WO2012090422A1 - エピタキシャル膜形成方法、スパッタリング装置、半導体発光素子の製造方法、半導体発光素子、および照明装置 - Google Patents

エピタキシャル膜形成方法、スパッタリング装置、半導体発光素子の製造方法、半導体発光素子、および照明装置 Download PDF

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nitride semiconductor
iii nitride
substrate
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佳明 醍醐
石橋 啓次
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    • H01L33/007Processes for devices with an active region comprising only III-V compounds with a substrate not being a III-V compound comprising nitride compounds

Definitions

  • the present invention relates to an epitaxial film forming method, a sputtering apparatus, a semiconductor light emitting element manufacturing method, a semiconductor light emitting element, and an illumination apparatus, and more particularly, an epitaxial film forming method capable of forming a high quality epitaxial film, and such an epitaxial film.
  • the present invention relates to a method for manufacturing a semiconductor light emitting element using a film, a sputtering apparatus, a semiconductor light emitting element, and an illumination apparatus.
  • a group III nitride semiconductor is composed of an aluminum (Al) atom, a gallium (Ga) atom, an indium (In) atom, and a group VB element (hereinafter simply referred to as group V element) which are group IIIB elements (hereinafter simply referred to as group III element). It is a compound semiconductor material with a certain nitrogen (N) atom. That is, a compound semiconductor material obtained as aluminum nitride (AlN), gallium nitride (GaN), indium nitride (InN), and mixed crystals thereof (AlGaN, InGaN, InAlN, InGaAlN) is a group III nitride semiconductor.
  • a light emitting diode LED: Light Emitting Diode
  • LD Laser Diode
  • LD solar cell
  • PVSC Photovoltaic Solar Cell
  • PD Photo Diode
  • HEMT High Electron Mobility Transistor
  • HE metal oxide semiconductor field effect transistor
  • MOSFET There are electronic elements such as Metal-Oxide-Semiconductor Field Effect Transistor).
  • MOCVD organic metal compound chemical vapor deposition
  • the sputtering method is characterized by low production costs and low probability of particle generation. Therefore, if at least a part of the film forming process of the group III nitride semiconductor thin film can be replaced by the sputtering method, there is a possibility that at least a part of the above problem can be solved.
  • Non-Patent Document 1 discloses the crystallinity of a group III nitride semiconductor thin film manufactured using a sputtering method.
  • a c-axis oriented GaN film is epitaxially grown on an ⁇ -Al 2 O 3 (0001) substrate using a high-frequency magnetron sputtering method.
  • Non-Patent Document 1 describes that the full width at half maximum (FWHM) is 35.1 arcmin (2106 arcsec) in the X-ray rocking curve (XRC) measurement of the GaN (0002) plane. This value is extremely large compared to the GaN film on the ⁇ -Al 2 O 3 substrate currently on the market, indicating that the tilt mosaic spread described later is large and the crystal quality is inferior. Yes.
  • the tilt mosaic spread in (1) indicates the degree of variation in crystal orientation in the substrate vertical direction
  • the mosaic spread in twist in (2) indicates the degree of variation in crystal orientation in the in-plane direction of the substrate.
  • the polarity of (3) is a term that means the crystal orientation.
  • + c polarity and -c polarity there are two types of growth modes: + c polarity and -c polarity. Growth with + c polarity corresponds to (0001) orientation and growth with -c polarity corresponds to (000-1) orientation.
  • Patent Document 1 discloses that a plasma treatment is performed on a substrate before a group III nitride semiconductor thin film (AlN in Patent Document 1) is formed on an ⁇ -Al 2 O 3 substrate using a sputtering method.
  • a method for achieving high quality of a group III nitride semiconductor thin film, particularly a method for obtaining a group III nitride semiconductor thin film having a very small mosaic spread of tilt is disclosed.
  • a buffer layer (intermediate layer in Patent Document 2) made of a Group III nitride semiconductor (Group III nitride compound in Patent Document 2) is formed on a substrate by a sputtering method.
  • a method for manufacturing a light emitting element is disclosed.
  • Patent Document 2 as a procedure for forming a buffer layer made of a group III nitride semiconductor, a pretreatment step for performing plasma treatment on the substrate, and a buffer made of a group III nitride semiconductor by sputtering after the pretreatment step. And a step of forming a layer.
  • an ⁇ -Al 2 O 3 substrate and AlN are used as a preferable form of the substrate and the buffer layer made of a group III nitride semiconductor, and an n-type semiconductor layer including a base film, a light emitting layer,
  • the MOCVD method is preferably used as a method for forming the p-type semiconductor layer.
  • Patent Document 1 and Patent Document 2 a group III nitride semiconductor with a small mosaic spread of tilt and twist is obtained by sputtering.
  • the prior art does not disclose a method for controlling the polarity, which is a major problem in adopting the sputtering method as a process for manufacturing a group III nitride semiconductor.
  • Patent Documents 1 and 2 do not reduce the mixture of + c polarity and ⁇ c polarity, and a group III nitride semiconductor thin film with + c polarity cannot be obtained. That is, the techniques disclosed in Patent Documents 1 and 2 are effective techniques because the mosaic spread of tilt and twist can be reduced, but in order to obtain a further high-quality group III nitride semiconductor thin film, It is desired to unify the polarities as much as possible.
  • an object of the present invention is to provide an epitaxial film forming method capable of producing an epitaxial film with improved uniformity of + c polarity (improved (0001) orientation) by sputtering. Furthermore, it is providing the manufacturing method of a semiconductor light-emitting device using this epitaxial film, a sputtering device, the semiconductor light-emitting device manufactured by this manufacturing method, and an illuminating device.
  • the present inventors have completed the present invention by obtaining new knowledge that the polarity of the epitaxial film can be controlled by a high-frequency bias power applied to a bias electrode built in the substrate holder, as will be described later.
  • a first aspect of the present invention is a sputtering method comprising: a target electrode on which a target can be placed; and a substrate holder on which a substrate can be placed toward the target electrode and provided with a heater electrode and a bias electrode.
  • the method for manufacturing a semiconductor light emitting device includes a step of forming a buffer layer of the semiconductor light emitting device by the epitaxial film forming method according to the first aspect described above.
  • the third aspect of the present invention is a buffer layer, a group III nitride semiconductor intermediate layer, an n-type group III nitride semiconductor layer, a group III nitride semiconductor active layer, a p-type on an ⁇ -Al 2 O 3 substrate.
  • a fourth aspect of the present invention is an illumination device, comprising the semiconductor light emitting element according to the third aspect described above. Furthermore, a fourth aspect of the present invention is a sputtering apparatus, a target electrode on which a target can be disposed, a substrate holder that can be disposed toward the target electrode, and that includes a heater electrode and a bias electrode, and Frequency interference between the high-frequency power applied to the target electrode and the high-frequency bias power applied to the bias electrode when performing the step of forming an epitaxial film of the group III nitride semiconductor thin film described in 1 Frequency interference suppression means for preventing the occurrence of noise.
  • an epitaxial film of a group III nitride semiconductor that has little mosaic spread of tilt and twist, reduces the mixture of + c polarity and ⁇ c polarity, and improves the unity degree of + c polarity is formed by ⁇ -Al 2. It becomes possible to produce on an O 3 substrate using a sputtering method. Further, by using the group III nitride semiconductor epitaxial film produced by this sputtering method, the light emission characteristics of light emitting elements such as LEDs and LDs can be improved.
  • the main feature of the present invention is that when a group III nitride semiconductor thin film is epitaxially grown on an ⁇ -Al 2 O 3 substrate by a sputtering method such as a high-frequency sputtering method, a substrate holder provided with a heater electrode and a bias electrode The Al 2 O 3 substrate is heated to an arbitrary temperature, and then a group III nitride semiconductor film is formed while applying a high frequency bias power to the bias electrode.
  • a sputtering method such as a high-frequency sputtering method
  • a substrate holder provided with a heater electrode and a bias electrode
  • the Al 2 O 3 substrate is heated to an arbitrary temperature, and then a group III nitride semiconductor film is formed while applying a high frequency bias power to the bias electrode.
  • FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing an example of a sputtering apparatus used for forming a group III nitride semiconductor thin film according to an embodiment of the present invention.
  • reference numeral 101 is a vacuum vessel
  • reference numeral 102 is a target electrode
  • reference numeral 103 is a bias electrode
  • reference numeral 104 is a heater electrode
  • reference numeral 105 is a target shield
  • reference numeral 106 is a high-frequency power source for sputtering
  • reference numeral 107 is a high-frequency power source for sputtering.
  • reference numeral 108 is a target
  • reference numeral 109 is a gas introduction mechanism
  • reference numeral 110 is an exhaust mechanism
  • reference numeral 111 is a substrate holder
  • reference numeral 112 is a reflector
  • reference numeral 113 is an insulating material
  • reference numeral 114 is a chamber shield
  • reference numeral 115 is a magnet unit
  • Reference numeral 116 denotes a target shield holding mechanism
  • reference numeral 130 denotes a bias high-frequency power source.
  • symbol 111 in FIG. 1 shall be arbitrary in the board
  • As the substrate 107 an ⁇ -Al 2 O 3 substrate (601) can be used as the substrate 107.
  • the vacuum vessel 101 is made of a metal member such as stainless steel or aluminum alloy and is electrically grounded. Further, the vacuum vessel 101 prevents or reduces the temperature rise of the wall surface by a cooling mechanism (not shown). Furthermore, the vacuum vessel 101 is connected to the gas introduction mechanism 109 via a mass flow controller (not shown) and is connected to the exhaust mechanism 110 via a variable conductance valve (not shown).
  • the target shield 105 is attached to the vacuum vessel 101 via the target shield holding mechanism 116.
  • the target shield holding mechanism 116 and the target shield 105 can be metal members such as stainless steel and aluminum alloy, and are electrically connected to the vacuum vessel 101.
  • the target electrode 102 is attached to the vacuum vessel 101 via an insulating material 113.
  • the target 108 is attached to the target electrode 102, and the target electrode 102 is connected to the sputtering high-frequency power source 106 through a matching box (not shown).
  • the target 108 may be directly attached to the target electrode 102 or may be attached to the target electrode 102 via a bonding plate (not shown) made of a metal member such as copper (Cu).
  • the target 108 may be a metal target containing at least one of Al, Ga, and In, or a nitride target containing at least one of the above group III elements.
  • the target electrode 102 is provided with a cooling mechanism (not shown) for preventing the temperature of the target 108 from rising.
  • the target electrode 102 has a magnet unit 115 built therein. Although 13.56 MHz is easily industrially used as the electric power supplied from the sputtering high-frequency power source 106 to the target electrode 102, it is possible to use a high frequency of another frequency, superimpose a direct current on the high frequency, or pulse them. It is also possible to use it.
  • the chamber shield 114 is attached to the vacuum vessel 101 to prevent or reduce film adhesion to the vacuum vessel 101 during film formation.
  • the substrate holder 111 has a heater electrode 104 and a bias electrode 103 inside.
  • a heating power supply (not shown) is connected to the heater electrode 104, and a bias high frequency power supply 130 is connected to the bias electrode 103 via a matching box (not shown).
  • reference numeral 201 is a base
  • reference numeral 202 is a base coat
  • reference numeral 103a is a bias electrode
  • reference numeral 104 is a heater electrode
  • reference numeral 205 is an overcoat.
  • Base 201 is made of graphite
  • base coat 202 and overcoat 205 are made of pyrolytic boron nitride (PBN)
  • bias electrode 103a or 103b
  • heater electrode 104 are made of pyrolytic graphite (PG).
  • the base coat 202 and the overcoat 205 made of PBN are high-resistance dielectric materials.
  • a heating power source (not shown) is connected to the heater electrode 104. From this heating power source, an AC or DC current is passed through the heater electrode 104 to generate Joule heat, and the ⁇ placed on the substrate holder 111a (or 111b) by infrared rays from the substrate holder generated by the Joule heat. -al 2 O 3 the substrate can be heated.
  • a bias high-frequency power source 130 is connected to the bias electrode 103a (or 103b) via a matching box (not shown).
  • a high frequency bias power to the bias electrode 103a (or 103b) during film formation, a negative DC bias voltage is generated on the surface of the ⁇ -Al 2 O 3 substrate placed on the substrate holder 111a (or 111b). be able to.
  • an electrostatic chuck (ESC) power supply (not shown) can be further connected to the bias electrode 103a (or 103b) via a low-pass filter (not shown). is there.
  • the bias electrode 103a is configured as an electrically separated electrode indicated by reference signs A and B (one is a first electrode and the other is a second electrode).
  • Bipolar ESCs may be realized by applying positive and negative DC voltages.
  • the bias electrode 103b is configured as an electrically separated electrode indicated by reference numerals C and D (one is a first electrode and the other is a second electrode).
  • Bipolar ESC can be realized by applying positive and negative DC voltages.
  • FIG. 4 shows another configuration example 111 c of the substrate holder 111.
  • Reference numeral 401 is a base
  • reference numeral 402 is a base coat
  • reference numeral 403 is a common electrode
  • reference numeral 404 is a backside coat
  • reference numeral 405 is an overcoat.
  • Base 401 is made of graphite
  • base coat 402 and overcoat 405 are made of PBN
  • common electrode 403 and backside coat 404 are made of PG
  • base coat 402 and overcoat 405 made of PBN are high-resistance dielectric materials.
  • a bias high frequency power source 130 is connected to the common electrode 403 via a matching box, and a heating power source (not shown) is connected via a low pass filter (not shown).
  • the common electrode 403 has a function of integrating the heater electrode 104 and the bias electrode 103a in FIG.
  • the substrate holder 111c By supplying an AC or DC current from the heating power source to the common electrode 403, the substrate holder 111c generates heat, and the ⁇ -Al 2 O 3 substrate placed on the substrate holder 111c is heated by the infrared rays.
  • a high frequency bias power from a bias high frequency power supply in a state where a heating current is supplied to the common electrode 403, while heating the ⁇ -Al 2 O 3 substrate placed on the substrate holder 111c, A negative DC bias voltage can be generated on the surface.
  • the effect of the present invention can be obtained even if a common electrode in which the heater electrode and the bias electrode are integrated into one is used.
  • Joule heat generated from the heater electrode 104 is transmitted to the substrate mounting surface M side through the base coat 202, the base 201, the overcoat 205, and the bias electrode 103a.
  • the base 201 plays a role as a soaking plate, there is a feature that high soaking properties are easily obtained in the substrate surface.
  • the bias electrode 103b has a substantially disc-shaped electrode (corresponding to reference C) at the center and a substantially ring-shaped electrode (corresponding to reference D) at the outer periphery.
