WO2013051217A1 - ストロボ装置およびストロボ装置を備えた撮像装置 - Google Patents

Abstract

　本発明のストロボ装置は、ストロボ本体部と、ストロボ本体部に回転可能に連結される発光部と、発光部の鉛直方向の角度を通常照射方向角度と通常照射方向角度とは異なる所望照射方向角度との間で変更可能とする可変機構を備えている。さらに、可変機構を駆動する駆動部と、発光部の鉛直方向の角度を検出する鉛直方向角度検出部と、鉛直方向角度検出部の検出信号に基づいて、駆動部により発光部の鉛直方向の角度を所望照射方向角度に変更させる制御装置と、を備える。これにより、所望照射方向角度に即時に変更して、撮影の準備にかかる時間を低減し、シャッターチャンスを逃さず被写体をバウンス撮影できる。

Description

ストロボ装置およびストロボ装置を備えた撮像装置

　本発明は、閃光放電管が発光する照射範囲を制御するストロボ装置およびストロボ装置を備えた撮像装置に関する。

　従来から撮像装置は、より自然な画像を得るために、ストロボ装置の発光部から放射されるストロボ光を天井や壁などの反射体に照射して拡散させ、被写体を間接的に照明して撮影するバウンス撮影が行われている。

　つまり、バウンス撮影においては、ストロボ装置の発光部の照射面を、被写体と正対させず、天井や壁などの反射体のある所望の方向に向け、ストロボ光を反射体で反射させて照明し、被写体を撮影している。

　そこで、従来のストロボ装置は、ストロボ装置の制御部で、撮影レンズの光軸方向である撮影方向とストロボ光を照射する照射方向（反射体のある所望の方向）とのなすバウンス角を自動的に制御する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。これにより、ストロボ装置の発光部を常に反射体のある方向に向けてストロボ光を照射し、間接的に被写体を照明できるとしている。

　しかし、特許文献１のストロボ装置は、反射体と被写体とに、それぞれ撮像装置の撮像レンズを向けてオートフォーカス測距し、反射体および被写体との距離に基づいてバウンス角を設定している。そのため、撮影意図により撮像装置の姿勢（撮影方向）を変えるたびに、ストロボ装置の制御部は、オートフォーカス測距し、バウンス角を設定し直して、照射方向を反射体のある任意の方向に変更する必要がある。その結果、特許文献１のストロボ装置は、撮影の準備に時間がかかるため、シャッターチャンスを逃すという課題があった。

特開２００９－１６３１７９号公報

　上記課題を解決するために、本発明のストロボ装置は、ストロボ本体部と、ストロボ本体部に回転可能に連結される発光部と、発光部の鉛直方向の角度を通常照射方向角度と通常照射方向角度とは異なる所望照射方向角度との間で変更可能とする可変機構を備えている。さらに、可変機構を駆動する駆動部と、発光部の鉛直方向の角度を検出する鉛直方向角度検出部と、鉛直方向角度検出部の検出信号に基づいて、駆動部により発光部の鉛直方向の角度を所望照射方向角度に変更させる制御装置と、を備える。

　これにより、制御装置は、ストロボ装置の現在の照射方向角度に関係なく、鉛直方向角度検出部で自動的に検出された発光部の鉛直方向の照射方向角度に基づいて、所望照射方向角度に即時に変更できる。その結果、撮影の準備にかかる時間を低減して、シャッターチャンスを逃さず被写体をバウンス撮影できる。

　また、本発明の撮像装置は、上記ストロボ装置を備えた構成を有する。

　これにより、制御部は、ストロボ装置の現在の照射方向角度に関係なく、鉛直方向角度検出部や水平方向角度検出部で自動的に検出された発光部の鉛直方向や水平方向の照射方向角度に基づいて、発光部を所望照射方向角度に即時に変更することができる。さらに、特に、複数のストロボ装置を有する撮像装置の場合、各々のストロボ装置の照射方向角度を遠隔位置から変更できる。その結果、撮影時の準備時間を大幅に短縮して、シャッターチャンスを逃さず被写体をバウンス撮影できる撮像装置を実現できる。

図１は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。 図２は、同実施の形態に係るストロボ装置の側面図である。 図３は、同実施の形態に係るストロボ装置の上面図である。 図４Ａは、同実施の形態に係るストロボ装置が設定可能な上下方向（鉛直方向）の照射範囲を説明する説明図である。 図４Ｂは、同実施の形態に係るストロボ装置が設定可能な左右方向（水平方向）の照射範囲を説明する説明図である。 図５は、同実施の形態に係るストロボ装置のバウンス撮影モードにおける傾斜角度の一例を示す説明図である。 図６は、同実施の形態に係るストロボ装置のバウンス撮影モードにおける処理手順を示すフローチャートである。 図７は、本発明の実施の形態２に係るストロボ装置の側面図である。

　以下、本発明の実施の形態のストロボ装置およびそれを備えた撮像装置について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

　（実施の形態１）
　以下に、本発明の実施の形態のストロボ装置およびそれを備えた撮像装置について、図１から図４Ｂを用いて説明する。

　図１は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。図２は、同実施の形態に係るストロボ装置の側面図である。図３は、同実施の形態に係るストロボ装置の上面図である。図４Ａは、同実施の形態に係るストロボ装置が設定可能な上下方向（鉛直方向）の照射範囲を説明する説明図である。図４Ｂは、同実施の形態に係るストロボ装置が設定可能な左右方向（水平方向）の照射範囲を説明する説明図である。

