WO2016208364A1 - ジョイントコネクタ - Google Patents

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WO2016208364A1
WO2016208364A1 PCT/JP2016/066646 JP2016066646W WO2016208364A1 WO 2016208364 A1 WO2016208364 A1 WO 2016208364A1 JP 2016066646 W JP2016066646 W JP 2016066646W WO 2016208364 A1 WO2016208364 A1 WO 2016208364A1
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short
clamping
circuit
circuit member
joint connector
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PCT/JP2016/066646
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和紘 鷲尾
康雄 大森
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株式会社オートネットワーク技術研究所
住友電装株式会社
住友電気工業株式会社
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    • H01R2201/26Connectors or connections adapted for particular applications for vehicles

Definitions

  • the present invention relates to a joint connector for electrically short-circuiting a plurality of electric wires included in a wire harness of an automobile.
  • a joint connector is known as a means for short-circuiting a plurality of electric wires included in an automobile wire harness or the like.
  • a housing that receives female wire-side terminals that are respectively crimped to the ends of a plurality of wires to be short-circuited, a joint terminal that is a metal short-circuit member fixed in the housing,
  • a joint connector comprising: The joint terminal integrally includes a bus bar extending in the arrangement direction of the electric wire side terminals and a plurality of tab-shaped terminals extending from the bus bar in a direction orthogonal to the longitudinal direction of the bus bar. Each tab-like terminal is fitted to the corresponding wire-side terminal. By this fitting, the electric wires are short-circuited.
  • the joint terminal needs to be fixed in the housing so as to be held by the housing against the fitting force of the wire-side terminal with respect to the tab-shaped terminal (force required for fitting and detaching both terminals).
  • the housing of the joint connector described in Patent Document 1 has an intermediate wall having a plurality of insertion holes into which the tab-shaped terminals of the joint terminals can be press-fitted. That is, the joint terminal is held in the housing by press-fitting the tab-shaped terminals included in the joint terminal into the insertion holes.
  • a joint connector for short-circuiting the plurality of electric wires by electrically connecting a plurality of electric wire side terminals attached to each of the plurality of electric wires.
  • the joint connector is made of a conductive material, and integrally includes a base portion extending in the short-circuit direction and a plurality of short-circuit side terminal portions projecting from the base portion in a terminal projecting direction that intersects the short-circuit direction.
  • a short-circuit member having a shape in which a side terminal portion can be fitted to each of the electric wire-side terminals, and an insulating housing including a short-circuit member holding portion that holds the short-circuit member.
  • the short-circuit member holding portion is divided into a short-circuit direction and a pinching direction perpendicular to the terminal protruding direction, so that the short-circuit member can be sandwiched from both sides in the pinching direction.
  • the first clamping part and the second clamping part are fixed in a clamping position such that the first clamping part and the second clamping part clamp the short-circuit member from both sides in the clamping direction.
  • a clamping and fixing part that restrains the first and second clamping parts to each other. At least one of the first clamping part and the second clamping part regulates relative displacement of the short-circuit member in the terminal protruding direction with respect to the first clamping part and the second clamping part at the clamping position.
  • it is a restraint clamping part which has the short circuit member restraint part which restrains the said short circuit member.
  • FIG. 2 is a plan view showing a cross section taken along line II-II in FIG.
  • FIG. 3 is a front view showing a cross section taken along line III-III in FIG. It is the cross-sectional side view which expanded and showed the principal part of the joint connector shown by FIG. It is the cross-sectional top view which expanded and showed the principal part of the joint connector shown by FIG. It is a top view of the joint connector. It is the perspective view which looked at the said joint connector from the hood part side. It is a disassembled perspective view of the short circuit member holding
  • This joint connector connects a plurality of wire side terminals 20 respectively attached to terminals of a plurality of wires 10, and includes a plurality of short-circuit members 30 and an insulating housing HG holding these short-circuit members 30. .
  • the plurality of electric wire side terminals 20 are so-called female terminals, and have an electric wire crimping portion 22 and an electric contact portion 24, which are formed of a single metal plate.
  • the wire crimping portion 22 is a portion to be crimped to the end of the wire 10. The crimping enables electrical continuity between the electric wire side terminal and the conductor portion of the electric wire 10.
  • the electrical contact portion 24 is a part that comes into electrical contact with the short-circuit member 30 by fitting with the short-circuit member 30, that is, contacts so as to form electrical conduction.
  • the electrical contact portion 24 according to this embodiment is of a female type and accepts the insertion of the short-circuit member 30 into the electrical contact portion 24.
  • the plurality of short-circuit members 30 are each made of a conductor, and integrally include a base portion 32, a plurality of first short-circuit side terminal portions 34, and a plurality of second short-circuit side terminal portions 36.
  • Each short-circuit member 30 according to this embodiment is made of a single flat metal plate.
  • the base 32 has a certain width and a shape extending in a specific short-circuit direction, in this embodiment, the connector left-right direction.
  • the base portion 32 is formed with a plurality of pilot through holes 32h through which the portion 32 receives a transfer operation when the short-circuit member 30 is formed. These pilot through holes 32h are arranged in the connector left-right direction.
  • the plurality of first short-circuit side terminal portions 34 are arranged in the left-right direction of the connector with an interval (equal intervals in the example), and protrude in a first protruding direction that is a terminal protruding direction orthogonal to the specific direction. .
  • Each first short-circuit side terminal portion 34 is fitted into the female electrical contact portion 24 as a so-called male terminal (tab), and can thereby be in electrical contact with the electrical contact portion 24.
  • the plurality of second short-circuit side terminal portions 36 are arranged at an interval in the specific direction (in the example shown, the same interval as the first short-circuit side terminal portion 34), and the first projecting direction from the base portion. It projects in the second projecting direction which is the opposite terminal projecting direction.
  • Each said 2nd short circuit side terminal part 36 has a shape which can each be fitted with the some connector terminal contained in the other party connector CC shown by the dashed-two dotted line in FIG.1 and FIG.2.
  • the counterpart connector CC is a connector provided at the end of a bundle of wires different from the plurality of wires 10.
  • the insulating housing HG in the joint connector includes an outer portion 40 including a portion for holding the electric wire side terminals 20 and a short-circuit member holding portion 50 for holding the short-circuit member 30.
  • the outer portion 40 is formed of an insulating material such as synthetic resin, and includes a terminal holding portion 43, a casing portion 44, a hood portion 46, and a retainer 47.
  • the terminal holding portion 43, the casing portion 44, and the hood portion 46 are integrally formed as an outer portion main body made of a single member
  • the retainer 47 is a member different from the outer portion main body as the outer portion main body. It is attached to.
  • the terminal holding portion 43 defines a plurality of terminal accommodating chambers 41 and has a plurality of lances 42 respectively provided for the plurality of terminal accommodating chambers 41.
  • the terminal accommodating chamber 41 has a shape for receiving the insertion of the plurality of electric wire side terminals 20 along the axial direction of the electric wire side terminals 20, respectively.
  • the plurality of terminal accommodating chambers 41 are formed so as to be arranged vertically and horizontally, that is, to be arranged in the left-right direction of the connector, which is the direction in which the base 32 of each short-circuit member 30 extends over a plurality of upper and lower stages.
  • Each terminal accommodating chamber 41 has a terminal insertion port 41a that opens on one side in the axial direction (the right side in FIGS. 1 and 2).
  • Each of the insulation-side terminals 20 can be inserted into the corresponding terminal accommodating chamber 41 from the terminal insertion port 41a with the electrical contact portion 24 as the head.
  • the plurality of lances 42 constitute terminal locking portions for locking (primary locking) the electric wire side terminals 20 inserted into the terminal accommodating chambers 41, respectively.
  • the lance 42 has a so-called cantilever shape. Specifically, as shown in FIGS. 4 and 5, the lance 42 includes a base portion 42 a connected to a part of a wall that defines the terminal accommodating chamber 41, and a tip end portion 42 b that is the opposite end portion. Have.
  • the lance 42 can be elastically deformed so that the tip end portion 42b is bent and displaced in a direction perpendicular to the axial direction of the electric wire side terminal 20 (downward in FIG. 1).
  • the lance 42 bends and displaces in a direction in which the tip end portion 42b retracts from the wire side terminal 20 (upward in FIG. 1), so that the wire side terminal 20 is inserted into the terminal accommodating chamber 41.
  • the wire side terminal 20 is partially elastically restored in a state of being completely inserted into the terminal accommodating chamber 41, the wire side terminal 20 is locked in the terminal accommodating chamber 41 (primary relationship). Stop).
  • the tip 42b of the lance 42 engages with an appropriate portion of the inserted wire-side terminal 20 (an intermediate portion of the electrical contact portion 24 in the examples of FIGS. 4 and 5) and the wire. The separation of the side terminal 20 is prevented.
  • the retainer 47 locks (secondarily locks) the electric wire side terminals 20 inserted into the respective terminal accommodating chambers 41 in the terminal holding portion 43 separately from the lock by the lance 42.
  • the terminal holding portion 43 is attached.
  • the retainer 47 has a shape that defines a plurality of windows 47 a, and each window 47 a constitutes a specific portion of the terminal accommodating chamber 41 behind the lances 42.
  • the retainer 47 has a locking projection 47b that locks a specific portion (the rear end of the wire crimping portion 22 in FIG. 1) of the wire-side terminal 20 inserted into each terminal accommodating chamber 41.
  • the retainer 47 is the locking position shown in FIGS.
  • the retainer 47 can be omitted as appropriate in the present invention.
  • the casing portion 44 is adjacent to the terminal holding portion 43 on the side opposite to the terminal insertion ports 41a (left side in FIGS. 1 and 2), and holds the short-circuit member holding portion 50 so as to be relatively displaceable. It is a part to accommodate.
  • the hood portion 46 is a portion extending from the casing portion 44 to the side opposite to the terminal holding portion 43 (left side in FIGS. 1 and 2). Details of the casing portion 44 and the hood portion 46 will be described later.
  • the short-circuit member holding portion 50 is a member formed of an insulating material such as synthetic resin as a member different from the outer portion 40, and has a substantially rectangular parallelepiped overall shape in this embodiment.
  • the short-circuit member holding unit 50 holds the plurality of short-circuit members 30.
  • the short-circuit member holding portions 50 according to this embodiment are arranged over a plurality of stages arranged in the vertical direction in a posture in which the plate thickness direction of each short-circuit member 30 is parallel to the vertical direction, and Each short-circuit member 30 holds the short-circuit member 30 in a state of penetrating the short-circuit member holding portion 50 in a direction parallel to the axial direction of the wire-side terminal 20.
