JP2009272046A - レバー式コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】ロック部材によるレバーの係止の解除性を向上させることが可能なレバー式コネクタを提供する。
【解決手段】レバー式コネクタ１のワイヤカバー１０の背面には、嵌合完了位置に配置されたレバー２０の左右方向の一方側への回転を阻止するロック部材３０が設けられている。ロック部材３０は、板ばね部３１と、レバー２０の係止部２６を係止するロック片３２と、ロック片３２による係止を解除する解除用凸部３３とを有している。ロック片３２及び解除用凸部３３は、係止部２６が描く円弧軌跡３の頂点４よりも前記他方側に配置されている。ロック片３２は、円弧軌跡２より半径方向外側に位置するように形成されている。解除用凸部３３は、ロック片３２の前記一方側に配置され、ロック片３２よりも後方に向かって突出するように形成され、かつ、円弧軌跡３より半径方向内側に位置するように形成されている。
【選択図】 図７

Description

本発明は、レバーを回転させることによって相手コネクタとの嵌合及び嵌合の解除を行うレバー式コネクタに関する。

近年、自動車等の分野で用いられる電気コネクタでは多極化が進んでいる。そして、多極に形成された電気コネクタでは、コネクタ同士の嵌合を行う際及び嵌合を解除する際に大きな力が必要となる。このため、自動車等の分野では、レバーによる倍力効果を利用して相手コネクタとの嵌合及び嵌合の解除を行うレバー式コネクタが使用されている。
ここで、レバー式コネクタでは、小型化の要請により、嵌合完了位置に配置されたレバーを係止するためのロック部材を、ハウジングに収容されたコンタクトから導出される電線を覆うワイヤカバーに設ける構成が採用されている。

従来、ロック部材をワイヤカバーに設ける構成のレバー式コネクタとして、例えば、図１１に示すものが知られている。
図１１は、従来例のレバー式コネクタであり、相手コネクタとの嵌合が完了した状態を示す断面図である。
図１１に示すレバー式コネクタ１００は、コンタクト（図示せず）が収容されるコネクタハウジング１１０と、コネクタハウジング１１０に対して回転させることが可能なレバー１２０と、コネクタハウジング１１０に装着されたワイヤカバー１３０とを備えている。

コネクタハウジング１１０の上面及び下面には、それぞれ相手コネクタ２００に設けられたカムピン２１０が挿入されるカムピン挿入孔１１１が設けられている。
レバー１２０の一方側の両端部には、それぞれ相手コネクタ２００のカムピン２１０の引き込みを行うためのカム溝１２１が設けられている。
ワイヤカバー１３０は、コネクタハウジング１１０の背面側（図１１に示す上側）に取り付けられている。ワイヤカバー１３０の背面には、嵌合完了位置に配置されたレバー１２０を係止するロック部材１３１が設けられている。ロック部材１３１は、片持ち板ばね梁状に形成された板ばね部（図示せず）と、板ばね部に設けられ、レバー１２０の他端部を係止するロック片１３２とを有している。

レバー式コネクタ１００では、レバー１２０を回転させることによって、レバー１２０のカム溝１２１が、該カム溝１２１に挿入された相手コネクタ２００のカムピン２１０の引き込みを行う。そして、図１１に示すように、レバー１２０を嵌合完了位置に配置させることによって、レバー式コネクタ１００と相手コネクタ２００との嵌合が完了する。嵌合完了位置に配置されたレバー１２０は、該レバー１２０の他端部がワイヤカバー１３０のロック部材１３１のロック片１３２に係止されることによって、嵌合完了位置に固定される。
特開２００８−２７７８７号公報

レバー式コネクタ１００の組み立て工程においては、レバー１２０が取り付けられた状態のワイヤカバー１３０及びコネクタハウジング１１０が搬入される。ここで、組み立て工程で搬入されるワイヤカバー１３０においては、レバー１２０の破損を防止するために、レバー１２０が嵌合完了位置に配置され、レバー１２０がロック部材１３１によって固定された状態となっている。
そして、レバー式コネクタ１００の組み立てを行う際には、コンタクトが収容されたハウジング１１０に、レバー１２０がロック部材１３１によって固定された状態のワイヤカバー１３０が取り付けられる。

