WO2015121922A1

WO2015121922A1 - シリンダ装置

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Publication number: WO2015121922A1
Application number: PCT/JP2014/053174
Authority: WO
Inventors: 廣志村田
Original assignee: 日立オートモティブシステムズ株式会社
Priority date: 2014-02-12
Filing date: 2014-02-12
Publication date: 2015-08-20
Also published as: CN105980731B; US9976623B2; DE112014006357T5; US20170175841A1; KR20160122722A; CN105980731A; JP6268199B2; JPWO2015121922A1

Abstract

　保護カバー（１３）の軸方向一端側にはロッド側に取り付けられる取付部が設けられる。保護カバー（１３）の少なくとも軸方向他端側には、該他端の先端側に向けて径が小さくなる縮径部（６７）と、前記他端の先端側に向けて径が大きくなる拡径部（６８）とが、間に小径部（６６）を介して軸方向に交互に形成される。保護カバー（１３）の前記他端側の端面（１３ｂ）は、小径部（６６）以外の位置で切断された面で構成される。端面（１３ｂ）に最も近い前記小径部（６６）がシリンダ（１１）の外周面（２５ａ）に当接した状態で、端面（１３ｂ）とシリンダ（１１）の外周面（２５ａ）とは径方向に接触しない位置にある。

Description

シリンダ装置

　本発明は、シリンダ装置に関する。

　シリンダ装置において、ロッドを保護カバーで覆うものがある（例えば、非特許文献１参照）。

発明協会公開技報公技番号２００５－５０１０２１号

　シリンダ装置おいて、品質向上が求められている。

　本発明は、品質を向上させることが可能となるシリンダ装置を提供する。

　本発明の第１の態様によれば、シリンダ装置は、シリンダと、該シリンダから延出するロッドと、を備える。前記ロッド側に該ロッドおよび前記シリンダを覆う筒状の保護カバーが取り付けられている。前記保護カバーの軸方向一端側には前記ロッド側に取り付けられる取付部が設けられる。前記保護カバーの少なくとも軸方向他端側には、該他端の先端側に向けて径が小さくなる縮径部と、前記他端の先端側に向けて径が大きくなる拡径部とが、間に小径部を介して軸方向に交互に形成される。前記保護カバーの前記他端側の端面は、前記小径部以外の位置で切断された面で構成される。前記端面に最も近い前記小径部が前記シリンダの外周面に当接した状態で、前記端面と前記シリンダの外周面とは径方向に接触しない位置にある。

　本発明の第２の態様によれば、前記保護カバーは、樹脂材により形成されていてもよい。

　本発明の第３の態様によれば、前記保護カバーの前記取付部は、前記ロッド側に対し揺動可能に嵌合されていてもよい。

　本発明の第４の態様によれば、前記保護カバーの少なくとも前記他端側は、柔軟性を持って曲がり可能である。

　本発明の第５の態様によれば、前記保護カバーには、前記拡径部と前記縮径部との間に、前記小径部よりも大径であって軸方向に同径で延びる同径部が設けられていてもよい。

　本発明の第６の態様によれば、前記小径部は、周方向に部分的に複数設けられていてもよい。

　本発明の第７の態様によれば、前記保護カバーは、ブロー成形で形成されていてもよい。

　上記したシリンダ装置によれば、品質を向上させることが可能となる。

本発明に係る第１実施形態のシリンダ装置を示す保護カバーおよびヘッドキャップを断面とした正面図である。本発明に係る第１実施形態のシリンダ装置の保護カバーを示す断面図である。本発明に係る第１実施形態のシリンダ装置の保護カバーを示す図２のＸ－Ｘ断面図である。本発明に係る第１実施形態のシリンダ装置の保護カバーがシリンダに接触した状態を示す要部の拡大断面図である。本発明に係る第２実施形態のシリンダ装置の保護カバーを示す断面図である。本発明に係る第３実施形態のシリンダ装置の保護カバーを示す断面図である。本発明に係る第４実施形態のシリンダ装置の保護カバーを示す断面図である。本発明に係る第１実施形態のシリンダ装置の保護カバーの変形例を示す断面図である。

「第１実施形態」
　本発明の第１実施形態を図１～図４を参照して以下に説明する。

　図１に示すように、第１実施形態のシリンダ装置１０は、シリンダ１１と、シリンダ１１の軸方向一端側からシリンダ１１と中心軸を一致させてシリンダ１１の外部へと延出するロッド１２と、ロッド１２側に取り付けられてロッド１２およびシリンダ１１を覆う筒状の保護カバー１３と、保護カバー１３をロッド１２に取り付けるための円板状のヘッドキャップ１４と、ヘッドキャップ１４をロッド１２に固定するための円環状の装着部材１５とを有している。

　ロッド１２は、金属製である。ロッド１２は、軸方向の一端側がシリンダ１１内に挿入され他端側がシリンダ１１から外部に延出する。ロッド１２はシリンダ１１から延出する部分のシリンダ１１とは反対側の所定範囲に、シリンダ１１側の大径軸部２１よりも小径の小径軸部２２が形成されている。ロッド１２は、シリンダ１１内に挿入される軸方向の端部に図示略のピストンが取り付けられており、このピストンと一体に移動する。シリンダ装置１０は、これらロッド１２および図示略のピストンのシリンダ１１に対する移動に対して減衰力を発生させる緩衝器となっている。

