WO2009119403A1

WO2009119403A1 - レバー式コネクタ

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Publication number: WO2009119403A1
Application number: PCT/JP2009/055274
Authority: WO
Inventors: 一誠酒巻; 小宮山　隆一
Original assignee: タイコエレクトロニクスアンプ株式会社
Priority date: 2008-03-28
Filing date: 2009-03-18
Publication date: 2009-10-01
Also published as: EP2276121B1; JP4468465B2; CN103178397B; US8057245B2; JP2009245608A; CN103178397A; CN101981761A; EP2276121A4; EP2276121A1; US20110014804A1; CN101981761B

Abstract

　レバーをハウジングから取り外す際に、作業者がレバーを破損することを防止することが可能なレバー式コネクタを提供する。　レバー式コネクタ１は、ハウジング１０と、ハウジング１０の背面側に取り付けられたワイヤカバー２０と、一対の側板３２及び該両側板３２を互いに連結する連結部３３を有するレバー３０とを備えている。レバー３０は、ワイヤカバー２０の背面側を跨ぎ、両側板３２でワイヤカバー２０を厚さ方向に挟み込んだ状態で、ハウジング１０に対して回転することが可能となるように取り付けられている。ワイヤカバー２０は、厚さが両側板３２の間隔よりも小さく形成された本体部２１、厚さが両側板３２の間隔よりも大きく形成され、レバー３０の回転を抑止する抑止部２２及び本体部２１と抑止部２２との間に形成された第一テーパー部５０を有する。

Description

レバー式コネクタ

　本発明は、レバーを回転させることによって相手コネクタとの嵌合及び嵌合の解除を行うレバー式コネクタに関する。

　近年、自動車等の分野で用いられる電気コネクタでは多極化が進んでいる。そして、多極に形成された電気コネクタでは、コネクタ同士の嵌合を行う際及び嵌合を解除する際に大きな力が必要となる。このため、自動車等の分野では、レバーによる倍力効果を利用して相手コネクタとの嵌合及び嵌合の解除を行うレバー式コネクタが使用されている。
　一般的に、レバー式コネクタのレバーは、一対の側板及びこれら両側板を互いに連結する連結部を有し、Ｕ字形に形成されている。また、両側板の先端部の内面には、それぞれレバーをハウジングに取り付けるための回転軸が設けられている。そして、レバーをハウジングに取り付ける際には、作業者が手作業によりレバーの先端部を拡げて両回転軸をそれぞれハウジングの軸受部に嵌合させる必要がある。よって、レバー式コネクタでは、レバーをハウジングに取り付ける際に、作業者がレバーの先端部を過度に拡げることによってレバーを破損する場合があるという問題がある。

　特に、多極に形成されたレバー式コネクタでは、相手コネクタとの嵌合を行う際の反力が大きくなり、レバーに撓みが発生する場合がある。そして、レバー式コネクタでは、相手コネクタとの嵌合を行う際にレバーに撓みが発生すると、相手コネクタとの嵌合が不完全となる。そこで、多極に形成されたレバー式コネクタでは、相手コネクタとの嵌合を行う際にレバーに撓みが発生することを防止するために、レバーを硬い材料により形成している。しかしながら、レバーを硬い材料により形成すると、作業者がレバーの先端部を拡げた際にレバーに割れが発生し易くなる。

　そこで、レバーをハウジングに取り付ける際に、作業者がレバーを破損することを防止することが可能なレバー式コネクタが開発されている。
　従来、レバーをハウジングに取り付ける際に、作業者がレバーを破損することを減少させることが可能なレバー式コネクタとして、例えば、図２１に示すものが知られている（特許文献１参照）。
　図２１は、従来のレバー式コネクタを示す平面図である。

　図２１に示すレバー式コネクタ１００は、コネクタハウジング１１０と、コネクタハウジング１１０に対して回転することが可能となるように取り付けられたレバー１２０とを備えている。
　コネクタハウジング１１０は、端子を収容する端子収容部１１１と、端子収容部１１１を取り囲む外筒部１１２とを有している。外筒部１１２の両側面には、それぞれレバー１２０を装着するためのレバー装着部１１３が設けられている。両レバー装着部１１３は、それぞれ前方に向かって開口する袋状に形成されている。両レバー装着部１１３の側面には、それぞれ前後方向（図２１に示す上下方向）に沿って延びる導入溝１１４が形成されている。そして、各導入溝１１４の後端部には、レバー１２０の回転軸１２３を保持する軸受部１１５が設けられている。

