WO2002042936A1 - Procede d'extraction de donnees et dispositif relais - Google Patents

Description

明細書 情報検索方法及び中継装置

技術分野 ' 本発明は、 移動機の位置情報を用いてネットワーク上の情報を検索ための中 継装置、 及び検索方法に関する。 背景技術 近年、 セルラ電話等の移動通信網においては、 移動機の現在位置の情報 （以 下、 「位置情報」 という） を取得するためのシステムが実用化されてきている。 例えば、 P H S (Personal Handy phone System；登録商標） 網においては、 基地局は移動機の電波を受信し、 基地局の位置をもとに移動機のおおよその現 在位置を把握することが可能である。 また、 移動機に G P S (Global

Positioning System) を搭載して、 これにより移動機の位置情報を得る方法 等も提案されている。 この位置情報を利用して、 例えば、 ネットワークを介し てパーソナルコンピュータの画面上に移動機の位置を地図に重ね合わせて表示 させる、 あるいは、 周辺地域の情報とともにファクシミリでユーザに提供する、 というようなサービスが存在する。

ところで、 近年、 移動機に WWW (World Wide Web) のブラウザを搭載し、 インターネットに接続することのできる製品が市販されている。 ユーザはこの ような移動機を用いて、 例えば、 W e b上の検索エンジンにアクセスして、 自 らの現在位置周辺のレストランゃ、 ショップの情報を検索することができる。 かかる場合に、 位置情報を検索サーバへ供給し、 現在位置に関する所望の情報 を取得することができれば非常に便利である。

し力 し、 位置情報は、 秘密を保持する必要性の高い情報であるため、 インタ ーネット上を流通させるのは好ましくない。 発明の開示 本発明は、 ユーザのプライバシーを保護しながら、 移動機の位置情報を利用 してネットワーク上の情報を検索することを可能にする情報検索方法及び中継 装置を提供することを目的とする。

本発明の情報検索方法は、 （a ) 第 1のネットワークと移動機を収容する第 2のネットワークとに接続された中継装置が、 前記移動機に対応した位置情報 を取得する取得過程と、 （b ) 前記中継装置が、 前記取得過程において取得さ れた位置情報を文字列に変換する変換過程と、 （c ) 前記中継装置が、 前記第 1のネットワークに接続されたサーバに、 前記文字列に関連する情報の検索を 指示し、 該情報を前記サーバから取得する検索代行過程と、 （d ) 前記中継装 置が前記検索過程において取得した情報を前記移動機に送信する送信過程と を具備する。 前記文字列は、 例えば当該位置情報に対応した行政区分を表す文 字列である。

また、 好ましい態様において、 前記中継装置は、 位置情報を表す文字列と該 位置情報に関連する情報とを対応付けて格納するデータベースを具備し、 前記 検索代行過程において前記中継装置は、 前記文字列に関連する情報を前記デー タベースから検索し、 該当する情報が見つからなかった場合に限り、 該文字列 に関連する情報の検索を前記サーバに指示する。

前記文字列に関連する情報は、 当該情報を提供している前記サーバの U R L を含んでいてもよい。

さらに、 前記検索代行過程において、 前記文字列に関する情報の検索を前記 サーバに指示し、 該情報をサーバから取得した場合に当該文字列と当該情報と を対応付けて前記データベースに格納する過程をさらに具備してもよい。 好ましい態様において、 前記第 2のネットワークは移動通信網であり、 前記 位置情報は、 前記移動通信網に収容された基地局において前記移動機が通信中 の前記基地局の識別情報である。 本発明の中継装置は、 第 1のネットワークと移動機を収容する第 2のネッ トワークとに接続され、 （ a ) 前記移動機に対応した位置情報を取得する手段 と、 （b ) 取得された位置情報を文字列に変換する手段と、 （c ) 前記第 1の ネットワークに接続されたサーバに、 前記文字列に関連する情報の検索を指示 し、 該情報を前記サーバから取得する検索代行手段と、 （d ) 取得した情報を 前記移動機に送信する送信手段とを具備する。

好ましい態様において、 前記中継装置は、 位置情報を表す文字列と該位置情 報に関連する情報とを対応付けて格納するデータベースを更に備え、 前記文字 列に関連する情報を前記データベースから検索し、 該当する情報が見つからな かった場合に限り、 該文字列に関連する情報の検索を前記サーバに指示する。 さらに、 前記文字列に関する情報の検索を前記サーバに指示し、 該情報をサ ーバから取得した場合に当該文字列と当該情報とを対応付けて前記データべ一 スに格納してもよい。 図面の簡単な説明 図 1は第 1実施形態にかかる移動通信システムの構成を示したプロック図 である。

