DE10014343A1 - Warenkühltheke - Google Patents

Abstract

Die Erfindung bezieht sich auf eine Warenkühltheke mit einem Warenboden (2) zur Präsentation von kühlbedürftigen Lebensmitteln (9), mit einem unterhalb des Warenbodens (2) befindlichen Wannenraum (19), mit einem im wesentlichen unterhalb des Warenbodens (2) angeordneten Verdampfer (5) eines Kühlaggregats und mit einem Ventilator (6) zur Erzeugung einer vom Verdampfer (5) gekühlten Umluftströmung (14). Eine Steuerung der Kühlung ist derart ausgelegt, dass der Ventilator (6) während der Stillstandphasen des Kühlaggregats abgeschaltet ist.

Description

Die Erfindung betrifft eine Warenkühltheke zur Kühlung von empfindlichen Le­ bensmitteln, wie Fisch, Gemüse oder Käse. Solche Kühltheken weisen einen wannen- oder trogförmigen Warenboden zur Aufnahme der zu kühlenden Waren auf. Weiterhin ist ein Kühlaggregat mit einem Verdampfer vorhanden. Das Kühlaggregat wird zyklisch in Betrieb gesetzt, wobei die Stillstandszeiten wesent­ lilch länger sind als die Betriebszeiten. Die gekühlte Luft wird mit Hilfe wenigstens eines Ventilators umgewälzt. Bei herkömmlichen Kühltheken wird der Umluftstrom auch während der mit Hilfe eines Ventilators eine Umluftstömung erzeugt, die auch dann aufrechterhalten wird, wenn das Kühlaggregat abgeschaltet ist. Nach­ teilig dabei ist, dass der stetige Luftrom die Waren austrocknet und unansehnlich werden lässt.

Davon ausgehend ist es die Aufgabe der Erfindung, eine Warenkühltheke vorzu­ schlagen, die in dieser Hinsicht verbessert ist.

Diese Aufgabe wird gemäss Anspruch 1 dadurch gelöst, dass die Steurung der Kühlung so ausgelegt ist, dass der wenigstens eine Ventilator während der Still­ standsphasen des Kühlaggregats abgeschaltet ist. Der Feuchtigkeitsverlust der Waren kann dadurch auf ein Minimun reduziert werden, wobei trotz der fehlenden Umluftströmung während der Stillstandszeiten des Kühlaggregats eine ausrei­ chende Kühlung gewähleistet ist.

Besonders vorteilhaft ist die vorgeschlagene Theke im Falle von auf Eis zu prä­ sentierenden Waren, beispielsweise von Fischen. Die Warenböden entsprechen­ der Theken sind zur Aufnahme zerkleinerten Eises wannenförmig ausgebildet. Bei der einfachsten Form solcher Kühltheken ist außer dem auf einem Warenboden zerkleinerten Eis keine Kühlquelle vorhanden. Nachteil bei diesen Thekenformen ist, dass der Eisvorrat relativ schnell aufgebraucht ist und dementsprechend häu­ fig ergänzt werden muss. Außerdem fällt relativ viel Schmelzwasser an. Bei einer weiteren bekannten Ausführungsform solcher Theken ist bedienseitig oberhalb des Warenbodens ein Verdampfer angeordnet. Die sich im Warenraum befindli­ che Luft kühlt sich daran ab und sinkt schwerkraftbedingt nach unten auf die prä­ sentierte Ware. Bei diesen Theken hält der Eisvorrat länger, auch ist die Kühlung der Waren verbessert. Nachteilig ist jedoch, dass der oberhalb des Warenbodens angeordnete Verdampfer dazu zwingt, den Warenboden sehr tief im Thekenkor­ pus anzuordnen. Bei einer dritten Bauform schließlich ist der Verdampfer unter­ halb des Warenbodens angeordnet, wobei mit wenigstens einem Ventilator eine Umluftströmung erzeugt wird. Der Luftraum oberhalb des Eisvorrats wird dadurch ständig auf einer niedrigen Temperatur gehalten. Die auf dem Eis präsentierten Waren werden also zuverlässig so gekühlt, dass ihre Kerntemperatur den vorge­ schriebenen Wert nicht überschreitet. Bei Fischprodukten beträgt dieser Wert bei­ spielsweise 2°C. Die Verdampfer bzw. Kühlaggregate solcher Theken werden nur dann in Betrieb gesetzt, wenn die Temperatur der Umluft unter einen vorgegebe­ nen Wert absinkt. Bei abgeschaltetem Kühlaggregat wird die Umluftströmung, wie weiter oben bereits erläutert, beibehalten. Obwohl solche Theken eine sehr zu­ verlässige Kühlung erreichen, haben sie ebenfalls den Nachteil, dass die stetige Umluftströmung den präsentierten Waren stetig Feuchtigkeit entzieht. Der Feuch­ tigkeitsentzug wirkt sich in aller Regel negativ auf das Aussehen der Ware aus. So überzieht sich die Haut von Fischen mit einem unansehnlichen Grauschleier, der die Kunden von einem Kauf abhält.