　レバー１２０は、一対の側板１２１（一方のみ図示する）及びこれら両側板１２１の一端を互いに連結する連結部１２２を有し、全体としてＵ字形に形成されている。両側板１２１の先端部の内面には、それぞれ回転軸１２３が内側に向かって突出するように設けられている。そして、各回転軸１２３の外周面には、相手コネクタ２００のギヤ片２１０と嵌合するギヤ片１２４が設けられている。
　レバー１２０をコネクタハウジング１１０に取り付ける際には、まず、レバー１２０の先端部を拡げ、レバー１２０の両回転軸１２３を、それぞれコネクタハウジング１１０のレバー装着部１１３の導入溝１１４に挿入する。そして、両側板１２１の内面をそれぞれコネクタハウジング１１０のレバー装着部１１３の外面に沿わせながらレバー１２０の先端部を移動し、両側板１２１の回転軸１２３を、それぞれレバー装着部１１３の軸受部１１５に嵌合させる。

　このように、レバー式コネクタ１００では、作業者は、レバー１２０の先端部を拡げる作業とレバー１２０を所定位置に移動させる作業とを同時に行わなくて済む。このため、所定位置に移動させる作業に専念できる。
　したがって、レバー式コネクタ１００では、袋状に形成されたレバー装着部１１３を設けることによって、Ｕ字形のレバー１２０をコネクタハウジング１１０に容易に装着することができる。
特開２００６－１４７４９２号公報　しかしながら、図２１に示すレバー式コネクタ１００では、レバー１２０の先端部を積極的に拡げる手段を備えておらず、レバー１２０の先端部が拡げられた状態を維持するためのものに過ぎない。

　したがって、レバー式コネクタ１００では、作業者がレバー１２０の先端部を拡げる際にレバー１２０が破損することを防止することができない。
　また、自動車等に搭載されたレバー式コネクタでは、メンテナンスの際にコンタクトの差し替えが行われる場合がある。
　特に、ハウジングに収容されたコンタクトに接続された電線を覆うワイヤカバーを有するレバー式コネクタでは、コンタクトの差し替えを行う際には、作業者が手作業によりハウジングからレバー及びワイヤカバーを取り外す必要がある。

　したがって、ワイヤカバーを有するレバー式コネクタでは、ハウジングからレバーを取り外す際にも、作業者がレバーの先端部を過度に拡げることによってレバーを破損する場合があるという問題がある。
　本発明は上記した従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、レバーをハウジングから取り外す際に、作業者がレバーを破損することを防止することが可能なレバー式コネクタを提供することにある。

　また、本発明の別の目的は、レバーをハウジングに取り付ける際に、作業者がレバーを破損することを防止することが可能なレバー式コネクタを提供することにある。

　第一の発明に係るレバー式コネクタは、コンタクトを収容するハウジングと、
　前記ハウジングの背面側に取り付けられ、前記ハウジングに収容されたコンタクトに接続された電線を覆うワイヤカバーと、
　一対の側板及び該両側板を互いに連結する連結部を有し、Ｕ字形に形成されたレバーと、
　を備え、
　前記レバーが、前記ワイヤカバーの背面側を跨ぎ、前記両側板で前記ワイヤカバーを厚さ方向に挟み込んだ状態で、前記ハウジングに対して回転することが可能となるように取り付けられたレバー式コネクタであって、
　前記ワイヤカバーが、前記両側板の間隔よりも小さい厚さに形成された本体部と、前記両側板の間隔よりも大きい厚さに形成され、前記レバーの回転を抑止する抑止部と、前記本体部及び前記抑止部の間に形成された第一テーパー部とを有することを特徴とする。

　第一の発明に係るレバー式コネクタでは、レバーをハウジングから取り外す際に、レバーの両側板をそれぞれ第一テーパー部に沿わせるように移動させれば、第一テーパー部が両側板を拡げる。
　したがって、第一の発明に係るレバー式コネクタによれば、レバーをハウジングから取り外す際に、作業者が手作業によりレバーの端部を拡げる必要がないため、作業者がレバーを破損することを防止することが可能となる。

　また、第二の発明に係るレバー式コネクタは、コンタクトを収容するハウジングと、
　前記ハウジングの背面側に取り付けられ、前記ハウジングに収容されたコンタクトに接続された電線を覆うワイヤカバーと、
　一対の側板及び該両側板を互いに連結する連結部を有し、Ｕ字形に形成されたレバーと、
　を備え、
　前記レバーが、前記ワイヤカバーの背面側を跨ぎ、前記両側板で前記ワイヤカバーを厚さ方向に挟み込んだ状態で、前記ハウジングに対して回転することが可能となるように取り付けられたレバー式コネクタであって、
　前記ワイヤカバーの背面側に、外側に向かって厚さが徐々に小さくなる第二テーパー部が形成されていることを特徴とする。

　第二の発明に係るレバー式コネクタでは、レバーをハウジングに取り付ける際に、レバーの両側板の端部をそれぞれ第二テーパー部に沿わせるように移動させれば、第二テーパー部が両側板を拡げる。
　したがって、第二の発明に係るレバー式コネクタによれば、レバーをハウジングに取り付ける際に、作業者が第二テーパー部の端部を挿入することができるようにレバーの端部を拡げればよいため、作業者がレバーを破損することを防止することが可能となる。

