WO2013058246A1

WO2013058246A1 - ラジアルころ軸受用保持器

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Publication number: WO2013058246A1
Application number: PCT/JP2012/076736
Authority: WO
Inventors: 豊石橋
Original assignee: 日本精工株式会社
Priority date: 2011-10-17
Filing date: 2012-10-16
Publication date: 2013-04-25
Also published as: US8944696B2; US20140112609A1; CN103688070B; KR101521378B1; EP2770221A4; EP2770221B1; EP2770221A1; CN103688070A; KR20140014297A

Abstract

【課題】相手部材の案内面が軸方向端面の全領域を支承できない場合でも、組み付け方向の制約を受けずに、軸方向端面が案内面との摩擦により摩耗することを抑制できる、アキシャルドロー成形製のラジアルころ軸受用保持器を実現する。保持器７ｃを、円環状の１対のリム部８ｅ、８ｆと複数の柱部９から構成し、円周方向に隣り合う柱部９同士の間をポケット１０とする。リム部８ｅ、８ｆには、外周面のうちでポケット１０と軸方向に整合する部分の複数個所に外径側凹部２３ａ、２３ｂを設け、内周面のポケット１０と軸方向に整合する部分のうちで、外径側凹部２３ａ、２３ｂと円周方向に関する位相が異なる複数個所に内径側凹部２４ａ、２４ｂを設ける。また、一方のリム部８ｅと他方のリム部８ｆとで、外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂの円周方向に関する位相をそれぞれ異ならせる。

Description

ラジアルころ軸受用保持器

　本発明は、自動車のトランスミッションなどに使用されるラジアルころ軸受に組み込まれる、アキシャルドロー成形製のラジアルころ軸受用保持器に関する。

　自動車や鉄道車両などの車両に備えられた各種の動力機構のうちの回転支持部には、運転時に、ラジアル方向（径方向）へ大きな荷重が加わる。このため、このような回転支持部に組み込む軸受として、図２４に示すような、ラジアル方向への荷重に対する負荷能力に優れたラジアルころ軸受１が、従来から広く用いられている。

　ラジアルころ軸受１は、使用時にも回転しないハウジングなどの外径側部材２の内周面に設けた円筒面状の外輪軌道３と、回転軸などの軸４の外周面に設けた円筒面状の内輪軌道５との間に、複数のころ（針状ころを含む）６を、保持器７により転動自在に保持して構成されている。なお、外径側部材２と軸４として、使用時に回転する歯車やローラと、使用時に回転しない支持軸とが組み合わされる場合もある。

　保持器７は、合成樹脂材料により、全体を円筒状に形成されている。この保持器７は、図２５に示すように、軸方向に間隔をあけて互いに同心に配置された、それぞれが円環状である１対のリム部８と、円周方向にわたって間欠的に、リム部８同士の間に掛け渡される状態で設けられた複数本の柱部９とを備える。そして、円周方向に隣り合う柱部９と両側のリム部８とにより四方を囲まれた部分を、ころ６を転動自在に保持するためのポケット１０としている。保持器７は、それぞれのポケット１０内にころ６を転動自在に保持し、複数のころ６を円周方向に所定間隔（たとえば等間隔）で配列した状態で、外径側部材２の内周面と軸４の外周面との間に、これら外径側部材２および軸４に対する相対回転を自在に配置される。保持器７は、ころ６の公転運動に伴って、外径側部材２および軸４に対して相対回転する。

　このような保持器の成形方法の一つであるアキシャルドロー成形は、１対の割型（金型素子）により構成される金型（アキシャルドロー型）のキャビティ内に合成樹脂を射出成形した後、これらの割型をそれぞれ軸方向に引き離すことにより行われる。このため、割型を取り出す際に、ポケットの開口縁部に張り出す状態で設けられた、ころの脱落を防止するための抜け止め部（かかり代に相当する部位）に、塑性変形や白化などの損傷を生じさせずに済む。したがって、アキシャルドロー成形は、ころの大径化やころ数の増加に起因して、抜け止め部の体積を大きくする必要があり、抜け止め部を弾性的に押し拡げて金型素子を外径側に取り出すといった無理抜き作業が困難になるような場合、および、柱部がころのピッチ円直径よりも径方向外方に配置されることで、金型素子を径方向外側に取り出すことが難しい場合などに、採用されている。たとえば、抜け止め部の体積が大きい構造の保持器を、径方向に移動する金型素子を用いたラジアルドロー成形により造る場合、抜け止め部のめくれが大きくなるだけで、十分な抜け止めが図れない。これに対して、アキシャルドロー成形によれば、抜け止め部にめくれを生じさせずに済むため、十分な抜け止めを図ることが可能である。

　ところで、ラジアルころ軸受１を組み立てる際に、保持器７を、内輪軌道５の周囲に配置させるためには、この保持器７を、軸４の端部から挿通し、さらに内輪軌道５の周囲まで軸方向に移動させる必要がある。ところが、軸４の外周面のうち、軸方向に関して軸４の端部と内輪軌道５との間部分に、その外径寸法が保持器７の内径寸法よりも大きくなった外向フランジ状の鍔部などの障害物が存在した場合、この障害物が邪魔になって、保持器７を内輪軌道５の周囲まで軸方向に移動させることができなくなる。

　そこで、このような不都合を解消できる保持器として、特開平２－８９８１４号公報および英国特許出願公開第１３５２９０９号明細書には、円周方向１個所に不連続部を有する、アキシャルドロー成形により造られた保持器（割型保持器）が記載されている。図２６は、英国特許出願公開第１３５２９０９号明細書に記載された、保持器７ａを示したものである。保持器７ａは、合成樹脂製で、１対のリム部８ａ、８ｂのうちで、円周方向に関する位相が互いにほぼ等しい部分に、それぞれ切れ目１８ａ、１８ｂを設けている。これにより、保持器７ａの円周方向１個所に不連続部１１を形成している。また、不連続部１１を挟んで設けられた、リム部８ａ、８ｂおよび柱部９により構成される保持器７ａの端部１２ａ、１２ｂ同士を、係合部１３により、軸方向および径方向に関する相対変位を不能に凹凸係合させている。

　端部１２ａ、１２ｂには、それぞれが係合部１３を構成する、外径側係合片１４ａ、１４ｂおよび内径側係合片１５ａ、１５ｂを１組ずつ形成している。具体的には、一方の端部１２ａのうち、外径側半部の軸方向片半部に外径側係合片１４ａを、内径側半部の軸方向他半部に内径側係合片１５ａを、それぞれ形成している。また、他方の端部１２ｂのうち、外径側半部の軸方向他半部に外径側係合片１４ｂを、内径側半部の軸方向片半部に内径側係合片１５ｂを、それぞれ形成している。そして、係合部１３の外径側半部と内径側半部とで、１対の外径側係合片１４ａ、１４ｂ同士および１対の内径側係合片１５ａ、１５ｂ同士を、それぞれ軸方向に係合させる。また、係合部１３の軸方向片半部と軸方向他半部とで、外径側係合片１４ａと内径側係合片１５ｂ、および、外径側係合片１４ｂと内径側係合片１５ａを、それぞれ径方向に係合させる。なお、図示の例では、端部１２ａ、１２ｂ同士が係合していない状態を示しているが、保持器７ａをラジアルころ軸受に組み込んだ状態では、不連続部１１の幅が狭まり、端部１２ａ、１２ｂ同士が係合する。

　また、１対のリム部８ａ、８ｂの周面には、それぞれ外径側凹部１６ａおよび内径側凹部１６ｂを形成している。具体的には、一方のリム部８ａの外周面のうち、ポケット１０と軸方向に整合する部分に、径方向内方に向けて凹んだ外径側凹部１６ａを形成するとともに、他方のリム部８ｂの内周面のうち、ポケット１０と軸方向に整合する部分に、径方向外方に向けて凹んだ内径側凹部１６ｂを形成している。

　以上のような構成を有する保持器７ａは、アキシャルドロー成形により形成される。このため、軸方向に移動する１対の金型素子および径方向に移動する複数の金型素子より構成され、金型の形状が複雑になるラジアルドロー成形により造られる保持器に比べて、その製造コストを低く抑えることができる。また、保持器７ａを弾性変形させることに基づいて、不連続部１１の幅を円周方向に拡げることができる。このため、この不連続部１１の幅を、保持器７ａを組み付ける回転軸などの軸４の外径寸法よりも大きく拡げることで、不連続部１１に軸４を通過させるようにして、保持器７ａを軸４の周囲に組み付けることが可能になる。あるいは、保持器７ａの内径寸法を、障害物を乗り越えられる程度に弾性的に拡げることで、この保持器７ａを軸４の周囲に軸方向に移動させて組み付けることも可能になる。

　ところが、上述のような構成を有する保持器７ａの場合、軸方向両端面の形状（１対のリム部８ａ、８ｂの軸方向側面の形状）が、一端側と他端側とでそれぞれ異なっている。具体的には、一端側のリム部８ａは、外周面に外径側凹部１６ａを形成しているため、その外径側側面が不連続面となっており、その外径寸法が、ポケット１０と軸方向に整合する部分よりも柱部９と軸方向に整合する部分で大きくなっているが、一端側のリム部８ａの内径側側面は、連続面となっており、その内径寸法は一定である。これに対し、他端側のリム部８ｂは、内周面に内径側凹部１６ｂを形成しているため、その外径側側面が連続面となっており、その外径寸法が一定であるが、他端側のリム部８の内径側側面は、不連続面となっており、その内径寸法が、ポケット１０と軸方向に整合する部分よりも柱部９と軸方向に整合する部分で小さくなっている。

　このような軸方向両端面の形状が異なる保持器７ａを使用する場合でも、ラジアルころ軸受を組み付ける回転軸などの相手部材に設けられた案内面が、保持器７ａの軸方向端面の全領域（径方向および円周方向の全範囲）を支承できる構造であれば、特段問題を生じることはない。しかしながら、ＤＣＴ（デュアル・クラッチ・トランスミッション）の入れ子部位などのように、相手部材に設けられる案内面が保持器７ａの軸方向端面の全領域を支承できない構造の場合には、次のような問題を生じる可能性がある。すなわち、保持器７ａの軸方向両端面のうちで、面積の小さくなった不連続部（リム部８ａの外径側側面もしくはリム部８ｂの内径側側面）を相手部材の案内面に当接させて、ラジアルころ軸受の軸方向案内（位置決め）をする場合、ころのスキューなどに起因した軸方向への押し付け力によって、不連続部と案内面とが強く当接し、保持器７ａの軸方向端面（不連続部）が摩擦により摩耗してしまう可能性がある。このような摩耗の発生を防止するために、ラジアルころ軸受（保持器７ａ）の組み付け方向を制限する（連続部を案内面に当接させる）方法も採用できるが、この場合には、ラジアルころ軸受を組み立てる際の作業効率が損なわれるといった問題を生じてしまう。

　また、上述したような構成を有する保持器７ａの場合、軸方向寸法（幅寸法）の小さいラジアルころ軸受に組み込むために、この保持器７ａの軸方向寸法を小さくすると、次のような不都合を生じる可能性がある。すなわち、保持器７ａは、係合部１３を構成するすべての係合片１４ａ、１４ｂ、１５ａ、１５ｂの軸方向寸法および径方向寸法が、端部１２ａ、１２ｂの軸方向寸法および径方向寸法のおよそ半分である。このため、それぞれの係合片１４ａ、１４ｂ、１５ａ、１５ｂの円周方向端面の面積は、不連続部１１を挟んで円周方向に対向する端面１７ａ、１７ｂのそれぞれの全体としての面積のおよそ１／４となる。しかも、保持器７ａの組み付け状態での、係合片１４ａ、１４ｂ、１５ａ、１５ｂの円周方向端面と、これらの端面に円周方向に対向するそれぞれの相手面との間に形成される隙間の大きさを、すべて一致させることは難しい。この理由は、隙間の大きさをすべて同じに規制することは、高い射出成形性や金型精度が要求され、製作上困難であるとともに、製造コストの大幅な増大を招くためである。

　このため、保持器７ａを組み込んだラジアルころ軸受の運転時、円周方向に対向する端面１７ａ、１７ｂ同士が当接（衝突）する場合に、係合片１４ａ、１４ｂ、１５ａ、１５ｂのうちのいずれかの円周方向端面と、その相手面のみが当接する可能性があり、当接面積が小さくなる。このような場合にも、保持器７ａの軸方向寸法が十分に大きければ、当接面積をある程度確保できるため、不都合を生じにくいが、この保持器７ａの軸方向寸法が小さくなると、当接面積を十分に確保することは難しくなる。そして、このように当接面積を十分に確保できない場合には、端面１７ａ、１７ｂ同士が当接した場合に、これらの端面１７ａ、１７ｂ同士が非平行に傾いた状態となって、端部１２ａ、１２ｂの近傍に保持されたころがスキューする。この結果、保持器７ａの挙動が不安定になるといった不都合を生じる可能性がある。また、保持器７ａに負荷されるモーメント荷重が大きくなったり、この保持器７ａが非円筒状に弾性変形したりするなどして、この保持器７ａの挙動が不安定になる可能性もある。しかも、スキューが発生したり、端面１７ａ、１７ｂ同士が当接した際の当接部分に応力が集中したりした場合、保持器７ａの破損を引き起こす可能性もある。

