WO2013035268A1

WO2013035268A1 - ジョイントコネクタおよびその組立方法

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Publication number: WO2013035268A1
Application number: PCT/JP2012/005367
Authority: WO
Inventors: 康雄大森; 平井　宏樹; 田端　正明
Original assignee: 株式会社オートネットワーク技術研究所; 住友電装株式会社; 住友電気工業株式会社
Priority date: 2011-09-08
Filing date: 2012-08-27
Publication date: 2013-03-14
Also published as: DE112012003730T5; JP5704025B2; US9099803B2; CN103782457A; JP2013058381A; US20140315410A1; CN103782457B

Abstract

　防水と二重係止を同時に達成することが可能なジョイントコネクタおよびその組立方法を提供する。アース用ジョイントコネクタ（１）は、複数の電線側端子（２０）と、アース端子（３０）と、コネクタハウジング（４０）と、防水栓（５０）と、シールリング（６０）とを備えている。コネクタハウジング（４０）は、電線側ハウジング部（４１）と、アース側ハウジング部（４２）とを備えている。電線側ハウジング部（４１）がアース側ハウジング部（４２）に対して第１位置で固定されたときには、ランス（４８）は、アース側ハウジング部（４２）に設けられたランスロック部（４９）によって電線側端子（２０）を係止する係止位置に拘束されない。一方、電線側ハウジング部（４１）がアース側ハウジング部（４２）に対して第２位置で固定されたときには、ランス（４８）が、ランスロック部（４９）によって、電線側端子（２０）を係止する係止位置に拘束される。

Description

ジョイントコネクタおよびその組立方法

　本発明は、車両用ワイヤハーネスに設けられ、このワイヤハーネスに含まれる複数のアース用電線などの各種電線を車両内の所定の接続部位に接続するジョイントコネクタおよびその組立方法に関するものである。

　従来、車両用ワイヤハーネスに含まれる複数のアース用電線を一括して車両の接続部位に接続するためのジョイントコネクタとして、特許文献１に記載されるアース用ジョイントコネクタが知られている。このアース用ジョイントコネクタは、各アース用電線の端末に装着される複数の電線用端子と、導体部と、これら電線用端子および導体部を保持するコネクタハウジングとを備えている。導体部は、各電線用端子が端子嵌合方向に嵌合される複数の電線側端子部と、車体の壁面上に固定された状態でアース部位に接続されるアース側端子部とを有している。各電線側端子部は、端子嵌合方向と略直交している。また、各電線側端子部は、壁面と略平行な方向に並んだ状態でアース側端子部と一体につながっている。コネクタハウジングの前面および後面には、それぞれ複数の開口が形成されている。前面側開口には、導体部の複数の電線側端子部がそれぞれ挿入されている。後面側開口には、複数の電線用端子が挿入されている。各電線用端子は、コネクタハウジング内部において、導体部の電線側端子部と嵌合している。

　しかも、上記の特許文献１記載のようなジョイントコネクタの場合、各アース用電線の端末に装着される複数の電線用端子は、コネクタハウジング内部において、導体部の電線側端子部と嵌合している。この状態で、電線用端子がコネクタハウジング内部に設けられたランスなどの可動片によって係止され、さらに、ランスの動きがリテーナによって拘束される。これによって、電線用端子は二重に係止されている。

　前記のようなアース用ジョイントコネクタには、取付位置によっては防水機能を要求される場合がある。しかし、上記の特許文献１記載のようなアース用ジョイントコネクタでは、前面側開口と電線側端子部との隙間、および後面側開口と電線用端子との隙間は、コネクタハウジングの外部に露出している。そのため、このようなアース用ジョイントコネクタは、防水には適さない。

　これに対して、従来の一般的な防水コネクタをジョイントコネクタとして適用することは、ジョイントコネクタが大型化や複雑化し、さらに、ジョイントコネクタの製造コストが増大するという問題がある。

　しかも、上記の特許文献１記載のようなジョイントコネクタでは、電線用端子を二重に係止するためのリテーナは、コネクタハウジングの外周面において可動自在に設けられるため、コネクタハウジング内部の防水処理がさらに困難になっている。

