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Die
vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zum Handhaben eines
leeren Getränkebehälters, welcher
gegenüberliegende
erste und zweite Enden mit unterschiedlichen Eigenschaften aufweist,
wobei der Behälter
eine geometrische Achse aufweist, die sich zwischen den ersten und
zweiten Enden erstreckt, wobei das erste Ende als ein Bodenende
des Behälters
definiert ist und das zweite Ende als ein Öffnungsbereich des Behälters definiert
ist, wobei das Verfahren den Schritt des Bewegens des Behälters in
einer liegenden Position von einem Eintritt in eine Leergutrücknahmemaschine
in eine Richtung zu einem Austritt derselben aufweist.
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Des
weiteren betrifft die Erfindung eine Leergutrücknahmevorrichtung zum Erfassen
wieder zu verwendender oder zu recycelnder leerer Getränkebehälter, welche
eine Videoanalysiereinrichtung für eine
Videobildanalyse eines in einer liegenden Position in oder über einen
Erfassungsbereich bewegten Behälters
aufweist, wobei die Videoanalysiereinrichtung mit einer Videokamera
verbunden ist.
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Es
ist bereits bekannt gewesen, Behälter
mittels einer Videokamera zu betrachten, wie z.B. in der US-A-4,525,107 beschrieben,
bei welcher der Zweck hauptsächlich
darin liegt, die Breite des Behälters
zu messen. Die US-A-5,150,307 beschreibt eine Vorrichtung, welche
zum Detektieren von recycelbaren, für eine einzelne Verwendung
geeigneten Artikel, die z.B. aus Kunststoff oder Glas hergestellt
sind, nützlich
ist. Die US-A-5,355,987 beschreibt einen Mechanismus zum Zurückweisen
von unzulässigen
Objekten und das Zurückgeben
derselben an den Kunden. Für
eine weitere Erklärung
des Standes der Technik wird Bezug genommen auf US-A-5,443,164; EP-B1-0,174,549;
US-A-5,675,516; US-A-5,007,096;
US-A-4,256,957; JP-8,168,726; und US-A-4,854,442.
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Es
war ein lange gespürtes
Bedürfnis,
eine Lösung
der Probleme zu finden, die mit der Detektion von Behältern in
Verbindung stehen, welche in einer liegenden Position befördert werden
und bei welchen die Art und Weise, in der die Behälter eingeführt werden,
in Betracht gezogen werden muss. Dies ist im Bezug darauf von Wichtigkeit,
ob es möglich
ist, eine weitere Handhabung eines Behälters durchzuführen, wie
zum Beispiel eine weitere Handhabung in einer Leergutrücknahmevorrichtung.
Die Eingabe des Behälters
mit seinem Bodenbereich zuerst ist aus diesem Grund von Bedeutung.
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Gemäß der Erfindung
weist das im Oberbegriff festgelegte Verfahren die folgenden Schritte
auf:
- – Erfassen
des Behälters
mittels einer Videokamera, wenn er in einer liegenden Position in
oder über
einen Erfassungsbereich der Videokamera bewegt wird, sowie die Art
und Weise, in der der Behälter
an dem Eintritt eingeführt
wird,
- – Feststellen,
ob der Behälter
in den Erfassungsbereich mit seinem ersten Ende zuerst oder mit seinem
zweiten Ende zuerst bewegt wird, und
- – entweder
Transportieren des Behälters
zu dem Austritt, wenn er in den Erfassungsbereich mit seinem ersten
Ende zuerst eingeführt
wird,
- – oder
dafür sorgen,
dass der Behälter
zu dem Eintritt zurückgeführt wird,
falls er in den Erfassungsbereich mit seinem zweiten Ende zuerst eingeführt wird.
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Weitere
Ausführungsformen
des Verfahrens ergeben sich aus den beigefügten Unteransprüchen 2–5.
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Gemäß der Erfindung
ist die Leergutrücknahmevorrichtung
wie im Oberbegriff festgelegt, dadurch gekennzeichnet, dass die
Analysiereinrichtung ein Berechnungsbauteil aufweist, um zu ermitteln, wenn
der Behälter
in einer liegenden Position in den Erfassungsbereich bewegt wird,
ob er den Sichtbereich der Videokamera mit seinem ersten Ende zuerst,
nämlich
seinem Bodenende, oder mit seinem zweiten Ende zuerst, nämlich seinem Öffnungsbereich,
betritt, und wobei die Vorrichtung des weiteren ein Steuerbauteil
aufweist, welches in der Lage ist, den Behälter entweder zu ei nem Eintritt
der Vorrichtung zurückzuführen, falls
er mit seinem zweiten Ende zuerst in den Erfassungsbereich eingetreten ist,
wobei eine Einrichtung vorgesehen ist, um einen Benutzer der Vorrichtung
dazu zu bringen, den Behälter
mit seinem ersten Ende zuerst wieder einzuführen, oder, falls er in die
Vorrichtung mit seinem ersten Ende zuerst eingetreten ist, ihn über den
Erfassungsbereich und weiter zu einer Entladestation zu führen.
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Weitere
Ausführungsformen
der Vorrichtung ergeben sich aus den beigefügten Unteransprüchen 7–10.
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Die
Erfindung wird nun unter Bezugnahme auf die dazugehörigen Zeichnungen
detaillierter beschrieben.
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1 stellt
eine Leergutrücknahmevorrichtung
zur Verwendung mit der vorliegenden Erfindung dar.