　シリンダ１１は、図示略のピストンを内包しロッド１２が挿入されるシリンダ本体２５と、シリンダ本体２５の軸方向のロッド１２が延出する側とは反対側に固定される取付アイ２６とを有している。シリンダ本体２５は、その外周面２５ａが略一定径の円筒面からなっている。シリンダ本体２５は金属製であり、外周面２５ａを含む外面が塗装され塗膜で覆われている。

　ヘッドキャップ１４は、金属製である。ヘッドキャップ１４には、中央部に径方向中央側ほど軸方向の突出量が大きくなるように板厚方向に若干突出するテーパ状の錐形板部３１が形成されている。ヘッドキャップ１４は、この錐形板部３１の頂上位置となる径方向の中央に軸方向に貫通する貫通孔３２が形成された有孔円板状をなしている。ヘッドキャップ１４は、錐形板部３１の外周縁部から軸直交方向に沿う平面内で径方向外方に延出する円環状の中間平板部３３と、中間平板部３３の外周縁部から軸方向に沿って錐形板部３１とは反対側に若干突出する円環状の環状部３４と、環状部３４の軸方向の中間平板部３３とは反対側の端縁部から軸直交方向に沿う平面内で径方向外方に延出する円環状の端縁平板部３５とを有している。端縁平板部３５と中間平板部３３とは平行をなして軸方向にずれており、環状部３４を含んで段差状に形成されている。

　ヘッドキャップ１４は、筒状の保護カバー１３にその一端側を閉塞するように取り付けられる。ヘッドキャップ１４は、この状態で、貫通孔３２にロッド１２の小径軸部２２を挿通させて大径軸部２１の小径軸部２２側の端面に当接する。装着部材１５は、金属製であり、円環状をなしている。装着部材１５は、小径軸部２２に圧入される。これにより、ロッド１２の大径軸部２１の端面に当接するヘッドキャップ１４をこの端面とで挟持する。その結果、ヘッドキャップ１４がロッド１２に固定される。なお、ヘッドキャップ１４は、予め保護カバー１３に取り付けられた状態でロッド１２に固定されてもよい。あるいは、ヘッドキャップ１４は、ロッド１２に先に取り付けられた状態で保護カバー１３が装着されてもよい。

　保護カバー１３は、合成樹脂製である。保護カバー１３は、軸方向の中間部分に形成された一定径の円筒状の胴部４１と、軸方向の一端側に形成された取付部４２と、軸方向の他端側に形成された略円筒状の長さ調整部４３とを有している。言い換えれば、保護カバー１３の軸方向（以下カバー軸方向と称す）において、胴部４１の取付部４２とは反対側に長さ調整部４３が形成され、胴部４１の長さ調整部４３とは反対側に取付部４２が形成されている。

　取付部４２は、胴部４１とは反対側の端部に形成された略円筒状の開口部４６と、開口部４６のカバー軸方向の一端側から保護カバー１３の径方向（以下カバー径方向と称す）の外方に延出する略平板状の係止板部４７と、係止板部４７の外周縁部と胴部４１のカバー軸方向の一端縁部とを結ぶ軸方向に延びる筒状の筒状部４８とを有している。筒状部４８には、カバー径方向の内方に突出する係止凸部４９が保護カバー１３の周方向（以下カバー周方向と称す）に間隔をあけて複数カ所形成されている。

　取付部４２には、係止板部４７と係止凸部４９との間にある筒状部４８の略円筒状の嵌合筒部５０にヘッドキャップ１４が外周縁部において嵌合させられ、この状態で係止板部４７と複数の係止凸部４９とでヘッドキャップ１４を軸方向の両側から挟持する。これによりヘッドキャップ１４は、保護カバー１３に対する径方向移動が嵌合筒部５０で規制され、軸方向移動が係止板部４７と係止凸部４９とで規制されて保護カバー１３に一体化される。言い換えれば、保護カバー１３は、軸方向一端側の取付部４２がロッド１２側のヘッドキャップ１４に取り付けられる。ヘッドキャップ１４は長さ調整部４３および胴部４１内に挿入され、係止凸部４９および嵌合筒部５０を弾性変形させながら係止凸部４９を乗り越えて上記のように取付部４２に取り付けられる。

　図２に示すように、長さ調整部４３は、保護カバー１３における、カバー軸方向一端側の取付部４２に対して反対側となるカバー軸方向他端側の少なくとも一部の範囲となっている。この長さ調整部４３は、内径および外径がそれぞれ胴部４１の内径および外径よりも若干大径で一定径の円筒状をなす主筒部６１と、主筒部６１にカバー軸方向およびカバー周方向に間隔をあけて形成されて主筒部６１の内周面６１ａよりもカバー径方向の内方に曲面状に膨出する複数の膨出部６２とを有している。膨出部６２は、カバー軸方向の中央かつカバー周方向の中央が最も内周面６１ａから突出しており、カバー軸方向の両側ほど内周面６１ａからの突出量が小さく、カバー周方向の両側ほど内周面６１ａからの突出量が小さくなっている。膨出部６２は、略一定厚さとなっており、よって、主筒部６１の外周面６１ｂからカバー径方向の内方に凹んでいる。膨出部６２は、カバー径方向に沿って見た場合にカバー周方向に長い楕円形状をなしており、複数の膨出部６２は、すべて同じ大きさとなっている。