本発明の実施形態であるレバー式コネクタの上面側及び左右方向の一方側を示す斜視図である。図１に示すレバー式コネクタの下面側及び左右方向の他方側を示す斜視図である。図１に示すレバー式コネクタの平面図である。図１に示すレバー式コネクタの左右方向の一方側を示す側面図である。図１に示すレバー式コネクタの左右方向の他方側を示す側面図である。図１に示すレバー式コネクタの背面図である。図１に示すレバー式コネクタを分解した状態を示す斜視図である。図１に示すレバー式コネクタに備えられるレバーの一端部を示す部分拡大背面図である。ハウジングにワイヤカバーを取り付ける途中の状態の上面側及び左右方向の一方側を示す斜視図である。ハウジングにワイヤカバーを取り付ける途中の状態の下面側及び左右方向の他方側を示す斜視図である。ハウジングへのワイヤカバーの取り付けが完了し、レバーが取り付けられていない状態を示す斜視図である。レバーの両側板でワイヤカバーの背面側を跨ぐ途中の状態を示す斜視図である。レバーの両側板でワイヤカバーを跨いだ状態を示す斜視図である。レバー式コネクタの組み立てが完了した状態を示す斜視図である。レバーをワイヤカバーから取り外す途中の状態を示す斜視図である。ワイヤカバーからのレバーの取り外しが完了した状態を示す斜視図である。レバーをワイヤカバーに再び取り付ける途中の状態を示す斜視図である。レバーが後側の最終位置に回動された状態のレバー式コネクタを示す平面図である。レバーが前側の最終位置に回動された状態のレバー式コネクタを示す平面図である。図１９に示すレバー式コネクタの断面図である。従来のレバー式コネクタを示す平面図である。

符号の説明

　１　レバー式コネクタ
　１０　ハウジング
　１１　コンタクト収容孔
　１２　スライダ収容溝
　１３　スライダ
　１５　軸受部
　１６　軸受部
　１６ａ　ラッチアーム
　１７　固定片
　１７ａ　固定用凸部
　２０　ワイヤカバー
　２１　本体部
　２２　抑止部
　２４　電線引出口
　２５　フード部
　２７　ロック部材
　２７ａ　板ばね
　２７ｂ　ロック片
　２７ｃ　解除用凸部
　２８　ロック用凸部
　２９　固定部
　２９ａ　固定用溝部
　２９ｂ　ラッチアーム
　３０　レバー
　３２　側板
　３３　連結部
　３３ａ　凹部
　３４　軸部
　３５　スライダ移動用軸
　３７　連結板
　３７ａ　凹部
　３７ｂ　凸部
　３８　平面部
　３９　切欠き部
　５０　第一テーパー部
　５０ａ　斜面
　５０ｂ　斜面
　５１　第二テーパー部

　次に本発明の実施形態であるレバー式コネクタを図面を参照して説明する。
　図１は、本発明の実施形態であるレバー式コネクタの上面側及び左右方向の一方側を示す斜視図である。図２は、図１に示すレバー式コネクタの下面側及び左右方向の他方側を示す斜視図である。図３は、図１に示すレバー式コネクタの平面図である。図４は、図１に示すレバー式コネクタの左右方向の一方側を示す側面図である。図５は、図１に示すレバー式コネクタの左右方向の他方側を示す側面図である。図６は、図１に示すレバー式コネクタの背面図である。図７は、図１に示すレバー式コネクタを分解した状態を示す斜視図である。図８は、図１に示すレバー式コネクタに備えられるレバーの一端部を示す部分拡大背面図である。

　図９は、ハウジングにワイヤカバーを取り付ける途中の状態の上面側及び左右方向の一方側を示す斜視図である。図１０は、ハウジングにワイヤカバーを取り付ける途中の状態の下面側及び左右方向の他方側を示す斜視図である。図１１は、ハウジングへのワイヤカバーの取り付けが完了し、レバーが取り付けられていない状態を示す斜視図である。図１２は、レバーの両側板でワイヤカバーの背面側を跨ぐ途中の状態を示す斜視図である。図１３は、レバーの両側板でワイヤカバーを跨いだ状態を示す斜視図である。図１４は、レバー式コネクタの組み立てが完了した状態を示す斜視図である。図１５は、レバーをワイヤカバーから取り外す途中の状態を示す斜視図である。図１６は、ワイヤカバーからのレバーの取り外しが完了した状態を示す斜視図である。図１７は、レバーをワイヤカバーに再び取り付ける途中の状態を示す斜視図である。図１８は、レバーが後側の最終位置に回動された状態のレバー式コネクタを示す平面図である。図１９は、レバーが前側の最終位置に回動された状態のレバー式コネクタを示す平面図である。図２０は、図１９に示すレバー式コネクタの断面図である。

