DE4139428C2

DE4139428C2 - Elektrophotographisches Gerät

Info

Publication number: DE4139428C2
Application number: DE4139428A
Authority: DE
Inventors: Tsukuru Kai; Masayuki Ohtani; Takaaki Yanagisawa; Hisashi Ishijima; Masaaki Nagano
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1990-11-30
Filing date: 1991-11-29
Publication date: 1994-07-07
Anticipated expiration: 2011-11-30
Also published as: DE4139428A1; USRE36301E; US5367363A

Description

Die Erfindung betrifft ein elektrophotographisches Gerät nach dem Oberbegriff des Anspruches 1.

Ein derartiges elektrophotographisches Gerät ist aus der DE 39 41 506 A1 bekannt. Dieses bekannte elektrophotographische Gerät umfaßt eine Patronen-Prozeßeinheit, die mit verschiede nen, einem Verschleiß unterworfenen Prozeßeinheiten ausge stattet ist. Diese Prozeßeinheiten können periodisch ausge tauscht werden und umfassen beispielsweise eine Ladevorrich tung, eine Entwicklereinheit und eine Reinigungseinheit. We nigstens die Ladevorrichtung und die Reinigungseinheit sind in der Patrone in Form einer Einheit bzw. zusammenhängend montiert. Die Patrone wird in einem Geräteteil des Gerätes in der Weise in Lage gehalten, daß sie zwischen einer Austausch stellung und einer Betriebsstellung geschwenkt werden kann. Diese bekannte Konstruktion basiert darauf, daß die Patronen-Pro zeßeinheit aus zwei Gerätehälften zusammengesetzt ist, wobei die zwei Gerätehälften an einem äußeren Bereich verschwenkbar bzw. drehbar miteinander verbunden sind.

Aus der JP 2-250 066 ist ein elektrophotographisches Kopier gerät bekannt, bei welchem der Bildträger aus einem photo leitfähigen Aufzeichnungselement in Form eines photoleitfähi gen Bandes besteht. Um dieses Band herum sind mehrere elek trophotographische Prozeßeinheiten angeordnet, die aber in ihrer gesamten äußeren Konfiguration verschieden ausgeführt sind.

Die der Erfindung zugrundeliegende Aufgabe besteht darin, ein elektrophotographisches Gerät der angegebenen Gattung zu schaffen, bei dem die häufig auszutauschenden elektrophoto graphischen Prozeßeinheiten sämtlich an der gleichen Entnahme öffnung bzw. Ladeöffnung entnommen bzw. eingesetzt werden können, wobei die gesamte Anordnung in einer äußerst gedrängten Bauweise ausgeführt ist.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch die im Kennzeich nungsteil des Patentanspruches 1 aufgeführten Merkmale ge löst.

Besonders vorteilhafte Ausgestaltungen und Weiterbildungen der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen.

Im folgenden wird die Erfindung an Hand von Ausführungsbei spielen unter Hinweis auf die Zeichnung näher erläutert. Es zeigt

Fig. 1 eine Schnittansicht eines Digitalkopierers, wel cher eine spezifische Form eines elektrophotografischen Gerät ist;

Fig. 2 eine perspektivische Darstellung des Digitalkopie rers;

Fig. 3 eine Vorderansicht eines elektrophotographischen Geräts, welches eine erste Ausführungsform des elektrophotographischen Geräts mit Merkmalen nach der Erfindung in einer verriegelten Lage darstellt;

Fig. 4 eine der Fig. 3 entsprechende Darstellung, in wel cher das Gerät in einem entriegelten Zu stand wiedergegeben ist;

Fig. 5A und 5B perspektivische Ansichten, in welcher eine Ausführungsform einer Prozeßeinheit in einer ganz bestimmten Position wiedergegeben ist;

Fig. 6A und 6B in Einzelheiten aufgelöste perspektivische Darstellungen jeweils einer Prozeßeinheit beim Zu sammenbau;

Fig. 7 eine Vorderansicht einer zweiten Ausführungsform mit Merkmalen nach der Erfindung in einem verriegelten Zustand;

Fig. 8 eine der Fig. 7 ähnliche Darstellung der Ausfüh rungsform in einem entriegelten Zustand;

Fig. 9 eine perspektivische Darstellung einer Prozeß einheit, welche in der zweiten Ausführungsform vorgesehen und auf einen Tisch gesetzt ist;

Fig. 10 eine Abwandlung der zweiten Ausführungsform in einem verriegelten Zustand;

Fig. 11 eine Vorderansicht der Abwandlung in einem ent riegelten Zustand;

Fig. 12 eine Vorderansicht einer dritten Ausführungsform mit Merkmalen nach der Erfindung in einem verriegelten Zustand;

Fig. 13 eine der Fig. 12 entsprechende Darstellung der Aus führungsform in einem entriegelten Zustand;

Fig. 14 eine perspektivische Darstellung der dritten Aus führungsform;

Fig. 15A und 15B Darstellungen, in welchen jeweils spezifisch dargestellt ist, auf welche Weise eine Prozeßeinheit, die in der dritten Ausführungsform vorgesehen ist, in das Kopierergehäuse eingesetzt und aus diesem herausgezogen wird;

Fig. 16A und 16B perspektivische Darstellungen einer ganz bestimmten Prozeßeinheit, welche in der dritten Ausführungsform vorgesehen ist und aus dem Ko pierergehäuse herauszuziehen ist;

Fig. 17 eine Vorderansicht einer vierten Ausführungsform mit Merkmalen nach der Erfindung in einem verriegelten Zustand;

Fig. 18 eine Vorderansicht einer fünften Ausführungsform in einem verriegelten Zustand;

Fig. 19A und 19B perspektivische Ansichten, die jeweils eine ganz bestimmte Prozeßeinheit wiedergeben, welche in der fünften Ausführungsform vorgesehen ist und aus dem Kopierergehäuse herauszunehmen ist;

Fig. 20A und 20B in Einzelteile aufgelöste, perspektivische Darstellungen der Prozeßeinheit beim Zusammenbau;

Fig. 21 eine Vorderansicht einer sechsten Ausführungsform mit Merkmalen nach der Erfindung während eines Bilderzeugungs vorgangs;

Fig. 22 eine Vorderansicht einer sechsten Ausführungsform in einer Bereitschaftsstellung;

Fig. 23 eine Vorderansicht einer siebten Ausführungsform mit Merkmalen nach der Erfindung in einem verriegelten Zustand;

Fig. 24 bis 26 Vorderansichten, die jeweils eine achte Aus führungsform mit Merkmalen nach der Erfindung in einem ganz bestimmten Zustand wiedergeben;

Fig. 27 und 28 Flußdiagramme, die einen ganz bestimmten Rei nigungsvorgang veranschaulichen, welcher bei den Ausführungsformen durchzuführen ist;

Fig. 29A bis 29E Teilansichten, die jeweils einen wesentli chen Teil eines leitenden Fühlers wiedergeben, welcher in den Ausführungsformen vorgesehen ist;

Fig. 30 und 31 jeweils eine ganz bestimmte Nachricht, welche auf einem Bedienungs- und Anzeigeabschnitt er scheint;

Fig. 32A und 32B perspektivische Darstellungen einer Prozeß einheit, welche aus dem Kopierergehäuse herausge zogen ist;

Fig. 33 eine perspektivische Darstellung einer Prozeß einheit, welche ebenfalls aus dem Kopierergehäuse herausgezogen ist;

Fig. 34A und 34B perspektivische Ansichten einer Prozeßeinheit, welche aus dem Kopierergehäuse herausgenommen ist; und

Fig. 35 eine ganz bestimmte Art, wie Prozeßeinheiten in einem Behälter untergebracht werden können.

In Fig. 1 ist ein Digitalkopierer dargestellt, welcher eine spezifische Form eines elektrophotografischen Geräts mit Merkmalen nach der Er findung ist. Der Kopierer hat ein Gehäuse C und eine Glas platte 2, welche an der Oberseite des Gehäuses C angebracht ist. Eine Vorlage O wird auf die Glasplatte 2 gelegt. Ein Ab tastabschnitt S ist unter der Glasplatte 2 angeordnet und hat erste optische Einheiten 5, zweite optische Einheiten 8, eine ortsfeste Linsenanordnung 9 und eine CCD-Anordnung oder eine ähnliche Bildlesevorrichtung 10. Die ersten optischen Einhei ten 5 sind zum Lesen der Vorlage O verschiebbar und weisen eine Lampe und einen Spiegel 4 auf; ebenso sind die zweiten optischen Einheiten 8 verschiebbar und weisen Spiegel 6 und 7 auf. Wenn ein Kopierschalter, welcher auf einem Bedienungsab schnitt des Kopierers vorgesehen ist, gedrückt wird, werden die ersten und zweiten optischen Einheiten 5 und 8 in ganz bestimmten Richtungen bewegt, was durch Pfeile angezeigt ist, wodurch die Vorlage O abgetastet wird. Das Bild der Vorlage O wird mittels der Bildleseeinrichtung 10 über die optischen Einheiten 8 und 9 und die Linsenanordnung 9 gelesen, in ein elektrisches Signal umgesetzt, digitalisiert und dann verar beitet.

Ein Bilderzeugungsabschnitt D ist unter dem Abtastabschnitt S angeordnet. Der Bilderzeugungsabschnitt D hat verschiedene elektrophotographische Prozeßvorrichtungen, wie eine Laser diode (LD) 11, eine LD-Ansteuereinheit 12, einen polygonalen Spiegel 13, einen Spiegel 14, ein photoleitfähiges Element in Form eines Bandes 1, eine Entwicklungsvorrichtung 16, eine Reinigungsvorrichtung 23, einen Hauptlader 15, einen Übertra gungslader 18 und einen Trennlader 19, sowie ein Transport band 21 und ein Fixierrollenpaar 22. Ein Blattzuführabschnitt 17 ist vor einem Bildübertragungsabschnitt festgelegt und mit einem Stapel Aufzeichnungsblätter geladen. Mittels einer Ab zugsrolle 17a werden die Aufzeichnungsblätter einzeln einem Ausrichtrollenpaar 17b zugeführt. Das Ausrichtrollenpaar 17b transportiert das Blatt zu einem vorherbestimmten Zeitpunkt in Richtung der Bildübertragungsstation, welche zwischen dem Band 1 und dem Übertragungslader 18 festgelegt ist. Ein Signal, das von der Bildleseeinheit 10 erzeugt und verarbei tet worden ist, wird der LD-Ansteuereinheit 12 zugeführt. Die Ansteuereinheit 12 legt dann ein Ansteuersignal an die Diode 11 an, mit dem Ergebnis, daß sie (11) einen Laserstrahl ab gibt, welcher durch das Ansteuersignal moduliert worden ist. Der Laserstrahl wird über den Polygonalspiegel 13 und den Spiegel 14 geleitet, und erreicht das Band 1, dessen Ober fläche mittels des Hauptladers 15 gleichförmig geladen worden ist.