さらに、レバー式コネクタ１００と相手コネクタ２００との嵌合を行う際には、まず、ロック部材１３１によるレバー１２０の係止を解除して、レバー１２０を嵌合開始位置まで回転移動する。そして、レバー１２０を嵌合開始位置に配置した状態で、レバー１２０のカム溝１２１に相手コネクタ２００のカムピン２１０を挿入して、レバー式コネクタ１００と相手コネクタ２００との仮嵌合を行う必要がある。

しかしながら、レバー式コネクタ１００では、ロック部材１３１が板ばね部及びロック片１３２のみから構成されている。したがって、レバー式コネクタ１００では、ロック部材１３１によるレバー１２０の係止を解除する際に、ロック片１３２自体を内方に向かって押し込む必要があるため、ロック部材１３１によるレバー１２０の係止の解除性が悪いという問題がある。そして、ロック部材１３１によるレバー１２０の係止の解除性が悪いと、ロック部材１３１によるレバー１２０の係止を解除する際にレバー１２０又はロック部材１３１を破損するおそれがある。
本発明は上記した従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、ロック部材によるレバーの係止の解除性を向上させることが可能なレバー式コネクタを提供することにある。

請求項１に係るレバー式コネクタは、前後方向に沿って延びるコンタクト収容孔を有するハウジングと、
前記ハウジングに対して左右方向に回転させることが可能なレバーと、
前記ハウジングの背面側に取り付けられ、前記コンタクト収容孔に収容されたコンタクトから導出する電線を収容するワイヤカバーと、
を備え、
前記レバーを左右方向の一方側に向かって回転させることによって相手コネクタとの嵌合が解除され、前記レバーを左右方向の他方側に向かって回転させて、該レバーを嵌合完了位置に配置することによって相手コネクタとの嵌合が完了するレバー式コネクタであって、
前記ワイヤカバーの背面に設けられ、嵌合完了位置に配置された前記レバーの前記一方側への回転を阻止するロック部材を備え、
前記ロック部材が、前記他方側に向かって延びる板ばね部と、該板ばね部に設けられ、前記レバーの係止部を係止するロック片と、前記板ばね部に設けられ、前記ロック片による前記係止部の係止を解除するための解除用凸部とを有し、
前記ロック片及び前記解除用凸部が、前記レバーが回転される際に前記係止部が描く円弧軌跡の前後方向の頂点よりも前記他方側に配置され、かつ、嵌合完了位置に配置された前記レバーの前記係止部の前記一方側に配置され、
前記ロック片が、前記円弧軌跡より半径方向外側に位置するように形成され、
前記解除用凸部が、前記ロック片の前記一方側に配置され、前記ロック片よりも後方に向かって突出するように形成され、かつ、前記円弧軌跡より半径方向内側に位置するように形成されていることを特徴とする。

請求項１に係るレバー式コネクタでは、ロック部材が、他方側に向かって延びる板ばね部と、板ばね部に設けられたロック片と、板ばね部のロック片の一方側に配置された解除用凸部とを有している。そして、ロック片及び解除用凸部が、レバーが回転される際に係止部が描く円弧軌跡の前後方向の頂点よりも他方側に配置されている。これにより、ロック片の一方側に配置された解除用凸部を、円弧軌跡に沿って回転移動する係止部に接触しない状態でロック片よりも後方に向かって突出するように形成することができる。

したがって、請求項１に係るレバー式コネクタでは、ロック片よりも後方に向かって突出する解除用凸部を内方に向かって押し込むことによって、ロック部材によるレバーの係止を容易に解除することが可能となる。すなわち、請求項１に係るレバー式コネクタによれば、ロック部材によるレバーの係止の解除性を向上させることが可能となる。
また、請求項１に係るレバー式コネクタでは、解除用凸部が、係止部が描く円弧軌跡より半径方向内側に位置するように形成されている。したがって、請求項１に係るレバー式コネクタでは、ロック部材よりも後方に向かって突出する解除用凸部が、レバーの回転に干渉することを防止できる。

