CN101344750B - 废墨收集装置和配备该装置的图像形成设备 - Google Patents

Abstract

本发明涉及废墨收集装置和配备该装置的图像形成设备。一种废墨收集装置，包括：废墨去除部分，其去除粘附在将被清洗的组件的表面上的墨，作为废墨；废墨存储部分，其储存废墨；和废墨输送部分，其将废墨输送给废墨存储部分，其中废墨输送部分包括废墨输送路径、布置在废墨输送路径上的可旋转轴、布置在废墨输送路径上的轴外围且具有在纵向方向上一端耦合至该轴的输送螺杆、和驱动部分，该驱动部分其耦合至纵向方向上的输送螺杆的另一端以传输转动力、或可旋转地支撑输送螺杆的另一端且耦合至该轴以传输旋转力。

Description

废墨收集装置和配备该装置的图像形成设备

技术领域

本发明涉及一种将废墨输送到收集容器而不会阻塞废墨的废墨收集装置，以及配备该装置的图像形成设备。

背景技术

通常，在采用电子照相系统的图像形成设备中，例如复印机、打印机等，被旋转驱动的光导鼓通过充电装置充电，光照射根据图像信息在光导鼓上形成静电潜像，并通过利用显影装置将墨粉颗粒粘附到静电潜像上，以形成墨粉图像。然后通过转移电场(transfer electric field)，由沿着光导鼓的外围排列的转移部分将可见的墨粉图像转移到记录纸上。

在转移过程期间，光导鼓上的墨粉颗粒没有全部被转移到记录纸上。转移效率大约为85％到95％，尽管其根据装置或转移部分而有所不同。具体地，在墨粉图像转移到记录纸上之后，仍然有少量墨粉和纸末残留在光导鼓上。如果残留墨粉和纸末粘附在其上面的光导鼓的表面不干净，则在墨粉图像转移到下一张记录纸时，这是导致印刷质量下降的主要原因。

因此，常规的图像形成设备配备有废墨收集装置，用于在墨粉图像转移之后收集残留在光导鼓上的墨粉。墨粉收集装置安装在光导鼓的外围处的转移部分的下游侧。

常规的废墨收集装置包括清洗部分，其从光导鼓的表面去除残留的墨粉与纸末；和废墨输送部分，其将去除的墨粉输送到收集容器。

通常，废墨输送部分被配置为包括在连接清洗部分和收集容器的圆柱形输送路径中的螺杆轴，其中该螺杆轴由驱动电动机旋转，以便将在输送路径中聚集的废墨输送到收集容器。

废墨的流动性比没有使用的墨粉的流动性要降低得多。因此，废墨输送部分中的废墨粘附到输送路径的内表面和螺杆轴上，并且在使用图像形成设备时，该粘附的墨粉聚集并增长。由于在废墨输送部分中螺杆轴和输送路径的内壁面之间的空隙很小，所以墨粉聚集会导致螺杆轴的驱动负载增加。

当螺杆轴的驱动负载增加到使其不能均匀旋转时，另外当墨粉聚集固化以在该输送路径中形成大块并且该大块阻挡了输送路径时，这会阻碍螺杆轴的旋转，就会产生废墨在废墨输送部分中过分堆积由此妨碍输送功能的阻塞现象。因此，产生了废墨不能排出的问题，因此，在转移之后不能清除光导鼓表面上的残余墨粉。因此，在最差的情况中，清洗部分被废墨填满，这会导致光导鼓清洗不良，在光导鼓的表面上产生抹痕(scratch)，并导致废墨收集装置损坏。

作为这些问题的对策，提出了一种设备，其中，例如，螺杆轴的螺杆由线圈状的弹簧组件形成。在该设备中，旋转弹簧组件，用以通过弹簧组件的转动力或振动来研磨墨粉聚集，以通过促进废墨的输送来避免阻塞现象(例如，参见日本未审专利公布No.11-84971)。

然而，在上述的通过线圈状弹簧组件输送废墨的方法中，不能获得输送废墨的足够的输送力和足够的输送量，以致输送效率不能令人满意。

发明内容

考虑到前述的常规问题，完成了本发明，其目的是提供一种将废墨有效输送到收集容器中而不会导致阻塞现象的废墨收集装置，以及配备有这种废墨收集装置的图像形成设备。

本发明提供一种废墨收集装置，其包括去除作为废墨的粘附在要被清洗的组件表面上的墨粉的废墨去除部分；储存该废墨的废墨存储部分；和将该废墨输送到废墨存储部分的废墨输送部分，其中废墨输送部分包括废墨输送路径、布置在废墨输送路径中的可旋转轴、布置在废墨输送路径中的轴的外围处且具有一端在纵向方向上耦合至该轴的输送螺杆、和驱动部分，该驱动部分在纵向方向上耦合至输送螺杆的另一端以便传输转动力、或可旋转地支撑输送螺杆的另一端且耦合至该轴以便传输转动力。