図 2は移動機 M Sの構成を示したプロック図である。

図 3はゲートウェイサーバ GW Sの構成を示したプロック図である。 図 4 aは、 メインメニューデータのソース例を示した図である。

図 4 bは、 メインメニューデータが受信された移動機 M Sの液晶表示部に 表示される画像の一例を示した図である。

図 5は地域変換テーブル T B Lを示した図である。

図 6は位置関連情報データベース GW S 4の記憶内容を示した図である。 図 7は移動通信システムのシーケンスを示す図である。

図 8はデータ配信管理部 GW S 3の処理を示すフローチャートである。 図 9は液晶表示部 1 4の表示例を示す図である。

図 1◦は液晶表示部 1 4の表示例を示す図である。 図 1 1は第 2実施形態における位置関連情報データベース GW S 4の記憶 内容を示した図である。 発明を実施するための最良の形態 以下、 図面を参照して、 本発明の実施形態について説明する。 本実施形態は、 本発明をインターネットに接続された移動通信網に適用することによって実現 される通信システムである。

[ 1 ] 第 1実施形態

[ 1 . 1 ] 第 1実施形態の構成

( 1 ) システム全体の構成

図 1は、 本実施形態にかかる移動通信システム全体の構成を示すプロック図 である。 図 1に示すように、 この移動通信システムは、 複数の移動機 M Sと、 移動パケット通信網 M P Nと、 ィンターネット I N E Tと、 複数の I Pサーバ W等から構成されている。 なお、 図 1においては、 図面が煩雑となることを避 けるため、 移動通信システムに収容された複数の移動機 M S及び I Pサーバ W のうち一つの移動機及ぴ一つの I Pサーバのみが示されている。

移動機 M Sは、 携帯電話機や P H Sのような携帯型の通信端末であり、 移動 バケツト通信網 M P Nのバケツト通信サービスを受ける他、 図示しない移動電 話網の通話サービスを受ける。 この移動機 M Sは、 ユーザが音声通話を行うた めのマイクゃスピー力等の音声入出力部、 移動通信網の基地局との無線通信を 行う送受信部、 液晶パネル等で構成された液晶表示部、 P B (プッシュボタ ン） やカーソルボタン等の情報入力操作が行われる指示入力部等を備えるほ力 これら各部を制御するマイクロコンピュータを内蔵している。

移動バケツト通信網 M P Nは、 移動機 M Sに対してバケツト通信サービス を提供するための通信網であり、 基地局 B S、 パケット加入者処理装置 P S及 ぴゲートウエイサーバ GW S等から構成されている。

基地局 B Sは、 バケツト通信サービスエリア内に所定の間隔で多数設置され ており、 各々の無線ゾーンに在圏する移動機 MSと無線通信を行う。 この基地 局 B Sには、 移動バケツト通信網 MP Nにおいて各基地局 B Sを特定するため の基地局 I Dを持っており、 移動機 MSから上りの信号 （例えば、 HTTPの GET要求） が送信されてきた場合、 基地局 B Sは、 その上りの信号に対して、 自らの基地局 I Dを付加して、 バケツト加入者処理装置 P Sへと送信する。 従 つて、 移動機 MSから送信された上り信号が、 ゲートウェイサーバ GWSに受 信される際には、 当該信号に当該基地局の基地局 I Dが付加されていることと なる。

バケツト加入者処理装置 P Sは、 複数の基地局 B Sを収容するバケツト加入 者交換局に備えられたコンピュータシステムであり、 各々に固有のパケット加 入者処理装置 I Dを有している。 このパケット加入者処理装置 P Sは、 移動機 MSからのバケツト交換要求を受けて、 受け付けたバケツト交換要求の正当性 を確認したうえで上記パケット交換を中継する処理を行う。

ゲートウェイサーバ GWSは、 インターネット I NETと、 移動パケット通 信網 MP Nを相互接続する移動バケツト関門中継交換局に設けられたコンビュ ータシステムであり、 相異なるネットワーク間の信号の授受を仲介する。 具体 的には、 ゲートウェイサーバ GWSは、 移動パケット通信網 MP N側の移動機 MSから送られてきた信号をインターネット I NE T J (¾5 TC PZ I P

(Transmission Control Protocol/Internet Protocol) に適合丁るよつにプ 口トコル変換してインターネット I NET側に送信する。 また、 ゲートウェイ サーバ GWSは、 インターネット I NET側から送信されてきた信号を移動パ ケット通信網用の伝送プロトコルに適合するように変換して移動パケット通信 網 MP N側に送信する。

また、 本実施形態においてゲートウェイサーバ GWSは、 移動機 MSから送 信される信号から当該移動機 MSの現在位置を把握し、 当該移動機 MSの現在 位置周辺に関連する情報 （以下、 「位置関連情報」 という） を当該移動機 MS に配信する。