Folglich wird ein latentes Bild, welches die Vorlage O dar stellt, auf dem Band 1 erzeugt. Das latente Bild wird dann mittels der Entwicklungsvorrichtung 16 in ein Tonerbild ent wickelt. Wenn das Tonerbild durch das Band 1 zu dem unteren Ende transportiert wird, an welchem das nach unten laufende Trum des Bandes in das nach oben laufende Trum übergeht, wird mittels des Übertragungsladers 18 durch eine Koronaentladung das Tonerbild an das Aufzeichnungsblatt übertragen. Nach der Bildübertragung wird mittels des Trennladers 19 das Blatt von dem Band 1 getrennt. Das Blatt, welches das Tonerbild trägt, wird zu dem Fixierrollenpaar 22 befördert, wodurch das Toner bild auf dem Band fixiert wird, und es wird dann aus dem Ge häuse C ausgetragen. Mittels der Reinigungsvorrichtung 23 wird der Toner entfernt, welcher nach der Bildübertragung an dem Band 1 verblieben ist.

In den noch zu beschreibenden Ausführungsformen ist das pho toleitfähige Band 1 als ein Endlosband ausgeführt, das über Rollen läuft, welche in einem vorherbestimmten Abstand von einander angeordnet sind, so daß es einen ebenen, länglichen vertikal verlaufenden Abschnitt aufweist, wie in Fig. 1 dar gestellt ist. Die Entwicklungsvorrichtung 16, die Reinigungs vorrichtung und andere Hauptprozeßeinheiten zum Erzeugen ei nes Bildes sind wahlweise an einem Paar Prozeß-Einheiten U1 und U2 mit einer im wesentlichen gleichen, halbzylindrischen Form angebracht. Die beiden Prozeß-Einheiten U1 und U2 sind an gegenüber liegenden Seiten der parallelen ebenen Abschnitte des Bandes 1 angeordnet und an letzterem in Anlage bringbar, wie im ein zelnen später noch beschrieben wird.

Eine elektrophotographische Gesamteinheit, welche aus den Prozeß- Einheiten U1 und U2 und dem Band 1 besteht, hat eine im gro ßen und ganzen zylindrische Form mit einer Achse, welche in einer zu der Blattoberfläche der Fig. 1 senkrechten Richtung verläuft. Eine solche Gesamteinheit ist als Ganzes um seine Achse drehbar. Wenn die Prozeß-Einheiten U1 und U2 zusammen mit dem Band 1 gedreht werden, bis eine von ihnen bezüglich einer im wesentlichen halbkreisförmigen Öffnung 25 (Fig. 2) ausge richtet ist, welche in der Seitenwandung des Gehäuses 1 aus gebildet ist, kann die bezüglich der Öffnung 25 ausgerichtete Einheit durch die Öffnung 25 herausgenommen und durch eine andere Einheit ersetzt werden. Das Band 1 verläuft in verti kaler Richtung und hat parallele Trumme 1a und 1b, welche sich nach unten bzw. nach oben bewegen. Wenn die einander gegenüberliegenden Trumme 1a und 1b des Bandes 1 zwischen den Prozeß-Einheiten U1 und U2 gehalten sind, liegen die oberen bzw. unteren gekrümmten Enden 1c und 1d frei und legen eine Be lichtungs- und eine Bildübertragungsposition fest. Auch braucht keine gesonderte Öffnung für eine Bilderzeugung in der Prozeß-Einheit U1 oder U2 vorgesehen zu werden, d. h. die Prozeß-Einhei ten U1 und U2, die jeweils eine im wesentlichen halbzylin drische Form aufweisen, können das gesamte Band 1 außer an den gekrümmten Teilen 1c und 1d abdecken.

Wenn der Kopierer nicht in Betrieb ist oder wenn eine Wartung erforderlich ist, werden die elektrophotographischen Pro zeßvorrichtungen, welche in den Prozeß-Einheiten U1 und U2 unterge bracht sind, von dem Band 1 getrennt. Wenn beispielsweise in der Entwicklungsvorrichtung der Toner ausgeht, während der Kopierer in Betrieb ist, oder wenn ein Tonersammelbehälter in der Reinigungsvorrichtung voll ist, muß Toner zugeführt oder der verbrauchte Toner ausrangiert werden, wozu der Be trieb des Kopierers unterbrochen wird. In einem solchen Fall zeigen die Ausführungen gemäß der Erfindung jeweils einen Alarm und einen Hinweis auf dem am Kopiererge häuse vorgesehenen Bedienungs- und Anzeigeabschnitt an.

Wenn dann das Bedienungspersonal ein Bedienungsfeld betätigt, auf welches durch den Hinweis hingewiesen worden ist, wird die Prozeßeinheit U1 oder die Reinigungsein heit bezüglich der Öffnung 25 ausgerichtet. Dann kann das Be dienungspersonal die interessierende Prozeß-Einheit U1 oder U2 herausziehen und eine Ersatzeinheit durch die Öffnung 25 ein bringen. Einen solchen Austausch kann jedermann bequem und leicht vornehmen. Da außerdem die Prozeßeinheit U1 und die Prozeßeinheit U2 bezüglich der Drehachse zueinander symmetrisch sind, können sie in irgendeiner Reihenfolge in die Öffnung 25 eingesetzt werden, ohne voneinander unter schieden zu werden. Daher kann sogar eine Person, welche nicht gewöhnt ist, mit dem Kopierer umzugehen, sicher die Prozeß- Einheiten U1 und U2 einsetzen, ohne Fehler zu machen.

Um frischen Toner zuzuführen oder um verbrauchten Toner aus zurangieren, hat das Bedienungspersonal, wie vorstehend be reits ausgeführt, nur eine der beiden Prozeß-Einheiten U1 oder U2 durch dieselbe Öffnung 25 herauszuziehen und hat dann eine neue Ersatzeinheit einzusetzen, d. h. das Bedienungspersonal braucht keine an dem Gehäuse 4 vorgesehene Platte zu öffnen. Das Bedienungspersonal kann daher eine Wartung ausführen, ohne einen Servicetechniker zu rufen oder auf ihn zu warten. Darüber hinaus wird die Wartungseffizienz teilweise dadurch, daß der Arbeitsaufwand des Bedienungspersonals nur gering fügig ist, und teilweise dadurch erhöht, daß die Stillstands- und Wartezeit des Kopierers eingespart wird.

Erste Ausführungsform

In Fig. 3 und 4 ist ein elektrophotographisches Gerät, welches eine erste Ausführungsform der Erfindung darstellt, in einer verriegelten bzw. entriegelten Lage wiedergegeben. Das Band 1, das aus einem organischen Photoleiter (OPC) her gestellt ist, läuft über Rollen 100 und 101, welche densel ben Durchmesser haben. Die Rollen 100 und 101 werden im Uhr zeigersinn gedreht, wodurch das Band in einer durch Pfeile angezeigten Richtung gedreht wird. Die Prozeßeinheit U1 und die Prozeßeinheit U2 sind so angeordnet, daß sie den beiden Trummen 1a bzw. 1b des Bandes 1 gegenüberliegen, welche sich in zueinander entgegengesetzten Richtungen be wegen, wie vorstehend bereits ausgeführt ist. Bezüglich der vertikalen Ausdehnung sind die beiden Prozeß-Einheiten U1 und U2 be züglich der Drehachse zueinander symmetrisch. Das Band 1 und die Prozeß-Einheiten U1 und U2 sind zusammen um eine Achse R1 dreh bar. Hierdurch können die Prozeß-Einheiten U1 und U2 in jeder ge wünschten Reihenfolge in das Kopierergehäuse geladen werden. Die gekrümmten Teile 1c und 1b des Bandes, welche um die Rol len 101 bzw. 100 herumgeführt sind, liegen an der Außenseite über die Zwischenräume zwischen den Umrissen der Prozeß-Einheiten U1 und U2 frei. Durch die gekrümmten Teile 1c und 1d sind ein Belichtungsabschnitt, in welchem ein Laserstrahl auf trifft, bzw. ein Bildübertragungsabschnitt festgelegt, um ein Tonerbild auf ein Aufzeichnungsblatt zu übertragen.

Die Prozeßeinheit U1 hat ein Gehäuse 102, in dem die Entwicklungsvorrichtung 16 untergebracht ist, welche eine Ent wicklungsrolle 160 mit Magneten im Inneren, einen Tonerbehäl ter 167 und ein Rührelement 162 zum Umrühren von Toner auf weist. Eine Öffnung 167a ist in einem glatten, ebenen Teil des Tonerbehälters 167 nahe bei einem Ende des ebenen Teils ausgebildet. Die Entwicklungsrolle 160 ist drehbar in der Entwicklungsvorrichtung 16 gehaltert, so daß der entsprechen de Teil ihres Umfangs der Öffnung 167a gegenüberliegt. In dem Tonerbehälter 167 sind um die Entwicklungsrolle 16 herum ein Rührelement 162, eine Entladebürste 163 und eine Entwick lungsschneide 161 angeordnet. Die Entladebürste 163 ist in der Nähe der Öffnung 167a angeordnet. Der Tonerbehälter 167 ist mit Toner gefüllt. Das Rührelement 162 wird gedreht, um den Toner in dem Tonerbehälter 167 umzurühren, während er in Richtung der Entwicklungsschneide 161 zugeführt wird. Mit Hil fe der Entwicklungsschneide 161 wird Toner in einer vorherbe stimmten Dicke auf die Umfangsfläche der Entwicklungsrolle 160 aufgebracht. Die in Drehung gesetzte Entwicklungsrolle 160 transportiert den Toner zu einem latenten Bild, das elek trostatisch auf dem Band 1 erzeugt worden ist, welches an der Rolle 160 in Anlage gehalten ist. Folglich wird das Tonerbild elektrostatisch an das latente Bild übertragen, wodurch dieses entwickelt wird. Ein Teil des Toners, welcher nicht auf das Band 1 aufgebracht wird, wird durch die Entwicklungs rolle 110 zu der Entladebrüste 163 transportiert, wird durch diese (163) entladen und dann in den Tonerbehälter 167 zurück gebracht.

Die Entwicklungsvorrichtung 16 wird an einem Ende durch einen Positionierbolzen 164 gehalten und wird als Ganzes um den Bolzen 164 gedreht. Das Gehäuse 102 hat einen hakenförmigen Teil 166, während der Tonerbehälter 167 an seinem freien Ende einen hakenförmigen Teil 167b aufweist. Eine Feder 169 ist mit ihren beiden Enden an den hakenförmigen Teilen 166 bzw. 167a befestigt, wodurch die gesamte Entwicklungsvorrichtung 16 ständig entgegen dem Uhrzeigersinn um den Bolzen 164, d. h. in einer Richtung vorgespannt ist, um die Entwicklungsrolle 160 weg von dem Band 1 zu bewegen. Bei einem Bilderzeugungs vorgang dreht ein nicht dargestelltes Solenoid eine der Ent wicklungsvorrichtung 16 zugeordnete Kurvenscheibe 165 in eine in Fig. 3 wiedergegebene Stellung. Die Steuerkurve 165 drückt den Außenumfang des Tonerbehälters 167 entgegen der Wirkung der Feder 159 in Richtung des Bandes 1, bis das freie Ende des Behälters 167 gegen einen Anschlag 102a stößt. Der An schlag 102a ist durch Umbiegen eines Endes des Gehäuses 102 nach innen gebildet. In diesem Fall drückt dann die Entwick lungsrolle 160 mit einer vorherbestimmten Kraft gegen den entsprechenden Teil des Bandes 1. Die Prozeßeinheit U1 und die Prozeßeinheit U2 sind durch eine nicht darge stellte Arretierungseinrichtung in ihrer Lage festgelegt und es ist verhindert, daß sie sich um die Achse R1 drehen.

