データを付加して背景画像付印刷データを生成する背景画像付印刷データ生成工程と、背景画像付印刷データをレシート上に印刷する印刷工程と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の印刷装置は、商品販売に関する入力情報に基づき、ホストコンピュータによって生成された印刷データを取得すると共に、当該印刷データに背景画像を表す背景画像データを付加することによって背景画像付印刷データを生成し、これをレシート上に印刷する印刷装置であって、ホストコンピュータから印刷データを取得する印刷データ取得手段と、ドットマトリクス状に展開された背景画像の構成要素となる単位画像を表す単位画像データを記憶する単位画像データ記憶手段と、単位画像データをレシートの幅方向および／または送り方向に拡大すると共に、ドットの間引き処理を行うことにより、背景画像データを生成する背景画像データ生成手段と、印刷データに、背景画像データを付加して背景画像付印刷データを生成する背景画像付印刷データ生成手段と、背景画像付印刷データをレシート上に印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
これらの構成によれば、ホストコンピュータによって生成された印刷データを取得すると共に、当該印刷データに背景画像を表す背景画像データを付加することによって背景画像付印刷データを生成するため、ホストコンピュータが例えば単色・テキストベースのアプリケーションであっても、アプリケーションを変更することなく、カラー・グラフィックベースのレシートを発行することができる。また、背景画像データは、単位画像データを、レシートの幅方向および／または送り方向に拡大すると共に、ドットの間引き処理を行うことによって生成するため、背景画像データを記憶するための記憶容量が小さい場合でも、見栄えの良い背景画像データを効率よく生成することができる。
【０００８】
この場合、印刷工程では、主色と、当該主色以外の副色とによるカラー印刷が可能であり、印刷データを主色によって印刷し、背景画像データを副色によって印刷することが好ましい。
【０００９】
また、この場合、印刷手段は、主色と、当該主色以外の副色とによるカラー印刷が可能であり、印刷データを主色によって印刷し、背景画像データを副色によって印刷することが好ましい。
【００１０】
これらの構成によれば、印刷データは主色によって印刷され、背景画像データは副色によって印刷されるため、印刷データに基づいて印刷される文字等の見やすさを損ねることなく、背景画像を付加することができる。また、カラー印刷が可能であるため、視認性を高めることができる。
【００１１】
この場合、背景画像データ生成工程では、間引き処理後の単位画像データを複数配列することにより、背景画像データを生成することが好ましい。
【００１２】
また、この場合、背景画像データ生成手段は、間引き処理後の単位画像データを複数配列することにより、背景画像データを生成することが好ましい。
【００１３】
これらの構成によれば、間引き処理後の単位画像データを複数配列することによって背景画像データを生成するため、背景画像データを記憶するための記憶容量が小さい場合でも、多様な背景画像データを効率よく生成することができる。
【００１４】
この場合、背景画像データ生成工程では、ホストコンピュータから送信された設定コマンドにしたがって背景画像データを生成することが好ましい。
【００１５】
また、この場合、背景画像データ生成手段は、ホストコンピュータから送信された設定コマンドにしたがって背景画像データを生成することが好ましい。
【００１６】
これらの構成によれば、ホストコンピュータから送信された設定コマンドにしたがって背景画像データを生成するため、ユーザは印刷装置を直接操作することなく背景画像の設定を行うことができる。
【００１７】
この場合、設定コマンドには、背景画像データの印刷色を指定するコマンドが含まれていることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、ユーザの好みに応じて背景画像データの印刷色を指定することができる。
【００１９】
これらの場合、単位画像データ記憶工程では、単位画像データを複数記憶しており、設定コマンドには、複数の単位画像データの中から、背景画像の構成要素となる１の単位画像データを選択するコマンドが含まれていることが好ましい。
【００２０】
また、これらの場合、単位画像データ記憶手段は、単位画像データを複数記憶しており、設定コマンドには、複数の単位画像データの中から、背景画像の構成要素となる１の単位画像データを選択するコマンドが含まれていることが好ましい。
【００２１】
これらの構成によれば、単位画像データを複数記憶しているため、多様な背景画像データを生成することができる。また、ユーザは、複数の単位画像データの中から１の単位画像データを選択するだけで単位画像データの指定を行うことができる。
【００２２】
これらの場合、設定コマンドには、単位画像データの拡大率を指定するコマンドが含まれていることが好ましい。
【００２３】
この構成によれば、ユーザの好みに応じて単位画像データの拡大率を指定することができる。また、単位画像をサイズ別に複数記憶する必要がないため、単位画像を記憶するための記憶容量を抑えることができる。
【００２４】
これらの場合、複数の単位画像データの配列パターンを複数記憶する配列パターン記憶工程を更に備え、設定コマンドには、複数の配列パターンの中から、１の配列パターンを選択するコマンドが含まれていることが好ましい。
【００２５】
また、これらの場合、複数の単位画像データの配列パターンを複数記憶する配列パターン記憶手段を更に備え、設定コマンドには、複数の配列パターンの中から、１の配列パターンを選択するコマンドが含まれていることが好ましい。
【００２６】
これらの構成によれば、配列パターンを複数記憶しているため、多様な背景画像データを生成することができる。また、ユーザは、複数の配列パターンの中から１の配列パターンを選択するだけで配列パターンの指定を行うことができる。
【００２７】
これらの場合、設定コマンドには、単位画像データの配列ピッチを指定するコマンドが含まれていることが好ましい。
【００２８】
この構成によれば、ユーザの好みに応じて配列ピッチを指定することができる。
【００２９】
これらの場合、設定コマンドには、間引き処理におけるドットの間引き率を指定するコマンドが含まれることが好ましい。
【００３０】
この構成によれば、ユーザの好みに応じてドットの間引き率を指定することができる。
【００３１】
これらの場合、間引き処理におけるドットの間引きパターンを複数記憶する間引きパターン記憶工程を更に備え、設定コマンドには、複数の間引きパターンの中から、１の間引きパターンを選択するコマンドが含まれていることが好ましい。
【００３２】
また、これらの場合、間引き処理におけるドットの間引きパターンを複数記憶する間引きパターン記憶手段を更に備え、設定コマンドには、複数の間引きパターンの中から、１の間引きパターンを選択するコマンドが含まれていることが好ましい。
【００３３】
これらの構成によれば、ドットの間引きパターンを複数記憶しているため、多様な背景画像データを生成することができる。また、ユーザは、複数の間引きパターンの中から１の間引きパターンを選択するだけで間引きパターンの指定を行うことができる。
【００３４】
これらの場合、設定コマンドは、ホストコンピュータに組み込まれたプリンタドライバによって生成されることが好ましい。
【００３５】
この構成によれば、プリンタドライバによって設定コマンドを生成するため、ホストコンピュータのアプリケーションを変更することなく、ホストコンピュータから背景画像データの設定を行うことができる。
【００３６】
