KR20100014888A

KR20100014888A - 프린터 및 프린트 방법

Info

Publication number: KR20100014888A
Application number: KR1020097018245A
Authority: KR
Inventors: 가츠미 나시모토
Original assignee: 무토 고교 가부시키가이샤
Priority date: 2007-03-22
Filing date: 2008-03-08
Publication date: 2010-02-11
Also published as: EP2127880A1; US8233188B2; KR101537118B1; CN101641216B; EP2127880A4; JP2008230082A; US20100110131A1; EP2127880B1; WO2008129768A1; JP5065719B2; CN101641216A

Abstract

프린트되는 화상의 프린트 데이터의 이음매에 헤드의 주사 방향에 줄이 발생하는 것을 방지하는 것을 목적으로 한다. 부 주사 방향을 따라 복수의 도트 형성 요소가 배열된 프린트 헤드에 다수의 도트 정보로부터 프린트 데이터가 공급된다. 프린트 헤드와 프린트 매체는, 서로, 주 주사 방향과 부 주사 방향으로 상대 이동하여, 프린트 매체의 표면에 화상이 프린트된다. 프린트 헤드의 주 주사 동작마다 공급되는 프린트 데이터에는, 그 부 주사 방향의 단부의 이음매에, 프린트 헤드의 주 주사 방향에 연속해서 도트가 늘어서지 않도록 한, 예를 들면 파형의 요철 형상의 변형 데이터부가 형성된다. 이 파형의 요철 형상 윤곽은, 애매한 상태로 설정되며, 상기 윤곽의 애매한 상태는, 프린트된 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선으로 되지 않는 상태이다.

Description

프린터 및 프린트 방법{PRINTER AND PRINTING METHOD}

본 발명은, 부(副) 주사(走査) 방향을 따라 복수의 도트(dot) 형성 요소가 배열된 프린트 헤드(printing head)에 다수의 도트 정보로서 이루어지는 프린트 데이터를 공급하여, 프린트 헤드와 프린트 매체를 주(主) 주사 방향과 부 주사 방향으로 상대 이동시켜서, 프린트 매체(printing medium)의 표면에 화상(畵像)을 프린트하는 잉크 제트식 프린터(ink jet printer)에 있어서 헤드를 주사 방향으로 이동시키는 방식의 프린터 및 프린트 방법에 관한 것이다.

프린터로서, 이음매 부분의 프린트 불균일이 눈에 뜨이지 않게 하기 위해서 프린트 위치를 복잡하게 하는 제안이 있다(예를 들면 특허 문헌 1 참조). 또한, 검은 줄 등의 농도 얼룩을 저감하기 위해서, 잉크의 양(量)을 제어하는 방식이 알려져 있다(예를 들면 특허 문헌 2 참조). 또한, 도트의 간인(間印) 처리나 중첩해서 프린트하는 처리를 실행함으로써 밴드(band)와 밴드의 경계부에 있어서의 이음 선에 의한 화질의 저하를 억제하도록 한 잉크 제트 기록 장치가 알려져 있다(예를 들면 특허 문헌 3 참조). 또한, 이음매를 눈에 뜨이지 않게 하기 위해서, 라인(line)을 중복시켜, 중복 라인의 기록 농도를 다른 비 중복 라인보다 저농도로 기록하는 기록 방법이 알려져 있다(예를 들면 특허 문헌 4 참조). 또한, 비스듬히 프린트하 여, 밴딩(banding)을 방지하는 프린터가 알려져 있다(예를 들면 특허 문헌 5 참조).

(특허 문헌 1)

일본국 특개2003-34017호 공보

(특허 문헌 2)

일본국 특개2002-200745호 공보

(특허 문헌 3)

일본국 특개2000-238935호 공보

(특허 문헌 4)

일본국 특개평09-99550호 공보

(특허 문헌 5)

일본국 특개2000-52595호 공보

(발명이 해결하려고 하는 과제)

헤드의 주사 방향에 줄 형상으로 보이는 현상은, 프린터 용지의 반송 정밀도 등의 기계적 오차의 문제, 헤드 부착 위치의 미묘한 편차, 헤드로부터 토출되는 잉크의 프린트 위치의 약간의 변위, 프린트 데이터의 문제 등 다양한 복합적인 요인에 영향을 받는 것이 생각된다. 그러나, 헤드의 주사 방향으로 줄이 나온다고 하는 것을 생각하면, 용지가 반송된 후에 프린트 헤드가 헤드의 주사 방향으로 이동해 있는 프린트 폭 분량의 프린트를 실행하고 있는 점에 가장 큰 원인이 있다고 생각된다. 또한, 프린트 헤드에 따라서는 잉크 토출 노즐이 잉크를 연속적으로 토출할 경우에, 이것들 노즐 중, 프린트 노즐 중에서 다수의 늘어서서 토출되고 있는 노즐이 있다고 하면, 그 끝에 위치하는 노즐로부터의 프린트 위치의 정밀도가 나오지 않는 경우가 있다. 이 끝의 노즐과 그 이외의 노즐의 잉크 토출 제어는 동일한 것이지만, 끝의 노즐로부터 토출되는 잉크 위치의 정밀도가 나오지 않는 경우가 있으므로, 이것이 가로 방향에 연결되어버림으로써, 줄 발생 요인의 하나가 되는 경우도 있다.

본 발명은, 프린트 헤드를 주사 방향으로 이동시켜도, 이음매의 부분에서 헤드의 주사 방향에 줄 형상으로 보이는 현상이 주사 방향에 나란히 서서 나오지 않도록 함으로써, 헤드의 주사 방향의 줄을 눈에 뜨이지 않게 하는 것을 목적으로 하는 것이다.

(과제를 해결하기 위한 수단)

상기 목적을 달성하기 위해서, 본 발명은, 부 주사 방향을 따라 복수의 도트 형성 요소가 배열된 프린트 헤드에 다수의 도트 정보로서 이루어지는 프린트 데이터를 공급하고, 프린트 헤드와 프린트 매체를 주 주사 방향과 부 주사 방향으로 상대 이동시켜, 프린트 매체의 표면에 화상을 프린트하는 프린터로서,

프린트 헤드의 주 주사 동작마다 공급되는 프린트 데이터의 부 주사 방향의 단부에 프린트 헤드의 주 주사 방향에 연속해서 도트가 늘어서지 않도록 한 변형 데이터부를 형성하여, 상기 변형 데이터부의 프린트 데이터의 부 주사 방향의 단부의 윤곽을, 애매한 상태로 하고, 상기 윤곽의 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선으로 되지 않는 상태인 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 부 주사 방향을 따라 복수의 도트 형성 요소가 배열된 프린트 헤드에 다수의 도트 정보로서 이루어지는 프린트 데이터를 공급하고, 프린트 헤드와 프린트 매체를 주 주사 방향과 부 주사 방향으로 상대 이동시켜, 프린트 매체의 표면에 화상을 프린트하는 프린터로서,

프린트 헤드의 주 주사 동작마다 공급되는 프린트 데이터의 주 데이터부의 부 주사 방향의 단부 측에, 상기 단부에 프린트 헤드의 주 주사 방향에 연속해서 도트가 늘어서지 않도록 한 요철부(凹凸部)를 갖는 변형 데이터부를 형성하고, 상기 변형 데이터부는, 상기 요철부의 윤곽을 기준으로 해서, 외측 영역과 내측 영역으로 이루어지고, 상기 외측 영역은 프린트 도트 정보가 마스크(mask)되는 영역으로 하고, 내측 영역은 프린트 도트 정보가 프린트되는 영역으로 하여, 상기 요철부의 윤곽을, 애매한 상태로 하고, 상기 윤곽의 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선으로 되지 않는 상태로 하여, 상기 변형 데이터부의 상기 내측 영역의 프린트율을 변화시킨 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 프린트 헤드와 프린트 매체를 주 주사 방향과 부 주사 방향으로 상대 이동시켜, 주 주사 방향에 겹치도록 병렬 상으로 복수 배치되어 각각 부 주사 방향을 따라 복수의 도트 형성 요소가 배열된 프린트 헤드에 다수의 도트 정보로서 이루어지는 프린트 데이터를 공급하여, 프린트 매체의 표면에 화상을 프린트하는 프린터로서,

상기 각각의 프린트 헤드에 공급되는 프린트 데이터의 부 주사 방향 단부에, 상기 프린트 데이터의 단부의 도트가 프린트 헤드의 주 주사 방향에 연속해서 늘어서지 않도록 하기 위한 요철부를 형성하는 것과 더불어, 상기 요철부의 상기 부 주사 방향의 단부의 윤곽을, 애매한 상태로 하고, 상기 윤곽의 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선으로 되지 않는 상태로 하는, 변형 데이터부를 생성하는 변형 데이터 생성 수단을 설치하고, 상기 변형 데이터 생성 수단이 상기 요철부의 위상(位相)이 어긋난 변형 데이터부를 생성하고, 상기 복수의 프린트 헤드에 상기 요철부의 위상이 어긋난 변형 데이터부를 갖는 프린트 데이터를 공급해 복수의 프린트 헤드에 의해 상기 요철부의 위상이 어긋난 변형 데이터부를 중첩해서 프린트하도록 한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 프린트 헤드와 프린트 매체를 주 주사 방향과 부 주사 방향으로 상대 이동시켜, 부 주사 방향을 따라 복수의 도트 형성 요소가 배열된 프린트 헤드에 다수의 도트 정보로서 이루어지는 프린트 데이터를 공급하여, 프린트 매체의 표면에 화상을 프린트하는 프린터로서,

주 주사 방향에 겹치도록 병렬 상으로 배치된 복수의 프린트 헤드와, 서로 위상이 어긋난 복수의 마스크 패턴 데이터 중의 1개를 선택해 그 선택한 마스크 패턴 데이터에 의해 상기 프린트 헤드에 공급되는 프린트 데이터의 부 주사 방향 단부에 프린트 헤드의 주 주사 방향에 연속해서 도트가 늘어서지 않도록 하기 위한 요철부를 형성하는 것과 더불어, 상기 요철부의 상기 부 주사 방향의 단부의 윤곽을, 애매한 상태로 하고, 상기 윤곽의 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 선이 되지 않는 상태로 하는 변형 데이터부를 생성하는 변형 데이터 생성 수단과, 상기 복수의 프린트 헤드에 상기 요철부의 위상이 어긋난 변형 데이터부를 갖는 프린트 데이터를 공급해 복수의 프린트 헤드에 의해 상기 요철부의 위상이 어긋난 상기 변형 데이터부를 중첩해서 프린트하는 수단을 구비한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 변형 데이터부는, 상기 윤곽을 기준으로 해서, 외측 영역과 내측 영역으로 이루어지고, 상기 외측 영역은 프린트 도트 정보가 마스크되는 영역으로 하고, 내측 영역은 프린트 도트 정보가 프린트되는 영역으로 해서, 상기 내측 영역의 상기 윤곽의 부분에 프린트 도트 정보가 간인된 윤곽 애매 상태 생성 영역을 설치하여, 상기 윤곽의 애매 상태를 생성한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 변형 데이터부의 상기 윤곽의 도트 배열이 파형(波形)의 형상을 갖는 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 변형 데이터부의 윤곽의, 산(山) 형상의 부분에서는, 그 좌우 근방에 있어서, 아래쪽에서 프린트 밀도가 높고, 위쪽에서 프린트 밀도가 낮게, 중앙에 근접함에 따라서 프린트 밀도가 높은 부분이 위쪽으로 연장하도록 설정되어, 상기 프린트 밀도의 변화에 의해 상기 윤곽을 애매한 상태로 하고 있는 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 화상의 프린트는, 상기 프린트 헤드의 상기 프린트 매체에 대한 N(N은 정수)회의 주사를 1 단위로서 순차 완료하도록 하고, 상기 프린트 헤드에 상기 변형 데이터부를 구비한 상기 화상의 프린트 데이터가 공급되도록 한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 프린트 헤드에 1 주사마다 공급되는 프린트 데이터 중, 화상의 선단(先端)을 포함하는 프린트 데이터의 부 주사 방향의 후단부(後端部)에 상기 변형 데이터부를 형성하고, 화상 중간부의 프린트 데이터의 부 주사 방향 전단부(前端部)와 후단부에 각각 상기 변형 데이터부를 형성하고, 화상의 후단을 포함하는 프린트 데이터의 부 주사 방향 전단부에 상기 변형 데이터부를 형성한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 변형 데이터부의 삭제된 도트 데이터를 보완하는 보완분 데이터를 생성하고, 상기 보완분 데이터에 의해 상기 변형 데이터부의 삭제된 도트 데이터를 보완하도록 한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 변형 데이터부의 상기 내측 영역의 프린트율을 상기 부 주사 방향으로 변화시킨 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 변형 데이터부의 상기 내측 영역의 프린트율을 상기 주 주사 방향으로 변화시킨 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 변형 데이터부의 프린트율을 상기 주 주사 방향과 부 주사 방향의 양쪽을 따라 프린트율이 변화되도록 한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 변형 데이터부의 상기 주 데이터부와 접하는 측에, 프린트율 100％의 영역을 설치하고, 상기 프린트율 100％의 영역과 상기 변형 데이터부의 프린트율이 변화되고 있는 영역이 요철 형상으로 접하도록 한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 화상의 프린트는, 상기 프린트 헤드의 상기 프린트 매체에 대한 N(N은 정수)회의 주사를 1 단위로서 순차 완료하도록 하고, 상기 프린트 헤드에 프린트율을 변화시킨 변형 데이터부를 구비한 상기 화상의 프린트 데이터와 상기 보완분 데이터를 구비한 프린트 데이터 및/또는 상기 변형 데이터부와 보완분 데이터의 양쪽을 구비한 프린트 데이터가 공급되도록 한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 프린트 헤드에 1 주사마다 공급되는 프린트 데이터 중, 화상의 선단을 포함하는 프린트 데이터의 부 주사 방향의 후단부에 상기 변형 데이터부를 형성하고, 화상 중간부의 프린트 데이터의 부 주사 방향 후단부에 상기 변형 데이터부를 형성하고, 전단부에, 이것에 인접하는 프린트 데이터의 변형 데이터부를 보완하는 보완분 데이터를 생성하고, 화상의 후단을 포함하는 프린트 데이터의 부 주사 방향 전단부에 이것에 접하는 프린트 데이터의 변형 데이터부를 보완하는 보완분 데이터를 생성한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 변형 데이터부에 상기 요철부가 형성된 프린트율이 변화된 영역을 설치하고, 상기 프린트 데이터의 주 데이터부와 접하는 측에, 프린트율 100％의 영역을 설치하여, 상기 프린트율 100％의 영역과 상기 변형 데이터부의 프린트율이 변화되고 있는 영역이 요철 형상으로 접하도록 한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, n(n은 정수) 라인(line)의 프린트 데이터를 프린트 단위로 해서 순차 프린트 헤드의 주 주사 방향의 이동과 프린트 매체의 부 주사 방향의 반송에 의해 프린트 매체에 프린트하는 프린트 방법으로서,