Die Prozeßeinheit U2 hat einen ebenen glatten Teil, wel cher dem anderen Trum 1b des Bandes 1 gegenüberliegt. In dem ebenen Teil eines Gehäuses 103 ist die Reinigungsvorrichtung 23 untergebracht, welche einen Hauptlader 15 zum gleichförmi gen Laden des Bandes 1 und die Löscheinheit 24 aufweist. Ein Sammelbehälter 236 hat eine Öffnung 236a, die bezüglich des Hauptladers 15 und der Löscheinheit 24 in einem Bereich aus gerichtet ist, welcher dem Trum 1b des Bandes 1 gegenüber liegt. Eine Reinigungsschneide 230 und eine drehbare Fell bürste 231 sind in der Nähe der Öffnung 236 angeordnet und liegen an dem Band 1 an. Ein stabförmiger Ansatz 234 ist an dem Behälter 236 ausgebildet und in der Öffnung 236a so ange ordnet, daß er an der Fellbrüste 231 anliegt. Eine Tonertrenn platte 233 steht von dem Gehäuse 236 nach außen vor und drückt gegen einen drehbaren Tonersammelstab 232. Die Trennplatte 233 und der Sammelstab 232 sind in der Öffnung 236a in der Weise angeordnet, daß sie dem stabförmigen Ansatz 234 gegen überliegen. Der Ansatz 234, die Trennplatte 233 und der Sam melstab 232 verschließen zusammen die Öffnung 236a.

Ein Voll-Fühler 239 ist in dem Behälter 236 in unmittelbarer Nähe der Löscheinheit 24 angeordnet, und erzeugt ein Alarm signal, wenn der Behälter 236 mit gebrauchtem Toner gefüllt ist. Der Behälter 236 ist an einem Ende durch einen Positio nierbolzen 235 drehbar gehalten, welcher bezüglich der Dreh achse R1 symmetrisch zu dem Positionierbolzen 164 der Ent wicklungsvorrichtung angeordnet ist. Das Gehäuse 103 hat ei nen hakenförmigen Teil 158, während der Behälter 236 einen hakenförmigen Teil 236a an dem Außenrand seines freien Endes aufweist. Eine Feder 237 ist mit ihren gegenüberliegenden En den an den hakenförmigen Teilen 158 bzw. 236a befestigt. Bei einem Bilderzeugungsvorgang wird eine Kurvenscheibe 238 ge dreht, wodurch die Rückseite des Behälters 236 entgegen der Wirkung der Feder 237 in Richtung des Bandes 1 gedrückt wird, bis das freie Ende des Behälters 236 an einem Anschlag 103a anliegt. Der Anschlag 103a ist ebenfalls durch Umbiegen des Randes des Gehäuses 103 nach innen gebildet.

In diesem Zustand werden die Reinigungsschneide 230 und die Fellbürste 231 gegen das nach oben laufende Trum 1b des Bandes 1 gedrückt. Mittels der Fellbürste 231 wird der auf dem Band 1 verbliebene Toner abgestreift, während mittels des stabförmigen Ansatzes 234 der Toner von der Fellbürste 231 entfernt wird. Mittels der Reinigungsschneide 230 wird der Toner entfernt, welcher nicht mittels der Fellbürste 231 abgenommen worden ist. Der auf diese Weise vom Band 1 ent fernte Toner wird durch die Rotation des Sammelstabs 232 und durch die Abgrenzung durch die Trennplatte 233 anschlie ßend in den Behälter 236 eingebracht. Nachdem das Band 1 auf diese Weise gereinigt worden ist, lädt der Hauptlader 15 die Oberfläche des Bandes 1 gleichförmig. Anschließend löscht die Löscheinheit 24 die Ladung außer auf einem Bildbereich, in welchem ein latentes Bild elektrostatisch erzeugt werden sollte; hierdurch ist dann das Band 1 für einen weiteren Bilderzeugungszyklus vorbereitet.

Wie oben ausgeführt, wird mittels der Entwicklungsvorrichtung 16, der Reinigungsvorrichtung 23, des Hauptladers 15 und der Löscheinheit 24 auf dem Band 1 eine Folge von latenten Bild erzeugungsschritten durchgeführt.

Wenn in dem Tonerbehälter 167 der Toner ausgeht, fühlt ein nicht dargestellter, den Tonermangel feststellender Fühler einen derartigen Zustand infolge der Abnahme in der Belastung des Rührelements 162 und erzeugt ein Tonermangelsignal. Wenn der Sammelbehälter 236 voll ist, stellt dies der Vollfühler 239 fest, was zu einem Alarm auf dem Bedienungs- und Anzei geabschnitt führt, wie früher bereits ausgeführt. Hierdurch wird dann das Bedienungspersonal veranlaßt, entweder die Prozeß einheit U1 oder die Prozeßeinheit U2 zu ersetzen. Wenn die Bedienungsperson eine bestimmte Taste auf dem Bedie nungsfeld drückt, um eine Wartung auszuführen, werden das Band 1 und die Prozeß-Einheiten U1 und U2 entriegelt und als Ganzes um die Achse R1 gedreht, bis die Prozeß-Einheit U1 oder U2, welche ersetzt werden soll, bezüglich der Öffnung 25 ausgerichtet ist. Insbesondere wird, wenn das nicht dargestellte Solenoid entregt ist, die Kurvenscheibe 165 oder 238 gedreht, wodurch die Entwicklungsvorrichtung 16 bezüglich des Gehäuses 102 oder die Reinigungsvorrichtung 23 bezüglich des Gehäuses 103 entriegelt wird. Folglich werden der Tonerbehälter 167 oder der Sammelbehälter 236 um den Positionierzapfen 164 oder 235 weg von dem Band 1 durch die Feder 159 oder 237 gedreht. Da durch kann dann einer der Behälter 167 oder 236 durch die Öffnung 25 herausgezogen werden. Der zu ersetzende Behälter 137 oder 236 ist als eine Patrone ausgeführt, welche durch einen einzigen manuellen Vorgang angebracht und abgenommen werden kann. Nach dem Entfernen des benutzen Behälters 167 oder 236 führt die Bedienungsperson einen neuen Behälter 167 oder 236 ein und drückt dann eine Taste auf dem Bedienungsfeld, wo durch das Austauschende eingegeben ist. Dementsprechend wird dann die Kurvenscheibe 165 oder 238 wieder gedreht, um die zugeordnete Prozeßeinheit zu verriegeln, und dann werden die Prozeß-Einheiten U1 und U2 um die Achse R1 in die vorherbestimmte vertikale Position gedreht. Danach ist dann der Kopierer wie der betriebsbereit.

Da die Gehäuse 102 und 103 der Prozeß-Einheiten U1 und U2 eine identische Außenkontur haben, können zwei verschiedene Arten von Prozeßeinheiten auf jeder Seite der gegenüberliegenden Trumme 1a und 1b des Bandes 1 angebracht werden. Wie oben ausgeführt, haben die beiden Behälter 167 und 286 im großen und ganzen halbzylindrische Formen, die identisch und symmetrisch zueinander sind, und die Behälter 167 und 236 sind als Gesamt-Einheit miteinander drehbar. Die Bedienungsperson kann folglich ohne weiteres die Entwicklungseinheit 16, in welcher der Toner ausgegangen ist, oder die Reinigungseinheit 23, die voll mit gebrauchtem Toner ist, auswechseln, indem sie die interessierende Prozeßeinheit durch die Öffnung 25 herauszieht, d. h. ohne daß sie einen Servicetechniker rufen muß.

Da der Hauptteil des Bandes 1 und die Hauptprozeßvorrichtun gen ständig von den Gehäusen 102 und 103 überdeckt sind, ist verhindert, daß die Bedienungsperson, welche beispielsweise beabsichtigt, einen Blattstau festzustellen oder ein ver klemmtes Blatt zu entfernen, versehentlich das Band 1 berührt und sich dann beschmiert oder das Band beschädigt. Darüber hinaus kann die elektrophotographische Gesamteinheit außer bei dem Bilderzeugungsvorgang entriegelt werden, um die Prozeßvorrichtungen von dem Band 1 zu lösen. Hierdurch ist erreicht, daß das Band 1 und die Reinigungsschneide 230 nicht schlechter werden, wozu es sonst durch die ständige Druckbe aufschlagung kommen würde, und es ist verhindert, daß der Toner, mittels welchem die Bilderzeugung durchgeführt wird, zwischen dem Band 1 und der Schneide 230 fest wird.

Jede Prozeßeinheit ist mit einem Griff versehen, wie in Fig. 5A und 5B dargestellt ist. Die Prozeßeinheit, welche aus dem Ko pierergehäuse herausgezogen worden ist, wird mit einem Griff 60, welcher, wie in Fig. 5A dargestellt hochgeklappt oder, wie in Fig. 5B dargestellt, umgeklappt ist, auf eine Tischplatte gestellt. Wenn die Prozeßeinheit abgesehen von der Öffnung 167a oder 236a durch einen luftdichten Behälter gebildet ist, kann der darin untergebrachte frische oder gebrauchte Toner durch die Öffnung 167a oder 236a lecken, wenn die Prozeßeinheit, wel che durch die Öffnung 25 herausgezogen wird, getragen oder auf einem Tisch abgestellt wird. Wenn die Bedienungsperson die Prozeßeinheit in der horizontal langgestreckten Lage trägt, indem sie ihn mit beiden Händen hält, kann die Bedienungsper son kein anderes Ding berühren oder betätigen.

Aus diesem Grund ist ein Griff 60 an dem ebenen Teil des dichten Behälters der Prozeßeinheit vorgesehen, welche zwi schen der hochgeklappten und der umgeklappten Stellung ver schwenkbar ist. Gegenüberliegende Enden des Griffs 60 sind an dem flachen ebenen Teil des dichten Behälters klappbar angebracht, so daß sie in einer vertikalen Ebene liegen, an welcher der Schwerpunkt der Prozeßeinheit liegt, wenn der Griff in die hochgeklappte Stellung gebracht wird. Wenn der Griff 60 nicht benötigt wird, ist er in einer Aussparung auf genommen. Wenn die Prozeßeinheit aus dem Kopierergehäuse heraus gezogen wird, wird der Griff 60 in die in Fig. 5A wiedergege bene Stellung hochgeklappt. Wenn die Prozeßeinheit in das Ko pierergehäuse einzusetzen ist, wird der Griff 60 in die in Fig. 5B dargestellte Lage umgeklappt.

Der luftdichte Behälter der Prozeßeinheit hat eine vordere Endplatte 304, welche von dem halbzylindrischen Teil 300 leicht radial nach außen vorsteht, und hat daher eine etwas größere Querschnittsfläche als der halbzylindrische Teil 300. Außerdem hat die Frontplatte 304 eine etwas größere radiale Abmessung als das Gehäuse 102 oder 103. Während die Prozeßeinheit in das Gehäuse 102 oder 103 eingebracht wird, ist folglich durch die Endplatte 304 verhindert, daß er über den vorderen Rand des Gehäuses 102 oder 103 eindringt. Hierdurch ist vor teilhafterweise verhindert, daß die Prozeßeinheit in einer fal schen Position in das Kopierergehäuse eingebracht wird, und wenn ersterer in das Kopiergehäuse in einer korrekten Position in letzeres eingeführt wird, ist er dadurch genau positioniert.

