WO2022024720A1 - 蛍光体粒子、複合体、波長変換部材およびプロジェクタ - Google Patents

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sheet
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phosphor
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駿介 三谷
慶太 小林
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デンカ株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to fluorescent particles, complexes, wavelength conversion members and projectors. More specifically, the present invention relates to phosphor particles for manufacturing a wavelength conversion member of a projector, a complex using the particles, a wavelength conversion member including the complex, and a projector including the wavelength conversion member.
  • a projector of this type usually includes a blue light source and a wavelength conversion member in which a wavelength conversion layer containing a phosphor that converts blue light from the blue light source into green light or red light is formed on a transparent substrate. .. Normally, green light or red light can be obtained by passing (transmitting) blue light through the wavelength conversion member. By the way, the wavelength conversion member rotates when the projector is used so that blue light is not continuously emitted only to a specific part. Due to such a mechanism, the wavelength conversion member in the projector is often also referred to as a "fluorescent wheel".
  • Patent Document 1 describes a wavelength conversion element having a substrate and a phosphor layer provided on the substrate, and a projector equipped with the wavelength conversion element.
  • the volume concentration of the phosphor in the phosphor layer of this wavelength conversion element is 15 vol% or more.
  • the luminous efficiency / light conversion efficiency of the phosphor itself is high.
  • the characteristics of the light emitted from the "opposite side" of the blue light source are important in determining the performance of the projector (for example, the width of the color gamut). ..
  • the conventional phosphor has not been designed in consideration of application to the wavelength conversion member of the projector, and there is room for improvement.
  • the phosphor (fluorescent particle) used in the conventional manufacturing use of a white LED is not suitable for manufacturing a wavelength conversion member of a projector.
  • the present invention was made in view of such circumstances.
  • One of the objects of the present invention is to provide phosphor particles that are preferably applicable to the manufacture of wavelength conversion members for projectors.
  • Fluorescent particles made of ⁇ -type sialon for manufacturing wavelength conversion members for projectors Fluorescent particles are provided in which the cured sheet produced by the following sheet preparation procedure satisfies the following optical characteristics.
  • ⁇ Sheet preparation procedure> 40 parts by mass of the phosphor particles and 60 parts by mass of silicone resin OE-6630 manufactured by Toray Dow Corning Co., Ltd. are uniformly stirred and defoamed using a rotation / revolution mixer. Get the mixture.
  • (2) The mixture obtained in (1) above is dropped onto a transparent first fluororesin film, and a transparent second fluororesin film is further laminated on the dropped material to obtain a sheet-like product. This sheet-like material is formed into an uncured sheet using a roller having a gap in which 50 ⁇ m is added to the total thickness of the first fluororesin film and the second fluororesin film.
  • (3) The uncured sheet obtained in (2) above is heated at 150 ° C. for 60 minutes.
  • the first fluororesin film and the second fluororesin film are peeled off to obtain a cured sheet having a thickness of 50 ⁇ 5 ⁇ m.
  • ⁇ Optical characteristics> When the intensity of blue light emitted from a blue LED having a peak wavelength in the range of 450 nm to 460 nm at the peak wavelength is Ii [W / nm] and the blue light is applied to one surface side of the cured sheet.
  • the intensity of the peak wavelength of the light emitted from the other surface side of the cured sheet in the range of 450 nm to 460 nm is It [W / nm], and the intensity of the peak wavelength in the range of 500 nm to 560 nm is Ip [W].
  • / Nm] It / Ii is 0.50 or less, and Ip / Ii is 0.03 or more.
  • a composite comprising the fluorescent particles and a sealing material for sealing the fluorescent particles is provided.
  • a wavelength conversion member including the complex is provided.
  • a projector including the wavelength conversion member is provided.
  • fluorescent particle particles that are preferably applicable to the manufacture of a wavelength conversion member of a projector are provided.
  • XY in the description of the numerical range indicates X or more and Y or less unless otherwise specified.
  • “1 to 5% by mass” means “1% by mass or more and 5% by mass or less”.
  • fluorescent particles may, in context, mean fluorescent powder, which is a population of fluorescent particles.
  • the phosphor particles of the present embodiment are for manufacturing a wavelength conversion member of a projector. That is, the phosphor particles of the present embodiment are used in a projector provided with a blue laser for manufacturing a wavelength conversion member that converts blue laser light into another color (green or red).
  • the phosphor particles of the present embodiment are composed of ⁇ -type sialone. As a result, the phosphor particles of the present embodiment usually convert blue light into green light.
  • the cured sheet produced by the following sheet preparation procedure using the phosphor particles of the present embodiment satisfies the following optical characteristics.
  • ⁇ Sheet preparation procedure> A uniform mixture of 40 parts by mass of phosphor particles and 60 parts by mass of silicone resin OE-6630 manufactured by Toray Dow Corning Co., Ltd. by stirring and defoaming using a rotation / revolution mixer. To get.
  • (2) The mixture obtained in (1) above is dropped onto a transparent first fluororesin film, and a transparent second fluororesin film is further laminated on the dropped material to obtain a sheet-like product.
  • This sheet-like material is formed into an uncured sheet using a roller having a gap in which 50 ⁇ m is added to the total thickness of the first fluororesin film and the second fluororesin film.
  • molding into an uncured sheet using a roller having a gap means passing a sheet-like material through a gap between a set of rollers installed facing each other.
  • the first fluororesin film and the second fluororesin film are preferably the same film. In this case, the roller gap is twice the thickness of one film plus 50 ⁇ m.
  • the intensity of the blue light emitted from the blue LED having a peak wavelength in the range of 450 nm to 460 nm at the peak wavelength is Ii [W / nm] and the blue light is applied to one surface side of the cured sheet.
  • the intensity of the peak wavelength of the light emitted from the other surface side of the cured sheet in the range of 450 nm to 460 nm is It [W / nm]
  • the intensity of the peak wavelength in the range of 500 nm to 560 nm is Ip [W].
  • / Nm] It / Ii is 0.50 or less, and Ip / Ii is 0.03 or more.
  • the present inventors In obtaining fluorescent particles preferable for manufacturing a wavelength conversion member of a projector, the present inventors have a mechanism of wavelength conversion in the projector, that is, blue light "passes (transmits)" through the wavelength conversion member to obtain green light. Or, I thought that the phosphor particles should be designed in consideration of the mechanism of obtaining red light. Based on this idea, the present inventors prepare a sheet containing a fluorescent particle made of ⁇ -type sialon and a specific resin by the method described in the above ⁇ Sheet preparation procedure>, and use the sheet as a blue LED. The index related to transmitted light when placed on top was adopted as a design index.
  • It / Ii was set as an index corresponding to the degree of absorption of blue light of the sheet
  • Ip / Ii was set as an index corresponding to the degree of conversion efficiency from blue light to green light of the sheet. ..
  • the present inventors have found that phosphor particles having It / Ii of 0.50 or less and Ip / Ii of 0.03 or more are preferably applied to a wavelength conversion member of a projector. Constructing a wavelength conversion member of a projector using such phosphor particles leads to improvement of wavelength conversion efficiency and an increase in the color gamut of the projector.
  • the silicone resin OE-6630 manufactured by Toray Dow Corning is not available when manufacturing the sheet, as a substitute, the silicone materials for LED SCR-1011, SCR-1016 or KER- of Shin-Etsu Chemical Co., Ltd. 6100 / CAT-PH can be used (the amount used is the same as OE-6630). According to the findings of the present inventors, even if these materials manufactured by Shin-Etsu Chemical Co., Ltd. are used instead of OE-6630, the values of It / Ii and Ip / Ii are almost the same.
  • the particle size, particle shape, etc. are appropriately controlled, and the fluorescence of It / Ii is 0.50 or less and Ip / Ii is 0.03 or more. Easy to obtain body particles.
  • the details of the production conditions will be described later. For example, by appropriately adjusting the conditions such as the low temperature firing step (annealing step), the acid treatment step, and the pulverization step described later, It / Ii is 0.50 or less and , Ip / Ii of 0.03 or more can be obtained.
  • It / Ii may be 0.50 or less, but preferably 0.41 or less, more preferably 0.40 or less, still more preferably 0.39 or less, particularly preferably 0.30 or less, and particularly preferably 0. It is 20 or less.
  • the lower limit of It / Ii is, for example, 0.01 from the viewpoint of practical design.
  • Ip / Ii may be 0.03 or more, preferably 0.04 or more, and more preferably 0.05 or more.
  • the upper limit of Ip / Ii is, for example, 0.5 from the viewpoint of practical design.
  • the wavelength conversion element manufactured by using the phosphor particles of the present embodiment tends to generate relatively little heat due to irradiation with blue light. This is thought to be because the fluorophore particles of the present embodiment are designed with the "transmission" of light in mind, so that it is easy to form a thin fluorophore layer (complex) (if the fluorophore layer is thin). , It is thought that heat generation can be suppressed accordingly).
  • the phosphor particles of the present embodiment have the general formula Si 12-a Al a Ob N 16-b : Eu x (in the formula, 0 ⁇ a ⁇ 3; 0 ⁇ b ⁇ 3; 0 ⁇ x ⁇ 0.1). It consists of a ⁇ -type sialone phosphor represented by.
  • D 50 is preferably 10 ⁇ m or less, for example. Is 5 ⁇ m or less, more preferably 0.2 ⁇ m or more and 5 ⁇ m or less, and further preferably 0.5 ⁇ m or more and 3 ⁇ m or less.
  • D 90 is, for example, 17 ⁇ m or less, preferably 10 ⁇ m or less, more preferably 8 ⁇ m or less, still more preferably 5 ⁇ m or less.
  • the lower limit of D 90 is, for example, 2 ⁇ m, specifically 3 ⁇ m.
  • D 50 and D 90 0.5 g of phosphor particles were put into 100 ml of an ion exchange aqueous solution mixed with 0.05% by mass of sodium hexametaphosphate, and the transmission frequency was 19.5 ⁇ 1 kHz and the amplitude was 31 ⁇ 5 ⁇ m. It is a value measured using a liquid in which a chip is placed in the center of the liquid and dispersed for 3 minutes using the ultrasonic homogenizer of.
