CN1373602A

CN1373602A - 数码相机

Info

Publication number: CN1373602A
Application number: CN02101561.9A
Authority: CN
Inventors: 三泽充史; 柏沼康修
Original assignee: Fujifilm Corp
Current assignee: Fujifilm Corp
Priority date: 2001-02-28
Filing date: 2002-01-09
Publication date: 2002-10-09
Anticipated expiration: 2022-01-09
Also published as: CN1190069C; US20070019080A1; US20020118285A1; JP4277309B2; JP2002262221A; US7248291B2; TW550943B

Abstract

本发明的数码相机具有选择图像的重要度的重要度选择开关16,在图像记录时将选择的重要度的信息与该图像关联地进行记录。例如,对「重要」、「通常」、「备忘录」的三阶段可以指定重要度的等级。在保存图像数据的记录媒体的存储容量不足时,自动地抹去重要度比新的摄影图像低的图像,记录新的图像。另外,也可以分析记录图像,对失败的可能性高的图像就自动地不要重要度低的值。本发明所提供的在没有图像回放功能的廉价的数码相机中也可以有效地灵活运用存储容量并且可以对付紧急的摄影从而可以优先记录重要的图像的数码相机。

Description

数码相机

技术领域

本发明涉及适用于数码相机的图像的记录和抹去处理技术。

背景技术

如特开2000-24479号、特开2000-125185号、特开平11-187347号和特开平10-79914号的各公报公开的那样，以往，很多数码相机都具有液晶监视器等图像显示装置。在这样的带监视器的数码相机中，在抹去记录在存储卡等记录媒体上的图像中的不要的帧时，用户可以在监视器画面上看着回放图像而选择抹去对象的帧。

发明内容

但是，近来，在进一步开发高性能的数码相机的同时，省略图像回放功能等而限定了功能的低价格的数码相机已投放市场，正在形成新的商品领域。在这样的没有图像回放功能的相机中，通常不具有抹去记录的图像的手段。

另外，在具有图像回放功能的相机中，在记录媒体的空白容量不足的状态下出现瞬间的拍摄机会时，监视想从已记录的图像中抹去不重要的图像时也必须在监视器上确认回放图像而寻找抹去对象，操作麻烦，容易失去拍摄机会。

本发明就是鉴于这样的情况而提案的，目的旨在提供在没有图像回放功能的廉价的相机中也可以有效地灵活运用记录容量、而在带图像回放功能的相机中也可以对付紧急的摄影从而可以优先记录重要的图像的数码相机。

为了达到上述目的，本发明是一种可以将通过摄像元件取得的图像记录到记录媒体上的数码相机，该数码相机的特征在于：具有设定图像的重要度的重要度设定单元和在进行图像记录时将表示由所述重要度设定单元设定的重要度的信息与该图像关联地进行记录的记录单元。

按照本发明，对通过摄影动作而记录到记录媒体上的图像分别设定重要度，在进行图像记录时与图像同时记录表示重要度的信息。通过利用与图像关联的重要度的信息，可以将重要度低的图像优先作为抹去对象的候补而抽出，从而容易进行按重要度顺序排列图像的处理。

作为本发明的一个实施例，所述重要度设定单元的特征在于：是可以通过用户操作而选择重要度的单元。在摄影前，用户可以操作重要度设定单元，任意选择摄影图像的重要度。

按照本发明的其他实施例，所述重要度设定单元的特征在于：分析摄影图像，评价图像是否失败，对失败的可能性高的图像自动地设定比正常的图像低的重要度。

如由于手晃而模糊的图像或曝光不准确的图像那样，作为拍照而失败的图像(所谓的摄影失败的图像)就可以认为保存的价值低。因此，分析摄影图像，判断图像是否失败，对于失败的可能性高的图像就自动地赋予表示重要度低的信息。这样，通过自动地设定重要度，就可以简单地识别失败的图像和正常的图像。当然，也可以将用户可以任意选择的手动的重要度设定单元与利用图像分析的自动的重要度设定单元相互组合而搭载到数码相机中。

