KR20030076438A - 화상 형성 장치 - Google Patents

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KR20030076438A KR10-2003-0017768A KR20030017768A KR20030076438A KR 20030076438 A KR20030076438 A KR 20030076438A KR 20030017768 A KR20030017768 A KR 20030017768A KR 20030076438 A KR20030076438 A KR 20030076438A
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Abstract

본 발명은 화상 형성에 관한 기본 기능을 저비용으로 제공할 수 있고, 또한 옵션 유닛을 추가함으로써 용이하게 기본 기능을 순차적으로 복합 기능으로 확장할 수 있는 화상 형성 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.
기본 엔진 기판(100)에는 프로세스 제어기(102), 영상 제어부(105), I/O제어부(106), 메모리 모듈(107) 등이 설치된다. 이 기본 엔진 기판(100)에는 조작부(110), 센서판 유닛(111), 기록 제어부(112), 주변 장치(113) 등 화상 형성의 기본 기능인 복사 기능을 구비하는 복사기를 구성하는 유닛들이 접속된다. 기능 확장시에는 병렬 버스(120)를 통하여 제어 기판(201)이 접속되고, 이 제어 기판(201)에 대하여 각종 기능별의 응용이 증설된다. 기능 확장시, 조작부(110)와 메모리 모듈(107)은 기본 엔진 기판(100)측으로부터 제어 기판(201) 측에 설치될 수 있다.

Description

화상 형성 장치{IMAGE FORMING APPRATUS}
본 발명은 예컨대 스캐너로부터 화상을 판독하여 전사지에 화상을 재생하는 장치에 있어서, 확장 기능을 추가함으로써 디지털 복합기를 얻을 수 있는 화상 형성 장치에 관한 것이다.
복사기, 팩스, 프린터, 스캐너 등의 기능을 복합한 디지털 복합기 등에 있어서는 복합 기능에서의 메모리의 유효 활용, 확장 유닛을 포함한 제어 기구의 공유화를 수행하여 자원을 유효하게 이용할 수 있는 발명(일본 특허 공개 2000－316063호 공보에 개시됨)인 화상 처리 장치가 있는데, 이는 복수의 응용에서 자원을 공유할 수 있는 구성이다.
도 1은 종래의 화상 처리 장치에 대한 전체 구성을 나타내는 블록도이다. 아래에 각부의 구성을 설명한다. 원고를 광학적으로 판독하는 판독 유닛(1301)은 원고에 대한 램프 조사의 반사광을 거울 및 렌즈에 의해 수광(受光) 소자에 집광한다. 수광 소자(본 실시예에서는 CCD를 예로 한다)는 센서판 유닛(1302)에 탑재되어 CCD에서 전기 신호로 변환된 화상 데이터를 디지털 신호로 변환한 후, 센서판 유닛(1302)으로부터 출력시킨다.
센서판 유닛(1302)으로부터 출력되는 화상 데이터는 화상 데이터 제어부(1303)에 입력된다. 기능 디바이스 및 데이터 버스 간의 화상 데이터 전송은 화상 데이터 제어부(1303)가 모두 제어한다. 화상 데이터 제어부(1303)는 센서판 유닛(1302), 병렬 버스(1320), 및 화상 처리기(1304)간의 데이터 전송, 장치 전체를 제어하는 시스템 제어기(1331), 프로세스 제어기(1311)간의 통신을 수행한다.
센서판 유닛(1302)으로부터 출력된 화상 데이터는 화상 데이터 제어부(1303)를 경유하여 화상 처리기(1304)에 전송되고, 광학계 및 디지털 신호로의 양자화에 수반되는 신호 열화(주사계의 신호 열화)가 보정된 후, 재차 화상 데이터 제어부(1303)로 출력된다.
다음에, 원고를 판독하여 얻은 화상을 메모리에 축적하여 재이용하는 작업과 메모리에 축적하지 않는 작업이 있는데, 각각의 경우에 대하여 설명한다. 화상을 메모리에 축적하는 예로서는, 1매의 원고를 복수매 복사하는 경우, 판독 유닛(1301)을 1회만 동작시켜 화상을 메모리에 축적한 후 축적 데이터를 복수회 읽어내는 사용 방법이 있다. 메모리를 사용하지 않는 예로서는, 1매의 원고를 1매만 복사하는 경우, 판독한 화상을 그대로 재생하면 되기 때문에 메모리에 접근할 필요가 없다.
우선, 메모리를 사용하지 않는 경우, 화상 처리기(1304)로부터 화상 데이터 제어부(1303)로 전송된 데이터는 재차 화상 데이터 제어부(1303)로부터 화상 처리기(1304)로 돌아온다. 화상 처리기(1304)에서 CCD에 의한 휘도 데이터를 면적 계조(階調)로 변환하기 위한 화상 품질 처리를 수행한다. 화상 품질 처리 후의 화상 데이터는 화상 처리기(1304)로부터 영상 데이터 제어부(1305)로 전송되며, 영상 데이터 제어부(1305)는 면적 계조로 변환된 신호에 대하여 도트 배치에 관한 후처리 및 도트를 재현하기 위한 펄스 제어를 행하며, 화상 형성 유닛(1306)에 의해 전사지 위에 재생 화상을 형성한다.
화상을 메모리에 축적한 후 화상 판독시에 부가적인 처리(예컨대 화상 방향의 회전, 화상의 합성 등)를 수행하는 경우의 화상 데이터 흐름을 설명한다. 화상 처리기(1304)로부터 화상 데이터 제어부(1303)로 전송된 데이터는 화상 데이터 제어부(1303)로부터 병렬 버스(1320)를 경유하여 화상 메모리 접근 제어부(1321)로 보내어진다. 화상 메모리 접근 제어부(1321)는 시스템 제어기(1331)의 제어에 근거하여 화상 데이터와 메모리 모듈(1322)에 대한 접근 제어, 외부 컴퓨터(PC)(1323)의 프린트용 데이터의 전개, 및 메모리 유효 활용을 위한 화상 데이터의 압축/신장을 수행한다.
화상 메모리 접근 제어부(1321)로 보내어진 데이터는 압축된 후에 메모리 모듈(1322)에 축적되고, 축적 데이터는 필요에 따라 판독된다. 또한, 판독 데이터를 신장하여 본래의 화상 데이터로 복귀시키고, 화상 메모리 접근 제어부(1321)로부터 병렬 버스(1320)를 경유하여 화상 데이터 제어부(1303)로 되돌려 보낸다. 화상 데이터가 화상 데이터 제어부(1303)로부터 화상 처리기(1304)로 전송된 후 화상 품질 처리가 수행되고, 또한 영상 데이터 제어부(1305)에서 펄스 제어가 수행된 후, 화상 형성 유닛(1306)에 의해 전사지 위에 재생 화상이 형성된다.
화상 데이터의 흐름에 있어서, 병렬 버스(1320) 및 화상 데이터 제어부(1303)의 버스 제어에 의해 디지털 복합기의 기능을 실현한다. FAX 송신 기능은 판독 화상 데이터를 화상 처리기(1304)에서 화상 처리하고, 화상 데이터 제어부(1303) 및 병렬 버스(1320)를 경유하여 팩시밀리 제어 유닛(1324)으로 전송한다. 팩시밀리 제어 유닛(1324)에서 통신망으로 보낼 수 있도록 데이터 변환을 수행한 후 공중 회선(1325)으로 FAX 데이터로서 송신한다.
FAX 수신은 공중 회선(1325)으로부터의 회선 데이터를 팩시밀리 제어 유닛 (1324)에서 화상 데이터로 변환하고, 병렬 버스(1320) 및 화상 데이터 제어부(1303)를 경유하여 화상 처리기(1304)로 전송한다. 이 경우, 화상 데이터에 대하여 특별한 화상 품질 처리는 행하지 않고, 영상 데이터 제어부(1305)에 의해 도트 재배치 및 펄스 제어를 행한 후, 화상 형성 유닛(1306)에 의해 전사지 위에재생 화상을 형성한다.
복수의 작업, 예컨대 복사 기능, FAX 송수신 기능, 프린터 출력 기능이 병행 동작하는 상황에 있어서, 시스템 제어기(1331) 및 프로세스 제어기(1311)가 작업에 대한 판독 유닛(1301), 화상 형성 유닛(1306) 및 병렬 버스(1320)의 사용권 할당을 제어한다. 프로세스 제어기(1311)는 화상 데이터의 흐름을 제어하고, 시스템 제어기(1331)는 시스템 전체를 제어하여 각 자원의 기동을 관리한다.