  • the bias electrode 103b (particularly C portion) further functions as a soaking plate, and the soaking performance in the surface can be further improved as compared with the substrate holder 111a having the structure shown in FIG.
  • the substrate holder 111a having the structure shown in FIG. 2 may generate a temperature distribution depending on the pattern shape of the bias electrode 103a.
  • the structure is characterized in that such a problem can be remarkably improved.
  • the materials constituting the substrate holder shown in FIGS. 2 to 4 are preferably used because the efficiency of heating the ⁇ -Al 2 O 3 substrate is higher than that of the conventional infrared lamp, but ⁇ -Al 2
  • the present invention is not limited to this as long as the O 3 substrate can be heated to a predetermined temperature.
  • the substrate holder is not limited to the structure of the substrate holders 111a, 111b, and 111c.
  • a structure such as the above-described substrate holders 111a, 111b, and 111c is preferable because it can improve the thermal uniformity and increase the power utilization efficiency, and the structure can be appropriately selected according to the purpose. It is.
  • a high-frequency bias power is applied to the bias electrode at a predetermined temperature to generate a negative DC bias voltage on the surface of the ⁇ -Al 2 O 3 substrate. It is important that the epitaxial film can be formed with + c polarity. Therefore, it is needless to say that any structure can be applied to the present embodiment as long as it conforms to the spirit of the present invention.
  • FIG. 5 is a model diagram showing a mechanism in which a group III nitride semiconductor thin film is formed with + c polarity by applying high-frequency bias power to the bias electrode.
  • reference numeral 111 denotes an arbitrary substrate holder among the substrate holders 111a, 111b, and 111c
  • reference numeral 107 denotes an ⁇ -Al 2 O 3 substrate
  • reference numeral 503 denotes a nitride molecule.
  • FIG. 6 is an example of a cross-sectional structure of a light-emitting diode (LED) as a semiconductor light-emitting device manufactured using the method for manufacturing a group III nitride semiconductor thin film according to an embodiment of the present invention.
  • reference numeral 601 is an ⁇ -Al 2 O 3 substrate
  • reference numeral 602 is a buffer layer
  • reference numeral 603 is a group III nitride semiconductor intermediate layer
  • reference numeral 604 is an n-type group III nitride semiconductor layer
  • reference numeral 605 is a group III nitride.
  • Numeral 606 is a p-type group III nitride semiconductor layer
  • symbol 607 is a translucent electrode
  • symbol 608 is an n-type electrode
  • symbol 609 is a p-type bonding pad electrode
  • symbol 610 is a protective film.
  • the buffer layer 602 As a material constituting the buffer layer 602, AlN, AlGaN, or GaN is preferably used.
  • Materials constituting the group III nitride semiconductor intermediate layer 603, the n-type group III nitride semiconductor layer 604, the group III nitride semiconductor active layer 605, and the p-type group III nitride semiconductor layer 606 include AlGaN, GaN, and InGaN. Preferably used.
  • the n-type group III nitride semiconductor layer 604 includes silicon (Si) or germanium (Ge) in the material
  • the p-type group III nitride semiconductor layer 606 includes magnesium (Mg) or zinc (Zn) in the material.
  • the group III nitride semiconductor active layer 605 desirably forms a multiple quantum well (MQW) structure of the above material.
  • a lighting device can be configured using the above-described light emitting diode (LED).
  • FIG. 7A and 7B are diagrams for explaining a frequency interference suppressing unit according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 7A is an example of a means for suppressing frequency interference (frequency interference suppressing means), which will be described later, using high-frequency power supplies having different frequencies as the sputtering high-frequency power supply 106 and the biasing high-frequency power supply 130.
  • Reference numerals 701 and 702 denote matching boxes.
  • the high frequency power from the sputtering high frequency power supply 106 is supplied to the target electrode 102 by reducing the reflected wave through the matching box 701, and the high frequency power from the bias high frequency power supply 130 passes through the matching box 702. As a result, the reflected wave is reduced and supplied to the bias electrode 103.
  • the sputtering high-frequency power source 106 and the biasing high-frequency power source 130 are set to have different frequencies.
  • the frequency of the sputtering high-frequency power source 106 is 13.56 MHz
  • the frequency interference described later can be suppressed by using a frequency such as 13.54 MHz or 13.58 MHz as the bias high-frequency power source 130. It becomes.
  • FIG. 7B shows an example of means for suppressing frequency interference (frequency interference suppressing means) described later by adjusting the phase of the high-frequency power from the sputtering high-frequency power supply 106 and the biasing high-frequency power supply 130.
  • reference numeral 703 is a phase control unit
  • reference numeral 704 is a high-frequency oscillator
  • reference numerals 705 and 706 are phase adjustment circuits.
  • the high frequency power from the sputtering high frequency power supply 106 is supplied to the target electrode 102 by reducing the reflected wave through the matching box 701, and the high frequency power from the bias high frequency power supply 130 passes through the matching box 702. As a result, the reflected wave is reduced and supplied to the bias electrode 103.
  • the phase control unit 703 includes a high-frequency oscillator 704 and phase adjustment circuits 705 and 706, and the high-frequency signal from the high-frequency oscillator 704 is adjusted by the phase adjustment circuits 705 and 706 and output to an external circuit. it can. Further, the output section of the phase control unit 703 is connected to external input terminal sections of the sputtering high-frequency power source 106 and the bias high-frequency power source 130. Sputtering is performed by a phase-adjusted high-frequency signal output from the phase control unit 703 (that is, a high-frequency signal oscillated by the high-frequency oscillator 704 and whose phase is adjusted by the phase adjustment circuits 705 and 706).
  • the phase of the high-frequency power output from the high-frequency power source for bias 106 and the high-frequency power source for bias 130 is controlled. For example, by adjusting the phase control unit 703 and setting the phase difference of the high-frequency power output from the sputtering high-frequency power source 106 and the biasing high-frequency power source 130 to a phase difference such as 180 °, frequency interference described later is suppressed. It becomes possible.
  • the high frequency power supplied to the target electrode 102 and the high frequency power supplied to the bias electrode 103 are set to different frequencies, or the target electrode It is an effective means to keep the high frequency power supplied to 102 and the high frequency power supplied to the bias electrode 103 at a predetermined phase difference. In order to obtain the effects of the present invention with high reproducibility, it is very effective to have these frequency interference suppression means.
  • an epitaxial film is formed on an ⁇ -Al 2 O 3 substrate by a method having the following first to fourth steps.
  • the substrate holder 111 indicates any one of the substrate holders 111a, 111b, and 111c
  • the bias electrode 103 is a bias provided in the arbitrary substrate holder 111 (111a, 111b, 111c).
  • the electrodes 103a, 103b, and 403 (403 is a common electrode) are shown.
  • the substrate 107 is introduced into the vacuum vessel 101 maintained at a predetermined pressure by the exhaust mechanism 110.
  • the substrate ( ⁇ -Al 2 O 3 substrate) 107 is transported to the top of the substrate holder 111 by a transport robot (not shown), and held on the lift pins (not shown) protruding from the substrate holder 111. Thereafter, the lift pins holding the substrate 107 are lowered, and the substrate 107 is placed on the substrate holder 111.
  • the voltage applied to the heater electrode 104 built in the substrate holder 111 is controlled to hold the substrate 107 at a predetermined temperature.
  • the temperature of the substrate holder 111 is monitored using a thermocouple (not shown) built in the substrate holder 111, or the temperature of the substrate holder 111 is monitored using a pyrometer (not shown) installed in the vacuum vessel 101. Then, the temperature is controlled to be a predetermined temperature.
  • N 2 gas or a mixed gas of N 2 gas and rare gas is introduced from the gas introduction mechanism 109 into the vacuum vessel 101, and a mass flow controller (not shown) and a variable conductance valve (not shown) are introduced.
  • the pressure of the vacuum vessel 101 is set to a predetermined pressure according to FIG.
  • high-frequency bias power is applied to the bias electrode 103 built in the substrate holder 111, and plasma is generated on the front surface of the target 108 by applying high-frequency power to the target 108 from the sputtering high-frequency power source 106. generate.
  • ions in the plasma knock out an element constituting the target 108, and a group III nitride semiconductor thin film is formed on the substrate 107 by the knocked-out element.
  • the predetermined pressure in the first step is desirably less than 5 ⁇ 10 ⁇ 4 Pa. Above that, a large amount of impurities such as oxygen is taken into the group III nitride semiconductor thin film, and a good epitaxial film is formed. It is difficult to obtain. Further, the temperature of the substrate holder 111 in the first step is not particularly limited, but it is desirable to set the temperature to obtain the substrate temperature during film formation from the viewpoint of productivity.
  • the predetermined temperature in the second step is desirably set to the film formation temperature in the fourth step from the viewpoint of productivity, and the predetermined pressure in the third step is the same as that in the fourth step. It is desirable to set the film pressure from the viewpoint of productivity.
  • the second process and the third process may be performed at the same time or may be performed simultaneously. Moreover, it is desirable from the viewpoint of productivity that the temperature set in the second step and the pressure set in the third step are maintained at least until the fourth step is started.
  • the high-frequency bias power applied to the bias electrode 103 is set to a predetermined power at which a group III nitride semiconductor film (group group III nitride semiconductor thin film with + c polarity) having a high degree of unification of + c polarity is obtained. It is necessary to keep it. If the power is too small, a group III nitride semiconductor thin film with mixed polarity is formed. If the power is too large, the group III nitride semiconductor thin film is damaged by the collision of high energy particles, and a high quality group III nitride semiconductor is obtained. A thin film cannot be obtained.
  • a group III nitride semiconductor thin film having no or reduced ⁇ c polarity that is, a group III nitride semiconductor having a high degree of unification of + c polarity and a mixture of + c polarity and ⁇ c polarity is reduced.
  • the thin film will be referred to as a “+ c polarity group III nitride semiconductor thin film”.
  • the substrate temperature when performing the fourth step is desirably set to be in the range of 100 to 1200 ° C., and more preferably in the range of 400 to 1000 ° C.
  • the temperature is lower than 100 ° C., a film in which an amorphous structure is mixed is easily formed.
  • the film itself is not formed, or even if formed, an epitaxial film having many defects is obtained due to thermal stress.
  • the film forming pressure is preferably set in the range of 0.1 to 100 mTorr (1.33 ⁇ 10 ⁇ 2 to 1.33 ⁇ 10 1 Pa), and further, 1.0 to 10 mTorr (1.33 ⁇ 10 ⁇ 1 to 1.33 Pa) is preferable.
  • the deposition pressure may be increased by temporarily introducing at least one kind of process gas flow rate, and the opening of a variable conductance valve (not shown) may be temporarily reduced.
  • the film forming pressure may be increased.
  • the timing of applying the high-frequency bias power to the bias electrode 103 and the timing of applying the high-frequency power to the target electrode 102 may be simultaneous, or the first is applied first, and then the other You may apply to.
  • the high-frequency power is first applied to the target electrode 102
  • the high-frequency power is applied to the bias electrode 103 before the deposition surface of the ⁇ -Al 2 O 3 substrate 107 is covered with the crystal layer made of a group III nitride semiconductor. Bias power needs to be applied.
  • the crystal layer of the group III nitride semiconductor formed in a state where no high-frequency bias power is applied to the bias electrode 103 tends to be in a mixed polarity state or in a ⁇ c polarity state.
  • a state in which ⁇ c polarity is mixed occurs, it becomes difficult to obtain a group III nitride semiconductor thin film having + c polarity even by applying a high frequency bias power to the bias electrode 103 thereafter. Therefore, when high frequency power is first applied to the target electrode 102, the bias electrode 103 is immediately applied after high frequency power is applied to the target electrode 102 and plasma is generated on the front surface of the target (that is, after sputtering is started). A high frequency bias power is applied to the bias electrode 103 before a crystal layer made of a group III nitride semiconductor is formed on the ⁇ -Al 2 O 3 substrate 107. desirable.
  • the first step there may be a step of transporting the substrate 107 to a pretreatment chamber (not shown) and performing heat treatment or plasma treatment of the substrate 107 at a temperature equal to or higher than the film formation temperature.
  • a pretreatment chamber not shown
  • performing heat treatment or plasma treatment of the substrate 107 at a temperature equal to or higher than the film formation temperature.
  • ⁇ -Al 2 O 3 substrate 107 on the substrate holder 111 is mounted to a predetermined temperature
  • N 2 gas or N into the vacuum chamber Either a mixed gas of two gases and a rare gas is introduced.
  • high-frequency bias power is applied to the bias electrode, and plasma is generated on the target side to form a group III nitride semiconductor thin film.
  • the target surface is nitrided by the active species containing N atoms, and the surface is sputtered with positive ions, whereby nitride molecules 503 shown in FIG. Is released from the target surface and reaches the surface of the ⁇ -Al 2 O 3 substrate 107.
  • nitride molecules 503 shown in FIG. 5 are released from the target surface and reach the surface of the ⁇ -Al 2 O 3 substrate 107.
  • a diatomic molecule 503 is shown for simplification, but the diatomic molecule is not limited to a diatomic molecule.
  • high frequency bias power is applied to the bias electrode 103, and in the space facing the surface side of the ⁇ -Al 2 O 3 substrate 107, a plasma region indicated by G and a symbol S are indicated. A sheath region is formed. The sheath region S is formed between the plasma region G and the ⁇ -Al 2 O 3 substrate 107.
  • the densities of positive charges (positive ions) and negative charges (electrons) are substantially equal, and are in an electrically neutral state.
  • the plasma region G is normally in a substantially constant potential state (referred to as plasma potential) that is positive with respect to the ground potential.
  • plasma potential substantially constant potential state
  • excess electrons are supplied to the surface of the ⁇ -Al 2 O 3 substrate 107. As a result, a negative DC bias voltage is generated.
  • the nitride molecule 503 has a group III element 503a and an N atom 503b, and the group III element 503a is positive and the N atom 503b has a negative charge bias. That is, the nitride molecule 503 has the polarization indicated by the symbol P.
  • the nitride molecules 503 are considered to be in a random direction in the plasma region G, but when reaching the sheath region S, the electric field E acts on the polarization P of the nitride molecules 503, and the group III element 503a becomes ⁇ -Al 2 O 3 direction of the substrate, so that N atoms 503b are in the direction of the plasma region G, i.e., the polarization P is believed that aligned so that the direction of the alpha-Al 2 O 3 substrate.