상기 프린트 데이터의 이음매 측의 소정 수의 라인을 주 주사 방향에 연속해서 늘어서지 않도록, 이음매 측의 단부의 라인이 요철 형상을 반복하도록 하는 것과 더불어, 상기 요철 형상의 상기 부 주사 방향의 단부의 윤곽을 애매한 상태로 하고, 상기 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선이 나타나지 않는 상태로 한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, n(n은 정수) 라인의 프린트 데이터를 프린트 단위로 해서 순차 프린트 헤드의 주 주사 방향의 이동과 프린트 매체의 부 주사 방향의 반송에 의해 프린트 매체에 프린트하는 프린트 방법으로서,

상기 프린트 데이터의 이음매 측의 소정 수의 라인을 주 주사 방향에 연속해서 늘어서지 않도록, 이음매 측의 단부의 라인이 요철 형상을 반복하도록 하는 것과 더불어, 상기 요철 형상의 상기 부 주사 방향의 단부의 윤곽을 애매한 상태로 하고, 상기 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선이 나타나지 않는 상태로 하고, 상기 이음매 측 근방의 소정 범위의 프린트율을 변화시킨 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 주 주사 방향에 겹치도록 병렬 상태로 배치된 복수의 프린트 헤드에, n(n은 정수) 라인의 프린트 데이터를 프린트 단위로 해서 순차 공급하고, 상기 프린트 헤드의 주 주사 방향의 이동과 프린트 매체의 부 주사 방향의 반송에 의해 프린트 매체에 프린트하는 프린트 방법으로서,

상기 각각의 프린트 헤드에 공급되는 프린트 데이터의 부 주사 방향 단부의 데이터에 상기 프린트 데이터의 단부의 도트가 프린트 헤드의 주 주사 방향에 연속해서 늘어서지 않도록 하기 위한 요철부를 형성시키는 것과 더불어, 상기 요철부의 상기 부 주사 방향의 단부의 윤곽을 애매한 상태로 하고, 상기 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선이 나타나지 않는 상태로 한 변형 데이터부를 생성하도록 하고, 상기 복수의 프린트 헤드에 상기 요철부의 위상이 어긋난 변형 데이터부를 갖는 프린트 데이터를 공급해 복수의 프린트 헤드에 의해 상기 요철부의 위상이 어긋난 변형 데이터부를 중첩해서 프린트하도록 한 것을 특징으로 한다.

기본 마스크 패턴의 위상을 비켜 놓아서 복수의 마스크 패턴 데이터를 생성하고, 상기 마스크 패턴 데이터에 의해, 상기 각각의 프린트 헤드에 공급되는 프린트 데이터의 주 데이터부의 부 주사 방향의 단부에 주 주사 방향에 연속해서 도트가 늘어서지 않도록 하기 위한 요철부를 구비하는 것과 더불어, 상기 요철부의 상기 부 주사 방향의 단부의 윤곽이 애매한 상태이고, 그 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선이 나타나지 않는 상태로 한 변형 데이터부를 형성하고, 상기 복수의 프린트 헤드에 상기 요철부의 위상이 어긋난 상기 변형 데이터부를 공급하여, 복수의 프린트 헤드에 의해 상기 요철부의 위상이 어긋난 상기 변형 데이터부를 중첩해서 프린트하도록 한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 요철부의 형상은, 마스크 패턴에 의해 프린트 데이터의 이음매 측의 도트 정보를 삭제해서 형성되고, 그 삭제된 도트 정보는, 후의 주사로써 프린트되는 프린트 데이터의 요철 형상에 의해 보완되도록 한 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 상기 삭제된 도트 정보의 보완 데이터는, 상기 마스크 패턴을 반전(反轉)시켜서 작성하도록 한 것이다.

(발명의 효과)

본 발명은, 프린트 헤드를 주사 방향으로 이동시키는 방식의 프린터에 있어서, 데이터를 변경하는 것만으로, 헤드의 주사 방향에 줄 형상으로 보여버리는 현상이 눈에 띄지 않는 프린트 결과를 간단히 실현할 수 있다.

도 1은 프린터의 전체 개략 구성도.

도 2는 본 발명의 동작을 나타내는 플로차트.

도 3은 프린트 헤드의 설명도.

도 4는 본 발명의 설명도.

도 5는 본 발명의 설명도.

도 6은 본 발명의 설명도.

도 7은 본 발명의 설명도.

도 8은 본 발명의 설명도.

도 9는 본 발명의 설명도.

도 10은 본 발명의 설명도.

도 11은 본 발명의 설명도.

도 12는 본 발명의 설명도.

도 13은 본 발명의 설명도.

도 14는 본 발명의 설명도.

도 15는 본 발명의 설명도.

도 16은 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 17은 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 18은 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 19는 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 20은 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 21은 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 22는 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 23은 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 24는 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 25는 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 26은 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 27은 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 28은 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 29는 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 30은 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 설명도.

도 31은 프린트 헤드의 설명도.

*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

2: 프린터 4: 컨트롤러

6: 커넥터 8: 컴퓨터

10: 프린트 매체 12: 캐리지(carriage)

14: 구동 롤러 16: 프린트 유닛

18: 벨트 구동 롤러 20: 벨트 구동 롤러

22: 벨트 24: 핀치 롤러(pinch roller)

26: 플래튼(platen) 28: 리니어 스케일(linear scale)

30: 프린트 헤드 32: 노즐

34: 후단부 36: 변형 데이터부

38: 기본 마스크 패턴 40: 데이터

42: 부분 44: 전단 부분

46: 전단 부분 48: 후단 부분

50: 영역 52: 삭제 부분

54: 영역

이하에 본 발명의 구성을, 첨부한 도면을 참조해서 상세히 설명한다.

도 1은, 본 발명에 관련하는 프린터의 개략 전체 구성을 나타내고 있다. 잉크 제트식 프린터(2)는, 컴퓨터 회로를 포함하는 컨트롤러(4)에 의해 제어되며, 그 컨트롤러(4)는 커넥터(6)를 통해서 외부의 컴퓨터(8)에 접속되어 있다. 컨트롤 러(4)에는, 프린트용 데이터의 반송 방향 전후의 단부의 변환 처리를 실행하는 프로그램이 짜 넣어져 있다. 컴퓨터(8)는, 프린터(2)에 실장(實裝)된 컨트롤러(4)에 프린트 데이터를 송신한다. 컨트롤러(4)는, 후술하는 바와 같이, 수신한 데이터의 해석을 실행하고, 프린터(2)의 구동부를 제어한다. 프린터(2)는, 용지 이송 모터에 의해 롤(roll) 용지 등의 프린트 매체(10)를 화살표 방향 B로 반송하는 부 주사 이송 기구와, 캐리지 모터에 의해 캐리지(12)를, 구동 롤러(14)의 축 방향으로 왕복 이동시키는 주 주사 이송 기구를 구비하고 있다.

여기서, 부 주사 이송 기구에 의한 프린트 매체(10)의 이송 방향 B를 부 주사 방향이라고 하고, 주 주사 이송 기구에 의한 캐리지(12)의 이동 방향 A를 주 주사 방향이라고 한다. 또한, 프린트라고 하는 용어는, 단순한 문자를 쓴다고 하는 의미가 아니고, 화상, 기호 등을 포함하는 넓은 개념으로 사용하고 있다. 캐리지(12)에는, 복수 개의 프린트 헤드를 구비한 프린트 유닛(16)이 탑재되어 있다. 상기 캐리지(12)는, 벨트 구동 롤러(18, 20)에 걸려진 헤드 구동용 벨트(22)에 의해서, Y축 레일(도시 생략)을 따라 주 주사 방향 A로 왕복 구동된다. 프린트 매체(10)는, 구동 롤러(14) 및 핀치 롤러(24)에 의해 부 주사 방향으로 구동되어, 플래튼(26) 상을 미끄럼 이동한다. 프린트 매체(10)로서는, 보통 롤 용지가 사용된다. 캐리지(12)의 위치는, 프린트 유닛(16)에 설치된 센서와 이것에 대향하도록 설치된 리니어 스케일(28)로서 이루어지는 리니어 인코더로부터의 타이밍 펜스(timing fence) 신호에 의해 검출된다.

상기한 구성에 있어서, 프린트 동작이 시작되면, 컨트롤러(4)의 제어에 의 해, 캐리지(12)는, Y축 레일을 따라 주 주사 방향으로 왕복 구동되어, 프린트 유닛(16)에 탑재된 프린트 헤드의 노즐로부터 잉크 방울을 토출(吐出)시킨다. 프린트 유닛(16)이 주 주사 방향의 말단에 도달하면, 컨트롤러(4)는, 프린트 매체(10)를 부 주사 방향으로 소정의 피치만큼 이동시키고, 다음의 주 주사 방향의 프린트 동작을 실행한다. 상기 프린터(2), 컨트롤러(4) 및 컴퓨터(8)는, 전체로서 프린터를 구성한다.

이어서 도 2를 참조하여, 본 발명에 관련하는 프린터의 프린트 동작에 대해서 설명한다.

컴퓨터(8)는, 인쇄 출력해야 할, 신호 문자나 도형, 모양, 화상 등의 프린트 데이터를 생성한다. 컴퓨터(8)에서 생성된 프린트 데이터는, 커넥터(6)를 통하여, 컨트롤러(4)에 전송된다(단계 1, 2). 컨트롤러(4)는, 메모리에 저장된 프로그램에 근거하여, 컴퓨터(8)로부터 프린트 데이터를 수신하고, 이 프린트 데이터를 해석한다(단계 3). 컨트롤러(4)의 CMYK 변환부는, 각각의 화소의 색을 프린터(2)로 출력 가능한 잉크 색으로 변환한다. 이어서, 프린트 데이터를 잉크 제트 프린트 헤드에 대응한 프린트용 데이터로 변환한다(단계 4). 도 3에 프린트 헤드(30)가 나타나 있다.

프린트 유닛(16)에는, 블랙(K), 시안(cyan)(C), 마젠타(magenta)(M), 옐로우(Y)의 각각의 색의 잉크를 토출하는 복수 개의 프린트 헤드가 장비되어 있다. 설명의 편의(便宜)를 위해서, 이것들 복수 개의 프린트 헤드 중, 1개의 프린트 헤드(30)에 대해서 설명한다. 다른 프린트 헤드의 구성과 동작은 이제부터 설명하는 프린트 헤드(30)와 동일하다. 본 실시형태에서는, 프린트 헤드(30)는, 부 주사 방향에 256개의 노즐(32)이 배열되어 있다. 또한, 도면에서는 작도(作圖)의 형편상 모든 노즐은 도시하지 않고 있다. 물론, 프린트 헤드(30)의 해상도는, 여러 가지의 것을 채용할 수 있으며, 특히 256개의 노즐 수에 한정되는 것은 아니다. 상기 256개의 노즐 중, 예를 들면 4회의 주사로써 프린트를 완성시켜 갈 경우에 있어서는, 1회의 용지 반송 거리를 60 노즐 분량으로 하였을 경우, 60 노즐의 4배에 상당하는 240 노즐 분과 단부 데이터 프린트용으로서의 14 노즐 분을 프린트에 사용하는 노즐로서 할당하고, 그 254 노즐을 사용하면서 프린트를 실행하여 간다. 그 때문에 나머지의 2 노즐 분은 미사용으로 된다. 또한 사용하는 노즐의 수, 반송 거리, 주사 회수 등은 필요에 따라서 변경이 가능하다.