I P (Information Provider) サーバ Wは、 インターネット上のサーバで あり、 ユーザに提供すべき情報 （例えば、 ホームページ） を HTMLデータと して保有している。 この I Pサーバ Wは、 インターネット上の情報リソースを 一意に特定するための URLを有しており、 受信した GET要求に含まれてい る URLが自身の URLの場合、 当該 URLに対応した情報、 すなわち HTM Lデータを HTTPの形式でインターネット I NET側へと送信する。

(2) 移動機 MSの構成

図 2は、 本実施形態にかかる移動機 MSの構成を示したプロック図である。 同図に示すように移動機 MSは、 制御部 MS 1、 送受信部 MS 2、 指示入力部 MS 3、 液晶表示部 MS 4及びこれらを相互に接続するバス MS 5を有してい る。

送受信部 MS 2は、 移動バケツト通信網 MPNの基地局 B Sとの間において 無線通信を行う。 指示入力部 MS 3は、 PB (プッシュポタン） 等の各種ボタ ン及びカーソルキーからなり、 ユーザによって入力操作が行われると、 その入 力操作に対応した操作データを制御部 M S 1の CPU1 11に供給する。 C P U1 1 1は、 この操作データからユーザの入力コマンドを判定し、 同コマンド に対応した制御を行う。 液晶表示部 MS 4は、 液晶パネル等の表示装置から構 成されており、 制御部 MS 1の制御の下に、 各種情報を表示する。 制御部 MS 1は、 CPU1 1 1と、 ROM1 12と、 RAMI 13から構成されており、 移動機 MSの各部を制御する。 ROM1 12には、 移動バケツト通信網 MP N 内で当該移動機 MSを一意に特定するための移動機 I D、 および移動機 MSの 全体を制御するための制御プログラムや各種制御情報の他、 I Pサーバ から データを取得して、 文字や画像を表示するための WWWブラゥザプログラムが 格納されている。 RAMI 1 3は、 C PU 1 1 1のワークエリアとして用いら れる。 CPU1 1 1は、 ROM1 12に記憶された各種制御プログラムを読み 出すことにより、 各種処理を実行する。 例えば、 CPU1 1 1が ROM1 12 に記憶された WWWブラウザを読み出した場合、 ユーザが指示入力部 MS 3か ら URLを入力すると、 CPU1 1 1は、 当該 URLを含む HTTPの GET 要求を移動パケット通信網 MPNに送出する。 そして、 当該 GET要求に対応 した HTMLデータが I Pサーバ Wゃゲートウエイサーバ GWSから返信され てくると、 CPU1 1 1は、 当該 HTMLデータを RAMI 1 3に書き込むと 共に、 そのデータで表わされる画像を液晶表示部 MS 4に表示する。

(3) ゲートウェイサーバ GWSの構成

図 3は、 ゲートウェイサーバ GWSの構成を示すブロック図である。 同図に 示すように、 ゲートウェイサーバ GWSは、 システム制御部 GWS 1と、 加入 者情報管理部 GWS 2と、 データ配信管理部 GWS 3及びこれらを相互に接続 するバス GWS 5等により構成されている。

加入者情報管理部 GWS 2は、 移動パケット通信網 MPNによるバケツト通 信サービスの加入者に関する情報 （例えば、 各移動機 MSの電話番号やメール アドレス、 その他加入者の属性情報等） を記憶管理している。 システム制御部 GWS 1は、 ゲートウェイサーバ GWSの各部を制御すると共に移動パケット 通信網 MPNとインターネット I NET等の他のネットワークとの間のプロ ト コル変換を行う等、 相異なるネットワーク間のインターフェイスとして機能す る。 このシステム制御部 GWS 1は、 移動パケット通信網 MP N側の移動機 M Sから GET要求を受けると、 当該 GET要求に含まれる URLを調べ、 当該 UR Lがインターネット I NET内の一般的な UR L (例えば、 I Pサーバ W 上の情報リソース位置を示す UR L) である場合、 当該 GET要求のプロトコ ルを変換してインターネット I NETへと転送する。 また、 当該 GET要求に 含まれている URLがゲートウェイサーバ GWS内の情報リソース位置を示す ものである場合、 その GET要求をデータ配信管理部 GWS 3へ送る。 データ 配信管理部 GWS 3は、 ホームページや We bページ等の移動機 MSに配信す べき情報を有しており、 システム制御部 GWS 1から送られてきた GET要求 に従って、 当該 GET要求に対応したデータを移動機 MSに配信する。 例えば、 移動機 MSからゲートウェイサーバ GWSのホームページに対応した UR Lを 含む GET要求が送信されてきた場合、 データ配信管理部 GWS 3は、 当該 G ET要求に従い、 ホームページに対応した HTML形式のデータ （以下、 「メ ニューデータ」 という） を移動機 MSに配信する。