根据本发明的另一个方面，本发明提供一种图像形成设备，包括：通过墨粉在其表面上形成墨粉图像的光电导体、向光电导体供给记录纸的供纸部分、具有将光电导体表面上的墨粉图像转移到记录纸上的转移带(transfer belt)的转移部分、具有固定转移到记录纸上的墨粉图像的定影辊(fuser roller)的固定部分和废墨收集装置，其中废墨收集装置是收集转移后留在光电导体表面上的残留未转移墨粉作为废墨的第一废墨收集装置、收集转移后粘附在转移带上的墨粉作为废墨的第二废墨收集装置和收集固定后粘附在定影辊上的墨粉作为废墨的第三废墨收集装置中的至少任一种。

在根据本发明的废墨收集装置中，输送螺杆在纵向方向上的一端耦合到轴，而输送螺杆的另一端没有耦合至该轴，由此没有耦合至该轴的输送螺杆的一部分可以在直径方向上移动。因此，当该装置停止时，在输送螺杆和该轴之间形成间隙。

利用这种配置，当驱动部分旋转输送螺杆时，输送螺杆旋转时在咬住该轴的方向上(直径减小方向)移动。当驱动部分旋转该轴时，输送螺杆旋转时在咬住该轴的方向上(直径减小方向)移动。具体地，旋转输送螺杆和该轴，其中旋转定时有偏移(with the timing of therotation shifted)。

根据如上所述的输送螺杆和轴的旋转操作，刮掉了将要粘附到在中央的输送螺杆的边缘的废墨，由此可以防止废墨过分聚集而妨碍输送螺杆的输送功能的阻塞现象。

此外，在根据本发明的废墨收集装置中，当输送螺杆或轴停止旋转时，该轴或输送螺杆处于其自由状态。因此，输送螺杆在返回方向(returning direction)上移动，即在远离轴的方向上移动，由此再次在输送螺杆和该轴之间形成间隙。

附图说明

图1A和1B是示出根据本发明的实施例1的废墨收集装置的示意性配置的图，其中图1A示出了该装置停止的状态，而图1B示出了该装置被驱动以输送废墨的状态；

图2是从上游侧观察的根据本发明的实施例1的废墨收集装置的废墨输送部分的示意性截面图；

图3是示出根据本发明的实施例2的废墨收集装置中的废墨输送部分的截面图；

图4是示出配备有根据本发明的废墨收集装置的图像形成设备的整体配置的说明图；和

图5是示出图4中所示的图像形成设备的主体的部分配置的细节的示意图。

具体实施方式

根据本发明的废墨收集装置包括：去除作为废墨的粘附在要被清洗的组件表面上的墨粉的废墨去除部分、存储该废墨的废墨存储部分和将该废墨输送到废墨存储部分的废墨输送部分，其中废墨输送部分包括废墨输送路径、布置在废墨输送路径中的可旋转轴、布置在废墨输送路径中的该轴的外围处且具有一端在纵向方向上耦合到该轴的输送螺杆、和驱动部分，该驱动部分在纵向方向上耦合到输送螺杆的另一端以传输转动力、或可旋转地支撑输送螺杆的另一端并耦合到该轴以便传输转动力。

本发明可应用于电子照相系统的图像形成设备，所述电子照相系统例如复印机、打印机、传真机、具有上述多种功能的综合机器等。

在本发明中，如上所述，废墨输送部分的驱动部分可具有用来向输送螺杆传输转动力的配置(A)或用来向该轴传输转动力的配置(B)。

配置(A)的实例包括这样的一个实例：其中轴的两端都可旋转且枢轴地(pivotally)附接到组成废墨输送路径的外壳的壁部，驱动齿轮可旋转地安装到在废墨输送方向的上游侧该轴上，在输送方向的上游侧的输送螺杆的端部耦合到驱动齿轮的一个表面，并且驱动齿轮通过电动机旋转。

配置(B)的实例包括这样的一个实例：其中轴的两端都可旋转地附接到组成废墨输送路径的外壳的壁部，转盘可旋转地安装到在废墨输送方向的上游侧的轴上，在输送方向的上游侧的输送螺杆的端部耦合到转盘的一个表面，并且该轴通过电动机旋转。

当该驱动部分被配置成具有配置(A)和(B)时，可以正向(normally)和反向(inversely)旋转的伺服电动机优选用作电动机。通过利用该伺服电动机，输送螺杆可以以预定的定时(at a predetermined timing)正向旋转或者反向旋转。

通过正向旋转输送螺杆，废墨输送路径中的废墨可以被运送到在输送方向的下游侧的废墨存储部分。在这种情况下，如上所述，输送螺杆相对于轴在直径减小的方向(在收紧轴的方向上)上移动，由此减小了输送螺杆和该轴之间的间隙。应该注意，输送螺杆也在螺杆的螺距轻微减小的轴向上移动。