도 4 내지 도 7에는, 프린트 헤드(30)의 최초의 4 주사에 대응하는 프린트 데이터 A, B, C, D가 개시되어 있다. 도 7에 나타낸 바와 같이, 4회의 프린트 헤드(30)의 주사로써, 60 노즐 분의 주사 영역(33)에 상당하는 화상의 프린트가 완료된다. 프린트 데이터 A는, 데이터의 부 주사 방향의 크기가 프린트 헤드의 74 노즐 분에 대응하고, 프린트 매체(10)의 반송 방향을 기준으로 하면, 그 주 데이터부의 후단부(34)(이음매)에, 14 노즐 분의 파형의 변형 데이터부(36)가 형성되어 있다. 이 변형 데이터부(36)는, 프린트 데이터 A, B, C, D의 모든 후단부(34)(이음매)에 형성된다.

도 13에, 변형 데이터부(36)의 생성 방법이 나타나 있다. 컨트롤러(6)는, 미리 변형 데이터부를 작성하기 위한 기본 마스크 패턴(38)을 메모리에 저장하고 있 다. 기본 마스크 패턴(38)의 온(ON)(프린트) 도트로써 형성되는 윤곽(41)은 본 실시형태에서는, 파형이지만, 도 14에 나타낸 바와 같이, 파형 패턴(w) 이외에, 3각 파형 패턴(t), 철형(凸形) 패턴(p), 톱니형 패턴(s) 등 기타, 주 주사 방향에 도트가 연속적으로 늘어서지 않는 형상이면 어떤 요철 형상이라도 좋다. 또한 이 파형 패턴의 높이, 길이 등은 필요에 따라서 임의로 설정하면 좋은 것이며, 특히 도면에 한정되지 않는다. 또한 파형 패턴을 다수 형성해 두고, 사용되는 프린트 해상도 등에 의해 구분해 쓰도록 해도 좋다. 도 13(B), (C)에 나타내는 기본 마스크 패턴(38)은, 온(프린트)과 오프(삭제)의 도트(비트) 정보로서 이루어지고, 도면 중, 온 도트는 흑색으로 나타나고, 오프 도트는 백색(무색)으로 나타나 있다. 도 13(C)의 기본 마스크 패턴(38)은, 도 13(B)의 기본 마스크 패턴의 위상을 90도 비켜 놓아서 생성하고, 역(逆) 패턴의 파형 형상으로 한 것이다. 오프 도트는 프린트 데이터의 도트를 삭제하기 위한 것이며, 온 도트는 프린트 데이터의 도트를 그대로 프린트하기 위한 것이다. 프린트 데이터 A에 변형 데이터부(36)를 생성하기 위해서는, 프린트 데이터 A의 주 데이터부의 후단부에 인접하는 14 노즐 폭 분의 데이터(40)와 주 주사 방향에 반복해서 전개되는 기본 마스크 패턴(38)으로 논리적 연산이 실행되고, 데이터(40)로부터 도트가 삭제 혹은 간인되어, 변형 데이터부(36)에, 파상(波狀)의 윤곽(41)이 애매한 상태로 되어 있는 윤곽 애매 상태 생성부(43)가 생성된다.

본 실시형태에서는, 도 13(B), (C)에 나타낸 바와 같이, 산 형상의 부분에서는, 그 좌우 근방에 있어서, 아래쪽에서 온 도트의 밀도가 높고, 위쪽에서 온 도트 의 밀도가 낮게 설정되며, 중앙에 가깝게 됨에 따라서 온 도트 밀도의 높은 부분이 위쪽으로 연장하도록 설정되어 있다. 이 기본 마스크 패턴(38)에 의해 생성되는 변형 데이터부(36)는, 도 13(E)에 나타낸 바와 같이, 산 형상의 부분에서는, 그 좌우 근방에 있어서, 아래쪽에서 프린트의 밀도가 높고, 위쪽에서 프린트 밀도가 낮게 설정되며, 중앙에 가깝게 됨에 따라서 프린트 밀도의 높은 부분이 위쪽으로 연장하도록 생성된다. 산 형상의 윤곽(41)의 외측 영역은 마스크 부분(42)을 구성하지만, 이 마스크 부분에도 프린트 도트가 드문드문한 상태로 생성된다. 이 프린트 밀도의 변화에 의해, 변형 데이터부(36)의 파형인 요철 형상의 윤곽(41)을 애매한 상태로 하고 있다. 이 윤곽이 애매한 상태라는 것은, 프린트된 변형 데이터부(36)를 눈으로 보았을 때, 이 변형 데이터부(36)에 파상의 윤곽이, 연속한 윤곽선으로서 나타나지 않는, 도 13(E)에 나타내는 상태이며, 이 애매한 상태를 생성하는 도트 패턴은 육안의 인상을 기준으로 해서 실험적으로 구해지는 것이다. 이렇게, 변형 데이터부(36)의 윤곽(41)을 애매한 상태로 함으로써, 프린트 시에 있어서의 횡선의 발생을 효과적으로 저지하는 것이 가능하게 된다. 또한, 변형 데이터부(36)의 윤곽(41)을 애매한 상태로 하는 기본 마스크 패턴(38)은 여러 가지의 도트 패턴이 가능하게 되며, 특히 도 13(B), (C)에 나타내는 것에 한정되는 것은 아니다.

프린트 데이터 A의 변경 부분(40)에 있어서, 도트 정보가 삭제된 부분(42)이나, 윤곽(41)의 내측 영역에서 간인된 도트 정보는, 프린트 데이터 A의 보완분 데이터 A'로서 메모리에 보관되어, 후술하는 바와 같이, 5회째의 프린트 동작에 있어서, 도 8에 나타내는, 프린트 데이터 E의 전단부(44)에 보충분으로서 작성된다. 또 한, 보충분 데이터 A'의 작성은, 기본 마스크 패턴(38)의 온오프 도트(비트) 정보를 흑백 반전시켜서 마찬가지 순서로 작성해 가면 좋다. 프린트 데이터 중, 원본 화상의 전단 부분(46), 즉 프린트 개시(開始) 단(端)을 포함하는 프린트 데이터 A, B, C, D에는, 반송 방향의 후단부(34)에 변형 데이터부(36)가 형성되고, 원본 화상의 후단 부분(48), 즉 프린트 종료(終了) 단(端)을 포함하는 프린트 데이터 F, G, H,Ⅰ에는, 반송 방향의 전단부(44)에 변형 데이터부(36)가 형성되고, 원본 화상의 전후단 부분을 포함하지 않는 중간 부분의 프린트 데이터 E에는, 반송 방향의 전,후단부(44, 34)에 변형 데이터부(36)가 형성된다. 변형 데이터부(36)가 형성된 각각의 프린트 데이터 A, B, C, D, E, F, G, H,Ⅰ의 이음매 측은, 애매한 상태의 윤곽을 갖는 파형의 형상으로 된다.

상기한 바와 같이, 프린트 데이터의 반송 방향 전후의 단부의 변경 처리가 실행되면(단계 5), 이어서, 컨트롤러(4)는, 프린트 데이터를 프린트 헤드(30)에 전송해(단계 6), 헤드 유닛(16)에 의한 프린트(단계 7), 프린트 매체(10)의 반송이 실행되어(단계 8), 프린트 매체(10)에 원본 화상의 프린트가 실행된다. 상기 단계 7과 8의 동작을 도 4 내지 도 12를 참조해서 이하에 설명한다.

도 4는, 프린트 헤드(30)에 의한 1회째의 주사를 나타내고 있다. 프린트 헤드(30)의 74 노즐의 그룹(group)에 의한 1회째의 주사가 완료되면, 이음매 측이 파형인 프린트 데이터 A가 프린트 매체(10)에 프린트된다. 이어서, 프린트 매체(10)는, 60 노즐 분, 반송 방향으로 반송된다. 이어서, 도 5에 나타낸 바와 같이, 프린트 헤드(30)가 주 주사 방향으로 이동해서, 2회째의 프린트가 실행되어, 134 노즐 분의 길이를 갖는, 이음매 측이 파형인 프린트 데이터 B가 프린트된다. 프린트 헤드(30)에 의한 2회째의 프린트가 완료되면, 프린트 매체(10)는, 60 노즐 분, 반송 방향으로 반송된다. 이렇게 하여, 도 6, 도 7에 나타낸 바와 같이, 3회째, 4회째의 프린트가 실행된다.

4회째의 프린트가 완료되면, 프린트 매체(10)의, 60 노즐 분의 길이에 상당하는 1번째 영역(50)의 프린트가 완료된다. 이 영역(50)은, 도 7에 A+B+C+D로 나타내는 바와 같이, 프린트 데이터 A, B, C, D에 의해 4회의 주사가 실행되지만, 변형 데이터부의 삭제 부분(52)은, 프린트 데이터 B, C, D에 의한 3회 분의 프린트밖에 실행되지 않는다. 따라서, 이 삭제 부분(52)을 보완할 필요가 있다. 이어서, 도 8에 나타낸 바와 같이, 프린트 매체(10)가 60 노즐 분, 반송 방향으로 반송되고, 프린트 헤드(30)가 주 주사 방향으로 이동해서, 5회째의 프린트가 실행되어, 원본 화상의 중간 부분의, 254 노즐 분의 길이를 갖는, 프린트 데이터 E가 프린트된다. 이 때, 1번째 영역(50)의 파형 변형부의 데이터 삭제 부분(52)과 간인 부분이, 상기한 프린트 데이터 A의 보완분 데이터 A'에 의해 보완된다. 즉, 프린트 데이터 E의 전단부(44)(이음매 측)는, 프린트 데이터 A의 보완분 데이터 A'가 변형 데이터부(36)로서 작성되어 있다.

이와 같이, 1장의 원본 화상의 중간 부분의, 254 노즐 분의 길이를 갖는, 프린트 데이터 E는, 그 전단 부분(44)에, 인접하는 영역(50)의 변형 데이터부를 보완하는 보완분 데이터가, 변형 데이터부(36)로서 작성된다. 프린트 데이터 E의 변형 데이터부(36), 즉 이음매 측의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 A의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어진다. 이것에 의해, 프린트 매체(10)의 1번째 영역(50)과 2번째 영역(54)의 이음매(경계)에 주 주사 방향에 연속적으로 연장되는 라인이 형성되는 일이 없어, 헤드의 주사 방향에 줄 형상으로 보여버리는 현상이 발생하지 않는다. 이것은, 프린트 매체(10)의 다른 영역의 이음매도 마찬가지이다. 6회째의 프린트는, 도 9에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 후단 부분(48)을 포함하는 254 노즐 분 길이의 프린트 데이터 F에 의해 실행된다. 프린트 데이터 F에는, 그 전단(前端)에, 프린트 데이터 B의 변형 데이터부(36)를 보완하는 변형 데이터부(36)가 형성되어 있다.

프린트 데이터 F의 이음매 측의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 B의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어진다. 7회째의 프린트는, 도 10에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 후단 부분(48)을 포함하는 194 노즐 분 길이의 프린트 데이터 G에 의해 실행된다. 프린트 데이터 G에는, 그 전단에, 프린트 데이터 C의 변형 데이터부(36)를 보완하는 변형 데이터부(36)가 형성되어 있다. 프린트 데이터 G의 이음매 측의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 C의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어진다. 8회째의 프린트는, 도 11에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 후단 부분(48)을 포함하는 134 노즐 분 길이의 프린트 데이터 H에 의해 실행된다. 프린트 데이터 H에는, 그 전단에, 프린트 데이터 D의 변형 데이터부(36)를 보완하는 변형 데이터부(36)가 형성되어 있다. 프린트 데이터 H의 이음매 측의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 D의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어진다.

9회째의 프린트는, 원본 화상의 후단 부분(48)(프린트 종료 단)을 포함하는 74 노즐 분 길이의 프린트 데이터 H에 의해 실행된다. 프린트 데이터 Ⅰ에는, 그 전단 부분(44)에, 프린트 데이터 E의 변형 데이터부(36)를 보완하는 변형 데이터부(36)가 형성되어 있다. 프린트 데이터 Ⅰ의 이음매 측의 변형 데이터부(36)의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 E의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어져, 원본 화상의 프린트가 완료된다. 또한, 본 실시형태는 설명으로서 개념을 설명하고 있는 것뿐이며, 데이터가 계속되고 있을 경우에는 E에 맞는 데이터 부분이 작성되어 가며(단계 9), 최후에 F 이후의 데이터가 작성되는 것은 말할 필요도 없다.

본 실시형태에서는, 프린트 매체의 반송은, 상기한 대로, 60 노즐 분씩 등간격으로 실행되도록 설정하였지만, 반송마다 변경해도 좋다. 이것은, 노즐의 피치보다 미세한 프린트를 실행할 때에, 그 사이에 도트를 찍기 위한 것으로, 등간격은, 60 노즐 분이지만, 예를 들면 59 노즐 분 이송하거나, 61 노즐 분 이송하거나 해서, 반송마다 변경하도록 해도 좋다. 또한, 프린트 매체(용지)의 반송과 프린트 헤드의 주사의 관계에서는, 프린트 헤드의 전진 운동에서 프린트 및 용지를 이송하고, 복귀 운동에서 프린트와 용지 이송을 할 경우도 있지만, 헤드의 전진 운동, 복귀 운동에서 동일한 라인을 프린트할 경우도 있어, 본 발명의 실시에 즈음해서는, 헤드의 주사, 용지의 반송은, 특히 도시하는 방식에 한정되는 것은 아니다.