　図１に示すように、本実施の形態の撮像装置１は、少なくとも被写体を撮像する撮影機能部３と、演算部４と、表示部５と、操作部６と、周辺Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）７と、を備えている。また、撮像装置１には、被写体にストロボ光を照射するストロボ装置２が装着可能（着脱可能）に設けられている。

　そして、演算部４は、ストロボ装置２および撮影機能部３を制御する。表示部５は、被写体を撮像した画像などを表示する。操作部６は、撮影条件の設定や電源のオンオフを切り換える。周辺Ｉ／Ｆ７は、撮像装置１と周辺機器との間で画像データなどを入出力する。

　また、図２および図３に示すように、本実施の形態のストロボ装置２は、少なくとも、例えば矩形状に形成された筐体からなるストロボ本体部８と、発光部１０と、可変機構１１と、駆動部１２と、鉛直方向角度検出部１３と、制御装置１４と、操作部１５と、を備えている。発光部１０は、ストロボ本体部８に回転可能に連結され、閃光放電管９が収納されている。そして、発光部１０は、閃光放電管９が発光した光を、照射面１６側に開口部を有する反射傘９ａで反射して外部に放射する。可変機構１１は、発光部１０を所望の角度に変更する。鉛直方向角度検出部１３は、発光部１０内に設けられ、発光部１０の鉛直方向Ａ（図２参照）の角度を検出する。制御装置１４は、鉛直方向角度検出部１３の検出信号に基づいて、図３に示す、例えば鉛直方向駆動モータからなる駆動部１２により発光部１０の鉛直方向Ａの角度を変更させる。操作部１５は、ストロボ本体部８に設けられ、ユーザは操作部１５を介して、例えば発光部１０の所望照射方向角度を設定することができる。

　また、ストロボ本体部８の上面８ａ側には、発光部１０が回転可能に連結されている。さらに、ストロボ本体部８の下面８ｂ側には、図１に示す撮像装置１が連結可能に設けられている。このとき、ストロボ本体部８の正面８ｃが撮像装置１の撮影方向Ｂ（撮像レンズの光軸方向）を向くように、撮像装置１に連結されている。

　また、発光部１０は、例えば略矩形状（矩形状を含む）に形成された筐体からなり、筐体の一方の面１０ａ側には閃光放電管９が発光した光を照射する照射面１６を備えている。そして、発光部１０は、可変機構１１を介して、照射面１６の鉛直方向Ａに対する角度を変更することにより、ストロボ光が照射される照射方向Ｃが変更できるように構成されている。

　また、可変機構１１は、図２から図４Ｂに示すように、鉛直方向可変機構１７と水平方向可変機構１８とから構成され、ストロボ本体部８と発光部１０とを回転可能に連結する。具体的には、可変機構１１の鉛直方向可変機構１７は、ストロボ本体部８の幅方向Ｄ（図３参照）に沿って設けられる回転軸Ｘを中心に鉛直方向Ａに回転可能に連結されている。一方、可変機構１１の水平方向可変機構１８は、ストロボ本体部８の上下方向Ｅ（高さ方向：図４Ａ参照）に設けられる回転軸Ｙを中心に水平方向Ｆに回転可能に連結されている。

　さらに、可変機構１１の鉛直方向可変機構１７は、図４Ａの実線で示す発光部１０の鉛直方向Ａの角度を通常照射方向角度（発光部１０が通常撮影位置Ｐ１にあるときの角度）と、図４Ａの一点鎖線で示すユーザによって設定される、通常照射方向角度とは異なる所望照射方向角度（発光部１０がバウンス撮影位置Ｐ２、Ｐ３にあるときの角度）との間を含んで、回転可能に連結するように設けられている。この場合、可変機構１１の鉛直方向可変機構１７は、通常撮影位置Ｐ１からバウンス撮影位置Ｐ３との間で、例えば鉛直方向１８０度の回転角度範囲で回転する。

　一方、可変機構１１の水平方向可変機構１８は、図４Ｂの実線で示す発光部１０の位置を中心に、左右方向各９０度の回転角度範囲で回転する。

　また、駆動部１２は、図２および図３に示すように、鉛直方向可変機構１７を回転駆動する、例えば鉛直方向駆動モータなどからなる鉛直方向駆動部１９（図３参照）と、水平方向可変機構１８を回転駆動する、例えば水平方向駆動モータなどからなる水平方向駆動部２０（図２参照）とを備える。

　また、鉛直方向角度検出部１３は、本実施の形態では、例えばＸＹＺ軸の３方向の加速度を検出する３軸加速度センサから構成されている。そして、３軸加速度センサで、静止時の重力加速度を検出して、発光部１０の鉛直方向Ａの照射方向角度（発光部１０の姿勢）を検出している。これにより、ストロボ装置２の発光部１０の現時点での姿勢を検出することができる。