  • the polarization P of the nitride molecule 503 is oriented so as to face the direction of the ⁇ -Al 2 O 3 substrate. That is, the polarization P of the nitride molecule 503 is oriented so as to face the ⁇ -Al 2 O 3 substrate by the electric field E of the sheath region S generated by applying the high frequency bias power, and the orientation is maintained while ⁇ It is considered that a + c polarity group III nitride semiconductor thin film is obtained by being adsorbed on the surface of the —Al 2 O 3 substrate.
  • the high-frequency bias power is too large, a high-quality group III nitride semiconductor may not be obtained. This is because positive ions in the plasma are accelerated by the electric field E in the sheath region S and collide with a large amount of energy on the surface of the ⁇ -Al 2 O 3 substrate. This is thought to be due to the formation of defects.
  • the frequency used as the high frequency bias power is not particularly limited. However, if the frequency of the high frequency bias power matches the frequency of the high frequency power applied to the target, a low frequency beat phenomenon caused by the interference of the high frequency power is likely to occur. Therefore, the film forming conditions may be affected. (Hereinafter, this low frequency beat phenomenon is called frequency interference).
  • frequency interference occurs in this embodiment, the plasma becomes unstable and the DC bias voltage generated on the surface of the ⁇ -Al 2 O 3 substrate becomes unstable. Therefore, it is preferable to use high-frequency power with different frequencies. Taking FIG.
  • the above-described frequency interference can also be suppressed by shifting the high-frequency bias power applied to the bias electrode and the high-frequency power applied to the target by a predetermined phase difference.
  • FIG. 7B when the phase control unit 703 adjusts the phase difference between the high-frequency bias power applied to the bias electrode 103 and the high-frequency power applied to the target electrode 102 to be 180 °, That is, when adjusting so that the positive peak top voltage of the high frequency power is applied to the target electrode 102 and at the same time the negative peak top voltage of the high frequency bias power is applied to the bias electrode 103, the frequency is most effectively applied. Interference can be prevented or reduced.
  • phase difference may be finely adjusted so that the reflected wave to each high frequency power source (high frequency power source for sputtering and high frequency power source for bias) is further reduced. That is, it is assumed that the phase difference of 180 ° includes a finely adjusted range.
  • phase differences can be used without problems as long as frequency interference is not caused.
  • the plasma becomes unstable and the reflected wave to each high-frequency power source (high-frequency power source for sputtering and high-frequency power source for bias) tends to increase. It is desirable to adjust the phase difference to be 0).
  • metal components non-nitride component
  • Group III Care When sputtering the metal target 108 by plasma using a mixed gas of N 2 gas and a rare gas, and controlling the ratio of a mixed gas of N 2 gas and a rare gas, metal components (non-nitride component) Group III Care must be taken so that a large amount of nitride semiconductor thin film is not incorporated.
  • the ratio of the group III element released from the target in the form of metal atoms or metal clusters is likely to be larger than that of the nitride molecule 503, so that a high frequency bias power is applied to the bias electrode 103.
  • the effects of the present invention may not be sufficiently obtained.
  • the buffer layer 602 of the LED element of FIG. 6 is manufactured using the sputtering apparatus (epitaxial film forming method) according to the present invention, and then the group III nitride semiconductor intermediate layer is formed using the MOCVD method.
  • the group III nitride semiconductor intermediate layer is formed using the MOCVD method.
  • the buffer layer 602 and the group III nitride semiconductor intermediate layer 603 are produced by using the sputtering apparatus (epitaxial film forming method) according to the present invention, and then the n-type III using the MOCVD method.
  • the sputtering apparatus epitaxial film forming method
  • MOCVD method MOCVD method
  • a buffer layer 602, a group III nitride semiconductor intermediate layer 603 and an n-type group III nitride semiconductor layer 604 are produced using the sputtering apparatus (epitaxial film forming method) according to the present invention, and then There is a method of manufacturing an epitaxial wafer by sequentially laminating a group III nitride semiconductor active layer 605 and a p-type group III nitride semiconductor layer 606 using MOCVD.
  • a buffer layer 602, a group III nitride semiconductor intermediate layer 603, an n-type group III nitride semiconductor layer 604, and a group III nitride semiconductor active layer 605 are formed by a sputtering apparatus (epitaxial film forming method) according to the present invention.
  • a sputtering apparatus epitaxial film forming method
  • a buffer layer 602, a group III nitride semiconductor intermediate layer 603, an n-type group III nitride semiconductor layer 604, a group III nitride semiconductor active layer 605, and a p-type group III nitride semiconductor layer 606 are provided.
  • the epitaxial wafer thus obtained is subjected to lithography technology and RIE (reactive ion etching) technology, as shown in FIG. 6, a translucent electrode 607, p-type bonding pad electrode 609, n-type electrode 608, protection.
  • RIE reactive ion etching
  • a translucent electrode 607, p-type bonding pad electrode 609, n-type electrode 608, protection By forming the film 610, an LED structure can be obtained.
  • materials of the translucent electrode 607, the p-type bonding pad electrode 609, the n-type electrode 608, and the protective film 610 are not particularly limited, and materials well known in this technical field can be used without limitation. .
  • an AlN film as a buffer layer 602 is formed as ⁇ -Al 2 O 3 using the method for forming a group III nitride semiconductor thin film according to one embodiment of the present invention.
  • An example in which a film is formed on a (0001) substrate will be described. More specifically, an example will be described in which an AlN film is formed on an ⁇ -Al 2 O 3 (0001) substrate using a sputtering method with high-frequency bias power applied to the bias electrode 103.
  • the AlN film was formed using the same sputtering apparatus as in FIG.
  • the frequencies of the high frequency power applied to the target electrode 102 and the high frequency power applied to the bias electrode 103 are 13.56 MHz and 13.54 MHz, respectively.
  • the ⁇ -Al 2 O 3 (0001) substrate is transported to the vacuum vessel 101 held at 1 ⁇ 10 ⁇ 4 Pa or less in the first step and placed on the substrate holder 111.
  • the substrate was held at a film forming temperature of 550 ° C.
  • the current flowing to the heater electrode 104 was controlled so that the monitor value of the thermocouple built in the substrate holder 111 was 750 ° C.
  • a mixed gas of N 2 gas and Ar gas is introduced so as to be N 2 / (N 2 + Ar): 25%, and the pressure of the vacuum vessel 101 is 3.75 mTorr (0.5 Pa).
  • a high-frequency bias power of 10 W is applied to the bias electrode 103 by the fourth step, and a high-frequency power of 2000 W is applied from the sputtering high-frequency power source 106 to the target 108 made of metal Al, and a film is formed on the substrate by sputtering. A 50 nm thick AlN film was formed.
  • XPS X-ray photoelectron spectroscopy
  • the deposition temperature in this embodiment is embedded thermocouple performed beforehand substrate temperature measured by ⁇ -Al 2 O 3 (0001 ) substrate, at that time, ⁇ -Al 2 O 3 (0001 ) and the temperature of the substrate This is set from the relationship between the monitor value of the thermocouple built in the heater, that is, the temperature of the heater.
  • the produced AlN film was measured by X-ray diffraction (XRD) measurement in the 2 ⁇ / ⁇ scan mode at the symmetric reflection position, XRC measurement in the ⁇ scan mode with respect to the symmetry plane, and ⁇ scan in the In-plane arrangement. It was evaluated by XRC measurement of the mode and coaxial type direct collision ion scattering spectroscopy (CAICISS: Coaxial Impact Collation Ion Scattering Spectroscopy) measurement.
  • CAICISS Coaxial Impact Collation Ion Scattering Spectroscopy
  • the XRC measurement in the ⁇ scan mode with respect to the symmetry plane and the XRC measurement in the ⁇ scan mode in the In-plane arrangement are Each was used to evaluate the mosaic spread of tilt and twist.
  • the CAICISS measurement was used as a polarity determination means.
  • XRC measurement in the ⁇ scan mode with respect to the symmetry plane (in this example, the AlN (0002) plane) was performed on the AlN film produced in this example.
  • the FWHM of the obtained XRC profile was 450 arcsec or less when the detector was in an open detector state, and 100 arcsec or less when an analyzer crystal was inserted into the detector. Therefore, it was confirmed that the tilt mosaic spread in the fabricated AlN film was small.
  • XRC measurement with an analyzer crystal inserted in the detector has a FWHM of 20 arcsec or less.
  • the detector When the detector is in an open detector state is the original XRC measurement, but in the case of a thin film sample as in this embodiment, the FWHM of the XRC profile is widened by the film thickness effect and lattice relaxation, It becomes difficult to correctly evaluate the mosaic spread. Therefore, in recent years, as described above, even when an analyzer crystal is inserted into the detector, it is treated as a broad XRC measurement.
  • the XRC measurement uses the open detector state.
  • the a-axis of the AlN film was a 30 ° plane with respect to the a-axis of the ⁇ -Al 2 O 3 (0001) substrate. It was confirmed that it was rotating inward. This indicates that the AlN film is formed in a general epitaxial relationship when the AlN film is epitaxially grown on the ⁇ -Al 2 O 3 (0001) substrate.
  • the AlN film produced in this example was a c-axis oriented epitaxial film having + c polarity and a small mosaic spread of tilt. That is, according to the present invention, it has been clarified that a group III nitride semiconductor thin film with + c polarity can be obtained while reducing the mosaic spread of tilt and twist. In addition, when the same experiment as this example was repeated several times, it was confirmed that the reproducibility was good.
  • an AlN film manufactured by using the method for forming a group III nitride semiconductor thin film according to the present invention is used as a buffer layer, and a MOCVD method is used on the AlN film.
  • a MOCVD method is used on the AlN film.
  • a sputtering method is used to form an AlN film on an ⁇ -Al 2 O 3 (0001) substrate with the same apparatus and conditions as in the first embodiment, and then a wafer (substrate) is introduced into the MOCVD apparatus.
  • An undoped GaN film having a thickness of 5 ⁇ m was formed.
  • the surface of the obtained undoped GaN film was a mirror surface, and the XRD measurement in the 2 ⁇ / ⁇ scan mode at the symmetrical reflection position showed that the undoped GaN film was c-axis oriented.
  • ⁇ scan mode XRC measurement using a GaN (0002) plane as a symmetry plane and ⁇ scan mode XRC measurement for the GaN ⁇ 10-10 ⁇ plane in an in-plane configuration were performed. It was confirmed that it was 250 arcsec or less and 500 arcsec or less. From this, it was found that the obtained undoped GaN film was obtained as a high-quality crystal with a small mosaic spread of tilt and twist.
  • the polarity of the obtained undoped GaN film was + c polarity. As described in the first embodiment, this is because the polarity of the AlN film used as the buffer layer can be controlled to + c polarity, and thus the undoped GaN film formed thereon also takes over the polarity. be able to.
  • the AlN film controlled to + c polarity which is produced using the method for forming a group III nitride semiconductor thin film according to the present invention, as a buffer layer, it is grown using the MOCVD method thereon.
  • the undoped GaN film thus obtained can be obtained as a high-quality epitaxial film with little mosaic spread and controlled to + c polarity. That is, a + c polarity group III nitride semiconductor thin film can be epitaxially grown on the ⁇ -Al 2 O 3 substrate.
  • the undoped GaN film is formed by the MOCVD method, but it has been confirmed that the same result can be obtained even by using the sputtering method. Moreover, when the same experiment as this example was repeated a plurality of times, it was confirmed that the reproducibility was good.
  • an AlN film manufactured by using the method for forming a group III nitride semiconductor thin film according to the present invention is used as a buffer layer, and further, it is made of undoped GaN by using the MOCVD method.
  • Group III nitride semiconductor intermediate layer n-type group III nitride semiconductor layer composed of Si-doped GaN, group III nitride semiconductor active layer having MQW structure of InGaN and GaN, p-type group III nitride semiconductor composed of Mg-doped GaN
  • the layers are sequentially epitaxially grown, and further, an n-type electrode layer, a translucent electrode, a p-type electrode layer, and a protective film are formed, and then the wafer is separated by scribing to produce an LED element.
  • a sputtering method was used to form an AlN film as a buffer layer 602 on the ⁇ -Al 2 O 3 (0001) substrate under the same conditions as in the first example. Thereafter, the wafer was introduced into the MOCVD apparatus, and a group III nitride semiconductor intermediate layer 603 made of undoped GaN having a thickness of 5 ⁇ m and an n-type group III nitride semiconductor layer 604 made of Si doped GaN having a thickness of 2 ⁇ m were formed. Formed.
  • III-Nitride semiconductor active layer having a MQW structure in which five layers of InGaN having a film thickness of 3 nm and six layers of GaN having a film thickness of 16 nm are alternately stacked, starting from GaN and ending with GaN.
  • a translucent electrode 607, a p-type bonding pad electrode 609, an n-type electrode 608, and a protective film 610 were formed on the obtained epitaxial wafer using a lithography technique and an RIE technique as shown in FIG.
  • ITO Indium-Tin-Oxide
  • Ti titanium
  • Al aluminum
  • Au gold
  • Ni nickel
  • Al, Ti, Au laminated structure, SiO 2 was used as a protective film.
  • the wafer on which the LED structure thus obtained was formed was separated into 350 ⁇ m square LED chips by scribing, this LED chip was placed on a lead frame, and connected to the lead frame with a gold wire to connect with the LED element. did.
  • an LED element having good light emission characteristics can be obtained by using the AlN film controlled to the + c polarity, which is manufactured by the method for forming a group III nitride semiconductor thin film according to the present invention, as the buffer layer 602.
  • p-type group III nitride semiconductor layer 606 made of Mg-doped GaN is formed by MOCVD, but it has been confirmed that similar results can be obtained even if these layers are formed by sputtering. ing. Moreover, when the same experiment as this example was repeated a plurality of times, it was confirmed that the reproducibility was good.
  • First comparative example As a first comparative example of the present invention, an AlN film is formed on an ⁇ -Al 2 O 3 (0001) substrate without applying high-frequency bias power to the bias electrode characteristic of the present invention using a sputtering method. An example will be described.
  • the AlN film was formed by the same sputtering apparatus 1, substrate holder 111, and film formation conditions as those in the first example except that no high frequency bias power was applied to the bias electrode 103.
  • the frequency of the high frequency power applied to the target electrode 102 is 13.56 MHz.
  • a buffer layer made of AlN is formed on the ⁇ -Al 2 O 3 (0001) substrate by sputtering without applying high-frequency bias power to the bias electrode 103.
  • An example will be described in which an undoped GaN film is formed thereon using MOCVD.
  • the buffer layer made of AlN is formed using the same sputtering apparatus 1, substrate holder 111, and film formation conditions as in the first comparative example, and the undoped GaN film is the same as in the second embodiment. Film formation was performed under the same conditions.