　膨出部６２は、図３に示すように、カバー軸方向の位置を合わせカバー周方向に等間隔をあけて部分的に複数（具体的には８カ所）形成されたものの列（横の列）が、図２に示すようにカバー軸方向に所定の間隔をあけて部分的に複数列（具体的には５列）形成されている。主筒部６１のカバー軸方向に隣り合う膨出部６２と膨出部６２との間の部分と、カバー軸方向の両端の膨出部６２の両外側部分とが、膨出部６２が形成されていないカバー軸方向に同径で延びる円筒形の同径部６３となっている。各列の膨出部６２は、カバー周方向の位置を揃えて形成されている。言い換えれば、膨出部６２は、カバー周方向の位置を合わせカバー軸方向に間隔をあけて部分的に複数（具体的には５カ所）形成されたものの列（縦の列）が、カバー周方向に所定の等間隔で部分的に複数列（具体的には８列）形成されている。

　カバー軸方向における位置が合う複数の膨出部６２の膨出先端位置（言い換えればカバー軸方向における中央位置）は、これらを結んだ仮想円が長さ調整部４３の中で最も径が小さくなっており、各膨出部６２のこの部分が小径部６６を構成している。よって、小径部６６も、膨出部６２と同様に、カバー周方向に部分的に複数カ所（具体的には８カ所）一列状に設けられ、このような列が、カバー軸方向に部分的に複数列（具体的には５列）設けられている。

　また、カバー軸方向の位置が合う複数の膨出部６２の小径部６６よりも取付部４２が形成されたカバー軸方向の一端側は、これらを結んだ仮想円の径が小径部６６側ほど小径となっており、各膨出部６２のこの部分が縮径部６７を構成している。よって、縮径部６７も、膨出部６２と同様に、カバー周方向に部分的に複数カ所（具体的には８カ所）一列状に設けられ、このような列が、カバー軸方向に部分的に複数列（具体的には５列）設けられている。

　また、カバー軸方向の位置が合う複数の膨出部６２の小径部６６よりも取付部４２とは反対のカバー軸方向の他端側は、これらを結んだ仮想円の径が他端側（小径部６６とは反対側）ほど大径となっており、各膨出部６２のこの部分が拡径部６８を構成している。よって、拡径部６８も、膨出部６２と同様に、カバー周方向に部分的に複数カ所（具体的には８カ所）一列状に設けられ、このような列が、カバー軸方向に部分的に複数列（具体的には５列）設けられている。

　カバー軸方向の位置が合う複数の膨出部６２の列がカバー軸方向に間隔をあけて複数列形成されていることから、上記のようなカバー軸方向の他端の先端側に向けて径が小さくなる縮径部６７と、カバー軸方向の他端の先端側に向けて径が大きくなる拡径部６８とが、間に小径部６６を配置するようにして軸方向に交互に形成されている。また、拡径部６８と縮径部６７との間には、軸方向に同径で延びる同径部６３が設けられている。同径部６３は、小径部６６よりも大径となっている。

　保護カバー１３は、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド等の合成樹脂材で比較的高い硬度（重力で変形しない程度）のものが用いられる。これらの材料はブロー成形で成形されることが、製造性の観点から望ましい。図示は略すが、ブロー成形直後の保護カバー１３は、軸方向両端部にブロー成形の残存部が残されており、これらの残存部が切断され除去されることによって、軸方向の両端面１３ａ，１３ｂが形成される。一方の取付部４２側の端面１３ａは、開口部４６に形成されている。他端の端面１３ｂは、保護カバー１３の取付部４２とは反対の他端側つまり長さ調整部４３の胴部４１とは反対側に形成されている。端面１３ｂは、長さ調整部４３の小径部６６以外の位置でカバー軸方向に対し直交方向に切断された面で構成されており、具体的には、膨出部６２以外の位置つまり同径部６３の位置でカバー軸方向に対し直交方向に切断された面で構成されている。

　図１に示すように、保護カバー１３は、ロッド１２側のヘッドキャップ１４を介してロッド１２に取り付けられており、外力が加わらない自然状態では、ロッド１２およびシリンダ１１に対して中心軸を一致させてこれらを覆っている。この状態では、保護カバー１３の小径部６６とシリンダ１１のシリンダ本体２５の外周面２５ａとの間には隙間が設けられている。保護カバー１３は、可撓性の合成樹脂製であり、取付部４２がロッド１２側のヘッドキャップ１４に嵌合されてはいるものの、弾性変形してロッド１２に対して中心軸を傾斜させる揺動が可能である。