　図１から図７に示すレバー式コネクタ１は、複数のコンタクト（図示せず）を収容するハウジング１０と、ハウジング１０の背面側（図３に示す上側）に取り付けられたワイヤカバー２０と、ハウジング１０に取り付けられたレバー３０とを備えている。
　ハウジング１０は、図７に示すように、左右方向（図３に示す左右方向）に沿って延びるように形成され、前後方向（図３に示す上下方向）に沿って貫通するコンタクト収容孔１１を複数有している。図２及び図５に示すように、ハウジング１０の上下方向（図４及び図５に示す上下方向）の両内面には、それぞれ左右方向に沿って延びるスライダ収容溝１２が設けられている。そして、各スライダ収容溝１２には、スライダ１３が左右方向に沿って自由に移動することができるように収容されている。図７に示すように、ハウジング１０の左右方向の一端部には、レバー３０の後述する軸部３４がそれぞれ嵌合される一対の軸受部１６が設けられている。ハウジング１０の各軸受部１６の後方には、各軸受部１６に嵌合されたレバー３０の軸部３４をロックするためのラッチアーム１６ａが設けられている。図７に示すように、ハウジング１０の背面の上下方向の両端部には、それぞれワイヤカバー２０を固定するための固定片１７が設けられている。両固定片１７は、それぞれ後方に向かって突出するように設けられ、左右方向に沿って延びている。各固定片１７の上下方向の外側の側面には、外側に向かって突出する固定用凸部１７ａが左右方向に沿って複数（本実施形態では４つ）設けられている。

　各スライダ１３は、平板状に形成され、左右方向に沿って延びている。各スライダ１３の内面には、相手コネクタに設けられたカムピン（図示せず）の引き込み及び押し出しを行うカム溝（図示せず）が左右方向に沿って複数設けられている。また、図７に示すように、各スライダ１３の左右方向の一端部には、レバー３０の後述するスライダ移動用軸３５が嵌合される軸受部１５が設けられている。
　レバー３０は、左右方向に沿って延びる一対の側板３２及びこれら両側板３２の他端を互いに連結する連結部３３を有し、Ｕ字形に形成されている。

　図７及び図８に示すように、両側板３２の一端部の外面には、それぞれスライダ１３の軸受部１５に嵌合するスライダ移動用軸３５が外側に向かって突出するように形成されている。両側板３２の一端部の内面には、それぞれハウジング１０の軸受部１６に嵌合する軸部３４が内側に向かって突出するように設けられている。また、図８に示すように、両側板３２の一端部の内面には、それぞれ内側に向かって延びる連結板３７が設けられている。そして、両側板３２の一端部は、一方の側板３２の連結板３７の先端に設けられた凹部３７ａと他方の側板３２の連結板３７の先端に設けられた凸部３７ｂとが嵌合することによって互いに連結される。さらに、図７に示すように、両側板３２の一端側の内面には、それぞれハウジング１０からレバー３０を取り外す際にワイヤカバー２０の後述する斜面５０ａに接触する平面部３８が形成されている。また、両側板３２の内面には、それぞれ左右方向に沿って延びる切欠き部３９が設けられている。

　図１に示すように、連結部３３には、ワイヤカバー２０の後述するロック部材２７のロック片２７ｂが係止する凹部３３ａが設けられている。
　ワイヤカバー２０は、ハウジング１０に収容されたコンタクトに接続されている電線（図示せず）を覆う本体部２１と、本体部２１の左右方向の一方側に設けられた抑止部２２と、本体部２１及び抑止部２２の間に形成された第一テーパー部５０とを有している。本体部２１の上下方向の厚さは、レバー３０の両側板３２の間隔よりも小さく形成されている。一方、抑止部２２の上下方向の厚さは、レバー３０の両側板３２の間隔よりも大きく形成されている。これにより、抑止部２２は、後側の最終位置（図１８参照）まで回転されたレバー３０がそれ以上後側へ回転されることを抑止する。

　抑止部２２の左右方向の一端部には、ハウジング１０に収容されたコンタクトに接続されている電線を束ねた状態で導出させる電線引出口２４が設けられている。また、抑止部２２の電線引出口２４の周囲には、左右方向の一方側に向かって突出するフード部２５が設けられている。フード部２５の外面は、円弧状に形成されている。
　第一テーパー部５０は、本体部２１及び抑止部２２に連続するように形成されている。第一テーパー部５０は、本体部２１の上面及び抑止部２２の上面に連続する斜面５０ａと、本端部２１の下面及び抑止部２２の下面に連続する斜面５０ｂとを有している。

　図２に示すように、本体部２１の背面には、前側の最終位置（図１９及び図２０参照）まで回転したレバー３０の後側への回転を阻止するロック部材２７が設けられている。ロック部材２７は、片持ち梁の板ばね状に形成され、前側の最終位置に位置するレバー３０の連結部３３の後側から前側に向かって延びている。ロック部材２７は、板ばね２７ａと、板ばね２７ａの外面に設けられたロック片２７ｂ及び解除用凸部２７ｃとを有している。板ばね２７ａは、前側の最終位置に位置するレバー３０の連結部３３の後側から前側に向かって延びるように設けられている。ロック片２７ｂは、前側の最終位置に位置するレバー３０の連結部３３の凹部３３ａに係止するように設けられている。解除用凸部２７ｃは、前側の最終位置に位置するレバー３０の連結部３３の前側に位置するように設けられている。