Wie in Fig. 6A dargestellt, weist der Tonerbehälter 167 einen Entwicklungsfunktionsabschnitt 301 und eine halbzylindrische Behälterabdeckung 300 auf. Wie in Fig. 6B dargestellt, weist der Sammelbehälter 236 einen Reinigungsfunktionsabschnitt 302 und eine halbzylindrische Behälterabdeckung 300 auf. Die Funktionsabschnitte 301 und 302 sind jeweils mit einer zuge ordneten Abdeckung 300 kombiniert und sind mit letzterer durch Verschweißen verbunden. Da beide Funktionsabschnitte 301 und 302 die Abdeckungen 300 aufweisen, welche eine identische Form haben, können zwei verschiedene Arten von Prozeßeinheiten in entsprechender Menge hergestellt werden. Die Behälter kön nen aus Kunstharz hergestellt sein, um die Montage zu er leichtern und um die Kosten zu senken.

Zweite Ausführungsform

Anhand von Fig. 7 und 8 wird eine zweite Ausführungsform mit Merkmalen nach der Erfindung beschrieben. Die in Fig. 7 und 8 dargestellten Zu stände entsprechen denjenigen in Fig. 3 bzw. 4. Die Ausfüh rungsform unterscheidet sich von der ersten Ausführungsform dadurch, daß, wenn die Kurvenscheibe 165 oder 238 gedreht wird, um die zugeordnete Prozeß-Einheit U1 oder U2 zu entriegeln, die Öffnung des Prozeßpacks, welcher der Prozeß-Einheit U1 oder U2 zugeordnet ist, durch einen Verschlußmechanismus geschlossen wird. In Fig. 7 und 8 sind gleiche oder ähnliche Teile mit den selben Bezugszeichen wie in den vorherigen Figuren bezeich net und werden der Einfachheit halber nicht noch einmal be schrieben.

Insbesondere ist, wie in Fig. 7 dargestellt, ein Verschluß 168 der Entwicklungsrolle 160 der Entwicklungseinheit 16 konzen trisch zugeordnet. Eine gewickelte Torsionsfeder 169 ist an der Welle der Entwicklungsrolle 160 koaxial zu dieser (160) befestigt. Die Torsionsfeder 169 ist mit einem Ende an dem Tonerbehälter 167 und mit ihrem anderen Ende an dem Verschluß 168 befestigt. In einem entriegelten Zustand (Fig. 8) wird der Verschluß 168 durch die Torsionsfeder 169 in eine Richtung ge drückt, um die Öffnung 167a des Behälters 167 zu verschließen. In einem verriegelten Zustand oder bei einem Bilderzeugungs vorgang (Fig. 7) gibt der Verschluß 168 die Öffnung 167a ent gegen der Wirkung der Torsionsfeder 169 frei.

Ebenso ist eine gerollte Torsionsfeder 241 in unmittel barer Nähe der Tonertrennplatte 233 der Reinigungsvorrichtung 23 angeordnet. Die Torsionsfeder 241 ist mit einem Ende an dem Sammelbehälter 236 und mit ihrem anderen Ende an einem von zwei Teilen befestigt, welche einen Verschluß bilden. Der zweiteilige Verschluß 240 ist um den Kern der Torsionsfeder 241 drehbar. In einem entriegelten Zustand (Fig. 8) wird der Verschluß 240 durch die Torsionsfeder 241 in eine Richtung gedrückt, wodurch die Öffnung 236a abgedeckt ist. Wenn, wie in Fig. 8 dargestellt, die Kurvenscheibe 165 gedreht wird, um die zugeordnete Prozeß-Einheit U1 zu entriegeln, wird der Toner behälter 167 durch die Wirkung der Feder 159 weg von dem nach unten laufenden Trum 1a des Bandes 1 bewegt. Folglich wird der Verschluß 168 durch die Torsionsfeder 169 gedreht, um die Öffnung 169a zu bedecken. Ein nicht dargestellter Zahn radmechanismus verriegelt den Verschluß 168 an dem Tonerbe hälter 167. Wenn, wie oben ausgeführt, die Entwicklungseinrich tung 16 herausgezogen wird, verschließt der Verschluß 168 die Öffnung 167a des Tonerbehälters 167. In diesem Zustand ist dann verhindert, daß der Toner über die Öffnung 167a leckt und die Hände der Bedienungsperson oder der Raum verun reinigt werden. Ebenso wird, wenn die Kurvenscheibe 238 ge dreht wird, um die Prozeßeinheit U2 zu entriegeln, der Sammelbehälter 236 weg von dem nach oben laufenden Trum 1b des Bandes 1 gedreht, und gleichzeitig verschließt der Ver schluß 240 aufgrund der Wirkung der Torsionsfeder 241 die Öffnung 236a des Sammelbehälters 236. Folglich ist verhindert, daß der gebrauchte, in dem Behälter 236 gesammelte Toner nach außen leckt.

In dieser Ausführungsform haben die Prozeßeinheit U1 und die Prozeßeinheit U2 ebenfalls eine identische Quer schnittsform und können folglich auf jeder Seite der gegen überliegenden Trumme 1a und 1b des Bandes angebracht werden. Erforderlichenfalls können die Prozeßeinheiten zur Unterschei dung eingefärbt werden, beispielsweise kann der Tonerbehälter 167 rot und der Sammelbehälter 236 blau gefärbt sein. In ei nem solchen Fall können die beiden Prozeßeinheitarten auf dem Bedienungs- und Anzeigeabschnitt in rot und blau angezeigt werden. Hieraus kann dann die Bedienungsperson aufgrund der Farbe ersehen, welche Prozeßeinheit einzusetzen ist.

In Fig. 9 ist die Prozeßeinheit der dargestellten Ausführungsform wiedergegeben, welcher aus dem Kopierergehäuse herausgezogen und auf einen Tisch gesetzt ist. Da in der ersten Ausführungs form der Prozeßeinheit die Öffnung 167a oder 236a in ihrem ebenen Teil hat, muß sie so auf einen Tisch gesetzt werden, daß die zylindrisch gewölbte Wandung nach unten zeigt, um zu verhindern, daß der Toner leckt. Jedoch ist ein derart ge wölbter Boden nicht stabil und kann rollen, wenn er einem leichten Stoß ausgesetzt wird, so daß dann der Toner lecken kann. Da bei der zweiten Ausführungsform der Verschluß 168 oder 240 die zugeordnete Öffnung 167a oder 236a der Prozeß einheit verschließt, leckt der frische oder der verbrauchte Toner selbst dann nicht, wenn die Prozeßeinheit auf einen Tisch gestellt wird, wobei der ebene Teil nach unten weist. Von gegenüberliegenden Enden des ebenen Teils der Prozeßeinheit stehen Füße vor. Wenn die Prozeßeinheit auf einem Tisch in der vorerwähnten Lage abgestellt wird, verhindern die Füße 61, daß der Verschluß 168 oder 240, welcher etwas über den ebenen Teil hinaus vorsteht, und daß die Prozeßvorrichtung, welche der Öffnung 167a oder 236a gegenüberliegt, den Tisch berührt. Wenn der Griff 60 hochgeklappt wird, liegen seine gegenüber liegenden Enden, die an der Prozeßeinheit verschwenkbar gehal tert sind, in einer vertikalen Ebene, welche den Schwerpunkt der Prozeßeinheit enthält. Der Griff 60 ist in einer Ausnehmung 70 untergebracht, wenn er nicht benötigt wird.

Obwohl bei dieser Ausführungsform sowohl die Prozeßeinheit U1 als auch die Prozeß einheit U2 im Falle eines Austausches von dem Band 1 weg bewegt werden, kann eine Anordnung auch so ausgelegt sein, daß nur die Einheit, welche aus der Öffnung 25 herausgezogen werden soll, von dem Band 1 weg bewegt wird. In Fig. 10 ist ein Zustand dargestellt, bei welchem die Prozeßeinheit U1 bezüglich der Öffnung 25 ausgerichtet ist und nur die Pro zeßeinheit U1 in einem gewissen Abstand von dem Band 1 angeordnet ist. In Fig. 11 ist ein Zustand ge zeigt, bei welchem die Prozeßeinheit U2 bezüglich der Öff nung 25 ausgerichtet ist, und nur die Prozeßeinheit U2 in einem entsprechenden Abstand von dem Band 1 angeordnet ist.

Dritte Ausführungsform

In Fig. 12 und 13 ist eine dritte Ausführungsform mit Merkmalen nach der Erfin dung in einem verriegelten bzw. in einem entriegelten Zustand dargestellt. Diese Ausführungsform unterscheidet sich von der ersten Ausführungsform dadurch, daß keine Positionierbolzen 164 und 235 vorgesehen sind, und daß das Gehäuse 102 und die Prozeßeinheit U1 und das Gehäuse 103 und die Prozeß einheit U2 zusammen um Rollen 100 bzw. 101 in eine entriegelte Stellung schwenkbar sind, wenn die zugeordneten Kurvenscheiben 165 und 238 gedreht werden. Insbesondere hat die Prozeß einheit U1 einen Tonerbehälter 167 und das Gehäuse 102, in welchem der Tonerbehälter 167 untergebracht ist, welche als ein einziges Teil ausgeführt sind, welches um die Achse der Rolle 101 schwenkbar ist. Eine gewickelte Torsionsfeder 201 ist an der Welle der Rolle 101 koaxial zu dieser (101) ange bracht und spannt die Prozeßeinheit U1 weg von dem nach unten laufenden Trum 1a des Bandes 1 ständig vor. Die Kurvenscheibe 165 drückt das Gehäuse 102 so, daß die Ent wicklungsrolle 160 entgegen der Wirkung der Torsionsfeder 168 gegen das Trum 1a des Bandes 1 drückt. Ebenso weist die Prozeßeinheit U2 den Sammelbehälter 236 und das Gehäuse 103 auf, in welchem der Behälter 236 untergebracht ist, die als ein einziges Teil ausgeführt sind, welches um die Achse der Rolle 100 drehbar ist. Eine gewickelte Torsionsfeder 202 ist an der Welle der Rolle 100 koaxial zu letzterer ange bracht, wodurch die Reinigungseinheit 102 weg von dem nach oben laufenden Trum 1b des Bandes 1 ständig vorgespannt ist. Die Kurvenscheibe 238 drückt das Gehäuse 103, so daß die Reinigungsschneide 230 und die Fellbürste 231 gegen das Trum 1b des Bandes entgegen der Wirkung der Torsionsfeder 202 drücken.

Wenn, wie in Fig. 13 dargestellt, die Kurvenscheibe 165 ge dreht wird, um die Prozeßeinheit U1 zu entriegeln, wird das Gehäuse 102 zusammen mit dem Tonerbehälter 167 durch die Torsionsfeder 201 weg von dem Trum 1a des Bandes 1 gedreht, wodurch der Behälter 167 über die Öffnung 25 herausgenommen werden kann. Ebenso wird, wenn die Kurvenscheibe 238 gedreht wird, um dadurch die Prozeßeinheit U2 zu entriegeln, das Gehäuse 103 mit dem Sammelbehälter 236 durch die Torsions feder 202 weg von dem Band 1 gedreht, so daß der Behälter 236 über die Öffnung 25 herausgenommen werden kann.