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2 stellt
in vereinfachter Blockdiagrammform die Schaltkreisstruktur einer
Leergutrücknahmevorrichtung
dar, wie in 1 dargestellt.
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3a–g stellen
typische Videobilder in Verbindung mit einer Erfassungsstation in
der Leergutrücknahmevorrichtung
gemäß 1 dar.
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4 ist
ein vereinfachtes Ablaufdiagramm für einen Teil der Funktion der
Erfassungsvorrichtung gemäß der Erfindung.
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5a und 6, 7, 8 und 9 stellen
eine bevorzugte Sortiervorrichtung zur Verwendung in einer Leergutrücknahmevorrichtung
dar, wie in 1 dargestellt.
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5b stellt
eine Variante der Sortiervorrichtung für erhöhtes Sortierpotential dar.
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10–21 stellen
Details in Verbindung mit einem Flaschenaufrichter dar, der Teil
der erfindungsgemäßen Leergutrücknahmevorrichtung
ist.
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22 stellt
eine Variante der Entladelösung aus
dem Flaschenaufrichter dar.
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23 stellt
eine Variante des Flaschenaufrichters in 10–21 dar.
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1 stellt
eine Leergutrücknahmevorrichtung
dar, bei der einige Teile, unter Anderem die Frontplatte, entfernt
wurden, um einige Details besser sichtbar zu machen. Die Leergutrücknahmevorrichtung
besteht aus drei Hauptabschnitten 100, 200 und 300.
Der Hauptabschnitt 100 weist eine Einsatzöffnung 101 auf,
in die Behälter,
beispielsweise leere Flaschen aus Glas oder Kunststoff, optional
Behälter in
Form leerer Dosen aus Glas, Kunststoff, Metall oder Holz auf einer
V-förmigen Fördervorrichtung 102 positioniert
werden können,
die aus einem geneigten Förderband 103 besteht,
welches mittels eines Motors 106 über ein Paar von Rollen 104, 105 angetrieben
wird. Die V-förmige
Fördervorrichtung weist
auch eine geneigte, ortsfest positionierte Gleitfläche 107 auf.
Die Gleitfläche
kann mit einem Metalldetektor 108 ausgerüstet sein.
Eine Videokamera 109 ist so positioniert, dass sie nach
unten in Richtung der Fördervorrichtung 102 zum
Beispiel durch ein Fenster oder eine Öffnung 110 hindurch
ausgerichtet ist. Die Leergutrücknahmevorrichtung
ist insbesondere in Verbindung mit der Zahlung von Rückgabepfand
nützlich,
wobei ein Benutzer in der Lage ist, Behälter auf der Fördervorrichtung 102 einzusetzen
und durch Drücken
eines Knopfes einen Beleg für
die angenommenen Behälter
anzufordern. Daraufhin wird ein Beleg durch eine Öffnung in
einem Drucker 112 ausgegeben, so dass der Beleg gegen Bargeld
entgegengenommen werden kann. Alternativ kann der Drucker durch
ein Münzenausgabegerät ersetzt
werden. Als weitere Alternative oder Ergänzung ist eine Vorrichtung
vorstellbar, bei welcher der Benutzer selektiv bestimmen kann, dass
das Rückgabepfand
einer Wohltätigkeitseinrichtung,
zum Beispiel dem Roten Kreuz, dem SOS-Kinderdorf, der Heilsarmee oder dergleichen
gespendet wird.
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Um
einen Benutzer der Vorrichtung anzuleiten, ist es vorteilhaft, mindestens
ein Display 113 zu verwenden. Es kann jedoch zusätzlich zum
Beispiel ein weiteres Display 114 vorgesehen sein. Beide
Displays können
zum Beispiel LCD-Displays sein. In Fällen, in denen es wünschenswert
ist, einen Behälter dem
Benutzer der Vorrichtung zurückzugeben,
ist in dem Vorderteil von Abschnitt 100 eine Rückgabeöffnung 115 vorhanden,
die mit dem Abschnitt 200 kommuniziert, wo eine Aussortierung
erfolgen kann.
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Der
Abschnitt 100 kann weiterhin einen Lautsprecher 116 zur
Mitteilung von Meldungen an den Benutzer der Leergutrücknahmevorrichtung
aufweisen, oder um Tonsignale zu geben, um die Aufmerksamkeit des
Benutzers oder des Wartungspersonals zu erregen.
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Um
zu erkennen, ob ein Behälter
mit Inhalt, zum Beispiel mit Restflüssigkeit, in die Leergutrücknahmevorrichtung
eingesetzt wurde, kann zum Beispiel eine auf dem ortsfesten Teil 107 der
Fördervorrichtung 102 angeordnete
Lastzelle 117 vorgesehen sein. Es sind jedoch auch andere
Einrichtungen vorhanden um zu erkennen, ob ein eingesetzter Behälter eine
Substanz, zum Beispiel Flüssigkeit
enthält oder
nicht, wie unten beschrieben ist.