図 4 Aは、 このメニューデータのソースの例を示した図であり、 図 4Bは、 メニューデータを取得した移動機 MSの液晶表示部 MS 4において表示される 画像の一例を示した図である。 ここで、 図 4Aにおいて、 <A h e r f =

"" ></A〉は、 アンカータグであり、 ゲートウェイサーバ GWSが移動機 MSに提供可能なサービス項目 （以下、 「メニュー項目」 という） の URLを 示している。

ここで、 各メニュー項目に対応した URLは、 ゲートウェイサーバ GWS上 の情報 （We bページ） の位置を示すものである。 移動機 MSから、 このメニ ユーデータに含まれている URLを含む GET要求が送信されると、 ゲートゥ エイサーバ GWSは、 当該 URLに対応したサブメ-ユーデータを返信する。 このサブメニューデータは、 メニューデータと同様に HTML形式のデータで あり、 各メニュー項目に対応したサービス情報 （以下、 「サブメニュー項目」 という） を含んでいる。 また、 このデータ中には、 各サブメニュー項目に対応 した URLが含まれている。

具体的には、 図 4 Bに示すように、 移動機 MSがメニューデータを受信する と、 液晶表示部 MS 4には、 例えば、 「位置関連情報サービス」 、 「ニュース サービス」 等の各メニュー項目を表す文字や図形が表示される。 ここで、 「位 置関連情報サービス」 とは、 移動機 MSの現在位置付近に存在する店や施設等 の情報を提供するサービスである。 たとえば、 「位置関連情報サービス」 のサ ブメニュー項目には、 「レストラン情報」 、 「映画館情報」 、 「ショップ情 報」 等がある。 例えば 「レストラン情報」 には、 ユーザの現在地付近に存在す るレストラン （ 「レストラン A」 、 「レストラン B」 、 · ■ · ) と、 これらに 関する情報を取得するのに必要な情報 （URL， 電話番号等） が含まれている。 データ配信管理部 GWS 3は、 地域名変換テーブルと、 位置関連情報データ ベース GWS 4を有している。 図 5は、 地域名変換テーブル TB Lを示した図 であり、 図 6は、 位置関連情報データベース GWS 4の記憶内容を示した図で ある。 図 5に示すように、 この地域名変換テ ブル TB Lには、 「基地局 I DJ と、 当該基地局 I Dを持つ基地局 B Sが存在する地域を示す 「地域名」 と が対応づけて格納きれている。 例えば、 基地局 I D群 「B S 001 ~B S 00 5」 が存在する住所は、 「東京都渋谷区渋谷 1丁目」 なので、 地域名として 「渋谷 1丁目」 が格納されている。

一方、 位置関連情報データベース GWS 4には、 図 6に示すように、 各サブ メニュー項目に対応した位置関連情報が格納されている。 この位置関連情報は、 サブメニュー項目の各々に対応して格納されており、 店名、 当該店の所在地に 対応した地域名、 当該店の情報を提供しているリンクサイトの URL及び当該 店の電話番号から構成されている。 例えば、 図 6に示す場合、 「レストラン情 報」 というサブメニュー項目に対応して、 店名 「レストラン A」 、 地域名 「渋 谷 1丁目」 、 URL rhttp: //www. aa. ne. jpj 及ぴ電話番号 「03— 1 1 1 1 — 1 1 1 1」 が位置関連情報として格納されている。 ここで、 位置関連情報デ ータベース GWS 4に格納されている各地域名と、 地域名変換テーブル TBL に格納されている各地域名とは同一の方法によって区分された地域の名称であ る。 ·

この位置関連情報の格納は、 どのような方法で行っても構わない。 例えば、 I Pサーバ Wがゲートウェイサーバ GWSにアクセスすることによって情報を 格納してもよいし、 データ配信管理部 GWS 3が I Pサーバ Wにアクセスし、 地域名や、 店名等の位置関連情報に関連するキーワードを抽出し、 データべ一 ス GW4に格納してもよい。 この場合、 定期的に情報の更新が行われるのが好 ましい。

移動機 MSから送信されてきた HTTPの GET要求がメニュー項目 「位置 関連情報サービス」 の各サブメニュー項目の URLを含んでいる場合、 データ 配信管理部 GWS 3は、 当該 GET要求に対して基地局 B Sが付加した基地局 I Dを抽出する。 そして、 データ配信管理部 GWS 3は、 この GET要求から 抽出した基地局 I Dに対応する地域名を地域名変換テーブル TB Lから読み出 す。 データ配信管理部 GWS 3は、 読み出した地域名を含む位置関連情報をデ ータベース GWS 4から抽出し、 移動機 MSに配信する。

