DE69935902T2 - Bildkommunikationsgerät, Server, und Verfahren zum Austausch von Fähigkeiten - Google Patents

Bildkommunikationsgerät, Server, und Verfahren zum Austausch von Fähigkeiten Download PDF

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Description

  • HINTERGRUND DER ERFINDUNG
  • Gebiet der Erfindung
  • Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Bildübertragungs-Vorrichtung, eine Servervorrichtung und ein Fähigkeits-Austauschverfahren.
  • Beschreibung der verwandten Technik
  • Bei herkömmlichen Faxvorrichtungen werden im Allgemeinen eine G3-Faxvorrichtung, die Datenübertragungen unter Verwendung eines analogen Netzwerks ausführt, und eine G4-Faxvorrichtung, die Datenübertragungen unter Verwendung eines digitalen Netzwerks, wie zum Beispiel ISDN etc. ausführt, verwendet. Solche Faxvorrichtungen, die das analoge Netzwerk und das digitale Netzwerk (im Folgenden kurzum als „öffentliches Fernsprechnetz" (public switched telephone network – PSTN) bezeichnet) einsetzen, werden nachstehend G3-/G4-Fax genannt. Demgegenüber ist in den letzten Jahren eine Internet-Faxvorrichtung (im Folgenden als „IFAX" bezeichnet), die Daten über ein Internetprotokoll empfängt und sendet, entwickelt worden. Insbesondere ist eine Standardisierung eines IFAX vom Typ einer E-Mail, das Bilddaten unter Verwendung eines E-Mail-Übertragungsprotokolls empfängt und sendet, bei der IETF (Internet Engineering Task Force) entwickelt worden.
  • Das Folgende erläutert den Fall unter Verwendung von SMTP (Simple-Mail-Transfer-Protokoll) und POP (Post Office Protocol – Postamtprotokoll) 3 als ein Mail-Übertragungsprotokoll zum Senden von Daten durch ein IFAX vom Typ einer E-Mail.
  • Ein IFAX sendet eine Mail an einen SMTP-Server. Der SMTP-Server überträgt die Mail an einen POP3-Server, zu dem ein Empfänger gehört. Der POP3-Server speichert die Mail in einer Mailbox eines Ziels.
  • Da eine Datenübertragung durch ein IFAX nicht-synchron ausgeführt wird, kann zwischen dem IFAX und einem Übertragungs-Endgerät an dem Ziel kein Fähigkeitsaustausch ausgeführt werden. Aus diesem Grund ist vorgesehen, dass das IFAX Übertra gungen sicher ausführt, indem es Übertragungen unter Verwendung einer Mindestfunktion eines Gebers (eines Senders) und des Ziels (des Empfängers) durchführt. Wie in einer Veröffentlichung RFC2305 „A Simple Mode of Facsimile Using Internet mail" (K. Toyoda und andere; März 1998), herausgegeben durch die IETF, beschrieben, wird die Mindestfunktion, über die ein IFAX verfügen sollte, als ein „Einfachmodus" definiert.
  • Genauer gesagt, ist das Übertragungsprotokoll ein SMTP und entspricht MIME und einem Mindestsatz einer TIFF-Datei.
  • Der Mindestsatz wird in der obigen Veröffentlichung RFC2305 definiert. Die TIFF-Datei weist, abhängig von einem Faxmodus und einem die TIFF-Datei unterstützenden Profil, fünf Sätze, wie zum Beispiel S, F, J, L und M, auf. Von diesen Sätzen ist der niedrigste das Profil S, das heißt, der Mindestsatz.
  • Es können, genauer gesagt, die folgenden Punkte definiert werden.
  • Der Mindestsatz unterstützt ein monochromes Bild.
  • Ein Kompressionsformat ist ein MH (Modified Huffman coding – modifizierte Huffman-Codierung);
    eine CPU ist ein Intel-System;
    eine Papierbreite beträgt 1728 (entsprechend A4-Größe);
    die Auflösung beträgt 100 dpi oder 200 dpi; und
    eine Datenliste ist ein LSB.
  • Bei Übertragungen unter Verwendung des Einfachmodus kann jedoch nur die Mindestfunktion eingesetzt werden. Aus diesem Grund werden Übertragungen unter Verwendung der Mindestfunktion ausgeführt, selbst wenn sowohl ein Sender-Endgerät als auch ein Ziel-Endgerät über mehr Funktionen als den Einfachmodus verfügen.
  • Um einem solchen Problem zu begegnen, wird ein Übertragungssystem erwogen, bei dem Fähigkeits-Informationen von Ziel-Endgeräten im Voraus in einem Server so registriert werden, dass das Sender-Endgerät Fähigkeits-Informationen der Ziel-Endgeräte von dem Server ermitteln kann. Ein solches Übertragungssystem wird zum Beispiel in der früher eingereichten Patentanmeldung EP-0.944.233 A1 (nicht vorveröffentlicht) offen gelegt. Nach dem in der obigen Offenlegung beschriebenen IFAX können für die Fähigkest der Ziel-Endgeräte geeignete Übertragungen ausgeführt werden, da die Fähigkeits-Informationen der Ziel-Endgeräte ermittelt werden können, bevor die Übermittlung begonnen wird.
  • Da es tatsächlich schwierig ist, Fähigkeits-Informationen aller im Internet existierender Endgeräte in einem Server zu registrieren, werden jedoch nur die Fähigkeits-Informationen eingeschränkter Endgeräte in dem Server registriert. Wenn Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes nicht in dem Server registriert werden, bleibt aus diesem Grund nicht anderes als die Art und Weise, in der die Funktion auf die Mindestfunktion reduziert wird und in der die Übertragungen in einem Einfachmodus ausgeführt werden.
  • US-5.742.905 betrifft ein Internetsystem für persönliche Übertragungssysteme, das einem Netzwerkteilnehmer die Fähigkeit zur Verfügung stellt, den Empfang und die Übermittlung von drahtlosen und drahtgebundenen Sprach- und Textnachrichten fernzusteuern. Das Netzwerk ist als eine Schnittstelle zwischen verschiedenen drahtlosen und drahtgebundenen Netzwerken tätig und führt darüber hinaus eine Medienumsetzung aus, wo es erforderlich ist. Die Nachrichten- und Empfangs- und Übergabe-Optionen des Teilnehmers werden in einer Datenbank verwaltet, auf die der Teilnehmer durch drahtlose oder drahtgebundene Übertragung zugreifen kann, um die in der Datenbank programmierten Optionen zu aktualisieren.
  • WO-97/18.665 beschreibt ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Senden eines Faksimilebildes der Klasse 1, 2 oder 3 über das Internet, wobei eine erste Vorrichtung Faksimilebilddaten von einem örtlichen Faxgerät in Daten in einem elektronischen Mailformat umwandelt und die Daten in dem elektronischen Mailformat über das Internet an ein zweites entferntes Gerät sendet, das die Daten in dem elektronischen Mailformat in Faksimilebilddaten zum Ausdrucken durch ein entferntes Faxgerät umwandelt, das daran angeschlossen ist.
  • ÜBERSICHT ÜBER DIE ERFINDUNG
  • Ein Ziel der vorliegenden Erfindung ist es, dass Fähigkeits-Informationen eines Ziel-Endgerätes durch ein Endgerät auf einer Senderseite sicher ermittelt werden können und dass der gleiche Fähigkeits-Austausch wie der der G3-Faxvorrichtung durch eine Internet-Faxvorrichtung ausgeführt werden kann.
  • Wenn eine Bildübertragungs-Vorrichtung der vorliegenden Erfindung Fähigkeits-Informationen eines Ziel-Endgerätes von einem ersten Server anfordert und keine Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes in dem ersten Server registriert sind, fordert die Bildübertragungs-Vorrichtung Fähigkeits-Informationen direkt oder über den ersten Server von einem zweiten Server, der die Fähigkeits-Informationen eines Netzwerk-Endgerätes im Voraus registriert hat, oder von einer Servergruppe an.
  • Nach der vorliegenden Erfindung werden Fähigkeits-Informationen von dem zweiten Server, der die Fähigkeits-Informationen des Netzwerk-Endgerätes im Voraus registriert hat, oder von der Servergruppe angefordert, selbst wenn keine Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes in dem ersten Server registriert sind. Als Folge können Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes sicher ermittelt werden, und es kann eine für die Fähigkeit des Ziel-Endgerätes geeignete Übertragung ausgeführt werden.
  • Das obige Ziel kann durch eine Bildübertragungs-Vorrichtung, die eine Fähigkeits-Ermittlungseinrichtung zum Durchführen einer Abfrage an den anderen Server aufweist, um Fähigkeits-Informationen gemäß dem anderen Server zu ermitteln, wenn eine Abfrage über die Fähigkeit, die ein Ziel besitzt, an einen Server gerichtet wird und der eine Server keine Fähigkeits-Informationen des Ziels besitzt; und durch einen Daten-Sendeabschnitt, um ein Bild für die Fähigkeit des Ziels geeignet zu machen, um das Bild über das Internet an das Ziel zu senden, erreicht werden.
  • Das obige Ziel kann außerdem durch eine Bildübertragungs-Vorrichtung, die über eine erste Ermittlungseinrichtung zum Ermitteln von Zielinformationen einer Kommunikationsgegenstelle aus einer ersten Tabelle, die Zielinformationen einschließlich Adressen einer Vielzahl von Übertragungsvorrichtungen und ihrer Fähigkeits-Informationen speichert, verfügt; durch eine zweite Ermittlungseinrichtung zum Ermitteln von Zielinformationen der Kommunikationsgegenstelle aus einer zweiten Tabelle, die die gleichen Informationen wie die der ersten Tabelle speichert, und die in der Lage ist, Fähigkeits- Informationen für eine kürzere Zeitspanne als die erste Ermittlungseinrichtung zu ermitteln; durch eine Steuereinrichtung zum Bedienen der ersten Ermittlungseinrichtung, wenn keine gewünschten Zielinformationen durch Bedienen der zweiten Ermittlungseinrichtung ermittelt werden können; durch eine Daten-Verarbeitungseinrichtung zum Ausführen einer Verarbeitung zum Umwandeln von Bilddaten in ein Format, um es an die Fähigkeit des Ziels anzupassen; und durch einen Daten-Sendeabschnitt zum Senden von Sendedaten einschließlich der umgewandelten Bilddaten über das Internet an das Ziel erreicht werden.
  • Des Weiteren kann das obige Ziel durch eine Servervorrichtung, die einen Fähigkeitsinformations-Speicherabschnitt zum Speichern von wenigstens einer Mailadresse einer Bildübertragungs-Vorrichtung und von einer Telefonnummer in Verbindung mit einer Fähigkeit aufweist; und durch einen Fähigkeitsinformations-Bereitstellungsabschnitt zum Bereitstellen von Fähigkeits-Informationen gemäß einer Abfrage von der Bildübertragungs-Vorrichtung erreicht werden.
  • Des Weiteren kann das obige Ziel durch ein Fähigkeits-Austauschsystem, wobei Fähigkeits-Informationen einer Übertragungsvorrichtung im Internet durch eine Vielzahl von im Internet verteilten Servervorrichtungen verbreitet und verwaltet werden und Fähigkeits-Informationen als Antwort auf eine von der Übertragungsvorrichtung gesendeten Abfrage über eine Fähigkeit unter Verwendung einer Mailadresse durch einen kooperativen Betrieb der Vielzahl von Servervorrichtungen gesendet werden, erreicht werden.
  • Ferner kann das obige Ziel durch ein Fähigkeits-Austauschverfahren zum Durchführen einer Abfrage an den anderen Server erreicht werden, um Fähigkeits-Informationen gemäß dem anderen Server zu ermitteln, wenn eine Abfrage über eine Fähigkeit, die ein Ziel besitzt, an einen Server gerichtet wird und der eine Server über keine Fähigkeits-Informationen des Ziels verfügt.
  • KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
  • Die obigen und andere Ziele und Merkmale der Erfindung werden nachstehend umfassender sichtbar durch eine Betrachtung der folgenden Beschreibung in Verbindung mit den beigefügten Zeichnungen, in denen ein Beispiel als Beispiel erläutert wird und für die gilt:
  • 1 ist eine Ansicht, die eine Systemstruktur eines Übertragungssystems nach einer ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • 2 ist eine Hardware-Konfigurationsansicht eines IFAX nach der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 3 stellt eine Funktionsblockansicht dar, in der ein Teil der Funktionen eines IFAX nach der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ausgewählt worden ist;
  • 4 ist eine Strukturansicht einer Zielinformationstabelle nach der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 5 stellt eine Strukturansicht einer Fähigkeits-Austauschtabelle nach der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung dar;
  • 6 ist eine Strukturansicht einer Zoneninformationstabelle nach der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 7 stellt eine Sequenzansicht für einen Fähigkeitsaustausch nach der ersten Ausführungsform dar;
  • 8 ist eine Ansicht, die die Struktur einer Domain-Namenverwaltung in einem DNS zeigt;
  • 9 stellt ein Ablaufdiagramm dar, das die erste Hälfte von Abläufen zum Ermitteln von Fähigkeits-Informationen nach der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • 10 ist ein Ablaufdiagramm, das die zweite Hälfte von Abläufen zum Ermitteln von Fähigkeits-Informationen nach der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • 11 ist ein Ablaufdiagramm, das Abläufe zum Registrieren von Fähigkeits-Informationen nach der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • 12 ist ein Ablaufdiagramm, das Abläufe für eine Abfrage über eine Fähigkeit in einem Server nach der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • 13 stellt ein Ablaufdiagramm dar, das Abläufe für eine Fähigkeitsregistrierung in dem Server nach der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • 14 ist ein Ablaufdiagramm, das Abläufe in einem DNS-Server nach der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • 15 stellt ein Ablaufdiagramm dar, das Abläufe zeigt, für die ein IFAX einen Server auswählt, an den eine Abfrage in einem Übertragungssystem nach einer zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung gerichtet werden sollte;
  • 16 ist ein Ablaufdiagramm, das Abläufe zeigt, für die ein IFAX Fähigkeits-Informationen in einem Übertragungssystem nach einer dritten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung registriert;
  • 17 ist eine Sequenzansicht für einen Fähigkeitsaustausch in einem Übertragungssystem nach einer vierten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 18 stellt eine Funktionsblockansicht dar, in der ein Teil der Funktionen eines IFAX nach einer fünften Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ausgewählt worden ist;
  • 19 ist eine Strukturansicht einer Zielinformationstabelle nach der fünften Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 20 stellt eine Strukturansicht einer Fähigkeits-Austauschtabelle nach der fünften Ausführungsform der vorliegenden Erfindung dar;
  • 21 stellt ein Ablaufdiagramm dar, das die erste Hälfte von Abläufen zum Ermitteln von Fähigkeits-Informationen nach der fünften Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • 22 ist ein Ablaufdiagramm, das Abläufe zum Registrieren von Fähigkeits-Informationen nach der fünften Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt.
  • GENAUE BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORMEN
  • Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung werden nun besonders mit Bezug auf die beigefügten Zeichnungen beschrieben.
  • (Erste Ausführungsform)
  • 1 zeigt eine Netzstruktur eines Übertragungssystems nach einer ersten Ausführungsform. In dieser Abbildung wird ein Zustand gezeigt, in dem ein erstes LAN 10A und ein zweites LAN 10B über das Internet 1 mitteilungsfähig miteinander verbunden sind.
  • Eine Vielzahl von Netzwerk-Endgeräten einschließlich eines IFAX 11A und eines Personal-Computers 12A ist an das erste LAN 10A angeschlossen. Das Netzwerk-Endgerät ist eine Übertragungsvorrichtung, die Übertragungen gemäß eines im Internet 1 übertragbaren Übertragungsprotokolls ausführt.
  • Des Weiteren sind ein Server 13A, ein Domain-Namensystem-Server (im Folgenden als „DNS"-Server bezeichnet) 14A und ein Mailserver 15A in dem ersten LAN 10A angeordnet. Der Server 13A stellt Fähigkeits-Informationen eines Ziel-Endgerätes für das IFAX 11A zur Verfügung. Der DNS-Server 14A ist ein Namensserver, der einen Domain-Namen des IFAX 11A verwaltet, und es werden Fähigkeits-Informationen der Netzwerk-Endgeräte, die in einer Zone vorhanden sind (das erste LAN 10A in dieser Ausführungsform) darin registriert. Der Mailserver 15A verfügt einerseits über eine Mailbox von Netzwerk-Endgeräten, die in dem ersten LAN 10A vorhanden sind, und andererseits über eine Funktion zum Übertragen einer E-Mail, die von diesen Netzwerk-Endgeräten an den Mailserver gesendet wird, der eine Mailbox eines Ziel-Endgerätes aufweist.
  • Es sind ein IFAX 11B, ein Endgerät 12B, ein DNS-Server 14B, ein Mailserver 15B etc. mit dem zweiten LAN 10B verbunden. Der DNS-Server 14B ist ein Namensserver, der einen Domain-Namen des IFAX 11B verwaltet, und es werden Fähigkeits-Informationen der Netzwerk-Endgeräte, die in einer Zone vorhanden sind (das zweite LAN 10B in dieser Ausführungsform) darin registriert. Der Mailserver 15B verfügt einerseits über eine Mailbox von Netzwerk-Endgeräten, die in dem zweiten LAN 10B vorhanden sind, und überträgt andererseits eine E-Mail, die von diesen Netzwerk-Endgeräten an den Mailserver gesendet wird, der eine Mailbox eines Ziel-Endgerätes aufweist.
  • Es sind ein hoher DNS-Server 16, ein WWW-Server 17 etc. in dem Internet 1 zusammengestellt. Der hohe DNS-Server 16 ist ein Namensserver, der einen Domain-Namen einer hohen Position einer hierarchischen Struktur (d.h. einer Baumstruktur) verwaltet, in der Domain-Namen wie ein Baum hierarchisch angeordnet sind. Ein Domain-Name einer niedrigen Hierarchie, den die DNS-Server 14A bzw. 14B verwalten, wird unter dem Do main-Namen der hohen Hierarchie, den der DNS-Server 16 verwaltet, bereitgestellt. Der WWW-Server 17 registriert ein Sendebild in einem später beschriebenen Fall.
  • 2 zeigt eine Hardware-Konfiguration des IFAX 11A. Eine CPU 21 führt ein Programm aus und steuert die gesamte Vorrichtung. Ein ROM 22 speichert das durch die CPU 21 ausgeführte Programm. Ein RAM 23 ist ein Hauptspeicher, der das Programm ausführt und vorübergehend verschiedene Arten von Daten, wie zum Beispiel eine E-Mail, eine Bilddatei etc., speichert. Ein Scanner 24 tastet ein Original ab und ermittelt Bildinformationen. Ein Drucker 25 druckt empfangene Bildinformationen aus. Ein Fax-Abschnitt 26 empfängt und sendet Daten durch Fax-Übertragung und führt eine Modulations-/Demodulations-Verarbeitung durch, wenn Daten in einem Telefonnetz (PSTN/ISDN) 27 empfangen und gesendet werden. Ein Netzsteuerabschnitt 28 ist eine Schnittstelle, die Arbeitsschritte ausführt, die für das Empfangen und Senden der E-Mail über das Internet 1 erforderlich sind. Ein Bedienfeld-Abschnitt 29 weist eine Vielzahl von Zielwahltasten und eine Vielzahl von sensitiven Bedienfeldern auf und empfängt Operationen einer Bezeichnung eines Ziel-Endgerätes, einer Anweisung für einen Sendebeginn etc., die durch einen Operator ausgeführt werden. Eine Datenverarbeitungs-Schaltung 20 umfasst eine Vielzahl von Verarbeitungsblöcken, wie zum Beispiel einen Kompressions-/Dekompressions-Abschnitt, einen Skalierungsabschnitt, einen Auflösungs-Umwandlungsabschnitt, einen Verschlüsselungs-Verarbeitungsabschnitt und einen Farb-/Monochrom-Abschnitt etc. Eine Operation jedes Verarbeitungsblocks wird durch die CPU 21 gesteuert.
  • In 3 wird ein Funktionsblock dargestellt, bei dem eine bestimmte Funktion ausgewählt ist, die durch Ausführen des Programms umgesetzt wird. Bei dem IFAX 11A wird ein Bildsignal eines von dem Scanner 24 abgetasteten Bildes in die Datenverarbeitungs-Schaltung 20 eingegeben. Ein Fähigkeits-Austauschabschnitt 31 weist eine Funktion zum Ermitteln von Fähigkeits-Informationen eines Ziel-Endgerätes durch eine später zu beschreibende Fähigkeits-Austauschoperation auf. Bei den jeweiligen in dem Datenverarbeitungs-Abschnitt 20 bereitgestellten Verarbeitungsblöcken steuert die CPU 21 ihre Operationssequenz gemäß der Fähigkeit des Ziel-Endgerätes. Der Kompressions-/Dekompressions-Abschnitt komprimiert zum Beispiel das Bildsignal in einem Kompressionsformat, das das Ziel-Endgerät bearbeiten kann. Wenn das IFAX 11A über eine Farbfunktion verfügt, aber ein monochromatisches Bild senden muss, da das Ziel-Endgerät keine Farbfunktion aufweist, kann der Farb-/Monochrom-Abschnitt des IFAX 11A ein Farbbild in ein monochromatisches Bild umwandeln.
  • Ein E-Mail-Erzeugungsabschnitt 32 erzeugt eine E-Mail einschließlich von dem Datenverarbeitungs-Abschnitt 20 ausgegebenen Bilddaten. Der E-Mail-Erzeugungsabschnitt 32 wandelt Bilddaten in eine TIFF-Datei um. Die TIFF-Datei kann eine Vielzahl von komprimierten Daten entsprechend einer Vielzahl von Seiten in einer Datei speichern. Eine Zieladresse der E-Mail gemäß einer Eingabe von dem Bedienfeld-Abschnitt 29 wird an den E-Mail-Erzeugungsabschnitt 32 gesendet. Als Nächstes wird eine E-Mail einschließlich einer oder einer Vielzahl von TIFF-Dateien als eine angehängte Datei erzeugt. Mit anderen Worten, die TIFF-Datei wird textcodiert und in einen Datenabschnitt einer mehrteiligen Mail zum Beispiel gemäß MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions – Mehrzweck-Erweiterung für Internetpost) eingegeben. Danach wird die durch den E-Mail-Erzeugungsabschnitt 32 erzeugte E-Mail über den Netzsteuerabschnitt 28 durch einen Mail-Sendeabschnitt 33 an einen Mailserver gesendet.
  • Währenddessen empfängt ein Mail-Empfangsabschnitt 34 eine E-Mail von dem Mailserver 15A. Die empfangene E-Mail wird in einen E-Mail-Untersuchungsabschnitt 35 eingegeben. Der E-Mail-Untersuchungsabschnitt 35 wandelt einen angehängten Dateiabschnitt der empfangenen E-Mail, der textcodiert worden ist, nach binär um. Der nach binär umgewandelte angehängte Dateiabschnitt wird durch eine Seiteneinheit von der TIFF-Datei in ein Bildsignal dekomprimiert.