  • the short-circuit member holding part 50 is accommodated and held in the casing part 44 of the outer side part 40.
  • the position where the short-circuit member holding portion 50 is held is such that the first short-circuit side terminal portion 34 of each short-circuit member 30 is in the terminal housing chamber 41 opposite to the terminal insertion port 41a (see FIGS. 2 is a position protruding from the left side, and the electric contact portions 24 of the electric wire side terminals 20 inserted into the respective terminal accommodating chambers 41 are respectively fitted with the first short-circuit side terminal portions 34 (specifically, the electric The first short circuit side terminal portion 34 is inserted into the contact portion 24).
  • the short-circuit member holding portion 50 has a structure in which the plurality of short-circuit members 30 are sandwiched from both sides in the vertical direction. This structure enables the short-circuit member holding part 50 to hold the short-circuit member 30 while eliminating the need for tight press-fitting of the short-circuit members 30 to the short-circuit member holding part 50.
  • the short-circuit member holding unit 50 includes a lower holding unit 52, a first intermediate holding unit 54, and a second intermediate holding unit 56, It is divided into an upper clamping part 58. These clamping parts 52, 54, 56, and 58 are stacked side by side in that order, thereby clamping each short-circuit member 30 from both sides in the vertical direction.
  • the short-circuit member holding unit 50 has the following configuration for each of the plurality of short-circuit members 30.
  • the lower sandwiching portion 52 and the first intermediate sandwiching portion 54 constitute first and second sandwiching portions that sandwich the lowermost short-circuit member 30 from both the upper and lower sides.
  • the first intermediate sandwiching portion 54 and the second intermediate sandwiching portion 56 constitute first and second sandwiching portions that sandwich the middle short-circuit member 30 from both the upper and lower sides.
  • the second intermediate sandwiching portion 56 and the upper sandwiching portion 58 constitute first and second sandwiching portions that sandwich the uppermost short-circuit member 30 from both the upper and lower sides.
  • the first intermediate sandwiching portion 54 corresponds to a shared sandwiching portion shared by the second sandwiching portion related to the lowermost short-circuit member 30 and the first sandwiching portion related to the middle short-circuit member 30,
  • the second intermediate sandwiching portion 56 corresponds to a common sandwiching portion shared by the second sandwiching portion related to the middle short-circuit member 30 and the first sandwiching portion related to the uppermost short-circuit member 30, and the lower sandwiching portion 56
  • the part 52 and the upper clamping part 58 correspond to both outer clamping parts located on both outer sides in the vertical direction, which is a direction parallel to the clamping direction of each short-circuit member 30.
  • the lower holding portion 52 includes a holding surface 52a, a plurality of first restricting protrusions 52b, a plurality of second restricting protrusions 52c, and a pair of positioning members. And a hole 52e.
  • the clamping surface 52a is constituted by the upper surface of the lower clamping portion 52 and faces the lower surface of the lowermost short-circuit member 30. That is, the clamping surface 52a faces upward and is disposed below the short-circuit member 30 at the lowest stage as shown in FIG.
  • the plurality of first restraining protrusions 52b are located between the first short-circuiting side terminal portions 34 adjacent to each other in the lowermost short-circuit member 30 and at a position immediately adjacent to the base portion 32 than the holding surface 52a.
  • the base portion 32 is restrained so as to restrict the relative displacement in the first projecting direction with respect to the lower sandwiching portion 52 of the lowermost short-circuit member 30, and the lowermost short-circuit member 30.
  • the both first short-circuit side terminal portions 34 are restrained so as to restrict relative displacement in the left-right direction of the connector with respect to the lower holding portion 52 of the connector.
  • the plurality of second restraining protrusions 52c are located between the second short-circuit side terminal portions 36 adjacent to each other in the lowermost short-circuit member 30 and at a position immediately adjacent to the base portion 32.
  • the base 32 is restrained so as to restrict relative displacement in the second projecting direction with respect to the lower sandwiching portion 52 of the lowermost short-circuit member 30 and the lowermost short-circuit member 30 is thereby restrained.
  • the both second short-circuit side terminal portions 36 are restrained so as to restrict relative displacement in the left-right direction of the connector with respect to the lower holding portion 52 of the short-circuit member 30.
  • the plurality of first and second restraining protrusions 52b and 52c are fitted with the base portion 32 of the lowermost short-circuit member 30 and the root portions of the first and second short-circuit side protrusions 34 and 36, respectively. It is a recess that can be trapped, and is disposed so as to surround a recess 52d having the sandwiching surface 52a as a bottom surface.
  • the pair of positioning holes 52e are holes for fixing the relative positions of the lower sandwiching portion 52 and the first intermediate sandwiching portion 54, and face upward at both ends of the connector of the lower sandwiching portion 52 in the left-right direction. (That is, opening toward the first intermediate clamping portion 54).
  • the lower holding portion 52 is further formed with a plurality of wire side terminal receiving recesses 52t corresponding to the first short side terminal portions 34 of the lowermost short-circuit member 30.
  • Each wire-side terminal receiving recess 52t has a shape for receiving the electrical contact portion 24 of the wire-side terminal 20 to be fitted to the first short-circuit side terminal portion 34 corresponding to the wire-side terminal receiving recess 52t.
  • the first intermediate clamping portion 54 includes an upper clamping surface 54a, a plurality of first restricting protrusions 54b, a plurality of second restricting protrusions 54c, and a pair of It has a positioning hole 54e, a lower clamping surface 54f, a pair of positioning protrusions 54g, a plurality of third restraining protrusions 54h, and a pair of locked protrusions 54k.
  • the upper clamping surface 54a is formed by the upper surface of the first intermediate clamping portion 54 and faces the lower surface of the middle short-circuit member 30. That is, the upper clamping surface 54a faces upward and is disposed below the middle short-circuit member 30 as shown in FIG.
  • the plurality of first restraining protrusions 54b are located between the first short-circuit side terminal portions 34 adjacent to each other in the middle-stage short-circuit member 30 and at a position immediately adjacent to the base portion 32 than the upper clamping surface 54a.
  • the base 32 is restrained so as to restrict relative displacement of the middle short-circuit member 30 in the first projecting direction with respect to the first intermediate clamping portion 54
  • the middle short-circuit member 30 Both the first short-circuit side terminal portions 34 are restrained so as to restrict relative displacement of the first intermediate clamping portion 54 in the left-right direction of the connector.
  • the plurality of second restraining protrusions 54c are arranged between the second short-circuiting side terminal portions 36 adjacent to each other in the middle short-circuit member 30 and at the position immediately adjacent to the base portion 32.
  • the base 32 is restrained so as to restrict the relative displacement of the middle short-circuit member 30 in the second projecting direction with respect to the first intermediate clamping portion 54, and the middle short-circuit is short-circuited.
  • Both the second short-circuit side terminal portions 36 are restrained so as to restrict relative displacement of the member 30 in the left-right direction of the connector with respect to the first intermediate clamping portion 54.
  • the plurality of first and second restraining protrusions 54b and 54c are fitted with the base portion 32 of the lowermost short-circuit member 30 and the root portions of the first and second short-circuit side protrusions 34 and 36, respectively. It is a recess that can be trapped and is disposed so as to surround a recess 54d having the upper clamping surface 54a as a bottom surface.
  • the pair of positioning holes 54e are holes for fixing the relative positions of the first intermediate clamping portion 54 and the second intermediate clamping portion 56, and are opened upward (that is, in the second intermediate clamping portion 56). Open).
  • the lower clamping surface 54f is constituted by the lower surface of the first intermediate clamping portion 54 and faces the upper surface of the lowermost short-circuit member 30. That is, the lower clamping surface 54f faces downward and is disposed on the upper side of the lowermost short-circuit member 30 as shown in FIG. In other words, the lower clamping surface 54f is disposed so as to face the clamping surface 52a of the lower clamping portion 52 in the vertical direction, and contributes to clamping the lowermost short-circuit member 30 together with the clamping surface 52a. To do.
  • the pair of positioning protrusions 54g protrude downward from the lower holding surface 54f at positions corresponding to the pair of positioning holes 52e in the lower holding portion 52, respectively.
  • the pair of positioning projections 54g are respectively fitted into the pair of positioning holes 52e when the first intermediate clamping portion 54 is stacked on the lower clamping portion 52, whereby the lower clamping portion 54 The relative position between 52 and the first intermediate clamping portion 54 is fixed.
  • the plurality of third restraining protrusions 54h face downward from the lower clamping surface 54f at positions corresponding to the plurality of pilot through holes 32h formed in the base 32 of the lowermost short-circuit member 30. Protrusively.
  • the plurality of third restraining protrusions 54h are fitted into the pilot through holes 32h, so that the relative displacement of the lowermost short-circuit member 30 relative to the first intermediate clamping portion 54 (the short-circuit member 30).
  • the base portion 32 is constrained so as to restrict the direction perpendicular to the thickness direction, that is, the first and second projecting directions and the relative displacement in the connector lateral direction. That is, each of the third restraining protrusions 54h corresponds to a through hole insertion protrusion that is inserted into the pilot through hole 32h of the base 32 in a direction parallel to the clamping direction at the clamping position.
  • the pair of projections 54k to be locked enables the entire short-circuit member holding portion 50 to be locked in the outer portion 40.
  • the pair of latching protrusions 54k are formed on both side surfaces of the first intermediate clamping portion 54 in the left-right direction of the connector and project outward in the left-right direction of the connector.
  • the first intermediate clamping portion 54 further includes a plurality of lower wire side terminal receiving recesses 54u corresponding to the first short-circuit side terminal portions 34 of the lowermost short-circuit member 30, and each of the middle-stage short-circuit members 30.
  • a plurality of upper wire side terminal receiving recesses 54t corresponding to the first short side terminal portions 34 are formed.
  • the lower wire-side terminal receiving recesses 54u are fitted to the first short-circuit side terminal portions 34 in the lowermost short-circuit member 30 together with the wire-side terminal receiving recesses 52t formed in the lower holding portion 52, respectively.
  • Each of the electric contact portions 24 of the electric wire side terminal 20 to be received has a shape for receiving.
  • the upper electric wire side terminal receiving recesses 54t each have a shape for receiving the electric contact portion 24 of the electric wire side terminal 20 to be fitted to each first short side terminal portion 34 in the intermediate short circuit member 30.
  • the second intermediate clamping portion 56 has the same shape as the first intermediate clamping portion 54 except that the second intermediate clamping portion 56 does not have a projection corresponding to the locked projection 54k in the first intermediate clamping portion 54. That is, the second intermediate clamping portion 56 includes an upper clamping surface 56a (FIG. 4), the plurality of first and second restraining projections 56b and 56c, a pair of positioning holes 56e, and a lower clamping surface. 56f (FIG. 4), a pair of positioning protrusions 56g, and a plurality of third restraining protrusions (not shown).