  • a buffer layer made of AlN is formed on an ⁇ -Al 2 O 3 (0001) substrate using the same sputtering apparatus 1, substrate holder 111, and film formation conditions as those in the first comparative example. Thereafter, a wafer was introduced into the MOCVD apparatus to form an undoped GaN film having a thickness of 5 ⁇ m.
  • the surface of the obtained undoped GaN film is cloudy, and the XRD measurement in the 2 ⁇ / ⁇ scan mode at the symmetrical reflection position shows that the undoped GaN film is c-axis oriented.
  • XRC measurement in the ⁇ scan mode using the GaN (0002) plane as the symmetry plane and ⁇ RC measurement in the ⁇ scan mode for the GaN ⁇ 10-10 ⁇ plane in the in-plane configuration were performed. It was confirmed that the FWHM was about 600 arcsec and about 1000 arcsec. From this, the undoped GaN film obtained by this comparative example is obtained as a low-quality crystal having a large mosaic spread of tilt and twist compared to the undoped GaN film obtained in the second embodiment. all right.
  • the polarity of the obtained undoped GaN film was a film in which + c polarity and ⁇ c polarity were mixed. This is because, as described in the first comparative example, the buffer layer made of AlN is a film in which + c polarity and ⁇ c polarity are mixed, and therefore the undoped GaN film formed thereon is also mixed in polarity. Can be considered as a result of taking over.
  • a buffer layer made of AlN is formed on an ⁇ -Al 2 O 3 (0001) substrate using a sputtering method without applying high-frequency bias power to the bias electrode,
  • a group III nitride semiconductor intermediate layer made of undoped GaN, an n-type group III nitride semiconductor layer made of Si-doped GaN, and a group III nitride semiconductor having an MQW structure of InGaN and GaN, using MOCVD Layers, and a p-type group III nitride semiconductor layer made of Mg-doped GaN are epitaxially grown in sequence, and after forming an n-type electrode layer, a translucent electrode, a p-type electrode layer, and a protective film, the wafer is separated by scribing.
  • the example which produced the LED element is demonstrated.
  • the method of forming the buffer layer made of AlN is the same as that of the first comparative example.
  • the group III nitride semiconductor intermediate layer made of undoped GaN formed by MOCVD and the n-type III made of Si-doped GaN are used.
  • the material of the p-type electrode layer, the protective film, the film forming method, and the subsequent device forming steps are all the same as in the third embodiment.
  • the p-type group III nitride semiconductor layer made of doped GaN is formed by the MOCVD method, it has been confirmed that the same result is obtained even when the sputtering method is used.
  • the same experiment as this Example was repeated several times, the LED element which has a favorable light emission characteristic was not able to be obtained.
  • the frequency of the high frequency power applied to the target electrode 102 and the frequency of the high frequency power applied to the bias electrode 103 are both 13.56 MHz and the phase is shifted by 180 °.
  • the frequency of the high frequency power applied to the target electrode 102 and the frequency of the high frequency power applied to the bias electrode 103 are both 13.56 MHz, and the rest are the same devices as in the first embodiment, An example in which an AlN film is formed on an ⁇ -Al 2 O 3 (0001) substrate using the method for forming a group III nitride semiconductor thin film according to the present invention will be described.
  • the phase of the high frequency power applied to the target electrode 102 and the high frequency power applied to the bias electrode 103 is not controlled.
  • the main feature of the present invention is that high-frequency bias power is applied to the bias electrode when forming an epitaxial film of a group III nitride semiconductor by a sputtering method.
  • the orientation is controlled by applying the electric field of the sheath region S generated on the film-forming surface side of the substrate by applying high-frequency bias power to the bias electrode to the polarization of nitride molecules emitted from the target, and utilizing the orientation.
  • a heater electrode and a bias electrode are provided on the substrate holder under the technical idea unique to the present invention.
  • the substrate holder By configuring the substrate holder in this way, as shown in the first to fourth embodiments and the first to fourth comparative examples described above, the mosaic spread of tilt and twist is reduced by the sputtering method.
  • a group III nitride semiconductor thin film having + c polarity can be formed.

Abstract

 本発明は、スパッタリング法によって、α‐Al基板上に高品質なIII族窒化物半導体薄膜をエピタキシャル成長させるエピタキシャル膜形成方法を提供する。本発明の一実施形態に係るエピタキシャル膜形成方法は、スパッタリング装置(1)のヒーター電極(104)とバイアス電極(103)を備えた基板ホルダー(111)上に配置されたα‐Al基板に対して、III族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜を形成する際に、ヒーター電極(104)によってα‐Al基板を所定温度に保持した状態で、ターゲット電極(102)に高周波電力を印加するとともにバイアス電極(103)に高周波バイアス電力を印加され、その際、高周波電力と高周波バイアス電力との周波数干渉が生じないように印加される。

Description

エピタキシャル膜形成方法、スパッタリング装置、半導体発光素子の製造方法、半導体発光素子、および照明装置
 本発明は、エピタキシャル膜形成方法、スパッタリング装置、半導体発光素子の製造方法、半導体発光素子、および照明装置に係り、特に、高品質なエピタキシャル膜を形成可能なエピタキシャル膜形成方法、並びにこのようなエピタキシャル膜を用いた半導体発光素子の製造方法、スパッタリング装置、半導体発光素子、および照明装置に関する。
 III族窒化物半導体は、IIIB族元素(以下、単にIII元素)であるアルミニウム(Al)原子、ガリウム(Ga)原子、インジウム(In)原子と、VB族元素(以下、単にV族元素)である窒素(N)原子との化合物半導体材料である。すなわち、窒化アルミニウム(AlN)、窒化ガリウム(GaN)、窒化インジウム(InN)、およびそれらの混晶(AlGaN、InGaN、InAlN、InGaAlN)として得られる化合物半導体材料がIII族窒化物半導体である。
 III族窒化物半導体を用いた素子としては、遠紫外・可視・近赤外域にかけての幅広い波長領域をカバーする発光ダイオード(LED: Light Emitting Diode)、レーザダイオード(LD: Laser Diode)、太陽電池(PVSC: Photovoltaic Solar Cell)、フォトダイオード(PD: Photo Diode)等の光素子や、高周波・高出力用途の高電子移動度トランジスタ(HEMT: High Electron Mobility Transistor)、金属酸化物半導体型電界効果トランジスタ(MOSFET: Metal‐Oxide‐Semiconductor Field Effect Transistor)等の電子素子がある。
 上記の様な素子応用を実現するためには、III族窒化物半導体薄膜を単結晶基板上にエピタキシャル成長させ、結晶欠陥の少ない高品質な単結晶膜(エピタキシャル膜)を得ることが必要である。しかしながら、III族窒化物半導体からなる単結晶基板は極めて高価であるため、一部の応用を除いて利用されておらず、主にサファイア(α‐Al)や炭化珪素(SiC)などの異種基板上へのヘテロエピタキシャル成長により単結晶膜が得られている。特に、α‐Al基板は安価であり、且つ、大面積で高品質のものが得られるようになっていることから、市場に出回っているIII族窒化物半導体薄膜を用いたLEDでは、ほぼ全てがα‐Al基板を利用している。
 ところで、このようなIII族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル成長には、高い生産性と高品質なエピタキシャル膜が得られる有機金属化合物化学気相成長(MOCVD)法が用いられている。しかしMOCVD法は、生産コストが高いことやパーティクルを発生しやすく高い歩留まりを得ることが難しいことなどの問題がある。
 一方、スパッタリング法は、生産コストを低く抑えることが可能で、パーティクルの発生確率も低いという特徴がある。従って、III族窒化物半導体薄膜の成膜プロセスの少なくとも一部をスパッタリング法に置き換えることができれば、上記の問題の少なくとも一部を解決できる可能性がある。
 しかしながら、スパッタリング法により作製したIII族窒化物半導体薄膜は、MOCVD法で作製したものに比べて結晶品質が悪くなりやすいという問題がある。例えば、スパッタリング法を用いて作製したIII族窒化物半導体薄膜の結晶性については非特許文献1に開示されている。非特許文献1では、α‐Al(0001)基板上に高周波マグネトロンスパッタリング法を用いてc軸配向のGaN膜をエピタキシャル成長させている。該非特許文献1には、GaN(0002)面のX線ロッキングカーブ(XRC)測定において、その半値全幅(FWHM)が35.1arcmin(2106arcsec)であることが記載されている。この値は、現在、市場に出回っているα‐Al基板上のGaN膜に比べて極めて大きな値であり、後述するチルトのモザイク広がりが大きく、結晶品質が劣っていることを示している。
 ここで、結晶品質を表す指標として用いられる、(1)チルトのモザイク広がり、(2)ツイストのモザイク広がり、および(3)極性という概念について簡潔に説明する。(1)のチルトのモザイク広がりは、基板垂直方向の結晶方位のバラつきの程度を示しており、(2)のツイストのモザイク広がりは、基板面内方向の結晶方位のバラつきの程度を示している。また、(3)の極性とは結晶の向きを意味する用語であり、c軸配向膜の場合には、+c極性と-c極性の2種類の成長様式とがある。+c極性での成長は(0001)配向に対応し、-c極性での成長は(000-1)配向に対応する。
 結晶性の良好な単結晶では、チルトとツイストのモザイク広がりが小さく、かつ、極性は+c極性か-c極性のどちらか一方に揃っていることが必要である。特に、+c極性ではモフォロジーが良好で結晶性の優れたIII族窒化物半導体薄膜が得られやすいことから、+c極性のIII族窒化物半導体を得るプロセスの確立が求められている。一方従来より、スパッタリング法により良質なIII族窒化物半導体薄膜を得るための数多くの試みがなされている(特許文献1、2参照)。
 特許文献1には、スパッタリング法を用いてIII族窒化物半導体薄膜(特許文献1では、AlN)をα‐Al基板上に成膜する前に、基板に対するプラズマ処理を行うことで、III族窒化物半導体薄膜の高品質化を実現する方法、とりわけ、チルトのモザイク広がりが極めて小さなIII族窒化物半導体薄膜を得る方法が開示されている。
 また、特許文献2には、基板上にIII族窒化物半導体(特許文献2においては、III族窒化物化合物)からなる緩衝層(特許文献2においては中間層)をスパッタリング法により形成し、このIII族窒化物半導体からなる緩衝層上に下地膜を備えるn型半導体層、発光層、p型半導体層を順次積層するIII族窒化物半導体(特許文献2においては、III族窒化物化合物半導体)発光素子の製造方法が開示されている。
 特許文献2において、III族窒化物半導体からなる緩衝層を形成する手順としては、基板に対してプラズマ処理を施す前処理工程と、前処理工程に次いでスパッタリング法によりIII族窒化物半導体からなる緩衝層を成膜する工程とを備えていることが記載されている。また、特許文献2において、基板およびIII族窒化物半導体からなる緩衝層の好ましい形態として、α‐Al基板およびAlNが用いられており、下地膜を備えるn型半導体層、発光層、p型半導体層の成膜方法としては、MOCVD法が好ましく用いられている。
国際公開第2009/096270号 特開2008‐109084号公報
Y. Daigo, N. Mutsukura, 「Synthesis of epitaxial GaN single‐crystalline film by ultra high vacuum r.f. magnetron sputtering method」, Thin Solid Films 483 (2005) p38‐43.