　本体部２１の上面及び下面には、それぞれ後側の最終位置まで回転したレバー３０の前側への回転を阻止するロック用凸部２８が設けられている。各ロック用凸部２８は、後側の最終位置に位置するレバー３０の各側板３２の切欠き部３９の側面に係止するように設けられている。
　図７に示すように、本体部２１の上面の前端部及び下面の前端部には、それぞれワイヤカバー２０をハウジング１０に固定するための固定部２９が設けられている。両固定部２９は、それぞれ左右方向に沿って延びるように設けられている。両固定部２９は、それぞれ上下方向の外側に向かって突出するように設けられている。各固定部２９の内面には、ハウジング１０の固定用凸部１７ａが挿入される固定用溝部２９ａが左右方向に沿って設けられている。各固定部２９の左右方向の他端部には、ラッチアーム２９ｂが設けられている。各ラッチアーム２９ｂには、ハウジング１０の固定用凸部１７ａの側面に係止する凸部（図示せず）が設けられている。

　本体部２１の背面側には、外側に向かって上下方向の厚さが徐々に小さくなる第二テーパー部５１が形成されている。
　次に、レバー式コネクタ１の組み立て方法について説明する。
　レバー式コネクタ１を組み立てる際には、まず、図７に示す分解された状態のレバー式コネクタ１のハウジング１０の複数のコンタクト収容孔１１に、それぞれ電線（図示せず）に接続されたコンタクトを収容する。また、ハウジング１０の両スライダ収容溝１２に、それぞれスライダ１３を挿入する。

　次に、複数のコンタクトが収容されたハウジング１０に、ワイヤカバー２０を取り付ける。ハウジング１０にワイヤカバー２０を取り付ける際には、図９及び図１０に示すように、ハウジング１０の後側に設置したワイヤカバー２０を、ハウジング１０の左右方向の他方側から一方側に向かってスライドさせる。これによって、ハウジング１０の両固定片１７の複数の固定用凸部１７ａを、それぞれワイヤカバー２０の各固定部２９の固定用溝部２９ａに挿入していく。ここで、複数の固定用凸部１７ａは、左右方向の他方側のものから順に、固定用溝部２９ａの左右方向の一方側から固定用溝部２９ａに挿入される。そして、ワイヤカバー２０をスライドし、左右方向の最も他方側に設けられている固定用凸部１７ａの側面が固定用溝部２９ａの左右方向の他方側の壁面に突き当たると、図１１に示すように、ハウジング１０へのワイヤカバー２０の取り付けが完了した状態となる。

　ハウジング１０へのワイヤカバー２０の取り付けが完了した状態では、固定部２９のラッチアーム２９ｂに設けられた凸部が左右方向の最も他方側に設けられている固定用凸部１７ａの左右方向の他方側の側面に係止することによって、ワイヤカバー２０がロックされる。また、ハウジング１０へのワイヤカバー２０の取り付けが完了した状態では、ハウジング１０に収容された複数のコンタクトに接続されている電線が、束ねられた状態でワイヤカバー２０の電線引出口２４から導出される。

　次に、ワイヤカバー２０が取り付けられたハウジング１０に、レバー３０を取り付ける。ワイヤカバー２０が取り付けられたハウジング１０にレバー３０を取り付ける際には、レバー３０を、両側板３２がワイヤカバー２０の背面側を跨ぎ、両側板３２でワイヤカバー２０を上下方向（厚さ方向）に挟み込んだ状態となるようにワイヤカバー２０に配置する必要がある。
　したがって、ハウジング１０にレバー３０を取り付ける際には、まず、図１１に示すように、手作業によりレバー３０の両側板３２の先端部を拡げ、両側板３２の連結板３７の先端の間隔を、ワイヤカバー２０の第二テーパー部５１の端部を挿入することができる間隔とする。そして、手作業によりレバー３０の両側板３２の先端部を拡げた状態で、両連結板３７の先端の間に、ワイヤカバー２０の第二テーパー部５１の端部を挿入する。

　そして、レバー３０の両側板３２の連結板３７の先端の間にワイヤカバー２０の第二テーパー部５１の端部を挿入した後は、手作業による両側板３２の拡開を止めて、両連結板３７の先端をそれぞれ第二テーパー部５１の表面に接触させる。そして、レバー３０を押し込み、両側板３２の連結板３７の先端をワイヤカバー２０の前側に向かって移動させる。
　レバー３０を押し込むと、両側板３２の連結板３７の先端が、それぞれ第二テーパー部５１の表面に沿って移動される。そして、ワイヤカバー２０の第二テーパー部５１が、レバー３０の両側板３２の先端部を押し拡げていく。