디지털 복합기의 기능은 조작 패널(1334)에서 선택적으로 입력되고, 복사 기능, FAX 기능 등의 처리 내용이 설정된다. 시스템 제어기(1331)와 프로세스 제어기(1311)는 병렬 버스(1320), 화상 데이터 제어부(1303), 및 직렬 버스(1310)를 통하여 서로 통신한다. 화상 데이터 제어부(1303) 내에서 병렬 버스(1320)와 직렬 버스(1310)의 데이터 통신을 위하여 데이터 포맷 변환이 수행된다.
화상 재생 장치의 기계 구동, 각종 센서의 입출력은 I/O 제어부(1340)의 포트에 의해 검출 제어된다. 신호 검출 및 구동은 프로세스 제어기(1311)가 제어하고, 인터럽트 처리에 의해 센서의 출력을 감시한다.
그러나, 상기 종래 발명의 구성은 디지털 복합기의 기능을 전제로 하여 자원을 공유하는 구성이기 때문에, 기본 기능인 화상 형성(복사 기능)만을 제공하고자 하는 경우에는 불필요한 구성이 부가되어 비용이 증가하고, 여분의 전력 소비도 발생한다.
본 발명은 상술한 종래 기술의 문제점을 해소하기 위하여, 화상 형성의 기본 기능인 복사 기능을 염가로 제공할 수 있고, 나아가 옵션 유닛을 추가함으로써 순차적으로 용이하게 복합 기능으로 확장할 수 있는 화상 형성 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.
도 1은 종래의 화상 처리 장치의 전체 구성을 나타내는 블록도.
도 2는 본 발명의 실시 형태에 따른 화상 형성 장치를 복사 기능을 구비한 복사기로서 구성한 경우의 블록도.
도 3은 본 발명의 실시 형태에 따른 화상 형성 장치를 기능이 확장된 디지털 복합기로서 구성한 경우의 블록도.
도 4는 화상 형성 장치의 기본 엔진 기판에 설치되는 영상 제어부의 구성을 나타내는 블록도.
도 5는 화상 형성 장치의 제어 기판에 설치되는 조정 제어부의 구성을 나타내는 블록도.
도 6은 화상 형성 장치를 복사 기능(복사기)으로 구성했을 때의 데이터 흐름을 설명하기 위한 도면.
도 7은 화상 형성 장치를 확장 기능(디지털 복합기)으로서 구성했을 때의 데이터의 흐름을 설명하기 위한 도면.
도 8은 화상 형성 장치를 확장 기능(디지털 복합기)으로서 구성했을 때의 다른 데이터 흐름을 설명하기 위한 도면.
도 9는 화상 형성 장치를 복사기로서 구성한 경우의 블록도.
도 10은 화상 형성 장치를 기능이 확장된 복합기로서 구성한 경우의 블록도.
도 11은 화상 형성 장치를 기능이 확장된 복합기로서 구성한 경우의 다른 블록도.
도 12는 화상 형성 장치를 복사기로서 구성한 경우, 시스템 대기시의 각부의 상태를 나타내는 블록도.
도 13은 화상 형성 장치를 기능이 확장된 복합기로서 구성한 경우, 시스템 대기시의 각부의 상태를 나타내는 블록도.
14a는 본 발명에 따른 화상 형성 장치의 기본 기능시의 조작부 표시예를 나타낸 도면.
14b는 확장 기능시의 조작부 표시예를 나타낸 도면.
　　<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
　100　: 기본 엔진 기판, 　101　: CPU 버스
　102　: 프로세스 제어기,　103　: ROM
　104　: RAM, 　105　: 영상 제어부
　106　: 입출력(I/O) 제어부, 　107　: 메모리 모듈
　110　: 조작부, 　111　: 센서판 유닛
　112　: 기록 제어부, 　113　: 주변 장치
　114　: 스캐너 구동 기구, 　115　: 화상 형성 수단
　120　: 병렬 버스, 　201　: 제어 기판
　202　: 시스템 제어기, 　203　: 조정 제어부
　301　: 판독 화상 처리부, 　302　: 버스 제어부
　303　: 병렬 버스 인터페이스, 　304　: 데이터 변환부
　305　: 기록 화상 처리부, 　306　: CPU 주변 제어부
　307　: 데이터 압축부, 　308　: 메모리 접근 제어부
　309　: 데이터 신장부, 　401　: 시스템 인터페이스
　402　: 접근 제어부
403, 414, 415, 420, 421　: DMAC(직접 메모리 접근 제어부)
　404 : 병렬 버스 제어부, 　405　: 네트워크 제어부
　406　: LAN(근거리 통신망), 　407　: 직렬 버스
　408　: 직렬 포트 제어부, 　409　: 직렬 포트
　410　: 로컬 버스 제어부, 　412　: 메모리 제어부
　417　: 압축/신장부, 　418　: 화상 편집부
APL(APL1~5) : 응용
상술한 과제를 해결하고 목적을 달성하기 위하여, 청구항 1의 발명에 따른 화상 형성 장치는 적어도 기본 기능인 복사 기능을 구비하는 화상 형성 장치에 있어서, 엔진 기판과, 원고를 판독하여 상기 엔진 기판으로 화상 데이터를 전송하기 위한 화상 판독 수단과, 상기 엔진 기판으로부터의 상기 화상 데이터에 의해 전사지에 화상을 형성하는 화상 형성 수단과, 상기 엔진 기판에 착탈 가능하게 설치되어 상기 기본 기능인 복사 기능에 대하여 확장 기능인 적어도 하나의 응용 기능을 증설하기 위한 제어 기판과, 사용자의 조작 지시에 따라 적어도 복사 기능의 내용을 표시하기 위한 조작부와, 상기 제어 기판을 상기 엔진 기판에 연결하고, 제어 기판이 연결된 경우에 상기 엔진 기판에 통지하기 위한 병렬 버스를 구비하고, 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되었을 때에는 조작부에 복사 기능과 적어도 하나의 응용 기능이 표시되고, 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판으로부터 이탈되었을 때에는 조작부에 복사 기능을 표시하며, 상기 조작부의 복사 기능에 대한 표시 형태와 내용은 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되었을 때와 상기 엔진 기판으로부터 이탈되었을 때에 거의 동일한 것을 특징으로 한다.
또, 청구항 2의 발명에 따른 화상 형성 장치는 청구항 1 기재의 발명에 있어서, 나아가 제어 신호에 의하여 상기 화상 판독 수단을 구동하기 위한 화상 판독수단의 구동 수단을 구비하고, 상기 화상 판독 수단과 상기 화상 형성 수단은 상기 엔진 기판에 연결되며, 상기 엔진 기판에는 상기 화상 판독 수단 구동 기구나 화상 판독 수단, 화상 형성 수단 등의 입출력을 감시/제어하는 입출력 제어 수단과, 상기 화상 판독 수단으로부터 판독된 화상 데이터에 대하여 화상 형성에 필요한 소정 처리를 실시하는 영상 제어 수단과, 상기 영상 제어 수단으로 처리된 후의 화상 데이터를 축적하는 화상 축적 수단과, 적어도 상기 복사 기능을 실행하기 위하여 각부를 동작 제어하는 프로세스 제어 수단이 설치되어 있는 것을 특징으로 한다.
또, 청구항 3의 발명에 따른 화상 형성 장치는 청구항 2 기재의 발명에 있어서, 상기 영상 제어 수단이 판독된 화상 데이터의 재생 출력에 필요한 화상 처리를 실시하는 화상 처리 수단과, 상기 화상 데이터를 상기 화상 축적 수단에 기록 및 판독하기 위한 메모리 제어 수단과, 상기 화상 데이터를 상기 화상 형성 수단에 출력 제어하기 위한 기록 화상 처리 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.
또, 청구항 4의 발명에 따른 화상 형성 장치는 청구항 2 기재의 발명에 있어서, 상기 영상 제어 수단은 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되지 않을 때와 연결될 때에 화상 데이터의 경로를 바꾸는 버스 제어 수단과, 조작부의 표시 형태를 위한 레이아웃 데이터와 화상 데이터를 혼합시켜 버스 경로를 제어하고, 화상 데이터와 제어 기판으로부터 프로세스 제어기로 전송되는 명령 데이터를 분산시켜 버스 경로를 제어하는 데이터 변환 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.
또, 청구항 5의 발명에 따른 화상 형성 장치는 청구항 2 기재의 발명에 있어서, 상기 화상 축적 수단이 착탈 가능하게 상기 엔진 기판에 설치되어 있고, 상기 엔진 기판으로부터 상기 제어 기판에 화상 축적 수단을 장착할 수 있으며, 이 제어 기판측에서 화상 데이터의 축적을 실행하는 것을 특징으로 한다.
또, 청구항 6의 발명에 따른 화상 형성 장치는 청구항1 기재의 발명에 있어서, 상기 조작 수단은 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되었을 때에는 상기 제어 기판에 접속되고, 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되어 있지 않을 때에는 상기 엔진 기판에 접속되는 것을 특징으로 한다.