　また、図２に示すように、制御装置１４は、少なくともＡ／Ｄ変換部２１と、演算部２２と、駆動部１２を制御する制御部２３とを備える。Ａ／Ｄ変換部２１は、本実施の形態では、鉛直方向角度検出部１３の検出信号をＡ／Ｄ変換する。演算部２２は、Ａ／Ｄ変換部２１により変換された変換値と所望照射方向角度の指定値とに基づいて、所望照射方向角度に対する発光部１０の傾斜角度差を算出する。制御部２３は、演算部２２で算出された発光部１０の傾斜角度差を解消するように駆動部１２を制御する。つまり、制御装置１４は、発光部１０の鉛直方向Ａの角度を少なくとも現在の傾斜角度から所望照射方向角度に変更させる。

　さらに、制御装置１４は、例えば通常撮影モードとバウンス撮影モードなどの撮影モードを切り替えることができる。つまり、通常撮影モードにおいては、制御装置１４は、ストロボ光が撮影方向Ｂ（被写体のある方向）に照射されるように、発光部１０の傾斜角度を通常照射方向角度に設定する。一方、バウンス撮影モードにおいては、制御装置１４は、ユーザによって設定された任意の向き（被写体に間接光を照射したい場合は、天井などの反射体のある方向）に、ストロボ光が照射されるように発光部１０の傾斜角度を所望照射方向角度に設定する。これにより、選択された通常撮影モードおよびバウンス撮影モードに応じて、発光部１０の傾斜角度を所望照射方向角度に変更して、被写体を照明することができる。

　また、操作部１５は、ストロボ本体部８の背面８ｄ（被写体側と反対の面）に設けられている。そして、操作部１５は、ストロボ装置２（または発光部１０のみ）を所望照射方向角度となるように傾斜させたときの傾斜角度を鉛直方向角度検出部１３で検出することにより、制御装置１４の演算部２２に所望照射方向角度を設定する。つまり、発光部１０をユーザが望む角度に回転させ、そのときの鉛直方向の角度を鉛直方向角度検出部１３で検出する。そして、検出した値を記憶することにより、ユーザが望む発光部１０の所望照射方向角度と鉛直方向の角度とを結びつけて設定する。

　以下に、本実施の形態に係る撮像装置１のバウンス撮影モードの動作について、図２を参照しながら、図５と図６を用いて説明する。

　図５は、同実施の形態に係るストロボ装置のバウンス撮影モードにおける傾斜角度の一例を示す説明図である。

　なお、ストロボ装置２は、初期状態として、通常撮影モードが選択され、ストロボ装置２の発光部１０の照射方向Ｃが、図５に示すように、撮影方向Ｂを向くように傾斜している場合を例に、以下で説明する（図４Ａに示す通常撮影位置Ｐ１の状態に相当）。

　まず、ユーザは、図２および図５に示すように、制御装置１４にバウンス撮影モードにおける所望照射方向角度を、以下で示す方法により設定する。

　具体的には、ユーザは、はじめに、バウンス撮影モードにおいてストロボ光を照射する反射体２４（本実施の形態では天井面）に発光部１０の照射面１６を向ける。このとき、操作部１５は、上記状態における鉛直方向Ａに対する発光部１０の角度を鉛直方向角度検出部１３で検出する。そして、鉛直方向角度検出部１３は、発光部１０の角度に相当する検出信号を、制御装置１４のＡ／Ｄ変換部２１に入力して、検出信号をＡ／Ｄ変換する。さらに、Ａ／Ｄ変換された変換値を、制御装置１４の演算部２２に入力する。そして、制御装置１４の演算部２２は、Ａ／Ｄ変換部２１から入力された変換値を、バウンス撮影モードにおける発光部１０の所望照射方向角度の指定値として、予め記憶する。

　つぎに、上記のように予め発光部１０の所望照射方向角度の指定値を記憶した状態で、ユーザがバウンス撮影モードを選択して、被写体をバウンス撮影する場合について、図６を用いて説明する。

　図６は、同実施の形態に係るストロボ装置のバウンス撮影モードにおける処理手順を示すフローチャートである。

　まず、ユーザは、撮像装置１の撮像レンズを被写体に向けてシャッターを押し、撮影を開始する。このとき、ストロボ装置２の現在の鉛直方向角度が、上記で記憶した所望照射方向角度の指定値と異なる場合、ストロボ光を反射体２４（天井）に照射するために、発光部１０を所望照射方向角度に回転（バウンス）させる。

　具体的には、まず、図２および図６に示すように、３軸加速度センサで構成された鉛直方向角度検出部１３が検出信号を検出したか否かを判断する（ステップＳ１）。このとき、鉛直方向角度検出部１３が検出信号を検出した場合（ステップＳ１のＹＥＳ）、発光部１０の鉛直方向Ａの角度を検出する。そして、鉛直方向角度検出部１３で検出した検出信号をＡ／Ｄ変換部２１でＡ／Ｄ変換する（ステップＳ２）。一方、鉛直方向角度検出部１３が検出信号を検出しない場合（ステップＳ１のＮＯ）、鉛直方向角度検出部１３が検出信号を検出するまで待機する。

　つぎに、制御装置１４の演算部２２は、Ａ／Ｄ変換部２１から入力された変換値が、上記で予め設定した所望照射方向角度に対応する傾斜角度の指定値と一致するか否かを比較する（ステップＳ３）。