  • Die Datenverarbeitungs-Schaltung 20 verarbeitet das von dem E-Mail-Untersuchungsabschnitt 35 eingegebene Bildsignal. Wenn zum Beispiel das Bildsignal komprimiert ist, dekomprimiert der Kompressions-IDekompressions-Abschnitt die Bilddaten in einem Dekompressionsformat entsprechend einem Kompressionsformat, und der Verschlüsselungs-Verarbeitungsabschnitt decodiert verschlüsselte Daten, so dass sie dekomprimiert werden. Das dekomprimierte Bildsignal wird an den Drucker 25 ausgegeben. Es sei bemerkt, dass komprimierte Bilddaten an den Fax-Abschnitt 26 ausgegeben werden, wenn eine Anweisung über eine Übertragung an die andere Faxvorrichtung in der empfangenen E-Mail enthalten ist.
  • Ziel-Endgeräte-Informationen werden in einer Zielinformationstabelle 36 vorregistriert. 4 zeigt ein bestimmtes Beispiel für Ziel-Endgeräte-Informationen, die in der Zielinformationstabelle 36 registriert sind. Die Ziel-Endgeräte-Informationen umfassen eine Nummer einer Zielwahltaste, die jedem Ziel-Endgerät zugeordnet ist, eine Telefonnummer, eine Mailadresse etc.
  • Ein Fähigkeits-Registrierabschnitt 37 verfügt über eine Funktion zum Registrieren von neu ermittelten Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes in dem Server 13A. Eine Anweisung zur Registrierung und Fähigkeits-Informationen werden von dem Fähigkeits-Austauschabschnitt 31 in den Fähigkeits-Registrierabschnitt 37 eingegeben. Der Fähigkeits-Registrierabschnitt 37 erlangt über den Netzsteuerabschnitt 28 Zugriff auf den Server 13A.
  • Der Server 13A verfügt über eine Funktion zum Benachrichtigen des Fähigkeits-Austauschabschnitts 31 von den Fähigkeits-Informationen über das Ziel-Endgerät als Antwort auf eine Abfrage von dem Fähigkeits-Austauschabschnitt 31. Der Server 13A speichert Fähigkeits-Informationen über die Ziel-Endgeräte in einer Fähigkeits-Austauschtabelle 50. Außerdem registriert der Server 13A Fähigkeits-Informationen, deren Registrierung in einer Fähigkeits-Austauschtabelle 50 von dem Fähigkeits-Registrierabschnitt 37 angefordert wird.
  • 5 zeigt ein Konfigurationsbeispiel der Fähigkeits-Austauschtabelle 50. In der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 wird ein Name oder eine Vielzahl von Namen der Art des Ziel-Endgerätes registriert, die mit der Mailadresse des Ziel-Endgerätes verknüpft werden sollen. Eine Fähigkeit des Ziel-Endgerätes wird gemäß der Art des Ziel-Endgerätes festgestellt. In der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 wird eine Fähigkeits-Tabelle für jede Art von Ziel-Endgerät bereitgestellt. In der Fähigkeits-Tabelle werden Fähigkeitselemente, wie zum Beispiel Auflösung, ein Papierformat, ein Kompressionsformat, ein Verschlüsselungsformat, Farbe und anderes, und ein Fähigkeits-Inhalt entsprechend jedem Fähigkeitselement beschrieben.
  • Auf diese Weise kann eine Datenkapazität der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 im Vergleich zu einem Fall, bei dem die Fähigkeits-Informationen für jedes Ziel-Endgerät registriert werden, verringert werden, indem die Fähigkeit des Ziel-Endgerätes durch den Namen der Art der Vorrichtung verwaltet wird. Das Ziel-Endgerät der gleichen Art von Endgerät wird als das Endgerät betrachtet, das im Wesentlichen die gleiche Fähigkeit aufweist. Wenn die Fähigkeit des Ziel-Endgerätes durch den Namen der Art der Vorrichtung verwaltet wird, können daher Überschneidungen von Daten vermieden werden, und Daten können effizient verwaltet werden.
  • Der DNS-Server 14A verfügt über eine Funktion zum Verwalten eines Domain-Namens und eine Funktion zum Verwalten der Fähigkeit eines Netzwerk-Endgerätes. Eine Zo neninformationstabelle zum Umsetzen der beiden obigen Funktionen wird in einem internen Speicher 60A des DNS-Servers 14A gespeichert. Die Struktur der Zoneninformationstabelle wird in 6 dargestellt. Die Zoneninformationstabelle umfasst eine Vielzahl von Records (von Einträgen) einschließlich eines MX-Records (eines MX-Eintrags; MX – Mail Exchange), eines A-Records (eines Adress-Eintrags) und eines FX-Records (eines FX-Eintrags; FX – Fax Exchange – Faxaustausch), bei dem es sich um einen Erweiterungs-Record (Erweiterungs-Eintrag) handelt. Ein Übergabe-Ziel einer Mail an ein Original (Domain-Name: abc.co.jp) wird in dem MX-Record beschrieben. Das Übergabe-Ziel der Mail an den Domain-Namen abc.co.jp ist mail-gate@abc.co.jp. In dem A-Record werden ein Hostname und eine dem Hostnamen entsprechende IP-Adresse beschrieben. Der in der Zoneninformationstabelle registrierte Hostname umfasst einen Mailserver (Mail-Gate) der Zone und ein IFAX (ifax1, ifax2). In dem diesmal erweiterten FX-Record werden Fähigkeits-Informationen eines IFAX beschrieben. Fähigkeits-Informationen umfassen einen Namen der Art des IFAX, ein Papierformat, Farbe/Einfarbigkeit, ein Kompressionsformat, ein Verschlüsselungsformat, Auflösung und andere Informationen.
  • Das DNS umfasst zahlreiche im Internet verteilte DNS-Server. Die DNS-Server sind entsprechend der Baumstruktur des Domain-Namens zusammengestellt, und es sind die DNS-Server vorhanden, denen die Zuständigkeit zum Verwalten des Domain-Namens für jede Hierarchie der Subdomain zugeordnet worden ist. Der Bereich des durch einen DNS-Server verwalteten Domain-Namens wird eine Zone genannt. Bei der vorliegenden Erfindung baut die Vielzahl von DNS-Servern, die das DNS bilden, eine Datenbank auf, die eine verteilte Verwaltung der Fähigkeit des an das Internet angeschlossenen Netzwerk-Endgerätes in dem Internet ausführt.
  • Nach dieser Ausführungsform ist die Fähigkeit des Netzwerk-Endgerätes (IFAX 11A oder 11B), das in der Zone vorhanden ist, in der der DNS-Server (14A oder 14B) den Domain-Namen verwaltet, in dem FX-Record beschrieben. Wenn die Fähigkeit des in der Zone vorhandenen Netzwerk-Endgerätes in jedem DNS-Server registriert ist, werden daher Fähigkeits-Informationen jedes Netzwerk-Endgerätes in einem beliebigen der DNS-Server registriert. Da das DNS nach dem DNS-Server suchen kann, der den Domain-Namen verwaltet, ist es leicht möglich, nach dem DNS-Server zu suchen, in dem Fähigkeits-Informationen eines Netzwerk-Endgerätes von der Mailadresse (Domain-Name) des Netzwerk-Endgerätes registriert sind.
  • Als Nächstes wird das Folgende eine Operation erläutern, die ausgeführt wird, wenn der Fähigkeitsaustausch durch das oben strukturierte Übertragungssystem ausgeführt wird. In der unten dargelegten Erläuterung wird angenommen, dass das IFAX 11A in dem ersten LAN 10A ein Sender-Endgerät ist und dass das IFAX 11B in dem zweiten LAN 10B ein Ziel-Endgerät ist.
  • 7 zeigt ein Beispiel für eine Sequenz, die ausgeführt wird, bis das IFAX 11A auf der Senderseite die Fähigkeit des IFAX 11B auf der Empfängerseite von dem Server 14B ermittelt. Mit anderen Worten, 7 zeigt die Sequenz eines Falls, bei dem die Fähigkeits-Informationen von IFAX 11B auf der Empfängerseite nicht in dem Server 13A registriert sind.
  • Das IFAX 11A richtet eine Abfrage über die Fähigkeits-Informationen eines gewünschten Ziel-Endgerätes (IFAX 11B) an den Server 13A. Bei diesem Beispiel sind Fähigkeits-Informationen des gewünschten Ziel-Endgerätes nicht in dem Server 13A registriert. Daher sendet der Server 13A eine Antwort an das IFAX 11A zurück, in der keine Fähigkeits-Informationen registriert sind.
  • Als Nächstes richtet das IFAX 11A unter Verwendung eines Namensauflösers (einer Client-Software für das DNS) eine Abfrage über eine Fähigkeit des Ziel-Endgerätes an den DNS-Server 14A, der den Namen der eigenen Domain verwaltet. Die Abfrage über Fähigkeits-Informationen wird unter Verwendung eines Befehls zum Anfordern von Fähigkeits-Informationen und einer Mailadresse des Ziel-Endgerätes ausgeführt.
  • Die Struktur der Domain-Namenverwaltung in dem DNS wird mit Bezug auf 8 erläutert. Der DNS-Server 14A verwaltet einen Domain-Namen (abc: dritte Hierarchie) in einer Zone A, und der DNS-Server 14B verwaltet einen Domain-Namen (cba: dritte Hierarchie) in einer Zone B. Der hohe DNS-Server 16 verwaltet einen Domain-Namen (co: zweite Hierarchie) in einer Zone C einschließlich der DNS-Server 14A und 14B darin.
  • Es wird ein Fall erläutert, bei dem das IFAX 11A eine Abfrage an den DNS-Server 14A richtet, der die Zone A durch den Domain-Namen (cba.co.jp) des IFAX 11B verwaltet. Der DNS-Server 14A richtet eine Abfrage an den hohen DNS-Server 16, der den Domain-Namen (co: zweite Hierarchie) der Zone C verwaltet, zu der der DNS-Server 14A gehört, da der Domain-Name (cba) nicht in der Zone A enthalten ist. Eine IP-Adresse des hohen DNS-Servers 16, der den Domain-Namen der Zone C verwaltet, ist eine IP-Adresse, die zu einer anfänglichen Ermittlungszeit zwischengespeichert wird.
  • Der hohe DNS-Server 16 erfasst die Domain-Namen (dritte Hierarchie), die durch den niedrigen DNS-Server verwaltet werden, der zu der Zone C gehört. Aus diesem Grund kann der hohe DNS-Server 16 sehen, dass der abgefragte Domain-Name (cba) durch den DNS-Server 14B verwaltet wird. Der DNS-Server 14A wird von dem hohen DNS-Server 16 über die IP-Adresse des DNS-Servers 14B unterrichtet. Das DNS kann folglich die IP-Adresse des DNS-Servers, der einen gewünschten Domain-Namen verwaltet, sicher kennen, indem es zu dem hohen DNS-Server zurückgeht.
  • Der DNS-Server 14A, der eine Abfrage von dem IFAX 11A erhalten hat, sendet eine Antwort mit entsprechenden Fähigkeits-Informationen an das IFAX 11A zurück, wenn die Abfrage durch eine Zoneninformationstabelle 60A, über die der DNS-Server 14A selbst verfügt, beantwortet werden kann. Bei diesem Beispiel sind Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes nicht in dem DNS-Server 14A registriert. In einem unlösbaren Fall, das heißt, in einem Fall einer Abfrage über einen Domain-Namen einer anderen Zone als der eigenen Zone, wird eine Abfrage an den hohen DNS-Server 16 gerichtet. Diese Abfrage wird als Rekursion bezeichnet.
  • Wenn der hohe DNS-Server 16, der die Abfrage erhalten hat, einen DNS-Server ermittelt, der einen entsprechenden Domain-Namen zu erfassen scheint, benachrichtigt der DNS-Server 16 den DNS-Server 14A über eine IP-Adresse des DNS-Servers. Wenn der hohe DNS-Server 16 den DNS-Server, der den entsprechenden Domain-Namen zu erfassen scheint, nicht bestimmen kann, richtet der DNS-Server 14A eine Abfrage über eine Fähigkeit an einen höheren DNS-Server.