作为表示与图像关联的重要度的信息的利用形式，在上述结构的数码相机中，具有在上述记录媒体的可以记录的容量不足时控制进行抹去重要度比新摄影图像低的图像而执行新的图像的记录的处理的控制单元。

在记录媒体的空白容量不足时，将重要度设定高而进行摄影时，就从已记录的图像中抹去重要度低的图像，写入新的图像。这样，不仅可以对付瞬间的拍摄机会，而且在没有图像回放功能的廉价的数码相机中也可以有效地灵活运用记录容量。

作为表示重要度的信息的其他的利用形式，在上述结构的数码相机中，具有利用表示上述重要度的信息按重要度顺序赋予帧号码的帧号码自动修正单元。这样，就容易进行按重要度顺序更换排列文件等的文件管理，从而可以进行从重要的图像开始先阅览或进行传输处理等的处理。

另外，按照本发明的其他形式，在可以将通过摄像元件取得的图像记录到记录媒体上的数码相机中，该数码相机的特征在于：具有分析摄影图像而判断图像是否失败并对失败的可能性高的图像赋予识别用的信息的单元和在进行图像记录时将所述识别用的信息与该摄影图像关联地进行记录的记录单元。

作为所述识别用的信息的利用形式，在例如所述记录媒体的可以记录的容量不足时，可以抹去失败的可能性高的图像而写入新的摄影图像。

附图说明

图1是本发明实施例的数码相机的立体图。

图2是表示本实施例的数码相机的结构的框图。

图3是表示本实施例的数码相机的控制顺序的流程图。

图4是表示本发明的其他实施例的数码相机的主要结构的框图。

图5是表示图4所示的数码相机的控制顺序的流程图。

图6是表示关于帧号码的自动改写处理的控制顺序的流程图。

图7是用于说明帧号码的自动改写处理的内容的说明图。

符号说明

10、60-数码相机；12-摄影镜头；14-快门按钮；16-重要度选择开关；20-CCD(图像传感器)；38-卡接口；40-存储卡；42-控制部；62-图像信号处理单元；、64-图像分析单元；66-记录单元；68-控制单元。

实施例

下面，按照附图说明本发明的数码相机的实施例。

图1是本发明实施例的数码相机的立体图。该数码相机10具有摄影镜头12和快门按钮14以及选择图像的重要度的开关(以下，称为重要度选择开关)16。重要度选择开关16由可以按「重要」、「通常」、「备忘录」的三阶段指定重要度的滑动式开关构成，用户通过操作该开关16可以自由地设定表示重要度的等级。

在通常的摄影中，将重要度设定为「通常」，进行摄影。在拍摄重要度低的对象时，就选择「备忘录」。并且，在特别拍摄重要的对象时，就选择「重要」，进行摄影。在本例中，将重要度设定为三阶段，但是，也可以将重要度的等级设定为二阶段以上以及更多个阶段。

重要度是作为用于识别图像的信息而附加的，重要度的高低对图象处理的内容(像素数及压缩率等)没有影响。另外，数码相机10不具有液晶监视器等图像显示单元，也不具有回放用数码相机单独摄影的图像的功能。

图2是本例的数码相机的框图。在摄影镜头12的后方，设置了作为摄像元件的CCD图像传感器(以下，称为CCD)20。在CCD20的受光面上，平面式地设置了光电传感器，通过摄影镜头12结像到CCD20的受光面上的被摄体像由各光电传感器变换为与投射光量相应的量的信号电荷。CCD20具有根据快门脉冲的时刻控制各光电传感器的电荷积累时间(快门速度)的所谓的电子快门功能。