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Um
sicherstellen zu können,
dass bei Fehlern oder bei Wartung und bei Systemkontrollen eine effiziente
Handhabung der Vorrichtung gegeben ist, wäre es vorteilhaft, eine Speicherkartenvorrichtung 118 vorzusehen,
durch die es möglich
wird, durch die Verwendung spezieller Datenkarten Informationen mit
einem Computer in der Vorrichtung auszutauschen. In diesem Zusammenhang
ist es auch notwendig, die Vorrichtung zum Beispiel zum Testen, Starten
und Stoppen der Leergutrücknahmevorrichtung
oder für
andere relevante Vorgänge
mit einem Tastenfeld 119 zu versehen. Ein Display 120 für das Wartungs-
und Reparaturpersonal kann in der Vorrichtung ebenfalls vorzugsweise
in Abschnitt 100 in Verbindung mit einem geeigneten Computer 121 vorgesehen
sein. Es ist vorstellbar, dass die Leergutrücknahmevorrichtung auch mit
einem Modem verbunden sein kann, so dass eine Fernübertragung
von Daten zu und von der Vorrichtung, zum Beispiel in Verbindung
mit Fehlerberichten oder Fehlerreparaturen bei einfachen Fehlern
erfolgen kann. In 2 ist das Modem mit dem Bezugszeichen 122 bezeichnet. Weiterhin
ist es möglich,
einen Verkaufspunkt (POS)-Computer 123 in dem Geschäft oder
an dem Geschäftsstandort
vorzusehen, an dem die Leergutrücknahmevorrichtung
positioniert ist. Ein Computer dieser Art kann zu statistischen
Zwecken, zur Kommunikation mit Kassenschaltern in einem Geschäft oder
einem Supermarkt nützlich
sein, oder um sicherzustellen, dass ein Beleg, der an einem Kassenschalter
eingelöst
wurde, nicht erneut eingelöst
werden kann.
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Die
Funktionsbauteile 113, 114, 111, 116–123 sind,
wie in 2 dargestellt, mit einer Hauptplatine 124 verbunden,
die einen Mikroprozessor, einen Speicher und Eingabe- und Ausgabeeinheiten
für Daten
von und zu der Hauptplatine aufweist. Die Hauptplatine, und damit
die erwähnten Bauteile 113, 114, 111 plus 116–123 werden über die Hauptplatine
mit Betriebsspannung, zum Beispiel +24 V DC versorgt. Die Hauptplatine 124 kommuniziert über einen
Erweiterungsbus 128 mit einer Videoerfassungskarte 125,
einer Motorreglerkarte 126 und einer Motorhilfskarte 127.
Die Videoerfassungskarte 125 erhält Eingaben von der Videokamera 109. Die
Vi deoerfassungskarte kann mit einer Beleuchtungseinrichtung 129 versehen
sein, so dass sie in der Lage ist, in Verbindung mit der Erfassung
der Form eines Behälters
die richtige Beleuchtung bereitzustellen.
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Umfassend
ausgedrückt
arbeitet die Videoerfassungskarte 125 als ein Videobildanalysator. Folglich
kann die Videoerfassungskarte 125 viele Funktionen aufweisen,
je nachdem, in welcher Hinsicht das von der Videokamera 109 erfasste
Videobild des Behälters
zu analysieren ist. Gemäß der Erfindung
weist die Videoerfassungskarte einen Einsatzanalysator 130 auf,
der das Videobild analysiert, während
der Behälter
in einer liegenden Position transportiert wird, und mit seiner Achse
parallel zu der Transportrichtung an einer Videokamera vorbei transportiert
wird. Folglich kann dieser Einsatzanalysator eine Rechnerkomponente
und eine Kontrollkomponente aufweisen. Bevor ein Behälter, zum
Beispiel eine Flasche, auf der Fördervorrichtung 102 positioniert
wird, zeigt die Videokamera 109 ein Videobild im Wesentlichen
wie in 3a dargestellt. Wenn die Leergutrücknahmemaschine
wie beabsichtigt funktionieren soll, ist es wichtig, dass der Behälter mit dem
Boden zuerst eingesetzt wird. In 3b ist
dargestellt, wie ein Versuch unternommen wird, die Flasche mit der
Flaschenöffnung
(oberer Teil oder Flaschenhals) zuerst einzusetzen. Wenn ein Behälter in Form
einer Flasche B mit dem oberen Teil und dem Hals B1 zuerst eingesetzt
wird, bestimmt die Rechnerkomponente in dem Einsatzanalysator 130 daher zuerst,
dass der Behälter
in diesem Fall unkorrekt eingesetzt wur de. Die in dem Analysator 130 enthaltene
Kontrollkomponente veranlasst, dass der Behälter B zu dem Einsatzabschnitt
der Leergutrücknahmevorrichtung
an den Anfang der Fördervorrichtung 102 zurückgeleitet
wird. An den Benutzer der Vorrichtung wird eine Meldung ausgegeben,
dass er den Behälter
so drehen sollte, dass der Boden des Behälters B beim Einsetzen zuerst
eingesetzt wird. Wenn der Behälter
mit dem Boden zuerst eingesetzt wird, sieht das Videobild annähernd so
aus wie in 3c dargestellt. Der Boden des
Behälters,
in diesem Fall eine Flasche, ist mit dem Bezugszeichen B2 bezeichnet.
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Es
ist wichtig zu bemerken, dass Videobilder zwecks fortschreitender Überwachung
der Position des eingesetzten Behälters ununterbrochen aufgenommen
werden, und auch um das Einsetzen von irgendwelchen anderen Behältern zu überwachen. Das
idealste Videobild wird durch einen Schaltkreis 136 zur
weiteren Analyse mit der Absicht der Erkennung und Identifizierung
des Behälters
ausgewählt. Eine
solche Bildanalyse ist allgemein in der Fachliteratur beschrieben.
