WO2013080923A1 - コネクタ付き光ファイバケーブル、コネクタ付き光ファイバケーブルの組立方法 - Google Patents

コネクタ付き光ファイバケーブル、コネクタ付き光ファイバケーブルの組立方法 Download PDF

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WO2013080923A1
WO2013080923A1 PCT/JP2012/080492 JP2012080492W WO2013080923A1 WO 2013080923 A1 WO2013080923 A1 WO 2013080923A1 JP 2012080492 W JP2012080492 W JP 2012080492W WO 2013080923 A1 WO2013080923 A1 WO 2013080923A1
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WO
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heat
shrinkable tube
fiber cable
ferrule
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PCT/JP2012/080492
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French (fr)
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茂雄 高橋
山口　敬
達道 宮▲崎▼
瀧澤　和宏
哲宏 沼田
和俊 高見沢
淳司 大堂
佐々木　正
隼人 南
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株式会社フジクラ
日本電信電話株式会社
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    • G—PHYSICS
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    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/24—Coupling light guides
    • G02B6/36—Mechanical coupling means
    • G02B6/38—Mechanical coupling means having fibre to fibre mating means
    • G02B6/3807—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs
    • G02B6/3833—Details of mounting fibres in ferrules; Assembly methods; Manufacture
    • G02B6/3855—Details of mounting fibres in ferrules; Assembly methods; Manufacture characterised by the method of anchoring or fixing the fibre within the ferrule
    • G02B6/3861—Adhesive bonding
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/24—Coupling light guides
    • G02B6/36—Mechanical coupling means
    • G02B6/38—Mechanical coupling means having fibre to fibre mating means
    • G02B6/3807—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs
    • G02B6/3887—Anchoring optical cables to connector housings, e.g. strain relief features
    • G02B6/3889—Anchoring optical cables to connector housings, e.g. strain relief features using encapsulation for protection, e.g. adhesive, molding or casting resin
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
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    • G02B6/38—Mechanical coupling means having fibre to fibre mating means
    • G02B6/3807—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs
    • G02B6/381—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs of the ferrule type, e.g. fibre ends embedded in ferrules, connecting a pair of fibres
    • G02B6/3818—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs of the ferrule type, e.g. fibre ends embedded in ferrules, connecting a pair of fibres of a low-reflection-loss type
    • G02B6/3821—Dismountable connectors, i.e. comprising plugs of the ferrule type, e.g. fibre ends embedded in ferrules, connecting a pair of fibres of a low-reflection-loss type with axial spring biasing or loading means

Definitions

  • the present invention relates to an optical fiber cable with a connector in which an optical connector is assembled at the tip of the optical fiber cable, and an assembling method thereof (an assembling method of an optical fiber cable with a connector).
  • a so-called field assembly type optical connector is used to attach an optical connector to a tight buffer type optical fiber cable (hereinafter also referred to as an optical fiber cable or simply a cable) represented by an indoor optical fiber cable and a drop optical fiber cable.
  • a tight buffer type optical fiber cable hereinafter also referred to as an optical fiber cable or simply a cable
  • a method or a method of assembling a factory-assembled optical connector having a ferrule through which an empty fiber hole passes is employed.
  • the field assembly type optical connector has a short optical fiber (hereinafter referred to as a built-in optical fiber) that is inserted and fixed in advance to a ferrule.
  • This field-assembled optical connector has an optical fiber tip that is exposed by removing the outer sheath of the cable end, butted and connected to the rear end opposite to the front end located on the front end face (joint end face) of the ferrule of the built-in optical fiber. And assembled at the tip of the cable (for example, Patent Document 1).
  • the factory-assembled optical connector has an optical fiber that is exposed by removing the outer sheath of the cable end, and is inserted into and fixed to a fiber hole that passes through the ferrule, and then a housing that accommodates the ferrule is assembled to the cable end. It is done.
  • the assembly of the field assembly type optical connector to the tip of the cable is because the connection point between the optical fibers is increased by one point compared to the case of using the factory assembled type optical connector, and the connection point is accommodated inside the connector. There were dissatisfactions such as the total length of the connector being increased, the connector structure being complicated and the cost being increased.
  • the field assembly type optical connector has a retaining means for retaining the cable outer covering terminal, which is a cause of complicated structure and high cost.
  • a factory-assembled optical connector does not need to accommodate connection points between optical fibers, and has a simpler structure and lower cost than a field-assembled optical connector.
  • the optical fiber of the optical fiber cable has a portion extending between the ferrule and the tip of the cable sheath, and the mechanical strength of the portion is low. There is a problem.
  • the present invention has an optical fiber cable with a connector that has a simple structure, can reduce the overall length of the connector, and can easily secure the mechanical strength between the ferrule and the optical fiber cable at a low cost.
  • An object of the present invention is to provide a method for assembling an optical fiber cable with a connector.
  • an optical connector having a ferrule in which an optical fiber protruding from the end of the optical fiber cable is inserted and fixed is assembled at the front end of the optical fiber cable, and the rear end of the ferrule is attached to the optical connector.
  • the optical fiber cable tip portion that is spaced apart on the rear side, and the heat-shrinkable tube that contains these and the heat-meltable adhesive material inside are heat-shrinked to melt the internal adhesive material and solidify it.
  • An optical fiber cable with a connector in which an integrated reinforcing portion is formed is provided.
  • the tensile fiber extending along the axial direction of the heat shrinkable tube is disposed inside the heat shrinkable tube or embedded in the heat shrinkable tube, It is preferable that they are arranged approximately evenly at a plurality of locations in the tube circumferential direction.
  • the optical fiber protruded from the optical fiber cable end is inserted and fixed to the ferrule, the rear end portion of the ferrule inserted and fixed, and the front end portion of the optical fiber cable spaced apart on the rear side, Is stored in a heat-shrinkable tube in which a heat-meltable adhesive is disposed in advance, and the heat-shrinkable tube is heat-shrinked so that the adhesive in the heat-shrinkable tube is melted and solidified.
  • a method of assembling an optical fiber cable with a connector including a step of forming a reinforcing portion in which a rear end portion of a ferrule, an optical fiber cable front end portion, and the heat shrinkable tube are integrated.
  • the convex part which increases the drawing-out resistance of the said heat contraction tube is formed in the rear-end part of the said ferrule.
  • the heat-shrinkable tube tensile strength fibers extending along the axial direction thereof are arranged inside the heat-shrinkable tube or embedded in the heat-shrinkable tube, and the heat-shrinkable tube is arranged in the circumferential direction of the heat-shrinkable tube.
  • the tube it is preferable to accommodate and heat shrink the tube.
  • a tube in which the adhesive material is provided in a ring shape along the inner surface of the central portion in the longitudinal direction is used, and the rear end portion of the ferrule is disposed inside the adhesive material. It is preferable that the heat-shrinkable tube is heated and shrunk by accommodating the tip portion of the optical fiber cable.
  • the reinforcing portion provided in the optical connector assembled to the optical fiber cable end is formed by integrating the ferrule rear end portion, the optical fiber cable front end portion, and the heat shrinkable tube. Since it is a structure, the mechanical strength between a ferrule rear end part and an optical fiber cable front-end
  • tip part can be ensured easily.
  • the reinforcing part has a simple structure and can be easily assembled at low cost. Furthermore, since the reinforcing portion can be easily downsized, it is possible to avoid affecting the size of the connector.
  • the optical connector since the optical connector has a structure in which an optical fiber protruding from an optical fiber cable end is directly inserted and fixed to a ferrule, it is not necessary to accommodate a connection point of the optical fiber.
  • This optical connector does not require an anchoring means for holding the optical fiber cable, and has a simple structure compared to a field assembly type optical connector configured to accommodate a connection point where optical fibers are butted and connected to each other. And cost reduction can be easily realized.
  • FIG. 1 It is a perspective view which shows the structure of the optical connector vicinity of the optical fiber cable with a connector of one Embodiment of this invention. It is sectional drawing which shows the structure of the optical connector of FIG. It is a disassembled perspective view which shows the structure of the optical connector of FIG. It is a figure explaining the ferrule attachment process of the optical fiber cable assembling method of a connector of an embodiment concerning the present invention. It is a figure explaining the ferrule attachment process of the optical fiber cable assembling method of a connector of an embodiment concerning the present invention. It is a figure explaining the ferrule attachment process of the optical fiber cable assembling method of a connector of an embodiment concerning the present invention. It is a figure explaining the ferrule attachment process of the optical fiber cable assembling method of a connector of an embodiment concerning the present invention.
  • FIG. 1 It is a perspective view which shows the other example of the heat contraction tube with an adhesive material used for the reinforcement part formation process of the optical fiber cable assembly method with a connector of embodiment which concerns on this invention. It is a perspective view which shows the other example of the heat contraction tube with an adhesive material used for the reinforcement part formation process of the optical fiber cable assembly method with a connector of embodiment which concerns on this invention. It is a perspective view which shows the structure of the optical fiber cable of the optical fiber cable with a connector of FIG.
  • the optical fiber cable with connector 10 is obtained by assembling an optical connector 20 at the tip of the optical fiber cable 1.
  • the optical fiber cable 1 is a tight buffer type optical fiber cable, and is made of a synthetic resin so that the optical fiber 2 and the flexible linear tensile strength body 3 are parallel to each other.
  • the tensile body 3 include those made of tensile fibers such as aramid fibers and steel wires.
  • the tensile body 3 extends along the optical fiber 2 on both sides of the optical fiber 2.
  • the optical fiber 2 is a coated optical fiber having a configuration in which the outer peripheral surface (side surface) of the bare optical fiber 2a is covered with a coating 2b.
  • Examples of the optical fiber 2 include an optical fiber core wire and an optical fiber strand.