  • the diffuse reflectance of the phosphor particles of the present embodiment with respect to light having a wavelength of 800 nm is preferably 85% or more, more preferably 90% or more.
  • the lower limit of the diffuse reflectance for light having a wavelength of 800 nm is, for example, 80%.
  • crystal defects of the phosphor and ⁇ of the present invention can be measured. It is possible to confirm the absorption of excess light by compounds other than type sialone (also referred to as heterogeneous phase). For example, a phosphor having a small particle size can be obtained by strongly performing mechanical pulverization, but at the same time, crystal defects on the surface of the phosphor particles increase. Therefore, light having a wavelength of 800 nm is easily absorbed by the defect. As a result, the diffuse reflectance may drop to less than 80%.
  • the light absorption rate of the phosphor particles of the present embodiment with respect to light having a wavelength of 600 nm is preferably 10% or less, more preferably 8% or less, still more preferably 5% or less.
  • the lower limit of the light absorption rate for light having a wavelength of 600 nm is practically 0.5%.
  • Similar to light having a wavelength of 800 nm there is light having a wavelength of 600 nm as light having a wavelength that Eu, which is an activating element of a phosphor, does not originally absorb. By evaluating the amount of light absorption at a wavelength of 600 nm, it is possible to confirm the degree of absorption of excess light due to defects in the phosphor or the like.
  • the 455 nm light absorption rate of the phosphor particles of the present embodiment is preferably 40% or more and 80% or less. Since the 455 nm light absorption rate is designed within this numerical range, the light from the blue LED is not unnecessarily transmitted, which is preferable for application to a wavelength conversion member of a projector.
  • the internal quantum efficiency of the phosphor particles of the present embodiment is preferably 50% or more.
  • the internal quantum efficiency is 50% or more, blue light is appropriately absorbed and sufficient green light is emitted.
  • the external quantum efficiency of the phosphor particles of the present embodiment is preferably 20% or more.
  • the external quantum efficiency is 20% or more, blue light is appropriately absorbed and sufficient green light is emitted.
  • the method for producing the fluorescent particles of the present embodiment is not particularly limited. It can be manufactured by selecting an appropriate manufacturing method and conditions in addition to selecting an appropriate material.
  • the phosphor particles of the present embodiment can be produced, for example, by the following steps. ⁇ Baking process to bake raw material powder mixed with starting materials, -Low temperature firing step (annealing step), which is carried out after the fired product obtained in the firing step is once pulverized. -An acid treatment step of treating the low-temperature firing powder obtained after the low-temperature firing step (annealing step) with an acid, -A crushing process that crushes the powder after the acid treatment process to make it finer, and -A decantation process that removes the fine powder generated in the crushing process.
  • process includes not only an independent process but also the term “process” as long as the intended purpose of the process is achieved even if it cannot be clearly distinguished from other processes. Is done.
  • fluorescent particles having an It / Ii of 0.50 or less and an Ip / Ii of 0.03 or more by appropriately performing the pulverization step after the acid treatment step.
  • Easy to manufacture Such a production method is different from the conventional method for producing a ⁇ -type sialone phosphor.
  • the phosphor particles of the present embodiment various other specific manufacturing conditions can be adopted on the premise that the above-mentioned ingenuity in the manufacturing method is adopted.
  • the raw material powder mixed with the starting raw material is fired.
  • the raw material powder preferably contains a europium compound, silicon nitride and aluminum nitride. Silicon nitride and aluminum compounds are materials for forming the skeleton of ⁇ -type sialon, and europium compounds are materials for forming a light emitting center.
  • the raw material powder may further contain ⁇ -type sialon. ⁇ -type sialon is an aggregate or core material.
  • the form of each of the above components contained in the raw material powder is not particularly limited, but all of them are preferably in the form of powder.
  • Examples of the europium compound include oxides containing europium, hydroxides containing europium, nitrides containing europium, oxynitrides containing europium, and halides containing europium. These can be used alone or in combination of two or more. Among these, it is preferable to use europium oxide, europium nitride and europium fluoride alone, and it is more preferable to use europium oxide alone.
  • europium is divided into those that dissolve in ⁇ -type sialon, those that volatilize, and those that remain as heterogeneous components.
  • the heterogeneous component containing europium can be removed by acid treatment or the like. However, if it is produced in an excessively large amount, an insoluble component is generated by the acid treatment, and the brightness is lowered. Further, as long as it is a different phase that does not absorb excess light, it may be in a residual state, and europium may be contained in this different phase.
  • a ⁇ -type sialon fluorescent material other than the europium compound may be added together with the europium compound.
  • the total amount of europium used is not particularly limited, but is preferably 3 times or more, more preferably 4 times or more, the amount of europium solidly dissolved in the finally obtained ⁇ -type sialon phosphor.
  • the total amount of europium contained in the raw material powder is not particularly limited, but is preferably 18 times or less the amount of europium solidly dissolved in the finally obtained ⁇ -type sialon phosphor.
  • the raw material powder containing the europium compound can be obtained by, for example, a method of dry mixing, a method of wet mixing in an inert solvent that does not substantially react with each component of the raw material, and then a method of removing the solvent.
  • a method of dry mixing for example, a V-type mixer, a locking mixer, a ball mill, a vibration mill, or the like can be used.
  • the firing temperature in the firing step is not particularly limited, but is preferably in the range of 1800 ° C. or higher and 2100 ° C. or lower.
  • the calcination temperature is equal to or higher than the above lower limit, the grain growth of the ⁇ -type sialon phosphor proceeds more effectively. Therefore, the light absorption rate, the internal quantum efficiency, and the external quantum efficiency can be further improved.
  • the firing temperature is not more than the above upper limit value, the decomposition of the ⁇ -type sialon phosphor can be further suppressed. Therefore, the light absorption rate, the internal quantum efficiency, and the external quantum efficiency can be further improved.
  • the heating time, the heating rate, the heating holding time, and the pressure in each firing step are not particularly limited, and may be appropriately adjusted according to the raw materials used.
  • the heating holding time is preferably 3 to 30 hours, and the pressure is preferably 0.6 to 10 MPa.
  • a method for firing the mixture for example, a method can be used in which the mixture is filled in a container made of a material that does not react with the mixture during firing (for example, boron nitride) and heated in a nitrogen atmosphere.
  • a ⁇ -type sialone phosphor can be obtained by advancing a crystal growth reaction, a solid solution reaction, or the like.
  • the calcined product obtained through the calcining step is usually a granular or lumpy sintered body.
  • the fired product can be once pulverized by using treatments such as crushing, crushing, and classification alone or in combination.
  • a specific processing method for example, a method of pulverizing a sintered body to a predetermined particle size using a general pulverizer such as a ball mill, a vibration mill, or a jet mill can be mentioned.
  • a general pulverizer such as a ball mill, a vibration mill, or a jet mill.
  • excessive pulverization may generate fine particles that easily scatter light, or may cause crystal defects on the particle surface, resulting in a decrease in luminous efficiency.
  • a low-temperature firing step (annealing step) may be further included in which a fired product (preferably once powdered) is heated at a temperature lower than the firing temperature in the firing step to obtain a low-temperature firing powder.
  • the low-temperature firing step includes a rare gas, an inert gas such as nitrogen gas, a hydrogen gas, a carbon monoxide gas, a hydrocarbon gas, a reducing gas such as ammonia gas, a mixed gas thereof, or in a vacuum. It is preferable to carry out in a non-oxidizing atmosphere other than pure nitrogen. Particularly preferably, it is carried out in a hydrogen gas atmosphere or an argon atmosphere.
  • the low temperature firing step may be performed under atmospheric pressure or under pressure.
  • the heat treatment temperature in the low-temperature firing step (annealing step) is not particularly limited, but is preferably 1200 to 1700 ° C, more preferably 1300 ° C to 1600 ° C.
  • the time of the low-temperature firing step (annealing step) is not particularly limited, but is preferably 3 to 12 hours, more preferably 5 to 10 hours.
  • compounds of the elements constituting the ⁇ -type sialon phosphor may be added and mixed.
  • the compound to be added is not particularly limited, and examples thereof include oxides, nitrides, oxynitrides, fluorides, and chlorides of each element.
  • silica, aluminum oxide, europium oxide, europium fluoride or the like to each heat-treated product, the brightness of the ⁇ -type sialon phosphor may be further improved.
  • it is desirable that the undissolved residue of the raw material to be added can be removed by acid treatment or alkali treatment after the annealing step.
  • the low-temperature firing powder obtained after the low-temperature firing step is treated with acid.
  • acid an aqueous solution containing one or more acids selected from hydrofluoric acid, sulfuric acid, phosphoric acid, hydrochloric acid, and nitric acid can be used.
  • hydrofluoric acid, nitric acid, and a mixed acid of hydrofluoric acid and nitric acid are preferable.
  • the acid treatment can be performed by dispersing the low-temperature calcined powder in the above-mentioned aqueous solution containing an acid.
  • the stirring time is, for example, 10 minutes or more and 6 hours or less, preferably 30 minutes or more and 3 hours or less.
  • the temperature at the time of stirring can be, for example, 40 ° C. or higher and 90 ° C. or lower, preferably 50 ° C. or higher and 70 ° C. or lower.
  • the crushing step the powder after the acid treatment step is crushed and pulverized.
  • this pulverization under appropriate conditions, it is possible to produce fluorescent particles having an It / Ii of 0.50 or less and an Ip / Ii of 0.03 or more.
  • Fluorescent particles having It / Ii of 0.50 or less and Ip / Ii of 0.03 or more are obtained by grinding at a rotation speed that is neither too fast nor too slow and not too long and not too short. Cheap.
  • pulverization by a ball mill is preferably performed by adding a mixed solution of ethanol and water.