컨트롤러(4)는, 단계 9에서 프린트 데이터가 종료된 것인지 아닌지의 여부를 판단하여, 긍정을 판단하면, 프린트를 종료한다. 또한, 상기 실시형태에서는, 피에 조(piezo) 소자를 이용해서 잉크를 토출하는 헤드를 구비한 잉크 제트식 프린터를 이용하였지만, 본 발명은, 피에조 소자를 이용한 잉크 제트식 프린터로 특히 한정되는 것은 아니고, 버블(bubble)에 의해 잉크를 토출하는, 가로 방향으로 헤드 유닛이 이동하는 타입의 프린터에 이용할 수 있다.

이어서 본 발명의 다른 실시형태를 도 2 및 도 15 내지 도 25를 참조해서 설명한다. 본 실시형태에서 사용되는 프린터의 구성은, 상기 제1실시형태에 있어서의 도 1에 나타내는 프린터와 동일하며, 프린트 동작도 도 2에 나타내는 플로차트에서 설명한 동작과 동일하다.

본 실시형태에서는, 프린트 헤드(30)의 상기 256개의 노즐 중, 예를 들면 4회의 주사로 프린트를 완성시켜 갈 경우에 있어서는, 1회의 용지 반송 거리를 50 노즐 분으로 하였을 경우, 50 노즐의 4배에 상당하는 200 노즐 분과 단부 데이터 프린트용으로서의 54 노즐 분을 프린트에 사용하는 노즐로서 할당하여, 그 254 노즐을 사용하면서 프린트를 실행하여 간다. 그 때문에 나머지의 2 노즐 분은 미사용이 된다. 상기 단부 데이터 프린트용으로서의 54 노즐 중, 도 16에 나타낸 바와 같이 18 노즐은 후술하는 변형 데이터부(36)의 프린트율 100％의 파상 부분 w를 포함하는 영역 a의 프린트용으로서 사용되고, 나머지의 36 노즐은, 요철부를 갖는 프린트율을 변경한 프린트율 변경 영역 b의 프린트용으로서 사용된다. 또한, 사용하는 노즐의 수, 반송 거리, 주사 회수 등은 필요에 따라서 변경이 가능하다.

도 16 내지 도 19에는, 프린트 헤드(30)의 최초의 4 주사에 대응하는 프린트 데이터 A, B, C, D가 개시되어 있다. 도 19에 나타낸 바와 같이, 4회의 프린트 헤 드(30)의 주사로, 50 노즐 분의 주사 영역(33)에 상당하는 화상의 프린트가 완료된다. 프린트 데이터 A는, 데이터의 부 주사 방향의 크기가 프린트 헤드의 104 노즐 분에 대응하고, 프린트 매체(10)의 반송 방향을 기준으로 하면, 그 주 데이터부 e의 후단부(34)에 접하여, 54 노즐 분의 파형의 변형 데이터부(36)가 형성되어 있다. 이 변형 데이터부(36)는, 프린트 데이터 A, B, C, D의 모든 주 데이터부의 후단부(34)에 형성된다. 여기서 전단부 혹은 후단부는 프린트 매체의 반송 방향, 즉 프린터에 있어서의 부 주사 방향을 기준으로 하고 있다.

변형 데이터부(36)는, 도 15(B)에 나타낸 바와 같이, 본 실시형태에서는, 프린트율(농도) 100％의 파형 영역 w와, 프린트율 50％의 프린트율 변화 영역 c와 프린트율 0％의 파형 영역 d로서 구성되어 있다. 이것에 의해, 각각의 프린트 데이터에 형성되는 변형 데이터부(36)는, 도 1(B)에 나타낸 바와 같이, 부 주사 방향으로 프린트율이 변화되는 구성, 즉 프린트율이 0％，50％, 혹은 0％，50％，100％, 혹은 50％，100％로 변화되는 구성으로 되어 있다. 또한, 여기서 프린트율이라는 것은, 1회의 주사로써 프린트될 필요가 있는 데이터의 프린트 비율을 말하며, 프린트율 100％라는 것은, 이 데이터를 모두(100％）프린트하는 것을 의미한다. 또한, 변형 데이터부(36)의 파상의 윤곽(41) 주변에는, 윤곽(41)을 애매한 상태로 하는 윤곽 애매 상태 생성부가 형성된다. 이 윤곽 애매 상태 생성부는, 도 13(D)에 나타내는, 변형 데이터부(36)의 윤곽(41) 주변 부분의 도트 상태와 동일하다.

도 15에, 변형 데이터부(36)의 생성 방법이 나타나 있다. 컨트롤러(6)는, 미리 변형 데이터부를 작성하기 위한 기본 마스크 패턴(38)을 메모리에 저장하고 있 다. 기본 마스크 패턴(38)은, 프린트율 0％의 영역과, 50％의 영역과, 100％의 영역과, 파상의 윤곽(41) 주변의 윤곽 애매 상태 생성 영역으로서 구성된다. 프린트율 0％와 프린트율 50％의 경계 및 프린트율 50％와 프린트율 100％의 영역은 파상으로 접하고 있다. 프린트율 0％와 프린트율 50％의 경계에 형성되는 상부 요철 윤곽 L1과, 프린트율 50％와 프린트율 100％의 경계에 형성되는 하부 요철 라인 L2는, 본 실시형태에서는, 파형이지만, 파형 패턴 이외에, 3각 파형 패턴, 철형 패턴, 톱니형 패턴 등, 기타, 주 주사 방향에 도트가 연속적으로 늘어서지 않는 형상이면 어떤 요철 형상이라도 좋다. 상기 상부 요철 윤곽 L1의 주변에는 상기 윤곽 애매 상태 생성 영역이 형성되어 있다.

또한, 이 파형 패턴의 높이, 길이 등은, 필요에 따라서 임의로 설정하면 좋은 것이며, 특정한 형상에 한정되지 않는다. 프린트 데이터 A의 단부에 변형 데이터부(36)를 생성하기 위해서는, 프린트 데이터 A의 주 데이터부 e의 후단부에 인접하는 54 노즐 폭 분의 데이터를 변경 부분의 데이터(40)로 하고, 이 데이터(40)에, 기본 마스크 패턴(38)이 파형으로 접속하도록, 도 15(B)와 같이, 전개하고, 변경 부분의 데이터(40)에, 파상의 윤곽(41) 외측 영역에 위치하여, 마스크 된 부분, 즉 도트가 거의 존재하지 않는 부분 d와, 파상의 윤곽(41) 내측 영역에 위치해서, 농도가 50％로 변경되어 있는 프린트율 변경 부분 c와, 프린트율이 100％의 부분 w를 생성시킨다. 상기 윤곽(41)의 주변에는 상기 윤곽 애매 상태 생성 영역이 형성된다.

상기 기본 마스크 패턴의 프린트율 50％의 프린트율 변화 영역 c는 특히 50 ％의 프린트율에 한정되는 것이 아니며, 또한, 단일 프린트율에 한정되는 것도 아니다. 도 25에 나타낸 바와 같이 기본 마스크 패턴(38)에, 복수의 프린트율 0％, 25％，50％，75％，100％의 영역을 설치하고, 데이터(40)를, 복수의 상이한 프린트율의 영역, 예를 들면, 0％，25％，50％，75％，100％이라고 하는 바와 같이, 부 주사 방향으로 프린트율이 변화되는 영역에 의해 구성하도록 해도 좋다. 도 25의 기본 마스크 패턴(38)도, 그 상부 윤곽 L1 위 및 그 주변에 윤곽 애매 상태 생성부가 형성되어 있다(도시 생략). 각각의 프린트 데이터의 변형 데이터부(36)는, 기본 마스크 패턴에 의해, 도 15에 나타낸 바와 같이, 영역 d의 도트 정보가 삭제되고, 영역 c의 도트 정보가 프린트율에 따라서 간인된다. 이 삭제되어 간인된 도트 정보는, 각각의 프린트 데이터의 변형 데이터부의 프린트가 완료하였을 때는 보완될 필요가 있다.

그 때문에 컨트롤러는, 프린트 데이터의 변형 데이터부의 삭제되어 간인된 도트 정보를 보완하는 데이터로서 각각의 변형 데이터부마다 보완분 데이터를 생성해 메모리에 보관한다. 후술하는 바와 같이, 5회째 이후의 프린트 동작에 있어서, 변형 데이터부(36)에는, 그 삭제되어 간인된 도트 정보를 구비한 보완분 데이터가 오버랩(overlap)해서 프린트되어, 변형 데이터부(36)가 보완된다. 예를 들면, 변형 데이터부의 50％ 프린트율 부분은, 보완분 데이터의 50％의 프린트율의 부분에 의해 보완된다. 즉, 변형 데이터부(36)와, 상기 변형 데이터부(36)를 보완하는 보완분 데이터의 농도의 배분은, 가산해서 100％가 되도록 설정된다. 이 경우, 보완분 데이터는, 1회의 프린트로 보완되는 구성에 한정되는 것이 아니고, 복수 회의 프린 트에 의해 보완되는 구성으로 해도 좋다. 예를 들면, 50％의 프린트율(농도)로 프린트한 변형 데이터부(36)의 농도 변경 부분 c를, 농도 30％와 20％의 2개의 보완분 데이터로써 2회의 프린트 동작에 의해 보완하는 구성으로 해도 좋다. 프린트 면의 히터(heater)에 의한 잉크의 건조라고 하는 점을 고려하였을 경우, 최초에 80％의 농도로 프린트하고, 나중에, 농도 20％의 보완분 데이터에 의해 보완한다고 하는 프린트율의 분배도 효과적이다.

이러한 구성으로 함으로써, 히터로 잉크를 건조시킬 경우, 최초에 잉크 양을 좀 많게 해도 건조 시간에 긴 시간이 걸리고 있기 때문에 건조에 여유가 있지만, 후의 프린트에서는 건조에 걸리는 시간이 짧기 때문에, 잉크가 건조하기 어렵다고 하는 문제를 해소할 수 있다. 또한, 이 시간의 요인이 아니고, 최초에 한 프린트보다 후의 프린트 쪽이 그 장소에 전체로서 토출되어 있는 잉크의 양이 많아지므로 건조되기 어렵기 때문에, 후의 프린트를 적게 하면 건조가 용이하게 된다고 하는 점도 있다.

또한, 변형 데이터부나 보완분 데이터의 프린트율을 부 주사 방향으로 변화시키는 기술은, 마스크 패턴을 사용하는 구성에 특히 한정되는 것이 아니고, 컨트롤러에 의해서, 단순하게 계산으로 도트 정보를 간인 등 재현성이 있는 기술을 이용하도록 해도 좋다. 또한, 변형 데이터부(36)나 보완분 데이터의 프린트율 0％ 이외의 프린트율 변경 부분을 그러데이션(gradation) 기술에 의해 미세하게 연속적으로 변화시키는 구성을 채용할 수도 있다. 프린트 데이터 A의 도 16 중, 프린트 변경 부분 A'로서 나타낸 변형 데이터부(36)의 보완분 데이터 A"는, 도 15(A)에 나타 내는 기본 마스크 패턴(38)의 온(프린트) 오프(삭제) 도트 정보를 반전한 마스크 패턴(도시 생략)에 의해 생성된다. 후술하는 다른 보완분 데이터 B", C", D", E"도 마찬가지이다.

도 16 내지 도 19에 나타낸 바와 같이, 프린트 데이터 중, 원본 화상의 전단 부분(46), 즉 프린트 개시 단을 포함하는 프린트 데이터 A, B, C, D에는, 반송 방향의 후단부(34)에 변형 데이터부(36), 즉 A', B', C', D'가 형성되어, 도 21 내지 도 24에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 후단 부분(48), 즉 프린트 종료 단을 포함하는 프린트 데이터 F, G, H, Ⅰ에는, 반송 방향의 전단부(44)에 보완분 데이터 B", C", D", E"가 형성되고, 도 20에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 전후단 부분을 포함하지 않는 중간 부분의 프린트 데이터 E에는, 반송 방향의 전단부에 보완분 데이터 A"가 형성되고, 후단부에 변형 데이터부 E'가 형성된다. 변형 데이터부 및 보완분 데이터가 형성된 각각의 프린트 데이터 A, B, C, D, E, F, G, H, Ⅰ의 이음매 측은, 윤곽이 애매한 상태로 생성된 파형의 형상으로 된다.

상기한 바와 같이, 프린트 데이터의 반송 방향 전후의 단부의 변경 처리가 실행되면(단계 5), 이어서, 컨트롤러(4)는, 프린트 데이터를 프린트 헤드(30)에 전송해(단계 6), 헤드 유닛(16)에 의한 프린트(단계 7), 프린트 매체(10)의 반송이 실행되어(단계 8), 프린트 매체(10)에 원본 화상의 프린트가 실행된다. 상기 단계 7과 8의 동작을 도 16 내지 도 24를 참조해서 이하에 설명한다.