　このとき、変換値が指定値と一致しない場合（ステップＳ３のＮＯ）、制御装置１４の演算部２２は、回転（バウンス）角度を算出する（ステップＳ４）。

　具体的には、まず、制御装置１４の演算部２２は、変換値と、所望照射方向角度に対応する傾斜角度の指定値との角度差（発光部１０の傾斜角度差）を算出する。

　つぎに、算出された傾斜角度差を回転角度として、制御装置１４の制御部２３に入力する。

　つぎに、制御装置１４の制御部２３は、入力された発光部１０を現在の角度から、傾斜角度差に相当する回転角度分、発光部１０を回転させる（ステップＳ５）。

　そして、発光部１０の傾斜角度差が解消されると（具体的には、変換値と指定値とが一致する場合に相当）、発光部１０のバウンス処理を終了する。

　一方、変換値が指定値と一致する場合（ステップＳ３のＹＥＳ）、制御装置１４の制御部２３は、発光部１０の角度を変更せずに、発光部１０のバウンス処理を終了する。

　本実施の形態によれば、制御装置１４は、ストロボ装置２の現在（撮影前の状態）の角度に関係なく、鉛直方向角度検出部１３で自動的に検出された発光部１０の鉛直方向の角度に基づいて、所望照射方向角度に即時に変更することができる。

　より具体的に示すと、まず、制御装置１４は、鉛直方向角度検出部１３で自動的に検出された検出信号をＡ／Ｄ変換部２１で変換する。つぎに、制御装置１４の演算部２２で、Ａ／Ｄ変換部２１で変換された変換値および、予め設定された所望照射方向角度の指定値に基づいて、所望照射方向角度に対する発光部１０の傾斜角度差を算出する。そして、制御装置１４は、制御部２３が発光部１０の傾斜角度差を解消する（変換値が指定値とを一致させる）ように、制御装置１４の駆動部１２（本実施の形態では鉛直方向駆動部１９）を制御する。これにより、バウンス撮影モードにおける複雑な処理動作を削減して、発光部１０を傾斜角度を所望照射方向角度に即時に変更することができる。その結果、撮影の準備にかかる時間を低減して、シャッターチャンスを逃さず被写体をバウンス撮影できる。

　また、本実施の形態によれば、鉛直方向角度検出部１３として、３軸加速度センサを用いることにより、発光部１０の鉛直方向Ａの傾斜角度を、即時に検出することができる。その結果、制御装置１４は、発光部１０がストロボ装置２の現在の鉛直方向Ａの傾斜角度に関係なく、発光部１０を所望照射方向角度に即時に変更することができる。

　また、本実施の形態によれば、ユーザが操作部１５により発光部１０の鉛直方向Ａにおける所望照射方向角度を予め任意に設定することができる。そのため、操作部１５で設定された所望照射方向角度に発光部１０の傾斜角度を容易に変更することができる。

　（実施の形態２）
　以下に、本発明の実施の形態２に係るストロボ装置およびそれを備えた撮像装置について、図７を用いて説明する。

　図７は、本発明の実施の形態２に係るストロボ装置の側面図である。

　つまり、本実施の形態に係るストロボ装置２５およびそれを備えた撮像装置は、水平方向角度検出部２６をさらに備えた点で、実施の形態１に係るストロボ装置２およびそれを備えた撮像装置１と異なる。

　そこで、以下では、本実施の形態のストロボ装置２５に設けられた水平方向角度検出部２６を中心に説明する。なお、それ以外の構成や作用は、実施の形態１のストロボ装置２およびそれを備えた撮像装置１と基本的には同様であるので、同様の構成には同一の符号を付与し、その説明を省略する。

　図７に示すように、本実施の形態のストロボ装置２５は、実施の形態１のストロボ装置２の各構成に加えて、水平方向に対するストロボ装置２５の傾斜角度を検出する水平方向角度検出部２６を備える。

　水平方向角度検出部２６は、磁場（磁界）の大きさ・方向を検出する、例えば地磁気センサで構成され、発光部１０内に設けられている。そして、地磁気センサで、発光部１０が向いている、例えば水平方向の方位を検出して、発光部１０の水平方向の照射方向角度（発光部１０の姿勢）を検出する。これにより、ストロボ装置２５の発光部１０の現時点での水平方向の姿勢を検出することができる。

　また、操作部２７は、実施の形態１と同様に、ストロボ本体部８の背面８ｄに設けられている。操作部２７は、本実施の形態においては、発光部１０を鉛直方向Ａおよび水平方向Ｆ（図４Ｂ参照）の所望照射方向角度にユーザが設定可能に設けられている。

　以下に、本実施の形態に係る撮像装置のバウンス撮影モードの動作について、実施の形態１を参照しながら、図４Ｂを用いて簡単に説明する。

　なお、ストロボ装置２５は、初期状態として、通常撮影モードが選択され、ストロボ装置２５の発光部１０の照射方向Ｃが、図４Ｂに示すように、撮影方向Ｂを向いている場合を例に、以下で説明する（図４Ｂに示す通常撮影位置Ｐ４の状態に相当）。