  • This mixed solution modifies the surface condition of the phosphor and can prevent the agglomeration of the micronized powder.
  • the volume ratio of the mixed solution is preferably a mixing ratio that does not fall under the dangerous goods of the Fire Service Act.
  • the volume ratio of ethanol to water is 1: 1.
  • the phosphor particles micronized through the pulverization step are put into an appropriate dispersion medium to precipitate the phosphor particles. Then, the supernatant liquid is removed. Thereby, fine particles that may adversely affect the optical characteristics can be removed, and it is easy to obtain fluorescent particles having It / Ii of 0.50 or less and Ip / Ii of 0.03 or more.
  • the dispersion medium for example, an aqueous solution of sodium hexametaphosphate can be used.
  • the desired phosphor particles can be obtained by filtering and drying the precipitate obtained by the decantation step and passing it through a sieve as needed.
  • FIG. 1 is a diagram schematically showing an example of a wavelength conversion member.
  • the wavelength conversion member of FIG. 1 is a so-called transmissive rotary fluorescent plate.
  • the phosphor layer 2 is formed along the rotation direction of the disk-shaped substrate 1 that is rotationally driven by the motor 3.
  • the region in which the phosphor layer 2 is formed includes a blue light incident region in which blue light (typically, a blue laser beam) from a blue light source is incident.
  • blue light incident region moves relative to the substrate 31 around the rotation axis.
  • the phosphor layer 2 is a complex including fluorescent particles and a sealing material for encapsulating the fluorescent particles.
  • a silicone resin material can be mentioned.
  • the silicone resin material those that are cured by heat and / or light are supplied by Toray Dow Corning Co., Ltd., Shin-Etsu Chemical Co., Ltd., etc. Silicone resin is preferable from the viewpoint of heat resistance as well as transparency.
  • the above-mentioned silicone resin OE-6630 manufactured by Toray Dow Corning Co., Ltd., silicone materials for LEDs SCR-1011, SCR-1016, KER-6100 / CAT-PH manufactured by Shin-Etsu Chemical Co., Ltd. are preferable sealing materials.
  • the sealing material include an epoxy resin material and a urethane resin material.
  • the amount of the fluorescent substance particles in the fluorescent substance layer 2 (complex) is, for example, 10 to 70% by mass, preferably 25 to 55% by mass.
  • the substrate 1 is preferably made of a material that transmits visible light.
  • the material of the substrate 1 include quartz glass, crystal, sapphire, optical glass, transparent resin and the like. Even if a dielectric multilayer film is provided between the substrate 1 and the phosphor layer 2 (not shown. The dielectric multilayer film functions as a dichroic mirror, and blue light having a wavelength of around 450 nm is transmitted. However, light of 490 nm or more including the wavelength range (490 nm to 750 nm) of the fluorescence emitted from the phosphor layer 2 is reflected.
  • the shape of the substrate 1 is typically a disk shape, but the shape is not limited to the disk shape.
  • the phosphor layer 2 rotates together with the substrate 1 when in use.
  • the portion of the phosphor layer 2 corresponding to the blue light incident region generates heat.
  • the heat-generating portion repeats a cycle in which the substrate 1 rotates, moves in a circle around the rotation axis, and returns to the blue light incident region again. In this way, by sequentially changing the irradiation position of the blue light on the phosphor layer 2, excessive heat generation can be suppressed.
  • At least a part of the blue light incident on the wavelength conversion member is wavelength-converted to green light by the phosphor layer 2 containing ⁇ -type sialon. At least a portion of the green light is emitted on the side opposite to the side where the blue light is incident.
  • a projector using a blue light source typically uses an image signal to modulate a blue light source such as a blue laser, a wavelength conversion member that converts the wavelength of blue light emitted from the blue light source, and light emitted from a wavelength conversion element. It is provided with a modulation element to be used and an optical system of our company that projects light modulated by the modulation element.
  • a modulation element to be used and an optical system of our company that projects light modulated by the modulation element.
  • FIG. 1 of Patent Document 1 and its description thereof the description of Japanese Patent Application Laid-Open No. 2013-92796, and the like can be referred to.
  • known techniques can be appropriately applied to the construction of wavelength conversion elements and projectors.
  • the wavelength conversion element has been described with the so-called “transmission type” in mind, but even when the wavelength conversion element is the so-called “reflection type", the phosphor particles of the present embodiment are used. It is preferably used in the manufacture of wavelength conversion elements.
  • the wavelength conversion element is a reflective type
  • the phosphor layer is thin, blue light is not partially absorbed and passes through the phosphor layer, and the excitation light is reflected on the reflective surface on the back side of the phosphor layer. Again, part of the excitation light is absorbed by the phosphor layer and comes out, so the concept is common to the reflective type and the transmitted type.
  • Example 1 The fluorescent particle of Example 1 is ⁇ Baking process to bake raw material powder mixed with starting materials, -Low temperature firing step (annealing step), which is carried out after the fired product obtained in the firing step is once pulverized. ⁇ Acid treatment step to remove impurities from low temperature baking powder obtained after low temperature baking step, -A crushing process that crushes the powder after the acid treatment process to make it finer, and ⁇ Decantation process to remove fine powder generated in crushing process, Manufactured through each process of.
  • ⁇ Baking process to bake raw material powder mixed with starting materials
  • -Low temperature firing step annealing step
  • Acid treatment step to remove impurities from low temperature baking powder obtained after low temperature baking step
  • -A crushing process that crushes the powder after the acid treatment process to make it finer
  • Decantation process to remove fine powder generated in crushing process
  • a sieve having an opening of 150 ⁇ m was passed through to remove the agglomerates, and this was used as a raw material powder.
  • the raw material powder was filled in a cylindrical boron nitride container with a lid (manufactured by Denka Co., Ltd.) and calcined in an electric furnace of a carbon heater at 1900 ° C. for 5 hours in a pressurized nitrogen atmosphere of 0.9 MPa. From the above, a fired product was obtained.
  • the above low-temperature calcined powder was immersed in a mixed acid of hydrofluoric acid and nitric acid. Then, it was heat-treated at 60 ° C. or higher for 3 hours.
  • the low-temperature calcined powder after the heat treatment was thoroughly washed with pure water, dried, and further passed through a 45 ⁇ m sieve to obtain a powder (acid-treated powder) after the acid treatment step.
  • oxygen contained in the calcined product obtained in the calcining step is based on the oxygen content contained in the raw material powder due to the volatilization of an oxygen-containing compound such as SiO generated by a side reaction of the raw material powder during the calcining step.
  • heterogeneous phase other than the ⁇ -type sialon phosphor, which contain oxygen, aluminum, and europium that did not dissolve in the ⁇ -type sialon phosphor after firing, are produced. There is. Most or part of the heterogeneous phase is dissolved and removed by the acid treatment step.
  • the acid-treated powder was added to a mixed solution of water and ethanol having a volume ratio of 1: 1 to prepare a dispersion.
  • This dispersion was pulverized using a ball mill (zirconia ball) at a rotation speed of 40 rpm for 14 hours. Then, it passed through a sieve having a nominal opening of 45 ⁇ m through filtration and drying to obtain a powder after the pulverization step.
  • a decantation step was carried out to remove the fine powder of the supernatant liquid in which the powder after the acid treatment step is settling, and the obtained precipitate was obtained.
  • the ⁇ -type sialone phosphor of Example 1 was obtained.
  • the sedimentation time of the phosphor particles is calculated from the Stokes' equation with the setting to remove particles with a diameter of 2 ⁇ m or less, and at the same time as the predetermined time is reached from the start of sedimentation, the supernatant is above the specified height. It was carried out by the method of removing the liquid.
  • An aqueous solution of ion-exchanged water containing 0.05% by mass of Na hexametaphosphate is used as the dispersion medium, and the liquid above the pipe with the suction port installed at the predetermined height of the cylindrical container is sucked up to remove the supernatant liquid. I used a device that enabled me to do this. The decantation operation was repeated.
  • Examples 2 and 3 and Comparative Examples 1 and 2 As shown in Table 1, the phosphors of Examples 2 and 3 and Comparative Examples 1 and 2 have different crushing times in the crushing step (ball mill crushing) in Example 1. Specifically, in Examples 2 and 3 and Comparative Example 1, the crushing time of the crushing step was set to 10 hours, 9 hours, and 5 hours, respectively, as shown in Table 1. In Comparative Example 2, ball mill pulverization was not performed. The fluorescent particles of Examples 2 and 3 and Comparative Examples 1 and 2 were obtained in the same manner as in Example 1 except for the pulverization step.
  • Example 4 Phosphorus particles were obtained in the same manner as in Example 1 except that the firing temperature in the firing step was 2000 ° C., the firing time was 18 hours, and the crushing time in the crushing step was 20 hours.
  • D 50 and D 90 The D 50 and D 90 of each of the phosphor particles of Examples and Comparative Examples were measured by Microtrac MT3300EXII (Microtrac Bell Co., Ltd.), which is a particle size measuring device of a laser diffraction / scattering method.
  • the specific measurement procedure is as follows.
  • the fluorescent particles of Examples and Comparative Examples were each filled in a concave cell so that the surface was smooth, and attached to the opening of the integrating sphere.
  • monochromatic light dispersed at a wavelength of 455 nm from a light emitting light source (Xe lamp) was introduced as excitation light of a phosphor using an optical fiber.
  • This monochromatic light was irradiated on the phosphor sample, and the fluorescence spectrum of the sample was measured using a spectrophotometer (MCPD-7000 manufactured by Otsuka Electronics Co., Ltd.). From the obtained spectral data, the number of excited reflected light photons (Qref) and the number of fluorescent photons (Qem) were calculated.
  • the number of excited reflected photons was calculated in the same wavelength range as the number of excited light photons, and the number of fluorescent photons was calculated in the range of 465 to 800 nm.