  • Auf diese Weise wird die IP-Adresse des DNS-Servers 14B ermittelt, der den in der Mailadresse des Ziel-Endgerätes (IFAX 11B) enthaltenen Domain-Namen verwaltet. Der DNS-Server 14A richtet unter Verwendung der ermittelten IP-Adresse eine Abfrage über eine Fähigkeit des Ziel-Endgerätes (IFAX 11B) an den DNS-Server 14B.
  • Wie oben erwähnt, werden die Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes (IFAX 11B) in dem DNS-Server 14B registriert, der den Domain-Namen des gewünschten Ziel-Endgerätes (IFAX 11B) verwaltet. Daher gibt der DNS-Server 14B eine Antwort über Fähigkeits-Informationen des gewünschten Ziel-Endgerätes an den DNS-Server 14A.
  • Der DNS-Server 14A sendet die ermittelten Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes an das IFAX 11A.
  • Darüber hinaus ist es in dem DNS möglich, nach einer IP-Adresse eines DNS-Servers, der einen gewünschten Domain-Namen verwaltet, zu suchen, selbst wenn der niedrige DNS-Server (14A), der eine Abfrage von dem Client empfangen hat, eine Abfrage an einen Route-Server richtet, der eine Top-Domain direkt verwaltet. In diesem Fall sendet der Route-Server eine IP-Adresse eines hohen DNS-Servers, der den Domain-Namen (jp) der ersten Hierarchie verwaltet, an den niedrigen DNS-Server (14A). Wenn der niedrige DNS-Server (14A) eine Abfrage an den hohen DNS-Server richtet, der den Domain-Namen (jp) der ersten Hierarchie verwaltet, wird die IP-Adresse des hohen DNS-Servers 16, der den Domain-Namen (co) der zweiten Hierarchie verwaltet, folgerichtig an den niedrigen DNS-Server (14A) gesendet. Wenn der niedrige DNS-Server (14A) eine Abfrage an den niedrigen DNS-Server 16 richtet, wird darüber hinaus die IP-Adresse des niedrigen DNS-Servers 14B, der den Domain-Namen verwaltet, zu dem das gewünschte Ziel-Endgerät gehört, an den niedrigen DNS-Server (14A) gesendet.
  • Die 9 und 10 sind Ablaufdiagramme, die eine Verarbeitungsserie zeigen, die von der Zeit, zu der das IFAX 11A eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen stellt, bis zu der Zeit, zu der ein Bild gesendet wird, reicht. Ein Ziel wird durch den Bedienfeld-Abschnitt 29 bezeichnet, und es wird eine Sendeanweisung eingegeben (ST901). Wenn das Ziel-Endgerät ein Netzwerk-Endgerät ist, werden eine Mailadresse, eine Telefonnummer (IFAX) oder eine Zielwahl-Tastennummer eingegeben. Wenn das Ziel-Endgerät eine G3-Faxvorrichtung ist, werden außerdem eine Telefonnummer oder eine Zielwahl-Tastennummer eingegeben.
  • In Schritt ST902 erkennt der Fähigkeits-Austauschabschnitt 31, dass das Ziel-Endgerät das Netzwerk-Endgerät ist, wenn die Mailadresse eingegeben wird. In einem Fall, bei dem die Telefonnummer oder die Zielwahl-Tastennummer eingegeben wird, wird unter Verwendung der Zielinformationstabelle 36 bestimmt, ob das Ziel-Endgerät das Netzwerk-Endgerät ist. Wenn die gleichen Daten wie die eingegebene Telefonnummer oder die Zielwahl-Tastennummer in der Zielinformationstabelle 36 registriert sind und eine solchen Daten entsprechende Mailadresse darin registriert ist, wird das Ziel-Endgerät als ein Netzwerk-Endgerät identifiziert. In den anderen Fällen wird bestimmt, dass das Ziel-Endgerät die G3-Faxvorrichtung ist.
  • Wenn festgestellt wird, dass das Ziel-Endgerät die G3-Faxvorrichtung ist, führt der Fax-Abschnitt 26 in Schritt ST902 einen Fähigkeitsaustausch gemäß einem normalen Faxverfahren aus. Dann stellt die Datenverarbeitungs-Schaltung 20 für ein Bildsignal eine Verarbeitung bereit, die für die Fähigkeit eines Ziel-Fax geeignet ist, wonach ein solches Bildsignal von dem Fax-Abschnitt 26 an ein Telefonnetz gesendet wird (ST903).
  • Wenn in Schritt ST902 festgestellt wird, dass das Ziel-Endgerät das Netzwerk-Endgerät ist, wird eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes über den LAN-Steuerabschnitt 28 an den Server 13A gerichtet (ST904). Es kann ein HTTP-Protokoll für Übertragungen zwischen dem IFAX 11A und dem Server 13A eingesetzt werden.
  • Es ist möglich, nur Fähigkeits-Informationen eines beliebigen Elements aus in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 des Servers 13A registrierten Fähigkeits-Informationen anzufordern. Wenn zum Beispiel Informationen über das Papierformat und das Verschlüsselungsformat nicht erforderlich sind, werden Elementnummern des Papierformates und des Verschlüsselungsformates und Filter-Anweisungsdaten zu einem Befehl zum Anfordern von Fähigkeits-Informationen hinzugefügt. Es kann ein CGI-Befehl als Befehl eingesetzt werden. Es wird eine Anforderung von CGI-Verarbeitung zum Filtern von Fähigkeits-Informationen an den Server 13A gerichtet.
  • Wenn Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 des Servers 13A registriert sind, wird das IFAX 11A über Fähigkeits-Informationen von dem Server 13A benachrichtigt. Wenn Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes nicht in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 des Servers 13A registriert sind, wird das IFAX 11A von einer Nachricht verständigt, in der keine Fähigkeits-Informationen von dem Server 13A registriert sind. In diesem Beispiel wird angenommen, dass keine Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A registriert sind.
  • Wenn das Filtern von Fähigkeits-Informationen als ein Ergebnis des Untersuchens eines CGI-Strings durch das IFAX 11A angewiesen wird und das Filtern von Fähigkeits-Informationen angewiesen wird, startet darüber hinaus der Server 13A eine Anwendung und löscht Fähigkeits-Informationen des angewiesenen Elements aus den Fähigkeits-Informationen. Dann werden die gefilterten Fähigkeits-Informationen als Antwort an das IFAX 11A gesendet.
  • Der Fähigkeits-Austauschabschnitt 31 erkennt aus der von dem Server 13A empfangenen Nachricht, dass keine Fähigkeits-Informationen des gewünschten Ziel-Endgerätes in dem Server 13A registriert sind (ST905). In einem Fall, in dem keine Fähigkeits-Informationen des gewünschten Ziel-Endgerätes in dem Server 13A registriert sind, wird ein Server-Registrierungsflag auf Flag = 1 gesetzt (ST906). Das Server-Registrierungsflag ist ein Flag, das anzeigt, dass Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A registriert sind, nachdem Fähigkeits-Informationen ermittelt worden sind.
  • Wenn festgestellt wird, dass keine Fähigkeits-Informationen des gewünschten Ziel-Endgerätes in dem Server 13A registriert sind, wird in ST905 unter Verwendung der Mailadresse des Ziel-Endgerätes eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes an den DNS-Server 14A gerichtet, der den Domain-Namen der gleichen Zone (A) verwaltet (ST907). Die Abfrage über Fähigkeits-Informationen wird unter Verwendung eines Befehls zum Anfordern von Fähigkeits-Informationen und der Mailadresse des Ziel-Endgerätes (IFAX 11B) ausgeführt. Wie oben erläutert, wird der Ziel-DNS-Server (14B), der den Domain-Namen des Ziel-Endgerätes (IFAX 11B) verwaltet, an dem Punkt bestimmt, an dem das Netzwerk des DNS-Servers zu einem höheren DNS-Server 16 zurückgeht. Der DNS-Server 14A eines Anforderers wird von dem hohen DNS-Server 16 über die IP-Adresse des Ziel-DNS-Servers 14B unterrichtet. Der DNS-Server 14 ermittelt, wie oben erwähnt, Fähigkeits-Informationen von dem Ziel-DNS-Server (14B) und sendet sie an das IFAX 11A.
  • Der Fähigkeits-Austauschabschnitt 31 des IFAX 11A ermittelt Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes von dem DNS-Server 14A (ST908). Dadurch ist es möglich, nur durch das Richten einer Abfrage an den DNS-Server Fähigkeits-Informationen sicher zu ermitteln, selbst wenn Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes nicht in dem Server 13A registriert sind, der zuerst abgefragt wird. Der Grund dafür ist, dass Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes in dem DNS-Server registriert sind, der durch die Mailadresse des Ziel-Endgerätes durchsucht werden kann.
  • Es gibt hier eine Verschlüsselungsfunktion als eine der Fähigkeiten, über die das Netzwerk-Endgerät verfügt. Das IFAX 11A kann Sendedaten durch ein vorgegebenes Verschlüsselungsformat verschlüsseln, um die Sicherheit der in dem Internet zu übertragenen Daten zu erhöhen. Die Verschlüsselung kann dem Fähigkeits-Austauschabschnitt 31 durch eine Tastenoperation von dem Bedienfeld-Abschnitt 29 angewiesen werden. Falls das Ziel-Endgerät nicht mit einer Verschlüsselungs-Decodierungsfunktion ausges tattet ist, kann das Ziel-Endgerät Sendedaten nicht decodieren. Aus diesem Grund muss durch Fähigkeits-Austausch bestätigt werden, ob das Ziel-Endgerät mit der Verschlüsselungs-Decodierungsfunktion, die dem Verschlüsselungsformat auf der Senderseite entspricht, ausgestattet ist.
  • Wenn in Schritt ST909 festgestellt wird, dass die Verschlüsselung der Sendedaten nicht von dem Bedienfeld-Abschnitt 29 angewiesen wird, werden eine Verarbeitungssequenz und ein Verarbeitungsparameter in der Datenverarbeitungs-Schaltung 20 bestimmt (ST910). Bei dieser Übertragung werden der in der Datenverarbeitungs-Schaltung 20 einzusetzende Verarbeitungs-Abschnitt und die Verarbeitungsreihenfolge durch die Verarbeitungssequenz bestimmt. Der Verarbeitungsparameter bestimmt Parameter, wie zum Beispiel eine für das Papierformat geeignete Skalierungsrate und eine für die Ziel-Auflösung geeignete Auflösung, die in dem Verarbeitungs-Abschnitt verwendet werden.
  • In Schritt ST911 steuert der Fähigkeits-Austauschabschnitt 31 die erforderlichen Verarbeitungs-Abschnitte der Datenverarbeitungs-Schaltung 20 gemäß der Verarbeitungssequenz und dem Verarbeitungsparameter, die in Schritt ST910 bestimmt worden waren. Es wird ein Bildsignal, für das eine für die Fähigkeit des Ziel-Endgerätes geeignete Verarbeitung bereitgestellt wird, an den E-Mail-Erzeugungsabschnitt 32 ausgegeben. Dann erzeugt der E-Mail-Erzeugungsabschnitt 32 eine E-Mail einschließlich Bilddaten und sendet sie an den Mailserver 15B, der über eine Mailbox für ein Ziel-Endgerät von dem Mail-Sendeabschnitt 33 verfügt. Dementsprechend wird eine Übertragung, die für die Fähigkeit des Ziel-Endgerätes geeignet ist, als Vollmodus-Übertragung bezeichnet. Wenn in Schritt ST909 festgestellt wird, dass die Verschlüsselung der Sendedaten von dem Bedienfeld-Abschnitt 29 eingegeben wird, wird bestimmt, ob eine Verschlüsselungsfunktion (einschließlich eines Verschlüsselungs-Decodierungsabschnitts) in den zuvor ermittelten Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes enthalten ist (ST912). Wenn die Verschlüsselungsfunktion in den Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes enthalten ist, geht die Verarbeitung als Folge zu dem Schritt ST910 über, und es wird eine Verarbeitungssequenz bestimmt, die die Verschlüsselung enthält.