또, 청구항 7의 발명에 따른 화상 형성 장치는 청구항 6 기재의 발명에 있어서, 상기 조작 수단은 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되었을 때에 적어도 하나의 응용 기능을 추가로 표시할 수 있는 것을 특징으로 한다.
또, 청구항 8의 발명에 따른 화상 형성 장치는 청구항 2 기재의 발명에 있어서, 상기 제어 기판은 시스템 제어를 실행하는 시스템 제어 수단과, 상기 적어도 하나의 응용 기능이 추가되었을 때 시스템의 자원을 조정하는 자원 이용 조정 제어 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.
또, 청구항 9의 발명에 따른 화상 형성 장치는 청구항 8 기재의 발명에 있어서, 상기 자원 이용 조정 제어 수단은 확장 기능인 복수의 응용 기능을 실행하는 옵션 유닛을 접속하기 위한 인터페이스와, 상기 복수개의 옵션 유닛에 의한 상기 화상 축적 수단에 대한 화상 데이터의 접근을 제어하는 접근 제어 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.
또, 청구항 10의 발명에 따른 화상 형성 장치는 청구항 8 기재의 발명에 있어서, 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되지 않을 때에는, 상기 프로세스제어기가 전체 화상 형성 장치의 동작을 제어하고, 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되어 있고 복수의 응용 기능이 추가되었을 때에는, 상기 시스템 제어 수단이 주로 화상 형성 장치의 동작을 제어하도록 한 것을 특징으로 한다.
또, 청구항 11의 발명에 따른 화상 형성 장치는 청구항 2 기재의 발명에 있어서, 장치가 대기 상태시에는, 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되어 있는 경우와 연결되어 있지 않는 경우, 각각 선택된 수단의 기능을 정지시키는 기능 정지 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.
또, 청구항 12의 발명에 따른 화상 형성 장치는 적어도 기본 기능인 복사 기능을 구비하는 화상 형성 장치에 있어서, 엔진 기판과, 원고를 판독하여 상기 엔진 기판으로 화상 데이터를 전송하기 위한 화상 판독 수단과, 상기 엔진 기판으로부터의 상기 화상 데이터에 의해 전사지에 화상을 형성하는 화상 형성 수단과, 사용자의 조작 지시에 따라 적어도 복사 기능의 내용을 표시하기 위한 조작부와, 상기 엔진 기판에 착탈 가능하게 설치되어 상기 기본 기능인 복사 기능에 대하여 확장 기능인 적어도 하나의 응용 기능을 증설하기 위한 제어 기판이 연결된 경우에 상기 엔진 기판에 이를 통지하기 위한 병렬 버스를 구비하고, 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되었을 때에는 조작부에 복사 기능과 적어도 하나의 응용 기능이 표시되고, 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판으로부터 이탈되었을 때에는 조작부에 복사 기능만을 표시하며, 상기 조작부의 복사 기능에 대한 표시 형태와 내용은 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되었을 때와 상기 엔진 기판으로부터 이탈되었을 때에 거의 동일한 것을 특징으로 한다.
아래에 첨부 도면을 참조하여 본 발명에 따른 화상 형성 장치의 적합한 실시 형태를 상세하게 설명한다.
도 2는 본 발명의 실시 형태에 따른 화상 형성 장치를 기본 기능인 복사 기능을 구비한 복사기로서 구성한 경우의 블록도이다. 도 3은 본 발명의 실시 형태에 따른 화상 형성 장치를 기능이 확장된 디지털 복합기로서 구성한 경우의 블록도이다. 도 3의 구성에 의해 종래(도 1 참조)의 디지털 복합기와 동등한 기능을 얻을 수 있다.
우선, 도 2를 이용하여 복사기의 기본 구성을 설명한다. 이 구성에 의하여 기본적인 복사 기능은 제공할 수 있지만, FAX나 프린터, 네트워크 접속 등의 디지털 복합기가 구비하는 복합 기능은 제공되지 않는다. 그러나, 확장을 위한 인터페이스(I/F) 단자가 구성 요소에 포함되어 있으므로, 용이하게 디지털 복합기로 확장할 수 있다(자세한 것은 후술한다).
기본 엔진 기판(100)은 화상 데이터 제어 기능을 구비하고 있다. 이 기본 엔진 기판(100)에는 로컬 CPU 버스(101)가 마련되고, 프로세스 제어기(102)의 제어에 의해 각부의 동작이 제어된다. 동작 지시는 ROM(103)에 저장되고, 처리시의 작업 데이터는 RAM(104)에 저장된다. 영상 제어부(105)는 화상 데이터의 처리, 흐름을 제어하고, 입출력(I/O) 제어부(106)는 각 구동계, 센서 등의 입출력을 감시/제어한다. 이들 각부는 CPU 버스(101)로 접속되어 있다. 화상 축적용의 메모리 모듈(107)은 영상 제어부(105)에 의해 데이터의 접근이 제어된다.
기본 엔진 기판(100)에는 복수개의 기본 유닛이 접속된다. 이들 기본 유닛은 조작부(110), 화상 판독부인 센서판 유닛(111), 기록 제어부(112), 용지 공급계/용지 배출계의 주변 장치(113), 스캐너 구동 기구(114), 화상 형성 유닛(115)으로 구성된다.
조작부(110)는 영상 제어부(105)에 설치되는 CPU 주변 제어부(도 4 참조)에 의해 직렬 포트를 경유하여 프로세스 제어기(102)에 접속되어 있다. 영상 제어부(105)는 기본 동작 내용을 조작부(110)에 표시하고 조작부(110)로부터의 명령 데이터를 프로세스 제어기(102)에 출력한다. 프로세스 제어기(102)는 입력된 지시에 따라 I/O 제어부(106)를 경유하여 각 기능 유닛에 대한 감시/제어를 실행한다.
복사 동작의 경우, 프로세스 제어기(102)는 스캐너 구동 기구(114)를 동작시켜 센서판 유닛(111)에 의해 원고를 광학적으로 판독하고 디지털화된 화상 데이터를 영상 제어부(105)로 전송한다. 영상 제어부(105)는 화상 데이터에 대하여 소정의 화상 처리를 수행하고 메모리 모듈(107)에 화상 데이터를 축적한다. 이 때, 화상 데이터는 복수매의 복사, 또는 1매 복사의 어느 경우에도 반드시 메모리 모듈(107)에 축적되고, 화상 형성 유닛(115)에서의 전사지 걸림(jam)에 대응하기 위하여 데이터 백업을 수행하도록 되어 있다.
메모리 모듈(107)로부터 판독된 화상 데이터는 영상 제어부(105)의 기록 화상 처리 기능에 의해 보정 처리나 펄스폭 변조(PWM) 처리된 후 기록 제어부(112)로 전송되어 기록용 레이저 다이오드(LD)를 구동시키며, 동시에 화상 형성 수단(115)를 동작시켜 전사지 위에 화상을 형성한다.
상기 처리에 의해 원고를 복사할 수 있다. 이 때, 주변 장치(113)는 전사지의 공급, 배출 및 스태플링 등의 후처리를 실행한다. 그런데, 상기 설명한 기본 엔진 기판(100)은 병렬 버스(120)에 접속되는 병렬 버스 인터페이스(후술한다)를 탑재하고 있다. 이 병렬 버스 인터페이스는 상기 설명한 복사기 등의 기본 기능에서는 필요하지 않고 후술하는 기능 확장시에 이용된다.
도 2에 나타낸 기본 기능을 구비한 복사기의 구성시에 있어서는, 기본 엔진 기판(100)에 화상 데이터 축적용의 메모리 모듈(107)이 설치되어 화상 회전, 전자 정렬, 이력 출력 등 디지털 복사기에 필요한 기본 필수 기능에 제약을 주는 일 없이 동작 기능을 제공할 수 있다. 또, 이 기본 엔진 기판(100)의 메모리 모듈(107)은 더블 인라인 메모리 모듈(DIMM: dual in-line memory) 등과 같이 유닛화된 구성으로서, 불필요한 경우에는 분리하여 제어 기판(도 3 참조)(201)용의 메모리로서 이용할 수도 있어서 하드웨어 자원의 낭비없이 유효하게 활용할 수 있다.