　レバー３０をさらに押し込むと、両側板３２の連結板３７の先端が、それぞれワイヤカバー２０の第二テーパー部５１の表面から本体部２１の表面に移動される。その後、レバー３０の両側板３２の連結板３７の先端は、図１２に示すように、ワイヤカバー２０の本体部２１の表面に沿って移動される。
　そして、レバー３０をさらに押し込むと、図１３に示すように、両側板３２の連結板３７の先端が、それぞれワイヤカバー２０の本体部２１を乗り越える。そして、レバー３０の連結部３３の変形が解除され、一方の側板３２の連結板３７の先端に設けられた凹部３７ａと他方の側板３２の連結板３７の先端に設けられた凸部３７ｂとが嵌合する。これにより、レバー３０が、両側板３２でワイヤカバー２０の背面側を跨ぎ、両側板３２でワイヤカバー２０を上下方向に挟み込んだ状態でワイヤカバー２０に配置される。

　そして、レバー３０の両側板３２の軸部３４を、それぞれハウジング１０の各軸受部１６に嵌合するとともに、レバー３０の両側板３２のスライダ移動用軸３５を、それぞれ各スライダ１３の軸受部１５に嵌合する。これにより、図１４に示すように、レバー３０がワイヤカバー２０に取り付けられ、レバー式コネクタ１の組み立てが完了する。
　このように、レバー式コネクタ１では、ワイヤカバー２０の本体部２１の背面側に外側に向かって上下方向の厚さが徐々に小さくなる第二テーパー部５１が形成されている。したがって、作業者は、ハウジング１０にレバー３０を取り付ける際には、両側板３２の連結板３７の先端の間隔がワイヤカバー２０の第二テーパー部５１の端部を挿入することができる間隔となるように両側板３２の先端部を拡げればよい。そして、その後は、レバー３０を押し込むことによって、ワイヤカバー２０の第二テーパー部５１が、両側板３２の連結板３７の先端の間隔がワイヤカバー２０の本体部２１の上下方向の厚さと同一となるようにレバー３０の両側板３２の先端部を押し拡げる。

　ここで、ワイヤカバー２０の第二テーパー部５１の端部の上下方向の厚さは、本体部２１の上下方向の厚さと比較して十分に小さく形成されている。したがって、作業者は、レバー３０を取り付ける際に、両側板３２の連結板３７の先端の間隔がワイヤカバー２０の本体部２１の上下方向の厚さより大きくなるまで両側板３２を拡げることはない。また、レバー３０は、両側板３２の連結板３７の間隔がワイヤカバー２０の本体部２１の上下方向の厚さと同一となるように連結部３３を変形させても破損しない強度に形成されている。

　よって、レバー式コネクタ１によれば、レバー３０をハウジング１０に取り付ける際に、作業者がレバー３０の先端部を過度に拡げることが防止され、レバー３０を破損することを防止することが可能となる。
　次に、レバー式コネクタ１のコンタクトの差し替えを行う際の作業について説明する。
　レバー式コネクタ１では、コンタクトの差し替えを行うためには、ワイヤカバー２０をハウジング１０から取り外すことによって、ハウジング１０に収容されているコンタクトを露出させる必要がある。また、レバー式コネクタ１では、ワイヤカバー２０をハウジング１０から取り外すためには、ワイヤカバー２０の背面側を跨いだ状態で配置されているレバー３０を、ワイヤカバー２０から取り外す必要がある。

　そこで、レバー式コネクタ１のコンタクトの差し替えを行う際には、まず、図１４に示す組み立てが完了した状態のレバー式コネクタ１のワイヤカバー２０から、レバー３０を取り外す。
　レバー３０をワイヤカバー２０から取り外す際には、まず、図１３に示すように、レバー３０の両側板３２の軸部３４を、それぞれハウジング１０の各軸受部１６から取り外す。また、レバー３０の両側板３２のスライダ移動用軸３５を、それぞれ各スライダ１３の軸受部１５から取り外す。

　次に、レバー３０を押し込み、両側板３２の先端部をワイヤカバー２０の後側に向かって移動させる。
　レバー３０を押し込むと、両側板３２の平面部３８が、それぞれワイヤカバー２０の第一テーパー部５０に接触する。そして、レバー３０をさらに押し込むと、図１５に示すように、両側板３２の平面部３８が、それぞれワイヤカバー２０の第一テーパー部５０の斜面５０ａ，５０ｂに沿って移動される。そして、ワイヤカバー２０の第一テーパー部５０が、レバー３０の両側板３２の先端部を押し拡げていく。

　そして、レバー３０をさらに押し込むと、図１６に示すように、両側板３２の先端部が、それぞれワイヤカバー２０の抑止部２２を乗り越える。そして、レバー３０の連結部３３の変形が解除され、一方の側板３２の連結板３７の先端に設けられた凹部３７ａと他方の側板３２の連結板３７の先端に設けられた凸部３７ｂとが嵌合する。これにより、レバー３０が、ワイヤカバー２０から取り外される。この場合、図示しないが、レバー３０は、両側板３２でワイヤカバー２０の電線引出口２４から導出する電線を跨いだ状態となっている。