特開２０１１―６０５２２号公報

　本発明は、このような事情に鑑み、防水と二重係止を同時に達成することが可能なジョイントコネクタおよびその組立方法を提供することを目的とする。

　前記課題を解決するための手段として、本発明のジョイントコネクタは、ハーネスに含まれる複数の電線を車両内の接続部位に接続するためのジョイントコネクタであって、前記接続部位に接続可能な形状を有する接続部位側接続部、および複数の端子嵌合部を有する導体部と、前記複数の電線の端末の各々に接続され、前記端子嵌合部に嵌合する複数の電線側端子と、前記導体部および前記電線側端子を保持するハウジングと、前記複数の電線の各々に嵌着される防水栓と、前記ハウジングに設けられたシール部材と、を備えている。前記ハウジングは、各々の前記電線側端子を保持する電線側ハウジング部と、前記導体部を保持する導体部側ハウジング部とを備えている。前記電線側ハウジング部は、各々の前記電線側端子が収容される収容部と、当該収容部の内部に設けられ、前記電線側端子を前記収容部の内部で係止する係止位置とこの係止位置から退避して前記電線側端子が前記収容部に挿脱可能な退避位置との間で変位可能な可動片と、前記収容部に連通し、前記電線側端子が挿入可能であり、かつ、前記防水栓と密着する防水栓密着部と、前記収容部に連通し、前記端子嵌合部が挿入可能な嵌合部挿入孔と、を有している。前記導体部側ハウジング部は、前記導体部をその接続部位側接続部を露出させるように保持し、かつ、前記導体部の各端子嵌合部を覆うカバー部と、前記可動片を前記係止位置に拘束するための可動片ロック部とを有している。前記カバー部は、前記電線側ハウジング部が挿入可能な開口を有しており、前記導体部側ハウジング部は、そのカバー部の開口に挿入された前記電線側ハウジング部を所定の第１位置および当該第１位置よりも前記カバー部の奥側の第２位置にそれぞれ固定する固定部を有している。前記シール部材は、少なくとも前記第２位置において、前記導体部側ハウジング部のカバー部の内周面と前記電線側ハウジング部の外周面との隙間をシールするように設けられている。前記可動片ロック部は、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第１位置で固定されたときには、前記可動片を前記係止位置に拘束せず、一方、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第２位置で固定されたときには、前記可動片を前記係止位置に拘束するような位置に、設けられている。

本発明の実施の形態に係るジョイントコネクタの斜視図である。図１のジョイントコネクタの分解斜視図である。図１のジョイントコネクタの組み立て方法を説明する図であって、電線側ハウジング部が第１位置にあり、アース電線の電線側端子が電線側ハウジング部に接続される前の状態のハウジングおよび導体部を示す平面図である。図３のＩＶ－ＩＶ線断面図である。図３のケーシングを上面側の連結部の位置で縦方向に切断した縦断面図である。図３のケーシングを両側面の連結部の位置で横方向に切断した横断面図である。図３のジョイントコネクタにおいて、電線側ハウジング部が第１位置にあり、アース電線の電線側端子が電線側ハウジング部に接続されて仮保持の状態になったときの平面図である。図７のVIII－VIII線断面図である。図７に示される電線側ハウジング部が第１位置から第２位置へ移行して当該第２位置でアース側ハウジング部に固定され、アース電線の電線側端子が本係止の状態になったときの平面図である。図９のＸ―Ｘ線断面図である。図９のケーシングを上面側の連結部の位置で縦方向に切断した縦断面図である。図９のケーシングを両側面の連結部の位置で横方向に切断した横断面図である。

　本発明の好ましい実施の形態を図面を参照しながら説明する。

　図１～２および図９～１２に示されるアース用ジョイントコネクタ１は、ハーネスに含まれる複数の電線Ｗを車両内に設置されたボルトなどのアース部位に接続するためのジョイントコネクタである。複数の電線側端子２０と、アース端子３０と、コネクタハウジング４０と、防水栓５０と、シールリング６０とを備える。

　複数の電線側端子２０は、図２および図１０に示されるように、電線Ｗの端末の各々に接続される。各電線側端子２０は、雌型の電気接触部２２と、導体バレル２３とを備えている。これらの電気接触部２２および導体バレル２３は、電線側端子２０の前後方向に互いに並んで配置されている。

　雌型の電気接触部２２は、アース端子３０の端子嵌合部３２に嵌合可能な形状を有する。具体的には、電気接触部２２は、中空角筒状の本体と、この本体内で撓み可能に設けられる接触ばね片２６とを有する。この電気接触部２２の天壁には、後述するランス４８（図１０参照）が挿入されるランス挿入孔２８が形成されている。

　導体バレル２３は、電気接触部２２とともに銅やアルミなどの金属材料によって一体形成されている。導体バレル２３には、電線Ｗの端部の絶縁被膜が除去されて外部に剥き出しになった導体部分が圧着される。導体部分は、導体バレル２３によって巻き締められる。

　アース端子３０は、導電材料からなり、各電線側端子２０に共通して接続されることによりこれらの電線側端子２０を一括してアース部位に接続、すなわち接地する部材である。アース端子３０は、図２～４に示されるように、複数の（図例では１２本の）端子嵌合部３２と、各端子嵌合部３２の端部を互いに連結する連結部３３と、アース接続部３４と、連結部３３とアース接続部３４との間に介在する段差部３６とを有している。上記の端子嵌合部３２、連結部３３、アース接続部３４、および段差部３６は、一体形成されている。ここで、アース端子３０は、本発明の導体部に対応し、アース接続部３４は、本発明の接続部位側接続部に対応する。各端子嵌合部３２は、連結部３３および段差部３６を介して共通のアース接続部３４に電気的に接続されている。複数の端子嵌合部３２は、上下２段にそれぞれ６本ずつ配置されている。

　各端子嵌合部３２は、アース用ジョイントコネクタ１の後側（電線Ｗ側）に向かって突出し、前記各電線側端子２０の雌型の電気接触部２２に対して所定の端子嵌合方向に嵌入可能な雄型のタブ（すなわち、タブ端子）によって構成されている。各端子嵌合部３２は、雌型の電気接触部２２の内周面および接触ばね片２６に接触することにより、当該電気接触部２２と電気的に導通する。

　段差部３６は、コネクタハウジング４０の下面とアース接続部３４との間に所定の段差を与えた状態で、各端子嵌合部３２とアース接続部３４との間の電気的接続を可能にしている。