In dieser Ausführungsform ist abgesehen von den gegenüberlie genden Enden 1c und 1b, welche um die Rollen 101 bzw. 100 ge führt sind, das Band 1 durch die Prozeß-Einheiten U1 und U2 abge deckt. Die Enden 1c und 1d legen die Belichtungsposition bzw. die Bildübertragungsposition fest. Natürlich sind die Prozeß einheit U1, die Prozeßeinheit U2 und das Band 1 zusammen in eine Stellung drehbar, in welcher eine der Prozeß einheiten U1 und U2 zum Auswechseln der Öffnung 25 gegenüberliegt.

In der dargestellten Ausführungsform hat jede der Prozeß einheiten einen Oszillator, welcher mit einer ganz bestimmten hohen Frequenz schwingt. In diesem Fall ist ein Mikroschalter an dem Griff jeder Prozeßeinheit vorgesehen. Wenn die Bedie nungsperson eine der Prozeßeinheiten hält, wird der Mikroschal ter der Prozeßeinheit geschlossen, wodurch eine Spannung an den Oszillator in der Prozeßeinheit angelegt wird. Ein Empfänger, welcher auf derart hohe Frequenzen anspricht, ist an dem Ko pierergehäuse in inmittelbarer Nähe der Öffnung 25 angebracht. Bei einem Austauschvorgang sendet, wenn die Bedienungsper son eine bestimmte Prozeßeinheit aufnimmt, der Oszillator der Prozeßeinheit eine Welle mit einer bestimmten hohen Frequenz an den an dem Kopierergehäuse angebrachten Empfänger. Eine Steuereinheit identifiziert dann die Art der Prozeßeinheit auf der Basis der empfangenen Frequenz und zeigt einen entsprechenden Hinweis an.

Wie in Fig. 14 dargestellt, hat in dieser Ausführungsform die in der vorderen Wand des Kopierergehäuses ausgebildete Öff nung 25 eine halbkreisförmige Form, deren ebener Teil nach oben weist. Folglich wird die Prozeßeinheit durch die Öffnung 25 so herausgezogen, daß ihre Öffnung 167a oder 236 nach oben zeigt. Bei dieser Öffnung 25 kann die Bedienungsperson die Prozeßeinheit herausnehmen oder einführen, indem sie deren halbzylindrischen Umfangsteil mit der einen und ein Ende mit der anderen Hand hält.

In Fig. 15A und 15B sind ein Zustand, bei welchem die Prozeß einheit mit der rechten Hand gehalten wird bzw. ein Zustand dar gestellt, bei welchem er mit der linken Hand gehalten wird. Wie Fig. 15A und 15B zeigen, kann die Bedienungsperson, je nachdem ob sie oder er ein Rechts- oder Linkshänder ist, ist, die Prozeßeinheit herausnehmen oder einbringen, indem der halbzylindrische Umfangteil mit der einen und ein Ende mit der anderen Hand gehalten wird. Wie in Fig. 16A und 16B dar gestellt, sind Etiketten oder ähnliche Aufkleber an den Prozeßeinheiten vorgesehen, um die Entwicklungseinheit und die Reinigungseinheit voneinander zu unterscheiden.

Vierte Ausführungsform

In Fig. 17 ist eine vierte Ausführungsform mit Merkmalen nach der Erfindung in einem verriegelten Zustand dargestellt. Diese Ausführungsform unterscheidet sich von der ersten Ausführungsform dadurch, daß die Löscheinheit 24 außerhalb der Prozeßeinheit angeord net und nicht an dem Sammelbehälter 236 der Prozeßeinheit U2 angebracht ist. Da die Löscheinheit 24, welche eine Pro zeßvorrichtung ist, die nur mäßig altert, von der Prozeß einheit ausgenommen ist, sind die Kosten der Prozeßeinheit sowie Abfall in vorteilhafter Weise reduziert.

Fünfte Ausführungsform

In Fig. 18 ist eine fünfte Ausführungsform mit Merkmalen nach der Erfindung in einem verriegelten Zustand dargestellt. Diese Ausführungsform unterscheidet sich von der ersten Ausführungsform dadurch, daß der Hauptlader 15 und die Löscheinheit nicht in der Prozeßeinheit enthalten sind, und daß die Reinigungsschneide 230 und die Fellbürste 231 in einem beträchtlichen Abstand von der Entwicklungsrolle 160 sowie in der Nähe des freien Endes des Sammelbehälters 236 angeordnet sind. Mit Hilfe einer solchen Anordnung ist bei dieser Ausführungsform der Zweck der vierten Ausführungsform erreicht; außerdem ist das Sam meln von verbrauchtem Toner gesteigert, der Abstand vergrö ßert, um welchen die Reinigungsschneide 230 und die Fellbürste 231 im Falle einer Schwenkung bewegt werden, und es ist er reicht, daß die Öffnung nach oben weist, wenn die Prozeßeinheit aus dem Kopierergehäuse herausgenommen wird.

In Fig. 19A und 19B ist jeweils eine der Prozeßeinheiten der Ausführungsform dargestellt, welche aus dem Kopierergehäuse herausgenommen und ohne weiteres von Hand getragen werden kann. In dieser Ausführungsform ist der Griff 60 von der halb zylindrischen Wandung des luftdichten Behälters der Prozeß einheit an einem Endteil angrenzend an die Öffnung 167a oder 236a gehaltert. Der Griff kann in einer Ausnehmung 70 auf genommen werden, wenn er nicht benutzt wird. Wenn, wie darge stellt, die Bedienungsperson die Prozeßeinheit trägt, indem sie sie an dem Griff 60 hält, ist die Öffnung 167a oder 236a des Tonerbehälters 137 bzw. des Sammelbehälters 236 durch den Verschluß 168 oder 240 geschlossen. In Verbindung mit der Tat sache, daß die Öffnung 167a oder 236a im oberen Teil des zu geordneten Behälters 167 oder 236 vorgesehen ist, ist erreicht, daß der frische oder der gebrauchte Toner in einem unteren Teil des luftdichten Behälters verbleibt, und es ist verhin dert, daß er über die Öffnung leckt.

In Fig. 20A und 20B ist der Entwicklungsbehälter 167 bzw. der Sammelbehälter 236 der dargestellten Ausführungsform jeweils in einer in Einzelteilen aufgelösten Darstellung wiedergege ben. Sowohl der Behälter 167 als auch der Behälter 236 wei sen eine Behälterabdeckung 303 auf, welche eine Hälfte des ebenen Teils festlegt. Die Behälterabdeckung 303 bildet in Verbindung mit dem Entwicklungsfunktionsabschnitt 301 den Be hälter 167 oder in Verbindung mit dem Reinigungsfunktionsab schnitt 302 den Behälter 236. Insbesondere hat die Behälter abdeckung 303 eine Wannenform, die aus einem gewölbten Teil, welche im wesentlichen ein Viertel eines Zylinders bildet, und aus einem ebenen Teil gebildet ist, welcher im wesentli chen eine Hälfte der Breite des flachen Teils des Behälters ausmacht. Ein derartiger Aufbau ist genauso vorteilhaft wie der in Verbindung mit der ersten Ausführungsform beschriebene Aufbau.

Sechste Ausführungsform

In Fig. 21 und 22 ist eine sechste Ausführungsform mit Merkmalen nach der Erfindung in einem Bilderzeugungszustand bzw. in einem Bereitstellungs zustand dargestellt. Diese Ausführungsform entspricht im we sentlichen der fünften Ausführungsform, außer daß die Ent wicklungsrolle 160 und die Reinigungsschneide 230 sowie die Fellbürste 231 so angeordnet sind, daß sie nicht von den ebenen Teilen der Prozeßeinheit U1 bzw. der Prozeß einheit U2 vorstehen, daß die Verschlußmechanismen den Prozeß-Ein heiten U1 und U2 zugeordnet sind, welche entlang der ebenen Teile der letzteren bewegbar sind, und daß ein Mechanismus vorgesehen ist, um das Band 1 gegen die Entwicklungsrolle 160 bzw. die Reinigungsschneide 230 und die Fellbürste 231, gedrückt wird, welche über die Öffnung 167a bzw. 236a frei zu drücken.

Verschlüsse 170 bzw. 242 verschließen die Öffnungen 167a und 236a des Tonerbehälters 167 der Prozeßeinheit U1 und des Sammelbehälters der Prozeßeinheit U2, wenn die betreffenden Prozeßeinheiten aus dem Kopierergehäuse herausgezogen werden. Stäbe 104 und 105 sind drehbar und koaxial an den Wellen der oberen Rolle 100 bzw. der unteren Rolle 101 gehal tert. Die Stäbe 104 und 105 sind durch nicht dargestellte Zugfedern ständig vorgespannt, so daß sie einander in verti kaler Richtung gegenüberliegen. Andrückrollen 106 und 107 sind drehbar an dem freien Enden der Stäbe 104 bzw. 105 gehaltert. In dem Bereitschaftszustand sind die Stäbe 104 und 106 auf einer Linie positioniert, welche die Wellen der obe ren und unteren Rollen 100 und 102 verbindet, so daß die An drückrollen 106 und 107 einander gegenüberliegen, wobei da zwischen die Drehachse R1 angeordnet ist.

In dieser Ausführungsform sind die Reinigungsschneide 230 und die Fellbürste 231 sowie die Entwicklungsrolle 160 in dem zugeordneten Gehäuse 102 oder 103 in einem vorherbestimmten Abstand von einer Ebene angeordnet, in welcher einander ge genüberliegende, nach innen gebogene Ränder des Gehäuses lie gen. Folglich sind, selbst wenn die Prozeßeinheit verriegelt ist, die Reinigungsschneide 230 und die Fellbürste 231 oder die Entwicklungsrolle 160 in einem vorherbestimmten Abstand von dem Band 1 angeordnet. Die Verschlüsse 170 und 242 sind jeweils entlang des ebenen Teils der zugeordneten Prozeß einheit verschiebbar und durch eine nicht dargestellte Zugfeder ständig in einer Richtung vorgespannt, um die Öffnung 167a oder 236a zu verschließen. In der dargestellten Ausführungs form verschließen die Verschlüsse 170 und 242, selbst wenn die Prozeßeinheiten in ihrem verriegelten Zustand gehalten sind, die zugeordneten Öffnungen 167a und 236a, solange die Prozeßeinheiten nicht betrieben werden. Unter dieser Voraus setzung sind der Tonerbehälter 167 und der Sammelbehälter 236 durch die Verschlüsse 170 bzw. 242 dicht verschlossen.

Wenn eine der Prozeßeinheiten aus dem Kopierergehäuse heraus genommen werden sollte, wird die Kurvenscheibe 165 oder 238 wie in der fünften Ausführungsform gedreht, um die interessie rende Einheit U1 oder U2 zu entriegeln. Dann wird die in teressierende Einheit um die Achse R1 in die Position ver schwenkt, in welcher sie der Öffnung 25 gegenüberliegt. Die Verschlüsse 170 und 242 erstrecken sich entlang der ebenen Teile der einzelnen Prozeßeinheiten. Folglich stellt, wenn die gewünschte Prozeßeinheit aus dem Kopierergehäuse herausgezogen wird, dessen ebener Teil, in welchem die Öffnung 167a oder 236a durch den Verschluß 170 oder 242 verschlossen ist, eine geschlossene Fläche ohne Vorsprünge dar und kann folglich leicht gehandhabt werden. Außerdem werden die Verschlüsse 170 und 242 jeweils durch einen einfachen Mechanismus geöff net oder geschlossen, und es können daher keine Fehler auftre ten beispielsweise durch Toner, welcher den Mechanismus be einträchtigen oder stoppen kann.