なお、 位置関連情報データベース GWS 4に格納される位置関連情報のデー タ形式は任意であるがゲートウェイサーバ GWSから移動機 MS 2に送信され るデータは HTMLデータでなければならない。 従って、 位置関連情報のデー タ形式が HTML形式でない場合には、 ゲートウエイサーバ GWSにおいてデ ータ形式の変換が行われる。

[1. 2] 第 1実施形態の動作

以下、 本実施形態にかかる移動通信システムの動作について説明する。 まず、 ユーザが移動機 MSの指示入力部 MS 3に対して所定の操作をすると、 CPU 1 1 1が ROM1 1 2から WWWブラウザを読み出す。 そして、 CPU1 1 1 は、 WWWブラウザに従って、 パケット加入者処理装置 P Sに対してパケット 登録を行うための処理を実行する。 ここで、 パケット登録とは、 移動機 MSが 移動バケツト通信網 MPNとの間においてバケツト交換を行うための登録手続 きである。

次に、 C PU 1 1 1は、 送受信部 MS 2を介して移動バケツト通信網 MP N に対して、 コネクション確立要求を送信する。 移動機 MSとゲートウェイサー バ GWSとの間にコネクションが確立されると、 移動機 MSは、 ゲートウェイ サーバ GWSとの間で、 バケツト交換を行うことが可能となる。

その後、 ユーザが移動機 MSの指示入力部 MS 3から、 ゲートウェイサーバ GWSのホームページの UR Lを入力すると、 図 7に示す処理が実行される。 まず、 移動機 MSの C PU 1 1 1は、 ゲートウェイサーバ GWSのホームぺー ジの UR Lを含む HTTPの GET要求を送受信部 MS 2へと送る。 この結果、 当該 GET要求が送受信部 MS 2によって基地局 B Sへと送信される （ステツ プ S a l) 。 基地局 B Sは、 この GET要求を受信し、 これに自らの基地局 I Dを付加して、 ゲートウェイサーバ GWSに転送する （ステップ S a 2) 。 ゲ一トウエイサーバ GWSのシステム制御部 GWS 1は GET要求を受信す ると、 当該 GET要求に含まれている URLが自らのホームページを示すもの であるものと判定し、 当該 GET要求をデータ配信管理部 GWS 3へと送る。 この GET要求を受け取ったデータ配信管理部 GWS 3は、 メニューデータを システム制御部 GWS 1へと送る。 メニューデータがシステム制御部 GWS 1 から基地局 BSを介して当該移動機 MSに送信される （ステップ S a 3) 。 移動機 MSの送受信部 MS 2はメニューデータを受信すると、 そのデータを CPU1 1 1へ送る （ステップ S a 4) 。 そして、 CPU1 1 1は、 この送受 信部 MS 2から送られてきたメニューデータを RAMI 13に格納し、 さらに メニューデータに対応した画像を液晶表示部 MS 4に表示させる。 すなわち、 液晶表示部 M S 4には、 図 4 Bに示すような、 移動機 M Sが受けることのでき るサービス内容の一覧が表示されるのである。

この状態において、 ユーザが指示入力部 MS 3に対して、 メニュー項目 「位 置関連情報サービス」 を選択する旨の入力操作を行うと、 CPU1 1 1は、 メ ニューデータから 「位置関連情報サービス」 に対応した URL、 すなわち、

「http://www.gws.ne.jp/aa」 を抽出する。 そして、 CPU1 1 1は、 この抽 出した URLを含む GET要求を、 送受信部 MS 2へと送る。 そして、 当該 G ET要求は、 送受信部 MS 2により基地局 B Sを介して、 ゲートウェイサーバ GWSへと送信される （ステップ S a 5、 S a 6) 。

当該 GET要求は、 システム制御部 GWS 1によって受信され、 データ配信 管理部 GWS 3へと送られる。 データ配信管理部 GWS 3は、 該 GET要求か ら URLを抽出し、 当該 URLがメニュー項目 「位置関連情報サービス」 に対 応した URLであるものと判定し、 図 8に示す処理を開始する。

まず、 データ配信管理部 GWS 3は、 メニュー項目 「位置関連情報サービ ス」 に対応したサブメ-ユーデータをシステム制御部 GWS 1へと送る （図 8 ステップ S b l) 。 システム制御部 GWS 1は当該サブメニューデータを基地 局 B Sを介して移動機 MSへと送信する （ステップ S a 7、 S a 8) 。 すると、 データ配信管理部 GWS 3における処理は、 図 8ステップ S b 2へと進む。 次 に移動機 M Sからサブメニュー項目に対応した U R Lを含む GET要求を受信 するまで、 図 8ステップ S b 2における判定が 「No」 となる。