　さらに、上述のような、円周方向の１個所に不連続部１１を設けた保持器７ａの場合、組立作業中の取り扱いミスにより、不連続部１１の幅が円周方向に過度に拡がる可能性がある。このように不連続部１１の幅が円周方向に過度に拡がると、合成樹脂製である保持器７ａが白化したり、あるいは複数のポケット１０の開口部が拡がって、ポケット１０内に保持したころ６が外部に脱落したりするなどの不具合を生じる可能性がある。

　このような事態を回避できる保持器として、独国特許出願公開第４２２２１７５号明細書には、図２７（Ａ）に示すような保持器７ｂが記載されている。この保持器７ｂの場合、１対のリム部８ｃ、８ｄのうち、円周方向に関する位相が互いにほぼ等しい部分に、それぞれ切れ目１８ｃ、１８ｄを設けている。これとともに、一方のリム部８ｃの円周方向一端部（切れ目１８ｃの下側に存在する端部）と、他方のリム部８ｄの円周方向他端部（切れ目１８ｄの上側に存在する端部）とに掛け渡す状態で、弾性連結部１９を設けている。弾性連結部１９は、リム部８ｃ、８ｄおよび柱部９に比べて薄肉に形成されている。

　このような弾性連結部１９は、保持器７ｂの内径寸法を弾性的に拡げるべく、図２７（Ｂ）に示すように、切れ目１８ｃ、１８ｄの幅を円周方向に拡げることに伴って、円周方向に関して弾性的に伸長する。そして、この弾性連結部１９の伸長量の限度を超えて、切れ目１８ｃ、１８ｄの幅が過度に拡がることを防止する。これとともに、この弾性連結部１９で発生した弾性復元力により、切れ目１８ｃ、１８ｄの幅を元に戻す作用をもたらす。

　このような保持器７ｂは、ラジアルころ軸受を構成する外輪軌道および内輪軌道に、フレッチング磨耗が発生することを防止することもできる。図２８に示すような、自動車用手動変速機内の回転支持部分では、自動車用手動変速機を構成する歯車２０ａ、２０ｂを、動力伝達軸２１の周囲に、ラジアルころ軸受１ａ、１ｂおよびシンクロ機構２２ａ、２２ｂを介して、この動力伝達軸２１と同心に設置している。一方の歯車２０ａに対応する変速段が選択された場合、この選択された変速段に対応する歯車２０ａは、シンクロ機構２２ａにより動力伝達軸２１と結合されて、この動力伝達軸２１と同期して回転するようになる。これに対して、選択された変速段に対応しない別の歯車２０ｂは、動力伝達軸２１に対し相対回転可能となる。ラジアルころ軸受１ａ、１ｂは、選択された変速段に対応しない歯車２０ａまたは２０ｂと動力伝達軸２１との相対回転を許容するために設けられる。

　したがって、一方の歯車２０ａに対応する変速段が選択された場合、この選択された変速段に対応する歯車２０ａと動力伝達軸２１との間に設けた、ラジアルころ軸受１ａを構成するころ６ａは、歯車２０ａの内周面である外輪軌道３ａと、動力伝達軸２１の外周面である内輪軌道５ａとの間で、自転も公転（歯車２０ａおよび動力伝達軸２１に対する相対回転）もしない状態となる。ただし、この状態でも、運転に伴う振動や、歯車２０ａおよび動力伝達軸２１の回転に伴う負荷圏および非負荷圏の移動により、ころ６ａが、歯車２０ａおよび動力伝達軸２１の径方向に細かく変位（振動）する。そして、このような振動に伴って、外輪軌道３ａと内輪軌道５ａとにフレッチング磨耗が生じやすくなる。

　このような場合にも、保持器７ｂの場合には、回転に基づき作用する遠心力により、弾性連結部１９を弾性的に伸長させて、この保持器７ｂを拡径させたり、あるいは、回転速度の低下に基づき弾性連結部１９を弾性的に復元させて、この保持器７ｂを縮径させたりすることができる。このため、ころ６ａの転動面と外輪軌道３ａおよび内輪軌道５ａとの接触位置を移動（変動）させることができて、フレッチング磨耗を抑えることができる。

　ただし、上述した構造を備える保持器７ｂの場合でも、次のような不都合を生じる可能性がある。すなわち、弾性連結部１９を、一方のリム部８ｃの円周方向一端部と他方のリム部８ｄの円周方向他端部とに掛け渡す状態で、１つしか設けていないため、使用条件などによっては、弾性連結部１９が発揮する弾力が不足する可能性がある。また、運転時に、保持器７ｂが拡径あるいは縮径する際に、弾性連結部１９により、一方のリム部８ｃの円周方向一端部と他方のリム部８ｄの円周方向他端部にモーメント力が作用して、これらの部分が、軸方向に関して互いに反対方向に押し引きされる。これにより、リム部８ｃ、８ｄの円周方向一端部の軸方向側面と円周方向他端部の軸方向側面（切れ目１８ｃ、１８ｄを挟んで両側に位置する部分の軸方向側面同士）が、同一平面上に位置しなくなる。そして、リム部８ｃ、８ｄの軸方向側面が、これら軸方向側面を案内するための案内面（保持器７ｂの中心軸に直交する仮想平面）に対し、傾斜する可能性がある。

　また、保持器７ｂの場合、その肉厚が小さいことに起因して、弾性連結部１９の強度が他の部分に比べて低いため、この弾性連結部１９での冷却収縮量が、他の部分に比べて大きくなり、冷えむらを生じやすい。このため、弾性連結部１９により連結された部分同士（一方のリム部８ｃの円周方向一端部と他方のリム部８ｄの円周方向他端部）の距離が、所望の値よりも小さくなる可能性がある。このため、初期状態においても、リム部８ｃ、８ｄの軸方向側面が、相手部材に設けられる案内面に対し傾斜する可能性がある。また、保持器７ｂのうちで、切れ目１８ｃ、１８ｄを挟んで設けられた両端部の近傍に配置されたポケット１０に保持されたころに、スキューが発生しやすくなる。この結果、保持器７ｂの挙動が不安定になる可能性がある。

特開平２－８９８１４号公報英国特許出願公開第１３５２９０９号明細書独国特許出願公開第４２２２１７５号明細書

　本発明は、上述のような事情に鑑み、アキシャルドロー成形により造ることができて、組み付け方向の制約を受けることなく、軸方向端面が相手部材の案内面との摩擦により摩耗することを抑制できる、ラジアルころ軸受用保持器を実現することを目的としている。

　また、本発明は、必要に応じて、組み付け作業性が良好で、かつ、軸方向寸法が小さい場合でも、使用時の挙動を安定させることが可能な、ラジアルころ軸受用保持器を実現することを目的としている。

　さらに、本発明は、必要に応じて、組み付け作業性が良好で、フレッチング磨耗を防止できるとともに、弾性連結部に十分な弾力を発揮させることができ、かつ、運転時における挙動を安定させられる、ラジアルころ軸受用保持器を実現することを目的としている。

　本発明のラジアルころ軸受用保持器は、１対の割型により構成されるアキシャルドロー型を使用した合成樹脂のアキシャルドロー成形により一体に造られており、１対のリム部と、複数本の柱部と、複数個のポケットとを備える。

　前記１対のリム部は、それぞれが略円環状で、軸方向に間隔をあけて互いに同心に設けられている。また、前記柱部は、円周方向にわたって間欠的に、前記リム部同士の間に掛け渡される状態で設けられている。さらに、前記ポケットのそれぞれは、前記リム部と円周方向に隣り合う前記柱部とにより四方を囲まれる部分に設けられている。

　本発明のラジアルころ軸受用保持器は、リム部の形状に特徴を有する。すなわち、前記リム部のそれぞれにおいて、その外周面のうちで前記ポケットと軸方向に整合する複数個所に、径方向内方に向けて凹んだ外径側凹部が設けられる。また、前記リム部のそれぞれにおいて、その内周面のうちで前記ポケットと軸方向に整合し、かつ、前記外径側凹部と円周方向に関する位相が異なる複数個所に、径方向外方に向けて凹んだ内径側凹部が設けられる。

　また、前記リム部を構成する一方のリム部と他方のリム部の間で、前記外径側凹部および前記内径側凹部の円周方向に関する位相をそれぞれ異ならせて、前記リム部のうちで前記ポケットのそれぞれの軸方向両側に位置する部分に、外径側凹部と内径側凹部とをそれぞれ１つずつ配置している。

　前記リム部のそれぞれにおいて、前記外径側凹部と前記内径側凹部とを、円周方向に１つずつもしくは複数ずつ交互に設けることができる。この場合には、前記外径側凹部と前記内径側凹部とを、円周方向に同数ずつ交互に設けることが好ましい。

　また、前記リム部のそれぞれを、円周方向１個所に切れ目を有する欠円環状とし、これらの切れ目の幅を円周方向に拡げることで弾性的に拡径可能とすることができる。また、この場合、前記一方のリム部と前記他方のリム部とで、切れ目の円周方向に関する位相をほぼ一致させる。

　代替的に、前記リム部のそれぞれを、複数の略円弧状の分割体を略円環状に組み合わせることにより構成することもできる。

　前記リム部のそれぞれを欠円環状に構成する場合、これらのリム部および前記柱部のうち、前記切れ目の位置を挟んで設けられた円周方向に遠近動可能な端部同士の間に、円周方向に弾性変形（伸縮）可能な弾性連結部を掛け渡す状態で設けることができる。

　代替的には、前記リム部および前記柱部のうち、前記切れ目の位置を挟んで設けられた円周方向に遠近動可能な端部同士の間に、これらの端部同士の少なくとも軸方向に関する相対変位、あるいは軸方向および径方向の両方に関する相対変位を不能に係合する係合部を設けることもできる。

　また、前記弾性連結部を設ける場合、前記一方のリム部の前記切れ目を挟んで対向する円周方向両端部のうちの一方の端部と、前記他方のリム部の前記切れ目を挟んで対向する円周方向両端部のうちで、前記一方の端部と円周方向に関して反対側の端部とを、前記弾性連結部により相互に連結することができる。

　代替的には、前記一方のリム部の前記切れ目を挟んで対向する円周方向両端部を、前記弾性連結部により相互に連結することもできる。なお、この弾性連結部を、前記他方のリム部に設けることも可能であり、前記一方のリム部と前記他方のリム部との双方に設けることもできる。

　さらに、前記弾性連結部を、円周方向にそれぞれ弾性変形可能な外径側弾性連結部と内径側弾性連結部とから構成し、これら外径側弾性連結部と内径側弾性連結部とを径方向に重畳して設けることもできる。この場合、前記外径側弾性連結部と前記内径側弾性連結部との互いの形状を、ラジアルころ軸受用保持器の軸方向に反転した形状とすることもできる。

　前記弾性連結部を前記外径側弾性連結部と前記内径側弾性連結部とから構成する場合、これら外径側弾性連結部と内径側弾性連結部とを、それぞれ略直線状とし、ラジアルころ軸受用保持器の軸方向中央部分で交差させることができる。この場合、前記外径側弾性連結部の円周方向一端部を、前記切れ目を挟んで設けられた両端部のうちの一方の端部の外径側部分の軸方向片側部分に連結するとともに、前記外径側弾性連結部の円周方向他端部を、前記切れ目を挟んで設けられた両端部のうちの他方の端部の外径側部分の軸方向他側部分に連結する。また、前記内径側弾性連結部の円周方向一端部を、前記一方の端部のうちの内径側部分の軸方向他側部分に連結するとともに、前記内径側弾性連結部の円周方向他端部を、前記他方の端部のうちの内径側部分の軸方向片側部分に連結する。

　代替的には、前記外径側弾性連結部と前記内径側弾性連結部とを、それぞれ略Ｖ字形とする。この場合、前記外径側弾性連結部の円周方向一端部を、前記切れ目を挟んで設けられた両端部のうちの一方の端部の外径側部分の軸方向片側部分に連結するとともに、前記外径側弾性連結部の円周方向他端部を、前記切れ目を挟んで設けられた両端部のうちの他方の端部の外径側部分の軸方向片側部分に連結する。また、前記内径側弾性連結部の円周方向一端部を、前記一方の端部のうちの内径側部分の軸方向他側部分に連結するとともに、前記内径側弾性連結部の円周方向他端部を、前記他方の端部のうちの内径側部分の軸方向他側部分に連結する。

　また、前記係合部を設ける場合、この係合部を、前記切れ目の位置を挟んで設けられた端部ごとにそれぞれ１組ずつ形成された、合計２組の外径側係合片および内径側係合片から構成することができる。このために、前記端部のうちの一方の端部の外径側部分の軸方向片側部分に、前記端部のうちの他方の端部に向けて円周方向に延出する状態で外径側係合片を設けており、かつ、前記一方の端部の内径側部分の軸方向他側部分に、前記他方の端部に向けて円周方向に延出する状態で内径側係合片を設けている。これに対し、前記他方の端部の外径側部分の軸方向他側部分に、前記一方の端部に向けて円周方向に延出する状態で外径側係合片を設けており、かつ、前記他方の端部の内径側部分の軸方向片側部分に前記一方の端部に向けて円周方向に延出する状態で内径側係合片を設けている。

　そして、前記係合部の外径側部分と内径側部分とで、前記外径側係合片同士および前記内径側係合片同士をそれぞれ軸方向に係合させるとともに、前記係合部の軸方向片側部分と軸方向他側部分とのそれぞれにおいて、前記外径側係合片と前記内径側係合片とを径方向に係合させる。