다음에, 도 3을 이용하여 본 발명의 화상 형성 장치를 기능 확장된 디지털 복합기로 구성한 경우에 대하여 설명하는데, 도 2를 이용하여 설명한 기본 엔진 기판(100)을 기본으로 하여 응용 기능을 추가하는 구성이 된다. 이 기본 엔진 기판(100)의 병렬 버스(120)에는 마더보드 기구로서의 제어 기판(201)을 접속시킨다. 제어 기판(201)은 디지털 복합기 전체를 감시, 제어하는 시스템 제어기(202)와, 각 응용 기능이 공유하는 자원의 사용시에 사용권한을 조정하는 조정 제어부(203)와, 메모리 모듈(107)과, 각 기능별로 유닛화된 복수의 기능 확장용 옵션 유닛을 접속하기 위한 단자를 구비하고 있다. 옵션 유닛은 확장이 용이하도록접속 순서에 관계없이 각각 독립하여 제어 기판에 접속되어 있다.
조작부(110)는 이 제어 기판(201)에 접속된다. 조작부(110)는 복수의 응용(APL(APL1∼5)) 기능이 사용하는 자원 대상으로 되므로, 조정 제어부(203)를 경유하여 시스템 제어기(202)가 감시, 제어한다. 이와 같은 확장 기능 구성시에는 도 2에 기재한 기본 기능 구성시와 비교하여 제공되는 기능, 구성 상태가 다르다.
프로세스 제어기(102)가 지배하는 기본 엔진 기판(100)에 제어 기판(201)을 부가하고 복수의 응용(APL) 기능을 증설함으로써 디지털 복합기 기능이 제공된다. 이 복합 기능의 제어는 시스템 제어기(202)가 수행한다.
복합 기능시에 있어서의 기본 엔진 기판(100)의 동작은 도 2와 기본적으로 같지만, 시스템 제어기(202)가 병렬 버스(120)를 통하여 프로세스 제어기(102)와 교신하면서 자원 배분을 한다. 또, 도 3에 기재한 디지털 복합기를 구성하는 경우에는, 기본 엔진 기판(100)상의 메모리 모듈(107)을 분리하여 제어 기판(201)측에서 이용하도록 하고(사전 설치분에 대한 증설을 포함한다), 복수의 응용(APL) 기능의 자원으로서 제공한다.
예컨대, 응용(APL(APL1∼APL5)) 기능으로서는 FAX 기능, 프린터 기능, 네트워크 기능, 스캐너 기능, 로컬 저장 기능(LS), 문서 축적 기능, 문서 전달 기능 등이 있다. 복사 기능도 이들 복수의 응용(APL) 기능 중의 한 기능이 된다.
조정 제어부(203)는 네트워크 제어, 메모리 모듈(107)의 접근 제어를 조정하고 자원을 각 응용(APL)에 배분한다. 복합 기능이 동시에 동작할 때에도, 시스템 제어기(202)와 프로세스 제어기(102)는 기본 엔진 기판(100)의 자원 점유권을 스캐너 자원(판독 기능)과 플로터 자원(인쇄 기능)으로 분할하여 매핑한다. 그리고, 시스템 제어기(202)는 기본 엔진 기판(100)에 대하여 추가된 확장 기능을 관리하고 디지털 복합기를 구성했을 때의 복수 기능의 부하를 분산시킨다.
도 4는 기본 엔진 기판(100)내의 영상 제어부(105)의 구성을 나타내는 블록도이다. 센서판 유닛(111)으로부터 입력된 화상 데이터는 판독 화상 처리부(301)에서 보정 처리(예컨대, 음영 보정, MTF 보정, 농도 변환, 명암 단계 처리, 배율 변환 처리 등)가 수행된다. 판독 화상 처리부(301)는 고속의 하드웨어도 프로그램 가능 프로세서도 기능 실현을 위한 수단으로서 사용할 수 있다.
버스 제어부(302)는 데이터의 흐름을 제어하는데, 병렬 버스 인터페이스(303)로의 입출력 제어, 데이터 변환부(304)로의 경로 전환, 기록 화상 처리부(305)로의 경로 선택 등을 프로세스 제어기(102)의 제어에 근거하여 동작을 선택한다. 기록 화상 처리부(305)는 판독 화상 처리부(301)로부터 버스 제어부(302)를 경유하여 입력된 신호를 기록 제어부(112)를 구동시키기 위한 신호 형식으로 변환시키고, 화상 품질 처리(예컨대, 톱니 보정, 밀도 변환, PWM 변조, 화상의 미세 조정 처리 등)를 수행한다. 기록 제어부(112)는 기록 화상 처리부(305)로부터 전송된 변조 신호에 의해 LD 드라이버(도시하지 않음)를 구동시키고 레이저 다이오드(LD)를 발광시켜 잠상을 형성한다.
데이터 변환부(304)에서는 화상 데이터와 명령 데이터를 분리하는데, 명령 데이터는 CPU 주변 제어부(306)를 통하여 프로세스 제어기(102)로 전송된다. 디지털 복합기의 구성시에, 프로세스 제어기(102)와 시스템 제어기(202) 간에 명령 교환이 진행진다.
화상 데이터는 데이터 압축부(307)에 의해 부호화되고 메모리 접근 제어부(308)에 의해 메모리 모듈(107)에 저장된다. 메모리 모듈(107)로부터 데이터를 판독할 때에는 마찬가지로 메모리 접근 제어부(308)에 의해 메모리 모듈(107)내 소정 번지의 코드 데이터를 추출하여 데이터 신장부(309)에 의해 화상 데이터로 변환시킨다. 화상을 회전시킬 때에는 한 번 복호화된 화상을 코드화하지 않고 재차 메모리 모듈(107)의 작업 영역에 일시 저장시킨 후, 판독 주소를 변경함으로써 회전 후의 화상을 얻는다.
도 5는 제어 기판(201) 내에 구비된 조정 제어부(203)의 구성을 나타내는 블록도이다. 시스템 인터페이스(401)는 시스템 제어기(202)와의 사이에서 명령, 데이터의 송수신을 수행한다. 기본적으로는 시스템 제어기(202)가 장치 전체를 제어하고, 메모리의 자원 배분도 관리한다. 다른 유닛의 제어는 시스템 인터페이스(401)∼접근 제어부(402)∼DMAC(직접 기억 접근 제어기)(403)∼병렬 버스 제어부(404)∼병렬 버스(120)를 통하여 프로세스 제어기(102)에 의해 수행된다.
화상 형성 장치의 각 유닛은 기본적으로 병렬 버스(120)에 접속되어 있고, 병렬 버스 제어부(404)는 버스 사용권을 제어함으로써 시스템 제어기(202)와, 메모리 모듈(107)로의 데이터 송수신을 관리한다. 네트워크 제어부(405)는 LAN(근거리 통신망)(406)과의 접속을 제어하고 네트워크에 연결되는 외부 확장 기기와의 데이터 송수신을 관리한다. 네트워크상의 접속 기기에 대하여 시스템 제어기(202)는 동작 관리 등에 관여하지 않지만, 조정 제어부(203)의 시스템 인터페이스(401)에 관해서는 시스템 제어기(202)가 제어를 수행한다.
직렬 버스(407)와 접속할 때에는 직렬 포트 제어부(408)가 복수의 직렬 포트(409)를 제어하여 접속시키는데, 각종 버스 종류 분의 포트 제어 기구를 구비하여 예컨대, USB, IEEE1284에 대한 포트 제어를 수행한다. 또, 외부에 대한 직렬 포트(409)와는 별도로 조작부(110)로부터의 명령 접수, 표시에 관한 데이터 송수신을 제어한다.
로컬 버스 제어부(410)는 인터페이스를 통하여 로컬 직렬 버스(411)와 접속되는데, 로컬 직렬 버스에는 시스템 제어기(202)를 기동하는데 필요한 RAM, ROM 및 코드 데이터를 화상 데이터로 전개하는 폰트 ROM이 연결되어 있다. 메모리 모듈(107)에 대해서는 메모리 제어부(412)를 통하여 접속된다.
이 조정 제어부(203)의 동작 제어는 시스템 인터페이스(401)를 통하여 입력된 시스템 제어기(202)에 의한 명령 제어에 의해 행해진다. 또, 데이터 제어에 관해서는 메모리 모듈(107)을 중심으로 하여 외부 유닛으로부터의 메모리 접근을 관리한다. 기본 엔진 기판(100)으로부터 입력되는 화상 데이터는 병렬 버스(120)를 경유하여 병렬 버스 제어부(404)로 전송되어 조정 제어부(203)내로 수신되고, 직접 기억 접근 제어기(DMAC)(403)에 의해 시스템 제어기(202)의 관리를 떠나서 메모리 모듈(107)에 대한 접근을 독립적으로 수행할 수 있도록 되어 있다.
메모리 모듈(107)에 대한 접근을 수행할 때에는 접근 제어부(402)에서 복수 유닛으로부터의 접근 요구를 조정하고, 메모리 제어부(412)에 의해 메모리 모듈(107)로의 접근 동작, 데이터의 판독/기록을 제어한다. 네트워크(LAN) (406)로부터 메모리 모듈(107)에 대한 접근에 관해서도 네트워크 제어부(405)를 통하여 조정 제어부(203)내에 수신된 데이터가 DMAC(414)에 의해 메모리 모듈(107)로 접근된다. 이 때, 복수 작업에 의한 메모리 모듈(107)로의 접근은 접근 제어부(402)에 의하여 조정되고, 메모리 제어부(412)에서 데이터의 판독/기록을 행한다.