 既に開示されている従来技術(特許文献1、特許文献2)によれば、チルトやツイストのモザイク広がりの小さなIII族窒化物半導体がスパッタリング法により得られている。しかし、従来技術には極性を制御する方法については開示されておらず、スパッタリング法をIII族窒化物半導体の製造プロセスとして採用する上での大きな課題であった。
 実際に、特許文献1、2に開示された技術を用いてα‐Al基板上にスパッタリング法を用いてAlN膜を形成したところ、チルトやツイストのモザイク広がりの小さなAlN膜を得ることはできるが、極性に関しては+c極性と-c極性とが混在していた。更に、該+c極性と-c極性とが混在したAlN膜上にMOCVD法でGaN膜を成長させたところ、高品質なGaN膜を得ることができなかった。また、得られたGaN膜を用いて発光素子を作製したところ、良好な発光特性を得ることができなかった。従って、特許文献1、2に開示された技術だけでは、+c極性と-c極性との混在が低減されず、+c極性のIII族窒化物半導体薄膜を得られない。すなわち、特許文献1,2に開示された技術は、チルトやツイストのモザイク広がりを小さくすることができるので有効な技術であるが、さらなる高品質なIII族窒化物半導体薄膜を得るためには、極性をなるべく統一することが望まれている。
 本発明の目的は、上記問題点に鑑み、+c極性の統一度を向上した((0001)配向性を向上した)エピタキシャル膜をスパッタリング法により作製することが可能なエピタキシャル膜形成方法を提供すること、さらに、このエピタキシャル膜を用いた半導体発光素子の製造方法、スパッタリング装置、ならびにこの製造方法により製造した半導体発光素子および照明装置を提供することにある。
 本発明者らは鋭意研究の結果、後述するように、エピタキシャル膜の極性を基板ホルダーに内蔵したバイアス電極へ印加する高周波バイアス電力により制御できるという新しい知見を得て本発明を完成させた。
 上記目的を達成するために、本発明の第一の態様は、ターゲットを配置できるターゲット電極と、前記ターゲット電極に向けて基板を配置でき、ヒーター電極及びバイアス電極を備えた基板ホルダーとを有するスパッタリング装置を用い、前記基板ホルダー上に配置されたα‐Al基板に対して、スパッタリング法によってIII族窒化物半導体薄膜をエピタキシャル成長させるエピタキシャル膜形成方法であって、前記基板ホルダー上に前記α‐Al基板を配置する工程と、前記基板ホルダー上に配置した前記α‐Al基板上に前記III族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜を形成する工程とを有し、前記前記III族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜を形成する工程は、前記ヒーター電極によって前記α‐Al基板を所定温度に保持し、前記ターゲット電極に高周波電力を印加するとともに、前記バイアス電極に高周波バイアス電力を印加し、前記高周波電力と前記高周波バイアス電力とは、前記高周波電力と前記高周波バイアス電力との周波数干渉が生じないように印加されることを特徴とする。
 また、本発明の第二の態様に係る半導体発光素子の製造方法は、上述した第一の態様に係るエピタキシャル膜形成方法により半導体発光素子の緩衝層を形成する工程を有することを特徴とする。
 また、本発明の第三の態様は、α‐Al基板上に緩衝層、III族窒化物半導体中間層、n型III族窒化物半導体層、III族窒化物半導体活性層、p型III族窒化物半導体層、透光性電極が少なくとも形成された半導体発光素子であって、緩衝層、III族窒化物半導体中間層、n型III族窒化物半導体層、III族窒化物半導体活性層、p型III族窒化物半導体層の少なくとも1つの層は、上述した第一の態様に係るエピタキシャル膜形成方法によって作製されたことを特徴とする。さらに、本発明の第四の態様は、照明装置であって、上術した第三の態様に係る半導体発光素子を備えることを特徴とする。
 さらに、本発明の第四の態様は、スパッタリング装置であって、ターゲットを配置できるターゲット電極と、前記ターゲット電極に向けて基板を配置でき、ヒーター電極及びバイアス電極を備えた基板ホルダーと、請求項1に記載された前記III族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜を形成する工程を行う際に、前記ターゲット電極に印加された前記高周波電力と前記バイアス電極に印加される前記高周波バイアス電力との周波数干渉が生じないようにする周波数干渉抑制手段とを備えることを特徴とする。
 本発明によれば、チルトやツイストのモザイク広がりが少なく、且つ、+c極性および-c極性の混在を低減し、+c極性の統一度を向上したIII族窒化物半導体のエピタキシャル膜をα‐Al基板上にスパッタリング法を用いて作製することが可能となる。また、このスパッタリング法により作製したIII族窒化物半導体エピタキシャル膜を用いることにより、LED、LDなどの発光素子の発光特性を向上させることができる。
本発明の一実施形態に係る高周波スパッタリング装置の断面概略図である。 本発明の一実施形態に係る基板ホルダーの第一の構成例である。 本発明の一実施形態に係る基板ホルダーの第二の構成例である。 本発明の一実施形態に係る基板ホルダーの第三の構成例である。 本発明の一実施形態により+c極性のIII族窒化物半導体薄膜が形成されるモデルを示す図である。 本発明の一実施形態に係るエピタキシャル膜形成方法により形成されたエピタキシャル膜を用いて作製されるLED構造の一例を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る周波数干渉抑制手段を説明する図である。 本発明の一実施形態に係る周波数干渉抑制手段を説明する図である。
 以下、本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、以下で説明する図面で、同一機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。
 本発明に関する主な特徴は、α‐Al基板上に、例えば高周波スパッタリング法といったスパッタリング法によりIII族窒化物半導体薄膜をエピタキシャル成長させる際に、ヒーター電極とバイアス電極を備える基板ホルダーによりα‐Al基板を任意の温度に加熱し、次いで、上記バイアス電極に高周波バイアス電力を印加しながらIII族窒化物半導体の成膜を行うことにある。以下、図面を参照して本発明を説明する。なお、以下に説明する部材、配置等は発明を具体化した一例であって本発明を限定するものではなく、本発明の趣旨に沿って各種改変できることは勿論である。
 図1は、本発明の一実施形態に係るIII族窒化物半導体薄膜の成膜に用いたスパッタリング装置の一例を示す概略構成図である。スパッタリング装置1を示した図1において、符号101は真空容器、符号102はターゲット電極、符号103はバイアス電極、符号104はヒーター電極、符号105はターゲットシールド、符号106はスパッタリング用高周波電源、符号107は基板、符号108はターゲット、符号109はガス導入機構、符号110は排気機構、符号111は基板ホルダー、符号112はリフレクタ、符号113は絶縁材、符号114はチャンバーシールド、符号115は磁石ユニット、符号116はターゲットシールド保持機構、符号130はバイアス用高周波電源、をそれぞれ示している。なお、図1における符号111は後述する基板ホルダー111a、111b、111cのうち任意のものとする。また、基板107としてα‐Al基板(601)を用いることができる。
 真空容器101はステンレスやアルミニウム合金などの金属部材を用いて構成され、電気的に接地されている。また、真空容器101は不図示の冷却機構により壁面の温度上昇を防止ないしは低減している。さらに、真空容器101は、不図示のマスフローコントローラを介してガス導入機構109と接続され、不図示のバリアブルコンダクタンスバルブを介して排気機構110と接続されている。
 ターゲットシールド105はターゲットシールド保持機構116を介して真空容器101に取り付けられている。ターゲットシールド保持機構116およびターゲットシールド105は、ステンレスやアルミニウム合金などの金属部材とすることができ、真空容器101と電気的に接続されている。
 ターゲット電極102は、絶縁材113を介して真空容器101に取り付けられている。また、ターゲット108はターゲット電極102に取り付けられ、ターゲット電極102は不図示のマッチングボックスを介してスパッタリング用高周波電源106に接続されている。ターゲット108は、ターゲット電極102に直接取り付けてもよく、また銅(Cu)などの金属部材からなる不図示のボンディングプレートを介してターゲット電極102に取り付けてもよい。また、ターゲット108は、Al、Ga、Inの少なくとも一つを含む金属ターゲット、若しくは、上記III族元素の少なくとも一つを含む窒化物ターゲットであってもよい。ターゲット電極102には、ターゲット108の温度上昇を防止するための不図示の冷却機構が備えられている。また、ターゲット電極102には、磁石ユニット115が内蔵されている。スパッタリング用高周波電源106からターゲット電極102へ投入する電力としては13.56MHzが工業的に利用しやすいが、他の周波数の高周波を用いることや、高周波に直流を重畳すること、あるいはそれらをパルスで用いることも可能である。
 チャンバーシールド114は、真空容器101に取り付けられ、成膜時の真空容器101への膜の付着を防止ないしは低減している。基板ホルダー111は、内部にヒーター電極104とバイアス電極103を有している。ヒーター電極104には不図示の加熱用電源が接続され、バイアス電極103にはバイアス用高周波電源130が不図示のマッチングボックスを介して接続されている。
 図2~図4は、基板ホルダー111の構成例111a、111b、111cを示しており、各図の符号Mは基板載置面を示している。図2(または図3)において、符号201はベース、符号202はベースコート、符号103a(または符号103b)はバイアス電極、符号104はヒーター電極、符号205はオーバーコートである。ベース201はグラファイト、ベースコート202とオーバーコート205はパイロリィティックボロンナイトライド(PBN: Pyrolytic Boron Nitride)、バイアス電極103a(または103b)とヒーター電極104はパイロリィティックグラファイト(PG: Pyrolytic graphite)からなり、PBNからなるベースコート202とオーバーコート205は高抵抗の誘電体材料である。
 図2(または図3)において、ヒーター電極104には不図示の加熱用電源が接続されている。この加熱用電源から、ヒーター電極104に交流または直流の電流を流すことでジュール熱を発生させ、そのジュール熱により発熱した基板ホルダーからの赤外線により基板ホルダー111a(または111b)上に載置したα‐Al基板を加熱することができる。
 また、図2(または図3)において、バイアス電極103a(または103b)にはバイアス用高周波電源130が不図示のマッチングボックスを介して接続されている。成膜時に高周波バイアス電力をバイアス電極103a(または103b)に印加することで、基板ホルダー111a(または111b)上に載置したα‐Al基板の表面に負の直流バイアス電圧を発生させることができる。
 なお、図2(または図3)のバイアス電極103a(または103b)には、更に不図示の静電チャック(ESC: Electrostatic Chuck)用電源を不図示のローパスフィルターを介して接続することも可能である。このような場合、例えば、バイアス電極103aを、符号Aおよび符号Bで示した電気的に分離した電極(一方を第1電極とし、他方を第2電極とする)として構成し、各々の電極に正と負の直流電圧を印加することで双極のESCを実現してもよい。このようにすることで、α‐Al基板を基板ホルダーに静電吸着させることができるため、基板ホルダー111a上に載置したα‐Al基板を効率よく加熱することができる。なお、基板ホルダー111bについても、バイアス電極103bを符号Cおよび符号Dで示した電気的に分離した電極(一方を第1電極とし、他方を第2電極とする)として構成し、各々の電極に正と負の直流電圧を印加することで双極のESCを実現できる。
 図4は、基板ホルダー111の他の構成例111cである。符号401はベース、符号402はベースコート、符号403は共通電極、符号404はバックサイドコート、符号405はオーバーコートである。ベース401はグラファイト、ベースコート402およびオーバーコート405はPBN、共通電極403およびバックサイドコート404はPGからなり、PBNからなるベースコート402とオーバーコート405は高抵抗の誘電体材料である。
 図4において、共通電極403には、バイアス用高周波電源130がマッチングボックスを介して接続され、さらに不図示の加熱用電源が不図示のローパスフィルターを介して接続されている。
 図4において共通電極403は、図2におけるヒーター電極104とバイアス電極103aを集約した機能を有している。共通電極403に加熱用電源から交流または直流の電流を流すことで基板ホルダー111cが発熱し、その赤外線によって基板ホルダー111c上に載置したα‐Al基板が加熱される。また、共通電極403に加熱用の電流を流した状態でさらにバイアス用高周波電源から高周波バイアス電力を印加することで、基板ホルダー111c上に載置したα‐Al基板を加熱しながら、その表面に負の直流バイアス電圧を発生させることができる。このように、ヒーター電極とバイアス電極を一つに集約した共通電極を用いても本発明の効果を得ることが可能である。
 図2に示す構造の基板ホルダー111aでは、ヒーター電極104から発生したジュール熱が、ベースコート202、ベース201、オーバーコート205、およびバイアス電極103aを介して基板載置面M側へ伝わる。このとき、特に、ベース201が均熱板としての役割を果たすため、基板面内で高い均熱性が得られやすいという特徴がある。
 また、図3に示す構造の基板ホルダー111bでは、バイアス電極103bを中央部の略円盤状電極(符号Cに相当)と外周部の略リング状電極(符号Dに相当)としている。このため、バイアス電極103b(特に符号C部)が更に均熱板の役割を果たし、図2に示す構造の基板ホルダー111aよりも更に面内での均熱性を高めることができる。特に、ESCによりα‐Al基板を吸着した場合、図2に示す構造の基板ホルダー111aでは、バイアス電極103aのパターン形状に依存した温度分布を生じることがあるが、図3のような構造では、この様な問題を著しく改善できるという特徴がある。
 なお、ESCを用いることでα‐Al基板を基板ホルダー111a、111bに載置した後の昇温速度を高めることができるため、ESCを用いることは高い生産性を得るうえでは好ましい形態である。
 図4に示す構造の基板ホルダー111cにおいて、共通電極403から発生したジュール熱は、ベース401やベースコート402を介さずに、基板載置面M側へ伝わることになる。このため、図2や図3に示す基板ホルダーに比べると、高い均熱性を得ることが難しくなる。一方、ベース401やベースコート402を介さずα‐Al基板を加熱するため、基板載置面Mと共通電極403の温度勾配が少なくなり、ESCを用いなくても高い電力利用効率で基板の加熱が行えるという特徴がある。
 なお、上記図2~図4に示す基板ホルダーを構成する材料は、従来の赤外線ランプに比べてα‐Al基板を加熱する効率が高いため好ましく用いられているが、α‐Al基板を所定の温度に加熱することができれば、これに限定されるのもではない。
 また、基板ホルダーは、上記の基板ホルダー111a、111b、111cの構造に限定されない。上述の基板ホルダー111a、111b、111cのような構造は、均熱性を高めたり、電力の利用効率を高めたりすることが可能となり、その目的に応じて構造を適宜選択することができるため好ましい形態ではある。しかしながら、本発明では、所定の温度においてバイアス電極に高周波バイアス電力を印加することで、α‐Al基板の表面に負の直流バイアス電圧を発生させ、その結果、III族窒化物半導体のエピタキシャル膜を+c極性で成膜できることが重要である。従って、本発明の趣旨に沿った構造であれば、どのような構造であっても本実施形態に適用できることは言うまでも無い。