　アース接続部３４は、貫通孔３５を有する板状の部分である。アース接続部３４は、ボルトなどのアース部位に接続された状態で車両内部の壁面に固定できるようになっている。アース接続部３４は、本発明の接続部位側端子部に対応する。

　コネクタハウジング４０は、図２～４に示されるように、アース端子３０および電線側端子２０を保持する。コネクタハウジング４０は、各々の電線側端子２０を保持する電線側ハウジング部４１と、アース端子３０を保持するアース側ハウジング部４２と、当該電線側ハウジング部４１および当該アース側ハウジング部４２を互いに連結する連結部４３とを備えている。

　電線側ハウジング部４１は、端子挿入孔４１ａと、収容部４１ｂと、嵌合部挿入孔４１ｃとを有している。端子挿入孔４１ａは、各々の電線側端子２０が挿入可能である。端子挿入孔４１ａには、防水栓５０が密着することが可能である。収容部４１ｂは、当該端子挿入孔４１ａに連通する。収容部４１ｂには、電線側端子２０が収容される。嵌合部挿入孔４１ｃは、収容部４１ｂに連通する。嵌合部挿入孔４１ｃには、端子嵌合部３２が挿入可能である。電線側端子２０は、端子挿入孔４１ａを通して収容部４１ｂに挿入される。挿入された電線側端子２０は、突起４１ｄに突き当たることにより、収容部４１ｂ内の所定の位置に位置決めされる。

　端子挿入孔４１ａは、本発明の防水栓密着部に対応するものである。端子挿入孔４１ａは、収容部４１ｂに連通する。端子挿入孔４１ａには、電線側端子２０が挿入可能である。端子挿入孔４１ａは、その内周面において防水栓５０と密着する。

　また、電線側ハウジング部４１における収容部４１ｂの内部には、ランス４８（可動片）が上下方向に揺動自在に設けられている。ランス４８は、図４に示されるように、係止位置と退避位置との間で変位することが可能である。係止位置は、ランス４８が電線側端子２０を収容部４１ｂの内部で係止する位置である。退避位置は、ランス４８がこの係止位置から上方へ退避し、電線側端子２０が収容部４１ｂに挿脱可能な位置である。ランス４８は、図１０に示されるように、係止位置では、当該収容部４１ｂの内部に突出した状態で雌型の電気接触部２２のランス挿入孔２８に嵌合することにより、電線側端子２０を収容部４１ｂの内部に係止することが可能である。一方、退避位置では、ランス４８は、雌型の電気接触部２２の上方へ退避してランス挿入孔２８と嵌合しないので、電線側端子２０を収容部４１ｂに挿脱させることが可能である。

　アース側ハウジング部４２は、カバー部４２ａと、ランス４８を係止位置（図１０参照）に拘束するランスロック部４９とを有している。カバー部４２ａは、アース端子３０のアース接続部３４を露出させるように当該アース端子３０を保持し、かつ、アース端子３０の各端子嵌合部３２を覆う。カバー部４２ａは、電線側ハウジング部４１が挿入可能な開口４２ｂを有している。ここで、アース側ハウジング部４２は、本発明の導体部側ハウジング部に対応する。

　ランスロック部４９は、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して第１位置（図４および図８参照）で固定されたときには、ランス４８を係止位置に拘束せず、一方、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して第２位置（図１０参照）で固定されたときには、ランス４８を係止位置に拘束するような位置に、設けられている。本実施形態では、ランスロック部４９は、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して第２位置（図１０参照）で固定されたときには、ランス４８を挟んで電線側端子２０と反対の側に位置してランス４８を係止位置（図１０参照）に拘束するような位置に、設けられている。

　具体的には、ランスロック部４９は、カバー部４２ａの奥側において、開口４２ｂから挿入される電線側ハウジング部４１のそれぞれのランス４８の上面に当接する位置に設けられている。これにより、電線側ハウジング部４１が第２位置（図１０参照）に位置するときに、ランスロック部４９がランス４８を下方へ押圧して、電線側ハウジング部４１の収容部４１ｂ内部にランス４８を斜め下方に向いた状態で拘束することができる。

　アース側ハウジング部４２は、アース端子３０の端子嵌合部３２がカバー部４２ａの内部に突出した状態で、インサート成形されている。

　連結部４３は、電線側ハウジング部４１を、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの開口４２ｂに挿入された状態で２段階の固定、すなわち、所定の第１位置（図３～８参照）および当該第１位置よりもカバー部４２ａの奥側の第２位置（図９～１２参照）にそれぞれ固定することが可能である。

　連結部４３は、図２～６に示されるように、第１突起４３ａと、第２突起４３ｂと、固定部４３ｃと、突起収納部４３ｄとを備えている。第１突起４３ａおよび第２突起４３ｂは、電線側ハウジング部４１に設けられている。固定部４３ｃおよび突起収納部４３ｄは、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａに設けられている。

　具体的には、第１突起４３ａは、電線側ハウジング部４１の上面４１ｅおよび両側面４１ｆにそれぞれの表面から突出して設けられている。第１突起４３ａは、電線側ハウジング部４１が第１位置（図３～６参照）に位置するときに、固定部４３ｃに係合できる位置に配置されている。第１突起４３ａは、電線側ハウジング部４１をアース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの開口４２ｂに第１位置まで挿入したときに、固定部４３ｃと係合しやすいように、固定部４３ｃに向けて斜面４３ａ１（図５参照）が形成されている。