これらの場合、背景画像データ生成工程では、単位画像データの拡大率に応じて間引き率を設定し、当該間引き率で間引き処理を行うことが好ましい。
【００３７】
また、これらの場合、背景画像データ生成手段は、単位画像データの拡大率に応じて間引き率を設定し、当該間引き率で間引き処理を行うことが好ましい。
【００３８】
これらの構成によれば、単位画像データの拡大率に応じて間引き率が設定されるため、ユーザは間引き率を設定する手間を必要とすることなく、見栄えの良い背景画像データを生成することができる。
【００３９】
本発明のプログラムは、上記のいずれか１に記載の印刷方法をコンピュータに実現させることを特徴とする。
【００４０】
この構成によれば、ホストコンピュータの単色・テキストベースのアプリケーションを変更することなく、カラー・グラフィックベースのレシートを発行可能なプログラムを提供することができる。
【００４１】
本発明の記録媒体は、上記に記載のプログラムを記録したことを特徴とする。
【００４２】
この構成によれば、ホストコンピュータの単色・テキストベースのアプリケーションを変更することなく、カラー・グラフィックベースのレシートを発行可能なプログラムを記録した記録媒体を提供することができる。
【００４３】
本発明のプリンタドライバは、ホストコンピュータに組み込まれ、商品販売に関する入力情報に基づいて当該ホストコンピュータ内のアプリケーションによって生成された印刷データに、背景画像を表す背景画像データを付加することによって背景画像付印刷データを生成し、これを印刷装置に送信するプリンタドライバであって、ホストコンピュータから印刷データを取得する印刷データ取得手段と、ドットマトリクス状に展開された背景画像の構成要素となる単位画像を表す単位画像データを記憶する単位画像データ記憶手段と、単位画像データをレシートの幅方向および／または送り方向に拡大すると共に、ドットの間引き処理を行うことにより、背景画像データを生成する背景画像データ生成手段と、印刷データに、背景画像データを付加して背景画像付印刷データを生成する背景画像付印刷データ生成手段と、背景画像付印刷データをレシート上に印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴とする。
【００４４】
この構成によれば、ホストコンピュータ内のアプリケーションによって生成された印刷データに、背景画像を表す背景画像データを付加することによって背景画像付印刷データを生成し、これを印刷装置に送信するため、アプリケーションが例えば単色・テキストベースであっても、これを変更することなく、印刷装置によってカラー・グラフィックベースのレシートを発行することができる。また、背景画像データは、単位画像データを、レシートの幅方向および／または送り方向に拡大すると共に、ドットの間引き処理を行うことによって生成するため、背景画像データを記憶するための記憶容量が小さい場合でも、見栄えの良い背景画像データを効率よく生成することができる。
【００４５】
本発明のＰＯＳ端末は、上記のいずれか１に記載の印刷装置と、ホストコンピュータとして機能する端末装置とを備えたことを特徴とする。
【００４６】
この構成によれば、端末装置の単色・テキストベースのアプリケーションやプリンタドライバを変更することなく、印刷装置によりカラー・グラフィックベースのレシートを発行可能なＰＯＳ端末を提供することができる。
【００４７】
本発明の他のＰＯＳ端末は、上記に記載のプリンタドライバを有すると共に、ホストコンピュータとして機能する端末装置と、印刷装置と、を備えたことを特徴とする。
【００４８】
この構成によれば、端末装置の単色・テキストベースのアプリケーションを変更することなく、印刷装置によりカラー・グラフィックベースのレシートを発行可能なＰＯＳ端末を提供することができる。
【００４９】
本発明のＰＯＳシステムは、上記に記載のＰＯＳ端末と、ネットワークを介してＰＯＳ端末と相互に接続され、当該ＰＯＳ端末を管理するＰＯＳサーバと、によって構成されていることを特徴とする。
【００５０】
この構成によれば、端末装置の単色・テキストベースのアプリケーションを変更することなく、印刷装置によりカラー・グラフィックベースのレシートを発行可能なＰＯＳシステムを提供することができる。
【００５１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る印刷方法、その印刷方法を実現させるためのプログラム、記録媒体、印刷装置、プリンタドライバ、ＰＯＳ端末およびＰＯＳシステムについて、添付図面を参照しながら詳細に説明する。本発明は、商品販売に関する入力情報に基づき、ホストコンピュータ（端末装置）によって生成された印刷データを取得すると共に、当該印刷データに背景画像（ウォーターマーク）を表す背景画像データを付加することによって背景画像付印刷データを生成するものである。そして、この構成により、例えばホストコンピュータが単色・テキストベースのアプリケーションであっても、アプリケーションを変更することなく、カラー・グラフィックベースのレシートを発行することができるといった作用・効果を奏するものである。そこで、以下、スーパーやコンビニエンス・ストア等の店舗にて利用され、オペレータによって入力された商品販売に関する入力情報に基づいてレシート（印刷対象物）を発行するＰＯＳシステムを例に挙げて説明する。
【００５２】
図１に示すように、本発明のＰＯＳシステム１０は、オペレータ（ユーザ）によって、主に商品に付されたバーコードが読み取られることにより入力情報を取得する複数のＰＯＳ端末２０（１つのみ図示）と、ネットワークを介して当該ＰＯＳ端末２０と相互に接続され、ＰＯＳ端末２０に入力された入力情報の管理を行うＰＯＳサーバ３０とによって構成されている。
【００５３】
ＰＯＳサーバ３０は、制御装置（ＣＰＵ３１）の他、ＲＯＭ３２やＲＡＭ３３等のメモリを有し、ＲＯＭ３２内に記憶された制御プログラムにしたがって、ＲＡＭ３３内のバッファ３９等に記憶された情報の処理を行う。特にＲＡＭ３３内には、商品コードブロック３５、商品名ブロック３６、金額ブロック３７、在庫ブロック３８等からなる商品マスタを有しており、ＣＰＵ３１は、ＰＯＳ端末２０より送信された入力情報に基づいて、商品マスタから商品コード、商品名、金額に関する情報を抽出し、レシート６１への印刷およびＰＯＳ端末２０のディスプレイ４２の表示に用いる商品データを生成する。なお、「商品データ」とは、端末装置４０で生成される印刷データの元となるデータであり、レシート６１上に印刷される商品名やその金額等の商品情報が含まれるものである。
【００５４】
ＰＯＳ端末２０は、ＰＯＳサーバ３０から送信される商品データや入力情報に基づき、レシート６１上に印刷を行うための印刷データを生成する端末装置４０と、印刷データに基づいてレシート６１上に印刷を行う印刷装置５０（レシートプリンタ）とを備え、互いにコネクタ４６，５３を介して接続されている。端末装置４０は、キーボード４３による入力またはバーコードリーダ４４によるバーコードの読み取りによって商品に関する情報（商品情報）や顧客６０に関する情報（顧客情報）などの入力情報を取得する。また、カードリーダ４５によって顧客６０のクレジットカードや会員カードを読み取り、クレジット清算に関する情報や会員番号等の会員に関する情報を取得する。更に、ＰＯＳサーバ３０から送信された商品データを元に生成した商品情報を表示するディスプレイ４２を有し、顧客６０に対して購入商品の金額等を提示する。
【００５５】
また、端末装置４０の制御は、ウィンドウズ（登録商標）等のＯＳ上で稼働するプリンタドライバＯＬＥ　ｆｏｒ　Ｒｅｎｔａｌ　ＰＯＳ（以下、ＯＰＯＳという）により行われる。ＯＰＯＳとは、ＯＳ上で稼働するＰＯＳアプリケーション４１ａに対して、印刷装置５０やバーコードリーダ４４等の周辺デバイスとの機種依存性のないインターフェースを提供するものであり、デバイスのカテゴリ毎に対応したデバイスコントロールオブジェクト（ＣＯ）４１ｂと、デバイスの機種毎に対応したサービスオブジェクト（ＳＯ）４１ｃとによって構成されている。