　まず、ユーザは、制御装置１４にバウンス撮影モードにおける所望照射方向角度を、以下で示す方法により設定する。

　具体的には、ユーザは、はじめに、バウンス撮影モードにおいてストロボ光を照射する反射体（バウンス撮影位置Ｐ５の状態に相当）の方向に発光部１０の照射面１６を向ける。このとき、操作部１５で、上記状態における水平方向Ｆに対する発光部１０の角度を水平方向角度検出部２６で検出する。そして、水平方向角度検出部２６は、発光部１０の水平方向Ｆの角度に相当する検出信号を、実施の形態１と同様に、制御装置１４のＡ／Ｄ変換部２１でＡ／Ｄ変換して、変換された変換値を、バウンス撮影モードにおける発光部１０の水平方向Ｆの所望照射方向角度の指定値として、予め記憶する。

　つぎに、ユーザがバウンス撮影モードを選択して、被写体をバウンス撮影する。

　このとき、まず、ユーザは、撮像装置の撮像レンズを被写体に向けてシャッターを押し、撮影を開始する。このとき、ストロボ装置２５の現在の水平方向角度が、上記で記憶した所望照射方向角度の指定値と異なる場合、ストロボ光を反射体に照射するために、発光部１０を所望照射方向角度に回転（バウンス）させる。

　具体的には、図２および図６を用いて実施の形態１で説明した方法により回転（バウンス）させる。このとき、実施の形態１の鉛直方向角度検出部１３を水平方向角度検出部２６と読み替えればよいので、説明は省略する。

　本実施の形態によれば、制御装置１４は、ストロボ装置２の現在（撮影前の状態）の角度に関係なく、水平方向角度検出部２６で自動的に検出された発光部１０の水平方向Ｆ（図４Ｂ参照）の角度に基づいて、所望照射方向角度に即時に変更することができる。

　これにより、例えば発光部１０に対して水平方向に位置する予め設定した反射体である壁の方向に、ストロボ光を照射するために、発光部１０を所望照射方向角度に即時に変更できる。

　また、本実施の形態によれば、水平方向角度検出部２６として、地磁気センサを用いることにより、発光部１０の水平方向Ｆの角度を、即時に検出することができる。これにより、バウンス撮影モードにおける複雑な処理動作を削減して、制御装置１４は、発光部１０がストロボ装置２５の現在の水平方向Ｆの角度に関係なく、発光部１０を水平方向Ｆにおける所望照射方向角度に即時に変更することができる。その結果、撮影の準備にかかる時間を低減して、シャッターチャンスを逃さず被写体をバウンス撮影できる。

　なお、本発明のストロボ装置およびストロボ装置を備えた撮像装置は、上記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々変更できることはいうまでもない。

　例えば、上記各実施の形態では、操作部１５、２７を、ストロボ本体部８に設けた例で説明したが、これに限られない。例えば、操作部１５、２７を、発光部１０に設けてもよい。

　また、上記各実施の形態では、操作部１５、２７を、ストロボ本体部８または発光部１０のいずれかに設け、ユーザが直接操作する構成を例に説明したが、これに限られない。例えば、ストロボ装置の発光部またはストロボ本体部に、外部との信号の送受信を行う信号送受信部を設け、さらに、ストロボ装置に設けた信号送受信部を介して操作部を遠隔操作できる遠隔操作装置を着脱可能に付属して設けてもよい。これにより、遠隔操作装置から、例えば無線方式などにより信号送受信部にストロボ装置の所望照射方向角度を送信して設定することができる。

　このとき、信号送受信部は、少なくとも所望照射方向角度に関する信号を遠隔操作装置から受信する受信部を備える。

　また、遠隔操作装置は、所望照射方向角度などの情報を入力するための操作ボタンや操作レバーなどの入力インターフェイスと、信号送受信部に対して光や電波などの無線方式で信号を発信する発信部とを備える。なお、遠隔操作装置は、信号送受信部を介して操作部と通信する構成や、操作部を介さずに制御部と直接通信する構成でもよい。

　さらに、遠隔操作装置と信号送受信部との通信方式は、無線方式に限定されず、通信ケーブルなどを用いた有線方式でもよい。

　また、遠隔操作装置は、発光部を遠隔操作するために設けられた専用の装置に限定されず、発光部を遠隔操作するためのプログラムを読み込み可能な、撮像装置やコンピュータ、携帯電話、携帯情報端末などの情報処理装置でもよい。このとき、上記情報処理装置は、情報処理装置に設けられる通信機能を用いてストロボ装置と通信可能に構成されることが好ましい。

　これにより、ユーザが遠隔から所望照射方向角度をストロボ装置の操作部に設定することができる。その結果、制御装置の制御部は、ストロボ装置の現在の角度に関係なく、少なくとも鉛直方向角度検出部（または、鉛直方向角度検出部と水平方向角度検出部）で、自動的に検出された発光部の鉛直方向（または、鉛直方向および水平方向）の角度に基づいて、所望照射方向角度に即時に変更することができる。

　また、上記各実施の形態では、鉛直方向角度検出部１３や水平方向角度検出部２６を発光部１０に設置し、発光部１０の鉛直方向Ａや水平方向Ｆの角度を検出する例で説明したが、これに限られない。例えば、鉛直方向角度検出部や水平方向角度検出部を、ストロボ本体部に設置してもよい。これにより、鉛直方向角度検出部や水平方向角度検出部は、発光部の傾斜角度ではなく、ストロボ本体部の角度を検出することができる。