  • Wenn die Verschlüsselungsfunktion nicht in den Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes enthalten ist, legt demgegenüber die CPU 21 Maßnahmen gemäß einer in dem ROM 22 gespeicherten Anweisungstabelle fest (ST913). In der Anweisungstabelle wird ein Verfahren zum Ergreifen von Maßnahmen gegen einen Fall beschrieben, in dem das Ziel-Endgerät, das Sendedaten empfängt, für die ein Verschlüsseln angewiesen worden ist, nicht mit einer Verschlüsselungsfunktion ausgestattet ist. Wenn eine Abfrage an ein Endgerät eines Verwaltungsprogramms darin als Maßnahme beschrieben wird (ST914), wird als Folge des Beziehens auf die Anweisungstabelle eine abfragebezogene Nachricht an ein vorgegebenes Netzwerk-Endgerät eines Verwaltungsprogramms gesendet (ST915). Die sich auf die Abfrage beziehende Nachricht und eine Adresse des Netzwerk-Endgerätes des Verwaltungsprogramms werden an den E-Mail-Erzeugungsabschnitt 32 gegeben. Der E-Mail-Erzeugungsabschnitt 32 erzeugt eine E-Mail einschließlich der sich auf die Abfrage beziehenden Nachricht und einer Zieladresse, in die die Adresse des Netzwerk-Endgerätes des Verwaltungsprogramms eingefügt wird. Die erzeugte E-Mail wird an das Netzwerk-Endgerät des Verwaltungsprogramms gesendet. Als Folge des Beziehens auf die Anweisungstabelle werden darüber hinaus, wenn eine Fax-Übertragung von Sendedaten an das Ziel-Endgerät darin als Maßnahme beschrieben wird (ST916), Sendedaten durch den Fax-Abschnitt 26 in einem G3-Modus an das Ziel-Endgerät gesendet (ST917). Bei der Fax-Übertragung in Schritt ST917 führt der Fax-Abschnitt 26 einen Fähigkeits-Austausch gemäß einem normalen Faxverfahren aus. Es wird eine Telefonnummer des Ziel-Endgerätes aus der Zielinformationstabelle 36 ermittelt.
  • Als Folge des Beziehens auf die Anweisungstabelle wird, wenn eine Ausgabe einer nicht gesendeten Nachricht darin in Schritt ST913 als Maßnahme beschrieben wird, darüber hinaus die nicht gesendete Nachricht auf einer Anzeige des Bedienfeld-Abschnitts 29 angezeigt (ST918). Oder die nicht gesendete Nachricht wird durch einen Drucker 25 ausgedruckt (ST918).
  • Wenn das Ziel-Endgerät nicht mit einer Verschlüsselungs-Decodierungsfunktion entsprechend dem Verschlüsselungsformat auf der Senderseite ausgestattet ist, obwohl die Anweisung zum Decodieren von Sendedaten gegeben wird, kann folglich verhindert werden, dass Sendedaten in das Internet gesendet werden, ohne verschlüsselt zu sein.
  • Es sei bemerkt, dass eine Übertragung in eine später zu beschreibende Einfachmodus-Übertragung übergeht, wenn aus irgendeinem Grund beim Verarbeiten von Schritt ST908 Fähigkeits-Informationen nicht ermittelt werden können. In diesem Fall bestätigt der Fähigkeits-Austauschabschnitt 31, dass die Verschlüsselungsanweisung nicht eingegeben wird (ST919) und bestimmt danach die Verarbeitungssequenz der Datenverarbeitungs-Schaltung 20 und den Verarbeitungsparameter, so dass sie wie ein Mindestsatz für die Fähigkeit geeignet sind (ST920). Ein von der Datenverarbeitungs-Schaltung O ausgegebenes Bildsignal wird durch den E-Mail-Erzeugungsabschnitt 32 in die E-Mail umgewandelt und gemäß dem Einfachmodus gesendet (ST921).
  • Wenn das IFAX 11A Fähigkeits-Informationen ermittelt, die durch den oben erwähnten Fähigkeits-Austausch in dem Server 13A nicht registriert sind, registriert das IFAX 11A darüber hinaus die Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A.
  • 11 stellt ein Ablaufdiagramm für das Registrieren von Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A dar. Der Fähigkeits-Austauschabschnitt 31 bestimmt, ob das Server-Registrierungsflag auf Flag = 1 gesetzt ist (ST1102), wenn er Fähigkeits-Informationen von einem äußeren Abschnitt ermittelt (ST1101). Ein Fall, in dem das Flag = 1 ist, stellt den Umstand dar, dass keine Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A registriert sind. In diesem Fall werden die ermittelten Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes und die Mailadresse in einer bestimmten Adresse in dem RAM 23 gespeichert (ST1103).
  • Es wird eine Zeitzone vorgegeben, in der Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A registriert sind. Nach der Ausführungsform wird eine Zeitzone, in der die Verfügbarkeit des Servers 13A verringert wird, als eine Registrierungs-Zeitzone in dem Fähigkeits-Registrierabschnitt 37 gesetzt. Unter Verwendung der Zeitzone, in der die Verfügbarkeit des Servers 13A verringert ist, nimmt die Möglichkeit ab, dass die eine Fähigkeits-Registrierungsoperation und die andere sich gegenseitig überschneiden. Aus diesem Grund können Fähigkeits-Informationen ermittelt werden, ohne eine Last auf dem Server 13A zu erhöhen. Wenn die Fähigkeit des Servers 13A ausreichend hoch ist, können Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A zu dem Zeitpunkt registriert werden, zu dem neue Fähigkeits-Informationen ermittelt werden. Oder es können Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A registriert werden, wenn freie Zeit erzeugt wird.
  • Wenn die aktuelle Zeit die Registrierungs-Zeitzone ist (ST1104), entnimmt der Fähigkeits-Registrierabschnitt 37 die Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes und dessen Mailadresse aus der spezifischen Adresse in dem RAM 23. Dann sendet der Fähigkeits-Registrierabschnitt 37 einen Befehl zum Anfordern einer Registrierung und Registrierungs-Informationen (Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes und dessen Mailadresse) an den Server 13A (ST1105). Als Folge werden Fähigkeits-Informationen neu in dem Server 13A registriert. Dadurch werden Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes, für die der Fähigkeits-Austausch durch das Netzwerk-Endgerät des LAN 10A bereitgestellt worden ist, automatisch in dem Server 13A registriert.
  • Als Nächstes wird eine Operation des Servers 13A erläutert. 12 ist ein Ablaufdiagramm, das einen Fall zeigt, in dem der Server 13A Fähigkeits-Informationen bereitstellt. Nachdem der Server 13A eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen von dem IFAX 11A empfängt (ST1201), durchsucht der Server 13A die Fähigkeits-Austauschtabelle 50 nach Fähigkeits-Informationen unter Verwendung der Mailadresse, die von dem IFAX 11A angewiesen worden ist (ST1202).
  • Der Server prüft, ob Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 registriert sind (ST1203). Wenn die Fähigkeits-Informationen nicht in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 registriert sind, sendet der Server 13A eine Antwort an das IFAX 11A als Client, in der keine Fähigkeits-Informationen registriert sind (ST1204). Wenn Fähigkeits-Informationen in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 registriert sind, sendet der Server 13A darüber hinaus Fähigkeits-Informationen an das IFAX 11A (ST1205).
  • 13 stellt ein Ablaufdiagramm für das Registrieren von Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A dar. Der Server 13A empfängt eine Registrierungsanforderung für Fähigkeits-Informationen von dem IFAX 11A (ST1301). Wenn der Server 13A die Vorbereitungen beendet, sendet der Server 13A ein Registrierungs-Genehmigungssignal an das IFAX 11A (ST1302). Danach werden Fähigkeits-Informationen (der Name der Art der Vorrichtung und die Fähigkeits-Tabelle) des Netzwerk-Endgerätes und dessen Mailadresse von dem IFAX 11A gesendet (ST1303). Der Server 13A sorgt dafür, dass sich die Mailadresse des Netzwerk-Endgerätes und die Fähigkeits-Informationen entsprechen und registriert sie in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 (ST1304). Wenn die Fähigkeits-Tabelle, die dem Namen der Art der Vorrichtung entspricht, bereits darin registriert ist, kann zu diesem Zeitpunkt nur der Name der Art der Vorrichtung darin registriert werden. Wenn außerdem eine Telefonnummer in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 registriert ist, ist es darüber hinaus möglich, Fähigkeits-Informationen zu suchen, selbst wenn nicht nur die Mailadresse, sondern auch die Telefonnummer als ein Schlüssel eingesetzt werden. Zu diesem Zweck sendet das IFAX 11A Daten, in denen die Telefonnummer zu den Fähigkeits-Informationen des Netzwerk-Endgerätes und dessen Mailadresse hinzugefügt werden.
  • Als Nächstes wird eine Operation des DNS-Servers 14A erläutert. 14 ist ein Ablaufdiagramm, das eine schematische Operation des DNS-Servers 14A zeigt. Der DNS-Server 14A empfängt eine Abfrage über eine Fähigkeit, die das IFAX 11B besitzt, von dem IFAX 11A, das zu der Zone A (LAN 10A) gehört (ST1401). Das IFAX 11A stellt eine Abfrage unter Verwendung eines Befehls zum Anfordern von Fähigkeits-Informationen und einer Mailadresse eines Ziel-Endgerätes (Host: IFAX 11B).
  • Der DNS-Server 14A bestimmt, ob der DNS-Server 14A die Abfrage selbst lösen kann (ST1402). Wenn es sich bei der Abfrage um eine solche handelt, die sich auf den Domain-Namen bezieht, den der DNS-Server 14A verwaltet, bestimmt der DNS-Server 14A, dass die Abfrage lösbar ist. Wenn in dem Schritt ST1402 festgestellt wird, dass die Abfrage lösbar ist, bestimmt der DNS-Server 14A, ob eine IP-Adresse des Hosts angefordert wird (ST1403). Wenn die IP-Adresse des Hosts angefordert wird, entnimmt der DNS-Server 14A eine IP-Adresse eines Zielhosts aus der Zoneninformationstabelle 60A (ST1404).
  • Wenn festgestellt wird, dass die IP-Adresse des Hosts in ST1403 nicht angefordert wird, wird demgegenüber festgestellt, ob Fähigkeits-Informationen des Zielhosts angefordert werden (ST1405). Wenn in ST1405 festgestellt wird, dass Fähigkeits-Informationen des Zielhosts angefordert werden, werden Fähigkeits-Informationen, die in dem Fax-Code in Zuasammenhang mit dem Zielhost beschrieben werden, aus der Zoneninformationstabelle 60 entnommen (ST1406). Wenn zum Beispiel ein Hostname (ifax1) in der Mailadresse wie in „xxx@ifax1.abc.co.jp" enthalten ist, werden Fähigkeits-Informationen unter Verwendung eines Fax-Records in Zusammenhang mit dem Hostnamen (ifax1) gesucht und ermittelt. Wenn kein Hostname in der Mailadresse wie in „xxx@abc.co.jp" enthalten ist, werden darüber hinaus Fähigkeits-Informationen unter Verwendung eines vor das @-Zeichen gesetzten Benutzernamens (xxx) gesucht und ermittelt. In diesem Fall wird die Mailadresse oder der Benutzername in einem Namenselement für eine Zoneninformationstabelle registriert. Im Fall der anderen Abfragen wird in dem Schritt ST1407 eine entsprechende Verarbeitung ausgeführt.