根据输送螺杆的操作，刮掉可能要粘附到中央侧的输送螺杆的边缘上的废墨，该中央侧是输送螺杆和该轴之间的角落部分。具体地，废墨很容易粘附到这部分上。因此，可以防止发生废墨过分聚集在废墨输送路径中的阻塞现象。

另一方面，当旋转的输送螺杆停止时，输送螺杆在返回最初自由状态的方向上移动，即在直径增加方向上(在松开轴的方向上)移动，使得在输送螺杆和该轴之间再次形成间隙。应该注意，输送螺杆也在轻微增加螺杆螺距的轴向上移动。

利用这个操作，消除了输送螺杆和该轴之间的角落部分。因此，很难形成废墨粘附的部分，废墨粘附是废墨过分聚集的前期。此外，即使废墨粘附到中央侧的输送螺杆的边缘上，如上所述在正向旋转期间，也可以刮掉废墨。

由于输送螺杆反向旋转几次(一次或两次)，废墨输送路径中的废墨被输送到输送方向的上游侧，由此使废墨松动，并且可以刮掉粘附到废墨输送路径的内壁面上的废墨。因此，可以更有效地防止废墨过分聚集在废墨输送路径中的阻塞现象。

在本发明中，输送螺杆优选由螺旋弹簧(coil spring)制成。通过由螺旋弹簧制成的输送螺杆的这种结构，由于弹性，输送螺杆可以大大地且很容易地在直径方向和轴向上移动，由此可以有效地刮掉要粘附到在中央侧的输送螺杆边缘上的废墨。螺旋弹簧的材料并不限于金属，而可以是硬橡胶。

在本发明中，废墨去除部分可以配置成包括外壳和清洗刀片，其中外壳具有与输送方向上的废墨输送路径的上游侧相连通的下部和敞开的上开口部分，清洗刀片附接在外壳的上开口部分上，以便能够与要清洗的组件的表面接触。利用这种配置，通过清洗刀片将废墨从要清洗的组件的表面去除掉，并且通过相对移动清洗刀片和要清洗的组件，废墨落在废墨输送路径中以被收集。

废墨存储部分可以配置成包括具有与输送方向上的废墨输送路径的下游侧相连通的上连接部分的外盒、和可分离地安装在外盒中且具有上开口部分的废墨收集盒，其中输送到外盒的废墨被废墨收集盒接收。

当废墨存储部分被布置在紧接着输送方向上废墨输送路径的下游侧的下方时，向下敞开的开口部分可形成到废墨输送路径的下游端部，其中输送的废墨可从该开口部分落入废墨存储部分。当废墨存储部分布置在远离输送方向上废墨输送路径的下游侧的位置时，就要提供中继输送路径(例如软管)，其耦合和连通废墨输送路径的下游端部和废墨存储部分，并且可在该中继输送路径中提供螺旋弹簧，其中螺旋弹簧通过电动机旋转，以便将废墨从废墨输送路径经由中继输送路径输送到废墨存储部分。

作为根据本发明的废墨收集装置的对象，要被清洗的组件是一种应该被去除的废墨粘附在其表面上的组件。要被清洗的组件的具体实例包括在电子照相系统的图像形成设备中提供的光电导体、转移带、定影辊等，所述电子照相系统例如复印机、打印机、传真机等。

从而，根据本发明的另一方面，本发明提供一种图像形成设备，包括：通过墨粉在其表面上形成墨粉图像的光电导体、向光电导体供给记录纸的供纸部分、将光电导体表面上的墨粉图像转移到记录纸上的转移部分、固定转移到记录纸上的墨粉图像的固定部分和上面所述的废墨收集装置，其中废墨收集装置是收集转移后留在光电导体表面上的残留未转移墨粉作为废墨的第一废墨收集装置、收集转移后粘附在转移部分上的墨粉作为废墨的第二废墨收集装置和收集固定后粘附在固定部分上的墨粉作为废墨的第三废墨收集装置中的至少任一种。

下面将参考附图详细地描述本发明的实施例。

(废墨收集装置的实施例1)

图1A和1B是示出根据本发明的实施例1的废墨收集装置1的配置的示意图，其中图1A示出了该装置停止的状态，而图1B示出了该装置被驱动以输送废墨的状态。图2是从上游侧观察的根据实施例1的废墨收集装置中的废墨输送部分的示意截面图。在图2中，附图标记3表示图像形成设备的光导鼓，作为要清洗的组件的一个实例，并且符号A表示光导鼓的旋转方向。

如图1和2所示，废墨收集装置500包括：废墨去除部分510，其将粘附在要清洗的组件(在这种情况下为光导鼓3)的表面上的要被去除的墨粉(未示出)作为废墨从该表面去除；存储废墨的废墨存储部分520；以及废墨输送部分530，其将从要清洗的组件的表面上去除的废墨输送到废墨存储部分520。