【００５６】
ＰＯＳアプリケーション４１ａは、ＰＯＳサーバ３０から送信される商品データや入力情報に基づいてレシート６１上に印刷するための印刷データを生成するが、この印刷データは、印刷装置用のＣＯ４１ｂに引き渡され、更にＣＯ４１ｂから印刷装置の機種に対応したＳＯ４１ｃに引き渡される。ＳＯ４１ｃは、この印刷データを加工して、印刷装置のコマンド仕様に応じた印刷コマンドを生成し、ＯＳ４１ｄを介して印刷装置５０へ送信する。なお、上記したＯＰＯＳは、ＳＯ４１ｃとＣＯ４１ｂとをコンバインした形態で、プリンタドライバ１０９としてユーザに提供される。
【００５７】
また、ＳＯ４１ｃには、背景画像データを設定するための背景画像データ設定プログラム１０８が実装されている。具体的な説明は後述するが、背景画像データ設定プログラム１０８は、ディスプレイ４２上に所定の設定画面（図７および図８参照）を表示させることにより、背景画像データ設定のためのインターフェースをユーザに提供するものである。このように、プリンタドライバ１０９によって背景画像データ設定プログラム１０８が提供されるため、端末装置４０のＰＯＳアプリケーション４１ａを変更することなく、端末装置４０から背景画像データの設定を行うことができる。
【００５８】
一方、印刷装置５０は、インクジェット方式で印刷が行われるインクジェットプリンタであり、第１印刷ヘッド５５ａないし第６印刷ヘッド５５ｆの、６つのインクジェットヘッド５５を有する印刷部１２０を備えている。これらのインクジェットヘッド５５は、それぞれ、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）、ＬＭ（ライトマゼンタ）、ＬＣ（ライトシアン）、Ｋ（ブラック）のインクを吐出することで、フルカラーの印刷ができるように構成されている。なお、印刷ヘッド５５の構成は、これに限らず、ヘッド数を増やして、更に多色の印刷を行い得るよう構成しても良いし、ヘッド数を減らして１色若しくは２色のみの印刷を行う構成としても良い。
【００５９】
また、印刷装置５０は、第６印刷ヘッド５５ｆのみで印刷を行うモノクロ印刷モードと、全ての印刷ヘッドによって印刷を行うカラー印刷モードとのいずれかを、ディップスイッチやメモリスイッチなどによって設定可能となっている。そして、このモード設定に関する情報を端末装置４０が取得し、生成する印刷データにカラー情報を含ませるか否かを判断することができる。したがって、カラー印刷モードに設定されている場合であって、且つ印刷データにカラー情報が含まれる場合、これに基づきレシート６１上に２色若しくは多色刷りの印刷を行うことが可能となる。なお、以下の説明では、印刷装置５０はカラー印刷モードに設定されており、商品情報等を含む印刷データは主色の「Ｋ（ブラック）」にて印刷され、背景画像データは主色以外の指定された副色にて印刷されるものとする。
【００６０】
次に、ＰＯＳ端末２０の装置構成について、図２を参照して説明する。同図（ａ）は、ＰＯＳ端末２０をオペレータによる操作側から見た正面斜視図であり、同図（ｂ）は、これを顧客側から見た背面斜視図である。両図に示すように、ＰＯＳ端末２０は、箱形の本体ケース４８によってその主体部を成す端末装置４０と、本体ケース４８の後部左側に配置される印刷装置５０とによって構成されている。なお、印刷装置５０は、本体ケース４８とケーブル接続されているため、この配置に限らず、ケーブル長が許す範囲で任意の場所に配置可能となっている。
【００６１】
端末装置４０は、本体ケース４８の前部上面にオペレータが商品情報や顧客情報などの情報を入力するキーボード４３と、その後部右側にオペレータが入力情報を確認するオペレータ用ディスプレイ４２ａとを配置し、本体ケース４８内にはキャッシュドロア４９が収納さている。また、本体ケース４８の右側側面には商品に貼付若しくは印刷されたバーコードを読み取るためのバーコードリーダ４４、左側側面には印刷装置５０と接続するための印刷装置側インターフェース４７を備え、キーボード４３の右側には、顧客６０から提示されたクレジットカードを読み取るためのカードリーダ用スロット４５が形成されている。更に、本体ケース４８の背面側には、顧客６０が商品情報等を確認するための顧客用ディスプレイ４２ｂが配置されている。なお、背景画像データ設定のための設定画面（図７および図８参照）は、上記のオペレータ側ディスプレイ４２ａに表示され、オペレータはこれを確認しながら、設定操作を行うこととなる。
【００６２】
一方、印刷装置５０は、その前面側に動作表示ランプ６５と、端末装置側インターフェース５１とが配置されており、端末装置側インターフェース５１と、端末装置４０に備えられた印刷装置側インターフェース４７とはケーブル６３およびコネクタ４６，５３を介して接続されている。また、印刷装置５０の上面には、印刷済みのレシート６１が排出されるレシート排出口６４が形成されている。
【００６３】
次に、印刷装置５０の制御構成について、図３の機能ブロック図を参照して説明する。同図に示すように、印刷装置５０の制御部１４０は、端末装置４０から「背景画像設定コマンド」を取得し、背景画像データの各種設定を行う「背景画像データ設定部７０」と、「背景画像データ設定部７０」による設定内容にしたがって背景画像データを生成する「背景画像データ生成部８０」と、「背景画像データ生成部８０」によって生成された背景画像データ、および端末装置４０から送信された印刷データに基づいて背景画像付印刷データを生成する「背景画像付印刷データ生成部９０」とを備え、これらは主にＣＰＵ１４１によって構成されている（詳細については後述する）。そして、上記の制御部１４０によって生成された背景画像付印刷データに基づき、印刷部１２０によって印刷を行うことができる（背景画像付のレシート６１の印刷例；図９等参照）。
【００６４】
また、「背景画像データ設定部７０」は、ドットマトリクス状に展開された背景画像の構成要素となる単位画像（図６参照）を表す単位画像データを設定する「単位画像データ設定部７１」と、単位画像の拡大率を設定する「拡大率設定部７２」と、単位画像のドットの間引き率を設定する「間引き率設定部７３」と、背景画像の印刷色を設定する「カラー設定部７４」と、単位画像の配列パターンを設定する「配列パターン設定部７５」と、単位画像の配列ピッチを設定する「配列ピッチ設定部７６」とによって構成されており、これらの設定は、図７および図８に示す設定画面によって行われる。
【００６５】
図４は、印刷装置５０の制御ブロック図を示したものであるが、同図に示すように、印刷装置５０は、端末装置側インターフェース５１を有し、端末装置４０からの背景画像設定コマンドや印刷データを入力するデータ入力部１１０と、６つのインクジェットヘッド５５を有し、それぞれ異なる色のインクを吐出することによりカラー印刷を行う印刷部１２０と、ヘッドドライバ１３１を有し、インクジェットヘッド５５を駆動する駆動部１３０と、印刷装置５０全体を制御する制御部１４０とによって構成されている。
【００６６】
制御部１４０は、ＣＰＵ１４１、ＲＯＭ１４２、ＣＧ−ＲＯＭ１４３およびＲＡＭ１４４を有し、互いに内部バス１４５により接続されている。ＲＯＭ１４２は、ＣＰＵ１４１で処理する制御プログラムを記憶する制御プログラムブロック１４２ａの他、各種テーブルを含む制御データを記憶する制御データブロック１４２ｂを有している。また、ＣＧ−ＲＯＭ１４３は、印刷する文字のフォントデータを記憶し、文字を特定するコードが与えられたときに対応するフォントデータを出力する。
【００６７】