ゲートウェイサーバ GWSから送信されてきたサブメニューデータは、 送受 信部 MS 2によって受信され、 CPU 1 1 1へと送られる。 CPU 1 1 1は、 このサブメニューデータを RAMI 1 3に格納すると共に、 データであらわさ れる画像を液晶表示部 MS 4に表示させる。

図 9は、 サブメニューデータ受信時に移動機 MSの液晶表示部 MS 4に表示 される画像の一例を示した図である。 同図に示す状態において、 例えば指示入 力部 MS 3のカーソルキーを操作すると、 仮選択されたサブメニュー項目が反 転表示される。 同図では 「レストラン情報」 が仮選択されている。 この状態で、 ユーザが指示入力部 MS 3の決定ボタンを押下すると、 CPU 1 1 1は、 「レ ストラン情報」 に対応した URLを読み出して当該 URLを含む HTTPの G ET要求を基地局 B Sへと送信する （ステップ S a 9) 。

基地局 B Sは、 この移動機 MSから送信された GET要求を受信すると、 該 GET要求に対して自らの基地局 I Dを付加して、 ゲートウェイサーバ GWS に転送する （ステップ S a 1 0) 。

そして、 基地局 B Sにより転送された GET要求がシステム制御部 GWS 1 によって受信され、 データ配信管理部 GWS 3へと送られる。 このようにして、 サブメニュー項目 「レストラン情報」 に対応した URLを含む GET要求がシ ステム制御部 GWS 1から送られてくると、 図 8ステップ S b 2における判定 力 S 「Y e s j となる。 次に、 データ配信管理部 GW3は、 該 GET要求から基 地局 I Dを抽出する （図 8ステップ S b 3) 。

そして、 データ配信管理部 GWS 3は、 地域名変換テーブル TBしから、 図 抽出した基地局 I Dに対応した地域名を読み出す （図 8ステップ S b 4) 。 例 えば、 基地局 I Dが 「B S 00 1」 である場合、 「渋谷 1丁目」 が読み出され る （図 5参照） 。

次に、 データ配信管理部 GWS 3は、 読み出した地域名 「渋谷 1丁目」 を 検索キーとして、 位置関連情報データベース GWS 4から 「レストラン情報」 に対応した位置関連情報の検索を行う （図 8ステップ S b 5) 。

該当する位置関連情報が存在しない場合、 図 8ステップ S b 6における判断 力 S 「No」 となる。 この場合、 データ配信管理部 GWS 3は、 該当する位置関 連情報は存在しない旨を移動機 MSへ送信する （図 8ステップ S b 9) 。 この 結果、 移動機 MSにおいては、 液晶表示部 MS 4上に、 例えば、 「該当する情 報は見つかりません。 」 等の表示がなされる。

該当する位置関連情報が存在した場合 （図 8ステップ S b 6 「Y e s」 ） 、 すなわち、 地域名として 「渋谷 1丁目」 を有する位置関連情報が存在する場合、 データ配信管理部 GWS 3は、 その位置関連情報を移動機 MSへと送信すべく、 システム制御部 GWS 1へと送る （図 8ステップ S b 7、 S b 8) 。 例えば、 位置関連情報データベース GWS 4に格納されている位置関連情報 が図 6に示すような内容の場合、 データ配信管理部 GWS 3は、 「渋谷 1丁 目」 に対応した位置関連情報として、 「レストラン A」 等に対応した位置関連 情報、 すなわち、 「レストラン八」 等に関する情報を提供しているサイ トの U RLや、. 「レストラン A」 の電話番号等を読み出し （図 8ステップ S b 7) 、 システム制御部 GWS 1へ送る。 （図 8ステップ S b 8) 当該 URL, 電話番 号等が当該移動機 MSに、 基地局 BSを介して送信される （ステップ S a l 1、 S a 1 2) 。

ゲートゥヱイサーバ G W Sカゝら送信された位置関連情報は、 移動機 M Sの送 受信部 MS 2により受信され、 C PU 1 1 1へと送られる。 そして、 CPU1 1 1は、 この送受信部 MS 2から送られてきた位置関連情報を RAMI 1 3に 書き込むと共に、 当該位置関連情報の画像を液晶表示部 MS 4に表示させる。 図 10は、 移動機 M Sの液晶表示部 M S 4における表示例を示した図である。 「レストラン A」 が仮選択されていれば 「レストラン A」 という文字列が反転 表示されている。 この反転表示されている状態で、 ユーザが指示入力部 MS 3 の決定ポタンを押下すると、 CPU1 1 1は、 「レストラン A」 に対応した U RL、 すなわち 「http:〃舊 w.aa. ne. jp」 （図 6参照） を読み出して当該 UR Lを含む HTTPの GET要求を送受信部 MS 2へと送る。 この結果、 当該 G ET要求は、 送受信部 MS 2により基地局 B Sを介して、 ゲートウェイサーバ GWSへと送信される （ステップ S a 1 3、 S a 14) 。