Wie in Fig. 21 dargestellt, wird bei einem Bilderzeugungsvor gang jeder der Verschlüsse 170 und 242 entgegen der Wirkung der Zugfeder durch einen nicht dargestellten Antriebsmecha nismus zu dem Bolzen 164 oder 235 hin zurückgezogen, wodurch die Öffnung 167a oder 236a freiliegt. Gleichzeitig wird jeder Stab 104 oder 105 durch einen nicht dargestellten Antriebs mechanismus entgegen der Kraft der Zugfeder im Uhrzeigersinn gedreht, mit dem Ergebnis, daß die zugeordnete Andrückrolle 106 oder 107 von innen gegen das benachbarte Trum 1a oder 1b des Bandes gedrückt wird. Folglich werden die einander gegen überliegenden Trumme 1a und 1b des Bandes 1 gegen die Reini gungsschneide 230 und die Fellbrüste 231 bzw. die Entwick lungsrolle 160 gedrückt. In diesem Zustand werden dann die Andrückrollen 106 und 107 durch das Band 1 gedreht, wenn das Band 1 in Bewegung ist.

Wie vorstehend ausgeführt, wird das Band 1 von der Innenseite her mit einem entsprechenden Druck an der Reinigungsschneide 230 und der Fellbürste 231 und der Entwicklungsrolle 160 in Anlage gebracht und kann folglich so mit nur einem niedrigen Druck beaufschlagt werden.

Siebte Ausführungsform

In Fig. 23 ist eine siebte Ausführungsform mit Merkmalen nach der Erfindung in einem verriegelten Zustand wiedergegeben. Diese Ausführungsform entspricht im wesentlichen der zweiten Ausführungsform, außer daß zwei in Eingriff bringbare Teile um die Drehachse R1 ver schwenkbar vorgesehen sind, welche die Aufgabe haben, das un beabsichtigte Einbringen einer unpassenden Prozeßeinheit zu unterbinden. Die Prozeßeinheit U1, in welcher die Ent wicklungsvorrichtung 16 untergebracht ist, die Prozeßein heit U2, in welcher die Reinigungsvorrichtung 23 untergebracht ist, und das Band 1 sind zusammen um die Achse R1 wie in der zweiten Ausführungsform drehbar. Das Gehäuse 102 der Prozeß einheit U1 ist um den Positionierbolzen 164 drehbar und durch die Torsionsfeder 159 weg von dem nach unten laufenden Trum 1a des Bandes 1 ständig vorgespannt. Wenn die Kurvenschei be 165 gedreht wird, drückt sie gegen die Einheit U1, so daß die Entwicklungsrolle 160 mit einem entsprechenden Druck gegen der Kraft der Torsionsfeder 129 gegen das Trum 1a des Bandes 1 drückt. Ebenso ist das Gehäuse 103 der Prozeßeinheit U2 um den Positionierbolzen 235 drehbar und durch die Torsions feder 237 weg von dem nach oben laufenden Trum 1b des Bandes 1 ständig vorgespannt. Wenn die Kurvenscheibe 238 gedreht wird, drückt sie gegen die Einheit U2, so daß die Reinigungs schneide 230 und die Fellbürste 231 mit einem entsprechenden Druck entgegen der Kraft der Torsionsfeder 237 gegen das nach oben laufende Trum 1b des Bandes 1 drücken.

Zwei etwa Z-förmige, in Eingriff bringbare Teile 500 und 501 sind um die Achse R1 schwenkbar und in verschiedenen axialen Positionen festgelegt. Gewickelte Torsionsfedern 502 und 503 sind koaxial zueinander angeordnet, um die in Eingriff bringbaren Teile 500 bzw. 501 ständig vorzuspannen. Das Teil 500 ist an seinen gegenüberliegenden Enden in entgegengesetzten Richtungen umgebogen, wodurch in Eingriff bringbare Ansätze 500a und 500b gebildet sind. Ebenso weist das Teil 501 an seinen gegenüberliegenden Enden in Eingriff bringbare Ansätze 501a und 501b auf. Die in Eingriff bringbaren Ansätze 500a und 500b sind in Abständen l1 bzw. l2, welche unterschied lich sind, von der Drehachse R1 festgelegt. Die in Eingriff bringbaren Ansätze 501a und 501b sind in Abständen l2 bzw. l1 von der Drehachse R1 festgelegt. Der Tonerbehälter 167 und der Reinigungsbehälter 236 weisen Vertiefungen 167c bzw. 236c auf, welche den vorderen Enden der in Eingriff bringba ren Ansätzen 500a bzw. 500b gegenüberliegen.

In der vorstehend beschriebenen Ausführung sollen nunmehr die beiden Prozeßeinheiten aus dem Kopierergehäuse herausgenom men werden. Die in Eingriff bringbaren Teile 500 und 501 stoßen dann gegen nicht dargestellte Anschläge, um sie in den Positionen zu halten, welche in Fig. 23 durch eine ge strichelte bzw. eine ausgezogene Linie angezeigt sind. Wenn der Tonerbehälter 167 an der Prozeßeinheit U1 ange bracht ist, kommt der Anschlag von dem in Eingriff bring baren Teil 500 frei, so daß er sich im Uhrzeigersinn drehen kann, bis der Ansatz 500a in der Vertiefung 167c in Eingriff kommt. Daraufhin wird die Gesamteinheit um die Achse R1 in die Position gedreht, in welcher die Prozeßeinheit U2 mit der Öffnung 25 fluchtet. In diesem Fall ist dann das Teil 500b in der durch eine ausgezogene Linie in Fig. 23 wie dergegebenen Lage festgelegt, d. h. es steht von dem Trum 1b des Bandes 1 vor. Folglich ist der Sammelbehälter 236, welche die Vertiefung 236c an einer Stelle aufweist, an wel cher der vorstehende Ansatz 50b in Eingriff bringbar ist, die einzige Prozeßeinheit, welche über die Öffnung 25 in das Kopierergehäuse eingebracht werden kann. Hierdurch ist ver hindert, daß eine falsche Prozeßeinheit in das Kopierergehäuse eingebracht wird.

Wenn der Anschlag, welcher dem anderen, in Eingriff bringba ren Teil 501 zugeordnet ist, freigegeben wird, liegt das vor dere Ende des Ansatzes 501a des Teils 501 noch auf dem ebenen Teil des Tonerbehälters 167. Folglich steht der Ansatz 501b nicht von dem Trum 1b des Bandes vor. Wenn der Sammelbehäl ter 236 vor dem Tonerbehälter 167 angebracht wird, werden die Wirkungen der in Eingriff bringbaren Ansätze 500 und 501 um gekehrt. Insbesondere wird der Ansatz 501a zuerst in die Ver tiefung 236c eingebracht. In diesem Fall steht dann der An satz 501b von dem Trum 1a des Bandes vor, um zu verhindern, daß Prozeßeinheiten außer dem Tonertank 167 eingebracht werden.

Achte Ausführungsform

In Fig. 24 bis 26 ist eine achte Ausführungsform mit Merkmalen nach der Erfin dung dargestellt, welche eine Kombination der zweiten und dritten Ausführungsform ist. In dieser Ausführungsform sind die Gehäuse 102 und 103 jeweils so ausgeführt, daß der Ab stand von der Drehachse R1 zu dem freien Ende hin nach und nach abnimmt. Wie in Fig. 24 dargestellt ist, sind Andrückrol len 301 und 302 anstelle der Kurvenscheiben 165 und 238 vor gesehen. Prüfrollen 303 und 304 sind an einander gegenüber liegenden Seiten der Rolle 101 und in einem Winkelabstand von 45° von der Rolle 101 angeordnet. Die Prüfrollen 303 und 304 sind an dem Kopierergehäuse angebracht und drehen sich nicht um die Achse R1.

Während des Betriebs sollen die Gehäuse 102 und 103 und das Band 1 zusammen entgegen dem Uhrzeigersinn aus der in Fig. 24 wiedergegebenen Stellung gedreht werden. Wie in Fig. 25 dar gestellt, beginnt dann das Gehäuse 103 sich zu öffnen, wobei die Andrückrolle 302 gegen dessen freies Ende gedrückt wird. Obwohl das andere Gehäuse 102 sich ebenfalls öffnen will, ist dies durch die Prüfrolle 303 verhindert. Wenn die Drehbewegung fortgesetzt wird, kommt das Gehäuse 103 von der Rolle 302 frei und wird vollständig geöffnet, wie in Fig. 26 dargestellt ist. Das andere Gehäuse 102 verbleibt in der ge schlossenen Stellung, da es nach der Prüfrolle 303 auf die Prüfrolle 304 trifft.

Wenn sich das Gehäuse 103 von dem Trum 1b des Bandes 1 weg bewegt, verschließt der Verschluß 240 die Öffnung 236a. In der in Fig. 26 wiedergegebenen Stellung ist die Öffnung 236a durch den Verschluß 240 vollständig verschlossen. Der andere Verschluß 168 bleibt offen, da sich das Gehäuse 102 nicht von dem Band 1 weg bewegt, wie vorstehend bereits ausgeführt ist. Auf diese Weise wird die Öffnung 236a des Gehäuses 103, das bezüglich der Öffnung 25 ausgerichtet ist, durch den Ver schluß 240 geschlossen, und die in dem Gehäuse 103 aufgenom mene Prozeßeinheit wird herausgezogen. Da die Öffnung 236a nach oben weist, ist verhindert, daß der Toner nach außen leckt, wodurch vor allem die Hände des Bedienungspersonals oder der Raum verunreinigt würden. Der Toner des Gehäuses 102, welches nicht der Öffnung 25 gegenüberliegt, verbleibt si cher in dem Gehäuse 102.

Wie vorstehend ausgeführt, wird in der dargestellten Ausfüh rungsform,wenn eine bestimmte Prozeßeinheit zu ersetzen ist, diese zusammen mit der anderen Prozeßeinheit in eine Position gebracht, die von der Bilderzeugungsposition abweicht, und kann folglich leicht herausgenommen werden. Da eine Anzahl Prozeßeinheiten die gleiche Form hat und in einer festgeleg ten Position eingesetzt und herausgenommen werden, ist es für das Bedienungspersonal nicht notwendig, die Einsetz- und Herausnahmepositionen der einzelnen Prozeßeinheiten zu be stätigen. Da die Positionen, welche die einzelnen Einheiten erwartungsgemäß einnehmen, nicht beschränkt sind, ist ein Einbringen einer unerwarteten Einheit oder ein ähnlicher Vor fall ausgeschlossen. Die Prozeßeinrichtung, die jeweils eine bestimmte Lebensdauer hat, kann in unabhängigen Einheiten ausgeführt werden, so daß sie zu bestimmten Zeitpunkten er setzt werden. Die Prozeßeinheiten werden nur in der festge legten Einbring- und Entnahmeposition weg von dem Band bewegt. Hierdurch ist verhindert, daß der Toner aus einer Einheit heraus verstreut wird, welche in einer Position außer der Einbring- und Herausnahmeposition angeordnet ist.