도 16은, 프린트 헤드(30)에 의한 1회째의 주사를 나타내고 있다. 프린트 헤드(30)의 104 노즐의 그룹에 의한 1회째의 주사가 완료되면, 이음매 측이 파형인 프린트 데이터 A가 프린트 매체(10)에 프린트된다. 이어서, 프린트 매체(10)는, 50 노즐 분, 반송 방향으로 반송된다. 이어서, 도 17에 나타낸 바와 같이, 프린트 헤드(30)가 주 주사 방향으로 이동하고, 2회째의 프린트가 실행되어, 154 노즐 분의 길이를 갖는, 이음매 측이 파형인 프린트 데이터 B가 프린트된다. 프린트 헤드(30)에 의한 2회째의 프린트가 완료되면, 프린트 매체(10)는, 50 노즐 분, 반송 방향으로 반송된다. 이렇게 하여, 도 18, 도 19에 나타낸 바와 같이, 3회째, 4회째의 프린트가 실행된다.

4회째의 프린트가 완료되면, 프린트 매체(10)의, 50 노즐 분의 길이에 상당하는 1번째 영역(50)의 프린트가 완료된다. 이 영역(50)은, 도 8에 A+B+C+D로 나타내는 바와 같이, 프린트 데이터 A, B, C, D에 의해 4회의 주사가 실행되어 프린트가 완료된다. 프린트 매체(10)의 1번째 영역(50)에 인접하는 54 노즐 분의 영역(52)에는, A'＋B+C+D로 나타내는 바와 같이, 프린트 데이터 A의 변형 데이터부 A'와, 프린트 데이터 B, C, D의 프린트가 실행되고, 아직 이 영역은 변형 데이터부 A'로써 삭제 간인된 도트 정보의 프린트가 보완되지 않고 있다. 따라서, 변형 데이터부 A'를 농도 50％의 보완분 데이터를 포함하는 보완분 데이터 A"로 보완 할 필요가 있다.

이어서, 도 20에 나타낸 바와 같이, 프린트 매체(10)가 50 노즐 분, 반송 방향으로 반송되어, 프린트 헤드(30)가 주 주사 방향으로 이동하고, 5회째의 프린트가 실행되어, 원본 화상의 중간 부분의, 254 노즐 분의 길이를 갖는, 프린트 데이터 E가 프린트된다. 이 때, 영역(52)의 변경 데이터부의 데이터 삭제 간인 부분이, 상기한 프린트 데이터 A의 보완분 데이터 A"에 의해 보완된다. 즉, 프린트 데이터 E의 전단부(44)(이음매 측)에는, 프린트 데이터 A의 보완분 데이터 A"로서 이루어지는 보완분 데이터 A"가 생성되어 있다.

이렇게, 1장의 원본 화상의 중간 부분의, 254 노즐 분의 길이를 갖는, 프린트 데이터 E는, 그 전단 부분(44)에, 인접하는 영역(50)의 변형 데이터부 A'를 보완하는 보완분 데이터 A"가, 보완분 데이터부 A"로서 작성된다. 프린트 데이터 E의 보완분 데이터 A", 즉 이음매 측의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 A의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어진다. 이것에 의해, 프린트 매체(10)의 1번째 영역(50)과 2번째 영역(54)의 이음매(경계)에 주 주사 방향에 연속적으로 연장되는 라인이 형성되는 일이 없어, 헤드의 주사 방향에 줄 형상으로 보여버리는 현상이 발생하지 않는다. 이것은, 프린트 매체(10)의 다른 영역의 이음매도 마찬가지이다. 6회째의 프린트는, 도 21에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 후단 부분(48)을 포함하는 254 노즐 분 길이의 프린트 데이터 F에 의해 실행된다. 프린트 데이터 F에는, 그 전단에, 프린트 데이터 B의 변형 데이터부(36)(B')를 보완하는 보완분 데이터 B"가 형성되어 있다.

프린트 데이터 F의 이음매 측의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 B의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어지고, 보완분 데이터 B"가 변형 데이터부 B'에 오버랩해서 프린트된다. 7회째의 프린트는, 도 22에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 후단 부분(48)을 포함하는 204 노즐 분 길이의 프린트 데이터 G에 의해 실행된다. 프린트 데이터 G에는, 그 전단에, 프린트 데이터 C의 변형 데이터 부(36)(C')를 보완하는 보완분 데이터 C"가 형성되어 있다. 프린트 데이터 G의 이음매 측의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 C의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어지고, 보완분 데이터 C"가 변형 데이터부 C'에 오버랩해서 프린트되어, 프린트 데이터 C의 변형 데이터부 C'가 보완분 데이터 C"에 의해 보완된다.

8회째의 프린트는, 도 23에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 후단 부분(48)을 포함하는 154 노즐 분 길이의 프린트 데이터 H에 의해 실행된다. 프린트 데이터 H에는, 그 전단에, 프린트 데이터 D의 변형 데이터부(36)(D')를 보완하는 보완분 데이터 D"가 형성되어 있다. 프린트 데이터 H의 이음매 측의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 D의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어진다.

9회째의 프린트는, 원본 화상의 후단 부분(48)(프린트 종료 단)을 포함하는 104 노즐 분 길이의 프린트 데이터 Ⅰ에 의해 실행된다. 프린트 데이터 Ⅰ에는, 그 전단 부분(44)에, 프린트 데이터 E의 변형 데이터부(36)(E')를 보완하는 보완분 데이터부 E"가 형성되어 있다.

프린트 데이터 Ⅰ의 이음매 측의 변형 데이터부(36)의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 E의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어지고, 프린트 데이터 E의 변형 데이터부(36)(E')가 보완분 데이터 E"에 의해 보완되어, 원본 화상의 프린트가 완료된다. 또한, 본 실시형태는 설명으로서 개념을 설명하고 있을 뿐이며, 데이터가 계속되어 있을 경우에는 E에 맞는 데이터의 부분이 순차 작성되어 가서(도 2의 단계 9 참조), 최후에 F 이후의 데이터가 작성되는 것은 말할 필요 도 없다.

상기 실시형태에 있어서, 프린트 데이터의 이음매에 프린트율이 변화된 변형 데이터부와, 윤곽 애매 상태 생성부를 구성함으로써, 프린트 데이터의 이음매에 프린트의 규칙성을 없애고 랜덤(random)성을 발생시켜, 이것과 변형 데이터부의 요철 형상의 줄 발생 방지 효과의 상승 효과에 의해, 이음매에 있어서의 줄의 발생을 방지하고 있다. 또한, 잉크가 토출되고 있는 노즐이 나열해 있을 경우의 단부에 위치하는 프린트 정밀도가 나쁜 노즐로부터의 프린트가 가로 방향에 연속으로 계속되지 않는 것도 좋은 효과를 부여하고 있다.

본 실시형태에서는, 프린트 매체의 반송은, 상기한 바와 같이, 50 노즐 분씩 등간격으로 실행되도록 설정하였지만, 반송마다 변경해도 좋다. 이것은, 노즐의 피치보다 미세한 프린트를 실행할 때에, 그 사이에 도트를 찍기 위한 것이므로, 등간격은, 50 노즐 분이지만, 예를 들면 49 노즐 분 이송하거나, 51 노즐 분 이송하거나 하는 것과 같이, 반송마다 변경하도록 해도 좋다. 또한, 프린트 매체(용지)의 반송과 프린트 헤드의 주사의 관계에서는, 프린트 헤드의 전진 운동에서 프린트, 용지를 이송하고, 복귀 운동에서 프린트와 용지 이송을 할 경우도 있지만, 헤드의 전진 운동, 복귀 운동에서 동일한 라인을 프린트할 경우도 있어, 본 발명의 실시에 즈음해서는, 헤드의 주사, 용지의 반송은, 특히 도시하는 방식에 한정되는 것이 아니다.

컨트롤러(4)는, 도 2에 나타내는 단계 9에서 프린트 데이터가 종료한 것인가 아닌가를 판단하고, 긍정을 판단하면, 프린트를 종료한다.

상기 실시형태에서는, 변형 데이터부의 프린트율을 부 주사 방향으로 변화시키고 있지만, 프린트율이 주 주사 방향으로 변화되는 마스크 패턴을 이용해서, 변형 데이터부의 프린트율을 주 주사 방향으로 변화시키도록 해도 좋다. 이 경우는, 도 26에 나타낸 바와 같이, 기본 마스크 패턴(38)은, 프린트율 0％의 영역 d와, 프린트율이 주 주사 방향으로 변화되는 영역 c와, 프린트율 100％의 영역 w와, 윤곽 애매 상태 생성 영역(도시 생략)으로서 구성된다. 영역 c는, 또한, 도 27에 나타낸 바와 같이, 프린트율 0∼25％의 영역 c1, 프린트율 26∼50％의 영역 c2, c3, 프린트율 51∼75％의 영역 c4, c5, 프린트율 76∼100％의 영역 c6, c7로 분할되어 있다. 각각의 영역 c1∼c7은, 도 27에 나타낸 바와 같이, 좌우 단 측이 프린트율이 가장 높고, 서서히 중앙을 향해서 프린트율이 낮아지도록 구성되어 있다. 파상 윤곽 L1 위 및 그 주변에는 윤곽 애매 상태 생성 영역(도시 생략)이 형성되어 있다.

또한, 프린트율이 주 주사 방향으로 변화되는 기본 마스크 패턴(38)은, 도 27에 나타낸 바와 같이 가로 방향(주 주사 방향)에만 프린트율을 변화시키는 것에 한정되는 것이 아니고, 도 28에 나타낸 바와 같이, 프린트율을 세로 방향(부 주사 방향)과 가로 방향(주 주사 방향)의 양쪽을 따라 변화시킨 구성으로 해도 좋다. 도 28에 있어서, 기본 마스크 패턴(38)의 영역 c는, 그 중앙의 영역이 아래로부터 위를 향해서 76∼100％의 프린트율로부터 0∼25％의 프린트율로 변화하고 있다. 영역 c의 좌우의 영역은 아래로부터 비스듬히 중앙 위쪽을 향해서, 76∼100％의 프린트율로부터 0∼25％의 프린트율로 변화하고 있다.

도 28의 화살표 yl은, 영역 c의 중앙 부분이 프린트율이 화살표의 방향으로 세로 방향(부 주사 방향)을 따라 낮아지는 상태를 나타내고, 화살표 y2, y3은, 영역 c의 좌우의 영역이 프린트율이 화살표의 방향으로, 세로 방향(부 주사 방향)과 가로 방향(주 주사 방향)의 양쪽을 따라 낮아지는 상태를 나타내고 있다. 프린트율 0％의 영역 d와 영역 c의 경계 및 영역 c와 프린트율 100％의 영역 w는 파상으로 접하고 있다. 프린트율 0％의 영역 d와 영역 c의 경계에 형성되는 요철 형상의 윤곽 L1과, 영역 c와 프린트율 100％의 영역 w와의 경계에 형성되는 요철 라인 L2는, 본 실시형태에서는, 파형이지만, 파형 패턴 이외에, 3각 파형 패턴, 철형 패턴, 톱니형 패턴 등 기타, 주 주사 방향에 도트가 연속적으로 늘어서지 않는 형상이면 어떤 요철 형상이라도 좋다.

이어서 본 발명의 다른 실시형태를 도 2 및 도 16 내지 24 및 도 29 내지 도 31을 참조해서 설명한다.

본 실시형태에서 사용되는 프린터의 구성은, 상기 제1실시형태에 있어서의 도 1 및 도 2로 설명한 구성과 동일하다. 또한, 본 실시형태에서 사용되는 프린터의 프린트 동작의 원리는, 상기 제2실시형태의 프린트 동작과 동일하므로, 상기 제2실시형태의 설명에서 이용한 도 16 내지 도 24를 이용해서, 본 실시형태의 프린트 동작을 설명한다.

컴퓨터(8)는, 인쇄 출력해야 할, 기호 문자나 도형, 모양 등의 프린트 데이터를 생성한다. 컴퓨터(8)에서 생성된 프린트 데이터는, 커넥터(6)를 통해서, 컨트롤러(4)에 전송된다(단계 1, 2). 컨트롤러(4)는, 메모리에 저장된 프로그램에 근거하여, 컴퓨터(8)로부터 프린트 데이터를 수신하고, 이 프린트 데이터를 해석한다 (단계 3). 컨트롤러(4)의 CMYK 변환부는, 각각의 화소의 색을 프린터(2)에서 출력 가능한 잉크 색으로 변환한다. 이어서, 프린트 데이터를 잉크 제트 프린트 헤드에 대응한 프린트용 데이터로 변환한다(단계 4). 도 31에 본 실시형태에서 사용되는 프린트 헤드(30)가 나타나 있다.

프린트 유닛(16)에는, 블랙(K), 시안(C), 마젠타(M), 옐로우(Y), 그 밖의 각각의 색의 잉크를 토출하는 6개의 프린트 헤드(30)가 장비되어 있다. 설명의 편의를 위해서, 이것들 복수 개의 프린트 헤드 중, 1개의 프린트 헤드(30)에 대해서 설명한다. 다른 프린트 헤드의 구성과 동작은 이제부터 설명하는 프린트 헤드(30)와 동일하다. 본 실시형태에서는, 프린트 헤드(30)는, 부 주사 방향에 256개의 노즐(32)이 배열되어 있다. 또한, 도면에서는 작도의 형편상 모든 노즐은 도시하지 않고 있다. 물론, 프린트 헤드(30)의 해상도는, 여러 가지의 것을 채용할 수 있고, 특히 256개의 노즐 수에 한정되는 것은 아니다.