직렬 버스(407)로부터의 메모리 모듈(107)에 대한 접근에 관해서도 직렬 포트(409)로부터 직렬 포트 제어부(408)에 의해 조정 제어부(203)내에 수신된 데이터가 DMAC(415)에 의해 메모리 모듈(107)로 접근된다. 이 때, 복수 작업에 따른 메모리 모듈(107)로의 접근은 접근 제어부(402)에 의하여 조정되고, 메모리 제어부(412)에서 데이터의 판독/기록을 행한다.
네트워크(LAN)(406), 또는 직렬 버스(407)를 통하여 외부의 PC 등에서 입력되는 프린트 출력 데이터는 시스템 제어기(202)에 의해 로컬 직렬 버스(411)에 연결된 폰트 ROM을 이용하여 메모리 모듈(107)내의 메모리 영역으로 전개된다.
복수의 외부 유닛과 인터페이스간 접속은 시스템 제어기(202)가 관리하고, 메모리 모듈(107)에 대한 메모리 접근은 각각의 DMAC(403, 414, 415)가 관리한다. 이 경우, 접근 제어부(402)는 각 DMAC(403, 414, 415)에서의 독립적 데이터 전송을 위하여, 메모리 모듈(107)로의 접근에 관한 작업의 충돌, 또는 각 접근 요구에 대한 우선 순위를 결정한다.
메모리 모듈(107)로의 접근에는 각 DMAC(403, 414, 415)로부터의 접근 외에, 축적 데이터의 비트 맵 전개를 위한 것으로서 시스템 인터페이스(401)를 통한 시스템 제어기(202)로부터의 접근도 포함된다. 접근 제어부(402)에 의해 메모리 모듈(107)로의 접근이 허가된 DMAC(403, 414, 415)로부터의 전송 데이터, 또는 시스템 인터페이스(401)로부터 전송된 데이터는 메모리 제어부(412)를 통하여 메모리 모듈(107)에 대하여 직접 접근된다.
또, 이 조정 제어부(203)는 내부에서의 데이터 가공에 관하여 데이터를 압축 또는 신장하는 압축/신장부(417)와, 화상을 편집하는 화상 편집부(418)를 구비하고 있다. 압축/신장부(417)는 화상 데이터, 또는 코드 데이터를 메모리 모듈(107)에 유효하게 축적할 수 있도록 데이터의 압축 및 신장을 수행하는 모듈이며, DMAC(420)에 의해 메모리 모듈(107)과의 인터페이스를 제어한다. 일단 메모리 모듈(107)에 저장된 화상 데이터는 DMAC(420)의 제어에 의해 메모리 모듈(107)로부터 메모리 제어부(412), 접근 제어부(402)를 통하여 압축/신장부(417)에 호출된다. 이 압축/신장부(417)는 호출한 화상 데이터를 코드 데이터로 변환시킨 후에 메모리 모듈(107)에 되돌리거나, 또는 버스를 통하여 외부에 출력하는 제어를 수행한다.
화상 편집부(418)는 DMAC(421)에 의해 메모리 모듈(107)을 제어하고, 메모리 모듈(107) 영역내에서의 데이터 가공(메모리 영역의 소거, 화상 데이터의 회전 처리, 상이한 화상끼리의 합성 등)을 수행한다. 화상 편집부(418)는 메모리상의 주소 제어에 의해 처리 대상의 데이터를 변환시키는 편집을 수행하고, 메모리 모듈(107)상에 전개된 비트 맵 화상에 대하여 처리를 실행한다. 또한, 화상 편집부(418)는 압축 후의 코드 데이터나 프린터 코드 데이터는 편집할 수 없다. 따라서, 효율적으로 메모리 모듈(107)에 데이터를 축적하기 위해서는 화상 편집 후의 데이터에 대하여 화상 압축을 실시한다.
도 6은 화상 형성 장치를 기본 기능의 복사기로 구성했을 때의 데이터의 흐름을 설명하기 위한 도면이다. 이 도면에는 도 4에 나타낸 영상 제어부(105)에서의 데이터 흐름을 나타내고 있다.
도면중, (1)은 원고 판독으로부터 메모리 축적까지의 판독 경로이고, (2)는 메모리 판독으로부터 기록 제어까지의 경로이며, (3)은 조작시의 입출력 제어 경로이다. 도면에 나타내는 기본 기능의 구성시에는 옵션 유닛이 접속되어 있지 않기 때문에, 기본 엔진 기판(100)에 제어 기판(201)은 접속되지 않고 병렬 버스(120)를 통한 데이터의 송수신은 수행되지 않는다. 화상 데이터 축적용의 메모리로서는 기본 엔진 기판(100)내의 메모리 모듈(107)이 사용된다.
　(1) 판독 경로
센서판 유닛(111)에서 광학적으로 판독되어 전기 신호로 변환된 화상 데이터는 판독 화상 처리부(301)에서 화상 처리된다. 판독 화상 처리부(301)에서 화상 처리된 후의 화상 데이터는 버스 제어부(302)에 의해 데이터 변환부(304)로 전송된다. 데이터 변환부(304)는 화상 데이터를 부호화하기 위하여 데이터 압축부(307)로의 경로를 선택한다. 데이터 압축부(307)에서 화상 데이터를 부호화하고 긴 데이터를 압축한 후, 메모리 접근 제어부(308)를 통하여 메모리 모듈(107)의 소정 저장 번지에 축적한다. 메모리 모듈(107)은 장착 가능한 구성이기 때문에 용도에 따라 메모리 용량을 증감시킬 수가 있다. 메모리 접근 제어부(308)는 메모리 모듈(107)내의 저장 영역의 주소 관리를 수행한다.
　(2) 기록 경로
메모리 접근 제어부(308)는 메모리 모듈(107)내에 저장된 코드 데이터의 주소를 검색하여 판독한다. 판독된 코드 데이터는 데이터 신장부(309)에서 복호화되어 화상 데이터로 복귀된다. 데이터 변환부(304)는 화상 데이터를 버스 제어부(302)로 전송한다. 버스 제어부(302)에서는 화상 데이터를 기록하기 위해 기록 화상 처리부(305)로 전송하고, 기록 화상 처리부(305)에서는 화상 데이터가 기록 제어부(112)에 마련된 LD 드라이버를 구동시키기 위한 데이터로 변환된다. 기록 제어부(112)의 LD를 발광시켜 화상 형성계에서 잠상을 형성하고, 현상, 정착의 프로세스를 거쳐 전사지 위에 화상을 재생한다.
본 발명의 실시 형태에서는 LD 드라이버에 의한 잠상 형성 및 전자 사진 프로세스를 예로 했지만, 잉크젯 프로세스로 화상을 형성하는 방식을 이용하는 구성에도 적용할 수 있다.
　(3) 조작시의 입출력 경로
조작부(110)에 대한 조작 내용의 표시, 조작 입력의 접수는 CPU 주변 제어부(306)를 통하여 프로세스 제어기(102)가 수행하는데, 복사 기능에 관한 기능 및 보수 항목을 표시하고 조작자로부터의 입력을 접수할 뿐이기 때문에, 옵션 유닛의 확장에 관한 조작 항목의 관리는 불필요하다. 이 때문에, 조작부(110)의 구성을 기본 기능의 관리만을 위한 최소 구성으로 할 수도 있다. 예컨대, 메뉴 표시 항목은 적어도 되므로 표시부는 작아도 좋고, FAX용의 수신처 설정 버튼 등도 마련할 필요가 없이 소형으로 이용할 수 있다.
도 7은 화상 형성 장치를 기능이 확장된 디지털 복합기로서 구성했을 때의데이터 흐름을 설명하기 위한 도면이다. 이 도면에는 도 3에 나타낸 제어 기판(201) 부분과 도 4에 나타낸 영상 제어부(105)에서의 데이터 흐름을 나타내고 있다.
제어 기판(201)은 병렬 버스(120)를 통하여 기본 엔진 기판(100)에 접속되고, 제어 기판(201)을 확장용 마더보드로 하여 복수의 각 응용 기능 APL(APL1~5)을 추가해 나갈 수 있다. 이 때, 디지털 복합기의 전체 시스템은 제어 기판(201)의 시스템 제어기(202)가 제어하고, 프로세스 제어기(102)는 기본 엔진 기판(100)의 제어만을 행하는 형태가 된다.
