DE112015006246T5 - Luftfederungssystem - Google Patents

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Tsutomu Iwamura
Tsutomu Ito
Shunsuke Mori
Tomoyuki Lee
Yuki Yoshida
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Hitachi Automotive Systems Ltd
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Abstract

Ein Kompressor (3) und ein Behälter (5) sind durch einen Auffüllungskanal (6) verbunden, und ein erstes Rückschlagventil (8) ist zwischen den Enden des Auffüllungskanals (6) vorgesehen. Der Behälter (5) und die Luftfederungen (1, 2) sind durch einen Zufuhr-/Ablasskanal (9) verbunden, ein Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil (10) ist zwischen den Enden des Zufuhr-/Ablasskanals (9) vorgesehen, und Federungs-Steuerventile (11, 12) sind zwischen dem Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil (10) und den Luftfederungen (1, 2) vorgesehen. Das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil (10) und der Sauganschluss (3C) des Kompressors (3) sind verbunden durch ein Luftablasskanal (13), und ein Luftablasskanal-Öffnungs-/Schließventil (14) ist zwischen den Enden des Luftablasskanals (13) vorgesehen. Um eine Fahrzeughöhe abzusenken, wird Luft aus den Luftfederungen (1, 2) zu dem Sauganschluss (3C) des Kompressors (3) durch den Luftablasskanal (13) geführt, durch den Kompressor (3) komprimiert, und wieder in den Behälter (5) gefüllt.

Description

  • Technisches Gebiet
  • Die vorliegende Erfindung betrifft ein Luftfederungssystem, welches zum Beispiel in ein Fahrzeug wie ein vierrädriges Automobil eingebaut ist und das Zuführen/Ablassen durch einen Kompressor komprimierter Luft in eine/aus einer Luftfederung durchführt, wodurch es eine Fahrzeughöhe verstellt.
  • Hintergrund
  • Im Allgemeinen ist in ein Fahrzeug wie ein vierrädriges Automobil ein zum Verstellen einer Fahrzeughöhe konfiguriertes Luftfederungssystem eingebaut. Das Luftfederungssystem enthält eine zum Verstellen einer Fahrzeughöhe entsprechend dem Zuführen/Ablassen von Luft konfigurierte Luftfederung, einen zum Komprimieren der Luftfederung zuzuführender Luft konfigurierten Kompressor und einen zum Speichern der durch den Kompressor komprimierten Luft konfigurierten Hochdruckbehälter. Darüber hinaus ist das Luftfederungssystem so konfiguriert, dass, wenn die in dem Hochdruckbehälter gespeicherte Druckluft der Luftfederung zugeführt wird, die Fahrzeughöhe angehoben wird (siehe zum Beispiel Patentdokument 1).
  • Indessen wird nach Stand der Technik, um die Fahrzeughöhe abzusenken, Luft aus der Luftfederung abgelassen und wird die abgelassene Luft in einem Niederdruckbehälter gespeichert. Dann komprimiert der Kompressor Luft, welche einen Druck hat, der größer als ein oder gleich einem Atmosphärendruck ist, und welche in dem Niederdruckbehälter gespeichert ist, und speichert er die Druckluft in dem Hochdruckbehälter. Demgemäß kann ein Druckunterschied zwischen einer Saugseite und einer Druckseite des Kompressors unterdrückt werden und kann der Druck, wenn Luft durch den Kompressor komprimiert wird, verringert werden.
  • Dokumente zum Stande der Technik
  • Patentliteratur
    • Patentdokument 1: offengelegte japanische Patentveröffentlichung Nr. 2009-046027
  • Darstellung der Erfindung
  • Jedoch ist das oben beschriebene Luftfederungssystem nach Stand der Technik so konfiguriert, dass es zwei Behälter, das heißt, einen Hochdruckbehälter, welcher beim Anheben der Fahrzeughöhe der Luftfederung zuzuführende Druckluft speichert, und einen Niederdruckbehälter, welcher beim Absenken der Fahrzeughöhe aus der Luftfederung abgelassene Luft speichert, enthält.
  • Somit besteht, wenn das Luftfederungssystem in das Fahrzeug eingebaut wird, insofern ein Problem, als ein Raum, in welchem zwei Behälter vorgesehen sind, groß wird. Es besteht insofern ein Problem, als die Anzahl das Luftfederungssystem bildender Bauteile zunimmt und infolgedessen die Herstellungskosten steigen.
  • Die vorliegende Erfindung wurde in Anbetracht der oben beschriebenen Probleme beim Stand der Technik gemacht, und eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist, ein Luftfederungssystem bereitzustellen, bei welchem die Anzahl von Behältern verringert ist, um eine Verkleinerung eines Einbauraums und eine Senkung von Herstellungskosten zu erreichen.
  • Um die oben beschriebenen Probleme zu lösen, ist ein Luftfederungssystem gemäß der Erfindung nach Anspruch 1 durch eine zwischen einer Karosserie und einer Achse angeordnete Luftfederung zum Verstellen einer Fahrzeughöhe entsprechend dem Zuführen/Ablassen von Luft, einen zum Komprimieren von Luft konfigurierten Kompressor, einen zum Speichern durch den Kompressor komprimierter Luft konfigurierten Behälter, einen zum Verbinden des Kompressors mit dem Behälter konfigurierten Auffüllungskanal, ein mitten in dem Auffüllungskanal vorgesehenes erstes Rückschlagventil, um ein Strömen von Luft von dem Kompressor in den Behälter zuzulassen und ein Strömen in der Gegenrichtung zu unterbinden, einen zum Verbinden des Behälters mit der Luftfederung konfigurierten Zufuhr-/Ablasskanal, ein mitten in dem Zufuhr-/Ablasskanal vorgesehenes Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil, um zwischen einer Zufuhrposition, in welcher Luft der Luftfederung zugeführt wird, und einer Ablassposition, in welcher Luft aus der Luftfederung abgelassen wird, umzuschalten, ein zwischen dem Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil und der Luftfederung befindliches und mitten in dem Zufuhr-/Ablasskanal vorgesehenes Federungs-Steuerventil, um den Zufuhr-/Ablasskanal zu öffnen und zu schließen und das Ausfahren und Einziehen der Luftfederung zu steuern, einen zum Verbinden des Zufuhr-/Ablass-Umschaltventils mit der Saugseite des Kompressors konfigurierten Rückführungskanal und ein mitten in dem Rückführungskanal vorgesehenes Rückführungskanal-Öffnungs-/Schließventil, um den Rückführungskanal zu öffnen und zu schließen, konfiguriert. Bei der Konfiguration wird, wenn die Fahrzeughöhe durch die Luftfederung abgesenkt wird, das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil in eine Ablassposition umgeschaltet, der Zufuhr-/Ablasskanal durch das Federungs-Steuerventil geöffnet, der Rückführungskanal durch das Rückführungskanal-Öffnungs-/Schließventil geöffnet und der Kompressor betrieben, so dass die Luft aus der Luftfederung durch den Rückführungskanal und den Auffüllungskanal in den Behälter geleitet wird, ohne in die Atmosphäre abgegeben zu werden.
  • Gemäß der vorliegenden Erfindung kann das Luftfederungssystem unter Verwendung eines einzigen Hochdruckbehälters konfiguriert sein und ist es möglich, einen Einbauraum zu verkleinern und Herstellungskosten zu senken.
  • Kurzbeschreibung der Zeichnungen
  • 1 ist ein Schaltplan, welcher ein Luftfederungssystem gemäß einer ersten beispielhaften Ausführungsform der vorliegenden Erfindung veranschaulicht.
  • 2 ist ein Schaltplan, welcher einen Zustand, in welchem eine Fahrzeughöhe durch Luftfederungen angehoben wird, veranschaulicht.
  • 3 ist ein Schaltplan, welcher einen Zustand, in welchem eine Fahrzeughöhe durch Luftfederungen abgesenkt wird, veranschaulicht.
  • 4 ist ein Schaltplan, welcher ein Luftfederungssystem gemäß einer ersten Abwandlung veranschaulicht.
  • 5 ist ein Schaltplan, welcher ein Luftfederungssystem gemäß einer zweiten beispielhaften Ausführungsform veranschaulicht.
  • 6 ist ein Schaltplan, welcher einen Zustand, in welchem eine Fahrzeughöhe durch Luftfederungen angehoben wird, veranschaulicht.
  • 7 ist ein Schaltplan, welcher einen Zustand, in welchem eine Fahrzeughöhe durch Luftfederungen abgesenkt wird, veranschaulicht.
  • 8 ist ein Schaltplan, welcher ein Luftfederungssystem gemäß einer dritten beispielhaften Ausführungsform veranschaulicht.
  • 9 ist ein Schaltplan, welcher einen Zustand, in welchem eine Fahrzeughöhe vorn links eines Fahrzeugs durch Luftfederungen abgesenkt wird, veranschaulicht.
  • 10 ist ein Schaltplan, welcher einen Zustand, in welchem eine Fahrzeughöhe hinten links eines Fahrzeugs durch Luftfederungen abgesenkt wird, veranschaulicht.
  • 11 ist ein Schaltplan, welcher ein Luftfederungssystem gemäß einer zweiten Abwandlung veranschaulicht.
  • 12 ist ein Schaltplan, welcher ein Luftfederungssystem gemäß einer dritten Abwandlung veranschaulicht.
  • 13 ist ein Schaltplan, welcher ein Luftfederungssystem gemäß einer vierten Abwandlung veranschaulicht.
  • Ausführliche Beschreibung zum Ausführen der Erfindung
  • Im Folgenden wird ein Luftfederungssystem gemäß der vorliegenden Erfindung anhand von 1 bis 13 ausführlich beschrieben. Die 1 bis 3 veranschaulichen ein Luftfederungssystem der vorliegenden Erfindung gemäß einer ersten beispielhaften Ausführungsform.
  • In den Zeichnungen bezeichnen Bezugszeichen 1 und 2 in ein Fahrzeug eingebaute Luftfederungen und sind die Luftfederungen 1 und 2 zwischen einer Achse und einer Karosserie (beide nicht gezeigt) vorgesehen und dafür konfiguriert, eine Fahrzeughöhe entsprechend dem Zuführen/Ablassen von Luft zu verstellen. In dem Fall eines vierrädrigen Automobils sind gewöhnlich insgesamt vier Luftfederungen, das heißt, zwei an den Vorderrädern und zwei an den Hinterrädern, vorgesehen. Jedoch sind zur Vereinfachung der Beschreibung in der ersten beispielhaften Ausführungsform nur zwei Luftfederungen 1 und 2 dargestellt.
  • Hier ist in der Luftfederung 1 eine Luftkammer 1C zwischen einem Zylinder 1A und einer Kolbenstange 1B gebildet und ist die Luftkammer 1C mit einem unten noch zu beschreibenden Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9A verbunden. Indessen ist ebenso in der Luftfederung 2 eine Luftkammer 2C zwischen einem Zylinder 2A und einer Kolbenstange 2B gebildet und ist die Luftkammer 2C mit einem unten noch zu beschreibenden Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9B verbunden. Hier sind die Zylinder 1A und 2A Hydraulikdruck-Pufferspeicher oder dergleichen, welche die Schwingung des Fahrzeugs dämpfen. Die Luftfederungen 1 und 2 enthalten nicht unbedingt die Zylinder 1A und 2A, sondern können auch eine Luftfeder aus Gummi (einer einfachen Gummihülse) sein.
  • Ein Kompressor 3 komprimiert den Luftfederungen 1 und 2 zuzuführende Luft. Hier besteht der Kompressor 3 aus einem Kompressor-Hauptteil 3A und einem Elektromotor 3B, welcher den Kompressor-Hauptteil 3A antreibt. Auf der Seite des Sauganschlusses 3C des Kompressors 3 ist ein Einlassfilter 4 vorgesehen, um Staub oder dergleichen aus der in den Kompressor-Hauptteil 3A gesaugten Außenluft zu entfernen. Indessen ist ein unten noch zu beschreibender Auffüllungskanal 6 mit einem Druckanschluss 3D des Kompressors 3 verbunden.
  • Ein Behälter 5 speichert durch den Kompressor 3 komprimierte Luft. Der Druckanschluss 3D des Kompressors 3 ist über den Auffüllungskanal 6 mit dem Behälter 5 verbunden, und die aus dem Kompressor 3 abgegebene Druckluft wird über den Auffüllungskanal 6 in dem Behälter 5 gespeichert. Dann wird die in dem Behälter 5 gespeicherte Druckluft über einen Luftzufuhrkanal 20 und einen Zufuhr-/Ablasskanal 9, welche unten noch beschrieben werden, den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 zugeführt. Ein Drucksensor 42, welcher einen Druck in dem Behälter 5 misst, ist in dem Behälter 5 vorgesehen.
  • Ein Lufttrockner 7 ist mitten in dem Auffüllungskanal 6 vorgesehen. Der Lufttrockner 7 ist in seinem Innern zum Beispiel mit einem Trockenmittel (nicht gezeigt) wie zum Beispiel einem Kieselgel gefüllt und adsorbiert mittels des Trockenmittels in der aus dem Kompressor 3 abgegebenen Druckluft enthaltene Feuchtigkeit, wodurch er getrocknete Druckluft erzeugt. Demgemäß wird die durch Durchlaufen des Lufttrockners 7 getrocknete Druckluft in dem Behälter 5 gespeichert und wird die getrocknete Druckluft außerdem den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 zugeführt.
  • Ein erstes Rückschlagventil 8 befindet sich zwischen dem Behälter 5 und dem Lufttrockner 7 und ist mitten in dem Auffüllungskanal 6 vorgesehen. Das erste Rückschlagventil 8 lässt das Strömen von dem Kompressor 3 in den Behälter 5 geleiteter Luft (Druckluft) zu und unterbindet das Strömen in der Gegenrichtung.