废墨输送部分530包括：组成废墨输送路径531的外壳532、布置在废墨输送路径531(外壳532)中的可旋转轴533、布置在废墨输送路径531中轴533的外围处的输送螺杆534和耦合至输送螺杆534以便传输转动力的驱动部分535。

外壳532沿着光导鼓3布置。外壳532形成为比光导鼓3的长度长的大致矩形的立体(solid)，并且其内部被定义为废墨输送路径531。长度基本等于光导鼓3的长度的开口部分532a形成在与光导鼓3相对的外壳532的壁部。

轴533的两端都枢轴地附接到沿纵向方向定位的外壳532的两侧壁上。

驱动部分535包括：安装到相对于输送方向的上游侧的外壳532的侧壁的伺服电动机535a、固定到穿透外壳532的侧壁的伺服电动机535a的驱动轴上的第一驱动齿轮535b、和可旋转地安装到相对于输送方向的下游侧的轴533上且与第一驱动齿轮535b相啮合的第二驱动齿轮535c。在相对于轴533的轴向上第一驱动齿轮535b的运动是受限制的。外壳532具有这样的结构，其中罩着(house)输送螺杆534的废墨输送路径531和罩着第一和第二驱动齿轮535b和535c的齿轮罩彼此连通，其中齿轮罩与外部屏蔽开，以防止废墨漏到外部。

输送螺杆534由螺旋弹簧制成。在输送方向下游侧的输送螺杆534的一端固定到轴533，而在输送方向上游侧的另一端固定到驱动部分535的第二驱动齿轮535c的一个表面，并布置在外壳532的底面的附近。在图1中，符号W表示通过焊接固定输送螺杆534和轴533的固定部分。

在本实施例中，废墨输送部分530进一步包括中继输送部分540，用来将外壳532中废墨输送路径531中的废墨输送到废墨存储部分520，以便后面描述的废墨存储部分520与外壳532分开布置。

中继输送部分540包括：由软管制成并且接触地(contiguously)连接形成在输送方向的下游侧的外壳532的端部的底面上的废墨排放口532b和废墨存储部分520的中继输送路径541、提供在中继输送路径541中以便可旋转的螺旋弹簧542和可旋转地驱动螺旋弹簧542的驱动部分543。

更具体地说明，在输送方向下游侧的外壳532的端部处提供与废墨排放口532b连通的连接圆柱部分532c。该连接圆柱部分532c是在与外壳532的纵向方向正交的方向上延伸的短圆柱体。连接圆柱部分532c的一端是敞开的并且连接到中继输送路径541，而其另一端通过端壁与外部隔开。废墨排放口532b与连接圆柱部分532c的上部连通。在输送方向下游侧的螺旋弹簧542的端部被布置在连接圆柱部分532c中。

中继输送部分540的驱动部分543例如可以配置成包括：穿透连接圆柱部分532c的端壁以便枢轴地附接的链接轴、未示出的在连接圆柱部分532c的内侧固定到链接轴的端部的转盘、和未示出的用来将轴533的转动力传输到链接轴的传动齿轮，其中在输送方向上游侧的螺旋弹簧542的端部耦合到转盘。

废墨去除部分510包括沿着外壳532的开口部分532a的上边缘提供的清洗刀片511和沿着外壳532的开口部分532a的下边缘提供的废墨泄露防止刀片512。

清洗刀片511是由具有预定硬度的橡胶材料制成的长板，并且沿着光导鼓3的轴形成，其长度大于形成墨粉图像的范围。清洗刀片511夹在从外壳532的开口部分532a的上边缘向内以预定的角度折叠形成的折叠部分和刀片安装板511a之间。安装螺杆511b从刀片安装板511a的那一侧安装，由此清洗刀片511可分离地安装到外壳532，以用预定的压力与光导鼓3的外围表面接触。

废墨泄露防止刀片512是由塑料制成的长板，并且形成在清洗刀片511下面的相对位置，具有与清洗刀片相同的长度。

在如此配置的废墨去除部分510中，利用清洗刀片511的前端从旋转的光导鼓3的表面抛落(flip)的现象(所谓的“粘滑现象”)，其中清洗刀片511用预定的压力与光导鼓3的外围表面接触，粘附在光导鼓3的表面上的残留墨粉和纸末从光导鼓3上抛落，并且废墨泄露防止刀片512防止抛落的残留墨粉或其它东西散落到外壳532的外部。

废墨存储部分520包括外盒521和废墨收集盒522，外盒520具有接触地连接到输送方向上中继输送路径541的下游侧的上连接口，废墨收集盒522可分离地安装到外盒521中，且具有敞开的上部。