조작부(110)는 복사 기능에 관한 응용도 포함하여 모든 디지털 복합기의 기능에서 이용된다. 시스템 제어기(202)는 조작부 표시부의 레이아웃, 및 명령 접수 처리를 관리한다. 화상 저장용의 메모리인 메모리 모듈(107)은 기본 엔진 기판(100) 측에 마련되지 않고, 공유 자원으로서 기본 엔진 기판(100) 측으로부터 제어 기판(201)측으로 배치가 변경되어 장착된다.
도면중, (1)은 원고의 판독으로부터 메모리 축적까지의 판독의 경로이고, (2)는 메모리 판독으로부터 기록 제어까지의 경로이며, (3)은 조작시의 입출력 제어 경로이다.
　(1) 판독 경로
센서판 유닛(111)에 의해 광학적으로 판독되어 전기 신호로 변환된 화상 데이터는 판독 화상 처리부(301)에서 화상 처리된다. 판독 화상 처리부(301)에서 화상 처리된 후의 화상 데이터는 버스 제어부(302)에 의해 병렬 버스인터페이스(303)를 통하여 병렬 버스(120)로 전송된다. 병렬 버스(120)로부터 제어 기판(201)측의 조정 제어부(203)를 통하여 메모리 모듈(107)에 화상 데이터가 저장되는데, 조정 제어부(203) 내부에 설치된 병렬 버스 제어부(404), 접근 제어부(402), 압축/신장부(417), 메모리 제어부(412)의 각 모듈에 의해 화상 데이터를 처리하여 코드 데이터를 메모리 모듈(107)에 축적한다.
　(2) 기록 경로
조정 제어부(203)의 메모리 제어부(412)가 제어 기판(201)상의 메모리 모듈(107)에 저장된 코드 데이터를 판독한다. 접근 제어부(402), 압축/신장부(417), 병렬 버스 제어부(404)의 각 모듈에 의해 처리되어 복호화된 화상 데이터를 병렬 버스(120)로 전송한다. 기본 엔진 기판(100)측에서는 제어 기판(201)으로부터의 화상 데이터를 병렬 버스 인터페이스(303)에 의해 수신하고, 버스 제어부(302)로 전송된 화상 데이터를 기록 화상 처리를 위하여 기록 화상 처리부(305)로 전송하며, 이 기록 화상 처리부(305)에 의해 기록 제어부(112)내의 LD드라이버를 구동시키기 위한 데이터로 변환된다. 기록 제어부(112)에서는 LD를 발광시켜 화상 형성계에 잠상을 형성하고, 현상, 정착 등 화상 형성 프로세스를 거쳐 전사지 위에 화상이 형성된다.
　(3) 조작시의 입출력 경로
조작부(110)에 대한 조작 내용의 표시, 조작 입력의 접수는 조정 제어부(203)의 로컬 버스 제어부(410), 시스템 인터페이스(401)을 통하여 제어 기판(201)상의 시스템 제어기(202)에서 수행된다. 조작부(110)로서는 복수의 응용 기능을 추가할 수 있도록 보다 고기능의 것을 이용한다. 예컨대, 대형 표시 패널, 네트워크상의 주소 입력 기구, FAX용 수신인 할당 버튼 등 기본 유닛에 옵션 유닛을 추가하여 이용한다.
이 데이터 흐름에서는 메모리 모듈(107)을 기본 엔진 기판(100)측에서 이용하지 않기 때문에, 영상 제어부(105)내의 데이터 압축부(307), 데이터 신장부(309), 메모리 접근 제어부(308)에는 화상 데이터가 전송되지 않는다. 버스 제어부(302)는 도 6에 나타내는 기본 기능의 형태와 도 7에 나타내는 확장 기능의 형태에 따라 영상 제어부(105)의 병렬 버스 인터페이스(303)와 데이터 변환부(304)로의 데이터의 송수신을 선택 제어한다. 표시 및 명령 입력에 관해서도 프로세스 제어기(102)가 개재되지 않기 때문에, 조작부(110)로부터 CPU 주변 제어부(306)를 경유하는 명령 전송은 수행되지 않는다.
도 8은 화상 형성 장치를 기능 확장된 디지털 복합기로서 구성했을 때의 다른 데이터의 흐름을 설명하기 위한 도면이다. 이 도면에는 기본 엔진 기판(100)의 프로세스 제어기(102)가 조작부(110)의 제어를 수행하는 경우의 데이터 흐름이 나타나 있다.
도시한 바와 같이, (1) 판독 경로와, (2) 기록 경로는 도 7과 같고, 제어 기판(201)상의 메모리 모듈(107)을 공유하여 복사를 위한 화상 데이터의 축적을 행한다.
　(3) 조작시의 입출력 경로
조작부(110)는 디지털 복합기의 공유 자원으로서 제어 기판(201)에 접속되어 조정 제어부(203)를 경유하지만, 이 조작부(110)의 제어는 기본 엔진 기판(100)측의 프로세스 제어기(102)에 의하여 수행된다. 조작부(110)의 구성 기능은 디지털 복합기의 기능 추가와 함께 확장된 것을 이용하는데, 복수의 응용에 대한 자원 관리와, 시스템 제어는 시스템 제어기(202)에 의하여 관리된다. 그리고, 조작부(110)에 설치되는 표시부에 대한 화면의 레이아웃에 관해서는 프로세스 제어기(102)에 분담시켜 실행시키는 구성으로 되어 있다.
조정 제어부(203)는 조작부로부터의 명령 데이터를 직렬 버스(407), 직렬 포트(409), 직렬 포트 제어부(408), DMAC(415), 접근 제어부(402), DMAC(403), 병렬 버스 제어부(404)의 각 모듈을 통하여 병렬 버스(120)로 전송하고, 병렬 버스(120)로부터 조작부내의 표시부 레이아웃 데이터를 입수한다(도 5 참조).
병렬 버스(120)는 기본 엔진 기판(100)과 접속되어 영상 제어부(105)내의 병렬 버스 인터페이스(303)에 접근한다. 영상 제어부(105)는 병렬 버스 인터페이스(303), 버스 제어부(302)를 통하여 데이터 변환부(304)에서 명령/레이아웃 데이터를 변환한다. 이 데이터는 전사용의 화상 데이터가 아니기 때문에, 데이터 변환부(304)가 CPU 주변 제어부(306)에 명령 데이터를 전송한다. CPU 주변 제어부(306)는 프로세스 제어기(102)와 통신하여 조작부(110)의 표시 및 조작의 명령 해석을 수행한다.
복수의 옵션 유닛이 동시에 동작하는 경우, 시스템 제어기(202)의 부하가 증가하여 조작부의 표시 속도가 저하될 우려가 있다. 이 때문에, 프로세스 제어 외에 성능에 여유가 있는 프로세스 제어기(102)는 조작부(110)에서의 표시 제어를 분담하여 실행한다.
이상 설명한 바와 같이, 장치 구성을 기본 기능으로 구성한 경우와 확장 기능으로 구성한 경우에 있어서는 조작부(110)를 구성하는 형태(옵션 유닛)가 다르다. 그러나, 조작부 제어에 관해서는 프로세스 제어기(102)가 공통으로 관여하고 기본 엔진 기판(100)측의 자원을 이용하여 수행한다.
도 9∼도 11에는 각각 기능별 구성예를 도시하고 있다. 도 9는 화상 형성 장치를 기본 기능의 복사기로 구성했을 경우의 블록도이다. 이 경우, 기본 엔진 기판(100)만을 이용하고 제어 기판(201)은 접속되어 있지 않다. 기본 엔진 기판(100)의 자원을 이용하여 제어함으로써 복사의 기본 기능을 구축할 수 있다. 기본 엔진 기판(100)을 중심으로 하는 센서판 유닛(111), 기록 제어부(112), 조작부(110), 주변 장치(113)의 구성에 의해 조작 입력, 화상 판독, 전사지로의 화상 형성, 전사지 제어가 프로세스 제어기(102)의 관리에 의해 수행되고, 기본 엔진 기판(100)의 자원이 모두 복사 기능에 배분된다.
도 10은 화상 형성 장치를 기능이 확장된 디지털 복합기로 구성했을 경우의 블록도이다. 도 9에 나타내는 기본 기능(복사 기능)에 비하여 응용 기능(APL)을 하나 추가한 경우의 구성예이다. 이 경우, 기본 엔진 기판(100)에 제어 기판(201)을 접속시키고, 제어 기판(201)에 응용(APL) 기능을 추가한다. 이 때, 제어 기판(201)이 디지털 복합기의 마더보드로서 기능하고 제어의 중심이 된다.
그리고, 기본 엔진 기판(100)이 보유하는 기본 기능은 디지털 복합기 전체 기능 중의 하나의 응용(복사 기능 응용) 기능이 된다. 기본 엔진 기판(100) 부분은제어 기판(201)으로부터 보면 디지털 복합기의 공유 자원의 하나로 된다.