또한, 프린트 헤드(30)의 노즐 배열은 1열 형상 또는 복수 열 형상의 구성을 채용할 수 있다. 상기 256개의 노즐 중, 예를 들면 4회의 주사로써 프린트를 완성시켜 갈 경우에 있어서는, 1회의 용지 반송 거리를 50 노즐 분으로 하였을 경우, 50 노즐의 4배에 상당하는 200 노즐 분과 단부 데이터 프린트용으로서의 54 노즐 분을 프린트에 사용하는 노즐로서 할당하고, 그 254 노즐을 사용하면서 프린트를 실행하여 간다. 그 때문에 나머지의 2 노즐 분은 미사용으로 된다. 상기 단부 데이터 프린트용으로서의 54 노즐 중, 도 16에 나타낸 바와 같이 18 노즐은 후술하는 변형 데이터부(36)의 프린트율 100％의 파상 부분 w를 포함하는 영역 a의 프린트용 으로서 사용되고, 나머지 36 노즐은, 요철부를 갖는 프린트율을 변경한 프린트율 변경 영역 b의 프린트용으로서 사용된다. 또한, 사용하는 노즐의 수, 반송 거리, 주사 회수 등은 필요에 따라서 변경이 가능하다.

도 16 내지 도 19에는, 프린트 헤드(30)의 최초의 4 주사에 대응하는 프린트 데이터 A, B, C, D가 개시되어 있다. 도 19에 나타낸 바와 같이, 4회의 프린트 헤드(30)의 주사로써, 50 노즐 분의 주사 영역(33)에 상당하는 화상의 프린트가 완료된다. 도 6에 나타낸 바와 같이, 프린트 데이터 A는, 데이터의 부 주사 방향의 크기가 프린트 헤드의 104 노즐 분에 대응하고, 프린트 매체(10)의 반송 방향을 기준으로 하면, 그 주 데이터부 e의 후단부(34)에 접해서, 54 노즐 분의 파형의 변형 데이터부(36)가 형성되어 있다. 이 변형 데이터부(36)는, 프린트 데이터 A, B, C, D의 모든 주 데이터부의 후단부(34)에 형성된다. 여기서 전단부 혹은 후단부라는 것은 프린트 매체의 반송 방향, 즉 프린터에 있어서의 부 주사 방향을 기준으로 하고 있다.

변형 데이터부(36)는, 도 16에 나타낸 바와 같이, 본 실시형태에서는, 프린트율(농도) 100％의 파형 영역 w와, 프린트율 50％의 프린트율 변화 영역 c와 프린트율 0％의 파형 영역 d와, 윤곽 애매 상태 생성 영역(도시 생략)으로서 구성되어 있다. 또한, 프린트율 변화 영역 c의 프린트율은 여러 가지의 프린트율을 채용할 수 있으며, 특히 50％의 프린트율에 한정되지 않는다. 또한, 프린트율은 0％로부터 100％의 사이에서, 부 주사 방향 또는 주 주사 방향에 단계적 또는 연속적으로 변화시키는 구성으로 해도 좋다. 또한, 여기에서 프린트율이라는 것은, 1회의 주사로 써 프린트될 필요가 있는 데이터의 프린트 비율을 말하며, 프린트율 100％라고 하는 것은, 이 데이터를 모두(100％）프린트하는 것을 의미한다.

도 29에, 변형 데이터부(36)의 생성 방법이 나타나 있다. 컨트롤러(6)는, 미리 변형 데이터부를 작성하기 위한 기본 마스크 패턴(38)을 메모리에 저장하고 있다. 기본 마스크 패턴(38)은, 프린트율 0％의 영역 d와, 프린트율이 주 주사 방향으로 변화되는 영역 c와, 프린트율 100％의 영역 w로서 구성된다. 프린트율 0％의 영역 d와 영역 c의 경계 및 영역 c와 프린트율 100％의 영역 w는 파상으로 접하고 있다. 프린트율 0％의 영역 d와 영역 c의 경계에 형성되는 요철 라인 L1과, 영역 c와 프린트율 100％의 영역 w와의 경계에 형성되는 요철 라인 L2는, 본 실시형태에서는, 파형이지만, 파형 패턴 이외에, 3각 파형 패턴, 철형 패턴, 톱니형 패턴 등 기타, 주 주사 방향에 도트가 연속적으로 늘어서지 않는 형상이면 어떤 요철 형상이라도 좋다. 또한, 이 파형 패턴의 높이, 길이 등은 필요에 따라서 임의로 설정하면 좋은 것이며, 특정한 형상에 한정되지 않는다. 상기 요철 형상 윤곽 L1의 주변에는 상기 윤곽 애매 상태 생성 영역이 형성되어 있다.

프린트 데이터 A의 단부에 변형 데이터부(36)를 생성하기 위해서는, 프린트 데이터 A의 주 데이터부 e의 후단부에 인접하는 54 노즐 폭 분의 데이터를 변경 부분의 데이터(40)로 하고, 이 데이터(40)에, 기본 마스크 패턴(38)이 파형으로 접속하도록 전개하여, 변경 부분의 데이터(40)에, 마스크 된 부분, 즉 도트가 존재하지 않는 부분 d와, 농도가 변화되고 있는 프린트율 변경 부분 c와, 프린트율이 100％인 부분 w와, 윤곽 애매 상태 생성 부분을 생성시킨다. 상기 기본 마스크 패턴(38) 의 프린트율 변화 영역 c는 특정한 프린트율에 한정되는 것이 아니다. 각각의 프린트 데이터의 변형 데이터부(36)는, 기본 마스크 패턴(38)에 의해, 도 16에 나타낸 바와 같이, 영역 d의 도트 정보가 삭제되고, 영역 c의 도트 정보가 프린트율에 따라서 간인된다. 본 실시형태에서는, 상기 기본 마스크 패턴(38)의 기본형 마스크 패턴 데이터(38a)에 의한 변형 데이터부의 생성 이외에, 도 29에 나타내는 기본 마스크 패턴(38)의 위상을 비켜 놓아서 복수의 마스크 패턴 데이터(38b, 38c, 38d)를 작성하여, 이것에 근거하여, 프린트 데이터에 변형 데이터부(36)를 생성하고 있다. 이 변형 데이터부(36)의 파상의 상부 윤곽(41) 위 및 그 주변에는, 윤곽(41)을 애매한 상태로 하는 윤곽 애매 상태 생성부가 형성된다. 이 윤곽 애매 상태 생성부는, 도 13(D)에 나타내는, 변형 데이터부(36)의 윤곽(41) 주변 부분의 도트 상태와 동일하다.

기본 마스크 패턴(38)의 가로 축(위치)의 a점을, 도트 삭제 간인 패턴 주기(週期)의 시점(始點)으로 하는 마스크 패턴 데이터(38a)가 기본형으로서 도 29(B)에 나타나 있다. 기본 마스크 패턴(38)의 a점에서 주 주사 방향에 위상이 어긋난 b점을 패턴 주기의 시점으로 하는 마스크 패턴 데이터(38b)가, b의 부분으로부터의 전개형으로서 나타나 있다. 기본 마스크 패턴(38)의 c점을 패턴 주기의 시점으로 하는 마스크 패턴 데이터(38c)가, c의 부분으로부터의 전개형으로서 나타나 있다. 기본 마스크 패턴(38)의 d점을 패턴 주기의 시점으로 하는 마스크 패턴 데이터(38d)가, d의 부분으로부터의 전개형으로서 나타나 있다. 본 실시형태에서는, 마스크 패턴 데이터(38a)에 의해 변형된 변형 데이터부(36)를 갖는 프린트 데이터는 No. 1, 3, 5의 프린트 헤드(30)에 공급되고, 마스크 패턴 데이터(38c)에 의해 변형된 변형 데이터부(36)를 갖는 프린트 데이터는, No. 2, 4, 6에 공급되도록 구성되어 있다. 물론, 이것들 마스크 패턴 데이터와 프린트 헤드와의 조합은 이 조합으로 특히 한정되는 것은 아니다. 상기 각각의 프린트 데이터의 데이터(40)가 삭제되어 간인된 도트 정보는, 각각의 프린트 데이터의 변형 데이터부의 프린트가 완료되었을 때는 보완될 필요가 있다.

그 때문에 컨트롤러는, 프린트 데이터의 변형 데이터부의 삭제되어 간인된 도트 정보를 보완하는 데이터로서 각각의 변형 데이터부마다 보완분 데이터를 생성해 메모리에 보관한다. 후술하는 바와 같이, 5회째 이후의 프린트 동작에 있어서, 변형 데이터부(36)에는, 그 삭제되어 간인된 도트 정보를 구비한 보완분 데이터가 오버랩해서 프린트되어, 변형 데이터부(36)가 보완된다. 변형 데이터부(36)와, 상기 변형 데이터부(36)를 보완하는 보완분 데이터의 농도의 분배는, 가산해서 100％가 되도록 설정된다. 이 경우, 보완분 데이터는, 1회의 프린트로써 보완되는 구성에 한정되는 것이 아니고, 복수 회의 프린트에 의해 보완되는 구성으로 해도 좋다. 예를 들면, 50％의 프린트율(농도)로 프린트한 변형 데이터부(36)의 농도 변경 부분 c를, 농도 30％와 20％의 2개의 보완분 데이터로 2회의 프린트 동작에 의해 보완하는 구성으로 해도 좋다. 또한, 프린트 헤드(30)를 No. 1, 2, No. 3, 4, No. 5, No. 6으로 그룹 분배하면, 프린트 헤드의 수보다 적은 4개의 마스크 패턴으로도 대응이 가능하다.

프린트 면의 히터에 의한 잉크의 건조라고 하는 점을 고려하였을 경우, 최초 에 80％나 90％ 등의 고농도로 프린트하고, 나중에, 농도 20％나 10％ 등의 저농도 보완분 데이터에 의해 보완한다고 하는 프린트율의 분배도 효과적이다. 이러한 구성으로 함으로써, 히터로써 잉크를 건조시킬 경우, 최초에 잉크 양을 좀 많게 해도 건조 시간에 긴 시간이 걸리고 있기 때문에 건조에 여유가 있지만, 후의 프린트에서는 건조에 걸리는 시간이 짧기 때문에, 잉크가 건조되기 어렵다고 하는 문제를 해소할 수 있다. 또한, 이 시간의 요인이 아니고, 최초에 한 프린트보다 후의 프린트 쪽이 그 장소에 전체로서 토출되어 있는 잉크의 양이 많아지므로 건조되기 어렵기 때문에 후의 프린트를 적게 하면 건조가 용이하게 된다고 하는 점도 있다. 또한, 변형 데이터부나 보완분 데이터의 프린트율을 변화시키는 변형 데이터 생성 수단은, 마스크 패턴을 사용하는 구성에 특히 한정되는 것이 아니고, 컨트롤러에 의해, 단순하게 계산으로 도트 정보를 간인 등 재현성이 있는 기술을 이용하도록 해도 좋다.

또한, 변형 데이터부(36)나 보완분 데이터의 프린트율 변경 부분을 그러데이션 기술에 의해 미세하게 연속적으로 변화시키는 구성을 채용할 수도 있다. 본 실시형태는, 도 31에 나타낸 바와 같이, 프린트 유닛(16)이 6개의 No. 1∼6의 프린트 헤드(30)를 이용해서 6 색으로 프린트를 실행하는 구성을 채용하고 있다. 도 16 내지 도 24는, 6개의 프린트 헤드(30) 중의, No. 1의 프린트 헤드(30)의 프린트 동작을 나타내고 있다. 본 실시형태에서는 이 No. 1의 프린트 헤드(30)에, 도 29(B)에 나타내는 마스크 패턴 데이터(38a)에 의해 변형 데이터부(36)가 생성된 프린트 데이터가 입력되는 구성으로 하고 있다. 다른 No. 2∼6의 프린트 헤드(30)의 동작은 No. 1의 프린트 헤드(30)의 동작과 동일해서, 그 설명을 생략한다.

프린트 데이터 A의, 도 16 중, 프린트 변경 부분 A'로서 나타낸 변형 데이터부(36)의 보완분 데이터 A"는, 도 29(A)에 나타내는 마스크 패턴(38)의 온(프린트) 오프(삭제) 도트 정보를 반전시킨 마스크 패턴(도시 생략)에 의해 생성된다. 후술하는 다른 보완분 데이터 B", C", D", E"도 마찬가지이다.

도 16 내지 도 19에 나타낸 바와 같이, 프린트 데이터 중, 원본 화상의 전단 부분(46), 즉 프린트 개시 단을 포함하는 프린트 데이터 A, B, C, D에는, 반송 방향의 후단부(34)에 변형 데이터부(36), 즉 A', B', C', D'가 형성되고, 도 21 내지 도 24에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 후단 부분(48), 즉 프린트 종료 단을 포함하는 프린트 데이터 F, G, H, Ⅰ에는, 반송 방향의 전단부(44)에 보완분 데이터 B", C", D", E"가 형성되고, 도 20에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 전후단 부분을 포함하지 않는 중간 부분의 프린트 데이터 E에는, 반송 방향의 전단부에 보완분 데이터 A"가 형성되고, 후단부에 변형 데이터부 E'가 형성된다.