　なお、合成ゴム等の硬度の低い樹脂（重力で変形する程度のもの）を用いた場合、保護カバー１３は、少なくとも取付部４２とは反対の他端側が柔軟性を持って曲がり可能となる。

　保護カバー１３は、揺動したり曲がりを生じたりしても、図４に示すように、端面１３ｂに最も近い小径部６６がシリンダ１１の外周面２５ａに当接した状態で、端面１３ｂとシリンダ１１の外周面２５ａとが径方向に接触しない位置にある。言い換えれば、保護カバー１３は、揺動時や変形時においても、端面１３ｂよりも、これに最も近い小径部６６がシリンダ１１の外周面２５ａに先に当接して端面１３ｂの外周面２５ａへのカバー径方向の接触を規制する。

　図２に示すように、保護カバー１３は、カバー軸方向の位置を合わせた複数の膨出部６２の列がカバー軸方向に間隔をあけて複数列（具体的には５列）形成されており、同径部６３がカバー軸方向に間隔をあけて複数形成されている。保護カバー１３は、軸方向長さ等の異なる複数種類のシリンダ１１に対して、切断により形成される端面１３ｂの位置が複数の同径部６３の中から選択的に決められる。

　つまり、例えば軸方向長さが最も長いシリンダ１１に対しては、図１に示すように、胴部４１側から５列目の膨出部６２の取付部４２とは反対側の同径部６３で切断を行って端面１３ｂを形成する。また、これよりも軸方向長さが短いシリンダ１１に対しては、胴部４１側から５列目の膨出部６２と４列目の膨出部６２との間の同径部６３で切断を行い、これよりも軸方向長さが短いシリンダ１１に対しては、胴部４１側から４列目の膨出部６２と３列目の膨出部６２との間の同径部６３で切断を行い、これよりも軸方向長さが短いシリンダ１１に対しては、胴部４１側から３列目の膨出部６２と２列目の膨出部６２との間の同径部６３で切断を行い、これよりも軸方向長さが短いシリンダ１１に対しては、胴部４１側から２列目の膨出部６２と１列目の膨出部６２との間の同径部６３で切断を行って、それぞれ端面１３ｂを形成する。

　そして、いずれの同径部６３の位置に端面１３ｂを形成する場合であっても、保護カバー１３は、揺動したり曲がりを生じたりしても、端面１３ｂに最も近い小径部６６がシリンダ１１の外周面２５ａに当接した状態で、端面１３ｂとシリンダ１１の外周面２５ａとが径方向に接触しないように構成されている。

　ここで、シリンダ装置においては、シリンダと、シリンダから延出するロッドとを備え、ロッド側にこのロッドおよびシリンダを覆う筒状の保護カバーが取り付けられているものがある。このようなシリンダ装置においては、保護カバーのロッドへの取付側とは反対側の端部がシリンダの外周面に接触する可能性があり、これによりシリンダの外周面に傷がついてしまう可能性がある。すると、シリンダの外周面の塗装に剥離を生じる等して錆や腐食等の品質低下の原因となってしまう可能性がある。

　これに対して、第１実施形態のシリンダ装置１０によれば、保護カバー１３の端面１３ｂに最も近い小径部６６がシリンダ１１の外周面２５ａに当接した状態では、端面１３ｂとシリンダ１１の外周面２５ａとは径方向に接触しない位置にある。このため、端面１３ｂの内周面６１ａ側のエッジ部１３ｃがシリンダ１１の外周面２５ａと接触することを防止することができる。これにより、シリンダ１１の外周面２５ａの塗膜がエッジ部１３ｃで傷つくことを防止でき、シリンダ１１に生じる錆や腐食を抑制することができる。したがって、品質を向上させることが可能となる。

　また、保護カバー１３の長さ調整部４３には、長さ調整部４３の先端側に向けて径が小さくなる縮径部６７と、長さ調整部４３の先端側に向けて径が大きくなる拡径部６８とが、軸方向に交互に形成されているため、軸方向長さの異なる複数種類の保護カバー１３を、共通のブロー成形品に対し切断位置を変えることで形成することができる。しかも、いずれの種類についても、保護カバー１３の端面１３ｂに最も近い小径部６６がシリンダ１１の外周面２５ａに当接した状態で、端面１３ｂとシリンダ１１の外周面２５ａとは径方向に接触しない位置にあることになり、端面１３ｂの内周面６１ａ側のエッジ部１３ｃがシリンダ１１の外周面２５ａと接触することを防止することができる。

　また、保護カバー１３は、樹脂材により形成されているため、シリンダ１１に対する揺動や変形を生じ易いことから、第１実施形態の上記構成を採用しなければ、端面１３ｂの内周面６１ａ側のエッジ部１３ｃがシリンダ１１の外周面２５ａとより接触し易い。よって、第１実施形態の上記構成を採用することの効果が高い。特にブロー成形に適した硬質の樹脂材を用いると、接触した場合、軟質の樹脂材と比してシリンダ１１の外周面２５ａの塗膜が傷つきやすいので、第１実施形態の上記構成を採用することの効果が高い。なお、樹脂材で形成される保護カバーを用いる場合には、硬質の樹脂材を用いたほうがよい。これは、軟質の樹脂材の場合はブロー成形に適しておらず、インジェクション成形を行う必要があり、インジェクション成形はブロー成形と比して成形性が悪いからである。