  • the bare optical fiber 2a is, for example, a quartz optical fiber.
  • the coating 2b is a resin coating in which, for example, an ultraviolet curable resin, a polyamide resin, or the like is coated in one or more layers in a substantially concentric manner.
  • Examples of the optical fiber cable 1 include indoor cables and drop cables.
  • the optical connector 20 has a schematic configuration in which a ferrule 30 in which an optical fiber 2 protruding from the end of an optical fiber cable 1 is inserted and fixed is accommodated in a sleeve-shaped housing 21.
  • the optical connector 20 in the illustrated example specifically includes a housing 21 of a SC type optical connector (SC: F04 type optical connector established in JIS C 5973), a knob 22 (coupling), The boot 23 is assembled.
  • the optical connector 20 has a spring 26 in the housing 21 that elastically biases the ferrule 30 toward the connector front side (left side in FIG. 2).
  • the housing 21 is assembled by fitting (internally fitting) the front end portion of a sleeve-like stop ring 25 to the rear end portion of the plug frame 24 constituting the front portion thereof.
  • the plug frame 24 of the illustrated optical connector 20 is formed in a rectangular tube shape, and the stop ring 25 is formed in a cylindrical shape.
  • the knob 22 is in the shape of a rectangular tube, and is attached to the housing 21 so as to be slidable while securing a slight movable range in the axial direction of the housing 21.
  • the ferrule 30 is a ferrule for a single-core optical connector (here, an SC type optical connector), and has a configuration in which a sleeve-like flange part 32 is fixed to a capillary-like ferrule body 31.
  • a material for forming the ferrule body 31 for example, ceramic such as zirconia, or glass can be employed.
  • the ferrule body 31 is provided with a fiber hole 31a which is a fine hole extending coaxially with the central axis of the cylindrical ferrule body 31.
  • the flange part 32 is, for example, an integrally formed product made of metal, but is not limited to a metal product, and for example, a hard plastic product can also be used.
  • the flange part 32 includes a fixing ring portion 32a that is externally fixed to a rear end portion opposite to the joining end surface 31b of the front end of the ferrule body 31, and a rear side (the joining end surface 31b of the ferrule body 31 and the fixing ring portion 32a). And a sleeve portion 32b extending to the opposite side.
  • the sleeve portion 32b is formed in a cylindrical shape having an inner hole 32c coaxial with the fixing ring portion 32a.
  • a flange portion 32d is provided around the front end portion (the end portion opposite to the sleeve portion 32b) of the fixing ring portion 32a so as to protrude over the entire outer periphery thereof.
  • the flange portion 32d functions as a flange portion of the ferrule 30.
  • the optical fiber 2 projected from the end (tip) of the optical fiber cable 1 is specifically a fiber hole of the ferrule main body 31 that is a bare optical fiber 2 a led out to the tip of the optical fiber 2.
  • the portion (covering portion) covered with the coating 2b of the optical fiber 2 is inserted and fixed in the inner hole 32c of the sleeve portion 32b of the flange part 32.
  • the optical fiber 2 is bonded and fixed to the ferrule 30 by, for example, an adhesive filled in the fiber hole 31a and the inner hole 32c of the ferrule 30.
  • the optical fiber 2 is inserted and fixed in the fiber insertion hole 33 of the ferrule 30 including the fiber hole 31a and the inner hole 32c.
  • the joining end face 31b of the ferrule body 31 is polished.
  • the front end (front end) surface of the bare optical fiber 2 a of the optical fiber 2 is aligned with the joining end surface 31 b of the ferrule body 31.
  • the leading end surface of the bare optical fiber 2 a is polished to a surface that is continuous with the joining end surface 31 b of the ferrule body 31.
  • the boot 23 of the optical connector 20 has a sleeve-like mounting portion 23a assembled to the outer periphery of the stop ring 25, and a flexible extending from the front sleeve portion 23a to the rear of the stop ring 25 (the side opposite to the plug frame 24). And a tapered tube portion 23b.
  • the tapered tube portion 23b is formed in a tapered shape that tapers from the front sleeve portion 23a toward the rear side.
  • the optical fiber cable 1 is drawn inside the tapered cylindrical portion 23 b of the boot 23 and drawn into the housing 21 of the optical connector 20.
  • the front end portion of the optical fiber cable 1 is disposed so as to be separated from the ferrule 30 (specifically, the rear end of the sleeve portion 32b of the flange part 32) on the rear side.
  • the optical connector 20 includes, in a housing 21, a sleeve portion 32 b of the flange part 32 of the ferrule 30, a tip portion of the optical fiber cable 1, and a heat shrinkable tube 41 that accommodates these.
  • the heat shrinkable tube 41 has a reinforcing portion 40 that is integrated by an adhesive 42 filled inside.
  • One end of the heat shrink tube 41 in the axial direction is externally fixed to a sleeve portion 32b of the flange part 32 of the ferrule 30 (hereinafter also referred to as a rear sleeve portion 32b of the ferrule 30), and the other end in the axial direction is optically fixed.
  • the fiber cable 1 is provided by being extrapolated and fixed to the tip portion.
  • a convex portion 32 e is provided to increase the pulling resistance of the heat shrinkable tube 41.
  • the convex portion 32e illustrated in FIGS. 2 to 4B is formed in a flange shape extending along the circumferential direction of the outer periphery of the sleeve portion 32b. Further, the convex portions 32e are formed at a plurality of locations in the axial direction of the sleeve portion 32b.
  • the heat-shrinkable tube 41 that is externally fixed to the rear sleeve portion 32b of the ferrule 30 has a concavo-convex shape that conforms to the concavo-convex shape due to the presence of the convex portion 32e on the outer periphery of the sleeve portion 32b, and is pressed against the outer periphery of the sleeve portion 32b. ing. For this reason, the heat-shrinkable tube 41 that is externally fixed to the rear sleeve portion 32b of the ferrule 30 has an increased pulling force in the axial direction from the sleeve portion 32b, and its axial position with respect to the sleeve portion 32b. Misalignment is prevented.
  • the adhesive material 42 (specifically, the resin formed by solidifying the adhesive material 42) is a fiber optic cable arranged separately from the rear sleeve portion 32b of the ferrule 30 (the rear end portion of the ferrule 30) and the rear side thereof. It is filled between the front ends of 1.
  • a portion extending between the ferrule 30 and the optical fiber cable 1 (a covering portion covered with the jacket 4) (hereinafter also referred to as an intermediate extending portion 2 c). are embedded and integrated in the adhesive 42.
  • a hot-melt adhesive made of hot melt resin can be suitably used.
  • a hot-melt adhesive made of hot melt resin is used as the adhesive 42.
  • the hot melt resin include ethylene-vinyl acetate copolymer (EVA), polyethylene, polyisobutylene, polyamide, and ethylene-acrylic acid ester copolymer.
  • the intermediate extension 2c of the optical fiber 2 of the optical fiber cable 1 is embedded and integrated in a resin obtained by solidifying the adhesive material 42, for example, extends from the optical connector 20 of the optical fiber cable 1 to the rear side. It is possible to avoid the external force such as the pulling force acting from the portion and the displacement force accompanying the pushback of the ferrule 30 when the connector is fitted from acting on the intermediate extending portion 2c. As a result, there is an advantage that buckling, disconnection and the like of the intermediate extension portion 2c are less likely to occur, and mechanical durability can be improved. Further, this configuration can be slightly modified into a resin in which the intermediate extension 2c is embedded and integrated.
  • a bending force is applied to the reinforcing portion 40 by a side pull with respect to the optical connector 20 of the optical fiber cable 1 (pulling in a direction along a virtual vertical plane perpendicular to the axis of the housing 21 of the optical connector 20).
  • the reinforcing part 40 is elastically deformed as appropriate. Thereby, the destruction by the local stress concentration of the housing 21 can be prevented.
  • the spring 26 of the optical connector 20 is externally inserted into the reinforcing portion 40 and is inserted between the front end of the stop ring 25 and the flange portion 32 d of the ferrule 30.
  • the flange portion 32d of the ferrule 30 is brought into contact with the stopper protrusion 24a provided on the inner surface of the plug frame 24 from the rear side (right side in FIG. 2) by the elastic biasing force of the spring 26.
  • the ferrule 30 can be pushed back from the position where the flange portion 32d abuts against the stopper protrusion 24a of the plug frame 24 against the elastic biasing force of the spring 26 (push back).
  • the position where the flange portion 32 d abuts against the stopper protrusion 24 a of the plug frame 24 is the forward limit position with respect to the housing 21.
  • Assembling the optical fiber cable with connector 10 (method of assembling the optical fiber cable with connector), first, as shown in FIG. 5, a ferrule for attaching a ferrule 30 to the tip of the optical fiber 2 protruding from the end of the optical fiber cable 1 Perform the attachment process.
  • the optical fiber 2 is inserted into the fiber insertion hole 33 of the ferrule 30 and fixed to the ferrule 30 by adhesive fixing or the like.
  • the front end portion of the optical fiber cable 1 is arranged to be separated from the ferrule 30 (specifically, the rear end of the sleeve portion 32b of the flange part 32) on the rear side.
  • the optical fiber cable 1 is separated from the rear end of the ferrule 30 to the rear side by securing a length longer than the entire length of the fiber insertion hole 33 of the ferrule 30 in the protruding length of the optical fiber 2 protruding from the terminal. Can be placed in position. It is preferable to secure a separation distance C of 1 mm or more between the front end portion of the optical fiber cable 1 and the rear end of the ferrule 30.