Die ersten bis achten Ausführungsformen der elektrophoto graphischen Gesamteinheit mit Merkmalen nach der Erfindung sind vorste hend anhand der Zeichnungen beschrieben worden. Weitere cha rakteristische Merkmale der Erfindung, welche alle Ausfüh rungen gemeinsam haben, werden nachstehend beschrieben.

Bei den Ausführungsformen fühlen, wenn die Prozeß-Einheit U1 oder U2 wieder in das Kopierergehäuse eingesetzt wird, Fühler das Umlaufende des Bandes 1 sowie das Einsetzen der Prozeß-Einheit U1 oder U2 in das Kopierergehäuse. Dann wird die Entwicklungs vorrichtung 23 betrieben. In Fig. 27 ist ein Routineprogramm zum Auswechseln der Prozeßeinheit dargestellt, während in Fig. 28 ein Routineprogramm dargestellt ist, um die Prozeßeinheit in eine Position zurückzubringen, in welcher sie funktionsbereit ist.

In Fig. 27 wird bestimmt, ob ein Tonermangelzustand erreicht ist oder nicht (Schritt S1). Wenn die Antwort positiv ist, werden die Prozeßeinheiten gedreht, um die Prozeß-Einheit U1 in die Auswechsel position zu bringen (S2). Dann wird ein Entwicklungs-Austausch flag gesetzt (S3). Wenn ein Tonerendzustand nicht erreicht ist, was beim Schritt S1 festgestellt wird, wird bestimmt, ob mehr als eine vorherbestimmte Menge an verbrauchtem Toner in dem Sammelbehälter 236 gesammelt ist oder nicht (S4). Wenn die Antwort beim Schritt S4 positiv ist, werden die Prozeßeinheiten gedreht, um die Einheit U2 in die Auswechselposition zu brin gen, und dann wird ein Reinigungs-Auswechselflag gesetzt (S6). Wenn die Antwort beim Schritt S1 oder S4 positiv ist, werden die Energiequellen der Prozeßeinheiten abgeschaltet (S7). Wenn weder der Tonermangelzustand noch der Tonerfüllzustand erreicht sind, kehrt das Programm auf den Schritt S1 zurück.

In Fig. 28 wird bestimmt, ob das Reinigungsauswechselflag ge setzt ist oder nicht (S10). Wenn die Antwort positiv ist, wird bestimmt, ob die Reinigungsvorrichtung ausgewechselt worden ist oder nicht (S11). Wenn die Reinigungsvorrichtung nicht ausgewechselt worden ist, was beim Schritt S11 fest gestellt worden ist, sperrt das Programm einen Kopiervor gang (S12) und springt dann zurück. Wenn die Antwort beim Schritt S11 positiv ist, wird das Reinigungsauswechselflag zurückgesetzt (S12) und dann wird die Prozeßeinheit-Energie quelle eingeschaltet (S13). Anschließend werden die Prozeß einheit in eine Betriebsstellung gedreht (S14). In dieser Stel lung wird das Band 1 gereinigt (S15) und dann wird ein Ko piervorgang zugelassen (S16). Wenn die Antwort beim Schritt S10 negativ ist, wird festgestellt, ob das Entwicklungs-Aus wechselflag gesetzt ist oder nicht (S17). Wenn die Antwort positiv ist, wird festgestellt, ob die Entwicklungsvorrich tung ersetzt worden ist oder nicht (S18). Wenn die Antwort beim Schritt 518 positiv ist, wird das Entwicklungs-Auswech selflag zurückgesetzt (S19), worauf dann der Schritt S13 folgt. Wenn die Antwort beim Schritt S18 negativ ist, rückt das Programm auf einen Schritt S20 vor, um zu verhindern, daß der Kopierer in Betrieb genommen wird.

In Fig. 29A bis 29E sind das rückseitige Ende einer Prozeß einheit und ein Leitungsfühler dargestellt, welcher an der nicht dargestellten Rückwand des Kopierergehäuses vorgesehen ist. Insbesondere zeigt Fig. 29A das rückseitige Ende einer Prozeßeinheit, während in Fig. 29B ein Leitungsfühler darge stellt ist, welcher an der Rückwand des Kopierergehäuses an gebracht ist, welche der Prozeßeinheit gegenüberliegt. Fig. 29C und 29D zeigen Leitungsfühler, welche an dem Tonerbehälter 127 bzw. dem Sammelbehälter 236 angebracht sind. Fig. 29E zeigt den Leitungsfühler der Fig. 29B mehr im einzelnen. Wie darge stellt, ist ein U-förmiges leitendes Teil 41 an dem rück seitigen Ende der Prozeßeinheit vorgesehen und als eine dünne Aluminiumfolie oder ein ähnliches leitendes Metall ausge führt. Das leitende Teil 41 hat zwei Kontaktteile 411 und 412, die in einem vorherbestimmten Abstand voneinander ange ordnet sind, und einen Teil zum Kurzschließen der Kontaktteile 411 und 412. Andererseits ist ein Fühlabschnitt 40 an dem Ko pierergehäuse vorgesehen, welcher dem leitenden Teil 41 ge genüberliegt. Der Fühlabschnitt 40 hat ein Grundteil 405 aus Kunstharz und ist an der Rückwand des Kopierergehäuses ange bracht. Drei Anschlüsse, d. h. ein gemeinsamer Anschluß 401, ein Anschluß 402 für die eine Prozeßeinheit und ein An schluß 403 für die andere Prozeßeinheit sind an dem Grundteil 405 befestigt. Leitungen von den Anschlüssen 401 bis 403 enden an einer Steuereinheit in dem Kopierergehäuse. Die Kontaktteile 411 und 412 des Fühlabschnitts 41a sind in dem selben Abstand voneinander angeordnet, wie der gemeinsame An schluß 401 und der Prozeßeinheit-Anschluß 402. Ein ähnliches leitendes Teil 41b ist an dem Sammelbehälter 236 vorgesehen und hat Kontaktteile 412a und 412b. Die Kontakt teile 412a und 412b sind in demselben Abstand wie der gemein same Anschluß 401 und der Prozeßeinheit-Anschluß 403 an geordnet.

Wenn eine der Prozeßeinheiten an dem Kopierergehäuse angebracht wird, berührt das leitende Teil 41a und 41b die zugeordneten Kontakte des an dem Kopierergehäuse angebrachten Fühlab schnitts 40. Gleichzeitig wird die leitende Folie 41a oder 41b durch eine nicht dargestellte Vorspanneinrichtung gegen den Fühlabschnitt 40 gedrückt. Folglich berührt ein Kontakt teil 411a oder 411b den gemeinsamen Anschluß 401 des Fühl abschnitts 40, während der andere Kontaktteil 412a oder 412b einen der verbleibenden Anschlüsse 402 oder 403 des Fühlabschnittes 40 berührt. Durch eine solche Anordnung kann die Art der Prozeßeinheit, welche an dem Kopierergehäuse ange bracht ist, auf der Basis der Verbindung zwischen dem gemein samen Anschluß 401 und einem der Anschlüsse 402 oder 403 fest gestellt werden. Das Ausgangssignal des Leitungsfühler wird an die Steuereinheit des Kopierergehäuses abgegeben, welches die Art der Prozeßeinheit auf dem Bedienungs- und Anzeigeab schnitt des Kopierergehäuses anzeigt.

In Fig. 30 und 31 ist jeweils eine ganz bestimmte Nachricht dargestellt, welche auf dem Bedienungs- und Anzeigeabschnitt erscheint. Wenn beide Prozeßeinheiten aus dem Kopierergehäuse herausgenommen werden, zeigen die Ausgänge der Leitungsen soren der zwei Einheiten U1 und U2 nicht-leitend an. Wenn festgestellt wird, daß die elektrophotographische Gesamtein heit leer ist, zeigt die Steuereinheit eine Nachricht auf einem Anzeigefeld 50 an, wodurch die Bedienungsperson darauf hingewiesen wird, eine Prozeßeinheit einzuführen, wie in Fig. 30 dargestellt ist. Wenn das Bedienungspersonal beispielsweise zuerst den Sammelbehälter 236 einbringt, zeigt die Steuerein heit eine andere Nachricht an, welche auf die Prozeßeinheit hin weist, welche als nächste einzubringen ist, wie in Fig. 31 dargestellt ist. Gleichzeitig zeigt die Steuereinheit auf einem Display 51 (Fig. 2 und 14) das in unmittelbarer Nähe der Öffnung 25 angeordnet ist, an, daß der Tonerbehälter 167 als nächstes eingebracht werden sollte. Wenn der Tonerbehälter 167 genau in das Kopierergehäuse eingebracht ist, arretiert die Steuereinheit die Prozeßeinheit, dreht sie und informiert dann das Bedienungspersonal von dem Bereitschaftszustand des Kopierers. Wenn die Prozeßeinheit, die nach dem Sammelbehälter 236 eingeführt worden ist, ein anderer Sammelbehälter 236 ist, zeigt die Steuereinheit eine Nachricht entsprechend dem sich ergebenden Ausgangssignal des Leitungsfühlers (40 und 41) an, wodurch das Bedienungspersonal darauf hingewiesen wird, diesen auszuwechseln. Gleichzeitig erregt die Steuer einheit einen nicht dargestellten Summer, wodurch ein Alarm ton erzeugt wird.

In Fig. 32A und 32B sind verschiedene Prozeßeinheiten dargestellt, welche aus dem Kopierer herausgenommen worden sind. An der vorderen Endplatte jeder Prozeßeinheit ist ein Griff vorgese hen, um das Einbringen und Herausnehmen zu erleichtern und um zu verhindern, daß die Prozeßeinheit in einer falschen Position eingeführt wird. Wie in Fig. 33 dargestellt, kann der Griff 65 etwas größer bemessen sein als die vordere Endplatte 304 und das Gehäuse 102 oder 103. Dann wird der Griff 65 der Pro zeßeinheit durch den vorderen Rand des Gehäuses 102 und 103 gestoppt, wodurch verhindert ist, daß er tiefer in das Ge häuse 102 oder 103 hineingeschoben wird. Wie in Fig. 34A und 34B dargestellt, können die Prozeßeinheiten Durchmesser haben, die vom vorderen zum hinteren Ende allmählich kleiner werden; in diesem Fall weisen die Gehäuse 102 und 103 eine komple mentäre Form auf.

In Fig. 35 ist eine besondere Art dargestellt, wie die Prozeß einheiten, welche aus dem Kopierer herausgenommen worden sind, in ein Behältnis eingebracht werden. Wenn jede Prozeßeinheit aus dem Kopierer herausgezogen ist, ist deren gesamte Öffnung 167a oder 236a vollständig eben. Folglich bilden die zwei Prozeßeinheiten einen Zylinder, wenn beim Zusammenfügen die ebe nen Teile aneinander anliegen. Aus diesem Grund können solche Prozeßeinheiten, welche aus dem Kopierergehäuse herausgenommen worden sind, oder neue Prozeßeinheiten, welche in einer Packung verkauft worden sind, in einem einfachen, hohlen zylindrischen Behältnis 310 so, wie dargestellt, aufgenommen werden. Das Behältnis 310 nimmt die zwei Prozeßeinheiten ohne irgendein Spiel auf und trägt aufgrund seiner einfachen Form viel zur Kostenreduzierung bei. Erforderlichenfalls können Verriege lungsteile, um die ebenen Teile der beiden Prozeßeinheiten mit einander zu verriegeln, vorgesehen sein, um deren Verbindung sicherzustellen.