　このように、レバー式コネクタ１では、抑止部２２に、本体部２１に連続する第一テーパー部５０が形成されている。したがって、作業者は、ハウジング１０からレバー３０を取り外す際には、両側板３２の先端部を拡げる必要がない。すなわち、作業者がレバー３０をワイヤカバー２０の後側に向かって押し込むことによって、ワイヤカバー２０の第一テーパー部５０が、両側板３２の間隔がワイヤカバー２０の抑止部２２の上下方向の厚さと同一となるように両側板３２の先端部を押し拡げる。

　よって、レバー式コネクタ１によれば、レバー３０の取り外しを行う際に、作業者がレバー３０の先端部を過度に拡げることが防止され、レバー３０を破損することを防止することが可能となる。
　次に、ハウジング１０からワイヤカバー２０を取り外すことによって、ハウジング１０に収容されているコンタクトを露出させる。ハウジング１０からワイヤカバー２０を取り外す際には、ワイヤカバー２０のラッチアーム２９ｂによるロックを解除し、ワイヤカバー２０をハウジング１０の左右方向の一方側から他方側に向かってスライドさせる。これにより、図７に示すように、ハウジング１０からワイヤカバー２０が取り外された状態となり、ハウジング１０に収容されているコンタクトの差し替えを行うことが可能となる。

　そして、ハウジング１０に収容されているコンタクトの差し替えが完了した後は、上述した手順により、ハウジング１０にワイヤカバー２０を再び装着する。
　また、ワイヤカバー２０が装着されたハウジング１０にレバー３０を再び取り付ける。ワイヤカバー２０が取り付けられたハウジング１０にレバー３０を再び取り付ける際には、レバー３０の両側板３２の切欠き部３９を、それぞれワイヤカバー２０の抑止部２２のフード部２５の外面に接触させる。そして、レバー３０の両側板３２の切欠き部３９をワイヤカバーの前側に向かって移動させるように、レバー３０を押し込む。

　レバー３０を押し込むと、図１７に示すように、両側板３２の切欠き部３９が、それぞれワイヤカバー２０の抑止部２２のフード部２５の円弧状に形成された外面に沿って移動される。そして、ワイヤカバー２０の抑止部２２のフード部２５が、レバー３０の両側板３２の先端部を押し拡げていく。
　レバー３０をさらに押し込むと、図１３に示すように、両側板３２の先端部が、それぞれワイヤカバー２０の抑止部２２を乗り越える。そして、レバー３０の連結部３３の変形が解除され、一方の側板３２の連結板３７の先端に設けられた凹部３７ａと他方の側板３２の連結板３７の先端に設けられた凸部３７ｂとが嵌合する。これにより、レバー３０が、両側板３２でワイヤカバー２０の背面側を跨ぎ、両側板３２でワイヤカバー２０を上下方向に挟み込んだ状態でワイヤカバー２０に配置される。

　そして、レバー３０の両側板３２の軸部３４を、それぞれハウジング１０の各軸受部１６に嵌合するとともに、レバー３０の両側板３２のスライダ移動用軸３５を、それぞれ各スライダ１３の軸受部１５に嵌合する。これにより、図１４に示すように、レバー３０がワイヤカバー２０に取り付けられ、レバー式コネクタ１の組み立てが完了した状態となる。
　このように、レバー式コネクタ１では、抑止部２２に、フード部２５が設けられている。したがって、作業者は、ハウジング１０にレバー３０を再び取り付ける際には、両側板３２の先端部を拡げる必要がない。すなわち、作業者がレバー３０をワイヤカバー２０の前側に向かって押し込むことによって、ワイヤカバー２０の抑止部２２のフード部２５が、両側板３２の間隔がワイヤカバー２０の抑止部２２の上下方向の厚さと同一となるように両側板３２の先端部を押し拡げる。

　よって、レバー式コネクタ１によれば、ハウジング１０にレバー３０を再び取り付ける際に、作業者がレバー３０の先端部を過度に拡げることを防止され、レバー３０を破損することを防止することが可能となる。
　次に、レバー式コネクタ１の作用について説明する。
　図１４に示す組み立てが完了した状態のレバー式コネクタ１では、レバー３０を前側に向かって回転させると、スライダ１３がハウジング１０のスライダ収容溝１２内に収容される向きに移動される。また、レバー３０を後側に向かって回転させると、スライダ１３がハウジング１０のスライダ収容溝１２から出る向きに移動される。