  • the stop ring 25, the boot 23, the spring 26, and the heat-shrinkable tube 43 with adhesive (described later) used for assembling the optical connector 20 are extrapolated to the optical fiber cable 1 to obstruct the work. It arrange
  • the stop ring 25, the boot 23, the spring 26, and the heat-shrinkable tube 43 with adhesive (described later) are sequentially arranged at the end (rear side) opposite to the tip of the optical fiber cable 1 in the process after the ferrule mounting process.
  • the optical connector 20 may be extrapolated from the end) to the optical fiber cable 1 and used for assembling.
  • the rear sleeve portion 32b of the ferrule 30 and the tip end portion of the optical fiber cable 1 are accommodated inside the heat shrinkable tube 41 to form the reinforcing portion 40 (reinforcing portion).
  • Forming step As shown in FIG. 6, in this reinforcing part forming step (step of forming the reinforcing part), the heat-meltable adhesive 42 is provided in a ring shape along the inner surface of the central part in the longitudinal direction of the cylindrical heat-shrinkable tube 41. A heat shrinkable tube 43 with an adhesive is used.
  • the hot-melt adhesive 42 is applied to the inner surface of the heat-shrinkable tube 41 by hot-melted resin melted, or is fitted into the heat-shrinkable tube 41 inside the heat-shrinkable tube 41 by pre-molding the hot-melt resin into a ring shape.
  • the heat shrinkable tube 41 is provided by bonding and fixing using an adhesive material.
  • the heat-meltable adhesive material 42 provided in a ring shape along the inner surface of the heat-shrinkable tube 41 is hereinafter also referred to as a ring-shaped adhesive material layer 42a.
  • heat-shrinkable tube 41 a tube made of a heat-shrinkable resin is used.
  • polyolefin that shrinks at 100 to 160 ° C. can be used.
  • heat-meltable adhesive 42 a material that melts at the shrinkage temperature of the heat-shrinkable tube 41 is used. The melting temperature is, for example, 100 to 160 ° C.
  • the heat-shrinkable tube 43 with adhesive attached to the optical fiber cable 1 is moved along the longitudinal direction of the optical fiber cable 1, and as shown in FIG. A heat-shrinkable tube 43 with an adhesive is placed on (attached to) the sleeve 32b and the tip of the optical fiber cable 1. At this time, the heat-shrinkable tube 43 with the adhesive is disposed so that the ring-shaped adhesive layer 42a covers the entire intermediate extension 2c.
  • a tube having a ring-shaped adhesive layer 42a formed to a size that can be covered over the entire intermediate extension 2c is used.
  • the ring-shaped adhesive layer 42a of the heat-shrinkable tube 43 with the adhesive shown in FIG. 7 has a slightly longer dimension in the axial direction of the heat-shrinkable tube 41 than the axial dimension of the intermediate extending portion 2c, and The heat shrinkable tube 41 is formed shorter than the dimension in the axial direction.
  • the heat-shrinkable tube 41 has inner surfaces that are not covered with the ring-shaped adhesive layer 42a on both sides in the axial direction via a ring-shaped adhesive layer 42a formed only at the center.
  • the heat-shrinkable tube 43 with adhesive is then heated to a temperature equal to or higher than the shrinkage temperature of the heat-shrinkable tube 41.
  • the heat shrinkable tube 41 is contracted, and the space between the rear sleeve portion 32b of the ferrule 30 and the tip end portion of the optical fiber cable 1 is filled with the melted hot melt adhesive 42.
  • the intermediate extension 2 c of the optical fiber 2 of the optical fiber cable 1 is embedded in the hot-melt adhesive 42.
  • the heat-shrinkable tube 43 with adhesive is cooled to a temperature lower than the melting temperature of the hot-melt adhesive 42 by air cooling or the like, and the hot-melt adhesive 42 is solidified.
  • the reinforcement part 40 which fixed the back sleeve part 32b of the ferrule 30, the front-end
  • the formation of the reinforcing portion 40 completes the reinforcing portion forming step.
  • the intermediate extending portion 2 c of the optical fiber 2 of the optical fiber cable 1 is also integrated with the formed reinforcing portion 40 by a heat-meltable adhesive 42.
  • the heat-shrinkable tube 41 is brought into a crimped state with the rear sleeve portion 32b of the ferrule 30 and the distal end portion of the optical fiber cable 1 by heat-shrinkage. Further, in the reinforcing portion forming step, the heat-shrinkable tube 43 with the adhesive is formed on the inner surface of the portion extrapolated to the rear sleeve portion 32b of the ferrule 30 and the inner surface of the portion extrapolated to the tip portion of the optical fiber cable 1, for example. It is also possible to apply a liquid adhesive such as an epoxy adhesive.
  • This liquid adhesive is applied to the inner surfaces on both sides (the inner surfaces not covered with the ring-shaped adhesive layer 42a) via the central ring-shaped adhesive layer 42a in the longitudinal direction of the heat-shrinkable tube 41.
  • the fixing force of the heat-shrinkable tube 41 to the rear sleeve portion 32b of the ferrule 30 and the tip portion of the optical fiber cable 1 can be increased.
  • the heat-shrinkable tube 43 with the adhesive has one end near the end faces (both ends in the axial direction) of the ring-shaped adhesive layer 42 a in the axial direction. It is preferable in terms of stabilizing the shape of the reinforcing portion 40 that heating is performed with the rear sleeve portion 32 b and the other being extrapolated to the tip portion of the optical fiber cable 1.
  • the heat-shrinkable tube 43 with an adhesive can be heated, for example, by placing the ring-shaped adhesive layer 42a in an extrapolated state only in the intermediate extension 2c.
  • the ring-shaped adhesive material layer 42a is attached only to the intermediate extension portion 2c.
  • the shape of the reinforcement part 40 formed by the heating of the heat-shrinkable tube 43 with an adhesive material can be stabilized.
  • the heat-shrinkable tube 43 with an adhesive is formed such that one end in the axial direction of the ring-shaped adhesive layer 42 a is used as the rear end and the other end of the rear sleeve portion 32 b of the ferrule 30. It is preferable in terms of stabilizing the shape of the reinforcing portion 40 that heating is performed in the state of being extrapolated in the vicinity of the distal end surface of the jacket 4 of the fiber cable 1.
  • the cause of this is a place where further verification is required. As one of the causes, deaeration from the inside of the heat shrinkable tube 41 accompanying heat shrinkage of the heat shrinkable tube 41 is assumed.
  • the ring-shaped adhesive layer 42a is extrapolated only to the intermediate extension portion 2c
  • the heat-shrinkable tube 43 is heated to contract the heat-shrinkable tube 41
  • the rear sleeve portion 32b of the ferrule 30 is used. Even after the heat-shrinkable tube 41 is crimped to the distal end portion of the optical fiber cable 1, the portion of the heat-shrinkable tube 41 that is extrapolated to the intermediate extension portion 2c shrinks.
  • the deaeration property from the inside of the heat-shrinkable tube 41 is lowered.
  • a phenomenon occurs in which the air that has become high pressure inside the heat shrinkable tube 41 partially pushes and expands the heat shrinkable tube 41 and moves. This phenomenon is considered to be one of the causes that make the shape of the reinforcing portion 40 unstable.
  • the heat-shrinkable tube 43 with the adhesive can be heated, for example, uniformly as a whole, but can also be performed using, for example, a hot plate 50 illustrated in FIG.
  • the hot plate 50 illustrated in FIG. 8 is obtained by attaching a heating wire 52 to a longitudinal center portion of one side of an elongated plate-like metal plate 51 along a width direction orthogonal to the longitudinal direction of the single side.
  • the heating plate 50 can propagate heat from the central portion in the longitudinal direction of the metal plate 51 toward both ends in the longitudinal direction by energizing the heating wire 52 to heat the metal plate 51.
  • Heating of the heat-shrinkable tube 43 with adhesive using the heat plate 50 is performed by aligning the longitudinal direction of the metal plate 51 with the axial direction (longitudinal direction) of the elongated heat-shrinkable tube 41, and heating wires 52 of the metal plate 51.
  • the surface opposite to the back surface where is disposed is brought into contact with the outer peripheral surface of the heat shrinkable tube 41.
  • the arrangement position of the heating wire 52 in the central portion in the longitudinal direction of the metal plate 51 is extended to the middle of the heat shrinkable tube 41. It aligns with the axial direction center part of the part extrapolated to the existing part 2c.
  • the heating wire 52 is energized to heat the metal plate 51, so that the heating of the heat-shrinkable tube 43 with adhesive is extrapolated to the intermediate extension 2 c of the heat-shrinkable tube 41. It advances toward both ends in the axial direction.
  • the melting of the ring-shaped adhesive layer 42a and the shrinkage of the heat shrinkable tube 41 proceed from the central portion in the axial direction of the portion extrapolated to the intermediate extending portion 2c of the heat shrinkable tube 41 toward both ends in the axial direction. This effectively contributes to the smooth discharge of air from the inside of the heat shrinkable tube 41.
  • the heat plate 50 illustrated in FIG. 8 has a configuration using an elongated plate-like metal plate 51.
  • the heat plate 50 is curved with a curvature that substantially matches the outer periphery of the heat-shrinkable tube 41.
  • a configuration using an arc-shaped metal plate can also be employed.
  • the heat-shrinkable tube 41 of the heat-shrinkable tube 43 with adhesive has a length and light so as not to protrude rearward from the rear end (rear end of the stop ring 25) of the housing 21 of the optical connector 20 assembled in a later step.
  • the extrapolation position with respect to the fiber cable 1 is adjusted.
  • the heat shrinkable tube 41 (heat shrinkable tube 41 constituting a part of the reinforcing portion 40) has a rear end opposite to the front end on the ferrule 30 side at the center in the longitudinal direction of the stop ring 25.
  • the length is made longer than the example of FIG. It is also possible to position it.