  • the upper clamping surface 56a is constituted by the upper surface of the second intermediate clamping portion 56 and faces the lower surface of the uppermost short-circuit member 30. That is, the upper clamping surface 56a faces upward and is disposed below the uppermost short-circuit member 30 as shown in FIG.
  • the plurality of first restraining protrusions 56b are located between the first short-circuit side terminal portions 34 adjacent to each other in the uppermost short-circuit member 30 and at a position immediately adjacent to the base portion 32 than the upper holding surface 56a. Projecting upward, thereby restraining the base 32 so as to restrict the relative displacement of the uppermost short-circuit member 30 in the first projecting direction with respect to the second intermediate clamping portion 56, and the uppermost short-circuit Both the first short-circuit side terminal portions 34 are constrained so as to restrict relative displacement of the member 30 in the left-right direction of the connector with respect to the second intermediate clamping portion 56.
  • the plurality of second restraining protrusions 56 c are sandwiched between the second short-circuit side terminal portions 36 adjacent to each other in the uppermost short-circuit member 30 and at a position immediately adjacent to the base portion 32. This protrudes upward from the surface 56a, thereby restraining the base portion 32 so as to restrict relative displacement of the uppermost short-circuit member 30 in the second protruding direction with respect to the second intermediate clamping portion 56, and Both the second short-circuit side terminal portions 36 are constrained so as to restrict relative displacement of the upper short-circuit member 30 in the left-right direction of the connector with respect to the second intermediate clamping portion 56.
  • the plurality of first and second restraining protrusions 56b and 56c are fitted with the base 32 of the uppermost short-circuit member 30 and the root portions of the first and second short-circuit side protrusions 34 and 36, respectively. It is a recess that can be trapped and is disposed so as to surround a recess 56d having the upper clamping surface 56a as a bottom surface.
  • the pair of positioning holes 56e are holes for fixing the relative positions of the second intermediate clamping part 56 and the upper clamping part 58, and open upward (that is, open toward the upper clamping part 58). is doing.
  • the lower clamping surface 56f is constituted by the lower surface of the second intermediate clamping portion 56 and faces the upper surface of the middle short-circuit member 30. That is, the lower clamping surface 56f faces downward and is disposed on the upper side of the middle short-circuit member 30 as shown in FIG. In other words, the lower clamping surface 56f is disposed so as to face the upper clamping surface 54a of the first intermediate clamping part 54 in the vertical direction, and the middle short-circuit member 30 is clamped together with the upper clamping surface 54a. Contribute to.
  • the pair of positioning protrusions 56g protrude downward from the lower holding surface 56f at positions corresponding to the pair of positioning holes 54e in the first intermediate holding portion 54, respectively.
  • the pair of positioning projections 56g are respectively fitted into the pair of positioning holes 54e when the second intermediate clamping portion 56 is stacked on the first intermediate clamping portion 54, whereby the first and The relative positions of the second intermediate clamping portions 54 and 56 are fixed.
  • the plurality of third restraining protrusions are sandwiched in the pilot through holes 32h of the base 32 of the middle short-circuit member 30 at the sandwiching position in the same manner as the third restraining protrusions 54h in the first intermediate sandwiching portion 54. It corresponds to a through hole insertion protrusion that is inserted in a direction parallel to the direction.
  • the plurality of third restraining projecting portions of the second intermediate clamping portion 56 are respectively at positions corresponding to the plurality of pilot through holes 32h formed in the base portion 32 of the middle short-circuit member 30.
  • the base portion 32 is constrained so as to restrict the direction orthogonal to the thickness direction, that is, the first and second protruding directions and the relative displacement in the connector left-right direction.
  • the second intermediate clamping portion 56 further includes a plurality of lower wire-side terminal receiving recesses 56 u corresponding to the first short-circuit side terminal portions 34 of the middle-stage short-circuit member 30 and the outermost end.
  • a plurality of upper wire side terminal receiving recesses 56t corresponding to the respective first short side terminal portions 34 of the upper short circuit member 30 are formed.
  • Each of the lower wire side terminal receiving recesses 56u is fitted to each first short circuit side terminal portion 34 in the middle short circuit member 30 together with the wire side terminal receiving recess 54t formed in the first intermediate holding portion 54.
  • Each of the electric contact portions 24 of the electric wire side terminal 20 to be received has a shape for receiving.
  • Each of the upper electric wire side terminal receiving recesses 56t has a shape for receiving the electric contact portion 24 of the electric wire side terminal 20 to be fitted to each first short side terminal portion 34 in the uppermost short circuit member 30.
  • the upper clamping portion 58 includes a pair of locked projections 58c, a clamping surface 58f, a pair of positioning projections 58g, and a plurality of restraining projections 58h.
  • the pair of locked projections 58c are projections that allow the entire short-circuit member holding portion 50 to be locked in the outer portion 40, like the pair of locked projections 54k. .
  • the pair of locked projections 58c are formed on the upper surface of the main body portion 58b and protrude upward.
  • the clamping surface 58f is constituted by the lower surface of the main body portion 58b and faces the upper surface of the uppermost short-circuit member 30.
  • the clamping surface 58f faces downward and is disposed on the upper side of the uppermost short-circuit member 30 as shown in FIG.
  • the clamping surface 58f is disposed so as to face the upper clamping surface 56a of the second intermediate clamping part 56 in the vertical direction, and is used to clamp the uppermost short-circuit member 30 together with the upper clamping surface 56a.
  • the pair of positioning projections 58g protrude downward from the clamping surface 58f at positions corresponding to the pair of positioning holes 56e in the second intermediate clamping unit 56, respectively.
  • the pair of positioning projections 58g are respectively fitted into the pair of positioning holes 52e when the upper clamping portion 58 is stacked on the second intermediate clamping portion 56, thereby the second intermediate clamping portion.
  • the relative position of 56 and the upper clamping part 58 is fixed.
  • the plurality of third restraining protrusions 58h protrude downward from the clamping surface 58f at positions corresponding to the plurality of pilot through holes 32h formed in the base 32 of the uppermost short-circuit member 30, respectively. To do.
  • the plurality of third restraining protrusions 58h are fitted into the pilot through holes 32h, so that the relative displacement of the uppermost short-circuit member 30 with respect to the upper clamping portion 58 (the thickness of the short-circuit member 30).
  • the base portion 32 is restrained so as to restrict the direction orthogonal to the direction, that is, the first and second projecting directions and the relative displacement in the connector left-right direction). That is, each of the third restraining protrusions 58h corresponds to a through hole insertion protrusion that is inserted into the pilot through hole 32h of the base 32 in a direction parallel to the clamping direction at the clamping position.
  • the upper holding portion 58 is further formed with a plurality of wire-side terminal receiving recesses 58u corresponding to the first short-side terminal portions 34 of the uppermost short-circuit member 30.
  • Each of the wire-side terminal receiving recesses 58u is fitted to each first short-circuit side terminal portion 34 of the uppermost short-circuit member 30 together with the upper wire-side terminal receiving recess 56t formed in the second intermediate holding portion 56.
  • Each of the electric contact portions 24 of the electric wire side terminal 20 to be received has a shape for receiving.
  • the short-circuit member holding part 50 further includes a clamping / fixing arm 59 corresponding to the clamping / fixing part.
  • This clamping / fixing arm 59 connects the lower clamping part 52 and the upper clamping part 58, which are both outer clamping parts, to each other so that the relative positions of the clamping parts 52, 54, 56 and 58 are collectively held in the clamping position. That is, each short-circuit member 30 is fixed to a position where it can be clamped.
  • the clamping and fixing arm 59 is formed so as to be integrally connected to the upper clamping unit 58 which is one of the outer clamping units. Specifically, the clamping and fixing arm 59 extends downward from both end portions of the upper clamping unit 58 in the left-right direction of the connector, and reaches the lower clamping unit 52 which is the other of the outer clamping units. At the lower end portion of each clamping / fixing arm 59, a locking projection 59j is formed which projects inward from the inner surface of the clamping / fixing arm 59.
  • a locked protrusion 52 j that is locked to the holding and fixing arm 59 by engaging with the locking protrusion 59 is formed.
  • the casing portion 44 of the outer side portion 40 accommodates and holds the entire short-circuit member holding portion 50 configured as described above.
  • a step 45 as shown in FIGS. 4 and 5 is formed at the boundary between the casing portion 44 and the terminal holding portion 43, and this step 45 is an end of the short-circuit member holding portion 50 on the terminal holding portion 43 side. Is restrained. Further, the casing portion 44 contacts the pair of locked projections 54k and the pair of locked projections 58c included in the short-circuit member holding portion 50, whereby the short-circuit member holding portion 50 is moved to the step.
  • a restraint surface 44k (FIG. 3) and a restraint surface 44c (FIGS. 1 and 3) restraining from the side opposite to the portion 45 are included.
  • the hood portion 46 has a shape that surrounds each of the second short-circuit side terminal portions 36 protruding from the short-circuit member holding portion 50 and accepts insertion of the housing of the counterpart connector CC.
  • this hood part 46 comprises the connector part which can be couple
  • the short-circuit member 30 is fitted into the concave portions 52d, 54d, and 56d of the lower holding portion 52, the first intermediate holding portion 54, and the second intermediate holding portion 56, and the holding portion 52 is inserted.
  • , 54, 56, and 58 are stacked in that order to restrain the lower clamping portion 52 and the upper clamping portion 58 by the clamping and fixing arm 59, and the short-circuit member holding portion 50 thus constructed is connected to the outer portion.
  • each short-circuit member 30 can be held in the insulating housing HG.
  • a favorable short circuit can be formed by fitting the electric wire side terminal 20 and the terminal of the other party connector CC to each short circuit side terminal parts 34 and 36 in this state.
  • the holding parts 52, 54, 56, 58 constituting the short-circuit member holding part 50 hold the short-circuit members 30 from above and below, and the lower holding part 52 and the first and second intermediate parts thereof. Since the sandwiching portions 54 and 56 have first and second restraining projections 52b, 52c, 54b, 54c, 56b, and 56c for restraining the short-circuit member 30 in the first and second projecting directions, the short-circuit member.
  • the short-circuit member holding part 50 can hold each short-circuit member 30 with a holding force sufficient to counter the fitting force acting on the short-circuit member 30 without requiring tight press-fitting to the holding part 50.
  • present invention is not limited to the embodiment described above.
  • the present invention can include, for example, the following forms.