Wie vorstehend ausgeführt, kann bei den dargestellten und vorstehend beschriebenen Ausführungsformen das Bedienungs personal eine Prozeßeinheit, aus dem Gehäuse C des Kopierers herausziehen und ihn dann warten oder eine Ersatz-Prozeßeinheit in das Gehäuse C einbringen, ohne eine Reihenfolge beim Ausbauen oder Wiedereinsetzen der Prozeßeinheiten beachten zu müssen, wobei es sich darüber hinaus noch dazu um einen einzigen halbautomatischen Vorgang han delt. Das Bedienungspersonal kann somit die elektrophotogra phischen Prozeßvorrichtungen auswechseln oder einfach und schnell den verbrauchten Toner gegen frischen Toner austau schen.

Wenn in einer der beschriebenen und dargestellten Ausführungs formen eine neue Prozeßeinheit in den Kopierer eingebracht wird, ist dieser automatisch in einem Bilderzeugungsmode betreib bar, da sich die Prozeßeinheit dem photoleitfähigen Band anpaßt.

Obwohl bei den verschiedenen Ausführungsformen eine Entwick lungseinrichtung verwendet ist, bei welcher ein Einkomponenten entwickler verwendet ist, können sie in ähnlicher Weise auch mit einer Entwicklungsvorrichtung betrieben werden, bei wel cher ein Zwei- oder Mehrkomponentenentwickler verwendet wird. Wenn Toner in dem Tonerbehälter 167 ausgeht oder der Sammel behälter 236 mit verbrauchtem Toner gefüllt ist, fühlt dies bei den verschiedenen Ausführungsformen der Tonersensor oder der Sensor 239 und zeigt den jeweiligen Zustand auf dem Be dienungs- und Anzeigefeld an. Erforderlichenfalls kann eine Anordnung so ausgelegt werden, daß entsprechend dem Ausgangs signal des Sensors entweder die Prozeßeinheit U1 oder die Prozeßeinheit U2 automatisch entriegelt und so ge dreht wird, daß sie bezüglich der Öffnung 25 ausgerichtet ist. In der zweiten Ausführungsform schließt jeder Verschluß an schließend die Öffnung der zugeordneten Prozeßeinheit, wenn das Gehäuse von dem ebenen Teil des Bandes weg bewegt wird. Andererseits kann der Verschluß die Öffnung auch verschlie ßen, unmittelbar nachdem das Gehäuse sich von dem Band weg bewegt hat. Ein solcher Verschluß kann durch ein einziges Teil oder durch eine Anzahl (beispielsweise zwei) Teile gebildet sein.

Durch die Erfindung ist somit eine bequeme, leichte, schnelle und sichere tägliche Wartung einschließlich einer Tonerzufuhr erreicht, und darüber hinaus ein Bildträger vor einer Be schädigung geschützt, die auf eine derartige Wartung zurück zuführen ist. Durch die Erfindung ist auch eine Verschlech terung durch Alterung an dem Bildträger und elektrophotographi schen Einrichtungen auf ein Minimum zurückgeführt, selbst wenn eine darin untergebrachte Bilderzeugungseinrichtung über eine längere Zeitspanne in einem unwirksamen Zustand belassen wird.

Claims

1. Elektrophotographisches Gerät mit

- einem photoleitfähigen Aufzeichnungselement in Form eines photoleitfähigen Bandes, das so um Umlenkrollen geführt ist, daß eine Bandanordnung mit einer ersten und einer gegenüberliegenden zweiten ebenen Bandfläche gebildet wird,
- elektrophotographischen Prozeßeinrichtungen, die längs des Umfangs des um die Umlenkrollen umlaufenden Bandes an der ersten und der zweiten Bandfläche angeordnet sind,
dadurch gekennzeichnet, daß
- elektrophotographische Prozeßeinrichtungen in zwei se paraten austauschbaren Prozeßeinheiten angeordnet sind, die jeweils ein Gehäuse aufweisen, das annähernd die Form eines Halbzylinders besitzt,
- die eine Prozeßeinheit an der ersten ebenen Bandfläche des Photoleiters und die andere Prozeßeinheit an der zweiten ebenen Bandfläche des Photoleiters angeordnet ist, wobei die jeweilige flache Seite der Gehäuse der Prozeßeinheiten zur jeweiligen ebenen Bandfläche zeigt, so daß die beiden Prozeßeinheiten mit dem zwischen ihnen verlaufenden Photoleiter-Band eine Gesamteinheit mit annähernd zylindrischer Form bilden,
- die Gesamteinheit im Gehäuse des Geräts drehbar ange ordnet ist, wobei die Drehachse mit der Achse des ange näherten Zylinders der Gesamteinheit identisch ist und daß
- die Gesamteinheit in eine Position drehbar ist, in der jeweils eine der beiden austauschbaren Prozeßeinheiten einer stirnseitigen Öffnung im Gerätegehäuse gegenüber steht, durch die die jeweilige Prozeßeinheit entnommen bzw. eingesetzt werden kann.

2. Gerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die eine Prozeßeinheit eine Entwicklungseinrichtung (16) auf weist, während die andere Prozeßeinheit eine Reinigungsvor richtung (23) aufweist.

3. Gerät nach einem der Ansprüche 1 oder 2, dadurch ge kennzeichnet, daß die Prozeßeinheiten (U1, U2) jeweils so ausgeführt sind, daß die in ihnen untergebrachten elektro photographischen Prozeßeinrichtungen (16, 23) nicht über den ebenen, zur Bandfläche des Photoleiters zeigenden Abschnitt der jeweiligen Prozeßeinheit vorstehen.

4. Gerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Öffnung (25) im Gerätegehäuse halbkreisförmig ausgebildet ist, so daß die nach Drehung der Gesamteinheit der Öffnung gegenüberliegende Prozeßeinheit (U1, U2) jeweils eingescho ben oder herausgezogen werden kann.

5. Gerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß der Photoleiter (1) über zwei drehbare Umlenk-Rollen (100, 101) geführt ist.

6. Gerät nach Anspruch 1, gekennzeichnet durch eine im Ge rätegehäuse vorgesehene Bestimmungseinrichtung (40), die an den Prozeßeinheiten angebrachte Bestimmungselemente detek tiert, die die Art der Prozeßeinheit angeben.

7. Gerät nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, daß die Bestimmungseinrichtung (40) eine Anzahl leitender Kontakt elemente (401 bis 403) aufweist, die im Gerätegehäuse ange ordnet sind und daß die Bestimmungselemente an den Prozeß einheiten angeordnete Kontaktteile (411, 412) sind, wobei die an den Prozeßeinheiten angeordneten Kontaktteile (411, 412) je nach Art der Prozeßeinheit unterschiedlich ausgebil det sind, so daß bei eingesetzter Prozeßeinheit je nach Art der Einheit verschiedene Kontaktelemente (401 bis 403) kon taktiert werden.

8. Gerät nach Anspruch 6, gekennzeichnet durch eine Anzeige einrichtung, welche die Art der eingesetzten Prozeßeinheit angibt, die mit der Bestimmungseinrichtung und den Bestim mungselementen detektiert worden ist.

9. Gerät nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, daß die Bestimmungseinrichtung eine Sendeeinrichtung, welche an einer der Prozeßeinheit zum Übermitteln eines bestimmten, die Art der Prozeßeinheit angebenden Signals angebracht ist, und eine Empfangseinrichtung aufweist, die an einem Geräte teil angebracht ist, um das Signal von der Einheit zu empfangen.

10. Gerät nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekenn zeichnet, daß jede Prozeßeinheit (U1, U2) einen Vorsprung (65) aufweist, welcher von einer vorderen Endplatte jeder der Prozeßeinheiten (U1, U2) nach außen verläuft und in ein gesetztem Zustand der Prozeßeinheiten vor dem vorderen Rand einer Einschuböffnung vorsteht, welche in einem Aufnahmeteil des Gerätegehäuses ausgebildet ist.

11. Gerät nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, daß die Prozeßeinheit einen Schalter aufweist, der betätigt wird, wenn die Bedienungsperson einen Griff hält, welcher an der Prozeßeinheit vorgesehen ist, um die Prozeßeinheit in das Gerätegehäuse einzubringen, wobei die Sendeeinrichtung das Signal sendet, wenn der Schalter betätigt ist.

12. Gerät nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß die Prozeßeinheiten (U1, U2) in verschiedenen Farben ausgelegt sind, welche die Prozeßeinheitenart wiedergeben, und daß die Anzeigeeinrichtung zur Anzeige der Art der Prozeßeinheiten dieselbe Farbe wie diejenige der eingesetzten Prozeßeinheit anzeigt.

13. Gerät nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß die Anzeigeeinrichtung einen Fehler anzeigt, wenn bereits eine der Prozeßeinheiten in das Gerätegehäuse eingesetzt ist, und wenn die zweite eingesetzte Prozeßeinheit von derselben Art wie die bereits in das Gerätegehäuse eingebrachte Prozeßein heit ist.

14. Gerät nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß die Anzeigeeinrichtung die Art der Prozeßeinheit anzeigt, welche noch einzusetzen ist.

15. Gerät nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß die Anzeigeeinrichtung in unmittelbarer Nähe der Öffnung (25) angeordnet ist, welche in dem Gerätegehäuse (C) ausgebildet ist und durch welche die Prozeßeinheiten in das Gehäuse des Geräts eingesetzt bzw. diesem entnommen werden.

16. Gerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Gehäuse der Prozeßeinheiten in einer bestimmten Position mit einer Ausnehmung versehen sind, daß an dem im Gehäuse des Geräts angeordneten Teil der Gesamteinheit mit dem photo leitfähigen Aufzeichnungselement Elemente mit Vorsprüngen vorgesehen sind, deren Position der der Ausnehmung im Gehäuse der Prozeßeinheiten entspricht.

17. Gerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die elektrophotographischen Prozeßeinrichtungen (15, 24), die nicht in die Prozeßeinheiten (U1, U2) eingebaut sind, zwischen den sich gegen überliegenden Flächen der Prozeßeinheiten (U1, U2) am Umfang des photoleitfähigen Bandes ange ordnet sind.

18. Gerät nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, daß der Vorsprung an jeder der Prozeßeinheiten als Griff ausgebildet ist, mit dem die Einheiten jeweils in das Gerät eingesetzt bzw. herausgezogen werden können.

19. Gerät nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, daß die Prozeßeinheiten (U1, U2) jeweils eine Querschnittsfläche ha ben, welche von einem vorderen zu einem hinteren Bereich der Prozeßeinheit abnimmt, wobei der Aufnahmeteil des Geräte gehäuses (C) diesem Querschnittsverlauf angepaßt ist.

20. Gerät nach Anspruch 1 oder 18, dadurch gekennzeichnet, daß ein Griff (60) an der Außenseite jeder der Prozeßeinheiten (U1, U2) so vorgesehen ist, daß er bei aus dem Gerät ausgebaute Einheit hochklapp bar ist, wobei, wenn er hochgeklappt ist, die Trageteile des Griffes in einer vertikalen Ebene liegen, in welcher der Schwerpunkt der jeweiligen Prozeßeinheit liegt.