  • the housing 21 of the optical connector 20 is assembled and the ferrule 30 is accommodated in the housing 21 (housing assembling step).
  • the ferrule 30 is inserted into the plug frame 24, and the stop ring 25, the boot 23, and the spring 26 that are externally inserted into the optical fiber cable 1 are disposed along the longitudinal direction of the optical fiber cable 1 (ferrule). 30 side), the front end portion of the stop ring 25 is fitted to the plug frame 24 (specifically, internally fitted) and assembled, and the housing 21 is assembled. As shown in FIG.
  • locking holes 24 b into which engaging protrusions 25 a that protrude from both sides of the front end portion of the stop ring 25 are fitted are formed on both sides of the rear end portion of the plug frame 24.
  • the front end of the stop ring 25 is inserted into the plug frame 24 from the rear end of the plug frame 24, and the engaging protrusions 25a on both sides of the front end are fitted into the locking holes 24b on both sides of the rear end of the plug frame 24.
  • the plug frame 24 is fitted and fixed.
  • the knob 22 is externally attached to the housing 21 from the front side.
  • the tip (front end) of the ferrule body 31 is polished in a state where the assembly of the housing 21 is completed (a state where the knob 22 is not assembled) or a state where the assembly of the knob 22 is also completed ( Polishing process).
  • polishing process the front end surface of the optical fiber 2 inserted and fixed to the ferrule main body 31 together with the joint end surface 31b of the ferrule main body 31 is also a polished surface continuous with the joint end surface 31b.
  • the boot 23 is extrapolated to the optical fiber cable 1 in a state of being assembled in advance with the stop ring 25 and moved to the front side together with the stop ring 25 in the housing assembly process, or the optical fiber cable 1 in a state of being not assembled with the stop ring 25. To the stop ring 25 in the housing assembly process.
  • the reinforcing portion 40 in the optical connector 20 has a configuration in which the rear sleeve portion 32 b of the ferrule 30, the tip portion of the optical fiber cable 1, and the heat shrinkable tube 41 are integrated.
  • the mechanical strength between the rear sleeve portion 32b 30 and the tip portion of the optical fiber cable 1 can be easily secured.
  • the reinforcing portion 40 has a simple structure and can be easily assembled at low cost. Furthermore, since the reinforcing portion 40 can be easily downsized, it is possible to avoid affecting the size of the connector.
  • the optical connector 20 of the optical fiber cable with connector 10 can be assembled using a housing of an SC type optical connector.
  • the optical connector 20 has a structure in which the optical fiber 2 projected from the end of the optical fiber cable 1 is directly inserted and fixed to the ferrule 30, the number of connection points of the optical fiber is smaller than that of the field assembly type optical connector.
  • the optical connector 20 does not need to accommodate the connection points and does not require a retaining means for holding the optical fiber cable. Therefore, the structure is simple, the total length of the connector can be suppressed, and the cost can be easily reduced. .
  • the optical fiber cable 1 of the optical fiber cable with connector 10 is loosely inserted into the boot 23 of the optical connector 20 and is movable in the axial direction with respect to the boot 23.
  • the optical fiber cable 1 is movable in the axial direction with respect to the housing 21.
  • the optical fiber cable 1, the ferrule 30, and the reinforcing portion 40 are integrated into the housing 21 of the optical connector 20 even when the ferrule 30 is pushed back when the optical connector 20 is fitted. Is displaced to the rear.
  • the ferrule 30 and the optical fiber cable 1 are firmly connected and integrated by a reinforcing portion 40.
  • the optical fiber cable 10 with a connector is an optical fiber of the optical fiber cable 1 when a rearward pulling force acts on the optical fiber cable 1 or when the ferrule 30 is pushed back. It is possible to avoid a force such as pulling or bending from acting on the intermediate extension portion 2c of the two. Therefore, it is possible to prevent the intermediate extension portion 2c of the optical fiber 2 of the optical fiber cable 1 from being damaged by an external force such as pulling.
  • the optical fiber cable 10 with a connector can secure high mechanical strength to the reinforcing portion 40, so that, for example, optical characteristics can be stably ensured even under use conditions where a relatively strong pulling force such as a drop cable acts. Sufficient durability is also obtained.
  • FIGS. 9A to 9C are cross-sectional perspective views showing modifications of the heat-shrinkable tube 43 with an adhesive.
  • the heat-shrinkable tube 43 with an adhesive may have a configuration in which tensile strength fibers 44 extending in the axial direction of the heat-shrinkable tube 41 are arranged substantially evenly in the circumferential direction of the heat-shrinkable tube 41. It can be adopted.
  • the tensile strength fiber 44 for example, an aramid fiber can be suitably used, but the present invention is not limited thereto, and for example, a glass fiber, a carbon fiber, or the like can also be used.
  • the heat-shrinkable tube 43 with an adhesive illustrated in FIG. 9A sandwiches the tensile fiber 44 between the heat-shrinkable tube 41 and the ring-shaped adhesive layer 42a, and the heat-shrinkable tube 41 Are provided in a direction extending along the axial direction.
  • the tensile strength fibers 44 are provided on both sides facing each other through the central axis of the cylindrical heat-shrinkable tube 41.
  • the heat-shrinkable tube 43 with an adhesive illustrated in FIG. 9B increases the number of the tensile fibers 44 of the heat-shrinkable tube 43A with an adhesive illustrated in FIG.
  • the cylindrical heat-shrinkable tube 41 is arranged approximately uniformly at a plurality of locations in the circumferential direction.
  • the heat-shrinkable tube 43 with an adhesive exemplified in FIG. 9C (denoted by reference numeral 43C in the drawing) is embedded as the heat-shrinkable tube with the tensile strength fiber 44 extending along the axial direction in the heat-shrinkable tube 41 described above.
  • the heat-shrinkable tube 41A having the above-described configuration is employed.
  • the tensile strength fibers 44 are substantially uniformly arranged at a plurality of locations in the circumferential direction of the cylindrical heat-shrinkable tube 41A.
  • the reinforcing portion 40 formed using the heat-shrinkable tube 43 with an adhesive having a configuration in which the tensile strength fibers 44 are provided has a configuration in which the tensile strength fibers 44 extend along the connector longitudinal direction (the axial direction of the housing 21). Yes.
  • the reinforcing portion 40 formed using the heat-shrinkable tube 43A or 43B with an adhesive having a configuration in which the tensile strength fiber 44 is disposed inside the heat-shrinkable tube 41 is provided in the heat-meltable adhesive 42 in the heat-shrinkable tube 41 that has been heat-shrinked.
  • the tensile strength fiber 44 is embedded and integrated.
  • the reinforcing portion 40 formed using the heat-shrinkable tube 43 with an adhesive having a configuration in which the tensile strength fiber 44 is provided has a function of increasing the strength against an external force such as a tensile force and a bending force that the tensile strength fiber 44 acts on the reinforcing portion 40. Fulfill.
  • the present invention has been described based on the best mode, the present invention is not limited to the above-described best mode, and various modifications can be made without departing from the gist of the present invention.
  • the specific configuration of the optical connector is not limited as long as it conforms to the technical idea of the present invention.
  • the specific procedure for assembling the optical connector can also be modified according to the specific configuration of the optical connector.
  • a ferrule and a housing that accommodates the ferrule can be used, but an optical connector that does not have a knob can also be used.