변형 데이터부 및 보완분 데이터가 형성된 각각의 프린트 데이터 A, B, C, D，E, F, G, H, Ⅰ의 이음매 측은, 파형의 형상으로 된다.

상기한 바와 같이, 프린트 데이터의 반송 방향 전후의 단부의 변경 처리가 실행되면(단계 5), 이어서, 컨트롤러(4)는, 프린트 데이터를 프린트 헤드(30)에 전송해(단계 6), 헤드 유닛(16)에 의한 프린트(단계 7), 프린트 매체(10)의 반송이 실행되어(단계 8), 프린트 매체(10)에 원본 화상의 프린트가 실행된다. 상기 단계 7과 8의 동작을 도 16 내지 도 24를 참조해서 이하에 설명한다. 또한, 도 16 내지 도 24는, 설명의 편의를 위해서, 위상이 어긋나지 않고 있는 마스크 패턴 데이터에 의해 생성된 변형 데이터부 및 보완분 데이터가 형성된 프린트 데이터를 No. 1의 프린트 헤드(30)에 의해 프린트할 경우에 대해서만 도시하고, 다른 프린트 헤드에 의한 프린트 동작은 도시를 생략하고 있다.

4회째의 프린트가 완료되면, 프린트 매체(10)의, 50 노즐 분의 길이에 상당하는 1번째 영역(50)의 프린트가 완료된다. 이 영역(50)은, 도 18에 A+B+C+D로 나타내는 바와 같이, 프린트 데이터 A, B, C, D에 의해 4회의 주사가 실행되어 프린트가 완료된다. 프린트 매체(10)의 1번째 영역(50)에 인접하는 54 노즐 분의 영역(52)에는, A'＋B+C+D로 나타내는 바와 같이, 프린트 데이터 A의 변형 데이터부 A'와, 프린트 데이터 B, C, D의 프린트가 실행되고, 아직 이 영역은 변형 데이터부 A'로써 삭제 간인된 도트 정보의 프린트가 보완되지 않고 있다. 따라서, 변형 데이 터부 A'를 농도 50％의 보완분 데이터를 포함하는 보완분 데이터 A"로 보완 할 필요가 있다.

이어서, 도 20에 나타낸 바와 같이, 프린트 매체(10)가 50 노즐 분, 반송 방향으로 반송되고, 프린트 헤드(30)가 주 주사 방향으로 이동하여, 5회째의 프린트가 실행되고, 원본 화상의 중간 부분의, 254 노즐 분의 길이를 갖는, 프린트 데이터 E가 프린트된다. 이 때, 영역(52)의 변경 데이터부의 데이터 삭제 간인 부분이, 상기한 프린트 데이터 A의 보완분 데이터 A"에 의해 보완된다. 즉, 프린트 데이터 E의 전단부(44)(이음매 측)에는, 프린트 데이터 A의 보완분 데이터 A"로서 이루어지는 보완분 데이터 A"가 생성되어 있다.

이와 같이, 1장의 원본 화상의 중간 부분의, 254 노즐 분의 길이를 갖는, 프린트 데이터 E는, 그 전단 부분(44)에, 인접하는 영역(50)의 변형 데이터부 A'를 보완하는 보완분 데이터 A"가, 보완분 데이터부 A"로서 작성된다. 프린트 데이터 E의 보완분 데이터 A", 즉 이음매 측의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 A의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어진다. 이것에 의해, 프린트 매체(10)의 1번째 영역(50)과 2번째 영역(54)의 이음매(경계)에 주 주사 방향에 연속적으로 연장하는 라인이 형성되는 일이 없어, 헤드의 주사 방향에 줄 형상으로 보여버리는 현상이 발생하지 않는다. 이것은, 프린트 매체(10)의 다른 영역의 이음매도 마찬가지이다. 6회째의 프린트는, 도 22에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 후단 부분(48)을 포함하는 254 노즐 분 길이의 프린트 데이터 F에 의해 실행된다. 프린트 데이터 F에는, 그 전단에, 프린트 데이터 B의 변형 데이터부(36)(B')를 보완하 는 보완분 데이터 B"가 형성되어 있다.

프린트 데이터 F의 이음매 측의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 B의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어지고, 보완분 데이터 B"가 변형 데이터부 B'에 오버랩해서 프린트된다. 7회째의 프린트는, 도 21에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 후단 부분(48)을 포함하는 204 노즐 분 길이의 프린트 데이터 G에 의해 실행된다. 프린트 데이터 G에는, 그 전단에, 프린트 데이터 C의 변형 데이터부(36)(C')를 보완하는 보완분 데이터 C"가 형성되어 있다. 프린트 데이터 G의 이음매 측의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 C의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어지고, 보완분 데이터 C"가 변형 데이터부 C'에 오버랩해서 프린트되어, 프린트 데이터 C의 변형 데이터부 C'가 보완분 데이터 C"에 의해 보완된다.

8회째의 프린트는, 도 23에 나타낸 바와 같이, 원본 화상의 후단 부분(48)을 포함하는 154 노즐 분 길이의 프린트 데이터 H에 의해 실행된다. 프린트 데이터 H에는, 그 전단에, 프린트 데이터 D의 변형 데이터부(36)(D')를 보완하는 보완분 데이터 D"가 형성되어 있다.

프린트 데이터 H의 이음매 측의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 D의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어진다. 9회째의 프린트는, 원본 화상의 후단 부분(48)(프린트 종료 단)을 포함하는 104 노즐 분 길이의 프린트 데이터 Ⅰ에 의해 실행된다. 프린트 데이터 Ⅰ에는, 그 전단 부분(44)에, 프린트 데이터 E의 변형 데이터부(36)(E')를 보완하는 보완분 데이터부 E"가 형성되어 있다.

프린트 데이터 Ⅰ의 이음매 측의 변형 데이터부(36)의 파형 요철 형상은, 프린트 데이터 E의 이음매 측의 파형 요철 형상과 빈틈없이 끼워 맞추어지고, 프린트 데이터 E의 변형 데이터부(36)(E')가 보완분 데이터 E"에 의해 보완되어, 원본 화상의 프린트가 완료된다. 또한, 본 실시형태는 설명으로서 개념을 설명하고 있는 것뿐이며, 데이터가 계속되고 있을 경우에는 E에 맞는 데이터의 부분이 순차 작성되어 가서(단계 9), 최후에 F 이후의 데이터가 작성되는 것은 말할 필요도 없다.

도 30은, 기본형의 마스크 패턴 데이터(38a)에 의해 생성된 변형 데이터부(36)와, c의 부분으로부터의 전개형의 마스크 패턴 데이터(38c)에 의해 생성된 변형 데이터부(36)의 프린트 결과를 나타내고 있다. 기본형의 마스크 패턴 데이터(38a)에 의해 생성된 변형 데이터부(36)를 갖는 프린트 데이터는, No. 1, 3, 5의 프린트 헤드(30)에 공급되고, c의 부분으로부터의 전개형의 마스크 패턴 데이터(38c)에 의해 생성된 변형 데이터부(36)를 갖는 프린트 데이터는, No. 2, 4, 6의 프린트 헤드(30)에 공급된다.

기본형의 마스크 패턴 데이터(38a)에 의해 생성된 변형 데이터부(36)를 갖는 프린트 데이터의 변형 데이터부(36)는 No. 1, 3, 5의 프린트 헤드(30)에 의해 각각 도 30(A)에 나타내는 바와 같이 프린트된다. 또한, c의 부분으로부터의 전개형의 마스크 패턴 데이터(38c)에 의해 생성된 변형 데이터부(36)를 갖는 프린트 데이터의 변형 데이터부(36)는, No. 2, 4, 6의 프린트 헤드(30)에 의해 각각 도 30(B)에 나타내는 바와 같이 프린트된다. 도 30(C)의 좌측의 도면은, 마스크 패턴 데이터(38a)와 마스크 패턴 데이터(38c)가 중첩된 상태를 나타내고, 도 30(C)의 우측의 도면은, No. 1, 2, 3, 4, 5, 6의 프린트 헤드(30)에 의한 프린트 데이터의 변형 데이터부의 프린트가 복합적으로 중첩된 프린트 결과를 나타내고 있다. 또한, 본 발명은, 상기한 바와 같이, 프린트 헤드(30)의 No. 1, 3, 5에 동상(同相)의 변형 데이터부(36)를 공급하고, 프린트 헤드(30)의 No. 2, 4, 6에 동상의 변형 데이터부를 공급하는 구성에 특히 한정되는 것은 아니고, 각각의 프린트 헤드마다 상이한 위상의 마스크 패턴 데이터에 의해 작성한 변형 데이터부를 갖는 프린트 데이터를 공급하는 구성으로 해도 좋다.

각각의 프린트 헤드(30)마다 작성된 마스크 패턴 데이터에 의해 생성된 변형 데이터부의 삭제되어, 간인된 도트 정보는, 프린트 헤드마다 사용된 마스크 패턴의 보완분 데이터에 의해 보완된다.

상기 실시형태에 있어서, 프린트 데이터의 이음매에 주 주사 방향으로 프린트율이 변화된 변형 데이터부를 구성함으로써, 프린트 데이터의 이음매에 프린트의 규칙성을 없애서 랜덤성을 발생시키고, 이것과 변형 데이터부의 요철 형상에 의한 줄 발생 방지 효과와의 상승 효과에 의해, 이음매에 있어서의 줄의 발생을 방지하고 있다. 또한, 잉크가 토출되고 있는 노즐이 나열해 있을 경우의 단부에 위치하는, 프린트 정밀도가 나쁜 노즐로부터의 프린트가 가로 방향에 연속해서 계속되지 않는 것도 좋은 효과를 부여하고 있다.

본 실시형태에서는, 프린트 매체의 반송은, 상기한 바와 같이, 50 노즐 분씩 등간격으로 실행되도록 설정하였지만, 반송마다 변경해도 좋다. 이것은, 노즐의 피치보다 미세한 프린트를 실행할 때에, 그 사이에 도트를 찍기 위한 것이므로, 등간 격은, 50 노즐 분이지만, 예를 들면 49 노즐 분 이송하거나, 51 노즐 분 이송하거나 하는 바와 같이, 반송마다 변경하도록 해도 좋다. 또한, 프린트 매체(용지)의 반송과 프린트 헤드의 주사의 관계에서는, 프린트 헤드의 전진 운동에서 프린트, 용지를 이송하고, 복귀 운동에서 프린트와 용지 이송을 할 경우도 있지만, 헤드의 전진 운동, 복귀 운동에서 동일한 라인을 프린트할 경우도 있어, 본 발명의 실시에 즈음해서는, 헤드의 주사, 용지의 반송은, 특히 도시하는 방식에 한정되는 것은 아니다.

컨트롤러(4)는, 도 2의 단계 9에서 프린트 데이터가 종료한 것인가 아닌가를 판단하여, 긍정을 판단하면, 프린트를 종료한다.

이상과 같이 본 발명에 관련하는 프린터 및 프린트 방법은, 프린터로 고품질 화상의 프린트를 실행할 경우에 특히 유용하며, 가로 방향으로 헤드 유닛이 이동하는 타입의 잉크 제트식 프린터 등에 이용하는데에 적합하다.