在各光电传感器上积累的信号电荷根据从CCD驱动器22供给的脉冲作为与信号电荷相应的电压信号(图像信号)顺序读出，向模拟信号处理部24传输。模拟信号处理部24包含采样保持电路、色分离电路和增益调整电路等信号处理电路，在该模拟信号处理部24中，进行相关二重采样(CDS)处理和分离为R、G、B的各色信号的色分离处理以及各色信号的信号电平的调整(预白平衡处理)。

从模拟信号处理部24输出的信号由A/D变换器26变换为数字信号后，通过总线28向数字信号处理部30传输。从定时发生器(TG)32向CCD驱动器22、模拟信号处理部24和A/D变换器26供给定时信号，根据该定时信号获得各电路的同步。

数字信号处理部30包含亮度和色差信号生成电路、伽马修正电路、锐度修正电路、对比度修正电路和白平衡修正电路等，起图象处理单元的功能。随着快门按钮14的按下而取入的图像数据，在数字信号处理部30中变换为亮度信号(Y信号)和色差信号(CrCb信号)，同时进行伽马修正等指定的处理后，存储到存储器34中。存储器34存储的数据在压缩处理部36中按照JPEG(Joint Photographic ExpertsGroup)形式和其他指定的形式进行压缩处理，并通过卡接口38记录到存储卡40中。

在本例的数码相机10中，作为保存图像数据的单元，应用了例如灵敏的媒体(Solid-State Floppy Disk Card)。记录媒体的形式不限于此，可以是PC卡、小型闪存器、磁盘、光盘、光磁盘、存储棒等，也可以使用电子的、磁的、或者光学的以及可以按照它们的组合的方式进行读写的各种媒体。应用与所使用的媒体相应的信号处理单元和接口。另外，保存图像的单元不限于可以与数码相机10本体装卸的可拆卸媒体，也可以是内藏到数码相机10中的记录媒体(内部存储器)。在将图像保存到内部存储器中的形式中，设置用于将数据向电脑等外部机器传输的通信用接口。

控制部42包含CPU及其外围电路，装入了数码相机10的动作控制所需要的程序。控制部42根据从快门按钮14、重要度选择开关16和其他操作部接收的输入信号控制对应的电路的动作，进行自动聚焦(AF)控制、自动曝光(AE)控制和记录处理的控制等摄影动作的控制。

即，控制部42根据半按快门按钮14而取入的图像数据进行焦距评价运算和AE运算等各种运算，根据该运算结果控制镜头驱动部(图中未示出)，使摄影镜头12移动到合焦位置，另外，控制图中未示出的光圈机构，同时控制CCD20的电荷积累时间。通过采用被摄景深大的摄影光学系统，也可以省略AF功能。另外，控制部42检测存储卡40的可以记录的容量(存储容量)，管理记录处理。

下面，说明上述结构的数码相机10的动作。图3是表示数码相机10的控制顺序的流程图。起动数码相机10(步骤S110)，通过按下快门按钮14而释放信号接通时(步骤S112)，开始取入图像。然后，进行判断重要度选择开关16的状态的处理(步骤S114)。

由重要度选择开关16选择了「通常」时，就进入步骤S116，作为表示重要度的值设定为「2」，使该值与该摄影的图像数据相关联。在步骤S114选择了「备忘录」时，就进入步骤S118，作为表示重要度的值设定为「1」，使该值与该摄影的图像数据相关联。如果在步骤S114选择了「重要」时，就进入步骤S120，作为表示重要度的值设定为「3」，使该值与该摄影的图像数据相关联。

在步骤S116、S118或S120的处理之后，就进入步骤S140。在步骤S140进行存储卡40的存储容量的判断。在有满足记录摄影的图像的存储容量时，就执行将该图像记录到存储卡40中的处理(步骤S142)。这时，表示重要度的值也和图像一起进行记录。