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Es
wird sofort verstanden werden, dass das Videobild des Behälters in
Abhängigkeit
von dem Behälter
ein variierendes Erscheinungsbild aufweisen wird. 3a dient
daher lediglich als ein Beispiel zur Erläuterung wesentlicher Merkmale
der Verwendung einer Videokamera, um eine Anzahl charakteristischer
Merkmale eines Behälters
zu erhalten, der an der Videokamera 109 vorbei transportiert
wird.
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Wenn
der Startpunkt für
das Einsetzen so gewesen wäre,
wie in 3c dargestellt, hätte die Rechnerkomponente
errechnet, dass sich der Behälter
mit dem Behälterboden
B2 zuerst in das Videobild hineinbewegt, und somit einen Weitertransport
des Behälters
zu einer Entladestation entweder in Abschnitt 200 oder
Abschnitt 300 veranlasst.
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In 3d ist
dargestellt, wie die Außenkontur
der Flasche sichtbar ist. Die Position, der der Behälter 3 in
dem Sichtbereich der Videokamera einnimmt, wird auf der Grundlage
der Position des Behälters
in dem Videobild bestimmt. Dies kann mithilfe einer Positionserfassungseinrichtung 131 erfolgen, die
ein Teil der Videoerfassungskarte ist. Mithilfe einer Positionserfassungseinrichtung
dieser Art ist es möglich
zu demselben Zeitpunkt, an dem die Positionserfassungseinrichtung 131 eine
Trennung zwischen eingesetzten Behältern angibt, zu ermitteln, wo
sich der Behälter
im Verhältnis
zu der Länge
der Erfassungszone befindet.
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Die
Videoerfassungskarte 125 umfasst vorzugsweise einen Behälterform-Berechnungsschaltkreis 132.
Der Schaltkreis 132 ist in der Lage, auf der Grundlage
des Videobildes des Behälters
einen charakteristischen Ausdruck der Form des Behälters wie zum
Beispiel die Kontur, Oberfläche,
Querschnitt oder dergleichen des Behälters zu berechnen.
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In
den Fällen,
in denen es sich bei dem Behälter
B um eine Flasche aus Glas oder Kunststoff handelt, wäre es zweckmäßig, die
Flasche zum Beispiel mithilfe der Beleuchtungseinheit 129 zu
beleuchten. Bei der Videokamera 109 kann es sich zweckmäßigerweise
um eine Schwarzweißkamera handeln,
wobei die Verwendung einer Farbvideokamera ebenfalls vorstellbar
ist. Bei Verwendung einer Farbvideokamera kann ein in der Videoerfassungskarte 125 vorhandener
Farbbestimmungsschaltkreis 133 verwendet werden. Die Videoerfassungskarte 125 kann
auch einen Strichcodeleser 134 umfassen, der so ausgelegt
ist, dass er ununterbrochen ein Feld des Videobildes abtastet, um
einen auf dem Behälter angeordneten
Strichcode zu erkennen und aufzuzeichnen, der in 3e mit
dem Bezugszeichen 135 bezeichnet ist. Der Strichcode gibt
in einer Anzahl von Fällen
indirekt Informationen hinsichtlich zum Beispiel der Farbe der Flasche
weiter, so dass die Verwendung einer Schwarzweißkamera genügt. Die Videoerfassungskarte
kann auch in Verbindung mit dem Strichcodeleser 134 einen
Schaltkreis aufweisen, der einen Rücktransport des Behälters zu
dem Einsatzabschnitt 115 der Leergutrücknahmevorrichtung veranlasst,
wenn der Mikroprozessor 124 den Behälter auf Grund des von dem
Strichcodeleser 134 abgelesenen Strichcodes nicht annimmt.
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Wie
in 1 dargestellt, ergibt sich zwischen den Fördervorrichtungen 102 und 201,
das heißt
zwischen jeweiligen drehbaren Rollen 105 und 202 ein kleiner
Spalt. Es können
herkömmliche
Strichcodesensoren 162, 163 und 164 in
dem Spalt angeordnet sein, wovon jeder einen Erfassungsbereich gleich etwa
120° auf
dem Behälter
abdeckt.
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Das
Bezugszeichen 138' in 3e bezeichnet
typische und möglicherweise
längliche
Markierungen in dem Videobild eines Behälters, die anzeigen, dass die
Flasche ganz oder teilweise Flüssigkeit enthält. In dem
veranschaulichten Fall ist ein kleiner Rest in der Flasche vorhanden.
Auf Grund des variierenden Gewichtes der Flasche ist es entscheidend, die
Videobildanalyse durch Wiegen unter Verwendung der Lastzelle 117 und
auch eines Kapazitätsmessgerätes 137 zu
ergänzen.
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3f und 3g stellen
den hier die Form einer Flasche aufweisenden Behälter auf seinem Weg aus dem
Erfassungsbereich heraus dar.
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Die
Videoerfassungskarte 125 mit ihren Unterschaltkreisen 130, 131, 132, 133, 134, 136 und 138 kommuniziert über den
Erweiterungsbus 128 mit der Hauptplatine 124,
wobei die Motorreglerkarte 126 somit über die Hauptplatine 124 betätigt wird.
Dasselbe gilt für
die Motorhilfskarte 127.
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In 4 ist
ein Ablaufdiagramm in Verbindung mit einigen der von der Videoerfassungskarte wahrgenommenen
Erfassungsfunktionen dargestellt. Bei Block 139 erscheint
ein neuer Gegenstand in Form eines Behälters B, wie in 3b oder 3c dargestellt.