  • Der Zufuhr-/Ablasskanal 9 verbindet den Behälter 5 über den Luftzufuhrkanal 20 und ein Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10, welche unten noch beschrieben werden, mit den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2. In diesem Fall verbindet der Luftzufuhrkanal 20 den Behälter 5 mit dem Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10. Durch den Zufuhr-/Ablasskanal 9 strömt den Luftfederungen 1 und 2 aus dem Behälter 5 zuzuführende Druckluft und strömt aus den Luftfederungen 1 und 2 abgelassene Luft. Hier ist der Zufuhr-/Ablasskanal 9 in zwei Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 9A und 9B, welche parallel zwischen dem unten noch zu beschreibenden Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 und den Luftfederungen 1 und 2 verlaufen, aufgeteilt und bilden die Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 9A und 9B einen Teil des Zufuhr-/Ablasskanals 9. Der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9A auf der einen Seite ist mit der Luftkammer 1C der Luftfederung 1 verbunden, und der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9B auf der anderen Seite ist mit der Luftkammer 2C der Luftfederung 2 verbunden. Demgemäß sind die jeweiligen Luftfederungen 1 und 2 und die jeweiligen unten noch zu beschreibenden Federungs-Steuerventile 11 und 12 parallel an den Zufuhr-/Ablasskanal 9 angeschlossen. In einem Fahrzeug, in welchem für vier Räder Luftfederungen vorgesehen sind, können an einer Verbindungsstelle, von welcher die beiden Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 9A und 9B abzweigen, ferner Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle (nicht dargestellt) für weitere zwei Räder abzweigen.
  • Das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 ist zwischen dem Zufuhr-/Ablasskanal 9 und dem Luftzufuhrkanal 20 vorgesehen, und das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 besteht aus einem Magnetventil mit drei Anschlüssen und zwei Stellungen. Hier schaltet das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 selektiv zwischen einer Zufuhrposition (a), in welcher den Luftfederungen 1 und 2 Luft (Druckluft) zugeführt wird, und einer Ablassposition (b), in welcher Luft aus den Luftfederungen 1 und 2 abgelassen wird, um. Dann behält das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 durch eine Feder 10B die Ablassposition (b) bei, wenn zum Beispiel eine Magnetspule 10A nicht erregt ist, und schaltet es gegen die Feder 10B in die Zufuhrposition (a) um, wenn die Magnetspule 10A erregt wird.
  • Das Federungs-Steuerventil 11 befindet sich zwischen der Luftfederung 1 und dem Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 und ist mitten in dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9A vorgesehen. Das Federungs-Steuerventil 11 besteht aus einem Magnetventil mit zwei Anschlüssen und zwei Stellungen. Das Federungs-Steuerventil 11 steuert das Ausfahren und Einziehen der Luftfederung 1 durch selektives Umschalten zwischen einer Öffnungsposition (a), in welcher der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9A geöffnet ist, um das Zuführen/Ablassen von Luft in die/aus der Luftkammer 1C der Luftfederung 1 zuzulassen, und einer Schließposition (b), in welcher der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9A geschlossen ist, um das Zuführen/Ablassen von Luft in die/aus der Luftkammer 1C der Luftfederung 1 zu unterbinden. Hier behält das Federungs-Steuerventil 11 durch eine Feder 11B die Schließposition (b), in welcher, der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9B geschlossen ist, bei, wenn zum Beispiel eine Magnetspule 11A nicht erregt ist, und schaltet es gegen die Feder 11B in die Öffnungsposition (a), in welcher der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9A geöffnet ist, um, wenn die Magnetspule 11A erregt wird.
  • Das Federungs-Steuerventil 12 befindet sich zwischen der Luftfederung 2 und dem Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 und ist mitten in dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9B vorgesehen. Das Federungs-Steuerventil 12 besteht aus einem Magnetventil mit zwei Anschlüssen und zwei Stellungen wie dem Federungs-Steuerventil 11, um das Ausfahren und Einziehen der Luftfederung 2 durch selektives Umschalten zwischen einer Öffnungsposition (a), in welcher der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9B geöffnet ist, und einer Schließposition (b), in welcher der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9B geschlossen ist, zu steuern. Hier behält das Federungs-Steuerventil 12 durch eine Feder 12B die Schließposition (b), in welcher der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9B geschlossen ist, bei, wenn zum Beispiel eine Magnetspule 12A nicht erregt ist, und schaltet es gegen die Feder 12B in die Öffnungsposition (a), in welcher der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9B geöffnet ist, um, wenn die Magnetspule 12A erregt wird.
  • In der vorliegenden beispielhaften Ausführungsform ist, da ein zweirädriges Modell dargestellt ist, ein Beispiel, in welchem die beiden Federungs-Steuerventile 11 und 12 vorgesehen sind, dargestellt. In dem Fall einer Luftfederung für vier Räder kann ein Federungs-Steuerventil für jedes Rad des Fahrzeugs (insgesamt vier) vorgesehen sein. Darüber hinaus kann auch eines für die linke und die rechte Seite jeweils für Vorder- und der Hinterräder vorgesehen sein. In diesem Fall kann, um ein Wanken in der Links/Rechts-Richtung des Fahrzeugs zu unterdrücken, eine Einheit, welche einen Strömungswiderstand verleiht, wie eine Öffnung in einem die linke und die rechte Seite verbindenden Kanal vorgesehen sein.
  • Ein Ablasskanal 13 verbindet einen Anschluss (in der Zeichnung unten) zwischen zwei Anschlüssen des Zufuhr-/Ablass-Umschaltventils 10 auf der Seite des Behälters 5 mit dem Sauganschluss 3C des Kompressors 3. Der Ablasskanal 13 leitet aus den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 abgelassene Luft zurück zu einer Saugseite (der Seite des Sauganschlusses 3C) des Kompressors 3, wenn das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 die Ablassposition (b) beibehält und die Federungs-Steuerventile 11 und 12 in die Öffnungspositionen (a) umschalten.
  • Ein Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 ist mitten in dem Ablasskanal 13 vorgesehen. Das Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 besteht aus einem Magnetventil mit zwei Anschlüssen und zwei Stellungen, um den Ablasskanal 13 zu öffnen und zu schließen. Hier hat das Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 eine Öffnungsposition (a), in welcher der Ablasskanal 13 geöffnet ist, und eine Schließposition (b), in welcher der Ablasskanal 13 geschlossen ist, und behält es durch eine Feder 14B die Schließposition (b) bei, wenn zum Beispiel eine Magnetspule 14A nicht erregt ist, und schaltet es gegen die Feder 14B in die Öffnungsposition (a) um, wenn die Magnetspule 14A erregt wird.
  • Ein zweites Rückschlagventil 15 ist auf der Saugseite des Kompressors 3 vorgesehen. Das zweite Rückschlagventil 15 ist zwischen dem Sauganschluss 3C des Kompressors 3 und dem Einlassfilter 4 angeordnet. Das zweite Rückschlagventil 15 lässt das Strömen von dem Einlassfilter 4 in den Kompressor 3 geleiteter Luft zu und unterbindet das Strömen in der Gegenrichtung.
  • Ein Umgehungskanal 16 ist zwischen dem Auffüllungskanal 6 und dem Ablasskanal 13 vorgesehen. Hier ist das eine Ende des Umgehungskanals 16 mitten in dem Ablasskanal 13 an einen zwischen dem Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 und dem Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 befindlichen Anschlussteil 16A angeschlossen und ist das andere Ende des Umgehungskanals 16 mitten in dem Auffüllungskanal 6 an einen zwischen dem Lufttrockner 7 und dem ersten Rückschlagventil 8 befindlichen Anschlussteil 16B angeschlossen. Dann ist der Umgehungskanal 16 dafür konfiguriert, Luft aus den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 unter Umgehung des Kompressors 3 über einen unten noch zu beschreibenden Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre in die Atmosphäre abzugeben, während der Lufttrockner 7 regeneriert wird.
  • Ein drittes Rückschlagventil 17 ist mitten in dem Umgehungskanal 16 vorgesehen. Das dritte Rückschlagventil 17 lässt das Strömen aus dem Ablasskanal 13 in den Auffüllungskanal 6 geleiteter Luft zu und unterbindet das Strömen in der Gegenrichtung.
  • Der Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre gibt Luft aus den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 in die Atmosphäre ab. Hier ist das eine Ende des Kanals 18 zur Abgabe in die Atmosphäre an einen zwischen dem Druckanschluss 3D des Kompressors 3 und dem Lufttrockner 7 befindlichen Anschlussteil 18A mit dem Auffüllungskanal 6 angeschlossen. Das andere Ende des Kanals 18 zur Abgabe in die Atmosphäre ist über den Einlassfilter 4 zu der Atmosphäre hin geöffnet. Dann gibt der Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre aus den Luftfederungen 1 und 2 abgelassene Luft in die Atmosphäre ab, ohne die Luft in den Behälter 5 einzuleiten. Dies wird in dem Fall verwendet, in welchem der Druck des Behälters 5 zu hoch wird oder die Regenerierung des Trockners 7 erforderlich ist.
  • Ein Ventil 19 zur Abgabe in die Atmosphäre ist mitten in dem Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre vorgesehen. Das Ventil 19 zur Abgabe in die Atmosphäre besteht aus einem Magnetventil mit zwei Anschlüssen und zwei Stellungen und öffnet und schließt den Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre. Hier hat das Ventil 19 zur Abgabe in die Atmosphäre eine Öffnungsposition (a), in welcher der Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre geöffnet ist, und eine Schließposition (b), in welcher der Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre geschlossen ist, und behält es durch eine Feder 19B die Schließposition (b) bei, wenn zum Beispiel eine Magnetspule 19A nicht erregt ist, und schaltet es gegen die Feder 19B in die Öffnungsposition (a) um, wenn die Magnetspule 19A erregt wird.
  • Ein Luftfederungssystem gemäß der ersten beispielhaften Ausführungsform hat die oben beschriebene Konfiguration, und im Folgenden wird eine Arbeitsweise desselben beschrieben.
  • Zuerst wird ein Fall beschrieben, in welchem nicht genügend Druckluft in dem Behälter 5 gespeichert ist. In diesem Fall wird, wie in 1 gezeigt, der Kompressor 3 betrieben, während das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 in der Ablassposition (b) gehalten wird, und werden die Federungs-Steuerventile 11 und 12, das Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 und das Ventil 19 zur Abgabe in die Atmosphäre jeweils in den Schließpositionen (b) gehalten.
  • Demgemäß saugt der Kompressor 3 durch den Einlassfilter 4 Außenluft an, komprimiert er die Außenluft und gibt er die Außenluft in den Auffüllungskanal 6 ab. Die Druckluft wird durch den Lufttrockner getrocknet 7 und in dem Behälter 5 gespeichert. Dann wird, zum Beispiel wenn der Druck in dem Behälter 5 einen vordefinierten Druck erreicht, der Kompressor 3 angehalten und kann genügend Druckluft in den Behälter 5 gefüllt werden.
  • Dann wird ein Fall beschrieben, in welchem eine Fahrzeughöhe angehoben wird, das heißt, ein Luftzufuhrmodus. In diesem Fall wird in einem Zustand, in welchem der Kompressor 3 angehalten ist, wie in 2 gezeigt, das Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 in der Schließposition (b) gehalten und wird das Ventil 19 zur Abgabe in die Atmosphäre in der Schließposition (b) gehalten. In diesem Zustand wird die Magnetspule 10A des Zufuhr-/Ablass-Umschaltventils 10 erregt, so dass das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 in die Zufuhrposition (a) umgeschaltet wird, und werden die Magnetspulen 11A und 12A der Federungs-Steuerventile 11 und 12 erregt, so dass die Federungs-Steuerventile 11 und 12 in die Öffnungspositionen (a) umgeschaltet werden.
  • Demgemäß wird die Druckluft aus dem Behälter 5 in den Zufuhr-/Ablasskanal 9 geführt und wird die Druckluft durch den Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9A in die Luftkammer 1C der Luftfederung 1 geleitet und durch den Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9B in die Luftkammer 2C der Luftfederung 2 geleitet. Auf diese Weise ist es, da die in dem Behälter 5 gespeicherte Druckluft in die Luftkammern 1C und 2C geleitet werden kann, um die Luftfederungen 1 und 2 schnell auszufahren, möglich, die Fahrzeughöhe schnell anzuheben, gegenüber einem Fall, in welchem zum Beispiel die durch den Kompressor 3 erzeugte Druckluft direkt in die Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 geleitet wird.
  • Hier kann, wenn der Druck in dem Behälter 5 einen Druck erreicht, bei welchem die Luftfederungen 1 und 2 möglicherweise nicht bis zu einer gewünschten Höhe ausfahren, der Kompressor 3 angetrieben werden. Jedoch ist es wünschenswert, den Behälter 5 mit einem ausreichenden Fassungsvermögen so zu konstruieren, dass ein solcher Druck nicht erreicht werden kann.
  • Nach Abschluss eines Vorgangs des Anhebens der Fahrzeughöhe wird, wie in 1 gezeigt, die Erregung der Magnetspule 10A des Zufuhr-/Ablass-Umschaltventils 10 beendet, so dass das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 in die Ablassposition (b) umgeschaltet wird, und wird die Erregung der Magnetspulen 11A und 12A der Federungs-Steuerventile 11 und 12 beendet, so dass die Federungs-Steuerventile 11 und 12 in die Schließpositionen (b) umgeschaltet werden. Demgemäß ist es, da die Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 9A und 9B geschlossen sind und die Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 dicht verschlossen sind, möglich, die Luftfederungen 1 und 2 in dem ausgefahrenen Zustand zu halten, und ist es infolgedessen möglich, die Fahrzeughöhe in dem angehobenen Zustand zu halten.
  • Indessen wird ein Fall beschrieben, in welchem eine Fahrzeughöhe abgesenkt wird, das heißt, ein Ablassmodus. In diesem Fall wird, wie in 3 gezeigt, während das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 in der Ablassposition (b) gehalten wird, das Ventil 19 zur Abgabe in die Atmosphäre in der Schließposition (b) gehalten. In diesem Zustand wird die Magnetspule 14A des Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventils 14 erregt, so dass das Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 in die Öffnungsposition (a) umgeschaltet wird, und werden die Magnetspulen 11A und 12A der Federungs-Steuerventile 11 und 12 erregt, so dass die Federungs-Steuerventile 11 und 12 in die Öffnungspositionen (a) umgeschaltet werden. Dann wird der Kompressor 3 betrieben.