Wenn jedoch die Umluftströmung zumindest während eines Teils der Still­ standsphasen des Kühlaggregats unterbrochen ist, ist dies verhindert. Je länger die Unterbrechung der Umluftströmung während der Stillstandsphasen des Kühlaggregats ist, desto geringer ist die Austrocknung der Produkte. Vorzugswei­ se wird deshalb die Umluftströmung während der gesamten Stillstandsphase un­ terbrochen. Vorzugsweise wird der Ventilator so gesteuert, dass er synchron mit der Zu- und Abschaltung des Kühlaggregats in und außer Betrieb gesetzt wird.

Die Erfindung wird nun unter Zuhilfenahme der beigefügten Zeichnung näher er­ läutert.

Die in der Zeichnung dargestellte Theke zeigt exemplarisch eine Warenkühltheke mit einem Thekenkorpus 1, einer Thekenwanne 2, einer Thekenabdeckung 3, ei­ ner Bedienplatte 4, einem Verdampfer 5, wenigstens einem Ventilator 6 und ei­ nem in der Thekenwanne 2 angeordneten Warenboden 7. Auf dem Warenbo­ den 7 befindet sich ein Vorrat 8 aus zerkleinertem Eis, auf bzw. in dem die zu prä­ sentierende Ware 9, etwa Fische und Fischprodukte, gelagert sind. Der Waren­ boden teilt in etwa horizontaler Richtung die Thekenwanne in einen unteren Raum, nämlich einen Wannenraum 10 und einen sich oberhalb des Warenbo­ dens befindlichen Warenraum 11. An der Bedienseite 12 der Theke ist ein vertikal verlaufender Luftschacht 13 angeordnet, in dessen unterem Teil sich der mit ei­ nem (nicht dargestellten) Kühlaggregat verbundene Verdampfer 5 befindet. Ober­ halb des Verdampfers 5 ist innerhalb des Luftschachtes 13 wenigstens ein Venti­ lator 6 angeordnet, der im Betrieb eine durch die Pfeile 14 angedeutete Luftströ­ mung erzeugt.