ＲＡＭ１４４は、フラグ等として使用される各種ワークエリアブロック１５１の他、端末装置４０から送信された印刷データを記憶する印刷データブロック１５２と、背景画像の構成要素となる単位画像を表す単位画像データを複数記憶する単位画像データブロック１５３と、背景画像の印刷色に関する情報を記憶するカラー情報ブロック１５４と、単位画像を配列する複数の配列パターンを記憶する配列パターンブロック１５５と、生成した背景画像データを記憶する背景画像データブロック１５６と、背景画像データを印刷データに付加することによって生成した背景画像付印刷データを記憶する背景画像付印刷データブロック１５７とを有し、制御処理のための作業領域として使用される。また、ＲＡＭ１４４は電源が切断されても記憶したデータを保持しておくように常にバックアップされている。
【００６８】
また、内部バス１４５は、データ入力部１１０および駆動部１３０とも接続され、端末装置側インターフェース５１から入力データ（背景画像設定コマンド、印刷データ等）を取り込む（図３参照）と共に、ＣＰＵ１４１等から出力された出力データ（背景画像付印刷データ等）や制御信号を、駆動部１３０（ヘッドドライバ１３１）に出力する。
【００６９】
そして、ＣＰＵ１４１は、上記の構成により、ＲＯＭ１４２内の制御プログラムに基づいて、印刷装置５０内の各部から各種信号・データ等を入力し、ＲＡＭ１４４内の各種データ等を処理すると共に、各部に各種信号・データ等を出力することにより、背景画像データの設定を行い、その設定内容にしたがって背景画像データを生成したり、印刷データおよび背景画像データに基づいて背景画像付印刷データの生成を行うなど、印刷装置５０全体を制御している。
【００７０】
なお、端末装置側インターフェース５１および端末装置４０に備えられた印刷装置側インターフェース４７（図３参照）は、ＲＳ−２３２規格などのシリアルデータ転送、セントロニクス規格などのパラレルデータ転送、イーサネット（登録商標）の１０Ｂａｓｅ−Ｔなどのネットワーク接続、若しくはＵＳＢなどのデータ転送規格に対応したものを採用することができる。
【００７１】
また、端末装置４０の内部ＴＴＬ（Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ　Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ　Ｌｏｇｉｃ）と、印刷装置５０の内部との駆動電圧レベルが異なる場合には、端末装置側インターフェース５１および印刷装置側インターフェース４７にレベル変換を行うドライバ回路を備えることが好ましい。この構成によれば、信号レベルを容易に変換することができる。
【００７２】
次に印刷装置５０における背景画像付印刷データの生成処理について、図５のフローチャート、並びに図６に示す背景画像データ生成処理の説明図を参照して説明する。まず、印刷装置５０は、入力データを取得すると、これが背景画像設定コマンドであるか否かを判別する（Ｓ１１）。そして、入力データが背景画像設定コマンドである場合（Ｓ１１：Ｙｅｓ）は、背景画像データの設定を行う（Ｓ１２）。
【００７３】
背景画像データの設定は、端末装置４０において、背景画像データ設定プログラム１０８（図１参照）が実行されることにより行われる。具体的には、背景画像データ設定プログラム１０８が起動されると、図７および図８に示すような設定画面が、オペレータ側ディスプレイ４２ａに表示され、オペレータが各種情報を入力することにより設定が行われるが、これについては、後に詳述するものとし、ここでは簡単に、背景画像データの生成処理について、図６を参照して説明する。
【００７４】
図６に示すように、図９の＜印刷例１＞に示す背景画像データを生成する場合、まず背景画像の構成要素となる「単位画像」（設定画面において選択された画像；ここでは「炎柄」）に対し（Ｓ１３ａ）、設定内容に応じて拡大処理（２００％）を行う（Ｓ１３ｂ）。更に、これを、設定内容に応じて間引き処理（２５％）することにより、背景画像データを生成する（Ｓ１３ｃ）。
【００７５】
以上の通り、背景画像データが生成されると（Ｓ１３）、生成された背景画像データは、背景画像データブロック１５６（図４参照）に格納され、その後送信された印刷データに対して付加処理が行われる。すなわち、入力データが背景画像設定コマンドではなく（Ｓ１１：Ｎｏ）、印刷データである場合（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、背景画像データの付加設定が為されているか否かを判別し（Ｓ１５）、付加設定が為されている場合（Ｓ１５：Ｙｅｓ）は、当該印刷データに予め生成された背景画像データを付加し（Ｓ１６）、背景画像付印刷データを生成する（Ｓ１８）。また、付加設定が為されていない場合（Ｓ１５：Ｎｏ）は、背景画像データを付加することなく（Ｓ１７）、端末装置４０から送信された印刷データを最終的な印刷データとする。
【００７６】
一方、入力データが背景画像設定コマンドではなく（Ｓ１１：Ｎｏ）、印刷データでもない場合（Ｓ１４：Ｎｏ；例えば、単位画像データの登録のための情報が入力された場合など）、その指示に応じた処理が為される（Ｓ１９）。
【００７７】
次に、背景画像データ設定プログラム１０８により実行される背景画像データの設定処理について、図７および図８に示す設定画面（Ｄ１１〜Ｄ１４）を参照して説明する。背景画像データ設定プログラム１０８が起動されると、印刷装置５０に対して背景画像データの設定情報を読み出すコマンドが送信され、このコマンドに応じて、それまでの背景画像データの設定情報が、設定画面上に表示される。オペレータは、この設定情報と異なる情報部分を設定していくことで、新規に背景画像データの設定を行う。
【００７８】
図７に示すように、設定画面では、背景画像を設定するための各種情報が複数の画面に分かれて設定可能となっており、オペレータ（ユーザ）は、所望の設定画面を開いて設定を行っていく。なお、最初のタブ「基本」の設定画面を開くと、レシート６１の幅サイズ、背景画像の印刷濃度および印刷品質等を設定可能となっており、通常の印刷設定ユーティリティーとほぼ同内容であるため、ここでは説明を省略する。
【００７９】
同図（ａ）は、「単位画像」についての情報を設定する画面（Ｄ１１）であり、オペレータによって既登録ファイル一覧２０１の中から１のファイルが選択されることにより、単位画像となるファイルが指定され、ファイル指定欄２０２に入力される。また、オペレータは、登録済みのＩＤをＩＤ欄２０３で選択することにより、ファイルを指定することも可能である。ここで、「単位画像」とは、図６に示すように、ドットマトリクス状に展開された背景画像の構成要素となる画像を指すものである。
【００８０】
更に、設定画面（Ｄ１１）の拡大率設定欄２０４では、単位画像の拡大率が設定され、設定された拡大率に応じてレシート６１の幅方向および送り方向に対し同倍率で拡大処理を行う。例えば図９に示す＜印刷例１＞は、拡大率が２００％である場合を示し、図１１に示す＜印刷例３＞は、拡大率が１００％である場合を示している。
【００８１】
また、設定画面（Ｄ１１）の間引き率設定欄２０５では、単位画像のドットの間引き率を設定可能であり、設定された間引き率に応じてドットの間引き処理を行う。ドットの間引き処理は、例えば単位画像を構成するドットが、４×４のマトリクス状に展開される場合、図１３に示すような「パターン格子」を用いて行われる。したがって、間引き率設定欄２０５において、間引き率が０％に設定された場合は、間引きパターン（ｐ）に示すように間引きを全く行わず、全体としてドットがつまった「濃い」画像となる。また、間引き率設定欄２０５において、間引き率が７５％に設定された場合は、１６のマトリクス（ドット）のうち、１２個のマトリクス（ドット）を間引くため、間引きパターン（ｅ）に示すような全体としてドットの間隔が広い「淡い」画像となる。なお、図９に示す＜印刷例１＞は、間引き率が２５％である場合を示し、図１０に示す＜印刷例２＞は、間引き率が５０％である場合を示している。