 図5は、バイアス電極に高周波バイアス電力を印加することにより、III族窒化物半導体薄膜が+c極性で成膜されるメカニズムを示すモデル図である。図5において、符号111は基板ホルダー111a、111b、111cのうち任意の基板ホルダー、符号107はα‐Al基板、符号503は窒化物分子である。
 図6は、本発明の一実施形態に係るIII族窒化物半導体薄膜の製造方法を用いて作製した半導体発光素子としての発光ダイオード(LED)の断面構造の一例である。図6において、符号601はα‐Al基板、符号602は緩衝層、符号603はIII族窒化物半導体中間層、符号604はn型III族窒化物半導体層、符号605はIII族窒化物半導体活性層、符号606はp型III族窒化物半導体層、符号607は透光性電極、符号608はn型電極、符号609はp型ボンディングパッド電極、符号610は保護膜である。
 緩衝層602を構成する材料としてはAlN、AlGaN、GaNが好ましく用いられる。III族窒化物半導体中間層603、n型III族窒化物半導体層604、III族窒化物半導体活性層605、p型III族窒化物半導体層606を構成する材料としては、AlGaN、GaN、InGaNが好ましく用いられる。n型III族窒化物半導体層604には上記材料中に珪素(Si)またはゲルマニウム(Ge)、p型III族窒化物半導体層606には上記材料中にマグネシウム(Mg)または亜鉛(Zn)、それぞれを微量添加して導電性の制御を行うことが好ましい。更に、III族窒化物半導体活性層605は、上記材料の多重量子井戸(MQW)構造を形成することが望ましい。また、上述した発光ダイオード(LED)を用い照明装置を構成することができる。
 図7A、7Bは、本発明の一実施形態に係る周波数干渉抑制手段を説明する図である。
 図7Aは、スパッタリング用高周波電源106およびバイアス用高周波電源130として異なる周波数の高周波電源を用いた、後述する周波数干渉を抑制する手段(周波数干渉抑制手段)の一例である。符号701および702はマッチングボックスを示している。スパッタリング用高周波電源106からの高周波電力は、マッチングボックス701を介すことによって、反射波を低減してターゲット電極102へ供給され、バイアス用高周波電源130からの高周波電力は、マッチングボックス702を介すことによって、反射波を低減してバイアス電極103へと供給される。また、スパッタリング用高周波電源106とバイアス用高周波電源130とは、異なる周波数となるように設定されている。例えば、スパッタリング用高周波電源106の周波数を13.56MHzとした場合、バイアス用高周波電源130としては、13.54MHzや13.58MHzなどの周波数を用いることで、後述する周波数干渉を抑制することが可能となる。
 図7Bは、スパッタリング用高周波電源106およびバイアス用高周波電源130からの高周波電力の位相を調整することにより、後述する周波数干渉を抑制する手段(周波数干渉抑制手段)の一例を示している。図7Bにおいて、符号703は位相制御ユニット、符号704は高周波発振器、符号705および符号706は位相調整回路である。スパッタリング用高周波電源106からの高周波電力は、マッチングボックス701を介すことによって、反射波を低減してターゲット電極102へ供給され、バイアス用高周波電源130からの高周波電力は、マッチングボックス702を介すことによって、反射波を低減してバイアス電極103へと供給される。
 位相制御ユニット703は、高周波発振器704と、位相調整回路705および706とを有し、高周波発振器704からの高周波信号を、位相調整回路705および706によって位相を調整して外部回路に出力することができる。さらに、位相制御ユニット703の出力部は、スパッタリング用高周波電源106およびバイアス用高周波電源130の外部入力端子部に接続されている。位相制御ユニット703が出力した、位相が調整された高周波信号(すなわち、高周波発振器704が発振した高周波信号であって、さらに、位相調整回路705および706によって位相が調整された高周波信号)によって、スパッタリング用高周波電源106およびバイアス用高周波電源130から出力される高周波電力の位相は制御される。例えば、位相制御ユニット703を調整し、スパッタリング用高周波電源106およびバイアス用高周波電源130から出力される高周波電力の位相差を180°などの位相差に設定することで、後述する周波数干渉を抑制することが可能となる。
 このように、後述する周波数干渉を引き起こさないようにするためには、ターゲット電極102へ供給される高周波電力と、バイアス電極103へ供給される高周波電力とを異なる周波数とするか、もしくは、ターゲット電極102へ供給される高周波電力と、バイアス電極103へ供給される高周波電力とを、所定の位相差に保つことが有効な手段である。高い再現性を有して本発明の効果を得るためには、これらの周波数干渉抑制手段を有することが非常に有効である。
 以下、図面を参考にしながら、本発明に係るスパッタリング装置を用いてIII族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜形成方法を説明する。本実施形態においては、以下の第一から第四の工程を有する方法によってα‐Al基板上にエピタキシャル膜を形成する。なお、以下の記載においては、基板ホルダー111は基板ホルダー111a、111b、111cのうち任意の1つを示し、バイアス電極103は任意の基板ホルダー111(111a、111b、111c)に備えられているバイアス電極103a、103b、403(403は共通電極)を示すものとする。
 まず、第一の工程として、排気機構110により所定の圧力に保持された真空容器101に基板107を導入する。この際、基板(α‐Al基板)107は不図示の搬送ロボットにより、基板ホルダー111の上部まで搬送され、基板ホルダー111から突き出た不図示のリフトピンの上部に保持される。その後、基板107を保持したリフトピンを降下させ、基板ホルダー111に基板107を載置する。
 次に、第二の工程として、基板ホルダー111に内蔵されたヒーター電極104に印加する電圧を制御し、基板107を所定温度に保持する。この際、基板ホルダー111に内蔵された熱電対(不図示)を用いて基板ホルダー111の温度をモニターするか、真空容器101に設置された不図示のパイロメータを用いて基板ホルダー111の温度をモニターし、それらの温度が所定の温度となるように制御する。
 次に、第三の工程として、ガス導入機構109よりNガスまたはNガスと希ガスの混合ガスのいずれかを真空容器101へ導入し、マスフローコントローラ(不図示)およびバリアブルコンダクタンスバルブ(不図示)によって真空容器101の圧力が所定の圧力となるように設定する。
 最後に、第四の工程として、基板ホルダー111に内蔵されたバイアス電極103に高周波バイアス電力を印加すると共に、スパッタリング用高周波電源106よりターゲット108に高周波電力を印加することでターゲット108前面にプラズマを発生させる。これにより、プラズマ中のイオンがターゲット108を構成する元素をたたき出し、該たたき出された元素により、III族窒化物半導体薄膜を基板107上に成膜する。
 第一の工程における所定の圧力は、5×10-4Pa未満であることが望ましく、それ以上では、III族窒化物半導体薄膜の内部に酸素等の不純物が多く取り込まれ、良好なエピタキシャル膜が得られにくい。また、第一の工程における基板ホルダー111の温度について特に限定するものではないが、生産性の観点からは成膜時の基板温度を得るための温度に設定しておくことが望ましい。
 第二の工程における所定の温度は、第四の工程における成膜温度に設定しておくことが生産性の観点から望ましく、また、第三の工程における所定の圧力は、第四の工程における成膜圧力に設定しておくことが生産性の観点から望ましい。第二の工程および第三の工程とは、実施のタイミングが入れ替わってもよく、同時に実施されても良い。また、第二の工程で設定された温度および第三の工程で設定された圧力は、少なくとも第四の工程を開始するまで保持されていることが生産性の観点から望ましい。
 第四の工程において、バイアス電極103に印加する高周波バイアス電力は、+c極性の統一度が高いIII族窒化物半導体膜(+c極性のIII族窒化物半導体薄膜)が得られる所定の電力に設定しておくことが必要である。電力が小さすぎると、極性が混在したIII族窒化物半導体薄膜が形成され、電力が大きすぎると、高エネルギー粒子の衝突によりIII族窒化物半導体薄膜がダメージを受け、良質なIII族窒化物半導体薄膜が得られない。
 なお、本明細書では、-c極性が無いないしは低減されたIII族窒化物半導体薄膜、すなわち、+c極性と-c極性との混在が低減され、+c極性の統一度が高いIII族窒化物半導体薄膜を、「+c極性のIII族窒化物半導体薄膜」と呼ぶことにする。
 また、第四の工程を行う際の基板温度は、100~1200℃の範囲となるように設定することが望ましく、更に400~1000℃の範囲とすると好適である。100℃未満の場合は、アモルファス構造の混在した膜が形成されやすく、1200℃より高い温度では、膜自体が形成されないか、形成されたとしても熱応力のために欠陥の多いエピタキシャル膜が得られやすい。また、成膜圧力は0.1~100mTorr(1.33×10-2~1.33×10Pa)の範囲に設定されることが望ましく、更に、1.0~10mTorr(1.33×10-1~1.33Pa)の範囲に設定されると好適である。
 0.1mTorr(1.33×10-2Pa)未満では、高エネルギー粒子が基板表面に入射されやすくなるため、良質なIII族窒化物半導体薄膜が得られにくく、100mTorr(1.33×10Pa)より高い圧力では、成膜速度が極端に遅くなるため好ましくない。第四の工程を開始する際には、真空容器101の圧力を一時的に成膜圧力以上に高めて、ターゲット側におけるプラズマの発生を促進することも可能である。この場合、プロセスガスの少なくとも一種類のガス流量を一時的に多く導入することで成膜圧力を高めてもよく、また、バリアブルコンダクタンスバルブ(不図示)の開度を一時的に小さくすることで成膜圧力を高めてもよい。
 第四の工程において、バイアス電極103へ高周波バイアス電力を印加するタイミングと、ターゲット電極102へ高周波電力を印加するタイミングは、同時であってもよく、また、一方に先に印加し、その後、他方に印加してもよい。ただし、ターゲット電極102へ高周波電力を先に印加する場合には、α‐Al基板107の被成膜面がIII族窒化物半導体からなる結晶層で覆われる前にバイアス電極103へ高周波バイアス電力を印加する必要がある。
 バイアス電極103に高周波バイアス電力が印加されない状態で形成されたIII族窒化物半導体の結晶層は、極性の混在した状態、または-c極性の状態になりやすい。-c極性の混在した状態が生じると、その後のバイアス電極103へ高周波バイアス電力の印加によっても、+c極性のIII族窒化物半導体薄膜を得ることが困難になる。従って、ターゲット電極102へ高周波電力を先に印加する場合には、ターゲット電極102へ高周波電力を印加し、ターゲット前面にプラズマが発生した後(すなわち、スパッタリングが開始された後)、直ちにバイアス電極103へ高周波バイアス電力を印加し、α‐Al基板107上にIII族窒化物半導体からなる結晶層が形成される前に、バイアス電極103へ高周波バイアス電力が印加されるようにすることが望ましい。
 バイアス電極103へ高周波バイアス電力を先に印加する場合には、ターゲット電極102へ高周波電力を印加するまでの間に、α‐Al基板107の表面側にプラズマが発生し、プラズマ中のN原子を含有した活性種によるα‐Al基板107の表面窒化を避ける必要がある。α‐Al基板107の表面が窒化すると、基板表面に-c極性や極性が混在したAlNが形成されやすくなり、その後にターゲット電極102へ高周波電力を印加し、III族窒化物半導体薄膜を成膜しても、+c極性のIII族窒化物半導体薄膜を得ることが困難になるためである。従って、バイアス電極103へ高周波バイアス電力を先に印加する場合には、バイアス電極103へ高周波バイアス電力を印加した直後にターゲット電極102へ高周波電力を印加しスパッタリングを開始することが望ましい。
 さらに、第一の工程の前には、前処理室(不図示)に基板107を搬送し、成膜温度以上の温度での基板107の熱処理やプラズマ処理を行う工程を有してもよいことももちろんである。ただし、プラズマ処理を行う場合には、α‐Al基板の表面に極性の混在したAlN層や-c極性のAlN層が形成されないような条件を選択することが重要である。
 上記第一から第四の工程により、+c極性のIII族窒化物半導体薄膜が形成されるメカニズムについて、図5を用いて以下に説明する。第一の工程および第二の工程として、基板ホルダー111にα‐Al基板107が所定の温度となるように載置し、第三の工程として、真空容器内へNガスまたはNガスと希ガスの混合ガスのいずれかを導入する。次いで、第四の工程として、バイアス電極へ高周波バイアス電力を印加すると共に、ターゲット側にプラズマを発生させてIII族窒化物半導体薄膜を形成する。
 第四の工程において、ターゲットとして金属ターゲットを用いた場合には、N原子を含有した活性種によりターゲット表面が窒化され、その表面を正イオンでスパッタリングすることにより、図5に示す窒化物分子503がターゲット表面より放出され、α‐Al基板107の表面に到達すると考えられる。また、窒化物ターゲットを用いた場合においても、その表面を正イオンでスパッタリングすることにより、図5に示す窒化物分子503がターゲット表面より放出され、α‐Al基板107の表面に到達すると考えられる。なお、図5には簡略化のために2原子分子の窒化物分子503を示しているが、窒化物分子であれば2原子分子に限定されるものではない。
 図5において、バイアス電極103には高周波バイアス電力が印加されており、α‐Al基板107の表面側に対向する空間には、符号Gで示したプラズマ領域と、符号Sで示したシース領域とが形成されている。シース領域Sは、プラズマ領域Gとα‐Al基板107の間に形成される。
 プラズマ領域Gでは、正電荷(正イオン)と負電荷(電子)の密度は概ね等しく、ほぼ電気的中性状態となっている。また、プラズマ領域Gは、通常、接地電位に対して正となる、ほぼ一定の電位状態(プラズマ電位と呼ばれる)となっている。一方、高周波バイアス電力の印加により生じた高周波電界の変化に対して、正イオンと電子の追従のしやすさが異なることから、α‐Al基板107の表面には過剰な電子が供給され、負の直流バイアス電圧が発生する。シース領域Sでは、このようにして生じたα‐Al基板107の表面の負の電位と、プラズマ領域Gのプラズマ電位との間の電位差により、α‐Al基板107の表面に向かう方向に符号Eで示した電界が生じている。この電界Eの大きさは、高周波バイアス電力の大きさにより調整することが可能である。
 なお、バイアス電極103に印加する電力の形態としては高周波電力が望ましい。直流電力の場合は、α‐Al基板107が絶縁物であるため、α‐Al基板107の表面に有効に負の直流バイアス電圧を発生させることが困難となり好ましくない。
 窒化物分子503は、III族元素503aとN原子503bを有しており、III族元素503aが正、N原子503bが負の電荷の偏りを有している。すなわち、窒化物分子503は、符号Pで示す分極を有している。この窒化物分子503は、プラズマ領域Gではランダムな方向を向くと考えられるが、シース領域Sに到達すると、電界Eが窒化物分子503の分極Pに作用し、III族元素503aがα‐Al基板の方向、N原子503bがプラズマ領域Gの方向を向くように、すなわち、分極Pがα‐Al基板の方向を向くように配向すると考えられる。
 +c極性のIII族窒化物半導体では、窒化物分子503の分極Pがα‐Al基板の方向を向くように配向している。つまり、高周波バイアス電力を印加することで生じたシース領域Sの電界Eにより、窒化物分子503の分極Pがα‐Al基板の方向を向くように配向し、その配向を保ってα‐Al基板表面へ吸着されることにより、+c極性のIII族窒化物半導体薄膜が得られるものと考えられる。
 なお、バイアス電極103に高周波バイアス電力が印加されていたとしても、高周波バイアス電力が小さい場合には、+c極性のIII族窒化物半導体を得られない場合がある。これは、シース領域Sの電界Eが、窒化物分子503の分極Pに十分に作用せず、配向を制御できなかったことが原因と考えられる。