接下来，将参考图1和2说明根据实施例1的废墨收集装置的操作。

在图1A示出的停止状态中，由于输送螺杆534是由螺旋弹簧制成的，并且仅其一端耦合到轴533，所以在输送螺杆534和布置在输送螺杆534中的轴533之间形成间隙G。由于输送螺杆534的另一端没有耦合到轴533，而是耦合到驱动部分535的第二驱动齿轮535c，所以相对于输送螺杆534和驱动齿轮535c轴533处于自由状态。

当如图1B所示开始驱动废墨收集装置时，伺服电动机535a的转动力从第一驱动齿轮535b传输到第二驱动齿轮535c，由此输送螺杆534在由箭头B示出的方向上开始旋转。

在这种情况下，仅在输送方向下游侧的轴533的一部分耦合到输送螺杆534，并且在轴533和输送螺杆534之间形成上面提到的间隙G，使得轴533不能与输送螺杆534开始旋转同时地(in parallel with)开始旋转。

由于输送螺杆534是螺旋弹簧，所以其在直径方向上向内移动，以收紧轴533，并且在螺杆螺距减小的方向上，输送螺杆534一开始旋转，输送螺杆534的内边缘就被带到与轴533接触，使得输送螺杆534咬住轴533。从而，消除了间隙G，结果是输送螺杆534的转动力被传输到轴533，因此，轴533的旋转具有时差。

因为输送螺杆534和轴533如上所述旋转，废墨输送路径531内的废墨通过输送螺杆534的旋转被输送到输送方向(在箭头C示出的方向)的下游侧，而且由于输送螺杆534和轴533之间导致的摩擦，可以使粘附到或要粘附到输送螺杆534的内边缘的附近的废墨被刮掉或松散开。从而，可以输送废墨而不会导致阻塞现象，即使该装置使用很长时间。

另一方面，在输送螺杆534旋转期间，通过中继输送部分540的驱动部分543的互锁操作，螺旋弹簧542也在由箭头D示出的方向上旋转，由此在输送方向上向废墨传送路径531的下游侧输送并落入连接圆柱部分532c的废墨被旋转的螺旋弹簧542输送到中继输送路径541，并落入废墨存储部分520的废墨收集盒522内。

当收集了一定量的废墨时，当废墨收集操作进行了预定的时间时，或者当需要定期维护时，将废墨存储盒522从外盒521中取出，以排放收集在废墨存储盒522内的废墨(包括残留的墨粉和纸末)。

当正被驱动的驱动部分535停止时，输送螺杆534停止其旋转，但是由于螺旋弹簧的恢复力，输送螺杆534在远离轴533的直径方向的向外方向上和在螺杆螺距增加的方向上移动。其后，轴533停止了旋转(见图1A)。在这种情况下，中继输送部分540也停止了。

由于当输送螺杆534和轴533停止时它们如上所述操作，所以粘附或将要粘附到废墨输送部分531的壁面的废墨接收到与输送方向(由箭头C示出的方向)相反的力，由此变松。

驱动部分535一停止后，输送螺杆534还可以通过伺服电动机535a立即反转几次。输送螺杆534如上所述反转，由此输送螺杆534在远离轴533的直径方向的向外方向上和在螺杆螺距增加的方向上移动，作为反转。因此，废墨输送路径中的废墨向输送方向的上游侧输送，从而变松散，并且可以刮掉粘附到废墨输送路径内壁面上的废墨。结果，可以有效防止废墨在废墨输送路径中过分聚集的阻塞现象。

(废墨收集装置的实施例2)

配置根据实施例1的废墨收集装置，使得废墨输送部分530的驱动部分535直接驱动输送螺杆534如上所述旋转。然而，如图3所示，可配置该装置使得轴533直接旋转。具体地，实施例2中的驱动部分1535包括耦合至轴533的伺服电动机1535a、和安装在轴533的输送方向的上游侧以便可旋转的盘1535b，其中限制了盘1535b在轴533的中轴方向上的移动，并且盘1535b耦合至输送方向上游侧的输送螺杆534的端部。在图3中，与实施例1相同的部件由相同的附图标记表示。

即使利用该结构，输送螺杆534与轴535在由箭头B所示的方向上的正向旋转有一时差，同实施例1一样。在该情况下，输送螺杆534在其中收紧轴533的减小直径的方向上移动，以便刮掉粘附在输送螺杆534内边缘上的废墨。当现在被驱动的轴533停止或反向旋转时，输送螺杆534以与实施例1中的相同方式工作，由此使废墨松散开。

(废墨收集装置的另一实施例)

在上述实施例中，把用于收集光导鼓3上的残留墨粉的装置作为废墨收集装置500的实例。然而，从其收集在印刷工艺期间产生的残留墨粉或纸末的部分不限于光导鼓3，且本发明可应用到在其他印刷工艺例如转移工艺、固定工艺等期间产的残留墨粉的废墨收集装置。