  • the short circuit member which concerns on this invention is the short circuit side terminal part from both the 1st and 2nd protrusion directions from the base 32 like the said short circuit member 30. It is not limited to what 34 and 36 protrude, respectively.
  • the short-circuit side terminal portion may protrude from the base portion only in one direction intersecting the short-circuit direction that is the longitudinal direction thereof.
  • the shape of the short-circuit member restraining portion provided in the sandwiching portion can also be appropriately set according to the specific shape of the short-circuit member.
  • the clamping part according to the present invention is a part of the first intermediate clamping part 54 for restraining part of the first to third restraining protrusions 54b, 54c, 54h. Only a protrusion part may be included. In short, it is sufficient if it can exert a holding force sufficient to hold the short-circuit member against a fitting force (an external force in a direction parallel to the terminal protruding direction) acting on the short-circuit member.
  • the present invention is not intended to completely eliminate press-fitting of the short-circuit member into the short-circuit member holding portion.
  • the short-circuit member 30 is fitted into the recesses 52d, 54d, and 56d according to the embodiment in a light press-fit state. Since the press-fitting does not directly contribute to the holding of the short-circuit member 30, it is possible to reduce the resistance of the press-fitting and avoid the damage of the sandwiching portions 52, 54, 56 and the short-circuit member 30.
  • the short-circuit member holding portion of the joint connector according to the present invention may hold only a single short-circuit member.
  • the plurality of short-circuit members are arranged in a direction parallel to the holding direction, and the short-circuit member holding portion is a second holding portion of the specific short-circuit member and the first of the short-circuit members adjacent thereto.
  • the clamping and fixing part according to the present invention only needs to fix the relative positions of the first clamping part and the second clamping part.
  • a sandwiching and fixing portion may be provided between each of the two.
  • the both-side clamping parts in this embodiment, the lower clamping part 52 and the upper clamping part 58
  • the both-side clamping parts are interconnected with a simple structure. There is an advantage that the relative position of the clamping portion can be fixed.
  • clamping and fixing part is not limited to one formed integrally with a part of the clamping parts like the clamping and fixing arm 59, and may be configured as a member separate from each clamping part, for example. .
  • Insulating Housing In the present invention, the specific structure of the insulating housing is not limited. For example, a part or all of the outer portion 40 according to the embodiment may be omitted.
  • a joint connector including a short-circuit member that is fitted to a plurality of wire-side terminals that are attached to each of a plurality of wires, and an insulating housing that holds the short-circuit member,
  • a joint connector is provided in which the insulating housing can hold the short-circuit member with a sufficient holding force without fear of damage to the short-circuit member.
  • a joint connector for short-circuiting the plurality of electric wires by electrically connecting a plurality of electric wire side terminals attached to each of the plurality of electric wires.
  • the joint connector is made of a conductive material, and integrally includes a base portion extending in the short-circuit direction and a plurality of short-circuit side terminal portions projecting from the base portion in a terminal projecting direction that intersects the short-circuit direction.
  • a short-circuit member having a shape in which a side terminal portion can be fitted to each of the electric wire-side terminals, and an insulating housing including a short-circuit member holding portion that holds the short-circuit member.
  • the short-circuit member holding portion is divided into a short-circuit direction and a pinching direction perpendicular to the terminal protruding direction, so that the short-circuit member can be sandwiched from both sides in the pinching direction.
  • the first clamping part and the second clamping part are fixed in a clamping position such that the first clamping part and the second clamping part clamp the short-circuit member from both sides in the clamping direction.
  • a clamping and fixing part that restrains the first and second clamping parts to each other. At least one of the first clamping part and the second clamping part regulates relative displacement of the short-circuit member in the terminal protruding direction with respect to the first clamping part and the second clamping part at the clamping position.
  • it is a restraint clamping part which has the short circuit member restraint part which restrains the said short circuit member.
  • the first sandwiching portion and the second sandwiching portion sandwich the short-circuit member therebetween, that is, the relative position of the first and second sandwiching portions is the sandwiching position.
  • the clamping and fixing part mutually restrains the first and second clamping parts, thereby enabling the first and second clamping parts to clamp the short-circuit member.
  • the short-circuit member restraining portion included in at least one of the first and second sandwiching portions regulates relative displacement of the short-circuit member in the terminal projecting direction with respect to the first and second sandwiching portions at the sandwiching position.