Abstract

　このコネクタ付光ファイバケーブルは、光ファイバケーブル先端部に、その端末から突出された光ファイバが内挿固定されたフェルールを有する光コネクタが組み立てられ、前記光コネクタに、前記フェルールの後端部、その後側に離隔配置した光ファイバケーブル先端部、およびこれらを収容しかつ熱溶融性の接着材を内部に配置した熱収縮チューブを、前記熱収縮チューブを加熱収縮させ内部の接着材を溶融後固化させることによって一体化した補強部を形成する。

Description

コネクタ付き光ファイバケーブル、コネクタ付き光ファイバケーブルの組立方法
　本発明は、光ファイバケーブル先端部に光コネクタが組み立てられたコネクタ付き光ファイバケーブル、及びその組立方法（コネクタ付き光ファイバケーブルの組立方法）に関する。
　本願は、２０１１年１１月２８日に日本に出願された特願２０１１－２５９４９５号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
　従来、インドア光ファイバケーブル、ドロップ光ファイバケーブルに代表されるタイトバッファ形光ファイバケーブル（以下、光ファイバケーブル、又は単にケーブルとも言う）への光コネクタの取り付けは、いわゆる現場組立形光コネクタを用いる方法、若しくは空のファイバ孔が貫通するフェルールを有する工場組み立てタイプの光コネクタを組み立てる方法が採られている。
　現場組立形光コネクタは、フェルールに予め内挿固定した短尺の光ファイバ（以下、内蔵光ファイバ）を有するものである。この現場組立形光コネクタは、内蔵光ファイバのフェルール前端面（接合端面）に位置する前端とは反対の後端に、ケーブル端末の外被覆を除去して露出させた光ファイバ先端を突き合わせ接続してケーブル先端に組み立てられる（例えば特許文献１）。
　工場組立てタイプの光コネクタは、ケーブル端末の外被覆を除去して露出させた光ファイバを、フェルールを貫通するファイバ孔に内挿固定した後、前記フェルールを収容するハウジングを組み立ててケーブル端末に設けられる。
特開２０１０－１４５９５１号公報
　現場組立形光コネクタのケーブル先端部への組み立ては、工場組み立てタイプの光コネクタを用いる場合に比べて、光ファイバ同士の接続点が１点増加する、接続点をコネクタ内部に収容する構造のためコネクタ全長が長くなる、コネクタ構造が複雑となりコスト高となる等の不満があった。また、現場組立形光コネクタは、ケーブル外被覆端末を引き留める引留手段を有することも構造の複雑化、コスト高の要因となっている。
　一方、工場組み立てタイプの光コネクタは、光ファイバ同士の接続点を収容する必要が無く、現場組立形光コネクタに比べて構造が単純で、低コストである。しかしながら、工場組み立てタイプの光コネクタをケーブル先端部に組み立てた場合は、光ファイバケーブルの光ファイバにフェルールとケーブル外被覆先端との間に延在する部分があり、該部分の機械的強度が低いという問題がある。
　本発明は、上述の事情に鑑みて、構造が簡単で、コネクタ全長を抑えることができ、フェルールと光ファイバケーブルとの間の機械的強度を低コストで容易に確保できるコネクタ付き光ファイバケーブル、コネクタ付き光ファイバケーブルの組立方法の提供を目的としている。
　上記課題を解決するために、本発明では以下の構成を提供する。
　本発明の第１態様では、光ファイバケーブル先端部に、その端末から突出された光ファイバが内挿固定されたフェルールを有する光コネクタが組み立てられ、前記光コネクタに、前記フェルールの後端部、その後側に離隔配置した光ファイバケーブル先端部、およびこれらを収容しかつ熱溶融性の接着材を内部に配置した熱収縮チューブを、前記熱収縮チューブを加熱収縮させ内部の接着材を溶融後固化させることによって一体化した補強部を形成したコネクタ付き光ファイバケーブルを提供する。
　本発明の第１態様では、前記フェルールの後端部に、前記熱収縮チューブの引き抜き抵抗を増大する凸部が形成されていることが好ましい。
　本発明の第１態様のコネクタ付き光ファイバケーブルは、前記熱収縮チューブの軸線方向に沿って延在する抗張力繊維が、熱収縮チューブの内側に配置あるいは熱収縮チューブに埋め込まれて、前記熱収縮チューブ周方向の複数箇所に概ね均等配置されていることが好ましい。
　本発明の第２態様では、光ファイバケーブル端末から突出させた光ファイバをフェルールに内挿固定し、内挿固定した前記フェルールの後端部と、その後側に離隔配置した光ファイバケーブル先端部とを、予め熱溶融性の接着材を内部に配置した熱収縮チューブに収容し、収容した前記熱収縮チューブを加熱収縮させて前記熱収縮チューブ内の前記接着材を溶融後固化させることで、前記フェルールの後端部と光ファイバケーブル先端部と前記熱収縮チューブとが一体化した補強部を形成するステップを含むコネクタ付き光ファイバケーブルの組立方法を提供する。
　本発明の第２態様では、前記フェルールの後端部に、前記熱収縮チューブの引き抜き抵抗を増大する凸部が形成されていることが好ましい。
　本発明の第２態様では、前記熱収縮チューブとして、その軸線方向に沿って延在する抗張力繊維が、熱収縮チューブの内側に配置あるいは熱収縮チューブに埋め込まれて、前記熱収縮チューブ周方向の複数箇所に概ね均等配置されているものを用い、前記フェルールの後端部と光ファイバケーブル先端部とを、これらの周囲に前記抗張力繊維が配置されるようにして、前記熱収縮チューブの内側に収容し、該熱収縮チューブを加熱収縮させることが好ましい。
　本発明の第２態様では、前記熱収縮チューブとして、その長手方向中央部内面に沿うリング状に前記接着材が設けられたものを用い、前記接着材の内側に、前記フェルールの後端部と光ファイバケーブル先端部とを収容して前記熱収縮チューブを加熱収縮させることが好ましい。
　本発明の第１態様及び第２態様によれば、光ファイバケーブル端末に組み立てた光コネクタ内に設けられる補強部は、フェルール後端部と光ファイバケーブル先端部と熱収縮チューブとを一体化した構成であるため、フェルール後端部と光ファイバケーブル先端部との間の機械的強度を容易に確保できる。補強部は構造が単純であり、低コストで簡単に組み立てることができる。
さらに、前記補強部は、小型化も容易であるため、コネクタのサイズに影響を与えることを回避できる。
　また、前記光コネクタは、光ファイバケーブル端末から突出させた光ファイバをフェルールに直接内挿固定した構造であるため、光ファイバの接続点を収容する必要が無い。この光コネクタは、光ファイバケーブルを引き留める引留手段が不要であり、光ファイバ同士を突き合わせ接続した接続点を収容する構成の現場組立形光コネクタに比べて構造が単純で、コネクタ全長を抑えることができ、低コスト化も容易に実現できる。
本発明の１実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブルの光コネクタ付近の構造を示す斜視図である。 図１の光コネクタの構造を示す断面図である。 図１の光コネクタの構造を示す分解斜視図である。 本発明に係る実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブル組立方法のフェルール取り付け工程を説明する図である。 本発明に係る実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブル組立方法のフェルール取り付け工程を説明する図である。 本発明に係る実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブル組立方法のフェルール取り付け工程を説明する図である。 本発明に係る実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブル組立方法の補強部形成工程に用いる接着材付き熱収縮チューブの一例を示す斜視図である。 本発明に係る実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブル組立方法の補強部形成工程を説明する図である。 本発明に係る実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブル組立方法の補強部形成工程に用いる熱板の一例を示す斜視図である。 本発明に係る実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブル組立方法の補強部形成工程に用いる接着材付き熱収縮チューブの他の例を示す斜視図である。 本発明に係る実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブル組立方法の補強部形成工程に用いる接着材付き熱収縮チューブの他の例を示す斜視図である。 本発明に係る実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブル組立方法の補強部形成工程に用いる接着材付き熱収縮チューブの他の例を示す斜視図である。 図１のコネクタ付き光ファイバケーブルの光ファイバケーブルの構造を示す斜視図である。
　以下、本発明の１実施形態について、図面を参照して説明する。
　図１～図３に示すように、ここで説明する実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブル１０は、光ファイバケーブル１の先端部に光コネクタ２０を組み立てたものである。
　図１０に示すように、光ファイバケーブル１は、タイトバッファ形光ファイバケーブルであり、光ファイバ２と、可撓性を有する線状の抗張力体３とを互いに並行になるように合成樹脂製の外被４によって一括被覆した構成のものである。
　抗張力体３としては、例えばアラミド繊維等の抗張力繊維からなるものや、鋼線等を挙げることができる。抗張力体３は、光ファイバ２の両側に光ファイバ２に沿って延在配置されている。
　光ファイバ２は、裸光ファイバ２ａの外周面（側面）を被覆２ｂで覆った構成の被覆付き光ファイバである。この光ファイバ２としては、例えば光ファイバ心線や光ファイバ素線等が挙げられる。裸光ファイバ２ａは、例えば石英系光ファイバである。また、被覆２ｂは、例えば紫外線硬化性樹脂やポリアミド樹脂などを１層または複数層、ほぼ同心円状に被覆した樹脂被覆である。
　この光ファイバケーブル１としては、インドアケーブル、ドロップケーブル等が挙げられる。
　図２、図３に示すように、光コネクタ２０は、光ファイバケーブル１端末から突出された光ファイバ２が内挿固定されたフェルール３０をスリーブ状のハウジング２１に収容した概略構成となっている。