【００８２】
以上の内容の設定が完了すると、オペレータにより「ＯＫ」ボタン２０６がクリックされ、「単位画像」について設定された情報が端末装置４０内のＲＡＭ等のメモリに格納される。
【００８３】
続いて、図７（ｂ）は、「カラー印刷」についての情報を設定する画面（Ｄ１２）であり、まずカラー印刷を行うか否かが設定される。更に、カラー印刷を「する」にチェックされた場合は、背景色設定欄２１１において、背景画像を印刷する印刷色が設定される。
【００８４】
なお、ここでは、購入商品名やその金額等を表す印刷データの印刷が主色「Ｋ（ブラック）」にて行われるように予め設定されているため、背景画像は、「Ｋ（ブラック）」以外の印刷色（副色）が設定可能となっている。したがって、例えば、「Ｋ（ブラック）」と「Ｒ（レッド）」のみの２色印刷を行う印刷装置では、印刷データが主色「Ｋ（ブラック）」にて印刷される場合、背景画像データは必然的に副色「Ｒ（レッド）」にて印刷されることになる。このように、印刷データが主色にて印刷され、背景画像データが副色にて印刷されることで、印刷データに基づいて印刷される文字等の見やすさを損ねることなく、背景画像を付加することができる。
【００８５】
以上の内容の設定が完了すると、オペレータにより「ＯＫ」ボタン２１２がクリックされ、「カラー印刷」について設定された情報が、端末装置４０内のＲＡＭ等のメモリに格納される。
【００８６】
続いて、図７（ｃ）は、「配列パターン」についての情報を設定する画面（Ｄ１３）であり、まず配列を行うか否かが選択される。ここで、「配列しない」にチェックされた場合は、それ以上の内容が設定されることなく、オペレータにより「ＯＫ」ボタン２２２がクリックされる。
【００８７】
一方、オペレータにより、「配列する」にチェックされた場合は、更に「配列形式」および「配列ピッチ」の指定が行われる。配列形式は、パターン（Ａ）〜パターン（Ｃ）の中から１の配列パターンが選択される。更に、配列ピッチ（配列された隣り合わせの単位画像間における間隔）を指定するか否かが設定され、配列ピッチが「指定する」にチェックされた場合は、レシート６１の幅方向（図１１に示す＜印刷例３＞の場合、横方向）および送り方向（例えば、図１１に示す＜印刷例３＞の場合、縦方向）のピッチが配列ピッチ設定欄２２１において、数値入力されることにより設定可能となっている。一方、配列ピッチが「指定しない」にチェックされた場合は、単位画像のサイズに応じて自動的にピッチを設定する。なお、配列ピッチが「指定しない」にチェックされた場合、ピッチを「０」に設定するように構成しても良い。以上の内容の設定が完了すると、オペレータにより「ＯＫ」ボタン２２２がクリックされ、「配列パターン」について設定された情報が、端末装置４０内のＲＡＭ等のメモリに格納される。
【００８８】
続いて、図８は、「詳細」についての情報を設定する画面（Ｄ１４）であり、まず、背景画像を付加するか否かが設定される。ここで、背景画像を「付加しない」にチェックされた場合は、上記した設定内容に関わらず、背景画像データの付加は行わず、印刷データのみをレシート６１上に印刷する（図１５参照）。また、単位画像の登録欄２４１においては、「追加」ボタン２４２および「削除」ボタン２４３がクリックされることにより、単位画像データの追加登録および削除が行われる。以上の内容の設定が完了すると、オペレータにより「ＯＫ」ボタン２４４がクリックされ、「詳細」について設定された情報が、端末装置４０内のＲＡＭ等のメモリに格納される。
【００８９】
そして、図７および図８に示す全ての情報の設定が完了し、オペレータにより図示しない背景画像データの「設定完了ボタン」がクリックされると、設定された情報（端末装置４０内のＲＡＭ等のメモリに格納された情報）を「背景画像設定コマンド」として、端末装置４０から印刷装置５０に送信する。印刷装置５０では、上記のとおり、この「背景画像設定コマンド」にしたがって背景画像データを生成し、これを端末装置４０から送信された印刷データに付加することによって背景画像付印刷データを生成する。更に、「詳細」の設定画面（Ｄ１４）において登録された単位画像に関する情報は、背景画像データの「設定完了ボタン」がクリックされたときに「背景画像設定コマンド」と共に印刷装置５０に送信し、単位画像データブロック１５３（図４参照）に格納する。
【００９０】
ここで、幾つかの例を挙げて、その他の背景画像の印刷例について説明する。図１０の＜印刷例２＞は、図６に示すように、単位画像「炎柄」を２００％に拡大した後（Ｓ１３ｂ）、間引き率を５０％（間引きパターン（ｈ）；図１３参照）に設定すると共に背景色を「黄色」に設定した場合を示したものである（Ｓ１３ｄ）。
【００９１】
また、図１１の＜印刷例３＞は、単位画像「炎柄」の拡大を行わず（拡大率１００％に設定；Ｓ１３ｅ）、間引き率を２５％（間引きパターン（ｌ）；図１３参照）に設定し、レシート６１の幅方向（図示横方向）の長さに応じて、幅方向に複数配列し、更に、所定長さとなるように（例えば、単位画像２列分）レシート６１の送り方向（図示縦方向）に複数配列（配列形式（Ａ））した場合を示したものである（Ｓ１３ｆ）。
【００９２】
なお、この場合（単位画像データを複数配列する場合）、印刷データへの背景画像データの付加領域は、図１１に示すように、レシート６１の前端から所定長さＸの行、ないしレシート６１の後端から所定長さＹの行までとしても良いし、印刷データに含まれる所定文字列（例えば「ＴＥＬ：」など）が印刷される行、ないし印刷データに含まれる他の所定文字列（例えば、「お買いあげありがとうございました。」など）が印刷される行までとしても良い。この構成によれば、背景画像をレシート６１上における所定の領域に付加することができるため、見栄えの良いレシート６１を作成することができる。
【００９３】
また、他の応用例として、背景画像データの生成順序や処理対象を変更させても良い。例えば、図１２の＜印刷例４＞は、図６に示すように、単位画像として「桜の花びら柄」を選択し（Ｓ１３ｇ）、これを配列形式（Ｂ）で、レシート６１の幅方向および送り方向費複数配列し（Ｓ１３ｈ）、最後に乱数を用いて単位画像を間引いた場合を示したものである（Ｓ１３ｉ）。
【００９４】
すなわち、図６に示すように、＜印刷例１＞、＜印刷例２＞および＜印刷例３＞の例では、「▲１▼単位画像の拡大」、「▲２▼単位画像を構成するドットの間引き」（「▲３▼単位画像の幅方向および送り方向への配列」；＜印刷例３＞のみ）の順序で、背景画像データを生成したが、＜印刷例４＞の例では、「▲１▼単位画像の幅方向および送り方向への配列」、「▲２▼単位画像の間引き」の順序で、背景画像の生成を行った場合を示している。このように、生成処理の順序を変更したことで、本発明を逸脱するものではなく、図７および図８に示す設定画面の内容も適宜変更可能である。したがって、図１２の＜印刷例４＞に示す背景画像データを生成する場合にも、図７および図８に示す設定画面の内容が一部異なってくるが、設定画面の説明については省略する。
【００９５】
また、＜印刷例４＞では、間引き処理として、＜印刷例１＞、＜印刷例２＞および＜印刷例３＞のように、ドットを間引くのではなく、単位画像自体を間引いている。更に、その間引く対象となる単位画像の決定に乱数を用いることで、画一的ではない動きのある背景画像を生成することができ、顧客に対してよりインパクトを与えることができる。
【００９６】
以上の通り、本発明によれば、単位画像や配列パターンを表すデータを複数記憶しておくことにより、オペレータ（ユーザ）はその中から好みのものを選択するだけで簡単に背景画像データの設定を行うことができる。また、単位画像の拡大、間引き、配列パターン、並びに背景色の設定等を行うことができるため、背景画像データの構成要素となる単位画像データが、数種類しか登録されていなくても、多種多様な背景画像データを生成することができる。