　この場合、前記外径側係合片同士の間および前記内径側係合片同士の間で、軸方向寸法をそれぞれ互いに異ならせる。そして、前記外径側係合片のうちの軸方向寸法が大きい外径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間を、前記外径側係合片のうちの軸方向寸法が小さい外径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間よりも小さくする。また、前記内径側係合片のうちの軸方向寸法が大きい内径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間を、前記内径側係合片のうちの軸方向寸法が小さい内径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間よりも小さくする。

　また、この場合、前記軸方向寸法が大きい外径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間と、前記軸方向寸法が大きい内径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間とを、同じ大きさにすることがより好ましい。

　また、前記係合部の軸方向端部を、前記リム部の軸方向側面よりも軸方向中央側にオフセットさせることで、前記係合部の両側部分に挿入空間を形成することもできる。

　また、前記切れ目の位置を挟んで円周方向に遠近動可能な端部のそれぞれの軸方向側面に、この切れ目に近づくほどこれらの端部の軸方向に関する寸法が小さくなる方向に傾斜したテーパ面を設けてもよい。

　本発明のラジアルころ軸受用保持器は、アキシャルドロー成形により造ることができるものでありながら、軸方向端面（１対のリム部の軸方向側面）同士の表面形状および表面積をほぼ等しくできるとともに、それぞれの軸方向端面のうちの外径側部分と内径側部分との表面形状をほぼ等しくすることもできる。このため、ラジアルころ軸受を組み付ける回転軸などの相手部材に設けられた案内面が、ラジアルころ軸受用保持器の軸方向端面の全領域を支承できない構造の場合にも、案内面に対して軸方向端面を十分な接触面積で当接させることが可能になる。したがって、組み付け方向の制約を受けることなく、軸方向端面が案内面との摩擦により摩耗することを抑制できる。

　また、上述のように構成されるラジアルころ軸受用保持器を、合成樹脂製で、円周方向１個所に１対の切れ目を含んで構成される不連続部を有する構造とした場合、このラジアルころ軸受用保持器を弾性変形させることで、この不連続部の幅を円周方向に拡げることができる。このため、このラジアルころ軸受用保持器を組み付ける回転軸などの軸の外周面に外向フランジ状の鍔部などの障害物が存在する場合にも、このラジアルころ軸受用保持器をこの軸の周囲に容易に組み付けることができる。

　さらに、上述のように構成されるラジアルころ軸受用保持器において、前記不連続部に、この不連続部を挟んで対向する円周方向端部同士を連結する弾性連結部を設けた構造とした場合、この弾性連結部を円周方向に伸長させることで、切れ目の幅を円周方向に拡げることができる。このため、組み付け作業性を良好にするだけでなく、ラジアルころ軸受用保持器を回転させる際に、回転速度（作用する遠心力の大きさ）に応じて、弾性連結部を、円周方向に伸長させたり弾性的に復元させたりすることで、それぞれのころの転動面と外輪軌道および内輪輪軌道との接触位置を変動させることができるため、フレッチング磨耗の防止を効果的に図ることができる。

　前記弾性連結部を、外径側弾性連結部と内径側弾性連結部により構成し、かつ、これら外径側弾性連結部と内径側弾性連結部とを、互いに軸方向に反転した形状として、径方向に重畳する状態で設けた構造とした場合、組み付け作業性の改善とフレッチング磨耗の防止のみならず、弾性連結部に十分な弾力を発揮させることができ、かつ、運転時におけるラジカルころ軸受用保持器の挙動を安定させられるという効果が得られる。

　さらに、これらの外径側弾性連結部と内径側弾性連結部とが軸方向に干渉することがないため、これら外径側弾性連結部と内径側弾性連結部のそれぞれの全長（軸方向に関する長さ）を、ラジアルころ軸受用保持器の軸方向寸法（全幅）の範囲で十分に大きくでき、外径側弾性連結部と内径側弾性連結部がそれぞれ発揮する弾力（バネ力）を十分に大きくすることができる。しかも、これら外径側弾性連結部と内径側弾性連結部とを径方向に重畳させて配置しているため、弾性連結部の形成スペース（円周方向に関するスペース）が嵩むこともない。したがって、弾性連結部の形成スペースが小さい場合でも、この弾性連結部に十分な弾力を発揮させられる。

　加えて、外径側弾性連結部と内径側弾性連結部を、軸方向に相互に反転した形状としているため、運転時に、ラジアルころ軸受用保持器が拡径あるいは縮径する際に、外径側弾性連結部と内径側弾性連結部から切れ目を挟んで設けられた両端部に対し作用する力のうち、軸方向に作用する力を相殺できる。また、外径側弾性連結部と内径側弾性連結部が他の部分に比べて大きく冷却収縮した場合にも、これら外径側弾性連結部と内径側弾性連結部の収縮量を同じにすることができる。このため、それぞれのリム部の円周方向一端部の軸方向側面と円周方向他端部の軸方向側面とが、同一平面上からずれることを防止できて、それぞれのリム部の軸方向側面が、案内面に対し傾斜することを防止できる。また、切れ目を挟んで設けられた両端部の近傍に配置されたポケット内に保持されたころに、スキューが発生することも有効に防止できる。したがって、運転時における挙動を安定させることができる。

　一方、上述のように構成されるラジアルころ軸受用保持器において、前記不連続部に、この不連続部を挟んで対向する円周方向端部同士の間に、端部ごとにそれぞれ１組ずつ形成された、合計２組の外径側係合片および内径側係合片から構成される係合部を設けた構造を採用することも出来る。この場合、特に、前記外径側係合片同士の間および前記内径側係合片同士の間で、軸方向寸法をそれぞれ互いに異ならせ、かつ、係合部の外径側部分と内径側部分とで、軸方向寸法が大きい係合片の円周方向端面と相手面との間の隙間を、軸方向寸法が小さい係合片の円周方向端面と相手面との間の隙間よりも、それぞれ小さくした構造とすれば、組み付け作業性が良好で、かつ、ラジアルころ軸受用保持器の軸方向寸法を小さくした場合にも、その使用時の挙動を安定させることができる。

　また、運転時に、不連続部を挟んで対向する端面同士が当接した場合に、軸方向寸法が大きい係合片の円周方向端面を相手面に対し当接させることができる。したがって、ラジアルころ軸受用保持器の軸方向寸法が小さい場合にも、両端面同士が当接する際の当接面積を十分に確保できる。この結果、ラジアルころ軸受用保持器の挙動が不安定になることを有効に防止できる。

図１は、本発明の実施の形態の第１例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を示す斜視図である。図２は、本発明の実施の形態の第１例のラジアルころ軸受用保持器の軸方向端面を示す平面図である。図３は、本発明の実施の形態の第２例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を示す斜視図である。図４は、本発明の実施の形態の第３例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を係止部の径方向外方から示す斜視図である。図５は、本発明の実施の形態の第３例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を係止部の径方向内方から示す斜視図である。図６は、本発明の実施の形態の第４例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を係止部の径方向外方から示す斜視図である。図７は、本発明の実施の形態の第４例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を係止部の径方向内方から示す斜視図である。図８は、本発明の実施の形態の第５例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を係止部の径方向外方から示す斜視図である。図９は、本発明の実施の形態の第５例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を係止部の径方向内方から示す斜視図である。図１０は、本発明の実施の形態の第６例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を係止部の径方向外方から示す斜視図である。図１１は、本発明の実施の形態の第７例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を係止部の径方向外方から示す斜視図である。図１２は、本発明の実施の形態の第７例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を係止部の径方向内方から示す斜視図である。図１３は、本発明の実施の形態の第８例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を弾性連結部の径方向外方から示す斜視図である。図１４は、本発明の実施の形態の第８例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を弾性連結部の径方向内方から示す斜視図である。図１５は、本発明の実施の形態の第８例のラジアルころ軸受用保持器を弾性連結部の径方向外方から示す図である。図１６は、本発明の実施の形態の第８例のラジアルころ軸受用保持器の弾性連結部を円周方向に伸長させた状態で、この弾性連結部の径方向外方から示す図である。図１７は、本発明の実施の形態の第８例のラジアルころ軸受用保持器の軸方向端面を示す平面図である。図１８は、本発明の実施の形態の第９例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を弾性連結部の径方向外方から示す斜視図である。図１９は、本発明の実施の形態の第９例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を弾性連結部の径方向内方から示す斜視図である。図２０は、本発明の実施の形態の第９例のラジアルころ軸受用保持器を弾性連結部の径方向外方から示す図である。図２１は、本発明の実施の形態の第９例のラジアルころ軸受用保持器の弾性連結部を円周方向に伸長させた状態で、この弾性連結部の径方向外方から示す図である。図２２は、本発明の実施の形態の第９例のラジアルころ軸受用保持器の軸方向端面を示す平面図である。図２３は、本発明の実施の形態の第１０例のラジアルころ軸受用保持器の全体構成を示す斜視図である。図２４は、保持器を備えたラジアルころ軸受を組み込んだ回転支持部の断面図である。図２５は、保持器の円周方向の一部を径方向外方から見た図である。図２６は、従来構造のラジアルころ軸受用保持器の斜視図である。図２７（Ａ）および（Ｂ）は、円周方向の１個所に不連続部を有する従来構造のラジアルころ軸受用保持器の一部を径方向外方から見た図であり、図２７（Ａ）は自由状態（完成状態）を、図２７（Ｂ）は弾性連結部を円周方向に関し弾性的に伸長させた状態を、それぞれ示すものである。図２８は、ラジアルころ軸受の使用状態の１例を示す、自動車用手動変速機の部分断面図である。

　以下、本発明のラジアルころ軸受用保持器について、添付図面を参照して説明する。本発明のラジアルころ軸受用保持器が組み込まれるラジアルころ軸受は、内周面に円筒面状の外輪軌道を有する外径側部材（使用時にも回転しない外輪やハウジング、あるいは、使用時に回転する歯車やローラなど）と、外径側部材の内径側に配置され、その外周面に円筒面状の内輪軌道を有する内径側部材（使用時に回転する内輪や回転軸、あるいは、使用時にも回転しない支持軸など）と、これら外輪軌道と内輪軌道との間に転動自在に設けられた複数のころ（針状ころを含む）を備えている。なお、ラジアルころ軸受のサイズ、内輪の有無、ころのサイズ（直径や全長）および個数などは、使用条件や使用目的などに応じて任意に定めることが可能である。

　ラジアルころ軸受を構成する複数のころは、外輪軌道と内輪軌道との間で転動する際に、円周方向に隣り合うころ同士が相互に接触して摩擦が生じ、回転抵抗が増大したり、焼き付きなどが発生したりすることを防止するため、ラジアルころ軸受用保持器によって、ポケット内に転動自在に保持される。なお、このような回転抵抗の増大や焼き付きの発生などをさらに効果的に防止するため、油潤滑やグリース潤滑などの潤滑を行ってもよい。また、ラジアルころ軸受用保持器は、転動体案内（ころ案内）、外輪案内、および、内輪案内のうちのいずれの案内方式を採用してもよい。

［実施の形態の第１例および第２例］
　図１および図２には、本発明の実施の形態の第１例のラジアルころ軸受用保持器（以下、単に「保持器」という）７ｃを示している。なお、本例では、保持器７ｃが、合成樹脂製で、この合成樹脂を１対の割型を用いたアキシャルドロー成形によって全体（リム部８ｅ、８ｆおよび柱部９）が一体成形されている場合について説明する。つまり、図示しない１対の割型により構成される金型（アキシャルドロー型）のキャビティ内に、ポリアミド樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、あるいはこれらの樹脂に補強用繊維を混入したものなど、一般的な合成樹脂製保持器の場合と同様の合成樹脂を射出成形したのち、両割型をそれぞれ軸方向に引き離す、アキシャルドロー成形によって、保持器７ｃ全体が造られている場合について説明する。ただし、射出成形後に、切削加工や研削加工などを別途施して、完成品としての保持器７ｃとしてもよい。

　保持器７ｃは、軸方向に間隔をあけて互いに同心に配置された、それぞれが略円環状である１対のリム部８ｅ、８ｆと、円周方向にわたって間欠的に、両リム部８ｅ、８ｆ同士の間に掛け渡される状態で設けられた、複数本の柱部９を備える。そして、円周方向に隣り合う柱部９とリム部８ｅ、８ｆとにより四方を囲まれた部分に、ころ（図示省略）を転動自在に保持するためのポケット１０が１つずつ設けられている。また、保持器７ｃは、柱部９とポケット１０とが円周方向に交互に配置されるとともに、ポケット１０の内側に１つずつころが挿入され、これらのころが円周方向に等間隔（等ピッチ）で配置された構造をしている。

　なお、ポケット１０の大きさは、ころの直径および全長に応じて、ころを転動自在に保持できるように設定すればよい。また、ポケット１０の数も、保持器７ｃを組み込むラジアルころ軸受の容量（組み込むころの個数）に応じて任意に設定すればよい。また、ポケット１０の内面（ころの外周面と接触する面）の形状は、たとえば、ころの外周面の曲率よりもわずかに小さい曲率の凹曲面状としてもよいし、直線状としてもよい。さらに、ポケット１０の開口縁部には、ころの脱落を防止するため、ポケット１０の開口幅を小さくするような突起部（ころを把持する爪状の突起など）を設けてもよい。また、リム部８ｅ、８ｆの直径寸法や軸方向に関する間隔は、ラジアルころ軸受のサイズなどに応じて任意に設定すればよい。