　第１突起４３ａと同様に、第２突起４３ｂは、電線側ハウジング部４１の上面４１ｅおよび両側面４１ｆにそれぞれの表面から突出して設けられている。第２突起４３ｂは、電線側ハウジング部４１が第２位置（図９～１０参照）に位置するときに、固定部４３ｃに係合できる位置に配置されている。これらの第２突起４３ｂは、第１突起４３ａよりも後にカバー部４２ａの開口４２ｂに挿入されるように、第１突起４３ａよりも端子挿入孔４１ａに近い位置に配置されている。第１突起４３ａおよび第２突起４３ｂは、電線側ハウジング４１が開口４２ｂに挿入される方向に沿って並んで配置されている。さらに、上記第１突起４３ａと同様に、第２突起４３ｂは、電線側ハウジング部４１をアース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの開口４２ｂに第２位置まで挿入したときに、固定部４３ｃと係合しやすいように、固定部４３ｃに向けて斜面４３ｂ１（図５参照）が形成されている。

　固定部４３ｃは、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの開口４２ｂの内周縁に沿って、各々の第１突起４３ａおよび第２突起４３ｂに係合可能な位置に設けられたリブ状の部分である。固定部４３ｃは、上記の第１突起４３ａおよび第２突起４３ｂに係合することにより、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの開口４２ｂに挿入された電線側ハウジング部４１を、所定の第１位置（図３～８参照）および当該第１位置よりもカバー部４２ａの奥側の第２位置（図９～１２参照）にそれぞれ固定する。

　突起収納部４３ｄは、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの上面および側面において、固定部４３ｃに隣接し、かつ、固定部４３ｃよりも開口４２ｂから遠い位置に、外向きに張り出して形成されている。突起収納部４３ｄにおける開口４２ｂの内周縁に近い側の端部は、固定部４３ｃによって閉塞されている。

　電線側ハウジング部４１をアース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの開口４２ｂに第１位置まで挿入したときに、第１突起４３ａが突起収納部４３ｄに収納された状態で固定部４３ｃと係合する（図５～６参照）。第２突起４３ｂは、電線側ハウジング部４１を第２位置まで挿入したときに、第２突起４３ｂが突起収納部４３ｄに収納された状態で固定部４３ｃと係合する（図１１～１２参照）。

　防水栓５０は、電線Ｗの各々に嵌着される円筒状のパッキンである。防水栓５０は、電線Ｗを電線側ハウジング部４１の端子挿入孔４１ａに挿入されたときに、当該端子挿入孔４１ａの内周面に密着する。防水栓５０は、ウレタンゴムやブチルゴムなどの柔軟かつ密着性の高い材料によって製造されている。

　シールリング６０は、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの内周面と電線側ハウジング部４１の外周面との間をシールする。シールリング６０は、本発明のハウジング４０に設けられたシール部材に対応する。シールリング６０は、電線側ハウジング部４１の先端部の外周面に形成された溝部４１ｇに嵌合され、その状態で電線側ハウジング部４１とともにアース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの奥へ挿入されることにより、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａと電線側ハウジング部４１との隙間をシールすることが可能である。なお、シールリング６０は、少なくとも第２位置（図１０参照）において、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの内周面と電線側ハウジング部４１の外周面との隙間をシールするように、設けられていればよい。

　上記のように構成されたアース用ジョイントコネクタ１では、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して連結部４３（具体的には、第１突起４３ａおよびこれと係合する固定部４３ｃ）によって第１位置（図７～８参照）で固定されたときには、ランス４８がランスロック部４９によって係合位置に拘束されない状態になる。この状態では、収容部４１ｂに収容された電線側端子２０は、ランス４８によって係止されているが、ランス４８が拘束されていない状態であるので、いわゆる仮保持（すなわち、一時的な保持）の状態になっている。

　一方、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して連結部４（具体的には、第２突起４３ｂおよびこれと係合する固定部４３ｃ）３によって第２位置（図９～１０参照）で固定されたときには、ランス４８がランスロック部４９によって係合位置に拘束される状態になり、電線側端子２０は本係止（すなわち、恒常的な係止）の状態になる。これにより、電線側ハウジング部４１の位置を外部から見れば、コネクタハウジング４０の内部の電線側端子２０が本係止（すなわち、ランス４８およびランスロック部４９による二重係止）されているか否かを容易に確認することが可能である。

　また、本実施形態の電線側端子２０は、図２および図１０に示されるように、ランス４８を、電線側端子２０を収容部４１ｂの内部に係止する係止位置から退避位置へ変位させるランス変位部２９を有している。ランス変位部２９は、電線側端子２０が電線側ハウジング部４１の収容部４１ｂに収容される途中の状態では、ランス４８を退避位置へ変位させ、それによってランス４８が電線側ハウジング部４１が第１位置（図８参照）から第２位置（図１０参照）へ移行することを禁止するように、ランス４８をランスロック部４９に当接させることが可能な位置に、設けられている。