作为根据本发明的废墨收集装置的主要部件的废墨输送部分可应用于后述的图像形成设备的显影装置2和给该显影装置2供墨的供墨机构(参见图4和5)。具体地，提供在显影装置2和供墨机构中的墨粉输送机构可以由本发明的墨粉输送部分组成。

尽管上述实施例示例了配备有中继输送部分540的废墨收集装置500，但省略了中继输送部分540，且废墨存储部分520的外盒521的上开口部分可直接连接至外壳532的废墨排放口532b。

(图像形成设备的说明)

图4是示出配备有如此配置的废墨收集装置的图像形成设备的总体配置的说明图，图5是部分示出图4所示的图像形成设备的主体配置的细节的图。

图像形成设备1A根据在扫描仪中读取的图像数据或外部传输的图像数据用电子照相系统在可旋转地驱动的圆柱形光导鼓3上形成静电潜像，通过显影剂将该静电潜像显影为墨粉图像，所述墨粉图像是通过混合两种成分即带电墨粉和磁载体获得的，然后，将墨粉图像转移到记录纸上(在下文简称为纸)并输出其作为单色图像。

如图4和5所示，图像形成设备1A主要由主体1A1、自动文件进给器(document feeder)1A2和大容量供纸盒81组成。

主体1A1包括图像形成部分14、送纸装置7、纸输送路径7a、供纸盘8、出纸盘9、手动盘82、整体控制图像形成过程和过程后的全部的未示出的控制部分、和布置在主体1A1前面的未示出的操作部分，其中图像形成部分14具有曝光单元1、显影装置2、供墨装置30、光导鼓3、充电装置4、静电消除器41、将形成到光导鼓(将被清洗的组件)3上的墨粉图像直接或间接转移到纸P上的转移部分10、和用于将墨粉图像固定到纸上的固定部分6。配置图像形成设备使得根据印刷需求选择性地控制纸P的输送速度，并且基于对应于预先设定的多个排放过程模式的纸P的输送速度，纸P可以自动地从供纸盘8供给出纸盘9。

主体1A1包括具有前述配置且布置在印刷过程中的图像形成部分14、转移部分10和固定部分6的对应部分的废墨收集装置。具体地，主体1A1包括第一废墨收集装置(光导鼓清洗设备)150，用于去除和收集光导鼓3表面上的残留墨粉作为废墨，第二废墨收集装置(转移带清洗设备)250，用于去除和收集粘附到转移部分10的转移带103的表面上的墨粉作为废墨，和第三废墨收集装置(定影辊清洗设备)350，用于去除和收集粘附到固定部分6中的定影辊上的墨粉作为废墨。这些废墨收集装置去除在印刷过程期间在对应的部分产生的残留墨粉作为废墨。

将参考图4和5详细地说明图像形成设备1A的每个部分。

由透明玻璃制成且在上面放置了文件的文件放置台21，安装在主体1A1的上表面上。自动文件进给器1A2提供在文件放置台21的上方以便能够转动且能够被打开。用于读取文件的图像信息的扫描仪部分22提供在文件放置台21的下面。

图像形成部分14布置在扫描仪部分22的下面，且具有叠置在其中的纸P的进纸盘8提供在图像形成部分14的下面。

曝光单元1具有使得其根据从图像处理部分(未示出)输出的图像数据将激光束照射到光导鼓3的表面上的功能，光导鼓3由充电装置4均匀充电，以便暴露光导鼓3的表面，由此可以将根据图像数据的静电潜像写到光导鼓3的表面上。

曝光单元1紧接着扫描仪部分22的下方和光导鼓3的上方布置。采用配备有激光照射部分11和11以及反射镜12的激光扫描单元(LSU)13a和13b用于曝光单元1。在本实施例中，为了进行高速度印刷工艺，采用其中使用多个激光束减轻每个激光装置的照射时间冲击(a rush ofirradiation timings)技术(双束技术)。

尽管本实施例采用LSU13a和13b作为曝光单元1，不过例如可使用具有布置成阵列的发光器件的EL或LED写头。

光导鼓3通常是圆柱形的。其布置在曝光单元1的下面，且通过未示出的驱动装置和控制装置控制以在预定方向(在图中由箭头A所示的方向)旋转。

如图5所示，纸剥离爪(sheet peeling claw)31、第一废墨收集装置150、用作电场产生部分的充电装置4、显影装置2和静电消除器41，以该顺序沿着光导鼓3的外围表面朝着光导鼓的旋转方向下游侧布置，其中在图像转移后的位置被定义为基准。

布置纸剥离爪31使得通过螺线管33将其带到与光导鼓3的外围表面接触或分开。当光导鼓3上的未固定的墨粉图像转移到纸P上时，纸剥离爪31剥离粘住光导鼓3的表面的纸P。