【００９７】
特に、本実施形態のように、ＰＯＳシステム１０において本発明の印刷装置５０が用いられる場合は、店舗のロゴなどを単位画像として記憶させておくことで、店舗のロゴが様々な態様でデザインされた背景画像を有するレシート６１を発行することができる。すなわち、レシートプリンタとして用いる印刷装置５０に、単位画像（ロゴ）を格納するだけの小さなメモリを備えるだけで、視認性の高いレシートを作成することができると共に、顧客に対して店舗のイメージを強く印象づけ、宣伝効果を高めることができる。
【００９８】
また、印刷装置５０内の制御部１４０により、背景画像データの生成を行うため、例えば端末装置４０のＰＯＳアプリケーション４１ａが単色・テキストベースであっても、これを変更することなく、カラー・グラフィックベースの印刷データ（背景画像付印刷データ）を生成することができる。
【００９９】
なお、上記の例では、間引き率設定欄２０５において間引き率の設定を行うことができるものとしたが、配置形式（図７（ｃ）参照）の設定のように、複数の間引きパターンの中から、１の間引きパターンが選択できるように構成しても良い。この場合、図１３に示す間引きパターン（ａ）〜（ｐ）の中から幾つか（例えば、（ｄ）、（ｈ）、（ｌ）および（ｐ）の４パターン）を設定画面に表示して、その中から選択可能に構成することが好ましい。また、間引きパターンを、「濃い」、「普通」、「淡い」などの語句で表現した選択肢の中から選択できるように構成しても良い。さらに、選択肢の一つとして、乱数を用いてドットを間引く間引きパターンを加えても良い。これらの構成によれば、ユーザは、複数の間引きパターンの中から１の間引きパターンを選択するだけで、容易に間引きパターンの指定を行うことができる。
【０１００】
また、ドットの間引き率を、単位画像データの拡大率に応じて　一義的に設定するように構成しても良い。この場合、拡大率と間引き率の相対関係を示したテーブルを記憶させ、これを用いて、間引き率を決定することが好ましい。この構成によれば、ユーザは間引き率を設定する手間を必要とすることなく、見栄えの良い背景画像データを生成することができる。
【０１０１】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。上記の実施形態では、印刷装置５０内の制御部１４０により、背景画像データの生成を行うものとしたが、本実施形態では、これを端末装置４０に組み込まれたプリンタドライバ４５２により実現するものである。以下、第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
【０１０２】
図１４に示すように、本実施形態の端末装置４００は、金銭処理時において購入商品名やその金額を表示すると共に、背景画像データの設定時においてその設定画面を表示するディスプレイ４４２と、商品コードや金額を入力すると共に、背景画像データ設定のための情報を入力するキーボード４４３と、金銭処理時において商品に貼付または印刷されたバーコードを読み取るバーコードリーダ４４４と、同じく金銭処理時において顧客６０のクレジットカードや会員カードを読み取るカードリーダ４４５と、ＰＯＳサーバ３０との情報の入出力を行うＰＯＳサーバ側インターフェース４４８と、印刷装置５０との情報の入出力を行う印刷装置側インターフェース４４７と、商品登録や清算等の金銭処理を実行する金銭処理部４２０と、主に印刷データを生成するデータ生成部４３０と、ＣＰＵの他、ＲＡＭやＲＯＭ等のメモリを有し、端末装置４００全体を制御する中央制御部４１０と、により構成されている。
【０１０３】
データ生成部４３０は、金銭処理部４２０において処理された情報およびＰＯＳサーバ３０から送信された情報に基づいて印刷データを生成する「印刷データ生成部４３１」と、背景画像データの各種設定を行う「背景画像データ設定部４３２」と、「背景画像データ設定部４３２」による設定内容にしたがって背景画像データを生成する「背景画像データ生成部４３３」と、「背景画像データ生成部４３３」によって生成された背景画像データ、および「印刷データ生成部４３１」によって生成された印刷データに基づいて背景画像付印刷データを生成する「背景画像付印刷データ生成部４３４」とにより構成されている。このうち、「印刷データ生成部４３１」はＰＯＳアプリケーション４５１により実現され、「背景画像データ設定部４３２」、「背景画像データ生成部４３３」および「背景画像付印刷データ生成４３４」は、プリンタドライバ４５２により実現される。また、「背景画像データ設定部４３２」には、背景画像データ設定のための設定プログラム（第１実施形態の背景画像データ設定プログラム１０８に相当；図１参照）も含まれる。
【０１０４】
プリンタドライバ４５２は、印刷装置側インターフェース４４７を介して、印刷データ（背景画像付印刷データ）を送信したり、印刷装置５０からの制御信号を受信したりすることが可能である。また、プリンタドライバ４５２内の「背景画像データ設定部４３２」、「背景画像データ生成部４３３」および「背景画像付印刷データ生成部４３４」では、上記の第１実施形態において印刷装置５０内の制御部１４０で実行された処理と同様の処理が行われるため、説明を省略する。
【０１０５】
このように、本発明の第２実施形態によれば、例えば端末装置４００のＰＯＳアプリケーション４５１が単色・テキストベースであっても、これを変更することなく、プリンタドライバ４５２によりカラー・グラフィックベースの印刷データ（背景画像付印刷データ）を生成することができる。
【０１０６】
なお、上記第１実施形態および第２実施形態では、背景画像データの生成および背景画像付印刷データの生成は、印刷装置５０内の制御部１４０、若しくは端末装置４００に組み込まれたプリンタドライバ４５２によって実現されるものとしたが、背景画像データの生成プログラムおよび背景画像付印刷データの生成プログラムを記録媒体に格納し、これを他の印刷装置や端末装置に読み込ませて容易に生成プログラムを利用できるように構成しても良い。記録媒体としては、ハードディスク、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリースティック等）、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク等を利用することができる。
【０１０７】
また、背景画像データの生成および背景画像付印刷データの生成を、端末装置４０内のＰＯＳアプリケーション４１ａで実行することも当然可能である。
【０１０８】
以上の通り、本発明の印刷方法、その印刷方法を実現させるためのプログラム、記録媒体、印刷装置、プリンタドライバ、ＰＯＳ端末およびＰＯＳシステムによれば、端末装置４０によって生成された印刷データを取得すると共に、当該印刷データに背景画像を表す背景画像データを付加することによって印刷装置５０内で背景画像付印刷データを生成するため、端末装置４０が単色・テキストベースのアプリケーションであっても、アプリケーションを変更することなく、カラー・グラフィックベースのレシート６１を発行することができる。
【０１０９】
また、この構成によれば、印刷装置５０側で背景画像付印刷データを生成するため、端末装置４０と印刷装置５０間のインターフェースとして低速インターフェースを用いた場合でも、端末装置４０から印刷装置５０へのデータ伝送時間が問題となることがない。更に、プリンタドライバも変更する必要が無いため、最小限の投資で、カラー・グラフィックベースのレシート６１の発行を実現することができる。
【０１１０】