ゲートウエイサーバ GWSのシステム制御部 GWS 1がこの GET要求を受 信すると、 この GET要求に含まれる URLが自身のものではないないものと 判定し、 当該 GET要求をインターネット I NETへと転送する （ステップ S a 1 5) 。

ィンターネット I NETへと転送された GET要求が I Pサーバ Wによって 受信されると、 I Pサーバ Wは、 当該 GET要求に含まれている URLに対応 した HTMLデータ （今の場合、 「レストラン A」 に関するもの） をインター ネット I NETへと返信する。 この結果、 当該 HTMLデータがゲ^"トウエイ サーバ GWSを介して、 移動機 MSへと送られる （ステップ S a l 6、 S a l 7、 S a 18) 。

このようして、 本実施形態にかかる移動通信システムにおけるゲートウェイ サーバ GWSは、 移動機の在圏している基地局の基地局 I Dを用いて移動機の 現在位置を取得し、 現在位置に対応した位置関連情報を移動機に送信する。 このため、 ユーザは、 自分の現在位置を I Pサーバ送信する （インターネット 上に流す） ことなく、 I Pサーバの提供する現在位置に関連した情報を取得す ることが可能になる。

[1. 3] 変形例

く変形例 1一 1 >

本実施形態においては、 ゲートウェイサーバ GWSは、 移動機 MSから送信 される信号に含まれる基地局 I Dを用いて、 ユーザの現在位置を取得した。 し かし、 これに限らず、 移動機 MSに GP Sを搭載し、 GP Sにより取得した現 在位置の緯度及び経度をゲートウェイサーバ GWSに送信しても良い。 この場 合、 地域名変換テーブル TB Lには、 基地局 I Dに換えて、 各地域名に対応し た緯度、 経度の情報が格納されることとなる。

あるいは、 移動機 MSに受信電界強度を計測するための機能を設け、 相異な る 3つの基地局から送信されているビーコン信号の受信電界強度を移動機 M S が計測し、 その計測値と基地局 I Dとをゲートウェイサーバ GWSに送信して もよい。 この場合、 ゲートウェイサーバ GWSは、 送信されてきた受信電界強 度と、 基地局 I Dから当該移動機 MSの現在位置を算出する。

また、 各地域を区分けする方法は、 住所に限らず、 郵便番号、 或いは緯度 -経 度に基づくもの等でもよい。 <変形例 1一 2>

本実施形態においては、 ゲートウェイサーバ GWS内に位置関連情報データ ベース GWS 4を設け、 ゲートウェイサーバ GWS内で位置関連情報の検索を 行う構成となっている。 し力 し、 インターネット I NET上の検索サーバに位 置関連情報データベースを設け、 この検索サーバ上が位置関連情報の検索を行 つてもよい。

この場合、 ゲートウェイサーバ GWSは、 基地局 I Dに対応した地域名を読 み出した後、 当該地域名のみをインターネット I NET上の検索サーバに送信 する。 検索サーバは、 このようにして送信されてきた地域名を検索キーとして 検索を行い、 抽出した位置関連情報をゲートウェイサーバ GWSへと返信する。 ゲートウェイサーバ GWSは、 検索サーバから返信されてきた位置関連情報を 当該移動機 MSへと送信する。 この際、 データ配信管理部 GWS 3は検索サー ノ から送信される位置関連情報と、 その請求元の移動機 MSとを対応付けるた めに、 所定のコード等を用いるようにすればよい。

具体的には、 移動機 MSから、 例えば、 サブメニュー項目 「レストラン情 報 J に対応した GET要求が送信されてきた場合、 データ配信管理部 GWS 3 は、 当該 GET要求に対して、 所定のコードを作成し、 地域名に当該対応コー ドを付加して、 検索サーバへと送信する。 検索サーバは、 抽出した位置関連情 報に対して、 当該対応コードを付加して送信する。 そして、 データ配信管理部 GWS 3は、 当該対応コードに基づいて、 当該位置関連情報の送信先となる移 動機 MSを特定し、 当該移動 MSへ送信する。

このように、 インターネット上の検索サーバにおいて情報の検索を行う構成 とすることによって、 ゲートウエイサーバの処理負担を軽減することが可能と なる。 また、 地域名と対応コードのみインターネット I NETに送出され、 ュ 一ザを特定できる情報はないので、 地域名や対応コードをィンターネット I N ET上において第三者が不正に取得したとしても、 ユーザのプライバシ一は保 護される。