可采用驱动电机而不是螺线管32作为纸剥离爪31的驱动装置，并且可选择其它的驱动装置。

显影装置2用黑色墨粉显影形成光导鼓3上的静电潜像，以形成是可见图像的墨粉图像。配准辊15布置在纸输送方向上游侧的显影装置2的下面。

供墨装置30将从充满墨粉的墨粉容器300排出的墨粉临时存储到中间漏斗部分33中，然后，将墨粉供给显影装置2。布置供墨装置30以邻接显影装置2。

通过未示出的驱动装置和控制装置控制配准辊15，使得从进纸盘8供给的纸P的前端与光导鼓3上的墨粉图像相接(interface)，并且在光导鼓3和转移带103之间输送纸P。

充电装置4是用于将光导鼓3的表面均匀充电到预定电位的充电工具。它布置在外围附近光导鼓3的上方。在本实施例中，使用了充电器类型(charger-type)的充电装置4。然而，可代替地使用接触辊型或刷型。

静电消除器41是预转移静电消除装置，用于降低光导鼓3的表面电位以使其容易将形成在光导鼓3表面上的墨粉图像转移到纸P上。将其布置到光导鼓3的外围的下部附近。在本实施例中，静电消除器41通过利用静电消除电极组成。然而，可使用静电消除管(static eliminatinglamp)而不是静电消除电极，且可使用其他方法用于静电消除。

第一废墨收集装置150去除和收集在显影和图像转移之后留在光导鼓3表面上的墨粉、纸末、灰尘等。将其布置在大致与光导鼓3上的显影装置2相对的位置，且基本水平地布置在光导鼓3的一侧(图中左侧)。

如上所述，通过将其极性与来自转移部分10的静电图像的电荷的极性相反的电场施加到被输送的纸P上，将在光导鼓3上可见的静电图像转移到纸P上。例如，当静电图像具有(-)极性的电荷时，转移部分10具有(+)极性的电荷。

转移部分10由其中转移带103在驱动辊101、被动辊102和其它辊的外围周围成环的转移带单元组成。转移带103具有预定的电阻值(在本实施例中，1×10⁹至1×10¹³Ω·cm)。布置转移带103使得其表面与圆柱形光导鼓3的外围的一部分接触。转移带103输送纸P，同时将纸P挤压向光导鼓3。

弹性导电辊105布置在光导鼓3和转移带103的接触部分104，可以对该弹性导电辊105施加具有与驱动辊101和被动辊102不同的导电性的转移电场。

弹性导电辊105由例如弹性橡胶、发泡用树脂等的软材料制成。弹性导电辊105的弹性允许光导鼓3和转移带103以称为转移夹(transfernip)的预定宽度彼此面接触，而非彼此线接触。因此，可以增强被输送的纸P的转移效率。

静电消除辊106消除施加到在转移区输送的纸P的电场，以将纸P平滑地输送给下一工艺，其布置在纸输送方向上的转移带103的转移区下游侧的转移带103的背面。

转移部分10包括第二废墨收集装置250，用于清洗由于转移带103上的残留墨粉引起的污点，和多个静电消除机构108，用于消除转移带103上的电荷。用于静电消除机构108的静电消除的方法包括用于通过器件接地的方法或正性地施加与转移电场的极性相反的极性的方法。

将转移到转移部分10的纸P上的静电图像(未固定墨粉)输送到施加了热和压力的固定单元6，使得未固定墨粉熔融并固定到纸P上。

固定部分6包括热辊6a和压力辊6b，其组成熔融辊。

热辊6a在其中并入了热源614，用于将热辊的表面设定到预定温度(固定设置温度：约160至200℃)。纸剥离爪611、用作辊表面温度的检测部分的热敏电阻器612和清洗热辊6a外围部分的第三废墨收集装置350布置在热辊6a的外围周围。

利用预定压力将压力辊6b与热辊6a压力接触(pressed contact)的压力组件621被布置在压力辊6b的两端。而且，将纸剥离爪622和辊表面清洗组件623布置在压力辊6b的外围。