　図示例の光コネクタ２０は、具体的には、ＳＣ形光コネクタ（ＳＣ:Single fiber Coupling optical fiber connector。ＪＩＳ Ｃ ５９７３に制定されるＦ０４形光コネクタ）のハウジング２１、つまみ２２（カップリング）、ブーツ２３を用いて組み立てられている。また、この光コネクタ２０は、ハウジング２１内に、フェルール３０をコネクタ前側（図２左側）へ弾性付勢するスプリング２６を有している。
　前記ハウジング２１は、その前側部分を構成するプラグフレーム２４後端部に、スリーブ状のストップリング２５の前端部を嵌合（内嵌め）して組み付けたものである。図示例の光コネクタ２０のプラグフレーム２４は角筒状、ストップリング２５は円筒状に形成されている。
　前記つまみ２２は、角筒状であり、ハウジング２１に外挿して、ハウジング２１の軸線方向に若干の可動範囲を確保してスライド移動可能に組み付けられている。
　前記フェルール３０は、単心光コネクタ（ここではＳＣ形光コネクタ）用のフェルールであり、キャピラリ状のフェルール本体３１に、スリーブ状のフランジ部品３２を固定した構成になっている。
　前記フェルール本体３１の形成材料としては、例えば、ジルコニア等のセラミック、ガラスを採用できる。また、このフェルール本体３１には、円筒状の該フェルール本体３１の中心軸線と同軸に延在する微細孔であるファイバ孔３１ａが貫設されている。
　図２～図４Ｂに示すように、前記フランジ部品３２は、例えば金属製の一体成形品であるが、金属製のものに限定されず例えば硬質のプラスチック製のもの等も採用可能である。このフランジ部品３２は、フェルール本体３１前端の接合端面３１ｂとは反対の後端部に外挿固定された固定リング部３２ａと、該固定リング部３２ａから後側（フェルール本体３１の接合端面３１ｂとは反対の側）へ延出するスリーブ部３２ｂとを有する。スリーブ部３２ｂは、前記固定リング部３２ａと同軸の内側孔３２ｃを有する筒状に形成されている。また、前記固定リング部３２ａの前端部（スリーブ部３２ｂとは反対側の端部）には、その外周全周にわたって突出するフランジ部３２ｄが周設されている。
このフランジ部３２ｄは、フェルール３０のフランジ部として機能するものである。
　図２に示すように、光ファイバケーブル１端末（先端）から突出された光ファイバ２は、具体的には、光ファイバ２の先端部に口出しされた裸光ファイバ２ａをフェルール本体３１のファイバ孔３１ａに内挿固定し、光ファイバ２の被覆２ｂによって覆われた部分（被覆部）をフランジ部品３２のスリーブ部３２ｂの内側孔３２ｃに内挿固定している。光ファイバ２は、例えば、フェルール３０のファイバ孔３１ａ及び内側孔３２ｃに充填した接着材によって、フェルール３０に対して接着固定される。光ファイバ２は、ファイバ孔３１ａ及び内側孔３２ｃからなるフェルール３０のファイバ内挿孔３３に内挿固定される。
　また、フェルール本体３１の接合端面３１ｂには研磨が施されている。光ファイバ２の裸光ファイバ２ａの先端（前端）面は、フェルール本体３１の接合端面３１ｂに位置合わせされている。裸光ファイバ２ａの先端面は、フェルール本体３１の接合端面３１ｂと連続する面に研磨されている。
　光コネクタ２０のブーツ２３は、ストップリング２５外周に組み付けられたスリーブ状取付部２３ａと、この前側スリーブ部２３ａから、前記ストップリング２５後方（プラグフレーム２４とは反対の側）へ延出する柔軟性のテーパ筒部２３ｂとを有する。テーパ筒部２３ｂは、前側スリーブ部２３ａから後側へ行くにしたがって先細りのテーパ状に形成されている。
　光ファイバケーブル１は、ブーツ２３のテーパ筒部２３ｂ内側に引き通され、光コネクタ２０のハウジング２１内に引き込まれている。光ファイバケーブル１の先端部は、フェルール３０（具体的にはフランジ部品３２のスリーブ部３２ｂ後端）からその後側に離隔させて配置されている。
　図２に示すように、前記光コネクタ２０は、ハウジング２１内に、フェルール３０のフランジ部品３２のスリーブ部３２ｂと、光ファイバケーブル１の先端部と、これらを収容した熱収縮チューブ４１とを、前記熱収縮チューブ４１内側に充填された接着材４２によって一体化してなる補強部４０を有する。
　前記熱収縮チューブ４１は、その軸線方向一端部をフェルール３０のフランジ部品３２のスリーブ部３２ｂ（以下、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂとも言う）に外挿固定し、軸線方向他端部を光ファイバケーブル１の先端部に外挿固定して設けられている。
　フェルール３０のフランジ部品３２のスリーブ部３２ｂの外周には、前記熱収縮チューブ４１の引き抜き抵抗を増大する凸部３２ｅが突設されている。図２～図４Ｂに例示する前記凸部３２ｅは、前記スリーブ部３２ｂ外周の周方向に沿って延在するフランジ状に形成されている。また、前記凸部３２ｅは、前記スリーブ部３２ｂの軸線方向の複数箇所に形成されている。
　フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂに外挿固定された前記熱収縮チューブ４１は、スリーブ部３２ｂ外周の前記凸部３２ｅの存在による凹凸形状に沿う凹凸形状をなして、スリーブ部３２ｂ外周に圧接している。このため、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂに外挿固定された前記熱収縮チューブ４１は、スリーブ部３２ｂからその軸線方向の抜き去り力が高められており、スリーブ部３２ｂに対するその軸線方向の位置ずれが防止されている。
　接着材４２（具体的には接着材４２が固化してなる樹脂）は、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂ（フェルール３０の後端部）と、その後側に離隔させて配置された光ファイバケーブル１の先端部との間に充填されている。光ファイバケーブル１から突出する光ファイバ２のうち、フェルール３０と光ファイバケーブル１（外被４によって被覆された被覆部）との間に延在する部分（以下、中間延在部２ｃとも言う）は、接着材４２中に埋設、一体化されている。
　接着材４２としては、ホットメルト樹脂からなる熱溶融性接着材を好適に使用できる。
この実施形態においては、接着材４２としてホットメルト樹脂からなる熱溶融性接着材を用いている。
　ホットメルト樹脂としては、例えば、エチレン―酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、ポリエチレン、ポリイソブチレン、ポリアミド、エチレン―アクリル酸エステル共重合体などを挙げることができる。
　光ファイバケーブル１の光ファイバ２の中間延在部２ｃを接着材４２が固化してなる樹脂中に埋設、一体化した構成は、例えば光ファイバケーブル１の光コネクタ２０から後側へ延出した部分から作用する引っ張り力や、コネクタ嵌合時のフェルール３０のプッシュバックに伴う変位力といった外力が中間延在部２ｃに集中的に作用することを回避できる。その結果、中間延在部２ｃの座屈、断線等を生じにくくし、機械的耐久性を向上できるといった利点がある。
　また、この構成は、中間延在部２ｃを埋設、一体化した樹脂に若干の変形が可能である。このため、例えば、光ファイバケーブル１の光コネクタ２０に対するサイドプル（光コネクタ２０のハウジング２１の軸線に垂直の仮想垂直面に沿う方向への引っ張り）などによって、補強部４０に曲げ力が与えられたときには、補強部４０が適宜弾性変形する。これにより、ハウジング２１の局所的な応力集中による破壊を防ぐことができる。
　光コネクタ２０のスプリング２６は、補強部４０に外挿して、ストップリング２５前端とフェルール３０のフランジ部３２ｄとの間に介挿されている。
　フェルール３０のフランジ部３２ｄは、スプリング２６の弾性付勢力によって、プラグフレーム２４内面に突設されたストッパ突起２４ａにその後側（図２右側）から当接されている。フェルール３０は、フランジ部３２ｄがプラグフレーム２４のストッパ突起２４ａに当接する位置から、スプリング２６の弾性付勢力に抗して、コネクタ後側へ押し込み（プッシュバック）可能である。
　フェルール３０は、フランジ部３２ｄがプラグフレーム２４のストッパ突起２４ａに当接する位置がハウジング２１に対する前進限界位置となっている。
　コネクタ付き光ファイバケーブル１０の組み立て（コネクタ付き光ファイバケーブルの組立方法）は、まず、図５に示すように、光ファイバケーブル１端末から突出させた光ファイバ２の先端部にフェルール３０を取り付けるフェルール取り付け工程を行う。このフェルール取り付け工程は、前記光ファイバ２をフェルール３０のファイバ内挿孔３３に内挿して、接着固定等によってフェルール３０に固定する。
　図４Ａ及び図４Ｂに示すように、光ファイバケーブル１の先端部は、フェルール３０（具体的にはフランジ部品３２のスリーブ部３２ｂ後端）からその後側に離隔させて配置されるようにする。光ファイバケーブル１は、その端末から突出させた光ファイバ２の突出長に、フェルール３０のファイバ内挿孔３３全長よりも長い長さを確保することで、フェルール３０後端から後側に離隔した位置に配置できる。光ファイバケーブル１の先端部とフェルール３０後端との間には、１ｍｍ以上の離隔距離Ｃを確保することが好ましい。
　なお、フェルール取り付け工程において、光コネクタ２０の組み立てに用いる、ストップリング２５、ブーツ２３、スプリング２６、接着材付き熱収縮チューブ４３（後述）は、光ファイバケーブル１に外挿して、作業の邪魔にならないように、光ファイバケーブル１先端部から離隔した位置に配置しておく。
　但し、ストップリング２５、ブーツ２３、スプリング２６、接着材付き熱収縮チューブ４３（後述）は、フェルール取り付け工程後の工程において、順次、光ファイバケーブル１の先端部とは反対側の端部（後端部）から光ファイバケーブル１に外挿して光コネクタ２０の組み立てに使用しても良い。
　フェルール取り付け工程が完了したら、次に、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂと、光ファイバケーブル１の先端部とを熱収縮チューブ４１の内側に収容し、前記補強部４０を形成する工程（補強部形成工程）を行う。
　図６に示すように、この補強部形成工程（補強部を形成するステップ）では、円筒状の熱収縮チューブ４１の長手方向中央部内面に沿って、熱溶融性接着材４２をリング状に設けてなる接着材付き熱収縮チューブ４３を用いる。熱溶融性接着材４２は、加熱溶融させたホットメルト樹脂の熱収縮チューブ４１内面への塗布、あるいはホットメルト樹脂を予めリング状に成形した樹脂リングの熱収縮チューブ４１内側への嵌め込み、熱溶着、別途接着材を用いた接着固定等によって熱収縮チューブ４１内に設けられる。熱収縮チューブ４１内にその内面に沿うリング状に設けた熱溶融性接着材４２を、以下、リング状接着材層４２ａとも言う。