また、請求項２に係るレバー式コネクタは、請求項１に係るレバー式コネクタにおいて、前記ワイヤカバーが、前記前記コンタクト収容孔に収容されたコンタクトから導出する電線を収容する空間である電線収容部と、前記ロック片が内方に向かって変位するための空間である変位部と、前記電線収容部及び前記変位部の間に設けられた仕切り壁とを有することを特徴とする。
請求項２に係るレバー式コネクタでは、電線収容部及び変位部の間に設けられた仕切り壁を有する構成によって、電線収容部に収容された電線がロック片の変位を阻害することを防止することが可能となる。

請求項１に係るレバー式コネクタによれば、ロック部材によるレバーの係止の解除性を向上させることが可能となる。
また、請求項２に係るレバー式コネクタによれば、さらに、電線収容部に収容された電線がロック片の変位を阻害することを防止することが可能となる。

次に本発明の実施形態であるレバー式コネクタを図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態であるレバー式コネクタが相手コネクタに嵌合した状態を示す平面図である。図２は、図１に示すレバー式コネクタのレバーの左右方向の一方側を示す斜視図である。図３は、図２に示すレバーの左右方向の他方側を示す斜視図である。図４は、図１に示すレバー式コネクタのワイヤカバーの左右方向の一方側を示す斜視図である。図５は、図４に示すワイヤカバーの左右方向の他方側を示す斜視図である。図６は、レバーが嵌合開始位置に配置された状態のレバー式コネクタの左右方向の他方側を示す側面図である。図７は、図６の７−７線に沿う断面図である。図８は、レバーが嵌合完了位置に配置された状態のレバー式コネクタの左右方向の他方側を示す側面図である。図９は、図８の９−９線に沿う断面図である。図１０は、ロック部材によるレバーのロックを解除する際の状態を示す断面図である。

図１に示すレバー式コネクタ１は、複数のコンタクト（図示せず）を収容する３個のハウジング（図示せず）と、各ハウジングの背面側（図１に示す上側）に取り付けられたワイヤカバー１０と、ワイヤカバー１０に取り付けられたレバー２０とを備えている。
ハウジングは、箱形に形成され、前後方向（図１に示す上下方向）に沿って貫通するコンタクト収容孔（図示せず）を複数有している。

レバー２０は、図２及び図３に示すように、一対の側板２２及びこれら両側板２２の一端を互いに連結する連結部２３を有している。両側板２２の他端部には、それぞれワイヤカバー１０の軸部１１（図４参照）が嵌合される軸受孔２４が設けられている。また、両側板２２の他端部の軸受孔２４の周りには、それぞれ相手コネクタ６０（図１参照）に設けられたラック（図示せず）に嵌合するギヤ２５が設けられている。図２に示すように、連結部２３の内側には、ワイヤカバー１０の後述するロック部材３０のロック片３２が係止される係止部２６が設けられている。

ワイヤカバー１０は、図４及び図５に示すように、箱形に形成され、左右方向（図１における左右方向）の両側面が開口している。ワイヤカバー１０は、ハウジングに収容されたコンタクトから導出する電線２（図１参照）を収容する。
ワイヤカバー１０の上面１０ａ及び下面１０ｂには、それぞれレバー２０の軸受孔２４に嵌合する軸部１１が設けられている。ワイヤカバー１０の上面１０ａ及び下面１０ｂの左右方向の一方側には、それぞれ第一抑止部１２が設けられている。また、ワイヤカバー１０の上面１０ａ及び下面１０ｂの左右方向の他方側には、それぞれ第二抑止部１３が設けられている。各第一抑止部１２は、嵌合開始位置（図７参照）に配置されたレバー２０の側板２２の側面に接触することによって、レバー２０がそれ以上左右方向の一方側へ回転されることを抑止する。各第二抑止部１３は、嵌合完了位置（図１、図８及び図９参照）に配置されたレバー２０の側板２２の側面に接触することによって、レバー２０がそれ以上左右方向の他方側へ回転されることを抑止する。

図４から図９に示すように、ワイヤカバー１０の背面には、嵌合完了位置に配置されたレバー２０の左右方向の一方側への回転を阻止するロック部材３０が設けられている。ロック部材３０は、板ばね部３１と、板ばね部３１に設けられたロック片３２及び解除用凸部３３とを有している。
板ばね部３１は、図７及び図９に示すように、片持ち梁の板ばね状に形成され、ワイヤカバー１０から左右方向の他方側に向かって延びている。