  • Demgemäß wird die Luft aus der Luftkammer 1C der Luftfederung 1 aus dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9A in den Ablasskanal 13 geführt und wird die Luft aus der Luftkammer 2C der Luftfederung 2 aus dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9B in den Ablasskanal 13 geführt. Dann wird die in den Ablasskanal 13 geführte Luft zu dem Sauganschluss 3C des Kompressors 3 geleitet, ohne in die Atmosphäre abgegeben zu werden, durch den Kompressor 3 komprimiert und durch den Auffüllungskanal 6 und den Lufttrockner 7 in den Behälter 5 geleitet. Infolgedessen wird die Luft aus den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 abgelassen und werden die Luftfederungen 1 und 2 in einen eingezogenen Zustand verlagert, so dass es möglich ist, die Fahrzeughöhe abzusenken.
  • Auf diese Weise ist in dem Luftfederungssystem gemäß der ersten beispielhaften Ausführungsform ein geschlossener Kreislauf konfiguriert, in welchem die aus den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 abgelassene Luft durch den Kompressor 3 komprimiert und in dem Behälter 5 gespeichert wird, ohne in die Atmosphäre abgegeben zu werden, und die in dem Behälter 5 gespeicherte Druckluft den Luftfederungen 1 und 2 zugeführt wird.
  • Nach Abschluss eines Vorgangs des Absenkens der Fahrzeughöhe wird, wie in 1 gezeigt, die Erregung der Magnetspulen 11A und 12A der Federungs-Steuerventile 11 und 12 beendet, so dass die Federungs-Steuerventile 11 und 12 in die Schließpositionen (b) umgeschaltet werden. Demgemäß können die Luftfederungen 1 und 2, da die Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 9A und 9B geschlossen sind und die Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 dicht verschlossen sind, in dem eingezogenen Zustand gehalten werden, so dass es möglich ist, die Fahrzeughöhe in dem abgesenkten Zustand zu halten.
  • Wie oben beschrieben, wird die beim Absenken der Fahrzeughöhe aus den Luftfederungen 1 und 2 abgelassene Luft durch den Ablasskanal 13 zu dem Sauganschluss 3C des Kompressors 3 geleitet, durch den Kompressor 3 komprimiert und in dem Behälter 5 gespeichert. Somit kann ein Behälter (ein Niederdruckbehälter), welcher zum Speichern der aus den Luftfederungen 1 und 2 abgelassenen Luft konfiguriert ist, überflüssig werden.
  • Demgemäß kann das Luftfederungssystem gemäß der ersten beispielhaften Ausführungsform unter Verwendung eines einzigen Behälters 5 (eines Hochdruckbehälters) konfiguriert sein, ohne einen Niederdruckbehälter vorzusehen, und kann die Anzahl von Bauteilen in dem gesamten System verringert werden. Infolgedessen ist es möglich, die Größe und das Gewicht des Luftfederungssystems als Ganzes zu verringern und den Einbauraum zur Zeit des Einbaus in das Fahrzeug zu verkleinern. Es ist möglich, die Montierbarkeit in das Fahrzeug zu verbessern und die Herstellungskosten weiter zu senken. Der Behälter 5 kann je nach der Montierbarkeit in das Fahrzeug in eine Vielzahl von Behältern wie zwei Behälter, vier Behälter usw. aufgeteilt sein.
  • Ferner herrscht im Innern der Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 gewöhnlich ein Druck, welcher größer als ein oder gleich einem Atmosphärendruck ist, und kann somit die aus den Luftfederungen 1 und 2 abgelassene Luft zu dem Sauganschluss 3C des Kompressors 3 geleitet werden, so dass ein Druckunterschied zwischen der Seite des Sauganschlusses 3C und der Seite des Druckanschlusses 3D des Kompressors 3 unterdrückt werden kann. Somit ist es möglich, einen Druckunterschied zu verringern, wenn die Luft durch den Kompressor 3 komprimiert wird, und eine Belastung des Motors 3B zu verringern.
  • In dem Fall, in welchem der Druck in dem Behälter 5 niedriger als ein Mindestdruck ist, kann auch dann, wenn die Fahrzeughöhe nicht abgesenkt wird, der Kompressor 3 in dem Zustand in 1 angetrieben werden, so dass die Außenluft durch den Einlassfilter 4 in den Kompressor 3 gesaugt wird. Demgemäß komprimiert der Kompressor 3 die Außenluft und gibt er die Außenluft in den Auffüllungskanal 6 ab und wird die in den Auffüllungskanal 6 abgegebene Druckluft durch den Lufttrockner 7 getrocknet und in dem Behälter 5 gespeichert. In diesem Fall kann der Mindestdruck ein vordefinierter konstanter Wert sein, kann er bei einer hohen Fahrzeughöhe auf einen niedrigen Druck eingestellt sein, weil die Luftmenge klein ist und eine hohe Wahrscheinlichkeit eines Ablassens besteht, auch wenn danach Luft angesaugt wird, und kann er bei einer niedrigen Fahrzeughöhe auf einen hohen Druck eingestellt sein, weil die Luftmenge nicht groß ist und eine geringe Wahrscheinlichkeit eines Ablassens besteht, auch wenn danach Luft angesaugt wird.
  • Dann wird in dem Fall, in welchem die Fahrzeughöhe schnell abgesenkt wird, um zum Beispiel während einer Kurvenfahrt des Fahrzeugs eine Lage zu stabilisieren, das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10 in der Ablassposition (b) gehalten und wird das Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 in der Schließposition (b) gehalten. In diesem Zustand wird die Magnetspule 19A des Ventils 19 zur Abgabe in die Atmosphäre erregt, um das Ventil 19 zur Abgabe in die Atmosphäre in die Öffnungsposition (a) umzuschalten, und werden die Magnetspulen 11A und 12A der Federungs-Steuerventile 11 und 12 erregt, um die Federungs-Steuerventile 11 und 12 in die Öffnungspositionen (a) umzuschalten. Hier wird der Kompressor 3 angehalten.
  • Demgemäß wird die Luft aus der Luftkammer 1C der Luftfederung 1 aus dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9A in den Ablasskanal 13 geführt und wird die Luft aus der Luftkammer 2C der Luftfederung 2 aus dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 9B in den Ablasskanal 13 geführt. Dann wird die in den Ablasskanal 13 geführte Luft über den Lufttrockner 7 durch den Umgehungskanal 16 in den Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre geleitet und aus dem Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre in die Atmosphäre abgegeben. Dieser Fall entspricht einem Modus zur Abgabe in die Atmosphäre. Infolgedessen kann die Luft schnell aus den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 abgelassen werden und kann die Fahrzeughöhe schnell abgesenkt werden.
  • Indessen strömt bei einem schnellen Absenken der Fahrzeughöhe die aus den Luftfederungen 1 und 2 abgelassene Luft aus dem Umgehungskanal 16 durch den Lufttrockner 7 in den Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre. Demgemäß kann Feuchtigkeit aus dem in den Lufttrockner 7 gefüllten Trockenmittel entfernt werden und kann das Trockenmittel regeneriert werden.
  • Demgemäß ist das Luftfederungssystem gemäß der ersten beispielhaften Ausführungsform so konfiguriert, dass die im Voraus in dem Behälter 5 gespeicherte Druckluft durch den Zufuhr-/Ablasskanal 9 den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 zugeführt wird, wenn die Fahrzeughöhe durch die Luftfederungen 1 und 2 angehoben wird. Demgemäß ist es gegenüber einem Fall, in welchem die durch den Kompressor 3 komprimierte Luft zum Beispiel direkt den Luftfederungen 1 und 2 zugeführt wird, möglich, die Druckluft schnell zuzuführen und die Fahrzeughöhe schnell anzuheben.
  • Beim Absenken der Fahrzeughöhe durch die Luftfederungen 1 und 2 wird eine Konfiguration verwendet, bei welcher im allgemeinen die Luft aus den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 durch den Ablasskanal 13 zu dem Sauganschluss 3C des Kompressors 3 geleitet wird, ohne in die Atmosphäre abgegeben zu werden, durch den Kompressor 3 komprimiert wird und durch den Auffüllungskanal 6 und den Lufttrockner 7 in den Behälter 5 geleitet wird. Demgemäß kann ein zum Speichern der aus den Luftfederungen 1 und 2 abgelassenen Luft, sobald sie auf einem niedrigen Druck ist, konfigurierter Behälter (ein Niederdruckbehälter) überflüssig werden.
  • Somit kann das Luftfederungssystem gemäß der ersten beispielhaften Ausführungsform unter Verwendung eines einzigen Behälters 5 konfiguriert sein (eine Vielzahl von Behältern kann je nach der Montierbarkeit verwendet werden) und kann die Anzahl von Bauteilen in dem gesamten System verringert werden. Infolgedessen ist es möglich, die Größe und das Gewicht des Luftfederungssystems als Ganzes zu verringern und den Einbauraum zur Zeit des Einbaus in das Fahrzeug zu verkleinern. Es ist möglich, die Montierbarkeit in das Fahrzeug zu verbessern und die Herstellungskosten weiter zu senken.
  • Wenn der Behälterdruck infolge eines Temperaturrückgangs oder dergleichen niedrig ist, kann der Kompressor 3 die Außenluft durch den Einlassfilter 4 ansaugen, die Außenluft komprimieren und die Außenluft in dem Behälter 5 speichern. Demgemäß ist es möglich, eine erforderliche Druckluft in dem Behälter 5 immer zu speichern und die Verstellung der Fahrzeughöhe durch die Luftfederungen 1 und 2 zu bewältigen.
  • Wenn die Luft aus den Luftfederungen 1 und 2 abgelassen wird, kann in dem Fall, in welchem das Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 in die Schließposition (b) umgeschaltet wird, die aus den Luftfederungen 1 und 2 in den Ablasskanal 13 geführte Luft aus dem Umgehungskanal 16 über den Lufttrockner 7 in den Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre geleitet werden und kann sie aus dem Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre in die Atmosphäre abgegeben werden.
  • Infolgedessen ist es möglich, durch schnelles Ablassen der Luft aus den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2, um die Luftfederungen 1 und 2 einzuziehen, die Fahrzeughöhe schnell abzusenken. Die aus den Luftfederungen 1 und 2 abgelassene Luft kann aus dem Umgehungskanal 16 durch den Lufttrockner 7 in den Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre strömen, um Feuchtigkeit aus dem in den Lufttrockner 7 gefüllten Trockenmittel zu entfernen und das Trockenmittel zu regenerieren. Da der Kompressor 3 zum Zeitpunkt des Ablassens anläuft, ist hier der Druck des Kompressors 3 auf der Druckseite, das heißt, der Druck des Behälters 5, in einem niedrigen Zustand und ist der Druck auf der Saugseite, das heißt, der Druck der Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2, in einem hohen Zustand (aber niedriger als der der Druck des Behälters 5). Somit kann der Kompressor 3, da ein Differenzdruck niedrig ist, mühelos anlaufen.
  • Hier, in der ersten beispielhaften Ausführungsform, bilden das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10, die Federungs-Steuerventile 11 und 12, das Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 und das dritte Rückschlagventil 17 einen Ventilmechanismus zwischen dem Behälter und der Luftfederung in der vorliegenden Erfindung, welcher eine Verbindung/Trennung zwischen dem Behälter und der Luftfederung umschalten und eine Verbindung/Trennung zwischen der Luftfederung und der Saugseite des Kompressors umschalten kann. Die Federungs-Steuerventile 11 und 12 sind Steuerventile, welche eine Möglichkeit/Unmöglicheit des Zuführens/Ablassen in jede/aus jeder Luftfederung umschalten.
  • Im Folgenden wird anhand von 4 eine Abwandlung (eine erste Abwandlung) der ersten beispielhaften Ausführungsform beschrieben.
  • In einem System der ersten Abwandlung wie in 4 gezeigt ist der Ablasskanal 13 immer mit der Saugseite des Kompressors 3 verbunden, ohne das Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 zu verwenden. In dem Fall dieser Konfiguration wird, wenn die Fahrzeughöhe durch die Luftfederungen 1 und 2 abgesenkt wird, die Luft in den Luftkammern 1C und 2C der Luftfederungen 1 und 2 durch den Ablasskanal 13 zu dem Sauganschluss 3C des Kompressors 3 geleitet, ohne in die Atmosphäre abgegeben zu werden, wird sie durch den Kompressor 3 komprimiert und wird sie durch den Auffüllungskanal 6 und den Lufttrockner 7 in den Behälter 5 geleitet. Durch Umschalten des Ventils 19 zur Abgabe in die Atmosphäre in die Öffnungsposition (a) kann die aus den Luftfederungen 1 und 2 in den Ablasskanal 13 geführte Luft aus dem Umgehungskanal 16 über den Lufttrockner 7 in den Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre geleitet und aus dem Kanal 18 zur Abgabe in die Atmosphäre in die Atmosphäre abgegeben werden. Auf diese Weise kann auch bei einer Konfiguration, bei welcher der Ablasskanal 13 immer mit dem Auffüllungskanal 6 verbunden ist, ohne das Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 zu verwenden, die gleiche Wirkung wie bei der oben beschriebenen ersten beispielhaften Ausführungsform erreicht werden. Jedoch kann, wie in der ersten beispielhaften Ausführungsform gezeigt, bei Verwendung des Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventils 14 sowohl der Druck als auch die Durchflussmenge durch den Trockner 7 strömender Luft erhöht werden, weil in dem Fall, in welchem eine bestimmte Art von Kompressor, welche ein Strömen zur Zeit des Stillstands zulässt, als der Kompressor 3 verwendet wird, die Luft nicht über den Kompressor abgegeben wird, es sei denn, sie strömt zum Zeitpunkt des Ablassens zur Abgabe in die Atmosphäre durch den Trockner. Somit kann das in den Lufttrockner 7 gefüllte Trockenmittel in der ersten beispielhaften Ausführungsform, gegenüber der Abwandlung, schnell regeneriert werden.