　１対のリム部８ｅ、８ｆには、その外周面のうちでポケット１０と軸方向に整合する複数個所に、径方向内方に向けて凹んだ外径側凹部２３ａ、２３ｂを設けるとともに、その内周面のうちで、ポケット１０と軸方向に整合し、かつ、外径側凹部２３ａ、２３ｂと円周方向に関する位相が異なる複数個所に、径方向外方に向けて凹んだ内径側凹部２４ａ、２４ｂを設けている。すなわち、リム部８ｅ、８ｆの外周面は、外径側凹部２３ａ、２３ｂと残部（柱部９の外周面との連続部）により凹凸状に連続するとともに、リム部８ｅ、８ｆの内周面は、内径側凹部２４ａ、２４ｂと残部（柱部９の内周面との連続部）により凹凸状に連続する。また、一方のリム部８ｅおよび他方のリム部８ｆのそれぞれにおいて、外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂの円周方向に関する位相を異ならせているため、リム部８ｅ、８ｆの外周面および内周面の円周方向の同一位相において、外径側凹部２３ａ、２３ｂと内径側凹部２４ａ、２４ｂとが径方向に重なることはない。特に、図１に示した構造の場合、一方のリム部８ｅに、外径側凹部２３ａと内径側凹部２４ａとを、円周方向に１つずつ交互に設けており、他方のリム部８ｆに、外径側凹部２３ｂと内径側凹部２４ｂとを、円周方向に１つずつ交互に設けている。

　また、一方のリム部８ｅと他方のリム部８ｆとの間で、外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂの円周方向に関する位相を、それぞれ異ならせている。すなわち、一方のリム部８ｅに設けられる外径側凹部２３ａと、他方のリム部８ｆに設けられる外径側凹部２３ｂの円周方向に関する位相を異ならせるとともに、一方のリム部８ｅに設けられる内径側凹部２４ａと、他方のリム部８ｆに設けられる内径側凹部２４ｂの円周方向に関する位相を異ならせている。これにより、リム部８ｅ、８ｆのうちでそれぞれのポケット１０の軸方向両側に位置する部分に、外径側凹部２３ａ、２３ｂと内径側凹部２４ａ、２４ｂとをそれぞれ１つずつ配置している。

　また、外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂの円周方向に関する幅寸法は、ポケット１０の円周方向に関する幅寸法と同じであり、径方向に関する深さ寸法は、リム部８ｅ、８ｆの径方向に関する厚さ寸法の半分である。以上のような外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂは、１対の割型を軸方向に移動させてアキシャルドロー成形を行う際に、割型のうちでポケット１０を形成するために設けられた部分を、軸方向に通過させる。

　図１には、上述した通り、リム部８ｅ、８ｆに、外径側凹部２３ａ、２３ｂと内径側凹部２４ａ、２４ｂとを、円周方向に１つずつ交互に設けた構造を示している。これに対し、図３には、実施の形態の第２例の保持器７ｄとして、リム部８ｅ、８ｆに、外径側凹部２３ａ、２３ｂと内径側凹部２４ａ、２４ｂとを、円周方向に２つずつ交互に設けた構造を示している。

　なお、図１に示す実施の形態の第１例、および、図３に示す実施の形態の第２例では、リム部８ｅ、８ｆに対し、同数の外径側凹部２３ａ、２３ｂ（および内径側凹部２４ａ、２４ｂ）を、ポケット１０の１つおき、もしくは、２つおきに、同数ずつ一定間隔（ピッチ）で並べた構成としている。ただし、同数の外径側凹部２３ａ、２３ｂ（および内径側凹部２４ａ、２４ｂ）を、同数ずつ異なる間隔で配置してもよいし、同数の外径側凹部２３ａ、２３ｂ（および内径側凹部２４ａ、２４ｂ）を、異なる数ずつ一定間隔で配置してもよい。さらに、異なる数の外径側凹部２３ａ、２３ｂ（および内径側凹部２４ａ、２４ｂ）を、同数もしくは異なる数ずつ、一定間隔もしくは異なる間隔で配置してもよい。たとえば、リム部８ｅ、８ｆに、外径側凹部２３ａ、２３ｂと内径側凹部２４ａ、２４ｂとを、１つずつ交互にならべたものと、２つずつ交互にならべたものとを、円周方向に交互に設ける構造を採用することもできる。または、リム部８ｅ、８ｆに、外径側凹部２３ａ、２３ｂと内径側凹部２４ａ、２４ｂとを、円周方向に３つずつ交互に設けた構造を採用することもできる。あるいは、一方のリム部８ｅの外径側凹部２３ａの数と、他方のリム部８ｆの外径側凹部２３ｂの数、ならびに、一方のリム部８ｅの内径側凹部２４ａの数と、他方のリム部８ｆの内径側凹部２４ｂの数を、それぞれ異ならせることも可能である。

　要するに、外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂの数および配置態様は、保持器７ｃ、７ｄのポケット１０の数、および、保持器７ｃ、７ｄの軸方向端面を案内するための案内面の形状などに応じて、任意に設定すればよい。

　また、図１に示す実施の形態の第１例、および、図３に示す実施の形態の第２例では、リム部８ｅ、８ｆに対し、同一の大きさおよび同一の形状の外径側凹部２３ａ、２３ｂを設けるとともに、同一の大きさおよび同一の形状の内径側凹部２４ａ、２４ｂを設けている。ただし、外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂの大きさや形状は、外径側凹部２３ａ、２３ｂごと、および、内径側凹部２４ａ、２４ｂごとに異なっていてもよいし、外径側凹部２３ａ、２３ｂと内径側凹部２４ａ、２４ｂとで異なっていてもよい。

　なお、外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂは、射出成形時に割型の一部が配置されることにより形成され、割型のうちでポケット１０を形成する部分を軸方向に通過させるべく機能するため、ポケット１０の軸方向両側に設けられる１組の外径側凹部２３ａと内径側凹部２４ｂ（または１組の外径側凹部２３ｂと内径側凹部２４ａ）の径方向に関する深さ寸法の和は、リム部８ｅ、８ｆの径方向に関する厚さ寸法と同じになる。

　以上のように構成する、実施の形態の第１例および第２例の保持器７ｃ、７ｄの場合、アキシャルドロー成形により造ることができるものでありながら、軸方向両端面同士の表面形状（表面積）をほぼ等しくできるとともに、それぞれの端面のうちの外径側部分と内径側部分との表面形状をほぼ等しくすることもできる。すなわち、本例の場合には、１対のリム部８ｅ、８ｆに対して、外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂをほぼ均等に配置するとともに、それぞれのリム部８ｅ、８ｆの外径側および内径側に対しても、外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂをほぼ均等に配置している。これにより、一方のリム部８ｅの軸方向側面と他方のリム部８ｆの軸方向側面の表面形状（表面積）をほぼ等しくできるとともに、リム部８ｅおよびリム部８ｆの軸方向側面それぞれにおいて、外径側部分と内径側部分との表面形状をほぼ等しくできる。このため、ラジアルころ軸受を組み付ける回転軸などの相手部材に設けられた案内面が、ラジアルころ軸受用保持器の軸方向端面の全領域を支承できない（たとえば外径側側面のみを支承する、あるいは、内径側側面のみを支承する）構造の場合にも、案内面に対して保持器７ｃ、７ｄの軸方向端面を十分な接触面積で当接させることが可能になる。したがって、組み付け方向の制約を受けることなく、軸方向端面が案内面との摩擦により摩耗することを有効に防止できる。

　実施の形態の第１例および第２例の保持器７ｃ、７ｄの場合には、１対のリム部８ｅ、８ｆを、それぞれ円周方向に連続した円環状に構成しているが、１対のリム部を、それぞれ円周方向１個所に切れ目を有する欠円環状（Ｃ字状）に構成することもできる。このような構成を採用した場合にも、相手部材に設けられた案内面に対する接触面積を十分に確保でき、軸方向端面の摩耗を防止できるといった、実施の形態の第１例および第２例の保持器７ｃ、７ｄの場合と同様の作用効果を奏することができる。

［実施の形態の第３例、第４例、第５例、第６例および第７例］
　図４～１２には、１対のリム部を、それぞれ円周方向１個所に切れ目を有する欠円環状（Ｃ字状）に構成した、保持器の構成例をそれぞれ示している。以下、図４および図５に示した保持器構成を実施の形態の第３例、図６および図７に示した保持器構成を実施の形態の第４例、図８および図９に示した保持器構成を実施の形態の第５例、図１０に示した保持器構成を実施の形態の第６例、そして、図１１および図１２に示した保持器構成を実施の形態の第７例として、それぞれ説明する。

　なお、実施の形態の第３例～第７例の保持器は、１対のリム部がそれぞれ円周方向１個所に切れ目を有する欠円環状（Ｃ字状）に構成されているが、いずれも、１対のリム部に対してほぼ均等に外径側凹部および内径側凹部を配置するとともに、これらのリム部の外径側と内径側とにほぼ均等に外径側凹部および内径側凹部を配置した構造であり、その基本的な保持器構成は、実施の形態の第１例の保持器と共通している。したがって、同一もしくは類似する部分については、図面上で同一符号を付して、その説明を省略もしくは簡略化し、それぞれの実施形態に特有の構成についてのみ詳述する。

　図４および図５は、実施の形態の第３例の保持器７ｅを示している。本例の保持器７ｅも、１対のリム部８ｇ、８ｈと、円周方向にわたって間欠的に、これらのリム部８ｇ、８ｈ同士の間に掛け渡される状態で設けられた複数本の柱部９を備える。そして、円周方向に隣り合う柱部９と両リム部８ｇ、８ｈとにより四方を囲まれた部分を、それぞれころを転動自在に保持するためのポケット１０としている。

　１対のリム部８ｇ、８ｈは、それぞれ円周方向１個所に切れ目１８ｅ、１８ｆを有する欠円環状（Ｃ字状）に構成されており、これら切れ目１８ｅ、１８ｆの円周方向に関する位相をほぼ一致させた状態で、軸方向に間隔をあけて互いに同心に配置されている。これにより、保持器７ｅは、円周方向１個所に、切れ目１８ｅ、１８ｆを含んで構成される不連続部１１ａが設けられている。なお、リム部８ｇ、８ｈの直径寸法や軸方向に関する間隔は、ラジアルころ軸受のサイズなどに応じて任意に設定される。

　本例の場合、リム部８ｇ、８ｈの円周方向１個所に、それぞれ切れ目１８ｅ、１８ｆを設けており、円周方向に隣り合う柱部９同士の間部分のうち、これら切れ目１８ｅ、１８ｆと円周方向に関する位相が一致する部分には、ポケットを設けていない。したがって、本例の保持器７ｅは、円周方向の一部（不連続部１１ａ）で、ころが欠落する構造となっている。

　１対のリム部８ｇ、８ｈの円周方向１個所にそれぞれ切れ目１８ｅ、１８ｆを形成することで、保持器７ｅを円周方向１個所に不連続部１１ａを有する構造（いわゆる一つ割れの保持器構造）としたため、次のような作用効果を得られる。すなわち、保持器７ｅに対して、不連続部１１ａの幅を円周方向に拡張させる方向（切れ目１８ｅ、１８ｆを挟んで対向する両端面同士を離間させる方向）の力が加わると、保持器７ｅ全体が弾性変形する。この結果、保持器７ｅを拡径させることができる。また、この状態から不連続部１１ａの幅を円周方向に縮小させる方向（切れ目１８ｅ、１８ｆを挟んで対向する両端面同士を近づける方向）の力が加わると、保持器７ｅ全体が不連続部１１ａの拡張前の元の状態にまで弾性変形する。この結果、保持器７ｅを縮径させて、元の直径寸法まで戻すことができる。なお、保持器７ｅに対して不連続部１１ａの幅を縮小させる方向の力を加えることなく、不連続部１１ａの幅を拡張させる方向に加えていた力を解除することによる弾性復元力のみで、あるいは、弾性復元力に縮小方向への力を加えつつ、保持器７ｅを縮径させ、元の直径寸法まで戻すような保持器構成を採用することもできる。

　このような構造により、保持器７ｅの直径寸法を、自由に拡縮させることができるため、さまざまな大きさの段部や鍔部などを有する内径側部材などに対して、保持器７ｅを容易に組み付けることができる。たとえば、回転軸の外周面のうちの端部と内輪軌道との間に、外径寸法が保持器の内径寸法よりも大きく設定された段部やフランジ状の鍔部などが設けられている場合、この回転軸に保持器７ｅを組み付ける場合であっても、不連続部１１ａの幅を円周方向に拡張させることで、保持器７ｅを段部や鍔部と干渉させることなく、回転軸の内輪軌道まで軸方向にスムーズに移動させることができる。ただし、このように保持器７ｅを回転軸に組み付けたのち、保持器７ｅの不連続部１１ａの幅が再度拡張されてしまうと、保持器７ｅが脱落したり、位置ずれを生じたりする可能性がある。このため、保持器７ｅに、このような事態を防止するための係止機構（係止部１３ａ）を設けることができる。この係止機構は、ラジアルころ軸受の回転時に、保持器７ｅの直径寸法を一定に保つように機能する。