Wenn jemand versucht, einen Behälter von
der Rückseite
der Maschine, zum Beispiel von Abschnitt 200 oder 300 her
einzu setzen, entscheidet Block 140, ob dies geschieht oder
nicht. Wenn daher ein Behälter
so in den Erfassungssektor hineinbewegt wird, dass er in den in 3 dargestellten Videobildern von links
ankommt, gibt Block 140 ein Bestätigungssignal aus, welches
bei Block 141 einen Alarm als Anzeige für versuchten Betrug auslöst. Wenn
dies geschieht, stoppt die Leergutrücknahmevorrichtung ihren Betrieb,
wie bei Block 142 dargestellt, da in diesem Fall eine Pause
für eine
manuelle Rücksetzung
der Leergutrücknahmevorrichtung
vorhanden sein muss. Wenn kein Betrugsversuch erfolgt, so dass der
Behälter,
die Flasche oder zum Beispiel die Dose wie in 3 dargestellt,
der Erfassungszone von rechts nach links zugeführt wird, gibt der Block 140 ein
Negativsignal aus, welches bei Block 143 die Inbetriebsetzung
eines Einsatzmotors 106 initialisiert. Bei Block 144 entscheidet
der Einsatzanalysator 130, ob der Behälter mit dem Boden zuerst eingesetzt
ist. Wenn dies nicht der Fall ist, wird ein Negativsignal von dem
Block 144 ausgegeben, welches bei Block 145 eine
Meldung an den Benutzer der Vorrichtung ausgibt, den Behälter, in
diesem Fall eine Flasche, mit dem „Flaschenboden zuerst" einzusetzen. Eine
Meldung dieser Art kann zum Beispiel auf der Anzeige 113 dargestellt
sein. Nachfolgend wird das Einsetzen durch Anhalten des Motors 106 gestoppt,
wie bei Block 146 angegeben. Dort gibt es dann eine kurze
Pause, während
der Benutzer der Vorrichtung den Behälter, das heißt zum Beispiel
die Flasche oder Dose zwecks Wiedereinsetzen zurückholt, wie durch Block 147 angegeben.
Wenn bei Block 144 ermittelt wird, dass der Behälter mit dem Boden
zuerst eingesetzt ist, wird ein Bestätigungssignal ausgegeben. Nachfolgend
wird bei Block 148 ermittelt, ob die Behälterspitze,
in diesem Fall der obere Teil der Flasche, sichtbar ist oder nicht.
Wenn die Behälterspitze
nicht wie in 3d sichtbar ist, wird ein Negativsignal
von dem Block 148 ausgegeben, der über Block 143 den
Einsatzmotor 106 veranlasst, so lange zu laufen, bis die
Behälterspitze
sichtbar ist. Wie weiterhin durch Block 149 angegeben,
wird der Behälter
in diesem Fall zum Beispiel durch Verwendung eines oder mehrerer
der Schaltkreise 130–134 und 136, 138 analysiert
und klassifiziert. Wenn der Behälter,
zum Beispiel eine Flasche, als annehmbar beurteilt wird. Bei Block 151 fragt
der Digitalsignalprozessor in der Videoerfassungskarte 125,
ob der Behälter
den Erfassungsbereich oder die Formkammer passiert hat. Wenn der
Behälter
in dem Videobild so weit gekommen ist, wie in 3g dargestellt,
gibt die Positionserfassungseinrichtung 131 ein Bestätigungssignal
aus, welches, wie bei Block 152 angegeben signalisiert,
dass ein Rückgabepfandwert
in der Hauptplatine 124 zu speichern ist. Nachfolgend wird ein
Signale 153 „Flasche
verarbeitet" ausgegeben.
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Wenn
nach der Analyse und Klassifizierung bei Block 149 eine
Flasche oder Behälter
in Verbindung mit Block 150 als unannehmbar erkannt wird, geht
ein Negativsignal von Block 150 an einen Meldungsblock 154,
der eine „Zurückholen"-Meldung an den Benutzer
der Vorrichtung gibt. Weiterhin wird bei Block 155 die
Umkehrung der Einsatzrichtung der Fördervorrichtung initialisiert.
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Dann
erfolgt eine Pause für
das Entfernen des Behälters
oder der Flasche, wie durch Block 156 angegeben.
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Wie
daher in Verbindung mit 3 und 4 dargestellt
und beschrieben ist, wird es verstanden werden, dass wenn ein Behälter, zum
Beispiel eine Flasche, unkorrekt, das heißt mit der Öffnung zuerst eingesetzt wird,
dies effizient erfasst wird und entsprechende Maßnahmen ergriffen werden.
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Der
Abschnitt 200 der Leergutrücknahmevorrichtung wird nun
unter Bezugnahme auf 1, 2 und 5–9 detaillierter
beschrieben. Dieser Bereich der Vorrichtung ist zur Sortierung eingesetzter
Behälter
vorgesehen, die durch den Abschnitt 100 hindurchgehen.
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In 1 ist
stromabwärts
der Fördervorrichtung 102 eine
weitere Fördervorrichtung 201 dargestellt,
die eine erste drehbare Rolleneinheit 202 und eine zweite
drehbare Rolleneinheit 203 aufweist. Die erste Rolleneinheit 202 weist
eine feststehende Drehachse 204 auf. Die Rolleneinheit 202 ist
in einer festen Halterung 205 angebracht. Ein erster Motor 206 ist über ein Übertragungselement 207 betriebsmäßig mit
der Rolleneinheit 202 verbunden. Dadurch veranlasst der
Motor 206 die Drehung der Rolleneinheit 202. Folglich
wird die Drehung der zweiten Rollereinheit 203 auch dadurch
bewirkt, dass eine Mehrzahl von aneinander angrenzend angeordneten
elastischen Riemen oder Bändern 208, 209, 210 und 211 vorgesehen
ist, die in zu diesem Zweck hergestellten Nuten, wie zum Beispiel den
Nuten 212, 213, 214 und 215 auf
der Rolleneinheit 203 laufen. Die Riemen oder Bänder 208–211 können zum
Beispiel einen kreisförmigen,
rechteckigen, dreieckigen oder anderen vieleckigen Querschnitt aufweisen.