　熱収縮チューブ４１としては、熱収縮性の樹脂からなるものが使用され、例えば１００～１６０℃で収縮するポリオレフィンなどが使用できる。
　熱溶融性接着材４２としては、熱収縮チューブ４１の収縮温度において溶融するものを用いる。この溶融温度は、例えば１００～１６０℃である。
　この補強部形成工程では、光ファイバケーブル１に外挿されている接着材付き熱収縮チューブ４３を光ファイバケーブル１長手方向に沿って移動して、図７に示すように、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂと光ファイバケーブル１の先端部とに接着材付き熱収縮チューブ４３を被せる（外挿する）。また、このとき、接着材付き熱収縮チューブ４３は、リング状接着材層４２ａを中間延在部２ｃ全体に被せるように配置する。接着材付き熱収縮チューブ４３は、中間延在部２ｃ全体に被せることができるサイズに形成したリング状接着材層４２ａを有するものを用いる。
　図７に示す図示例の接着材付き熱収縮チューブ４３のリング状接着材層４２ａは、熱収縮チューブ４１軸線方向の寸法が、中間延在部２ｃの軸線方向寸法に比べて若干長く、かつ、熱収縮チューブ４１の軸線方向の寸法に比べて短く形成されている。熱収縮チューブ４１は、その軸線方向において、中央部のみに形成されたリング状接着材層４２ａを介して両側に、リング状接着材層４２ａに覆われていない内面を有する。
　補強部形成工程は、次いで、接着材付き熱収縮チューブ４３を熱収縮チューブ４１の収縮温度以上の温度に加熱する。これにより、熱収縮チューブ４１を収縮させるとともに、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂと光ファイバケーブル１の先端部との間を、溶融させた熱溶融性接着材４２によって埋め込む。光ファイバケーブル１の光ファイバ２の中間延在部２ｃは熱溶融性接着材４２中に埋め込まれる。
　次いで、空冷等によって接着材付き熱収縮チューブ４３を熱溶融性接着材４２の溶融温度よりも低い温度まで降温し、熱溶融性接着材４２を固化させる。これにより、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂと、光ファイバケーブル１の先端部と、熱収縮チューブ４１とを熱溶融性接着材４２によって固着して一体化した補強部４０を形成できる。補強部４０の形成によって補強部形成工程は完了する。なお、形成された補強部４０には、光ファイバケーブル１の光ファイバ２の中間延在部２ｃも熱溶融性接着材４２によって一体化されている。
　熱収縮チューブ４１は、加熱収縮によって、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂと、光ファイバケーブル１の先端部とにそれぞれ圧着状態となる。
　また、補強部形成工程において、接着材付き熱収縮チューブ４３は、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂに外挿する部分の内面、及び光ファイバケーブル１先端部に外挿する部分の内面に、例えばエポキシ系接着材等の液状の接着材を塗布して使用することも可能である。この液状接着材は、熱収縮チューブ４１の長手方向における、中央部のリング状接着材層４２ａを介して両側の内面（リング状接着材層４２ａに覆われていない内面）に塗布する。これにより、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂ、及び光ファイバケーブル１先端部に対する熱収縮チューブ４１の固定力を高めることができる。
　図７に例示したように、補強部形成工程において、接着材付き熱収縮チューブ４３は、リング状接着材層４２ａの軸線方向両端の端面付近（軸線方向の両端部）の一方を、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂ、他方を光ファイバケーブル１先端部に外挿した状態で加熱することが、補強部４０の形状安定化の点で好ましい。
　接着材付き熱収縮チューブ４３は、例えば、リング状接着材層４２ａを中間延在部２ｃのみに外挿した状態に配置して加熱することも可能である。但し、図７のフェルール３０の後側スリーブ部３２ｂ、及び光ファイバケーブル１先端部に対する接着材付き熱収縮チューブ４３の配置の場合は、リング状接着材層４２ａを中間延在部２ｃのみに外挿した場合に比べて、接着材付き熱収縮チューブ４３の加熱によって形成される補強部４０の形状を安定化させることができる。また、接着材付き熱収縮チューブ４３は、図７に例示したように、リング状接着材層４２ａの軸線方向一端部を、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂの後端部、他端部を光ファイバケーブル１の外被４の先端面付近に外挿した状態で加熱することが、補強部４０の形状安定化の点で好ましい。
　この原因は、さらなる検証を要する所であるが、その一因として、熱収縮チューブ４１の加熱収縮に伴う熱収縮チューブ４１内側からの脱気性が想定される。
　リング状接着材層４２ａを中間延在部２ｃのみに外挿した場合は、接着材付き熱収縮チューブ４３を加熱して熱収縮チューブ４１を収縮させたときに、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂ及び光ファイバケーブル１先端部に熱収縮チューブ４１が圧着状態となった後も、熱収縮チューブ４１の中間延在部２ｃに外挿した部分の収縮が進行する。フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂ及び光ファイバケーブル１先端部に熱収縮チューブ４１が圧着状態となれば、熱収縮チューブ４１内側からの脱気性が低下するので、それ以降に熱収縮チューブ４１の中間延在部２ｃに外挿した部分の収縮が進行すると、熱収縮チューブ４１内側で高圧になった空気が熱収縮チューブ４１を部分的に強制的に押し広げて移動する現象が生じる。そして、この現象が、補強部４０の形状を不安定にする原因のひとつと考えられる。
　これに対して、図７の配置の場合は、接着材付き熱収縮チューブ４３を加熱して熱収縮チューブ４１を収縮させたときに、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂ及び光ファイバケーブル１先端部からの熱収縮チューブ４１の距離が遠い分、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂ及び光ファイバケーブル１先端部に熱収縮チューブ４１が圧着状態となる前に、熱収縮チューブ４１の中間延在部２ｃに外挿した部分の収縮がある程度進行している。フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂ及び光ファイバケーブル１先端部に熱収縮チューブ４１が圧着状態となったときには、リング状接着材層４２ａを中間延在部２ｃのみに外挿した場合に比べて、熱収縮チューブ４１の中間延在部２ｃに外挿した部分の収縮は大きく進行している。このため、図７の配置の場合は、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂ及び光ファイバケーブル１先端部に熱収縮チューブ４１が圧着状態となる前に、熱収縮チューブ４１の中間延在部２ｃに外挿した部分の収縮によって、該部分の内側の空気がすでにある程度押し出されている。したがって、図７の配置の場合は、リング状接着材層４２ａを中間延在部２ｃのみに外挿した場合に比べて、熱収縮チューブ４１内側で高圧になった空気が熱収縮チューブ４１を部分的に強制的に押し広げて移動する現象の発生が抑えられ、補強部４０の形状安定性を高めることができると思われる。
　接着材付き熱収縮チューブ４３の加熱は、例えばその全体を一様に加熱することも可能であるが、例えば、図８に例示する熱板５０を用いて行うことも可能である。
　図８に例示した熱板５０は、細長板状の金属板５１の片面の長手方向中央部に、該片面の長手方向に直交する幅方向に沿って電熱線５２を取り付けたものである。この熱板５０は、電熱線５２に通電して金属板５１を加熱することで、金属板５１の長手方向中央部から長手方向両端へ向かって熱を伝搬できる。
　この熱板５０を用いた接着材付き熱収縮チューブ４３の加熱は、金属板５１の長手方向を細長形状の熱収縮チューブ４１の軸線方向（長手方向）に揃えて、金属板５１の電熱線５２が配置されている裏面とは反対の表面を熱収縮チューブ４１の外周面に当接させる。
また、熱板５０は、金属板５１表面を熱収縮チューブ４１の外周面に当接させる際に、金属板５１の長手方向中央部の電熱線５２の配置位置を、熱収縮チューブ４１の中間延在部２ｃに外挿した部分の軸線方向中央部に位置合わせする。これにより、電熱線５２に通電して金属板５１を加熱することで、接着材付き熱収縮チューブ４３の加熱が、熱収縮チューブ４１の中間延在部２ｃに外挿した部分の軸線方向中央部から軸線方向両端に向かって進行する。その結果、リング状接着材層４２ａの溶融、熱収縮チューブ４１の収縮が、熱収縮チューブ４１の中間延在部２ｃに外挿した部分の軸線方向中央部から軸線方向両端に向かって進行することになり、熱収縮チューブ４１内側からの空気の円滑な排出に有効に寄与する。
　図８に例示した熱板５０は、細長板状の金属板５１を用いた構成であるが、例えば細長板状の金属板５１にかえて、熱収縮チューブ４１外周に概ね合致する曲率で湾曲する円弧板状の金属板を用いた構成も採用可能である。
　接着材付き熱収縮チューブ４３の熱収縮チューブ４１は、後の工程で組み立てる光コネクタ２０のハウジング２１の後端（ストップリング２５後端）から後側に突出しないように、その長さ、及び光ファイバケーブル１に対する外挿位置を調整しておく。
　図２において、熱収縮チューブ４１（補強部４０の一部を構成する熱収縮チューブ４１）は、フェルール３０側の前端とは反対の後端が、ストップリング２５の長手方向中央部に位置する。熱収縮チューブ４１としては、例えば、その後端がストップリング２５後端から後側に突出しない範囲で、図２の例に比べて長さを長くして、後端をストップリング２５後端付近に位置させることも可能である。
　補強部形成工程が完了したら、光コネクタ２０のハウジング２１を組み立ててハウジング２１内にフェルール３０を収容する（ハウジング組み立て工程）。
　このハウジング組み立て工程では、フェルール３０をプラグフレーム２４に内挿するともに、光ファイバケーブル１に外挿されているストップリング２５、ブーツ２３、スプリング２６を光ファイバケーブル１長手方向に沿って前側（フェルール３０側）へ移動し、ストップリング２５の前端部をプラグフレーム２４に嵌合（具体的には内嵌め）して組み付け、ハウジング２１を組み立てる。