　図４および図５には、不連続部１１ａを挟んで設けられた端部１２ｃ、１２ｄ同士を、係合部１３ａにより、軸方向および径方向に関する相対変位を不能に係合（凹凸係合）した構造を示している。端部１２ｃ、１２ｄには、それぞれが係合部１３ａを構成する、外径側係合片１４ｃ、１４ｄおよび内径側係合片１５ｃ、１５ｄを１組ずつ形成している。具体的には、一方の端部１２ｃのうち、外径側半部の軸方向片半部に他方の端部１２ｄに向けて延出した外径側係合片１４ｃを形成しており、内径側半部の軸方向他半部に他方の端部１２ｄに向けて延出した内径側係合片１５ｃを形成している。また、他方の端部１２ｄのうち、外径側半部の軸方向他半部に一方の端部１２ｃに向けて延出した外径側係合片１４ｄを形成しており、内径側半部の軸方向片半部に一方の端部に向けて延出した内径側係合片１５ｄを形成している。換言すれば、端部１２ｃ、１２ｄごとに、外径側係合片１４ｃ、１４ｄおよび内径側係合片１５ｃ、１５ｄにより構成される１組の凸部と、残部（係合片１４ｃ、１４ｄ、１５ｃ、１５ｄから外れた部分）により構成される１組の凹部とを、それぞれ形成している。なお、この形式機構（係止部）は、不連続部を挟んで設けられた端部同士を、少なくとも軸方向に関する相対変位を不能に係合するものであればよい。たとえば、一方の端部の軸方向片半部に他方の端部に向けて延出した係合片を、他方の端部の軸方向他半部に一方の端部に向けて延出した係合片を、それぞれ設けた構造や、このような係合片を組み合わせて形成される、前記端部同士を少なくとも軸方向に関する相対変位を不能に、あるいは、軸方向および径方向の両方に関する相対変位を不能に、係合しうる、任意の構造を採用することができ、これらの構造も本発明に含まれるものとする。

　そして、保持器７ｅをラジアルころ軸受に組み込んだ状態で、係合部１３ａの外径側半部と内径側半部とで、１対の外径側係合片１４ｃ、１４ｄ同士および１対の内径側係合片１５ｃ、１５ｄ同士をそれぞれ軸方向に係合させるとともに、係合部１３ａの軸方向片半部と軸方向他半部とで、外径側係合片１４ｃ、１４ｄと内径側係合片１５ｄ、１５ｃとをそれぞれ径方向に係合させている。具体的には、１対の外径側係合片１４ｃ、１４ｄの軸方向側面同士を当接もしくは近接対向させるとともに、１対の内径側係合片１５ｃ、１５ｄの軸方向側面同士を当接もしくは近接対向させている。また、外径側係合片１４ｃの径方向内側面と内径側係合片１５ｄの径方向外側面とを当接もしくは近接対向させるとともに、外径側係合片１４ｄの径方向内側面と内径側係合片１５ｃの径方向外側面とを当接もしくは近接対向させている。

　本例の場合、端部１２ｃ、１２ｄ同士の軸方向および径方向（さらには捩れ方向）に関する相対変位が不能になる。このため、ラジアルころ軸受の運転時に作用する遠心力などにより、保持器７ｅが拡径しようとした場合にも、拡径することが防止される。

　また、以上のような位置関係に形成される外径側係合片１４ｃ、１４ｄおよび内径側係合片１５ｃ、１５ｄは、１対の割型を軸方向に移動させてアキシャルドロー成形を行う際に、これら割型と干渉させずに済む。すなわち、射出成形時に、一部が外径側係合片１４ｃの軸方向他側部分および内径側係合片１５ｄの軸方向他側部分に配置される片側の割型は、射出成形後には軸方向他側に引き抜かれる。これに対し、射出成形時に、その一部が外径側係合片１４ｄの軸方向片側部分および内径側係合片１５ｃの軸方向片側部分に配置される他側の割型は、射出成形後には軸方向片側に引き抜かれる。したがって、それぞれの割型を軸方向に移動させる際に、外径側係合片１４ｃ、１４ｄおよび内径側係合片１５ｃ、１５ｄが、これら割型と干渉することはない。

　本例の場合、係合部１３ａを構成する外径側係合片１４ｃ、１４ｄおよび内径側係合片１５ｃ、１５ｄは、それぞれ径方向寸法（肉厚）が、端部１２ｃ、１２ｄの径方向寸法のおよそ半分である。ただし、径方向に重畳する外径側係合片１４ｃと内径側係合片１５ｄのいずれか一方、および、外径側係合片１４ｄと内径側係合片１５ｃのいずれか一方を、それぞれ他方よりも厚肉に構成するなど、肉厚を変更することもできる。また、外径側係合片１４ｃ、１４ｄおよび内径側係合片１５ｃ、１５ｄは、いずれも矩形板状に構成されているが、その他の形状に変更することもできる。すなわち、外径側係合片１４ｃ、１４ｄおよび内径側係合片１５ｃ、１５ｄの肉厚や形状は、係合部１３ａの機能を確保しつつ、アキシャルドロー成形により造れることを前提として、任意に変更することが可能である。

　図６および図７に示した構造では、係合部１３ｂを構成する１対の外径側係合片１４ｅ、１４ｆのうち、一方の端部１２ｃに設けられた外径側係合片１４ｅの軸方向寸法を、他方の端部１２ｄに設けられた外径側係合片１４ｆの軸方向寸法よりも大きくしている。また、係合部１３ｂを構成する１対の内径側係合片１５ｅ、１５ｆについても、一方の端部１２ｃに設けられた内径側係合片１５ｅの軸方向寸法を、他方の端部１２ｄに設けられた内径側係合片１５ｆの軸方向寸法よりも大きくしている。ただし、１対の外径側係合片１４ｅ、１４ｆの軸方向寸法の和、および、１対の内径側係合片１５ｅ、１５ｆの軸方向寸法の和は、それぞれ端部１２ｃ、１２ｄの軸方向寸法と同じになるようにしている。したがって、外径側係合片１４ｅ、１４ｆ同士の軸方向に関する係合位置、および、内径側係合片１５ｅ、１５ｆ同士の軸方向に関する係合位置が、保持器７ｆの軸方向中央位置からそれぞれ軸方向に関して反対向きにずれている（オフセットしている）。また、外径側係合片１４ｅと外径側係合片１４ｆとの軸方向寸法比、および、内径側係合片１５ｅと前記内径側係合片１５ｆとの軸方向寸法比を、それぞれおよそ３：２程度としている。このため、外径側係合片１４ｅ、１４ｆ同士の係合位置と、内径側係合片１５ｅ、１５ｆ同士の係合位置との、中央位置に対するオフセット量は同じである。

　さらに、外径側係合片１４ｅ、１４ｆおよび内径側係合片１５ｅ、１５ｆの径方向寸法は、端部１２ｃ、１２ｄの径方向寸法のおよそ１／２としている。このため、図６および図７に示した構造の場合には、軸方向寸法の大きい外径側係合片１４ｅおよび内径側係合片１５ｅのそれぞれの円周方向端面の面積が、不連続部１１ａを挟んで対向するそれぞれの端面１７ｃ、１７ｄ全体としての面積のおよそ３／１０程度となり、実施の形態の第３例の構造の保持器７ｅの場合の１／４に比べて大きくできる。

　このため、ラジアルころ軸受に組み込んだ状態での運転時に、端面１７ｃ、１７ｄ同士が当接した場合に、これらの端面１７ｃ、１７ｄ同士が非平行になる（傾く）ことを有効に防止できる。したがって、端部１２ｃ、１２ｄの近傍に保持されたころにスキューが生じることを防止できて、保持器７ｆの挙動が不安定になることを有効に防止できる。また、保持器７ｆに負荷されるモーメント荷重が大きくなったり、保持器７ｆが非円筒状に弾性変形したりすることを有効に防止することもできる。また、スキューを抑制できるとともに、当接面積を大きく確保できることによって、応力集中を緩和できるため、保持器７ｆが破損することも有効に防止できる。さらに、係止部１３ｂ（係止機構）をオフセットさせているため、外径側において、軸方向寸法が幅広となる外径側係合片１４ｅを、マーキングスペースとすることができる。

　図８および図９は、実施の形態の第５例の保持器７ｇを示している。本例の場合には、１対の外径側係合片１４ｇ、１４ｈのうち、一方の端部１２ｃに設けられた外径側係合片１４ｇの軸方向寸法を、他方の端部１２ｄに設けられた外径側係合片１４ｈの軸方向寸法よりも小さくしている。また、１対の内径側係合片１５ｇ、１５ｈについても、一方の端部１２ｃに設けられた内径側係合片１５ｇの軸方向寸法を、他方の端部１２ｄに設けられた内径側係合片１５ｈの軸方向寸法よりも小さくしている。これにより、外径側係合片１４ｇ、１４ｈ同士の軸方向に関する係合位置（図８中の実線Ｘ）、および、内径側係合片１５ｇ、１５ｈ同士の軸方向に関する係合位置（図９中の実線Ｙ）を、保持器７ｇの軸方向中央位置（図８、９中の鎖線Ａ）から、それぞれ軸方向に関して反対向きにずらしている（オフセットさせている）。また、本例の場合にも、外径側係合片１４ｇと外径側係合片１４ｈとの軸方向寸法比、および、内径側係合片１５ｇと前記内径側係合片１５ｈとの軸方向寸法比を、それぞれ２：３程度としている。さらに、外径側係合片１４ｇ、１４ｈおよび内径側係合片１５ｇ、１５ｈの径方向寸法は、端部１２ｃ、１２ｄの径方向寸法のおよそ１／２としている。

　さらに、保持器７ｇをラジアルころ軸受に組み込んだ状態での、外径側係合片１４ｇ、１４ｈおよび内径側係合片１５ｇ、１５ｈの円周方向端面と、これらの端面に円周方向にそれぞれ対向する相手面との間の隙間の大きさを、次のように規制している。すなわち、１対の外径側係合片１４ｇ、１４ｈのうちで、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｈの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間α１の大きさを、同じく軸方向寸法が小さい外径側係合片１４ｇの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間β１の大きさよりも小さくしている（α１＜β１）。加えて、１対の内径側係合片１５ｇ、１５ｈのうちで、軸方向寸法が大きい内径側係合片１５ｈの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間γ１の大きさを、同じく軸方向寸法が小さい内径側係合片１５ｇの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間δ１の大きさよりも小さくしている（γ１＜δ１）。なお、図示の例では、隙間α１を隙間β１の０．７倍程度としており、隙間γ１を隙間δ１の０．７倍程度としている。

　さらに、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｈの円周方向端面と相手面との間の隙間α１の大きさを、軸方向寸法が大きい内径側係合片１５ｈの円周方向端面と相手面との間の隙間γ１の大きさとを同じ（実質的に同じを含む）としている（α１＝γ１）。加えて、軸方向寸法が小さい外径側係合片１４ｇの円周方向端面と相手面との間の隙間β１の大きさを、軸方向寸法が小さい内径側係合片１５ｇの円周方向端面と相手面との間の隙間δ１の大きさとを同じ（実質的に同じを含む）としている（β１＝δ１）。

　なお、保持器７ｇは、１対の割型を利用したアキシャルドロー成形により造られるため、両割型を軸方向に引き離した直後の状態では、両端部１２ｃ、１２ｄ同士は未だ係合していない（端部１２ｃ、１２ｄ同士の間に隙間が存在する）。ただし、保持器７ｇが室温まで冷却される過程で保持器径が収縮していくため、図示のように、両端部１２ｃ、１２ｄ同士が係合し、外径側係合片１４ｇ、１４ｈおよび内径側係合片１５ｇ、１５ｈの円周方向端面とそれぞれの相手面との間の隙間の大きさが、上述したような関係になる。ただし、実際の場合には、冷却の過程で保持器７ｇが所望通りに収縮しない場合もあり得るが、この保持器７ｇは合成樹脂製であり、高弾性体であるため、組み付け後に相手部材に倣い（弾性変形し）、所望の形状になる（隙間の関係が得られる）。

　また、軸方向寸法が小さい外径側係合片１４ｇおよび内径側係合片１５ｇに関する隙間の大きさは、上述の説明のように、同じ（β１＝δ１）とすることが好ましいが、これらの隙間の大きさは必ずしも同じに規制する必要はない。ただし、これら隙間の大きさは、運転時に保持器７ｇに作用する遠心力によって、係合部１３ｃによる係合が外れない（端部１２ｃ、１２ｄ同士が分離しない）ように、外径側係合片１４ｇと内径側係合片１５ｇとの少なくともいずれか一方の係合片が、軸方向および径方向に隣接する係合片と係合できる（オーバーラップ量を確保できる）大きさに設定される。