  • Wenn in Schritt ST1402 festgestellt wird, dass die Abfrage unlösbar ist, wird die Abfrage an den hohen DNS-Server 16 übertragen (ST1408). Da die IP-Adresse des DNS-Servers von dem hohen DNS-Server 16 gesendet wird, wird die Abfrage unter Verwendung der IP-Adresse an den anderen DNS-Server ausgegeben. Die Wiederholung dieser Verarbeitung erzielt eine Antwort auf die Abfrage. Folglich wird das Suchen von gewünschten Informationen anstelle des Clients als Rekursion bezeichnet.
  • Der DNS-Server 14B weist eine Zoneninformationstabelle 60B auf, die auf die gleiche Weise strukturiert ist, wie die Zoneninformationstabelle in 6, und arbeitet gemäß dem Ablaufdiagramm in 14. In der Zoneninformationstabelle 60B werden Fähigkeits-Informationen des IFAX 11B in dem Fax-Record beschrieben. Das in der Tabelle in 6 registrierte ifax1 ist zum Beispiel der in der Mailadresse des IFAX 11B enthaltene Hostname. Und zwar werden die Fähigkeits-Informationen des IFAX 11B in dem ifax1 entsprechenden Fax-Record beschrieben.
  • In einem Fall, in dem der DNS-Server 14B eine Abfrage über das IFAX 11B von dem DNS-Server 14A empfängt, werden Fähigkeits-Informationen aus dem FX-Record entsprechend dem in der Mailadresse enthaltenen Hostnamen entnommen. Dann werden die entnommenen Fähigkeits-Informationen an den DNS-Server 14A gesendet.
  • Obwohl die CPU für Übertragungen zwischen dem Netzwerk-Endgerät der Abfrage und dem DNS-Server eingesetzt wird, kann das andere Übertragungsprotokoll verwendet werden.
  • (Zweite Ausführungsform)
  • Das Übertragungssystem nach einer zweiten Ausführungsform weist die gleiche Systemstruktur auf wie das Übertragungssystem nach der ersten Ausführungsform. In dieser Ausführungsform wechselt das IFAX 11A einen Server, der zuerst Fähigkeits-Informationen ermittelt, gemäß einer Adresse des Ziel-Endgerätes.
  • 15 ist ein Ablaufdiagramm, das eine Verarbeitungsserie zeigt, die von der Zeit, zu der das IFAX 11A Fähigkeits-Informationen von einem Server (dem Server 13A oder einem DNS-Server) ermittelt, bis zu der Zeit reicht, zu der Informationen gesendet werden. Es wird eine Mailadresse eines Ziel-Endgerätes eingegeben (ST1501). Dann wird festgestellt, ob ein Domain-Name des Ziel-Endgerätes ein Domain-Name des gleichen Systems ist (ST1502).
  • Hier wird angenommen, dass Fähigkeits-Informationen des Netzwerk-Endgerätes des gleichen Systems einschließlich eines Netzwerks des LAN 10A in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 des Servers 13A registriert sind. Durch Prüfen des Domain-Namens des Netzwerk-Endgerätes ist es möglich festzustellen, ob gewünschte Fähigkeits- Informationen in dem Server 13A registriert sind, bevor eine Abfrage an den Server 13A gerichtet wird.
  • Wenn in ST1502 die Domain des Ziel-Endgerätes der Domain-Name des gleichen Systemsist, wird eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen an den Server 13A gerichtet (ST1503). In diesem Fall besteht eine erhebliche Möglichkeit, dass die gewünschten Fähigkeits-Informationen in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 des Servers 13A registriert werden. Der Server 13A prüft, ob die Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 des Servers 13A registriert sind (ST1504). Wenn die Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A registriert sind, geht die Verarbeitung zu dem Schritt ST1507 über, und es wird eine Vollmodus-Übertragung ausgeführt.
  • Wenn in ST1502 die Domain des Ziel-Endgerätes nicht der Domain-Name des gleichen Systems ist, wird demgegenüber eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen an den DNS-Server 14A ausgeführt, ohne eine Abfrage an den Server 13A zu richten (ST1505). Wenn Fähigkeits-Informationen von dem DNS auf die gleiche Weise wie bei der oben erwähnten ersten Ausführungsform ermittelt werden (ST1506), geht die Verarbeitung zu dem Schritt ST1507 über, und es wird eine Vollmodus-Übertragung ausgeführt. Es sei bemerkt, dass eine Einfachmodus-Übertragung ausgeführt wird (ST1508), wenn aus irgendeinem Grund keine Fähigkeits-Informationen von dem DNS ermittelt werden können (ST1506).
  • Wenn die Domain des Ziel-Endgerätes nicht der Domain-Name des gleichen Systems war, wurde folglich nach dieser Ausführungsform eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen an den DNS-Server 14A ausgeführt, ohne eine Abfrage an den Server 13A zu richten. Daher kann das IFAX 11A Fähigkeits-Informationen effizient ermitteln.
  • Nach der oben erwähnten Ausführungsform wurde der Server, der zuerst Fähigkeits-Informationen ermittelt, gemäß dem Domain-Namen des Ziel-Endgerätes ausgewählt. Der Server kann jedoch gemäß anderen Bedingungen ausgewählt werden. Nach der oben erwähnten Ausführungsform waren außerdem die auszuwählenden Server der Server 13A und die DNS-Server in dem DNS. Es wird jedoch eine Vielzahl von dem Server 13A entsprechenden Servern bereitgestellt, und es kann ein optimaler Server aus diesen Servern ausgewählt werden.
  • (Dritte Ausführungsform)
  • Das Übertragungssystem nach einer dritten Ausführungsform weist die gleiche Systemstruktur auf wie das Übertragungssystem nach der oben erwähnten ersten Ausführungsform. Diese Ausführungsform zeigt ein Beispiel, in dem das IFAX 11A automatisch Fähigkeits-Informationen des Netzwerk-Endgerätes ermittelt, in dem eine Adresse neu in der Zielinformationstabelle 36 registriert wird, und die ermittelten Fähigkeits-Informationen in dem Server registriert.
  • Wenn ein Benutzer den Bedienfeld-Abschnitt 29 bedient, um eine neue Adresse in der Zielinformationstabelle 36 zu registrieren (ST1601), setzt die CPU 21 in Verbindung mit der neuen Adresse ein Fähigkeits-Ermittlungsflag auf Flag = 1 (ST1602). Das Fähigkeits-Ermittlungsflag = 1 bedeutet, dass die neue Adresse registriert ist.
  • Als Nächstes wird festgestellt, ob die aktuelle Zeit die Fähigkeits-Ermittlungszeit ist (ST1603). Wenn die Fähigkeits-Ermittlungszeit eintritt, wird eine Mailadresse aus der Zielinformationstabelle 36 entnommen, in der das Fähigkeits-Ermittlungsflag = 1 gesetzt ist und eine Fähigkeitsregistrierung vorgenommen werden sollte (ST1604).
  • Wenn die Mailadresse, in der eine Fähigkeitsregistrierung vorgenommen werden sollte, entnommen wird, richtet das IFAX 11A eine Abfrage über eine Fähigkeit einer Übertragungsvorrichtung, in der die Mailadresse neu registriert worden ist, an den DNS-Server 14A und ermittelt die Fähigkeits-Informationen (ST1605).
  • Wenn das IFAX 11A die gewünschten Fähigkeits-Informationen von dem abgefragten DNS-Server empfängt, werden die Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A registriert (ST1606). Als Folge werden die ermittelten Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A registriert, an den das IFAX 11A zuerst eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen richtet.
  • Bei der Verarbeitung in dem Schritt ST1608 wird festgestellt, ob eine Mailadresse übrig bleibt, in der eine Fähigkeitsregistrierung ausgeführt werden sollte. Wenn ein Ziel-Netzwerk-Endgerät übrig bleibt, geht die Verarbeitung dann zu dem Schritt ST1605 über.
  • Wenn eine neue Adressregistrierung des Netzwerk-Endgerätes in dem IFAX 11A ausgeführt wird, richtet folglich nach dieser Ausführungsform das IFAX 11A automatisch eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen des Netzwerk-Endgerätes an das DNS und ermittelt Fähigkeits-Informationen, und ermittelte Fähigkeits-Informationen können in dem Server 13A registriert werden, auf den das IFAX 11A zuerst Zugriff erhält.
  • Durch Setzen der Fähigkeits-Ermittlungszeit auf eine Zeitzone, in der die Häufigkeit des Einsatzes des IFAX 11A verringert ist, können darüber hinaus Fähigkeits-Informationen in dem Server registriert werden, ohne eine übermäßige Last auf das IFAX 11A zu legen. Oder es können durch Setzen der Fähigkeits-Ermittlungszeit auf eine Zeitzone, in der die Verfügbarkeit des Servers verringert ist, Fähigkeits-Informationen in dem Server registriert werden, ohne eine übermäßige Last auf den Server zu legen.
  • Außerdem wird jedes Mal, wenn der Inhalt der Zielinformationstabelle 36 des IFAX 11A aktualisiert wird, eine Abfrage über die aktualisierte Fähigkeit der Übertragungsvorrichtung an das DNS gerichtet, und es werden Fähigkeits-Informationen ermittelt, wonach die Fähigkeits-Austauschtabelle 50 des Servers 13A aktualisiert werden kann.
  • (Vierte Ausführungsform)
  • Das Übertragungssystem nach einer vierten Ausführungsform ist ein Beispiel, in dem ein Server eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen an einen DNS-Server richtet. Das Übertragungssystem nach der vierten Ausführungsform weist die gleiche Systemstruktur auf wie das Übertragungssystem nach den oben erwähnten ersten bis dritten Ausführungsformen, außer der Funktion, die eingesetzt wird, wenn der Server 13A Fähigkeits-Informationen ermittelt.
  • 17 zeigt eine Sequenzansicht für das Ermitteln von Fähigkeits-Informationen in dem Übertragungssystem nach dieser Ausführungsform. Das IFAX 11A richtet eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen eines Ziel-Endgerätes (IFAX 11B) an den Server 13A.
  • Der Server 13A, der über die Fähigkeits-Austauschtabelle 50 verfügt, richtet eine Abfrage über eine Fähigkeit an den DNS-Server 14A, der den Domain-Namen des IFAX 11A verwaltet, wenn gewünschte Fähigkeits-Informationen nicht in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 registriert sind. Die Abfrage über Fähigkeits-Informationen wird unter Verwendung eines Befehls zum Anfordern von Fähigkeits-Informationen und einer Mailadresse eines Ziel-Endgerätes ausgeführt. Als ein Übertragungsprotokoll zwischen dem Server 13A und dem DNS-Server 14A kann ein LDAP (Lightweight Directory Ac cess Protocol – einfaches Verzeichnis-Zugriffsprotokoll) eingesetzt werden. Die Abfrage über Fähigkeits-Informationen wird unter Verwendung einer durch das LDAP unterstützten Abfrage-/Such-Funktion ausgeführt. In diesem Fall ist ein Übertragungs-Ziel ein LDAP-Server.
  • Der niedrige DNS-Server 14A verwaltet den in der Mailadresse des Ziel-Endgerätes enthaltenen Domain-Namen nicht. Der niedrige DNS-Server 14A durchsucht dann das DNS nach Fähigkeits-Informationen anstelle eines Clients (Server 13A). Aus diesem Grund leitet der DNS-Server 14A die Abfrage an den hohen DNS-Server 16 der Zone weiter, zu der der DNS-Server 14A gehört.