　また、保護カバー１３の取付部４２はロッド１２側のヘッドキャップ１４に対し揺動可能に嵌合されているため、第１実施形態の上記構成を採用しなければ、端面１３ｂの内周面６１ａ側のエッジ部１３ｃがシリンダ１１の外周面２５ａと接触し易い。よって、第１実施形態の上記構成を採用することの効果が高い。

　また、保護カバー１３の他端側の長さ調整部４３は、少なくとも取付部４２とは反対側の端部が柔軟性を持って曲がり可能とした場合は、第１実施形態の上記構成を採用しなければ、端面１３ｂの内周面６１ａ側のエッジ部１３ｃがシリンダ１１の外周面２５ａと接触し易い。よって、第１実施形態の上記構成を採用することの効果が高い。

　また、保護カバー１３には、拡径部６８と縮径部６７との間に、小径部６６よりも大径であって軸方向に同径で延びる同径部６３が設けられているため、同径部６３で長さ調整のための切断を行えば、この切断が容易となる。なお、小径部６６でなければ、拡径部６８や縮径部６７で切断しても、端面がシリンダ１１の外周面２５ａと接触しない位置であれば、本実施形態の効果を享受できる。

　また、小径部６６が、周方向に部分的に複数設けられているため、保護カバー１３とシリンダ１１との間に常に軸方向の隙間を形成することができる。よって、これらの間にドロや雨水等が入り込んでも、これらを容易に排出することができる。

　また、保護カバー１３は、ブロー成形で形成されているため、上記した形状に容易に形成することができる。

「第２実施形態」
　次に、第２実施形態を主に図５に基づいて第１実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と共通する部位については、同一称呼、同一の符号で表す。

　第２実施形態は、図５に示すように、保護カバー１３Ａが第１実施形態の保護カバー１３とは一部異なっている。具体的には、長さ調整部４３Ａが第１実施形態の長さ調整部４３とは一部異なっている。長さ調整部４３Ａは、第１実施形態と同様、保護カバー１３Ａにおける、カバー軸方向一端側の取付部４２に対して反対側となるカバー軸方向他端側の少なくとも一部の範囲となっている。

　長さ調整部４３Ａは、主筒部６１の内周面６１ａよりもカバー径方向の内方に曲面状に膨出する膨出部６２Ａがカバー周方向に連続する円環状をなして形成されている。このような円環状の膨出部６２Ａがカバー軸方向に所定の間隔をあけて複数（具体的には５カ所）形成されている。膨出部６２Ａは、カバー軸方向の中央が最も内周面６１ａから突出しており、カバー軸方向の両側ほど内周面６１ａからの突出量が小さくなっている。膨出部６２Ａは、略一定厚さとなっており、よって、円環状をなして主筒部６１の外周面６１ｂからカバー径方向内方に凹んでいる。複数の膨出部６２Ａは、すべて同じ大きさとなっている。主筒部６１のカバー軸方向に隣り合う膨出部６２Ａと膨出部６２Ａとの間の部分と、カバー軸方向の両端の膨出部６２の両外側部分とが、第１実施形態と同様の同径部６３となっている。

　膨出部６２Ａの膨出先端位置（言い換えればカバー軸方向における中央位置）は、カバー周方向の全周にわたって連続する円形状をなしており、この部分が長さ調整部４３の中で最も径が小さい小径部６６Ａとなっている。また、膨出部６２Ａの小径部６６Ａよりも取付部４２が形成されたカバー軸方向の一端側は、カバー周方向の全周にわたって連続する円形状をなしており、この部分は、径が小径部６６側ほど小径となる縮径部６７Ａとなっている。また、膨出部６２Ａの小径部６６Ａよりも取付部４２とは反対のカバー軸方向の他端側は、カバー周方向の全周にわたって連続する円形状をなしており、この部分は、径が小径部６６Ａとは反対側ほど大径となる拡径部６８Ａとなっている。

　膨出部６２Ａがカバー軸方向に間隔をあけて複数形成されていることから、上記のようなカバー軸方向の他端の先端側に向けて径が小さくなる縮径部６７Ａと、カバー軸方向の他端の先端側に向けて径が大きくなる拡径部６８Ａとが、間に小径部６６Ａを配置するようにしてカバー軸方向に交互に形成されている。また、拡径部６８Ａと縮径部６７Ａとの間には、小径部６６Ａよりも大径でカバー軸方向に同径で延びる同径部６３が設けられている。

　第２実施形態の保護カバー１３Ａも、第１実施形態と同様に形成され、その端面１３ｂが、長さ調整部４３Ａの小径部６６Ａ以外の位置でカバー軸方向に対し直交方向に切断された面で構成され、具体的には、膨出部６２Ａ以外の位置つまり同径部６３の位置でカバー軸方向に対し直交方向に切断された面で構成されている。