　本例の保持器７ｇによれば、組み付け作業性の改善のみならず、保持器の軸方向寸法が小さい場合にも、その使用時の挙動を安定させることができる。すなわち、本例の保持器７ｇの場合、運転時に、端面１７ｃ、１７ｄ同士が当接（衝突）した場合に、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｈおよび内径側係合片１５ｈの円周方向端面を、それぞれの相手面に対し当接させることができる（この状態で、軸方向寸法が小さい外径側係合片１４ｇおよび内径側係合片１５ｇの円周方向端面と相手面との間には微小隙間が形成される）。したがって、保持器７ｇの軸方向寸法が小さい場合にも、端面１７ｃ、１７ｄ同士が当接する際の当接面積を十分に確保できる（本例では、端面１７ｃ、１７ｄ全体の面積の３／５の部分で当接させられる）。この結果、これらの端面１７ｃ、１７ｄ同士が当接した場合に、これらの端面１７ｃ、１７ｄ同士が非平行になる（傾く）ことを有効に防止できる。したがって、端部１２ｃ、１２ｄの近傍に保持されたころにスキューが生じることを防止できて、保持器７ｇの挙動が不安定になることを有効に防止できる。また、保持器７ｇに負荷されるモーメント荷重が大きくなったり、保持器７ｇが非円筒状に弾性変形したりすることを有効に防止することもできる。さらに、スキューを抑制できるとともに、当接面積を大きく確保できることにより、応力集中を緩和できるため、保持器７ｇが破損することも有効に防止できる。

　図１０は、実施の形態の第６例の保持器７ｈを示している。本例の場合、係合部１３ｄを構成する外径側係合片１４ｉ、１４ｊおよび内径側係合片１５ｉ、１５ｊを、不連続部１１ａを挟んで対向する端部１２ｃ、１２ｄの軸方向端部（リム部８ｇ、８ｈ）には形成せずに、柱部９のみに形成している。これにより、係合部１３ｄの軸方向両端部を、リム部８ｇ、８ｈの軸方向端面よりも軸方向中央側にそれぞれオフセットさせている。言い換えれば、係合部１３ｄを、保持器７ｈの軸方向両端部を除いた、軸方向中間部にのみ設けている。

　本例の保持器７ｈによれば、係合部１３ｄの軸方向両側部分に、径方向両側部分および軸方向に関してこの係合部１３ｄとは反対側部分が開口した、挿入空間２５ａ、２５ｂをそれぞれ形成することができる。これにより、本例の保持器７ｈの場合には、ラジアルころ軸受の自動組立（ポケット１０内へのころ挿入作業）を行う際に、挿入空間２５ａ、２５ｂに、図示しない位置決めピンを挿入できる。このため、位置決めピンの円周方向位置を正確に規制することで、ポケット１０の円周方向位置を、それぞれのころの挿入位置に正確に一致させることができる。また、不連続部１１ａの幅が拡縮することを抑制できて、保持器７ｈを一定の直径寸法に維持しやすくなる。この結果、保持器７ｈの形態が安定し、ころの挿入位置に対する位相合わせが容易となるとともに、保持器７ｈを外径側部材および内径側部材に組み付ける際の位置決めも容易になる。したがって、ラジアルころ軸受の組み立ての自動化を図りやすくなるとともに、組立作業の作業効率を向上できる。さらに、挿入空間２５ａ、２５ｂを形成した分だけ、保持器７ｈの軽量化を図れるとともに、射出成形時のひけ防止の面からも有利になる。

　図１１および図１２は、実施の形態の第７例の保持器７ｉを示している。本例の場合には、実施の形態の第６例の場合と同様に、係合部１３ｅを構成する外径側係合片１４ｋ、１４ｌおよび内径側係合片１５ｋ、１５ｌを、不連続部１１ａを挟んで対向する端部１２ｃ、１２ｄの軸方向端部（リム部８ｇ、８ｈ）には形成せずに、柱部９のみに形成している。

　また、１対の外径側係合片１４ｋ、１４ｌ同士の軸方向寸法および１対の内径側係合片１５ｋ、１５ｌ同士の軸方向寸法を、実施の形態の第５例の場合と同様に、それぞれ互いに異ならせている。すなわち、１対の外径側係合片１４ｋ、１４ｌのうち、一方の端部１２ｃに設けられた外径側係合片１４ｋの軸方向寸法を、他方の端部１２ｄに設けられた外径側係合片１４ｌの軸方向寸法よりも大きくしている。これに対し、１対の内径側係合片１５ｋ、１５ｌのうち、他方の端部１２ｄに設けられた内径側係合片１５ｌの軸方向寸法を、一方の端部１２ｃに設けられた内径側係合片１５ｋの軸方向寸法よりも大きくしている。本例の場合、１対の外径側係合片１４ｋ、１４ｌの軸方向寸法の和と、１対の内径側係合片１５ｋ、１５ｌの軸方向寸法の和とは互いに等しく、これらの和は、端部１２ｃ、１２ｄの軸方向寸法から、挿入空間２５ａ、２５ｂの軸方向寸法の和を引いた値と等しい。なお、本例では、外径側係合片１４ｋと外径側係合片１４ｌとの軸方向寸法比、および、内径側係合片１５ｌと内径側係合片１５ｋとの軸方向寸法比を、それぞれ２：１程度としている。

　そして、１対の外径側係合片１４ｋ、１４ｌのうちで、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｋの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間α２の大きさを、軸方向寸法が小さい外径側係合片１４ｌの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間β２の大きさよりも小さくしている（α２＜β２）。加えて、１対の内径側係合片１５ｋ、１５ｌのうちで、軸方向寸法が大きい内径側係合片１５ｌの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間γ２の大きさを、軸方向寸法が小さい内径側係合片１５ｋの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間δ２の大きさよりも小さくしている（γ２＜δ２）。なお、図示の例では、隙間α２を隙間β２の０．７倍程度としており、隙間γ２を隙間δ２の０．７倍程度としている。

　さらに、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｋの円周方向端面と相手面との間の隙間α２の大きさを、軸方向寸法が大きい内径側係合片１５ｌの円周方向端面と相手面との間の隙間γ２の大きさとを同じ（実質的に同じを含む）としている（α２＝γ２）。加えて、軸方向寸法が小さい外径側係合片１４ｌの円周方向端面と相手面との間の隙間β２の大きさを、軸方向寸法が小さい内径側係合片１５ｋの円周方向端面と相手面との間の隙間δ２の大きさとを同じ（実質的に同じを含む）としている（β２＝δ２）。

　実施の形態の第５例および第７例では、１対の外径側係合片同士の係合位置と１対の内径側係合片同士の係合位置とを、保持器の軸方向中央位置から軸方向に関して反対側にオフセットさせていたが、同じ方向にオフセットさせてもよい。この場合には同じ量だけオフセットさせることが好ましい。このような構成によれば、端部同士の体積を均等にしやすくなる。また、実施の形態の第６例および第７例では、係合部の軸方向両側に、位置決めピンを挿入するための挿入空間を形成しているが、片側にのみ設ける構造も採用できる。

　実施の形態の第３～７例の場合には、切れ目１８ｅ、１８ｆを挟んで対向する端部１２ｃ、１２ｄの軸方向側面３２を、これら切れ目１８ｅ、１８ｆに近づくほど両端部１２ｃ、１２ｄの軸方向に関する寸法が小さくなる方向に傾斜したテーパ面としている。なお、このテーパ面の円周方向長さや径方向幅寸法、傾斜角度などは、保持器の大きさや肉厚、軸受が組み付けられる相手部材における案内面の形状などに応じて任意に設定すればよい。

　このように、テーパ面を設けることで、保持器が軸方向にずれた場合の案内面に対する保持器の接触位置にかかわらず、案内面に保持器（不連続部）が引っ掛かることを防止できて、保持器の回転が阻止されることを防止できる。

［実施の形態の第８例および第９例］
　図１３～図２２には、このような弾性連結部を設けた保持器の構成例を示している。以下、図１３～図１７に示した保持器構成を実施の形態の第８例、図１８～図２２に示した保持器構成を実施の形態の第９例として説明する。なお、実施の形態の第８例および第９例では、係止部に代えて弾性連結部が設けられているが、それ以外の部材は、実施の形態の第３例の構造と同様の構成を有しているため、同一もしくは類似する構成部材については、図面上に同一符号を付している。

　図１３～図１７に示した実施の形態の第８例の保持器７ｊの場合にも、１対のリム部８ｇ、８ｈのうち、円周方向に関する位相が互いにほぼ等しい部分に、それぞれ切れ目１８ｅ、１８ｆを設けている。そして、リム部８ｇ、８ｈおよび柱部９のうち、これらの切れ目１８ｅ、１８ｆの位置を挟んで円周方向に遠近動可能な両端部１２ｅ、１２ｆ同士の間に、弾性連結部１９ａを設けている。

　特に本例の場合、この弾性連結部１９ａを、それぞれが円周方向に弾性変形可能な、外径側弾性連結部２６と内径側弾性連結部２７とにより構成している。これら外径側弾性連結部２６と内径側弾性連結部２７とは、それぞれ略直線状（棒状）であり、軸方向に対する傾斜方向を互いに逆向きに、かつ、傾斜角度を互いに同じとしている。したがって、このような外径側弾性連結部２６と内径側弾性連結部２７とは、互いの形状が、保持器７ｊの軸方向に反転した（図１５および図１６で左右が反転した）関係となる。より具体的に説明すれば、図１５に示したように、完成状態で、外径側弾性連結部２６の形状が右上がり直線状（「／」形状）であるのに対し、内径側弾性連結部２７の形状は、この外径側弾性連結部２６を軸方向（左右）に反転させた左上がり直線状（「＼」形状）である。なお、図１６から明らかな通り、伸長状態では傾斜方向が反対になる。また、本例の場合には、このような外径側弾性連結部２６と内径側弾性連結部２７とを、保持器７ｊの直径方向に重畳させて、これら外径側弾性連結部２６と内径側弾性連結部２７とを、保持器７ｊの軸方向中央部分で交差（クロス）させている。

　このために、外径側弾性連結部２６および内径側弾性連結部２７の径方向に関する厚さ寸法を、リム部８ｇ、８ｈおよび柱部９（端部１２ｅ、１２ｆ）の径方向に関する厚さ寸法の１／２未満（図示の例では２／５程度）とし、外径側弾性連結部２６の内径側側面と内径側弾性連結部２７の外径側側面との間に隙間を設けている。そして、外径側弾性連結部２６の円周方向一端部（図１５の自由状態で下側、図１６の伸長状態で上側に位置する端部）を、一方のリム部８ｇの円周方向一端部（図１５、１６で切れ目１８ｅの上側に存在する端部）のうちの外径側部分に、外径側弾性連結部２６の円周方向他端部（図１５の自由状態で上側、図１６の伸長状態で下側に位置する端部）を、他方のリム部８ｈの円周方向他端部（図１５、１６で切れ目１８ｆの下側に存在する端部）のうちの外径側部分に、それぞれ連結している。一方、内径側弾性連結部２７の円周方向一端部を、他方のリム部８ｈの円周方向一端部の内径側部分に、内径側弾性連結部２７の円周方向他端部を、一方のリム部８ｇの円周方向他端部の内径側部分に、それぞれ連結している。また、本例の場合には、外径側弾性連結部２６および内径側弾性連結部２７の径方向に関する厚さ寸法ならびに幅寸法（太さ）を、全長にわたり一定としている。

　なお、図１３～図１５および図１７は、保持器７ｊが冷却収縮した、完成後の状態を示している。これに対し、このように冷却収縮する以前の状態（割型から取り出した直後の状態）では、図１６に示した場合とほぼ同様に、切れ目１８ｅ、１８ｆの円周方向に関する幅が大きく、外径側弾性連結部２６および内径側弾性連結部２７が円周方向に伸長した形状となる。したがって、本例の場合には、外径側弾性連結部２６および内径側弾性連結部２７を、割型と干渉させることなく形成できる。すなわち、割型を、外径側弾性連結部２６および内径側弾性連結部２７に干渉させることなく、軸方向に引き抜くことができる。

　また、図示の構造以外にも、外径側弾性連結部２６と内径側弾性連結部２７との傾斜方向を互いに反対にすることも可能である。また、外径側弾性連結部２６と内径側弾性連結部２７との径方向に関する厚さ寸法を、互いに異ならせることも可能である。

　図１３～図１７に示した実施の形態の第８例では、それぞれ直線形状の外径側弾性連結部２６と内径側弾性連結部２７とを、径方向に重畳させて互いに交差させた構成としているが、弾性連結部の構造はこれに限定されない。たとえば、図１８～図２２に示す実施の形態の第９例の保持器７ｋでは、それぞれＶ字形状の外径側弾性連結部２６ａと内径側弾性連結部２７ａとを、径方向に重畳させている。

　具体的には、弾性連結部１９ｂを構成する、それぞれが円周方向に弾性変形可能な外径側弾性連結部２６ａと内径側弾性連結部２７ａとを、それぞれＶ字形とし、それぞれの頂点（および連結部）の位置を軸方向に関して反対に配置するとともに、頂角の大きさ（自由状態および弾性変形状態における頂角の大きさ）を互いに同じとしている。したがって、このような外径側弾性連結部２６ａと内径側弾性連結部２７ａとは、互いの形状が、保持器７ｋの軸方向に反転した（図２０および図２１で左右が反転した）関係となる。より具体的に説明すれば、図２０に示すように、完成状態で、外径側弾性連結部２６ａの形状が、左側に頂角を配置したＶ字形状（「＜」形状）であるのに対し、内径側弾性連結部２７ａの形状は、外径側弾性連結部２６ａを軸方向（左右）に反転させた、右側に頂角を配置したＶ字形状（「＞」形状）である。また、本例の場合にも、このような外径側弾性連結部２６ａと内径側弾性連結部２７ａとを、保持器７ｋの直径方向に重畳させて互いに交差させている。