  • the fitting force acting on the short-circuit member that is, the force acting on the short-circuit member when the short-circuit side terminal portion of the short-circuit member and the electric wire-side terminal are fitted and detached. It is possible for the first and second clamping parts to hold the short-circuit member against the above. Therefore, according to this joint connector, it is possible to insulate the short-circuit member with a sufficient holding force capable of countering the fitting force without requiring the work of tightly press-fitting the short-circuit member into the insertion hole provided in the housing as in the prior art. It is possible to hold it in the housing.
  • the first and second clamping portions have, for example, clamping surfaces facing each other in the clamping direction at the clamping position, and the short-circuit member clamping portion is directed from the clamping surface of the restraining clamping portion toward the other clamping portion. It is preferable to include a restraining protrusion that protrudes.
  • This structure has a simple shape by a combination of the both clamping surfaces and a restraining protrusion protruding from at least one of the clamping surfaces, and sandwiches the short-circuit member and restrains the short-circuit member in the terminal protruding direction. Make it possible to realize.
  • the restraining protruding portion is located between the short-circuiting terminal portions adjacent to each other among the plurality of short-circuiting terminal portions and at the time of the base portion, whereby the base portion is parallel to the terminal protruding direction. It is preferable that the short-side terminal portion is restrained in a direction orthogonal to the terminal protruding direction.
  • the constraining protrusion has a simple shape and can both restrain the base in a direction parallel to the terminal projecting direction and restrain the short-circuit side terminal in a direction perpendicular to the terminal projecting direction. It is.
  • the restraining protrusion is inserted into the through hole in a direction parallel to the clamping direction at the clamping position. It is preferable to include a through hole insertion protrusion.
  • the joint connector according to the present invention may include a plurality of short-circuit members arranged in a direction parallel to the clamping direction as the short-circuit member.
  • the short-circuit member holding portion may include the first sandwiching portion and the second sandwiching portion for each short-circuit member.
  • the short-circuit member holding portion is a sandwiching portion interposed between the short-circuit members adjacent to each other among the plurality of short-circuit members, and one of the short-circuit members adjacent to each other. It is possible to include a shared clamping part that is shared by the first clamping part and the second clamping part of the other short-circuit member. This shared clamping part makes it possible to clamp the plurality of short-circuit members with a simple structure having a small number of parts.
  • the clamping and fixing part is configured by connecting the outer clamping parts located on both outer sides in a direction parallel to the clamping direction among all the clamping parts included in the short-circuit member holding part, It is also possible to fix the relative positions of the first clamping part and the second clamping part that respectively clamp the plurality of short-circuit members at the clamping position.
  • This type of clamping and fixing part has a simple structure as compared with a structure including a plurality of clamping and fixing parts for individually fixing the relative positions of the first clamping part and the second clamping part according to each short-circuit member, A plurality of short-circuit members can be sandwiched.
  • the clamping and fixing part may be formed so as to be integrally connected to one of the outer clamping parts.

Landscapes

  • Connector Housings Or Holding Contact Members (AREA)
  • Details Of Connecting Devices For Male And Female Coupling (AREA)

Abstract

短絡部材を不都合なく十分な保持力で保持することが可能なジョイントコネクタが提供される。ジョイントコネクタは、短絡部材30と、これを保持する短絡部材保持部50と、を備える。短絡部材保持部50は、短絡部材30を挟持方向の両側から挟み込むことが可能な挟持部52,54,56,58と、挟持部52,54,56,58が短絡部材30を挟持する挟持位置に固定するように当該挟持部を相互に拘束する挟持固定部と、を有する。少なくとも一部の挟持部は、挟持位置において短絡部材30の端子突出方向への相対変位を規制するように当該短絡部材30を拘束する短絡部材拘束部を有する拘束挟持部である。

Description

ジョイントコネクタ
 本発明は、自動車のワイヤハーネス等に含まれる複数の電線同士を電気的に短絡させるためのジョイントコネクタに関する。
 従来、自動車のワイヤハーネス等に含まれる複数の電線同士を短絡させるための手段として、ジョイントコネクタが知られている。例えば、特許文献1には、短絡すべき複数の電線の端末にそれぞれ圧着された雌型の電線側端子を受け入れるハウジングと、このハウジング内に固定される金属製の短絡部材であるジョイント端子と、を備えたジョイントコネクタが開示されている。前記ジョイント端子は、前記電線側端子の配列方向に延びるバスバーと、このバスバーから当該バスバーの長手方向と直交する方向に延びる複数のタブ状端子と、を一体に有する。前記各タブ状端子は、これに対応する前記電線側端子と嵌合する。この嵌合によって前記電線同士の短絡が行われる。
 前記ジョイント端子は、前記タブ状端子に対する前記電線側端子の嵌合力(両端子の嵌合及び離脱に要する力)に対抗して前記ハウジングに保持されるように、当該ハウジング内に固定される必要がある。そのための構造として、特許文献1記載のジョイントコネクタのハウジングは、前記ジョイント端子の各タブ状端子が圧入可能な複数の挿通孔をもつ中間壁を有する。すなわち、前記ジョイント端子は、当該ジョイント端子に含まれる前記各タブ状端子の前記各挿通孔への圧入によって、前記ハウジング内に保持される。
 このように、挿通孔へのタブ状端子の圧入によってジョイント端子がハウジングに固定されるジョイントコネクタでは、その圧入抵抗の設定が難しいという課題がある。すなわち、前記ハウジングが前記嵌合力に対抗するのに十分な保持力で前記ジョイント端子を保持するためには、前記圧入抵抗を大きく設定しなければならないが、当該圧入抵抗が大きいほど、その圧入作業の際にハウジングを構成する樹脂に割れが生じる可能性や、タブ状端子の座屈等による破損が生じる可能性が高くなる。特に近年は、電線の細径化に伴い、端子の小型化、小幅化が進められており、これによって、前記圧入抵抗を大きく設定することに伴う前記タブ状端子の破損のおそれが高くなる。
特開2005-353361号公報
 本発明の目的は、複数の電線のそれぞれに装着される複数の電線側端子と嵌合する短絡部材と、当該短絡部材を保持する絶縁ハウジングと、を備えたジョイントコネクタであって、前記絶縁ハウジングや前記短絡部材の破損のおそれを伴うことなく前記絶縁ハウジングが前記短絡部材を十分な保持力で保持することが可能なジョイントコネクタを提供することにある。
 提供されるのは、複数の電線のそれぞれに装着された複数の電線側端子同士を電気的に接続することにより前記複数の電線同士を短絡させるためのジョイントコネクタである。当該ジョイントコネクタは、導電性を有する材料からなり、短絡方向に延びる基部及びこの基部から前記短絡方向に対して交差する端子突出方向に突出する複数の短絡側端子部を一体に有し、各短絡側端子部が前記各電線側端子と嵌合可能な形状を有する短絡部材と、当該短絡部材を保持する短絡部材保持部を含む絶縁ハウジングと、を備える。前記短絡部材保持部は、前記短絡方向及び前記端子突出方向に対して直交する挟持方向に互いに分割されて前記短絡部材を当該挟持方向の両側から挟み込むことが可能な第1挟持部及び第2挟持部と、前記第1挟持部及び第2挟持部の相対位置を当該第1挟持部及び第2挟持部が前記短絡部材を前記挟持方向の両側から挟み込むような挟持位置に固定するように前記第1及び第2挟持部を相互に拘束する挟持固定部と、を有する。前記第1挟持部及び第2挟持部のうちの少なくとも一方の挟持部は、前記挟持位置において前記第1挟持部及び第2挟持部に対する前記短絡部材の前記端子突出方向への相対変位を規制するように当該短絡部材を拘束する短絡部材拘束部を有する拘束挟持部である。