また、背景画像データは、単位画像データを、レシートの幅方向および／または送り方向に拡大すると共に、ドットの間引き処理を行うことによって生成するため、背景画像データを記憶するための記憶容量が小さい場合でも、印刷データに基づいて印刷される文字等の見やすさを損ねることのない、見栄えの良い背景画像データを効率よく生成することができる。
【０１１１】
また、背景画像付印刷データを設定するための設定コマンドを、プリンタドライバ１０９によって生成することにより、端末装置４００が単色・テキストベースのアプリケーションであっても、アプリケーションを変更することなく、また印刷装置５０を直接操作することなく、端末装置４０から背景画像データの設定を行うことができる。
【０１１２】
また、端末装置４００に組み込まれたプリンタドライバ４５２において、背景画像付印刷データを生成することによっても（第２実施形態）、端末装置４００の単色・テキストベースのアプリケーション４５１を変更することなく、印刷装置５０によってカラー・グラフィックベースのレシートを発行することができる。
【０１１３】
なお、上記の例では、印刷データが主色「Ｋ（ブラック）」にて行われるように予め設定されており、背景画像は、「Ｋ（ブラック）」以外の印刷色（副色）が設定可能となっているものとしたが、背景画像として「Ｋ（ブラック）」を設定できるように構成しても良い。但し、この場合（印刷データと背景画像が同色で印刷されるように設定された場合）、背景画像は自動的に印刷濃度を低くして（若しくは、間引き率を高くして）印刷されるように設定されることが好ましい。この構成によれば、印刷データに基づいて印刷される文字等の見やすさを損ねることなく、背景画像を付加することができる。
【０１１４】
また、背景画像だけでなく、印刷データの印刷色も設定可能に構成しても良い。但し、この場合にも、印刷データに基づいて印刷される文字等の見やすさを損ねることがないように、背景画像の印刷色は、印刷データの印刷色以外の色を設定可能とするか、若しくは印刷データと背景画像が同色で印刷される場合、背景画像は自動的に印刷濃度を低くして（若しくは、間引き率を高くして）印刷されるように設定されることが好ましい。
【０１１５】
また、上記の例では、単位画像の拡大率を設定でき、レシート６１の幅方向および送り方向には、同倍率で拡大されるものとしたが、それぞれ幅方向および送り方向に分けて、拡大率を設定できるようにしても良い。この構成によれば、より多様な背景画像データを生成することができる。
【０１１６】
また、背景画像データの設定は、図７および図８に示した設定内容に限らず、単位画像の回転角度の設定、２以上の単位画像の指定およびそれらの配列パターンの設定、フィルタの拡大率の設定などを行い得るように構成しても良い。この構成によれば、更に多様な背景画像データを生成することができる。
【０１１７】
また、上記の例では、印刷装置５０として、インクジェット方式のものを使用するものとしたが、これに限らず、サーマルヘッド方式、ワイヤードット方式の印刷装置を使用しても良い。
【０１１８】
また、上述したＰＯＳシステムの例によらず、例えばシステム構成や装置構成等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【０１１９】
【発明の効果】
上述のように、本発明の印刷方法、その印刷方法を実現させるためのプログラム、記録媒体、印刷装置、プリンタドライバ、ＰＯＳ端末およびＰＯＳシステムによれば、ホストコンピュータの単色・テキストベースのアプリケーションを変更することなく、印刷装置によりカラー・グラフィックベースのレシートを発行することができる、などの効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のＰＯＳシステムの一例を示す構成図である。
【図２】本発明のＰＯＳシステムを構成するＰＯＳ端末の外観斜視図である。
【図３】本発明の印刷装置の機能ブロック図である。
【図４】本発明の印刷装置の制御ブロック図である。
【図５】本発明の背景画像付印刷データ生成処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の背景画像データ生成処理の一例を示す説明図である。
【図７】本発明の背景画像データを設定するための設定画面の一例を示す図である。
【図８】本発明の背景画像データを設定するための設定画面の一例を示す図である。
【図９】本発明の印刷方法によって作成されるレシートの一例である＜印刷例１＞を示す図である。
【図１０】本発明の印刷方法によって作成されるレシートの一例である＜印刷例２＞を示す図である。
【図１１】本発明の印刷方法によって作成されるレシートの一例である＜印刷例３＞を示す図である。
【図１２】本発明の印刷方法によって作成されるレシートの一例である＜印刷例４＞を示す図である。
【図１３】本発明の単位画像を構成するドットの間引きパターンを示す図である。
【図１４】本発明の第２実施形態に係る端末装置の機能ブロック図である。
【図１５】本発明の従来例におけるレシートの作成例を示す図である。
【符号の説明】
１０　　　　ＰＯＳシステム
２０　　　　ＰＯＳ端末
３０　　　　ＰＯＳサーバ
４０　　　　端末装置
４１ａ　　　ＰＯＳアプリケーション
４１ｂ　　　デバイスコントロールオブジェクト
４１ｃ　　　サービスオブジェクト
４１ｄ　　　ＯＳ
４７　　　　印刷装置側インターフェース
５０　　　　印刷装置
５１　　　　端末装置側インターフェース
６１　　　　レシート
１０８　　　　背景画像データ設定プログラム
１０９　　　　プリンタドライバ
１１０　　　　データ入出力部
１１１　　　　ＰＯＳサーバ側インターフェース
１２０　　　　入力部
１３０　　　　表示部
１４０　　　　駆動部
１５０　　　　制御部
１５１　　　　ＣＰＵ
１５２　　　　ＲＯＭ
１５３　　　　ＲＡＭ
１５４　　　　内部バス
４００　　　　端末装置
４１０　　　　中央制御部
４２０　　　　金銭処理部
４３０　　　　データ生成部
４３１　　　　印刷データ生成部
４３２　　　　背景画像データ設定部
４３３　　　　背景画像データ生成部
４３４　　　　背景画像付印刷データ生成部
４５１　　　　ＰＯＳアプリケーション
４５２　　　　プリンタドライバ

Claims (32)

1. 商品販売に関する入力情報に基づき、ホストコンピュータによって生成された印刷データを取得すると共に、当該印刷データに背景画像を表す背景画像データを付加することによって背景画像付印刷データを生成し、これをレシート上に印刷する印刷方法であって、
   前記ホストコンピュータから前記印刷データを取得する印刷データ取得工程と、
   ドットマトリクス状に展開された前記背景画像の構成要素となる単位画像を表す単位画像データを記憶する単位画像データ記憶工程と、
   前記単位画像データを前記レシートの幅方向および／または前記送り方向に拡大すると共に、ドットの間引き処理を行うことにより、前記背景画像データを生成する背景画像データ生成工程と、
   前記印刷データに、前記背景画像データを付加して前記背景画像付印刷データを生成する背景画像付印刷データ生成工程と、
   前記背景画像付印刷データを前記レシート上に印刷する印刷工程と、
   を備えたことを特徴とする印刷方法。
2. 前記印刷工程では、主色と、当該主色以外の副色とによるカラー印刷が可能であり、
   前記印刷データを前記主色によって印刷し、前記背景画像データを前記副色によって印刷することを特徴とする請求項１に記載の印刷方法。
3. 前記背景画像データ生成工程では、前記間引き処理後の単位画像データを複数配列することにより、前記背景画像データを生成することを特徴とする請求項２に記載の印刷方法。
4. 前記背景画像データ生成工程では、前記ホストコンピュータから送信された設定コマンドにしたがって前記背景画像データを生成することを特徴とする請求項３に記載の印刷方法。