　また、外径側弾性連結部２６ａおよび内径側弾性連結部２７ａの径方向に関する厚さ寸法を、リム部８ｇ、８ｈおよび柱部９（端部１２ｅ、１２ｆ）の径方向に関する厚さ寸法の１／２未満（図示の例では２／５程度）としている。

　そして、外径側弾性連結部２６ａの円周方向一端部（図２０および図２１の上側に位置する端部）を、切れ目１８ｅ、１８ｆを挟んで設けられた両端部１２ｅ、１２ｆのうち、一方の端部１２ｅ（図１９および図２０で切れ目１８ｅ、１８ｆの上側に存在する端部１２ｅ）のうちの外径側部分の軸方向片側部分（リム部８ｆ側、図２０および図２１の右側部分）に連結している。また、外径側弾性連結部２６ａの円周方向他端部（図２０および図２１の下側に位置する端部）を、切れ目１８ｅ、１８ｆを挟んで設けられた端部１２ｅ、１２ｆのうち、他方の端部１２ｆ（図２０および図２１で切れ目１８ｅ、１８ｆの下側に存在する端部１２ｆ）のうちの外径側部分の軸方向片側部分に連結している。換言すれば、保持器７ｋの外径側において、他方のリム部８ｈの切れ目１８ｆを挟んで対向する両端部に、外径側弾性連結部２６ａの円周方向両端部を連結している。

　一方、内径側弾性連結部２７ａの円周方向一端部を、切れ目１８ｅ、１８ｆを挟んで設けられた両端部１２ｅ、１２ｆのうち、一方の端部１２ｅのうちの内径側部分の軸方向他側部分（リム部８ｇ側、図２０および図２１の左側部分）に連結している。また、内径側弾性連結部２７ａの円周方向他端部を、切れ目１８ｅ、１８ｆを挟んで設けられた両端部１２ｅ、１２ｆのうち、他方の端部１２ｆのうちの内径側部分の軸方向他側部分に連結している。換言すれば、保持器７ｋの内径側において、一方のリム部８ｇの切れ目１８ｅを挟んで対向する両端部に、内径側弾性連結部２７ａの円周方向両端部を連結している。

　また、外径側弾性連結部２６ａおよび内径側弾性連結部２７ａの径方向に関する厚さ寸法を、全長にわたり一定としている。ただし、幅寸法については、外径側弾性連結部２６ａおよび内径側弾性連結部２７ａの頂点（屈曲部）付近で、他の部分よりも太くしている。

　なお、保持器７ｋが冷却収縮する以前の状態（割型から取り出した直後の状態）では、図２１に示した場合とほぼ同様に、切れ目１８ｅ、１８ｆの円周方向に関する幅が大きく、外径側弾性連結部２６ａおよび内径側弾性連結部２７ａが円周方向に伸長した形状となる。したがって、本例の場合にも、これら外径側弾性連結部２６ａおよび内径側弾性連結部２７ａを、それぞれの割型と干渉させずに形成できる。

　また、図示の構造以外にも、外径側弾性連結部２６ａと内径側弾性連結部２７ａとの配設方向を互いに反対にすることも可能である。また、外径側弾性連結部２６ａと内径側弾性連結部２７ａとの径方向に関する厚さ寸法を、互いに異ならせることも可能である。

　実施の形態の第７例および実施の形態の第８例の保持器７ｊ、７ｋによれば、組み付け作業性が良好で、フレッチング磨耗を防止できるとともに、弾性連結部１９ａ、１９ｂに十分な弾力を発揮させることができ、かつ、運転時における挙動を安定させられる。

　組み付け作業性を良好にできて、フレッチング磨耗を防止できるのは、円周方向一部に円周方向に弾性変形可能な弾性連結部１９ａ、１９ｂ（外径側、内径側各弾性連結部２６、２６ａ、２７、２７ａ）を設けたことによる。すなわち、弾性連結部１９ａ、１９ｂを円周方向に伸長させることで、切れ目１８ｅ、１８ｆの幅を円周方向に拡げることができる。このため、回転軸などの軸の外周面に、外向フランジ状の鍔部などの障害物が存在する場合にも、保持器７ｊ、７ｋをこの軸の周囲に容易に組み付けることができる。また、保持器７ｊ、７ｋが回転する際に、回転速度（作用する遠心力の大きさ）に応じて、弾性連結部１９ａ、１９ｂを、円周方向に伸長させたり、弾性的に復元させたりすることができる。このため、それぞれのころの転動面と外輪軌道および内輪輪軌道との接触位置を変動させられる。したがって、組み付け作業性を良好にできるとともに、フレッチング磨耗を有効に防止できる。

　また、弾性連結部１９ａ、１９ｂに十分な弾力を発揮させられるのは、弾性連結部１９ａ、１９ｂを、それぞれが円周方向に弾性変形可能な外径側弾性連結部２６、２６ａと内径側弾性連結部２７、２７ａとを、保持器７ｊ、７ｋの直径方向に重畳させて構成したことによる。すなわち、これら外径側弾性連結部２６、２６ａと内径側弾性連結部２７、２７ａとが、それぞれ弾力を発揮し、円周方向に関して、これら２つの弾力を足し合わせた弾力を得られる。また、外径側弾性連結部２６、２６ａと内径側弾性連結部２７、２７ａとは、軸方向に干渉することがないため、これら外径側弾性連結部２６、２６ａと内径側弾性連結部２７、２７ａのそれぞれの全長（軸方向に関する長さ）を、保持器７ｊ、７ｋの軸方向寸法（全幅）の範囲で十分に大きくできる。このため、外径側弾性連結部２６、２６ａと内径側弾性連結部２７、２７ａがそれぞれ発揮する弾力（バネ力）を十分に大きくできる。具体的には、本例の構造によれば、図２７に示した従来構造の場合に比べて、およそ２倍程度の弾力を発揮できる。特に、実施の形態の第９例に示した保持器７ｋによれば、外径側弾性連結部２６ａおよび内径側弾性連結部２７ａをＶ字形に構成しているため、より大きな弾力を発揮できる。しかも、外径側弾性連結部２６、２６ａと内径側弾性連結部２７、２７ａとを、保持器７ｊ、７ｋの直径方向に重畳させて配置しているため、弾性連結部１９ａ、１９ｂの形成スペース（円周方向に関するスペース）が嵩むこともない。したがって、弾性連結部１９ａ、１９ｂの形成スペースが小さい場合にも、弾性連結部１９ａ、１９ｂに十分な弾力を発揮させられる。

　また、挙動を安定させられるのは、弾性連結部１９ａ、１９ｂを構成する外径側弾性連結部２６、２６ａと内径側弾性連結部２７、２７ａとの形状を、軸方向に相互に反転した形状としたことによる。すなわち、このような構成を採用することで、運転時に保持器７ｊ、７ｋが拡径あるいは縮径する際に、外径側弾性連結部２６、２６ａおよび内径側弾性連結部２７、２７ａから端部１２ｅ、１２ｆに対し作用する力のうち、軸方向に作用する力を相殺できる。たとえば保持器７ｊが拡径する際に、一方のリム部８ｇの円周方向一端部と、他方のリム部８ｈの円周方向他端部とには、外径側弾性連結部２６から軸方向に関して互いに近づく方向の力が作用する。一方、他方のリム部８ｈの円周方向一端部と、一方のリム部８ｇの円周方向他端部とにも、内径側弾性連結部２７から軸方向に関して互いに近づく方向の力が作用する。したがって、切れ目１８ｅ、１８ｆを挟んで設けられた端部１２ｅ、１２ｆには、軸方向に関する作用方向が逆向きで、かつ、大きさが等しい、２つの力がそれぞれ作用する。この結果、この軸方向に作用する力が相殺される。また、実施の形態の第８例の保持器７ｋの場合にも同様に、軸方向に作用する力を相殺できる。このため、保持器７ｊ、７ｋが拡径あるいは縮径する際に、リム部８ｇ、８ｈの円周方向一端部の軸方向側面と円周方向他端部の軸方向側面とが同一平面上からずれることを有効に防止できて、リム部８ｇ、８ｈの軸方向側面が、これらの軸方向側面を案内するための案内面（保持器７ｊ、７ｋの中心軸に直交する仮想平面）に対し傾斜することを有効に防止できる。また、本例の場合には、外径側弾性連結部２６、２６ａおよび内径側弾性連結部２７、２７ａが、他の部分に比べて大きく冷却収縮した場合にも、これら外径側弾性連結部２６、２６ａと内径側弾性連結部２７、２７ａとの収縮量を同じにできる。このため、リム部８ｇ、８ｈの円周方向一端部の軸方向側面と円周方向他端部の軸方向側面とが、同一平面上からずれることを有効に防止でき、このため、リム部８ｇ、８ｈの軸方向側面が、案内面に対し傾斜することを防止できる。また、切れ目１８ｅ、１８ｆを挟んで設けられた端部１２ｅ、１２ｆの近傍に配置されたポケット１０内に保持されたそれぞれのころに、スキューが発生することも有効に防止できる。この結果、保持器７ｊ、７ｋの挙動を安定させることができる。

　さらに、保持器７ｊ、７ｋは、外径側弾性連結部２６、２６ａと内径側弾性連結部２７、２７ａおよびリム部８ｇ、８ｈの形状を含め、１対の割型を軸方向に抜ける、すなわち、射出成形後の保持器７ｊ、７ｋを傷めることなく、これら１対の割型同士を離隔させられる形状に規制されている。このため、アキシャルドロー形成により造ることができて、製造コストを低く抑えられる。

　また、保持器７ｊ、７ｋに対して、リム部８ｇ、８ｈの切れ目１８ｅ、１８ｆの幅を円周方向に拡張させる方向へ力が加わると、弾性連結部１９ａ、１９ｂは弾性変形し円周方向に伸長する。これにより、保持器７ｊ、７ｋを拡径させることができる。また、保持器７ｊ、７ｋに対して、リム部８ｇ、８ｈの切れ目１８ｅ、１８ｆの幅を円周方向に縮小させる方向へ力が加わると、弾性連結部１９ａ、１９ｂは弾性変形し円周方向に縮む。これにより、保持器７ｊ、７ｋを縮径させることができる。そして、保持器７ｊ、７ｋに作用していた力を解除すると、弾性連結部１９ａ、１９ｂが弾性復元力により元の状態まで戻り、保持器７ｊ、７ｋの直径寸法を元の状態に戻すことができる。なお、保持器７ｊ、７ｋは、弾性連結部１９ａ、１９ｂの伸長量の限度内において拡径され、その限度を超えて過度に拡径されることはない。また、保持器７ｊ、７ｋは、切れ目１８ｅ、１８ｆを挟んで対向する両端面同士が接触するまでを限度に縮径され、それを超えて過度に縮径されることもない。

　このように、弾性連結部１９ａ、１９ｂは、いわゆるバネの役目を果たして、保持器７ｊ、７ｋの直径寸法が所定範囲で拡大および縮小することを許容する。これにより、たとえば、保持器７ｊ、７ｋを組み込んだ軸受が高速回転する場合には、遠心力の作用により保持器７ｊ、７ｋを拡径させる一方、低速回転になると、保持器７ｊ、７ｋを元の直径までスムーズに縮径させる。このため、ポケット１０の内面ところの周面との接触位置を変動調整することができて、フレッチングの損傷の発生を有効に防止できる。また、保持器７ｊ、７ｋが組み込まれた軸受に対して大きな荷重（たとえばラジアル荷重）が負荷された場合にも、保持器７ｊ、７ｋを柔軟に拡径あるいは縮径させることで、ポケット１０の内面ところの周面との接触位置を変動調整させて、負荷荷重を効率的に逃がすことも可能になる。したがって、保持器７ｊ、７ｋの耐久性を向上できる。

　なお、弾性連結部を構成する外径側弾性連結部および内径側弾性連結部の太さ（幅寸法）は、全長にわたり一定である必要はなく、ラジアルころ軸受の使用条件、外径側弾性連結部および内径側弾性連結部の強度、射出成形性などを考慮して、一部分を太くしたり、あるいは、細くしたりすることもできる。たとえば、強度を確保するために、根元部分（連結部分）を太くすることもできる。また、外径側弾性連結部および内径側弾性連結部の形状は、直線状や、Ｖ字形に限定されず、波形形、クランク形、Ｕ字形、Ｚ字形、Ｍ字形などのさまざまな形状を採用できる。

　［実施の形態の第１０例］
　図２３は、本発明の実施の形態の第１０例の保持器７ｌを示している。保持器７ｌを構成する１対のリム部８ｉ、８ｊを、いずれも２つの略円弧状の分割体２８ａ、２９ａ、２８ｂ、２９ｂからなる２分割構造としている。なお、本例の保持器７ｌは、１対のリム部８ｉ、８ｊ（分割体２８ａ、２９ａ、２８ｂ、２９ｂ）に対して、外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂをほぼ均等に設けるとともに、それぞれのリム部８ｉ、８ｊの外径側および内径側に対しても、外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂをほぼ均等に設けている。その基本的な保持器構成は、実施の形態の第１例の保持器７ｃ、および、実施の形態の第３例の７ｅと共通しているため、同一もしくは類似する構成部材については、図面上に同一符号を付している。