　（アース用ジョイントコネクタの組立て方法の説明）
　つぎに、図面を参照しながら、本実施形態のアース用ジョイントコネクタ１の組立て方法について説明する。

　まず、本実施形態のアース用ジョイントコネクタ１のコネクタハウジング４０、電線側端子２０および防水栓５０を用意する（準備工程）。

　ついで、図７～１０に示されるように、電線側ハウジング部４１をアース側ハウジング部４２に対して連結部４３の第１突起４３ａと固定部４３ｃとの係合によって第１位置で固定した状態で、電線側端子２０を端子挿入孔４１ａから挿入して収容部４１ｂに収容するとともに防水栓５０を端子挿入孔４１ａの内周面に密着させる。このとき、ランス４８が収容部４１ｂの内部に突出した状態で電線側端子２０における雌型の電気接触部２２のランス挿入孔２８に嵌合することにより、電線側端子２０を収容部４１ｂの内部に保持する（仮保持工程）。

　この仮保持のときは、ランス４８は収容部４１ｂに突出して電線側端子２０係止しているが、ランス４８はランスロック部４９によって係止位置に拘束されずに係止位置と離脱位置との間で変位可能な状態である。したがって、ランス４８による係止状態は、後述する本係止の状態より弱い。そのため、このような第１位置に固定された電線側ハウジング部４１に対して、電線側端子２０を弱い力で容易に挿入することが可能である。

　その後、図９～１２に示されるように、電線側ハウジング部４１をカバー部４２ａの奥へ向けて移動させて、連結部４３の第２突起４３ｂと固定部４３ｃとの係合によって、電線側ハウジング部４１をアース側ハウジング部４２に対して第２位置で固定する。その状態では、ランス４８は、ランスロック部４９によって電線側端子２０を収容部４１ｂの内部に係止する係止位置に拘束される。これによって、電線側端子２０が収容部４１ｂの内部に拘束される（本係止工程）。その結果、電線側端子２０は、ランス４８およびランスロック部４９によって二重に係止され、電線側ハウジング部４１から抜け出にくくなる。

　さらに、本係止工程の後に、アース接続部３４をボルトなどによって車両内の所定のアース部位に接続すれば、アース接続までの一連の工程が完了する（アース接続工程）。

　（本実施形態の特徴）
　（１）本実施形態のアース用ジョイントコネクタ１では、コネクタハウジング４０がアース側ハウジング部４２および電線側ハウジング部４１を有している。そして、当該電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して連結部４３によって２段階の位置に連結されることによって、電線側端子２０の仮保持および本係止を確実に行うことが可能になっている。

　すなわち、電線側端子２０が収容される収容部４１ｂの内部には、電線側端子２０を係止するランス４８が設けられている。このランス４８は、電線側端子２０を収容部４１ｂの内部で係止する係止位置とこの係止位置から退避して電線側端子２０が収容部４１ｂに挿脱可能な退避位置との間で変位することが可能である。例えば、図７～８に示されるように、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して連結部４３（具体的には、図６に示される第１突起４３ａおよびこれと係合する固定部４３ｃ）によって第１位置で固定されたときには、ランス４８がランスロック部４９によって係止位置に拘束されない状態になり、電線側端子２０は仮保持の状態になる。

　一方、図９～１２に示されるように、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して連結部４３（具体的には、図１１に示される第２突起４３ｂおよびこれと係合する固定部４３ｃ）によって、カバー部４２ａの奥側の第２位置で固定されたときには、ランス４８がランスロック部４９によって係止位置に拘束される状態になる。その結果、電線側端子２０は、ランス４８およびランスロック部４９の二重の係止によって収容部４１ｂ内部に係止され、本係止の状態になる。これにより、電線側ハウジング部４１が第２位置にあるか否か外部から確認することによってハウジング内部の電線側端子２０が二重に係止されているか否かを外部から容易に確認することが可能である。

　しかも、２つのハウジング部４１、４２を連結する操作によってコネクタハウジング４０内部において電線側端子２０を二重に係止する動作が行われるので、二重係止のためのリテーナなどの部材がコネクタハウジング４０外部に露出せず、しかも、防水栓５０が電線側ハウジング部４１の端子挿入孔４１ａ（防水栓密着部）の内周面に密着してシールし、かつ、シールリング６０がアース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの内周面と電線側ハウジング部４１の外周面との隙間をシールするので、コネクタハウジング４０の防水機能を維持できる。これによりジョイントコネクタの防水と二重係止を同時に達成することが可能である。

　また、図７～８に示される仮保持の状態では、コネクタハウジング４０は、電線側ハウジング部４１とアース側ハウジング部４２とが一体になるように連結されているので、部品管理上好ましい。しかも、ランス４８等の突起状の部分は、コネクタハウジング４０の外部に露出しないので、損傷のおそれが低くなる。

　（２）また、本実施形態では、電線側端子２０が電線側ハウジング部４１の収容部４１ｂに収容される途中の状態では、ランス４８は、ランス変位部２９によって電線側端子２０を係止する係止位置から退避位置へ変位され、その状態で電線側ハウジング部４１が第１位置から第２位置へ向けて移動したときに、移動の途中でランス４８がランスロック部４９に当接することにより、それによってランス４８が電線側ハウジング部４１が電線側端子２０が仮保持される第１位置から本係止される第２位置へ移行することを禁止する。これにより、電線側端子２０が電線側ハウジング部４１の収容部４１ｂに収容が完了していない状態で、電線側ハウジング部４１を第１位置から第２位置へ移行することを確実に禁止することができる。