  • a standard reflector (Spectralon (registered trademark) manufactured by Labsphere) having a reflectance of 99% was attached to the opening of the integrating sphere, and the spectrum of the excitation light having a wavelength of 455 nm was measured. At that time, the number of excited photons (Qex) was calculated from the spectrum in the wavelength range of 450 to 465 nm.
  • Qex the number of excited photons
  • the peak wavelength of the phosphor particles of Examples and Comparative Examples was the wavelength showing the highest intensity in the wavelength range of 465 nm to 800 nm in the spectral data obtained by attaching the phosphor to the opening of the integrating sphere.
  • the diffuse reflectance of the phosphor particles of Examples and Comparative Examples was measured by attaching an integrating sphere device (ISV-469) to an ultraviolet-visible spectrophotometer (V-550) manufactured by JASCO Corporation. At the time of measurement, baseline correction was performed with a standard reflector (Spectralon (registered trademark)), a solid sample holder filled with phosphor particles was attached, and the diffuse reflectance was measured in the wavelength range of 500 to 850 nm.
  • the 800 nm diffuse reflectance in the present specification is a value of the diffuse reflectance in this measurement, particularly at 800 nm.
  • the 600 nm light absorption rate of the phosphor particles of Examples and Comparative Examples was measured by the following procedure.
  • a standard reflector (Spectralon (registered trademark) manufactured by Labsphere) having a reflectance of 99% was set in the opening of the integrating sphere.
  • Monochromatic light dispersed in a wavelength of 600 nm from a light emitting source (Xe lamp) was introduced into the integrating sphere by an optical fiber, and the reflected light spectrum was measured by a spectrophotometer (MCPD-7000 manufactured by Otsuka Electronics Co., Ltd.). At that time, the number of incident photons (Qex (600)) was calculated from the spectrum in the wavelength range of 590 to 610 nm.
  • the 600 nm light absorption rate was 7.6%.
  • the value of the 600 nm light absorptivity may fluctuate when the manufacturer of the measuring device, manufacturing lot number, etc. change. Each measured value was corrected using the measured value of the sample as a reference value.
  • ⁇ Sheet preparation procedure> (1) A uniform mixture of 40 parts by mass of phosphor particles and 60 parts by mass of silicone resin OE-6630 manufactured by Toray Dow Corning Co., Ltd. by stirring and defoaming using a rotation / revolution mixer. Got As the rotation / revolution mixer, a model ARE-310 manufactured by Shinky Co., Ltd. was used. Further, regarding the stirring treatment and the defoaming treatment, specifically, the stirring treatment was performed at a rotation speed of 2000 rpm for 2 minutes and 30 seconds, and then the defoaming treatment was performed at a rotation speed of 2200 rpm for 2 minutes and 30 seconds.
  • the distance between the upper surface of the blue LED and the lower surface of the curing sheet was 2 mm.
  • y value (chromaticity Y) of cured sheet The y value (chromaticity Y) of the cured sheet using the phosphor particles of Examples and Comparative Examples is defined by JIS Z 8701 according to JIS Z 8724 from the wavelength range data in the range of 400 nm to 800 nm of the emission spectrum.
  • the y value (chromaticity Y) of the CIE chromaticity coordinates in the XYZ color system was calculated and obtained. The larger the y value, the higher the color gamut of the projector (the green expression area expands), which is preferable.
  • Table 1 summarizes the production conditions (including raw material composition) and evaluation results of each Example and Comparative Example.
  • the luminous efficiency (internal quantum efficiency: 50% or more) is sufficiently large.
  • a sufficiently large y value (0.150 or more) was obtained. That is, it was shown that the phosphor particles of the examples are preferable in terms of good wavelength conversion efficiency and high color gamut when applied to a wavelength conversion member of a projector using a blue laser light.
  • the y value was smaller than that in the example.

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Abstract

β型サイアロンからなる、プロジェクタの波長変換部材製造用の蛍光体粒子。この蛍光体粒子を用いて作製した膜厚50±5μmの硬化シートは、以下の光学特性を満たす。 <光学特性> 450nmから460nmの範囲内にピーク波長を持つ青色LEDから発せられた青色光の、ピーク波長における強度をIi[W/nm]とし、青色光を硬化シートの一方の面側に照射したときに、硬化シートの他方の面側から発せられる光の、450nmから460nmの範囲内におけるピーク波長の強度をIt[W/nm]、500nmから560nmの範囲内におけるピーク波長の強度をIp[W/nm]としたとき、It/Iiが0.50以下であり、かつ、Ip/Iiが0.03以上である。

Description

蛍光体粒子、複合体、波長変換部材およびプロジェクタ
 本発明は、蛍光体粒子、複合体、波長変換部材およびプロジェクタに関する。より具体的には、プロジェクタの波長変換部材製造用の蛍光体粒子、その粒子を用いた複合体、その複合体を備える波長変換部材、および、その波長変換部材を備えるプロジェクタに関する。
 カラー画像の投影が可能なプロジェクタには、いくつかの方式があるが、近年、青色レーザ光を用いる方式が盛んに検討されている。