　以下に、上記構成の場合における、具体的な動作について説明する。

　まず、制御装置は、ストロボ本体部に対する発光部の現在の傾斜角度を演算部に記憶する。

　つぎに、制御装置は、演算部で回転（バウンス）角度を算出するときに、傾斜角度とストロボ本体部の角度とから発光部の角度を算出する。

　つぎに、上記各実施の形態と同様に、制御装置の制御部を介して、発光部を所望照射方向角度に即時に変更する。

　つまり、上記構成の場合、ストロボ本体部は、撮像装置に固定されているため、発光部を回転することにより照射方向角度を変更する。このとき、発光部を通常照射位置からバウンス照射位置に変更している間、ストロボ本体部は静止しているが、発光部は回転（バウンス）動作している。そのため、バウンス照射位置に発光部の位置を変更中でも、ストロボ本体部が静止しているので、発光部に設けた３軸加速度センサで発光部の角度を検出することができる。これにより、発光部の位置を変更中でも、発光部の角度を検出しながら発光部の位置を変更できる。その結果、より精度の高い回転（バウンス）角度の制御が可能となる。

　また、上記各実施の形態では、ストロボ装置２の操作部１５、２７がストロボ本体部８に備えられている構成を例に説明したが、これに限られない。例えば、操作部を、発光部または撮像装置に備えてもよい。これにより、ストロボ装置または撮像装置の設計自由度を向上できる。

　また、上記各実施の形態では、ストロボ装置２（または撮像装置１）および発光部１０を傾斜させて、発光部１０をバウンス撮影位置Ｐ２に合わせて、そのときの角度を鉛直方向角度検出部１３で検出させて、所望照射方向角度を設定する例で説明したが、これに限られない。例えば、ユーザが発光部の角度を操作部から直接入力して、所望照射方向角度を設定する構成でもよい。さらに、所望照射方向角度を、予め制御部で設定する構成でもよい。

　また、上記各実施の形態では、鉛直方向可変機構１７の回転範囲が最大１８０度である例で説明したが、これに限られない。例えば、鉛直方向可変機構の回転範囲は最大９０度でもよい。この場合でも、水平方向可変機構と組み合わせることにより、発光部１０の上下方向（鉛直方向）の角度を上記実施の形態と同様に通常照射位置から回転軸Ｘを中心に１８０度まで回転させることができる。つまり、鉛直方向可変機構を９０度から１８０度までの範囲で回転させる必要がある場合、水平方向可変機構が左右方向にそれぞれ１８０度回転できる構成すれば実現可能である。

　また、上記各実施の形態では、鉛直方向角度検出部１３で発光部１０の鉛直方向Ａの角度を検出して、制御装置１４で傾斜角度を検出する構成を例に説明したが、これに限られない。例えば、鉛直方向角度検出部１３は、発光部１０の鉛直方向Ａを検出して、その検出値に基づいて発光部１０の傾斜角度を検出する構成でもよい。

　また、上記各実施の形態では、ストロボ光の照射方向をバウンス撮影に適した所望の方向に常に向くように設定する構成を例に説明したが、これに限られない。例えば、測距センサや発光部から照射されたストロボ光を受光する受光センサと組み合わせて、被写体または反射体までの距離を計測する測距部に適用して、ストロボ光の照射方向を被写体または反射体の方向に常に向くように制御してもよい。

　また、上記各実施の形態では、ストロボ本体部に対して発光部の傾斜角度を変更する構成を例に説明したが、これに限られない。例えば、図２に示す発光部１０の閃光放電管９を収納する反射傘９ａを所望の方向に常に向くように設定して、ストロボ光を反射体に照射する構成としてもよい。

　また、上記各実施の形態では、ストロボ装置２、２５を装着（着脱）可能に構成する例で説明したが、これに限られない。例えば、ストロボ装置を、撮像装置に内蔵する構成でもよい。これにより、コンパクトに構成できる。

　また、上記各実施の形態では、ストロボ本体部８の内部に制御装置１４のＡ／Ｄ変換部２１、演算部２２および制御部２３を備える構成を例に説明したが、これに限られない。例えば、制御装置１４を構成するＡ／Ｄ変換部２１、演算部２２および制御部２３の一部または全部を、撮像装置の内部に設けてもよい。この場合、ストロボ装置と撮像装置とを接続することにより、制御装置で制御するように構成される。

　また、上記各実施の形態では、撮像装置に１つのストロボ装置を接続する構成を例に説明したが、これに限られない。例えば、撮像装置に、複数のストロボ装置を接続する構成でもよい。これにより、複数の反射体にストロボ光を照射して、被写体をバウンス撮影できる。

　このとき、複数のストロボ装置を遠隔操作により、バウンス撮影することが好ましい。これにより、各々のストロボ装置の照射方向角度を遠隔位置から変更できる。その結果、撮影時の準備時間を大幅に短縮して、シャッターチャンスを逃さず被写体をバウンス撮影できる撮像装置を実現できる。

　また、上記実施の形態１では、発光部を鉛直方向の所望照射方向角度に即時に変更する構成を例に、実施の形態２では、発光部を水平方向の所望照射方向角度に即時に変更する構成を例に、別々の構成を例に説明したが、これに限られない。例えば、発光部を鉛直方向および水平方向に、同時に所望照射方向角度を即時に変更する構成としてもよいことはいうまでもない。これにより、任意の方向にストロボ光を照射して、バウンス撮影をすることができる。その結果、被写体を撮影する撮影状態などの応用範囲を格段に向上させることができる。