[2] 第 2実施形態

本実施形態にかかる移動通信システムの構成、 動作は第 1実施形態と同様 であるので説明は省略する。 第一実施形態と異なるのは、 位置関連情報データ ベース GWS 4に格納されている情報の格納のされ方である。 図 1 1は、 本実 施形態の位置関連情報データベース GWS 4の記憶内容を示した図である。 図 6に示した第一実施形態と異なり、 本実施形態における位置関連情報データべ ース GW S 4には、 地域名変換テーブル T B Lに格納されている地域名の各々 に対応して、 異なるサブメェユーデータが格納されている。 具体的には、 地域 名 「渋谷 1丁目」 に対応したサブメニューデータの項目には、 「レス トラン情 報」 、 「映画館情報」 、 「ショップ情報」 、 · · 'があり、 さらに 「レストラ ン情報」 には 「渋谷 1丁目」 に存在するレストランに関する情報、 例えば、

「レス トラン AJ に関する情報を提供しているサイ トの U R L、 「レストラン A」 の電話番号等が格納されている。

本実施形態における位置関連情報データベース GW S 4は、 地域名ごとにサ プメニュー項目を持っているので、 ゲートウェイサーバ GW S 1は地域名を取 得するとそれに対応する位置関連情報をすばやく読み出すことが可能である。 すなわち、 第一実施形態とは違い、 地域名をキーとしてデータベース GW S 4 内を検索する必要がない。 したがって、 検索に伴うゲートウェイサーバの処理 負担は軽減されるだけでなく、 ユーザの位置情報の要求に対して迅速に応答す ることが可能になる。

なお、 本発明は上述した実施形態の具体的な構成に限定されるものではなく、 請求の範囲に記載した範囲内で種々の変形が可能である。

請求の範囲

1 . 第 1のネットワークと移動機を収容する第 2のネットワークとに接続さ れた中継装置が、 前記移動機に対応した位置情報を取得する取得過程と、 前記中継装置が、 前記取得過程において取得された位置情報を文字列に変換す る変換過程と、

前記中継装置が、 前記第 1のネットワークに接続されたサーバに、 前記文字列 に関連する情報の検索を指示し、 該情報を前記サーバから取得する検索代行過 程と、

前記中継装置が前記検索過程において取得した情報を前記移動機に送信する送 信過程と

を具備する情報検索方法。

2 . 請求項 1に記載の情報検索方法であって、

前記文字列は、 前記位置情報に対応した行政区分を表すものである

ことを特徴とする情報検索方法。

3 . 請求項 1に記載の情報検索方法であって、

前記中継装置は、 位置情報を表す文字列と該位置情報に関連する情報とを対応 付けて格納するデータベースを具備し、

前記検索代行過程において前記中継装置は、 前記文字列に関連する情報を前記 データベースから検索し、 該当する情報が見つからなかった場合に限り、 該文 字列に関連する情報の検索を前記サーバに指示する情報検索方法。 4. 請求項 1に記載の情報検索方法であって、

前記文字列に関連する情報は、 当該情報が格納されている位置を表す情報を含 む

ことを特徴とする情報検索方法。

Claims

5. 請求項 3に記載の情報検索方法であって、 前記検索代行過程において、 前記文字列に関する情報の検索を前記サーバに指示し、 該情報をサーバから取 得した場合に当該文字列と当該情報とを対応付けて前記データベースに格納す る過程をさらに具備する情報検索方法。

6. 請求項 1または 3に記載の情報検索方法であって、

前記第 2のネットワークは移動通信網であり、 前記位置情報は、 前記移動通信 網に収容され前記移動機と通信中の基地局の識別情報である

ことを特徴とする情報検索方法。

7 . 第 1のネッ トワークと移動機を収容する第 2のネッ トワークとに接続さ れる中継装置であって、

前記移動機に対応した位置情報を取得する手段と、

取得された位置情報を文字列に変換する手段と、

前記第 1のネットワークに接続されたサーバに、 前記文字列に関連する情報の 検索を指示し、 該情報を前記サーバから取得する検索代行手段と、

取得した情報を前記移動機に送信する送信手段と

を具備することを特徴とする中継装置。

8. 請求項 7に記載の中継装置であって、

位置情報を表す文字列と該位置情報に関連する情報とを対応付けて格納するデ ータベースを更に備え、

前記文字列に関連する情報を前記データベースから検索し、 該当する情報が見 つからなかった場合に限り、 該文字列に関連する情報の検索を前記サーバに指 示する

ことを特徴とする中 ¾装置。

9. 請求項 8に記載の中継装置であつて、

前記文字列に関する情報の検索を前記サーバに指示し、 該情報をサーバから取 得した場合に当該文字列と当該情報とを対応付けて前記データベースに格納す る

ことを特徴とする中継装置。