　保護カバー１３Ａも、端面１３ｂに最も近い小径部６６Ａが、シリンダ１１の外周面２５ａ（図１参照）に当接した状態では、端面１３ｂとシリンダ１１の外周面２５ａとが径方向に接触しない。

　また、保護カバー１３Ａも、同径部６３がカバー軸方向に間隔をあけて複数形成されており、切断により形成される端面１３ｂの位置が複数の同径部６３の中から選択的に決められるようになっている。そして、いずれの同径部６３の位置に端面１３ｂを形成する場合であっても、保護カバー１３Ａは、端面１３ｂに最も近い小径部６６Ａがシリンダ１１の外周面２５ａに当接した状態で、端面１３ｂとシリンダ１１の外周面２５ａとが径方向に接触しないようになっている。

　以上に述べた第２実施形態によれば、保護カバー１３Ａの膨出部６２Ａがカバー周方向に連続する円環状をなすため、保護カバー１３Ａの変形に対する強度を向上できる。また、ブロー成形時の金型形状も簡素となり、製造コストを低減することができる。

　なお、保護カバー１３Ａを合成ゴム等の柔らかい材料を用いて形成する場合は、蛇腹状に形成してもよい。

「第３実施形態」
　次に、第３実施形態を主に図６に基づいて第１実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と共通する部位については、同一称呼、同一の符号で表す。

　第３実施形態は、図６に示すように、保護カバー１３Ｂが第１実施形態の保護カバー１３とは一部異なっており、具体的には、長さ調整部４３Ｂが第１実施形態の長さ調整部４３とは一部異なっている。長さ調整部４３Ｂは、第１実施形態と同様、保護カバー１３Ｂにおける、カバー軸方向一端側の取付部４２に対して反対側となるカバー軸方向他端側の少なくとも一部の範囲となっている。

　長さ調整部４３Ｂは、内径および外径がそれぞれ胴部４１の内径および外径よりも若干小径で一定径の円筒状をなす主筒部６１Ｂを有している。また、長さ調整部４３Ｂには、主筒部６１Ｂの内周面６１Ｂａよりもカバー径方向の外方に曲面状に凹む凹状部６２Ｂがカバー周方向に連続する円環状をなして形成されている。このような円環状の凹状部６２Ｂがカバー軸方向に所定の間隔をあけて複数（具体的には５カ所）形成されている。凹状部６２Ｂは、略一定厚さとなっており、よって、主筒部６１Ｂの外周面６１Ｂｂよりもカバー径方向の外方に曲面状に膨出する形状をなしている。凹状部６２Ｂは、カバー軸方向の中央が最も内周面６１Ｂａから凹む大径部６６Ｂとなっており、カバー軸方向の両側ほど内周面６１Ｂａからの凹み量が小さくなっている。凹状部６２Ｂと凹状部６２Ｂとの間は、主筒部６１Ｂの軸方向に同径で延びる小径部６３Ｂとなっている。

　凹状部６２Ｂの底位置（言い換えればカバー軸方向における中央位置）は、カバー周方向の全周にわたって連続する円形状をなしており、この部分が長さ調整部４３Ｂの中で最も径方向が大きい大径部６６Ｂとなっている。また、凹状部６２Ｂの大径部６６Ｂよりも取付部４２が形成されたカバー軸方向の一端側は、カバー周方向の全周にわたって連続する円形状をなしており、この部分は、径が大径部６６Ｂ側ほど大径となる拡径部６８Ｂとなっている。また、凹状部６２Ｂの大径部６６Ｂよりも取付部４２とは反対のカバー軸方向の他端側は、カバー周方向の全周にわたって連続する円形状をなしており、この部分は、径が大径部６６Ｂとは反対側ほど小径となる縮径部６７Ｂとなっている。

　円環状の凹状部６２Ｂがカバー軸方向に間隔をあけて複数列形成されていることから、上記のようなカバー軸方向の他端の先端側に向けて径が小さくなる縮径部６７Ｂと、カバー軸方向の他端の先端側に向けて径が大きくなる拡径部６８Ｂとが、間に軸方向に同径で延びる小径部６３Ｂを配置するようにして軸方向に交互に形成されている。小径部６３Ｂは、大径部６６Ｂよりも小径となっている。縮径部６７Ｂと小径部６３Ｂとの間はＲ面取り形状をなしている。

　第３実施形態の保護カバー１３Ｂも、第１実施形態と同様に形成され、その端面１３ｂが、長さ調整部４３Ｂの小径部６３Ｂ以外の位置でカバー軸方向に対し直交方向に切断された面で構成され、具体的には、凹状部６２Ｂの大径部６６Ｂの位置でカバー軸方向に対し直交方向に切断された面で構成されている。

　保護カバー１３Ｂは、端面１３ｂに最も近い小径部６３Ｂが、シリンダ１１の外周面２５ａ（図１参照）に当接した状態では、端面１３ｂとシリンダ１１の外周面２５ａとが径方向に接触しない。