　（３）また、本実施形態では、アース側ハウジング部４２が、アース端子３０の端子嵌合部３２がカバー部４２ａの内部に突出した状態でインサート成形によって製造されているので、アース側ハウジング部４２におけるアース端子３０が貫通する部分では当該アース側ハウジング部４２とアース端子３０とが密着している。そのため、コネクタハウジング４０のシール性をさらに向上させることが可能である。

　（４）また、本実施形態のアース用ジョイントコネクタの組立方法では、仮保持工程において、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して第１位置で固定された状態で、電線側端子２０を収容部４１ｂの内部で係止する係止位置とこの係止位置から退避して電線側端子２０が収容部４１ｂに挿脱可能な退避位置との間で変位可能なランス４８がランスロック部４９によって係止位置に拘束されない状態になり、電線側端子２０は仮保持の状態になる。その後、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対してカバー部４２ａの奥側の第２位置で固定されたときには、ランス４８がランスロック部４９によって係止位置に拘束される状態になり、電線側端子２０はランス４８およびランスロック部４９による二重の係止によって収容部４１ｂ内部に係止され、本係止の状態になる。これにより、電線側ハウジング部４１が第２位置にあるか否かを外部から確認することによってコネクタハウジング４０内部の電線側端子２０が二重に係止されているか否かを外部から容易に確認することが可能である。

　しかも、２つのハウジング部４１、４２を連結する操作によってコネクタハウジング４０内部において電線側端子２０を二重に係止する動作が行われるので、二重係止のためのリテーナなどの部材がコネクタハウジング４０外部に露出せず、しかも、防水栓が電線側ハウジング部４１の挿入孔の内周面に密着されるので、コネクタハウジング４０の防水機能を維持できる。これによって、防水と二重係止を同時に達成することが可能である。

　（５）また、上記実施形態の組立方法における本係止工程まで完了してアース用ジョイントコネクタ１の防水と二重係止を達成した後に、アース接続部３４をアース部位に接続すれば、アース部位への接続作業を容易かつ確実に行うことが可能になる。

　（変形例）
　上記実施形態では、本発明のジョイントコネクタの一例として、車両の接続部位に接続されるアース用ジョイントコネクタを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、車両内の他の接続部位に接続されるジョイントコネクタにも本発明を適用することが可能である。

　なお、上述した具体的実施形態には以下の構成を有する発明が主に含まれている。

　本発明のジョイントコネクタは、ハーネスに含まれる複数の電線を車両内の接続部位に接続するためのジョイントコネクタであって、前記接続部位に接続可能な形状を有する接続部位側接続部、および複数の端子嵌合部を有する導体部と、前記複数の電線の端末の各々に接続され、前記端子嵌合部に嵌合する複数の電線側端子と、前記導体部および前記電線側端子を保持するハウジングと、前記複数の電線の各々に嵌着される防水栓と、前記ハウジングに設けられたシール部材と、を備えており、前記ハウジングは、各々の前記電線側端子を保持する電線側ハウジング部と、前記導体部を保持する導体部側ハウジング部とを備えており、前記電線側ハウジング部は、各々の前記電線側端子が収容される収容部と、当該収容部の内部に設けられ、前記電線側端子を前記収容部の内部で係止する係止位置とこの係止位置から退避して前記電線側端子が前記収容部に挿脱可能な退避位置との間で変位可能な可動片と、前記収容部に連通し、前記電線側端子が挿入可能であり、かつ、前記防水栓と密着する防水栓密着部と、前記収容部に連通し、前記端子嵌合部が挿入可能な嵌合部挿入孔と、を有しており、前記導体部側ハウジング部は、前記導体部をその接続部位側接続部を露出させるように保持し、かつ、前記導体部の各端子嵌合部を覆うカバー部と、前記可動片を前記係止位置に拘束するための可動片ロック部とを有しており、前記カバー部は、前記電線側ハウジング部が挿入可能な開口を有しており、前記導体部側ハウジング部は、そのカバー部の開口に挿入された前記電線側ハウジング部を所定の第１位置および当該第１位置よりも前記カバー部の奥側の第２位置にそれぞれ固定する固定部を有しており、前記シール部材は、少なくとも前記第２位置において、前記導体部側ハウジング部のカバー部の内周面と前記電線側ハウジング部の外周面との隙間をシールするように設けられ、前記可動片ロック部は、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第１位置で固定されたときには、前記可動片を前記係止位置に拘束せず、一方、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第２位置で固定されたときには、前記可動片を前記係止位置に拘束するような位置に、設けられていることを特徴とするものである。

　この構成によれば、ハウジングが導体部側ハウジング部および電線側ハウジング部を有しており、当該電線側ハウジング部を導体部側ハウジング部に対して２段階の位置に固定することによって、電線側端子の仮保持および本係止を確実に行うことが可能になっている。

　すなわち、電線側端子が収容される収容部の内部には、電線側端子を係止する可動片が設けられている。この可動片は、電線側端子を収容部の内部で係止する係止位置とこの係止位置から退避して電線側端子が収容部に挿脱可能な退避位置との間で変位することが可能である。電線側ハウジング部が導体部側ハウジング部に対して固定部によって第１位置で固定されたときには、可動片が可動片ロック部によって係止位置に拘束されない状態になり、電線側端子は仮保持の状態になる。一方、電線側ハウジング部が導体部側ハウジング部に対してカバー部の奥側の第２位置で固定部によって固定されたときには、可動片が可動片ロック部によって係止位置に拘束され、電線側端子は可動片および可動片ロック部の二重の係止によって収容部内部に拘束され、本係止の状態になる。これにより、電線側ハウジング部が第２位置にあるか否かを外部から確認することによってハウジング内部の電線側端子が二重に係止されているか否かを容易に確認することが可能である。