ここで、図７では、レバー２０が回転される際に係止部２６が描く円弧軌跡３及び円弧軌跡３の前後方向の頂点４を仮想的に示している。そして、図７に示すように、ロック片３２及び解除用凸部３３は、円弧軌跡３の前後方向の頂点４よりも左右方向の他方側に配置されている。また、図９に示すように、ロック片３２及び解除用凸部３３は、嵌合完了位置に配置されたレバー２０の係止部２６の左右方向の一方側に配置されている。

ロック片３２は、図７及び図９に示すように、板ばね部３１から後方に向かって突出するように形成されている。また、ロック片３２は、図７に示すように、その先端部が円弧軌跡３より半径方向外側に位置するように形成されている。これにより、ロック片３２は、嵌合完了位置に配置されたレバー２０の係止部２６を係止することができる。
解除用凸部３３は、図７及び図９に示すように、ロック片３２の左右方向の一方側に配置されている。解除用凸部３３は、ロック片３２よりも後方に向かって突出するように形成されている。また、解除用凸部３３は、図７に示すように、円弧軌跡３より半径方向内側に位置するように形成されている。ここで、上述したように、ロック片３２及び解除用凸部３３は、円弧軌跡３の前後方向の頂点４よりも他方側に配置されている。これにより、ロック片３２の左右方向の一方側に配置された解除用凸部３３を、円弧軌跡３上の係止部２６に接触しない状態でロック片３２よりも後方に向かって突出するように形成することができる。

図４から図９に示すように、ワイヤカバー１０の内側の上面及び下面には、それぞれ左右方向に沿って延びるリブ１８が設けられている。また、ワイヤカバー１０の背面の内側には、仕切り壁１９が設けられている。
ワイヤカバー１０は、図４から図９に示すように、ハウジングを収容する空間であるハウジング収容部１５と、ハウジングに収容されたコンタクトから導出する電線を収容する空間である電線収容部１６と、ロック片３２が内方に向かって変位するための空間である変位部１７とを有している。

ハウジング収容部１５は、ワイヤカバー１０の前面と両リブ１８によって区画されている。ハウジング収容部１５の内側の上面及び下面には、それぞれハウジング収容部１５に収容されたハウジングに設けられた凸部（図示せず）が嵌合する固定孔１５ａが設けられている。ハウジング収容部１５の左右方向の一方側の側面には、ハウジング収容部１５に収容されたハウジングの左右方向の一方側の側面に接触する一対の固定片１５ｂが設けられている。ワイヤカバー１０の前面には、ハウジング収容部１５に収容されたハウジングの各コンタクト収容孔に連通するコンタクト挿入孔１５ｃが設けられている。

電線収容部１６は、両リブ１８と仕切り壁１９によって区画されている。電線収容部１６の左右方向の他方側の開口は、ハウジングに収容されたコンタクトから導出する電線を束ねた状態でワイヤカバー１０から導出させる電線引出口１６ａとなっている。
変位部１７は、仕切り壁１９とワイヤカバー１０の背面によって区画されている。変位部１７の前後方向の幅は、ロック部材３０のロック片３２によるレバー２０の係止部２６の係止を解除するために必要となるロック片３２の内方への変位幅よりも広く形成されている。

次に、レバー式コネクタ１の組み立て方法について説明する。
レバー式コネクタ１の組み立て工程には、レバー２０が取り付けられた状態のワイヤカバー１０が搬入される。組み立て工程に搬入されたワイヤカバー１０では、レバー２０の破損を防止するために、レバー２０が嵌合完了位置に配置され、レバー２０がロック部材３０によって固定された状態となっている。
レバー式コネクタ１を組み立てる際には、まず、ハウジングの複数のコンタクト収容孔に、それぞれコンタクトを収容する。