旋转热辊6a以穿过热辊6a和压力辊6b之间的纸P，纸P夹在热辊6a和压力辊6b之间，由此可以熔融和固定转移到纸P上的墨粉图像。

用于输送纸P的输送辊16提供在纸输送方向上的固定部分6的下游侧，并且用于将纸P排出到出纸盘9上的出纸辊17被提供在纸输送方向上的输送辊16的下游侧。

供纸盘8叠置(stack)在其上输出(印刷)图像信息的多张纸，且其布置在图像形成部分14的下面。拾取辊8a布置在纸输送方向下游侧的供纸盘8上方。

拾取辊8a从供纸盘8的纸叠层最上部的纸逐一拾取纸P，并且通过纸输送路径7a将该纸P输送给转移部分10。

根据本实施例的图像形成设备1A具有在图像形成部分14下面的两个供纸盘8，其垂直地布置且可以容纳500至1500张每个标准尺寸大小的纸P，以实现高速印刷工艺。

大容量供纸盒81可以容纳各种类型的大量纸，且布置在主体1A的侧面。

手动供纸盘82主要用于在非标准尺寸的纸上进行印刷，且布置在主体1A1的大容量供纸盒81上方的侧面。

出纸盘9布置在与手动供纸盘82相对的主体1A1的侧面。作为选择可以布置对排出纸进行钉订处理或冲孔处理的后处理设备、多级排放盘等，而不是出纸盘9。

送纸装置7由第一纸输送路径、第二纸输送路径、第三纸输送路径、分支爪和输送辊组成，其中第一纸输送路径用于将纸从供纸盘8输送给转移部分10；第二纸输送路径用于将上面固定了墨粉图像的纸从固定部分6输送给出纸盘9；第三纸输送路径用于当进行双面印刷时将上面固定了墨粉图像的纸反转并从固定部分6输送到转移部分10；分支爪将输送路径改变成第二纸输送路径或第三纸输送路径；输送辊，以预定间隔布置在相应的纸输送路径上。

在图像形成设备1A中，准备了两种预定出纸处理模式，也就是，单面印刷模式和双面印刷(printing)模式。单面印刷模式包括两种出纸模式，即印刷表面面朝上排出纸的面朝上排出和印刷表面面朝下排出纸的面朝下排出。

控制部分包括CPU、存储由CPU执行的控制程序的ROM、提供工作区给CPU的RAM、保持控制数据的非易失性存储器、输入来自图像形成设备的各个检测装置的信号的输入电路、驱动用于操作图像形成设备的各个驱动机构的致动器或电动机的驱动电路、用于驱动激光照射部分11、11的输出电路等。控制部分还控制第一、第二和第三废墨收集装置150、250和350的各个驱动部分的伺服电动机的驱动。

根据如此配置的图像形成设备，在图像形成部分14的光导鼓3、转移部分10的转移带103和固定部分6的热辊6a工作的图像形成过程期间，控制部分可以控制各个驱动部分的伺服电动机，使得第一、第二和第三废墨收集装置150、250和350的输送螺杆正向(normally)旋转(参见图1B)。

在完成图像形成过程时，控制部分可以控制各个驱动部分的伺服电动机，使得第一、第二和第三废墨收集装置150、250和350的各个驱动部分的伺服电动机停止，或使输送螺杆反向、正向地旋转几次，然后停止。

甚至在图像形成设备的待机状态下，控制部分也可控制各个驱动部分的伺服电动机，使得第一、第二和第三废墨收集装置150、250和350的输送螺杆正反向旋转以松开废墨输送路径上的废墨。

Claims (5)

1.一种用于电子照相系统的废墨收集装置，包括：

废墨去除部分，其去除作为废墨的粘附在将被清洗的组件的表面上的墨粉；

废墨存储部分，其储存废墨；和

废墨输送部分，其将废墨输送到废墨存储部分，其中

废墨输送部分包括：废墨输送路径；布置在废墨输送路径中的可旋转轴；布置在废墨输送路径中该轴的外围且在纵向方向上具有耦合至该轴的一端的输送螺杆；和驱动部分，该驱动部分耦合至在纵向方向上的输送螺杆的另一端以便传输转动力，或者该驱动部分在可旋转地支撑输送螺杆的另一端的同时耦合至该轴以便传输转动力，其中所述输送螺杆由螺旋弹簧制成。

2.根据权利要求1的废墨收集装置，其中该驱动部分包括可以正反向旋转的伺服电动机。

3.根据权利要求1的废墨收集装置，其中要被清洗的组件是光电导体、将光电导体表面上的墨粉图像转移到记录纸的转移带、或提供在图像形成设备中的固定转移到记录纸上的墨粉图像的定影辊。

4.一种图像形成设备，包括：

光电导体，其通过墨粉在其表面上形成墨粉图像；

供纸部分，其将记录纸供给光电导体；

具有转移带的转移部分，其将光电导体表面上的墨粉图像转移到记录纸；

具有定影辊的固定部分，其固定转移到记录纸上的墨粉图像；和

根据权利要求1的具有驱动部分的废墨收集装置，其中

废墨收集装置是下列中的至少任一种：收集转移之后留在光电导体表面上的残留未转移墨粉作为废墨的第一废墨收集装置，收集转移之后粘附在转移带上的墨粉作为废墨的第二废墨收集装置和收集固定之后粘附到定影辊上的墨粉作为废墨的第三废墨收集装置。

5.根据权利要求4的图像形成设备，进一步包括控制部分，其可以控制驱动部分使得废墨收集装置的输送螺杆正向旋转或反向旋转。

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