　しかも、２つのハウジング部を連結する操作によってハウジング内部において電線側端子を二重に係止する動作が行われるので、二重係止のためのリテーナなどの部材がハウジング外部に露出せず、しかも、防水栓が電線側ハウジング部における収容部に連通する防水栓密着部に密着して当該防水栓密着部をシールし、かつ、シール部材が導体部側ハウジング部のカバー部の内周面と電線側ハウジング部の外周面との隙間をシールするので、ハウジングの防水機能を維持できる。これにより、ジョイントコネクタの防水と二重係止を同時に達成することが可能である。

　また、前記可動片ロック部は、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第２位置で固定されたときには、前記可動片を挟んで前記電線側端子と反対の側に位置して前記可動片を前記係止位置に拘束するような位置に、設けられ、前記電線側端子は、前記可動片を、前記係止位置から前記退避位置へ変位させる可動片変位部を有し、前記可動片変位部は、前記電線側端子が前記電線側ハウジング部の前記収容部に収容される途中の状態では、前記可動片を前記退避位置へ変位させ、それによって前記可動片が前記電線側ハウジング部が前記第１位置から前記第２位置へ移行することを禁止するように、前記可動片を前記可動片ロック部に当接させることが可能な位置に、設けられている、のが好ましい。

　かかる構成によれば、電線側端子が電線側ハウジング部の収容部に収容される途中の状態では、可動片は、可動片変位部によって、電線側端子を係止する係止位置から退避位置へ変位され、その状態で電線側ハウジング部が第１位置から第２位置へ向けて移動したときに、移動の途中で可動片が可動片ロック部に当接することにより、電線側ハウジング部を電線側端子が仮保持される第１位置から本係止される第２位置へ移行することが禁止される。これにより、電線側端子が電線側ハウジング部の収容部に収容が完了していない状態で、電線側ハウジング部を第１位置から第２位置へ移行することを確実に禁止することができる。

　また、前記導体部側ハウジング部は、前記導体部の前記端子嵌合部が前記カバー部の内部に突出した状態で、インサート成形されているのが好ましい。

　かかる構成によれば、導体部側ハウジング部が導体部の端子嵌合部がカバー部の内部に突出した状態でインサート成形によって製造されているので、導体部側ハウジング部における導体部が貫通する部分では当該導体部側ハウジング部と導体部とが密着している。そのため、ハウジングのシール性をさらに向上させることが可能である。

　また、本発明のワイヤハーネスのジョイントコネクタの組立方法は、上記のジョイントコネクタの組み立て方法であって、前記ジョイントコネクタの前記ハウジング、前記電線側端子および前記防水栓を用意する準備工程と、前記電線側ハウジング部を前記導体部側ハウジング部に対して前記第１位置で固定した状態で、前記電線側端子を前記防水栓密着部から挿入して前記収容部に収容するとともに前記防水栓を前記防水栓密着部に密着させ、前記可動片によって前記電線側端子を前記収容部の内部に係止する仮保持工程と、前記電線側ハウジング部を前記カバー部の奥へ向けて移動させて、前記電線側ハウジング部を前記導体部側ハウジング部に対して前記連結部によって前記第２位置で固定するとともに前記電線側ハウジング部と前記導体部側ハウジング部との隙間を前記シール部材でシールし、その状態において、前記可動片ロック部によって、前記電線側端子を係止する位置に前記可動片を拘束することにより、前記電線側端子を前記収容部の内部に拘束する本係止工程とを含むことを特徴とするものである。

　この特徴によれば、仮保持工程において、電線側ハウジング部が導体部側ハウジング部に対して第１位置で固定された状態で、電線側端子を収容部の内部で係止する係止位置とこの係止位置から退避して電線側端子が収容部に挿脱可能な退避位置との間で変位可能な可動片が可動片ロック部によって係止位置に拘束されない状態になり、電線側端子は仮保持の状態になる。その後、電線側ハウジング部が導体部側ハウジング部に対してカバー部の奥側の第２位置で固定されたときには、可動片が可動片ロック部によって係止位置に拘束される状態になり、電線側端子は可動片および可動片ロック部による二重の係止によって収容部内部に拘束され、本係止の状態になる。これにより、電線側ハウジング部が第２位置にあるか否かを外部から確認することによってハウジング内部の電線側端子が二重に係止されているか否かを容易に確認することが可能である。

　しかも、２つのハウジング部を連結する操作によってハウジング内部において電線側端子を二重に係止する動作が行われるので、二重係止のためのリテーナなどの部材がハウジング外部に露出せず、しかも、防水栓が電線側ハウジング部における収容部に連通する防水栓密着部に密着して当該防水栓密着部をシールし、かつ、シール部材が導体部側ハウジング部と電線側ハウジング部との隙間をシールするので、ハウジングの防水機能を維持できる。これにより、ジョイントコネクタの防水と二重係止を同時に達成することが可能である。