 この方式のプロジェクタは、通常、青色光源と、この青色光源からの青色光を緑色光または赤色光に変換する蛍光体を含む波長変換層が透明基板上に形成された波長変換部材と、を備える。通常、青色光が波長変換部材を通過(透過)することで、緑色光または赤色光を得ることができる。
 ちなみに、波長変換部材は、プロジェクタの使用時には回転して、特定の箇所だけに青色光が連続的に照射されないようにしている。このような機構から、プロジェクタにおける波長変換部材は、しばしば「蛍光体ホイール」とも呼ばれる。
 例えば、特許文献1には、基板と、その基板上に設けられた蛍光体層と、を有する波長変換素子や、この波長変換素子を搭載したプロジェクタが記載されている。この波長変換素子の、蛍光体層における蛍光体の体積濃度は15vol%以上である。
特開2013-162021号公報
 波長変換部材に用いられる蛍光体については、蛍光体そのものの発光効率/光の変換効率が高いことが好ましいことはもちろんである。それに加え、例えば波長変換部材が透過型である場合には、青色光源の「反対側」から放射される光の特性が、プロジェクタの性能(例えば色域の広さ)を決めるうえで重要となる。
 しかし、本発明者らの知見によれば、従来の蛍光体は、プロジェクタの波長変換部材への適用を考慮した設計がなされておらず、改善の余地があった。例えば、従来の白色LEDの製造用途で用いられている蛍光体(蛍光体粒子)は、プロジェクタの波長変換部材の製造用途には適していなかった。
 本発明はこのような事情に鑑みてなされたものである。本発明の目的の1つは、プロジェクタの波長変換部材の製造に好ましく適用可能な蛍光体粒子を提供することである。
 本発明者らは、以下に提供される発明を完成させ、上記課題を解決した。
 本発明によれば、
 β型サイアロンからなる、プロジェクタの波長変換部材製造用の蛍光体粒子であって、
 以下のシート作製手順により作製した硬化シートが、以下の光学特性を満たす、蛍光体粒子
が提供される。
<シート作製手順>
(1)40質量部の前記蛍光体粒子と、60質量部の東レ・ダウコーニング社製のシリコーン樹脂OE-6630とを、自転・公転ミキサーを用いて撹拌処理および脱泡処理することで均一な混合物を得る。
(2)前記(1)で得られた混合物を、透明な第一フッ素樹脂フィルムに滴下し、その滴下物の上からさらに透明な第二フッ素樹脂フィルムを重ねたシート状物を得る。このシート状物を、前記第一フッ素樹脂フィルムと前記第二フッ素樹脂フィルムの厚みの合計に50μmを加えたギャップを持つローラーを用いて、未硬化シートに成形する。
(3)前記(2)で得られた未硬化シートを、150℃、60分の条件で加熱する。その後、前記第一フッ素樹脂フィルムおよび前記第二フッ素樹脂フィルムを剥離して、膜厚50±5μmの硬化シートを得る。
<光学特性>
 450nmから460nmの範囲内にピーク波長を持つ青色LEDから発せられた青色光の、ピーク波長における強度をIi[W/nm]とし、前記青色光を前記硬化シートの一方の面側に照射したときに、前記硬化シートの他方の面側から発せられる光の、450nmから460nmの範囲内におけるピーク波長の強度をIt[W/nm]、500nmから560nmの範囲内におけるピーク波長の強度をIp[W/nm]としたとき、
 It/Iiが0.50以下であり、かつ、Ip/Iiが0.03以上である。
 また、本発明によれば、
 前記蛍光体粒子と、前記蛍光体粒子を封止する封止材と、を備える複合体
が提供される。
 また、本発明によれば、
 前記複合体を備える波長変換部材
が提供される。
 また、本発明によれば、
 前記波長変換部材を備えるプロジェクタ
が提供される。
 本発明によれば、プロジェクタの波長変換部材の製造に好ましく適用可能な蛍光体粒子が提供される。
波長変換部材の一例を模式的に示した図である。 実施例における光学特性の測定方法を説明するための補足図である。
 以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
 図面はあくまで説明用のものである。図面中の各部材の形状や寸法比などは、必ずしも現実の物品と対応しない。
 本明細書において、数値範囲の説明における「X~Y」との表記は、特に断らない限り、X以上Y以下のことを表す。例えば、「1~5質量%」とは「1質量%以上5質量%以下」を意味する。
 本明細書において、「LED」は、Light Emitting Diode(発光ダイオード)の略号を表す。
 本明細書において、「蛍光体粒子」の語は、文脈により、蛍光体粒子の集団である蛍光体粉末を意味することがある。
<プロジェクタの波長変換部材製造用の蛍光体粒子>
 本実施形態の蛍光体粒子は、プロジェクタの波長変換部材製造用である。つまり、本実施形態の蛍光体粒子は、青色レーザを備えたプロジェクタにおいて、青色レーザ光を他色(緑色または赤色)に変換する波長変換部材を製造する用途に用いられる。
 本実施形態の蛍光体粒子は、β型サイアロンからなる。このことにより、本実施形態の蛍光体粒子は、通常、青色光を緑色光に変換する。
 本実施形態の蛍光体粒子を用いて、以下のシート作製手順により作製した硬化シートは、以下の光学特性を満たす。
<シート作製手順>
(1)40質量部の蛍光体粒子と、60質量部の東レ・ダウコーニング社製のシリコーン樹脂OE-6630とを、自転・公転ミキサーを用いて撹拌処理および脱泡処理することで均一な混合物を得る。
(2)上記(1)で得られた混合物を、透明な第一フッ素樹脂フィルムに滴下し、その滴下物の上からさらに透明な第二フッ素樹脂フィルムを重ねたシート状物を得る。このシート状物を、第一フッ素樹脂フィルムと第二フッ素樹脂フィルムの厚みの合計に50μmを加えたギャップを持つローラーを用いて、未硬化シートに成形する。
 ここで、「ギャップを持つローラーを用いて、未硬化シートに成形する」とは、対向して設置された一組のローラー間のギャップに、シート状物を通すということである。
 また、第一フッ素樹脂フィルムと第二フッ素樹脂フィルムは、好ましくは同一のフィルムである。この場合、ローラーのギャップは、1枚のフィルム厚みの2倍に50μmを加えたものとなる。
(3)上記(2)で得られた未硬化シートを、150℃、60分の条件で加熱する。その後、第一フッ素樹脂フィルムおよび第二フッ素樹脂フィルムを剥離して、膜厚50±5μmの硬化シートを得る。
<光学特性>
 450nmから460nmの範囲内にピーク波長を持つ青色LEDから発せられた青色光の、ピーク波長における強度をIi[W/nm]とし、上記青色光を上記硬化シートの一方の面側に照射したときに、上記硬化シートの他方の面側から発せられる光の、450nmから460nmの範囲内におけるピーク波長の強度をIt[W/nm]、500nmから560nmの範囲内におけるピーク波長の強度をIp[W/nm]としたとき、
 It/Iiが0.50以下であり、かつ、Ip/Iiが0.03以上である。
 本発明者らは、プロジェクタの波長変換部材製造用に好ましい蛍光体粒子を得るにあたっては、プロジェクタにおける波長変換の機構、すなわち、青色光が波長変換部材を「通過(透過)」することで緑色光または赤色光を得るという仕組みを鑑みて、蛍光体粒子を設計すべきと考えた。
 この考えに基づき、本発明者らは、上記<シート作製手順>に記載の方法で、β型サイアロンからなる蛍光体粒子と特定樹脂とを含むシートを作成し、そして、そのシートを青色LEDの上に置いたときの透過光に関する指標を、設計指標として採用した。具体的には、上記シートの青色光の吸収の程度に対応する指標としてIt/Iiを、上記シートの青色光から緑色光への変換効率の程度に対応する指標としてIp/Iiをそれぞれ設定した。
 そして、本発明者らは、It/Iiが0.50以下となり、かつ、Ip/Iiが0.03以上となる蛍光体粒子が、プロジェクタの波長変換部材に好ましく適用されることを見出した。このような蛍光体粒子を用いてプロジェクタの波長変換部材を構成することは、波長変換効率の向上や、プロジェクタの高色域化につながる。
 ちなみに、もし、シート作製に際し、東レ・ダウコーニング社製のシリコーン樹脂OE-6630が入手できない場合には、代替品として、信越化学社製のLED用シリコーン材料SCR-1011、SCR-1016またはKER-6100/CAT-PHを用いることができる(使用量はOE-6630と同様)。本発明者らの知見によれば、OE-6630の替わりにこれら信越化学社製の材料を用いても、It/Iiの値とIp/Iiの値はほとんど変わらない。
 本実施形態の蛍光体粒子を得るにあたっては、適切な素材の選択だけでなく、適切な製造方法・製造条件の選択も重要である。製造方法・製造条件を適切に選択することで、粒径や粒子形状などが適切にコントロールされて、It/Iiが0.50以下であり、かつ、Ip/Iiが0.03以上である蛍光体粒子を得やすい。
 製造条件の詳細は追って述べるが、例えば、後述の低温焼成工程(アニール工程)、酸処理工程、粉砕工程などの条件を適切に調整することで、It/Iiが0.50以下であり、かつ、Ip/Iiが0.03以上である蛍光体粒子を得ることができる。
 It/Iiは0.50以下であればよいが、好ましくは0.41以下、より好ましくは0.40以下、さらに好ましくは0.39以下、特に好ましくは0.30以下、とりわけ好ましくは0.20以下である。It/Iiの下限は、現実的な設計の点から、例えば0.01である。
 Ip/Iiは0.03以上であればよいが、好ましくは0.04以上、より好ましくは0.05以上である。Ip/Iiの上限は、現実的な設計の点から、例えば0.5である。
 ちなみに、本実施形態の蛍光体粒子を用いて製造された波長変換素子は、青色光の照射による発熱が比較的小さい傾向を有する。これについては、本実施形態の蛍光体粒子は、光の「透過」を意識して設計されているため、薄い蛍光体層(複合体)としやすいためと考えられる(蛍光体層が薄ければ、その分発熱は抑えられると考えられる)。
 以下、本実施形態の蛍光体粒子に関する説明を続ける。
(β型サイアロン蛍光体の一般式)
 本実施形態の蛍光体粒子は、一般式Si12-aAl16-b:Eu(式中、0<a≦3;0<b≦3;0<x≦0.1)で表されるβ型サイアロン蛍光体からなる。
(粒径)
 本実施形態の蛍光体粒子の、レーザ回折散乱法で測定される、体積基準累積50%径および体積基準累積90%径をそれぞれD50およびD90としたとき、D50は例えば10μm以下、好ましくは5μm以下、より好ましくは0.2μm以上5μm以下、さらに好ましくは0.5μm以上3μm以下である。D90は、例えば17μm以下、好ましくは10μm以下、より好ましくは8μm以下、さらに好ましくは5μm以下である。D90下限は例えば2μm、具体的には3μmである。
 D50およびD90は、蛍光体粒子0.5gを、ヘキサメタリン酸ナトリウムを0.05質量%混合したイオン交換水溶液100ml中に投入し、これを発信周波数19.5±1kHz、振幅が31±5μmの超音波ホモジナイザーを用い、チップを液の中央部に配置して3分間分散処理した液を用いて測定値される値である。
(拡散反射率)