　レバー式コネクタ１と相手コネクタとの嵌合を行う際には、まず、図１８に示すように、レバー３０を後側の最終位置まで回転させた状態とする。後側の最終位置まで回転されたレバー３０は、抑止部２２によって、それ以上後側に向かって回転させることができない状態となっている。また、後側の最終位置まで回転されたレバー３０は、レバー３０の両側板３２の切欠き部３９の側面にそれぞれワイヤカバー２０の本体部２１のロック用凸部２８が係止することによって、前側への回転が阻止された状態となる。また、レバー３０を後側の最終位置まで回転させた状態では、スライダ１３がハウジング１０のスライダ収容溝１２から出る向きに移動され、スライダ１３のカム溝に相手コネクタに設けられたカムピンを挿入することが可能となる。

　そして、レバー３０を後側の最終位置まで回転させた状態で、スライダ１３の複数のカム溝に、それぞれ相手コネクタに設けられたカムピンを挿入して、レバー式コネクタ１と相手コネクタとを仮嵌合する。
　次に、ワイヤカバー２０の本体部２１のロック用凸部２８によるレバー３０のロックを解除し、後側の最終位置まで回転されているレバー３０を、前側に向かって回転させる。レバー３０を前側に向かって回転させると、スライダ１３がハウジング１０のスライダ収容溝１２内に収容される向きに移動されることによって、スライダ１３の複数のカム溝が、それぞれ相手コネクタに設けられたカムピンを後側に向かって引き込んでいく。これにより、レバー式コネクタ１のハウジング１０に収容されている複数のコンタクトが、それぞれ相手コネクタに収容されているコンタクトに嵌合される。

　そして、図１９及び図２０に示すように、レバー３０を前側の最終位置まで回転させると、レバー式コネクタ１と相手コネクタとの嵌合が完了する。前側の最終位置まで回転されたレバー３０は、両側板３２の切欠き部３９の側面がそれぞれワイヤカバー２０の固定部２９の背面に接触することによって、それ以上前側に向かって回転させることができない状態となっている。また、前側の最終位置まで回転されたレバー３０は、図２０に示すように、連結部３３の凹部３３ａにロック部材２７のロック片２７ｂが係止することによって、後側への回転が阻止された状態となる。

　一方、レバー式コネクタ１と相手コネクタとの嵌合を解除する際には、ワイヤカバー２０のロック部材２７によるレバー３０のロックを解除し、前側の最終位置まで回転されているレバー３０を、後側に向かって回転させる。ワイヤカバー２０のロック部材２７によるレバー３０のロックを解除する際には、ロック部材２７の解除用凸部２７ｃを押し込み、板ばね２７ａを内方へ撓ませることによって、ロック片２７ｂのレバー３０の連結部３３の凹部３３ａへの係止を解除する。

　そして、レバー３０を後側に向かって回転させると、スライダ１３がハウジング１０のスライダ収容溝１２から出る向きに移動されることによって、スライダ１３の複数のカム溝が、それぞれ相手コネクタに設けられたカムピンを前側に向かって押し出していく。これにより、レバー式コネクタ１のハウジング１０に収容されているコンタクトと相手コネクタに収容されているコンタクトとの嵌合が解除される。
　そして、図１８に示すように、レバー３０を後側の最終位置まで回転させると、レバー式コネクタ１と相手コネクタとの嵌合の解除が完了する。

産業上の利用の可能性

　第一の発明に係るレバー式コネクタによれば、レバーをハウジングから取り外す際に、作業者がレバーを破損することを防止することが可能となる。
　また、第二の発明に係るレバー式コネクタによれば、レバーをハウジングに取り付ける際に、作業者がレバーを破損することを防止することが可能となる。

Claims

　コンタクトを収容するハウジングと、
　前記ハウジングの背面側に取り付けられ、前記ハウジングに収容されたコンタクトに接続された電線を覆うワイヤカバーと、
　一対の側板及び該両側板を互いに連結する連結部を有し、Ｕ字形に形成されたレバーと、
　を備え、
　前記レバーが、前記ワイヤカバーの背面側を跨ぎ、前記両側板で前記ワイヤカバーを厚さ方向に挟み込んだ状態で、前記ハウジングに対して回転することが可能となるように取り付けられたレバー式コネクタであって、
　前記ワイヤカバーが、前記両側板の間隔よりも小さい厚さに形成された本体部と、前記両側板の間隔よりも大きい厚さに形成され、前記レバーの回転を抑止する抑止部と、前記本体部及び前記抑止部の間に形成された第一テーパー部とを有することを特徴とするレバー式コネクタ。
　コンタクトを収容するハウジングと、
　前記ハウジングの背面側に取り付けられ、前記ハウジングに収容されたコンタクトに接続された電線を覆うワイヤカバーと、
　一対の側板及び該両側板を互いに連結する連結部を有し、Ｕ字形に形成されたレバーと、
　を備え、
　前記レバーが、前記ワイヤカバーの背面側を跨ぎ、前記両側板で前記ワイヤカバーを厚さ方向に挟み込んだ状態で、前記ハウジングに対して回転することが可能となるように取り付けられたレバー式コネクタであって、
　前記ワイヤカバーの背面側に、外側に向かって厚さが徐々に小さくなる第二テーパー部が形成されていることを特徴とするレバー式コネクタ。