　また、保護カバー１３Ｂは、大径部６６Ｂがカバー軸方向に間隔をあけて複数形成されており、切断により形成される端面１３ｂの位置が、カバー軸方向に並んだ複数の大径部６６Ｂの中から選択的に決められるようになっている。そして、いずれの大径部６６Ｂの位置に端面１３ｂを形成する場合であっても、保護カバー１３Ｂは、端面１３ｂに最も近い小径部６３Ｂがシリンダ１１の外周面２５ａに当接した状態で、端面１３ｂとシリンダ１１の外周面２５ａとが径方向に接触しないようになっている。

「第４実施形態」
　次に、第４実施形態を主に図７に基づいて第１実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と共通する部位については、同一称呼、同一の符号で表す。

　第４実施形態は、図７に示すように、保護カバー１３Ｃが第１実施形態の保護カバー１３とは一部異なっており、具体的には、長さ調整部４３Ｃが第１実施形態の長さ調整部４３とは一部異なっている。長さ調整部４３Ｃは、第１実施形態と同様、保護カバー１３Ｃにおける、カバー軸方向一端側の取付部４２に対して反対側となるカバー軸方向他端側の少なくとも一部の範囲となっている。

　長さ調整部４３Ｃは、第１実施形態と同様の主筒部６１の内周面６１ａよりもカバー径方向の内方に四角錐形状に膨出する複数の膨出部６２Ｃを有している。膨出部６２Ｃは、突出先端側が曲面形状をなしている。膨出部６２Ｃは、カバー軸方向の中央かつカバー周方向の中央が最も内周面６１ａから突出しており、カバー軸方向の両側ほど内周面６１ａからの突出量が小さく、カバー周方向の両側ほど内周面６１ａからの突出量が小さくなっている。膨出部６２Ｃは、略一定厚さとなっており、よって、主筒部６１の外周面６１ｂからカバー径方向の内方に凹んでいる。膨出部６２Ｃは、カバー径方向に沿って見た場合にカバー周方向に長い菱形形状をなしており、複数の膨出部６２Ｃは、すべて同じ大きさとなっている。

　膨出部６２Ｃは、第１実施形態の膨出部６２と同様の位置に配置されている。カバー軸方向における位置が合う複数の膨出部６２Ｃの膨出先端位置（言い換えればカバー軸方向における中央位置）は、これらを結んだ仮想円が、長さ調整部４３Ｃの中で最も径が小さくなっており、各膨出部６２Ｃのこの部分が小径部６６Ｃを構成している。また、カバー軸方向の位置が合う複数の膨出部６２Ｃの小径部６６Ｃよりも取付部４２が形成されたカバー軸方向の一端側は、これらを結んだ仮想円の径が小径部６６Ｃ側ほど小径となっており、各膨出部６２Ｃのこの部分が縮径部６７Ｃを構成している。また、カバー軸方向の位置が合う複数の膨出部６２Ｃの小径部６６Ｃよりも取付部４２とは反対のカバー軸方向の他端側は、これらを結んだ仮想円の径が他端側ほど大径となっており、各膨出部６２Ｃのこの部分が拡径部６８Ｃを構成している。

　カバー軸方向の位置が合う複数の膨出部６２Ｃの列が、カバー軸方向に間隔をあけて複数列形成されていることから、上記のようなカバー軸方向の他端の先端側に向けて径が小さくなる縮径部６７Ｃと、カバー軸方向の他端の先端側に向けて径が大きくなる拡径部６８Ｃとが、間に小径部６６Ｃを配置するようにして軸方向に交互に形成されている。また、拡径部６８Ｃと縮径部６７Ｃとの間には、小径部６６Ｃよりも大径の第１実施形態と同様の同径部６３が設けられている。

　第４実施形態の保護カバー１３Ｃも、第１実施形態と同様に形成され、その端面１３ｂが、長さ調整部４３Ｃの小径部６６Ｃ以外の位置でカバー軸方向に対し直交方向に切断された面で構成され、具体的には、膨出部６２Ｃ以外の位置つまり同径部６３の位置でカバー軸方向に対し直交方向に切断された面で構成されている。

　保護カバー１３Ｃにおいても、端面１３ｂに最も近い小径部６６Ｃが、シリンダ１１の外周面２５ａ（図１参照）に当接した状態では、端面１３ｂとシリンダ１１の外周面２５ａとが径方向に接触しない。

　また、保護カバー１３Ｃも、同径部６３がカバー軸方向に間隔をあけて複数形成されており、切断により形成される端面１３ｂの位置が複数の同径部６３の中から選択的に決められるようになっている。そして、いずれの同径部６３の位置に端面１３ｂを形成する場合であっても、保護カバー１３Ｃは、端面１３ｂに最も近い小径部６６Ｃがシリンダ１１の外周面２５ａに当接した状態で、端面１３ｂとシリンダ１１の外周面２５ａとが径方向に接触しないようになっている。

　ここで、第４実施形態の膨出部６２Ｃを第１実施形態に対する第２実施形態の変更のようにカバー周方向に連続する膨出部に変更することも可能である。この場合、膨出部は円環状の二つのテーパ面が小径側同士を連結させる形状をなす。