  • In der oben beschriebenen beispielhaften Ausführungsform ist ein Fall beispielhaft dargestellt, in welchem das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil 10, die Federungs-Steuerventile 11 und 12, das Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil 14 und das Ventil 19 zur Abgabe in die Atmosphäre jeweils aus elektromagnetisch vorgesteuerten Wegeventilen bestehen. Jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt, sondern kann zum Beispiel auch ein pneumatisch vorgesteuertes oder ein hydraulisch vorgesteuertes Wegeventil verwendet werden.
  • Im Folgenden wird die in der beispielhaften Ausführungsform wie oben beschrieben enthaltene Erfindung beschrieben. Das heißt, gemäß der vorliegenden Erfindung ist das Luftfederungssystem durch eine Luftfederung, einen Kompressor, einen Behälter, einen den Kompressor mit dem Behälter verbindenden Auffüllungskanal, ein mitten in dem Auffüllungskanal vorgesehenes erstes Rückschlagventil, einen den Behälter mit der Luftfederung verbindenden Zufuhr-/Ablasskanal, ein mitten in dem Zufuhr-/Ablasskanal vorgesehenes Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil, ein zwischen dem Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil und der Luftfederung befindliches und in dem Zufuhr-/Ablasskanal vorgesehenes Federungs-Steuerventil, einen das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil mit der Saugseite des Kompressors verbindenden Rückführungskanal und ein mitten in dem Rückführungskanal vorgesehenes Rückführungskanal-Öffnungs-/Schließventil konfiguriert. Bei der Konfiguration wird, wenn die Fahrzeughöhe durch die Luftfederung abgesenkt wird, das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil in eine Ablassposition umgeschaltet, wird der Zufuhr-/Ablasskanal durch das Federungs-Steuerventil geöffnet, wird der Rückführungskanal durch das Rückführungskanal-Öffnungs-/Schließventil geöffnet und wird der Kompressor betrieben, so dass die Luft aus der Luftfederung durch den Rückführungskanal und den Auffüllungskanal in den Behälter geleitet wird, ohne in die Atmosphäre abgegeben zu werden. Demgemäß kann die aus der Luftfederung abgelassene Luft in den Kompressor eingeleitet und durch den Kompressor komprimiert werden, um in dem Behälter gespeichert zu werden. Demgemäß kann das Luftfederungssystem unter Verwendung eines einzigen Behälters konfiguriert sein und ist es somit möglich, die Größe und das Gewicht des Luftfederungssystems als Ganzes zu verringern und den Einbauraum zur Zeit des Einbaus in das Fahrzeug zu verkleinern.
  • Gemäß der vorliegenden Erfindung wird, wenn die Fahrzeughöhe durch die Luftfederung angehoben wird, das Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil in eine Zufuhrposition umgeschaltet und wird der Zufuhr-/Ablasskanal durch das Federungs-Steuerventil geöffnet, so dass die Druckluft aus dem Behälter der Luftfederung durch den Zufuhr-/Ablasskanal zugeführt werden kann.
  • Gemäß der vorliegenden Erfindung ist ein zweites Rückschlagventil, welches das Strömen zu dem Kompressor geleiteter Luft zulässt und das Strömen in der Gegenrichtung unterbindet, auf der Saugseite des Kompressors vorgesehen. Somit kann der Kompressor, wenn der Druck in dem Rückführungskanal niedriger als der Atmosphärendruck ist, die durch den Einlassfilter angesaugte Außenluft komprimieren und die Außenluft durch den Auffüllungskanal dem Behälter zuführen.
  • Gemäß der vorliegenden Erfindung wird eine Konfiguration verwendet, bei welcher ein Lufttrockner sich zwischen dem Kompressor und dem ersten Rückschlagventil befindet und mitten in dem Auffüllungskanal vorgesehen ist, ein Umgehungskanal, dessen eines Ende mit dem Rückführungskanal zwischen dem Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil und dem Rückführungskanal-Öffnungs-/Schließventil verbunden ist und dessen anderes Ende mit dem Auffüllungskanal zwischen dem Lufttrockner und dem ersten Rückschlagventil verbunden ist, vorgesehen ist, ein drittes Rückschlagventil mitten in dem Umgehungskanal vorgesehen ist, ein Ablasskanal, dessen eines Ende mit dem Auffüllungskanal zwischen der Druckseite des Kompressors und dem Lufttrockner verbunden ist und dessen anderes Ende zu der Atmosphäre hin geöffnet ist, vorgesehen ist und ein Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil mitten in dem Ablasskanal vorgesehen ist. Demgemäß ist es möglich, durch Ablassen der Luft aus der Luftfederung in die Atmosphäre die Fahrzeughöhe schnell abzusenken. Die aus der Luftfederung abgelassene Luft kann aus dem Umgehungskanal durch den Lufttrockner in den Ablasskanal strömen, wodurch Feuchtigkeit aus dem in den Lufttrockner gefüllten Trockenmittel entfernt wird, so dass das Trockenmittel regeneriert werden kann.
  • Im Folgenden veranschaulichen die 5 bis 7 ein Luftfederungssystem gemäß einer zweiten beispielhaften Ausführungsform.
  • In den Zeichnungen bezeichnen Bezugszeichen 21, 22, 23 und 24 zwischen einer Achse und einer Karosserie (beide nicht gezeigt) eines Fahrzeugs angeordnete Luftfederungen. Die Luftfederung 21 ist an einem linken Vorderrad FL des Fahrzeugs vorgesehen, und die Luftfederung 22 ist an einem rechten Vorderrad FR des Fahrzeugs vorgesehen. Die Luftfederung 23 ist an einem linken Hinterrad RL des Fahrzeugs vorgesehen, und die Luftfederung 24 ist an einem rechten Hinterrad RR des Fahrzeugs vorgesehen.
  • Hier ist in der Luftfederung 21 eine Luftkammer 21C zwischen einem Zylinder 21A wie einem Hydraulikdruck-Pufferspeicher und einer Kolbenstange 21B gebildet und ist die Luftkammer 21C mit einem unten noch zu beschreibenden Luftzufuhr-Zweigkanal 32A verbunden. Entsprechend hat die Luftfederung 22 einen Zylinder 22A, eine Kolbenstange 22B, eine Luftkammer 22C und ist die Luftkammer 22C mit einem unten noch zu beschreibenden Luftzufuhr-Zweigkanal 32B verbunden. Die Luftfederung 23 hat einen Zylinder 23A, eine Kolbenstange 23B und eine Luftkammer 23C, und die Luftkammer 23C ist mit einem unten noch zu beschreibenden Luftzufuhr-Zweigkanal 32C verbunden. Die Luftfederung 24 hat einen Zylinder 24A, eine Kolbenstange 24B und eine Luftkammer 24C, und die Luftkammer 24C ist mit einem unten noch zu beschreibenden Luftzufuhr-Zweigkanal 32D verbunden. Diese Luftfederungen 21 bis 24 werden senkrecht ausgefahren und eingezogen, wenn Luft den Luftkammern 21C bis 24C zugeführt oder aus diesen abgelassen wird, so dass eine Fahrzeughöhe für jedes Rad des Fahrzeugs angehoben oder abgesenkt wird.
  • Ein Kompressor 25 komprimiert den Luftfederungen 21 bis 24 zuzuführende Luft. Hier ist das eine Ende eines Atmosphäreneinleitungskanals 26 an einen Sauganschluss 25A des Kompressors 25 angeschlossen und ist an dem anderen Ende des Atmosphäreneinleitungskanals 26 ein Einlassfilter 26A vorgesehen, um Staub oder dergleichen aus der in den Kompressor 25 gesaugten Atmosphärenluft zu entfernen. Indessen ist ein unten noch zu beschreibender Auffüllungskanal 28 mit einem Druckanschluss 25B des Kompressors 25 verbunden.
  • Ein Behälter 27 speichert durch den Kompressor 25 komprimierte Luft. Der Behälter 27 enthält einen als ein Luft-Einströmanschluss und ein Luft-Ausströmanschluss dienenden Einström-/Ausströmanschluss 27A und ist über einen mit dem Einstrom-/Ausströmanschluss 27A verbundenen Zweigkanal 27B mit dem Auffüllungskanal 28 und einem unten noch zu beschreibenden Luftzufuhrkanal 43 verbunden.
  • Der Auffüllungskanal 28 verbindet den Kompressor 25 mit dem Behälter 27. In diesem Fall bildet der Zweigkanal 27B des Behälters 27 einen Teil des Auffüllungskanals 28. Der Druckanschluss 25B des Kompressors 25 ist über den den Zweigkanal 27B enthaltenden Auffüllungskanal 28 mit dem Behälter 27 verbunden. Der Behälter 27 ist über den Zweigkanal 27B, den Luftzufuhrkanal 43 und einen Zufuhr-/Ablasskanal 32 mit jeder der Luftfederungen 21 bis 24 verbunden. Demgemäß wird aus dem Kompressor 25 abgegebene Druckluft durch den Auffüllungskanal 28 in dem Behälter 27 gespeichert und wird die in dem Behälter 27 gespeicherte Druckluft durch den Luftzufuhrkanal 43 und den Zufuhr-/Ablasskanal 32 den Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 zugeführt.
  • Ein Lufttrockner 29 ist mitten in dem Auffüllungskanal 28 vorgesehen. Der Lufttrockner 29 ist in seinem Innern zum Beispiel mit einem Trockenmittel (nicht gezeigt) wie einem Kieselgel gefüllt und adsorbiert mittels des Trockenmittels in der aus dem Kompressor 25 abgegebenen Druckluft enthaltene Feuchtigkeit, wodurch er getrocknete Druckluft erzeugt. Demgemäß wird die durch Durchlaufen des Lufttrockners 29 getrocknete Druckluft in dem Behälter 27 gespeichert und wird die getrocknete Druckluft außerdem den Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 zugeführt.
  • Ein Rückschlagventil 30 und eine Öffnung 31 befinden sich zwischen dem Behälter 27 und dem Lufttrockner 29 und sind parallel mitten in dem Auffüllungskanal 28 vorgesehen. Das Rückschlagventil 30 lässt das Strömen von dem Kompressor 25 in den Behälter 27 geleiteter Luft zu und unterbindet das Strömen in der Gegenrichtung. Indessen engt die Öffnung 31 das Strömen von Luft zwischen dem Behälter 27 und dem Lufttrockner 29 ein, während sie das Strömen von Luft immer zulässt.
  • Der Zufuhr-/Ablasskanal 32 verbindet den Behälter 27 über den Luftzufuhrkanal 43 und ein Luftzufuhrventil 33 mit den Luftkammern 21C, 22C, 23C und 24C der Luftfederungen 21, 22, 23 und 24. In diesem Fall sind der Zufuhr-/Ablasskanal 32 und der Einlasskanal 43 bei einem Teil, an welchen ein Ende 38A eines unten noch zu beschreibenden Ablasskanals 38 angeschlossen ist, voneinander getrennt, wobei die Seite des Behälters 27 über ein Ende 38A des Ablasskanals 38 der Luftzufuhrkanal 43 wird und die Seite jeder der Luftfederungen 21 bis 24 der Zufuhr-/Ablasskanal 32 wird.
  • Hier teilt sich der Zufuhr-/Ablasskanal 32 in die vier Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 32A, 32B, 32C und 32D auf, welche parallel zwischen dem unten noch zu beschreibenden Luftzufuhrventil 33 und den Luftfederungen 21, 22, 23, und 24 verlaufen, und bilden die vier Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 32A, 32B, 32C und 32D einen Teil des Zufuhr-/Ablasskanals 32. Der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32A ist mit der Luftkammer 21C der Luftfederung 21 verbunden, der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32B ist mit der Luftkammer 22C der Luftfederung 22 verbunden, der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32C ist mit der Luftkammer 23C der Luftfederung 23 verbunden, und der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32D ist mit der Luftkammer 24C der Luftfederung 24 verbunden. Demgemäß sind die jeweiligen Luftfederungen 21 bis 24 und die unten noch zu beschreibenden jeweiligen Federungs-Steuerventile 34 bis 37 parallel an den Zufuhr-/Ablasskanal 32 angeschlossen.
  • Das Luftzufuhrventil 33 ist mitten in dem Luftzufuhrkanal 43 vorgesehen, um den Luftzufuhrkanal 43 zu öffnen und zu schließen. Hier besteht das Luftzufuhrventil 33 aus einem Magnetventil mit zwei Anschlüssen und zwei Stellungen und schaltet es selektiv zwischen einer Ventil-Öffnungsposition (a), in welcher der Luftzufuhrkanal 43 geöffnet ist, so dass Luft aus dem Behälter 27 in die jeweiligen Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 32A bis 32D geleitet wird, und einer Ventil-Schließposition (b), in welcher der Luftzufuhrkanal 43 geschlossen ist, so dass verhindert wird, dass Luft in die jeweiligen Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 32A bis 32D geleitet wird, um. Das Luftzufuhrventil 33 behält durch eine Feder 33B die Ventil-Schließposition (b) bei, wenn zum Beispiel eine Magnetspule 33A nicht erregt ist, und schaltet in die Ventil-Öffnungsposition (a) um, wenn die Magnetspule 33A erregt wird.
  • Das Federungs-Steuerventil 34 befindet sich zwischen der Luftfederung 21 und dem Luftzufuhrventil 33 und ist mitten in dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32A vorgesehen, und das Federungs-Steuerventil 35 befindet sich zwischen der Luftfederung 22 und dem Luftzufuhrventil 33 und ist mitten in dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32B vorgesehen. Das Federungs-Steuerventil 36 befindet sich zwischen der Luftfederung 23 und dem Luftzufuhrventil 33 und ist mitten in dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32C vorgesehen, und das Federungs-Steuerventil 37 befindet sich zwischen der Luftfederung 24 und dem Luftzufuhrventil 33 und ist mitten in dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32D vorgesehen. Das heißt, die jeweiligen Federungs-Steuerventile 34 bis 37 sind parallel an den Zufuhr-/Ablasskanal 32 angeschlossen.