  • In dieser Ausführungsform verwaltet der hohe DNS-Server 16 die Domain des DNS-Servers 14B, der den Domain-Namen des Ziel-Endgerätes verwaltet. Daher benachrichtigt der hohe DNS-Server 16 den DNS-Server 14A über eine IP-Adresse des Ziel-DNS-Servers 14B.
  • Der DNS-Server 14A erhält unter Verwendung seiner IP-Adresse Zugriff auf den Ziel-DNS-Server 14B und stellt eine Abfrage über eine Fähigkeit des Ziel-Endgerätes. Als Folge entnimmt der DNS-Server 14B Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes aus der Zoneninformationstabelle 60B des DNS-Servers 14B und meldet dem DNS-Server 14A die entnommenen Fähigkeits-Informationen. Der DNS-Server 14A leitet dann die Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes an den Server 13A weiter. Des Weiteren benachrichtigt der Server 13A das IFAX 11A über die Fähigkeits-Informationen. Der Server 13A registriert darüber hinaus die von dem DNS ermittelten Fähigkeits-Informationen in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50.
  • Folglich ermittelt der Server 13A nach dieser Ausführungsform Fähigkeits-Informationen von dem DNS und benachrichtigt das IFAX 11A über die Fähigkeits-Informationen. Aus diesem Grund richtet das IFAX 11A nur einmal eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen an den Server 13A, wodurch die Fähigkeits-Informationen sicher ermittelt werden können.
  • Der Server 13A ermittelt darüber hinaus Fähigkeits-Informationen von dem DNS und registriert sie in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 des Servers 13A. Aus diesem Grund kann eine auf das IFAX 11A gelegte Last, die sich auf eine externe Registrierung von Fähigkeits-Informationen bezieht, verringert werden, und die Notwendigkeit, das IFAX 11A mit der externen Registrierungsfunktion auszustatten, kann beseitigt werden.
  • (Fünfte Ausführungsform)
  • Diese Ausführungsform zeigt ein Beispiel, in dem Fähigkeits-Informationen eines Teils des Ziel-Endgerätes in dem IFAX registriert sind. Das Übertragungssystem nach der fünften Ausführungsform weist das gleiche System auf wie das Übertragungssystem nach der ersten Ausführungsform.
  • 18 zeigt eine Funktionsblockansicht des IFAX 11A. Das IFAX 11A umfasst eine Zielinformationstabelle 36, in der ein Name der Art der Vorrichtung für jedes Netzwerk-Endgerät registriert ist, in dem Zielinformationen registriert werden. 19 stellt die Zielinformationstabelle 36 dar, in der der Name der Art der Vorrichtung registriert wird. Darüber hinaus wird für jeden Namen der Art der Vorrichtung des in der Zielinformationstabelle 36 registrierten Netzwerk-Endgerätes eine Fähigkeits-Tabelle 180 bereitgestellt. 20 zeigt einen Inhalt von in der Fähigkeits-Tabelle 180 registrierten Daten. In der Fähigkeits-Tabelle 180 werden der Name der Art der Vorrichtung und eine Verbindungs-Fähigkeit als Paar registriert.
  • Jede andere Vorrichtung als das IFAX 11A weist die gleiche Funktion wie die der oben erwähnten ersten Ausführungsform auf, und die Erläuterung wird ausgelassen.
  • Als Nächstes wird das Folgende mit Bezug auf 21 eine Operation erläutern, für die das oben strukturierte IFAX 11A eine Fähigkeit ermittelt. Ähnlich wie bei der ersten Ausführungsform werden in dem Schritt ST901 ein durch den Bedienfeld-Abschnitt 29 eingegebenes Ziel und eine Sendeanweisung ermittelt. In Schritt ST902 erkennt der Fähigkeits-Austauschabschnitt 31, dass das Ziel-Endgerät das Netzwerk-Endgerät ist, wenn eine Mailadresse eingegeben wird. In einem Fall, bei dem eine Telefonnummer oder eine Zielwahl-Tastennummer eingegeben wird, wird unter Verwendung der Zielinformationstabelle 36 bestimmt, ob das Ziel-Endgerät das Netzwerk-Endgerät ist. Wenn in dem Schritt ST902 festgestellt wird, dass das Ziel-Endgerät die G3-Faxvorrichtung ist, wird eine Fax-Sendung von dem Fax-Abschnitt 26 über ein Telefonnetz ausgeführt (ST903).
  • Wenn in dem Schritt ST902 festgestellt wird, dass das Ziel-Endgerät das Netzwerk-Endgerät ist, wird die Zielinformationstabelle 36 überprüft (ST2101), und es wird festge stellt, ob das einer Sendeanweisung unterzogene Ziel-Endgerät eines ist, das bereits in der Zielinformationstabelle 36 registriert ist (ST2102).
  • Es sei bemerkt, dass die Registrierung des Ziel-Endgerätes in der Zielinformationstabelle 36 in dem Schritt ST902 bestätigt wird, wenn die Telefonnummer oder die Zielwahl-Tastennummer eingegeben wird. Aus diesem Grund kann die Verarbeitung in den Schritten ST2101 und ST2102 übersprungen werden.
  • Wenn bestätigt wird, dass Zielinformationen des Ziel-Endgerätes in dem Schritt ST2102 registriert werden, wird bestimmt, ob Fähigkeits-Informationen (der Name der Art der Vorrichtung) des Ziel-Endgerätes in der Zielinformationstabelle 36 registriert sind (ST2103). Wenn Fähigkeits-Informationen in der Zielinformationstabelle 36 registriert sind, werden unter Verwendung des Namens der Art der Vorrichtung entsprechende Fähigkeits-Informationen aus der Fähigkeits-Tabelle 180 entnommen, die den Namen der gleichen Art der Vorrichtung aufweisen. Dann geht die Verarbeitung zu dem Schritt ST909 in 10 über, und es wird eine Vollmodus-Übertragung bereitgestellt.
  • Folglich wird zuerst bestätigt, ob gewünschte Fähigkeits-Informationen in einem internen Speicher des IFAX 11A registriert sind, und es wird nur dann eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen an den externen Server 13A oder das DNS gerichtet, wenn keine Fähigkeits-Informationen registriert sind. Aus diesem Grund können Fähigkeits-Informationen im Vergleich zu einem System, bei dem ausnahmslos eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen an den externen Server 13A oder an das DNS gerichtet wird, effizient ermittelt werden. In dem Fall, in dem Fähigkeits-Informationen in dem internen Speicher des IFAX 11A registriert sind, kann die zum Ermitteln der Fähigkeits-Informationen erforderliche Zeit verringert werden.
  • Wenn in dem Schritt ST2103 bestätigt wird, dass Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes nicht registriert sind, wird ein internes Registrierungsflag auf Flag = 1 gesetzt (ST2104). Der Fall, in dem das Flag = 1 ist, zeigt, dass die zu ermittelnden Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes nicht in der Zielinformationstabelle 36 des IFAX 11A und in der Fähigkeits-Tabelle 180 registriert sind.
  • Wenn eine Abfrage über Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes an den Server 13A gerichtet wird (ST904) und das Ergebnis der Abfrage zeigt, dass keine Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A registriert sind (ST905), wird ein Server- Registrierungsflag auf Flag = 1 gesetzt (ST906), wenn das interne Registrierungsflag nicht gesetzt werden kann. Wenn das interne Registrierungsflag auf Flag = 1 gesetzt wird, geht die Verarbeitung zu dem Schritt ST907 über, ohne das Server-Registrierungsflag zu setzen. Die Verarbeitung einschließlich und nach ST907 wird bereits in den 9 und 10 erläutert, und die Erläuterung wird ausgelassen.
  • 22 zeigt ein Ablaufdiagramm, für das das IFAX 11A neu ermittelte Fähigkeits-Informationen registriert. Wenn das IFAX 11A neue Fähigkeits-Informationen durch den oben erwähnten Fähigkeits-Austausch ermittelt (ST1101), wird der Zustand des internen Registrierungsflags überprüft (ST2201). Zu dieser Zeit wird festgestellt, ob eine Fähigkeits-Tabelle, die einem Namen der Art der neu registrierten Vorrichtung entspricht, in der Zielinformationstabelle 36 als eine Fähigkeits-Tabelle 180 vorhanden ist. Wenn keine Fähigkeits-Tabelle vorhanden ist, wird eine Fähigkeits-Tabelle, die einem Namen der Art der neu registrierten Vorrichtung entspricht, hinzugefügt und registriert. Der Inhalt der Fähigkeits-Tabelle ist in den durch den Fähigkeitsaustausch ermittelten Fähigkeits-Informationen enthalten. Die Fähigkeits-Tabelle des gleichen Namens der Art der Vorrichtung ist vorhanden, wenn der gleiche Name der Art der Vorrichtung in der Zielinformationstabelle 36 registriert ist. Es ist nicht erforderlich, die Fähigkeits-Tabelle erneut zu registrieren.
  • Dadurch werden im Zusammenhang mit dem in der Zielinformationstabelle 36 des IFAX 11A registrierten Netzwerk-Endgerät die Fähigkeits-Informationen sicher in der Zielinformationstabelle 36 und in der Fähigkeits-Tabelle 180 registriert.
  • Wenn das interne Registrierungsflag in dem Schritt ST2201 nicht gesetzt wird, wird demgegenüber in dem Schritt ST1102 der Zustand des Server-Registrierungsflags überprüft. Wenn das Server-Registrierungsflag nicht gesetzt ist, wird keine Registrierungsverarbeitung ausgeführt, da Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 des Servers 13A registriert sind. Wenn das Server-Registrierungsflag auf Flag = 1 gesetzt ist, werden umgekehrt Fähigkeits-Informationen vorübergehend gespeichert (ST1103), und es werden Fähigkeits-Informationen in dem Server 13A registriert (ST1105), wenn die Registrierungszeit eintritt (ST1104).
  • Dadurch werden Fähigkeits-Informationen des Netzwerk-Endgerätes, die nicht in der Zielinformationstabelle 36 des IFAX 11A registriert worden sind und die zuvor einem Fä higkeits-Austausch unterzogen worden sind, automatisch in der Fähigkeits-Austauschtabelle 50 des Servers 13A registriert.
  • Nach der Ausführungsform der vorliegenden Erfindung besteht eine Möglichkeit, dass gewünschte Fähigkeits-Informationen in drei Abschnitten registriert werden, das heißt, in dem internen Speicher (180) des IFAX 11A, in dem Server 13A und in dem DNS. Außerdem können Fähigkeits-Informationen in dem im Internet positionierten WWW-Server 17 registriert werden, auf den leicht von dem Netzwerk-Endgerät in dem anderen Netzwerk zugegriffen werden kann.
  • Wenn eine Vielzahl von Kandidaten für ein Abfrageziel existiert, ist es folglich möglich, eine Abfrage über eine Fähigkeit in einer Rangfolge vorzunehmen. Eine Abfrage kann zum Beispiel in der Reihenfolge der Kandidaten mit der kürzesten Zugriffszeit erfolgen. Oder es kann eine Abfrage in der Reihenfolge der Kandidaten mit der größten Möglichkeit erfolgen, dass Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes gespeichert werden. In diesem Fall wird schließlich eine Abfrage an das DNS gerichtet.
  • Das oben Stehende erläuterte den Fall, in dem Sendedaten gemäß der Fähigkeit des Ziel-Endgerätes gesendet wurden. Wenn die Fähigkeit des Ziel-Endgerätes jedoch eine vorgegebene Bedingung nicht befriedigt, können Sendedaten in dem WWW-Server 17 registriert werden, ohne direkt an das Ziel-Endgerät gesendet zu werden. In diesem Fall wird eine URL des WWW-Servers 17 durch die E-Mail an das Ziel-Endgerät gesendet. Ein Benutzer des Ziel-Endgerätes verwendet die obige URL, die von dem Netzwerk-Endgerät gesendet worden ist, das mit einer Fähigkeit ausgestattet ist, die größer ist als die des Ziel-Endgerätes, und lädt Sendedaten von dem WWW-Server 17 herunter.