在步骤S140判定存储容量不足时，就进入步骤S144。在步骤S144，判断在存储卡40内保存的图像中是否存在重要度的值比摄影的图像(想记录的图)低的图像。在向存储卡40内至少记录了重要度「2」或「1」的图像中的1个的地方取入重要度「3」的图像时，或者向存储卡40内仅记录了重要度「1」的图像的地方取入重要度「2」或「3」的图像时，在步骤S144就判定为YES。

在步骤S140判定为YES时，就进入步骤S150，抹去1帧重要度低的图像，并返回到步骤S140。通过步骤S150的帧抹去处理对新图像的记录确保了充分的容量时，在步骤S140就得到「有存储容量」(OK)的判断，从而记录图像(步骤S142)。

在步骤S150，抹去1帧图像对新图像的记录也不能确保充分的容量时，在步骤S140的判断就成为「存储容量不足(NG)」，就经过步骤S144的判断进而抹去别的帧。

在步骤S144，不存在抹去对象的图像从而成为NO的判定时，由于不能记录新的图像，所以，就进入步骤S152。在步骤S152，进行表示存储卡40(或内部存储器)中没有空闲容量的显示，从而提醒用户更换存储卡或传输图像数据。作为进行无空闲容量的显示的单元，除了在数码相机10中设置发光二极管(LED)等显示灯的形式外，还有设置可以显示文字或符号的小型的液晶显示器(文字液晶)的形式或将它们组合的形式。

按照本实施例的数码相机10，在存储卡40内记录了重要度的值「1」或「2」的图像的状态下，监视存储卡没有空闲容量，用重要度选择开关16选择了「重要」后按下快门按钮14时，就自动地抹去重要度「1」或「2」的图像数据，记录重要度「3」的新的图像。在存储卡上混合存在重要度「1」和「2」的图像时，重要度低的图像就优先成为抹去的对象。

由于根据重要度抹去已记录的图像，并写入新的图像。所以，在没有回放功能的廉价的数码相机10中也可以有效地使用存储卡40的剩余容量。这样，便可对付紧急的拍摄机会。

在上述说明中，说明了用户任意指定图像的重要度的情况，但是，也可以自动地设定重要度。下面，作为本发明的其他实施例，说明自动地设定重要度的例子。

图4是表示本发明其他实施例的数码相机的主要结构的框图。数码相机60主要由摄影镜头12、CCD20、图像信号处理单元62、图像分析单元64、记录单元66、控制单元68和快门按钮14构成。图像信号处理单元62是处理从CCD20输出的图像信号而生成图像数据的单元，与包含图2中说明的模拟信号处理部24、A/D变换器26、数字信号处理部30和存储器34的单元相当。图4的图像分析单元64是分析由图像信号处理单元62得到的图像数据的图象处理部，包含在图2中的数字信号处理部30中。图4的记录单元66是将摄影图像与主要度的信息(值)一起进行记录的单元，与在图2中说明的压缩处理部36、存储卡接口38和存储卡40相当。当然，也可以使用内部存储器取代可拆卸媒体。

图4所示的数码相机60在图像分析单元64中分析记录图像，评价该图像是否失败。并且，对失败的可能性高的图像自动地进行主要度的等级划分，并设定与该等级相应的主要度的值。

图5是表示数码相机60的控制顺序的流程图。在图5中对和图3相同的步骤标以相同的步骤号码，并省略其说明。对通过释放信号接通(步骤S112)而取入的图像，首先进行初始赋予表示重要度的值A＝3的处理(步骤S126)。

然后，对该图像进行图像分析，判断手晃动量是否大于指定值(作为手晃判断的基准的指定的判断基准值)(步骤S130)。手晃动量就是检测图像的轮廓，评价轮廓是否向一个方向偏离。在步骤S130，得到YES的判定时，就进入步骤S132，从重要度的值A中减去1，并将该相减后的结果作为新的重要度的值A。在步骤S132之后或步骤S130得到NO的判定时，就进入步骤S134。