Wenn sich der Motor 206 dreht und das Übertragungselement 207 so
bewegt, dass sich die erste Rolleneinheit 202 in ihrer
Halterung 202 dreht, dreht sich die zweite Rolleneinheit 203 auf
Grund der Bewegung des Förderbandes 208–211.
Die zweite Rolleneinheit 203 ist in einer Halterung 206 angebracht.
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Die
Fördervorrichtung 201 weist
einen Tragrahmen 217 auf, an dem eine Motorhalterung 218 befestigt
ist, in der ein Motor 219 aufgehängt ist. Die Halterung 216 ist
kippbar. Der Motor 219 wird über eine Verbindung 220 in
die Lage versetzt, die kippbare Halterung 216 in einer
Richtung oder einer anderen in einer zu der Fördervorrichtung 201 transversalen
Ebene von einer Mittelstellung (wie in 6 dargestellt)
zu verlagern, in der die Drehachse der zweiten Rolleneinheit parallel
zu der Drehachse der ersten Rolleneinheit verläuft. Die Drehachse der zweiten Rolleneinheit
ist in 6 mit dem Bezugszeichen 221 bezeichnet.
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Die
Erfassungseinheit, wie sie durch die Hauptplatine 124 und
die Videoerfassungskarte 125 dargestellt ist, umfasst einen
Regelkreis 156, der vorzugsweise auf der Hauptplatine 124 vorgesehen
ist, wobei der Regelkreis 156 auf der Grundlage von mit dem
zu erfassenden Behälter
zusammenhängenden Daten,
mit der Absicht, den Behälter
in die Station 200 auszusortieren oder weiterzutransportieren,
entweder den zweiten Motor 219 zum Drehen veranlasst, um
die zweite Rolleneinheit 203, Halterung 216 zum
Kippen um einen bestimmten Winkel (α1; α2) nach einer oder der anderen
Seite zu veranlassen, wie in 7 und 8 angegeben,
um einen Behälter
der betroffenen Art, zum Beispiel B, der auf der Fördervorrichtung 201 liegt,
dazu zu veranlassen, nach einer Seite oder der anderen zu einem
ersten Ausgang 222, wie in 1 und 7 angegeben, oder
zu einem zweiten Ausgang 223 gekippt zu werden, wie in 1 dargestellt
und wie in 8 angegeben. Wenn der Behälter, zum
Beispiel eine Flasche oder eine Dose, nicht aus dem Ausgang 222 oder 223 auszusortieren
ist, wird der Behälter
bei α1 = α2 = 0° weiterbewegt,
indem der Motor 219 die Halterung 216 immer noch
in der Mittelstellung hält,
wie in 6 angegeben, so dass der Behälter an einem dritten Ausgang 224 stromabwärts der
zweiten Rolleneinheit 203, das heißt an dem Eingang zu dem dritten
Bereich 300 (siehe 9) zum Verlassen
der Fördervorrichtung 201 veranlasst
wird. Wenn Behälter
zu dem ersten Ausgang 222 entladen werden, werden diese über eine
Rutsche dem Ausgang 115 in dem ersten Abschnitt 100 zugeführt. Bei
diesen kann es sich um Behälter
handeln, die einen Defekt aufweisen, oder die unter keinen Umständen von
der Vorrichtung angenommen werden können. Behälter, die in den zweiten Ausgang 223 entladen
werden, können
zum Beispiel Metalldosen, zum Beispiel Aluminiumdosen sein, die
in jedem Fall zwecks Verdichtung weiterzutransportieren sind, und
die dem Bereich 300 nicht zugeführt werden müssen.
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Es
ist vorstellbar, dass der Ausgang 223 eine von einem Motor
oder Stellglied 229 angetriebene steuerbare Klappe 228 aufweist.
Die Klappe 228 dient somit in Wirklichkeit als ein zusätzlicher
Behältersortierer
am Ausgang 223. Entsprechende Klappen können optional an dem Ausgang 222 (in 1 nicht
dargestellt) vorgesehen sein.
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Wie
in 5–9 dargestellt,
weisen die Rolleneinheiten 202 und 203 vorzugsweise
eine doppelkegelige Ausgestaltung, eine so genannte „Diaboloform" auf. Die Motoren 206 und 219 sind
vorzugsweise Schrittmotoren.
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Behälter aus
Metall, die Metall enthalten, zum Beispiel Stahl-, Metalldosen,
die ganz oder teilweise Stahl enthalten, oder Behälter, die
Fremdkörper
enthalten, werden normalerweise zur Rückgabe an den Benutzer der
Leergutrücknahmevorrichtung aus
dem ersten Ausgang 222 aussortiert, da solche Behälter normalerweise
nicht angenommen werden, da sie weder verdichtet, weiterbehandelt,
noch recycelt werden können.
Diese müssen
daher anders behandelt werden.