　以上の第１～第４実施形態では一種類のブロー成形品から五種類の長さの異なる保護カバーを形成する場合を例にとり説明したが、勿論、これに限定されることはなく、例えば、図８に第１実施形態に対する変更を例示するようにカバー軸方向に間隔をあけて配置される膨出部６２の列の数を減らしたり、逆に増やしたりすることも可能である。膨出部６２の列の数を減らせば、同径部６３の長さを長くすることができるため、同径部６３の位置での切断がより容易になる。

　また、保護カバー１３を、合成樹脂材で形成する例を説明したが、保護カバー１３の材質は、金属などの材料を用いてもよい。金属材で保護カバーを形成した場合であっても、保護カバーの軸方向の長さ違いに応じて複数種類の型をもつ必要がなくなり、また型を交換する段取り替えの時間もなくなるため、生産性を向上することができる。金属を用いた場合、通常は、保護カバーは揺動しないが、極悪路走行などで揺動するケースもあり、このような、過酷地で用いられる車両には、本実施形態は有効である。

　以上に述べた実施形態は、シリンダと、該シリンダから延出するロッドと、を備え、前記ロッドに該ロッドおよび前記シリンダを覆う筒状の保護カバーが取り付けられているシリンダ装置において、前記保護カバーの軸方向一端側には前記ロッド側に取り付けられる取付部が設けられ、前記保護カバーの少なくとも軸方向他端側には、該他端の先端側に向けて径が小さくなる縮径部と、前記他端の先端側に向けて径が大きくなる拡径部とが、間に小径部を介して軸方向に交互に形成され、前記保護カバーの前記他端側の端面は、前記小径部以外の位置で切断された面で構成され、前記端面に最も近い前記小径部が前記シリンダの外周面に当接した状態で、前記端面と前記シリンダの外周面とは径方向に接触しない位置にあることを特徴とする。これにより、保護カバーの他端側の端面がシリンダの外周面と接触することを防止することができる。これにより、シリンダの外周面の塗膜が傷つくことを防止でき、シリンダに生じる錆や腐食を抑制することができる。したがって、品質を向上させることが可能となる。また、縮径部と拡径部とが、軸方向に交互に形成されているため、軸方向長さの異なる複数種類の保護カバーを共通の成形品から形成することができる。

　また、前記保護カバーは、樹脂材により形成されているため、上記構成を採用することの効果が高い。

　また、前記保護カバーの前記取付部は、前記ロッド側に対し揺動可能に嵌合されているため、上記構成を採用することの効果が高い。

　また、前記保護カバーの少なくとも前記他端側は、柔軟性を持って曲がり可能であるため、上記構成を採用することの効果が高い。

　また、前記保護カバーには、前記拡径部と前記縮径部との間に、前記小径部よりも大径であって軸方向に同径で延びる同径部が設けられているため、同径部で長さ調整のための切断を行えば、これが容易となる。

　また、前記小径部は、周方向に部分的に複数設けられているため、保護カバーとシリンダとの間に常に隙間を形成することができる。よって、これらの間にドロや雨水等が入り込んでも、これらを容易に排出することができる。

　また、前記保護カバーは、ブロー成形で形成されているため、上記形状に形成することが容易にできる。

　１０　　シリンダ装置
　１１　　シリンダ
　１２　　ロッド
　１３，１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ　　保護カバー
　１３ｂ　　端面
　６３Ｂ　小径部
　６６，６６Ａ，６６Ｃ　　小径部
　２５ａ　　外周面
　４２　　取付部
　６７　　縮径部
　６８　　拡径部
　６３　　同径部

Claims

　シリンダと、
　該シリンダから延出するロッドと、を備え、
　前記ロッド側に該ロッドおよび前記シリンダを覆う筒状の保護カバーが取り付けられているシリンダ装置において、
　前記保護カバーの軸方向一端側には前記ロッド側に取り付けられる取付部が設けられ、
　前記保護カバーの少なくとも軸方向他端側には、該他端の先端側に向けて径が小さくなる縮径部と、前記他端の先端側に向けて径が大きくなる拡径部とが、間に小径部を介して軸方向に交互に形成され、
　前記保護カバーの前記他端側の端面は、前記小径部以外の位置で切断された面で構成され、
　前記端面に最も近い前記小径部が前記シリンダの外周面に当接した状態で、前記端面と前記シリンダの外周面とは径方向に接触しない位置にある
　シリンダ装置。
　前記保護カバーは、樹脂材により形成されている請求項１に記載のシリンダ装置。
　前記保護カバーの前記取付部は、前記ロッド側に対し揺動可能に嵌合されている請求項１または２に記載のシリンダ装置。
　前記保護カバーの少なくとも前記他端側は、柔軟性を持って曲がり可能である請求項１乃至３のいずれか一項に記載のシリンダ装置。
　前記保護カバーには、前記拡径部と前記縮径部との間に、前記小径部よりも大径であって軸方向に同径で延びる同径部が設けられている請求項１乃至４のいずれか一項に記載のシリンダ装置。
　前記小径部は、周方向に部分的に複数設けられている請求項１乃至５のいずれか一項に記載のシリンダ装置。
　前記保護カバーは、ブロー成形で形成されている請求項１乃至６のいずれか一項に記載のシリンダ装置。