　また、前記本係止工程の後に、前記接続部位側接続部を前記接続部位に接続する接続工程をさらに含むのが好ましい。

　かかる構成によれば、ジョイントコネクタの防水と二重係止を達成した後に、接続部位側接続部を接続部位に接続することが可能になり、接続部位への接続作業を容易かつ確実に行うことが可能になる。

　１　　アース用ジョイントコネクタ
　２０　電線側端子
　２９　ランス変位部（可動片変位部）
　３０　アース端子（導体部）
　３２　端子嵌合部
　３４　アース接続部（接続部位側接続部）
　４０　コネクタハウジング
　４１　電線側ハウジング部
４１ａ　端子挿入孔（防水栓密着部）
　４２　アース側ハウジング部
　４３　連結部
　４８　ランス（可動片）
　４９　ランスロック部（可動片ロック部）
　５０　防水栓
　６０　シールリング
　Ｗ　アース用電線

Claims

　ハーネスに含まれる複数の電線を車両内の接続部位に接続するためのジョイントコネクタであって、
　前記接続部位に接続可能な形状を有する接続部位側接続部、および複数の端子嵌合部を有する導体部と、
　前記複数の電線の端末の各々に接続され、前記端子嵌合部に嵌合する複数の電線側端子と、
　前記導体部および前記電線側端子を保持するハウジングと、
　前記複数の電線の各々に嵌着される防水栓と、
　前記ハウジングに設けられたシール部材と、
を備えており、
　前記ハウジングは、各々の前記電線側端子を保持する電線側ハウジング部と、前記導体部を保持する導体部側ハウジング部とを備えており、
　前記電線側ハウジング部は、各々の前記電線側端子が収容される収容部と、当該収容部の内部に設けられ、前記電線側端子を前記収容部の内部で係止する係止位置とこの係止位置から退避して前記電線側端子が前記収容部に挿脱可能な退避位置との間で変位可能な可動片と、前記収容部に連通し、前記電線側端子が挿入可能であり、かつ、前記防水栓と密着する防水栓密着部と、前記収容部に連通し、前記端子嵌合部が挿入可能な嵌合部挿入孔と、を有しており、
　前記導体部側ハウジング部は、前記導体部をその接続部位側接続部を露出させるように保持し、かつ、前記導体部の各端子嵌合部を覆うカバー部と、前記可動片を前記係止位置に拘束するための可動片ロック部とを有しており、
　前記カバー部は、前記電線側ハウジング部が挿入可能な開口を有しており、
　前記導体部側ハウジング部は、そのカバー部の開口に挿入された前記電線側ハウジング部を所定の第１位置および当該第１位置よりも前記カバー部の奥側の第２位置にそれぞれ固定する固定部を有しており、
　前記シール部材は、少なくとも前記第２位置において、前記導体部側ハウジング部のカバー部の内周面と前記電線側ハウジング部の外周面との隙間をシールするように設けられ、
　前記可動片ロック部は、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第１位置で固定されたときには、前記可動片を前記係止位置に拘束せず、一方、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第２位置で固定されたときには、前記可動片を前記係止位置に拘束するような位置に、設けられている、
ことを特徴とするジョイントコネクタ。
　前記可動片ロック部は、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第２位置で固定されたときには、前記可動片を挟んで前記電線側端子と反対の側に位置して前記可動片を前記係止位置に拘束するような位置に、設けられ、
　前記電線側端子は、前記可動片を、前記係止位置から前記退避位置へ変位させる可動片変位部を有し、
　前記可動片変位部は、前記電線側端子が前記電線側ハウジング部の前記収容部に収容される途中の状態では、前記可動片を前記退避位置へ変位させ、それによって前記可動片が前記電線側ハウジング部が前記第１位置から前記第２位置へ移行することを禁止するように、前記可動片を前記可動片ロック部に当接させることが可能な位置に、設けられている、
請求項１に記載のジョイントコネクタ。
　前記導体部側ハウジング部は、前記導体部の前記端子嵌合部が前記カバー部の内部に突出した状態で、インサート成形されている、
請求項１または２に記載のジョイントコネクタ。
　請求項１に記載のジョイントコネクタの組立方法であって、
　前記ジョイントコネクタの前記ハウジング、前記電線側端子および前記防水栓を用意する準備工程と、
　前記電線側ハウジング部を前記導体部側ハウジング部に対して前記第１位置で固定した状態で、前記電線側端子を前記防水栓密着部から挿入して前記収容部に収容するとともに前記防水栓を前記防水栓密着部に密着させ、前記可動片によって前記電線側端子を前記収容部の内部に係止する仮保持工程と、
　前記電線側ハウジング部を前記カバー部の奥へ向けて移動させて、前記電線側ハウジング部を前記導体部側ハウジング部に対して前記第２位置で固定するとともに前記電線側ハウジング部と前記導体部側ハウジング部との隙間を前記シール部材でシールし、その状態において、前記可動片ロック部によって、前記電線側端子を係止する位置に前記可動片を拘束することにより、前記電線側端子を前記収容部の内部に拘束する本係止工程と、
を含むことを特徴とするジョイントコネクタの組立方法。
　前記本係止工程の後に、前記接続部位側接続部を前記接続部位に接続する接続工程をさらに含む
請求項４に記載のジョイントコネクタの組立方法。