  • Hier besteht das Federungs-Steuerventil 34 aus einem Magnetventil mit zwei Anschlüssen und zwei Stellungen und schaltet es zwischen einer Ventil-Öffnungsposition (a), in welcher der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32A geöffnet ist und das Zuführen/Ablassen von Luft in die/aus der Luftkammer 21C der Luftfederung 21 zugelassen wird, und einer Ventil-Schließposition (b), in welcher der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32A geschlossen ist und das Zuführen/Ablassen von Luft in die/aus der Luftkammer 21C der Luftfederung 21 unterbunden wird, um. Das Federungs-Steuerventil 34 behält durch eine Feder 34B die Ventil-Schließposition (b) bei, wenn zum Beispiel eine Magnetspule 34A nicht erregt ist, und schaltet in die Ventil-Öffnungsposition (a) um, wenn die Magnetspule 34A erregt wird.
  • Wie das Federungs-Steuerventil 34 besteht auch jedes der Federungs-Steuerventile 35, 36 und 37 aus einem Magnetventil mit zwei Anschlüssen und zwei Stellungen, welches zwischen einer Ventil-Öffnungsposition (a), in welcher jeder der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 32B, 32C und 32D geöffnet ist und das Zuführen/Ablassen von Luft in jede/aus jeder der Luftkammern 22C, 23C und 24C in jeder der Luftfederungen 22, 23 und 24 zugelassen wird, und einer Ventil-Schließposition (b), in welcher jeder der Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 32B, 32C und 32D geschlossen ist und das Zuführen/Ablassen von Luft in jede/aus jeder der Luftkammern 22C, 23C und 24C in jeder der Luftfederungen 22, 23 und 24 unterbunden wird, umschaltet. Die Federungs-Steuerventile 35, 36 und 37 behalten durch Federn 35B, 36B und 37B die Ventil-Schließpositionen (b) bei, wenn Magnetspulen 35A, 36A und 37A nicht erregt sind, und schalten in die Ventil-Öffnungspositionen (a) um, wenn die Magnetspulen 35A, 36A, und 37A erregt werden.
  • Der Ablasskanal 38 verbindet den Zufuhr-/Ablasskanal 32 mit dem Atmosphäreneinleitungskanal 26. Das heißt, das eine Ende 38A des Ablasskanals 38 ist mit einer Verbindungsstelle des Luftzufuhrkanals 43 und des Zufuhr-/Ablasskanals 32 verbunden, und das andere Ende 38B des Ablasskanals 38 ist zwischen dem Einlassanschluss 25A des Kompressors 25 und einem unten noch zu beschreibenden zweiten Rückschlagventil 39 in dem Atmosphäreneinleitungskanal 26 angeschlossen. Wenn das Luftzufuhrventil 33 in der Ventil-Schließposition (b) gehalten wird und die Federungs-Steuerventile 34 bis 37 in die Ventil-Öffnungspositionen (a) umgeschaltet werden, leitet der Ablasskanal 38 aus den Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 abgelassene Luft zu der Saugseite (der Seite des Sauganschlusses 25A) des Kompressors 25.
  • Das zweite Rückschlagventil 39 befindet sich zwischen dem anderen Ende 38B des Ablasskanals 38 und dem Einlassfilter 26A und ist mitten in dem Atmosphäreneinleitungskanal 26 vorgesehen. Das zweite Rückschlagventil 39 lässt das Strömen durch den Atmosphäreneinleitungskanal 26 zu dem Kompressor 25 geleiteter Luft zu und unterbindet das Strömen in der Gegenrichtung.
  • Ein Kanal 40 zur Abgabe in die Atmosphäre ist mit einem zwischen dem Kompressor 25 und dem Lufttrockner 29 mitten in dem Auffüllungskanal 28 befindlichen Teil verbunden, und ein Ventil 41 zur Abgabe in die Atmosphäre ist mitten in dem Kanal 40 zur Abgabe in die Atmosphäre vorgesehen.
  • Das Ventil 41 zur Abgabe in die Atmosphäre besteht aus einem Magnetventil mit zwei Anschlüssen und zwei Stellungen und schaltet in eine Ventil-Öffnungsposition (a), in welcher der Kanal 40 zur Abgabe in die Atmosphäre geöffnet ist, so dass durch den Auffüllungskanal 28 strömende Luft in die Atmosphäre abgegeben wird, und eine Ventil-Schließposition (b), in welcher der Kanal 40 zur Abgabe in die Atmosphäre geschlossen ist, um. Das Ventil 41 zur Abgabe in die Atmosphäre behält durch eine Feder 41B die Ventil-Schließposition (b) bei, wenn zum Beispiel eine Magnetspule 41A nicht erregt ist, und schaltet in die Ventil-Öffnungsposition (a) um, wenn die Magnetspule 41A erregt wird.
  • Der Drucksensor 42 befindet sich zwischen dem Luftzufuhrventil 33 und den jeweiligen Federungs-Steuerventilen 34 bis 37 und ist an einem Verbindungspunkt zwischen dem Luftzufuhrkanal 43 und dem Zufuhr-/Ablasskanal 32 vorgesehen. Der Drucksensor 42 erfasst einen Druck aus dem Behälter 27 in den Zufuhr-/Ablasskanal 32 zu leitender Luft (Druckluft). Situationsabhängig kann das Luftzufuhrventil 33 oder eines der Federungs-Steuerventile 34 bis 37 geöffnet werden, so dass der Druck in dem Behälter 27 oder der Druck in den Luftfederungen 21 bis 24 erfasst werden kann.
  • Zum Beispiel wird, wenn das Luftzufuhrventil 33 in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet wird, Luft aus dem Behälter 27 in den Luftzufuhrkanal 43 geleitet, so dass der Druck des Luftzufuhrkanals 43 gleich dem Druck des Behälters 27 wird. So kann der Druck des Behälters 27 erfasst werden. Wenn die Federungs-Steuerventile 34 bis 37 in die Ventil-Öffnungspositionen umgeschaltet werden, wird Luft aus den Luftfederungen 21 bis 24 in den Luftzufuhrkanal 43 (oder den Ablasskanal 38) geleitet, so dass der Druck des Luftzufuhrkanals 43 gleich dem Druck der Luftfederungen 21 bis 24 wird. So kann der Druck der Luftfederungen 21 bis 24 erfasst werden.
  • Ein Luftfederungssystem gemäß der zweiten beispielhaften Ausführungsform hat die oben beschriebene Konfiguration, und im Folgenden wird eine Arbeitsweise desselben beschrieben.
  • Zuerst wird in dem Fall, in welchem das Füllen (Druckspeicherung) von Druckluft in den Behälter 27 zum Beispiel zum Zeitpunkt der Auslieferung eines Fahrzeugs erforderlich ist, der Kompressor 25 in einem Zustand betrieben, in welchem das Luftzufuhrventil 33, die Federungs-Steuerventile 34 bis 37 und das Ventil 41 zur Abgabe in die Atmosphäre jeweils in den Ventil-Schließpositionen (b) gehalten werden.
  • Demgemäß saugt der Kompressor 25 die Atmosphäre (Außenluft) durch den Atmosphäreneinleitungskanal 26 und den Einlassfilter 26A an, komprimiert er die Außenluft und gibt er die Außenluft in den Auffüllungskanal 28 ab. Die Druckluft wird durch den Lufttrockner 29 getrocknet und in dem Behälter 27 gespeichert. Dann wird, zum Beispiel wenn der Druck in dem Behälter 27 einen vordefinierten Druck erreicht, der Kompressor 25 angehalten und kann getrocknete Druckluft in den Behälter 27 gefüllt werden.
  • Dann werden in dem Fall, in welchem die Fahrzeughöhe durch die jeweiligen Luftfederungen 21 bis 24 angehoben wird, (in einem Luftzufuhrmodus) in einem Zustand, in welchem der Kompressor 25 angehalten ist, wie in 6 gezeigt, die Magnetspule 33A des Luftzufuhrventils 33 und die jeweiligen Magnetspulen 34A bis 37A der Federungs-Steuerventile 34 bis 37 erregt, so dass das Luftzufuhrventil 33 in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet wird und die jeweiligen Federungs-Steuerventile 34 bis 37 in die Ventil-Öffnungspositionen (a) umgeschaltet werden.
  • Demgemäß wird die Druckluft aus dem Behälter 27 in den Zufuhr-/Ablasskanal 32 geführt und wird die Druckluft durch den Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32A in die Luftkammer 21C der Luftfederung 21 geleitet, durch den Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32B in die Luftkammer 22C der Luftfederung 22 geleitet, durch den Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32C in die Luftkammer 23C der Luftfederung 23 geleitet und durch den Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32D in die Luftkammer 24C der Luftfederung 24 geleitet. Auf diese Weise kann, da es durch Leiten der in dem Behälter 27 gespeicherten Druckluft in die Luftkammern 21C bis 24C möglich ist, die Luftfederungen 21 bis 24 schnell auszufahren, die Fahrzeughöhe schnell angehoben werden gegenüber einem Fall, in welchem zum Beispiel die durch den Kompressor 25 erzeugte Druckluft direkt in die Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 geleitet wird.
  • Nach Abschluss eines Vorgangs des Anhebens der Fahrzeughöhe wird die Erregung der Magnetspule 33A des Luftzufuhrventils 33 und der jeweiligen Magnetspulen 34A bis 37A der Federungs-Steuerventile 34 bis 37 beendet, so dass das Luftzufuhrventil 33 und die jeweiligen Federungs-Steuerventile 34 bis 37 in die Ventil-Schließpositionen (b) umgeschaltet werden. Demgemäß ist es, da die Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 32A bis 32D geschlossen sind und die Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 dicht verschlossen sind, möglich, die Luftfederungen 21 bis 24 in dem ausgefahrenen Zustand zu halten, und ist es infolgedessen möglich, die Fahrzeughöhe in dem angehobenen Zustand zu halten.
  • Indessen werden in dem Fall, in welchem die Fahrzeughöhe abgesenkt wird, (in einem Ablassmodus), wie in 7 gezeigt, die jeweiligen Magnetspulen 34A bis 37A der Federungs-Steuerventile 34 bis 37 erregt, so dass die jeweiligen Federungs-Steuerventile 34 bis 37 in die Ventil-Öffnungspositionen (a) umgeschaltet werden. Dann wird in einem Zustand, in welchem das Luftzufuhrventil 33 in der Ventil-Schließposition (b) gehalten wird, der Kompressor 25 betrieben.
  • Demgemäß wird die Luft aus der Luftkammer 21C der Luftfederung 21 aus dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32A in den Ablasskanal 38 geführt, wird die Luft aus der Luftkammer 22C der Luftfederung 22 aus dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32B in den Ablasskanal 38 geführt, wird die Luft aus der Luftkammer 23C der Luftfederung 23 aus dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32C in den Ablasskanal 38 geführt und wird die Luft aus der Luftkammer 24C der Luftfederung 24 aus dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32D in den Ablasskanal 38 geführt. Dann wird die in den Ablasskanal 38 geführte Luft über den Atmosphäreneinleitungskanal 26 zu dem Sauganschluss 25A des Kompressors 25 geleitet, ohne in die Atmosphäre abgegeben zu werden, durch den Kompressor 25 komprimiert und durch den Auffüllungskanal 28, den Lufttrockner 29 und das Rückschlagventil 30 in den Behälter 27 geleitet. Infolgedessen wird die Luft aus den Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 abgelassen und werden die Luftfederungen 21 bis 24 in einen eingezogenen Zustand verlagert, so dass es möglich ist, die Fahrzeughöhe abzusenken.
  • Nach Abschluss eines Vorgangs des Absenkens der Fahrzeughöhe wird die Erregung der Magnetspulen 34A bis 37A der Federungs-Steuerventile 34 bis 37 beendet, so dass die Federungs-Steuerventile 34 bis 37 in die Ventil-Schließpositionen (b) umgeschaltet werden. Demgemäß ist es, da die jeweiligen Zufuhr-/Ablass-Zweigkanäle 32A bis 32D geschlossen sind und die Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 dicht verschlossen sind, möglich, die Luftfederungen 21 bis 24 in dem eingezogenen Zustand zu halten, und ist es infolgedessen möglich, die Fahrzeughöhe in dem abgesenkten Zustand zu halten.
  • Wie oben beschrieben, wird die beim Absenken der Fahrzeughöhe aus den Luftfederungen 21 bis 24 abgelassene Luft durch den Ablasskanal 38 zu dem Sauganschluss 25A des Kompressors 25 geleitet, durch den Kompressor 25 komprimiert und in dem Behälter 27 gespeichert. Somit kann ein Behälter (ein Niederdruckbehälter), welcher zum Speichern der aus den Luftfederungen 21 bis 24 abgelassenen Luft konfiguriert ist, überflüssig werden. Das heißt, in dem Luftfederungssystem gemäß der vorliegenden beispielhaften Ausführungsform ist ein geschlossener Kreislauf konfiguriert, in welchem die aus den Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 abgelassene Luft durch den Kompressor 25 komprimiert und in dem Behälter 27 gespeichert wird, ohne in die Atmosphäre abgegeben zu werden, und die in dem Behälter 27 gespeicherte Druckluft den Luftfederungen 21 bis 24 zugeführt wird.
  • Somit kann das Luftfederungssystem gemäß der zweiten beispielhaften Ausführungsform unter Verwendung eines einzigen Behälters 27 konfiguriert sein (je nach der Montierbarkeit kann eine Vielzahl von Behältern verwendet werden) und kann die Anzahl von Bauteilen in dem gesamten System verringert werden. Ferner herrscht im Innern jeder der Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 gewöhnlich ein Druck, welcher größer als ein oder gleich einem Atmosphärendruck ist, und kann somit die aus den Luftfederungen 21 bis 24 abgelassene Luft zu dem Sauganschluss 25A des Kompressors 25 geleitet werden, so dass ein Druckunterschied zwischen der Seite des Sauganschlusses 25A und der Seite des Druckanschlusses 25B des Kompressors 25 unterdrückt werden kann. Es ist möglich, einen Druck zu verringern, wenn die Luft durch den Kompressor 25 komprimiert wird.