5. 前記設定コマンドには、前記背景画像データの印刷色を指定するコマンドが含まれていることを特徴とする請求項４に記載の印刷方法。
6. 前記単位画像データ記憶工程では、前記単位画像データを複数記憶しており、
   前記設定コマンドには、前記複数の単位画像データの中から、前記背景画像の構成要素となる１の単位画像データを選択するコマンドが含まれていることを特徴とする請求項４または５に記載の印刷方法。
7. 前記設定コマンドには、前記単位画像データの拡大率を指定するコマンドが含まれていることを特徴とする請求項４、５または６に記載の印刷方法。
8. 前記複数の単位画像データの配列パターンを複数記憶する配列パターン記憶工程を更に備え、
   前記設定コマンドには、前記複数の配列パターンの中から、１の配列パターンを選択するコマンドが含まれていることを特徴とする請求項４ないし７のいずれか１に記載の印刷方法。
9. 前記設定コマンドには、前記単位画像データの配列ピッチを指定するコマンドが含まれていることを特徴とする請求項４ないし８のいずれか１に記載の印刷方法。
10. 前記設定コマンドには、前記間引き処理におけるドットの間引き率を指定するコマンドが含まれることを特徴とする請求項４ないし９のいずれか１に記載の印刷方法。
11. 前記間引き処理におけるドットの間引きパターンを複数記憶する間引きパターン記憶工程を更に備え、
    前記設定コマンドには、前記複数の間引きパターンの中から、１の間引きパターンを選択するコマンドが含まれていることを特徴とする請求項４ないし９のいずれか１に記載の印刷方法。
12. 前記設定コマンドは、前記ホストコンピュータに組み込まれたプリンタドライバによって生成されることを特徴とする請求項４ないし１１のいずれか１に記載の印刷方法。
13. 前記背景画像データ生成工程では、前記単位画像データの拡大率に応じて間引き率を設定し、当該間引き率で間引き処理を行うことを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１に記載の印刷方法。
14. 請求項１ないし１３のいずれか１に記載の印刷方法をコンピュータに実現させるためのプログラム。
15. 請求項１４に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
16. 商品販売に関する入力情報に基づき、ホストコンピュータによって生成された印刷データを取得すると共に、当該印刷データに背景画像を表す背景画像データを付加することによって背景画像付印刷データを生成し、これをレシート上に印刷する印刷装置であって、
    前記ホストコンピュータから前記印刷データを取得する印刷データ取得手段と、
    ドットマトリクス状に展開された前記背景画像の構成要素となる単位画像を表す単位画像データを記憶する単位画像データ記憶手段と、
    前記単位画像データを前記レシートの幅方向および／または前記送り方向に拡大すると共に、ドットの間引き処理を行うことにより、前記背景画像データを生成する背景画像データ生成手段と、
    前記印刷データに、前記背景画像データを付加して前記背景画像付印刷データを生成する背景画像付印刷データ生成手段と、
    前記背景画像付印刷データを前記レシート上に印刷する印刷手段と、
    を備えたことを特徴とする印刷装置。
17. 前記印刷手段は、主色と、当該主色以外の副色とによるカラー印刷が可能であり、
    前記印刷データを前記主色によって印刷し、前記背景画像データを前記副色によって印刷することを特徴とする請求項１６に記載の印刷装置。
18. 前記背景画像データ生成手段は、前記間引き処理後の単位画像データを複数配列することにより、前記背景画像データを生成することを特徴とする請求項１７に記載の印刷装置。
19. 前記背景画像データ生成手段は、前記ホストコンピュータから送信された設定コマンドにしたがって前記背景画像データを生成することを特徴とする請求項１８に記載の印刷装置。
20. 前記設定コマンドには、前記背景画像データの印刷色を指定するコマンドが含まれていることを特徴とする請求項１９に記載の印刷装置。
21. 前記単位画像データ記憶手段は、前記単位画像データを複数記憶しており、
    前記設定コマンドには、前記複数の単位画像データの中から、前記背景画像の構成要素となる１の単位画像データを選択するコマンドが含まれていることを特徴とする請求項１９または２０に記載の印刷装置。
22. 前記設定コマンドには、前記単位画像データの拡大率を指定するコマンドが含まれていることを特徴とする請求項１９、２０または２１に記載の印刷装置。
23. 前記複数の単位画像データの配列パターンを複数記憶する配列パターン記憶手段を更に備え、
    前記設定コマンドには、前記複数の配列パターンの中から、１の配列パターンを選択するコマンドが含まれていることを特徴とする請求項１９ないし２２のいずれか１に記載の印刷装置。
24. 前記設定コマンドには、前記単位画像データの配列ピッチを指定するコマンドが含まれていることを特徴とする請求項１９ないし２３のいずれか１に記載の印刷装置。
25. 前記設定コマンドには、前記間引き処理におけるドットの間引き率を指定するコマンドが含まれることを特徴とする請求項１９ないし２４のいずれか１に記載の印刷装置。
26. 前記間引き処理におけるドットの間引きパターンを複数記憶する間引きパターン記憶手段を更に備え、
    前記設定コマンドには、前記複数の間引きパターンの中から、１の間引きパターンを選択するコマンドが含まれていることを特徴とする請求項１９ないし２４のいずれか１に記載の印刷装置。
27. 前記設定コマンドは、前記ホストコンピュータに組み込まれたプリンタドライバによって生成されることを特徴とする請求項１９ないし２６のいずれか１に記載の印刷装置。
28. 前記背景画像データ生成手段は、前記単位画像データの拡大率に応じて間引き率を設定し、当該間引き率で間引き処理を行うことを特徴とする請求項１６ないし２４のいずれか１に記載の印刷装置。
29. ホストコンピュータに組み込まれ、商品販売に関する入力情報に基づいて当該ホストコンピュータ内のアプリケーションによって生成された印刷データに、背景画像を表す背景画像データを付加することによって背景画像付印刷データを生成し、これを印刷装置に送信するプリンタドライバであって、
    前記ホストコンピュータから前記印刷データを取得する印刷データ取得手段と、
    ドットマトリクス状に展開された前記背景画像の構成要素となる単位画像を表す単位画像データを記憶する単位画像データ記憶手段と、
    前記単位画像データを前記レシートの幅方向および／または前記送り方向に拡大すると共に、ドットの間引き処理を行うことにより、前記背景画像データを生成する背景画像データ生成手段と、
    前記印刷データに、前記背景画像データを付加して前記背景画像付印刷データを生成する背景画像付印刷データ生成手段と、
    前記背景画像付印刷データを前記レシート上に印刷する印刷手段と、
    を備えたことを特徴とするプリンタドライバ。
30. 請求項１６ないし２８のいずれか１に記載の印刷装置と、前記ホストコンピュータとして機能する端末装置とを備えたことを特徴とするＰＯＳ端末。
31. 請求項２９に記載のプリンタドライバを有すると共に、前記ホストコンピュータとして機能する端末装置と、前記印刷装置と、を備えたことを特徴とするＰＯＳ端末。
32. 請求項３０または３１に記載のＰＯＳ端末と、
    ネットワークを介して前記ＰＯＳ端末と相互に接続され、当該ＰＯＳ端末を管理するＰＯＳサーバと、によって構成されていることを特徴とするＰＯＳシステム。

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