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Wenn
eine erhöhte
Sortieranforderung besteht und zusätzlich genügend Raum am Installationsort
vorhanden ist, ist es möglich,
eine oder zwei weitere Fördervorrichtungen 201 nacheinander
bzw. miteinander zu verbinden, wie in 5b mittels
der Bezugszeichen 201, 201', 201'' angegeben.
Die Anzahl von Sortierausgängen beträgt daher
S = 2N + 1, wobei N die Anzahl von Fördervorrichtungen ist.
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An
dem stromabwärts
liegenden Ende der Fördervorrichtung 201 ist
gemäß der Erfindung
ein Flaschenaufrichter zum Zwecke des Führens von transportierten Flaschen
B vorgesehen, die mit dem Boden B2 zuerst von einer liegenden Position,
wie in 10 und 11 angegeben,
nach rechts in eine vertikale oder stehende Position gebracht werden, wie
in 11 klar dargestellt ist. Der Flaschenaufrichter
weist einen gekrümmten
Führungskanal
oder -schacht 302 auf, der eine Führung oder Rutsche für die Flasche
B, und ein stoßdämpfendes
Lager 303 aufweist. Der Führungskanal 302 kann
unterschiedliche Längen
aufweisen und zur Führung
von Flaschen über
eine Distanz von einigen Metern, zum Beispiel von einem Stockwerk
in ein darunterliegendes Stockwerk ausgelegt sein, wie in 23 dargestellt.
Zu diesem Zweck kann der Führungskanal
einen aufrechten Abschnitt 302' aufweisen. Ganz oben kann der
Führungskanal 302' in einen gekrümmten Abschnitt 302'' übergehen, um die Flaschen in
liegender Position in den Führungskanal 302' zu übertragen.
Wie mittels des Bezugszeichens 302'' angegeben,
ist es alternativ auch vorstellbar, den Flaschenaufrichter für Flaschen
zu verwenden, die in stehender Position von einer Leergutrücknahmevorrichtung 400 entladen
werden. Die Flasche kommt somit in stehender Position an, wobei
ihr Boden gegen das Lager 303 anliegt. Optional kann das
Lager 303 horizontal positioniert sein. Ein mit dem Bezugszeichen 304 bezeichneter
Flaschenstabilisator wird mittels eines Schrittmotors 305 angetrieben
(der Einfachheit halber nur in 12 dargestellt).
Der Flaschenstabilisator 304 ist eine drehbare Einheit,
die mindestens einen vertikalen Flügel 306 aufweist,
der an einer vertikalen Spindel 307 befestigt ist. In einer ersten
Position des Flaschenstabilisators befindet sich der in 13 dargestellte
Flügel
in Abhängigkeit von
Daten, die von der Hauptplatine 124 des Erfassungsabschnittes
berechnet wurden und mit der Flasche in Zusammenhang stehen, zum
Beispiel Durchmesser, Höhe
und Gewicht, in Berührungsfreiheit
mit der Flasche B, wodurch die Flasche B frei nach unten in Richtung
des Lagers 303 geführt
werden kann. Dann wird der Flügel 306 unter
der Kontrolle der Hauptplatine und somit über die Motorreglerkarte 126 wie
in 15 dargestellt in eine zweite Position gegen einen
Abschnitt der Flasche anliegend gebracht, und schiebt die Flasche
B in Richtung einer Rückwand 308 in
dem Kanal oder Schacht 302. Der Flaschenstabilisator 304 ist
so beschaffen, dass er auch als Flaschenauswerfer funktioniert.
Zu diesem Zweck kann der Flaschenstabilisator zum Beispiel mit zusätzlichen
Flügeln,
zum Beispiel mit Flügeln 309 und 310 ausgerüstet sein,
wobei sich der Motor 305 bei der Stabilisierung wie in 14 und 15 dargestellt,
von oben gesehen gegen den Uhrzeigersinn dreht, während sich
die Einheit, wie in 17 dargestellt im Uhrzeigersinn
dreht, wodurch sie den Flügel 310 dazu
veranlasst, die Flasche B vorzugsweise mithilfe einer Führungswand 312 auf
eine weitere Fördervorrichtung 311 zu
schieben.
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Bei
einer bevorzugten Ausführungsform
ist der kombinierte Flaschenstabilisator und Flaschenauswerfer 304 vorzugsweise
mit drei vertikalen Flügeln
ausgerüstet.
Es wird jedoch verstanden werden, dass es ohne Einschränkungen
möglich
ist, eine kleinere Anzahl von Flügeln
oder vielleicht eine größere Anzahl
von Flügeln
zu verwenden, wenn die Flaschenabmessungen klein sind oder sich
die Spindel 307 in einem gewissen Abstand von der Seite
des Führungskanals
oder -schachtes 302 befindet.
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Wie
aus 10–12, 14, 16, 18 und 20 klar
ersichtlich, ist mindestens der untere Abschnitt der Flügel 306, 309 und 310 so beschaffen,
dass er eine Mehrzahl von Fingern, wie zum Beispiel die Finger 313, 314, 315, 316 für den Flügel 306 und
die Finger 317, 318, 319 und 320 für den Flügel 309 aufweist,
wie in 12 dargestellt. Die Finger auf
dem Flügel 310 sind
in 20 nur schlecht zu sehen, werden jedoch eine Konstruktion aufweisen,
die derjenigen auf den Flügeln 306 und 309 ähnlich ist.