本発明の第1の実施の形態に係るジョイントコネクタの断面側面図である。 図1のII-II線に沿った断面を示す平面図である。 図1のIII-III線に沿った断面を示す正面図である。 図1に示されるジョイントコネクタの要部を拡大して示した断面側面図である。 図2に示されるジョイントコネクタの要部を拡大して示した断面平面図である。 前記ジョイントコネクタの平面図である。 前記ジョイントコネクタをフード部側から見た斜視図である。 前記ジョイントコネクタにおける短絡部材保持部の分解斜視図である。 前記短絡部材保持部の組立斜視図である。 前記短絡部材保持部の下側挟持部の平面図である。 前記下側挟持部を端子保持部側から見た正面図である。 前記短絡部材保持部の第1中間挟持部の平面図である。 前記第1中間挟持部を端子保持部側から見た正面図である。 前記第1中間挟持部の底面図である。 前記短絡部材保持部の上側挟持部を端子保持部側から見た正面図である。 前記上側挟持部の底面図である。
 本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
 図1~図16は、本発明の実施の形態に係るジョイントコネクタを示す。このジョイントコネクタは、複数の電線10の端末にそれぞれ装着される複数の電線側端子20同士を接続するものであって、複数の短絡部材30と、これらの短絡部材30を保持する絶縁ハウジングHGと、を備える。
 この実施の形態において、前記複数の電線側端子20は、いわゆる雌型端子であり、電線圧着部22と、電気接触部24と、を有し、これらが単一の金属板により形成されている。前記電線圧着部22は、前記電線10の端末に圧着される部分である。当該圧着が、前記電線側端子と前記電線10の導体部分との間の電気的導通を可能にする。前記電気接触部24は、前記短絡部材30と嵌合することにより当該短絡部材30と電気的に接触する、つまり電気的導通を形成するように接触する、部位である。この実施の形態に係る電気接触部24は、雌型のもので、当該電気接触部24への前記短絡部材30の嵌入を受け入れる。
 前記複数の短絡部材30は、それぞれ、導体からなり、基部32と、複数の第1短絡側端子部34と、複数の第2短絡側端子部36と、を一体に有する。この実施の形態に係る各短絡部材30は、単一の平坦な金属板からなる。
 前記基部32は、一定の幅で特定の短絡方向、この実施の形態ではコネクタ左右方向、に延びる形状を有する。また、当該基部32には、短絡部材30の成形の際に当該部32が移送操作を受けるための複数のパイロット用貫通穴32hが形成されている。これらのパイロット用貫通穴32hは前記コネクタ左右方向に配列されている。
 前記複数の第1短絡側端子部34は、前記コネクタ左右方向に間隔(図例では等間隔)をおいて並び、かつ、当該特定方向と直交する端子突出方向である第1突出方向に突出する。各第1短絡側端子部34は、いわゆる雄型端子(タブ)として前記雌型の電気接触部24に嵌入され、これにより当該電気接触部24と電気的に接触することが可能である。
 前記複数の第2短絡側端子部36は、前記特定方向に間隔(図例では第1短絡側端子部34と同じく等間隔)をおいて並び、かつ、前記基部から前記第1突出方向とは反対の端子突出方向である第2突出方向に突出する。前記各第2短絡側端子部36は、図1及び図2に二点鎖線で示される相手方コネクタCCに含まれる複数のコネクタ端子とそれぞれ嵌合可能な形状を有する。前記相手方コネクタCCは、前記複数の電線10とは別の電線束の端末に設けられたコネクタである。
 このジョイントコネクタにおける前記絶縁ハウジングHGは、前記各電線側端子20を保持する部分を含む外側部40と、前記短絡部材30を保持する短絡部材保持部50と、を有する。
 前記外側部40は、合成樹脂等の絶縁材料により成形されたもので、端子保持部43と、ケーシング部44と、フード部46と、リテーナ47と、を有する。このうち、前記端子保持部43、ケーシング部44及びフード部46は単一の部材からなる外側部本体として一体に成形され、前記リテーナ47は当該外側部本体とは別の部材として当該外側部本体に装着される。
 前記端子保持部43は、複数の端子収容室41を画定するとともに、当該複数の端子収容室41についてそれぞれ設けられた複数のランス42を有する。
 前記端子収容室41は、前記複数の電線側端子20がそれぞれ当該電線側端子20の軸方向に沿って挿入されるのを受け入れる形状を有する。具体的に、前記複数の端子収容室41は、縦横に並ぶように、すなわち上下複数段にわたって前記各短絡部材30の基部32が延びる方向である前記コネクタ左右方向に並ぶように、形成される。各端子収容室41は前記軸方向の一方の側(図1及び図2では右側)に開口する端子挿入口41aを有する。前記各絶縁側端子20は、前記電気接触部24を先頭にして前記端子挿入口41aから対応する前記端子収容室41内に挿入されることが可能である。
 前記複数のランス42は、それぞれ、前記各端子収容室41に挿入される電線側端子20を係止(一次係止)する端子係止部を構成する。当該ランス42は、いわゆる片持ち梁状をなす。具体的に、当該ランス42は、図4及び図5に示されるように、前記端子収容室41を画定する壁の一部とつながる基部42aと、その反対側の端部である先端部42bと、を有する。当該ランス42は、前記先端部42bが前記電線側端子20の軸方向と直交する方向(図1では下方向)に撓み変位するように、弾性変形することが可能である。当該ランス42は、前記先端部42bが前記電線側端子20から退避する向き(図1では上向き)に撓み変位することにより、前記端子収容室41内に前記電線側端子20が挿入されるのを許容する一方、前記電線側端子20が当該端子収容室41内に完全に挿入された状態で一部弾性復帰することにより、当該電線側端子20を前記端子収容室41内に係止(一次係止)する。具体的には、当該ランス42の前記先端部42bがその挿入された電線側端子20の適当な部位(図4及び図5の例では電気接触部24の中間部位)と係合して当該電線側端子20の離脱を阻止する。
 前記リテーナ47は、前記端子保持部43における各端子収容室41に挿入された電線側端子20を前記ランス42による係止とは別に係止(二次係止)するため、前記外側部本体における前記端子保持部43に装着される。具体的に、当該リテーナ47は、複数の窓47aを画定する形状を有し、各窓47aは前記各端子収容室41のうち前記各ランス42よりも後ろ側の特定部分を構成する。当該リテーナ47は、各端子収容室41に挿入される前記電線側端子20の特定部位(図1では電線圧着部22の後端)を係止する係止突起47bを有する。当該リテーナ47は、図1及び図4に示される係止位置であって前記係止突起47bが前記電線側端子20を係止する位置と、当該係止位置から前記電線側端子20の軸方向と直交する方向(図1では下方向)にずれた退避位置と、の間で移動可能である。前記退避位置では、前記窓47aが前記端子収容室41の他の部分と合致することにより、当該窓47aを通じて前記電線側端子20が当該リテーナ47を貫通しながら前記端子収容室41内に挿入されることを許容する。
 このリテーナ47は、本発明では適宜省略されることが可能である。
 前記ケーシング部44は、前記端子保持部43に対して前記各端子挿入口41aと反対の側(図1及び図2では左側)に隣接し、前記短絡部材保持部50を相対変位可能に保持しながら収容する部分である。前記フード部46は、前記ケーシング部44から前記端子保持部43と反対の側(図1及び図2では左側)に延長された部位である。これらのケーシング部44及びフード部46の詳細については後述する。
 前記短絡部材保持部50は、前記外側部40とは別の部材として合成樹脂等の絶縁材料により成形された部材であり、この実施の形態では略直方体の全体形状を有する。当該短絡部材保持部50は、前記複数の短絡部材30をそれぞれ保持する。具体的に、この実施の形態に係る短絡部材保持部50は、前記各短絡部材30の板厚方向が上下方向と平行である姿勢で当該上下方向に並ぶ複数の段に亘って配列され、かつ、各短絡部材30が前記電線側端子20の軸方向と平行な方向に短絡部材保持部50を貫通する状態で当該短絡部材30を保持する。
 この短絡部材保持部50は、前記外側部40のケーシング部44内に収容され、保持される。この短絡部材保持部50が保持される位置は、前記各短絡部材30の第1短絡側端子部34がそれぞれ前記各端子収容室41内に前記端子挿入口41aと反対の側(図1及び図2では左側)から突出する位置であって、当該各端子収容室41に挿入される電線側端子20の電気接触部24がそれぞれ当該第1短絡側端子部34と嵌合する(詳しくは当該電気接触部24内に前記第1短絡側端子部34が嵌入される)ことを可能にする位置である。
 前記短絡部材保持部50は、前記複数の短絡部材30をそれぞれ上下方向の両側から挟み込む構造を有する。この構造は、当該短絡部材保持部50への前記各短絡部材30のタイトな圧入を不要にしながら当該短絡部材保持部50が当該短絡部材30を保持することを可能にする。具体的に、この実施の形態に係る短絡部材保持部50は、図8及び図9に示すように、下側挟持部52と、第1中間挟持部54と、第2中間挟持部56と、上側挟持部58と、に分割されている。これらの挟持部52,54,56及び58は、その順に下から並んで積層されることにより、前記各短絡部材30を上下方向の両側から挟持する。詳しくは、前記短絡部材保持部50は、前記複数の短絡部材30のそれぞれについて次の構成を有する。
 i)最下段の短絡部材30について、前記下側挟持部52及び前記第1中間挟持部54は当該最下段の短絡部材30を上下両側から挟持する第1及び第2挟持部を構成する。
 ii)中段の短絡部材30について、前記第1中間挟持部54及び前記第2中間挟持部56は当該中段の短絡部材30を上下両側から挟持する第1及び第2挟持部を構成する。
 iii)最上段の短絡部材30について、前記第2中間挟持部56及び前記上側挟持部58は当該最上段の短絡部材30を上下両側から挟持する第1及び第2挟持部を構成する。
 つまり、前記第1中間挟持部54は、前記最下段の短絡部材30に係る第2挟持部と前記中段の短絡部材30に係る第1挟持部とに共用される共用挟持部に相当し、前記第2中間挟持部56は、前記中段の短絡部材30に係る第2挟持部と前記最上段の短絡部材30に係る第1挟持部とに共用される共用挟持部に相当し、前記下側挟持部52及び前記上側挟持部58は、前記各短絡部材30の挟持方向と平行な方向である上下方向の両外側に位置する両外側挟持部に相当する。
 前記下側挟持部52は、図10及び図11にも示すように、挟持面52aと、複数の第1拘束用突出部52bと、複数の第2拘束用突出部52cと、一対の位置決め用孔52eと、を有する。
 前記挟持面52aは、前記下側挟持部52の上面により構成され、前記最下段の短絡部材30の下面に対向する。つまり、この挟持面52aは、上を向きかつ図4に示されるように前記最下段の短絡部材30の下側に配置される。
 前記複数の第1拘束用突出部52bは、前記最下段の短絡部材30のうち互いに隣接する第1短絡側端子部34同士の間でかつ基部32のすぐ際の位置において前記挟持面52aよりも上向きに突出し、これにより、当該最下段の短絡部材30の下側挟持部52に対する前記第1突出方向への相対変位を規制するように前記基部32を拘束するとともに、当該最下段の短絡部材30の下側挟持部52に対するコネクタ左右方向への相対変位を規制するように前記両第1短絡側端子部34を拘束する。同様に、前記複数の第2拘束用突出部52cは、前記最下段の短絡部材30のうち互いに隣接する第2短絡側端子部36同士の間でかつ基部32のすぐ際の位置において前記挟持面52aよりも上向きに突出し、これにより、当該最下段の短絡部材30の下側挟持部52に対する前記第2突出方向への相対変位を規制するように前記基部32を拘束するとともに、当該最下段の短絡部材30の下側挟持部52に対するコネクタ左右方向への相対変位を規制するように前記両第2短絡側端子部36を拘束する。換言すれば、前記複数の第1及び第2拘束用突出部52b,52cは、前記最下段の短絡部材30の基部32及び各第1及び第2短絡側突出部34,36の根元部分が嵌まり込むことが可能な凹部であって前記挟持面52aを底面とする凹部52dを囲むように配置されている。
 前記一対の位置決め用孔52eは、前記下側挟持部52と前記第1中間挟持部54との相対位置を固定するための孔であり、前記下側挟持部52のコネクタ左右方向両端部において上向きに開口(すなわち前記第1中間挟持部54に向かって開口)している。
 前記下側挟持部52には、さらに、前記最下段の短絡部材30の各第1短絡側端子部34に対応した複数の電線側端子受入れ凹部52tが形成されている。当該各電線側端子受入れ凹部52tは、当該電線側端子受入れ凹部52tに対応した前記第1短絡側端子部34に嵌合されるべき電線側端子20の電気接触部24を受け入れる形状を有する。
 前記第1中間挟持部54は、図12~図14にも示すように、上側挟持面54aと、複数の第1拘束用突出部54bと、複数の第2拘束用突出部54cと、一対の位置決め用孔54eと、下側挟持面54fと、一対の位置決め用突起54gと、複数の第3拘束用突出部54hと、一対の被係止用突起54kと、を有する。
 前記上側挟持面54aは、前記第1中間挟持部54の上面により構成され、前記中段の短絡部材30の下面に対向する。つまり、この上側挟持面54aは、上を向きかつ図4に示されるように前記中段の短絡部材30の下側に配置される。