응용(APL)을 예컨대, 네트워크 응용(LAN 접속 기능)이라고 하면, LAN(406)에 대하여 판독한 화상 데이터의 전달, LAN(406)으로부터 전달된 화상 데이터를 전사지에 재생하는 복사의 기능을 얻을 수 있다. 각 공유 자원은 시스템 제어기(202)의 관리하에서 자원이 배분되어 복합 기능을 구축한다.
제어 기판(201)으로부터 볼 때, 네트워크 응용 기능, 및 기본 엔진 기판(100)에서의 복사 기능은 모두 동등한 자원으로 되므로, 응용간에서의 자원 사용의 우선 순위는 규정되지 않는다. 또한 기본 엔진 기판(100), 제어 기판(201)에 대한 응용의 접속 순서가 상이하여 이 자원 사용에 대한 우선 순위는 발생되지 않는다. 어디까지나 소정 시기에 있어서의 응용의 접속 상태에 근거하여 최적의 자원 배분이 행해진다.
도 11은 화상 형성 장치를 기능이 확장된 디지털 복합기로 구성했을 경우의 다른 블록도이다. 도 9에 나타낸 기본 기능(복사 기능)에 비교하여 응용 기능(APL)을 2개 추가한 경우의 구성예이다. 마더보드인 제어 기판(201)에 대하여 복수의 응용(APL(APL1, APL2)) 기능을 추가한다. 추가의 순번, 조합에 따른 기능 동작의 우선 순위 결정은 발생되지 않는다. 제어 기판(201)으로부터 볼 때, 이들 응용(APL1, APL2) 기능, 및 기본 엔진 기판(100)에서의 복사 기능은 모두 우선 순위가 동일한 처리 기능으로서 인식된다.
예컨대, 응용(APL1)은 공중 회선에 접속되는 FAX 기능이고, 응용(APL2)은 대용량의 화상 축적 기능(LS)이다. 이 경우, 제어 기판(201)상의 메모리 모듈(107)은 일시적 작업용의 데이터 축적 영역으로서 사용되고, 화상 축적 기능(LS)은 장기적인 화상 축적, 백업 용도에 이용된다. 예컨대, 화상 축적 기능(LS)에 대하여 FAX 송신한 화상 데이터, FAX 수신한 화상 데이터, 복사한 화상 데이터를 잠시 후에 읽어낼 수 있도록 디지털 데이터로서 보관시킨다.
나아가, 다른 응용(APL)으로서 네트워크 응용 기능을 추가했을 때에는, 네트워크상으로부터 화상 축적 기능(LS)에 축적된 화상 데이터에 접근할 수도 있게 된다. 이와 같이, 응용의 추가에 의해 화상 형성 장치의 기능을 용이하게 확장할 수 있다.
다음에, 도 12와 도 13을 이용하여 시스템 대기시의 각부 상태를 설명한다. 도 12는 화상 형성 장치를 기본 기능의 복사기로서 구성한 경우에 있어서 시스템 대기시의 각부 상태를 나타내는 블록도이다. 도면중 점선으로 나타낸 각 유닛은 시스템 대기시에 기능이 정지되는 유닛/모듈이다.
도 12에 나타낸 기본 기능의 구성에 있어서는, 시스템 대기시에 외부 접속된 옵션으로부터의 인터럽트가 없다. 조작자가 조작부(110)로부터 입력 지시를 하면, 통상 동작 모드로 이행한다. 따라서, 시스템 대기시에는 조작부(110)와, 조작부(110)를 감시하는 프로세스 제어기(102)와, CPU 주변 제어부(306)와, CPU 버스(101)만이 기동된다. 다른 유닛/모듈을 동작시킬 필요는 없다. 센서판 유닛(111)이나 기록 제어부(112) 등도 도통 상태로 해 둘 필요는 없다. 메모리 모듈(107)도 동작시킬 필요가 없으므로 클록 신호를 정지시키거나 전기 공급을 차단시킨 상태로 할 수 있다.
시스템 대기시에 기능이 정지 상태에 있는 유닛에 대해서는 전기 공급을 차단하고 영상 제어부(105)내의 각부에 대해서는 클록 신호 공급을 정지시킨다. 도면중 점선으로 기재한 각부 모듈에 대해서는 대기시, 동작을 정지시켜 전력 소비를 억제할 수 있다. 또, 영상 제어부(105)는 하나의 칩으로 구성할 수 있기 때문에, 기본 엔진 기판(100)의 부품 수를 억제할 수 있고, 복수개의 칩으로 구성된 경우에 비해 동작시에도 저소비 전력화할 수 있다. 시스템 대기시의 기능 정지 제어는 개별 모듈에 대한 클록 신호 공급의 정지로 실행할 수 있다.
도 13은 화상 형성 장치를 기능이 확장된 디지털 복합기로서 구성한 경우에 있어서 시스템 대기시의 각부 상태를 나타내는 블록도이다. 도 13에 나타낸 확장 기능의 구성에 있어서는 조작부(110) 외의 시스템 기동 요구가 외부로부터도 발생한다. 예컨대, FAX 수신, 네트워크(LAN)로부터의 화상 데이터의 출력 요구 등이 있다. 그러나 이들은 부정기적 출력 요구이기 때문에, 시스템 전체를 항상 기동하여 두면 그 만큼 쓸데없는 전력 낭비가 생긴다.
이 때문에, 시스템 대기시에 있어서는 기동 요구를 접수하는 기능의 유닛만 액티브 상태로 하고 그 밖의 유닛, 모듈은 정지시켜 둔다. 기본 엔진 기판(100)의 영상 제어부(105)에서는 제어 기판(201)의 정보를 프로세스 제어기(102)에 전달하는 경로상의 모듈(병렬 버스 인터페이스(303), 버스 제어부(302), 데이터 변환부(304), CPU 주변 제어부(306))은 시스템 대기시에도 기동 상태로 해 둔다.
제어 기판(201)에서는 메모리 모듈(107)을 정지시키고 조정 제어부(203)내의 메모리 제어부(412)에 대해서는 클록 신호 공급을 정지시킨다. 또, 제어기판(201)에서는 기동 요구를 검출하기 위해, 조정 제어부(203)내의 시스템 인터페이스(401), 접근 제어부(402)와 시스템을 감시하는 시스템 제어기(202)를 기동시켜 둔다. 응용(APL)(APL1~5)에 있어서 외부와 접속하는 것은 기동되어 있다. 공중 회선, 네트워크(LAN) 등에 접속되는 유닛은 기동하는데 최소 한도로 필요한 모듈을 기동 상태로 해두고, 화상 축적 기능(LS)은 정지시켜 둔다.
도 14a는 본 발명에 따른 화상 형성 장치의 기본 기능시 조작부 표시예를 나타낸 도면이고, 도 14b는 확장 기능시의 조작부 표시예를 나타낸 도면이다. 본 발명에 따른 화상 형성 장치는 도 14a, 14b에 나타낸 바와 같이, 복사 기능만 구비하는 복사기에서의 조작부 표시 형태와, 기능 확장된 복합기에서의 복사 기능에 대한 조작부 표시 형태가 동일하므로, 조작자의 조작성과 처리 효율을 향상시킬 수 있다.
상기 실시 형태로 설명한 화상 형성 장치는 주로 스캐너로부터 화상을 판독하여 전사지에 화상을 재생하는 구성을 예로서 설명하였지만, 이것에 한정되는 것은 아니고 이 화상 형성 장치에 대하여 PC로부터의 코드 데이터를 입력하여 화상을 재생 출력하는 구성에도 마찬가지로 적용할 수 있다.
또한, 본 실시 형태로 설명한 시스템 구성을 제어하는 방법은 미리 준비된 프로그램을 개인용 컴퓨터나 워크스테이션 등의 컴퓨터로 실행함으로써 실현될 수 있다. 이 프로그램은 하드 디스크, 플로피 디스크, CD－ROM, MO, DVD 등의 컴퓨터로 판독 가능한 기록 매체에 기록되어 컴퓨터에 의해 기록 매체로부터 판독됨으로써 실행된다. 또 이 프로그램은 상기 기록 매체에 의해 인터넷 등의 네트워크를 통하여 배포될 수 있다.
이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 화상 형성의 기본 기능을 염가로 제공할 수 있고, 또한 옵션 유닛을 추가하는 것만으로 기능을 용이하게 확장할 수 있으며, 기본 기능과 확장 기능의 경우에 있어서 조작 형태 및 화상 데이터의 입출력 형태를 거의 동일하게 유지할 수 있어 조작자의 조작성과 처리 효율의 향상을 도모할 수 있다는 효과가 있다.