  • Wie oben beschrieben, werden nach der vorliegenden Erfindung eine Bildübertragungs-Vorrichtung, eine Servervorrichtung und ein Fähigkeits-Austauschverfahren bereitgestellt, bei denen Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes sicher in dem Endgerät auf der Senderseite ermittelt werden können und bei denen das Internet-Fax einen Fähigkeits-Austausch ausführen kann, der dem der G3-Faxvorrichtung entspricht.
  • Die vorliegende Erfindung ist nicht auf die oben erwähnten Ausführungsformen beschränkt. Die Fax-Vorrichtung wurde nach den oben erwähnten Ausführungsformen zum Beispiel als ein Übertragungs-Endgerät erläutert. Der Umfang der vorliegenden Erfindung umfasst jedoch die andere Bildübertragungs-Vorrichtung. Die vorliegende Erfin dung umfasst zum Beispiel einen PC, an den eine LAN-Karte oder ein Modem angeschlossen ist, um eine Verbindung mit dem Internet herzustellen. Der Scanner oder der Drucker kann durch einen externen I/F-Abschnitt mit dem PC verbunden werden. Die vorliegende Erfindung umfasst darüber hinaus einen Netzwerk-Scanner, der über eine Netzwerk-Übertragungsschnittstelle verfügt, und ein Netzwerk-Kopiergerät. Außerdem enthält die vorliegende Erfindung ein Bild-Kombinationsgerät, das einen Scanner, einen Drucker, ein Kopiergerät, eine Faxvorrichtung etc. umfasst.

Claims (20)

  1. Bildübertragungs-Endgerät (11A), das über ein lokales Netzwerk (10A) mit einem ersten Server (13A) und einem zweiten Server (14A) verbunden ist, wobei es umfasst: eine Ermittlungseinrichtung (31) zum Ermitteln von Fähigkeits-Informationen eines Ziel-Endgerätes (11B) von dem ersten Server (13A) und dem zweiten Server (14A); eine Bestimmungseinrichtung (21), die gemäß den durch die Ermittlungseinrichtung ermittelten Fähigkeits-Informationen bestimmt, ob das Ziel-Endgerät (11B) Bilddaten verarbeiten kann; eine Umwandlungseinrichtung (20) zum Umwandeln der Bilddaten in Daten, wenn die Bestimmungseinrichtung (21) bestimmt, dass das Ziel-Endgerät (11B) die Bilddaten nicht verarbeiten kann; eine Erzeugungseinrichtung (32) zum Erzeugen einer E-Mail mit den Daten, in die die Umwandlungseinrichtung (20) die Bilddaten umwandelt; und eine Sendeeinrichtung (33) zum Senden der durch die Erzeugungseinrichtung (32) erzeugten E-Mail zu dem Ziel-Endgerät (11B); eine erste Abfrageeinrichtung (31) zum Abfragen der Fähigkeits-Informationen des Ziels (11B) von dem ersten Server (13A); und eine zweite Abfrageeinrichtung (31) zum Abfragen der Fähigkeits-Informationen des Ziels (11B) von dem zweiten Server (14A), wenn der erste Server (13A) die Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes (11B) nicht speichert; wobei der zweite Server (14A) in der Lage ist, Fähigkeits-Informationen von anderen Servern (16) außerhalb des Netzwerkes (10A) abzufragen.
  2. Bildübertragungs-Endgerät (11A) nach Anspruch 1, wobei der zweite Server (14A) Fähigkeits-Informationen von Vorrichtungen in dem Netzwerk (10A) spei chert und die Fähigkeits-Informationen des Ziels (11B) von einem dritten Server (16) außerhalb des Netzwerks (10A) abfragt, wenn sich das Ziel (11B) außerhalb des lokalen Netzwerks (10A) befindet.
  3. Bildübertragungs-Endgerät (11A) nach Anspruch 2, wobei der zweite Server (14A) ein DNS-Server ist.
  4. Endgerät nach einem der Ansprüche 1–3, wobei der andere Server (16) einer einer Vielzahl von Fähigkeits-Servern ist, die so eingerichtet sind, dass sie Fähigkeiten einer Übertragungsvorrichtung (11A, 11B), die mit dem Internet verbunden werden kann, in dem Internet verbreiten und verwalten.
  5. Endgerät nach Anspruch 4, wobei der andere Server ein DNS-Server (16) ist, der die Fähigkeits-Informationen der Übertragungsvorrichtung in Verbindung mit einer Mail-Adresse der Übertragungsvorrichtung (11A, 11B) verwaltet.
  6. Endgerät nach Anspruch 4, wobei die Fähigkeits-Ermittlungseinrichtung (31) die Fähigkeit des Ziels abfragt, indem sie die Fähigkeits-Informationen des Ziels von dem ersten Server (13A) oder als Alternative dazu von dem zweiten Server (14A) oder einem anderen Server (16) auf Basis einer Ziel-Mail-Adresse anfordert.
  7. Endgerät nach Anspruch 4, wobei die Fähigkeits-Ermittlungseinrichtung (31) die Fähigkeit des Ziels abfragt, indem sie die Fähigkeits-Informationen des Ziels von dem ersten Server (13A) oder alternativ dazu von dem zweiten Server (14A) oder einem anderen Server (16) auf Basis einer Ziel-Telefonnummer anfordert.
  8. Endgerät nach Anspruch 1, wobei die Fähigkeits-Ermittlungseinrichtung (31) das Format der zu dem entfernten Empfänger zu sendenden Informationen in Abhängigkeit von den Fähigkeiten des Letzteren ändert.
  9. Endgerät nach Anspruch 1, wobei die Fähigkeits-Ermittlungseinrichtung (31) den Server (13A, 14A), an den die Abfrage über Fähigkeit gestellt werden sollte, in Abhängigkeit von dem Ziel ändert.
  10. Endgerät nach Anspruch 1, wobei die Fähigkeits-Ermittlungseinrichtung (31) die Fähigkeit des Ziels abfragt, indem sie die Fähigkeits-Informationen des Ziels von dem ersten Server (13A) oder als Alternative dazu von dem zweiten Server (14A) oder einem anderen Server (16) zu einer Bilddaten-Sendezeit anfordert, um Fähigkeits-Informationen zu ermitteln.
  11. Endgerät nach Anspruch 1, das des Weiteren eine Registriereinrichtung (37) zum Registrieren von durch die Fähigkeits-Ermittlungseinrichtung ermittelten Ziel-Fähigkeits-Informationen umfasst.
  12. Endgerät nach Anspruch 11, das des Weiteren umfasst: einen Speicherabschnitt (180) zum Speichern einer Mail-Adresse einer Übertragungsvorrichtung (11B); und eine neu ermittelnde Einrichtung (31), die den Speicherabschnitt (180) anweist, Fähigkeits-Informationen der Übertragungsvorrichtung (11B) mit der darin gespeicherten Mail-Adresse zu ermitteln.
  13. Endgerät nach Anspruch 11, das des Weiteren umfasst: einen Speicherabschnitt (180) zum Speichern einer Übertragungsvorrichtung (11B); und eine periodisch ermittelnde Einrichtung (31), die den Speicherabschnitt (180) anweist, Fähigkeits-Informationen der Übertragungsvorrichtung (11B) mit der darin gespeicherten Mail-Adresse periodisch zu ermitteln.
  14. Endgerät nach Anspruch 11, das des Weiteren umfasst: einen Speicherabschnitt (180) zum Speichern einer Mail-Adresse einer Übertragungsvorrichtung (11B); und eine Aktualisierungs-Ermittlungseinrichtung, die den Speicherabschnitt (180) anweist, Fähigkeits-Informationen der Übertragungsvorrichtung (11B) mit der darin gespeicherten Mail-Adresse zu ermitteln, wenn ein Inhalt der Speichereinrichtung (180) aktualisiert wird.
  15. Endgerät nach einem der Ansprüche 1–14, das des Weiteren umfasst: einen Verschlüsselungs-Verarbeitungsabschnitt (20), der Verschlüsselungsverarbeitung an Bilddaten bereitstellt; eine Anweisungseinrichtung, die Verschlüsselung von Bilddaten anweist; und einen Nachrichten-Sendeabschnitt (32), der, wenn ein Ziel keine Verschlüsselungs-Decodierung ausführen kann, obwohl Verschlüsselung angewiesen wird, eine Nachricht sendet, die diese Tatsache einem vorgegebenen Verwaltungs-Endgerät zeigt.
  16. Endgerät nach einem der Ansprüche 1–15, das des Weiteren umfasst: einen Verschlüsselungs-Verarbeitungsabschnitt (20), der Verschlüsselungsverarbeitung von Bilddaten bereitstellt; und eine Anweisungseinrichtung (31), die Verschlüsseln von Bilddaten anweist, wobei keine Bilddaten gesendet werden, wenn ein Ziel keine Verschlüsselungs-Decodierung ausführen kann, obwohl Verschlüsselung angewiesen ist.
  17. Endgerät nach einem der Ansprüche 1–14, das des Weiteren umfasst: einen Fax-Sendeabschnitt (26), der Bilddaten über ein öffentliches Fernsprechnetz (18) entsprechend einem Fax-Sendeverfahren sendet; einen Entschlüsselungs-Verarbeitungsabschnitt (20), der Verschlüsselungs-Verarbeitung an Bilddaten bereitstellt; und eine Anweisungseinrichtung (31), die Verschlüsselung von Bilddaten anweist, wobei Bilddaten von dem Fax-Sendeabschnitt (26) gesendet werden, wenn ein Ziel keine Verschlüsselungs-Decodierung ausführen kann, obwohl Verschlüsselung angewiesen ist.
  18. Endgerät nach einem der Ansprüche 1–17, das des Weiteren einen internen Speicher (180) umfasst, in dem Fähigkeits-Informationen einer Übertragungsvorrichtung (11B) gespeichert sind, wobei die Fähigkeits-Ermittlungseinrichtung (31) eine Abfrage über Fähigkeiten an den einen Server (13A, 14A) richtet, wenn keine vorgegebenen Fähigkeits-Informationen in dem internen Speicher (180) registriert sind.
  19. Endgerät nach Anspruch 18, das des Weiteren eine interne Registriereinrichtung (37) umfasst, die durch die Fähigkeits-Ermittlungseinrichtung (31) ermittelte Fähigkeits-Informationen des Ziels in dem internen Speicher (180) registriert.
  20. Bildübertragungsverfahren mit einem Bildübertragungs-Endgerät (11A), das über ein Netzwerk (10A) mit einem ersten Server (13A) und einem zweiten Server (14A) verbunden ist, wobei es umfasst: Ermitteln von Fähigkeits-Informationen eines Ziel-Endgerätes (11B) von dem ersten Server (13A) oder dem zweiten Server (14A); gemäß den ermittelten Fähigkeits-Informationen Bestimmen, ob das Ziel-Endgerät (11B) Bilddaten verarbeiten kann; Umwandeln der Bilddaten in Daten, wenn bestimmt wird, dass das Ziel-Endgerät (11B) die Bilddaten nicht verarbeiten kann; und Erzeugen einer E-Mail mit den Daten, in die die Bilddaten umgewandelt werden; Senden der erzeugten E-Mail zu dem Ziel-Endgerät (11B); Abfragen der Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes (11B) von dem ersten Server (13A); und Abfragen der Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes (11B) von dem zweiten Server (14A), wenn der erste Server (13A) die Fähigkeits-Informationen des Ziel-Endgerätes (11B) nicht speichert; wobei der zweite Server (14A) in der Lage ist, Fähigkeits-Informationen von anderen Servern außerhalb des Netzwerks (10A) abzufragen.
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