次に、コンタクトが収容されたハウジングを、ワイヤカバー１０内に収容する。これには、ハウジングを、ワイヤカバー１０の左右方向の他方側の開口からワイヤカバー１０のハウジング収容部１５に挿入する。ワイヤカバー１０のハウジング収容部１５に挿入されたハウジングは、ハウジングの左右方向一方側の側面がワイヤカバー１０の両固定片１５ｂに接触するとともに、ハウジングの各凸部がワイヤカバー１０の各固定孔１５ａに嵌合することによって、左右方向の位置が固定される。また、ワイヤカバー１０のハウジング収容部１５に挿入されたハウジングは、両リブ１８とワイヤカバー１０の前面との間に挟まれることによって、前後方向の位置が固定される。これによって、レバー式コネクタ１の組み立てが完了する。
なお、組み立てが完了したレバー式コネクタ１では、ハウジングに収容された複数のコンタクトから導出される電線が、束ねられた状態でワイヤカバー１０の電線引出口１６ａから導出される。

次に、組み立てが完了したレバー式コネクタ１と相手コネクタ６０との嵌合及び嵌合の解除を行う際の作用について説明する。
レバー式コネクタ１と相手コネクタ６０との嵌合を行う際には、まず、嵌合完了位置に配置されてロック部材３０により固定されているレバー２０を、嵌合開始位置に移動させる。これには、図１０に示すように、ロック部材３０の解除用凸部３３を内方に向かって押し込む。すると、ロック部材３０の板ばね部３１が内方へ撓むことによって、ロック部材３０のロック片３２及びレバー２０の係止部２６の係止が解除される。

ここで、ロック部材３０では、解除用凸部３３が、ロック片３２よりも後方に向かって突出している。これによって、レバー式コネクタ１では、ロック片３２よりも後方に向かって突出する解除用凸部３３を内方に向かって押し込むことによって、ロック部材３０によるレバー２０の係止を容易に解除することが可能となる。すなわち、レバー式コネクタ１によれば、ロック部材３０によるレバー２０の係止の解除性を向上させることが可能となる。

また、ロック部材３０では、解除用凸部３３が、レバー２０の係止部２６が描く円弧軌跡３より半径方向内側に位置するように形成されている。したがって、レバー式コネクタ１では、ロック片３２よりも後方に向かって突出する解除用凸部３３が、レバー２０の回転に干渉することを防止できる。
さらに、ワイヤカバー１０では、電線収容部１６及び変位部１７の間に仕切り壁１９が設けられている。これにより、レバー式コネクタ１では、ロック部材３０によるレバー２０の係止部２６の係止を解除する際に、電線収容部１５に収容された電線がロック片３２の変位を阻害することを防止できる。

次に、レバー２０が嵌合開始位置に配置された状態で、相手コネクタ６０の各ラックをレバー２０の各側板２２のギヤ２５に嵌合させて、レバー式コネクタ１と相手コネクタ６０とを仮嵌合する。
そして、嵌合開始位置に配置されているレバー２０を、嵌合完了位置側に向かって回転させる。レバー２０を嵌合完了位置側に向かって回転させると、レバー２０の各側板２２のギヤ２５が相手コネクタ６０の各ラックを後方に向かって引き込んでいく。これにより、レバー式コネクタ１のハウジングに収容されている複数のコンタクトが、それぞれ相手コネクタ６０に収容されているコンタクトに嵌合される。
そして、レバー２０を嵌合完了位置に配置することによって、レバー式コネクタ１と相手コネクタ６０との嵌合が完了する。なお、嵌合完了位置に配置されたレバー２０は、ワイヤカバー１０のロック部材３０によって嵌合開始位置側への回転が阻止された状態となっている。

一方、レバー式コネクタ１と相手コネクタ６０との嵌合を解除する際には、ワイヤカバー１０のロック部材３０によるレバー２０の係止部２６のロックを解除し、嵌合完了位置に配置されているレバー２０を、嵌合開始位置側に向かって回転させる。レバー２０を嵌合開始位置側に向かって回転させると、レバー２０の各側板２２のギヤ２５が相手コネクタ６０の各ラックを前方に向かって押し出していく。これにより、レバー式コネクタ１のハウジングに収容されているコンタクトと相手コネクタ６０に収容されているコンタクトとの嵌合が解除される。
そして、レバー２０を嵌合開始位置まで回転させると、レバー式コネクタ１と相手コネクタ６０との嵌合の解除が完了する。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、上記実施の形態では、種々の変更を行うことが可能である。
例えば、上記実施の形態では、ロック部材３０において、ロック片３２と解除用凸部３３とを隣接して配置する構成となっているが、ロック片３２と解除用凸部３３とを離間して配置する構成を採用しても構わない。
また、本実施の形態では、ワイヤカバー１０内にハウジングを収容する構成を採用しているが、ハウジングの背面側にワイヤカバーを取り付ける構成を採用しても構わない。