在步骤S134，根据图像分析判断曝光是否正常。例如，检测整个画面的亮度分布，在亮度100％的部分(表示亮度的灰度值为最大值的部分即白的部分)接近亮度0％的部分(表示亮度的灰度值小、可以视为黑的部分)相对于整个画面在指定的比例以上(例如，30％以上)时，就判定是曝光过度或曝光不足。

在步骤S134，在判定曝光不正常时(判断结果为NO时)，就进入步骤S136，从重要度的值A中减去1，并将该相减后的结果作为新的重要度的值A。在步骤S136之后或步骤S134得到曝光正常的判定时，就进入步骤S140。步骤S140以后的处理和图3相同。

如图5所示，通过图像分析评价声音图像，对有失败的可能性的图像根据其电平自动地决定重要度，所以，可以将认为摄影失败的图像优先作为抹去对象而抽出。按照这样的实施例，可以省略在图1中说明的重要度选择开关16，但是，最好与重要度选择开关16并用。

例如，根据用重要度选择开关16选择的重要度的值，反映图像分析的结果，自动地修正重要度的值。这时，对用重要度选择开关16选择「重要」而进行摄影的图像，有时重视摄影者的意图也不修正重要度的值。

在数码相机中自动设定表示重要度的信息的方法，不限于上述情况。利用GPS(Global Positioning System)取得摄影场所的信息，根据该位置信息自动判断摄影场所是否在日常的生活圈内，可以对在日常的生活圈以外拍摄的图像给予高的重要度。

表示重要度的信息的利用形式，不限于通过上述抹去对象图像的自动抽出而确保空闲容量的情况。也可以使用重要度的信息按重要度顺序排列图像(帧)，从而容易管理记录后的图像文件。

数码相机通常按摄影顺序连续地自动赋予帧号码(文件号码)，但是，在应用本发明的数码相机10中，使用重要度的信息可以自动变更帧号码，取代按重要度顺序排列。帧号码在文件名中利用，例如，「帧号码＝0001」的文件名就是附加了词头「DSCF」和扩充符「.JPG」而成的「DSCF0001.JPG」。

图6是表示该控制顺序的流程图。对于图6中和图3相同的步骤标以相同的符号，并省略其说明。按照图6，在按照重要度选择开关16的设定进行决定重要度的值的处理(步骤S116、步骤S118或步骤S120)之后，就进入步骤S160。在步骤S160，对比选择的重要度低的图像，使帧号码各进行+1移位，在其开头记录新的图像。

下面，使用图7说明该处理，设在存储卡40内已混合记录了多个重要度的值为「3(重要)」、「2(通常)」、「1(备忘录)」的各图像。这时，拍摄新的重要度「3」的图像时，重要度比该图像低的图像即重要度「2」以下的图像，帧号码进行各+1移位。帧号码为「x」的图像，变更为帧号码「x+1」，对于以后的帧号码，同样也+1。并且，通过帧号码的+1移位而空出的开头的帧号码(在图7中为「x」)分配给新的记录图像。

按照在图6的步骤S160所示的规则，按重要度顺序决定帧号码。这样，向电脑等外部机器传输图像数据时的文件管理就容易，可以从重要的数据开始先传输，从重要的图像开始优先阅览等。另外，图中虽然未示出，但是，在图5中说明的步骤S134或S135的处理的后级，可以实施在图6的步骤S160所示的步骤，取代步骤S140～步骤S152的处理。

此外，也可以将在图3和图5中说明的控制方法与上述帧号码的改写处理相互组合。这时，在图3和图5的步骤S142中，记录图像时应用在图6的步骤S160说明的处理。

在上述说明中，说明了根据重要度的值改写帧号码的例子，但是，也可以对各重要度等级改变帧号码的使用范围。例如，通过对「重要」图像赋予帧号码「0001」～「0999」、对「通常」图像赋予帧号码「1001」～「1999」、对「备忘录」图像赋予帧号码「2001」～「2999」，就可以用帧号码的开头位数识别重要度，从而可以使用通常的应用程序软件改变文件的排列，所以，文件管理容易。另外，也可以将文件按重要度等级不同分开进行记录。在上述说明中，以静止图像的记录为例进行了说明，但是，本发明的应用范围不限于此，对动图像同样也可以应用。