Zur Steuerung der Kühlung des Luftstromes bzw. der zu räsentierten Ware 9 ist innerhalb des Luftschachtes 13 oder an einer anderen geeigneten Stelle ein Tem­ peratursensor 15 angeordnet. Wenn die Luft im Bereich des Temperatursensors 15 eine unterhalb eines oberen Schwellenwerts liegende Temperatur aufweist ist der Verdampfer 5 bzw. das Kühlaggregat abgeschaltet. Steigt die Lufttemperatur über diesen Schwellenwert, so schaltet sich das Kühlaggregat zu. Gleichzeitig wird der Ventilator eingeschaltet, so dass bei laufendem Kühlaggregat eine Um­ luftströmung in Richtung der Pfeile 14 vorhanden ist. Während dieser relativ kur­ zen Betriebsphase des Kühlaggregats nimmt der Luftstrom naturgemäß Feuchtig­ keit sowohl vom Eis als auch von den darin gelagerten Produkten auf und gibt diese am Verdampfer durch Kondensation wieder ab. Sobald jedoch die Lufttem­ peratur im Bereich des Temperatursensors einen unteren Schwellenwert erreicht hat, wird der Verdampfer und gleichzeitig der Ventilator abgeschaltet. Die Luft­ strömung kommt nun zum Stehen, so dass Kühlverhältnisse wie bei Theken mit einer ausschließlichen Eiskühlung vorhanden sind. Das Eis und auch die darauf präsentierte Ware geben Feuchtigkeit ab, die sich wegen der fehlenden Luftströ­ mung oberhalb des Warenbodens ansammelt und quasi ein Mikroklima mit hoher Luftfeuchtigkeit bildet. In dieser gekühlten Luftschicht mit praktisch feuchtigkeits­ gesättigter Luft ist naturgemäß die Austrocknung der Waren 9 äusserst gering. Während der Stillstandsphasen schmilzt das Eis zu einem gewissen Teil ab. Da­ mit das Schmelzwasser abfließen kann, sind im Warenboden 2 der vorliegenden Art stets Schlitze oder Bohrungen vorhanden, die das Abfließen des Schmelzwas­ sers erlauben. Das Schmelzwasser wird am Wannenboden 16 gesammelt und bei Bedarf abgezogen. In dem sich unter dem Warenboden 2 befindlichen Wannen­ raum sammelt sich aber auch gekühlte und mit Feuchtigkeit gesättigte Luft an. Diese Luft gelangt praktisch über denselben Weg wie das Schmelzwasser in den Wannenraum 10. Wenn nun das Kühlaggregat und gleichzeitig der Ventilator 6 zugeschaltet wird, wird dieser sich unterhalb des Warenbodens 2 befindende Luft- und Feuchtigkeitsvorrat umgewälzt. Während der Anfangsphase des Verdampfer­ betriebes steht auch in der umgewälzten Luft noch ein erhöhter Feuchtigkeitsvor­ rat zur Verfügung. Dementsprechend ist der Austrocknungseffekt der anfänglich umgewälzten Luft gering. Erst nach längerer Betriebsdauer des Kühlaggregates sinkt der Feuchtigkeitsgehalt der umgewälzten Luft auf Werte ab, die den her­ kömmlicher Umlufttheken entsprechen.

Seitens der Anmelderin durchgeführte Untersuchungen mit Fischvorräten haben gezeigt, dass der Flüssigkeitsverlust der Fische etwa 37 g pro Stunde und Qua­ dratmeter beträgt. Bei einer Warentheke mit synchroner Zu- und Abschaltung von Kühlaggregat und Ventilator wurde ein Flüssigkeitsverlust von 11 g pro Stunde und Quadratmeter gemessen. Bei Eistheken ohne Zusatzkühlung, die hinsichtlich des Flüssigkeitsverlustes der Waren optimal sind, wurde ein Wert von 7,6 g pro Stunde und Quadratmeter gemessen. Bei einer erfindungsgemäßen Theke liegen somit hinsichtlich der Warenaustrocknung Verhältnisse vor, die mit einer Eistheke ohne Zusatzkühlung vergleichbar sind, wobei jedoch eine zuverlässigere Kühlung möglich ist, d. h. die Waren können so gekühlt werden, dass ihre vorgeschriebene Kerntemperatur sicher eingehalten wird.

Claims (3)

1. Warenkühltheke mit

• - einem Warenboden (2) zur Präsentation von kühlbedürftigen Lebensmit­ teln (9),
• - einem unterhalb des Warenbodens (2) befindlichen Wannenraum (10),
• - einem im Wesentlichen unterhalb des Warenbodens (2) angeordneten Verdampfer (5) eines Kühlaggregats, und
• - einem Ventilator (6) zur Erzeugung einer vom Verdampfer (5) gekühlten Umluftströmung (14)

gekennzeichnet durch
eine Steuerung der Kühlung derart, dass der Ventilator während der Still­ standsphasen des Kühlaggregats abgeschaltet ist.

2. Warenkühltheke nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet dass der Warenboden (2) mit Eis befüllbar bzw. gefüllt ist.

3. Warenkühltheke nach Anspruch 1 oder 2, gekennzeichnet durch eine mit dem Betriebszyklus des Kühlaggregats gekoppelte Zu- und Abschal­ tung des Ventilators (6)