  • Indessen wird, wenn der Druck im Innern der Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 niedriger als der Atmosphärendruck ist, die Außenluft durch den Atmosphäreneinleitungskanal 26 in den Kompressor 25 gesaugt. Demgemäß komprimiert der Kompressor 25 die Außenluft und gibt er die Außenluft in den Auffüllungskanal 28 ab und wird die in den Auffüllungskanal 28 abgegebene Druckluft durch den Lufttrockner 29 getrocknet und in dem Behälter 27 gespeichert. Hier sind sowohl das Luftzufuhrventil 33 als auch das Federungs-Steuerventil 34 geöffnet.
  • Dann wird, wenn der Druck in dem Behälter 27 zum Beispiel infolge eines Anstiegs einer Außentemperatur oder dergleichen einen vorgegebenen Druck übersteigt, das Luftzufuhrventil 33 in der Ventil-Schließposition (b) gehalten und wird die Magnetspule 41A des Ventils 41 zur Abgabe in die Atmosphäre erregt, so dass das Ventil 41 zur Abgabe in die Atmosphäre in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet wird. Demgemäß kann die Luft aus dem Behälter 27 durch den Auffüllungskanal 28, die Öffnung 31, den Lufttrockner 29 und den Kanal 40 zur Abgabe in die Atmosphäre in die Atmosphäre abgegeben werden, so dass der Druck in dem Behälter 27 verringert werden kann (ein Modus zur Abgabe in die Atmosphäre). Hier kann die Luft aus dem Behälter 27 durch den Lufttrockner 29 strömen, wodurch Feuchtigkeit aus dem in den Lufttrockner 29 gefüllten Trockenmittel entfernt und das Trockenmittel regeneriert wird.
  • Demgemäß ist das Luftfederungssystem gemäß der zweiten beispielhaften Ausführungsform so konfiguriert, dass die im Voraus in dem Behälter 27 gespeicherte Druckluft durch den Luftzufuhrkanal 32 den Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 zugeführt wird, wenn die Fahrzeughöhe durch die Luftfederungen 21 bis 24 angehoben wird (ein Luftzufuhrmodus). Demgemäß ist es gegenüber einem Fall, in welchem zum Beispiel die durch den Kompressor 25 komprimierte Luft den Luftfederungen 21 bis 24 direkt zugeführt wird, möglich, die Druckluft schnell zuzuführen und die Fahrzeughöhe schnell anzuheben.
  • Wenn die Fahrzeughöhe durch die Luftfederungen 21 bis 24 abgesenkt wird (ein Ablassmodus), wird eine Konfiguration verwendet, bei welcher die Luft in den Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 durch einen Teil des Luftzufuhrkanals 32 (jeden der Luftzufuhr-Zweigkanäle 32A bis 32D) und den Ablasskanal 38 zu dem Sauganschluss 25A des Kompressors 25 geleitet wird, ohne in die Atmosphäre abgegeben zu werden, durch den Kompressor 25 komprimiert wird und durch den Auffüllungskanal 28 und den Lufttrockner 29 in den Behälter 27 geleitet wird. Demgemäß kann ein Behälter (ein Niederdruckbehälter), welcher zum Speichern der aus den Luftfederungen 21 bis 24 abgelassenen Luft konfiguriert ist, überflüssig werden.
  • Somit kann das Luftfederungssystem gemäß der zweiten beispielhaften Ausführungsform unter Verwendung eines einzigen Behälters 27 konfiguriert sein und kann die Anzahl von Bauteilen in dem gesamten System verringert werden. Infolgedessen ist es möglich, die Größe und das Gewicht des Luftfederungssystems als Ganzes zu verringern und den Einbauraum zur Zeit des Einbaus in das Fahrzeug zu verkleinern. Es ist möglich, die Montierbarkeit in das Fahrzeug zu verbessern und die Herstellungskosten weiter zu senken.
  • Indessen hat das Luftfederungssystem gemäß der zweiten beispielhaften Ausführungsform eine Konfiguration, bei welcher nur ein einziges das Magnetventil enthaltende Luftzufuhrventil 33 mitten in dem Luftzufuhrkanal 32, welcher die Druckluft aus dem Behälter 27 in die jeweiligen Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 leitet, vorgesehen ist. Infolgedessen ist es, wenn die Luft den jeweiligen Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 zugeführt oder aus diesen abgelassen wird, möglich, einen Rohrleitungswiderstand beim Strömen der Luft durch das Magnetventil zu verringern und die Verstellgeschwindigkeit der Fahrzeughöhe durch jede der Luftfederungen 21 bis 24 zu erhöhen.
  • Ferner kann in dem Luftfederungssystem gemäß der zweiten beispielhaften Ausführungsform die für das gesamte System verwendete Anzahl von Magnetventilen mit dem Luftzufuhrventil 33, dem Ventil 41 zur Abgabe in die Atmosphäre und den vier Federungs-Steuerventilen 34 bis 37 auf insgesamt sechs verringert werden. Infolgedessen ist es möglich, die Anzahl das Luftfederungssystem bildender Bauteile weiter zu verringern und dadurch das gesamte System zu vereinfachen. Es ist möglich, den zum Ansteuern jedes Magnetventils erforderlichen Stromverbrauch zu senken.
  • Das Luftfederungssystem gemäß der zweiten beispielhaften Ausführungsform hat eine Konfiguration, bei welcher der Lufttrockner 29 zwischen dem Kompressor 25 und dem Behälter 27 mitten in dem Auffüllungskanal 28 vorgesehen ist, das Rückschlagventil 30, welches das Strömen von dem Kompressor 25 in den Behälter 27 geleiteter Luft zulässt und das Strömen in der Gegenrichtung unterbindet, und die Öffnung 31, welche das Strömen von Luft zwischen dem Behälter 27 und dem Lufttrockner 29 immer zulässt, parallel zwischen dem Lufttrockner 29 und dem Behälter 27 angeordnet sind und das Ventil 41 zur Abgabe in die Atmosphäre, welches fähig ist, die Luft aus dem Auffüllungskanal 28 in die Atmosphäre abzugeben, zwischen dem Kompressor 25 und dem Lufttrockner 29 vorgesehen ist.
  • Demgemäß wird, wenn der Druck in dem Behälter 27 einen vorgegebenen Druck übersteigt, das Ventil 41 zur Abgabe in die Atmosphäre in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet, so dass die Luft aus dem Behälter 27 durch den Auffüllungskanal 28, die Öffnung 31, den Lufttrockner 29 und den Kanal 40 zur Abgabe in die Atmosphäre in die Atmosphäre abgegeben werden kann und der Druck in dem Behälter 27 verringert werden kann. Hier kann die Luft aus dem Behälter 27 den Lufttrockner 29 durchlaufen, um Feuchtigkeit aus dem in den Lufttrockner 29 gefüllten Trockenmittel zu entfernen und das Trockenmittel zu regenerieren. In der zweiten beispielhaften Ausführungsform kann das Einlassventil 33 weggelassen sein.
  • Das Luftzufuhrventil 33 und die jeweiligen Federungs-Steuerventile 34 bis 37 bilden einen Ventilmechanismus der vorliegenden Erfindung, und die jeweiligen Federungs-Steuerventile 34 bis 37 entsprechen Steuerventilen.
  • Danach veranschaulichen die 8 bis 10 eine dritte beispielhafte Ausführungsform der vorliegenden Erfindung. Die dritte beispielhafte Ausführungsform ist dadurch gekennzeichnet, dass eine Vielzahl von Ablasskanälen in Luftzufuhrkanälen vorgesehen ist, wobei jeder der Ablasskanäle zwischen jedem Federungs-Steuerventil und jeder Luftfederung angeschlossen ist und mit der Saugseite des Kompressors verbunden ist und jedes Ablassventil mitten in jedem Ablasskanal vorgesehen ist, um den Ablasskanal zu öffnen und zu schließen. In der dritten beispielhaften Ausführungsform sind die Bestandteile, welche denjenigen der zweiten beispielhaften Ausführungsform gleichen, mit den gleichen Bezugszeichen versehen und wird auf deren Beschreibung verzichtet.
  • Das Luftfederungssystem gemäß der dritten beispielhaften Ausführungsform ist so konfiguriert, dass es eine Vielzahl von (vier) Luftfederungen 21, 22, 23 und 24, einen Kompressor 25, einen Behälter 27, einen Auffüllungskanal 28, einen Luftzufuhrkanal 43, ein Luftzufuhrventil 33, jeweilige Luftzufuhr-Zweigkanäle 43A bis 43D und eine Vielzahl von (vier) Federungs-Steuerventilen 34, 35, 36 und 37 als Steuerventile auf im Wesentlichen die gleiche Weise wie in der zweiten beispielhaften Ausführungsform enthält. In diesem Fall sind die Luftfederungen 21 bis 24 und die Federungs-Steuerventile 34 bis 37 in den Luftzufuhr-Zweigkanälen 43A bis 43D vorgesehen.
  • Das Luftfederungssystem gemäß der dritten beispielhaften Ausführungsform unterscheidet sich darin von dem Luftfederungssystem gemäß der zweiten beispielhaften Ausführungsform, dass Ablass-Zweigkanäle 51A, 51B, 51C und 51D und Ablassventile 52, 53, 54 und 55, welche unten noch zu beschreiben sind, entsprechend den vier Luftfederungen 21, 22, 23 und 24 vorgesehen sind.
  • Ein Ablasskanal 51 ist in vier Ablass-Zweigkanäle 51A, 51B, 51C und 51D aufgeteilt, um jeweilige Luftkammern 21C, 22C, 23C und 24C der Luftfederungen 21, 22, 23 und 24 mit einer Saugseite des Kompressors 25 zu verbinden. Hier sind die vier Ablass-Zweigkanäle 51A, 51B, 51C und 51D parallel zu den Luftzufuhr-Zweigkanälen 43A, 43B, 43C beziehungsweise 43D vorgesehen. Die Ablass-Zweigkanäle 51A, 51B, 51C und 51D vereinigen sich zu dem Ablasskanal 51, welcher zwischen einem Sauganschluss 25A des Kompressors 25 und einem zweiten Rückschlagventil 39 an einen Atmosphäreneinleitungskanal 26 angeschlossen ist.
  • Das Ablassventil 52 ist mitten in dem Ablass-Zweigkanal 51A vorgesehen, um den Ablass-Zweigkanal 51A zu öffnen/zu schließen. Das Ablassventil 52 besteht aus einem Magnetventil mit zwei Anschlüssen und zwei Stellungen und schaltet zwischen einer Ventil-Öffnungsposition (a), in welcher Luft aus der Luftkammer 21C der Luftfederung 21 in den Ablass-Zweigkanal 51A abgelassen wird, und einer Ventil-Schließposition (b), in welcher Luft in der Luftkammer 21C der Luftfederung 21 gehalten wird, um. Das Ablassventil 52 behält durch eine Feder 52B die Ventil-Schließposition (b) bei, wenn eine Magnetspule 52A nicht erregt ist, und schaltet in die Ventil-Öffnungsposition (a) um, wenn die Magnetspule 52A erregt wird.
  • Das Ablassventil 53 ist mitten in dem Ablass-Zweigkanal 51B vorgesehen, um den Ablass-Zweigkanal 51B zu öffnen/zu schließen. Das Ablassventil 53 besteht aus einem Magnetventil mit zwei Anschlüssen und zwei Stellungen und schaltet zwischen einer Ventil-Öffnungsposition (a), in welcher Luft aus der Luftkammer 22C der Luftfederung 22 in den Ablass-Zweigkanal 51B abgelassen wird, und einer Ventil-Schließposition (b), in welcher Luft in der Luftkammer 22C der Luftfederung 22 gehalten wird, um.
  • Das Ablassventil 54 ist mitten in dem Ablass-Zweigkanal 51C vorgesehen, um den Ablass-Zweigkanal 51C zu öffnen/zu schließen. Das Ablassventil 54 besteht aus einem Magnetventil mit zwei Anschlüssen und zwei Stellungen und schaltet zwischen einer Ventil-Öffnungsposition (a), in welcher Luft aus der Luftkammer 23C der Luftfederung 23 in den Ablass-Zweigkanal 51C abgelassen wird, und einer Ventil-Schließposition (b), in welcher Luft in der Luftkammer 23C der Luftfederung 23 gehalten wird, um.
  • Das Ablassventil 55 ist mitten in dem Ablass-Zweigkanal 51D vorgesehen, um den Ablass-Zweigkanal 51D zu öffnen/zu schließen. Das Ablassventil 55 besteht aus einem Magnetventil mit zwei Anschlüssen und zwei Stellungen und schaltet zwischen einer Ventil-Öffnungsposition (a), in welcher Luft aus der Luftkammer 24C der Luftfederung 24 in den Ablass-Zweigkanal 51D abgelassen wird, und einer Ventil-Schließposition (b), in welcher Luft in der Luftkammer 24C der Luftfederung 24 gehalten wird, um.
  • Dann, wie bei dem Ablassventil 52, behalten die Ablassventile 53, 54 und 55 durch Federn 53B, 54B und 55B die Ventil-Schließpositionen (b) bei, wenn Magnetspulen 53A, 54A und 55A nicht erregt sind, und schalten sie in Ventil-Öffnungspositionen (a) um, wenn die Magnetspulen 53A, 54A und 55A erregt werden. Auf diese Weise sind die vier Ablass-Zweigkanäle 51A, 51B, 51C und 51D und die vier Ablassventile 52, 53, 54 und 55 parallel an den Ablasskanal 51 angeschlossen.
  • Hier, in dem Luftfederungssystem gemäß der dritten beispielhaften Ausführungsform, wird eine gleichzeitige Ventilöffnung des Federungs-Steuerventils 34 und des Ablassventils 52, welche mit der Luftfederung 21 verbunden sind, gewöhnlich nicht durchgeführt. Entsprechend werden eine gleichzeitige Ventilöffnung des Federungs-Steuerventils 35 und des Ablassventils 53, welche mit der Luftfederung 22 verbunden sind, eine gleichzeitige Ventilöffnung des Federungs-Steuerventils 36 und des Ablassventils 54, welche mit der Luftfederung 23 verbunden sind, und eine gleichzeitige Ventilöffnung des Federungs-Steuerventils 37 und des Ablassventils 55, welche mit der Luftfederung 24 verbunden sind, gewöhnlich nicht durchgeführt.