 本実施形態の蛍光体粒子の、波長800nmの光に対する拡散反射率は、好ましくは85%以上、より好ましくは90%以上である。波長800nmの光に対する拡散反射率の下限値は、例えば80%である。
 β型サイアロン蛍光体の賦活元素であるEuが本来は吸収しない光(例えば波長800nmの光)を蛍光体に照射して拡散反射率を測定することで、蛍光体の結晶欠陥や本発明のβ型サイアロン以外の化合物(異相ともいう)による余分な光の吸収を確認することが可能である。
 例えば機械的な粉砕を強く行うことで小粒径の蛍光体が得られるが、同時に蛍光体粒子の表面の結晶欠陥が増加する。そのため、波長800nmの光は、その欠陥に吸収されやすくなる。その結果、拡散反射率が80%未満まで低下してしまう場合がある。
 本実施形態の蛍光体粒子の、波長600nmの光に対する光吸収率は10%以下が好ましく、8%以下がより好ましく、5%以下がさらに好ましい。波長600nmの光に対する光吸収率の下限は、現実的には、0.5%である。
 波長800nmの光と同様に、蛍光体の賦活元素であるEuが本来吸収しない波長の光として、波長600nmの光がある。波長600nmの光の吸収率の多寡を評価することにより、蛍光体の欠陥などによる余分な光の吸収の度合いを確認することが可能である。
 本実施形態の蛍光体粒子の455nm光吸収率は、好ましくは40%以上80%以下である。455nm光吸収率がこの数値範囲内に設計されることにより、青色LEDからの光が不必要に透過しないため、プロジェクタの波長変換部材への適用に好ましい。
 本実施形態の蛍光体粒子の内部量子効率は、好ましくは50%以上である。内部量子効率が50%以上であることにより、青色光が適度に吸収され、そして十分な緑色光が放出される。内部量子効率の上限は特にないが、例えば90%である。
 本実施形態の蛍光体粒子の外部量子効率は、好ましくは20%以上である。外部量子効率が20%以上であることにより、青色光が適度に吸収され、そして十分な緑色光が放出される。外部量子効率の上限は特にないが、例えば72%以下である。
(蛍光体粒子の製造方法)
 本実施形態の蛍光体粒子の製造方法は特に限定されない。適切な素材の選択に加え、適切な製造方法・製造条件を選択することで製造することができる。
 本実施形態の蛍光体粒子は、例えば以下の工程により製造することができる。
・出発原料を混合した原料粉末を焼成する焼成工程、
・焼成工程で得られた焼成物を一旦粉末化した後に実施する低温焼成工程(アニール工程)、
・低温焼成工程(アニール工程)後に得られた低温焼成粉末を酸で処理する酸処理工程、
・酸処理工程後の粉末を粉砕して微粉化する粉砕工程、および、
・粉砕工程にて発生する微粉末を除去するデカンテーション工程。
 ちなみに、本実施形態において、「工程」には、独立した工程だけではなく、他の工程と明確に区別できない場合であってもその工程の所期の目的が達成されれば、本用語に含まれる。
 本発明者らの知見として、特に、酸処理工程後の粉砕工程を適切に行うことで、It/Iiが0.50以下であり、かつ、Ip/Iiが0.03以上である蛍光体粒子を製造しやすい。このような製造方法は、従来のβ型サイアロン蛍光体の製造方法とは異なるものである。ただし、本実施形態の蛍光体粒子は、上記製法上の工夫点を採用することを前提に、その他の具体的な製造条件については種々のものを採用することができる。
 以下、上記工程のそれぞれについて説明する。
・焼成工程
 焼成工程においては、出発原料を混合した原料粉末を焼成する。
 原料粉末は、ユウロピウム化合物、窒化ケイ素および窒化アルミニウムを含むことが好ましい。窒化ケイ素およびアルミニウム化合物はβ型サイアロンの骨格を形成するための材料であり、ユウロピウム化合物は発光中心を形成するための材料である。
 原料粉末は、β型サイアロンをさらに含有してもよい。β型サイアロンは、骨材または核となる材料である。
 原料粉末に含有される上記各成分の形態は、特に限定されないが、いずれも粉末状であることが好ましい。
 ユウロピウム化合物としては、例えば、ユウロピウムを含む酸化物、ユウロピウムを含む水酸化物、ユウロピウムを含む窒化物、ユウロピウムを含む酸窒化物、ユウロピウムを含むハロゲン化物等を挙げることができる。これらは、単独でまたは2種以上を組み合わせて用いることができる。これらの中でも、酸化ユウロピウム、窒化ユウロピウムおよびフッ化ユウロピウムをそれぞれ単独で用いることが好ましく、酸化ユウロピウムを単独で用いることがより好ましい。
 焼成工程において、ユウロピウムは、β型サイアロン中に固溶するもの、揮発するもの、および、異相成分として残存するものに分けられる。ユウロピウムを含有した異相成分は酸処理等で除去することが可能である。ただし、あまりに多量に生成した場合、酸処理で不溶な成分が生成し、輝度が低下する。また、余分な光を吸収しない異相であれば、残存した状態でもよく、この異相にユウロピウムが含有されていてもよい。なお、複数回の焼成工程の焼成前にユウロピウム化合物を添加する場合、ユウロピウム化合物以外のβ型サイアロン蛍光体原料をユウロピウム化合物と共に添加してもよい。
 用いられるユウロピウムの総量は特に限定されないが、最終的に得られるβ型サイアロン蛍光体に固溶したユウロピウム量の3倍以上であることが好ましく、4倍以上であることがより好ましい。
 また、原料粉末に含まれるユウロピウムの総量は特に限定されないが、最終的に得られたβ型サイアロン蛍光体に固溶したユウロピウム量の18倍以下であることが好ましい。これにより、酸処理で不溶な異相成分の発生量を低下させることができ、得られるβ型サイアロン蛍光体の輝度をより一層向上させることができる。
 焼成工程において、ユウロピウム化合物を含む原料粉末は、例えば、乾式混合する方法や、原料の各成分と実質的に反応しない不活性溶媒中で湿式混合した後に溶媒を除去する方法等を用いて得ることができる。
 混合装置としては、例えば、V型混合機、ロッキングミキサー、ボールミル、振動ミル等を用いることができる。
 焼成工程における焼成温度は、特に限定されないが、1800℃以上2100℃以下の範囲であることが好ましい。
 焼成温度が上記下限値以上であると、β型サイアロン蛍光体の粒成長がより効果的に進行する。そのため、光吸収率、内部量子効率及び外部量子効率をより一層良好にすることができる。
 焼成温度が上記上限値以下であると、β型サイアロン蛍光体の分解をより一層抑制できる。そのため、光吸収率、内部量子効率および外部量子効率をより一層良好にすることができる。
 各焼成工程における昇温時間、昇温速度、加熱保持時間および圧力等の他の条件も特に限定されず、使用する原料に応じて適宜調整すればよい。典型的には、加熱保持時間は3~30時間が好ましく、圧力は0.6~10MPaが好ましい。
 焼成工程において、混合物の焼成方法としては、例えば、焼成中に混合物と反応しない材質(例えば、窒化ホウ素)からなる容器に混合物を充填して窒素雰囲気中で加熱する方法を用いることができる。このような方法を用いることにより、結晶成長反応や固溶反応等を進行させ、β型サイアロン蛍光体を得ることができる。
 焼成工程を経て得られる焼成物は、通常、粒状または塊状の焼結体である。解砕、粉砕、分級等の処理を単独または組み合わせて用いることにより、焼成物を一旦粉末化することができる。
 具体的な処理方法としては、例えば、焼結体をボールミルや振動ミル、ジェットミル等の一般的な粉砕機を使用して所定の粒度に粉砕する方法が挙げられる。ただし、過度の粉砕は、光を散乱しやすい微粒子を生成する場合や、粒子表面に結晶欠陥をもたらすことで発光効率の低下を引き起こす場合があるので留意する。
・低温焼成工程(アニール工程)
 焼成工程後に、焼成工程における焼成温度よりも低い温度で、焼成物(好ましくは一旦粉末化されたもの)を加熱して低温焼成粉末を得る低温焼成工程(アニール工程)をさらに含んでよい。
 低温焼成工程(アニール工程)は、希ガス、窒素ガス等の不活性ガス、水素ガス、一酸化炭素ガス、炭化水素ガス、アンモニアガス等の還元性ガス、若しくはこれらの混合ガス、または真空中等の純窒素以外の非酸化性雰囲気中で行うことが好ましい。特に好ましくは、水素ガス雰囲気中やアルゴン雰囲気中で行われる。
 低温焼成工程(アニール工程)は、大気圧下または加圧下のいずれで行われてもよい。低温焼成工程(アニール工程)における熱処理温度は、特に限定されないが、1200~1700℃が好ましく、1300℃~1600℃がより好ましい。低温焼成工程(アニール工程)の時間は、特に限定されないが、3~12時間が好ましく、5~10時間がより好ましい。
 低温焼成工程(アニール工程)を行うことにより、蛍光体粒子の発光効率を十分に向上させることができる。また、元素の再配列により、ひずみや欠陥が除去されるため、透明性も向上させることができる。これらのことは、It/IiおよびIp/Iiの調整の点で好ましい。
 アニール工程では、異相が発生する場合がある。しかし、これは後述する酸処理等によって除去することができる。
 アニール工程の前に、β型サイアロン蛍光体を構成する元素の化合物を添加混合してもよい。添加する化合物としては、特に限定されないが、各元素の酸化物、窒化物、酸窒化物、フッ化物、塩化物等が挙げられる。特に、シリカ、酸化アルミニウム、酸化ユウロピウム、フッ化ユウロピウム等を、各熱処理物に添加することで、β型サイアロン蛍光体の輝度をより一層向上させることができる場合がある。ただし、添加する原料は、固溶しない残分がアニール工程後の酸処理やアルカリ処理等によって除去できることが望ましい。
・酸処理工程
 酸処理工程においては、低温焼成工程(アニール工程)後に得られた低温焼成粉末を酸で処理する。これにより、発光に寄与しない不純物の少なくとも一部を除去することができる。
 酸としては、フッ化水素酸、硫酸、リン酸、塩酸、硝酸から選ばれる1種以上の酸を含む水溶液を用いることができる。特に、フッ化水素酸、硝酸、および、フッ化水素酸と硝酸の混酸が好ましい。
 酸処理は、低温焼成粉末を、上述の酸を含む水溶液に分散することにより行うことができる。攪拌の時間は、例えば10分以上6時間以下、好ましくは30分以上3時間以下である。攪拌の際の温度は、例えば40℃以上90℃以下、好ましくは50℃以上70℃以下とすることができる。
 酸処理工程の後、β型サイアロン蛍光体以外の物質をろ過で分離し、β型サイアロン蛍光体に付着した物質を水洗することが望ましい。
・粉砕工程
 粉砕工程においては、酸処理工程後の粉末を粉砕して微粉化する。特にこの粉砕を適切な条件で行うことにより、It/Iiが0.50以下であり、かつ、Ip/Iiが0.03以上である蛍光体粒子を製造することができる。
 粉砕工程は、特に、酸処理工程後の粉末を、ジルコニアボールを用いたボールミルにより、行うことが好ましい。早すぎず遅すぎない回転数で、長すぎず短すぎない時間での粉砕により、It/Iiが0.50以下であり、かつ、Ip/Iiが0.03以上である蛍光体粒子を得やすい。