Claims

부(副) 주사(走査) 방향을 따라 복수의 도트(dot) 형성 요소가 배열된 프린트 헤드에 다수의 도트 정보로서 이루어지는 프린트 데이터를 공급하고, 프린트 헤드와 프린트 매체를 주(主) 주사 방향과 부 주사 방향으로 상대 이동시켜, 프린트 매체의 표면에 화상을 프린트하는 프린터로서,

프린트 헤드의 주 주사 동작마다 공급되는 프린트 데이터의 부 주사 방향의 단부에 프린트 헤드의 주 주사 방향에 연속해서 도트가 늘어서지 않도록 한 변형 데이터부를 형성하여, 상기 변형 데이터부의 프린트 데이터의 부 주사 방향의 단부의 윤곽을, 애매한 상태로 하고, 상기 윤곽의 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선으로 되지 않는 상태인 것을 특징으로 하는 프린터.
부 주사 방향을 따라 복수의 도트 형성 요소가 배열된 프린트 헤드에 다수의 도트 정보로서 이루어지는 프린트 데이터를 공급하고, 프린트 헤드와 프린트 매체를 주 주사 방향과 부 주사 방향으로 상대 이동시켜, 프린트 매체의 표면에 화상을 프린트하는 프린터로서,

프린트 헤드의 주 주사 동작마다 공급되는 프린트 데이터의 주 데이터부의 부 주사 방향의 단부 측에, 상기 단부에 프린트 헤드의 주 주사 방향에 연속해서 도트가 늘어서지 않도록 한 요철부(凹凸部)를 갖는 변형 데이터부를 형성하고, 상 기 변형 데이터부는, 상기 요철부의 윤곽을 기준으로 해서, 외측 영역과 내측 영역으로 이루어지고, 상기 외측 영역은 프린트 도트 정보가 마스크(mask)되는 영역으로 하고, 내측 영역은 프린트 도트 정보가 프린트되는 영역으로 하여, 상기 요철부의 윤곽을, 애매한 상태로 하고, 상기 윤곽의 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선으로 되지 않는 상태로 하여, 상기 변형 데이터부의 상기 내측 영역의 프린트율을 변화시킨 것을 특징으로 하는 프린터.
프린트 헤드와 프린트 매체를 주 주사 방향과 부 주사 방향으로 상대 이동시키고, 주 주사 방향에 겹치도록 병렬 상태로 복수 배치되어 각각에 부 주사 방향을 따라 복수의 도트 형성 요소가 배열된 프린트 헤드에 다수의 도트 정보로서 이루어지는 프린트 데이터를 공급하여, 프린트 매체의 표면에 화상을 프린트하는 프린터로서,

상기 각각의 프린트 헤드에 공급되는 프린트 데이터의 부 주사 방향 단부에, 상기 프린트 데이터의 단부의 도트가 프린트 헤드의 주 주사 방향에 연속해서 늘어서지 않도록 하기 위한 요철부를 형성하는 것과 더불어, 상기 요철부의 상기 부 주사 방향의 단부의 윤곽을, 애매한 상태로 하고, 상기 윤곽의 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선으로 되지 않는 상태로 하는, 변형 데이터부를 생성하는 변형 데이터 생성 수단을 설치하고, 상기 변형 데이터 생성 수단이 상기 요철부의 위상(位相)이 어긋난 변형 데이터부를 생성하여, 상기 복수의 프린트 헤드에 상기 요철부의 위상이 어긋난 변형 데이터부를 갖는 프린트 데이터를 공급해 복수의 프린트 헤드에 의해 상기 요철부의 위상이 어긋난 변형 데이터부를 중첩해서 프린트하도록 한 것을 특징으로 하는 프린터.
프린트 헤드와 프린트 매체를 주 주사 방향과 부 주사 방향으로 상대 이동시키고, 부 주사 방향을 따라 복수의 도트 형성 요소가 배열된 프린트 헤드에 다수의 도트 정보로서 이루어지는 프린트 데이터를 공급하여, 프린트 매체의 표면에 화상을 프린트하는 프린터로서,

주 주사 방향에 겹치도록 병렬 상태로 배치된 복수의 프린트 헤드와, 서로 위상이 어긋난 복수의 마스크 패턴 데이터 중의 1개를 선택해 그 선택한 마스크 패턴 데이터에 의해 상기 프린트 헤드에 공급되는 프린트 데이터의 부 주사 방향 단부에 프린트 헤드의 주 주사 방향에 연속해서 도트가 늘어서지 않도록 하기 위한 요철부를 형성하는 것과 더불어, 상기 요철부의 상기 부 주사 방향의 단부의 윤곽을, 애매한 상태로 하고, 상기 윤곽의 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 선이 되지 않는 상태로 하는 변형 데이터부를 생성하는 변형 데이터 생성 수단과, 상기 복수의 프린트 헤드에 상기 요철부의 위상이 어긋난 변형 데이터부를 갖는 프린트 데이터를 공급해 복수의 프린트 헤드에 의해 상기 요철부의 위상이 어긋난 상기 변형 데이터부를 중첩해서 프린트하는 수단을 구비한 것을 특징으로 하는 프린터.
제1항 내지 제4항 중의 어느 한 항에 있어서,

상기 변형 데이터부는, 상기 윤곽을 기준으로 해서, 외측 영역과 내측 영역으로 이루어지고, 상기 외측 영역은 프린트 도트 정보가 마스크되는 영역으로 하고, 내측 영역은 프린트 도트 정보가 프린트되는 영역으로 해서, 상기 내측 영역의 상기 윤곽의 부분에 프린트 도트 정보가 간인(間印)된 윤곽 애매 상태 생성 영역을 설치하여, 상기 윤곽의 애매 상태를 생성한 것을 특징으로 하는 프린터.
제1항 내지 제4항 중의 어느 한 항에 있어서,

상기 변형 데이터부의 상기 윤곽의 도트 배열이 파형(波形)의 형상을 갖는 것을 특징으로 하는 프린터.
제6항에 있어서,

상기 변형 데이터부의 윤곽의, 산(山) 형상의 부분에서는, 그 좌우 근방에 있어서, 아래쪽에서 프린트 밀도가 높고, 위쪽에서 프린트 밀도가 낮게, 중앙에 근접함에 따라서 프린트 밀도의 높은 부분이 위쪽으로 연장하도록 설정되어, 상기 프린트 밀도의 변화에 의해 상기 윤곽을 애매한 상태로 하고 있는 것을 특징으로 하는 프린터.
제1항 내지 제4항 중의 어느 한 항에 있어서,

상기 화상의 프린트는, 상기 프린트 헤드의 상기 프린트 매체에 대한 N(N은 정수)회의 주사를 1 단위로서 순차 완료하도록 하고, 상기 프린트 헤드에 상기 변 형 데이터부를 구비한 상기 화상의 프린트 데이터가 공급되도록 한 것을 특징으로 하는 프린터.
제1항 내지 제4항 중의 어느 한 항에 있어서,

상기 프린트 헤드에 1 주사마다 공급되는 프린트 데이터 중, 화상의 선단(先端)을 포함하는 프린트 데이터의 부 주사 방향의 후단부(後端部)에 상기 변형 데이터부를 형성하고, 화상의 중간부의 프린트 데이터의 부 주사 방향 전단부(前端部)와 후단부에 각각 상기 변형 데이터부를 형성하고, 화상의 후단(後端)을 포함하는 프린트 데이터의 부 주사 방향 전단부에 상기 변형 데이터부를 형성한 것을 특징으로 하는 프린터.
제1항 내지 제4항 중의 어느 한 항에 있어서,

상기 변형 데이터부의 삭제된 도트 데이터를 보완하는 보완분 데이터를 생성하고, 상기 보완분 데이터에 의해 상기 변형 데이터부의 삭제된 도트 데이터를 보완하도록 한 것을 특징으로 하는 프린터.
제5항에 있어서,

상기 변형 데이터부의 상기 내측 영역의 프린트율을 상기 부 주사 방향으로 변화시킨 것을 특징으로 하는 프린터.
제5항에 있어서,

상기 변형 데이터부의 상기 내측 영역의 프린트율을 상기 주 주사 방향으로 변화시킨 것을 특징으로 하는 프린터.
제5항에 있어서,

상기 변형 데이터부의 프린트율을 상기 주 주사 방향과 부 주사 방향의 양쪽을 따라 프린트율이 변화되도록 한 것을 특징으로 하는 프린터.
제2항에 있어서,

상기 변형 데이터부의 상기 주 데이터부와 접하는 측에, 프린트율 100％의 영역을 설치하고, 상기 프린트율 100％의 영역과 상기 변형 데이터부의 프린트율이 변화되고 있는 영역이 요철 형상으로 접하도록 한 것을 특징으로 하는 프린터.
제10항에 있어서,

상기 화상의 프린트는, 상기 프린트 헤드의 상기 프린트 매체에 대한 N(N은 정수)회의 주사를 1 단위로서 순차 완료하도록 하고, 상기 프린트 헤드에 프린트율을 변화시킨 변형 데이터부를 구비한 상기 화상의 프린트 데이터와 상기 보완분 데이터를 구비한 프린트 데이터 및/또는 상기 변형 데이터부와 보완분 데이터의 양쪽을 구비한 프린트 데이터가 공급되도록 한 것을 특징으로 하는 프린터.
제10항에 있어서,

상기 프린트 헤드에 1 주사마다 공급되는 프린트 데이터 중, 화상의 선단을 포함하는 프린트 데이터의 부 주사 방향의 후단부에 상기 변형 데이터부를 형성하고, 화상의 중간부의 프린트 데이터의 부 주사 방향 후단부에 상기 변형 데이터부를 형성하고, 전단부에, 이것에 인접하는 프린트 데이터의 변형 데이터부를 보완하는 보완분 데이터를 생성하고, 화상의 후단을 포함하는 프린트 데이터의 부 주사 방향 전단부에 이것에 접하는 프린트 데이터의 변형 데이터부를 보완하는 보완분 데이터를 생성한 것을 특징으로 하는 프린터.
제2항에 있어서,

상기 변형 데이터부에 상기 요철부가 형성된 프린트율이 변화된 영역을 설치하고, 상기 프린트 데이터의 주 데이터부와 접하는 측에, 프린트율 100％의 영역을 설치하여, 상기 프린트율 100％의 영역과 상기 변형 데이터부의 프린트율이 변화되고 있는 영역이 요철 형상으로 접하도록 한 것을 특징으로 하는 프린터.
n(n은 정수) 라인(line)의 프린트 데이터를 프린트 단위로 해서 순차 프린트 헤드의 주 주사 방향의 이동과 프린트 매체의 부 주사 방향의 반송에 의해 프린트 매체에 프린트하는 프린트 방법으로서,

상기 프린트 데이터의 이음매 측의 소정 수의 라인을 주 주사 방향에 연속해서 늘어서지 않도록, 이음매 측의 단부의 라인이 요철 형상을 반복하도록 하는 것 과 더불어, 상기 요철 형상의 상기 부 주사 방향의 단부의 윤곽을 애매한 상태로 하고, 상기 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선이 나타나지 않는 상태로 한 것을 특징으로 하는 프린트 방법.
n(n은 정수) 라인의 프린트 데이터를 프린트 단위로 해서 순차 프린트 헤드의 주 주사 방향의 이동과 프린트 매체의 부 주사 방향의 반송에 의해 프린트 매체에 프린트하는 프린트 방법으로서,

상기 프린트 데이터의 이음매 측의 소정 수의 라인을 주 주사 방향에 연속해서 늘어서지 않도록, 이음매 측의 단부의 라인이 요철 형상을 반복하도록 하는 것과 더불어, 상기 요철 형상의 상기 부 주사 방향의 단부의 윤곽을 애매한 상태로 하고, 상기 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선이 나타나지 않는 상태로 하고, 상기 이음매 측 근방의 소정 범위의 프린트율을 변화시킨 것을 특징으로 하는 프린트 방법.
주 주사 방향에 겹치도록 병렬 상태로 배치된 복수의 프린트 헤드에, n(n은 정수) 라인의 프린트 데이터를 프린트 단위로 해서 순차 공급하고, 상기 프린트 헤드의 주 주사 방향의 이동과 프린트 매체의 부 주사 방향의 반송에 의해 프린트 매체에 프린트하는 프린트 방법으로서,

상기 각각의 프린트 헤드에 공급되는 프린트 데이터의 부 주사 방향 단부의 데이터에 상기 프린트 데이터의 단부의 도트가 프린트 헤드의 주 주사 방향에 연속 해서 늘어서지 않도록 하기 위한 요철부를 형성시키는 것과 더불어, 상기 요철부의 상기 부 주사 방향의 단부의 윤곽을 애매한 상태로 하고, 상기 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선이 나타나지 않는 상태로 한 변형 데이터부를 생성하도록 하고, 상기 복수의 프린트 헤드에 상기 요철부의 위상이 어긋난 변형 데이터부를 갖는 프린트 데이터를 공급해 복수의 프린트 헤드에 의해 상기 요철부의 위상이 어긋난 변형 데이터부를 중첩해서 프린트하도록 한 것을 특징으로 하는 프린트 방법.
주 주사 방향에 겹치도록 병렬 상태로 배치된 복수의 프린트 헤드에, n(n은 정수) 라인의 프린트 데이터를 프린트 단위로 해서 순차 공급하고, 상기 프린트 헤드의 주 주사 방향의 이동과 프린트 매체의 부 주사 방향의 반송에 의해 프린트 매체에 프린트하는 프린트 방법으로서,

기본 마스크 패턴의 위상을 비켜 놓아서 복수의 마스크 패턴 데이터를 생성하고, 상기 마스크 패턴 데이터에 의해, 상기 각각의 프린트 헤드에 공급되는 프린트 데이터의 주 데이터부의 부 주사 방향의 단부에 주 주사 방향에 연속해서 도트가 늘어서지 않도록 하기 위한 요철부를 구비하는 것과 더불어, 상기 요철부의 상기 부 주사 방향의 단부의 윤곽이 애매한 상태이고, 그 애매한 상태는, 프린트된 상기 윤곽을 눈으로 보았을 때, 연속한 윤곽선이 나타나지 않는 상태로 한 변형 데이터부를 형성하고, 상기 복수의 프린트 헤드에 상기 요철부의 위상이 어긋난 상기 변형 데이터부를 공급하고, 복수의 프린트 헤드에 의해 상기 요철부의 위상이 어긋 난 상기 변형 데이터부를 중첩해서 프린트하도록 한 것을 특징으로 하는 프린트 방법.
제18항 내지 제21항 중의 어느 한 항에 있어서,

상기 요철부의 형상은, 마스크 패턴에 의해 프린트 데이터의 이음매 측의 도트 정보를 삭제해서 형성되며, 그 삭제된 도트 정보는, 후의 주사로써 프린트되는 프린트 데이터의 요철 형상에 의해 보완되도록 한 것을 특징으로 하는 프린트 방법.
제22항에 있어서,

상기 삭제된 도트 정보의 보완 데이터는, 상기 마스크 패턴을 반전(反轉)시켜서 작성하도록 한 것을 특징으로 하는 프린트 방법.