  • Indessen hat das Luftfederungssystem gemäß der dritten beispielhaften Ausführungsform eine Konfiguration, bei welcher die jeweiligen Magnetspulen 34A bis 37A der Federungs-Steuerventile 34 bis 37 und die jeweiligen Magnetspulen 52A bis 55A der Ablassventile 52 bis 55 durch eine Steuereinrichtung (nicht gezeigt) selektiv erregt werden können, so dass eines der Federungs-Steuerventile 34 bis 37, welches mit einer Luftfederung von den jeweiligen Luftfederungen 21 bis 24 verbunden ist, und beliebige der Ablassventile 52 bis 55, welche mit anderen Luftfederungen 21 bis 24 verbunden sind, gleichzeitig geöffnet werden können.
  • Zum Beispiel können das Federungs-Steuerventil 34 und die Ablassventile 53, 54 und 55, die Federungs-Steuerventile 34 und 35 und die Ablassventile 54 und 55, die Federungs-Steuerventile 34 und 36 und die Ablassventile 53 und 55, die Federungs-Steuerventile 34 und 37 und die Ablassventile 53 und 54, die Federungs-Steuerventile 34, 35 und 36 und das Ablassventil 55, die Federungs-Steuerventile 34, 35 und 37 und das Ablassventil 54, die Federungs-Steuerventile 34, 36 und 37 und das Ablassventil 53 jeweils gleichzeitig geöffnet werden. Entsprechend können das Federungs-Steuerventil 35 und die Ablassventile 52, 54 und 55, die Federungs-Steuerventile 35 und 36 und die Ablassventile 52 und 55, die Federungs-Steuerventile 35 und 37 und die Ablassventile 52 und 54, die Federungs-Steuerventile 35, 36 und 37 und das Ablassventil 52, das Federungs-Steuerventil 36 und die Ablassventile 52, 53 und 55, die Federungs-Steuerventile 36 und 37 und die Ablassventile 52 und 53 und das Federungs-Steuerventil 37 und die Ablassventile 52, 53 und 54 jeweils gleichzeitig geöffnet werden.
  • Demgemäß ist das Luftfederungssystem gemäß der dritten beispielhaften Ausführungsform so konfiguriert, dass, wenn das Luftzufuhrventil 33 in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet wird und der Kompressor 25 betrieben wird, das Anheben/Absenken der Fahrzeughöhe mittels der jeweiligen Luftfederungen 21 bis 24 unabhängig gleichzeitig durchgeführt werden kann.
  • Ein Luftfederungssystem gemäß der dritten beispielhaften Ausführungsform hat die oben beschriebene Konfiguration, und im Folgenden wird eine Arbeitsweise desselben beschrieben.
  • Zuerst werden in dem Fall, in welchem die Fahrzeughöhe durch die jeweiligen Luftfederungen 21 bis 24 angehoben wird, (in einem Luftzufuhrmodus) in einem Zustand, in welchem der Kompressor 25 angehalten ist, die jeweiligen Ablassventile 52, 53, 54 und 55 in den Ventil-Schließpositionen (b) gehalten und werden das Luftzufuhrventil 33 und die jeweiligen Federungs-Steuerventile 34, 35, 36 und 37 in die Ventil-Öffnungspositionen (a) umgeschaltet.
  • Demgemäß wird die Druckluft aus dem Behälter 27 in den Luftzufuhrkanal 43 geführt und wird die Druckluft durch den Luftzufuhr-Zweigkanal 43A und den Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32A in die Luftkammer 21C der Luftfederung 21, durch den Luftzufuhr-Zweigkanal 43B und den Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32B in die Luftkammer 22C der Luftfederung 22, durch den Luftzufuhr-Zweigkanal 43C und den Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32C in die Luftkammer 23C der Luftfederung 23 beziehungsweise durch den Luftzufuhr-Zweigkanal 32D und den Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32D in die Luftkammer 24C der Luftfederung 24 geleitet. Auf diese Weise kann die in dem Behälter 27 gespeicherte Druckluft in die Luftkammern 21C bis 24C geleitet werden, um die Luftfederungen 21 bis 24 auszufahren. Dann, nach Abschluss eines Vorgangs des Anhebens der Fahrzeughöhe, wird das Luftzufuhrventil 33 oder jedes der Federungs-Steuerventile 34 bis 37 in die Ventil-Schließposition (b) umgeschaltet, so dass die Luftfederungen 21 bis 24 in einem ausgefahrenen Zustand gehalten werden können und die Fahrzeughöhe in einem angehobenen Zustand gehalten werden kann.
  • Indessen wird in dem Fall, in welchem die Fahrzeughöhe abgesenkt wird, (in einem Ablassmodus) das Luftzufuhrventil 33 oder jedes der Federungs-Steuerventile 34, 35, 36 und 37 in der Ventil-Schließposition (b) gehalten und werden die jeweiligen Ablassventile 52, 53, 54 und 55 in die Ventil-Öffnungspositionen (a) umgeschaltet. Dann wird der Kompressor 25 betrieben.
  • Demgemäß wird die Luft aus der Luftkammer 21C der Luftfederung 21 aus dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32A in den Ablass-Zweigkanal 51A geführt, wird die Luft aus der Luftkammer 22C der Luftfederung 22 aus dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32B in den Ablass-Zweigkanal 51B geführt, wird die Luft aus der Luftkammer 23C der Luftfederung 23 aus dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32C in den Ablass-Zweigkanal 51C geführt und wird die Luft aus der Luftkammer 24C der Luftfederung 24 aus dem Zufuhr-/Ablass-Zweigkanal 32D in den Ablass-Zweigkanal 51D geführt.
  • Dann wird die in die Ablass-Zweigkanäle 51A, 51B, 51C und 51D geführte Luft über den Atmosphäreneinleitungskanal 26 zu dem Sauganschluss 25A des Kompressors 25 geleitet, ohne in die Atmosphäre abgegeben zu werden, durch den Kompressor 25 komprimiert und durch den Auffüllungskanal 28 und den Lufttrockner 29 in den Behälter 27 geleitet. Infolgedessen wird die Luft aus den Luftkammern 21C bis 24C der Luftfederungen 21 bis 24 abgelassen und werden die Luftfederungen 21 bis 24 in einen eingezogenen Zustand verlagert, so dass die Fahrzeughöhe abgesenkt werden kann.
  • Indessen kann bei dem Luftfederungssystem gemäß der dritten beispielhaften Ausführungsform das Anheben/Absenken der Fahrzeughöhe mittels der jeweiligen Luftfederungen 21 bis 24 unabhängig gleichzeitig durchgeführt werden, um einen Fahrkomfort während der Fahrt des Fahrzeugs zu verbessern. Im Folgenden wird ein Vorgang des Anhebens/Absenkens der Fahrzeughöhe mittels der jeweiligen Luftfederungen 21 bis 24 während einer Kurvenfahrt des Fahrzeugs beschrieben.
  • Zuerst wird, wenn ein Fahrzeug, dessen Gewicht vorn größer als sein Gewicht hinten ist, eine Kurve durchfährt, in dem Fall, in welchem zum Beispiel die Luftfederung 21 des linken Vorderrads (FL) und die Luftfederung 23 des linken Hinterrads (RL) gleichzeitig eingezogen werden und somit die Fahrzeughöhe auf der linken Seite abgesenkt wird, die Luftfederung 21 infolge eines Gewichtsunterschieds weiter eingezogen als die Luftfederung 23. Dann wird in dem Fall, in welchem die Luftfederung 22 des rechten Vorderrads (FR) und die Luftfederung 24 des rechten Hinterrads (RR) gleichzeitig ausgefahren werden und somit die Fahrzeughöhe auf der rechten Seite angehoben wird, die Luftfederung 24 infolge eines Gewichtsunterschieds weiter ausgefahren als die Luftfederung 22. Infolgedessen verschlechtert sich der Fahrkomfort während einer Kurvenfahrt nicht nur wegen eines Neigens des Fahrzeugs nach links, sondern auch wegen eines Neigens des Fahrzeugs nach vorn.
  • Indessen, zum Beispiel in dem Fall, in welchem das Einziehen der Luftfederung 21 des linken Vorderrads und das Ausfahren der Luftfederung 24 des rechten Hinterrads gleichzeitig durchgeführt werden und dann das Ausfahren der Luftfederung 22 des rechten Vorderrads und das Einziehen der Luftfederung 23 des linken Hinterrads gleichzeitig durchgeführt werden, neigt sich das Fahrzeug nicht nach vorn, sondern neigt es sich nur in der Links/Rechts-Richtung, so dass es möglich ist, einen Fahrkomfort während einer Kurvenfahrt zu verbessern.
  • Deshalb werden die Ausfahr- und Einziehvorgänge der jeweiligen Luftfederungen 21 bis 24 während einer Kurvenfahrt wie oben beschrieben anhand der 9 und 10 beschrieben.
  • Zuerst werden, wie in 9 gezeigt, das Federungs-Steuerventil 35 und das Ablassventil 53, welche mit der Luftfederung 22 verbunden sind, in den Ventil-Schließpositionen (b) gehalten und werden das Federungs-Steuerventil 36 und das Ablassventil 54, welche mit der Luftfederung 23 verbunden sind, in den Ventil-Schließpositionen (b) gehalten. Indessen wird das mit der Luftfederung 21 verbundene Federungs-Steuerventil 34 in der Ventil-Schließposition (b) gehalten und wird das Ablassventil 52 in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet und wird das mit der Luftfederung 24 verbundene Federungs-Steuerventil 37 in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet und wird das Ablassventil 55 in der Ventil-Schließposition (b) gehalten. In diesem Zustand wird das Luftzufuhrventil 33 in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet und wird der Kompressor 25 betrieben.
  • Demgemäß wird die Luft aus der Luftkammer 21C der Luftfederung 21 in den Behälter 27 abgelassen (geleitet) und wird die Druckluft aus dem Behälter 27 in die Luftkammer 24C der Luftfederung 24 geleitet. Infolgedessen werden der Einziehvorgang der Luftfederung 21 des linken Vorderrads und der Ausfahrvorgang der Luftfederung 24 des rechten Hinterrads gleichzeitig durchgeführt und wird die Fahrzeughöhe des Fahrzeugs vorn links abgesenkt.
  • Dann werden, wie in 10 gezeigt, das Federungs-Steuerventil 34 und das Ablassventil 52, welche mit der Luftfederung 21 verbunden sind, in den Ventil-Schließpositionen (b) gehalten und werden das Federungs-Steuerventil 37 und das Ablassventil 55, welche mit der Luftfederung 24 verbunden sind, in den Ventil-Schließpositionen (b) gehalten. Indessen wird das mit der Luftfederung 22 verbundene Federungs-Steuerventil 35 in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet und wird das Ablassventil 53 in der Ventil-Schließposition (b) gehalten und wird das mit der Luftfederung 23 verbundene Federungs-Steuerventil 36 in der Ventil-Schließposition (b) gehalten und wird das Ablassventil 54 in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet. In diesem Zustand wird das Luftzufuhrventil 33 in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet und wird der Kompressor 25 betrieben.
  • Demgemäß wird die Luft aus der Luftkammer 23C der Luftfederung 23 in den Behälter 27 abgelassen (geleitet) und wird die Druckluft aus dem Behälter 27 in die Luftkammer 22C der Luftfederung 22 geleitet. Infolgedessen werden der Ausfahrvorgang der Luftfederung 22 des rechten Vorderrads und der Einziehvorgang der Luftfederung 23 des linken Hinterrads gleichzeitig durchgeführt und wird die Fahrzeughöhe des Fahrzeugs hinten links abgesenkt.
  • Dann können der oben beschriebene Steuermodus (ein Steuermodus in 9), in welchem der Einziehvorgang der Luftfederung 21 und der Ausfahrvorgang der Luftfederung 24 gleichzeitig durchgeführt werden, und ein Steuermodus (ein Steuermodus in 10), in welchem der Ausfahrvorgang der Luftfederung 22 und der Einziehvorgang der Luftfederung 23 gleichzeitig durchgeführt werden, wiederholt ausgeführt werden, so dass das Fahrzeug sich nicht nach vorn neigt, sondern sich nur in der Links/Rechts-Richtung neigt, und ist es infolgedessen möglich, einen Fahrkomfort während einer Kurvenfahrt zu verbessern.
  • Dann werden zum Zeitpunkt des Anfahrens des Fahrzeugs zum Beispiel die Federungs-Steuerventile 34 und 35 der Luftfederungen 21 und 22 in den Ventil-Schließpositionen (b) gehalten und werden die Ablassventile 52 und 53 in die Ventil-Öffnungspositionen (a) umgeschaltet. Die Federungs-Steuerventile 36 und 37 der Luftfederungen 23 und 24 werden in die Ventil-Öffnungspositionen (a) umgeschaltet, und die Ablassventile 54 und 55 werden in den Ventil-Schließpositionen (b) gehalten. In diesem Zustand wird das Luftzufuhrventil 33 in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet und wird der Kompressor 25 betrieben.
  • Demgemäß werden der Einziehvorgang der Luftfederungen 21 und 22 und der Ausfahrvorgang der Luftfederungen 23 und 24 gleichzeitig durchgeführt, so dass die Fahrzeughöhe des Fahrzeugs vorn abgesenkt werden kann und die Fahrzeughöhe hinten angehoben werden kann. Infolgedessen kann das Fahrzeug nach vorn geneigt werden und kann das Anheben des vorderen Teils des Fahrzeugs zum Zeitpunkt des Anfahrens unterdrückt werden, so dass es möglich ist, den Fahrkomfort zu verbessern.