　以上で説明したように、本発明のストロボ装置は、ストロボ本体部と、ストロボ本体部に回転可能に連結される発光部と、発光部の鉛直方向の角度を通常照射方向角度と通常照射方向角度とは異なる所望照射方向角度との間で変更可能とする可変機構を備えている。さらに、可変機構を駆動する駆動部と、発光部の鉛直方向の角度を検出する鉛直方向角度検出部と、鉛直方向角度検出部の検出信号に基づいて、駆動部により発光部の鉛直方向の角度を所望照射方向角度に変更させる制御装置と、を備える。

　この構成によれば、制御装置は、ストロボ装置の現在の照射方向角度に関係なく、鉛直方向角度検出部で自動的に検出された発光部の鉛直方向の照射方向角度に基づいて、所望照射方向角度に即時に変更することができる。これにより、撮影の準備にかかる時間を低減して、シャッターチャンスを逃さず被写体をバウンス撮影できる。

　また、本発明のストロボ装置は、鉛直方向角度検出部が、ストロボ本体部または発光部のいずれか一方に設けられている。この構成によれば、ストロボ装置の設計自由度が向上できる。

　また、本発明のストロボ装置は、制御装置が、鉛直方向角度検出部の検出信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換部と、Ａ／Ｄ変換部により変換された変換値と予め設定された所望照射方向角度の指定値とに基づいて、発光部の傾斜角度差を算出する演算部と、発光部の傾斜角度差を解消するように駆動部を制御する制御部と、を備える。

　この構成によれば、制御装置は、鉛直方向角度検出部で自動的に検出された検出信号をＡ／Ｄ変換部で変換した変換値と、予め設定された所望照射方向角度の指定値とに基づいて、発光部の傾斜角度差を、演算部で算出する。そして、制御装置の制御部は、発光部の傾斜角度差を解消する（指定値を変換値に一致させる）ように駆動部を制御する。これにより、発光部の照射方向角度を所望照射方向角度に即時に変更することができる。

　また、本発明のストロボ装置は、鉛直方向角度検出部は、３軸加速度センサで構成されている。

　この構成によれば、３軸加速度センサにより発光部の鉛直方向の照射方向角度を検出することができる。これにより、制御装置は、発光部がストロボ装置の現在の鉛直方向の照射方向角度に関係なく、発光部を鉛直方向における所望照射方向角度に即時に変更することができる。

　また、本発明のストロボ装置は、可変機構は発光部の水平方向の角度を変更可能な水平方向可変機構を備え、駆動部は水平方向可変機構を駆動する水平方向駆動部を備え、発光部の水平方向の角度を検出する水平方向角度検出部を、さらに備え、制御装置は、水平方向角度検出部の検出信号に基づいて、駆動部により発光部の水平方向の角度を水平方向における所望照射方向角度に変更させる。

　この構成によれば、制御装置は、ストロボ装置の現在の照射方向角度に関係なく、水平方向角度検出部で自動的に検出された発光部の水平方向の照射方向角度に基づいて、所望照射方向角度に即時に変更することができる。これにより、鉛直方向だけでなく、水平方向の反射体を利用して被写体をバウンス撮影できる。その結果、バウンス撮影の反射範囲を拡大して、撮影の自由度を向上できる。

　また、本発明のストロボ装置は、水平方向角度検出部が、ストロボ本体部または発光部のいずれか一方に設けられている。この構成によれば、ストロボ装置の設計自由度が向上できる。

　また、本発明のストロボ装置は、水平方向角度検出部が、地磁気センサで構成されている。

　この構成によれば、地磁気センサにより発光部の水平方向の照射方向角度を検出することができる。これにより、制御装置は、発光部がストロボ装置の現在の水平方向の照射方向角度に関係なく、発光部を水平方向における所望照射方向角度に即時に変更することができる。

　また、本発明のストロボ装置は、ストロボ本体部および発光部の少なくとも一方に、所望照射方向角度を設定可能な操作部が設けられる。

　この構成によれば、ユーザが、操作部により発光部の鉛直方向における所望照射方向角度を設定することができる。これにより、操作部で設定された所望照射方向角度に発光部の照射方向角度を任意に変更することができる。

　また、本発明のストロボ装置は、ストロボ本体部および発光部の少なくとも一方に、水平方向における所望照射方向角度を設定可能な操作部が設けられる。

　この構成によれば、ユーザが、操作部により発光部に水平方向における所望照射方向角度を設定することができる。これにより、操作部で設定された水平方向における所望照射方向角度に発光部の照射方向角度を変更することができる。

　また、本発明のストロボ装置は、操作部に、遠隔から所望照射方向角度を設定可能に構成されている。この構成によれば、ユーザは、遠隔から所望照射方向角度を操作部に設定することができる。これにより、ストロボ装置から離れた場所から撮影を行う場合でも、ストロボ装置の設置場所に撮影者が移動せずに、ストロボ装置の照射方向を変更できる。

　また、本発明のストロボ装置は、操作部に、遠隔から所望照射方向角度を設定可能な遠隔操作部を、さらに備える。この構成によれば、ユーザが遠隔から遠隔操作部を用いて所望照射方向角度を設定することができる。