 また、高周波バイアス電力が大きすぎると、高品質なIII族窒化物半導体を得られない場合がある。これは、シース領域Sの電界Eにより、プラズマ中の正イオンが加速され、α‐Al基板の表面に大きなエネルギーを有して衝突するため、III族窒化物半導体薄膜の内部に多くの欠陥が形成されるためと考えられる。
 このように、+c極性のIII族窒化物半導体薄膜を得るためには、バイアス電極103に印加する高周波バイアス電力の大きさを適切な値に調整することが必要である。なお、この高周波バイアス電力の最適範囲は、スパッタリング装置の内部構造により大きく異なるため、装置ごとに最適な条件を求めることが必要となる。
 また、高周波バイアス電力として用いる周波数は特に限定するものではないが、高周波バイアス電力の周波数とターゲットに印加した高周波電力の周波数が一致すると、高周波電力の干渉により生じる低周波のうなり現象が発生しやすくなり、成膜条件にも影響を与えることがある。(以下、この低周波のうなり現象を周波数干渉と呼ぶ)。本実施形態において周波数干渉が生じると、プラズマが不安定になり、α‐Al基板の表面に発生する直流バイアス電圧が安定しなくなるため、異なる周波数の高周波電力を用いることが好ましい。図7Aを例にとると、ターゲット電極102に印加する高周波電力の周波数(スパッタリング用高周波電源106の周波数)を13.56MHzとした場合、バイアス電極103に印加する高周波バイアス電力の周波数(バイアス用高周波電源130の周波数)として、13.54MHzや13.58MHzなどを用いることで、上記のような周波数干渉を防止ないしは低減することができる。
 また、上記の周波数干渉はバイアス電極へ印加する高周波バイアス電力とターゲットに印加する高周波電力を、所定の位相差だけずらすことによっても、抑制することが可能である。図7Bを例にとると、位相制御ユニット703によって、バイアス電極103へ印加される高周波バイアス電力と、ターゲット電極102に印加される高周波電力との位相差を180°となるように調整した場合、すなわち、ターゲット電極102に高周波電力の正のピークトップ電圧が印加されると同時に、バイアス電極103に高周波バイアス電力の負のピークトップ電圧が印加されるように調整した場合は、最も効果的に周波数干渉を防ぐないしは低減することが可能となる。また、各高周波電源(スパッタリング用高周波電源およびバイアス用高周波電源)への反射波がさらに減少するように位相差を微調整してもよい。すなわち、180°の位相差には微調整される範囲まで含まれるものとする。
 さらに、他の位相差であっても周波数干渉が引き起こされない限り、問題なく用いることが可能である。なお、上記のような周波数干渉が生じる場合には、プラズマが不安定になり各高周波電源(スパッタリング用高周波電源およびバイアス用高周波電源)への反射波が増大しやすくなるため、これを最小(望ましくは0)にするような位相差に調整することが望ましい。
 なお、バイアス電極103に高周波バイアス電力を印加しない場合にも、シース領域Sに電界Eが発生するが、このときに発生する電界Eは、一般に、高周波バイアス電力を印加した場合に比べて小さくなる。したがって、バイアス電極103に高周波バイアス電力を印加しない場合に、+c極性の窒化物半導体薄膜を得ることができないのは、シース領域Sの電界Eが、窒化物分子503の分極Pに十分に作用せず、配向を制御できないことが原因と考えられる。
 Nガスと希ガスの混合ガスを用いたプラズマにより金属ターゲット108をスパッタリングする際には、Nガスと希ガスの混合ガスの比率を制御し、金属成分(非窒化物成分)がIII族窒化物半導体薄膜に多く取り込まれないように注意しなければならない。金属成分が多く取り込まれた場合は、窒化物分子503よりも金属原子、または金属クラスター状でターゲットより放出されるIII族元素の比率が多くなりやすいため、バイアス電極103に高周波バイアス電力を印加しても本発明の効果を十分に得られない可能性がある。
 本実施形態における方法で形成されるIII族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜としては、図6に示す緩衝層602、III族窒化物半導体中間層603、n型III族窒化物半導体層604、III族窒化物半導体活性層605、p型III族窒化物半導体層606が挙げられる。上記全ての層を本発明に係るスパッタリング装置(エピタキシャル膜形成方法)を用いて作製してもよく、また、いずれかの層に限定して本発明に係るスパッタリング装置(エピタキシャル膜形成方法)を用いて作製してもよい。
 例えば、第一の例として、図6のLED素子の緩衝層602を本発明に係るスパッタリング装置(エピタキシャル膜形成方法)を用いて作製し、その後、MOCVD法を用いてIII族窒化物半導体中間層603、n型III族窒化物半導体層604、III族窒化物半導体活性層605、p型III族窒化物半導体層606を順次積層することで、エピタキシャルウェハーを作製する方法がある。
 また、第二の例として、緩衝層602およびIII族窒化物半導体中間層603を本発明に係るスパッタリング装置(エピタキシャル膜形成方法)を用いて作製し、その後、MOCVD法を用いて、n型III族窒化物半導体層604、III族窒化物半導体活性層605、p型III族窒化物半導体層606を順次積層することで、エピタキシャルウェハーを作製する方法がある。
 第三の例としては、緩衝層602、III族窒化物半導体中間層603およびn型III族窒化物半導体層604を本発明に係るスパッタリング装置(エピタキシャル膜形成方法)を用いて作製し、その後、MOCVD法を用いて、III族窒化物半導体活性層605、p型III族窒化物半導体層606を順次積層することで、エピタキシャルウェハーを作製する方法がある。
 第四の例としては、緩衝層602、III族窒化物半導体中間層603、n型III族窒化物半導体層604およびIII族窒化物半導体活性層605を本発明に係るスパッタリング装置(エピタキシャル膜形成方法)を用いて作製し、その後、MOCVD法を用いて、p型III族窒化物半導体層606を作製することで、エピタキシャルウェハーを作製する方法がある。
 第五の例としては、緩衝層602、III族窒化物半導体中間層603、n型III族窒化物半導体層604およびIII族窒化物半導体活性層605、p型III族窒化物半導体層606を本発明に係るスパッタリング装置(エピタキシャル膜形成方法)を用いて作製することで、エピタキシャルウェハーを作製する方法がある。
 このようにして得たエピタキシャルウェハーに対し、リソグラフィー技術およびRIE(反応性イオンエッチング)技術を用い、図6に示すように透光性電極607、p型ボンディングパッド電極609、n型電極608、保護膜610を形成することによりLED構造を得ることができる。なお、透光性電極607、p型ボンディングパッド電極609、n型電極608、保護膜610の材料は特に限定されず、この技術分野でよく知られた材料を制限されることなく用いることができる。
 (実施例) 
(第一の実施例) 
 本発明の第一の実施例として、本発明の一実施形態にかかるIII族窒化物半導体薄膜の成膜方法を用いて緩衝層602(図6参照)としてのAlN膜をα‐Al(0001)基板上に成膜した例を説明する。より詳しくは、バイアス電極103に高周波バイアス電力を印加した状態で、α‐Al(0001)基板上にスパッタリング法を用いてAlN膜を形成した例について説明する。なお、本実施例において、AlN膜は図1と同様のスパッタリング装置を用いて成膜した。また、ターゲット電極102に印加する高周波電力と、バイアス電極103に印加する高周波電力の周波数は、それぞれ、13.56MHz、13.54MHzとしている。
 本実施例においては、先ず、第一の工程により1×10-4Pa以下に保持された真空容器101にα‐Al(0001)基板を搬送して基板ホルダー111に載置し、第二の工程により基板を成膜温度である550℃に保持した。このときヒーター電極104へ流す電流は、基板ホルダー111に内蔵した熱電対のモニター値が750℃になるよう制御した。
 次に、第三の工程によりNガスとArガスの混合ガスをN/(N+Ar):25%となるように導入し、真空容器101の圧力を3.75mTorr(0.5Pa)に設定した。この状態で第四の工程によりバイアス電極103に10Wの高周波バイアス電力を印加するとともに、スパッタリング用高周波電源106から2000Wの高周波電力を金属Alからなるターゲット108に印加し、スパッタリング法により基板上に膜厚50nmのAlN膜を形成した。この際、得られたAlN膜には、金属Al成分がほとんど含まれていないことをX線光電子分光法(XPS)により確認している。
 なお、本実施例における成膜温度は、熱電対を埋め込んだα‐Al(0001)基板によりあらかじめ基板温度測定を行い、その時の、α‐Al(0001)基板の温度と、ヒーターに内蔵した熱電対のモニター値、すなわち、ヒーターの温度との関係より設定したものである。
 本実施例において、作製したAlN膜は、対称反射位置での2θ/ωスキャンモードのX線回折(XRD)測定と、対称面に対するωスキャンモードでのXRC測定、In‐plane配置でのφスキャンモードのXRC測定、および、同軸型直衝突イオン散乱分光(CAICISS:Coaxial Impact Collision Ion Scattering Spectroscopy)測定により評価した。ここで、対称反射位置での2θ/ωスキャンモードのXRD測定は結晶配向の確認に用い、対称面に対するωスキャンモードでのXRC測定とIn‐plane配置でのφスキャンモードでのXRC測定は、それぞれ、チルトとツイストのモザイク広がりの評価に用いた。また、CAICISS測定は極性の判定手段として用いた。
 まず、本実施例において作製したAlN膜に対し、対称反射位置での2θ/ωスキャンモードのXRD測定を、測定範囲を2θ=20~60°の範囲として行なったところ、AlN(0002)面とα‐Al(0006)面の回折ピークのみが観測され、AlNの他の格子面を示す回折ピークは観測されなかった。このことから、得られたAlN膜がc軸配向していることがわかった。
 次に、本実施例で作製したAlN膜に対し、対称面(本実施例ではAlN(0002)面)に対するωスキャンモードでのXRC測定を行った。得られたXRCプロファイルのFWHMは、検出器をオープンディテクタ状態とした場合に450arcsec以下、検出器にアナライザー結晶を挿入した場合に100arcsec以下であった。よって、作製したAlN膜におけるチルトのモザイク広がりが小さいことを確認した。また、作製条件によっては、検出器にアナライザー結晶を挿入した場合のXRC測定で、FWHMが20arcsec以下となるものも得られている。
 なお、検出器をオープンディテクタ状態とした場合が本来のXRC測定であるが、本実施例のように膜厚が薄い試料の場合には、膜厚効果や格子緩和によってXRCプロファイルのFWHMが広がり、モザイク広がりを正しく評価することが困難となる。そのため、近年では上記のように、検出器にアナライザー結晶を挿入した場合も広義のXRC測定として扱われている。以下、特に断らない限り、XRC測定ではオープンディテクタ状態を用いていることとする。
 次に、本実施例で作製したAlN膜に対し、In‐plane配置でφスキャンモードのXRC測定を行った。なお、測定にはAlN{10-10}面を用いている。得られたXRCプロファイルには60°間隔に6本の回折ピークが現れ、AlN膜が六回対称性を有していること、すなわち、AlN膜がエピタキシャル成長していることが確認できた。また、最大強度の回折ピークから求めたFWHMは2.0°以下であり、作製したAlN膜のツイストのモザイク広がりが比較的小さいことがわかった。なお、α‐Al(0001)基板とAlN膜の面内結晶方位を比較したところ、α‐Al(0001)基板のa軸に対してAlN膜のa軸が30°面内回転していることを確認できた。これは、AlN膜をα‐Al(0001)基板上にエピタキシャル成長した際の一般的なエピタキシャル関係でAlN膜が形成されていることを示している。
 次に、本実施例で作製したAlN膜に対し、CAICISS測定を行った。本測定において、Al信号をAlN[11-20]方位から入射角度を変えて検出しており、入射角度が70°付近のピークが単一の形状として得られていることがわかった。このことは、得られたAlN膜が+c極性となっていることを示している。
 以上のことから、本実施例において作製したAlN膜は、+c極性で、且つ、チルトのモザイク広がりが小さなc軸配向エピタキシャル膜となっていることが確認できた。すなわち、本発明によれば、チルトおよびツイストのモザイク広がりを低減しつつ、+c極性のIII族窒化物半導体薄膜を得られることが明らかとなった。なお、本実施例と同様の実験を複数回繰り返したところ、再現性が良好であることを確認できた。
(第二の実施例) 
 次に、本発明の第二の実施例として、本発明に係るIII族窒化物半導体薄膜の成膜方法を用いて作製したAlN膜を緩衝層とし、その上に、MOCVD法を用いて、図6のIII族窒化物半導体中間層603としてのアンドープGaN膜を形成した例について説明する。
 スパッタリング法を用いて、α‐Al(0001)基板上にAlN膜を第一の実施例と同じ装置、および条件で形成し、その後、MOCVD装置にウェハー(基板)を導入して、5μmの膜厚のアンドープGaN膜を形成した。
 得られたアンドープGaN膜の表面は鏡面であり、対称反射位置での2θ/ωスキャンモードのXRD測定では、アンドープGaN膜がc軸配向していることが示された。次に、対称面としてGaN(0002)面を用いたωスキャンモードのXRC測定と、In‐plane配置でGaN{10-10}面に対するφスキャンモードのXRC測定を行ったところ、それぞれのFWHMが250arcsec以下、500arcsec以下となっていることを確認した。このことから、得られたアンドープGaN膜が、チルトおよびツイストのモザイク広がりが小さい高品質な結晶として得られていることがわかった。更に、CAICISS測定より、得られたアンドープGaN膜の極性が+c極性となっていることを確認した。これは、第一の実施例において説明したように、緩衝層として用いたAlN膜の極性が+c極性に制御できているため、その上に形成したアンドープGaN膜もその極性を引き継いだ結果と考えることができる。
 以上のことから、本発明に係るIII族窒化物半導体薄膜の成膜方法を用いて作製した、+c極性に制御されたAlN膜を緩衝層とすることにより、その上にMOCVD法を用いて成長させたアンドープGaN膜を、モザイク広がりが少なく、+c極性に制御された高品質なエピタキシャル膜として得ることが可能となる。すなわち、α‐Al基板上に、+c極性のIII族窒化物半導体薄膜をエピタキシャル成長させることができる。
 なお、本実施例ではアンドープGaN膜をMOCVD法により形成しているが、スパッタリング法を用いても同様の結果を得ることができることを確認している。また、本実施例と同様の実験を複数回繰り返したところ、再現性が良好であることを確認できた。
(第三の実施例) 
 本発明の第三の実施例として、本発明に係るIII族窒化物半導体薄膜の成膜方法を用いて作製したAlN膜を緩衝層とし、その上に、MOCVD法を用いて、アンドープGaNからなるIII族窒化物半導体中間層、SiドープGaNからなるn型III族窒化物半導体層、InGaNとGaNのMQW構造を有するIII族窒化物半導体活性層、MgドープGaNからなるp型III族窒化物半導体層を順次エピタキシャル成長し、更に、n型電極層、透光性電極、p型電極層、保護膜まで形成した後、ウェハーをスクライブにより分離しLED素子を作製した例について説明する。
 スパッタリング法を用いて、α‐Al(0001)基板上に緩衝層602としてのAlN膜を第一の実施例と同じ条件で形成した。その後、MOCVD装置にウェハーを導入して、5μmの膜厚のアンドープGaNからなるIII族窒化物半導体中間層603、および2μmの膜厚のSiドープGaNからなるn型III族窒化物半導体層604を形成した。さらに、GaNに始まりGaNに終わる積層構造であって、3nmの膜厚の5層のInGaNと16nmの膜厚の6層のGaNとを交互に積層したMQW構造を有するIII族窒化物半導体活性層605、および200nmの膜厚のMgドープGaNからなるp型III族窒化物半導体層606を形成した。