 特に、ボールミルによる粉砕は、エタノールと水の混合溶液を添加して行うことが好ましい。この混合溶液により蛍光体の表面状態が改質され、微粉化された粉末の凝集を防止することができる。混合溶液の体積比は、消防法の危険物に該当しない混合割合であることが好ましい。一例としてエタノールと水の体積比は1:1である。
・デカンテーション工程
 デカンテーション工程においては、粉砕工程を経て微粉化された蛍光体粒子を、適当な分散媒に投入し、蛍光体粒子を沈殿させる。その後、上澄み液を除去する。これにより、光学特性に悪影響を及ぼしうる微粒子を除去することができ、It/Iiが0.50以下であり、かつ、Ip/Iiが0.03以上である蛍光体粒子を得やすい。
 分散媒としては、例えば、ヘキサメタリン酸Naの水溶液などを用いることができる。
 デカンテーション工程により得られた沈殿物をろ過、乾燥し、必要に応じて篩を通過させることにより、所望の蛍光体粒子を得ることができる。
<複合体、波長変換部材およびプロジェクタ>
 図1は、波長変換部材の一例を模式的に示した図である。図1の波長変換部材は、いわゆる透過型の回転蛍光板である。
 波長変換部材においては、モーター3により回転駆動される円板状の基板1の回転方向に沿って、蛍光体層2が形成されている。蛍光体層2が形成されている領域は、青色光源からの青色光(典型的には青色レーザ光)が入射する青色光入射領域を含む。
 基板1がモーター3によって回転軸の周りに回転駆動されることにより、青色光入射領域は、回転軸の周りを基板31に対して相対的に移動する。
 蛍光体層2は、蛍光体粒子と、その蛍光体粒子を封止する封止材と、を備える複合体である。
 蛍光体層2(複合体)を形成するための封止材としては、例えばシリコーン樹脂材料を挙げることができる。シリコーン樹脂材料については、東レ・ダウコーニング社や信越化学社などから、熱および/または光により硬化するものが供給されている、シリコーン樹脂は、透明性に加え、耐熱性などの観点でも好ましい。前述の東レ・ダウコーニング社製のシリコーン樹脂OE-6630、信越化学社製のLED用シリコーン材料SCR-1011、SCR-1016、KER-6100/CAT-PHなどは好ましい封止材として挙げられる。また、封止材としては、エポキシ樹脂材料やウレタン樹脂材料なども挙げることができる。
 蛍光体層2(複合体)中の蛍光体粒子の量は、例えば10~70質量%、好ましくは25~55質量%である。
 基板1は、可視光を透過する材料で構成されることが好ましい。基板1の材料としては、例えば、石英ガラス、水晶、サファイア、光学ガラス、透明樹脂等を挙げることができる。基板1と蛍光体層2との間には、誘電体多層膜が設けられていてもより(不図示。誘電体多層膜はダイクロイックミラーとして機能するものであり、波長450nm付近の青色光は透過し、蛍光体層2から射出される蛍光の波長範囲(490nm~750nm)を含む490nm以上の光は反射するようになっている。
 基板1の形状は、典型的には円板状であるが、円板状のみには限られない。
 蛍光体層2は、基板1とともに、使用時には回転する。このような基板1では、蛍光体層2に青色光(レーザ光)が入射されると、蛍光体層2における青色光入射領域に対応する部分が発熱する。そして、この発熱した部分(発熱部分)は、基板1が回転することにより、回転軸の周りを円を描いて移動し、再び、青色光入射領域に戻るというサイクルを繰り返す。このように、蛍光体層2に対する青色光の照射位置を逐次変化させることにより、過度な発熱が抑えられるようにしている。
 波長変換部材に入射した青色光の少なくとも一部は、β型サイアロンを含む蛍光体層2により、緑色光に波長変換される。その緑色光の少なくとも一部は、青色光が入射した側とは反対側に放射される。
 青色光源を用いるプロジェクタは、典型的には、青色レーザなどの青色光源と、青色光源から発せられた青色光を波長変換する波長変換部材と、波長変換素子から射出された光を画像信号により変調する変調素子と、その変調素子により変調された光を投射する当社光学系と、を備える。
 波長変換素子やプロジェクタの具体的な構成については、例えば前掲の特許文献1の図1およびその説明、特開2013-92796号公報の記載、などを参照することができる。その他、波長変換素子やプロジェクタを構成するにあたっては、公知技術を適宜適用することができる。
 以上、本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することができる。また、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれる。
 ちなみに、本明細書においては、波長変換素子がいわゆる「透過型」であることを念頭において説明したが、波長変換素子がいわゆる「反射型」である場合においても、本実施形態の蛍光体粒子は波長変換素子の製造に好ましく用いられる。波長変換素子が反射型であったとしても、蛍光体層が薄ければ、青色光が一部吸収されずに蛍光体層を通過し、蛍光体層の裏側の反射面に励起光が反射され、再度、蛍光体層で一部励起光が吸収されて外に出てくるので、コンセプトとして反射型と透過型は共通する。
 本発明の実施態様を、実施例および比較例に基づき詳細に説明する。念のため述べておくと、本発明は実施例のみに限定されない。
(実施例1)
 実施例1の蛍光体粒子は、
・出発原料を混合した原料粉末を焼成する焼成工程、
・焼成工程で得られた焼成物を一旦粉末化した後に実施する低温焼成工程(アニール工程)、
・低温焼成工程後に得られた低温焼成粉末から不純物を除去する酸処理工程、
・酸処理工程後の粉末を粉砕して微粉化する粉砕工程、および、
・粉砕工程にて発生する微粉末を除去するデカンテーション工程、
の各工程を経て製造した。以下、これら工程について詳述する。
・焼成工程
 実施例1の蛍光体の出発原料として、各元素がモル比としてSi:Al:O:Eu=5.83:0.18:0.18:0.03となるように、窒化ケイ素粉末(宇部興産社製SN-E10グレード)、窒化アルミニウム粉末(トクヤマ社製Eグレード)、酸化アルミニウム粉末(大明化学社製TM-DARグレード)、酸化ユウロピウム(信越化学社製RUグレード)を配合して混合した。なお、窒素分は上記モル比に合わせて原料を配合した際に定まる。
 これら各出発原料を、十分分散させて混合させるために、小型ミルミキサーで混合した。その後、目開き150μmの篩を全通させて凝集物を取り除き、これを原料粉末とした。
 原料粉末を、蓋付き円筒型窒化ホウ素製容器(デンカ社製)に充填し、カーボンヒーターの電気炉で0.9MPaの加圧窒素雰囲気中、1900℃で5時間焼成した。以上により焼成物を得た。
・低温焼成工程(アニール工程)
 上記焼成工程で得た焼成物を円筒型窒化ホウ素製容器中に充填した。これを、カーボンヒーターを備える電気炉中で、大気圧のアルゴンフロー雰囲気下、1500℃で7時間保持した。以上により低温焼成粉末を得た。
・酸処理工程
 上記低温焼成粉末を、フッ化水素酸と硝酸との混酸中に浸した。次いで60℃以上で3時間加熱処理した。加熱処理後の低温焼成粉末は、純水で十分洗浄してから乾燥し、さらに45μm篩に通して、酸処理工程後の粉末(酸処理粉末)を得た。
 なお、焼成工程中に、原料粉末の副反応により生成するSiOのような酸素を含む化合物が揮発することにより、原料粉末に含まれる酸素含有量より、焼成工程で得られる焼成物に含まれる酸素の含有量の方が低下する傾向となるため、焼成後にβ型サイアロン蛍光体中に固溶しなかった酸素やアルミニウム、ユウロピウムを含む、β型サイアロン蛍光体以外の化合物(異相)が生成することがある。異相のほとんど又は一部は、酸処理工程により溶解され、除去される。
・粉砕工程
 上記酸処理粉末を、体積比が1:1の水とエタノールの混合溶液中に加え、分散液とした。この分散液を、ボールミル(ジルコニアボール)を用いて、回転数40rpmにて14時間粉砕した。その後、ろ過、乾燥を経て、公称目開き45μmの篩に通して、粉砕工程後の粉末を得た。
・デカンテーション工程
 酸処理工程後の粉末から、超微粉を除去するために、酸処理工程後の粉末が沈降しつつある上澄み液の微粉を除去するデカンテーション工程を実施し、得られた沈殿物をろ過、乾燥し、更に目開き45μmの篩を通過させた。最終的に、実施例1のβ型サイアロン蛍光体を得た。
 なお、デカンテーションの操作は、ストークスの式より、直径2μm以下の粒子を除去する設定で蛍光体粒子の沈降時間を計算し、沈降開始から所定時間に達したと同時に、所定高さ以上の上澄み液を除去する方法で実施した。分散媒にはヘキサメタリン酸Naを0.05質量%含むイオン交換水の水溶液を用い、円筒状容器の所定高さに吸入口を設置した管より上方の液を吸い上げて、上澄み液を除去することができるようにした装置を用いた。デカンテーションの操作は繰り返し実施した。
(実施例2および3、ならびに、比較例1および2)
 実施例2および3、ならびに、比較例1および2の蛍光体は、表1に示されるように、実施例1における粉砕工程(ボールミル粉砕)の粉砕時間を変化させたものである。具体的には、実施例2および3、ならびに、比較例1においては、粉砕工程の粉砕時間を表1に示されるように、それぞれ10時間、9時間、5時間とした。比較例2ではボールミル粉砕を実施しなかった。
 粉砕工程以外の他の工程は実施例1と同様にして、実施例2および3、ならびに、比較例1および2の蛍光体粒子を得た。
(実施例4)
 焼成工程の焼成温度を2000℃、焼成時間を18時間、および粉砕工程の粉砕時間を20時間とした他は、実施例1と同様にして蛍光体粒子を得た。
(比較例3)
 表1に示されるように、酸処理工程およびデカンテーション工程を実施しなかったこと以外は、実施例3と同様にして蛍光体粒子を得た。
<結晶構造の確認>
 実施例および比較例の各蛍光体粒子について、X線回折装置(株式会社リガク製UltimaIV)を用い、Cu-Kα線を用いた粉末X線回折パターンにより結晶構造を確認した。
 実施例および比較例の各蛍光体粒子の粉末X線回折パターンには、β型サイアロン結晶と同一の回折パターンが認められた。つまり、実施例および比較例において、β型サイアロン蛍光体が得られたことが確認された。
<D50およびD90の測定>
 実施例および比較例の各蛍光体粒子のD50およびD90は、レーザ回折・散乱法の粒子径測定装置であるMicrotrac MT3300EXII(マイクロトラック・ベル株式会社)により測定した。具体的な測定手順は以下のとおりである。
(1)ヘキサメタリン酸ナトリウムを0.05質量%混合したイオン交換水の水溶液100mLに、蛍光体0.5gを投入し、超音波ホモジナイザー、Ultrasonic Homogenizer US-150E(株式会社日本精機製作所、Amplitude100%、発振周波数19.5±1kHz、チップサイズ20mmφ、振幅約31μmで、チップを液の中央部に配置して3分間分散処理した。これにより測定用分散液を得た。
(2)その後、上記粒子径測定装置を用いて、測定用分散液中の蛍光体粒子の粒径分布を測定した。得られた粒径分布からD50およびD90を求めた。
<455nm光吸収率、内部量子効率、外部量子効率、ピーク波長>
 実施例および比較例の各蛍光体粒子の、455nm光吸収率、内部量子効率、外部量子効率は、以下の手順で算出した。