또, 기본 기능으로 화상 데이터의 축적을 실행할 수 있기 때문에, 화상 형성 수단에서 화상 형성 불량이 발생한 경우 등에 대응할 수 있어 재차의 화상 형성이 가능하다는 효과가 있다.
또, 장치를 기본 기능으로 구성한 경우에 있어서도, 화상 형성의 품질 및 조작성의 향상을 도모할 수 있다는 효과가 있다.
또, 기능 확장 전후에 있어서의 데이터의 흐름을 효율적으로 전환할 수 있고, 기능 확장시에 있어서도 장치의 각부를 유효하고도 효율적으로 사용할 수 있으며, 확장에 관한 비용을 절감화하면서 조작성의 용이화를 도모할 수 있다는 효과가 있다.
또, 기능 확장전의 기본 기능시 및 기능 확장 후의 복합기의 어느 구성이어도 화상 데이터의 축적을 효율적으로 진행할 수 있고 자원의 유효 활용을 도모할 수 있다는 효과가 있다.
또, 자원의 유효 활용을 도모할 수 있음과 동시에, 확장 전후에 있어서의조작성을 유지할 수 있어 기능 확장을 간단하고도 용이하게 행할 수 있다는 효과가 있다.
또, 기능 확장 전후에 있어서 장치를 가능한 한 공통으로 조작할 수 있게 됨과 동시에, 기능 확장시에만 필요한 수단을 염가로 추가할 수 있다는 효과가 있다.
또, 기능 확장된 복합기로서의 구성에 있어서 복수의 작업, 자원의 조정을 도모할 수 있고 기능 확장시의 처리 효율의 향상을 도모할 수 있다는 효과가 있다.
또, 기능 확장을 옵션 유닛의 접속으로 용이하게 실행할 수 있고 필요로 하는 기능은 대응하는 옵션 유닛의 추가로 용이하게 얻을 수 있으며, 또 기능 확장시에 있어 축적된 화상 데이터를 각 옵션 유닛에서 유효 활용할 수 있다는 효과가 있다.
또, 기능 확장시에 있어서는 복합기로서 적절하고도 효율적인 시스템 제어 및 프로세스 제어를 수행할 수 있고, 기능 확장 전후의 어느 경우에 있어서도 효율적인 시스템 운용을 도모할 수 있다는 효과가 있다.
또, 기능 확장 전후의 어느 경우에 있어서도 시스템 대기를 효과적으로 실행하여 소비 전력의 절감화를 도모할 수 있음과 동시에, 신속하게 기동 상태로 복귀시킬 수 있다는 효과가 있다.
또, 복사 기능만 구비하는 복사기에서의 조작부 표시 형태와, 기능 확장된 복합기에서의 복사 기능에 대한 조작부 표시 형태가 동일하므로, 조작자의 조작성과 처리 효율을 향상시킬 수 있다.

Claims (12)

  1. 적어도 기본 기능인 복사 기능을 구비하는 화상 형성 장치에 있어서,
    엔진 기판과,
    원고를 판독하여 상기 엔진 기판으로 화상 데이터를 전송하기 위한 화상 판독 수단과,
    상기 엔진 기판으로부터의 상기 화상 데이터에 의해 전사지에 화상을 형성하는 화상 형성 수단과,
    상기 엔진 기판에 착탈 가능하게 접속되어 상기 기본 기능인 복사 기능에 대하여 확장 기능인 적어도 하나의 응용 기능을 증설하기 위한 제어 기판과,
    사용자의 조작 지시에 따라 적어도 복사 기능의 내용을 표시하기 위한 조작 수단과,
    상기 제어 기판을 상기 엔진 기판에 연결하고, 제어 기판이 연결된 경우에 상기 엔진 기판에 이를 통지하기 위한 병렬 버스를 구비하고,
    상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되었을 때에는 상기 조작 수단에 복사 기능과 적어도 하나의 응용 기능을 표시하고, 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되지 않을 때에는 상기 조작 수단에 복사 기능을 표시하며, 상기 조작 수단의 복사 기능에 대한 표시 형태와 내용은 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결될 때와 연결되지 않을 때에 거의 동일한 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    제어 신호에 의하여 상기 화상 판독 수단을 구동하기 위한 화상 판독 수단 구동 기구를 더 구비하고,
    상기 화상 판독 수단과 상기 화상 형성 수단은 상기 엔진 기판에 연결되며, 상기 엔진 기판에는 상기 화상 판독 수단 구동 기구나 화상 판독 수단, 화상 형성 수단 등의 입출력을 감시/제어하는 입출력 제어 수단과, 상기 화상 판독 수단으로부터 판독된 화상 데이터에 대하여 화상 형성에 필요한 소정 처리를 실시하는 영상 제어 수단과, 상기 영상 제어 수단으로 처리된 후의 화상 데이터를 축적하는 화상 축적 수단과, 적어도 상기 복사 기능을 실행하기 위하여 각부의 동작 제어하는 프로세스 제어 수단이 설치되어 있는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 영상 제어 수단은 판독된 화상 데이터의 재생 출력에 필요한 화상 처리를 실시하는 화상 처리 수단과,
    상기 화상 데이터를 상기 화상 축적 수단에 기록 및 판독하기 위한 메모리 제어 수단과,
    상기 화상 데이터를 상기 화상 형성 수단에 출력 제어하기 위한 기록 화상 처리 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  4. 제2항에 있어서,
    상기 영상 제어 수단은
    상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되지 않을 때와 연결될 때의 화상 데이터의 경로를 각각 변경하는 버스 제어 수단과,
    조작 수단의 표시 형태를 위한 레이아웃 데이터 및 화상 데이터를 혼합시켜 버스 경로를 제어하고, 화상 데이터 및 제어 기판으로부터 프로세스 제어기로 전송되는 명령 데이터를 분산시켜 버스 경로를 제어하는 데이터 변환 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  5. 제2항에 있어서,
    상기 화상 축적 수단은 착탈 가능하게 상기 엔진 기판에 설치되어 있고, 화상 축적 수단을 상기 엔진 기판으로부터 분리하여 상기 제어 기판에 장착할 수 있으며, 이 제어 기판측에서 화상 데이터의 축적을 실행하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 조작 수단은 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되었을 때에는 상기 제어 기판에 접속되고, 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되어 있지 않을 때에는 상기 엔진 기판에 접속되는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 조작 수단은 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되었을 때에 적어도 하나의 응용 기능을 추가로 표시할 수 있는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  8. 제2항에 있어서,
    상기 제어 기판은 시스템 제어를 실행하는 시스템 제어 수단과, 상기 적어도 하나의 응용 기능이 추가되었을 때에 시스템의 자원을 조정하는 자원 이용 조정 제어 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 자원 이용 조정 제어 수단은 확장 기능인 복수의 응용 기능을 실행하는 옵션 유닛을 접속하기 위한 인터페이스와, 상기 복수개의 옵션 유닛의 상기 화상 축적 수단에 대한 화상 데이터의 접근을 제어하는 접근 제어 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  10. 제8항에 있어서,
    상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되지 않을 때에는, 상기 프로세스 제어 수단이 이 화상 형성 장치 전체의 동작을 제어하고, 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되어 있고 복수의 응용 기능이 추가되었을 때에는, 상기 시스템 제어 수단이 주로 화상 형성 장치 전체의 동작을 제어하도록 한 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  11. 제2항에 있어서,
    장치가 대기 상태에 있을 때에는 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되는 경우와 연결되지 않는 경우에 각각 선택된 수단의 기능을 정지시키는 기능 정지 수단을 더 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  12. 적어도 기본 기능인 복사 기능을 구비하는 화상 형성 장치에 있어서,
    엔진 기판과,
    원고를 판독하여 상기 엔진 기판으로 화상 데이터를 전송하기 위한 화상 판독 수단과,
    상기 엔진 기판으로부터의 상기 화상 데이터에 의해 전사지에 화상을 형성하는 화상 형성 수단과,
    사용자의 조작 지시에 따라 적어도 복사 기능의 내용을 표시하기 위한 조작 수단과,
    상기 엔진 기판에 착탈 가능하게 접속될 수 있고 상기 기본 기능인 복사 기능에 대하여 확장 기능으로서 적어도 하나의 응용 기능을 증설하기 위한 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결된 경우에 이를 상기 엔진 기판에 통지하기 위한 병렬 버스를 구비하고,
    상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되었을 때에는 조작 수단에 복사기능과 적어도 하나의 응용 기능을 표시하고, 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되지 않을 때에는 조작부에 복사 기능을 표시하며, 상기 조작부의 복사 기능에 대한 표시 형태와 내용은 상기 제어 기판이 상기 엔진 기판에 연결되었을 때와 연결되지 않을 때에 거의 동일한 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
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