下面，说明上述实施例的变形例。变形例1

也可以附加根据用户利用重要度选择开关16的选择操作或利用图像分析的重要度的自动设定来决定并编辑与图像一起记录的重要度的信息的单元。按照具有这样的编辑单元的数码相机，在记录之后用户可以自由变更在图像记录时写入的重要度的信息。变形例2

如在图1中说明的那样，本发明通过应用于不具有液晶监视器等图像显示单元的数码相机，可以获得以上所述的非常有效的效果。但是，本发明的应用范围不限于此，也可以将本发明应用于具有图像回放功能的数码相机。

在具有在图像显示单元上回放记录的图像的功能的相机(带监视器的相机)中，对认为可以抹去的图像通过预先降低重要度，在瞬间的紧急摄影时也可以对付，从而可以避免慌乱之中将重要的图像抹去。另外，按照附加了编辑重要度的信息的单元的变形例，在摄影之后看着回放图像再次检查图像的重要度，也容易变更重要度的信息。变形例3

在上述实施例中，将重要度的等级分为「重要」＞「通常」＞「备忘录」的三阶段，但是，分类形式不限于此。例如，可以分为「工作」＞「专用」＞「其他(备忘录)」的等级，也可以根据摄影对象(摄影模式)分为「人物」＞「风景」＞「其他」这样的等级，还可以分为「旅行」＞「通常」＞「其他」这样的等级。也可以适当变更分重要度的等级的层次数或各等级的叫法。

如上所述，按照本发明的数码相机，在进行图像记录时将表示图像的重要度的信息与图像关联地进行记录，所以，利用该重要度的信息，可以进行自动地抹去重要度低的图像或按重要度顺序排列图像等控制。

按照本发明的实施例，可以根据重要度抹去已记录的图像、写入重要度高的新的图像，所以，可以对付瞬间的紧急摄影。通过对没有图像回放功能的廉价的数码相机应用本发明，可以有效地利用记录容量。

另外，将本发明应用于具有图像回放功能的数码相机时，对可以抹去的图像通过预先降低重要度，在瞬间的紧急摄影时也可以对付，从而可以避免慌乱中将重要的图像抹去。

Claims

1.一种数码相机，是可以将通过摄像元件取得的图像记录到记录媒体上的数码相机，其特征在于：

该数码相机具有设定图像的重要度的重要度设定单元、

在进行图像记录时将表示由上述重要度设定单元设定的重要度的信息与该图像关联地进行记录的记录单元。

2.根据权利要求1所述的数码相机，其特征在于：

所述重要度设定单元是可以通过用户操作选择重要度的单元。

3.根据权利要求1所述的数码相机，其特征在于：

所述重要度设定单元分析摄影图像，评价图像是否失败，对失败的可能性高的图像自动地设定为比正常的图像低的重要度。

4.根据权利要求1、2或3所述的数码相机，其特征在于：

具有在所述记录媒体的可以记录的容量不足时，进行抹去重要度比新的摄影图像低的图像而执行新的图像的记录的控制的控制单元。

5.根据权利要求1～4中任一权利要求所述的数码相机，其特征在于：

具有利用表示所述重要度的信息、按重要度顺序赋予帧号码的帧号码自动修正单元。

6.一种数码相机，是可以将通过摄像元件取得的图像记录到记录媒体上的数码相机，其特征在于：

该数码相机具有分析摄影图像而判断图像是否失败并对失败的可能性高的图像赋予识别用的信息的单元、

在进行图像记录时将所述识别用的信息与该摄影图像关联地进行记录的记录单元。