　図３に示すように、プラグフレーム２４後端部両側には、ストップリング２５の前端部両側に突設されている係合突起２５ａが嵌め込まれる係止孔２４ｂが形成されている。ストップリング２５は、その前端部をプラグフレーム２４内側に該プラグフレーム２４の後端から挿入し、前端部両側の係合突起２５ａを、プラグフレーム２４後端部両側の係止孔２４ｂに嵌め込んでプラグフレーム２４に嵌合、固定される。
　また、このハウジング組み立て工程では、ハウジング２１の組み立て後に、つまみ２２をハウジング２１にその前側から外挿して組み付ける。
　また、このハウジング組み立て工程では、ハウジング２１の組み立てが完了した状態（つまみ２２を組み付けていない状態）、あるいはつまみ２２の組み付けも完了した状態にて、フェルール本体３１先端（前端）の研磨を行う（研磨工程）。これにより、フェルール本体３１の接合端面３１ｂとともに、フェルール本体３１に内挿固定された光ファイバ２の先端面をも、接合端面３１ｂと連続する研磨面とする。
　ブーツ２３は、予めストップリング２５に組み付けた状態で光ファイバケーブル１に外挿して、ハウジング組み立て工程にてストップリング２５とともに前側に移動させるか、ストップリング２５に組み付けていない状態で光ファイバケーブル１に外挿して、ハウジング組み立て工程にてストップリング２５に組み付ける。
　研磨工程を含むハウジング組み立て工程が完了すれば、コネクタ付き光ファイバケーブル１０の組み立てが完了する。
　前記コネクタ付き光ファイバケーブル１０は、光コネクタ２０内の補強部４０が、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂと光ファイバケーブル１先端部と熱収縮チューブ４１とを一体化した構成であるため、フェルール３０の後側スリーブ部３２ｂと光ファイバケーブル１先端部との間の機械的強度を容易に確保できる。補強部４０は構造が単純であり、低コストで簡単に組み立てることができる。さらに、前記補強部４０は、小型化も容易であるため、コネクタのサイズに影響を与えることを回避できる。図示例のように、コネクタ付き光ファイバケーブル１０の光コネクタ２０は、ＳＣ形光コネクタのハウジングを用いて組み立てることが可能である。
　また、前記光コネクタ２０は、光ファイバケーブル１端末から突出させた光ファイバ２をフェルール３０に直接内挿固定した構造であるため、現場組立形光コネクタに比べて光ファイバの接続点が少ない。この光コネクタ２０は、前記接続点を収容する必要が無く、光ファイバケーブルを引き留める引留手段も不要であるため、構造が単純で、コネクタ全長を抑えることができ、低コスト化も容易に実現できる。
　前記コネクタ付き光ファイバケーブル１０の光ファイバケーブル１は、光コネクタ２０のブーツ２３に遊挿されており、ブーツ２３に対してその軸線方向に移動可能になっている。前記光ファイバケーブル１は、ハウジング２１に対して、その軸線方向に移動可能である。このため、コネクタ付き光ファイバケーブル１０は、例えば、光ファイバケーブル１に光コネクタ２０に対してその後方への引っ張り力が作用したとき、光ファイバケーブル１とフェルール３０と補強部４０とが一体的に、光コネクタ２０のハウジング２１に対してその後方へ変位する。また、コネクタ付き光ファイバケーブル１０は、光コネクタ２０のコネクタ嵌合時にフェルール３０がプッシュバックしたときも、光ファイバケーブル１とフェルール３０と補強部４０とが一体的に、光コネクタ２０のハウジング２１に対してその後方へ変位する。
　コネクタ付き光ファイバケーブル１０は、フェルール３０と光ファイバケーブル１との間が補強部４０によってしっかりと連結、一体化されている。このため、コネクタ付き光ファイバケーブル１０は、光ファイバケーブル１に光コネクタ２０に対してその後方への引っ張り力が作用したときや、フェルール３０がプッシュバックしたときに、光ファイバケーブル１の光ファイバ２の中間延在部２ｃに引っ張りや曲げ等の力が集中的に作用することを回避できる。したがって、光ファイバケーブル１の光ファイバ２の中間延在部２ｃを引っ張り等の外力によって傷めてしまうことを防ぐことができる。
　このコネクタ付き光ファイバケーブル１０は、補強部４０に高い機械的強度を確保できるため、例えばドロップケーブル等の比較的強い引っ張り力が作用する使用条件であっても、光特性を安定に確保できるとともに、充分な耐久性も得られる。
　図９Ａ～図９Ｃは、接着材付き熱収縮チューブ４３の変形例を示す断面斜視図である。
　図９Ａ～図９Ｃに示すように、接着材付き熱収縮チューブ４３としては、熱収縮チューブ４１の軸線方向に延在する抗張力繊維４４を、熱収縮チューブ４１の周方向に概ね均等配置した構成も採用可能である。
　前記抗張力繊維４４としては、例えばアラミド繊維を好適に用いることができるが、これに限定されず、例えばガラス繊維、炭素繊維なども使用できる。
　図９Ａに例示した接着材付き熱収縮チューブ４３（図中符号４３Ａを付記する）は、前記抗張力繊維４４を熱収縮チューブ４１とリング状接着材層４２ａとの間に挟み込んで、熱収縮チューブ４１にその軸線方向に沿って延在する向きで設けたものである。抗張力繊維４４は、円筒状の熱収縮チューブ４１の中心軸線を介して対向する両側に設けられている。
　図９Ｂに例示した接着材付き熱収縮チューブ４３（図中符号４３Ｂを付記する）は、図９Ａに例示した接着材付き熱収縮チューブ４３Ａの抗張力繊維４４の本数を多くして、抗張力繊維４４を、円筒状の熱収縮チューブ４１の周方向の複数箇所に概ね均等配置したものである。
　図９Ｃに例示した接着材付き熱収縮チューブ４３（図中符号４３Ｃを付記する）は、熱収縮チューブとして、既述の熱収縮チューブ４１にその軸線方向に沿って延在する抗張力繊維４４が埋め込まれた構成の熱収縮チューブ４１Ａを採用したものである。抗張力繊維４４は、円筒状の熱収縮チューブ４１Ａの周方向の複数箇所に概ね均等配置されている。
　抗張力繊維４４を設けた構成の接着材付き熱収縮チューブ４３を用いて形成した補強部４０は、前記抗張力繊維４４がコネクタ前後方向（ハウジング２１の軸線方向）に沿って延在する構成となっている。抗張力繊維４４を熱収縮チューブ４１内側に配置した構成の接着材付き熱収縮チューブ４３Ａ又は４３Ｂを用いて形成した補強部４０は、加熱収縮した熱収縮チューブ４１内の熱溶融性接着材４２中に抗張力繊維４４が埋め込まれて一体化された構成となっている。
　抗張力繊維４４を設けた構成の接着材付き熱収縮チューブ４３を用いて形成した補強部４０は、前記抗張力繊維４４が該補強部４０に作用する引っ張り力や曲げ力といった外力に対する強度を高める機能を果たす。
　以上、本発明を最良の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の最良の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
　例えば光コネクタの具体的構成は、本発明の技術的思想に適合する限り、なんら限定されるものではない。光コネクタを組み立てる具体的手順も、光コネクタの具体的構成に応じて改変可能である。光コネクタとしては、フェルール及び該フェルールを収容するハウジングを有するが、つまみを有していないものも採用可能である。
　１…光ファイバケーブル、２…光ファイバ、２ａ…裸光ファイバ、２ｂ…被覆、２ｃ…中間延在部、１０…コネクタ付き光ファイバケーブル、２０…光コネクタ、２１…ハウジング、３０…フェルール、３１…フェルール本体、３１ａ…ファイバ孔、３１ｂ…接合端面、３２…フランジ部品、３２ｂ…フェルールの後端部（フランジ部品のスリーブ部）、４０…補強部、４１、４１Ａ…熱収縮チューブ、４２…接着材、熱溶融性接着材、４２ａ…熱溶融性接着材（リング状接着材層）、４３、４３Ａ、４３Ｂ、４３Ｃ…接着材付き熱収縮チューブ、４４…抗張力繊維。

Claims (7)

  1. 　光ファイバケーブル先端部に、その端末から突出された光ファイバが内挿固定されたフェルールを有する光コネクタが組み立てられ、
    　前記光コネクタに、前記フェルールの後端部、その後側に離隔配置した光ファイバケーブル先端部、およびこれらを収容しかつ熱溶融性の接着材を内部に配置した熱収縮チューブを、前記熱収縮チューブを加熱収縮させ内部の接着材を溶融後固化させることによって一体化した補強部を形成したコネクタ付き光ファイバケーブル。
  2. 　前記フェルールの後端部に、前記熱収縮チューブの引き抜き抵抗を増大する凸部が形成されている請求項１に記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
  3. 　前記熱収縮チューブの軸線方向に沿って延在する抗張力繊維が、熱収縮チューブの内側に配置あるいは熱収縮チューブに埋め込まれて、前記熱収縮チューブ周方向の複数箇所に概ね均等配置されている請求項１または２に記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
  4. 　光ファイバケーブル端末から突出させた光ファイバをフェルールに内挿固定し、
    　内挿固定した前記フェルールの後端部と、その後側に離隔配置した光ファイバケーブル先端部とを、予め熱溶融性の接着材を内部に配置した熱収縮チューブに収容し、
    　収容した前記熱収縮チューブを加熱収縮させて前記熱収縮チューブ内の前記接着材を溶融後固化させることで、前記フェルールの後端部と光ファイバケーブル先端部と前記熱収縮チューブとが一体化した補強部を形成する
    　ステップを含むコネクタ付き光ファイバケーブルの組立方法。
  5. 　前記フェルールの後端部に、前記熱収縮チューブの引き抜き抵抗を増大する凸部が形成されている請求項４に記載のコネクタ付き光ファイバケーブルの組立方法。
  6. 　前記熱収縮チューブとして、その軸線方向に沿って延在する抗張力繊維が、熱収縮チューブの内側に配置あるいは熱収縮チューブに埋め込まれて、前記熱収縮チューブ周方向の複数箇所に概ね均等配置されているものを用い、前記フェルールの後端部と光ファイバケーブル先端部とを、これらの周囲に前記抗張力繊維が配置されるようにして、前記熱収縮チューブの内側に収容し、該熱収縮チューブを加熱収縮させる請求項４又は５に記載のコネクタ付き光ファイバケーブルの組立方法。
  7. 　前記熱収縮チューブとして、その長手方向中央部内面に沿うリング状に前記接着材が設けられたものを用い、前記接着材の内側に、前記フェルールの後端部と光ファイバケーブル先端部とを収容して前記熱収縮チューブを加熱収縮させる請求項４～６のいずれか１項に記載のコネクタ付き光ファイバケーブルの組立方法。
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