本発明の実施形態であるレバー式コネクタが相手コネクタに嵌合した状態を示す平面図である。 図１に示すレバー式コネクタのレバーの左右方向の一方側を示す斜視図である。 図２に示すレバーの左右方向の他方側を示す斜視図である。 図１に示すレバー式コネクタのワイヤカバーの左右方向の一方側を示す斜視図である。 図４に示すワイヤカバーの左右方向の他方側を示す斜視図である。 レバーが嵌合開始位置に配置された状態のレバー式コネクタの左右方向の他方側を示す側面図である。 図６の７−７線に沿う断面図である。 レバーが嵌合完了位置に配置された状態のレバー式コネクタの左右方向の他方側を示す側面図である。 図８の９−９線に沿う断面図である。 ロック部材によるレバーのロックを解除する際の状態を示す断面図である。 従来例のレバー式コネクタであり、相手コネクタとの嵌合が完了した状態を示す断面図である。

符号の説明

１ レバー式コネクタ
２ 電線
３ 円弧軌跡
４ 頂点
１０ ワイヤカバー
１１ 軸部
１２ 第一抑止部
１３ 第二抑止部
１５ ハウジング収容部
１５ａ 固定孔
１５ｂ 固定片
１５ｃ コンタクト挿入孔
１６ 電線収容部
１６ａ 電線引出口
１７ 変位部
１８ リブ
１９ 仕切り壁
２０ レバー
２２ 側板
２３ 連結部
２４ 軸受孔
２５ ギヤ
２６ 係止部
３０ ロック部材
３１ 板ばね部
３２ ロック片
３３ 解除用凸部
６０ 相手コネクタ

Claims (2)

1. 前後方向に沿って延びるコンタクト収容孔を有するハウジングと、
   前記ハウジングに対して左右方向に回転させることが可能なレバーと、
   前記ハウジングの背面側に取り付けられ、前記コンタクト収容孔に収容されたコンタクトから導出する電線を収容するワイヤカバーと、
   を備え、
   前記レバーを左右方向の一方側に向かって回転させることによって相手コネクタとの嵌合が解除され、前記レバーを左右方向の他方側に向かって回転させて、該レバーを嵌合完了位置に配置することによって相手コネクタとの嵌合が完了するレバー式コネクタであって、
   前記ワイヤカバーの背面に設けられ、嵌合完了位置に配置された前記レバーの前記一方側への回転を阻止するロック部材を備え、
   前記ロック部材が、前記他方側に向かって延びる板ばね部と、該板ばね部に設けられ、前記レバーの係止部を係止するロック片と、前記板ばね部に設けられ、前記ロック片による前記係止部の係止を解除するための解除用凸部とを有し、
   前記ロック片及び前記解除用凸部が、前記レバーが回転される際に前記係止部が描く円弧軌跡の前後方向の頂点よりも前記他方側に配置され、かつ、嵌合完了位置に配置された前記レバーの前記係止部の前記一方側に配置され、
   前記ロック片が、前記円弧軌跡より半径方向外側に位置するように形成され、
   前記解除用凸部が、前記ロック片の前記一方側に配置され、前記ロック片よりも後方に向かって突出するように形成され、かつ、前記円弧軌跡より半径方向内側に位置するように形成されていることを特徴とするレバー式コネクタ。
2. 前記ワイヤカバーが、前記前記コンタクト収容孔に収容されたコンタクトから導出する電線を収容する空間である電線収容部と、前記ロック片が内方に向かって変位するための空間である変位部と、前記電線収容部及び前記変位部の間に設けられた仕切り壁とを有することを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。

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