 実施例および比較例の蛍光体粒子を、それぞれ、凹型セルに表面が平滑になるように充填し、積分球の開口部に取り付けた。この積分球内に、発光光源(Xeランプ)から455nmの波長に分光した単色光を、光ファイバーを用いて蛍光体の励起光として導入した。この単色光を蛍光体試料に照射し、試料の蛍光スペクトルを、分光光度計(大塚電子株式会社製MCPD-7000)を用いて測定した。得られたスペクトルデータから、励起反射光フォトン数(Qref)及び蛍光フォトン数(Qem)を算出した。励起反射光フォトン数は、励起光フォトン数と同じ波長範囲で、蛍光フォトン数は、465~800nmの範囲で算出した。
 また、同じ装置を用い、積分球の開口部に反射率が99%の標準反射板(Labsphere社製スペクトラロン(登録商標))を取り付けて、波長455nmの励起光のスペクトルを測定した。その際、450~465nmの波長範囲のスペクトルから励起光フォトン数(Qex)を算出した。
 実施例および比較例の蛍光体粒子の455nm光吸収率および内部量子効率は、次に示す計算式によって求めた。
        455nm光吸収率={(Qex-Qref)/Qex}×100
           内部量子効率={Qem/(Qex-Qref)}×100
 ちなみに、外部量子効率は、以下に示す計算式により求められる。
       外部量子効率=(Qem/Qex)×100
 従って、上記式より外部量子効率は以下に示す関係となる。
       外部量子効率=455nm光吸収率×内部量子効率
 実施例および比較例の蛍光体粒子のピーク波長は、積分球の開口部に蛍光体を取り付けて得られたスペクトルデータの、波長465nmから800nmの範囲で最も高い強度を示した波長とした。
<蛍光体粒子の800nm拡散反射率>
 実施例および比較例の蛍光体粒子の拡散反射率は、日本分光社製紫外可視分光光度計(V-550)に積分球装置(ISV-469)を取り付けて測定した。測定に際しては、標準反射板(スペクトラロン(登録商標))でベースライン補正を行い、蛍光体粒子を充填した固体試料ホルダーを取り付けて、500~850nmの波長範囲で拡散反射率を測定した。
 本明細書における800nm拡散反射率とは、この測定における、特に800nmにおける拡散反射率の値である。
<蛍光体粒子の600nm光吸収率>
 実施例および比較例の蛍光体粒子の600nm光吸収率は、以下の手順により測定した。
 積分球の開口部に、反射率が99%の標準反射板(Labsphere社製スペクトラロン(登録商標))をセットした。この積分球内に、発光光源(Xeランプ)から600nmの波長に分光した単色光を光ファイバーにより導入し、反射光スペクトルを分光光度計(大塚電子株式会社製MCPD-7000)により測定した。その際、590~610nmの波長範囲のスペクトルから入射光フォトン数(Qex(600))を算出した。
 次に、凹型のセルに表面が平滑になるようにβ型サイアロン蛍光体を充填して積分球の開口部にセットした。その後、波長600nmの単色光を照射し、入射反射光スペクトルを分光光度計により測定した。得られたスペクトルデータから、入射反射光フォトン数(Qref(600))を算出した。入射反射光フォトン数(Qref(600))は入射光フォトン数(Qex(600))と同じ波長範囲で算出した。得られた二種類のフォトン数から下記の式に基づいて600nm光吸収率を算出した。
 600nm光吸収率=((Qex(600)-Qref(600))/Qex(600))×100
 上記の測定方法によってβ型サイアロン蛍光体の標準試料(NIMS Standard Green lot No.NSG1301、サイアロン社製)を測定した場合、600nm光吸収率は7.6%であった。600nm光吸収率は、測定装置のメーカー、製造ロットナンバーなどが変わると値が変動する場合があるため、測定装置のメーカー、製造ロットナンバーなどを変更した場合は、上記β型サイアロン蛍光体の標準試料による測定値を基準値として、各測定値を補正した。
 各蛍光体のシート化および光学特性の評価は、以下の手順で行った。
<シート作製手順>
(1)40質量部の蛍光体粒子と、60質量部の東レ・ダウコーニング社製のシリコーン樹脂OE-6630とを、自転・公転ミキサーを用いて撹拌処理および脱泡処理することで均一な混合物を得た。自転・公転ミキサーとしては、シンキー社製、型式ARE-310を用いた。また、撹拌処理および脱泡処理について具体的には、回転数2000rpmで2分30秒間撹拌処理した後、回転数2200rpmで2分30秒間脱泡処理した。
(2)上記(1)で得られた混合物を、透明なフッ素樹脂フィルム(株式会社フロンケミカル製、NR5100-003:100P)に滴下し、その滴下物の上からさらに透明なフッ素樹脂フィルムを重ねた。これをフィルム厚みの2倍に50μmを加えたギャップを持つローラーを用いて、未硬化シートに成形した。
(3)上記(2)で得られた未硬化シートを、150℃、60分の条件で加熱し、その後フッ素樹脂フィルムを剥離して、膜厚50±5μmの硬化シートを得た。
<光学特性>
 図2に概略を示した装置を用いて、450nmから460nmの範囲内にピーク波長を持つ青色LEDから発せられた青色光を、硬化シートの一方の面側に照射した(この青色光のピーク波長における強度をIi[W/nm]とする)。そして、硬化シートの他方の面側から発せられる光の、450nmから460nmの範囲内におけるピーク波長の強度It[W/nm]、および、500nmから560nmの範囲内におけるピーク波長の強度Ip[W/nm]を測定した。そして、It/IiおよびIp/Iiを算出した。
 上記測定において、青色LEDとしては、以下のものを用いた。
 品番等:SMT形 PLCC-6 0.2W SMD 5050 LED
 ピーク波長:450nm-460nm
 色度x:0.145-0.165
 色度y:0.023-0.037
 また、図2において、青色LEDの上面と、硬化シートの下面との間の距離は、2mmであった。
<硬化シートのy値(色度Y)の測定>
 実施例および比較例の蛍光体粒子を用いた硬化シートのy値(色度Y)は、発光スペクトルの400nmから800nmの範囲の波長域データから、JIS Z 8724に準じ、JIS Z 8701で規定されるXYZ表色系におけるCIE色度座標のy値(色度Y)を算出して求めた。y値が大きいほど、プロジェクタの高色域化につながる(緑色の表現領域が広がる)ため、好ましい。
 各実施例および比較例の製造条件(原料組成を含む)と評価結果を、まとめて表1に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
 表1に示されるとおり、It/Iiが0.50以下であり、かつ、Ip/Iiが0.03以上である実施例においては、十分大きな発光効率(内部量子効率:50%以上)と、十分大きなy値(0.150以上)が得られた。つまり、実施例の蛍光体粒子は、青色レーザ光を用いるプロジェクタの波長変換部材に適用された場合、良好な波長変換効率や高色域化の点で好ましいことが示された。
 一方、It/Iiが0.50超である、かつ/または、Ip/Iiが0.03未満である比較例において、y値は、実施例よりも小さかった。
 ちなみに、表1に記載の実施例および比較例より、同一原料を用いても、酸処理の有無、ボールミル粉砕の条件(時間)およびデカンテーションの有無により、It/IiおよびIp/Iiは変わっている。このことから、適切な原料を選択することに加え、適切な製造条件を選択することにより、It/Iiが0.50以下であり、かつ、Ip/Iiが0.03以上である蛍光体粒子が得られることが理解される。
 この出願は、2020年7月30日に出願された日本出願特願2020-128973号を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
1 基板
2 蛍光体層(複合体)
3 モーター

Claims (7)

  1.  β型サイアロンからなる、プロジェクタの波長変換部材製造用の蛍光体粒子であって、
     以下のシート作製手順により作製した硬化シートが、以下の光学特性を満たす、蛍光体粒子。
    <シート作製手順>
    (1)40質量部の前記蛍光体粒子と、60質量部の東レ・ダウコーニング社製のシリコーン樹脂OE-6630とを、自転・公転ミキサーを用いて撹拌処理および脱泡処理することで均一な混合物を得る。
    (2)前記(1)で得られた混合物を、透明な第一フッ素樹脂フィルムに滴下し、その滴下物の上からさらに透明な第二フッ素樹脂フィルムを重ねたシート状物を得る。このシート状物を、前記第一フッ素樹脂フィルムと前記第二フッ素樹脂フィルムの厚みの合計に50μmを加えたギャップを持つローラーを用いて、未硬化シートに成形する。
    (3)前記(2)で得られた未硬化シートを、150℃、60分の条件で加熱する。その後、前記第一フッ素樹脂フィルムおよび前記第二フッ素樹脂フィルムを剥離して、膜厚50±5μmの硬化シートを得る。
    <光学特性>
     450nmから460nmの範囲内にピーク波長を持つ青色LEDから発せられた青色光の、ピーク波長における強度をIi[W/nm]とし、前記青色光を前記硬化シートの一方の面側に照射したときに、前記硬化シートの他方の面側から発せられる光の、450nmから460nmの範囲内におけるピーク波長の強度をIt[W/nm]、500nmから560nmの範囲内におけるピーク波長の強度をIp[W/nm]としたとき、
     It/Iiが0.50以下であり、かつ、Ip/Iiが0.03以上である。
  2.  請求項1に記載の蛍光体粒子であって、
     前記β型サイアロンの組成は、一般式Si12-aAl16-b:Eu(0<a≦3;0<b≦3;0<x≦0.1)で表され、レーザ回折散乱法で測定される、体積基準累積50%径および体積基準累積90%径をそれぞれD50およびD90としたとき、D50は10μm以下であり、D90は17μm以下である蛍光体粒子。
     ただし、D50およびD90は、前記蛍光体粒子0.5gを、ヘキサメタリン酸ナトリウムを0.05質量%混合したイオン交換水溶液100ml中に投入し、これを発信周波数19.5±1kHz、振幅が31±5μmの超音波ホモジナイザーを用い、チップを液の中央部に配置して3分間分散処理した液を用いて測定値された値である。
  3.  請求項1または2に記載の蛍光体粒子であって、
     波長800nmの光に対する拡散反射率が85%以上である蛍光体粒子。
  4.  請求項1~3のいずれか1項に記載の蛍光体粒子であって、
     波長600nmの光に対する光吸収率が10%以下である蛍光体粒子。
  5.  請求項1~4のいずれか1項に記載の蛍光体粒子と、前記蛍光体粒子を封止する封止材と、を備える複合体。
  6.  請求項5に記載の複合体を備える波長変換部材。
  7.  請求項6の波長変換部材を備えるプロジェクタ。
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