　また、本発明のストロボ装置は、操作部が、所望照射方向角度を無線で送信する。この構成によれば、ユーザは、遠隔から所望照射方向角度を設定することができる。

　これらにより、ストロボ装置から離れた場所から撮影を行う場合でも、ストロボ装置の設置場所に撮影者が移動せずに、ストロボ装置の照射方向を変更できる。

　また、本発明の撮像装置は、上記ストロボ装置を備えた構成を有する。

　この構成によれば、制御部は、ストロボ装置の現在の照射方向角度に関係なく、鉛直方向角度検出部や水平方向角度検出部で自動的に検出された発光部の鉛直方向や水平方向の照射方向角度に基づいて、所望照射方向角度に即時に変更することができる。また、特に、複数のストロボ装置を有する撮像装置の場合、各々のストロボ装置の照射方向角度を遠隔位置から変更できる。これにより、撮影時の準備時間を大幅に短縮して、シャッターチャンスを逃さず被写体をバウンス撮影できる撮像装置を実現できる。

　本発明は、ストロボ光の照射方向を現在の照射方向から所望の照射方向に即時に変更して、シャッターチャンスを逃さずに撮影するバウンス撮影などが要望されるストロボ装置およびそれを備えた撮像装置などの用途に有用である。

　１　　撮像装置
　２，２５　　ストロボ装置
　３　　撮影機能部
　４　　演算部
　５　　表示部
　６　　操作部
　７　　周辺Ｉ／Ｆ
　８　　ストロボ本体部
　８ａ　　上面
　８ｂ　　下面
　８ｃ　　正面
　８ｄ　　背面
　９　　閃光放電管
　９ａ　　反射傘
　１０　　発光部
　１０ａ　　一方の面
　１１　　可変機構
　１２　　駆動部
　１３　　鉛直方向角度検出部
　１４　　制御装置
　１５，２７　　操作部
　１６　　照射面
　１７　　鉛直方向可変機構
　１８　　水平方向可変機構
　１９　　鉛直方向駆動部
　２０　　水平方向駆動部
　２１　　Ａ／Ｄ変換部
　２２　　演算部
　２３　　制御部
　２６　　水平方向角度検出部

Claims (13)

1. ストロボ本体部と、
   前記ストロボ本体部に回転可能に連結される発光部と、
   前記発光部の鉛直方向の角度を通常照射方向角度と前記通常照射方向角度とは異なる所望照射方向角度との間で変更可能とする可変機構と、
   前記可変機構を駆動する駆動部と、
   前記発光部の鉛直方向の角度を検出する鉛直方向角度検出部と、
   前記鉛直方向角度検出部の検出信号に基づいて、前記駆動部により前記発光部の鉛直方向の角度を前記所望照射方向角度に変更させる制御装置と、を備えるストロボ装置。
2. 前記鉛直方向角度検出部は、前記ストロボ本体部または前記発光部のいずれか一方に設けられている請求項１に記載のストロボ装置。
3. 前記制御装置は、
   前記鉛直方向角度検出部の検出信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換部と、
   前記Ａ／Ｄ変換部により変換された変換値と予め設定された前記所望照射方向角度の指定値とに基づいて、前記発光部の傾斜角度差を算出する演算部と、
   前記発光部の前記傾斜角度差を解消するように前記駆動部を制御する制御部と、を備える請求項１記載のストロボ装置。
4. 前記鉛直方向角度検出部は、３軸加速度センサで構成される請求項１に記載のストロボ装置。
5. 前記可変機構は前記発光部の水平方向の角度を変更可能な水平方向可変機構を備え、
   前記駆動部は前記水平方向可変機構を駆動する水平方向駆動部を備え、
   前記発光部の水平方向の角度を検出する水平方向角度検出部を、さらに備え、
   前記制御装置は、前記水平方向角度検出部の検出信号に基づいて、前記駆動部により前記発光部の水平方向の角度を水平方向における所望照射方向角度に変更させる請求項１に記載のストロボ装置。
6. 前記水平方向角度検出部は、前記ストロボ本体部または前記発光部のいずれか１一方に設けられている請求項５に記載のストロボ装置。
7. 前記水平方向角度検出部は、地磁気センサで構成されている請求項５記載のストロボ装置。
8. 前記ストロボ本体部および前記発光部の少なくとも一方に、前記所望照射方向角度を設定可能な操作部が設けられる請求項１に記載のストロボ装置。
9. 前記ストロボ本体部および前記発光部の少なくとも一方に、前記水平方向における前記所望照射方向角度を設定可能な操作部が設けられる請求項５に記載のストロボ装置。
10. 前記操作部は、遠隔から前記所望照射方向角度を設定可能に構成されている請求項８または請求項９のいずれか１項に記載のストロボ装置。
11. 前記操作部は、遠隔から前記所望照射方向角度を設定可能な遠隔操作部を、さらに備える請求項８または請求項９のいずれか１項に記載のストロボ装置。
12. 前記操作部は、前記所望照射方向角度を無線で送信する請求項１０または請求項１１のいずれか１項に記載のストロボ装置。
13. 前記請求項１に記載のストロボ装置を備えた撮像装置。

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