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Wie
aus 11 ersichtlich, ist die Rückwand 308 insbesondere
auch so beschaffen, dass sie Finger 321, 322, 323, 324 und 325 aufweist,
so dass die Fingerabschnitte auf den Flügeln 306, 309 und 310 in dem
Zwischenraum zwischen den Fingern 321–325 der Rückwand hindurchgehen
können.
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Wie
aus 12–21 ersichtlich,
sind die jeweiligen Flügel 306, 309 und 310 in
der sich drehenden Einheit, die sowohl den Flaschenstabilisator als
auch den Flaschenauswerfer darstellt, leicht gekrümmt. Diese
Krümmung
ist wünschenswert,
um eine kontrollierte Stabilisierung und Auswurf sicherzustellen.
Die Flügel 306, 309 und 310 weisen
vorzugsweise dieselbe winkelmäßige Streuung
auf.
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Sobald
der Flügel 310 eine
Flasche B ausgeworfen hat, kommt eine neue Flasche B an ihrer Position
auf dem horizontalen Lager 303 an, und ist zur Stabilisierung
mithilfe des Flügels 310 bereit,
der soeben die Flasche ausgeworfen hat. Somit wird gemäß einer
bevorzugten Ausführungsform
der Erfindung immer der Flügel,
der die vorhergehende Flasche ausgeworfen hat, eine Stabilisierungswirkung auf
die nächste
Flasche ausüben.
Daher wird durch den kombinierten Flaschenstabilisator und Flaschenauswerfer 304 ein
effizienter Betrieb erreicht. Um aufzuzeichnen, dass eine Flasche
an ihrer Position auf dem Lager 303 ankommt, kann an einem
unteren Abschnitt der Führung
ein Ankunftssensor 326 vorgesehen sein, der den Raum am
Boden der Führung
oder des Schachtes 302 betrachtet. Es ist auch möglich, Flaschenpositionssensoren,
zum Beispiel 333 und 334, entlang eines höheren Abschnittes
der Führung oder
des Schachtes 302 vorzusehen. Die Fördervorrichtung 311 wird
durch einen Motor 327 angetrieben, welcher der Einfachheit
halber nur in 12 angegeben ist. Die Fördervorrichtung 311 veranlasst
mithilfe des Motors 327 einen Weitertransport der ausgeworfenen
Flaschen. Die Fördervorrichtung 311 kann
die Flaschen entweder in dieselbe Richtung transportieren, wie sie
durch die Abschnitte 100 und 200 transportiert
wurden, oder einen Transport in einer Querrichtung mithilfe einer
quer positionierten Fördervorrichtung 335 bereitstellen,
wie in 22 dargestellt. In diesem Fall
sollte die Führungswand 321 erweitert, und
mit einer Krümmung
versehen werden, wie durch das Bezugszeichen 336 dargestellt.
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Bei
dem Motor 327 kann es sich entweder um einen für ununterbrochenen
Betrieb konstruierten Motor oder um einen typischen Schrittmotor
handeln. Die Fördervorrichtung 311 wird
auf an sich bekannte Art und Weise jeweils über Endrollen 328 und 329 betrieben.
Was den Positionssensor 334 in Verbindung mit dem Flaschenaufrichter 301 betrifft,
kann es auch zweckmäßig sein,
die Halterung 218 mit einem Positionssensor 225 zu
versehen, der ein Anzeigeelement 226 darstellt, welches
fest an der kippbaren Halterung 216 befestigt ist. Auf
diese Weise kann immer eine genaue Mittelstellung der Halterung 216 registriert
werden. Weiterhin ist es möglich,
einen Positionssensor 227 auf dem eigentlichen Rahmen der Fördervorrichtung 201 in
der Nähe
der Position der Halterung 216 vorzusehen, so dass dann,
wenn der Sensor 227 registriert, dass ein Behälter die
Position des Sensors 227 erreicht hat, und auf einer oder
der anderen Seite, wie jeweils in 7 oder 8 dargestellt,
ausgeworfen werden soll, der Motor 206 zum Anhalten veranlasst
wird, während
der Motor 219 die Halterung 216 betätigt, so
dass sie wie in 7 und 8 dargestellt
nach einer oder der anderen Seite kippt.
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Wie
in 2 dargestellt, besteht von der Hauptplatine 124 aus
eine Möglichkeit
der Kontrolle zu und von einem Kassenschalter in einem Geschäft oder
Supermarkt, wie durch die Linie 157 angegeben. 230 V AC
werden einem Netzteil 158 zugeführt, welches +24 V DC u. a.
an die Hauptplatine ausgibt. In Verbindung mit dem Netzteil ist
eine Netzwerkverteilerkarte 159 vorgesehen, die mit einem
seriellen 12-Kanalbus verbunden ist, der mit der Hauptplatine 124 kommuniziert,
wobei der Bus auch mit einer Ein-/Aus-Kanalkarte 161 verbunden ist,
die bei der Erfassung zum Beispiel eines Stopps beim Entladen von
der Fördervorrichtung 311 als
Ergebnis eines Stoppsignals von einem Detektor 330 einen
externen Alarm 331 ausgibt. Der Stopp kann auf die Tatsache zurückzuführen sein,
dass ein Sammeltisch 332, der unmittelbar auf die Fördervorrichtung 311 folgt,
voll geworden ist.
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Innerhalb
des Schutzbereichs der Erfindung, wie er in den nachfolgenden Ansprüchen festgelegt ist,
sind Änderungen
der einzelnen Ausführungsformen
selbstverständlich
möglich,
ohne auf diese Weise von der erfindungsgemäßen Idee abzuweichen.