  • Indessen werden zum Zeitpunkt des Abbremsens des Fahrzeugs zum Beispiel die Federungs-Steuerventile 34 und 35 der Luftfederungen 21 und 22 in die Ventil-Öffnungspositionen (a) umgeschaltet und werden die Ablassventile 52 und 53 in den Ventil-Schließpositionen (b) gehalten. Die Federungs-Steuerventile 36 und 37 der Luftfederungen 23 und 24 werden in den Ventil-Schließpositionen (b) gehalten, und die Ablassventile 54 und 55 werden in die Ventil-Öffnungspositionen (a) umgeschaltet. In diesem Zustand wird das Luftzufuhrventil 33 in die Ventil-Öffnungsposition (a) umgeschaltet und wird der Kompressor 25 betrieben.
  • Demgemäß werden der Ausfahrvorgang der Luftfederungen 21 und 22 und der Einziehvorgang der Luftfederungen 23 und 24 gleichzeitig durchgeführt, so dass die Fahrzeughöhe des Fahrzeugs vorn angehoben werden kann und die Fahrzeughöhe hinten abgesenkt werden kann. Infolgedessen kann das Fahrzeug nach hinten geneigt werden und kann ein Nicken nach vorn zum Zeitpunkt des Abbremsens des Fahrzeugs unterdrückt werden, so dass es möglich ist, den Fahrkomfort zu verbessern.
  • Auf diese Weise ist in dem Luftfederungssystem gemäß der dritten beispielhaften Ausführungsform die Luftfederung 21 mit dem Federungs-Steuerventil 34 und dem Ablassventil 52 verbunden, ist die Luftfederung 22 mit dem Federungs-Steuerventil 35 und dem Ablassventil 53 verbunden, ist die Luftfederung 23 mit dem Federungs-Steuerventil 36 und dem Ablassventil 54 verbunden und ist die Luftfederung 24 mit dem Federungs-Steuerventil 37 und dem Ablassventil 55 verbunden, so dass das Anheben/Absenken der Fahrzeughöhe mittels der jeweiligen Luftfederungen 21 bis 24 unabhängig gleichzeitig durchgeführt werden kann.
  • Demgemäß können der Ausfahrvorgang und der Einziehvorgang der Luftfederungen 21 bis 24 richtig kombiniert werden, so dass eine optimale Fahrzeughöheneinstellung zum Zeitpunkt einer Kurvenfahrt, eines Anfahrens oder Bremsens des Fahrzeugs durchgeführt werden kann. Infolgedessen lässt sich ungeachtet des Fahrzustands des Fahrzeugs stets ein hoher Fahrkomfort erreichen.
  • Indessen kann das Luftfederungssystem gemäß der dritten beispielhaften Ausführungsform auch unter Verwendung eines einzigen Behälters 27 und eines einzigen Luftzufuhrventils 33 konfiguriert sein und kann somit die Anzahl von Bauteilen in dem gesamten System verringert werden. Infolgedessen ist es möglich, das Luftfederungssystem als Ganzes zu vereinfachen und den Einbauraum zur Zeit des Einbaus in das Fahrzeug zu verkleinern.
  • Das Einlassventil 33, die jeweiligen Federungs-Steuerventile 34 bis 37 und die jeweiligen Ablassventile 52 bis 55 in der dritten beispielhaften Ausführungsform entsprechen einem Ventilmechanismus der vorliegenden Erfindung.
  • In der zweiten beispielhaften Ausführungsform ist ein Fall beispielhaft dargestellt, in welchem der Behälter 27 mit einem einzigen als ein Einströmanschluss und ein Ausströmanschluss dienenden Einstrom-/Ausströmanschluss 27A verwendet wird und der mit dem Einstrom-/Ausströmanschluss 27A des Behälters 27 verbundene Zweigkanal 27B mit dem Auffüllungskanal 28 und dem Luftzufuhrkanal 43 verbunden ist. Ein Fall, in welchem der Drucksensor 42 sich zwischen dem Luftzufuhrventil 33 und den jeweiligen Federungs-Steuerventilen 34 bis 37 befindet, wobei er an einen Verbindungspunkt zwischen dem Luftzufuhrkanal 43 und dem Zufuhr-/Ablasskanal 32 angeschlossen ist, ist beispielhaft dargestellt. Ein Fall, in welchem das eine Ende des Kanals 40 zur Abgabe in die Atmosphäre mit dem Auffüllungskanal 28 verbunden ist und das andere Ende ein offenes Ende ist, ist beispielhaft dargestellt. Wenn der Drucksensor 42 sich zwischen dem Luftzufuhrventil 33 und den jeweiligen Federungs-Steuerventilen 34 bis 37 befindet, wobei er mitten in dem Luftzufuhrkanal 43 angeschlossen ist, ist es möglich, den Druck in jeder der Luftfederungen 21 bis 24 zu erfassen.
  • Jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Zum Beispiel kann, wie in einer in 11 gezeigten zweiten Abwandlung, ein Behälter 56 mit einem mit dem Auffüllungskanal 28 verbundenen Einströmanschluss 56A und einem mit dem Luftzufuhrkanal 43 verbundenen Ausströmanschluss 56B zwischen dem Auffüllungskanal 28 und dem Luftzufuhrkanal 43 in Reihe geschaltet sein. Der Drucksensor 42 kann mitten in dem Luftzufuhrkanal 43 zwischen dem Behälter 56 und dem Luftzufuhrventil 33 angeschlossen sein. Wenn der Drucksensor 42 an dieser Position vorgesehen ist, ist es möglich, den Druck in dem Behälter 27 unmittelbar zu kontrollieren. Wenn der Drucksensor 42 an der Position wie in der zweiten beispielhaften Ausführungsform gezeigt vorgesehen ist, ist es möglich, den Druck in dem Behälter 27 durch Anhalten des Kompressors 25 und öffnen des Luftzufuhrventils 33 zu erhalten. Zwei Drucksensoren 42 können an der in der zweiten beispielhaften Ausführungsform gezeigten Position beziehungsweise an der in der zweiten Abwandlung gezeigten Position vorgesehen sein. Eine Konfiguration, bei welcher das andere Ende des Kanals 40 zur Abgabe in die Atmosphäre mit einer Position zwischen dem Einlassfilter 26A und dem zweiten Rückschlagventil 39 in dem Atmosphäreneinleitungskanal 26 verbunden ist, kann verwendet werden.
  • Zum Beispiel kann, wie in der in 12 gezeigten dritten Abwandlung, eine Konfiguration verwendet werden, bei welcher der Zweigkanal 27B des Behälters 27 so kurz wie möglich gemacht ist und der Einström-/Ausströmanschluss 27A des Behälters 27 direkt mit dem Auffüllungskanal 28 und dem Luftzufuhrkanal 43 verbunden ist.
  • Ebenso ist in der dritten beispielhaften Ausführungsform ein Fall beispielhaft dargestellt, in welchem der Behälter 27 mit einem einzigen Einström-/Ausströmanschluss 27A verwendet wird und der mit dem Einström-/Ausströmanschluss 27A des Behälters 27 verbundene Zweigkanal 27B mit dem Auffüllungskanal 28 und dem Luftzufuhrkanal 43 verbunden ist. Ein Fall, in welchem der Drucksensor 42 mit einer Position zwischen dem Luftzufuhrventil 33 und den jeweiligen Federungs-Steuerventilen 34 bis 37 in dem Luftzufuhrkanal 43 verbunden ist, ist beispielhaft dargestellt. Ein Fall, in welchem das eine Ende des Kanals 40 zur Abgabe in die Atmosphäre mit dem Auffüllungskanal 28 verbunden ist und das andere Ende ein offenes Ende ist, ist beispielhaft dargestellt.
  • Jedoch ist die vorliegende Erfindung nicht darauf beschränkt. Zum Beispiel kann, wie in der in 13 gezeigten vierten Abwandlung, ein Behälter 56 mit einem mit dem Auffüllungskanal 28 verbundenen Einströmanschluss 56A und einem mit dem Luftzufuhrkanal 43 verbundenen Ausströmanschluss 56B zwischen dem Auffüllungskanal 28 und dem Luftzufuhrkanal 43 in Reihe geschaltet sein und kann der Drucksensor 42 sich zwischen dem Behälter 56 und dem Luftzufuhrventil 33 befinden, wobei er mitten in dem Luftzufuhrkanal 43 angeschlossen ist. Eine Konfiguration, in welcher das andere Ende des Kanals 40 zur Abgabe in die Atmosphäre mit einer Position zwischen dem Einlassfilter 26A und dem zweiten Rückschlagventil 39 in dem Atmosphäreneinleitungskanal 26 verbunden ist, kann verwendet werden.
  • Der Kompressor 25 der vorliegenden Erfindung kann ein Kolbenkompressor oder ein Rotationskompressor wie ein Scrollkompressor sein.
  • Bezugszeichenliste
    • 1, 2, 21, 22, 23, 24
    Luftfederung
    3, 25
    Kompressor
    4, 26A
    Einlassfilter
    5, 27, 56
    Behälter
    27A
    Einström-/Ausströmanschluss
    27B
    Zweigkanal
    56A
    Einströmanschluss
    56B
    Ausströmanschluss
    6, 28
    Auffüllungskanal
    8
    erstes Rückschlagventil
    9
    Zufuhr-/Ablasskanal
    10
    Zufuhr-/Ablass-Umschaltventil
    11, 12, 34, 35, 36, 37
    Federungs-Steuerventil
    13, 38, 51
    Ablasskanal
    14
    Ablasskanal-Öffnungs-/Schließventil
    15
    zweites Rückschlagventil
    16
    Umgehungskanal
    17
    drittes Rückschlagventil
    18, 40
    Kanal zur Abgabe in die Atmosphäre
    19, 41
    Ventil zur Abgabe in die Atmosphäre
    7, 29
    Lufttrockner
    30
    Rückschlagventil
    31
    Öffnung
    32
    Zufuhr-/Ablasskanal
    33
    Luftzufuhrventil
    52, 53, 54, 55
    Ablassventil

Claims (8)

  1. Luftfederungssystem, enthaltend: eine Vielzahl zwischen einer Karosserie und einer Achse angeordneter Luftfederungen, welche dafür konfiguriert sind, eine Fahrzeughöhe entsprechend dem Zuführen/Ablassen von Luft zu verstellen; einen Kompressor, welcher dafür konfiguriert ist, die Luft zu komprimieren; und einen Behälter, welcher dafür konfiguriert ist, die durch den Kompressor komprimierte Luft zu speichern, wobei das Luftfederungssystem einen Ablassmodus, in welchem, wenn die Fahrzeughöhe durch die Luftfederungen abgesenkt wird, der Kompressor angetrieben wird und die Druckluft aus den Luftfederungen komprimiert und in den Behälter geleitet wird, um die Fahrzeughöhe abzusenken, und einen Luftzufuhrmodus, in welchem, wenn die Fahrzeughöhe durch die Luftfederungen angehoben wird, die Druckluft aus dem Behälter den Luftfederungen zugeführt wird, ohne erneut komprimiert zu werden, um die Fahrzeughöhe anzuheben, aufweist.
  2. Luftfederungssystem nach Anspruch 1, wobei das Luftfederungssystem einen Modus zur Abgabe in die Atmosphäre aufweist, in welchem, wenn die Fahrzeughöhe durch die Luftfederungen abgesenkt wird, die Druckluft aus den Luftfederungen in die Atmosphäre abgegeben wird, um die Fahrzeughöhe abzusenken.
  3. Luftfederungssystem nach Anspruch 2, wobei ein für das Trocknen abgegebener Luft konfigurierter Trockner auf einer Druckseite des Kompressors vorgesehen ist und, wenn die Druckluft in die Atmosphäre abgegeben wird, die Abgabe in die Atmosphäre durch den Trockner erfolgt.
  4. Luftfederungssystem nach einem der Ansprüche 1 bis 3, wobei der Behälter mit der Druckseite des Kompressors verbunden ist, ein Rückschlagventil, welches so konfiguriert ist, dass es eine von dem Kompressor in den Behälter gerichtete Strömung zulässt, zwischen dem Kompressor und dem Behälter vorgesehen ist, der Behälter mit den Luftfederungen verbunden ist, und ein Ventilmechanismus, welcher so konfiguriert ist, dass er fähig ist, zwischen Verbindung und Trennung zwischen dem Behälter und den Luftfederungen umzuschalten, und fähig ist, zwischen Verbindung und Trennung der Luftfederungen und einer Saugseite des Kompressors umzuschalten, zwischen dem Behälter und den Luftfederungen vorgesehen ist.
  5. Luftfederungssystem nach Anspruch 4, wobei eine Öffnung parallel zu dem Rückschlagventil vorgesehen ist, um eine stromaufwärts gelegene Seite und eine stromabwärts gelegene Seite des Rückschlagventils über einen Strömungswiderstand zu verbinden.
  6. Luftfederung nach Anspruch 4 oder 5, wobei der Ventilmechanismus Steuerventile enthält, welche jeweils für die Luftfederungen vorgesehen sind und zwischen Aktivierung und Deaktivierung des Zuführens/Ablassens umschalten.
  7. Luftfederung nach einem der Ansprüche 4 bis 6, wobei der Ventilmechanismus Luftzufuhrkanäle, welche jeweils für die Luftfederungen vorgesehen und jeweils dafür konfiguriert sind, die Luft zuzuführen, und Ablasskanäle, welche jeweils parallel zu den Luftzufuhrkanälen vorgesehen und jeweils dafür konfiguriert sind, die Luft abzulassen, enthält, und die Zufuhrkanäle jeweils Steuerventile enthalten, welche dafür konfiguriert sind, die Zufuhrkanäle zu öffnen beziehungsweise zu schließen, und die Ablasskanäle jeweils Ablassventile enthalten, welche dafür konfiguriert sind, die Ablasskanäle zu öffnen beziehungsweise zu schließen.
  8. Luftfederungssystem nach einem der Ansprüche 1 bis 7, wobei der Behälter einen als ein Einströmanschluss und ein Ausströmanschluss dienenden Einström-/Ausströmanschluss enthält.
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