 得られたエピタキシャルウェハーに対し、リソグラフィー技術およびRIE技術を用い、図6に示すように透光性電極607、p型ボンディングパッド電極609、n型電極608、保護膜610を形成した。なお本実施例では、透光性電極としてITO(Indium‐Tin‐Oxide)、p型ボンディングパッド電極としてチタン(Ti)、Al、金(Au)を積層した構造、n型電極としてニッケル(Ni)、Al、Ti、Auを積層した構造、保護膜としてSiOを用いた。
 このようにして得られたLED構造を形成したウェハーをスクライブにより350μm角のLEDチップに分離し、このLEDチップをリードフレーム上に載置し、金線でリードフレームに結線することによりLED素子とした。
 得られたLED素子のp型ボンディングパッド電極とn型電極とに順方向電流を流したところ、電流20mAにおける順方向電圧が3.0V、発光波長が470nm、発光出力が15mWという良好な発光特性を示した。このような特性は、作製したウェハーほぼ全面から作製されたLED素子について、ばらつきなく得られた。
 以上のことから、本発明に係るIII族窒化物半導体薄膜の成膜方法を用いて作製した、+c極性に制御されたAlN膜を緩衝層602とすることにより、良好な発光特性を有するLED素子を得ることができた。なお、本実施例ではアンドープGaNからなるIII族窒化物半導体中間層603、SiドープGaNからなるn型III族窒化物半導体層604、InGaNとGaNとのMQW構造を有するIII族窒化物半導体活性層605、MgドープGaNからなるp型III族窒化物半導体層606をMOCVD法により形成しているが、スパッタリング法を用いてこれらの層を作製しても同様の結果を得ることができることを確認している。また、本実施例と同様の実験を複数回繰り返したところ、再現性が良好であることを確認できた。
(第一の比較例) 
 本発明の第一の比較例として、本発明に特徴的なバイアス電極への高周波バイアス電力の印加を行わずにα‐Al(0001)基板上にスパッタリング法を用いてAlN膜を形成した例について説明する。なお、本比較例において、AlN膜は、バイアス電極103へ高周波バイアス電力を印加しないことを除いて、第一の実施例と同一のスパッタリング装置1、基板ホルダー111、成膜条件により成膜した。また、ターゲット電極102に印加する高周波電力の周波数は、13.56MHzとしている。
 本比較例において作製したAlN膜に対し、対称反射位置での2θ/ωスキャンモードのXRD測定と、AlN(0002)面に対するωスキャンモードでのXRC測定(検出器にアナライザー結晶を挿入した場合と、オープンディテクタ状態の場合)、AlN{10-10}面に対するφスキャンモードでのXRC測定を行なったところ、第一の実施例で得られたAlN膜と同様にc軸配向のエピタキシャル膜が得られており、チルトおよびツイストのモザイク広がりも同程度であることがわかった。一方、本比較例において作製したAlN膜に対してCAICISS測定を行ったところ、+c極性と-c極性が混在した膜であることが示された。
 以上のことから、バイアス電極103へ高周波バイアス電力を印加せずに成膜した場合、+c極性のIII族窒化物半導体薄膜を得られないことが明らかとなった。なお、本実施例と同様の実験を複数回繰り返したが、+c極性のAlN膜は得ることができなかった。
(第二の比較例) 
 次に、本発明の第二の比較例として、バイアス電極103への高周波バイアス電力の印加を行わずにα‐Al(0001)基板上にスパッタリング法を用いてAlNからなる緩衝層を形成し、その上に、MOCVD法を用いて、アンドープGaN膜を形成した例について説明する。なお、本比較例において、AlNからなる緩衝層は第一の比較例と同一のスパッタリング装置1、基板ホルダー111、成膜条件にて成膜を行い、アンドープGaN膜は、第二の実施例と同様の条件にて成膜を行なった。
 スパッタリング法を用いて、α‐Al(0001)基板上にAlNからなる緩衝層を第一の比較例と同一のスパッタリング装置1、基板ホルダー111、成膜条件にて成膜を行い、その後、MOCVD装置にウェハーを導入して、5μmの膜厚のアンドープGaN膜を形成した。
 得られたアンドープGaN膜の表面は白濁しており、対称反射位置での2θ/ωスキャンモードのXRD測定では、アンドープGaN膜がc軸配向していることが示された。次に、対称面としてGaN(0002)面を用いたωスキャンモードでのXRC測定と、In‐plane配置でGaN{10-10}面に対するφスキャンモードでのXRC測定を行ったところ、それぞれのFWHMが600arcsec程度、1000arcsec程度となっていることを確認した。このことから、本比較例により得られたアンドープGaN膜が、第二の実施例で得られたアンドープGaN膜に比べてチルトおよびツイストのモザイク広がりが大きい低品質な結晶として得られていることがわかった。
 更に、CAICISS測定より、得られたアンドープGaN膜の極性が+c極性と-c極性の混在した膜となっていることを確認した。これは、第一の比較例において説明したように、AlNからなる緩衝層が+c極性と-c極性との混在した膜になっているため、その上に形成したアンドープGaN膜もその混在した極性を引き継いだ結果と考えることができる。
 以上のことから、バイアス電極に高周波バイアス電力を印加せずにα‐Al(0001)基板上にスパッタリング法によりAlNからなる緩衝層を形成した場合、その上にMOCVD法を用いて成長させたアンドープGaN膜は低品質なエピタキシャル膜として得られる。なお、本比較例ではアンドープGaN膜をMOCVD法により形成しているが、スパッタリング法を用いても同様の結果となることを確認している。また、本実施例と同様の実験を複数回繰り返したが、鏡面で結晶性の良好なGaN膜は得ることができなかった。
(第三の比較例) 
 本発明の第三の比較例として、バイアス電極への高周波バイアス電力の印加を行わずにα‐Al(0001)基板上にスパッタリング法を用いてAlNからなる緩衝層を形成し、その上に、MOCVD法を用いて、アンドープGaNからなるIII族窒化物半導体中間層、SiドープGaNからなるn型III族窒化物半導体層、InGaNとGaNとのMQW構造を有するIII族窒化物半導体活性層、MgドープGaNからなるp型III族窒化物半導体層を順次エピタキシャル成長し、更に、n型電極層、透光性電極、p型電極層、保護膜まで形成した後、ウェハーをスクライブにより分離しLED素子を作製した例について説明する。
 なお、AlNからなる緩衝層の成膜方法は第一の比較例と同様であり、MOCVD法を用いて成膜したアンドープGaNからなるIII族窒化物半導体中間層、SiドープGaNからなるn型III族窒化物半導体層、InGaNとGaNとのMQW構造を有するIII族窒化物半導体活性層、MgドープGaNからなるp型III族窒化物半導体層と、その後形成したn型電極層、透光性電極、p型電極層、保護膜の材料や成膜方法、およびその後の、素子化の工程については全て第三の実施例と同様である。
 得られたLED素子のp型ボンディングパッド電極とn型電極とに順方向電流を流したところ、LED素子からは良好なダイオード特性が得られず、また、可視光領域での十分な発光強度も得られないなど、良好な素子特性が得られなかった。このような特性は、作製したウェハーほぼ全面から作製されたLED素子について同様の結果であった。
 以上のことから、バイアス電極への高周波バイアス電力の印加を行わずにα‐Al(0001)基板上にスパッタリング法を用いてAlNからなる緩衝層を形成した場合、良好な発光特性を有するLED素子を得ることができないことが明らかとなった。なお、本実施例ではアンドープGaNからなるIII族窒化物半導体中間層、SiドープGaNからなるn型III族窒化物半導体層、InGaNとGaNとのMQW構造を有するIII族窒化物半導体活性層、MgドープGaNからなるp型III族窒化物半導体層をMOCVD法により形成しているが、スパッタリング法を用いても同様の結果であることを確認している。また、本実施例と同様の実験を複数回繰り返したが、良好な発光特性を有するLED素子を得ることができなかった。
(第四の実施例) 
 本発明の第四の実施例として、ターゲット電極102に印加する高周波電力と、バイアス電極103に印加する高周波電力の周波数を共に13.56MHzとすると共に、位相を180°ずらし、その他は、第一の実施例と同様の装置、条件を用いて、本発明にかかるIII族窒化物半導体薄膜の成膜方法を用いてAlN膜をα‐Al(0001)基板上に成膜した例について説明する。
 本実施例の実験を繰り返し行ったところ、第一の実施例と同様の+c極性のAlN膜が再現性良く得られることが確認できた。
(第四の比較例) 
 本発明の第四の比較例として、ターゲット電極102に印加する高周波電力と、バイアス電極103に印加する高周波電力の周波数を共に13.56MHzとし、その他は、第一の実施例と同様の装置、条件を用いて、本発明にかかるIII族窒化物半導体薄膜の成膜方法を用いてAlN膜をα‐Al(0001)基板上に成膜した例について説明する。なお、本比較例においては、ターゲット電極102に印加する高周波電力と、バイアス電極103に印加する高周波電力の位相の制御は行っていない。
 本比較例の実験を繰り返し行ったところ、周波数干渉が生じない場合は、+c極性のAlN膜が得られるが、周波数干渉が生じた場合は、+c極性のAlN膜が得られにくくなることが明らかとなった。
 本発明について上述したように、本発明の大きな特徴は、III族窒化物半導体のエピタキシャル膜をスパッタリング法により形成するうえで、バイアス電極へ高周波バイアス電力を印加することに着目した点にある。バイアス電極への高周波バイアス電力の印加により基板の成膜面側に生じたシース領域Sの電界を、ターゲットから放出された窒化物分子の分極に作用させて配向を制御し、その配向を利用して+c極性のIII族窒化物半導体薄膜を得ることは従来には無い技術思想である。
 また、ターゲット電極に印加する高周波電力とバイアス電極に印加する高周波電力との干渉による低周波のうなり、すなわち周波数干渉を防止ないしは低減することで、+c極性のIII族窒化物半導体薄膜を再現性良く得ることは、従来には無い技術思想である。
 本発明では、上記本発明に特有の技術思想の下、基板ホルダーにヒーター電極とバイアス電極を設けている。このように基板ホルダーを構成することにより、上述の第一~第四の実施例および第一~第四の比較例にて示したように、スパッタリング法により、チルトおよびツイストのモザイク広がりを低減し、かつ+c極性を有するIII族窒化物半導体薄膜を形成することができる。
 

Claims (13)

  1.  ターゲットを配置できるターゲット電極と、前記ターゲット電極に向けて基板を配置でき、ヒーター電極及びバイアス電極を備えた基板ホルダーとを有するスパッタリング装置を用い、前記基板ホルダー上に配置されたα‐Al基板に対して、スパッタリング法によってIII族窒化物半導体薄膜をエピタキシャル成長させるエピタキシャル膜形成方法であって、
     前記基板ホルダー上に前記α‐Al基板を配置する工程と、
     前記基板ホルダー上に配置した前記α‐Al基板上に前記III族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜を形成する工程とを有し、
     前記III族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜を形成する工程は、
     前記ヒーター電極によって前記α‐Al基板を所定温度に保持し、
     前記ターゲット電極に高周波電力を印加するとともに、前記バイアス電極に高周波バイアス電力を印加し、
     前記高周波電力と前記高周波バイアス電力とは、前記高周波電力と前記高周波バイアス電力との周波数干渉が生じないように印加されることを特徴とするエピタキシャル膜形成方法。
  2.  前記高周波電力と前記高周波バイアス電力の周波数は、それぞれ異なる周波数が選択されることを特徴とする請求項1に記載のエピタキシャル膜形成方法。
  3.  前記高周波電力と前記高周波バイアス電力は、同じ周波数が選択されるとともに、位相差が180°になるように印加されることを特徴とする請求項1に記載のエピタキシャル膜形成方法。
  4.  前記バイアス電極は、一方の極性の直流電圧が印加される第1電極と、他方の極性の直流電圧が印加される第2電極とを有し、
     前記第1電極及び前記第2電極に前記直流電圧を印加し、前記基板ホルダーに前記α‐Al基板を静電吸着させるとともに、前記第1電極及び前記第2電極に前記高周波バイアス電力が印加された状態で、
     前記α‐Al基板上に前記III族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜を形成することを特徴とする請求項1に記載のエピタキシャル膜形成方法。
  5.  前記高周波バイアス電力は、前記高周波電力が印加された後、且つ、前記α‐Al基板の被成膜面がIII族窒化物半導体からなる結晶層で覆われるよりも前に印加されることを特徴とする請求項1に記載のエピタキシャル膜形成方法。
  6.  請求項1に記載されたエピタキシャル膜形成方法により半導体発光素子の緩衝層を形成する工程を有することを特徴とする半導体発光素子の製造方法。
  7.  前記α‐Al基板上に緩衝層、III族窒化物半導体中間層、n型III族窒化物半導体層、III族窒化物半導体活性層、p型III族窒化物半導体層、透光性電極が少なくとも形成された半導体発光素子であって、
     前記緩衝層、前記III族窒化物半導体中間層、前記n型III族窒化物半導体層、前記III族窒化物半導体活性層、前記p型III族窒化物半導体層の少なくとも1つの層は、請求項1に記載されたエピタキシャル膜形成方法によって作製されたことを特徴とする半導体発光素子。
  8.  請求項7に記載の半導体発光素子を備えることを特徴とする照明装置。
  9.  ターゲットを配置できるターゲット電極と、
     前記ターゲット電極に向けて基板を配置でき、ヒーター電極及びバイアス電極を備えた基板ホルダーと、
     請求項1に記載された前記III族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜を形成する工程を行う際に、前記ターゲット電極に印加された前記高周波電力と前記バイアス電極に印加される前記高周波バイアス電力との周波数干渉が生じないようにする周波数干渉抑制手段と
     を備えることを特徴とするスパッタリング装置。
  10.  請求項1に記載された前記III族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜を形成する工程を行う際に、
     前記高周波電力と前記高周波バイアス電力の周波数は、それぞれ異なる周波数が選択されることを特徴とする請求項9に記載のスパッタリング装置。
  11.  請求項1に記載された前記III族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜を形成する工程を行う際に、
     前記高周波電力と前記高周波バイアス電力は、同じ周波数が選択されるとともに、位相差が180°になるように印加されることを特徴とする請求項9に記載のスパッタリング装置。
  12.  前記バイアス電極は、一方の極性の直流電圧が印加される第1電極と、他方の極性の直流電圧が印加される第2電極とを有し、
     請求項1に記載された前記III族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜を形成する工程を行う際に、
     前記第1電極及び前記第2電極には前記直流電圧が印加され、前記基板ホルダーには前記α‐Al基板を静電吸着させるとともに、前記第1電極及び前記第2電極には前記高周波バイアス電力が印加させることを特徴とする請求項9に記載のスパッタリング装置。
  13.  請求項1に記載された前記III族窒化物半導体薄膜のエピタキシャル膜を形成する工程を行う際に、
     前記バイアス電極には、前記高周波電力が印加された後、且つ、前記α‐Al基板の被成膜面がIII族窒化物半導体からなる結晶層で覆われるよりも前に前記高周波バイアス電力が印加されることを特徴とする請求項9に記載のスパッタリング装置。
     
     
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