 前記複数の第1拘束用突出部54bは、前記中段の短絡部材30のうち互いに隣接する第1短絡側端子部34同士の間でかつ基部32のすぐ際の位置において前記上側挟持面54aよりも上向きに突出し、これにより、当該中段の短絡部材30の第1中間挟持部54に対する前記第1突出方向への相対変位を規制するように前記基部32を拘束するとともに、当該中段の短絡部材30の第1中間挟持部54に対するコネクタ左右方向への相対変位を規制するように前記両第1短絡側端子部34を拘束する。同様に、前記複数の第2拘束用突出部54cは、前記中段の短絡部材30のうち互いに隣接する第2短絡側端子部36同士の間でかつ基部32のすぐ際の位置において前記上側挟持面54aよりも上向きに突出し、これにより、当該中段の短絡部材30の第1中間挟持部54に対する前記第2突出方向への相対変位を規制するように前記基部32を拘束するとともに、当該中段の短絡部材30の第1中間挟持部54に対するコネクタ左右方向への相対変位を規制するように前記両第2短絡側端子部36を拘束する。換言すれば、前記複数の第1及び第2拘束用突出部54b,54cは、前記最下段の短絡部材30の基部32及び各第1及び第2短絡側突出部34,36の根元部分が嵌まり込むことが可能な凹部であって前記上側挟持面54aを底面とする凹部54dを囲むように配置されている。
 前記一対の位置決め用孔54eは、前記第1中間挟持部54と前記第2中間挟持部56との相対位置を固定するための孔であり、上向きに開口(すなわち前記第2中間挟持部56に向かって開口)している。
 前記下側挟持面54fは、前記第1中間挟持部54の下面により構成され、前記最下段の短絡部材30の上面に対向する。つまり、この下側挟持面54fは、下を向きかつ図4に示されるように前記最下段の短絡部材30の上側に配置される。換言すれば、当該下側挟持面54fは、前記下側挟持部52の挟持面52aと互いに上下方向に対向するように配置され、当該挟持面52aとともに前記最下段の短絡部材30の挟持に寄与する。
 前記一対の位置決め用突起54gは、前記下側挟持部52における一対の位置決め用孔52eにそれぞれ対応する位置において、前記下側挟持面54fよりも下向きに突出する。当該一対の位置決め用突起54gは、前記下側挟持部52上への前記第1中間挟持部54の積層の際に前記一対の位置決め用孔52eにそれぞれ嵌まり込み、これにより当該下側挟持部52と当該第1中間挟持部54との相対位置を固定する。
 前記複数の第3拘束用突出部54hは、前記最下段の短絡部材30における基部32に形成された前記複数のパイロット用貫通穴32hにそれぞれ対応する位置において、前記下側挟持面54fよりも下向きに突出する。当該複数の第3拘束用突出部54hは、前記各パイロット用貫通穴32h内に嵌まり込むことにより、前記第1中間挟持部54に対する前記最下段の短絡部材30の相対変位(当該短絡部材30の厚み方向と直交する方向すなわち第1及び第2突出方向並びにコネクタ左右方向の相対変位)を規制するように、前記基部32を拘束する。すなわち、前記各第3拘束用突出部54hは、挟持位置において基部32のパイロット用貫通穴32hに挟持方向と平行な方向に挿入される貫通穴挿入突出部に相当する。
 前記一対の被係止用突起54kは、短絡部材保持部50全体が前記外側部40内に係止されることを可能にする。当該一対の被係止用突起54kは、前記第1中間挟持部54のコネクタ左右方向の両側面に形成され、当該コネクタ左右方向の外向きにそれぞれ突出する。
 前記第1中間挟持部54には、さらに、前記最下段の短絡部材30の各第1短絡側端子部34に対応した複数の下側電線側端子受入れ凹部54u及び前記中段の短絡部材30の各第1短絡側端子部34に対応した複数の上側電線側端子受入れ凹部54tが形成されている。前記下側電線側端子受入れ凹部54uは、それぞれ、前記下側挟持部52に形成された電線側端子受入れ凹部52tとともに前記最下段の短絡部材30における各第1短絡側端子部34に嵌合されるべき電線側端子20の電気接触部24をそれぞれ受け入れる形状を、有する。前記上側電線側端子受入れ凹部54tは、それぞれ、前記中段の短絡部材30における各第1短絡側端子部34に嵌合されるべき電線側端子20の電気接触部24をそれぞれ受け入れる形状を有する。
 前記第2中間挟持部56は、前記第1中間挟持部54における被係止用突起54kに相当する突起を有しない点を除き、当該第1中間挟持部54と同一の形状を有する。つまり、当該第2中間挟持部56は、上側挟持面56a(図4)と、前記複数の第1及び第2拘束用突出部56b,56cと、一対の位置決め用孔56eと、下側挟持面56f(図4)と、一対の位置決め用突起56gと、図示されない複数の第3拘束用突出部と、を有する。
 前記上側挟持面56aは、前記第2中間挟持部56の上面により構成され、前記最上段の短絡部材30の下面に対向する。つまり、この上側挟持面56aは、上を向きかつ図4に示されるように前記最上段の短絡部材30の下側に配置される。
 前記複数の第1拘束用突出部56bは、前記最上段の短絡部材30のうち互いに隣接する第1短絡側端子部34同士の間でかつ基部32のすぐ際の位置において前記上側挟持面56aよりも上向きに突出し、これにより、当該最上段の短絡部材30の第2中間挟持部56に対する前記第1突出方向への相対変位を規制するように前記基部32を拘束するとともに、当該最上段の短絡部材30の第2中間挟持部56に対するコネクタ左右方向への相対変位を規制するように前記両第1短絡側端子部34を拘束する。同様に、前記複数の第2拘束用突出部56cは、前記最上段の短絡部材30のうち互いに隣接する第2短絡側端子部36同士の間でかつ基部32のすぐ際の位置において前記上側挟持面56aよりも上向きに突出し、これにより、当該最上段の短絡部材30の第2中間挟持部56に対する前記第2突出方向への相対変位を規制するように前記基部32を拘束するとともに、当該最上段の短絡部材30の第2中間挟持部56に対するコネクタ左右方向への相対変位を規制するように前記両第2短絡側端子部36を拘束する。換言すれば、前記複数の第1及び第2拘束用突出部56b,56cは、前記最上段の短絡部材30の基部32及び各第1及び第2短絡側突出部34,36の根元部分が嵌まり込むことが可能な凹部であって前記上側挟持面56aを底面とする凹部56dを囲むように配置されている。
 前記一対の位置決め用孔56eは、前記第2中間挟持部56と前記上側挟持部58との相対位置を固定するための孔であり、上向きに開口(すなわち前記上側挟持部58に向かって開口)している。
 前記下側挟持面56fは、前記第2中間挟持部56の下面により構成され、前記中段の短絡部材30の上面に対向する。つまり、この下側挟持面56fは、下を向きかつ図4に示されるように前記中段の短絡部材30の上側に配置される。換言すれば、当該下側挟持面56fは、前記第1中間挟持部54の上側挟持面54aと互いに上下方向に対向するように配置され、当該上側挟持面54aとともに前記中段の短絡部材30の挟持に寄与する。
 前記一対の位置決め用突起56gは、前記第1中間挟持部54における一対の位置決め用孔54eにそれぞれ対応する位置において、前記下側挟持面56fよりも下向きに突出する。当該一対の位置決め用突起56gは、前記第1中間挟持部54上への前記第2中間挟持部56の積層の際に前記一対の位置決め用孔54eにそれぞれ嵌まり込み、これにより当該第1及び第2中間挟持部54,56の相対位置を固定する。
 前記複数の第3拘束用突出部は、前記第1中間挟持部54における前記第3拘束用突出部54hと同様に、挟持位置において中段の短絡部材30の基部32のパイロット用貫通穴32hに挟持方向と平行な方向に挿入される貫通穴挿入突出部に相当する。具体的に、前記第2中間挟持部56の複数の第3拘束用突出部は、前記中段の短絡部材30における基部32に形成された前記複数のパイロット用貫通穴32hにそれぞれ対応する位置において、前記下側挟持面56fよりも下向きに突出し、当該各パイロット用貫通穴32h内に嵌まり込むことにより、前記第2中間挟持部56に対する前記中段の短絡部材30の相対変位(当該短絡部材30の厚み方向と直交する方向すなわち第1及び第2突出方向並びにコネクタ左右方向の相対変位)を規制するように、前記基部32を拘束する。
 前記第2中間挟持部56には、さらに、図4に示されるように前記中段の短絡部材30の各第1短絡側端子部34に対応した複数の下側電線側端子受入れ凹部56u及び前記最上段の短絡部材30の各第1短絡側端子部34に対応した複数の上側電線側端子受入れ凹部56tが形成されている。前記下側電線側端子受入れ凹部56uは、それぞれ、前記第1中間挟持部54に形成された電線側端子受入れ凹部54tとともに前記中段の短絡部材30における各第1短絡側端子部34に嵌合されるべき電線側端子20の電気接触部24をそれぞれ受け入れる形状を、有する。前記上側電線側端子受入れ凹部56tは、それぞれ、前記最上段の短絡部材30における各第1短絡側端子部34に嵌合されるべき電線側端子20の電気接触部24をそれぞれ受け入れる形状を有する。
 前記上側挟持部58は、図15及び図16にも示すように、一対の被係止用突起58cと、挟持面58fと、一対の位置決め用突起58gと、複数の拘束用突出部58hと、を有する。
 前記一対の被係止用突起58cは、前記一対の被係止用突起54kと同様、短絡部材保持部50全体が前記外側部40内に係止されることを可能にするための突起である。当該一対の被係止用突起58cは、前記本体部58bの上面に形成されてそれぞれ上向きに突出する。
 前記挟持面58fは、前記本体部58bの下面により構成され、前記最上段の短絡部材30の上面に対向する。つまり、この挟持面58fは、下を向きかつ図4に示されるように前記最上段の短絡部材30の上側に配置される。換言すれば、当該挟持面58fは、前記第2中間挟持部56の上側挟持面56aと互いに上下方向に対向するように配置され、当該上側挟持面56aとともに前記最上段の短絡部材30の挟持に寄与する。
 前記一対の位置決め用突起58gは、前記第2中間挟持部56における一対の位置決め用孔56eにそれぞれ対応する位置において、前記挟持面58fよりも下向きに突出する。当該一対の位置決め用突起58gは、前記第2中間挟持部56上への前記上側挟持部58の積層の際に前記一対の位置決め用孔52eにそれぞれ嵌まり込むことにより、当該第2中間挟持部56と当該上側挟持部58との相対位置を固定する。
 前記複数の第3拘束用突出部58hは、前記最上段の短絡部材30における基部32に形成された前記複数のパイロット用貫通穴32hにそれぞれ対応する位置において、前記挟持面58fよりも下向きに突出する。当該複数の第3拘束用突出部58hは、前記各パイロット用貫通穴32h内に嵌まり込むことにより、前記上側挟持部58に対する前記最上段の短絡部材30の相対変位(当該短絡部材30の厚み方向と直交する方向すなわち第1及び第2突出方向並びにコネクタ左右方向の相対変位)を規制するように、前記基部32を拘束する。すなわち、前記各第3拘束用突出部58hは、挟持位置において基部32のパイロット用貫通穴32hに挟持方向と平行な方向に挿入される貫通穴挿入突出部に相当する。
 前記上側挟持部58には、さらに、前記最上段の短絡部材30の各第1短絡側端子部34に対応した複数の電線側端子受入れ凹部58uが形成されている。前記電線側端子受入れ凹部58uは、それぞれ、前記第2中間挟持部56に形成された上側電線側端子受入れ凹部56tとともに前記最上段の短絡部材30における各第1短絡側端子部34に嵌合されるべき電線側端子20の電気接触部24をそれぞれ受け入れる形状を、有する。
 前記短絡部材保持部50は、さらに、挟持固定部に相当する挟持固定用アーム59を含む。この挟持固定用アーム59は、両外側挟持部である下側挟持部52と上側挟持部58を相互に連結することにより前記挟持部52,54,56及び58の相対位置を一括して挟持位置、つまり前記各短絡部材30を挟持することが可能な位置、に固定する。
 この実施の形態に係る前記挟持固定用アーム59は、前記両外側挟持部の一方である前記上側挟持部58と一体につながるように形成されている。具体的に、当該挟持固定用アーム59は、前記上側挟持部58のコネクタ左右方向の両端部から下方に延び、前記両外側挟持部の他方である前記下側挟持部52に至っている。各挟持固定用アーム59の下端部には、当該挟持固定用アーム59の内側面よりも内側に突出する係止用突起59jが形成されている。これに対し、前記下側挟持部52並びに第1及び第2中間挟持部54,56のコネクタ左右方向の両側面には、前記挟持固定用アーム59が嵌まり込むことが可能な凹部52i,54i及び56iが形成されている。下側挟持部52の凹部52iの底面には前記係止用突起59と係合することにより前記挟持固定用アーム59に係止される被係止用突起52jが形成されている。
 前記外側部40のケーシング部44は、前記のように構成された短絡部材保持部50全体を収容し、保持する。前記ケーシング部44と前記端子保持部43との境界には図4及び図5に示すような段部45が形成され、この段部45が前記短絡部材保持部50の端子保持部43側の端を拘束する。さらに、前記ケーシング部44は前記短絡部材保持部50に含まれる前記一対の被係止用突起54k及び前記一対の被係止用突起58cとそれぞれ当接することにより前記短絡部材保持部50を前記段部45と反対の側から拘束する拘束面44k(図3)及び拘束面44c(図1及び図3)を含む。