　また、１対のリム部８ｉ、８ｊは、円周方向に関する位相が互いにほぼ等しい部分に、それぞれ切れ目３０ａ、３０ｂ、３１ａ、３１ｂを設けている。これにより、保持器７ｌを、円周方向２個所に不連続部１１ｂ、１１ｃを有する略円筒状に構成している。リム部８ｉ（分割体２８ａ、２９ａ）とリム部８ｊ（分割体２８ｂ、２９ｂ）の径寸法（曲率半径）や軸方向に対する対向間隔は、軸受のサイズなどに応じて任意に設定すればよい。

　１対のリム部８ｉ、８ｊには、その外周面のうちでポケット１０と軸方向に整合する部分の複数個所に、径方向内方に向けて凹んだ外径側凹部２３ａ、２３ｂを設けるとともに、その内周面のポケット１０と軸方向に整合する部分のうちで、外径側凹部２３ａ、２３ｂと円周方向に関する位相が異なる複数個所に、径方向外方に向けて凹んだ内径側凹部２４ａ、２４ｂを設けている。すなわち、１対のリム部８ｉ、８ｊは、その外周面が外径側凹部２３ａ、２３ｂと残部（柱部９の外周面との連続部）により凹凸状に連続するとともに、その内周面が内径側凹部２４ａ、２４ｂと残部（柱部９の内周面との連続部）により凹凸状に連続する。また、一方のリム部８ｉおよび他方のリム部８ｊにおいて、外径側凹部２３ａ、２３ｂと内径側凹部２４ａ、２４ｂとの円周方向に関する位相を異ならせているため、リム部８ｉ、８ｊの外周面および内周面の円周方向の同一位相において、外径側凹部２３ａ、２３ｂと内径側凹部２４ａ、２４ｂとが径方向に重なることはない。図２３に示した構造の場合、一方のリム部８ｉに、外径側凹部２３ａと内径側凹部２４ａとを、円周方向に１つずつ交互に設けており、他方のリム部８ｊに、外径側凹部２３ｂと内径側凹部２４ｂとを、円周方向に１つずつ交互に設けている。

　また、一方のリム部８ｉと他方のリム部８ｊとの間で、外径側凹部２３ａ、２３ｂおよび内径側凹部２４ａ、２４ｂの円周方向に関する位相を、それぞれ異ならせている。すなわち、一方のリム部８ｉに設けられる外径側凹部２３ａと、他方のリム部８ｊに設けられる外径側凹部２３ｂの円周方向に関する位相を異ならせるとともに、一方のリム部８ｉに設けられる内径側凹部２４ａと、他方のリム部８ｊに設けられる内径側凹部２４ｂの円周方向に関する位相を異ならせている。これにより、リム部８ｉ、８ｊのうちでポケット１０の軸方向両側に位置する部分に、外径側凹部２３ａ、２３ｂと内径側凹部２４ａ、２４ｂとをそれぞれ１つずつ配置している。

　複数の柱部９は、１対のリム部８ｉ、８ｊ同士の間に、円周方向にわたって間欠的に、掛け渡される状態で設けられている。そして、円周方向に隣り合う柱部９と１対のリム部８ｉ、８ｌとにより四方を囲まれた部分を、ころ６を転動自在に保持するためのポケット１０としている。ただし、本例の場合には、円周方向に隣り合う柱部９同士の間部分のうち、切れ目３０ａ、３１ａ、３０ｂ、３１ｂと円周方向に関する位相が一致する部分には、ポケットを設けていない。したがって、本例の保持器７ｌは、円周方向の２個所（不連続部１１ｂ、１１ｃ）で、ころが欠落する構造となっている。換言すれば、保持器７ｌのうちの不連続部１１ｂ、１１ｃ以外の部分には、円周方向に関して等間隔にポケット１０が設けられており、これらのポケット１０内にそれぞれころが挿入される。なお、ポケット１０の大きさは、ころの直径および全長に応じて、ポケット１０により各ころを転動自在に保持できるように設定される。また、ポケット１０の数も、保持器７ｌを組み込むラジアルころ軸受の容量（組み込むころの個数）に応じて任意に設定される。

　以上のように、１対のリム部８ｉ、８ｊ（分割体２８ａ、２９ａ、２８ｂ、２９ｂ）に、それぞれ２個所ずつ切れ目３０ａ、３０ｂ、３１ａ、３１ｂを形成することで、保持器７ｌを円周方向２個所に不連続部１１ｂ、１１ｃを有する構造としているため、保持器７ｌの直径寸法を自由に拡縮させることができる。また、保持器７ｌを、各種の大きさの段部や鍔部などを有する軸（内径側部材）などに対し、容易に組み付けることができる。

　なお、上述したそれぞれの実施の形態のそれぞれの例の構造は、相互に矛盾しない限り、それぞれの構造の一部に代替して、あるいは追加して、他の例に適用することが可能である。

　本発明のラジアルころ軸受用保持器は、主として、自動車や鉄道車両などの車両に備えられた各種の動力機構、特に、自動車のトランスミッションのうちの回転支持部に組み込まれるラジアルころ軸受に好適に用いられる。ただし、本発明のラジアルころ軸受用保持器を組み込んだラジアルころ軸受の用途は、これらに限定されるものではない。

　　１、１ａ、１ｂ　　ラジアルころ軸受
　　２　　外径側部材
　　３、３ａ、３ｂ　　外輪軌道
　　４　　軸
　　５、５ａ、５ｂ　　内輪軌道
　　６、６ａ、６ｂ　　ころ
　　７、７ａ～７ｌ　　保持器
　　８、８ａ～８ｊ　　リム部
　　９　　柱部
　１０　　ポケット
　１１、１１ａ～１１ｃ　　不連続部
　１２ａ～１２ｆ　　端部
　１３、１３ａ～１３ｅ　　係合部
　１４ａ～１４ｌ　　外径側係合片
　１５ａ～１５ｌ　　内径側係合片
　１６ａ　外径側凹部
　１６ｂ　内径側凹部
　１７ａ～１７ｄ　　端面
　１８ａ～１８ｆ　　切れ目
　１９、１９ａ、１９ｂ　　弾性連結部
　２０ａ、２０ｂ　　歯車
　２１　　動力伝達軸
　２２ａ、２２ｂ　シンクロ機構
　２３ａ、２３ｂ　　外径側凹部
　２４ａ、２４ｂ　　内径側凹部
　２５ａ、２５ｂ　　挿入空間
　２６、２６ａ　　外径側弾性連結部
　２７、２７ａ　　内径側弾性連結部
　２８ａ、２８ｂ　分割体
　２９ａ、２９ｂ　分割体
　３０ａ、３０ｂ　切れ目
　３１ａ、３１ｂ　切れ目
　３２　　軸方向側面

Claims

　１対の割型により構成される金型を使用した合成樹脂のアキシャルドロー成形により一体に造られ、
　それぞれが略円環状で、軸方向に間隔をあけて互いに同心に設けられている、１対のリム部と、
　円周方向にわたって間欠的に、前記リム部同士の間に掛け渡される状態で設けられている、複数本の柱部と、
　前記リム部と円周方向に隣り合う前記柱部とにより四方を囲まれる部分に設けられている、複数個のポケットと、
を備え、
　前記リム部のそれぞれにおいて、その外周面のうちで前記ポケットと軸方向に整合する複数個所に、径方向内方に向けて凹んだ外径側凹部が設けられており、その内周面のうちで前記ポケットと軸方向に整合し、かつ、前記外径側凹部と円周方向に関する位相が異なる複数個所に、径方向外方に向けて凹んだ内径側凹部が設けられており、
　前記リム部を構成する一方のリム部と他方のリム部の間で、前記外径側凹部および前記内径側凹部の円周方向に関する位相をそれぞれ異ならせて、前記リム部のうちで前記ポケットのそれぞれの軸方向両側に位置する部分に、外径側凹部と内径側凹部とをそれぞれ１つずつ配置している、
ラジアルころ軸受用保持器。
　前記リム部のそれぞれにおいて、前記外径側凹部と前記内径側凹部とが、円周方向に１つずつもしくは複数ずつ交互に設けられている、請求項１に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記リム部のそれぞれにおいて、前記外径側凹部と前記内径側凹部とが、円周方向に同数ずつ交互に設けられている、請求項２に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記リム部のそれぞれは、円周方向１個所に切れ目を有する欠円環状で、これらの切れ目の幅を円周方向に拡げることで弾性的に拡径可能であり、かつ、前記一方のリム部と前記他方のリム部とで、前記切れ目の円周方向に関する位相をほぼ一致させている、請求項１に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記リム部および前記複数の柱部のうち、前記切れ目の位置を挟んで円周方向に遠近動可能な端部同士の間に、円周方向に弾性変形可能な弾性連結部が掛け渡される状態で設けられている、請求項４に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記一方のリム部の前記切れ目を挟んで対向する円周方向両端部のうちの一方の端部と、前記他方のリム部の前記切れ目を挟んで対向する円周方向両端部のうちで、前記一方の端部と円周方向に関して反対側の端部とを、前記弾性連結部により相互に連結している、請求項５に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記一方のリム部の前記切れ目を挟んで対向する円周方向両端部を、前記弾性連結部により相互に連結している、請求項５に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記弾性連結部が、円周方向にそれぞれ弾性変形可能な外径側弾性連結部と内径側弾性連結部とから構成されており、これら外径側弾性連結部と内径側弾性連結部とが径方向に重畳して設けられている、請求項５に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記外径側弾性連結部および前記内径側弾性連結部は、ラジアルころ軸受用保持器の軸方向に相互に反転した形状を有する、請求項８に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記外径側弾性連結部と前記内径側弾性連結部とが、それぞれ略直線状であり、かつ、ラジアルころ軸受用保持器の軸方向中央部分で交差しており、
　前記外径側弾性連結部の円周方向一端部が、前記切れ目を挟んで設けられた両端部のうちの一方の端部の外径側部分の軸方向片側部分に、前記外径側弾性連結部の円周方向他端部が、前記切れ目を挟んで設けられた両端部のうちの他方の端部の外径側部分の軸方向他側部分に、それぞれ連結されており、
　前記内径側弾性連結部の円周方向一端部が、前記一方の端部のうちの内径側部分の軸方向他側部分に、前記内径側弾性連結部の円周方向他端部が、前記他方の端部のうちの内径側部分の軸方向片側部分に、それぞれ連結されている、請求項９に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記外径側弾性連結部と前記内径側弾性連結部とが、それぞれＶ字形であり、
　前記外径側弾性連結部の円周方向一端部が、前記切れ目を挟んで設けられた両端部のうちの一方の端部の外径側部分の軸方向片側部分に、前記外径側弾性連結部の円周方向他端部が、前記切れ目を挟んで設けられた両端部のうちの他方の端部の外径側部分の軸方向片側部分に、それぞれ連結されており、
　前記内径側弾性連結部の円周方向一端部が、前記一方の端部のうちの内径側部分の軸方向他側部分に、前記内径側弾性連結部の円周方向他端部が、前記他方の端部のうちの内径側部分の軸方向他側部分に、それぞれ連結されている、請求項９に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記リム部および前記柱部のうち、前記切れ目の位置を挟んで設けられた円周方向に遠近動可能な端部同士の間に、これらの端部同士の軸方向および径方向に関する相対変位を不能に係合する係合部が設けられている、請求項４に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記係合部が、前記切れ目を挟んで設けられた端部のうちの一方の端部の外径側部分の軸方向片側部分に、前記端部のうちの他方の端部に向けて円周方向に延出する状態で設けられた外径側係合片を設けており、かつ、前記一方の端部の内径側部分の軸方向他側部分に、前記他方の端部に向けて円周方向に延出する状態で設けられた内径側係合片を設けており、さらに、前記他方の端部の外径側部分の軸方向他側部分に、前記一方の端部に向けて円周方向に延出する状態で設けられた外径側係合片を設けており、かつ、前記他方の端部の内径側部分の軸方向片側部分に、前記一方の端部に向けて円周方向に延出する状態で設けられた内径側係合片を設けており、前記係合部の外径側部分と内径側部分とで、前記外径側係合片同士および前記内径側係合片同士をそれぞれ軸方向に係合させるとともに、前記係合部の軸方向片側部分と軸方向他側部分とのそれぞれにおいて、前記外径側係合片と前記内径側係合片とを径方向に係合させている、請求項１２に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記外径側係合片同士の間および前記内径側係合片同士の間で、軸方向寸法がそれぞれ互いに異なっており、かつ、前記外径側係合片のうちの軸方向寸法が大きい外径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間は、前記外径側係合片のうちの軸方向寸法が小さい外径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間よりも小さくなっており、前記内径側係合片のうちの軸方向寸法が大きい内径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間は、前記内径側係合片のうちの軸方向寸法が小さい内径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間よりも小さくなっている、請求項１３に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記軸方向寸法が大きい外径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間と、前記軸方向寸法が大きい内径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間とが同じ大きさである、請求項１４に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記係合部の軸方向端部を、前記リム部の軸方向側面よりも軸方向中央側にオフセットさせることで、前記係合部の両側部分に挿入空間が形成されている、請求項１２に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記切れ目の位置を挟んで円周方向に遠近動可能な端部のそれぞれの軸方向側面に、この切れ目に近づくほどこれらの端部の軸方向に関する寸法が小さくなる方向に傾斜したテーパ面が形成されている、請求項４に記載のラジアルころ軸受用保持器。
　前記リム部のそれぞれは、複数の略円弧状の分割体を略円環状に組み合わせることにより構成されている、請求項１に記載のラジアルころ軸受用保持器。