 前記フード部46は、前記短絡部材保持部50から突出する前記各第2短絡側端子部36を包囲するとともに、前記相手方コネクタCCのハウジングの挿入を受け入れる形状を有する。このように、このフード部46は、前記各第2短絡側端子部36とともに、前記相手方コネクタCCと結合可能なコネクタ部分を構成する。
 以上説明したジョイントコネクタでは、前記下側挟持部52、第1中間挟持部54及び第2中間挟持部56のそれぞれの凹部52d,54d及び56dに短絡部材30を嵌め込むことと、前記挟持部52,54,56及び58をその順に積層して挟持固定用アーム59により下側挟持部52と上側挟持部58とを拘束することと、このようにして構築された短絡部材保持部50を外側部40内に格納し固定することと、により、絶縁ハウジングHG内に各短絡部材30を保持することができる。そして、この状態で各短絡側端子部34,36に電線側端子20及び相手方コネクタCCの端子を嵌合することにより、良好な短絡回路を形成することができる。
 ここで、前記短絡部材保持部50を構成する各挟持部52,54,56,58が前記各短絡部材30を上下方向から挟持するとともに、そのうちの下側挟持部52並びに第1及び第2中間挟持部54,56が前記短絡部材30を前記第1及び第2突出方向について拘束する第1及び第2拘束用突出部52b,52c,54b,54c,56b,56cをそれぞれ有するので、当該短絡部材保持部50へのタイトな圧入を要することなく短絡部材保持部50が前記各短絡部材30をこれに作用する嵌合力に対抗するのに十分な保持力で保持することが可能である。
 なお、本発明は以上説明した実施の形態に限定されない。本発明は例えば次のような形態を含むことが可能である。
(1)短絡部材の形状及びこれに対応する短絡部材拘束部について
 本発明に係る短絡部材は、前記短絡部材30のように、基部32から第1及び第2突出方向の両方向に短絡側端子部34,36がそれぞれ突出するものに限定されない。例えば、本発明に係る短絡部材は、基部からその長手方向である短絡方向に対して交差する一方向にのみ短絡側端子部が突出するものでもよい。
 挟持部に設けられる短絡部材拘束部の形状も、前記短絡部材の具体的な形状に応じて適宜設定されることが可能である。前記第1中間挟持部54を例にとると、本発明に係る挟持部は当該第1中間挟持部54の第1~第3拘束用突出部54b,54c,54hのうちの一部の拘束用突出部のみを含むものであってもよい。要は、短絡部材に対して作用する嵌合力(端子突出方向と平行な方向の外力)に対抗して当該短絡部材を保持できるだけの保持力を発揮できるものであればよい。
(2)短絡部材の圧入について
 本発明は、短絡部材保持部への短絡部材の圧入を完全に排除する趣旨ではない。例えば、前記実施の形態に係る凹部52d,54d,56dに対して短絡部材30が軽い圧入状態で嵌め込まれるものは除外されない。当該圧入は短絡部材30の保持に直接は寄与しないので、当該圧入の抵抗を減らして挟持部52,54,56や短絡部材30の破損を回避することが可能である。
(3)短絡部材の個数について
 本発明に係るジョイントコネクタの短絡部材保持部は、単一の短絡部材のみを保持するものであってもよい。ただし、前記のように複数の短絡部材を備えることにより、さらに多くの電線同士の短絡を行うことが可能になる。そして、この場合に、前記複数の短絡部材が前記挟持方向と平行な方向に配列されるとともに、前記短絡部材保持部が特定の短絡部材の第2挟持部とこれに隣接する短絡部材の第1挟持部として共用される共用挟持部を含むことにより、部品点数の少ない構造で効率よく各短絡部材を保持することが可能になる。
(4)挟持固定部について
 本発明に係る挟持固定部は、第1挟持部及び第2挟持部の相対位置を固定するものであればよい。例えば前記実施の形態に係る下側挟持部52と第1中間挟持部54との間、第1中間挟持部54と第2中間挟持部56との間、第2中間挟持部56と上側挟持部58との間、のそれぞれに挟持固定部が設けられてもよい。ただし、前記実施の形態に係る挟持固定用アーム59のように、両外側挟持部(当該実施の形態では下側挟持部52と上側挟持部58)を相互連結するものは、簡素な構造で全挟持部の相対位置を固定できる利点がある。
 また、当該挟持固定部は、前記挟持固定用アーム59のように一部の挟持部と一体に形成されるものに限定されず、例えば各挟持部とは別の部材として構成されたものでもよい。
(5)絶縁ハウジングについて
 本発明では、絶縁ハウジングの具体的な構造を問わない。例えば、前記実施の形態に係る外側部40の一部または全部を省略することも可能である。
 以上のように、複数の電線のそれぞれに装着される複数の電線側端子と嵌合する短絡部材と、当該短絡部材を保持する絶縁ハウジングと、を備えたジョイントコネクタであって、前記絶縁ハウジングや前記短絡部材の破損のおそれを伴うことなく前記絶縁ハウジングが前記短絡部材を十分な保持力で保持することが可能なジョイントコネクタが、提供される。
 提供されるのは、複数の電線のそれぞれに装着された複数の電線側端子同士を電気的に接続することにより前記複数の電線同士を短絡させるためのジョイントコネクタである。当該ジョイントコネクタは、導電性を有する材料からなり、短絡方向に延びる基部及びこの基部から前記短絡方向に対して交差する端子突出方向に突出する複数の短絡側端子部を一体に有し、各短絡側端子部が前記各電線側端子と嵌合可能な形状を有する短絡部材と、当該短絡部材を保持する短絡部材保持部を含む絶縁ハウジングと、を備える。前記短絡部材保持部は、前記短絡方向及び前記端子突出方向に対して直交する挟持方向に互いに分割されて前記短絡部材を当該挟持方向の両側から挟み込むことが可能な第1挟持部及び第2挟持部と、前記第1挟持部及び第2挟持部の相対位置を当該第1挟持部及び第2挟持部が前記短絡部材を前記挟持方向の両側から挟み込むような挟持位置に固定するように前記第1及び第2挟持部を相互に拘束する挟持固定部と、を有する。前記第1挟持部及び第2挟持部のうちの少なくとも一方の挟持部は、前記挟持位置において前記第1挟持部及び第2挟持部に対する前記短絡部材の前記端子突出方向への相対変位を規制するように当該短絡部材を拘束する短絡部材拘束部を有する拘束挟持部である。
 このジョイントコネクタでは、前記第1挟持部と前記第2挟持部とがこれらの間に前記短絡部材を挟み込んだ状態、つまり、当該第1及び第2挟持部の相対位置が前記挟持位置である状態、で挟持固定部が当該第1及び第2挟持部を相互に拘束することにより、当該第1及び第2挟持部が前記短絡部材を挟持することを可能にする。しかも、当該第1及び第2挟持部の少なくとも一方に含まれる短絡部材拘束部が、前記挟持位置において、当該第1及び第2挟持部に対する前記短絡部材の前記端子突出方向の相対変位を規制するように当該短絡部材を拘束することにより、前記短絡部材に作用する嵌合力、つまり、当該短絡部材の短絡側端子部と電線側端子との嵌合及び離脱の際に当該短絡部材に作用する力、に対抗して前記第1及び第2挟持部が前記短絡部材を保持することを、可能にする。従って、このジョイントコネクタによれば、従来のようにハウジングに設けられた挿通孔に短絡部材をきつく圧入する作業を要することなく、当該短絡部材を前記嵌合力に対抗し得る十分な保持力で絶縁ハウジングに保持させることが、可能である。
 前記第1及び第2挟持部は、例えば、前記挟持位置において前記挟持方向に互いに対向する挟持面を有するとともに、前記短絡部材挟持部は前記拘束挟持部の挟持面から相手方の挟持部に向かって突出する拘束用突出部を含むのが、好ましい。この構造は、前記両挟持面とそのうちの少なくとも一方の挟持面から突出する拘束用突出部との組み合わせによる簡単な形状で、前記短絡部材の挟持と端子突出方向についての当該短絡部材の拘束とを実現することを可能にする。
 前記拘束用突出部は、例えば、前記複数の短絡側端子部のうち互いに隣接する短絡側端子部同士の間でかつ前記基部の際に位置することにより当該基部を前記端子突出方向と平行な方向に拘束するとともに前記短絡側端子部を前記端子突出方向と直交する方向に拘束するものを含むのが、好ましい。当該拘束用突出部は、簡単な形状で前記端子突出方向と平行な方向についての前記基部の拘束と当該端子突出方向と直交する方向についての前記短絡側端子部の拘束の双方を行うことが可能である。
 また、前記短絡部材がその基部を前記挟持方向と平行な方向に貫通する貫通穴を有する場合、前記拘束用突出部は、前記挟持位置において前記貫通穴に前記挟持方向と平行な方向に挿入される貫通穴挿入突出部を含むのが、好ましい。この貫通孔挿入突出部は、前記貫通穴内に挿入されることにより前記短絡部材を前記挟持方向と直交する方向(つまり前記短絡方向及び前記端子突出方向を含む方向)について確実に拘束することができる。
 本発明に係るジョイントコネクタは、前記短絡部材として、前記挟持方向と平行な方向に配列される複数の短絡部材を備えるものでもよい。この場合、前記短絡部材保持部は、それぞれの短絡部材について前記第1挟持部と前記第2挟持部とを具備すればよい。
 さらに、この場合、当該短絡部材保持部は、前記複数の短絡部材のうち互いに隣り合う短絡部材同士の間に介在する挟持部であって、前記互いに隣り合う短絡部材のうちの一方の短絡部材についての第1挟持部と他方の短絡部材についての第2挟持部とに共用される共用挟持部を含むことが、可能である。この共用挟持部は、部品点数の少ない簡素な構造で前記複数の短絡部材の挟持を行うことを可能にする。
 さらに、この場合、前記挟持固定部は、前記短絡部材保持部に含まれる全ての挟持部のうち前記挟持方向と平行な方向の両外側に位置する両外側挟持部同士を連結することにより、前記複数の短絡部材をそれぞれ挟持する第1挟持部及び第2挟持部の相対位置を一括して前記挟持位置に固定することも、可能である。このタイプの挟持固定部は、それぞれの短絡部材に係る第1挟持部と第2挟持部との相対位置を個別に固定する複数の挟持固定部を具備するものに比べて簡素な構造で、前記複数の短絡部材の挟持を可能にする。前記挟持固定部は、前記両外側挟持部のうちの一方と一体につながるように形成されることも可能である。

Claims (8)

  1.  複数の電線のそれぞれに装着された複数の電線側端子同士を電気的に接続することにより前記複数の電線同士を短絡させるためのジョイントコネクタであって、
     導電性を有する材料からなり、短絡方向に延びる基部及びこの基部から前記短絡方向に対して交差する端子突出方向に突出する複数の短絡側端子部を一体に有し、各短絡側端子部が前記各電線側端子と嵌合可能な形状を有する短絡部材と、
     当該短絡部材を保持する短絡部材保持部を含む絶縁ハウジングと、を備え、
     前記短絡部材保持部は、前記短絡方向及び前記端子突出方向に対して直交する挟持方向に互いに分割されて前記短絡部材を当該挟持方向の両側から挟み込むことが可能な第1挟持部及び第2挟持部と、前記第1挟持部及び第2挟持部の相対位置を当該第1挟持部及び第2挟持部が前記短絡部材を前記挟持方向の両側から挟み込むような挟持位置に固定するように前記第1及び第2挟持部を相互に拘束する挟持固定部と、を有し、前記第1挟持部及び第2挟持部のうちの少なくとも一方の挟持部は、前記挟持位置において前記第1挟持部及び第2挟持部に対する前記短絡部材の前記端子突出方向への相対変位を規制するように当該短絡部材を拘束する短絡部材拘束部を有する拘束挟持部である、ジョイントコネクタ。
  2.  請求項1記載のジョイントコネクタであって、前記第1及び第2挟持部は、前記挟持位置において前記挟持方向に互いに対向する挟持面を有するとともに、前記短絡部材挟持部は前記拘束挟持部の挟持面から相手方の挟持部に向かって突出する拘束用突出部を含む、ジョイントコネクタ。
  3.  請求項2記載のジョイントコネクタであって、前記拘束用突出部は、前記複数の短絡側端子部のうち互いに隣接する短絡側端子部同士の間でかつ前記基部の際に位置することにより当該基部を前記端子突出方向と平行な方向に拘束するとともに前記短絡側端子部を前記端子突出方向と直交する方向に拘束するものを含む、ジョイントコネクタ。
  4.  請求項2または3記載のジョイントコネクタであって、前記短絡部材はその基部を前記挟持方向と平行な方向に貫通する貫通穴を有し、前記拘束用突出部は、前記挟持位置において前記貫通穴に前記挟持方向と平行な方向に挿入される貫通穴挿入突出部を含む、ジョイントコネクタ。
  5.  請求項1~4のいずれかに記載のジョイントコネクタであって、前記短絡部材として、前記挟持方向と平行な方向に配列される複数の短絡部材を備え、前記短絡部材保持部は、それぞれの短絡部材について前記第1挟持部と前記第2挟持部とを具備する、ジョイントコネクタ。
  6.  請求項5記載のジョイントコネクタであって、前記短絡部材保持部は、前記複数の短絡部材のうち互いに隣り合う短絡部材同士の間に介在する挟持部であって、前記互いに隣り合う短絡部材のうちの一方の短絡部材についての第1挟持部と他方の短絡部材についての第2挟持部とに共用される共用挟持部を含む、ジョイントコネクタ。
  7.  請求項5または6記載のジョイントコネクタであって、前記挟持固定部は、前記短絡部材保持部に含まれる全ての挟持部のうち前記挟持方向と平行な方向の両外側に位置する両外側挟持部同士を連結することにより、前記複数の短絡部材をそれぞれ挟持する第1挟持部及び第2挟持部の相対位置を一括して前記挟持位置に固定する、ジョイントコネクタ。
  8.  請求項7記載のジョイントコネクタであって、前記挟持固定部は、前記両外側挟持部のうちの一方と一体につながるように形成される、ジョイントコネクタ。
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